Запретный плод- Знаешь, что я тебе скажу, Блэк? В последнее время ты слишком много думаешь - ты стал невыносимо скучен! - Джеймс безапелляционным тоном выразил мнение по поводу состояния, в котором в последнее время пребывал Сириус. - Я уже жалею, что согласился на это дурацкое пари. Мне кажется, я теряю друга!
Джеймс заголосил едва ли не на весь Большой Зал, заставив часть студентов обернуться на них, а часть и вовсе покрутить пальцем у виска.
- Знаешь, Сохатый, я солидарен с теми, что сейчас не очень лестно отозвался о твоих умственных способностях, - устало сказал Сириус. У него не было настроения разговаривать, а Поттер снова и снова лез со своими дурацкими расспросами.
- Ты стал просто несносным в последнее время! Это все из-за нее?
Сириус посмотрел на Джеймса, ничего тому не ответив. Он и сам безуспешно пытался найти ответ на вопрос: что с ним происходило в последнее время, и была ли Кейт Милтон причиной его странного состояния? Она ему нравилась, совершенно точно нравилась. Ну и что, разве ему раньше никто не нравился? Но это было другое.
Его тянуло к ней. Нет, не так. Правильнее было сказать - она его не отпускала. Но хуже всего было то, что она держала его, возможно, сама этого не желая или же вовсе об этом не догадываясь. А это вполне могло означать, что он вовсе не нужен ей. Сириус вообще не мог понять, что нужно было этой девушке, он не мог отделаться от ощущения ее ирреальности, какой-то эфемерности, словно бы ей было доступно для понимания нечто такое, что недоступно всем остальным. Она жила в своем собственном мире, и посторонних туда не впускала.
Кейт Милтон совершенно точно выбивалась из устоявшихся представлений Сириуса Блэка о девушках. Она не была надменной холодной аристократкой, какие составляли окружение его семьи; она не была глупой пустышкой, от болтовни которой начинает тошнить через двадцать минут; она не была заучкой, которая превыше всего ставит учебу и заработанные баллы. Сириус просто не знал, как себя с ней вести: все его предыдущие отлаженные схемы летели ко всем чертям, а вот новой линии поведения он придумать не мог. Почему, черт возьми, получалось так, что именно Кейт Милтон не укладывалась в привычные устоявшиеся схемы?
Сегодня он встретил ее в коридоре после уроков, но она прошла мимо, сделав вид, что не заметила его. Сириус видел, что она заметила, но виду не подала, к огромной радости своего дружка, который демонстративно обнял ее и прошептал что-то на ухо.
«Интересно, что их все-таки связывает?»
Впрочем, сдаваться было не в его правилах, и даже если ему не удастся завоевать расположение Кейт Милтон, его ждет приключение, связанное с разгадкой того, что за чертовщина творилась в ее комнате. В конце концов, может, она и не нужна ему вовсе, и весь его интерес к ней не более чем поруганное самолюбие - раньше никто так откровенно не игнорировал его. Решив, что подумает обо всем этом после, Сириус оставил друзей в Большом Зале и решил подняться к себе. Ему хотелось побыть сегодня в одиночестве, хотя с ним это случалось крайне редко, почти никогда. На выходе из Большого Зала он оглянулся на когтевранский стол, но ее там не было, она сегодня вообще не явилась на ужин, впрочем, ее друг тоже отсутствовал. Стараясь не думать, чем вызвано их отсутствие, Сириус в крайнем раздражении вышел из Большого Зала.
Коридоры Хогвартса были неизменно пусты в такое время, поэтому по пути ему никто не встретился, чему Сириус был бесконечно рад. Полумрак, бродивший по замку, чадящие на стенах факелы и причудливые тени, отбрасываемые на пол и стены, создавали иллюзию нереальности происходящего. Сириус вдруг подумал, что Кейт очень гармонично смотрелась бы здесь сейчас, но Кейт здесь не было. Была высокая лестница, уводящая в башню Когтеврана, абсолютна пустая. Сириус на секунду остановился у ее подножия. Он и сам не знал зачем, это получилось совершенно непроизвольно.
«От башни Гриффиндора до башни Когтеврана ровно десять минут ходьбы».
Он раньше этого не знал. Впрочем, он раньше никогда не уходил с ужина в одиночестве, не предавался лирическим мыслям в коридорах Хогвартса и не думал о девушках, которые его отвергали: таких раньше попросту не было. Разозлившись на себя за все это, Блэк дал себе честное слово ни одной секунды сегодня не думать о Кейт Милтон. Он найдет более интересные занятия.
От башни Когтеврана до башни Гриффиндора и впрямь было ровно десять минут ходьбы, поэтому спустя положенное время Сириус озвучил Полной Даме пароль и беспрепятственно вошел внутрь. Гостиная была пуста, если не считать двух первокурсников, которые нещадно измывались над котом, пытаясь превратить его во что-то. Кот оглушительно мяукал, воздух сотрясали заклинания, которые отчего-то не имели должного эффекта, но юные создания энтузиазма не теряли, к огромному сожалению подопытного кота. Сириус хотел было призвать их к порядку, но потом махнул рукой на это благородное начинание: установившаяся в гостиной тишина была безоговорочным подтверждением того, что эксперимент им все-таки удался.
Дверь в их комнату традиционно не запиралась, поэтому Сириус толкнул ее и вошел внутрь. Уже стемнело, и комнату освещали только несколько свечей, которые кто-то из ребят зажег перед уходом на ужин. Сириус захлопнул дверь и сделал несколько шагов по направлению к своей кровати, когда услышал за спиной голос, заставивший сердце забиться в два раза чаще.
- Добрый вечер…
Сириус медленно обернулся, все еще не решаясь поверить собственным ушам. Впрочем, когда он обернулся, он уже сомневался, стоило ли верить собственным глазам, ибо открывшаяся его взору картина впечатляла.
Прямо позади него, облокотившись спиной о закрытую дверь и скрестив на груди руки, стояла Кейт. Она неотрывно смотрела на Блэка, слегка наклонив голову, отчего казалось, что смотрит она чуть исподлобья. На ее губах застыла странная, чуть зловещая улыбка. Да нет, скорее ухмылка. Раньше Сириус никогда не видел, чтобы она так улыбалась.
Сириус перевел взгляд ниже, все еще не в силах справиться с изумлением, потому что наряд девушки поверг его в еще больший шок. Она была одета в короткое красное платье, которое обтягивало ее как вторая кожа. Слишком короткая юбка, слишком глубокий вырез… Слишком вызывающе. У него все еще не укладывалось в голове, что она рискнула одеться таким диким образом, будучи в школе. Впрочем, он с ходу не мог бы назвать никого, кто рискнул бы разгуливать в таком виде по коридорам замка, разве что для этого нужно было быть самоубийцей. Длинные белокурые волосы спадали на плечи упругими волнами, и выглядела она в таком виде более чем соблазнительно, этого нельзя было не признать.
Блэк обвел взглядом комнату: ее мантии нигде не наблюдалось, что окончательно утвердило Сириуса в мысли, что именно в таком виде она и разгуливала по коридорам замка.
«Она тронулась умом».
Иного объяснения происходящему у Сириуса не было, и, оказавшись в непосредственной близости от нее, он заметил, что ее глаза блестят каким-то неестественным блеском. У него даже промелькнула совершенно дикая мысль, что она выпила. А судя по ее наряду, можно было предположить, что выпила немало.
- Привет, - осторожно сказал он и подошел к ней совсем близко. - Признаться, я совсем не ожидал тебя здесь встретить.
Сказать, что он был удивлен, значило не сказать ничего. Даже если опустить вопросы по поводу ее внешнего вида и того, как она прошла к ним в башню, главный вопрос оставался без ответа: зачем она здесь?
Она усмехнулась, встретившись с ним взглядом, вызывающе и дерзко, она вообще была какой-то распутной, что ли. Впрочем, Сириусу она такой не нравилась. Как будто это был не она, а совсем другой человек
Он только сейчас заметил, что обе руки у нее заведены за спину. Она протянула к нему одну руку: на раскрытой ладони лежало яблоко. Красное, глянцевое. Наверное, именно таким яблоком злая мачеха отравила неугодную падчерицу в старой магловской сказке. Это самое яблоко странно сочеталось с ее платьем и совершенно диким взглядом.
- Хочешь? - прошептала она и слегка закусила нижнюю губу.
Блэк окончательно смешался. Он автоматически протянул руку, но Кейт неожиданно резко одернула ее, и Сириус машинально подался вперед, оказавшись к ней близко-близко, так близко, что почувствовал ее дыхание на коже. Она тоже слегка подалась вперед и прошептала ему на ухо:
- Запретный плод… Тебя это не смущает?
Она была слишком близко, непозволительно близко, и на пару секунд он перестал что-либо соображать. Осталось только опьяняющее ощущение ее близости. Ее горячее дыхание, ее дразнящий шепот…
И все-таки его никак не желало покидать ощущение неправильности всего происходящего. Сделав над собой усилие, Блэк отстранился от нее, пытаясь отделаться от странного наваждения.
Его это смущало, еще как смущало! Ее поведение не поддавалось никакому объяснению, не то, что разумному, хотя бы какому-нибудь. Сердце почему-то колотилось как бешеное, и Сириус решил отойти от Кейт подальше. Вернее было бы сказать, от греха подальше. Она его пугала.
- Что с тобой происходит? Ты даже не поздоровалась со мной в коридоре сегодня. Ты обиделась на меня? - Сириус стоял посреди комнаты, засунув руки в карманы, и внимательно смотрел на девушку.
Кейт ничего не ответила. Она, странно улыбнувшись, подошла к его кровати и молча села.
- Может быть.
У него вновь промелькнула не выдерживающая никакой критики мысль, что это не она. Но сидящая на его кровати девушка совершенно точно была Кейт Милтон, хотя, по версии Блэка, весьма вероятно, тронувшаяся умом.
- Может, ты скажешь мне, в чем я виноват перед тобой?
Кейт посмотрела на него, а потом запрокинула голову назад и захохотала. Она смеялась очень громко, несколько даже истерично.
- Ты что, рехнулась? - Блэк не выдержал - это уже было не смешно.
Девушка вдруг прекратила смеяться и посмотрела на Сириуса взглядом, от которого у того мурашки побежали по коже. У нее во взгляде без труда читались ненависть и неприкрытая злоба. Она рывком поднялась с кровати, сделала несколько шагов и снова оказалась с ним лицом к лицу. Она обошла его, и теперь он оказался стоящим спиной к кровати. Он смотрел на Кейт и не узнавал ее: она напоминала ему сейчас одержимую. И уже через пару секунд ему выдался шанс в этом убедиться. Она со всей силы толкнула его на кровать. Сириус, явно не ожидавший от нее такого напора, не удержался на ногах и впрямь упал. Кейт уселась сверху, а потом чуть наклонилась и выдала совершенно дикую фразу;
- А ну-ка заткнитесь, профессор!
Сириус увидел ее глаза прямо перед собой. В них не читалось ничего, кроме ненависти. Неожиданно Кейт замерла, услышав за спиной какой-то шум, улыбнулась чему-то, а потом снова наклонилась к Сириусу и прошептала ему на самое ухо:
- Мне кажется, она нас подозревает.
- Кто? - Сириус слышал где-то, что с психами спорить бесполезно, но воплотить эту рекомендацию в жизнь оказалось куда сложнее.
- Твоя жена!
- Что ты несешь?
Блэк пришел в бешенство. Ему надоела эти дикая игра, правил которой он не знал, и, кажется, не хотел знать. Он с силой оттолкнул от себя девушку. Кейт, не удержавшись на краю кровати, упала на пол.
- Бродяга, я не вовремя?
В этот самый момент дверь в их комнату распахнулась. В дверях стоял потрясенный и отчего-то по-идиотски улыбающийся Поттер Сириус чертыхнулся, прекрасно понимая, как Джеймс истолковал увиденное. Но Блэку было сейчас не до него. Он кинулся к лежащей на полу девушке - та была без сознания.
- Кейт, очнись! - Сириус принялся колотить Кейт по щекам, но тщетно, она никак не приходила в себя.
- Что с ней? - Джеймс опустился на колени напротив Сириуса, по другую сторону от неподвижно лежащей на полу девушки.
- Если бы я знал! - Блэк, кажется, был в отчаянии. - Я толкнул ее, она ударилась головой, наверное, я не знаю.
- Головой она не ударялась совершенно точно, я видел. Она просто потеряла сознание, - Джеймс тоже склонился над неподвижно лежащей девушкой.
- Тогда что с ней? - Сириус, сам не понимая, что делает, зачем-то со всей силы рванул на себя медальон, висящей у нее на шее. Шнурок разорвался, и на шее у нее остались порезы, из которых моментально выступила кровь. Но это было сущим пустяком по сравнению с тем, что произошло потом: Кейт открыла глаза.
Несколько секунд девушка лежала совершенно неподвижно, пытаясь сфокусировать взгляд на потолке, а потом спросила:
- Где я?
- Слава Богу!
Кейт открыла глаза, в первую минуту подумав, что все еще спит. А как иначе она могла объяснить себе, почему она лежит на полу в незнакомой комнате в очень откровенном платье, а над ней склонились Поттер и Блэк и задают совершенно неадекватные вопросы?
- Что за черт?
- Слава Богу, это она!
- Блэк, объясни мне, за что ты безостановочно благодаришь Бога? - Кейт попыталась подняться, но у нее закружилась голоса, и она со стоном схватилась за виски. - Ты ничего не хочешь мне объяснить?
- Это я тебе должен что-то объяснять? - возмущению Блэка, казалось, не было предела. Кейт снова посмотрела на него, а потом на Поттера, который стоял чуть в стороне и смотрел на все странным взглядом, попеременно чему-то улыбаясь. Вид по-идиотски улыбающегося Поттера и Блэка, едва ли не на коленях возносящего молитвы, утвердил Кейт в мысли, что она попала в логово в шизофреникам.
- Нет, я тебе! Я прихожу в себя, в совершенно дурацком наряде, в чужой комнате, а надо мной склонились двое ненормальных! И после этого ты требуешь от меня объяснений? – Кейт, кажется, была в бешенстве. - Что вы со мной сделали? Огрели меня по голове?
Поттер по-прежнему потрясенно молчал, а Блэк разразился ответной обличительной тирадой:
- Нет, я еще и виноват! Ты приходишь в мое отсутствие в мою комнату в совершенно дурацком, как ты изволила выразиться, наряде, ведешь себя совершенно неадекватно, предприняв попытки меня изнасиловать, - после этой реплики у Кейт в буквальном смысле отвисла челюсть, - потом теряешь сознание, а придя в себя, обвиняешь меня во всех смертных грехах?
Дослушав до конца, Кейт буквально задохнулась от возмущения.
- Какие такие попытки я предприняла?
- Ну, не при Джеймсе будет сказано, мне как-то неловко даже…
Однако весь вид Поттера свидетельствовал об обратном. А именно о том, что ему будет крайне интересно послушать эту историю, и его этот рассказ нисколечко не смутит.
- Блэк, хватит валять дурака! Рассказывай все полностью!
- Вот именно, Блэк, не валяй дурака!
- Джеймс, ради Бога, ты-то куда!
- А что, мне тоже интересно!
Сириус, все еще не вполне понимая, притворяется она или нет, схватил с пола медальон с разорванным шнурком.
- Что это такое? - Сириус протянул Кейт медальон, который сорвал с ее шеи.
Кейт бросила взгляд на покачивающуюся в руках Блэка безделушку и все вспомнила. Вернее, отчетливо вспомнила тот момент, когда надела на шею этот злополучный медальон, а дальше - туман. Она несколько секунд потрясенно молчала, а потом произнесла:
- Мне пора, пожалуй.
- Ну уж нет! - Сириус схватил за руку Кейт, которая вознамерилась сделать ноги.
- Что еще ты от меня хочешь?
- Моральной компенсации! - категорично заявил он.
- За что?
- За сексуальные домогательства! - Сириус усмехнулся и переглянулся с Поттером. Джеймс хмыкнул.
- Ты совсем больной, Блэк? - Кейт с силой рванула руку. - Где моя мантия?
- Вот он, момент истины!
- Что значит «вот он, момент истины»? - раздраженно спросила Кейт. Она, наконец, поднялась на ноги и принялась оглядывать комнату в поисках своей мантии.
- Ты была без мантии!
- Ха-ха-ха! Я что, по-твоему, пришла сюда в таком виде?
Издевательская улыбка Блэка зародила в ее душе сомнения.
- Я что, правда пришла сюда в таком виде?! - спросила Кейт упавшим голосом и в ужасе уставилась на свое отражение в зеркале. - Какой кошмар!
- А, по-моему, очень даже симпатично! - Сириус снова обменялся с Поттером многозначительным взглядом.
- Оставь при себе свои комментарии, будь любезен. Как мне теперь отсюда выбраться? Я не могу пройти через вашу гостиную, коридоры и свою гостиную в таком виде. Как… как…
Так и не найдя подходящих слов для описания своего внешнего вида, Кейт снова в ужасе уставилась на свое отражение.
- Есть одно средство, - вкрадчивым тоном змея-искусителя заявил Блэк.
- Какое?
- Я тебя выведу отсюда, а ты за это расскажешь мне все.
- Никогда!
- Прошу, - Сириус распахнул дверь с учтивым поклоном, словно демонстрируя Кейт всю безысходность ее положения. Он прекрасно знал, что она не пойдет.
- Хорошо, - после недолгих колебаний она все же согласилась. - Как ты раздобудешь мою мантию?
- Я не буду искать твою мантию, оденешь мою.
- И снова ха-ха.
- В чем проблема?
- Ты предлагаешь мне надеть твою мантию и идти по Хогвартсу в мантии с нашивкой Гриффиндора на лацкане?
- Ой, ты подумай, какая потрясающая преданность родному факультету! Может, не время тут разводить корпоративную этику?
- Много ты понимаешь, Блэк. Ладно, я согласна!
Кейт с самым независимым видом облачилась в мантию Блэка, а потом обернулась к нему и спросила:
- А в чем пойдешь ты?
- У Джеймса возьму его мантию, - Сириус пожал плечами.
- А меня кто-нибудь хочет спросить? - Поттера такая постановка вопроса, кажется, возмутила до глубины души.
- Джеймс, будь добр, хоть ты сегодня прояви любовь к родному факультету: послужи благому начинанию.
Поттеру, в принципе, выбора не оставили, поэтому ему не осталось ничего, кроме как послужить благому начинанию, отдав свою мантию Блэку. Поэтому уже через пару минут Кейт и Сириус спустились в гриффиндорскую гостиную. К огромной радости Кейт, на них никто не обратил внимания, да и в коридорах было уже по-ночному пусто и безлюдно. Когда Кейт и Сириус подошли ко входу в когтевранскую башню, Кейт, молчавшая всю дорогу, наконец, заговорила:
- Ну, спасибо, что проводил, я пошла!
- Так и знал, что ты это скажешь! - Сириус снова ухватил Кейт за руку в самый последний момент. - Нечестно, не находишь?
- Я не могу провести тебя сейчас. Там полная гостиная народу.
- Это уже твои проблемы. Впрочем, думаю, твоему другу будет очень интересно узнать о нашем маленьком приключении…
- Ты этого не сделаешь!
- А ты мне запрети! - нахально заявил он и покрепче сжал ее запястье.
Кейт посмотрела на Блэка. Все было бы ничего, если бы не одно но: ей хотелось, чтобы он остался. Ей хотелось рассказать ему, что произошло. Может, это было не больше, чем желание поделиться с кем-нибудь случившимся, а может… Об этом «может» она старалась не думать вовсе.
- Хорошо, я попытаюсь, - Кейт сказала отгадку на головоломку, которую им загадали на входе, и вошла внутрь, увлекая Сириуса за собой. На их счастье, в гостиной оказались только пятикурсники, занятые исключительно друг другом. Они что-то громко обсуждали и совершенно не замечали, что происходило вокруг. Столкнуться с Дейвом Кейт не боялась. Она сказала ему, что сегодня ночует у мамы, и искать ее он не станет.
- Проходи, - Кейт открыла дверь, приглашая Сириуса войти.
Сириус по-хозяйски уселсяна кровать и усмехнулся, посмотрев на Кейт.
- Ну, а теперь рассказывай. Я свою часть уговора выполнил.
