Глава 9...Во взрослых отношениях нет слов: «давай встречаться»…
Есть первый поцелуй и последняя встреча...
***
Сначала ей показалось, что она умерла. Она даже задержала дыхание от страха. Затем, осознав, что может дышать, открыла глаза. И встретилась взглядом с четырьмя парами внимательно изучающих ее глаз – мадам Помфри, Сириуса, Слагхорна и Снейпа.
- С возвращением, - виновато улыбнулся Блэк.
- Спасибо.
Она улыбалась в ответ. Мысль о том, что она умерла, показалась ей настолько страшной, что теперь она была в ужасе от самой себя. Неужели она действительно была готова добровольно сдаться и умереть вот так сразу?!
- Со мной все в порядке, - сказала она мадам Помфри.
Конечно же, это не подействовало на медсестру. Однако, посчитав пульс, заглянув в глаза пациентки и заставив ответить ее на несколько вопросов, мадам Помфри была вынуждена признать, что с Маргарет Кайтлер все было в порядке.
- Слава Мерлину! – облегченно воскликнул Слагхорн. И почти сразу же покинул Больничное крыло, бормоча под нос что-то, звучавшее как «снять стресс». Снейп безмолвно последовал за зельеваром, прежде чем она успела окликнуть его. Помфри ушла к себе в кабинет. Они с Блэком остались одни.
- Прости, - тихо сказал он, не глядя ей в глаза.
- Ты ни в чем не виноват, успокойся, - она постаралась улыбнуться как можно искренней, но все пережитое еще крутилось в сознании.
- Я думал, что ты умрешь.
Она молчала, не зная, что сказать в ответ. Что хотела умереть? Нет, она понимала, что никому никогда не расскажет о том, что было с ней на самом деле. Во многом потому, что она сама мало поняла.
- Все обошлось, Бродяга, - она вложила в голос максимум беззаботности и искренности. Блэк поверил ей, и улыбнулся в ответ, на этот раз уже открыто глядя ей в глаза.
- Пойдем, я терпеть не могу больницы, - поморщившись, она встала с кровати. Сириус кивнул и вместе они покинули Больничное крыло. В коридоре было пусто.
- Сколько времени прошло?
- Уже началась Травология, но, думаю, нам сегодня можно ее пропустить.
Она кивнула, задумчиво глядя в окна, мимо которых они проходили. На улице снова шел дождь. Ее передернуло. Неожиданно вспомнился Азкабан, и дементоры, и тот ужасный, всепоглощающий холод, губящий ее внутри и снаружи.
Сириус заметил это. Она чувствовала, что с момента ее возвращения он как-то странно смотрел на нее, внимательным изучающим взглядом. Она решила получить полную картину случившегося:
- Что происходило, пока я была без сознания? Я просто молча лежала?
- Не совсем, ты выкрикивала странные фразы. Сначала ты сказала «Нет». А потом говорила «Я не знаю», снова «Нет», «Только не Азкабан» и «Что происходит?». Ты как будто бредила, но никто не знал, что происходило с тобой.
Она напряженно замерла, ожидая, что он скажет что-то еще.
- Я больше ничего не говорила? – наконец, осторожно уточнила она.
- Нет.
Он снова посмотрел на нее вопрошающим взглядом.
- А сама ты ничего не помнишь?
- Нет, - соврала она и спешно сменила тему. – А зачем привели Северуса?
- Нюнчик сам пришел, решил помочь, он же у нас великий зельевар,- презрительно поморщился Блэк.
- Не говори так!
Она сама не знала, почему вдруг встала на сторону Снейпа. Сириус помрачнел.
- Ах, я забыл, прости.
Ее сердце екнуло. Только не сейчас. Не опять.
- О чем ты забыл?
Она понимала, что логичнее было бы промолчать, сменить тему и как-нибудь отвлечь Блэка, но он в очередной раз задел ее самолюбие, а такое она уже устала игнорировать. Особенно в последнее время, когда на ее самолюбии разве что чечетку не отплясывали.
- О том, что это ты.
- И что ты хочешь этим сказать.
Ее глаза опасно прищурились. Блэк знал, что не стоит продолжать, но, то ли от пережитого стресса, то ли от странного поведения Кайтлер, его нервы были расшатаны не на шутку.
- То, что только ты можешь защищать тех, кто отвернулся от тебя при первом удобном случае.
- Ты не прав, это не так! - она пыталась собраться с мыслями, обрести контроль над ситуацией и перестать обороняться. Но надменная улыбка Сириуса пустила все старания мантикоре под хвост.
- Да кто ты вообще такой, чтобы обо мне судить?!
По какому-то жестокому закону эмоционального равновесия, она теряла контроль, а Блэк наоборот становился спокойней.
- Я – твой жених, если ты не забыла.
Она рассмеялась. Горькое, отвратительное ощущение наполняло ее – смесь обиды, боли и разочарования. Ей стало ясно: Блэк никогда не стремился искренне помочь ей. Это все был дешевый спектакль на показ. Для него – шанс в очередной раз продемонстрировать аристократии свое презрение и пренебрежение, а теперь – отличная возможность манипулировать ей и получать от этого удовольствие.
- Много возомнил о себе, - прошипела она.
- Да, - он саркастически изогнул бровь. – А мне казалось, это ты забываешься. Твоя репутация полностью зависит от моего расположения.
- Если ты не заметил, у меня уже нет репутации на Слизерине, и твое признание, может быть, даже восстановит ее.
- Серьезно? – не понятно, чего больше было в его тоне, удивления или усмешки.
- Да, Блэк, твоя персона мне не особо помогла. Предатель крови, что может быть хуже для Слизерина?!
- Ну, хотя бы не тряпка.
Она вздрогнула так, словно Блэк ударил ее.
- Что ты сказал? – переспросила она, ее голос снова звучал ровно и как-то пусто.
Блэк замялся. Все желание оскорбить и унизить Кайтлер испарилось, он теперь искренне жалел о произошедшем.
- Ничего.
- Нет, Сириус, я все поняла. И я устала от этой твоей позиции превосходства и презрения. Ты презираешь меня за то, что я уважаю свой факультет, свой род и традиции, за то, что я стараюсь вести себя так, как требуется, а не как вздумается. Я – не ты. Но унижения я не потерплю.
Она резко развернулась, но Блэк схватил ее за руку и повернул лицом к себе.
- Подожди. Я не хотел тебя обидеть.
- Пусти, - она раздраженно попыталась высвободить руку, но не удалось.
- Нет, дослушай. Я лишь считаю, что ты поступаешь глупо, храня верность тем людям, которые тебя предали. Весь Слизерин смеется над тобой, понимаешь?
Она прикусила губу и помотала головой из стороны в сторону, желая так закрыть уши от слов Блэка.
- Им всем на тебя все равно.
- Нет! Не всем.
Они оба обернулись. По коридору навстречу им шел Регулус Блэк. Не глядя на брата, он обратился к Маргарет.
- Северус рассказал мне, что случилось. Как ты?
- Нормально, спасибо. – Она старалась, чтобы голос звучал как можно равнодушней.
- Мег, - он приблизился к ней. - Я хотел бы извиниться перед тобой.
Регулус по-прежнему не смотрел на Сириуса, старший Блэк молча наблюдал за происходящим. Маргарет чувствовала волны ненависти, буквально исходившие от него. Неужели он так сильно ненавидел родного брата?
- Я вел себя неправильно с самого начала.
Она улыбнулась и обняла его.
- Все в порядке, Рег.
- Друзья? - счастливо улыбаясь, уточнил он.
- Друзья! - кивком подтвердила она.
- Минуточку, - Сириус напомнил о себе резким холодным голосом.
- Что? – удивленно глядя на него, спросила Маргарет.
- А то, что моя невеста не должна обниматься с кем попало у меня на глазах.
Она ощутила, как Регулус потянулся за палочкой, увидела, что Сириус тоже готовился к дуэли.
- Стойте, - попробовала она помешать им.
- Лучше отойди, - тихо посоветовал Рег.
- Сириус, ты же не всерьез? – осторожно уточнила она.
- Серьезней некуда. И лучше отойди.
Первый луч заклинания пролетел в нескольких сантиметрах над ее плечом. Сириус напал первым, Регулус отскочил и послал ответный оранжевый луч.
- Протего! – щит, созданный ею, отбросил парней в разные стороны. – Вы придурки. Оба.
***
Она пришла на Гербологию с получасовым опозданием, но профессор Спраут, поставленная в известность о случившемся, ничего не сказала. Все ученики уже разбились на пары. Лили весьма предсказуемо сидела вместе с Джеймсом, Кристофер – с Северусом, слава Мерлину Гэмп не изучала Гербологию. Свободным оказалось место лишь с Питером Петтигрю. Маргарет помедлила, они так и не познакомились поближе. Даже за время ее общения с Сириусом, Петтигрю все время либо молчал, либо отсутствовал. Но теперь у нее не было выбора, поэтому она, натянув дружелюбную улыбку, села напротив него. От неожиданности, Питер вздрогнул.
- Маргарет, привет! – улыбнулся он и тут же зачем-то добавил. – Где Сириус?
- Не знаю, - процедила она, всем своим видом давая понять, что ее тошнило, когда их с Блэком воспринимали за набор деталей, не функционирующих по-отдельности. Питер намек понял и послушно сменил тему:
- Мы пока пересаживаем.
Он кивнул в сторону нескольких пустых горшков, окруженных какими-то растениями, название которых она не помнила и не стремилась узнать.
***
Блэк так и не появился на Гербологии. К сожалению, Маргарет не могла ни на чем сосредоточиться. Все ее мысли были заняты Сириусом, его словами. Перед глазами всплывал его презрительный взгляд, в ушах звучал голос, выплевывавший слова с надменным пренебрежением. Ее единственная попытка пересадить Мерлин-знает-что увенчалась разбитым горшком. Однако Питер был отличным напарником. Он не только безропотно сделал всю их общую работу, но и сказал профессору Спраут, что без помощи Маргарет он не справился бы.
- Спасибо, - сказала она ему в конце урока.
Петтигрю смущенно улыбнулся. Она изучающее смотрела на него. Несуразный. Эта характеристика пришла в голову еще при первом знакомстве с ним. И она долго не понимала, почему Мародеры взяли его в свою компанию. Не понимала до Гербологии, после которой стало предельно ясно, что Петтигрю обладал всеми теми качествами, столь нужными таким ярким личностям как Сириус или Джеймс. Молчаливый, безропотный, послушный, услужливый, приятный во всех отношениях. С горечью она подумала, что именно такой типаж девушки нужен Блэку. И она явно не подходила под эти характеристики, что прекрасно объясняло, почему они не могли жить в мире больше трех дней.
Но, глядя на Питера, она никак не могла понять, зачем он цеплялся за Мародеров и терпел все насмешки и издевки Блэка. Не раз в ее присутствии Сириус позволял себе такое отношение к Питеру, которое она лично считала оскорбительным. Дружба? Нет, такое нельзя было назвать дружбой. Это были какие-то отношения прислуги и хозяина. Почему Питер терпел это?
- Вот что, Пит, я тут подумала, мы так мало общаемся, а ты неплохой парнишка.
Она заметила, что ее слова очень понравились Петтигрю, и продолжила:
- Хочешь, я помогу тебе с Трансфигурацией? Или Зельями? Сириус сказал, что ты… не совсем справляешься с программой.
- Спасибо, Маргарет, - Питер смущенно улыбался и явно не знал, что сказать дальше.
- У меня есть идея! – она повесила сумку на плечо и торжествующе улыбнулась. – Пойдем прямо после ужина в библиотеку, если у тебя нет других планов.
- А-а-а как же Сириус?- испуганно спросил Питер.
- Блэк? – Маргарет пожал плечами так, словно не понимала, где Петтигрю увидел проблему. – Да он будет в восторге!
***
И снова по какому-то жестокому закону равновесия или еще чего-то там, жизнь некоторых людей наладилась, а некоторых – нет. Маргарет к вечеру четверга успешно помогла Питеру написать эссе по Чарам и понять тему по Трансфигурации, и к концу их первого долгого занятия в библиотеке стало ясно, что Петтигрю теперь так же привязан к ней, как и к трем друзьям с Гриффиндора. Также, вернувшись в гостиную Слизерина, она встретила там ожидавшего ее Регулуса, и они наконец-то окончательно помирились. Ее настроение к вечеру было просто великолепным, чего нельзя было сказать о настроении Сириуса Блэка, которое к вечеру скатилось к отметке «ниже некуда». Во-первых, его выбила из колеи ссора с Маргарет, нелепая, незапланированная и абсолютно глупая. Во-вторых, появление брата, с которым ему так и не дали выяснить отношения. В-третьих, то, что сама Кайтлер очевидно всерьез обиделась и не искала встречи с ним, явно ожидая, что он сделает первый шаг и извинится. Тут Сириусу было особенно трудно. Он не умел первым извиняться, он никогда за всю жизнь не шел на примирение первым. Все стремились помириться с ним почти сразу же после ссоры, и он великодушно прощал их. Но в этой ситуации Сириус прекрасно осознавал, что придется либо поступиться принципами и первым извиниться, либо постараться найти замену Кайтлер. В воспоминаниях постоянно появлялся Регулус, извинявшийся перед Маргарет. Его младший брат оказался в чем-то лучше его, и признавать это было неприятно. Но хуже всего на Блэка подействовала новость о том, что Маргарет провела с Питером Петтигрю четыре часа в библиотеке. Она посвятила какому-то тупому неудачнику четыре часа, а ведь в это время она могла бы найти его, Сириуса Блэка, и помириться. И все было бы хорошо.
- Понимаешь, Сохатый! Помогала Хвосту. Она. Четыре часа. А со мной не общается!
Сириус расхаживал по спальне взад-вперед. Джеймс, развалившийся на своей кровати с «Энциклопедией великих маневров Охотников», лениво кивал в ответ. Ему не хотелось реагировать на эмоциональный выплеск Блэка, который длился уже более пяти минут.
- Сохатый, ну почему она так поступила?
Понимая, что действительно придется ответить, Поттер задумчиво промычал.
- Ну а что плохого в том, что она помогла Питеру, Бродяга?
Сириус фыркнул.
- Посмотрим, как бы ты себя вел, если бы Эванс стала помогать моему брату.
- Ты что, ревнуешь? – искренне удивился Поттер. – Этот момент нужно увековечить! Сириус Блэк ревнует девушку. Отметим, даже не свою девушку.
Джей ловко увернулся от подушки, пущенной в его сторону Блэком.
- Ну а если серьезно, извинись. Это не так уж сложно.
Сириус молча покачал головой, с ненавистью глядя на кровать Петтигрю.
- Бродяга, ты же не к Хвосту ее ревнуешь?
- Нет. Но и мириться я не собираюсь.
- Ну, удачи.
Поттер хотел спокойно дочитать главу, но не тут-то было.
- Сохатый. У меня есть план! И мне нужна твоя помощь!
***
Питер сидел в общей гостиной, перелистывая конспекты, одолженные ему Маргарет. С ее помощью он кое-как справился с накопившейся горой домашних заданий и впервые за весь семестр ощутил какую-то уверенность в своих силах. Во всяком случае, паника немного ослабла.
Вдруг из стопки бумаг на столик выпал кусок пергамента. Питер взял его. Это был фрагмент какого-то письма. Он помедлил. Ему было немного неловко читать чужое письмо, но с другой стороны, оно же оказалось среди всех прочих бумаг, которые Маргарет попросила его прочитать. Попросила. Значит, он имел на это полное право и даже выполнял просьбу, если посмотреть на ситуацию с иной точки зрения...
Почерк Маргарет был прекрасно понятен ему, однако выпавшее письмо было написано другим почерком, трудно различимым, витиеватым и узким.
«Лорд поможет спасти и сохранить наш мир от полного исчезновения, коим грозит нашествие грязнокровок. Я уверен, что ты тоже разделяешь эту точку зрения.
У меня не было возможности увидеться с тобой в августе и сказать это лично, поэтому я пишу об этом сейчас: я очень горд, что ты тоже приняла Метку. Лорд о тебе довольно высокого мнения и в разговоре со мной довольно лестно о тебе отозвался. Как ты знаешь, произвести на Лорда благоприятное впечатление – задача не из простых, но ты справилась! Поздравляю, Мэгги.
К слову, Лорд хотел бы обсудить с тобой кое-что. Он, конечно, никому из нас ничего не объяснил, но сказал, что должен встретиться с тобой лично. Думаю, ты понимаешь, что это лучше сделать в ближайшее время…»
Питер перевернул листок, но на нем ничего не было написано. Очевидно, Маргарет когда-то порвала письмо, но почему тогда она не сожгла кусочки, а так глупо разбросала их среди конспектов?
Он попытался вдуматься в прочитанное. Если он правильно понял, Маргарет Кайтлер служила Темному Лорду, была Пожирательницей Смерти. Сердце бешено заколотилось от этой мысли. Питер нервно глотнул и, еще раз пробежавшись глазами по письму, бросил его в камин. Затем, тревожимый хороводом мыслей и страхов, он поднялся в спальню мальчиков. Около входа Питер едва не столкнулся с Сириусом. Блэк вылетел из спальни и пронесся мимо него, ничего не сказав. Пожав плечами, Петтигрю вошел и спросил у Джеймса:
- Что с Бродягой?
Поттер как-то загадочно улыбнулся и сказал:
- Блохи замучили.
Питер рассмеялся, однако мысли о письме все еще занимали его сознание и он забрался в кровать, думая о том, как лучше всего вести себя по отношению к Маргарет.
***
Сириус взлохматил волосы, пытаясь сосредоточиться. Он был уверен, что оставил Карту в общей гостиной, за столиком, традиционно занимаемым их четверкой. Однако все столы, окружавшие его, были завалены кусочками пергамента, учебниками, забрызганы чернилами и усыпаны смятыми листами, так что найти что-либо в таком хаосе представлялось задачей не из легких.
Наконец, он увидел фрагмент пергамента, очень похожий на карту, лежащий прямо около камина. Мысленно проклиная свою халатность, из-за которой они могли бы лишиться карты навсегда, Сириус поднял пергамент и почти сразу понял, что это был обычный кусок чьего-то письма. Он уже почти решил положить его на место, как неожиданно его взгляд привлекло одно слово, точнее, имя... Мэгги.
