Глава 41
— Ребенка?
Гермиона захихикала в темноте:
— Ну, знаешь, такого маленького, кругленького, генетически очень похожего на нас обоих…
Северус прижал палец к ее губам, когда волна эмоций поглотила его.
Радость. Яркая ослепляющая радость, промчавшаяся по венам, как адский огонь.
Страх. Единственная женщина, которая любила его беззаветно, умерла из-за осложнений после нескольких выкидышей. С Эйлин Снейп все было бы в порядке, обратись она в госпиталь Святого Мунго… но она истекла кровью в маггловской больнице, где не позаботились сообщить о незалеченных ушибах и плохо сросшихся костях — воспоминаниях прошлых избиений.
Страх, что судьба снова с ним играет. И что теперь, когда он нашел счастье, его снова отберут. Страх, что сделает то, чего зарекался не делать, — станет таким мужем, каким был его отец… хуже отца.
Годы окклюменции и темная комната скрывали долгие мгновения ужаса, которые он терпел, заталкивая окаянный изнурительный страх обратно в тайники своего разума.
Гермиона была другой. Он был другим. Большинство выкидышей его матери напрямую связаны с привычкой отца бить всех, кто попадал под руку, когда он пьян. Северус — не Тобиас Снейп. Сколько он себя помнит, он старался быть другим человеком. Лучшим. Никто и ничто не навредит Гермионе ни во время беременности, ни позже. Северус успокоился, глубоко в душе зная, что скорее вырвет сердце из груди, чем поднимет руку на Гермиону. Эта мысль вернула ему привычное душевное равновесие, которое так выручало в смутные времена.
— Северус?
Северус призвал радость, все еще бурлящую внутри (непостижимо, как много всего человек может чувствовать одновременно), и поцеловал жену со всей страстью и любовью. Естественно, поцелуй был долгим.
Гермиона слегка отстранилась, задыхаясь.
— Это значит «да»?
Северус усмехнулся и погладил нежную щеку.
— Ничто в мире не сделает меня счастливее. Но у меня есть несколько пожеланий.
— И каких?
Северус вздохнул, ее замечание было разумным.
— Я хотел бы, чтобы ты снова принимала питательное зелье в течение нескольких месяцев до того, как мы… попытаемся… и должна обещать, что позволишь Поппи полностью тебя осмотреть. И отныне я хочу, чтобы ты держалась подальше от Запретного леса, лестниц… и, пожалуйста, не отправляйся в Лондон или Хогсмид одна.
Она прервала его перечень поцелуем, но он отстранился.
— Я еще не закончил, ведьма.
Она поцеловала его снова.
— Закончил-закончил. Я буду разумной. И точно не буду искать приключений.
— Прости, но я был там и знаю, что ты вытворяла в Хогвартсе.
— Не надо. Я не буду искать приключений. На самом деле никогда не искала, они сами меня находили.
Он зарычал.
— Ни в коем случае никуда не ходить с Поттером — основной пункт этого списка.
— Я буду принимать питательные зелья, которые порекомендует Поппи. И обещаю быть очень осторожной с нашим потенциальным потомством. — Казалось, ее уязвило его недоверие.
Мерлин, разве она не понимает?
Северус обхватил ее лицо ладонями и крепко поцеловал.
— И с собой. Будешь очень осторожна с собой. Я не вынесу, если с тобой что-то случится.
Гермиона уткнулась носом в его шею.
— Это довольно распространенное явление, Северус. Ведьмы рожают каждый день.
— Но не моя ведьма.
Она прижалась к нему.
— Если будешь мудрым, то и я тоже.
Северус держал ее, и она уснула. Его же сознание рисовало картинки будущего.
Он мудрый, бесконечно мудрый. Что ему действительно нужно, так это гигантский непроницаемый пузырь вокруг нее, пока ребенок не родится… или не достигнет одиннадцати лет… или семнадцати, или даже тридцати шести — отличный возраст. И пока его разум рассматривал варианты, Северус медленно засыпал рядом со своей ведьмой.
Последней сознательной мыслью было: «Возможно, мы останемся как сейчас… навсегда».
Глава 42
— Северус, если ты будешь стоять у меня над душой, я самолично подолью тебе в чай рвотного зелья.
Он фыркнул и слегка отступил от Поппи.
— С каких это пор я столь неосторожен? Я никогда бы не выпил этот чай.
— Да? — Она подняла бровь. — Никогда не зли ведьму с богатым жизненным опытом, молодой человек. Особенно, если речь идет о медиковедьме, которой больше пятидесяти лет работает с непослушными ребятишками, не говоря уже об упертых профессорах.
Гермиона схватила Северуса за запястье и притянула к себе, видимо, чтобы Поппи его не прокляла. Гермиона улыбалась так заразительно, что резкий ответ замер на его языке.
Мадам Помфри ласково улыбнулась Гермионе.
— Твой вес чуть ниже нормы. Я пропишу тебе несколько питательных настоев и противовоспалительные, чтобы обезопасить от остаточных эффектов некоторых проклятий, которым ты подвергалась. Но это только предосторожности. На самом деле с тобой все в порядке.
— Какие такие остаточные эффекты? — не сдержался Северус. — Мы что-то можем сделать?
Поппи подала Гермионе две бутылочки, и та выпила оба зелья сразу. Поппи повернулась к Северусу, уперев руки в боки.
— Хотя ты и довольно умный человек, но, кажется, у тебя трудности с пониманием некоторых простых вещей. Гермиона в порядке. В качестве предосторожности я даю ей зелья, чтобы обеспечить легкое течение беременности. Вероятно, ей будет хорошо и без них. Хотя, вполне возможно, что в полночь ты отправишься на остров Бора-Бора за экзотическими фруктами или еще какими-нибудь глупостями для нее. Правильное питание должно помочь избежать сильной тяги к изыскам. — Поппи повернулась к Гермионе. — Неделя питательных настоев поможет с этим, дорогая, и… тогда вы можете… э-э… попробовать.
Северус впервые увидел Поппи немного смущенной и удержался от улыбки. Гермиона похлопала его по руке и спрыгнула со стула.
— Спасибо, Поппи.
— Не позволяй ему так волноваться. — Помфри склонила голову. — Нет никаких опасений, что у тебя не будет нормальной здоровой беременности… даже если ты вынашиваешь сварливое потомство Северуса Снейпа.
***
Северус наблюдал, как рыжий мерзавец Рональд Уизли танцевал с миловидной ведьмой, которую почему-то притащил на свадьбу Гарри-черт-его-не-взял-Поттера и Джинни Уизли.
Сейчас свежеиспеченная миссис Поттер танцевала с Северусом. Именно она пригласила его. Гермиона кружилась по комнате с Поттером и демонстрировала больше задора, чем грации.
Северус смотрел на Уизли, и ему не терпелось вытащить палочку. Звонкий смех Гермионы отвлек его от рыжей угрозы.
Его жена счастливо улыбалась своему другу, пока они делали вид, что танцуют. Этот снимок разошелся бы по газетам… если бы хоть кто-то из журналистов присутствовал на свадьбе. Они, конечно, пытались. За границей защитных чар ошивались с полдюжины весьма недовольных голубоватых кроликов. А Луна Лавгуд сидела в углу с Лонгботтомом. Она должна была написать эксклюзивную статью для «Придири», но сейчас больше интересовалась Лонгботтомом, который что-то нашептывал ей на ушко.
Уизли слишком громко рассмеялся в ответ на какую-то реплику. Северус едва сдержался, чтобы не скривиться, когда заметил, как Рон смотрит на Гермиону.
— Он скучает по ним.
«Джинни Уизли-Поттер прекрасна, — подумал Северус. — Лили гордилась бы, что ее невестка такая энергичная и сильная ведьма».
Он поднял бровь, тем самым позволив Джинни продолжить (от некоторых привычек трудно избавиться).
Джинни слегка улыбнулась:
— Он смотрит не на нее. Он смотрит на них.
— Я и не представлял, что вкусы молодого мистера Уизли столь разнообразны. Вы проклянете его первой или это сделать мне?
— А вы ужасный человек, — рассмеялась она и, продолжая хихикать, взглянула на своего брата. — Я волнуюсь за него. Он вдали от семьи. И даже когда мы собираемся все вместе, он держится особняком. — Она замолчала и посмотрела на Северуса большими карими глазами. — Думаете, Гермиона простит его?
— Я не обсуждал это с ней, — он вздохнул, — но, полагаю, да, если он попросит вежливо, в нужное время и не испортит все сразу.
***
Он немного расслабился, когда они подошли к замку. Отбой был уже давно, и даже портреты дремали в своих рамах.
Северус прошептал пароль к комнатам и помог Гермионе пробраться через проем.
Когда он снял плащ, она повернулась к нему с озорной улыбкой.
— Думаю, ты заметил, что Рон извинялся передо мной как раз перед тем, как мы ушли.
Да, Северус был тогда в коридоре, скрывался под одолженным у Поттера плащом.
— Да? И ты простила рыжее ничтожество?
— Северус! Тебе не кажется, что обзываться — это немного по-детски?
Он ухмыльнулся и чмокнул ее в щечку.
— Полагаю, это «да», иначе мне придется принять меры.
— Ты неисправима.
— Тебе не надо очень стараться, чтобы расшевелить меня.
— Я заметил.
Рассуждения и споры о Рональде Биллиусе Уизли сразу же прекратились, когда Северус увлек ее в свои объятия и целовал до тех пор, пока остроумные реплики не закончились.
Глава 43
Три месяца. Три месяца питательных зелий, настоек плодородия, целеустремленности с ее стороны и изумленное (но весьма добровольное) участие Северуса. Когда тест оказался положительным, Гермиона проверила еще дважды, чтобы знать точно.
Весь день она хранила эту восхитительную тайну. Нужно только не уснуть до вечера, чтобы рассказать.
***
Северус ненавидел отработки. Он их всегда терпеть не мог, но теперь, когда его ждала Гермиона, по-настоящему не выносил. Казалось, она никогда не назначала отработок — все ученики знали, что можно навлечь на себя гнев мастера зелий, если шалить в ее классе. Но прежде пришлось бы пережить безжалостный выговор от бывшей гриффиндорской принцессы, а она всегда находила самое больное место. Даже квиддич не оставляла неприкосновенным.
Он уже порядком утомился, когда наконец позволил юным мистерам Марксу и Гампти прекратить потрошить лягушек и попытаться убрать на столах. Потребовалось еще одно сильное очищающие заклятие, чтобы переместить кишки в корзину для мусора, хотя мальчишки оттирали стол в течение четверти часа. Раньше они не отделались бы так легко, разве что его призвал бы Темный Лорд. Но времена изменились. И Северусу Снейпу больше не нужно возвращаться в одиночество холодного подземелья. Его ждала Гермиона, и теперь ему плевать на дисциплину малолетних болванов.
Она лежала на диване, в руке — перо, стопка пергаментов с домашними заданиями по трансфигурации высилась рядом. Гермиона положила кулак под голову и тихо похрапывала. Северус ухмыльнулся. Надо как-нибудь записать ее сопение и доказать то, что она так категорично отрицает. Но не сегодня. Он сел в кресло и быстро расправился с едой, что она оставила для него на столике, укутав консервирующими чарами. Северус заклинанием вытащил перо из пальцев Гермионы, переложил пергаменты на журнальный столик и накрыл ее пледом, прежде чем отправиться в душ.
Он поймал себя на том, что напевает, когда мыл волосы. Раньше Северус всегда хмурился. Теперь он просто оттолкнул тень своего бывшего несчастного существования и вернулся к любимой.
Волосы окружали ее голову мягким водопадом. Северус протянул руку, чтобы разбудить ее, но резко отдернул. Нет нужды тревожить ее сон. Он подхватил ее на руки и поцеловал мягкую щеку, потому что она была так близко к его губам. Гермиона прижималась к нему, пока он нес ее в спальню. Откинув одеяло, он положил ее на кровать.
Погасив свет невербальным заклинанием, Северус лег, обнял Гермиону своим длинными руками и, блаженно улыбаясь, провалился в сон.
***
На следующее утро Северус проснулся и как всегда убрал несколько каштановых прядей изо рта. И нежно прикоснулся к плечу жены.
— Гермиона.
Повернувшись, она рассеяно ему улыбнулась и снова провалилась в глубокий сон. Северус провел носом по чувствительной коже ее шеи, целуя нежный изгиб.
— Милая, пора просыпаться.
Она разомкнула глаза. Северус поднялся и начал надевать свои традиционные одежды.
— Ты не успеешь на завтрак, если не поторопишься.
Он нахмурился, заметив, как медленно она двигается. Заболела? Всю зиму оставалась здоровой, а теперь...
Она скривилась и побежала в ванную. Обеспокоенный Северус двинулся следом.
Гермиона быстро вернулась. Она выглядела уставшей.
— Тебе плохо?
Гермиона ухмыльнулась, сверкнув свежепочищенными зубами.
— Мне замечательно.
На полсекунды ее слегка мечтательное блаженное лицо смутило его, а потом кусочки паззла в голове сложились…
На Северуса нахлынули радость, страх, любовь и миллион других эмоций, которые сменялись так быстро, что он не успевал их уловить.
— Ты?.. — прошептал он.
— Да! — широко улыбнулась она.
Он подхватил ее и закружил по комнате, целуя.
— Не… не надо меня больше кружить. — Лицо Гермионы слегка позеленело, когда Северус наконец поставил ее на землю.
Он помог ей добраться до кровати. Гермиона села и улыбнулась.
— Нет, я порядке. В самом деле. Просто немного подташнивает. Я не заболела. Просто сегодня утром завтрак я не выдержу.
— Конечно, это нехорошо…
— Лучше ничего, чем вернуть все обратно. — Она похлопала его по руке, когда он обнял ее. — Я собиралась сказать тебе вчера вечером… но уснула.
— Это прекрасный сюрприз. — Он бессознательно скользнул руками по ее телу, убеждаясь, что она не больна.
Гермиона нежно поцеловала его.
— Скажи мне правду. Ты хочешь мальчика или девочку?
Он поднял бровь:
— Правду?
Она торжественно кивнула.
Северус пытался удержаться от довольной улыбки.
— Мне мало радости и счастья. Я хочу обоих. — Он поцеловал ее. — Но по одному, пожалуйста.
Она рассмеялась.
Глава 44
— Поппи!
— Не ори мне тут, Северус Снейп! Я — медиковедьма дольше, чем ты живешь на свете! И нет никаких причин прописывать совершенно здоровой ведьме постельный режим. — Она фыркнула, принимаясь за коробку с зельями, с которой Северус зашел в лазарет.
— Я просто думал, что преподавать трансфигурацию…
— Нет. — Она даже не посмотрела на него.
Северус недовольно нахмурился:
— Но…
Седые брови Поппи взлетели на лоб.
— Я сказала — нет. — Она уперла руки в боки, а ее и так тонкие губы стали почти незаметными.
— Хорошо, я сам поговорю с Минервой.
Поппи хмыкнула, проверив этикетку. Похоже, эта угроза ее совсем не обеспокоила.
— Пожалуйста, но она скажет тебе то же, что и я, а еще передаст Гермионе.
Северус застонал. Наверное, в миллионный раз с того времени, когда вступил в мутные воды брака. Как же он хотел, чтобы это оказалось так же просто, как быть двойным агентом в жестокой, наполовину невидимой войне между двумя маньяками, страдающими манией величия.
Поппи закатила глаза и похлопала его по руке:
— Дорогой… ты сказал свою пламенную речь. И когда пришел сюда, знал, что я не пропишу ей постельный режим.
Северус мрачно посмотрел на нее.
— Человеку свойственно мечтать…
— Боже мой, Северус, это всего лишь на пару месяцев.
— И она настаивает, что может преподавать.
— Что заставляет тебя думать, что она не может?
— В школе, полной болванов с волшебными палочками? Ты серьезно?
Губы Поппи нервно дрогнули.
— И такое бывает.
Северус еще раз злобно глянул на нее и вышел из больничного крыла, его мантия грозно развевалась за спиной.
Поппи закатила глаза и начала раскладывать зелья по полкам.
— Бедный мальчик.
***
К Минерве Северус не пошел. В этом действительно не было смысла. Она просто посмотрела бы на него и предположила, что он волнуется по пустякам и что у нее найдется пара заданий, которые он мог бы взять на себя… только для того, чтобы времени на глупости не оставалось.
Вместо этого он подошел к камину в своем кабинете. Бросив горсть дымолетного порошка, он крикнул:
— Дом Снейпов.
Таким было официальное название особняка в соответствии с каминным реестром Министерства.
Иногда Северус развлекал себя мыслью: интересно, что его дедушка и бабушка сказали бы на это? И представлял, как они переворачиваются в гробах, потому что не только внук-полукровка унаследовал поместье... но и его магглорожденная жена носит фамильные драгоценности. Немыслимо!
Северус закашлялся, когда вышел из камина, и бросил невербальные чистящие чары.
Гермиона улыбнулась ему со своего кресла, под ее присмотром работало шесть наборов спиц.
Северус потрогал мягкий желтый вязаный узор, наклонившись для традиционного приветственного поцелуя.
— Если ты будешь продолжать в том же духе, у этого ребенка будет достаточно одеял, чтобы открыть собственный магазин.
Гермиона улыбнулась и показала на диван рядом с собой.
— Как прошло с Поппи?
— Упрямилась, как всегда.
Гермиона подняла бровь, услышав его ворчливый тон, но допытываться не стала.
— Я хочу, чтобы ты позволил помогать тебе с зельями.
Он обнял ее, гладя длинными пальцами небольшой, но уже заметно округлившийся животик.
— Я почти двадцать лет справлялся сам, милая.
Гермиона потянулась, чтобы поцеловать его в щеку.
— Но больше ты не должен.
— А я не хочу подвергать свою жену и ребенка ни малейшему риску.
— Северус!
Он поцеловал ее шею.
— Сумасшедший! Я в состоянии зельеварить!
Северус уткнулся носом в ее ключицу, надеясь отвлечь. У беременности были некоторые привилегии, которые он никогда не представлял, но находил довольно… удовлетворяющими. Он прорычал ей на ушко… Вот! Как же ему нравилось отвлекать ее.
— Несчастные случаи бывают и с самыми осторожными зельеварами, а ты слишком дорога мне, чтобы рисковать.
Она закатила глаза, хорошо зная его трюки, и потянулась за письмом на столе.
— Гарри прислал сову, пока тебя не было.
Северус нахмурился.
— И что же наш дорогой мистер Поттер желает? — Он попытался скрыть улыбку.
— Не надо ерничать. Они с Джинни просто хотели, чтобы мы вместе провели уикенд, пока не начались занятия.
Северус увидел в ее глазах надежду.
— И где же?
— Да где-нибудь, — Гермиона лучисто улыбнулась. — Молли присмотрит за маленьким Джеймсом, и они решили уехать. У Гарри не получается отдохнуть дома, не отключая камин.
— Почему бы нам не пригласить их на выходные сюда? Можно еще Лонботтома с Лавгуд. И кого там еще Драко и Уизли приведут. Устроим вечеринку. Я подкуплю Минерву новой кошачьей игрушкой, чтобы одолжила мне пару хогвартских эльфов… Ее тоже можно пригласить.
— А где мы их всех разместим?
— Куплю несколько палаток, добавлю расширяющие чары, и ты сможешь трансфигурировать их в прекрасные жилые помещения.
— О, Северус!
Он уже привык к объятиям теплой очаровательной ведьмы… погладил округлившийся живот и нежно ее поцеловал.
— Спасибо, милая. Знаю, что я не очень общительный. — Увидев ее радостную улыбку, он улыбнулся сам. — Но готов вытерпеть это, чтобы ты была счастлива.
А еще это поможет держать ее вдали от лаборатории и отвлечет, чтобы он мог окружить ее защитными чарами.
Глава 45
— Не могу поверить, что ты позволил ей уговорить себя.
Северус поднял бровь, услышав своего недоверчивого крестника, вместе с которым расширял палатки чарами.
— Скажи мне, Драко, что именно за двадцать лет нашего знакомства подвигло тебя поверить, что меня можно заставить что-то делать против воли… не будем упоминать некоего Темного Лорда, которому это удавалось.
Драко фыркнул, пожалуй, это был самый неэлегантный звук, на который он способен. Нарцисса пришла бы в ужас.
— Ты и пригласил к себе в дом дюжину бывших учеников просто так.
Северус ухмыльнулся, проверив чары.
— Конечно, у меня были на то причины. Даже несколько. — Он аккуратно поставил палатку и перешел к следующей. — Я не мог отказаться от предложения Поттеров, не расстроив Гермиону… также у меня не было сомнений, что некий рыжий дурак обязательно будет приглашен на этот вояж. — Северус вздрогнул.
— Вполне вероятно, — кивнул Драко.
— Учитывая список подвигов хлопотного трио, я быстро вычислил шансы на катастрофу. Можешь представить, насколько неутешительны результаты?
Драко попытался скрыть довольное лицо за палаткой, над которой колдовал. Северус притворился, что не заметил.
— Шансы, что это может повлиять на мою жену и будущего ребенка, были слишком высоки. Поэтому пришлось найти альтернативное решение. Вот мы с Гермионой и принимаем эту вечеринку. В нашем доме, а не в любом другом месте. Это дает мне небольшое преимущество, чтобы предотвратить возможные бедствия, а древние родовые чары защитят Гермиону. Кроме того, я добавил кое-что от себя.
— Но ведь это означает, что в твоем доме будет полно Уизли.
Северус покачал головой.
— Нельзя позволить Гермионе заметить, что ты, Драко, обижаешь ее друзей. Моя ведьма перестала церемониться с проклятьями, когда забеременела.
Драко потер подбородок, вспоминая о прошлом.
— Не обманывай себя, крестный, у нее и раньше был замечательный характер.
— Это правда. Что касается Уизли, пришлось позволить ему прийти, как только они с Гермионой помирились. И когда я сдался, получил максимальную выгоду.
— Прекрасный слизеринский подход. — Драко добавил еще одно расширяющее заклинание. — Но Лонгботтома и Лавгуд зачем приглашать?
— Большая компания гарантирует, что я не окажусь один на один с Уизли. Гермиона, может, и простила его вспышку, когда рассказала о наших отношениях, но не я… не из-за личных обид, а потому что его глупость расстроила Гермиону. Меня бесит, что он, вполне вероятно, останется болваном до конца дней своих. И скорее всего, его глупости еще не раз огорчат Гермиону.
— Полагаю, незаметное империо даже не рассматривается?
— Нет, если он не начнет вести себя разумно и по-взрослому, волшебный мир его не так скоро хватится.
— По крайней мере, большую часть квиддичного сезона он проводит за границей.
— Луч света в темном царстве. Также весьма вероятно, что он поймает бладжер головой, и это изменит его личность к лучшему.
— Здесь любые изменения на пользу.
— Очевидно.
— И ты приглашаешь меня на этот маленький праздник в качестве живого щита от гриффиндорцев, чтобы они не приставали к тебе?
— Не от всех. Гермиона может приставать ко мне, когда ей заблагорассудится.
***
— Твоя очередь, король Уизел.
— Огромное спасибо, Хорек.
Северус скрипнул зубами, Драко и Уизли по-прежнему задирали друг друга. А началось все с подколки Рональда:
— Хорек, похоже, ты не заметил, что не встречаешься с Луной. Она — девушка Невилла.
Внезапное нападение случилось тогда, когда все распределялись по палаткам, и Драко ненароком вошел не в ту.
Конечно, проблема в том, что Луна с Драко были очень близки, и Невилла это немного нервировало, хотя ему скорее нравился Малфой. Даже Луна неодобрительно взглянула на Рона. А Гермиона потом загнала его в темный уголок, чтобы напомнить, что такое манеры и как их использовать.
Но случившегося было уже не вернуть.
Один точный удар в Драко привел к словесной войне на полтора дня.
Северус обнаружил, что с нетерпением ждет, когда все разойдутся, и даже Гермиону утомил последний круг атак. Поттер подумывал проклясть этих двоих и обуть в подковы гиппогрифа. А Джинни на второй день не сдержалась и бросила в брата жалящее заклинание во время ужина.
***
Было уже поздно. Северус не знал, что разбудило его, это могло быть что угодно, учитывая количество гостей. И он позволил инстинктам вести себя.
В особняке царили тишина и покой. Северус тенью выбрался наружу и осмотрел палатки. Из них тоже не доносилось ни звука.
Он услышал шум возле пляжа. Тяжелые шаги по песку. Лунный свет выхватил рыжеволосую макушку.
Уизли метался будто пытался наказать себя. Казалось, он бежит из последних сил, бежит, будто адские гончие кусают его за пятки.
Уизли свалился на песок и призвал бутылку воды. Убедившись, что Рон ничего себе не сделает, Северус ушел, глубоко задумавшись.
***
Палатки опустели, все собрались, гости наслаждались последним ужином, прежде чем направиться в разные стороны. Северус говорил немного, но внимательно слушал разговоры, которые велись вокруг него.
— Как ты можешь кого-нибудь найти или не рассматриваешь все варианты? — Луна вполголоса распекала Драко.
У мальчишка впервые в жизни появились настоящие друзья, но он упрямо оставался без пары, избегал незамужних ведьм, будто они адские факелы. Северус был уверен, Драко предпочитает женщин… но всех беспокоил добровольный целибат молодого Малфоя. Для его возраста это ненормально.
Лонгботтом рассказывал Джинни Поттер о новых приемах выращивания растений, а она утверждала, что его отношение к удобрениям предвзято. Северус закатил глаза. Он думал, эти методы, конечно, можно использовать, но сам предпочитал надежные старомодные чары роста, даже если результат не будет идеальным.
Поттер с Гермионой яростно спорили о законах международной торговли, Минерва вставляла острые комментарии, не отвлекаясь от пудинга. Его дорогая жена всегда становилась на сторону слабых. Вот и сейчас защищала обиженных.
Уизли пил воду, в то время как большинство гостей наслаждались фруктовым вином. Он заметил явный интерес Северуса к своему стакану.
— Пришлось отказаться.
— Очень зрелое решение, мистер Уизли. — Северус был удивлен.
— Рон… нам нельзя продолжать называть друг друга мистер Снейп и мистер Уизли. Гермиона свяжет узлом мои кишки, если я хотя бы не попробую вести себя хорошо.
— Полагаю, это цитата?
Рональд ухмыльнулся и слегка взболтал свою бутылку с водой.
— Я понял это сразу и пришел сюда спасти, что еще можно.
— Прекрасно.
— Вы мне не доверяете. — Его голос стал слабее, как будто бы это было не совсем то, что он ожидал… или заслужил.
Северус серьезно взглянул него.
— Вы не будете отрицать, что имеете привычку позволять своему нраву рушить ваши лучшие начинания.
Рон хмуро кивнул и глотнул воды.
— Можете даже сказать, что пьянством я превратил себя в настоящую задницу.
— Говорю.
Рон усмехнулся, но потом вздохнул и посмотрел Северусу в глаза.
— Мне нелегко признавать, но вы занимаете одно из первых месте в списке людей, которые заслуживают объяснения. Хотя бы потому, что вы разобрались с обидой Гермионы. — Он посмотрел на ведьму, которая страстно рассказывала о тонкостях волшебных законов XVIII века. — Около месяца назад коллега по команде обнаружил меня в джакузи, в раздевалке. Я упал в обморок. Я должен был утонуть. Капитан пригрозил выгнать меня, если я не изменюсь. Я послал сову Биллу, и он немного привел меня в чувство.
— Думаю, лучше брат. — Северус подавил ухмылку. — Потому что по логике вторая персона, способная на это, — ваша драгоценная мать.
Рон вздрогнул.
— Возможно. — Он сделал еще один глоток. — Я понял, что пустился во все тяжкие. Сначала алкоголь помогал мне заснуть. Потом расслабиться и не проклясть всех вокруг… и обрушилось, как снежная лавина.
— Так вот какие у вас были тренировки….
— Для игроков в квиддич лучше всего кросс-тренинг, — Уизли выглядел смущенным.
— Я знаю о пытках, мистер Уизли. И если вы мучили самого себя, это особо ничего не меняет.
— Я не могу спать. — Рон опустил глаза. — Даже в полном изнеможении. И мне нужно…
— Что-то, чтобы держать себя в руках.
— Да.
— Я действительно очень хорошо вас понимаю.
Мальчишка… все еще мальчишка, хотя его ровесники уже повзрослели. Он до сих пор смотрел на Северуса с недоверием.
— Конечно, вы не думаете, что человек, учивший вас на протяжении шести лет, является эталоном психического здоровья.
Рон фыркнул.
— Думаю, нет. — Он призвал еще одну бутылку воды и открыл ее.
— Не говорите об этом Гермионе и Гарри… пока. Мне нужно исправиться, прежде чем попытаться загладить свою вину.
Северус вздохнул. Почему ему всегда везет на чужие откровения.
— Если вы настаиваете, Поттеру я не скажу, но не стану держать в секрете от своей жены. И, думаю, вы увидите, что ваши друзья будут рады получить обратно настоящего Рона, даже если вы чувствуете себя сломленным. Кажется, раньше мелочи, вроде вашего здравомыслия, их не особо заботили.
Уизли опустил голову и ухмыльнулся.
— Да, это никогда не было необходимым условием для нашей дружбы. Я всегда говорил, что Гермиона потеряла рассудок, когда подружилась с нами.
Северус ухмыльнулся.
— Полностью согласен. Но чудеса случаются.
