Глава 1— И какой идиот придумал эту чертову отчетность? — вопросила Белла, стоя на шаткой стремянке под самым потолком. Стремянка скрипела и угрожала свалиться, но Белла, не обращая на это внимания, левитировала вниз толстые папки с документами и конторские книги, которые тут же подхватывал Руди.
— Ты поосторожнее, — сказал Руди, переправляя на стол очередную папку. — Приказ об инвентаризации архивов отдал сам Темный Лорд.
— Да брось ты, — отмахнулась Белла. — Темному Лорду больше делать нечего, как дурацкие приказы отдавать.
Из-за того, что отмахнулась Белла, не выпуская из руки палочку, тяжелая конторская книга спланировала прямо на голову сидящему за столом Барти Краучу-младшему. Юноша был занят тем, что аккуратно переписывал в толстую книгу номера и названия всех документов.
— Ай! — воскликнул он. — Вы там поаккуратнее не можете? А то я могу подумать, что вы меня из списков на уничтожение убрать забыли!
— Не забыли. Точно не забыли, — ответил Руди. — Я эти списки не далее, как сегодня утром проверял.
— Как это проверял? — всполошился Барти. — А почему у меня ничего не записано? Куда вы их дели?
— Ну вот, — проворчала Белла, — теперь опять на два часа застрянем, Барти галочку в журнале поставить забыл.
Приближалась полночь, а они не разобрали и десятой части архива штаб-квартиры Упивающихся смертью. Непонятно с чего и зачем Темный Лорд потребовал полную отчетность по всем проведенным операциям, финансовому положению организации (этим занимался Малфой, чему Белла была несказанно рада), а также содержанию архивов разведотдела. И самое главное, что отчетность должна быть краткой.
— Любую мысль можно выразить тремя фразами, — многозначительно сказал Темный Лорд на вчерашнем совещании. — Но с вас, так и быть, я прошу не больше десяти страниц.
— Зачем у нас столько бумаг? — спросила Белла, левитируя очередную книгу. Стопка документов на полу была уже ростом с Руди и грозила обвалиться в любой момент. — Половину можно выбросить, не задумываясь!
— Что значит «столько» бумаг? Столько, сколько нужно! На каждую операцию отчет по подготовке и проведению провести нужно? Досье на авроров и Орден Феникса нужно?
— А я бы выбросила бумаги с истекшим сроком давности.
— Пожалуйста, — пожал плечами Руди, — можно выбросить. Только пусть сначала Барти снимет с них копию.
Белла махнула рукой, и на этот раз толстая папка не удержалась в воздухе и приземлилась на голову Руди. По приземлении она раскрылась, и Лестранжа засыпало бумагами.
— Когда мы пять лет назад проводили последнюю инвентаризацию, столько бумаг не было, — продолжала Белла, не замечая случившейся с ее мужем неприятности.
— Между прочим, — Руди наконец-то выкопался из-под груды бумаг и смог говорить спокойно, — Каркаров говорил, что в Советском Союзе подобные проверки проводятся раз в квартал.
— Раз в три месяца? — изумленно переспросил Барти. — У нас в Министерстве вообще никто ничего не проверяет!
— То-то в Советском Союзе волшебное сообщество на ладан дышит, — заметила Белла. — Или у них есть особое заклятие, чтобы облегчить сей адский труд?
— У Долохова точно есть, — отозвался Руди. — Заклятие из трех слов, которое я хоть и выучил наизусть, но не смог заставить работать. А он делает им все — от «Акцио» до «Авады».
— Одним заклятьем? — глаза Барти широко раскрылись.
— И заполнение отчетности тоже? — с сомнением спросила Белла.
— Тоже! Я просто поражался, как у него получается — диктует своему перу какие-то странные слова, а оно выводит полную отчетность!
— Какие слова? — заинтересовался Барти.
— Тебе еще рано такие слова знать! — строго сказал Руди.
Барти скорчил сердитую гримаску, но промолчал. Пододвинул к себе новую папку и принялся за работу.
— Может, нам пора переименоваться? — спросила Белла, левитировав себя вместе со стремянкой к соседнему шкафу. — Из Упивающихся Смертью в Погребенных под Бумагами?
— Поставь этот вопрос перед Лордом, — не поднимая головы, отозвался Руди. Он разделил большую стопку папок и конторских книг на несколько маленьких и внимательно изучал надписи на обложках.
— Лорду вообще никаких бумаг не надо! — с легкой завистью в голосе произнесла Белла. — С его-то владением легилименцией...
— А у маглов есть компьютеры, — вспомнил Барти. — Они информацию безо всяких бумаг хранят. Сколько угодно информации вот на такой ленте!
И он очертил руками круг диаметром фута полтора.
— И это вместо целой комнаты? — заинтересованно спросил Руди. — Может, нам и вправду компьютером обзавестись?
— Вообще-то компьютер занимает две такие комнаты, — смущенно проговорил Барти.
Руди хмыкнул:
— Нет, это нам не подходит. У нас тут и так по поводу каждого квадратного метра скандал. А вторую комнату нам даже под «Империо» не дадут.
В комнате вновь воцарилась тишина. Каждый занялся своим делом, понимая, что чем быстрее они его сделают, тем больше надежды поспать хотя бы пару часиков.
Белла сняла с полки очередную стопку конторских книг и только собралась левитировать их к Руди, как увидела какое-то движение в глубине шкафа.
Она наклонилась поближе, чтоб разглядеть...
Конторские книги, оставшись без поддержки, с грохотом обрушились на пол.
Но этот грохот перекрыл пронзительный визг Беллы.
— Что случилось? — закричал Руди, мгновенно вскакивая на ноги и держа палочку наготове.
— Там... — Белла не могла произнести ни слова, только тыкала палочкой куда-то в глубину полки.
— Аврор? — испуганно спросил Барти.
— Мышь! — завизжала Белла. — Рудольф, ваш отдел мышей не ловит! Авада...
— Ступефай! — опередил жену Руди.
На россыпь конторских книг свалилась бесчувственная Белла. А на нее — насмерть перепуганная мышь.
Руди взял мышь за хвост и только после этого произнес:
— Эннервейт!
Белла была так удивлена, что даже не стала кидаться на мужа, а только растерянно спросила:
— Ты что?
— Поосторожней с авадой в моем отделе! — спокойней ответил Руди. — Убила бы — и как бы я потом отчитывался?
— За мышь?
— Это не мышь! Это я трансфигурировал особо важные документы! Барти, держи!
И Руди швырнул Барти мышь, которая, приземлившись на стол, оказалась черной папкой с зелеными тесемочками.
— В следующий раз предупреждай, — мрачно сказала Белла. — А то еще в змею что-нибудь трансфигурируешь, а она Лорду на тебя накапает.
— Нашипит, — уточнил Барти.
— Не нашипит, — возразил Руди, — у меня сигнализация на двери, особо секретные документы даже в трансфигурированном виде не пройдут.
Белла со злостью посмотрела на россыпь конторских книг на полу и стала помогать Руди складывать их в аккуратные стопочки.
— А может, чаю попьем? — с отчаянной надеждой в голосе спросил Барти.
— А может, тебе домой пора? — осадила его Белла.
— Не пора! — замотал головой юноша. — Вы без меня не справитесь!
— Мы и с тобой не справимся, — заметил Руди. — К десяти утра надо закончить, а мы еще и не начали.
— Мы начали! — возразил Барти.
— Но конца у того начала не видно, — добавила Белла. — Руди, а может, мы вообще зря в Упивающиеся Смертью пошли? Может, надо было в авроры идти? Там бумаг должно быть поменьше!
— Не, — замотал головой Барти, — мне Фрэнк Лонгботтом говорил, что у них в аврорате завал с бумагами. Еще больше, чем у нас.
— Нет, ну правда, — не унималась Белла, — вот зачем нам на каждого аврора такое толстое личное дело? Если на каждого по три папки, на весь аврорат целый шкаф получается! Может, ликвидировать их к чертям собачьим, тогда не надо будет всей этой писанины вести?
— Ни в коем случае! — воскликнул Руди. — Ты что, никогда не готовила техническое задание на ликвидацию? Да после того, как мы половину Ордена Феникса ликвидировали, у нас два шкафа прибавилось! Так что вторую половину не трогаем, пока нам вторую комнату не выделят.
Белла скептически усмехнулась.
— Можем утешить себя тем, что Малфою еще хуже. Мы тут в архивах копаемся, а он финансовый отчет составляет.
— О да, — вздохнул Руди. — А я до сих пор не ответил ему на служебную записку по поводу перерасхода в прошлом месяце.
— Большой перерасход?
— Да галеонов сто. Но ты же знаешь Малфоя — у него на один кнат баланс не сойдется, и он на стенку лезет!
Барти, аккуратным почерком переписывая в конторскую книгу краткое содержание задания на ликвидацию, подумал, что он тоже скоро на стенку полезет. Хотелось спать, чаю, подышать свежим воздухом и еще много всего одновременно. Только Барти открыл рот, чтобы поинтересоваться, видно ли хоть начало конца работы, или только конец ее начала, как дверь рывком распахнулась и на пороге появился Люциус Малфой собственной персоной. Вид у финансового директора Упивающихся Смертью был такой, будто он, открыв дверцу сейфа, обнаружил, что все деньги организации исчезли.
— Что случилось? — встревоженно спросила Белла.
— Недостача? — уточнил Руди.
Малфой сделал шаг вперед и тяжело рухнул в кресло. То, что в кресле лежали с десяток папок и пара чернильниц, он не заметил.
— Темный Лорд... — начал Люциус.
— Что Темный Лорд?
— Темный Лорд исчез! — наконец сумел выговорить Малфой.
— Как исчез? — хором воскликнули все трое.
— А вот так, — Малфой глубоко вздохнул. Под ним в кресле что-то треснуло — наверное, одна из чернильниц. — Он пошел убивать Поттеров...
— Без подготовки технического задания на ликвидацию? — вырвалось у Руди.
— И вместо того, чтобы убить их сына, исчез.
— Он не может умереть, он бессмертен! — Белла все еще не верила.
— Но как же мы без Лорда? — растерянно спросил Барти.
Руди обвел глазами комнату — севшую на пол от удивления Беллу, встревоженного Барти, взъерошенного Малфоя, на серебристой мантии которого уже начало расползаться чернильное пятно.
— Во всем надо искать хорошие стороны, — произнес Лестранж. — Нам больше не надо писать этот проклятый отчет!
— Но Лорд вернется! — отчаянно прошептала Белла.
— Конечно, вернется! — без тени сомнения в голосе ответил Руди. — К тому времени мы как раз успеем все подготовить! Ненавижу спешку в ведении документации!
Он сказал это с такой искренней уверенностью, что Беллу на миг посетило сомнение — а не Руди ли причастен к исчезновению Темного Лорда. Больно уж вовремя оно произошло.
Но после секундного размышления Белла поняла, что ее муж на такое неспособен. Техническое задание на ликвидацию Темного Лорда он писать не начал.
Да и в комнате оно бы не поместилось, ибо лишние шкафы ставить уже некуда.
