Глава 1- Так, - Нарцисса в сотый раз просматривала список. – Вроде бы ничего не забыли… гости… подарки… омела… где омела? – нервно воскликнула она, оглядываясь.
- Висит, - устало сообщил Люциус. – Дорогая, пожалуйста, успокойся. Ты всё сделала превосходно.
- Нет, я точно что-то забыла, - упрямо возразила леди Малфой, постукивая кончиком палочки по своим губам. – Точно… что-то чрезвычайно важное!
- Ну забыла, - Люциусу больше всего на свете хотелось тихо повеситься где-нибудь в укромном месте. Главное – чтобы не нашли до конца Рождества. – Ничего страшного. Пожалуйста, успокойся…
- Так-так-так… двенадцать перемен… пудинг… перепёлки… ель… да, ель готова… Санта! – ахнула она вдруг, побелев. – Мерлин… мы забыли про Санту!
- Санта? – переспросил Люциус, делая шаг назад. Причин этого он бы объяснить не смог, но остро почуял, что сейчас ему здесь не место.
- Санта, - Нарцисса подняла на мужа свои полные слёз глаза. – Я совсем про него забыла…
- Это ничего, - неуверенно сказал он, сглатывая. Чего Малфой не выносил совершенно – так это женских слёз. Особенно слёз вот этой конкретной женщины. Слишком хорошо знал, что за ними последует…
И точно.
- Как это – «ничего»?!! – тут же накинулась на мужа Нарцисса. – Это же Рождество! Конечно… тебе вообще всё равно, как и что происходит в доме! – её губы задрожали. – Всё делаю я одна… всегда… тебя вечно нет дома… зачем ты вообще на мне жениииилсяяя….
И она зарыдала, прикрыв лицо ладонями.
Люциус, примеривший на себя роль супруга всего несколько месяцев тому назад, и сам не раз задавал себе этот вопрос – и никогда ответа не находил. Потому что когда ответ этот был очевиден, сам вопрос как-то и не вставал… Парадокс.
В этот момент из камина донёсся шум, и оттуда вылез обсыпанный золой Северус Снейп.
- Северус! – всхлипнула юная миссис Малфой и, оттолкнув бездушного мужа, бросилась к гостю за утешением. – Он не хочет Сааанту…
- Прости? – Снейп ошалело остановился, позволяя хрупкой блондинке не только припадать к его груди, но даже и обнимать за шею. – Люциус… что у вас тут стряслось? – осторожно поинтересовался он, беспомощно косясь на Нарциссу.
- Ну, - Малфой, совершенно необъяснимо и неоправданно чувствовавший себя последним мерзавцем, поморщился. – Рождество ведь…
- Вот именно! – всхлипывая, добавила его супруга. – А он… он говорит – какой Саааантаааа…
- Приём у нас, - со вздохом объяснил Люциус. – А она…
- Она?! – возмутилась Нарцисса, поднимая на Снейпа залитое слезами лицо, которое, впрочем, оставалось таким же прекрасным, как и всегда. – Вот видишь?! Я же и виновата, - прошептала она, глядя на гостя несчастным совершенно взглядом.
- Нет-нет! – страдальчески запротестовал Люциус, посмотрев на приятеля не менее страдальчески. – Я… это я виноват. Родная, я просто… забыл про этого…
- Про Санту! Ты представляешь, Северус?! Он позабыл про Санту. В Рождество!
- Эээ, - попытался было ответить Снейп, поймавший себя на мысли о том, что с большим удовольствием бы встречал этот треклятый праздник в школе, и даже в качестве… да кого угодно, хоть рождественского пудинга или ели. Но договорить ему не дали:
- В наше ПЕРВОЕ Рождество! – трагически добавила Нарцисса, снова склоняясь к нему на грудь.
- Ну переоденьте кого-нибудь! – не вынеся всего этого, ляпнул Северус. – Тоже мне, проблема…
Малфой сделал было страшные глаза – но было уже поздно… Нарцисса, как по волшебству немедленно успокоившаяся после этих слов, вмиг просияла и, вдруг приподнявшись на цыпочки, чмокнула Снейпа в щёку.
- Северус, ты прелесть… Я всегда говорила, что ты настоящий друг! – прощебетала она, отступая от него на шаг и внимательно его оглядывая. – Правда, ты слегка худоват…
- Нет! – побледнев, замотал головой Снейп, отступая к камину. – Нет, нет и нет. Ни за что!
- Тсс! – замахал за спиной у жены Люциус, молитвенно сложив руки шепча одними губами, - умоляю…
- Не упрямься, - нахмурилась Нарцисса. – Тебе очень пойдёт красное… тебе всего-то надо будет спуститься через трубу и раздать всем подарки…
- Он согласен, - подло накладывая на друга Силенцио и подходя ближе, радостно сообщил Малфой. – Давай я сам займусь его костюмом… а ты пока что проверь подарки, а, дорогая? А потом ты тоже посмотришь, - добавил он торопливо.
- Ладно, - подумав, согласилась Нарцисса. – Я скоро вернусь!
… Едва она вышла, Снейп выхватил палочку и, сняв с себя заклятье, молча двинулся на Малфоя, буравя его яростным взглядом.
- Тихо, тихо, - проговорил тот, отступая и наставляя на него палочку. – Не будем же мы с тобой драться, в самом деле…
- Ну почему же? – нежно возразил ему Снейп.
- Потому что ведь Рождество же… это нехорошо – в такой праздник… и потом, ты ведь сам предложил! – искренне возмутился он, упираясь своей… пятой точкой в стол.
- Я предложил?! – от такой наглости Снейп даже остановился.
- Конечно, ты… гениальная была идея, - поспешно заверил его Люциус. – Просто блестящая… как и всегда.
- Но я не имел в виду себя! – слегка остывая от этих слов, возмутился Снейп.
- Ну что ж тут поделать… выручи нас, - просящее заговорил Малфой, опасливо начиная приближаться к нему. – А я… я сделаю всё что ты хочешь, - неосторожно пообещал он. – Ну хочешь – любую книгу тебе отдам из библиотеки?
- Всё, что хочу? – медленно переспросил Снейп, и глаза его нехорошо полыхнули.
- Всё, - пылко подтвердил Люциус. – В рамках разумного, разумеется, - торопливо добавил он. – Ну ты же понимаешь, что если потребуешь чего-то…
- Хорошо, - вдруг мирно согласился Снейп. – Я хочу пару книг из твоей библиотеки… и услугу.
- Услугу? – с подозрением переспросил Малфой.
- Услугу, - невинно подтвердил тот. – Небольшую. Ничуть не больше этой.
- Клянёшься? – недоверчиво спросил Люциус.
- Хоть нерушимой клятвой, - кивнул Снейп. – Времени мало… а то я пойду.
- Нет… стой! – цапнул его за руку Малфой, представив в этом случае выражение лица супруги. – Ладно… ладно, согласен. Но только не больше!
- Нет-нет… что ты, - Снейп даже улыбнулся. – Обещаю…
… - Я?!!
- Ты, ты, - насмешливо подтвердил новоиспечённый директор Хогвартса.
- Ты спятил! – Люциус вскочил. – Да я…
- Ну я же должен устроить детям Рождество, - пожал плечами Северус Снейп. – Чего ты так расшумелся? А какое Рождество без Санты? Помнится, ты обещал мне одну услугу, - задумчиво добавил он. – А что… думаю, тебе пойдёт красное.
КОНЕЦ
