Глава 1- Ох! Мальчики! Ну нельзя же так! Ведь можно же было предупредить! - возмущенно восклицала миссис Уизли под громогласный аккомпанемент кухонной утвари. - Вы ведь голодные! А у меня и не готово ничего!
- Мо-о-олли! Успокойся! - вклинился в монолог Гидеон. - Мы ничуть не голодны.
А Фабиан без лишних слов подхватил замешкавшуюся сестру и водворил в плетеное кресло, которое спешно придвинул к столу, отрезав тем самым любые пути к отступлению. Молли последний раз махнула палочкой в сторону суетливо копошащейся посуды и снова набросилась на братьев:
- И где вас только носит?! Целый месяц ни ответа, ни привета! Тощие стали, в чем только душа держится?
- Может, ей рот заткнуть? - подчеркнуто серьездно поинтересовался у брата Фабиан.
- Ну, это уже крайняя мера, - усмехнулся Гидеон. - Хотя...
- Только попробуйте! - почти взвизгнула рыжеволосая женщина.
- Нет, - взвесив ситуацию констатировал Фабиан. - Рот затыкать нельзя. Иначе как же мы получим то, за чем явились?
- И за чем же вы явились, позволь полюбопытствовать? - Молли все еще кипела.
- Ну уж не за твоей стряпней, - ехидно заметил Гидеон.
- Братец хотел сказать, - Фабиан хорошенько двинул рыжего близнеца локтем в бок, - что ты, конечно, замечательно готовишь, но на сей раз мы пришли не за тем, чтобы до икоты объесться твоих пирожков. На сей раз, дорогая сестра, нас интересует, - он выдержал театральную паузу, - когда нам поздравлять тебя с появлением на свет Очередного Рыжего Племянника!
Гидеон торжественно кивнул подтверждая слова брата.
- Откуда. Вы. Узнали? - тон Молли стал опасно вкрадчивым, она явно не ожидала подобной осведомленности. Еще бы, ведь сама только два дня назад...
- Артур уже по всему Министерству раструбил, - с самым невинным видом поведал Гидеон.
Глаза миссис Уизли нехорошо блеснули. Артур! Она же сама хотела... ну, хорошо хоть семье...
Но через мгновенье ее миловидное округлое лицо расплылось в ехидно-добродушной улыбке.
- Поздравлять, думаю, в начале августа, но только не Племянника, - невинно заметила она и, насладившись полученным эффектом - когда еще увидишь такое забавное выражение на физиономиях несносных братьев! - пояснила: - А Племянницы. Рыжей Племянницы.
Последовала минутная пауза. А затем братья, хохоча, кинулись обнимать Молли, едва не повалив ее при этом вместе с креслом.
Где-то наверху громко заплакал разбуженный грохотом ребенок.
- Ронни! - встревоженно воскликнула миссис Уизли и, кое-как выбравшись из братских объятий, кинулась наверх, где давно уже спали (по крайней мере, она на это очень надеялась) все шестеро ее сыновей. Молли и сама бы уже видела десятый сон, да Артур опять в Министерстве задержался.
Когда она вернулась, неся на руках полугодовалого младенца с редким рыжим пушком на макушке, на столе уже дымился поздний ужин, на который жадно поглядывали близнецы, вопреки всяким уверениям смертельно голодные.
- Не засыпает, кроме как на руках, - со вздохом пояснила миссис Уизли под дружный перестук ложек.
- А остальные как? - поинтересовался сквозь кусок пирога Гидеон.
- Слава Мерлину, обычный бардак, - улыбнулась Молли. - Чарли опять какую-то жуткую ящерицу приволок. Она сбежала, и они на пару с Биллом полдня ловили ее по всему дому. Все перевернули. Фрэд с Джорджем все время норовят забраться в мастерскую Артура, будто медом им там намазано, хорошо хоть пока до щеколды не достают... когда Артур не забывает ее запереть. С одним Перси никаких проблем, представляете, достанет с утра свой набор кубиков, ну тот, где буквы и колдографии с картинками, и так до вечера и просидит с ними. Уже почти весь алфавит выучил, - гордо заявила она.
- Эээ... Молли, а ты точно уверена, что его тебе в Мунго не... - начал было, ехидно улыбаясь, Фабиан, но, заметив опасный огонек в глазах сестры, не договорил и с двойным усердием налег на индейку.
- Молли, - обернулся уже с порога Гидеон, - мы тут подправили кой-чего в защите. Не обижайся, но вы с Артуром не самые большие специалисты в защитных чарах, а время сейчас... сама понимаешь. Так оно надежнее будет.
Та лишь кивнула, молча глядя на братьев.
- Ну чего ты, Белка?! - воскликнул Фабиан. - Держи хвост по ветру!
- Нос... - машинально поправил Гидеон.
Все трое рассмеялись.
- Все-все! - замахала свободной рукой миссис Уизли. - Идите! А то Ронни простудите. Да и поздно уже.
Они уходили, поднимаясь пологим склоном холма. Две едва различимые фигурки. А Молли смотрела на них, стоя у кухонного окна.
В первую секунду ей показалось, что где-то за холмом, в магловской деревушке, взорвался фейерверк, из тех, что разлетаются в воздухе ярким букетом искр. Но никакого букета не было. Зато на склоне прямо из воздуха возникли пять фигур. Заполыхало красным и зеленым.
Молли отшатнулась от окна, зажимая рот, раскрытый в немом крике. Рон, опять разбуженный непонятным шумом, таращил на мать круглые испуганные глаза.
- Гидеон Прюэтт... чтобы расправится с ним и с его братом Фабианом, понадобилось пять Пожирателей смерти, братья погибли как герои...(1)
Молли с силой прихлопнула за собой дверь кухни дома 12 на площади Гриммо.
(1) "Гарри Поттер и Орден Феникса"
