Глава 1- Мама считает, что тебе стоит прекратить пить противозачаточное зелье, - Рон стоял перед зеркалом в прихожей маленькой квартирки, расположенной в маггловском квартале Лондона, примыкавшем к Диагон-аллее, и старательно причесывался.
- Рон, но мы же договорились, что подождем заводить детей, пока я учусь и у нас нет собственного дома! – раздраженно воскликнула Гермиона.
- Ты будешь учиться еще несколько лет! Почему бы тебе не бросить учебу и не пойти работать? Тогда мы сможем снять квартиру побольше гораздо раньше… - он поправил модно остриженную челку.
- Мне надоело жить в съемной квартире! – Гермиона остановилась на пороге комнаты, держа в руках охапку грязного белья.
- Мама звала нас переехать в Нору…
- И жить в твоей старой комнатушке?
- У меня отличная своя комната! – Рон наконец отвлекся от зеркала и возмущенно уставился на девушку.
- Мои родители тоже предлагали переехать к ним в дом, хотя бы временно…
- Я не могу жить с твоей мамой, ты же знаешь, - перебил он.
- Конечно! Потому что она любит порядок и не готова, как я, мириться с твоими носками, раскиданными по всему дому! – Гермиона швырнула белье ему под ноги.
- А моя мама со всем готова мириться!
- Конечно! Она готова на все, только бы сунуть нос в нашу личную жизнь! Она роется даже в моем нижнем белье! – Гермиона топнула ногой.
- Неправда! – Рон шагнул к ней, сжав кулаки.
- Да неужели? А с какой тогда стати твоей обожаемой мамочке и не менее обожаемой золовке обсуждать фасон моих трусов? – Гермиона уперла руки в бока.
- Ты врешь!
- Ну конечно! То-то Молли с присущей ей деликатностью намекает что стринги невероятно вредны для здоровья!
- Она просто о тебе заботится!
- Мне достаточно моих родителей!
- Ты такая неблагодарная! Мама даже на все праздники дарит нам подарки!
Зашипев, как разъяренная кошка, Гермиона подскочила к шкафу и резко распахнула дверцы – наружу выпала гора скомканных уизлитеров.
- Эти подарки уже некуда складывать! А ты даже не можешь починить шкаф!
- У меня соревнования!
- А мне приглашать соседа?!
- Ты можешь починить и сама… - интонации Гермионы были так похожи на снейповские, что Рональд даже растерялся.
- Я все могу сделать сама! Иногда я просто не понимаю, для чего мне нужен ты!
Гермиона подхватила сумочку и, резко развернувшись на каблуках, выбежала из крохотной прихожей, хлопнув входной дверью. Рон пожал плечами и вернулся к зеркалу, теперь разглядывая свои бицепсы, обтянутые тонкой футболкой.
Гермиона бежала по улице, не глядя по сторонам и сталкиваясь с прохожими. Перекресток, где начиналась Диагон-аллея, всегда был забит машинами. Эта часть улицы пользовалась у волшебников дурной репутацией, но жилье стоило дешево, и молодые небогатые пары часто селились именно здесь. Гермиона собиралась пересечь улицу, чтобы уже из квартала волшебников аппарировать к Луне, – ей срочно требовалось выговориться. Тем более что у Малфоев это можно было сделать под бутылочку совершенно замечательного вина из фамильных погребов.
Ярко-красная спортивная маггловская машина вылетела из-за угла неожиданно и слишком быстро. Гермиона не успела ни заметить ее, ни аппарировать.
***
Гермиона открыла глаза, голова сразу же закружилась, и затошнило. Девушка поморщилась и повернула голову. Рядом с кроватью в кресле сидел Северус Снейп.
- Долго же вы спите, мисс Грейнджер, - лениво произнес он низким, до дрожи знакомым голосом.
- Вы живы? – Гермиона моргнула.
- Можно и так сказать, - Снейп уселся удобнее, вытягивая длинные ноги чуть ли не на середину комнаты.
- Где я?
- Вы по прежнему мисс–хочу–все–знать, - усмехнулся он. – Считайте, что вы в больнице.
- Мунго? Меня сбила машина?
- Нет, не Мунго. Более… ммм… вышестоящая организация.
- Засекреченная больница для волшебников? Вы здесь работаете? Поэтому официально вы считаетесь погибшим?
- Мисс Грейнджер, давайте договоримся, - Снейп поморщился. – Мне поручено вас курировать, пока вы полностью не выздоровеете. Больше я ничего не могу вам сказать.
- Но я вполне прилично, - Гермиона села, опустив ноги с кровати, – себя чувствую.
- Да неужели? – бывший преподаватель издевательски изогнул бровь. – Пройдитесь.
Девушка только сползла с высокой кровати – перед глазами сразу же замелькали цветные пятна, ноги подкосились, и она непременно бы упала, если бы не моментально оказавшийся рядом Снейп. Он осторожно усадил Гермиону обратно на постель.
- Я как всегда прав? – в его голосе было столько гордости и самодовольства, что Гермиона неожиданно для себя улыбнулась и согласно кивнула.
- Да.
- Вот видите! – Снейп выпрямился во весь рост и авторитетно заявил: - Вам надо отдохнуть, ложитесь.
Гермиона послушно улеглась и, натянув обеими руками край пухового одеяла на нос, посмотрела на Снейпа как маленькая девочка.
- Десять баллов Гриффиндору, - неожиданно усмехнулся он.
- Спасибо, сэр, - хихикнула Гермиона, почему-то мало удивляясь переменам в поведении профессора.
***
- Долго же вы спите, мисс Грейнджер.
Прикрыв глаза, Гермиона наблюдала, как Снейп раздвигает тяжелые шторы. Яркий солнечный свет заставил Гермиону зажмуриться. Когда и это не помогло, девушка быстро натянула одеяло на голову, но Снейп тут же безжалостно его сдернул.
- Десять баллов с Гриффиндора за утреннюю лень, - провозгласил нависающий над кроватью Снейп.
Гермиона суетливо одернула ночную рубашку, стараясь прикрыть колени.
- Вставайте, мисс Грейнджер, вы не пойдете на поправку, если будете целыми днями валяться в постели.
- Только недавно вы требовали, чтобы я больше отдыхала, - буркнула Гермиона, садясь. Голова не кружилась.
На полу лежали яркие солнечные зайчики, и Гермиона пошевелила босыми ногами, стараясь попасть пальцами в эти желтые полоски света. Подняла взгляд – Снейп наблюдал за ней, склонив голову к плечу.
- Мы можем пойти на улицу?
- На улицу?
- Ну, сад здесь есть?
- Сад? Можно сказать, что есть, - профессор усмехнулся углом рта.
Гермиона слезла с кровати и покачалась с пятки на носок.
- Вы проводите меня?
Снейп кивнул.
- А во что мне одеться? Не могу же я идти в … - Гермиона потеребила подол ночной рубашки.
Профессор махнул рукой – на кресле лежал белоснежный халат, а рядом на полу - изящные тапочки с помпонами. Гермиона скептично хмыкнула – халат оказался очень длинным, в пол.
- Если я упаду и расшибусь, это ведь будет на вашей совести? – девушка приподняла подол.
- Неверное предположение. С вами здесь ничего не случится, - Снейп распахнул перед ней дверь, ведущую в самый настоящий сад.
- Вы не устали? – спросил Снейп, когда Гермиона третий раз споткнулась. Девушка нашарила в траве слетевшую тапочку и упрямо покачала головой.
- Гриффиндорское упрямство? – ехидно уточнил он.
Гермиона неожиданно серьезно посмотрела на своего бывшего преподавателя.
- Скажите, сэр, как вам удается быть таким… милым?
- Милым? – Снейп отшатнулся в притворном ужасе. – Минус десять баллов с Гриффиндора за подобную наглость!
- Но вы действительно очень изменились, сэр! – Гермиона порывисто дотронулась до его руки и замерла.
- Видите ли, мисс Грейнджер, - Снейп не делал попыток освободиться от ее пальцев, только склонил голову чуть набок. – Для меня война закончилась уже давно. Я… умиротворен, если так можно сказать.
- Война и в самом деле закончилась давно, - Гермиона опустила руку, кончики пальцев странно покалывало. – Но не все выжившие так… умиротворены.
- Выжившие? – профессор пошевелил губами, словно пробуя слово на вкус. – Интересное определение. Почему не пережившие?
- Вы не знали? – Гермиона прижала ладонь к губам. – Многие пережившие Последнюю Битву умерли после…
Снейп пристально смотрел, как ее глаза наполняются слезами.
- Почему?
- Говорили, что из-за остаточных темных проклятий. Но многие просто не смогли жить – Джордж без Фреда, например… Невилл ушел… сам. Его тело не было найдено, мадам Августа так и не смирилась с его… смертью, хотя прошло уже больше пяти лет… - слезы сами катились из глаз Гермионы, а она даже не пыталась их спрятать или вытереть. И тогда он сделал шаг вперед и прижал девушку к своей груди.
***
- Сколько времени? Наверное, скоро будет темнеть? – Гермиона смущенно теребила большой клетчатый платок, выданный ей профессором.
- Да, сейчас и будет темнеть, - Снейп поднял голову к безупречно голубому небу. И действительно, солнце начало стремительно скатываться за деревья. Он встал со скамейки. – Пойдемте в дом, мисс Грейнджер, вам надо отдохнуть.
- Зовите меня Гермионой, профессор, - на мгновение задержав дыхание, словно собравшись с силами, произнесла девушка. Она медленно подняла голову, встречаясь взглядом со Снейпом, – он молча кивнул.
У французского окна, ведущего в ее комнату, они остановились. На пороге стояла корзина, полная темно-красных яблок. Гермиона вопросительно посмотрела на Снейпа – он наклонился и, достав одно яблоко, протянул ей. Не сводя с мужчины глаз, Гермиона откусила кусочек плода и ее глаза изумленно расширились: медовая, нежная мякоть просто таяла во рту.
- Что это за сорт?
- А вы как думаете, мисс Всезнайка? – Снейп усмехнулся, освобождая свою руку.
- Я никогда такого не пробовала… Как он называется?
- Не знаю, - легко признался Снейп. – Надо спросить нашего садовника – он у нас гений.
Он подхватил полную корзину и подал вторую руку Гермионе.
***
- Долго же вы спите, мисс Грейнджер, - с этими словами Снейп резко отдернул штору. Яркий свет брызнул в комнату.
- Мы же договорились, что вы будете звать меня по имени, - девушка села в постели.
- Вам не кажется, что это будет звучать слишком… интимно? – Снейп прищурился.
- Мне все равно, - слова вырвались сами, и Гермиона покраснела.
- Вы уверены? – мужчина сделал шаг к ней.
- Да, - шепотом произнесла она, не отводя глаз.
- Хорошо, девочка, как скажешь, - Снейп подхватил с кресла брошенный белоснежный халат Гермионы и, помогая ей надеть его, шепнул на ухо: - Десять баллов Гриффиндору за храбрость.
Стараясь скрыть дрожь, охватившую ее, Гермиона отошла к невысокому круглому столику, на котором серебрился каплями росы букет нежнейших роз.
- Какая красота, - выдохнула девушка.
- Я же говорил тебе, что наш садовник – гений, - Снейп неслышно подошел сзади. Гермиона замерла, лихорадочно обдумывая, как бы ненавязчиво сократить разделяющее их расстояние. Она резко повернулась и поняла, что падает, запутавшись в полах халата.
Снейп легко подхватил девушку, не давая ей упасть. Тепло его рук сквозь тонкий атлас халата заставило Гермиону задержать дыхание – последние разумные мысли покидали ее голову.
- Поцелуйте меня, профессор, - шевельнулись непослушные губы.
- Северус, меня зовут Северус, - шепнул мужчина, склоняясь к ней.
***
Гермиона давно не была так счастлива. Она, улыбаясь, настежь распахнула двери в сад и легко сбежала по ступеням. По дорожке между старыми деревьями шел молодой мужчина в широкополой шляпе, держа в руках корзину с яблоками.
- Постойте, - Гермиона кинулась к нему.
Невилл поднял голову и улыбнулся своей чуть неуверенной, доброй улыбкой.
Гермиона резко остановилась, прижав обе ладони ко рту.
- Эй, ты что? – парень поставил корзину на землю.
- Ты… жив?
- Ну, - Невилл замялся, переступая с ноги на ногу. – Можно сказать и так.
- Но как же так?
- Мы все здесь живы, - он широко улыбнулся.
- Все? Здесь? – шепотом переспросила Гермиона.
- Ага, - Невилл энергично кивнул. – Близнецы каждый день придумывают какой-нибудь новый катаклизм.
- Близнецы тоже здесь? – ноги подкашивались, и Гермиона тяжело осела на скамейку.
- Здесь хорошо, - задумчиво произнес Невилл, поглаживая узловатый ствол старой яблони.
- Вы напугали мне девушку, мистер Лонгботтом, - Снейп вышел на крыльцо дома.
- Я не хотел. Простите, профессор, - безмятежно улыбнулся Невилл. Снейп улыбнулся в ответ, подходя к Гермионе и обнимая ее за плечи.
- Извини, я хотел рассказать тебе сам, - он настороженно дотронулся до ее сжатых пальцев.
- Что рассказать? Что вы все умерли? Что я умерла тоже? – девушка раскачивалась из стороны в сторону.
- Мы живы, Гермиона. Мы живы для себя – для большинства из нас этого достаточно.
- А я? – она подняла полные слез глаза на Северуса.
- Ты жива для людей. И тебе придется отсюда уйти.
***
- Иди, - Северус подтолкнул ее к двери. – Тебя там ждут.
- Кто? – Гермиона судорожно схватилась за его рукав.
- Родители, - он улыбнулся. – Друзья. Луна ждет, плачет.
- И Рон? – Гермиона всхлипнула.
Северус помрачнел.
- И Рон тоже.
Гермиона схватилась второй рукой за лацкан сюртука и уткнулась лицом в грудь Снейпа.
- Я не хочу уходить, - ее голос звучал неразборчиво.
- Так надо, Гермиона, - твердо произнес Северус, отстраняя девушку.
- А если я вернусь?
Снейп заглянул ей в глаза.
- Потом. Как-нибудь потом, - и снова подтолкнул ее к двери.
Гермиона неуверенно шагнула к выходу.
- Молодец. Десять баллов Гриффиндору, девочка.
Она уже взялась за ручку и замерла.
- Не оборачивайся, - голос Северуса звучал глухо. – Тебя ждут.
Из-за двери доносились голоса.
***
- Это потому, что она слишком самостоятельная! – голос миссис Уизли пробивался как сквозь вату.
- Я не понимаю, зачем ей еще учиться, - жеманный голос Флер.
- Вот-вот! Рожать давно пора. А ты, Рон, ей потакаешь во всем.
- Она меня не слушается, мам.
- А ты веди себя как мужчина!
- Он не мужчина, иначе бы Герми давно родила.
- Если носить такое непотребное белье – ни одна медиковедьма не поможет забеременеть!
- Чтобы родить здорового ребенка, надо сильно любить.
- Мерлин, Луна, что ты говоришь! Естественно, Герми меня любит!
- Мне кажется, что сейчас она любит сильнее…
- Сейчас она лежит в коме! А эти ее родители даже не изволили вернуться из поездки по Европе!
- Любит… - Луна склонилась над больничной койкой и погладила Гермиону по безжизненной руке. - Поэтому и не хочет возвращаться…
***
Гермиона словно обжегшись отдернула пальцы от дверной ручки и решительно обернулась. Северус пристально смотрел на нее.
- Считай, что я уже вернулась. К тебе.
