Глава 2Следующий день после побега противной девчонки выдался очень неудачным для семьи Дурсль. Первой с незваными гостями столкнулась Петунья. Проводив мужа на работу, а Дадлика – поиграть с друзьями, она занялась приготовлением обеда. Петунья планировала мясо по-французски, тарталетки с джемом, и – специально для крошки Диддикинса – торт со взбитыми сливками. Ей хотелось как следует отпраздновать избавление от ненормальной. Но едва по дому разнеслись дразнящие запахи, в дверь позвонили.
Петунья открыла дверь, нацепив приветливую улыбку… которая тут же увяла на ее лице. Этих людей она не знала, а значит, нечего проявлять дружелюбие. Впереди стояла девочка с копной каштановых волос, ровесница Дадлика, а за ней – двое взрослых, лысоватый мужчина с волосами цвета корицы и выступающими зубами, и кудрявая брюнетка – очевидно, родители.
– Чем могу помочь? – поинтересовалась Петунья. – Мы ничего не покупаем!
– Здравствуйте! – жизнерадостно выпалила девочка. – Вы, вероятно, миссис Дурсль? Мы приехали по поводу вашей племянницы, Гарриет Поттер, она моя однокурсница…
Петунья нахмурилась:
– А вы мне показались приличными людьми! Я не желаю иметь ничего общего с вашей уродской школой! – Она понизила голос, не дай бог, услышат соседи.
Девочка заморгала, притушила улыбку, на лицах родителей появилось недоуменное выражение. Мужчина мягко произнес:
– Что ж, раз так случилось, что наши дети обладают паранормальными способностями, с этим остается только смириться. К тому же, полагаю, в этом существуют свои преимущества. Собственно, мы переходим к цели нашего визита. Гермиона хотела увидеть свою подругу, и, если вы не будете возражать, нам бы хотелось, чтобы Гарриет немного погостила у нас.
– Мы специально завернули к вам, когда возвращались из Франции, – добавила женщина.
Петунья сморщилась, как от кислого. Почему бы этим сумасшедшим не приехать пораньше, пока чудовище еще терроризировало ее уютный дом!
– Вы опоздали, – ответила она. – Девчонка сбежала куда-то вчера ночью, и я понятия не имею, где ее искать. Вероятно, в вашей школе для ненормальных.
Девочка, уже не улыбаясь, взволнованно затрещала:
– Как же так? Мой друг написал мне, он узнал от отца, что Эри получила предупреждение от министерства магии, за колдовство вне школы, а как же она сможет добраться туда, не колдуя?...
Это было уже слишком – в одной предложении слова «магия» и «колдовать». Петунья сжала губы, сдерживая визг отвращения, и через секунду выдавила из себя:
– Убирайтесь. Я не желаю иметь с этим ничего общего!
Их изумленные и испуганные лица стояли перед ее лицом еще долго, пока она взбивала крем и запекала мясо в горшочках. Надо же – дочь ненормальная, а они к ней так относятся! И даже собирались пригласить вторую ненормальную пожить у них!
Петунья изо всех сил старалась не думать, что ее собственные родители относились к Лили точно также. Интересно, есть ли у этой лохматой ведьмы сестра?
Бедная девочка…
***
Дадли Дурсль медленно шел домой – обедать. На утреннем сеансе «Кровавых Убийц из Ада» он съел ведерко попкорна, но от мамочкиных обедов никогда не отказывался. Мамуля готовила лучше всех на свете. От приятных мыслей о десерте его оторвал голос:
– Эээ… молодой человек! Вы ведь мистер Дурсль?
Дадли приосанился – «мистером» его только в Смелтингсе называли. Обернулся и увидел такое зрелище, что прям челюсть отвисла. «Во, надо ребятам рассказать, жаль, фотика с собой нет» – мелькнуло в голове.
Прямо на газоне стоял ярко-бирюзовый автомобильчик с открытым верхом, из которого высовывались четверо рыжих людей. За рулем был лысоватый худой мужчина – он привстал, и стало заметно, что одет он в пыльный зеленый плащ. Рядом с ним маячил пацан возраста Дадли, только повыше, но тощий и тоже в плаще, только темно-красном. Сзади ухмылялись двое совершенно одинаковых парней лет пятнадцати, в синем и коричневом.
Дадли икнул. Он догадался, что это вовсе не плащи. Это их волшебниковское барахло, как его… мантии!
– Ну я это, – буркнул он наконец. – Чо надо?
– Не могли бы вы позвать вашу кузину, мисс Поттер? – сказал мужик. – Мы хотели повидать ее, а если она захочет – забрать к нам на август.
Ну конечно, это за чокнутой Поттер. Дадли довольно улыбнулся, радуясь, что может обломать им всю малину.
– А ее нет, она сбежала вчера, – он хихикнул, глядя, как рыжие меняются в лице. – И ваще, жаль, что вы раньше не приехали – забрали бы эту уродину, чтоб она нам глаза не мозолила.
У рыжего пацана на переднем сиденье сделалось такое лицо… Дадли отступил на шаг. Подраться он был не дурак, но когда Пирс и Джо были рядом, и подсобляли, если что. А морда у этого рыжего была такая злобная – небось до первой крови не захочет…
Мужик, не глядя, положил руку пацану на плечо и спросил также вежливо:
– Позволь узнать, молодой человек, отчего она сбежала?
– Папа ей накостылял и запер в чулане, – с наслаждением сказал Дадли.
Тут проняло всех: пацан прям подскочил на сиденье, а близнецы, не открывая дверей, полезли через верх.
– Фред, Джордж, тут нельзя колдовать, – не оборачиваясь, сказал мужик.
– А мы и без колдовства, – пропыхтел один из близнецов.
– Фред, в машину, – голос у лысого стал прям ледяной. Близнец остановился, взглянул на Дадли, протянул:
– Братец Фордж, дай-ка мне ириску.
– Одну из наших новых конфеток, братец Дред? – отозвался второй и полез в карман. Выудил что-то маленькое и яркое, кинул брату. Тот поймал, подбросил на ладони несколько раз. Пробормотал, не глядя на Дадли:
– Мне надо успокоиться…
– Фред, не балуйся, – поморщился мужик. – Когда именно она сбежала?
– Вчера ночью, – Дадли смотрел, как летает яркий квадратик – вверх, в ладонь, вверх… Ишь ты. Ведьмовские конфеты.
– Ну что ж… спасибо говорить не буду, – мужик сел, покосился на парней, завел машину. Близнец запрыгнул на сиденье, и машина съехала с газона, запылила по дороге. Дадли моргнул, а когда открыл глаза – ее уже не было видно. А отъехали вроде ненамного…
Поганые волшебниковские штучки.
В траве мелькнуло что-то яркое, и он заметил ту самую конфетку – рыжий близнец ее выронил, пока залезал в машину.
Дадли уставился на нее со страхом и восхищением. Хм… ему тоже сладкое помогало успокоиться. Только ему, пожалуй, одной ириски было мало. Когда Поттер его злила, мамочка давала ему целый кусок шоколадного торта или пару эклеров – никак не меньше. (Особенно ему нравилось, что кузине, естественно, доставались только тычки и оплеухи, и как она злобно смотрела на него, пока он ел.)
Подобрав конфетку, Дадли пошел домой, подбрасывая ее на ладони, точно как это делал рыжий. Конечно, он не будет ее есть, все волшебниковое – жуткая гадость, мамуля права…
Ну если только попробовать.
***
Вернон Дурсль вышел во двор постричь газон. Прежде этим занималась девчонка Поттер, но это мерзкое существо сбежало, и вот, пожалуйста, после трудного рабочего дня кормилец семьи должен заниматься тяжелым физическим трудом! Он было хотел заставить сына – но бедолагу Дадли тошнило несколько часов подряд, и сейчас он был очень слаб. Врач ничего понимал, а перепуганная до зелени Петунья объяснила страшным шепотом, что ребенок столкнулся с «этими уродами» и они его отравили. Теперь сыну стало получше, но все же ему требовалось полежать. Одни неприятности от этой девчонки.
Вздыхая, Вернон вытащил газонокосилку, и тут услышал сзади едва слышный хлопок – словно выстрел из пистолета с глушителем. Он резко обернулся, и понял, что неприятности не закончились.
В его ухоженном саду стоял один из ЭТИХ – патлатый, как хиппи, тип в черном сатанистском балахоне, и с такой физиономией, будто лимон съел. Память у Вернона была уже не та, что раньше, но он узнал его. Это он забрал девчонку в тот день, год назад, когда они пытались скрыться от надоедливых писем в хижине на островке. Мистер Дурсль до сих пор помнил чувство беспомощности, когда ружье вылетело из его рук, а собственный голос стал не слышен…
Проклятые уроды. Забрали бы эту ведьму насовсем, так нет же!...
– Чего надо? – спросил Вернон грубо. Голос, впрочем, немного дрожал.
– Где Гарриет Поттер? – холодно поинтересовался тип. И слова те же самые, что год назад.
– Понятия не имею, сбежала вчера, – отчитался Вернон, и замер, глядя, как тип угрожающе хмурится. Экая противная физиономия, если он учитель в той школе для уродов, то так малолетним ведьмам и надо.
– Когда именно сбежала? По какой причине? Что взяла с собой? – тип забросал его вопросами, не прекращая угрожающе сверлить взглядом.
Мистер Дурсль отвел глаза и принялся отвечать – словно он был не главой крупной фирмы и важным лицом в городе, а жалким первоклашкой перед лицом директора. На вопрос «почему» сказал, что запер ее, и только. Наконец, немножко расхрабрившись, он заявил:
– И вы мне ничего не сделаете, я знаю, вам нельзя колдовать, девчонка даже письмо от ваших получила с предупреждением! Вас накажут, если что!
– Вы идиот, – процедил патлатый. – Это детям запрещено колдовать вне школы, а я давно взрослый. Я могу превратить вас в лягушку… или, учитывая ваши габариты, в хряка. Впрочем, Трансфигурация мне никогда не давалась, так что не исключено, что вы останетесь в этой форме навсегда. Так что будьте любезны, задействуйте свой мозг. Хоть он и соответствует лоросячьему, но какие-то очевидные вещи там должны остаться. Отвечайте на вопросы!
Вернон, изрядно струхнувший, прекратил бунтовать и покорно ответил еще на десяток вопросов. Он не то чтобы врал, но всей правды не говорил. Сказал, что девчонка хамила ему – патлатый кивнул, словно это подтверждало его собственные наблюдения. Категорично отрицал, что они ее не кормили – ну, завтракать-то она завтракала, а какое ему дело, что там Петунья устраивает с обедом и ужином? Сказал, что книжки читать ей никто не мешал – мало ли, какие именно книжки, а что с уроками – так он и вправду не знает…
Вернон Дурсль даже не знал, как ему повезло. Если бы Северус Снейп не решил в кои-то веки побыть законопослушным и не колдовать там, где это не положено… Если бы зельевар не подумал, что любые чары, даже Легилименс, будут отнесены на счет Поттер, и она получит еще одно предупреждение, и действительно может вылететь из Хогвартса…
Если бы Снейп увидел своими глазами, как обращаются с его «маленькой гадюкой», он бы уничтожил Вернона Дурсля на месте. Кроме Непростительных, этот школьный учитель – бывший член террористической организации, выражаясь языком маглов – владел десятками заклятий, которые быстро и надежно избавили бы человечество от такой мрази, как Дурсль.
Но Вернону Дурслю повезло.
***
Выслушав магла, Северус аппарировал в Хогвартс. Девчонку Поттер надо было искать, и побыстрее – мало ли что она могла натворить. Но быстро не получилось: Дамблдор успокаивающим тоном сказал, чтобы он не беспокоился, девочка наверняка у каких-нибудь магловских друзей. И вообще, стихийная магия защитит ее от любых неприятностей.
– Я сам не могу наложить следящие чары, как раньше, на ней ведь больше нет маячка, – безнадежно сказал Снейп. – Она может совсем пропасть!
– Первого сентября, я уверен, она будет на платформе 9 и ¾, – директор сохранял полное спокойствие. – Хогвартс для нее – единственный дом. Пожалуй, будет даже лучше, если она какое-то время поживет среди маглов и убедится в этом еще раз. Мальчик мой, а ты собрался ее искать сам? Не советую. У тебя еще учебные планы на год не написаны, и, если не ошибаюсь, готовятся полтора десятка зелий. Ты не можешь сейчас отправиться на поиски непослушной девочки, словно сэр Галахад за Граалем. Кстати, с чего ты решил навестить ее родственников-маглов?
Снейп скрипнул зубами:
– А то вы не знаете! В ее личном деле появилась новая бумажка, сработали сигнальные чары для преподавателей. Из министерства пришла копия предупреждения за несанкционированное колдовство…
– Нет, я не знал. А где лежат личные дела студентов? – немного удивился Дамблдор.
– Должны быть в вашем кабинете, но обычно деканы забирают их к себе, – ответил Северус и прикусил язык. Проверил окклюментивный щит – с ним было все в порядке. Но и без щита все понятно…
– А ты забрал себе дело маленькой Поттер? – директор расцвел. – Ах, Северус…
Зельевар спасся бегством.
***
Через неделю, когда большая часть зелий была готова, а те, что оставались, можно было поручить домовикам, Снейп аппарировал в Лондон, к министерству магии. Теперь он мог потратить целый день на убеждение чиновников, что необходимо немедленно выслать мага-поисковика, который по личным вещам Поттер установит ее местонахождение. Минерва, которая с облегчением передоверила Снейпу заботу о своей студентке, принесла ему потрепанный галстук (оказалось, девчонка оставила в Хогвартсе почти все свои вещи – кроме учебников и палочки). К тому же старая кошка предположила, что Поттер находится у своих друзей-гриффиндорцев. Как же! Из того, что лепетал Дурсль, Северус понял, что магловскую семейку уже навестили Грейнджер и Уизли – и они сами ее искали. Осталось дождаться Лонгботтома, тот, как всегда, опоздает. О, какое это будет зрелище – Августа Лонгботтом в магловском городишке!
В дверях министерства Снейп столкнулся с уходящим Артуром Уизли. Они были знакомы, хотя никогда толком не общались. Магический Лондон – большая деревня, и Снейп знал, что Уизли – бессменный герой анекдотов, со своей растяпистостью, маглофилией и огромной семьей… ах да, кстати.
– Здравствуйте, Артур.
– Здравствуйте, Северус, – дружелюбно ответил Уизли. Он со всеми говорил дружелюбно, даже с бывшим Упивающимся Смертью. Надо было очень постараться, чтобы вывести его из себя. – По делу к нам?
«К нам, ну что за мания величия!» – недовольно подумал Снейп, а вслух произнес:
– Да. Я хочу подать заявку на мага-поисковика, Гарриет Поттер пропала. Возможно, вы сами об этом знаете, ваш младший сын с нею дружит.
– Да, Рон все уши прожужжал о ней… Мы хотели забрать ее к себе, после того, как она получила предупреждение от министерства, – помрачнел Уизли. – Эти маглы ее довели…
Снейп хмыкнул. У него были большие сомнения, кто кого довел. Дурсль был настолько жалким существом, что, скорее, это маленькая гадюка «достала» его так, что он ее запер – после чего и сбежала. Уж слишком она свободолюбивая. Насколько он понял, ее давным-давно не били – с тех пор, когда прорвавшейся стихийкой она едва не сожгла дядю. Снейп неудомевал, как маглы вообще могли ее контролировать, ведь очевидно, что методов воздействия на нее не было. На недоедание и дурацкую одежду Поттер не реагировала – это он понял еще во время первой встречи. Обидеть ее словами у маглов тоже не получилось бы. (Про себя он думал с некой смущенной гордостью, что это получается только у него – и то не всегда.) Значит, они ее заперли – и этого оказалось достаточно, чтобы девчонка сбежала на поиски приключений. Гриффиндор…
– Я надеялся, вы можете мне помочь, – голос у него был безразличным. – Зная вашу бюрократию…
Уизли огорченно вздохнул:
– К сожалению, я спешу на вызов, и не могу вам помочь… Но советую обратиться к Кроткотту, скажете, что от меня… хотя лучше я вас все-таки провожу.
«Безобразие! – негодующе подумал Снейп, пока Уизли почти бегом вел его к кабинету очередного бюрократа. – Зависеть от мелкой сошки вроде Уизли! А если бы это была просьба Дамблдора, все было бы сделано мгновенно, быстрее, чем Лонгботтом успевает котел взорвать!»
Уизли, тем временем, говорил о своем:
– Вы, наверно, не знаете, я работаю в отделе злоупотребления магловскими предметами. Но иногда приходится выполнять и смежные задания. Вот сейчас, например – в отделе магического правопорядка все в отпусках. Август, что вы хотите!
Северус кивнул, чуть скривившись. Понятно, почему Уизли не берет отпуск – ему надо кормить свое многочисленное потомство. А вот что он сам сотворил со своей жизнью, что сама мысль об отъезде из Хогвартса вызывает страх? Какой там отпуск, выбраться из подземелий – уже подвиг…
– …И вот я, даже без напарника, еду на вызов в магловскую больницу. Там кто-то постоянно колдует, и этим заинтересовались у нас. Еще немного, и авроры приедут. Скорее всего, один из наших попал к маглам, и не в состоянии выбраться или хотя бы позвать на помощь. Что касается чар – велика вероятность, что это стихийная магия.
Снейп заинтересовался:
– Вы полагаете, что он без сознания, а маглы травят его своими лекарствами?
– Очень может быть, – вздохнул Уизли. – Коллеги рассказывали мне, что такое бывает, если волшебник попадает под магловский автомобиль, или получает иную травму, а наша скорая помощь не успевает, маглы добираются до него раньше… Конечно, это намного важнее, чем мои заколдованные сервизы и исчезающие ключи!
– Артур, – с любопытством спросил Снейп, – почему вы не пошли в аврорат?
– И вы еще спрашиваете, Северус! – Уизли улыбнулся. – Молли обещала скормить меня флоббер-червям, если я буду рисковать собой. Да и дети…
Снейп вспомнил, так звали его супругу. Да, конечно, все говорят, что рыжий растяпа – подкаблучник.
Уизли провел его мимо длинной очереди, открыл дверь в кабинет и сказал несколько слов сидевшему за столом волшебнику. Снейп порадовался, что ему не придется ждать долго, поблагодарил его и закрыл за собой дверь.
Десятью минутами позже, разозленный, он стремительно вышел из кабинета. Личное дело Поттер и ее личная вещь – это у него было. Но этому псевдоразумному существу требовалось подписанное деканом и директором заявление на магический поиск! А когда он вернулся с подписями Минервы и Альбуса, оказалось, что чиновник ушел на обед, и оставалось только ждать. Северус зашел в кафе и попросил кофе – как обычно, двойной черный без сахара. Через три минуты он задался вопросом, может ли этот кофе прожечь дыру в его желудке, и способен ли волшебник заболеть магловской язвой. По ощущениям было похоже. Пришлось заказать какой-то творожный рулет, хотя есть ему не хотелось, как всегда от волнения. К тому же он подумал, что Поттер наверняка сейчас голодна – и это не прибавило аппетита.
Он постукивал пальцами по столу, ожидая счет, когда перед ним материализовался Патронус – светящийся горностай, и голосом Артура Уизли сказал:
– Северус, вы не могли бы мне помочь? Это касается мисс Поттер. Мне показалось, девочка вам не безразлична…
– Что случилось? – Снейп сохранил бесстрастное лицо, но голос дрогнул.
– Нет-нет, с ней все в порядке. Аппарируйте, пожалуйста, в… вы знаете Лондон? Вот карта. – Горностай действительно держал в лапках карту. Снейп подивился – сам он такого не умел, и аппарировал… какой-то пригород, твою мать, там как раз дорога на Суррей…
«Стихийная магия… если волшебник попадает под магловский автомобиль…»
«Перестань! Уизли сказал, что с ней все в порядке!»
***
– Вы тоже по поводу девочки-призрака? – спросил магл-привратник, когда Северус, в сопровождении патронуса, добрался до входа в больницу. Снейп с опозданием вспомнил, что следовало бы наложить Незамечары. Горностай резво спрятался за его спиной, и было достаточно светло, чтобы магл его не заметил.
– Какая еще девочка-призрак? – зельевар рассеянно прикидывал, надо ли обливейтить, или Конфундуса будет достаточно.
– Ну, которую ваш товарищ ищет, – ухмыльнулся магл. Был он невысокий, толстощекий, и явно любитель поболтать. – Я сразу догадался. Вы оба в этаких хламидах – он-то еще на человека похож, а вы прямо Ван Хельсинг! Охотники за привидениями, да?
«Уизли, болван! Он тоже забыл про Незамечары!»
– Я не знаю подробностей, – холодно сказал Снейп. – Коллега вызвал меня неожиданно.
– Ну, девчонка такая, маленькая… Ее у нас лечили неделю, что ли, назад, доктор Кларк из приемного отделения рассказывал, потом она пропала куда-то. Но не умерла, ничего такого, вот у нас все и думают – почему призраком стала-то?
– Разберемся, – процедил Северус и стремительно двинулся вперед. Магл застыл с открытым ртом, выкрикнул:
– Эй, да я ж документы не спросил! Ни у вас, ни у вашего товарища! И автограф тоже – можно?...
– Обливиэйт, – Снейп не останавливаясь, взмахнул палочкой и пошел за горностаем. Патронус очень смущенным голосом сказал:
– Спасибо, Северус, я совершенно забыл об этом… Собственно, вы уже сами все поняли. Мисс Поттер тут. И надо стирать память половине больницы, чтобы скрыть детали происшествия, а мне это плохо дается… Я подумал, что к вам можно обратиться, вы все-таки девочке не чужой…
Скривившись, Снейп, уже под Незамечарами, прошагал мимо маглов в белой и разноцветной одежде, и, наконец, зашел в маленькую комнату, на которой было написано «сестра-хозяйка». Чья сестра? Чего хозяйка? А, ладно, все неважно.
– Поттер, – он надеялся, что это прозвучало недовольно.
Она была тут, сидела на кушетке, забравшись с ногами, и выглядела такой же маленькой, бледной, худой… и нахальной, как всегда. Уизли рядом с ней казался великаном. Он благодарно кивнул Снейпу и продолжил:
– …вопиющее нарушение статута о секретности, мисс Поттер. По правилам, я должен зафиксировать эту ситуацию и подать заявление в отдел магического правопорядка. Но у вас уже есть одно предупреждение, и это может быть чревато самыми тяжелыми последствиями.
– А куда мне было идти? – нагло ответила Поттер. – Здравствуйте, профессор.
– Вы могли обратиться в Гринготтс, взять свои деньги и прожить это время в гостинице на Диагон-аллее! Вы могли написать Рону и приехать к нам – тем более, мы сами хотели пригласить вас. Но то решение, которое вы приняли, было в корне ошибочным! Прошу вас больше никогда так не делать. Сейчас профессор Снейп поможет мне стереть память всем этим маглам, а вы отправитесь к нам домой… не пытайтесь со мной спорить, мисс Поттер! Гарриет.
– Я не пытаюсь, – девчонка улыбнулась. – Это здорово. Только вам надо не только память стирать, я же говорила…
– Мне кто-нибудь объяснит, ЧТО ИМЕННО тут происходило? – процедил Снейп. Ему сильно не понравилось, что маленькая гадюка с пугающей скоростью нашла общий язык с Уизли. Тот собирался нарушить закон – ради нее. Что она вообще делает с людьми, что они у нее с ладони едят?
– Гарриет провела тут неделю, – Уизли озабоченно поправил очки. – Она пряталась от маглов с помощью Незамечар, Конфундуса и мантии-невидимки.
– Незамечары? – Снейп воззрился на девчонку. – Это же материал СОВ!
Девочка сконфуженно улыбнулась:
– На самом деле, мистер Уизли преувеличивает… Я взяла у Грейнджер тетрадку по Чарам, а она уже все учебники до четвертого курса законспектировала. Я выучила вербальный и моторный компонент, то есть, что говорить и как махать палочкой, но… – Поттер сникла, – они все-то раз или два получились… Поэтому я больше под мантией-невидимкой, а если кто замечал – конфундила. Ну, еще двери Коллопортусом и Алохоморой…
Снейп прикрыл глаза. Действительно, пол-больницы обливейтить. Девчонка продолжала:
– Самое главное – даже не люди, а видеокамеры. Если маглы… эээ… в общем, после Конфундуса они не обращали на меня внимания, то съемка-то велась постоянно, и на мониторах меня видно. А вот мантия-невидимка надежно прячет от них. И это очень интересно, сэр, как магический предмет может заблокировать чисто физическое действие съемочной аппаратуры? Мне кажется, у нас на уроках Чар надо больше рассказывать о том, как же магия позволяет преодолевать законы физики, в данном случае – оптические законы…
– Не меняйте тему разговора, Поттер, – кисло сказал Снейп.
– Что за...эээ… виокамеры? – У Уизли разгорелись глаза.
Спасибо, Мерлин, за этого маглофила. Снейпу было бы очень неприятно признаваться в собственном невежестве. Он с интересом выслушал познавательную лекцию о магловских штучках… это, получается, гибрид колдофото и Хоменум Ревелио [прим.авт.: заклинание обнаружения человека], а потом отправился в… кажется, она это назвала «помещение охраны». Дальше было просто: Конфундус, потребовать «стереть записи с видеокассет», прообливейтить всех. С Империо было бы проще… но законы, треклятые законы! Потом Снейп вместе с Уизли прошелся по больнице, методично стирая память о «девочке-призраке» всем, на кого она указывала, и стараясь не попадаться на глаза тем самым видеокамерам. Сама Поттер в мантии-невидимке топала рядом, за его плечом, и по голосу было слышно, что она ничуть не смущена и не раскаивается.
Когда все закончилось, Снейп был обозлен, как кобра перед нападением. Мало ему Уизли, который непонятно чему учился в школе – его Обливиэйт едва не оставил одного из колдомедиков… виноват, магловского доктора… идиотом на всю жизнь. Пришлось взять дело в свои руки, и отправить его ждать на улице. Мало ему было девчонки, которая едва не светилась от радости при виде его – и Снейп не мог не вспоминать то, что увидел в ее лохматой голове всего месяц назад, в больничном крыле, и не ужасаться этому. Вдобавок к этим неприятностям, когда он закончил стирать память свидетелям, оказалось, что Уизли и девчонка болтают, как старые знакомые, и он уже называет ее «Эри»! Уизли распинался о своей работе, девчонка восхищенно округляла глаза и махала руками, а Снейп был зол, как обычно, когда сталкивался с подобным поведением. Впрочем, картинка «Поттер, охмуряющая невинную жертву» должна была уже стать привычной… но так и не стала.
«Почему никто не видит, как фальшиво ее поведение?!»
– Вы закончили, Северус? – улыбнулся Уизли. – В таком случае я попрошу вас аппарировать Эри на Диагон-аллею, а мне надо вернуться в министерство. Последствия твоего безрассудства, – он потрепал девочку по макушке, – надо устранять немедленно.
– И как вы собираетесь это делать? – спросил Снейп сухо.
– Сообщу, что инцидент относится не к отделу магического правопорядка, а к моему, злоупотребления вещами маглов… что тут не живой маг колдовал, а зачарованный магловский предмет. Скажем, те-ле-ви-зор, который показывал не магловские пе-ре-да-чи, а картинки из соседних палат… кстати, Эри, это и есть ви-де-о-ка-ме-ра?
– Что-то вроде того, – согласилась Поттер, а Снейп кисло поинтересовался:
– Вы думаете, вам поверят? Где вы собираетесь брать этот телевизор?
– О-о-о, вы не знаете возможностей нашего склада магловских вещей! – бодро ответил Уизли. – Абсолютно уверен, что именно телевизор я и найду! Пожалуй, я даже могу отправить тебя к нам домой сам… хотя, пожалуй, нет, лучше дождись меня на Диагон-аллее.
– Да, сэр…
Северус кивнул рыжему болвану (теперь он знал, от кого Рональд Уизли унаследовал свои мозги), и, крайне недовольный, аппарировал вместе с Поттер на Диагон-аллею. Он отвел девчонку в гостиницу и велел сидеть в номере – так она точно ничего не могла устроить, а сам пошел в Министерство. Надо было отменить заказ на мага-поисковика. Потом он заглянул в аптеку за ингредиентами… и спохватился уже под вечер.
Как он и боялся, в номере было пусто. Запирающее заклятье на двери было не повреждено – да и жалкой Алохоморой его было не пробить (вряд ли Поттер владела чем-то еще). А вот окно было приоткрыто, и нахально болталась веревка, на глазах у Северуса превратившаяся в занавеску. Поттер трансфигурировала ее и вылезла – наверняка, еще эхо его шагов не успело затихнуть. Что за человек!
«Все-таки Гриффиндор», – недовольно подумал Снейп. Хотя, его мнение по этому вопросу – Гриффиндор или Слизерин – менялось слишком часто.
Поттер он нашел у Фортескью, она развалилась на стуле, лениво возя ложкой в вазочке. Причины ее пресыщенности выяснились сразу же – на столике стояло несколько пустых тарелок с крошками от пирожных, три вазочки от мороженого… и бутылка из-под сливочного пива!
Поттер радостно махнула ему рукой:
– Здравствуйте, профессор Снейп! Ужасно рада вас видеть, я думала, вы никогда не появитесь. Заплатите за меня, пожалуйста, а то я уж боялась, что придется в полицейском участке ночевать…
Снейп почувствовал, что превращается в огнедышащего дракона:
– У вас нет денег? И это Я должен платить?
Девчонка безмятежно пожала плечами:
– Сама бы заплатила, но гоблины отказались мне давать мои деньги без опекуна… кстати, кто у меня опекун? А господин Флориан оказался очень милым человеком! Сначала он отказывался продавать мне мороженое и все прочее в долг, пришлось объяснить, что я – Гарриет Поттер, и меня скоро встретит профессор Снейп, декан Слизерина…
Северус медленно выдохнул, смутно удивился, что пламени нет.
– Поттер! Вы хоть сами понимаете, насколько вульгарно и нагло себя ведете?!
– Понимаю, но это же окупается… хотите мороженого? Тут еще черничное, я заказала, а есть больше не могу… сэр.
– Десять баллов с Гриффиндора, – он надеялся, что это прозвучало бесстрастно.
Поттер села прямо, положила ложечку:
– А Дамблдор говорил, что профессора могут снимать баллы только во время учебы… магический контракт, что-то такое… ну-у, первого сентября я постараюсь вам на глаза не попадаться, профессор Снейп, сэр! – и она улыбнулась, как улыбалась Уизли – нежно и просительно.
На него не подействовало – разве что желание убить на месте сменилось желанием поиздеваться.
– Я пообщался с вашими родственниками-маглами. Как я понимаю, вы от них сбежали именно потому, что они вас заперли?
Девчонка перестала улыбаться:
– Простите, сэр, я понимаю, что из гостиницы уйти – это было действительно нагло… но я НЕНАВИЖУ, когда меня держат взаперти.
– А как еще на вас воздействовать? У ваших родственников нет возможности снять баллы и назначить вам отработки. Кстати, Поттер, вы на них похожи.
– Я?! Нет! – девчонка побледнела.
– Очень похожи, – подтвердил Северус. Он моментально почувствовал себя лучше. – Не внешне похожи, но хамство, наглость и неспособность прогнозировать последствия своих действий у вас одинаковые. И, полагаю, умственные способности тоже.
Поттер вздрогнула:
– С кем вы общались?
– И еще минус пять баллов за невежливость. И не думайте, что до первого сентября я забуду об этом.
– С кем вы общались, сэр?
– С вашим дядей. Он точно также пытался кричать на меня, как вы на мистера Малфоя, и точно также притих и съежился, как вы сейчас.
Поттер вскинула на него глаза, опалила настоящей ненавистью во взгляде:
– Я на него не похожа!!! Сэр.
Северус понял, что заигрался. Конечно, ему хотелось поменьше этого обожания, которое Поттер продемонстрировала в конце семестра, но получать вместо этого такую злость…
– Что ж, Поттер, я буду рад, если вы мне докажете, что не похожи на своих родственников-маглов. Но я должен вас предупредить: еще одна выходка, вроде сегодняшней… я имею в виду обе выходки – ваши фокусы в магловской больнице и побег из гостиницы… ну и, конечно, заклятье левитации, из-за которого вы получили предупреждение… или это была стихийная магия, и вас зря обвинили? – тон у него был скептический.
Поттер опустила глаза, сказала тихо:
– Вы ведь все равно не поверите. Вы уже все для себя решили.
«Лжет», – подумал Северус, стараясь заглушить голос совести, и продолжил:
– Еще одна такая выходка, и я вас очень серьезно накажу. Так, что это произведет на вас должное впечатление.
– Как? – тихо спросила Поттер. – Отработки до Рождества? Пятьдесят баллов с Гриффиндора?
– Я больше никогда не буду с вами разговаривать, – ответил Северус, и неожиданно понял, что это будет наказанием не только для девчонки.
Она совсем притихла, и только через минуту выдавила:
– Я никому не позволю себя сломать. Даже вам.
Теперь настала очередь Снейпа молчать, подбирая слова.
– Поттер, а вы не хотите просто жить? Не пытаться постоянно подтвердить свое первенство, не устраивать детские игры «кто главный» с маглами, мистером Малфоем и со мной, не доказывать поминутно, что вы звезда магического мира, и прочее… просто жить!
– Я бы очень хотела, сэр, – она также не поднимала глаз. – Но… не получается.
«У гриффиндорцев никогда не получается, – сердито подумал Снейп. – А у этой полугриффиндорки-полуслизеринки – тем более.»
– До свидания, Поттер. Я отправил мистеру Уизли сообщение, что вы будете в гостинице. Поэтому сейчас я заплачу за ваш ужин, и будьте любезны отправиться в свой номер.
– До свидания, сэр…
