Капитуляция

Глава 1

Пятница, одиннадцать вечера.

– Никаких разговоров, только выпивка, – с такими словами Кадди сунула ему бутылку виски и бросилась на кухню, даже не дождавшись ответа. Она была одета в короткое чёрное платье, волосы спускались по спине длинными темными локонами, поэтому он решил, что она только что со встречи.

Он проводил гостью недоумевающим взглядом и ринулся вслед – насколько позволяла хромая нога. Когда он добрался до кухни, Кадди уже нашла в шкафу пару стаканов для воды.

– Тебе не кажется, что эти великоваты? – ухмыляясь, приподнял бровь Хаус.

Кадди сердито зыркнула на него.

– Никаких разговоров, только выпивка! – заявила она, забирая стаканы в гостиную.

Покачав головой, Хаус побрёл за ней. Кадди уже успела пристроить стаканы: она смахнула на пол журналы, разбросанные по столу, так что сейчас на очищенной поверхности стояло только два стакана. Хаус чуть не споткнулся, когда его трость заскользила по глянцевой обложке.

– Твоя мамочка никогда не объясняла тебе, что громить чужую квартиру невежливо? – спросил он раздражённо.

Кадди подняла бровь:

– С каких это пор ты стал задумываться о хороших манерах?

Она отобрала у него бутылку, налила обоим и уселась на диван с телевизионным пультом в одной руке и полным стаканом виски в другой.

Хаус нахмурился.

– Чем собираешься заняться? Посмотрим вместе порнушку? Тогда я должен позвонить Уилсону – скорее всего, он захочет к нам присоединиться…

– Сядь и заткнись, – сердито сказала Кадди, щелкая пультом и перескакивая с канала на канал, пока не нашла какую-то непритязательную мелодраму. Закатив глаза, Хаус опустился рядом с ней, схватил стакан и сделал большой глоток. Некоторое время они сидели, молча уставившись в телевизор.

– Смотри! Вот как это должно происходить! – внезапно воскликнула Кадди и потыкала пультом в направлении экрана, где сексуальная блондинка целовала молодого красавца.

– Что «это»? – спросил сбитый с толку Хаус.

– Это! – Кадди снова показала на экран и как следует отхлебнула из своего бокала. – Женщина идет на свидание с парнем, потом целует его, всё отлично, и у неё нет никаких причин надираться чёртовым виски в квартире одного из её сотрудников!

– Что? – он озадаченно взглянул ей в лицо.

Кадди вперилась в экран и закинула ногу на ногу.

– У меня сегодня было свидание.

– Вот как? – Хаус с любопытством посмотрел на неё. – Не знал об этом…

– Разумеется, не знал! – Кадди повернулась к нему и обвиняюще погрозила пальцем. – Потому что я хотела, чтобы оно прошло хорошо.

– Какая разница, знал бы я о нём или нет?

Она хмыкнула:

– Ты каким-то образом проведал о моем предыдущем свидании и расстроил его!

– Я уже извинился…

– Не извинился!

– Правильно, – Хаус медленно кивнул. – И не собираюсь – тот парень был придурком.

– Он был образованный и хорошо воспитанный…

– Он – зануда.

– Ничего подобного!

– Он же аудитор!

– И что? – Кадди попыталась привычно сложить руки на груди, но ей мешали бокал и пульт.

– … значит, за-нуд-ный! – раздраженно проворчал Хаус. – Он неправильно обращался с тобой.

– Всё-то ты знаешь, – ухмыльнулась она. – Ну, да, он был не совсем, чтобы Мистер-Идеал-Года…

Она отбросила пульт и резко скрестила руки, при этом пролив свой виски на платье. Чтобы больше такого не случилось, Кадди вытянула шею и попыталась отпить из стакана, не меняя позы.

– Неправильно обращался со мной… – невнятно пробормотала она, так и не дотянувшись до стакана. – Вот чёрт, и что это должно означать?!

Хаус поморщился:

– А ты уже напилась, дорогуша…

– Ещё нет! – она приосанилась – как делают пьяные, пытаясь казаться трезвыми. – А сейчас скажи мне, что ты имел в виду!

– Когда сказал, что ты напилась? – он притворился, что не понял вопроса.

– С чего ты взял, что тот парень неправильно обращался со мной? – допытывалась Кадди.

Хаус вздохнул:

– Тебе нужен мужчина, который поведет тебя по пляжу, закрыв твои глаза своей рукой, чтобы ты узнала, как твои ноги ощущают песок… – он не смог до конца избавиться от сарказма в голосе.

– Это – из «Сбежавшей невесты»! – прервала его Кадди и хихикнула. – Ты смотрел «Сбежавшую невесту»?!

– Уилсон как-то раз притащил сюда… Я думал, это порно.

– С таким-то названием? – Кадди улыбнулась ещё шире.

– Да, я ещё удивился тогда… Эй, стоп, сейчас речь не обо мне!

– Конечно… - она фыркнула и глотнула виски. – Быстро говори, что ты имел в виду!

– Лучше скажи мне, почему ты сейчас здесь, а не обжимаешься на этом своём свидании? – сменил тему Хаус.

– Я первая спросила!

– Да, но сначала ты нарушила моё уединение.

– Ты просто трусишь!

– Извини?

– Ты просто боишься допустить, что ты не такой умный, как о себе думаешь. Ты и представления не имеешь, какие мужчины… какой мужчина мне по душе, – у Кадди уже заплетался язык; она, самодовольно улыбаясь, откинулась на спинку дивана, одним глотком прикончив остатки виски.

Раздраженный Хаус забрал у неё стакан и поставил на столик, рядом со своим, тоже пустым.

– Тебе нужен мужчина, который будет обращаться с тобой, как с равной, – проворчал он и снова уставился в телевизор. – Мужчина, который не даст тебе погружаться в твою так называемую вину. Кто-нибудь, кто будет сильным, под стать тебе, чтобы не страдала его мужская гордость. Мужчина, который даст тебе почувствовать себя женщиной… – Хаус наклонился, чтобы налить им обоим новую порцию, и сразу же отпил половину своей.

Кадди в изумлении уставилась на него. Хаус впихнул ей стакан прямо в руки, избегая на неё смотреть.

– Моё свидание было идеальным, – после паузы сказала Кадди, вертя стакан в ладонях. – Он был внимательным, интеллигентным и добрым.

Она заворожено следила за бликами в своем бокале.

– Он похвалил мои туфли, и он слушал меня. Когда мы закончили с ужином, я вежливо попрощалась и… вернулась домой за бутылкой виски, а потом поймала такси, чтобы приехать сюда.

Она хмыкнула:

– И все это только потому, что иногда ты ухитряешься сказать мне что-нибудь приятное.

Хаус молчал.

– Мне хочется тебя поцеловать, – она взглянула на него. – Всё то время, пока я была с идеальным мужчиной, я гадала, почему ты до сих пор не появился в ресторане, чтобы доставать меня. А потом я подумала, что было бы неплохо тебя поцеловать… Ну вот я и здесь, сижу на твоём диване и пью виски. Поэтому с другими мужиками ничего не выходит.

Не веря собственным ушам, он взглянул ей в глаза. Прежде чем он успел что-нибудь ответить, она подалась к нему и осторожно поцеловала, потом хотела отстраниться, но он зарылся свободной рукой в её распущенные волосы и с жаром ответил.

– Мы можем выпивать вместе в любое время, когда тебе этого захочется, - он оторвался от её губ, переводя дыхание. – Только, чур, пойло приносишь ты.

– Это нечестно! – Кадди прижалась к нему лбом и отставила стакан, чтобы освободить руки – она предположила, что они вскоре пригодятся ей для чего-нибудь другого. – Ты можешь выпить гораздо больше, чем я.

– Естественно, но я сам крупнее, чем ты, – согласился Хаус и тоже убрал свой стакан. – А ты больше зарабатываешь.

Кадди хихикнула и обвила его шею руками:
– Разница в нашем заработке – это компенсация за доставляемые тобою неприятности!

– И за ту злость, которую ты потом топишь в виски… так что платишь ты, – он ухмыльнулся и снова поцеловал её, чувствуя, что она улыбается.