Глава 1 - Гарри…
В Атриуме воцарилась тишина, прерываемая только журчанием воды, вытекающей из разрушенного фонтана. В воздухе витал резкий запах серы и пыли.
- Гарри, очнись.
Юноша приподнял веки. Без очков все было похоже на водоворот размывшихся красок.
- Вот.
На его нос приземлились родные окуляры, и водоворот сразу же приобрел очертания. Над ним склонился Дамблдор, борода растрепана, в голубых глазах усталость и… неуверенность.
Гарри приподнялся на локтях и огляделся. Рядом лежала статуя благородного чародея, лишенная головы, но до последнего момента защищавшая Гарри. Юноша сразу же все вспомнил. Он вцепился в руку Дамблдора.
- Профессор, где Волдеморт? Он сбежал?
Старик просто посмотрел в сторону фонтана. Гарри последовал за его взглядом и увидел тело своего заклятого врага, неподвижно лежащее у статуи волшебницы, которая недавно прижимала Беллатрису к полу.
Юноша медленно поднялся, перешагнул через своего защитника и подошел к поверженному магу. Руки Волдеморта были раскинуты в разные стороны. Палочка лежала в нескольких сантиметрах от белых пальцев. Веки не полностью закрывали красные глаза. Создавалось впечатление, будто Лорд притворяется спящим. Сейчас он казался еще более бесчеловечным. Кожа сморщилась, само тело уменьшилось в размерах, как будто из него выпустили воздух.
- Гарри, скоро здесь будут Министр и мракоборцы, а вместе с ними и куча репортеров, - Дамблдор подошел к юноше и положил руку ему на плечо, - Ты должен сказать… что это ты победил его.
- Что? – Гарри непонимающе повернулся к учителю.
- Все должны думать, что это ты одолел его, - директор не хотел употреблять слово «убил».
- Профессор, но ведь это же вы…
- Так нужно, - старик опустил вторую ладонь ему на плечо, - Поверь мне. Позже я все объясню.
- Но ведь Беллатриса…
- Она сбежала до того, как погиб Том.
Гарри ничего не понимал. Почему Дамблдор отдает ему победу? Зачем? Что он скажет репортерам и друзьям? Чем он мог убить Волдеморта? Экспеллиармусом?! Это просто смешно!
- Профессор, я не могу…
Тут на юношу словно ведро холодной воды вылили, он обхватил себя руками, кожа посинела, его всего затрясло.
- Гарри, что с тобой?
Дамблдор отдернул руки от Гарри, когда на них начало давить что-то тяжелое и невидимое.
Юноша согнулся в коленях, было ощущение, что на его плечи взгромоздился слон. Вокруг его ступней по паркету поползли трещины.
Все прекратилось так же неожиданно, как и началось. Гарри сделал глубокий вдох, в глазах потемнело, и он рухнул рядом с телом Волдеморта.
Гарри бежал по песчаной тропе, его окружала тьма, и лишь эта дорога вела вперед, простираясь в самое сердце мрака.
Неожиданно резкий порыв ветра ударил юношу в лицо, заставив остановиться. Стало невероятно жарко, как будто кровь начала закипать прямо в венах.
За спиной послышался гул. Гарри повернулся, он начал задыхаться от жары.
Песок, что был дорогой, тысячами песчинок стал подниматься в воздух, образуя непроглядный вихрь. Гарри начал отступать назад, песок поднимался все быстрее, унося с собой единственное, на чем можно было стоять.
Тут вихрь стал приобретать форму, и через мгновение на юношу воззрился огромный череп. Он раскрыл рот и бросился на Гарри. Парень развернулся и со всех ног бросился бежать. Но чем быстрее он старался бежать, тем больше становился череп. Пот катился градом, заливая стекла очков, а одежда была мокрая, словно он с головой окунулся в чан с водой.
Последние песчинки ушли из-под ног, и Гарри рухнул в неизвестность мрака. Но едва он пролетел несколько метров, как череп проглотил его…
Юноша закричал, распахнул глаза и замахал руками. Невилл, сидевший у его кровати и пивший тыквенный сок, со страху упал вместе со стулом, на котором пригрелся.
- Гарри! Успокойся!
Юноша, с глазами сумасшедшего, завертел головой. Но учитывая то, что он был без очков, картина больше напоминала поведение голодного слепого крота, вылезшего на волю после зимовки.
- Шшшш.
Гарри почувствовал на висках мягкие прохладные пальчики, а следом и родные очки, открывшие его взору привычный мир. По традиции последних лет он оказался в Больничном крыле.
Напротив, на краешке его кровати, сидела Луна и улыбалась своей привычной потусторонней улыбкой. На кровати слева лежал Рон, весь перебинтованный – последствия атаки мозга-мутанта из Отдела Тайн. Рыжий смотрел на друга с открытым ртом, так и не донеся до него шоколадную лягушку. Справа лежала Гермиона, а у изножья ее кровати примостилась Джинни. Обе с беспокойством оглядывали Гарри.
Невилл, пыхтя, поднялся с пола, по ходу вытирая остатки сладкого напитка. Гарри глубоко вдохнул, прикрыл глаза и снова рухнул на подушку.
- Гарри, ты в порядке? – Гермиона хотела приподняться, но тут же поморщилась, приложила ладонь к груди и снова опустилась на подушку.
- Да, - юноша заметил ее движения. – А ты как? – Гарри вновь почувствовал тот ужас, который испытал, когда Долохов поразил Гермиону своим проклятием.
- Уже сегодня буду, как новенькая, - девушка слабо улыбнулась. – Осталось принять еще пару зелий. Мадам Помфри сказала, что из-за за заклятия немоты, Долохов не смог воспроизвести проклятие в полную силу.
- Сколько я был без сознания?
- Почти два дня, - ответил Рон, жуя лягушку. – Столько всего случилось.
- Члены Международной Конфедерации Волшебников выразили обеспокоенность по поводу пребывания Корнелиуса Фаджа на посту Министра Магии Великобритании, так как он почти год бездействовал, подвергнув опасности все магическое сообщество, - процитировала Джинни Ежедневный Пророк, который принесла с собой в лазарет. – Сейчас Фадж в подвешенном состоянии. Скорее всего, будут досрочные выборы Министра.
- Дамблдор вновь занял пост директора, - Невилл снова налил себе сока. – Он сразу же отправился к кентаврам и притащил оттуда полуживую Амбридж. Но она походу того, - Долгопупс покрутил пальцем у виска. – Ее в Мунго отправили. А вот профессор МакГонаглл вернулась. Ходит пока с помощью трости, но скоро она полностью поправится.
- В Пророке о тебе снова появились хвалебные речи, - продолжила Гермиона. – «Единственный голос правды», «Его осыпали градом насмешек, но он не поддался», «Гарри Поттер победил и снова спас нас!» и тому подобное. Лицемеры! – девушка тряхнула головой. – Напечатали твое интервью, которое ты давал Скитер.
- Папа продал его Пророку, - впервые заговорила Луна. – Сейчас появилась новые сведения о морщерогих кизляках, поэтому интервью Придира больше не печатает.
Гарри хотел было спросить о Сириусе, но передумал, зная, что сделает хуже только себе. Ему почему-то не хотелось говорить о крестном с друзьями… да и вообще с кем-либо.
- А Волдеморт?
Друзья вздрогнули. Невилл вновь пролил на себя сок.
- Его тело кремировали, - тихо ответила Гермиона.
Наступило тягостное молчание. Гарри знал, что друзьям не терпится узнать, как он победил Темного Лорда. Сам Поттер не имел представления, что им сказать. Он еще не видел Дамблдора и не знал, что тот задумал и почему отдает победу ему.
Пауза затягивалась. Гарри уже хотел было сказать им, что пока не готов говорить об этом, как дверь лазарета распахнулась, и вошел сам директор Хогвартса.
- Гарри, я вижу, ты уже очнулся, - он улыбнулся и подошел к его кровати. – Ребята, вы не будете против, если я поговорю с Гарри несколько минут?
Друзья помотали головами. Луна встала с кровати Гарри, а Невилл отодвинул свой стул. Дамблдор взмахнул палочкой, и их окружила ширма. Еще один взмах, окружающие звуки мгновенно стихли.
- Как ты себя чувствуешь, Гарри? – спросил директор, убирая палочку.
- Спасибо, профессор, хорошо, - ответил Гарри и сразу же выпалил:
- Зачем вы сказали всем, что это я победил Волдеморта?!
- Гарри, так надо было, - твердо проговорил Дамблдор.
- Что значит, « так надо было»?! Все итак тыкали на меня пальцами, чего-то ждали от меня…
- Вот именно, Гарри, ждали, - перебил его старик. – Половина сообщества верила в возвращение Волдеморта, вторая половина якобы нет, но подсознательно они верили, просто боялись себе в этом признаться из-за обратной политики Министерства. Но обе половины ждали решения проблемы именно от тебя. Твое спасение от Смертельного проклятия в годовалом возрасте и твои подвиги в школе... Не нужно стесняться этого слова, - добавил Дамблдор, когда Гарри хотел возразить насчет подвигов. – Так вот, все это создало тебе в обществе славу и образ сильного волшебника, коим ты и являешься, - снова добавил директор, видя новую попытку Гарри возмутиться. – Но как говориться – земля слухами полнится. Часто многое преувеличивалось, и стали поговаривать, в том числе и во влиятельных политических кругах, что ты займешь мое место.
Тут Гарри не выдержал:
- Что?!.. Да как же… Да я же… - правда, это все, что он сумел выдавить.
- И если бы не ты победил Тома, - невозмутимо продолжил директор, - то тебя бы уничтожили. Не в физическом плане, - быстро проговорил Дамблдор, видя, как округлились глаза юноши. – Как говорил мой дед: «если Герой был, но ничего не совершил, он обречен на судьбу посмешища». Поверь, Гарри, так будет лучше. Когда ты закончишь Хогвартс, все двери для тебя будут открыты.
Гарри угрюмо посмотрел на Дамблдора, но все же кивнул. Не нравилась ему его «дутая» победа.
- Вот и хорошо, - старик улыбнулся. – Завтра с утра прощальный пир, а потом вы разъедетесь по домам. Думаю, поживешь у Дурслей с недельку, а потом мы тебя заберем.
- Неделю? – настроение Гарри сразу немного поднялось. – Всего?
- Ну, - Дамблдор пожал плечами, - теперь, когда Том мертв, тебе не нужна кровная защита. А поскольку твои отношения с родственниками оставляют желать лучшего, не думаю, что тебе стоит у них надолго задерживаться.
- Это точно, - усмехнулся юноша.
- И еще, Гарри, - сказал директор, доставая палочку, - пока мы не придумаем что-нибудь насчет вашей с Томом дуэли, говори, что еще не готов говорить об этом.
- Я могу рассказать правду Рону и Гермионе?
- Думаю, можешь. Но чуть позже, когда страсти немного утихнут.
Гарри кивнул.
Сутки спустя Хогвартс-Экспресс, размеренно стуча колесами, вез студентов домой, под родительское крыло.
За всю поездку Гарри пожали руку чуть ли не все ученики, несмотря на то, что уже делали это на сегодняшнем прощальном банкете. Фред и Джордж закатили шумную пирушку в их купе, и скоро уже весь поезд стоял на ушах, шутя, веселясь и, распевая песни в честь победы в войне, которая закончилась, так и не начавшись.
Когда Экспресс остановился на вокзале, первыми из вагонов начали выскакивать слизеринцы. Их мантии дымились, кто-то закинул в вагон змеиного факультета огненные хлопушки. Малфой, который пытался отомстить Гарри за своего отца, теперь сидевшего в Азкабане, предстал перед матерью с красно-зелеными волосами и черным, от копоти, лицом.
Перебрасываясь шутками и поздравлениями, школьники направились к барьеру, по двое переходя в магловскую часть вокзала.
- Гарри!
Юноша попал в стальные объятия миссис Уизли.
- Ну, почему именно на твою долю выпадают такие испытания? – она покачала головой. – Но я надеюсь, что все закончилось. Ты молодец, - женщина потрепала его за щеку. – Альбус сказал, что тебя заберут примерно через неделю. Лето проведешь у нас.
- Спасибо, - улыбнулся Гарри. Неужели у него будут нормальные каникулы?
- О, пустяки, мой мальчик, - Молли, наконец, его отпустила и повернулась к Гермионе.
- Крепись, друг. Всего неделя, - Рон пожал Гарри руку.
- Здравствуй, Гарри, - к компании подошел мистер Уизли. – Молли, портал сейчас сработает, - он держал в руке старый радиоприемник.
Уизли засуетились и окружили главу семейства.
- До встречи, - Рон хлопнул Гарри по плечу, обнял Гермиону и поспешил к остальным. Мгновение и рыжая компания исчезла.
- Гермиона, бери Буклю и Живоглота, а я возьму чемоданы.
- А ты приедешь в Нору? - спросил Гарри, когда они шли к барьеру.
- Да, но где-нибудь в конце июля. К твоему дню рождению, - улыбнулась девушка, поудобнее перехватывая корзину с котом.
- Ты, наверное, соскучилась по родителям?
- Да. Прошлое лето было очень суматошным. Рождество тоже. Нападение на мистера Уизли. Я почти сразу вернулась.
- Не покатавшись толком на лыжах, - улыбнулся Гарри.
- О-о, - Гермиона закатила глаза. Они остановились возле барьера, ожидая сигнала дежурного мага. – Я с таким пылом доказывала Рону, что это классное занятие, расписывала ему все прелести. Поэтому, когда мы с родителями оказались в горах, меня уже тошнило от этих дощечек.
Неожиданно левая рука Гарри дернулась, пальцы разжались, и чемодан Гермионы грохнулся на пол.
- Гарри, - девушка обеспокоенно посмотрела на него, - тяжело?
Юноша покачал головой. Конечно, у Гермионы в чемодане была целая библиотека, но не из-за этого он уронил его. Гарри вдруг на мгновение перестал чувствовать левую руку. Нахмурившись, он сжал и разжал пальцы. Вроде все нормально.
Дежурный подал сигнал и Гарри, подхватив чемодан, скользнул через барьер, вслед за подругой.
- Гермиона, почему так долго? – миссис Грейнджер обняла дочь.
- Привет, мам, - девушка высвободилась из материнских объятий. – Познакомься, это Гарри, - она кивнула на лохматого черноволосого парня, который все еще хмурился.
- Очень приятно, Гарри. Я Джейн Грейнджер.
- Мне тоже очень приятно, миссис Грейнджер, - Гарри поставил чемоданы.
- Адам Грейнджер, - отец Гермионы шагнул вперед и пожал юноше руку. – Так ты тот самый Гарри Поттер, о котором наша дочь пишет в каждом письме?
- Папа, - щеки девушки тронул румянец.
- Дочка, не зачем стесняться своих симпатий.
- Папа! – теперь Гермиона покраснела до корней волос, а Гарри вдруг понял, что он глупо улыбается.
- Нам пора, - заторопила их Джейн. – Сегодня приезжает бабушка.
Адам взял чемодан дочери, а Гермиона подошла к Гарри и обняла его.
- До встречи, - прошептала она и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала в щеку. Затем взметнула водопадом каштановых волос и поспешила догнать родителей.
Поняв, что на его лице снова блуждает глупая улыбка, Гарри тряхнул головой, поднял свой чемодан и направился к выходу из здания вокзала. Что-то Дурсли в этот раз запаздывают. Обычно уже ждут, бросают яростные взгляды на племянника и не дают нормально попрощаться с друзьями.
Выйдя из здания, юноша осмотрел стоянку для автомобилей. Машины дяди Вернона нигде не было видно. Вздохнув, он подтащил свою поклажу к ближайшей скамье и уселся, подставив лицо палящему солнцу.
Через пять минут он принялся наблюдать за людьми, а еще через десять ему надоело и это.
«Они там померли что ли?!» - раздраженно подумал юноша.
Стало совсем жарко. Гарри расстегнул ворот рубашки и нагнулся, чтобы открыть чемодан. В поезде Дин дал ему баночку «Пепси», но юноша ее так и не выпил. Вот и пригодилась. Гарри никогда не пробовал этот напиток. Дурсли ему вообще ничего не покупали.
Достав вожделенную газировку, юноша попытался прочесть состав, но ничего не понял. Открыв баночку, он поднес ее ко рту и собрался сделать глоток, как вдруг с ужасом осознал, что вновь не чувствует левую руку. Неожиданно та взметнулась вверх, и ее пальцы сомкнулись на запястье правой руки. Гарри от страха чуть не свалился со скамьи. Он не чувствовал руку и не управлял ею.
Вдруг в голове раздался до боли знакомый ледяной голос:
«Думаешь, я буду пить эту гадость?».
