Глава 1Тяжела и неказиста жизнь английского министра
Гарри Поттер с наслаждением порвал подписанное им сегодня утром письменное обещание министру магии Кингсли Шеклботу не трогать уважаемого мецената Люциуса Малфоя.
Жизнь английского аврора не по графику сурова
Потоптавшись пару минут по мелким клочкам фирменной министерской бумаги, Гарри зажег обычный магловский фонарик и огляделся по сторонам.
Сторон, что не удивительно, было четыре. И все они показывали стены Малфой-мэнора.
И лишь Люциус Малфой живет шикарно, как король
Король не король, но обстановка Малфой-мэнора сильно изменилась с лета. С того лета, когда там жил Вольдеморт.
Прослушав прокуковавшую час ночи кукушку, Гарри с сожалением приглушил фонарик и классовую ненависть. В отличие от не к ночи упомянутого Сами-знаете-кого, он был здесь сегодня без приглашения.
Не сказать, чтобы это обстоятельство сколько-нибудь смущало бывалого аврора и бывалого вора-медвежатника, но все же осторожность требовалось соблюдать. По крайней мере, пока не проверит то, за чем он сюда пришел.
Поправив мантию-невидимку, Гарри сунул в рот горсточку рождественских печенек из вазочки в холле и сделал отважный шаг навстречу Опасности.
Опасность трусливо отступила.
- Ну хоть один маленький Пожиратель, - уговаривал ее Поттер, проверяя укромные комнатки и заброшенные казематы особняка.
- Ну хоть один запрещенный артефакт, - настаивал Гарри, исследуя зоны магической нестабильности в кухонных ларцах и туалетных столиках миссис Малфой.
- Ну хоть одно подозрительное зелье, - вздыхал Герой магической Британии, обреченно взбалтывая найденный в пустой лаборатории доксицид.
«Ну хоть бы чуточку мозгов» – ответил бы ему почивший Северус Снейп, доведись тому присутствовать при том важном для истории моменте, когда баночка с доксицидом оглушительно взорвалась в отважной поттеровской руке. И непременно добавил бы: «Двести баллов с Гриффиндора».
Опасность, прежде робкая и опасливая, злорадно заржала; не присутствующий здесь Северус Снейп без сомнения бы брезгливо поморщился; заслуженный аврор подавился ворованными печеньками; пол коварно ушел из-под ног; голова соприкоснулась с полом, а сэр Люциус Малфой, мирно спавший этажом выше, проснулся.
Еще пару минут спустя заброшенные своды лаборатории оглушил пронзительный мужской визг. Лорд Малфой подскользнулся на остатках пролитого доксицида и приземлился голова к голове с хладным телом самого Гарри Поттера.
Кукушка Малфой-мэнора прокуковала половину второго ночи.
Нарцисса Малфой сладко зевнула и завернулась в уютный кокон совершенно освободившегося одеяла.
Не присутствующий здесь, но логически присутствующий где-то еще сэр Северус Тобиас Снейп нервно вздрогнул...
***
...и проснулся. Колеса как раз замедляли свой ход, потом поезд резко, с мерзким скрежетом затормозил, и не успевшего прийти в себя Снейпа мотнуло вбок. Бывший зельевар, шпион и маг мгновенно очнулся и взвыл, потирая ушибленное о выступ в стене плечо. Рефреном к его стону прозвучал стук в дверь.
Коль седа борода – подстережет тебя беда
Или не тебя, а окружающих. Элфиас Дож всегда считал, что от нежданных бед лучше подстраховаться заранее. Поэтому у себя в Гэмпшире он тщательно обезопасил лужайку от гномов самонаводящимися Взрывными заклятиями, повесил над дверью с десяток веточек отгоняющих сглаз растений, сами двери и оконные переплеты соорудил из осиновых досок, скрепленных серебряными скобами, а кроме мышеловок решил для верности расставить побольше мисочек с Колдочистом (против бандиманов), подвесных ловушек на грюмошмелей, капканов на барабашек, а на всякий пожарный – установил по всему дому побольше зеркал, дабы заезжий василиск умер еще в гостиной.
Но увы – смерть настигла его за ужином, когда, поедая безопасную соевую отбивную, он подавился собственной вставной челюстью.
А потом очнулся там, где имел несчастье пребывать Северус Тобиас Снейп.
Не телега, не обоз – это поезд на Кингс-Кросс
Однако Дож совершенно не огорчился. Ему было некогда огорчаться – он проверял крепления полок и надежность стоп-крана, гигиеничность туалетных салфеток и добротность пошива формы проводника (не дай Мерлин, будет как с той исчезающей мантией, которую Дамблдору сто лет назад подарил Геллерт, да будет ему ад пухом).
Проводник стоически огрызался на Дожа сквозь желтые зубы и пресекал попытки проверить чистоту своей шевелюры, равно как и прочесть наизусть Устав магопроводников от 1956 года, пункт тридцать пять об обязательном блюдении личной гигиены и недопустимости использования чешуек дракона в качестве скребка для ушей.
Проводник пытался объяснить – сначала вежливо, потом – с помощью непереводимой игры слов, что место, в кое Элфиас Дож направляется, не подразумевает гигиены как таковой за отсутствием физической оболочки для блюдения оной гигиены. И что на ЭТОТ поезд пункт тридцать пять не действует. Не действует, чтоб вас ангелы задолбали гимнами, уважаемый мистер Дож!
Проводник проклинал свою несчастную судьбу и Альбуса Дамблдора, которого Элфиас, по собственному утверждению, знал очень близко. Проводник тоже знал Альбуса близко. Гораздо ближе, чем хотелось бы. Но недостаточно, чтоб от души пнуть в морщинистый стариковский зад.
Хочешь в ад, а хочешь в рай – поскорее выбирай
Когда Снейп пришел в себя на Кингс-Кроссе, первое, что он увидел, было улыбающееся, мерзко-слащавое лицо Дамблдора. Это лицо наводило на мысли об адских муках и лимонных дольках, причем одновременно.
Стало ясно что он а) умер и б) снова попал как садовый гном на елку к Уизли.
Выбор ему был предложен – не авадь Темного Лорда.
Ну, Снейп и выбрал. По-своему.
А что ему еще оставалось делать?
Ах, если бы еще не эти ненавистные пассажиры…
Неожиданный расклад – герои по небу летят
А иногда и падают на мертвых зельеваров.
Гарри Поттер свалился на немытую шею Снейпа, когда тот наклонился, чтоб достать из проводницкой тумбочки амброзийный нектар – превосходное успокоительное с превосходным вкусом, одна из немногих доступных ему нынче радостей.
Снейп охнул и осел, тюкнувшись носом об край стола.
Поттер потер виски и заозирался, давя в себе желание немедленно завопить "Мамочки!". А затем завозился на Снейпе, пытаясь встать.
Это ему почти удалось, но тут к теплой компании присоединился Люциус Малфой, возникший из ничего и камнем спикировавший на композицию «Поттер и зельевар». Гарри сложился пополам, Снейп захрипел и ласточкой распластался по полу.
Дож показался в открытой купейной двери, покачал головой и изрек:
- Оскудела молодежь на выдумку. Помню, Альбус знал позиции гораздо лучше. Как-то...
- Вон!!! - заорал несчастный Снейп из-под Поттера и Малфоя. И уже почти совсем тихо добавил:
- Вот уж не думал, что вы двое поедете в последний путь рука об руку.
Коли время помирать – неча нюни распускать
- Куда поедем? – опешил Гарри. – Кто вы? Где я? Почему… - Он опустил голову и ошалело уставился на Снейпа. Потом поднял голову и встретился глазами с Люциусом.
- Темнота, - светским тоном заметил Малфой, попирая локтями широкую спину Гарри, - застила мне очи, когда я увидел ваше тело на полу моей лаборатории, мистер Поттер, а теперь тьма отступила, а ваше тело приблизилось. Могу я понять причины этих метаморфоз? Кстати, здравствуй, Северус. Я говорил Нарциссе, что ты не умер.
- Я умер, - ответил Снейп. – И ты тоже. И он.
- А я? – подсуетился Элфиас, который очень не любил, когда другим чего-то доставалось, а ему нет.
- С гарантией, - успокоил его Снейп. – Могу я встать, мистер Поттер? Или вам угодно доехать до места назначения прямо на мне?
- Мне угодно было бы никогда вас больше не видеть, - кисло отозвался «мистер Поттер», бочком сползая со Снейпа и боднув Малфоя затылком в живот. – Не то, чтобы я не был вам благодарен и все такое...
- Не стоит благодарности, все равно вы предсказуемо умудрились свести все мои усилия на нет, Поттер. Всю жизнь вы были обузой на мою голову, и в смерти умудрились сесть мне на шею. Кстати, слезьте наконец с моей шеи!
- Кстати о шее, Северус, - Люциус, успевший за время препирательства нижних, во всех смыслах, слоев населения перебраться на диван и придать себе позу более респектабельную, с интересом на вышеупомянутую шею уставился. Шея была давно не мыта, но вполне себе целостна. – До меня доходили нелепые слухи о твоем конфликте с Нагайной, должен заявить, что я всецело на твоей стороне, и все эти долгие годы изнемогал от желания узнать о твоем самочувствии…
- Благодарю тебя, Люциус, для мертвого я чувствую себя вполне живым.
- …а также о том, кто кого отравил.
Дружбы радости познать – не фестрала отпинать
Снейп едко усмехнулся. Правда, красота медленного, наполненного ядом движения уголков губ была подпорчена пыхтящим Поттером, поудобнее устраивающимся на его голове.
- А знаешь, старина, - задушевно начал Снейп, - столько лет я просил у Мерлина исполнить мое давнее желание, и вот, наконец, сбылось то, о чем я мечтал...
- ...чтоб тебе выдали бесплатную форменную фуражку с эмблемой Британских МагоЖелезных Дорог, Севви?
- Нет, чтоб ты сдох, Люци.
- Простите, что прерываю вашу дружескую встречу, но как это сдох, профессор?! - мистер Поттер внезапно опомнился и решился задать самый актуальный на данный момент вопрос. Последнее, что он помнил – собственные размышления о некоторой суховатости малфоевских печенек, но всем известно – от печенек не умирают. Даже от очень черствых.
- А в этом классе предусмотрен чай? – мистер Дож готов был поспорить с мистером Поттером о степенях актуальности. К тому же он совершенно точно знал, что смерть сопровождается определенными гигиеническими процедурами, проделываемыми с телом покойника, а следов Трупочиста№2 с запахом лимона (коий он так заботливо заготовил для гробовщиков в фарфоровой коробочке на каминной полке) на своем бренном, упитанном теле он не замечал.
Следовательно, либо он не умер, либо мерзавцы даром взяли пять галлеонов (мистер Дож был очень основательным человеком, и о похоронах позаботился еще до взлета цен).
- Окончательно, мистер Поттер, на этот раз – окончательно, осторожно, двери закрываются, следующая станция конечная, ту-тууу, тыдых-тыдых, тыдых-тыдых! – Особенно похоже изобразив последнее «тыдых», Снейп с удовольствием пронаблюдал гримасу, исказившую и без того неровный шрам народного героя, и обратил должностное внимание на протянутую за чашкой руку Элфиаса. - Нет, в этом классе не предусмотрен чай, потому что он вам формально не требуется, вы есть свежепокинувшая материальную обитель душа.
- Нет, я не понимаю, как это мы умерли?! – человека, в свое время полгода промотавшегося зайцем по всем британским пригородным электричкам, было не так легко остановить одним шумом отходящего поезда. - Мистер Малфой, это ваших рук дело?!
От печенек, конечно, не умирают, но эти печеньки были все-таки малфоевскими…
Как спокойно на душе, если умер ты уже
- Значит, мы умерли? - уточнил Люциус, игнорируя истерику Поттера. - И ты умер? И это сущ... эта... эта личность? - Дож неумолимо смущал эстетический вкус Малфоя халатом в крупную звезду и ночной рубашкой с кроликами. - Не может ли это быть, скажем, магической комой, кошмаром, наркотической галлюцинацией, наведенным воспоминанием, аврорской пыткой?
При последних словах Люциус тяжелым взглядом серых глаз уставился на Гарри.
Гарри ответил ему не менее тяжелым взглядом глаз изумрудных.
- А откуда мне знать, что вы не подмешали в специально рассредоточенные по Поместью сладости некое отравляющее вещество с галлюциногенным эффектом? - хорошо поставленным на многочисленных допросах голосом вопросил он. - Или что все это – не огромная постановка? Возможно, вы скрывали выжившего Северуса Снейпа в подвалах, дабы...
- …совратить вас и сбить с пути истинного? Споить и надругаться всей упиванческой кодлой в количестве… - Дож приосанился, и Люциус сжалился над ним, - трех человек?
- Если задуматься, я здесь уже лет десять, - задумчиво пробормотал Снейп, осматривая доступные его взору части Поттера, - а вы гораздо меньше похожи на ощипанного лукотруса, чем в школе…
- Профессор! – завопил Гарри, заливаясь краской. – Скажите, что это неправда!
- Что именно? – уточнил Снейп. – К слову, ваша жажда жизни похвальна. Но увы. Вы мертвы – мертвее самого распоследнего инфери.
- Это все вы, - злобно пробормотал Гарри. – Лично я умирать вовсе не собирался. А вы, вы!.. Вы это нарочно!
- Да, Поттер, я всегда грезил разделить последние часы пребывания на Земле, ну или где мы сейчас, именно с вами и Северусом. И... - Люциус с сомнением покосился на подозрительного старичка, - с этим ископаемым маразматиком. О да. Я совершенно не собирался сорвать куш на повышении курса галлеона к франку, меня абсолютно не интересует, на какой факультет попадет мой внук, и мою фамильную коллекцию картин мне тоже не жалко оставлять, ведь она ее распродаст, всех моих флорентийцев... - к концу прочувствованной речи Малфой чуть не прослезился. - Признайтесь, это все ваши аврорские козни! Неужели ваша ненависть ко мне была настолько сильна, что вы решились пожертвовать собой, лишь бы стереть меня с лица Земли? - патетически вопросил Люциус с дивана.
Лишь молчание в ответ – снова меркнет белый свет
Гарри наконец встал со Снейпа и, не удостаивая мерзкого Малфоя ответом, огляделся еще раз.
Его взору предстали: пожилой смутно знакомый маг в полосатом ночном колпаке и рубашке с изображением кроликов (одна штука), средних лет более чем знакомый зельевар, шпион и просто отвратительная личность в форме магопроводника (одна штука), светловолосый порочный аристократ в шелковом халате с кистями (одна штука) и купе (одно).
Потряся головой, дабы мобилизовать мозги и придать им нужное ускорение, Гарри глубоко вздохнул, с шумом выдохнул, собрался с духом и задал один, но очень важный вопрос:
- А куда мы, собственно, едем?
- В ад, мистер Поттер, - ответствовал Северус Снейп с нескрываемым наслаждением.
- Это совершенно невозможно, - безапелляционно заявил Гарри. - Где у вас стоп-кран? Ладно, сам найду.
Взятка на пороге ада – не какие-то полкната
Купейная дверь с тихим щелчком заехала в проем, и Люциус повернулся к Снейпу.
- Ты молодец, Северус, Поттер здорово напугался. А теперь давай начистоту – куда мы едем?
- В рай, - не стал скрывать Снейп очевидного. – Сначала. Закинем Поттера, потом тебя, Люциус, в преисподнюю отвезем, а вот на вас, мистер Дож, запроса не было. Я даже сомневаюсь, что будет… - пробормотал он, глядя, как Дож инспектирует бутылочку с амброзией на предмет наличия в ней осадка.
- То есть, мы умерли? Окончательно, бесповоротно, без права амнистии и пересдачи? – уточнил Люциус.
- Ты всегда был удивительно интеллектуален, мой старый друг.
- А нет ли какого-нибудь способа, ну… ты же знаешь, я не поскуплюсь. Любой памятник…
- Нет.
- Возлияние огневиски на твою могилу ежедневно?
- Нет.
- Сожжение рыжеволосой девственницы в твою честь?
- Даже девственник меня не прельстит.
- А я бы не отказался.
- А вам никто не предлагает, - огрызнулся Люциус, донельзя огорченный. Хотелось отвернуться к стенке, накрыть голову подушкой и бубнить о несправедливости посмертного бытия.
Жизнь достойно проживешь – беспечально и умрешь
А ведь лорд Малфой не без оснований рассчитывал прожить долгую, полную свершений и великих деяний жизнь (к тому же курс галлеона как раз повысился), почить в окружении любящих родственников лет эдак в двести, а после – отдохнуть от трудов праведных в обществе юных гурий, попивая нектар и бренча на арфе.
Однако добрый Мерлин припас для несчастного аристократа обшарпанный поезд, одного старого врага, одного молодого и невнятное чмо с неясными наклонностями.
К слову сказать, при наличии должного количества огневиски Снейп с Поттером еще сошли бы за юных гурий. Но вот с жестким диваном Люциус мириться был не намерен. Нет, не намерен.
- Северус, я все понимаю, - по характерной зеленоватости лица было заметно, что Люциус если и понимает что-то, то мириться с этим не хочет, - но в ад мне как-то… понимаешь, там наверняка не будет возможности в камерном уединении распить бутылочку огневиски…
- Отнюдь, - утешил его Снейп, - у тебя будет персональный котел, насчет виски не обещаю, но огненную лаву сможешь распить из любой желаемой тары.
- Я не заслужил ада! – возопил Малфой.
- Некондиция! – затряс бутылочкой Дож.
- Не останавливается! - сообщил Поттер, статуэткой застывая в дверях. - До предела отжал…
Он шаркающей походкой прошел в купе и тяжело опустился на сиденье рядом со Снейпом. Воцарилось молчание.
- А я с детьми не попрощался, - наконец заговорил Гарри.
- А я Нарциссу не поцеловал, - вторил Люциус.
- А я ужин не доел, - сказал Дож – и окружающих прорвало.
- Поттер, какого хрена вы приперлись ночью в мой дом? У аврората закончились лицензии на отлов бродячих гиппогрифов?
- У меня терпение закончилось, - огрызнулся Гарри, - дыма без огня, и анонимок без компромата не существует.
- А доксицид зачем трясли? – спросил Снейп, который всегда был в курсе смертного анамнеза собственных пассажиров. – Как бы вы меня ни ненавидели, а по зельеварению у вас было твердое «У».
- Он тебя не ненавидит, Северус, - сладко сообщил Малфой. – Спроси мистера Поттера, как он назвал своего сына.
Неудобные вопросы жалят, как шипы от розы
- А чем вам не нравится имя Джеймс?!
- Второго сына, мистер Поттер.
Попытка увести разговор не удалась, если не считать за результат рвотные звуки, отчетливо издаваемые Северусом Снейпом.
- И кто же меня спросил? Дедушка Скорпиуса Гипериона Малфоя?!
- Вы ничего не понимаете в аристократических именах папа Альбуса Северуса Поттера!
- Альбуса-кого-убей-меня-снова-Мерлин?! – ужаснулся несчастный зельевар.
Нет, попытка перевести разговор несомненно не удалась, что, впрочем, ничуть не мешало ее повторить.
- Почему вы остались здесь? Почему не уехали? Дамблдор говорил мне, что все уезжают!
- Водички, мальчик?
- Кто подбирал твою форму, Сев? Удивительная безвкусица, и это мое посмертие…
- Почему вы вообще умерли?
- Альбуса-Поттера-кого?!!
- Мы вас искали почти два года, а Гермиона сказала, что вы уползли, а Рон ответил, что теперь вы каждое полнолуние будете ползать по Запретному лесу и шипеть…
- Поттер-отца-вашего-Поттера-какого-Поттера…
- У вас очень нездоровый цвет лица, помню, как я в марте тысяча девятьсот шестьдесят второго года…
- Полагаю, шли за пенсией? А правда, что вы тесно общались с Дамблдором? – Люциус всегда знал, как внести тонкую ноту безумия в общий хаос.
- А Минерва успокоила всех, что вы уползли в лучший мир…
- И тут на нас из кустов выпрыгивает волосатый кентавр…
- И вот вы здесь, вы здесь – а мы туда…
- А он размахивает огромной такой штукой, знаете, а Альбус и говорит...
- Все как при жизни, Севви? Болтаешься, как… кондуктор в поезде? – поставил точку в оживленном диалоге Люциус, предварительно убедившись, что руки упавшего на пол мокрого и взбешенного Снейпа прочно сомкнулись на горле валяющегося там же Поттера, а ноги заняты отчаянной попыткой попасть по тощей заднице скачущего по купе старика.
Люциус, конечно, не любил Гарри Поттера, но Северуса Снейпа он не любил гораздо дольше.
Дружбы старое вино было выпито давно
И уже к моменту употребления успело скиснуть. Произошло это, когда сиятельный мистер Малфой накануне последней Битвы обнаружил Нарциссу и Северуса в одной постели. Неприятная ситуация, скажете вы – и будете едва ли вполовину правы. Потому что когда Люциус откинул одеяло, то увидел не следы нежной страсти, а свою тайную книгу расходов.
Он отомстил мерзкому предателю, поменяв некие ингредиенты некоего зелья, в результате чего Лорд не помолодел до двадцатилетнего состояния и не обзавелся новым носом, но напротив – покрылся приятными красными пятнами в форме клубничин.
Пятна не имели успеха у Беллатрикс, Малфой не имел более успеха у Снейпа, а сам Снейп перестал иметь успех у Лорда, и был скормлен Нагайне.
Сейчас по взгляду старого врага было заметно, что Снейп прекрасно все помнит. По ответному взгляду Малфоя становилось ясно – он не спустит Северусу урезанного женой бюджета на «выездные заседания совета директоров» в парижских борделях.
По тумакам, щедро раздаваемым Поттером любимому учителю зельеварения, было совершенно очевидно – мальчик вырос, но не забыл заветов шпиона и педагога. И нескольких тысяч баллов, заботливо снятых с Гриффиндора, тоже не запамятовал.
По активности мистера Дожа казалось, что тот тоже будто бы одновременно учился у Снейпа, ненавидел Поттера за дурную наследственность, и терпеть не мог Малфоевскую спесь, непотребно чистые волосы и несправедливо огромный счет в Гринготтсе.
- Вы, Поттер, - пропыхтел Снейп, брезгливо отряхивая ладони, - беспардонный и отвратительный тип, вы хоть понимаете, что наделали?! О, Мерлин, Мерлин, если бы я только мог, только мог предвидеть, что вы посмеете приделать свою мерзкую фамилию к моему невинному имени!.. Да я бы назло вам не стал умирать!
- Вы бы не стали, - издевательски отвечал Гарри, пытаясь потирать шею с максимально надменным видом, - но совсем не поэтому. А если б могли предвидеть, что вы и тут абсолютно никому не нужны. Не удивлюсь, если вас поперли даже из ада.
- Вы, Поттер, и понятия не имеете о том, что такое ад, - немедленно помрачнел Северус.
С лупой ада не узнаешь, коль в раю не побываешь
- Куда мне, - ответил Гарри ехидно, - статусом маленько не вышел, заслуг соответствующих не имею. Постойте, да ведь и вы должны были… искупить… нет?
- Да, - стух Снейп, окончательно обвисая щеками. – К сожалению, в рай с перрона и повезли. В купе повышенной комфортности, без остановок и перспектив... – по лицу Снейпа было видно, что воспоминания причиняют ему глубокую боль. – А там
они. Дамблдор, Блэк, Уизли, папаша ваш, Поттер… Лили, флиртующая с архангелами. Я понял, что если меня не увезут из этого ада…
- Увезли? – с искренним участием спросил Люциус.
- Уполз, - Снейп меланхолично сморгнул. – Крылья выдали ледащенькие. Попросился в геенну переждать, но там такой аншлаг был на тот момент, что мое прошение сразу под котел положили. Пришлось вернуться сюда.
- Мда, - выразился Поттер, подымаясь с пола и робко подходя к Снейпу. Гриффиндорская сущность давала о себе знать на любом свете, и сейчас Гарри отчаянно жалел своего хронически невезучего профессора. – Но здесь же не так и плохо? Работа почти что на свежем воздухе…
- Общение с людьми, - подхватил Малфой, подбираясь к Северусу с противоположной стороны. Слизеринская сущность требовала своего в любом состоянии, и сейчас Люциус желал подстраховать светлое от пламенных зарниц будущее парой-тройкой полезный связей. – Смена впечатлений…
- Простор для фантазии, - неожиданно добавил Дож. Его сущность просто была, и ее невозможно было не заметить. - К тому же, какая удачная компания подобралась – все так расположены друг к другу!
Снейп про себя отметил, что старичок расположен со стороны тыла, и занервничал. Люди, близко знавшие Дамблдора, никогда не вызывали у него доверия. Впрочем, Поттер и Малфой выбрали именно этот момент, чтоб одновременно хлопнуть Северуса по ближайшим к ним плечам, и вопрос доверия уступил место другим вопросам.
Доброта всего нужней, всех богатств она важней!
- Чайку? – заторопился Снейп, нервно поводя потяжелевшими плечами. – Еды, поспать, обзорной экскурсии? В морду? – добавил он, одарив Дожа тяжелым взглядом. Элфиас смущенно кашлянул и спрятал руки за спину.
- Да брось, Северус, - Малфой еще раз от души потрепал старого коллегу по сальным прядям и потуже затянул поясок халата, - мы тут, можно сказать, в последний раз видимся, а ты черствый какой-то, все о еде да о морде. Я, может, просто поговорить хочу, жизнь вспомнить, о смерти потосковать. Рюмочку напоследок. – Люциус жадно огляделся и умоляюще воззрился на Снейпа.
- Не помешало бы, - неожиданно поддержал Поттер, - мне тоже как-то не по себе, и хотя я искренне не рад вас всех видеть, а все же вы – мои последние собутыльники…
Гарри отвернулся, но окружающие успели подметить кристаллик чистой слезы, блеснувший в глазу Героя.
- Не по Уставу, - твердо ответил Снейп и скрестил на груди не оскверненные должностными правонарушениями руки.
- А я от алкоголя впадаю почти что в кому, - брюзгливо нажаловался мистер Дож, - так, знаете, брык и молчу, молчу всё…
- Выпьем! - не дослушал Снейп. – И непременно до дна.
На столике, словно по щелчку, возник ряд разномастных пыльных бутылок.
Лучший способ побрататься это вместе напиваться
- Будем! – торжественно сказал Люциус, и за столом повисла первая неловкая пауза.
- Не чокаясь, - внес ясность Снейп, и окружающие покойники облегченно опустошили первые рюмки.
- Паршивенько, правда? – начал светскую беседу Гарри. – Жил-жил, так сказать, и жить-то начал недавно, лет десять как, а стоило один разок оступиться…
- Оступился-то как раз я, мистер Поттер, - Малфой деликатно хрумкнул огурчиком и подлил себе еще пойла, - а вы пренебрегли техникой безопасности, так что чей бы фестрал ревел. И то сказать – вам сейчас в рай, на лире поигрывать, а меня на костерок с пылу-с жару. Нечуткий вы, Поттер, вот что.
- Возражаю, я очень чуткий, а еще трепетный, - категорически ответствовал Гарри и тут же подтвердил свою трепетность, уведя у Малфоя надкусанный огурец. – И вообще, кто вам сказал, что я хочу в рай?
- А вас-то чем, Поттер, рай не устраивает? – Снейп хрумкнул безоаром и подлил еще пойла временно притихшему Дожу.
- Там папа и Сириус… - Гарри трагически вздохнул, осушил до дна свой стакан и пояснил недоумевающим собутыльникам: - А у меня сына Северусом зовут...
- Раньше надо было думать, Поттер.
Снейп похлопал по спине так захохотавшего, что даже поперхнувшегося Люциуса и впервые за весь вечер от души улыбнулся. Сия сторона возмутительнейшего поттеровского поступка раньше им не рассматривалась. А зря. Ради того, чтобы увидеть выражение лица Джеймса Поттера, узнающего, что у него есть внук Северус, стоило еще раз прокатиться в рай.
- И вот кто из нас после этого нечуткий? Я бы даже сказал черствый, злобный, не трепетный и н-немытый!
Язык Гарри уже слегка заплетался. Он разлил остатки зеленоватой жидкости из первой бутылки и, игнорируя укоризненный взгляд Снейпа, выкинул ее в открытое окно. – А ведь у меня помимо Ала, еще д-двое по лавкам… и Джинни!
- Раньше надо было думать, Поттер, - откашлявшийся к этому моменту Люциус вновь подавился хохотом и маринованной оливкой. – Учитывая, кто у вас жена, скажите спасибо, что не семеро.
Люциус Малфой безусловно не любил ни Гарри Поттера, ни Северуса Снейпа, но больше и дольше всех он не любил Уизли.
Раз веселье бьет ключом – надо выпить по еще!
- С-с-слизринцы, – патетически отбил Гарри и в поисках поддержки против засилья змеиного факультета повернулся в сторону подозрительно молчаливого Дожа.
Оной, вопреки собственным утверждениям, в кому не впал и даже вполне себе бодренько боролся с говяжьей отбивной, намертво застрявшей во вставной челюсти. Кусок не поддавался. Челюсть тоже.
- А впрочем, з-за Х-хогвартс! – смирился Поттер с отсутствием выраженного согласия в рядах оппозиции.
- Хотя бы, - присоединился Снейп, - там у меня была такая лаборатория!
- Там у меня были такие связи, - ностальгически вздохнул Люциус.
- Добби? – уточнила душа компании в лице Поттера. – Кстати, теперь, так сказать, на пороге небытия, простили ли вы меня, мистер Малфой?!
- Поттеру больше не наливать, - ответил Снейп за Малфоя.
- Ещщще чего… - Гарри выкинул за окно очередную бутылку и потянулся за бутербродиком. – Ваша очередь тостовать, сэээр.
Если выпито немало – время тосковать настало
- За наслаждения жизни! - Дож пригладил подол рубашки и влажным взором оглядел собутыльников. – А что, господа, не помешало бы согрешить напоследок?
- Когда мы уже доедем?! – занервничал Люциус, плотнее запахивая полы халата.
- Торопишься, Люци? – усмехнулся Снейп, форма которого не давала фантазии разогнаться. – Не бойся, без тебя не начнут.
- Тебе хорошо говорить, - Малфой опрокинул еще стаканчик и ступил на привычный путь жалости к наилюбимейшему себе. – Поттер в раю надрывайся с объяснениями, я в аду загорай, а ты катайся себе, в окошко смотри…
- Надоело мне здесь, честно говоря, - отмахнулся Снейп. – Скука смертная. Поттер, подлейте, а?
Гарри услужливо, хоть и несколько неаккуратно, выполнил просьбу бывшего педагога, который постепенно становился все более и более любимым. Немного размытым, но так, по мнению Гарри, было даже и лучше.
- Тебе, Севви, хотелось бы бурных приключений, знойных красоток пачками и обильных возлияний? – игриво спросил Люциус. – Добрать все, чего лишила жестокая судьба?
В голосе Малфоя почти не было издевки. Ну, разве самую малость.
- Я бы обошелся одной… красоткой, - мрачно ответствовал Снейп. Ну, или не красоткой… к вам это не относится, - быстро пояснил он, заметив нездоровое оживление Дожа.
- Любовь – самая великая сила в мире, - с ноткой осуждения заметил старик. – Вот Альбус…
- Да уж, наслыш-шаны, - развязно перебил его Гарри, - опробовали на собственной шку… мантии. - Даже в состоянии опьянения аврорские рефлексы не переставали сигнализировать об опасности. А какую опасность могут представлять очаровательно-замшелые старички в ночнушках, Гарри был, увы, прекрасно осведомлен. – За нас! За печальных путников, которые вот-вот встр… всрт…
- За нас, - торопливо резюмировал Люциус и, подумав, добавил: - Сев, а если я прямо сейчас прощу Поттера, тебя и этого… мистера, то меня не отправят в ад?
- Даже если ты прямо сейчас станцуешь на столе стриптиз – отправят, - ответил Снейп. Однако в голосе его не было должной ядовитости, а во взоре Дожа при намеке на стриптиз не было должного внимания. Даже в изгибе шрама Гарри не чувствовалось должного пафоса и напряженности.
Всем за столом одновременно стало очень и очень грустно.
- Знаете, сссэр, - пробормотал Поттер и протянул руку к бутылке, - а я бы остался здесь, с вами. Х-хтите? Вдвоем веселее! – в подтверждение своих слов он радостно икнул.
- Я тоже могу остаться, - с надеждой предложил Малфой и хлопнул Поттера по руке, которая как раз нащупывала бутылочное горлышко совершенно не там, где нужно.
- А уж я-то! – счастливо заулыбался Дож. – Мы тут живо наведем порядок. Пройти все купе с Чистофеем – раз, антибактериальное заклятие – два; документация в ужасном состоянии и табличек на туалетах нет – три…
Глаза Снейпа медленно, но верно полезли на лоб.
- Кстати, обивку надо бы заменить, - хлопотливо сказал Люциус, видя, что никто его не уговаривает поскорей ехать в преисподнюю. – Этот диван мне радикально не нравится.
- К тому же в нем наверняка водятся паразиты, - подхватил Дож.
- И бар! – изрек Гарри, подымая вверх указательный палец. – Бар – эт-то… - он еще раз утвердительно икнул, - хорошо!
Снейп улыбался сумасшедшей улыбкой.
И именно в этот момент отжатый до предела стоп-кран наконец-то пришел в движение…
Эпилог
Ни на ад и ни на рай ты роток не разевай
Очнувшийся Гарри Поттер рефлексивно выкашлял изо рта остатки печенек и остолбенело уставился в открытые глаза лежащего рядом Люциуса Малфоя.
Глаза недоуменно моргнули.
Доксицид, разлитый на полу особняка рода Малфоев, пах по-прежнему едко и неприятно.
Если переполнен ад, возвращайся-ка назад
Северус Снейп очнулся замерзшим, голым и мокрым. Мокрым он был, потому что лежал на куче прелых листьев. Почему он был наг – это ему еще предстояло выяснить.
- Я же говорил, - флегматично проговорил кентавр Бейн сотоварищам, - он очнется, когда Луна войдет в дом Скорпиона. Десять лет – ничто при надлежащем уходе.
Скажет истинный знаток - милостив к достойным рок!
Элфиас Дож – невинно убиенный генномодифицированным продуктом почтенный маг, чародей, колдун и гомеопат – открыл глаза и взглянул на наручные часы.
Часы показывали ноль часов ноль минут. Как и все последние … часов, которые Дож провел в этом поезде.
Философски хмыкнув и поправив вставную челюсть, Дож поднял с пола сиротливо валяющуюся фуражку, отряхнул с эмблемы потеки спирта и вынул из подкладки кусок бекона.
Все, кто не умирает – всё к лучшему.
В конце концов, теперь никто не помешает ему провести полную инвентаризацию подстаканников. А ад с раем и так никуда не денутся. Другое дело – санобработка!..
