Бунтарка

Глава 1

Ровена понесла. Поначалу под мантией не было видно живота, а потом она стала накладывать чары, скрывая его. Когда подошли сроки, Ровена позвала Хельгу. Как когда-то, лежала она на лавке, а Хельга ловко управлялась с целительскими чарами, и парочка домовиков мельтешила на подхвате. Родилась девочка и сразу, выйдя на белый свет, заголосила.
- Как наречешь ее? – спросила Хельга, перевязав пуповину.
- Еленой.
- Той, ради кого поднимают войны? – покачала головой Хельга. – Смотри, как бы и здесь война не поднялась. Отец-то кто?
Ровена слабо усмехнулась:
- Много ты хочешь знать, Хельга.

Ровена думала нанять кормилицей крестьянку из ближней деревни, но Хельга склонила ее взять бедную ведьму, а саму Ровену в несколько дней избавила от молока. Кормилице с младенцем отвели особую комнату за несколько покоев от матери и дали пару эльфов в обслугу. Ровена заходила поцеловать дитя на ночь, а больше за весь день не переступала порога детской. Две-три луны прошло, пока она неустанной волшбой возместила силы, потерянные в беременность. Бывало, что кормилица сиживала у очага под вечер, но всегда недолго, и как Елена принималась плакать, ведьма уходила в детскую.

Девочка росла незаметно – над ней хлопотали домовики, обихаживала кормилица, хозяевам замка она на глаза не попадалась. Начав ходить, Елена пропадала днями во внутреннем дворе замка, а став постарше, и за ворота выбиралась и носилась там, рискуя упасть на камни, утонуть в речке, попасться дикому зверю под копыта, как причитали эльфы – но почему-то не падала и не тонула. Грамоте она научилась сама, по материнским книгам. Ровена строго наказала девочку, узнав, что та берет вещи матери, и наложила новые заклятья на свои покои. Однако Елена находила способ обойти запреты. И Ровена предложила остальным взять ее в обучение, несмотря на малые годы.

***
Ровена вошла в классную комнату, и первогодки затихли.
- Доминик, каков был наказ на сегодня?
- Переложить писание смарагдовой скрижали Гермеса Триждывеличайшего, сопрячь глаголы, заучить похоронную песнь Карменты, - протараторил мальчик.
- Скажи нам, как изменяется слово conjurare.
Доминик ответил. Вызванная следом Ивона медленно прочитала фразы, назначенные к переводу, и куда легче – уже сам перевод.
«Истинно - без всякого обмана, достоверно и в высшей степени истинно.
То, что находится внизу, соответствует тому, что пребывает вверху; и то, что пребывает вверху, соответствует тому, что находится внизу, чтобы осуществить чудеса единой вещи».
- Хорошо. Дальше пусть ответит Арнальд.
Мальчик с грехом пополам прочитал латынь, но на переводе застрял намертво.
- Я не выучил, - наконец признался он.
- Пятнадцать ударов, - ровно заключила ведьма. - Гемма, читай с того же места.

Через час Ровена окончила урок, наградив баллами Доминика, Ивону, Гемму и других ответивших. Арнальд остался ждать наказания. Ровена велела ему лечь на лавку позади ученических скамей и, палочкой подняв пучок розог, что стояли рядом в ведре, отсчитала положенные удары по спине. Арнальд вытерпел молча, затем встал, попрощался и вышел, не взглянув на метрессу.

***
- Не желаю отвечать, - враждебно сказала Елена.
- Ты не знаешь урока? – удивился Годрик. Девочка глянула на него с неприязнью и отвернулась.
- Тридцать ударов, - заключил он и занялся другими учениками. Елена, заслонясь от него, скорчила рожу. Сосед ее подавился смешком, но Годрик не оборотился.

Как урок кончился, ученики, кому было назначено наказание, отошли в конец классной комнаты, а Елена, подхватив суму, шмыгнула к двери. Годрик резко окликнул ее и взмахнул палочкой – будто кнут обвился вокруг ее плеч, оттащив назад, в классную. Годрик подошел к девочке. Елена смотрела ему в лицо, не опуская глаз, и, когда он протянул руку, примерившись отвести ученицу на положенное место, извернулась и впилась зубами ему в запястье. Годрик не сдержал брани, а Елена, стискивая челюсти, положила себе затвердить всё до единого слова. Ни один урок Годрика она не запоминала так быстро.

Ровена услышала крик и появилась в дверях:
- Грифон, что ты такое говоришь при детях!
Изящным движением палочки она освободила его запястье и, взяв в руку, осмотрела.
- Ничего. Я пошлю тебе мази, заживет до завтра.
Годрик покачал головой:
- Не беда, заживет и без мази. Но ты ей слишком много позволяешь. Елена ничьей воли над собой не признает…
Он понизил голос и добавил:
- Твоя дочь, - поглядев на Ровену искоса.
Ведьма улыбнулась смущенно.

***
Вечером Ровена постучалась к дочери и вошла, не дожидаясь ответа. Девочка села на кровати, подтянув одеяло к подбородку.
- Я пришла поговорить с тобой.
Елена промолчала, глядя исподлобья.
- Ты не хочешь учиться у Годрика? – ровно спросила Ровена.
- А зачем мне у него учиться?
Ровена посмотрела поверх головы дочери.
- Я вижу, тебя унижает подневольное положение. Взрослые не считаются с детьми и не уважают их суждения, скажешь ты. Это верно. Но детство кончится очень быстро. И если ты не позаботишься стать сильной, то и в летах тебя не будут уважать и считаться. И даже то снисхождение, что принято являть детям, ты утратишь.
- Спасибо, матушка, - дерзко ответила Елена. Она бодрилась, но, видно, на душе ее было неспокойно.
- Я не прошу тебя любить и почитать Годрика в сердце своем. Но тебе нужна его наука, коли хочешь занять достойное место среди магов. Нельзя, чтобы он отказался учить тебя. Потому надо выполнять его уроки и обходиться без дерзостей.
- Достойное место? – горько спросила Елена. – Как у тебя?
- Может, и такое, - кивнула Ровена.
- Ты подчинилась ему. Ты не сама по себе, а в его свите. Живешь его умом. Это, по-твоему, самость и достоинство? Я не хочу стать такой, как ты. Я не склоняюсь перед другими и не верю, что надо пресмыкаться сейчас, чтобы потом достичь уважения. Ты же не достигла!
- Ты ошибаешься, - холодно сказала Ровена. – Однажды я вступила в состязание с ним и одержала верх. Никто не даст тебе таких уроков, как Годрик. Завтра приходи к нему в класс с готовым заданием – я знаю, ты сделала. Прими наказание за сегодняшнюю выходку. Если хочешь, я накажу тебя вместо Годрика. Всё, что ты наговорила мне, нынче я прощаю. И ухожу, а ты подумай над моими словами.

***
Хельга, послушав жалобы Ровены, засмеялась:
- Маленькие детки – маленькие бедки.
- Не такие уж маленькие.
- На первом году у них режутся зубы. Младенцы плачут и изводят кормилицу, больно кусая грудь. Но родители не думают выкрошить им зубы и тем избавиться от непокоя.
- Так что, говоришь, не наказывать ее? – удивилась Ровена.
- Как же не наказывать? Розги жалеть – ребенка портить. Просто не изводи себя. Она вырастет и найдет, куда приспособить зубы.