Глава 2Первое сентября никогда не бывало приятным. Но в этом учебном году традиции было суждено нарушиться. Начало второго курса обучения в Школе авроров было ознаменовано получением Нимфадорой Тонкс официального приглашения на работу в Министерство после окончания учебного заведения.
«Грозный Глаз…» - удовлетворенно вздохнула Тонкс, глядя на копию корявой рукописи рекомендации, приложенной к министерскому письму. Приглашение означало, что успехи девушки в Школе не остались незамеченными. «Мама в осадок выпадет, когда узнает!» - подумала Тонкс и спрятала письмо в конверт, убирая его в ридикюль от налетевшего порыва ветра.
Девушка стояла на углу Роззингс-стрит и Дрим-сквер и ждала автобус – обычный, маггловский, который должен был доставить ее к точке перемещения в окрестности Школы авроров. Директорат весь прошлый учебный год настаивал на длительном пути и смене способов попадания в зону доступа. Тонкс всегда прибавляла к стандартным пересадкам и выбору обходных дорог изменение внешности – то она прибывала в Школу согбенной старушкой, то расфуфыренной леди, а то спортсменкой или уборщицей улиц. Аластор Грюм хвалил ученицу за усердие, а однокурсники завидовали белой завистью: зачет по предмету «Способы укрытия и маскировки» у Тонкс стоял автоматом.
Наконец подошел автобус. Девушка быстренько взлетела по ступенькам, чтобы не задерживать водителя, но не рассчитала свои нынешние габариты и по пути задела немолодого пассажира, из кармана куртки которого тут же вывалились связка ключей и визитница.
- Эй, миссис! – возмущенно окликнул он уже прошедшую дальше Тонкс. Та сначала удивилась обращению, но вовремя вспомнила, что сегодня она идет в Школу полноватой негритянкой в возрасте.
- Ох, извиняюсь! – обернувшись, проскрипела она и бросилась поднимать с пола автобуса ключи. Разумеется, она сразу же столкнулась при этом головой с уже потерпевшим от нее пассажиром, наклонившимся за упавшими вещами. Зашипев, тот схватился за макушку и неприязненно уставился на ходячую неприятность.
- Прошу прощения, сэр… - промямлила девушка и поспешила ретироваться в конец автобуса.
По предмету «Подкрадывание и выслеживание» у нее было сильно натянутое «Средне». Вечная неуклюжесть девушки играла с ней на уроках злую шутку. Впрочем, Кингсли Шеклболт, который вел занятия, философски-спокойно смотрел на постоянно сшибающую вещи, натыкающуюся на косяки и разбивающую посуду ученицу. Мудрый аврор считал, что хотя Тонкс и слаба в подкрадывании, но сильна в маскировке, и это вполне способно спасти ей жизнь при случае.
На экзамене за первый курс девушка опростоволосилась, не заметив поребрик тротуара и растянувшись на асфальте прямо позади выслеживаемого «Пожирателя», но, пока он оборачивался на шум, успела метаморфировать в десятилетнюю девочку и закатить весьма громкий рев на всю улицу. Пока «Пожиратель» разглядывал непонятно откуда взявшегося ребенка и крутил головой, осматривая окрестности на предмет ее родителей, Тонкс вцепилась в его костюм и, рыдая, без малейшего применения магии вытащила из кармана мужчины палочку. Экзаменуемая получила оценку «Отлично!» и была переведена на второй курс. Грюм тогда в свойственной ему мрачной манере пошутил, что девушку с руками оторвут в любой театральной труппе – наряду с высокими актерскими данными у нее имелась возможность играть роли обоих полов и всех возрастов. Тонкс ответила, что Министерство магии и Национальный Лондонский театр – в принципе, синонимы, за что схлопотала выговор от куратора. Но так как выговор был единственным за весь год, Тонкс это не сильно расстроило.
Автобус подошел к станции метро «Норсвуд Хиллз», где Тонкс планировала сделать следующую пересадку. Постаравшись хотя бы на выходе из салона никого не задеть, Тонкс не заметила, что автобусная дверь открылась прямо напротив растущего у обочины дерева и поприветствовала людей, стоящих на остановке, громким «Айя!!!», благополучно припечатавшись к стволу. «Тонкс, когда ты уже будешь под ноги смотреть?! - голосом матери спросила она у себя самой, потирая щеку. – Еще не хватало тебе искусственного глаза, как у Грюма…»
Люди с остановки смотрели на девушку кто снисходительно, кто неприязненно, но ни один не поинтересовался, все ли с ней в порядке. «Похоже, магглы без всякой магии начинают превращаться в деревья, - мрачно подумала Тонкс, спускаясь в метро. – Скоро маггловедение объединят с травологией: всем друг на друга наплевать…»
Пребывая в расстроенных чувствах и протискиваясь в переполненный поезд, девушка пожалела, что выбрала для сегодняшнего перемещения неподходящий образ, и решила, что впредь для утренних путешествий будет воплощаться в худеньких юрких подростков. Наступив за время поездки на ноги трем или четырем людям, Тонкс сочла, что уже превысила сегодня дневную норму неуклюжести и решила взять себя в руки. «Думай о письме, думай о письме! – взывала она к разуму. – Ты будешь работать в Министерстве, в отделе аврората! Сбудется мечта всей жизни!» Мысли о будущем помогли сосредоточиться, и к выходу со станции настроение Тонкс вновь было боевым, а урон, понесенный обществом от ее присутствия, - минимальным.
В толпе туристов, идущих в сторону Букингемского дворца, Тонкс приметила Кингсли. Он был не только ее преподавателем, но и старшим другом, уравновешенным, спокойным, всегда готовым выслушать и дать совет. Девушка ускорила шаг и оказалась сбоку от мужчины, незаметная в новом облике.
- Сэ-эр, - протянула она, привлекая его внимание.
- Да, мэм? – вопросительно глянул на нее с высоты двух метров Кингсли. Он шел, не торопясь, и почему-то прихрамывал.
- Как думаете, будет дождь сегодня? – копируя американский английский, громко поинтересовалась метаморфиня, глядя в небо.
- Я не гадалка, мэм, понятия не имею, - сухо произнес Кингсли.
- А какая программа у нас дальше, не знаете?
Мужчина пожал плечами:
- Полагаю, на этот вопрос лучше ответит экскурсовод, а не я.
- А вы разве не из нашей группы? – подозрительно подняла одну бровь Тонкс.
- Какие странные выводы: вы же тоже не знаете программу, - невозмутимо парировал Кингсли.
- А я просто плохо слышу, прожила возле аэропорта всю жизнь, - махнула рукой девушка. Слово «аэропорт» было ее любимым маггловским словом, она выучила его еще в Хогвартсе на уроках маггловедения.
Кингсли пожал плечами и вдруг усмехнулся:
- Тонкс, я мог простить тебе розовые носки, которые ты сегодня надела ни к селу, ни к городу, но «аэропорт» выдает тебя с головой…
- Как это - ни к селу, ни к городу? – возмутилась Тонкс. – Вот придем в Школу, я себе соображу розовые волосы, и будет все гармонично!
- Молодец, девочка. Только поверь, пожилая негритянка в таких ярких носках смотрится странно. Теряешь навыки маскировки…
- Я не специалист по маггловской моде! – сконфуженно оправдывалась Тонкс. – Мне показалось, розовый нормально выглядит на шоколадном! Кстати, как вам оттенок кожи?..
- Очень мило, Тонкс, что ты спросила об этом именно у меня… - хмыкнул негр. – Видимо, считаешь знатоком. Я должен быть польщен, наверно?
Тонкс, окончательно смущенная, лепетала извинения всю дорогу до портала. Сегодня перемещаться требовалось с помощью пустых банок из-под кока-колы, стоявших в ряд высоко на выступе стены одного из зданий. Кингсли жестом прервал словесные излияния девушки, подмигнул ей, невербально призвал портал и исчез. Тонкс, пробурчав «Подумаешь…», достала палочку и спустя несколько секунд стояла в зале аппарации и портальных путешествий Школы авроров.
Девушка поспешила сойти с приемной платформы, увидела удаляющуюся фигуру Кингсли, быстренько сменила внешность и заодно цвет волос, трансфигурировала ридикюль в рюкзак и побежала следом за преподавателем.
- Кингсли! Кингсли, погодите! – она догнала мужчину и пошла рядом с ним. – Слушайте, Кингсли, только про носки Грозному Глазу не говорите, ладно?
- Я подумаю, - невозмутимо ответил маг. – Тонкс, почему ты обычно так близко к сердцу критику принимаешь?
- А как же! «Постоянная бдительность!» - процитировала Тонкс Грюма и вздохнула. – Я не могу подвести его, Грозный Глаз в меня верит.
Кингсли остановился и внимательно посмотрел на девушку, словно изучая ее.
- Тонкс… Он не перестанет верить в тебя из-за одной незначительной неточности в маскировке. Я же не разочаровываюсь в тебе, когда ты раз за разом выдаешь свое местонахождение на всех «слепых» тренировках.
- Ну, Кингсли… Я же стараюсь, - в расстройстве опустила голову Тонкс.
- Вот за старания-то мы тебя и уважаем, девочка, - проговорил мужчина, вытаскивая палочку из кармана. Тонкс вгляделась в нее, узнавая надпись из рун вдоль всего древка, и пораженно перевела взгляд на лицо мужчины.
- Сэ-э-эр?
- Дезимажморфиус! – взмахнул палочкой маг, и через секунду дым иллюзии рассеялся: Кингсли превратился в невысокого плотного мужчину с искусственным глазом и протезом вместо ноги.
Тонкс с восхищением пожирала глазами учителя.
- Грозный Глаз, вы неподражаемы! Я ни на минуту не усомнилась!
- Ха! – ухмыляясь, удовлетворенно рявкнул Грюм. – Слишком ты доверчива, Тонкс! Бдительности тебе не хватает, ясно?
- Ясно, сэр! – отрапортовала девушка, улыбаясь.
День начинался весьма мило…
