Глава 1Джинни нервно мерила шагами раздевалку.
Наконец-то наступил долгожданный день. В гостевой раздевалке игроки команды “Нетопыри Ньюкасла” готовились к предстоящему матчу. Это должна была быть первая игра Джинни в качестве профессионального квиддичиста. Восемь недель тренировок с “Гарпиями” принесли свои плоды. Джинни приняли в основной состав как раз перед первой игрой сезона, но ей придётся выложиться в полную силу, чтобы сохранить своё место в команде. В запасе у “Гарпий” шесть охотников, есть из чего выбирать.
До начала игры оставалось ещё целых пятнадцать минут, но Джинни была уже полностью готова. Она нервно оправила свою новенькую форму в цветах “Гарпий” и в который раз перепроверила метлу. Фирменная, только что с конвейера, Молния II была специально предоставлена спортивным клубом. Молния висела в воздухе, готовая поднять Джинни на новый уровень.
Джинни оглядела выкрашенную в зелёный цвет раздевалку. С развешенных по стенам фотографий размахивали руками в приветственных и ободряющих жестах бывшие игроки и капитаны. Но никто из членов команды ещё не был готов, и, казалось, никто никуда и не торопится.
На ловце Оливии “Ливи” Эйткенхед не было ничего, кроме белого кружевного белья. Она энергично расчёсывала свои длинные тёмные волосы очень старой и потрёпанной розовой щёткой. Для Оливии это была первая игра в составе ”Гарпий”, но далеко не первый профессиональный матч; за её плечами был двухлетний опыт игры в Австралийской Лиге.
Оливия и Джинни были единственными новичками, подписавшими контракт с клубом в прошедшем сезоне. Остальная часть команды играла вместе уже в течение двух сезонов. Администрация “Гарпий” всё ещё занималась поиском жилья для Оливии и Джинни. Клуб предпочитал, чтобы его игроки жили на острове Англси (или, как называли его местные, Инис Мон), там, где базировались “Гарпии”.
Одна из коллег-охотников Джинни, Джиллиан Джилфиллан, была почти готова к игре. Всё, что ей оставалось – надеть правый носок и ботинок. Однако, по какой-то причине, Джиллиан не проявляла ни малейшего желания сделать это.
Третий охотник, Теган Годольфин, сидела на полу, скрестив ноги и закрыв глаза. Она была абсолютно голой. Её руки покоились на коленях, ладонями вверх; Теган полностью погрузилась в медитацию. Никто в раздевалке, кроме Оливии и Джинни, не обращал на Теган никакого внимания.
Капитан команды Гвеног Джонс сидела на скамье, положив рядом свою биту загонщика. На Гвеног тоже было только нижнее бельё, но гораздо более скромное, чем у Ливи. В руках Гвеног держала синие хлопковые панталоны, самые изношенные и дырявые, которые только приходилось видеть Джинни. Краем глаза Джинни зачарованно наблюдала за капитаном. Гвеног аккуратно вывернула панталоны наизнанку, сняла трусики, и, не спеша, натянула на себя поношенное бельё задом наперёд. Затем она сняла панталоны и надела их опять уже правильно, но, по-прежнему, навыворот. Только после этого Гвеног начала надевать форму “Гарпий”.
Загонщик Блодвен Джеймс тоже была в исподнем и мягко колотила битой по своей спортивной экипировке, висящей перед ней.
Вратарь Рианнон Джонс явилась только что. Она заглянула в дверь раздевалки и посмотрела на подруг по команде, прежде чем улыбнуться Джинни, энергично ворваться в комнату и начать быстро переодеваться.
Внезапно разнервничавшись, Джинни отвернулась и зашагала в ту часть помещения, где находились туалет и душевая. Джинни толкнула дверь в первую туалетную кабинку, но была остановлена сердитым окриком.
– Нет! – рявкнула Рианнон. – Это
моя!
– Что? Почему? – спросила Джинни, – Ради Мерлина, Рианнон, какая разница, какую кабинку использовать?
– Есть разница, Джинни, – убедительно сказала Гвеног. – В квиддиче всё имеет значение. Я видела, как ты наблюдала за мной. Я носила эти панталоны на каждом профессиональном матче, сыгранном мной, кроме одного, первого в моём втором сезоне. В конце моего первого сезона наш капитан сказал мне, что ношение счастливых панталон – глупое суеверие, и на следующий раз я надела новые трусы. Нас обыграли “Пушки”! – Гвеног неверяще покачала головой.
– К счастью, я не выбросила старые панталоны, – продолжила Гвеног серьёзным голосом. – Однажды пять лет назад я случайно надела их навыворот и задом наперёд, и мы выиграли финал Еврокубка. В надетых таким макаром панталонах было очень неудобно, и, прежде чем мы вышли на поле, я переодела их правильно, но оставила вывернутыми наизнанку. Так родился предматчевый ритуал. Проследи за тем, чтобы приходить в раздевалку пораньше, потому что Рианнон должна
всегда приходить последней, и она единственная, кто использует ближайшую к раздевалке туалетную кабинку,
где бы мы ни играли. И здесь это именно та кабинка.
Джинни с удивлением посмотрела на своего строгого и лишённого чувства юмора капитана. Похоже, она была на взводе. Джинни приходилось замечать, как разные игроки предпринимали всяческие ухищрения перед тренировками. Но сейчас предстоял настоящий матч, всё было всерьёз. Джинни перевела неуверенный взгляд на подруг по команде.
Теган Годольфин наконец-то распрямила ноги, встала и с любопытством взглянула на Джинни.
– У каждого игрока, которого я когда-либо знала, имеется свой предматчевый ритуал, Джинни, – сказала долговязая брюнетка и вытянулась на цыпочках. – Кроме меня, конечно, – добавила она.
– Ага, очевидно же, что если ты из Корнуолла, пятнадцатиминутная медитация перед каждой игрой, сидя голышом на полу, за ритуал не считается, – саркастически резюмировала Блодвен Джеймс. Джиллиан Джилфиллан фыркнула от смеха, надевая наконец-то свой носок.
– Разве у тебя нет ритуала, Джинни? – спросила Теган, игнорируя адресованную ей реплику.
– Нет, – решительно покачала головой Джинни.
– Правда? – спросила Теган заинтересованно. – В прошлом году ты выиграла все четыре игры, будучи капитаном в Хогвартсе. Неужели не было ничего, чем бы ты занималась перед каждой игрой?
– Гарри! – осознала Джинни.
Команда расхохоталась.
– Ты занималась Гарри Поттером перед каждой игрой? В Хогвартсе? – спросила Блодвен. – Впечатляет!
– Да не слишком, – хихикнула Теган. – Видимо, не так уж он и хорош, если после всего она ещё оставалась способной летать на метле.
– А что, его устройство с изъяном? Или он только болтает, но ничего не делает? Может быть, он страдает от преждевременного экспеллиармуса? – допытывалась Джиллиан.
– О, замолчите сейчас же, все вы, – огрызнулась закипающая Джинни, – Мне нужен Гарри. Мне нужна моя предматчевая разминка.
Гвеног Джонс выругалась.
– Слишком поздно, Джинни. И, кроме всего прочего, это не смешанная раздевалка с кабинками, как в Хогвартсе. Мужчины не имеют права входить сюда, ни при каких обстоятельствах.
– И ты не можешь выйти, Джинни, – сказала Рианнон, начиная волноваться. – Потому что, когда ты вернёшься, ты будешь последней, кто вошёл в раздевалку! Я…
– Но… – начала Джинни.
Протесты Джинни были прерваны стуком в запертую раздевалку. Нахмурившись, Гвеног Джонс подошла, открыла замок и приотворила дверь.
– Извини, Гвеног, – произнесла целительница команды Джоанна Свифт, – но здесь Гарри Поттер. Он говорит…
– Гарри, – закричала Джинни, – мне нужна моя разминка!
Она оттолкнула капитана и распахнула дверь настежь.
– Ты не можешь войти, Поттер, – прорычала Гвеног.
– А ты не можешь выходить за дверь, Джинни. Пожалуйста, – заклинала Рианнон.
– Ты говорила о разминке? – с надеждой спросил Гарри.
– Да, но ты должен оставаться там, а я не могу выйти, – ответила Джинни.
– Запросто, – сказал Гарри. Он остановился в дверном проёме, коснувшись порога пальцами ног, и распахнул объятия. Джинни прыгнула, и Гарри легко поймал её. Когда Джинни обвила Гарри руками и ногами и села, опираясь на его подставленные руки, он поцеловал её.
Игнорируя смешки и свист присутствующих, Джинни и Гарри просто целовались и целовались.
В конце концов, они были прерваны Гвеног Джонс, объявившей: “Пора, Джинни. Команда, мы готовы?”
– Да! – ответила хором команда.
Гарри осторожно опустил Джинни на пол, удостоверившись, что она останется внутри раздевалки, и стараясь не переступить порог.
– Удачного полёта и победы, Джинни! – произнёс Гарри. – Ни снитча, леди.
Гвеног захлопнула дверь перед носом Гарри и заперла её.
– Леди! – фыркнула Блодвен. – Что за идиот! Разве тут есть какие-то леди?
– Нет! – прокричала команда.
– И вовсе он не идиот! Вы просто все завидуете, потому что мой предматчевый ритуал гораздо лучше ваших, – довольно усмехнулась Джинни. – Я никогда не проигрывала после поцелуев Гарри. Так что вперёд, за победой!
