Глава 1В моей жизни было много ужасного. Я видел, как пытают людей, я бывал в темницах Азкабана, я стоял перед Темным Лордом. Я неоднократно участвовал в сражениях. Когда ты Малфой, это само собой разумеется.
Но я совершенно не был готов к этому бою. Я не был готов увидеть все эти окровавленные останки, будто разбросанные на земле. Мои старые друзья, одноклассники, учителя... Люди, которых я знаю, люблю и ненавижу. Я не был готов к этому чувству отвращения, грусти… этому позору.
Я не был готов встретиться лицом лицу со смертью.
Битвы в книгах всегда описывались с точки зрения кого-то постороннего без чувств героев — или наоборот — иногда со множеством неправдоподобных эмоций. Довольно важный, и одновременно странный факт в том, как человек может чувствовать себя героем, когда он видит, что его друзья падают один за другим, когда он чувствует, что его сердце стучит с перебоями при виде трупа... Кто-то всегда считает первый бой и победу в нём важнее, чем все остальное. Вы когда-нибудь видели, как герой вдруг забивается в угол, прижимая колени к груди и молясь, чтобы никто не узнал, что он там? Не думаю. В книгах сражаются храбрые и бесстрашные. Даже когда главный герой впадает в уныние, он всегда держится, ради своей семьи и друзей. Потому что где-то в глубине души он верит, что добро восторжествует.
Я не верю ни во что. Это, конечно, из-за того, как я был воспитан. Ни нежности, ни добрых слов, ни объятий — ничего. Отношения между Малфоями очень строгие, в некотором роде даже официальные, мы приучены быть слугами Темного Господина. Чтобы быть верными и беспрекословно подчиняться. Тем не менее, всё это основано на гордости и положении Малфоев. Вы можете поверить в это? Когда я вижу моего отца, похожего на тряпку, упавшего в рыданиях в ноги Волан-де-Морту, мне стыдно принадлежать к такой семье.
Вот почему я делаю это. Вот почему я избегаю заклинаний, которые причиняют боль. Сегодня я отказываюсь быть пешкой в этой битве. Я отказываюсь участвовать в падении Хогвартса, Ордена Феникса, грязнокровок, чистокровных, Пожирателей Смерти, и всех, кого я научился любить или ненавидеть. Я отказываюсь выбрать одну из сторон. У меня в голове лишь одна мысль, и ничего не остановит меня перед ней: Чжоу.
Когда я заметил её в первый раз, я был на втором курсе, а она на третьем. Я записался в клуб дуэлей, организованный этим идиотом Локхартом, где я всевозможно унижал Поттера, в конце концов заставив его выражаться на парселтанге. Конечно, все говорили только о нем. Что до меня, так я просто получил пощечину, и мне хотелось побыстрее добраться до общей гостиной. И там, на выходе из зала, я увидел её. Она говорила со своими друзьями, и, похоже, не очень-то волновалась из-за внезапного открытия дара Поттера. Я даже не был уверен, что она видела эту дуэль.
Клянусь, я ничего не сказал. Ни слова. Я даже не сделал шага навстречу, чтобы меня заметили. Все, что я хотел — это чтобы все оставили меня в покое.
И, тем не менее, она повернулась в мою сторону. Как будто она ждала, как будто знала, что я подойду в тот момент.
Она казалась ослепительной на первый взгляд. У нее были большие глаза — карие и глубокие. Её лицо блистало редким изяществом. И волосы... Это были самые красивые волосы, которые я когда-либо видел, и все же я невольно сравнил их с рыжей гривой девчонки Уизли. Но эти волосы были угольно-чёрными, гладкими, плавно ложащимися на её плечи и мягкими, как перья птицы... как мне казалось. Я хотел запустить пальцы в них, гладить их снова и снова, до потери сознания.
На мгновение на её лице промелькнуло самодовольное выражение... Я не знаю точно, о чём она думала в тот момент. Но в следующую секунду она улыбнулась.
О, это была необычная улыбка. Это была не улыбка обязательства или жалости. Это была самая красивая улыбка в мире, чистая, искренняя и приятная улыбка. И пять лет спустя я до сих пор вспоминал её.
Но я не добивался её. Потому что в то время я был не больше, чем гордый и высокомерный придурок. Я знал, что улыбнуться когтевранке было слабостью, пороком. Так что я молча наблюдал, не показывая ей, что я чувствовал, — и все же я чувствовал — поэтому повернулся, чтобы уйти. Лишь смутно осознавая, что я повернулся спиной к любви моей жизни.
Однажды Поттер стал догадываться. Ведь, как правило, романы школьников меня не интересовали. Но как только я увидел их вместе, стал пожирать их глазами, я понял, что у меня внутри бурлит какое-то чувство против него. Чувства, которые я прятал более трех лет, с тех пор, как она улыбнулась.
Я всегда ненавидел Поттера. Я всегда ненавидел его шрам, полученный в так называемом трагическом прошлом, его глупая популярность, и легкость, с которой он общался со своим сверстниками.
Отныне отношения Поттер и Чжоу стали реальным, и я делаю все, что в моих силах, чтобы их разрушить. Я пытался оставить их в покое — так, чтобы Чжоу не страдала из-за разрыва со своим бойфрендом. Но месть была сильнее, и я не мог отпустить ее из своих объятий. Моя ревность буквально снедала меня, и я думаю, что вошел вкус этих темных махинаций.
Тем не менее, не смотря на мои многочисленные усилия, эти двое, казалось, прилипли друг к другу, и я не мог их разделить. Я действительно думал, их ссора на день Святого Валентина разорвёт их отношения, но не после некоторого времени они помирились. Поэтому я сделал то, что любой здравомыслящий человек сделал бы на моем месте: я использовал черную магию.
Я был еще новичком в этой области. Я использовал Империус на Мариэтте — лучшей подруге Чжоу, и успешно. Когда я спросил, она показала, где проходят тайные встречи секретного общества Поттера, Отряда Дамблдора. Но желаемого результата я не получил.
А я по-прежнему горячо желал, чтобы Поттер отвернулся от Чжоу, возлагая на неё ответственность за провал с Мариэттой. Я ждал несколько недель, чтобы узнать, будут ли они снова быть вместе, как раньше. Но нет, они, безусловно, расстались.
И когда я думал, что все было прекрасно, у меня появился шанс быть с ней, и я наконец смог объявить о своей любви, она начала встречаться с идиотом Майклом, как раз перед летними каникулами. Я упал с неба. Как она посмела, неужели после всех неудач я мало получил? Как она могла ускользнуть от меня?
Я ждал два месяца, самые длинные два месяца в моей жизни, до нового учебного года. Я рыскал по темным коридорам Малфой-Мэнора, как лев в клетке. Я не помню точно, что произошло тем летом, вроде как и недолгое, но мне приходилось находить бесконечные отвлечения, чтобы не думать о ней. Конец каникул, однако, запомнился мне: Темный Лорд пожелал встретиться со мной лично, чтобы доверить мне задание. И не какое-то там, а убить Альбуса Дамблдора! О, я был так счастлив, что он выбрал меня среди всех верных подданных, и не сразу понял какая это огромная и трудная задача.
Когда я вернулся в Хогвартс, чтобы поступить на шестой курс, я узнал, что Чжоу бросила Корнера. Я мог бы прыгать от радости, бегать за ней и, наконец, признаться в любви. Но на меня была возложена миссия, и я должен был сосредоточиться на ней в любых обстоятельствах.
Когда, наконец, мне удалось помочь Пожирателям Смерти проникнуть в замок после почти десяти месяцев работы, я думал только об одном: она. Снова и снова. Это беспокойство помешало мне убить Дамблдора. Без ее ведома она зажгла искру человечности во мне, и я не мог убить волшебника, которым она восхищалась. Так что я позволил Снеггу это сделать, прежде чем я бежал с ним, не зная, что случится с ней.
Следующий год был хаотичным: покинув школу и выбрав сторону Волан-де-Морта, я не получал новостей о ней. Как и все люди, я боялся услышать её имя в списке погибших и пропавших без вести. К счастью для меня, она не появлялась ни в одном из них. Тем не менее, отсутствие информации сводило меня с ума. И в один день я понял, что не могу дольше терпеть и решил появиться в школе до финального нападения. Спрятавшись под своей мантией-невидимкой от патрульных на перекрестке, я проскользнул в «Три метлы». О, в тот момент ничего лучше этой таверны не было! Люди, боясь попасться на глаза Пожирателям Смерти, не смели говорить о них вслух. Во всей комнате атмосфера была тяжелой. Если бы они знали, что я стоял невидимый и присел в нескольких метрах от них…
Чжоу была против новых правил. Я никогда не видел её такой грустной, такой усталой. Она, которая когда-то казалась такой счастливой, полной жизни даже после смерти Седрика Диггори, была лишь тенью самой себя.
Я наблюдал за ней так долго, как мог. Я смотрел на неё, когда она уходила, и продолжал, когда последовал за ней в замок. Я знал, что это небезопасно, но я не мог отпустить ее.
Это был последний раз, когда я увидел ее. Это было в феврале, я думаю. Более трех месяцев прошло, а я не мог перестать думать о ней. И сейчас я нахожусь в Хогвартсе, в самой гуще сражения, почти через год после смерти Дамблдора. Один раз я поклялся сражаться за жизнь Волан-де-Морта, а Чжоу знала и презирала меня. Я не заботился ни о чем другом. Мне просто нужна она, её улыбка, её дыхание, её глаза. Вот почему я ищу её.
Вот почему я избегаю заклинаний, которые причиняют боль. Я не поклонник греческих трагедий. Вы понимаете? Смотреть, как она умирает в моих руках? Я не буду этого делать.
Я искал в толпе, вглядывался в лица. Студенты, которые обезумели во всех смыслах, учителя, которые тщетно пытались защитить всех, и Пожиратели Смерти, которые получали удовольствие от убийства.
Никто не обращал на меня внимание. Люди были слишком заняты, чтобы спасти свою жизнь или жизни своих родственников. Не смотря на мою репутацию — я должен быть Пожирателем Смерти, всё-таки! — я чувствовал, что не хочу делать то же самое.А Чжоу нигде не было. Мне повсюду виделись её фигура или лицо. Я вставал на цыпочки, я вглядывался с
нетерпением, я волновался. Где она может быть? А если она уже мертва? Нет, я отгонял эту идею. Я не хотел думать об этом, не сейчас. И вообще, если бы она была мертва, я бы почувствовал.
Я заглянул в пустынные коридоры замка. Может быть, она пошла сюда, чтобы уйти? Хотя, это маловероятно. Я знаю, что она будет первой в очереди, чтобы встретить смерть мужественно, просто ради тех, кого она любит. Но вполне возможно, что во время погони она оказалась здесь. Я пытался убедить себя в этом, потому что не видел других решений.
В то время как мне хотелось повернуть назад и вернуться в сердце битвы, я слышу крик. Женский крик, абсолютно точно. Не слушая мои инстинкты — я становлюсь всё больше похожим на гриффиндорца — я бросаюсь туда, откуда он шёл. Вместо Чжоу я обнаружил, как грязнокровка Грейнджер борется с Пожирателем Смерти. Невозможно было узнать, с каким, так как лицо у него было скрыто под маской.
Они не замечали меня. Они были слишком заняты, сражаясь. Я на мгновение забыл, что собирался делать, наблюдая за боем. У Пожирателя Смерти несомненно было явное преимущество опыта. Силы Грейнджер были в большей степени исчерпаны, и в ближайшее время то, что должно было произойти, произошло: она отброшена заклинанием своего противника и падает без сознания, а её палочка выскальзывает из руки.
Я не знаю, почему сейчас так себя чувствую. Правда в том, что я ненавижу Грейнджер, и опять же, я должен быть на стороне Пожирателей Смерти. Но видя, что она — хрупкая и беспомощная — сейчас умрёт, когда друзья по-прежнему полагаются на неё, не могу просто стоять. Затем я понял, что Пожиратель Смерти заметил меня, и так как я знал, что он хочет нанести смертельный удар, воскликнул:
— Авада Кедавра!
Магия струёй ударяет ему в сердце. Мне не хочется это признавать, но это не первый раз, когда я убиваю. Мне вдруг становится стыдно за те жизни, которые я отнял, поэтому я поклялся не принимать участия в этой дурацкой битве.
Я не снял маску с Пожирателя Смерти, чтобы узнать, кто это. На самом деле я просто боялся увидеть то, что будет под ней. Боялся увидеть знакомое лицо, лицо человека, которого знаю с детства, лицо друга моих родителей, моего друга.
Вместо этого я подхожу к Грейнджер, чтобы проверить её состояние. Правда в том, что я ненавижу её, но эта новая искра человечности заставляет убедиться, в порядке ли она. Но Чжоу не исчезает из моего сознания.
Я подношу руку к её губам и чувствую её теплое дыхание на моей ладони. Хорошо, что она дышит: у меня нет причин для беспокойства. Но когда я встаю, собираясь идти, она хватает меня за руку.
— Не оставляй меня, — прошептала она так тихо, что я не понял, действительно ли она что-то говорила.
Она открыла глаза и посмотрела на меня с мольбой. Я знаю, что я бездушный идиот, но постарался устоять перед таким взглядом.
— Грейнджер, — ответил я. — Я должен пойти и найти Чжоу...
Я не знаю, почему это сказал. Это не так, если бы она могла понять.
— Пожалуйста... — продолжает она.
