Глава 1— Гермиона, я женюсь.
Грейнджер удивленно подняла глаза на своего лучшего друга. В больших карих глазах девушки отражались одновременно удивление, замешательство, недоверие.
— Ну, не смотри ты так на меня. Я тебе вообще-то самой первой сообщаю, — Драко Малфой притворно-обиженно надул губы.
Честно говоря, парень ожидал немного другой реакции от своей лучшей подруги.
— Как женишься? — переспросила Гермиона. — Когда?
— Очень просто женюсь. Через три месяца. Приглашаю тебя на свадьбу, — Малфой отхлебнул почти остывшего чая из сиреневой чашки из любимого сервиза Гермионы.
— Драко… Но это же. Прекрасная новость! Поздравляю тебя, — Гермиона, наконец, выдавила из себя улыбку и посмотрела в глаза другу.
— Вот! Неужели я дождался поздравлений, — парень улыбнулся в ответ. — Спасибо. Ты придешь?
— На свадьбу? Я…разумеется. Я не могу пропустить свадьбу лучшего друга, — Гермиона отвела глаза и подлила себе совершенно холодный чай в чашку.
Девушке сейчас очень сильно захотелось, чтобы у Драко появились неотложные дела. Ей хотелось срочно побыть одной. Надо же было ему огорошить ее такой новостью.
Драко тем временем рассматривал подругу. После его новости она резко изменилась в поведении. Стала какой-то подавленной, хотя пару минут назад еще с улыбкой рассказывала об очередной смешной ситуации, произошедшей с ней на работе.
— Все в порядке? — спросил юноша с беспокойством, заглядывая в глаза Грейнджер.
— Да, просто новость удивила, — Гермиона тряхнула головой, словно отгоняя муху.
Неожиданно в окно постучала сова. Темно-бурая, с рыжими отметинами на спине. Сова из Министерства Магии. Малфой заклинанием открыл окно и птица, залетев в комнату, села перед парнем. Отцепила письмо и тут же снялась с места.
Драко взял письмо и углубился в чтение.
— Вызывают в Министерство. Прибыл важный посол из Египта. Я им там нужен, — Малфой немедленно подскочил с места, потом, опомнившись, посмотрел на девушку. — Извини.
— Ничего-ничего, — поспешно заверила его Гермиона. — Я понимаю — работа.
Девушка от облегчения едва не расплакалась. Грейнджер проводила друга до двери и уже в дверях задала весьма волнующий ее вопрос:
— Драко, а на ком ты женишься?
Парень обернулся и, улыбнувшись, ответил:
— На Астории Гринграсс.
Хлопок аппарации, и Гермиона уже сползает по стенке, глотая жгучие соленые слёзы.
Драко Малфой. Друг. Любимый. Единственный. Друг.
Давно ли он стал ей так дорог? После войны первым с белобрысым хорьком начал общаться Гарри. Все началось с похорон Северуса Снейпа. И тут выяснилось, что они, два школьных заклятых врага, могут общаться абсолютно нормально. Со временем они стали друзьями. Дружба оказалась намного легче, чем вражда. Гарри часто стал бывать в Малфой-Мэноре. Хоть с Люциусом они были в натянуто-вежливо-холодных отношениях, но с Нарциссой Гарри действительно поладил. Ему нравилась эта милая и нежная женщина. От нее веяло теплом, которого Гарри в свое время не доставало.
Первой, после Гарри, приняла Драко в «круг своих» Джинни. Если Гарри посчитал Малфоя другом, то и она, как невеста Поттера, будет считать его другом. Во всяком случае, другом своего мужа точно.
Именно на свадьбе Гарри и Джинни Гермиона начала общаться с Малфоем. Вернее даже до свадьбы. Хотя и по праву более долголетней и близкой дружбы шафером был назначен Рональд, в подготовке к свадьбе сестры и лучшего друга он не участвовал. Рон поначалу находил всякие отговорки, а потом все и вовсе махнули на него рукой. И тут неожиданно в помощники набился Малфой. Поначалу это было весьма странно, но потом его складная фигура то и дело мелькала в новом Поттеровском доме.
Рональд сразу воспринял бывшего Пожирателя в штыки, но как бы он ни уговаривал Гарри одуматься и выдворить Малфоя вон из дома, Гарри и бровью не вел. Уизли все реже и реже стал появляться у Поттера, а потом и вовсе уехал в командировку, обещая вернуться за день до свадьбы.
Гермиона же была подругой невесты, и, естественно, на нее свалилось большинство различных поручений. Девушка с радостью начала помогать. Так и свела их жизнь с Драко.
Вначале это было довольно сложно. На удивление сложно для Гермионы, но вовсе не для Драко. После войны Малфой по-видимому растерял половину своей гордости и убеждения о чистоте крови, или же это Гарри на него так влиял, и уже не дичился грязнокровки Грейнджер, как раньше. Девушку он теперь называл исключительно по имени и весьма дружелюбно с ней общался. Гермиона же была растерянна от такой метаморфозы и все время опасалась подвоха со стороны блондина, однако что ни день, его отношение к ней становилось все лучше и лучше.
Со временем и Гермиона начала относиться к Драко более терпимо, а потом и вовсе тепло и радушно. С ним было интересно и весело. Она, наконец, нашла человека, который был близок с ней по уровню знаний. Они с удовольствием обсуждали новые статьи в журналах «Зельевар» об изучении новых составов за покупками для свадьбы, спорили о весомости в обществе темных заклятий, взахлеб рассказывали друг другу о древних заклятиях, которые недавно вычитали в книгах. Девушка и не заметила, как Малфой глубоко вошел в ее жизнь и стал близким другом за такой короткий период перед свадьбой.
Друг. Да. Тогда он казался другом. Начитанный, интересный, умный. Нет, он не затмил для Гермионы Гарри и Рона. Драко их дополнял.
Гарри всегда был для нее братом — ни больше, ни меньше. Она готова была ринуться в бой, защищая его, уберегая. Она могла ему выплакаться, рассказать о проблемах, попросить помощи.
Рон. Веселый и милый Ронни. Он смешил Гермиону своими рассказами, поднимал настроение, был рядом. Даже слишком рядом. Гермиона все видела и знала. Знала, что очень нравится Рону. Знала, что он боится все испортить, если попытается стать больше чем другом. Она была благодарна ему за эту робость. Она тоже не хотела ничего портить. Все сейчас было как надо.
Драко же оказался для Гермионы прекрасным собеседником. Ей не хотелось ему рассказывать о проблемах, как Поттеру, и не хотелось слушать всякую ерунду, как Уизли. С ним ей хотелось спорить, доказывать свою точку зрения и точно знать, что собеседник не обидится, будет аргументированно отвечать и ловко доказывать свою теорию. С ним Гермиона отдыхала душой.
Грейнджер и не заметила, как влюбилась. Все началось так же быстро, как и закончилось. Но эти три месяца стали самыми волшебными в ее жизни.
На свадьбе Поттеров Малфой появился во всем своем великолепии: в серебристо-сером костюме, с изящными серебряными запонками на темно-фиолетовой рубашке, с небрежно-зачесанными волосами, вопреки своей привычке укладывать их гелем.
А когда он пригласил Гермиону на танец, девушку окутал пьянящий запах его духов. Чуть сладковатых, дерзких и манящих. Грейнджер как во сне смотрела в серые глаза Драко, и сердце ее пускалось в пляс. После танца Малфой галантно предложил прогуляться по саду у дома Поттеров. Гермиона без колебаний согласилась. Дойдя молча до красивой чугунной беседки, они зашли в нее. Гермиона встала около колонны и устремила свой взгляд в звездное небо. Девушка заметила боковым зрением, как юноша подошел к ней. Драко произнес тихим голосом:
— Эти звезды сегодня отражаются в твоих глазах. Так красиво.
Их взгляды встретились. Их губы были очень близко. Соблазн был очень велик. И, наверное, если бы медовуха не ударила в голову девушке, то соблазн так и остался бы за гранью действительности. Но коварная настойка все-таки усилила желание, и Гермиона поцеловала Драко. Он ответил. Сначала его поцелуй был легким и невесомым, но затем он стал более требовательным и настойчивым.
В тот день они сбежали со свадьбы и всю ночь просидели на пляже, наслаждаясь друг другом.
Естественно, их отсутствие не осталось незамеченным. Рон был в бешенстве. Он рвал и метал. Требовал, чтобы Гарри образумил Гермиону. А Гарри только улыбался в ответ.
Потом все закрутилось. Встречи тайком на работе, ночные свидания, поцелуи. Он стал первым для Гермионы. Она всегда боялась этого момента, но когда момент наступил — ей было спокойно. Ведь это был Драко, её Драко. Её любимый мужчина. В ту ночь она была счастлива.
Но вскоре все оборвалось. Что случилось между ними тогда, Гермиона до сих пор понять не могла. Все разрушилось. Мгновенно. Так же как и началось. Нет, они не стали врагами. Просто перестали быть друг другу настолько близкими, когда больно дышать в отсутствие любимого человека. Она была после этого одинока. Он менял девушек как перчатки. Они остались друзьями. Все так же обсуждали статьи, все так же спорили. Но все равно все было уже иначе.
Случались моменты, когда Гермиона всерьез думала, что можно еще все исправить и все вернуть.
Например, в такие моменты, которые случались не чаще одного двух раз в три месяца, когда потомок древней аристократической фамилии напивался до чертиков и заявлялся к девушке глубокой ночью. Он говорил, что любит, что жить без нее не может, что она ему нужна, а не те дурочки, с которыми он бесцельно тратил время. Однажды даже предложил стать его женой. Гермиона отвечала, что тоже его любит, что забыть его никак не может. Однако на утро Драко либо не помнил, либо просто не хотел помнить о том, какие разговоры он вел ночью.
В одну ночь зашло все настолько далеко, что Грейнджер вряд ли вообще когда-нибудь забудет эту ночь. Он был нежным и страстным, каким никогда не был. Оставлял жаркие поцелуи на ее шее, а она шептала:
— Родной мой, единственный, как же я тебя люблю.
После памятной ночи Гермиона не выдержала и решила поговорить с Малфоем о них. О том, что можно начать все сначала. Но Драко тогда мягко взял девушку за плечи и тихо, но довольно твердо, сказал:
— Гермиона, меня сейчас наши дружеские отношения устраивают.
Девушка была в растерянности. О каких дружеских отношениях могла идти речь, если он так срывается периодически? А Драко отошел к окну и добавил:
— Я не хочу тебя потерять.
Эта загадочная фраза до сих пор мучила девушку, но она тогда решила не задавать вопросов и просто жить дальше. Как есть. Быть друзьями. Вернее, это она будет ему подругой. А он для нее всегда останется любимым.
Грейнджер со временем перестала тешить себя надеждами. Начала общаться с другими молодыми людьми, но странное дело: все ее ухажеры абсолютно не нравились ни Рону, ни Драко.
Но с Роном то хоть все понятно — он ревнует. Но Драко? Всех ее ухажеров он старался справаживать, находил в них изъяны и рассказывал свои наблюдения Гермионе. Поэтому ее личная жизнь не ладилась. Она, конечно, могла бы ему не рассказывать, но он все равно как-то узнавал, кто за ней ухаживает, и каждый раз появлялся в дверях с очень недовольной физиономией.
На удивление Рон и Драко так и не поладили друг с другом, даже зная, что оба ведут борьбу с ее молодыми людьми, они все равно друг друга недолюбливали и старались не пересекаться.
И, наконец, это утро. Он женится. Её любимый женится.
«Я не хочу тебя потерять». Но все равно он женится.
Гермиона уже не плакала. Она сидела на полу под дверью и просто отсутствующем взглядом смотрела на противоположную стену. Надо смириться. Надо. Но сердце кричало и требовало растерзать немедленно Асторию Гринграсс.
Астория Гринграсс была мила. Может быть, даже красива. Высокая, стройная, изящная. Они прекрасная партия. Но голова предательски подсовывала картинки из прошлого. Из их с ним прошлого. Из их общего прошлого. Гермионе жутко захотелось напиться.
* * *
Повсюду цветы, подарки, гости. Все рассаживаются по своим местам. Уже скоро начнется церемония венчания. Гермиона сидит во втором ряду. Ей не хочется плакать. Не сейчас. Она не может плакать в такой светлый день. День, когда ее лучший друг женится.
Церемония началась. Жених и его шафер повернулись к лестнице, по которой вот-вот должна спуститься невеста. Шафер Малфоя — Блейз Забини. Блейз ухмыляется, очевидно, в предвкушении близкого общения с подругой невесты, которая уже спускалась по лестнице. Гермиона про себя отмечает, что та не дурна собой.
Взгляд девушки натыкается на взгляд Драко. Блондин смотрит ей прямо в глаза. Грейнджер понимает, что он ждет от нее одобрения и поддержки. Скрепя сердцем, Гермиона улыбается. Улыбается последний раз своему Драко. Через несколько минут он перестанет быть её. Малфой улыбается в ответ, последний раз окидывая взглядом девушку, и обращает свой взор на лестницу. По ней спускается невеста. Да, Астория явно потрудилась, выбирая платье. Она выглядит сногсшибательно, но Гермиона переводит взгляд на Нарциссу. Женщина улыбается мягкой и трогательной улыбкой. Она счастлива, и это сразу видно. Только сейчас Гермиона замечает как Драко и его мать похожи: те же морщинки вокруг глаз во время улыбки, тот же цвет глаз. Рядом с супругой стоит Люциус. Он сегодня торжественно серьезен, но Грейнджер замечает, что губы у Малфоя старшего чуть подрагивают от волнения.
Тем временем невеста подошла к жениху и священник начал монотонно произносить древние слова о магической значимости брака. Да, Драко и Астория определенно смотрятся вместе. Всё правильно. Но Гермиона отворачивается. Она не может сегодня плакать.
Справа от девушки сидит кругленькая Джинни Поттер. Они с Гарри, спустя два года, ждали первенца. У Джинни уже восьмой месяц. Бывшая Уизли ни капельки не изменилась: такая же веселая, такая же светлая, такая же беззаботная. Джинни смотрит на Гарри, и тот улыбается жене в ответ. Но тут же Поттер замечает, что Гермиона смотрит на него, и улыбается теперь ей.
Эх, Гарри, знал бы он, что Гемиона сейчас душу Моргане продала бы, лишь не сидеть сейчас здесь, на этом торжестве. Но девушка храбро улыбается Поттеру в ответ. Она не может пропускать свадьбу своего лучшего друга.
Слева сидит Рональд. Гермиона ему сама месяц назад предложила пойти на свадьбу к Малфою вместе. И Уизли расценил это как призыв к действию. С тех пор они вместе. Рон поворачивается к Гермионе и сжимает ее руку. Девушка, бросив юноше полуулыбку, отворачивается.
Рон, милый Рон. Ей было хорошо с ним. Но все это было не то. Отношения с Роном казались ей даже не пресными после того, что было с Драко, они просто были как что-то само собой разумеющееся. Рон любил, а Гермиона позволяла себя любить. Девушка почувствовала, как предательские слёзы щекочут горло. Нет. Она сильная. Она не заплачет.
До сознания девушки, будто издали, доносятся слова:
— Согласны ли вы, Драко Эдгар Малфой, взять Асторию Джейн Гринграсс в жены?
Секундная мысль посещает голову Гермионы, что у Астории второе имя Джейн, как и у самой Грейнджер. И тут же одно короткое слово вытесняет абсолютно все мысли из ее головы и все чувства из ее сердца. Голос Драко Малфоя, словно лезвие ножа, пронзает тишину:
— Да.
Всё. Дальше Гермиона уже не слушает. Все решено. Драко. Друг. Любимый. Единственный. Родной. И такой уже далекий. Друг.
«Я не хочу тебя потерять».
Предательские слёзы все-таки начинают щекотать щеки девушки. Ничего. Все думают, что это от счастья. Джинни вон тоже плачет. Гермиона просто счастлива за лучшего друга.
Потом все как в тумане. Все начинают шуметь, поздравлять новобрачных. Очередь доходит и до Гермионы. Девушка произносит заученное поздравление, смотря на дурацкую фамильную брошь на платье Астории. Обнимает и целует сначала новоиспеченную миссис Малфой, а затем обнимает Драко. Гермиона чувствует, как его плечи на миг напрягаются. Невесомое прикосновение щеки Грейнджер к щеке Малфоя. Вот и весь великосветский поцелуй. Все правильно. Но сердце требует наплевать на всех и поцеловать его в такие манящие губы. Но Гермиону уже оттесняет толпа поздравляющих.
На банкете танцы. Молодожены мистер и миссис Малфой танцуют. Все присоединяются. Рон тоже приглашает Гермиону. Девушка на танцполе все время видит Драко. То, как он смотрит на Асторию. То, как он ей улыбается. Все правильно. Но сердце кричит, что так не должно быть. Рон вовремя наступает на ногу Грейнджер. Она не сердится. Она даже благодарна ему, что слёзы можно теперь не скрывать. Все подумают, что это от боли.
* * *
Ночь. Гермиона лежит на кровати. Рядом Рон. Он пытается разогреть ее своими неуклюжими ласками. Хотя, почему неуклюжими? Весьма все мило. Но по сравнению с ласками Драко, это подобие, что делает Рон, выглядит неуклюже. Гермиона жестко обрывает свои мысли. Драко — друг. Всё правильно. И сердце уже ничего не кричит и не требует. Оно просто сжимается от боли. Грейнджер немного невежливо отворачивается от парня. Ей плевать. Сегодня действительно плевать. Лишь бы Рон не увидел одинокую слезу, скользящую по щеке девушки.
А на другом конце страны, в Малфой-мэноре Драко, после брачной ночи, оставив молодую жену видеть сны в кровати, выходит на балкон. Юноша достает из кармана халата пачку сигарет и закуривает одну. Он не курит. Просто сегодня так легче. Драко не думает о прекрасной жене, которая лежит в его кровати. Хотя нет, о жене, которая будет рядом всю его оставшуюся жизнь. Мысли Малфоя сейчас в Лондоне, рядом с кареглазой девушкой, которую он хотел бы сделать счастливой, но судьба распорядилась иначе. Хотя, даже не судьба. Глупость, обида, гордость и снова глупость. Подруга. Нет, даже не подруга. Друг. Такая любимая. Такая родная.
Друг.
«Я не хочу тебя потерять». Наверное, она так и не поняла смысл его фразы. Его маленькая девочка. Его. Нет. Не его.
Драко тушит сигарету в пепельнице и заходит в комнату. Ложится на кровать рядом с Асторией, обнимая свою жену. Всё правильно.
