Глава 1Жила-была Девушка, и у нее был редкий Дар или Проклятие: приносить удачу незнакомым людям, а тем паче врагам, а тех же, кто посмел ее любить, ждали смерть и несчастья. Чем больше приносили ей зла незнакомые люди, тем больше успеха они добивались. Стоило ей войти на базар и постоять с лавкой с залежалым товаром, как тут же появлялись покупатели, стоило ей подать бедняку монету, как он выигрывал в кости целое состояние. Но самой Деве удачи не было, и жила она одиноко на опушке старого леса.
Как-то раз мимо опушки ехал сам Принц, он подстрелил оленя и увидел, как Девушка пыталась исцелить его.
- Ты ему не поможешь. Кто ты такая? – молвил Принц.
Девушка отвернулась, по робости своей прятала она свое некрасивое лицо: круглое и косой глаз. Впрочем, глаза косили только от нервозности, они были у нее серые, как осеннее небо.
Принц спешился и отодвинул сальные волосы.
- Значит, тебя прозвали местной колдуньей? Ты поедешь со мной во дворец.
Возможно, Принц хотел потешиться над ней, но он перекинул ее через луку седла и против воли увез с собой.
Принц был красив в противоположность Деве, ухожен и миловиден: острый подбородок, прямой нос, голубой ясный взгляд, высокий рост, сила и осанка. Его кожа была безупречна, не как у похищенной. Богатая одежда только дополняла образ Принца.
Зачем он привез Деву во дворец, он и сам тогда не знал. Ему было интересно: правду ли говорят о ее Даре?
Девушку одели, причесали, умыли, и перед Принцем предстала не такая уж страшная ведьма. Ей очень шло зеленое платье под цвет золотых волос.
- Господин, зачем я здесь?
- Чтобы развлекать меня, – Принцу нравилась скромность Девушки, но больше всего он приметил серые глаза – печальные и мудрые. Она смотрела прямо, когда не надо было смотреть кому-либо в лицо.
- Взгляни на меня.
Девушка не шелохнулась, тогда Принц сам взял ее лицо в руки и осмотрел ее.
Девушка вся сжалась от стыда. Ей было стыдно за свое уродство, и ей было боязно от того, какие необычно сильные чувства вызывает в ней Принц.
Вскоре правда о приносимой Девой удачи подтвердилась, и Принц стал Королем. А те фрейлины и лорды, что насмехались над бедняжкой – обогатились и подняли свой престиж.
Много бесед проводил Король со своим Талисманом, как он теперь называл Деву, и прислушивался к ее советам. Ибо не только Проклятием наградила ее Судьба, но и великой прозорливостью. А когда пришла очередь выбирать невесту, Король тоже пришел к своей советнице.
Девушка поклонилась.
- Кого мне выбрать?
- Того, кого желает сердце.
- Хорошо же, - и Король поцеловал Деву.
Кто может стать лучшей королевой, чем та, которая знает его и обладает сокровенной мудростью Соломона.
- Ты отказываешь мне?
Девушка потупила взор.
- Ты не любишь меня?
- Если я скажу: «Да», - вас постигнет несчастье и все ваше королевство. Если скажу: «Нет», - вы женитесь на принцессе, и ваше королевство будет процветать.
- Я не буду счастлив.
- Вы будете счастливы и забудете обо мне.
И Дева ушла вновь на свою опушку старого леса.
Король женился, но не мог забыть ту единственную и ее печальных глаз, ее мудрых советов и благородной учтивости. У Короля было все: и послушная жена, и цветущее королевство, как по писанному, но не было счастья, обещанного колдуньей…
Король вернулся в лес.
Девушка, которая с тех пор не изменилась вовсе, будто время замерло для нее, уже ждала его у крыльца.
- Ты сказала, что приносишь счастье и жизнь врагам. Значит, если я стану врагом тебе, ты будешь моей возлюбленной? И ты будешь любить меня, если я возненавижу тебя?
- Да, – коротко ответила Дева. Она всегда будет любить своего Принца, теперь Короля.
- Значит, я стану самым опасным и злейшим врагом для тебя.
И с тех пор, Король издавал указы, чтобы Деву гнали и презирали везде или побивали камнями. Однажды ее схватили и притащили на королевский Суд.
- Знай, Дева, сколько бы жизней не прошло, в каждой мы будем встречаться, и однажды ты согласишься на мою любовь, а не ненависть.
Ее казнили. Король сам убил ее.
Прошло много веков, и Вселенную поглотило разрушение, везде был хаос и осколки планет. Черная дыра, некогда бывшая звездой, которая была в прежних жизнях Королем, пожирала планеты за планетой и преследовала Порядок и Жизнь, которую олицетворяла Дева, ставшая Хранительницей Мира. Остался один островок безопасности и две Сущности на нем.
- Если я отвечу тебе: «Да», - ты погибнешь вместе с моей Любовью, и Жизнь восторжествует, но я больше никогда тебя не увижу… - в Ее глазах стояли слезы. Больше всего на свете она боялась потерять своего Короля.
- Я не смогу убить тебя, но и не дам тебе сказать: «Нет».
И тогда Черная дыра поглотила Деву-Хранительницу, разлагая ее на атомы и соединяясь с ней. «Да, я тебя люблю», - была последняя Ее мысль.
В Бездне не было времени и пространства, но вся Любовь, которая копилась в Деве, заполнила ее, и Черная дыра взорвалась, даруя жизнь новой Вселенной, где Принц снова встретит проклятую возлюбленную Деву…
