Часть первая. Вера.Тьма. Полная, непроглядная. Ничего не видно, и чувствуешь себя слепым и беспомощным... Из звуков только шум волн вдалеке и шелест ветра, не долетающего до лица. Воздух наполнен запахами страха, крови, боли и безысходности. Неизвестно: день сейчас или ночь. Сколько времени прошло с тех пор, как ее привели в камеру: комнатушку без окон, с железной дверью, закрывающейся на десять замков? Одиночество почти раздавило ее. Она чувствовала себя такой старой и слабой, что удивлялась, откуда берутся силы, чтобы… вспоминать. Как это было давно… Целая вечность прошла. Но она помнила все… до последней детали.
Эллиза Тэмпор не была красавицей, скорее даже наоборот, но те, кто хорошо знал ее, восхищались девушкой. Но действительно познавших ее близко было не так уж и много, поэтому эта леди прослыла замкнутой чудачкой.
Тогда, много-много лет назад, она в первый раз отправилась в Хогвартс.
- Лизи, будь умницей, найди хороших друзей и… веди себя хорошо, – давала наставления мама - единственный родной человек, который у нее был.
- Постараюсь, – с лучезарной улыбкой закивала в ответ девочка.
Мать поцеловала дочь в лоб и чуть не заплакала. Как же она не хотела отправлять ее на учебу! Как хотела подольше остаться с ней рядом! Ведь, проводив Лизи, миссис Тэмпор вернется в свой темный старый пустой особняк, где ее ожидает тишина и покой, которые она ненавидела больше всего на свете. Женщина будет ходить на работу, где встретится с косыми взглядами сослуживцев, и сердце начнет постепенно разрываться от непонимания. Все хотят узнать тайну, но никто не заботится о последствиях таких знаний. А миссис Тэмпор пришлось заплатить по счетам за возможность познать будущее. Женщина выглядела намного старше своих лет: поседела, похудела из-за смертей матери, отца, мужа, последовавших одна за другой. Это чуть ее не убило. Она не сумела изменить свою судьбу, но пусть ее дочь будет счастлива хоть в первую половину своей жизни. Миссис Тэмпор понимала, что поездка в Хогвартс изменит жизнь Лизи до неузнаваемости, но чувствовала, что не в самую лучшую сторону.
Мама еще раз обняла Лизи, и девочка побежала к поезду. Она шла, пытаясь найти свободное купе, и столкнулась с ним.
- Простите, – пробормотала Эллиза, опустив голову и мечтая провалиться сквозь землю. Она всегда была ужасно неуклюжа, поэтому все знакомые смеялись над ней.
- Ничего страшного, – парень мило улыбнулся, и она не смогла отвести взгляд от этого красавца. Сейчас в камере Азкабана она понимала, что именно с этого все и началось… но тогда его улыбка заставила смущенно покраснеть.
- Ты первокурсница, да? - поинтересовался таинственный незнакомец, и она захотела исчезнуть, раствориться, лишь бы он не задавал ей вопросов, не мучил ее.
- Да… Меня зовут Эллиза, – переборов застенчивость, представилась девочка, – Эллиза Тэмпор.
- Я Том Реддл. – Парень протянул руку и после рукопожатия продолжил. – Я староста Слизерина и учусь на пятом курсе. Если возникнут проблемы, обращайся.
- Спасибо, буду иметь ввиду, - кивнула Лизи и умолкла.
- Мне пора. Еще увидимся, – после некоторой паузы сказал Том и ушел, оставив ее на том же месте посреди коридора.
Лизи отправилась дальше. Ее сердце пело, а душа ликовала. Еще до приезда в Хогвартс она познакомилась с симпатичным старшекурсником. То ли еще будет! Нужно быть смелее, и жизнь будет проще. Через несколько шагов девочка обнаружила почти свободное купе.
- Здесь занято? – спросила она.
- Нет, – ответила девочка ее возраста с каштановыми волосами и зелеными глазами, – прошу, садись. Меня зовут Ирен Милн.
- Приятно познакомиться. Я Эллиза Тэмпор.
Они пожали друг другу руки и разговорились. Как оказалось, новая знакомая любила рисовать и заниматься рукоделием. Она даже показала несколько своих работ. С Ирен было легко общаться, не то, что с соседскими девчонками, которые задирали нос и тыкали в Лизи пальчиками. Этой девочке было наплевать на происхождение и чистоту крови своей собеседнице. Может, потому что она сама была магглорожденной или не страдала лицемерием? Эллиза не стала копаться в этом вопросе.
Когда поезд остановился, они уже стали лучшими подругами. На одной лодке девочки прибыли в замок, поступили на один факультет: Когтевран. Вместе они веселились, грустили, делали уроки… находили неприятности. Кроме Ирен и Тома у Лизи не было лучших друзей. Но этого ей и не было нужно.
Она училась, как все другие: не имела выдающихся способностей, дара нравиться профессорам. Девочка очень любила историю магии и защиту от темных искусств, обожала читать, особенно маггловскую литературу. Обычный ребенок, не вундеркинд или двоечница.
Жизнь текла спокойно и размерено, пока однажды ее ни поцеловал Том… не целомудренно, в лоб, как делал раньше, а по-настоящему – в губы.
- Что это было? – спросила Эллиза, пораженно глядя на друга и хлопая своими не по размерам большими глазами.
- Ты еще не догадалась, Лизи, – улыбнулся парень, как всегда гипнотизируя взглядом черных глаз.
- Нет… я… Мы же друзья… - запинаясь проговорила девушка, теребя бантик на своей форме. Она боялась поднять голову, боялась, что он всего лишь смеется над ней, как те мальчишки, которые как-то выбрали ее для своей жестокой игры.
- Да, но мы достаточно близко знаем друг друга, чтобы стать чем-то большим. Что бы ни случилось, мы всегда будем вместе. Я когда-нибудь тебя обманывал? - он взял ее за холодные от мороза руки, и она почувствовала, как сердце едва удерживалось, чтобы ни сделать сальто.
- Нет, - медленно покачала головой Лизи.
- Вот и сейчас я искренне заявляю тебе, Эллиза Тэмпор, что люблю тебя. Я клянусь всегда быть верным тебе. Ты согласна быть моей? - Том говорил это так нежно, так твердо, что ему мог поверить даже самый отъявленный скептик.
Девушка расплылась в безмятежной улыбке, захлопала в ладоши, как маленькая девочка, и поцеловала его, куда могла дотянуться: в подбородок.
- Думаю, это значит – да? - выжидающе поднял брови парень.
- Да… да… да! – подтвердила Эллиза, бросившись на шею своему возлюбленному.
Она не могла поверить своему счастью. Многие его однокурсницы со всех факультетов в лепешку бы расшиблись, лишь бы оказаться на ее месте. Том был очень красив, да к тому же еще и умен. С ним любая бы чувствовала себя принцессой. А достался такой ангел ей: серой мышке, которая строила стену из книг, пытаясь закрыться от нападок большинства однокурсников. Но Лизи верила, искренне верила, что Том по-настоящему любит ее.
Они гуляли вдоль озера, взявшись за руки, разговаривали, смеялись. Она смотрела на его с поистине нечеловеческой преданностью, а он отвечал ей ободряющей улыбкой. Потом Том проводил Лизи до гостиной Когтеврана, попрощался, поцеловал в губы и ушел в гостинную своего факультета. Как же она не хотела отпускать его! Вечность бы с ним простояла!
- Она доставляет людям мучения, если ее не разделяют, – как предзнаменование сказала гарпия на входе.
- Любовь, – с улыбкой ответила Эллиза и вошла.
В спальне никого еще не было, лишь Ирен сидела на кровати и читала учебник по зельям.
- Ты сегодня поздно. – Сказала она, отложив книгу и внимательно вглядываясь в раскрасневшееся лицо подруги. – Что-то случилось?
Лизи села рядом с подругой и крепко ее обняла.
- Да! Том признался мне в любви! - сияя от счастья объявила она.
- Не может быть! – Ирен как-то не радостно удивилась. – Том Реддл?
- Да, именно он, - учащенно закивала Эллиза, излучая радость всем своим существом.
Лицо подруги еще более омрачилось:
- И что ты ответила?
- Я сказала, что разделяю его чувства. И это чистая правда. Ты как-то странно себя ведешь. Не рада за меня? - хорошее настроение девушки как ветром сдуло.
- Он тебе не пара: странный какой-то, замкнутый. А от его взгляда мороз по коже, - пыталась достучаться до нее Ирен.
- Ты просто его плохо знаешь.
- А ты будто – хорошо. Ладно, дело твое, только не прибегай ко мне плакаться, когда он тебя обманет.
- Не обманет… я верю ему. Верю, как себе, - Лизи даже зашагала по комнате, не в силах больше сидеть на месте.
- Эта слепая вера не доведет тебя до добра, - хмыкнула Ирен и вновь взяла учебник, тем самым показывая, что разговор закончен.
