Глава 1Хочу обратить внимание, что у фанфика была еще одна бета sensitiva.
Особая благодарность AnteaV за заявку, по которой и был написан этот фанфик. :)
Последний раунд переговоров проходил в напряженной обстановке. Чехи категорически не хотели идти на уступки, но под напором легендарного британского адвоката медленно, но верно сдавали позиции. Малфой был великолепен: хитер, напорист, изворотлив. С виду неказистый, он необъяснимым образом преображался, попадая в свою стихию. Там, где царствовали завуалированная пышными фразами выгода, мелкий шрифт и скрытый между строк смысл, Драко Малфой был почти богом.
«Хорош», — восхищенно подумала Гермиона Уизли, заместитель главы Отдела внешнеэкономической магической деятельности.
Она не видела Драко с окончания школы, и вот судьба снова их свела. Когда стало ясно, что в противостоянии с чехами Гермионе не помешает подкрепление в лице толкового юриста, ее начальник настоял на кандидатуре Малфоя. Тогда Гермиона мысленно фыркнула, но спорить не стала: о юридической конторе «Malfoy & Partners» слагали легенды.
Гермиона бросила внимательный взгляд на Драко: н-да... жизнь его не пощадила. Бледный, худосочный, с зализанными белесыми волосами, открывающими уже проявившиеся залысины — полная противоположность ее красавцу-мужу, аврору Рону Уизли.
Чешский представитель задал вероломный вопрос по поводу одного из пунктов многострадального договора, выдернув Гермиону из несвоевременных размышлений. Драко ответил: четко, с юмором, по существу. И она задохнулась от восторга, тут же позабыв, что только что разглядывала своего давнего школьного недруга с изрядной долей скепсиса.
* * *
Договор о взаимовыгодном сотрудничестве между Англией и Чехией все-таки был подписан, разумеется, на не слишком выгодных для чешской стороны условиях. В чем была немалая заслуга Драко Малфоя и Гермионы Уизли, с самого начала курирующей, как считалось ранее, обреченный на неудачу проект. Два блестящих ума, два непревзойденных специалиста в своем деле — они наконец-то снова встретились. И сделали то, что отказывались признавать столько лет — оценили друг друга по достоинству.
Не зря, ох не зря, собираясь в командировку, Гермиона чувствовала неладное. Она просто физически ощущала — в ее жизни грядут перемены, и как прежде уже не будет.
Но вот, слава Мерлину, поездка подошла к логическому завершению. Все бумаги были подписаны еще утром, формальности соблюдены, оставалось лишь расслабиться и насладиться торжественным приемом в Министерстве Чешской Магической Республики.
* * *
— Грейнджер, нам нужно выпить, — протянул Малфой и кивнул в сторону сияющего, словно начищенный котел, министра магии Чехии, который приветливо махал им рукой, стоя у барной стойки. — Сама понимаешь, положение обязывает.
Гермиона тяжело вздохнула, но спорить не стала, лишь привычно поправила:
— Я — Уизли, Малфой.
— Нашла чем гордиться, — хмыкнул Драко и, не дожидаясь ответной колкости, произнес: — Будь осторожна: мне кажется, наши чешские друзья задумали что-то неладное. Не могут простить разгрома на собственном поле.
— Я в этом даже не сомневаюсь, — согласилась Гермиона и красноречиво посмотрела на весьма сомнительное угощение, поджидавшее их: несколько рюмок, пылавших зеленоватым пламенем. Тяжело вздохнув, она медленно направилась к бару.
Окинув ее фигуру восхищенным взглядом (а посмотреть действительно было на что), Драко поплелся следом.
— Напомни мне, Деннис Криви из семьи магглов? — догнав Гермиону, шепнул он ей.
— Да, а что?
— Он нас только что перекрестил.
Ответить она не успела — улыбаясь во все тридцать два зуба, перед ними предстал министр.
Через десять минут главу государства сменил начальник Отдела внешнеэкономической деятельности Чехии, затем подошел ведущий специалист по связям с магической общественностью, после присоединились юристы...
А спустя сорок минут члены английской делегации с удивлением косились на, по слухам, некогда непримиримых врагов: Драко Малфой и Гермиона Уизли спокойно беседовали в уголке под непроницаемым пологом Заглушающего заклятья, в руках они держали стаканы с какой-то мутной жидкостью.
— Никогда не думал, что после этой чешской отравы вкус Антипохмельного зелья покажется едва ли не божественным нектаром, — сделав глоток, Драко даже зажмурился от удовольствия. — Кстати, тебе очень идет это изумрудное платье.
— Оно бордовое.
— Да? Похоже, снадобье не помогает, — Драко тяжело вздохнул и отставил стакан. — Я засужу этих гребаных стеклодувов* за их нелепую месть, всех до единого. Честное малфоевское.
— Тебе нужен дип-дипл-дипломатический скандал? — запинаясь, грозно спросила Гермиона.
— Между прочим, капля абсента убивает гиппогрифа.
— А хорька разрывает на куски! — не сдержавшись, выпалила Гермиона и пьяно захихикала. Изрядная порция алкоголя не прошла даром.
Драко надулся.
— Опять издеваешься, — грустно заключил он.
Гермиона подавилась. Откашлявшись, она гневно взглянула на Драко.
— Малфой, белены объелся? — она еще никогда не вела себя столь бестактно и несдержанно — абсент оказался очень коварным напитком. — Не ты ли издевался надо мной все школьные годы!
— Ну, во-первых, не белены, а полыни**; а во-вторых, может, я был в тебя влюблен? Разумеется, на подсознательном уровне, где-то очень глубоко, — неожиданно для себя разоткровенничался Драко. — Твои умственные способности, знаешь ли, неимоверно привлекательны.
Гермиона вновь закашлялась.
— Но все дела давно минувших дней, Грейнджер, — глубокомысленно изрек Драко. — Одного не могу понять, как ты, выдающаяся — он непроизвольно покосился на ее декольте — во всех отношениях ведьма, могла выбрать этого... Уизли. Поттер и тот бы тебе больше подошел. Уизли ведь такой... такой... п-ф-ф... Как ты вообще обратила на него внимание?
Гермиона было нахмурилась, но решила спустить Драко неуважение к Рону. Ладно. И раз уж у них вечер откровений...
Призывая придвинуться ближе, она поманила Драко пальцем.
— Никогда не думала, что расск-кажу кому-нибудь об этом, — запинаясь, прошептала она, — но на третьем курсе я стащила у Лаванды «PlayWitch». Так вот, там была статья о взаимосвязи размера рук и ног мага с его... — Гермиона хихикнула, — мужским достоинством. А Рон уже тогда носил обувь сорок третьего размера! Малфой, ты представляешь? Сорок третьего! Четырнадцатилетний подросток! К слову, сейчас мой муж носит сорок шестой! Скажу тебе по секрету, я не прогадала.
И Гермиона снова захихикала, не заметив, как Драко в мгновение ока убрал выглядывающий из-под скатерти черный ботинок тридцать девятого размера. А еще через миг Малфой спрятал под стол свои изящные аристократические руки.
— Ну, а ты? Неужели тебе, талантливому Драко Малфою, приглянулась Астория? — отсмеявшись, протянула осмелевшая Гермиона. — Она же... она же... никакая.
Драко было сдвинул брови, но, рассудив, что балом сегодня правит «Зеленая фея»**, все-таки ответил:
— С Асторией спокойно, — признался Драко. — А вот аппетиты Паркинсон меня в свое время изрядно измотали.
Гермиона икнула и покачала головой.
— Только поговорить о высоком не с кем, — печально добавил он. — Не хватает мне интеллектуальной пищи, Грейнджер. Умница Скорпиус и тот почти целый год в Хогвартсе.
— И мне, — вновь икнув, тихо добавила Гермиона. — Детей я почти не вижу. А Гарри и Рон давно уже заматерели в своем аврорате. Скоро вместо обычной человеческой речи приказами начнут общаться. — Гермиона вновь пригубила Антипохмельного зелья.
— Грейнджер.
Вскинув голову, она встретилась глазами с Драко. Он взглядом указал ей на ключ, неожиданно появившийся на столе.
— Через час в моем номере.
Секунду поколебавшись, Гермиона кивнула.
* * *
— Рон, я в Министерство. Буду не скоро: очень много работы, — крикнула Гермиона и в следующий миг исчезла в камине.
— Как же, в Министерство, — буркнул Рон и полез под ковер в гостиной.
Открыв тайник в полу, он нащупал стопку потрепанных журналов и извлек первый попавшийся под руку. «Сканворды. Повысь свой интеллект», — кричал яркий заголовок.
* * *
— Астория, милая, я в контору! Срочное дело, — серьезно сказал Драко и аппарировал.
Астория тяжело вздохнула и, усевшись на любимый диван, достала спрятанную под подушкой книгу. «Как стать для него самой умной. Сто бесценных советов от Риты Скитер», — гласила витиеватая, с озорными завитками надпись на обложке.
* * *
— Да, Драко, да! — донеслось из-за закрытой двери.
— Гермиона, ты великолепна!
Увлекшись, они вновь забыли наложить заглушающие чары, благо, что в этот раз отель был маггловский, и имена постояльцев номера тринадцать все равно бы никому ни о чем не сказали (ну если только то, что имена эти необычные).
* * *
Спустя час Драко и Гермиона в изнеможении откинулись на спинки кресел и огляделись. Стол, стены и даже зеркало в ванной были исчерчены магическими формулами.
— Это было потрясающе! — прохрипел Драко.
— То, что нужно! — простонала Гермиона и сдула упавшую на глаза прядку волос; на ее лбу блестели капельки пота.
— У меня есть еще полчаса, — с надеждой в голосе произнес Драко.
— Может, поговорим об эпохе Возрождения? — глаза Гермионы загорелись.
Драко блаженно улыбнулся: да, то, что нужно.
*Это Драко так чехов по-доброму обозвал: Чехия славится богемским стеклом.
**Экстракт горькой полыни является главным компонентом абсента.
**«Зеленая фея» — так порой называют абсент.
КОНЕЦ
