Глава 1Гермиона Грейнджер уже давно не Грейнджер. Она счастлива в браке, а двое очаровательных детей – старшая Роза и младший Хьюго – сделали ее еще счастливее. Любимый муж обожает ее, и это взаимно. Конечно, порой они ссорятся, да и как не ссориться двум таким разным людям, как Гермиона и Рон? Но они неизменно мирятся, и жизнь возвращается в тихое спокойное русло…
Гермиона много работает, и ей это в удовольствие, хоть она и не признается. В Министерстве она видная фигура: кто-то восхищается ею, кто-то побаивается, но все неизменно уважают и ценят. В своих решениях она непреклонна, и если уж решила продвинуть какой-нибудь законопроект, остановить ее почти невозможно. Никогда еще Отдел регулирования и контроля над магическими существами не работал так эффективно, как под ее руководством. Карьера идет в гору, и уже не раз ей настойчиво предлагали возглавить Отдел магического правопорядка. Она всерьез подумывает согласиться.
Во многом Гермиона осталась такой же, какой и была раньше. Даже внешне она почти не изменилась – те же каштановые кудри, те же глубокие карие глаза. Разве что, прибавилась пара морщинок. Она много читает – да-да, при счастливой личной жизни и успешной карьере и даже при наличии двух детей она ухитряется выкроить время на свою давнюю страсть. И она, кстати, такая же страстная, как прежде, - во всем, идет ли речь о ссорах и бурных примирениях с Роном или о жарких спорах на заседаниях в Министерстве. И у нее по-прежнему все должно быть по полочкам и по расписанию, и это, надо сказать, к лучшему, ведь Роза и Хью организованностью явно пошли в Рона, так что втроем они настолько увеличивают энтропию вселенной, что только Гермиона и может это уравновесить.
Гермиона и Рон всегда рады гостям, их дом открыт для друзей. Частенько заглядывают Невилл и Ханна, хотя и реже, чем хотелось бы – Невилл ведь теперь серьезный «профессор Лонгботтом», а в «Дырявом котле» под управлением Ханны стало совсем не протолкнуться – заведение процветает. Заходят и Джордж с Анджелиной, но чаще Джордж забегает один – Анджелина успешно выступает в составе «Холихедских гарпий» и много ездит по соревнованиям, а расширение сети «Волшебных вредилок» освободило Джорджу немного времени на визиты к друзьям и родным. В перерывах между разъездами по всему миру в поисках самых экзотических (и порой несуществующих) животных в гости непременно приходят и Рольф с Луной, внося в мирную жизнь семьи Уизли нотки милого сумасшествия. Но, конечно же, самыми частыми, любимыми и долгожданными гостями являются Гарри и Джинни. Они могут появиться вдвоем, а могут всей толпой – с Джеймсом, Алом и Лили. И могут даже без предупреждения – Рон и Гермиона рады им абсолютно всегда.
Гермиона Уизли очень счастлива. Но есть кое-что, чего она не говорит никому – ни Рону, ни Гарри, ни Джинни. У нее есть тайна, и о ней не знает никто. Никто.
***
Драко Малфой вполне доволен жизнью. Иногда, задумываясь о прошлом, он не может понять, как ему, Люциусу и Нарциссе настолько повезло – после всех лет, которые его семья служила Темному Лорду, Визенгамот оправдал их. Тут же он вспоминает, что во многом обязан оправдательным приговором Гарри Поттеру, и его губы кривятся в горькой усмешке. Думать об этом неприятно, как и раньше. Да и многое другое в Драко осталось неизменным. Он так же свысока смотрит на окружающих, большинство из которых считают его высокомерным засранцем. Его по-прежнему интересуют Темные искусства – хотя теперь и в сугубо теоретическом аспекте. Он все так же баснословно богат – если говорить начистоту, то даже богаче, чем прежде. Его гардероб стал еще более изысканным, чем раньше, если только это возможно. Волосы он больше не зачесывает назад, а в соответствии с новыми течениями моды укладывает с элегантной небрежностью. Но их цвет – аристократично-платиновый – остается таким же идеальным, как раньше.
Драко не любит сборищ, но приходится идти на это ради любимой жены – Астория, еще будучи Гринграсс, любила приемы, балы и рауты, а став Малфой, нашла в них едва ли не смысл жизни. Поэтому Драко смиряется и терпит эти мероприятия, хоть и с большим трудом. Еще труднее все это дается Скорпиусу, но Драко в глубине души завидует сыну – тому не нужно оставаться до конца. Ему достаточно покрутиться с полчаса вокруг Астории, подождать пока она похвастается всем, какой чудесный у нее сын, и можно с чистой совестью улизнуть. Драко очень хочется сделать так же, но Астория может расстроиться, а он не может видеть ее огорченной. Ради этого он готов даже поселиться на этих балах, если она пожелает. Он смотрит на нее – тонкую, хрупкую, словно фарфоровая статуэтка, – и толпа вокруг перестает существовать.
Когда Астория устраивает приемы в Малфой-мэноре, Драко тщательно следит, чтобы правое крыло особняка было наглухо закрыто. Ему одновременно смешно и страшновато представить, что кто-то из гостей заглянул бы туда. Он с усмешкой думает, что его бы наверняка заподозрили в возрождении Темного Лорда или стремлении сделаться им самому. За высокими крепкими дверьми, окутанными плотной сетью защитных и запирающих заклятий, Драко изучает Темные артефакты и древние алхимические рукописи. О, у него и мысли нет воспользоваться ими однажды, но нет ничего приятнее, чем разгадывать темные загадки прошлого.
В те дни, когда в мэноре не гремит музыка и не сверкают огни очередного бала, Драко любит устроить тихие посиделки со старыми друзьями. В такие вечера в уютной малой гостиной появляются Блейз, Грег, Тео и Пэнси. В мраморном камине загорается пламя, а в бокалах плещется медово-золотистый огневиски. Плетется беседа, настолько переполненная ядовитыми подколками, что посторонний не поверил бы, что здесь собрались лучшие друзья. Но так уж они привыкли, а Драко привык, что в этих дружеских пикировках ему нет равных.
В отличие от балов, посиделки Драко с друзьями очень интересуют Скорпиуса. Драко позволяет ему недолго поприсутствовать, ведь он обожает сына – отчасти потому, что тот на него так похож. К изумлению Драко, по большей части сходство это лишь внешнее. Ему до сих пор трудно поверить, что Скорпиус водит дружбу с Альбусом Поттером и Розой Уизли. Немного успокаивает тот факт, что Скорпиус поступил на Слизерин, но непрошенная мысль о том, во что может перерасти дружба с девчонкой Уизли, заставляет Драко нервно вздрагивать и бледнеть. Потом он вспоминает о том, что у Поттеров тоже есть дочь, и настроение портится совсем. Есть вещи, которые не меняются, и Драко мечтательно думает, что такому очаровательному мальчику, как Скорпиус, нужно подыскать хорошую партию, и можно начинать прямо сейчас: двенадцать лет – совсем даже не рано.
Драко Малфой очень счастлив. Но есть кое-что, чего он не говорит никому – ни Астории, ни Блейзу, ни Пэнси. У него есть тайна, и о ней не знает никто. Никто.
***
Один раз в месяц, всегда в один и тот же день, в одно и то же время Гермиона покидает свой дом. Дом еще дышит сном, потому что это всегда происходит ранним утром, едва рассвело. В одни месяцы она придумывает отговорки, в другие говорит, что решила устроить прогулку в одиночестве и привести мысли в порядок. Всякий раз она туго стягивает волосы на затылке и надевает затемненные очки. Не то чтобы она боится, что ее узнают… Хотя нет, на самом деле, она боится. Это так маловероятно там, куда она направляется, но она все равно нервничает и теребит в кармане палочку.
Один раз в месяц Гермиона выходит на крыльцо, глубоко вдыхает свежий воздух пригородного Лондона и направляется к железнодорожной станции неподалеку. Когда она запрыгивает в утреннюю электричку, полную сонных маглов, спешащих на работу, ни один из них не обращает на нее внимания. Она протискивается в толпе в самый уголок и до самого Лондона старается быть незаметной. Прибыв в город, она бежит вслед за толпой к темному провалу метро, и, перескочив пару раз с ветки на ветку, наконец поднимается на улицы магловского Лондона. Город уже шумит, живет полной жизнью, и здесь Гермиона больше не боится быть узнанной. Уверенным шагом она подходит к многоэтажному дому, поднимается по широким ступеням и тянет на себя сверкающую стеклянную дверь.
Этот раз ничем не отличается от прочих, кроме того, что Гермиону отправляют в командировку. Она, по большому счету, рада развеяться, если бы не одно «но» - командировка на целых три недели. А это означает не только разлуку с мужем, детьми и друзьями, но и сбой в расписании тайны Гермионы. Приходится спешно выходить на связь и менять дату. От этого Гермиона нервничает сильнее, но все идет как обычно, и вот она уже открывает стеклянную дверь. Девушка за стойкой ресепшен профессионально улыбается очаровательной белозубой улыбкой. Это лучшее место в Лондоне, и она, разумеется, сразу узнает Гермиону. Голос ее необычайно приветлив, когда она произносит:
- Миссис Смит, я счастлива приветствовать вас! В этом месяце вы раньше, чем всегда, но это приятнейший сюрприз!..
Девушка продолжает щебетать, когда Гермиона слышит за спиной звук открываемой двери, оглядывается и…
***
Один раз в месяц, всегда в один и тот же день, в одно и то же время Драко покидает свой дом. Обычно он говорит Астории, что отправляется в Большую магическую библиотеку, или в Музей артефактологии, или на встречу с иностранным торговцем. В общем, выдумывает что-то, что нельзя проверить, что находится далеко и что связано с его исследованиями. Астория всегда лучезарно улыбается, кивает и желает ему удачи. Она верит ему без сомнений, и это потрясает Драко каждый раз – ведь в магическом мире всякий знает, что Малфоям верить нельзя. Его мучает совесть, но совсем капельку, ведь во всем остальном он кристально честен с ней. Тем не менее, один раз в месяц, обманув жену, он надевает один из своих безупречных костюмов, берет объемистый сверток и покидает особняк. Пройдя по извилистым дорожкам английского парка, он добирается до ворот. Переступив границу аппарационного барьера, Драко с тихим хлопком исчезает, чтобы появиться в центре магловского Лондона. В темной и грязноватой подворотне всегда пусто, но Драко это не слишком волнует – окажись там какой-нибудь бродяга, взмах палочкой, быстрый Обливиэйт и проблема будет решена. Но подворотня тупиковая, в нее выходит лишь одна давным-давно заколоченная дверь и ни одного окна. Отточенным движением Драко разворачивает сверток, в котором оказывается мантия – ужасная, чудовищная, безвкусная мантия. Сделанная под древность, с огромным глубоким капюшоном, она изготовлена из темно-зеленого бархата и расшита искусными серебряными узорами. Впереди ворот мантии украшает серебряная же застежка с изумрудом. Глядя на эту мантию, Драко морщится и брезгливо поджимает губы, но напоминает себе, что в этом Драко Малфоя представить никто не сможет, а маглы примут его за очередного чудика, каковых на лондонских улицах полно. Лучшая маскировка! Накинув зелено-серебристый ужас на плечи, он надевает капюшон и давно изученной дорогой направляется к магловской многоэтажке. Поднявшись по широким ступенькам, он тянет на себя стеклянную дверь. У стойки уже стоит какая-то девушка, а пустоголовая девица за стойкой отрепетированно раскланивается перед ней. Драко видит только стянутые в тугой узел каштановые волосы девушки, но проходит секунда, она оглядывается и…
***
…и видит перед собой Драко Малфоя. Гермиона еще даже не видит его самого в тени несуразно огромного капюшона, который он не успел откинуть, но она встречается с ним взглядом и понимает остро и безошибочно – перед ней Драко Малфой. Ее глаза изумленно распахиваются, его – подозрительно прищуриваются. Немую паузу нарушает девушка за стойкой:
- Доброе утро, мистер Смит… Ой! Миссис Смит, мистер Смит…
В голове девушки идет невообразимо сложная работа: она впервые заметила одинаковые фамилии у двух постоянных клиентов. Теперь она мучительно пытается понять, как себя вести, а главное – кем они друг другу приходятся, ведь они явно знакомы, но не менее явно удивлены встречей. Однако время поджимает, и девушка с улыбкой, теперь несколько натянутой, произносит:
- Вам назначено на одно и то же время, проходите, пожалуйста, к вашим мастерам. Вы закончите одновременно и сможете продолжить вашу… беседу?.. в нашем баре.
Гермиона в шоке. Сквозь легкий шум в ушах она слышит слова девушки и осознает, что это какая-то дикая случайность, что Малфой не выслеживал ее. Драко приходит к тому же выводу и, проходя мимо, на секунду останавливается и сжимает ее плечо. Наклонившись к уху Гермионы, он угрожающе тихо спрашивает:
- Непременно продолжим, не так ли, миссис Смит?
Гермиона кивает.
***
Спустя полтора часа Гермиона заглядывает в маленький бар. На высоком табурете у стойки сидит Малфой, перед которым бармен только что поставил чашечку кофе. Видимо, он и сам только что освободился, но когда Гермиона подходит ближе, он делает вид, что ждет ужасно давно.
Они пересаживаются за столик в самом углу – чужие уши им ни к чему. Проходит еще пара минут в тишине. Когда перед Гермионой появляется чашка ароматного чая, она откидывает волосы за плечи и делает глоток, терпение Драко лопается. Подавшись вперед, он обвиняюще спрашивает:
- И какого соплохвоста вы здесь делаете, миссис Смит?
За полтора часа Гермиона успела уже успокоиться и все обдумать. Вариантов нет – Малфой здесь по такому же неприглядному поводу, как и она. Придется раскрыть перед ним карты. Она со вздохом отвечает:
- А что, по-твоему, я могу делать в магловском салоне красоты? Я делала прическу.
Гермиона осторожно проводит руками по волосам и насмешливо спрашивает:
- Полагаю, как и вы, мистер Смит?
Драко вздрагивает. Он не раз представлял себе, что его кто-то раскроет, но не думал, что придется оправдываться перед Грейнджер. Но это, возможно, не так уж и плохо – она, похоже, здесь тоже тайно… Он отвечает:
- В некотором смысле я тоже делал прическу.
Снова образуется неловкая пауза. Драко прячет взгляд, а Гермиона пристально разглядывает его волосы и, хоть убей, не может понять, что конкретно он делал. Его волосы выглядят как всегда! Не выдержав, Гермиона сдается:
- Ладно, Малфой. Я предлагаю рассказать все начистоту, раз уж так вышло. Согласен? – Он кивает, и она продолжает: - Я могу начать первой. Только чтобы по-честному!
Драко снова кивает, и Гермиона, слегка сбиваясь, рассказывает:
- Я сюда прихожу раз в месяц на текстурирование. Это такая долговременная завивка волос. Я выбрала этот салон, потому что он самый лучший и потому что магловский. Я не хочу, чтобы кто-то об этом знал. Очень не хочу, Малфой.
Она делает нажим на последнем предложении. Драко выглядит удивленным. Он и в самом деле удивлен и уточняет:
- Так на самом деле у тебя нормальные волосы?
Гермиона возмущенно вскидывает на него взгляд и, снова проведя пальцами по кудрявым волосам, говорит:
- Да что ты понимаешь!.. У меня всегда были вьющиеся волосы, а после школы что-то такое случилось, и они стали постепенно распрямляться. Я сначала и внимания не обращала, но они стали почти совсем прямые! А я… Ну, ты знаешь. Это вроде как моя фишка. И Рону моя прическа всегда нравилась. Вот я и решилась на это. Если бы я обратилась к кому-то из волшебников, все могло бы раскрыться, а мне как-то не подходит интересоваться всякими там салонами, завивками… Я же серьезный человек!
Говоря все это, Гермиона комкает в руках салфетку. К концу рассказа от салфетки остаются только жалкие клочки. Взгляд у Драко задумчивый, когда он спрашивает:
- И ты тайно приходишь сюда раз в месяц? Я тоже. Как тогда мы не пересекались?
Гермиона пожимает плечами.
- Тут все ясно. По плану я должна прийти только через неделю, но я уезжаю в командировку, вот и перезаписалась на сегодня. Давай теперь ты выкладывай свою историю!
Драко машет рукой, чтобы ему принесли еще кофе, и нехотя рассказывает:
- У меня в чем-то похожая проблема. С волосами. – Он непроизвольно касается платиновых прядей, но отводит руку и продолжает: - Они у меня, видишь ли, после школы начали темнеть. Довольно заметно темнеть – у корней они стали сначала светло-русыми, а потом просто русыми. Некоторое время я пытался найти выход сам, но после одного эксперимента… не самого удачного эксперимента я решил обратиться к специалистам. Сама понимаешь, в магическом мире меня знает каждая собака, так что пришлось выбрать лучший магловский салон. Правда, приходится таскаться сюда раз в месяц, но волосы идеальны, надо отдать должное этим маглам.
Гермиона поминутно поглядывает на волосы Малфоя. Действительно, потрясающий результат, цвет даже лучше, чем был в школе. Впрочем, и ее локоны выглядят теперь намного эффектнее, чем прежде. Ей вдруг становится смешно – она несколько лет скрывала свою тайну, а раскрыть ее пришлось Малфою, да еще они теперь и в одной лодке. Покосившись на бархатную мантию, лежащую рядом на стуле, она задает вопрос:
- А это маскировка? И фамилия Смит?
Драко кивает:
- Я назвался Джоном Смитом. Как я понял, это самая популярная фамилия. Оказывается, даже слишком популярная!
Теперь и ему становится смешно. Сначала казалось, что таких невероятных совпадений просто не бывает и, наверное, Грейнджер зачем-то это все подстроила. Теперь же все становится на свои места.
Гермиона смотрит в чашку с чаем, улыбается и молчит. Она более чем уверена, что Малфой будет хранить ее секрет, ведь и она может выдать его тайну, и еще неизвестно, кому будет хуже. А получить единомышленника, хоть и такого, даже приятно – после нескольких лет молчания. Поддавшись внезапному порыву, она наклоняется вперед и заговорщическим тоном говорит:
- Знаешь, что я подумала? Раз уж так вышло, что у нас теперь общая тайна, мы можем приходить сюда в одно и то же время каждый месяц. И пить вот так чай.
У Гермионы в глазах какой-то задор, и она вдруг кажется Драко совсем девчонкой, как в Хогвартсе. И ему немножко понятней становится, почему Поттер и Уизли дружили с такой невыносимой всезнайкой. Он смотрит на нее чуть-чуть снисходительно и улыбается уголком губ:
- Кофе. Я буду пить кофе. А назвать это можно Тайным парикмахерским орденом.
Гермиона прикидывает аббревиатуру. ТПО… Не очень складно, но потом можно будет придумать получше. Драко тем временем продолжает:
- К тому же, нам с тобой есть что обсудить. У наших детей большие проблемы…
Гермиона напрягается, а Драко смешно – конечно, она пока не умеет распознавать, когда он шутит, а когда нет. Поэтому он поясняет:
- Да-да, большие и очень серьезные. Видишь ли, Скорпиус и Роза слишком много общаются. Да еще вокруг постоянно вертится этот Альбус Поттер. Не знаю, как ты, а я думаю, надо что-то делать.
Мгновенно расслабившись, Гермиона смеется. Она-то давно знает об этой дружбе. Пока она не скажет об этом Драко, но пару раз Скорпиус даже заходил к Розе в гости. Подхватив сумочку, она встает со словами:
- Ладно, мистер Смит, это обсудим на следующем заседании ордена. Мне пора. Увидимся через месяц!
Драко молча машет ей рукой и смотрит вслед. Пружинки длинных завитых волос подпрыгивают в такт ходьбе. Когда Гермиона скрывается за дверью, он качает головой. Кто бы мог подумать, что у Гермионы Грейнджер и Драко Малфоя когда-нибудь будет общая тайна!
