Глава 1Предисловие автора: все имена, фамилии, события и названия вымышлены. Любые совпадения случайны.
***
Мы лежали в спальне на втором этаже нашего дома и смотрели новую киношку в час ночи. Послышался скрип шагов: неизвестный поднимался по лестнице. Я включил свет, а Бетти взяла пистолет. Человек в чёрной маске с пистолетом в руке едва успел подняться.
- Не двигайся, если хочешь жить, - твёрдо сказала моя жена.
Человек в маске после паузы решил наконец заговорить...
- Агентство розыгрышей "Любой каприз" приветствует вас. Ваш знакомый доктор Тони Силверман поспорил с вами на десять тысяч долларов, что сможет вас разыграть и напугать, это он меня нанял. Постойте, у вас ведь не должно быть пистолета в доме, вы ведь противники оружия...
- Джерри не шевелись и не кричи, - добавил я.
- Что здесь происходит, Шервуд, Бетти??? Это же я, Джерри Уайлд, владелец агентства, мой пистолет игрушечный!
- Мы знаем, кто ты, больше, чем ты думаешь, поэтому делай то, что мы тебе скажем, - ответил я.
- Прошу тебя, Шервуд, попроси свою жену убрать пистолет и позвольте мне снять маску, - взмолился Джерри.
- Лучше расскажи, что ты сделал девять лет назад! - едва сдерживая слёзы, произнесла Бетти.
- И не ври нам, Джерри, что ты понятия не имеешь, в чём дело: мы с женой кардинально сменили внешность, цвет волос и причёски, имена и документы, переехали из столицы штата в эту деревенскую глушь с населением в девятьсот двадцать семь жителей, - дополнил я.
- Бетти, скажи мне, что за бред несёт твой муж? Или это двойной розыгрыш? Мы знакомы с вами полтора года.
- Мы с мужем перестраховались. Не факт, что ты знал наши фамилии и фото, но ты мог из любопытства посмотреть в интернете детали дела, а мы не могли рисковать, - заявила моя жена.
- Умоляю, скажите оба, что это адский розыгрыш, хватит с меня этой ахинеи! - Джерри занервничал.
- Искать тебя пришлось очень долго, Джерри! Мы потратили сотни миллионов долларов, я продал свой бизнес, мы нанимали втайне десятки частных детективов, а два года назад один из них сообщил нам, что ДНК, которую у тебя незаметно взяли со стаканчика в баре, совпадает с образцом из дела. Искали мужчину от шестнадцати до пятидесяти пяти лет, опытный профайлер описала твой психологический портрет, сказала, что ты, скорее всего, белый, живёшь в небольшом городе, и у тебя есть фургон, а в столице штата ты был проездом. Мы перерыли ДНК семи тысяч мужчин, представляешь?
- Нет, не представляю, хватит с меня этой чуши, - Джерри немного сник, кажется, до него дошло, что запахло жареным.
- Не ори, Джерри, иначе Бетти всадит в тебя всю обойму. Планов на тебя было много, но моя умная жена, узнав, что ты владелец агентства розыгрышей, предложила план - комар носа не подточит. Мы потратили по миллиону долларов на подкуп соседей и доктора Силвермана.
- Что вы хотите от меня? Скажите, в чём дело? - недоумевал Джерри.
- Ты, сволочь, залез в наш дом, изнасиловал и убил нашего единственного ребёнка, тринадцатилетнюю дочь, ты знаешь её имя? - наконец выдавил я.
- Смотрел в интернете материалы дела? - добавила Бетти.
- Не смотрел. Вы хотите, чтоб я признался на камеру под пушкой или подписал признание? - голос Джерри был надломлен...
- Мы дали ей самое красивое имя на свете... Саманта, - моей жене с трудом дались эти слова.
- Я признаюсь и сяду в тюрьму, только не убивайте меня!
- Слишком поздно, Джерри, ты не попадёшь в лапы правосудия. Мы не хотим, чтоб ты вышел лет через двадцать пять по УДО и продолжал калечить чужие судьбы, - я вынес ему приговор.
- Шервуд, я не могу это сделать, я хотела, но прошу: сделай это ты, - Бетти заплакала.
- Хорошо, дорогая, дай мне пистолет.
Я взял оружие и направил на Уайлда.
- Девятьсот двадцать шесть, Джерри... - у меня не было плана, какие слова этот негодяй услышит последними, поэтому пришлось импровизировать.
- Что девятьсот двадцать шесть, Шервуд? - со страхом прошептал трясущийся Джерри.
- Теперь в этой деревне живут девятьсот двадцать шесть жителей.
Я всадил всю обойму в туловище этой гадины, он рухнул назад и кубарем покатился с лестницы на первый этаж. Я смотрел минут пять, как он подыхает от потери крови. Можно было не торопиться: соседи дадут показания по времени, как мы просили.
- Мои отпечатки пальцев на пистолете, - обеспокоенно заявила жена.
- Верно, быстро принеси мне полотенце из ванны, и вымой с мылом руки.
Я тщательно протёр пистолет, вновь взял его в руку, указательный палец левой руки просунул за заднюю часть курка, а правым указательным пальцем коснулся курка с передней стороны, затем положил оружие на тумбочку.
- Полиция? Приезжайте скорее в дом Шервуда и Бетти Робинсон, у нас незаконное проникновение в жилище, мой муж стрелял в неизвестного грабителя в маске с пистолетом!!!
- Роуз, скажешь полиции, что пистолет лежал на тумбочке с моей стороны кровати, а полотенце сожги в камине.
- Хорошо, дорогой.
- Ты так хотела застрелить сама эту тварь, почему отказалась?
- Мартин, я посчитала это неправильным, мне надо сказать тебе важную новость, - она взяла паузу.
- Я внимательно слушаю, любимая.
- Я сегодня посетила доктора Тони Силвермана, милый, я беременна, это двойня, мальчик и девочка, - Роуз улыбнулась.
На улице послышался жуткий вой полицейских сирен, а световые сигналы противно, насквозь, словно папарацци, ослепляли весь дом. Меня сейчас, возможно, арестуют и продержат сутки в полиции, но я был самым счастливым человеком на свете.
