Глава 1– Окна есть?
– Два.
– С решетками?
– Да ты что, какие решетки!
– Плохо… А замок на двери?
– Обычный, можно открыть простым заклинанием.
– Кошмар! Охрана хоть есть?
– Ну… когда эльфийка приходит его кормить, то приводит с собой полтергейста…
– И все? Ни троллей с дубинками, ни огромных псов, ни даже парочки авроров?
– Слава Мерлину, нет! А зачем? Это же всего лишь эльф.
– Дурак ты, Сев. А если эльфы решат поднять восстание против угнетения и освободить его?
Северус Снейп криво улыбнулся. Ему было всего восемь лет, но он прекрасно ориентировался в отношениях людей и домашних эльфов. Мысль о восстании выглядела невероятно глупо.
Люциус Малфой заметил эту снисходительную усмешку и обиженно поджал губы. Он, между прочим, уже первый класс Хогвартса закончил, а Снейпу своего времени надеть распределяющую шляпу еще ждать и ждать.
– Я могу и не помогать тебе, – холодно произнес он, старательно копируя надменную манеру отца.
Улыбка сползла с лица Северуса, а глаза подозрительно блеснули. То ли вот-вот заплачет, то ли что-то задумал. По этому ребенку вечно было ничего не понять.
– Люц, но ты обещал! Меня же к Блэкам не пускают, говорят, я покажу девочкам плохой пример!
Юный Малфой задумчиво оглядел приятеля и покачал головой. Нет, сам он не видел ничего страшного ни в лохматости, ни в неумытости. Но отлично знал, что миссис Блэк думает по-другому…
– Хорошо, – наконец сказал он, – я проведу тебя в дом и помогу украсть эльфа. Но ты будешь меня во всем слушаться. Идет?
– Идет… – неохотно согласился Снейп и спросил: – А как ты собираешься меня к ним привести? Миссис Блэк…
– Она завтра уезжает на неделю, Андромеду, к счастью, берет с собой, та у них в семье единственная умная. А дяде Синусу я скажу, что хочу погостить у них недельку… кое с кем из родственников… Он меня сам приглашал, теперь отказаться не сможет.
***
– Девочки, знакомьтесь, это Соня Малфой, моя кузина из Америки, – весело провозгласил Люциус.
Две пары глаз впились в новую знакомую, и девочки синхронно присели.
Американская гостья довольно неуклюже попыталась повторить их изящный реверанс, но Малфой поспешно сказал:
– Америка очень демократичная страна, там не приняты церемонии.
– Мы заметили, – сладким голоском пропела красивая черноволосая Белла.
– Добро пожаловать, – гораздо вежливее сказала беленькая Нарцисса, которая ужасно хотела понравиться красавцу Люциусу.
Мальчик улыбнулся.
– Мы тут погостим у вас недельку. Родители Сони хотят, чтобы она познакомилась с настоящей британской аристократией. Эй, ты, – обернулся он к стоящему в дверях эльфу, – покажи мисс Малфой ее комнату.
Американка, которая нервно теребила оборку своего розового платья, сразу просияла и радостно убежала вслед за эльфом.
– Да уж… и это твоя кузина… – презрительно сказала Белла, когда дверь за американкой закрылась. – Деревенщина, сразу видно.
– Она – Малфой, не забывай об этом, – отрезал Люциус, – лучше на своего двоюродного братца посмотри.
Беллатрикс вспыхнула и хотела было что-то возразить, но Нарцисса ее опередила:
– Кстати, Сириус тоже здесь. Его отправили к нам, пока Регулус болеет.
– Только этого придурка мне не хватало… – ужаснулся мальчик, – Цисси, будь другом, держи его подальше от моей кузины. Я не прощу себе, если он на нее дурно повлияет. Пожалуйста…
– Я постараюсь, – улыбнулась девочка, преданно глядя в его красивые глаза.
– Я тоже, – веско сказала Белла, – уж об этом можешь не беспокоиться.
***
Северус сидел на кровати и клял себя за то, что согласился на малфоевскую авантюру. Эта Белла обязательно его раскусит, вон как глазами шарила.
Хорошо хоть эльфийка, которая провожала его в комнату, оказалась той самой, что ходит кормить Джимми. Весьма ценный источник информации.
Он посмотрел в зеркало и застонал. Ну и страшная же получилась девчонка… Тощая, бледная, с длинным носом… дурацкие кудряшки, которые заставил прицепить Люциус, нисколько не улучшали картину. Он дернул за один из блестящих черных локонов и… оторвал его. Да еще и одна из сверкающих заколок, которыми была закреплена прическа, упала и укатилась куда-то под кровать. Северус поспешно опустился на колени и начал шарить в поисках проклятой безделушки.
– И кто это здесь ползает? – раздался насмешливый голос.
Северус поднял голову. Над ним стоял мальчик лет десяти, красивый как… нет, не как картинка, такое определение больше подходило всегда нарядному и ухоженному Люциусу. А этот мальчик был похож на плакат, ну один из тех, где красивые дети с самоуверенными улыбками рекламировали гоночные метлы. Этот и сейчас улыбался так, словно находился под прицелом фотокамер.
– Я заколку ищу, – Северус в качестве доказательства продемонстрировал наконец-то найденную блестящую розовую бабочку, – а вот ты что здесь делаешь?
– Я? – усмехнулся мальчик. – Я здесь живу.
– Где здесь? – Снейп с ужасом оглядел комнату, словно ожидал увидеть вторую кровать.
– В этом доме, тупица, – снисходительно ответил красивый мальчик и элегантно уселся на стул. – Я – Сириус Блэк, так что те две дуры – мои двоюродные сестры. А ты кто?
– Я… эээ… Соня Малфой. – Северус с ужасом оглядел того самого Сириуса, о котором Люциус говорил только на повышенных тонах.
– Сестра этого индюка Люца?
– Троюродная, – поспешно сказал Снейп, припоминая малфоевскую генеалогию, – я в Америке живу, а сюда приехал-ла погостить. Вот.
– Американка, – протянул Сириус, – тогда понятно, почему ты такая…
– Какая?
– Нормальная… более-менее, – ослепительно улыбнулся тот, – не то что надутый Люц или мои жеманные сестрички. У вас в Америке все такие симпатичные?
Северус от ужаса даже не нашел, что ответить. Он только вытаращил глаза и оглянулся на дверь, прикидывая, удастся ли спастись бегством. К счастью, там уже стоял Люциус.
– Эй, Блэк, отвали от моей сестры.
– Лютик у нас рыцарем заделался, – насмешливо изогнул брови тот, – не боишься ноготь сломать?
– Сейчас я тебе покажу ноготь, – Малфой засучил рукава и двинулся вперед.
Сириус, хотя был младше и на полголовы ниже, не стушевался. Наоборот, его глаза сверкнули боевым задором, и он тоже пошел навстречу своему противнику.
– Вы что, идиоты? – заорал Снейп, но было уже поздно.
Следующие пять минут он бегал вокруг сцепившихся мальчишек, безуспешно умоляя их перестать, грозя позвать взрослых и уже практически чуть не плача. Наконец решительно достал волшебную палочку, направил ее на дерущихся и, набрав побольше воздуха, крикнул:
– Banish!
Противники разлетелись в разные углы, а Снейп с интересом посмотрел на свою палочку. Надо же, получилось.
В этот момент дверь снова открылась.
– Соня, пойдем, я провожу тебя в столовую, через несколько минут будет звонок к ленчу… – Нарцисса запнулась посреди фразы, а шедшая за ней Беллатрикс просто застыла как вкопанная. И было от чего.
В одном углу – взлохмаченный, красный от злости Сириус, пытается привести в порядок разорванную рубашку. В другом – не менее лохматый Люциус, чье обычно бледное лицо покрыто красными пятнами, а под глазом красуется наливающийся цветом синяк. Ну а посреди комнаты сидит девчонка в розовом платье и сконфуженно прячет за спину волшебную палочку.
ТВС…
Глава 2Люциус зевнул, устроился поудобнее и начал обдумывать завтрашние действия. День прошел далеко не блестяще, а ведь такой был гениальный план… Кто же мог подумать, что здесь окажется этот идиот Сириус.
Девчонки дулись весь день, с Соней разговаривали подчеркнуто холодно, к тому же, зная Беллу, можно ждать в ближайшее время какой-нибудь подлянки.
Ну и ладно. Зато под ногами никто не мешался, удалось без проблем выяснить, как охраняют эльфа… как там его зовут… да, не важно. Люциус именами своих-то слуг никогда не интересовался, а уж чужих и подавно не собирается. Эльф и эльф, какая разница.
Плохо только то, что его почти и не охраняют. Тоска просто. Но Малфои не сдаются! Если проблем нет, их надо придумать…
Его размышления прервал грохот. Что-то темное ударилось в окно и с ужасающим воем рухнуло вниз. Люциус подскочил и автоматически выхватил палочку. Все-таки год схваток с гриффиндорцами не прошел даром. Он осторожно подошел к окну, стараясь держаться в тени. Ну конечно! Метрах в четырех от стены висел Сириус Блэк верхом на метле. И разрешают же малявкам на метлах летать!
Тем временем Сириус левитировал с земли садового гнома, размахнулся и швырнул его в окно Люциуса. Малфой понял, что медлить не стоит и лучше нанести удар сейчас, пока противник занят поисками нового снаряда. Он быстро поднял раму и выкрикнул:
– Expelliarmus!
К его огромному сожалению, Сириус именно в этот момент нагнулся, поэтому заклинание пролетело мимо. Тем не менее мальчишка едва удержался на метле, сделал неуклюжий вираж и заорал:
– Малфой, ты что, с ума сошел? Выйди, я поговорить хочу!
– О чем? О луне и розах, что ли? – съязвил Люциус, не торопясь показываться. – Тогда ты окна перепутал.
– Да тише ты, – Сириус воровато оглянулся на левое крыло, где находились спальни хозяев, – я правда только поговорить хочу, слово Блэка.
Люциус немного поколебался, потом все-таки выглянул и сказал:
– Ладно, только я не пойду на улицу, сам залетай сюда, но учти – у меня палочка наготове.
Сириус лихо развернулся и направил метлу в окно.
***
Блэк прошелся по комнате, заглянул в камин и, удостоверившись, что никто не подслушивает, повернулся к Малфою.
– Знаешь, Лютик, а у тебя довольно мило. Еще бы кружев побольше и…
– А в зубы не хочешь? – ледяным изысканно-вежливым тоном спросил Люциус.
Сириус прижал руки к груди и отвесил иронический поклон.
– Каюсь, забылся, – он плюхнулся в кресло и весело посмотрел на Малфоя, – ну будет тебе, подрались уже, пар выпустили, и хватит.
– Говори, зачем пришел, и проваливай. – Люциус тоже сел, но палочку на всякий случай убирать не стал.
Сириус помолчал, поболтал ногами, даже встал и снова сел, словно не решаясь что-то сказать. Наконец он набрал в грудь воздуха и выпалил:
– Малфой, я хочу попросить у тебя разрешения ухаживать за твоей сестрой.
Люциус выронил волшебную палочку.
– З-за какой сестрой?
– За Соней, конечно, за кем же еще? – удивился Сириус. – А у тебя что, еще сестры есть? Симпатичные?
– Блэк, ты что, серьезно?
– Ну конечно! Я, может, на ней вообще женюсь… лет через девять. Родители всегда хотели, чтобы я сделал хорошую партию. А кто может быть лучше Малфоев, – он льстиво улыбнулся.
Люциус не знал, плакать ему или смеяться.
– А что ты меня-то спрашиваешь? Чтобы Беллу обхаживать, тебе моего разрешения не требовалось.
– Ну, это другое дело, – небрежно махнул рукой Сириус, – ей на твое мнение было чихать с высокой горки. А вот Соня… Сразу видно, что девочка скромная. А как она нас заклинанием шарахнула! Супер! Обещай, что не будешь ей обо мне гадости говорить.
– Слушай, Блэк, а с чего я вообще должен тебе помогать?
Мальчик задумался.
– Ну, я могу наврать Цисси про тебя что-нибудь геройское.
– Только попробуй! – подскочил Люциус. – Я и так не знаю, как от нее отбиться!
Глаза Сириуса победно сверкнули.
– Ага! Тогда я могу пообещать не говорить тетке, что ты влюблен в Цисси без памяти, и не подкидывать ей идею породниться с Малфоями, а уж тем более не напоминать, что по закону можно устроить помолвку прямо сейчас.
Люциус медленно встал, сжимая кулаки.
– Значит – шантаж?
– Ну зачем так грубо? – нахально улыбнулся Сириус. – Просто дружеское соглашение. Ну как? Обещаешь не мешать мне?
– Слушай, Блэк, – тоскливо спросил Люциус, чувствуя, что у него от абсурдности ситуации голова идет кругом, – какого фига ты к Соне привязался, а? Ну найди себе другой объект для воздыхания. И чего ты в ней вообще нашел, глянуть же не на что!
– Да ты что! – искренне возмутился Сириус. – Ты глаза разуй! Она, конечно, бледненькая, но это потому, что наверняка все время дома сидит. Начнет гулять – порозовеет. Зато какие глазки – просто огонь, костер могут поджечь. А ручки… сразу видна ваша малфоевская порода, такие ручки только у бездельников в десятом поколении бывают. Ну уж про голосок я вообще молчу, она даже не говорит, а поет… – он мечтательно закатил глаза.
– Да Белла ей глаза выцарапает, – жалобно пробормотал Люциус и мстительно добавил: – Тебе тоже, но тебя мне не жаль, шантажист!
– Это уже мои проблемы, – махнул рукой Сириус, – а Соню мы с тобой защитим, ведь правда? Хотя кое в чем ты, конечно, прав – дурак я был, когда на Беллу время тратил. И на что она мне сдалась? Мой тебе совет – не связывайся с Блэками, мы как репей, от нас потом не отцепишься. Ну так что, по рукам?
«Да уж, а я-то думал, что проблем мало, – подумал Люциус Малфой и со вздохом пожал руку Сириуса Блэка. – Но Малфои все равно не сдаются».
ТВС…
Глава 3Северуса кто-то тормошил за плечо, повторяя:
– Сев, вставай, да вставай же! У меня такие новости, ты просто упадешь!
– Люц, ты что, дурак? – Мальчик сонно заморгал, пытаясь отвернуться от свечи. – Дай поспать, ночь ведь!
Малфой так дернул одеяло, что оно свалилось на пол. Северус не последовал за ним только потому, что схватился за парчовый полог.
– Умеешь ты быть сногосшибательным, – проворчал он.
– Держи свои остроты при себе, – отрезал Люциус, – мало я их сегодня от Блэка наслушался.
– Блэк? – Снейп наконец окончательно проснулся. – А при чем тут он?
Малфой коварно улыбнулся и демонстративно начал полировать ногти.
– Ах, Сириус, он такой затейник, хи-хи, – Люциус закатил глаза, – никогда в жизни не догадаешься, о чем он меня попросил.
Северус холодно пожал плечами:
– Или говори, или оставь меня в покое, я спать хочу. – Он с усилием поднял монументальный кувшин и осторожно начал наливать в стакан сок.
Малфой прищурился и насмешливо посмотрел на приятеля.
– Он торжественно попросил у меня твоей руки.
Кувшин Снейпу удержать удалось, но вот соком он залил все вокруг, включая кровать, ковер и Люциуса Малфоя…
На удаление последствий ушло около часа. Можно было бы справиться и быстрее, если бы уборка не прерывалась возмущенными репликами Люциуса о том, что это работа для домашних эльфов. В ответ Северус ехидно напоминал, что придется тогда объяснять присутствие мистера Малфоя ночью в спальне кузины. Люциус попытался пискнуть, что ему вовсе не обязательно показываться, но приятель указал на его залитую апельсиновым соком пижаму, которая вызвала бы подозрения даже у таких наивных существ, как эльфы. Малфой понимал, что Снейп прав, поэтому еще больше злился и то и дело путал заклинания.
Наконец все было отчищено, друзья устало повалились в кресла и Люциус даже потянулся к злополучному кувшину, в котором еще оставалось немного сока.
– Ты серьезно насчет Блэка? – подал голос Северус. Во время уборки он остерегался возвращаться к этой теме, чтобы не разозлить Малфоя еще больше.
– Ага, – уже вполне благодушно ответил тот и отхлебнул большой глоток сока, – этот идиот явился ко мне и сказал, что хочет за тобой ухаживать. И даже обещал жениться через девять лет.
– И что ты ответил? – подозрительно спросил Снейп.
– Я?
– Ты, ты.
– Я согласился.
– Зачем? – прошипел Северус сквозь зубы и злобно полыхнул глазами на приятеля.
Люциус слегка занервничал. И что за фрукт этот Снейп, давит так, словно не восемь лет ему, а все восемьдесят.
– Затем, – огрызнулся он и залпом допил сок, – он меня шантажировал. Да и вообще, ты что, хотел бы, чтобы он подкрадывался к тебе из-за угла? Мое согласие – просто формальность, превращающая его из нашего врага в союзника.
– Хочешь сказать, он поможет нам украсть Джимми? – заинтересовался Северус.
– Именно. Слушай мой гениальный план.
– Еще один?
– Этот – сработает, – твердо заявил Люциус.
ТВС...
Глава 4– Ты собираешься украсть эльфа?!
– Не ори так, Блэк, – терпеливо вздохнул Люциус. – Хочешь, чтобы Белла с Цисси услышали? К тому же, не украсть, а освободить.
– Ты собираешься освободить эльфа?!
Иногда Люциуса очень бесила человеческая тупость. Ну зачем сто раз переспрашивать?
– Не я, а Соня. Ее очень беспокоят права эльфов.
– В Америке нет рабства, – уныло подал голос Снейп, понявший, что пришло его время вмешаться. – Я за демократию.
– Ух-ты! – Блэк с восторгом уставился на него и кивнул. – Я с вами! Устроим революцию!
– Да вы что, сговорились, что ли! – Северус все же не выдержал. – Один болтал про восстание, другой про революцию! Я же сказал…ла – освободим одного эльфа и хватит! – он с раздражением тряхнул накладными кудряшками, в очередной раз проклиная Люциуса и его дурацкие идеи. И зачем он его только попросил о помощи? Надо было пробраться в дом, вскрыть замок и забрать беднягу Джимми. И все, тот уже был бы в Ирландии.
– А как же демократия? – фыркнул Блэк.
– Не все сразу, – Люциус деловито развернул перед ним план дома. – Смотри, твоя задача – напугать девчонок, чтобы они заорали, и все сбежались к ним. А в это время мы с Соней передадим эльфу инструкции и инструменты, чтобы он мог вырыть подкоп.
– А может вы его сразу выпустите и все? – хмыкнул Сириус.
Люциус закатил глаза.
– И ты туда же! Блэк, вот от тебя я такого не ожидал. Ну понятно Соня, она девчонка и размазня, – он старательно проигнорировал злобный взгляд Снейпа, – но ты-то неужели не понимаешь, что такое приключение подворачивается не каждый день. Чего интересного в том, чтобы просто выпустить эльфа? Ну поищут его, потом успокоятся и забудут. А мы можем создать новую легенду старого дома Блэков. Таинственные события, загадочные исчезновения, знаки в воздухе…
– А вдруг это проснулись древние темные силы? – в тон ему подхватил Блэк. – Или на дом наложили проклятие? Малфой, дай пять, я от тебя такого не ожидал. Я с вами – вперед, будем творить легенду!
Люциус и Сириус торжественно пожали друг другу руки. Снейп перевел взгляд с одной воодушевленной физиономии на другую и тихо застонал.
***
Как ни странно, первая часть плана Люциуса сработала почти идеально. Сириус раздобыл где-то боггарта, запустил его в комнату к своим кузинам и полчаса наслаждался их воплями, проклятиями дяди Синуса и перепуганным писком сбежавшихся на шум домашних эльфов.
За это время Северус передал бедняге Джимми длинный список составленных Люциусом инструкций и пообещал, что его обязательно освободят, главное пусть слушается и выполняет все, что они скажут.
Вообще-то в рядах самих похитителей единодушия не наблюдалось. Причем, что Снейпа особенно бесило – Люциус с Сириусом нашли общий язык, и ему теперь оставалось только идти на поводу у этих двух идиотов. Радовало только одно – Блэк так увлекся похищением эльфа, что почти отстал от него и даже перестал через каждые три предложения вставлять очередной дурацкий комплимент.
Утром их разбудили новыми воплями – теперь в доме началась эпидемия. Сестры Блэк слегли с больными животами, заключенный эльф уверял, что умирает, три заговорщика тоже подыгрывали, как могли, а под конец даже пара эльфов заболели, но Северус так и не понял отчего – может от мнительности?
К тому времени, как дядя Синус вызвал колдомедика, все конечно же, неожиданно выздоровели. Причину этой короткой эпидемии колдомедику обнаружить не удалось, да и попробовал бы он – девчонкам Сириус лично скормил две чудесные конфеты, купленные им у знакомого школьника. Отличный способ откосить от учебы – живот болит ровно полчаса, а потом можно радоваться свободе, и главное никаких следов не остается.
Потом настал день, затем вечер, а план Люциуса к изумлению Северуса все еще продолжал работать. На дикий вой, не хуже чем у настоящей баньши, снова сбежался весь дом, и снова никто ничего не обнаружил. Вечером по саду поблуждали огоньки, и Сириус очень убедительно рассказал якобы древнюю легенду о проклятии Блэков, после чего Нарцисса с Беллой решили ночевать в одной комнате. Снейпа тоже приглашали, но он сказал, что они в Америке все материалисты и в древние проклятия не верят.
Но на этом к великому сожалению Люциуса и Сириуса игру пришлось заканчивать – они подслушали, как дядя Синус сказал, что завтра сообщит жене, пусть вызывает авроров или каких-нибудь специалистов по проклятиям, но дальше так продолжаться не может. А вот уж в чем все три заговорщика были солидарны, так это в том, что миссис Блэк долго дурачить не получится.
– Я думал, он хоть что-то попытается сделать сам, – презрительно кривился Люциус. – Блэк, у вас в семье все подкаблучники?
Что ответил Сириус, Снейп слушать не стал и потихоньку сбежал, оставив их привычно препираться о фамильных особенностях Блэков и Малфоев. Перепуганные эльфы заперлись у себя, Джимми никто не охранял, так что Северусу удалось снова заглянуть к нему и пообещать, что завтра его точно освободят. Главное, пусть не забудет сделать все, что было в списке – Люциуса лучше не разочаровывать.
ТВС...
