Глава 1– Окна есть?
– Два.
– С решетками?
– Да ты что, какие решетки!
– Плохо… А замок на двери?
– Обычный, можно открыть простым заклинанием.
– Кошмар! Охрана хоть есть?
– Ну… когда эльфийка приходит его кормить, то приводит с собой полтергейста…
– И все? Ни троллей с дубинками, ни огромных псов, ни даже парочки авроров?
– Слава Мерлину, нет! А зачем? Это же всего лишь эльф.
– Дурак ты, Сев. А если эльфы решат поднять восстание против угнетения и освободить его?
Северус Снейп криво улыбнулся. Ему было всего восемь лет, но он прекрасно ориентировался в отношениях людей и домашних эльфов. Мысль о восстании выглядела невероятно глупо.
Люциус Малфой заметил эту снисходительную усмешку и обиженно поджал губы. Он, между прочим, уже первый класс Хогвартса закончил, а Снейпу своего времени надеть распределяющую шляпу еще ждать и ждать.
– Я могу и не помогать тебе, – холодно произнес он, старательно копируя надменную манеру отца.
Улыбка сползла с лица Северуса, а глаза подозрительно блеснули. То ли вот-вот заплачет, то ли что-то задумал. По этому ребенку вечно было ничего не понять.
– Люц, но ты обещал! Меня же к Блэкам не пускают, говорят, я покажу девочкам плохой пример!
Юный Малфой задумчиво оглядел приятеля и покачал головой. Нет, сам он не видел ничего страшного ни в лохматости, ни в неумытости. Но отлично знал, что миссис Блэк думает по-другому…
– Хорошо, – наконец сказал он, – я проведу тебя в дом и помогу украсть эльфа. Но ты будешь меня во всем слушаться. Идет?
– Идет… – неохотно согласился Снейп и спросил: – А как ты собираешься меня к ним привести? Миссис Блэк…
– Она завтра уезжает на неделю, Андромеду, к счастью, берет с собой, та у них в семье единственная умная. А дяде Синусу я скажу, что хочу погостить у них недельку… кое с кем из родственников… Он меня сам приглашал, теперь отказаться не сможет.
***
– Девочки, знакомьтесь, это Соня Малфой, моя кузина из Америки, – весело провозгласил Люциус.
Две пары глаз впились в новую знакомую, и девочки синхронно присели.
Американская гостья довольно неуклюже попыталась повторить их изящный реверанс, но Малфой поспешно сказал:
– Америка очень демократичная страна, там не приняты церемонии.
– Мы заметили, – сладким голоском пропела красивая черноволосая Белла.
– Добро пожаловать, – гораздо вежливее сказала беленькая Нарцисса, которая ужасно хотела понравиться красавцу Люциусу.
Мальчик улыбнулся.
– Мы тут погостим у вас недельку. Родители Сони хотят, чтобы она познакомилась с настоящей британской аристократией. Эй, ты, – обернулся он к стоящему в дверях эльфу, – покажи мисс Малфой ее комнату.
Американка, которая нервно теребила оборку своего розового платья, сразу просияла и радостно убежала вслед за эльфом.
– Да уж… и это твоя кузина… – презрительно сказала Белла, когда дверь за американкой закрылась. – Деревенщина, сразу видно.
– Она – Малфой, не забывай об этом, – отрезал Люциус, – лучше на своего двоюродного братца посмотри.
Беллатрикс вспыхнула и хотела было что-то возразить, но Нарцисса ее опередила:
– Кстати, Сириус тоже здесь. Его отправили к нам, пока Регулус болеет.
– Только этого придурка мне не хватало… – ужаснулся мальчик, – Цисси, будь другом, держи его подальше от моей кузины. Я не прощу себе, если он на нее дурно повлияет. Пожалуйста…
– Я постараюсь, – улыбнулась девочка, преданно глядя в его красивые глаза.
– Я тоже, – веско сказала Белла, – уж об этом можешь не беспокоиться.
***
Северус сидел на кровати и клял себя за то, что согласился на малфоевскую авантюру. Эта Белла обязательно его раскусит, вон как глазами шарила.
Хорошо хоть эльфийка, которая провожала его в комнату, оказалась той самой, что ходит кормить Джимми. Весьма ценный источник информации.
Он посмотрел в зеркало и застонал. Ну и страшная же получилась девчонка… Тощая, бледная, с длинным носом… дурацкие кудряшки, которые заставил прицепить Люциус, нисколько не улучшали картину. Он дернул за один из блестящих черных локонов и… оторвал его. Да еще и одна из сверкающих заколок, которыми была закреплена прическа, упала и укатилась куда-то под кровать. Северус поспешно опустился на колени и начал шарить в поисках проклятой безделушки.
– И кто это здесь ползает? – раздался насмешливый голос.
Северус поднял голову. Над ним стоял мальчик лет десяти, красивый как… нет, не как картинка, такое определение больше подходило всегда нарядному и ухоженному Люциусу. А этот мальчик был похож на плакат, ну один из тех, где красивые дети с самоуверенными улыбками рекламировали гоночные метлы. Этот и сейчас улыбался так, словно находился под прицелом фотокамер.
– Я заколку ищу, – Северус в качестве доказательства продемонстрировал наконец-то найденную блестящую розовую бабочку, – а вот ты что здесь делаешь?
– Я? – усмехнулся мальчик. – Я здесь живу.
– Где здесь? – Снейп с ужасом оглядел комнату, словно ожидал увидеть вторую кровать.
– В этом доме, тупица, – снисходительно ответил красивый мальчик и элегантно уселся на стул. – Я – Сириус Блэк, так что те две дуры – мои двоюродные сестры. А ты кто?
– Я… эээ… Соня Малфой. – Северус с ужасом оглядел того самого Сириуса, о котором Люциус говорил только на повышенных тонах.
– Сестра этого индюка Люца?
– Троюродная, – поспешно сказал Снейп, припоминая малфоевскую генеалогию, – я в Америке живу, а сюда приехал-ла погостить. Вот.
– Американка, – протянул Сириус, – тогда понятно, почему ты такая…
– Какая?
– Нормальная… более-менее, – ослепительно улыбнулся тот, – не то что надутый Люц или мои жеманные сестрички. У вас в Америке все такие симпатичные?
Северус от ужаса даже не нашел, что ответить. Он только вытаращил глаза и оглянулся на дверь, прикидывая, удастся ли спастись бегством. К счастью, там уже стоял Люциус.
– Эй, Блэк, отвали от моей сестры.
– Лютик у нас рыцарем заделался, – насмешливо изогнул брови тот, – не боишься ноготь сломать?
– Сейчас я тебе покажу ноготь, – Малфой засучил рукава и двинулся вперед.
Сириус, хотя был младше и на полголовы ниже, не стушевался. Наоборот, его глаза сверкнули боевым задором, и он тоже пошел навстречу своему противнику.
– Вы что, идиоты? – заорал Снейп, но было уже поздно.
Следующие пять минут он бегал вокруг сцепившихся мальчишек, безуспешно умоляя их перестать, грозя позвать взрослых и уже практически чуть не плача. Наконец решительно достал волшебную палочку, направил ее на дерущихся и, набрав побольше воздуха, крикнул:
– Banish!
Противники разлетелись в разные углы, а Снейп с интересом посмотрел на свою палочку. Надо же, получилось.
В этот момент дверь снова открылась.
– Соня, пойдем, я провожу тебя в столовую, через несколько минут будет звонок к ленчу… – Нарцисса запнулась посреди фразы, а шедшая за ней Беллатрикс просто застыла как вкопанная. И было от чего.
В одном углу – взлохмаченный, красный от злости Сириус, пытается привести в порядок разорванную рубашку. В другом – не менее лохматый Люциус, чье обычно бледное лицо покрыто красными пятнами, а под глазом красуется наливающийся цветом синяк. Ну а посреди комнаты сидит девчонка в розовом платье и сконфуженно прячет за спину волшебную палочку.
ТВС…
