Гарри Поттер и бег наперегонки со смертью.

Глава 1



Огромная беда вылупливается из маленького несчастья, как гадюка из яйца.
Крышка Франтишек





Гарри Поттер заканчивал уборку в доме Дурсли на Прайвет-Драйв. Он уже три недели жил здесь, ожидая своего совершеннолетия. Летние каникулы всегда были наказанием для Поттера, если он находился в доме родственников, но это лето выдалось самым ужасным, причем для всех обитателей дома.
Вернувшись из Хогвартса, юноша узнал, что его кузен Дадли лежит в кардиологической клинике. Во время одного из боксёрских поединков у него произошёл сердечный приступ. Школьный врач настоятельно рекомендовал Дурсли обследовать сердце сына. Выяснилось, что у Дадли какой-то порок сердца. Жить с ним можно и до старости, но нужно наблюдаться у врача, проходить профилактическое лечение. Во время этого лечения Дадли по непонятной ошибке медсестры ввели не тот препарат, и двоюродный брат оказался в реанимации, буквально «зависнув» между жизнью и смертью. Диагноз, поставленный врачами семнадцатилетнему парню, звучал странно и страшно – инсульт.
На тётю теперь было жалко смотреть. Петуния всё время плакала и почти ничего не ела. Весь день женщина проводила в больнице, и Гарри волей-неволей пришлось взять домашние заботы на себя. Он покупал продукты, готовил завтраки и ужины и даже уговаривал тётю поесть. Юноша никогда не питал тёплых чувств к единственным родственникам, но сейчас, видя горе тёти, растерянность дяди Вернона, сочувствовал им и искренне хотел, чтобы Дадли выжил. Каким бы ни был кузен, он не заслужил смерти в семнадцать лет.
Домывая пол на кухне, Гарри вспоминал, как неделю назад Дурсли вернулись из больницы. У них были такие лица… В общем, парень подумал, что кузен умер. Оказалось, доктор сказал тете, что у её сына обширное поражение головного мозга и, если Дадли выживет, то, скорее всего, будет инвалидом. За тот вечер женщина не произнесла ни слова, до утра просидела на диване в гостиной, уставившись в одну точку. Вернону так и не удалось уговорить её лечь в постель. Только днём тётя чуть ожила и опять заплакала. Гарри принёс чай и тосты. Петуния рассеяно посмотрела на племянника, а потом впилась взглядом в клубок сбившейся пыли на полу. Юноша так и не понял, почему на тётю так подействовал этот злосчастный клубок. Петуния вдруг пронзительно закричала, как будто на неё наслали круциатус. Слушать эти вопли было невыносимо. Но, как в последствии оказалось, это были только цветочки. Крик перешёл в вой удивительно похожий на вой превращающегося в оборотня Люпина, тогда, на третьем курсе, возле Визжащей хижины. Дико завывая, тётя рвала на себе волосы, а потом вдруг схватила тряпку и… принялась тереть пол, истерично повторяя только одно слово: грязно, грязно, грязно… Дяде не скоро удалось привести супругу в чувство. С тех пор Гарри старался поддерживать дом в относительном порядке: регулярно вытирал пыль и мыл полы. Что угодно, лишь бы не стать ещё раз свидетелем такой жуткой женской истерики!
Сейчас Дурсли собирались в клинику и в адвокатскую фирму. Дядя подал в суд на медсестру. Выходя из дома, заплаканная тётя Петуния рассеянно взглянула на племянника.
— Я приготовлю ужин к вашему приходу, — тихо проговорил Гарри. Но, похоже, тётя его слов не услышала. Вернон же посмотрел на юношу тяжёлым взглядом, и не надо было владеть легилименцией, чтобы понять — дядя много бы отдал за то, чтобы его сын и Поттер поменялись местами. Дверь хлопнула, и послышался звук отъезжающей машины. Гарри поплёлся в душ.
Позже, стоя у плиты, он с горечью думал о так трагически начавшемся лете. Предательство Снейпа, смерть Дамблдора, расставание с Джинни, а теперь и горе, поселившееся на Прайвет-Драйв.
Приготовив ужин, юноша отправился в свою комнату и повалился на кровать. Гарри заставил себя читать книгу, присланную неделю назад Гермионой. Старинный фолиант «Тайны магии», непонятно где добытый подругой, содержал в себе много полезных знаний, что могли пригодиться при поиске крестражей Волдеморта. В одном из разделов объяснялось, как распознавать следы применения магии. Эти следы, оказывается, сохранялись очень долго после колдовства. В книге описывалось много полезных заклинаний, о которых Гарри раньше не имел представления. Изучение фолианта продвигалось с трудом, так как он был написан старинным языком и имел много исторических отступлений, чтение которых действовало так же усыпляюще, как лекции профессора Бинса. От полезной книги Гарри отвлёк резко прозвучавший в тишине дома телефонный звонок. Парень взглянул на часы. Ого, скоро полночь! Интересно, кто может звонить родственникам в это время? Странно, что они до сих пор не вернулись. Спустившись на первый этаж, он снял телефонную трубку. Раздался женский голос.
— Это дом мистера и миссис Дурсли?
— Да, но их нет сейчас дома.
— С кем я разговариваю?
— Я их племянник, – Гарри не мог понять, кто это звонит.
— Молодой человек, ваши родственники попали в автомобильную аварию и находятся в отделении реанимации муниципальной больницы экстренной и неотложной помощи. Не могли бы вы завтра утром привезти их документы о медицинской страховке?
— Да-а… я могу. Скажите, а что с ними? Ну… В каком они состоянии?
— Мистер Дурсли в тяжёлом, но стабильном, он, скорее всего, выживет. А вот миссис Дурсли сейчас на операционном столе, и всё будет зависеть от того, насколько успешно пройдёт операция.
Гарри тихонько положил трубку. Да что же это такое? Сначала кузен, теперь тётя и дядя. Сколько раз он мечтал провести лето без ненавистных родственников. Мерлин, но не такой же ценой!


Глава 2


Враги - отличное стимулирующее средство.
Кэтрин Хепберн





Ровно в шесть часов утра Гарри разбудил будильник. Зевая, юноша направился в ванную. Прохладный душ, просто необходим, чтобы окончательно проснуться. Обмотавшись после душа полотенцем, босиком прошлёпал в гостиную. Документы для больницы он нашёл сразу, ведь у тёти был везде идеальный порядок.
Одеваясь, Гарри задумался. Неизменные обноски Дадли кое-как можно было носить дома и даже ходить в них по улицам городка, так как местные жители уже давно привыкли к странному виду племянника миссис Дурсли. Но отправиться в этом в Лондон? Маггловская одежда, купленная самостоятельно прошлым летом, стала мала. В этом он убедился сразу, прибыв на Прайвет-Драйв. Джинсы коротки, рубашки тесны и застёгиваются с трудом. За прошлый год парень вырос и раздался в плечах, и уже не был тем щуплым и невысоким подростком. Юноша решил проблему с помощью ножниц, превратив короткие джинсы в шорты и отыскав футболку, которая хотя и обтягивала плотно его торс, но всё-таки не трещала по швам. «После больницы куплю себе что-нибудь», — решил Гарри и отправился на кухню приготовить себе тосты и кофе.
В доме было непривычно тихо и пусто. За чашкой горького и ароматного напитка, юноша размышлял над ещё одной проблемой – отсутствием маггловских денег. До Диагон аллеи придется добираться на Рыцарском автобусе. Там взять в Гринготтсе деньги и обменять на маггловские. А потом можно будет сесть на такси, чтобы доехать до больницы. Надо прихватить с собой мантию – невидимку, на всякий случай.
Поднявшись в свою комнату, Гарри отодвинул половицу, открывая свой тайник. В рюкзак, аккуратно свернув, уложил мантию — невидимку, а в карман рюкзака засунул документы Дурсли. Да, не забыть ключ от хранилища в Гринготтсе. Ну вот, вроде всё, можно отправляться.
Выйдя на улицу, юноша поёжился. Шорты и футболка пришлись не по погоде. Это лето было необычно холодным. По всей стране шли унылые дожди, солнце совсем не появлялось на сером небе. В те редкие часы, когда не было дождя, англичан донимал промозглый туман.
Дождя этим утром не наблюдалось, зато туман пребывал на месте, белый и густой, так что уже в двух метрах ничего не было видно. Гарри достал палочку и вызвал автобус для волшебников и ведьм. Это экстремальное транспортное средство почти сразу возникло из тумана. В дверях стоял новый кондуктор — здоровенный детина с красными щеками. Выдавая билет и сдачу, он очень внимательно посмотрел на нового пассажира, и это не понравилось Гарри. Юноша поспешил протиснуться подальше и даже успел занять кресло у окна, прежде чем автобус резко тронулся с места.
Гарри уселся поудобнее и задумался о… Джинни. Несмотря на твёрдое решение расстаться с девушкой до окончания войны (о-хо-хо, когда это будет), он часто думал о Джинни, вспоминал их объятия и поцелуи у озера. Всё-таки с ней было очень хорошо … И тогда ещё был жив Дамблдор… Скоро месяц со дня трагических событий на Астрономической башне. Парню казалось, что за этот месяц он повзрослел на несколько лет.
Только Джинни писала Гарри регулярно. Рон сначала прислал с Сычиком письмо, в котором жаловался другу, что его уже достала бесконечная генеральная уборка, устроенная миссис Уизли в Норе. А через несколько дней сообщил, что сбежал из Норы и теперь «зашибает галеончики » в магазине Фреда и Джорджа, и что эти деньги им очень пригодятся, когда Гарри отбудет ссылку у Дурсли, и они вместе займутся «тем, чем должны заняться».
Единственное письмо от Гермионы и посылку с книгой Гарри получил через неделю после возвращения из Хогвартса. Подруга сообщала, что родители уговорили её поехать отдыхать с ними на юг Франции, как выразился мистер Грейнджер «для поднятия боевого духа и устранения повышенной бледности» и что, несмотря на то, что родители пытаются шутить, они очень встревожены происходящим в волшебном мире. Подруга заверяла, что вернётся к совершеннолетию Гарри.
Джинни же писала почти каждый день. Это были спокойные, дружеские письма, в которых с юмором описывалось всё, что происходило в Норе и особенно подготовка к свадьбе Билла и Флер. Сам Гарри ответил ей всего раз – сообщил, что случилось с Дадли.
Автобус как всегда резко затормозил, выдернув юношу из воспоминаний. А уже через секунду, сердце пропустило удар — в дверях появилась чёрная фигура в маске пожирателя смерти. Юноша мог поклясться, что пожиратель что-то спросил у кондуктора и тот указал рукой в сторону Гарри. Парень выхватил волшебную палочку и пригнулся, стараясь укрыться за спинкой стоящего перед ним кресла. Салон заполнился слугами Волдеморта. Посыпались заклинания, замелькали разноцветные вспышки. Нападающие использовали в основном обезоруживающие и связывающие заклинания. Видно, боялись рикошета в тесноте автобуса. Немногочисленные пассажиры пытались обороняться. Гарри тоже запустил Ступефай в приближающегося противника, но заклинание натолкнулось на щит, и уже через пару секунд почти все пожиратели смерти сосредоточились исключительно на гриффиндорце. Причём в ход пошло Круцио и другие опасные заклинания. Да, скверно получилось! Гарри уже не мог и носа высунуть из-за спасительной спинки кресла. А тем временем, к юноше гуськом приближалось четверо приспешников Волдеморта. Пожиратель, идущий первым, выставил мощный щит, защищая себя и тех, кто за ним, остальные, не переставая, посылали заклинания туда, где прятался Поттер. Положение было скверное. Гарри вспотел, волосы прилипли ко лбу. Те заклинания, которые он всё же умудрялся посылать вслепую, врезались в щит, не причиняя приближающимся противникам вреда. Сердце отчаянно колотилось в груди. Нужно немедленно что-то сделать! Иначе он встретиться либо с Сириусом, либо с Волдемортом в самом ближайшем будущем.
Как всегда в минуту смертельной опасности, пришлось действовать по обстоятельствам. Пригнувшись, он правой рукой посылал заклинания наугад, а левой, как заправский фокусник, пытался нащупать в рюкзаке мантию – невидимку. Проклятье! Вместо шелковистой ткани мантии в руки попался невесть откуда взявшийся в рюкзаке бумажный свёрток, Гарри отшвырнул его в сторону и тут же ослеп. Ну, всё! Ему крышка! Поймал ослепляющее заклинание! Но раздавшиеся через секунду многочисленные Люмосы, свидетельствовали о том, что ослеп не он один.
В свёртке оказался порошок непроглядной тьмы близнецов Уизли?! Теперь понятно, почему в салоне хоть глаз выколи! Не ожидали? Люмос здесь вам не поможет. Надо по максимуму использовать эффект неожиданности. Особо не раздумывая, юноша быстро и тихо выбрался из-за кресла и со всех сил ударил кулаком по тому месту, где, по его мнению, должно было находиться лицо одного из пожирателей. Удар оказался удачным, кулак врезался в лицо противника, раздался вой пострадавшего. Щит, отлично защищавший шавку Волдеморта от заклинаний, против маггловского рукоприкладства оказался бесполезным. Пожиратель смерти, не ожидавший такого метода нападения, потерял равновесие и сбил с ног находящихся за ним товарищей. Гарри же направил палочку на окно и мысленно проговорил – Редукто. Невербальное заклинание получилось! Стекло разлетелось вдребезги. В следующее мгновение Поттер отчаянным прыжком бросился в окно, проехался по асфальту и, как только вскочил на ноги, сразу же трансгрессировал.


Глава 3




Политика - это искусство сотрудничать с неизбежностью.
Шарль Морис Талейра


Хотел в Гринготтс – пожалуйста! Взъерошенный больше обычного, с ободранными коленями и локтями, близоруко сощурившийся Гарри Поттер стоял возле белоснежного здания банка на Диагон аллее. Очки потерялись, футболка порвана. Зато рюкзак на месте!
Гарри уже несколько минут не двигался с места, приходя в себя. Отчаянно колотившееся сердце постепенно переходило к более спокойному ритму. «Ладно, раз уж оказался около банка, надо взять деньги. Надеюсь, гоблинов не сильно смутит мой внешний вид» — подумал гриффиндорец, резонно рассудив, что на территории Гринготтса он может чувствовать себя в безопасности – маловероятно, что кучка пожирателей смерти посмеет ворваться в хорошо охраняемый банк. Пригладив кое-как волосы, Гарри направился к блестящей медной двери.
У гоблинов не возникло дополнительных вопросов, и уже через полчаса юноша благополучно покинул здание банка.
«Так, деньги у меня теперь есть, надо вернуться на Прайвет-Драйв, привести себя в порядок, а потом повторить попытку добраться до больницы»
Сосредоточившись, парень трансгрессировал без всякого зазрения совести. Все равно придётся разбираться с министерством и за трансгрессию без лицензии, и за применение заклинаний несовершеннолетним магом, так что одним волшебным перемещением больше, одним меньше…
Благодаря густому туману появление волшебника возле дома мистера и миссис Дурсли осталось незамеченным. Юноша быстро зашёл в дом и закрыл дверь на все замки, прекрасно осознавая, что против его врагов эти запоры не помогут. Пройдя в гостиную, парень рухнул на диван. Что там близнецы называли лучшим лекарством от стресса? Огневиски? Естественно, его в доме Дурсли не найдешь, а вот обычное, маггловское виски поискать стоит. Обнаружив в баре открытую бутылку, Гарри плеснул себе немного в стакан и залпом выпил. Что виски, что огневиски – один чёрт! В этот раз хоть не закашлялся! Тем не менее, тепло разлилось по телу, и юноша наконец-то расслабился. Надо отыскать свои старые очки, а то всё расплывается перед глазами, и от этого начинает кружиться голова. Очки нашлись, и, вернув чёткость зрения, Гарри почувствовал себя значительно лучше. Если бы ещё так не пекло лицо и руки, было бы вообще замечательно! Гарри внимательно посмотрел на предплечья. Они были в порезах от взорванного стекла. Некоторые из порезов оказались довольно глубокими и до сих пор кровоточили. «Если то же самое на лице, то я просто очаровашка», — невесело подумал Поттер. Направив палочку на один из глубоких порезов, юноша уверенно произнёс заживляющее заклинание, но ничего не произошло. Гарри озадачено почесал затылок и тут же вспомнил, что мадам Помфри, перед тем как залечивать раны заклинанием, обрабатывала их какой-то фиолетовой пекущей жидкостью. Похоже, ему понадобятся йод и зелёнка. И то, и другое нашлось в ванной комнате. «Сейчас вспомню детство» — пробурчал парень и принялся разрисовывать зелёнкой колени и локти, стёсанные об асфальт при экстренной эвакуации из «Ночного рыцаря». Потом перешёл к порезам на руках и на лице, обрабатывая их йодом. От этого занятия его и отвлёк шум в гостиной. Внутри ёкнуло. Гарри схватил волшебную палочку и замер прислушиваясь. От сердца отлегло — ухала сова и, похоже, не одна.
Три совы метались по гостиной. Увидев Гарри Поттера, птицы устремились к нему и, столкнувшись в воздухе, затеяли драку. Каждая считала своим долгом отдать своё письмо первой. В конце концов, самая большая сова, отпихнув конкуренток, уселась на плечо гриффиндорца. Юноша отвязал письмо, затем освободил от ноши менее удачливых посыльных. Все три больших пергаментных конверта имели печати Министерства магии.
Гарри вскрыл первый. Содержание письма было вполне предсказуемо:
«Дорогой Мистер Поттер! Мы узнали, что Вы использовали заклинания «Ступефай», « Импедимента», «Петрификус тоталус», «Дифиндо» и «Редукто» сегодня с 7.15 до 7.20 , заклинание «Эписки» в 8.10.
В связи с тем, что Вы нарушили «Указ об ограничении волшебства несовершеннолетними», Вы должны присутствовать на дисциплинарном слушании дела в Министерстве магии в 9.00, 20 июля.
Надеемся, у Вас всё хорошо.
С уважением, Мафальда Гопкирк,
отдел борьбы со злоупотреблениями колдовством,
Министерство магии»
Гарри нервно засмеялся. Всё просто замечательно! В этом легко убедиться, перечитав список использованных им заклинаний. Эх! Если бы министерство также оперативно боролось с пожирателями смерти!
Второе послание было почти копией первого. С той лишь разницей, что его приглашали в Министерство магии не 20, а 21 июля на слушание дела о «Трансгрессии без лицензии», произошедшей сегодня в 7.20 (надо же, всего 5 минут длился бой, а показалось, что вечность) и 7.55.
Да, министерский маразм «крепчает» с каждой минутой!
В третьем письме его обязывали завтра, в 9.00 явиться в аврорат для дачи свидетельских показаний в деле «О нападении преступников, именуемых «пожирателями смерти», на Рыцарский автобус».
Интересно, как он будет «являться» на все эти слушания, если трансгрессировать ему нельзя и живёт он в маггловском доме с замурованным и не подключенным к волшебной сети камином? Ха! Опять Рыцарским автобусом?! Или маггловским транспортом? Похоже на то, что Министерство магии решило помочь Волдеморту заполучить «избранного».
Если серьёзно, Гарри было не до веселья. Юноша предчувствовал, что неприятности для него на этом не закончатся. Да, сегодня ему чудом удалось унести ноги (спасибо Фреду и Джорджу за их подарок, так удачно завалявшийся в рюкзаке), но кто знает, что будет завтра?
Поразмыслив, Поттер решил написать министру. Через несколько минут короткое послание было готово:
«Мистер Руфус Скримджер! Прошу Вас посодействовать мне в досрочном получении лицензии на трансгрессирование. Также прошу разрешить трансгрессировать завтра для безопасной явки в аврорат. С уважением, Гарри Поттер». Гарри позвал Хедвиг и привязал к её лапе письмо. Сова, узнав, что ей предстоит доставить письмо министру магии, заважничала и, гордо ухнув, вылетела в форточку.
Теперь надо переодеться и повторить попытку добраться в больницу к Дурслям. Юноше всё-таки пришлось надеть широченные брюки Дадли, стянув их поясом. Не сверкать же зелёными коленками в шортах!
Посмотрев в телефонном справочнике номер, вызвал такси. Поездка волшебным транспортом оказалось, мягко говоря, не совсем удачной. Посмотрим, как удастся повторная попытка добраться до больницы, теперь уже маггловским транспортом.


Глава 4


Ancient, согласна на счёт коротких глав. В этой главе постаралась исправиться.
GuardianAnDi, Элен, большое спасибо за отзывы, за поддержку.
Turtle, а с тобой я дома поговорю.


Жизнь - самый лучший театр, да жаль, репертуар из рук вон плох.
Оскар Уайльд





В больницу Гарри доехал на такси, обошлось без приключений. В справочном окошке, он узнал, что жизнь тёти Петунии теперь вне опасности, так как операция прошла успешно. Юноша вздохнул с облегчением. Ещё ему сообщили, что дядю Вернона перевели из реанимации в обычную палату, его уже можно было навещать. Желания навестить дядю почему-то не возникло. Показав в другом окошке медицинские страховые документы и выяснив, что больше ничем помочь родственникам не может, Гарри покинул здание больницы с чувством выполненного долга.
Раз уж выбрался в город, надо воспользоваться случаем и купить себе нормальную одежду. Не щеголять же всё лето в обносках Дадли!
Торговый центр находился в двух кварталах от клиники. Появление Поттера в отделе мужской одежды вызвало повышенный интерес у девушек-продавцов. Ещё бы, трудно не обратить внимания на такого «красавца-потрясавца» с распухшей физиономией в порезах и живописными зелёными локтями. Особенно, если на нём болтались джинсы, больше смахивающие на клоунские штаны, а на носу торчали очки, замотанные клейкой лентой. Пока юноша выбирал одежду, симпатичная девушка-продавец, практически не отходила от него, предлагая то одно, то другое. Благодаря чему, Гарри подобрал очень удачные джинсы с длинным узким карманом на бедре, для ножа, как сказала продавщица. Она, по-видимому, решила, что такому парню жизненно необходимо не расставаться с ножом. Нож, не нож, а волшебная палочка помещалась в этот карман самым лучшим образом. На выходе из примерочной кабинки, его встретил служащий охраны и вежливо проводил к кассе. Кроме джинсов, Гарри выбрал себе летние брюки, пару рубашек и джинсовую куртку. Старую одежду он сунул в рюкзак, оставшись в новеньких джинсах и рубашке с длинным рукавом. Расплатившись, он вышел из отдела, сопровождаемый пристальным вниманием двух продавщиц и охранника.
Хорошие новости о Дурсли и нормально сидящая одежда по размеру подняли Гарри настроение, и юноше неожиданно захотелось купить Джинни какой-нибудь подарок.
На практике оказалось, что не простое это дело — выбирать подарок девушке, особенно, если эта девушка не Гермиона, с которой всё ясно – приобрел полезную книгу поумнее и потолще, и порядок! Побродив по отделам полчаса и не найдя ничего подходящего, Гарри решил, что пора на выход. Всё — таки, маггловские товары во многом уступали волшебным. Возле выхода из торгового центра располагался отдел игрушек. Здесь Гарри удивлённо уставился на куклу, выставленную в витрине. Тряпичная, с ярко рыжими волосами из верёвочек, она была удивительно похожа… на Джинни! Ну, надо же! Казалось, создатель куклы поставил своей целью сделать игрушечную копию Джинни Уизли. Юноша, не задумываясь, купил это чудо. «Отличный выбор, молодой человек, — приговаривала немолодая сотрудница отдела, укладывая куклу в яркую коробку с прозрачной крышкой. – Ваша сестрёнка будет очень довольна. Это ручная работа. Мы их получили всего пять, и все были разные. И знаете, её волосы ароматизированы. Понюхайте!». Оказалось, что кукла приятно пахнет цветами. Удивительно! Она пахнет почти, как Джинни! Надо будет придумать, как её отправить девушке, Хедвиг ведь одна не дотащит.
Выйдя из торгового центра с пакетом одежды в одной руке и полупрозрачной коробкой с куклой в другой, Гарри подумал, хорошо, что его сейчас не видят однокурсники. На год насмешек бы хватило! Ещё утром надежда волшебного мира сражалась с пожирателями смерти, а ближе к обеду успела обзавестись девчачьей игрушкой в маггловском магазине.
Поездка на такси обратно на Прайвет-Драйв прошла спокойно. Вернувшись в дом Дурсли, Гарри первым делом разогрел вчерашний ужин и с удовольствием умял его. Похоже, что события сегодняшнего дня не повлияли на аппетит Поттера.
Юноша уже мыл посуду, когда от этого привычного в этом доме занятия, его отвлёк звонок в дверь. После небольшой заминки, Гарри с палочкой наготове двинулся к входной двери.
— Кто там?
— Детектив Смарт. Следственный отдел C-I-C Скотланд-Ярда. Вот мой значок.
Гарри сунул волшебную палочку в карман джинсов и открыл дверь. Перед ним стоял невысокий мужчина ничем непримечательной наружности в штатском.
— Я расследую дело о покушении на жизнь мистера Дадли Дурсли и обстоятельства аварии, в которой пострадали Вернон и Петуния Дурсли. А это сержант Фист.
За спиной детектива маячил высокий, плечистый парень в полицейской форме.
– Мне надо задать вам кое–какие вопросы о семье Дурсли.
Гарри молча провёл полицейских в гостиную. Детектив Смарт сел на диван и достал диктофон из тёмно-коричневого кожаного портфеля, сержант остался стоять у входа.
— Вы их родственник?
— Да…Петуния Дурсли моя тётя. Вы сказали… Разве всё что случилось с Дадли — не ошибка медсестры?
Детектив проигнорировал вопрос Гарри:
— Назовите Ваше полное имя.
— Гарри Джеймс Поттер.
— Дата рождения?
— 31 июля 1980 года.
— Чем Вы занимаетесь?
— Учусь.
— Позвольте поинтересоваться где?
— В школе…мммм… В частной школе на севере страны, — юноша растерялся. Не говорить же магглу-полицейскому, что он учится в школе колдовства и чародейства.
— И что это за школа?
— Хогвартс, она называется Хогвартс, – тихо проговорил Гарри.
Детектив удивлённо вскинул бровь и впился внимательным взглядом в лицо юноши.
— Странно, — спокойно проговорил мужчина. — Пока вас не было дома, я успел расспросить соседей, они все в один голос уверяют, что племянник мистера и миссис Дурсли учится в Центре святого Брута для патологично преступных подростков. Или у них есть ещё один племянник?
Гарри откинулся на спинку дивана:
— Насколько я знаю, я их единственный племянник. И я не имею к Центру святого Брута никакого отношения. Не знаю, что там придумали соседи, но думаю, что Вам не трудно будет проверить — числится ли в списках вышеупомянутой школы Гарри Джеймс Поттер.
— Проверим, не сомневайтесь.
Мужчина, продолжая внимательно всматриваться в лицо Поттера, продолжил.
— Скажите, были ли враги у мистера и миссис Дурсли? Знаете ли вы кого-то, кто мог желать им смерти?
Гарри почему-то не понравился этот вопрос, какая-то досадная мысль навязчиво вертелась в голове, и никак не удавалось её ухватить.
— Я ничего не знаю. Последние шесть лет я живу здесь только летом. Вы хотите сказать, что это была не просто авария, что их хотели убить?
— Очень странные и опасные вещи происходят с вашими родственниками, мистер Поттер. Началось с того, что опытная медсестра с безупречной репутацией ввела вашему кузену не тот препарат. Доктора клиники уверяют, что такая ошибка невозможна. Потому что вещество, которое попало в кровь Дадли Дурсли и едва не привело к летальному исходу, вообще не применяется в медицине.
Гарри изумлённо уставился на детектива. Тот продолжил.
— Сама медсестра клянётся, что не вводила вашему брату ничего, что не было бы предписано врачами. Доказано, что она лжёт. Доктор Морг столкнулся с ней на выходе из палаты, где лежал Ваш кузен. И знаете, его очень удивил странный, ничего не выражающий взгляд медсестры, будто женщина находилась под гипнозом.
Гарри побледнел. «Мерлин, это смахивает на воздействие проклятия Империус!» – чуть не брякнул он вслух.
Бледность парня не осталась незамеченной детективом, тем не менее, он негромко продолжил:
— Доктор Морг решил, что медсестре плохо и забрал у неё использованный шприц, чтобы она не поранилась иглой. Так что доказательства имеются: шприц с остатками вещества, спровоцировавшего инсульт, а также показания пациента клиники, который находился в одной палате с Дадли Дурсли и всё видел. Бесспорно, вашего брата пытались убить.
Гарри молчал. Мысли беспорядочно метались в голове, как выпущенные на волю пикси.
Детектив, не сводя с юноши глаз, продолжил:
— В окружной криминалистической лаборатории, попытались сделать анализ вещества оставшегося в шприце. Я говорю, попытались, потому что у этого вещества оказался своеобразный состав: вытяжки из неизвестных растений и другие ингредиенты, совершенно незнакомые химикам–экспертам. Вы не знаете, что это могло быть?
Мысли Поттера начали выстраиваться в цепочку.
— Знаю, наверняка, это было волшебное зелье. Надо полагать, Снейп постарался! Ещё бы маггловским криминалистам определить волшебные ингредиенты для зелий, типа слёз дракона или крови единорога, — вслух это Гарри, естественно, не сказал. Вместо этого, сделав удивлённо-возмущённое лицо, он воскликнул:
— А я то откуда могу знать!
— Действительно, это я так… заговариваюсь уже. Знаете, очень много работы. Детектив Смарт, в свою очередь, натянул на лицо маску, став мистером Любезность.
— Даже в Центральной научно-исследовательской лаборатории Скотланд-Ярда так и не смогли определить всех составляющих вещества, введенного Дадли Дурсли. Представляете, за последний год такие необычные составы попадали к ним на экспертизу несколько раз. Я не поленился поинтересоваться этими случаями. Каждый раз, вещества отправлялись на экспертизу с места очень загадочных и весьма странных преступлений.
— Да, в новостях часто передают, что в Англии сейчас орудует неуловимая банда сумасшедших террористов-маньяков, – выдал Гарри.
— И у нас есть подозрение, что вы молодой человек, входите в их число! – неожиданно отчеканил детектив.
Хм…Нет слов…Гарри Поттер потерял дар речи. Да… Планка перегибается и загибается в узлы.
— Хорошенькое дело! – после паузы, возмущено воскликнул гриффиндорец. Только опыт общения с язвительным, склонным к оскорблениям Снейпом помог Гарри так быстро вернуть способность говорить.
– Только на основании того, что соседи выдумали, что я учусь в Центре святого Брута для преступных подростков, меня записали в банду?!
— Уверяю, что если бы вы были совершеннолетним, у меня хватило бы оснований для вашего ареста. Мы к этому ещё вернёмся. А пока, я продолжу свой рассказ.
— Я весь во внимании, – процедил сквозь зубы Поттер.
— С вашим двоюродным братом мы разобрались. Теперь перейдём к автомобильной аварии. Вчера мистер Дурсли припарковал свою машину недалеко от кардиологической клиники. Мистер и миссис Дурсли не успели даже выйти из машины, как в неё на огромной скорости врезался грузовой автомобиль. Их спасло чудо. За несколько секунд до столкновения, грузовик занесло на мокром асфальте, и удар пришёлся по касательной. При прямом столкновении ваших родственников расплющило бы в лепёшку. Потом грузовая машина врезалась столб. Её водитель скончался на месте.
Гарри внимательно слушал. Оказывается, он был сегодня на месте трагедии и не догадывался об этом.
— А теперь вернёмся к основаниям вашего ареста, — вкрадчивым голосом продолжил детектив. — Водитель погиб, но мы допросили его напарника. Он дал весьма любопытные показания. Перед тем, как наш водитель последний раз в жизни сел за руль грузовика, напарник видел его беседующим в придорожном кафе с неким молодым человеком. Теперь слушайте внимательно, мистер Поттер. Выйдя из кафе, водитель сразу сел в свой грузовик и, не объясняя ничего, уехал. Напарника поразил остекленевший взгляд товарища, как будто тот был в трансе. Похоже, что водитель, в момент совершения преступления находился под гипнозом. Рассказы очевидцев свидетельствуют о том, что это было неслучайное столкновение. Грузовая машина целенаправленно врезалась в автомобиль Дурсли, причем шансов не пострадать у преступника было немного. Такой вот убийца — камикадзе! Вроде бы различные покушения на Дадли Дурсли и на его родителей, а аналогия просматривается. Вы не находите, мистер Поттер?
Гарри обдало морозом с ног до головы, как будто рядом появился дементор: «Неужели все несчастья обрушились на Дурсли из-за меня?! Волдеморт решил разделаться с ними, чтобы уничтожить защиту крови, которую дала мне жертва мамы и чары Дамблдора?! Если умрут тётя Петуния и Дадли, меня можно будет взять, в доме на Прайвет-Драйв тёпленьким, прямо из постельки! Мерлин, какой я идиот! Я должен был догадаться раньше! Из-за меня чуть не погибли единственные родственники, худо-бедно, но вырастившие до 11 лет, а Дадли может остаться инвалидом до конца своих дней! Да за что же мне это! Сначала мама и папа, потом Седрик Диггори, Сириус, Дамблдор, а теперь ещё и Дурсли?!»
Детектив Смарт удовлетворённо наблюдал за побелевшим как мел, расстроенным парнем. Молчание затянулось. Выдержав паузу, детектив решил, что пора «добить» подозреваемого:
— Знаете, я упустил две маленькие, но важные подробности. Во-первых, Пирс Полкис, лучший приятель Дадли Дурсли, поведал мне, что вы владеете даром гипноза. Два года назад, поссорившись с кузеном тёплым летним вечером, вы ввели его в транс и внушили, что он замерзает, что никогда больше не будет счастлив. Вы не знали, что ваш брат рассказал об этом своим друзьям? Дадли Дурсли, кстати, предупреждал своих приятелей не связываться с Гарри Поттером, уверяя, что если вы выйдете из себя, то загипнотизируете их и заставите делать всё, что вам захочется. Что скажите на это, мистер Поттер?
Так вот как Дадлик запугивал свою свиту, чтобы те не связывались с Гарри! А то чокнутый Поттер ещё воспользуется ТОЙ ШТУКОЙ и опозорит благородное семейство Дурсли на всю округу.
Детектив тем временем с победным выражением лица терпеливо ждал ответа.
Гарри мог бы много рассказать об адских созданиях — дементорах, чуть не поцеловавших Дадли два года назад, но предпочёл промолчать. Так как знал, что с пациентами, находящимися на принудительном лечении, в маггловских психушках обращаются не очень хорошо.
— Молчите? Нечего сказать? Тогда я вам расскажу еще кое-что. Во-вторых, медсестру, покушающуюся на жизнь Дадли Дурсли, тоже видели в кафе больницы, беседующую с незнакомцем, приметы которого полностью совпадают с описанием молодого человека, замеченного в кафе с водителем, незадолго до покушения на чету Дурсли. Хотите, я зачитаю вам эти приметы?
Смарт, не торопясь, вытащил из портфеля какой-то листок.
— Вот послушайте: худощавый молодой человек, рост чуть выше среднего, тёмные волосы. Носит очки. Вам это описание никого не напоминает?
Да… Это неожиданный поворот! Обложили со всех сторон! Шавки Волдеморта использовали многосущное зелье?! Да, влип ты, Поттер, по полной программе!
Оба представителя Скотланд-Ярда не спускали с юноши глаз. А Гарри стало всё равно, что будет дальше. Похоже, на сегодня способность переживать и волноваться он уже использовал всю, без остатка. Тем временем в открытую форточку медленно влетела сова. Это была Эрола — престарелая почтальонша семейства Уизли. Птица устало плюхнулась на колени юноши. Гарри автоматически отвязал от когтистой лапы открытку с надписью: «Приглашение на свадьбу». Ему было совершенно всё равно, что подумают магглы -полицейские. Странно, но детектив из Скотланд-Ярда не был удивлён. Он выглядел так, как будто только что принял важное решение.
«Гарри Джеймс Поттер, вы арестованы по обвинению...» — долетело до слуха Гарри, и кровь так застучала в висках, что дальше он уже ничего не слышал. Юноша почувствовал, как на его правой руке защёлкнулся наручник. «Да, свадьба в Норе для меня накрылась медным тазом! — мелькнула мысль. — Мерлин, о чём я думаю!». Второй наручник оказался на левой руке сержанта. Юноша даже не заметил, когда он очутился рядом. Потом зачитывали его права, Гарри апатично уловил лишь фразу про один телефонный звонок. Когда его вывели на улицу и начали опечатывать дом, Поттер даже не удивился, обнаружив рядом ещё двух субъектов в полицейской форме.



Глава 5

Если хочешь быть мудрым, всегда держи врага в поле зрения.
Джордж Сэвил Галифакс




Северус Снейп колдовал над зельем в лаборатории, оборудованной в подвале замка. Этот древний замок пожаловал Снейпу сам Волдеморт в награду за убийство Альбуса Дамблдора.
«Когда-то моим заветным желанием было, чтобы отец любил меня и не унижал маму. Став старше, я понял, что этого никогда не будет. А ещё всегда мечтал жить в замке, — невесело вспоминал Северус, помешивая мирно булькающее в золотом котле зелье. – Что ж, эта мечта, в конце концов, осуществилась. Но какой ценой… Стоп, не думать об этом! У меня не было другого выхода!».
Несмотря ни на что, этот замок на берегу Ла-Манша очаровал Северуса. Они приняли друг друга. Замок безоговорочно признал Снейпа хозяином и открывал перед ним даже те двери, в которые не впускал Тёмного Лорда, а зельевар неожиданно для себя ощутил, что он ДОМА. Мужчину даже начали посещать непривычные мысли: жениться на какой-нибудь чистокровной ведьме и обзавестись наследником.
С помощью домашних эльфов Северус быстро привёл новое жилище в соответствие со своими вкусами и предпочтениями. Много менять не пришлось, так, кое-какие мелочи! А затем зельевар взялся за изучение библиотеки. Там на самом виду лежала внушительных размеров книга в старинном кожаном переплёте. Оказалось, что в ней хранятся биографии всех, кто когда-либо жил в этом замке. Снейп догадался, что перед ним одна из тех редких магических книг, записи в которых появляются сами, и всё равно удивился, обнаружив в конце книги своё имя – С е в е р у с Т о б и а с С н е й п. Дальше шло несколько чистых страниц. «А они ведь не заполнятся именами моих детей, внуков», — с горечью констатировал мужчина. Внимательно просмотрев волшебную книгу, бывший профессор узнал, что до него замок на протяжении почти двухсот лет принадлежал магам чистокровного рода Фейсфул. Постепенно когда-то многочисленный род сократился, а все последние носители фамилии, включая четырёхлетних мальчиков — близнецов, были казнены Гриндевальдом в 1941 году. Известный тёмный волшебник заподозрил деда мальчиков в измене. «Хм… Пожалуй, всё-таки не стоит даже мечтать о семье», — пришёл к грустному выводу Северус.
За последний месяц, жизнь бывшего профессора круто изменилась. Снейп перестал снабжать Орден Феникса информацией о Тёмном Лорде, доклады Лорду о планах Дамблдора, в свою очередь, тоже ушли в прошлое. Карьера двойного агента завершена. Не жизнь, а малина! Только вот нехорошо на душе…
Если бы Северусу сказали, что после убийства директора Хогвартса у него будет такая размеренная жизнь в компании Тёмного Лорда и пожирателей смерти … Зельевар высказал бы всё, что думает об умственных способностях данного прорицателя. И, как ни странно, пока всё было именно так. Чиновники не знали о существовании этого поместья. Здесь убийца Дамблдора мог не опасаться появления авроров. Замок долгое время принадлежал тёмным волшебникам, а те озаботились сделать его ненаходимым для Министерства. Да и Тёмный Лорд внёс свою лепту, наложив на замок множество новых защитных заклинаний.
В ближайшем окружении самого могущественного (после смерти Дамблдора) волшебника современности Северус Снейп сейчас был на особом счету. Тёмный повелитель доверял ему настолько, насколько вообще мог кому-либо доверять. Получив талант одного из лучших зельеваров страны в своё полное распоряжение, Тёмный Лорд задался целью — вернуть себе привлекательную внешность. В принципе, Снейп был не против (да и кто бы его спрашивал). Бывший профессор любил изобретать новые составы. В Хогвартсе большую часть свободного от преподавания времени приходилось тратить на приготовление микстур и мазей для лазарета Помфри. Её пациенты, студенты школы волшебства, употребляли их в огромных количествах. Один только Поттер за шесть лет обучения выпил не один галлон собственноручно приготовленных Северусом зелий. Разработкой же новых рецептов приходилось заниматься во время летних каникул в личной лаборатории Лорда. Да и что это были за зелья! Яды и снадобья для снятия последствий пыток.
Задача, поставленная перед зельеваром – вернуть Лорду приемлемую внешность, — оказалась весьма непростой. И неудивительно! Подумать только, после обряда на кладбище, которым так неожиданно завершился Турнир Трех Волшебников, тело сильнейшего тёмного мага современности слеплено буквально чёрт знает из чего. Безобразие! Кости заурядного маггла, плоть ничтожного во всех отношениях Петтигрю и кровь неугомонного Поттера. Бррр! Ну и смесь! Причём определённую ценность, в глазах бывшего профессора, имел лишь последний «ингредиент», и то, если учесть феноменальную живучесть мальчишки.
Тёмный Лорд с самого начала «мягко намекнул», что все изобретённые для него составы зельевар должен предварительно испытывать на себе. В результате, Северус помолодел лет на десять: избавился от желтоватого оттенка кожи, разгладились морщинки на лбу и складки вокруг губ, волосы теперь прекрасно обходились пару дней без мытья, не становясь жирными. А вот в деле изменения облика Лорда успехи были намного скромнее: кожа Волдеморта перестала напоминать змеиную, так как стала меньше шелушиться, а цвет ее из мертвенно-синюшного стал просто ужасно бледным. И это дело! Теперь не так противно целовать руки Лорду и можно с чистой совестью, установив на мысли крепкий блок, отпускать комплименты, восхищаясь благородным цветом лица милорда. Как говорят магглы: «Кто на свете всех милее, всех румяней и белее? Риторический вопрос, если дуло смотрит в нос».
Зелье, над которым сейчас работал Снейп, по задумке должно было частично убрать красный цвет глаз Лорда. Опыты на кроликах–альбиносах с красноватыми глазками прошли успешно – глаза всех подопытных животных стали тёмными. «Хм, интересно, как оно подействует на меня, – усмехнулся своим мыслям мужчина. — Хорошо хоть, у Лорда пока не возникло желание отрастить себе нос вместо тех щелей, которые заменяют его сейчас. Даже не хочется представлять, как будет выглядеть мой крючковатый нос после опробования на себе подобного зелья»
Неожиданно чёрная метка на предплечье мужчины начала нагреваться. «Наконец-то!» — это был первый вызов с тех пор, как Снейп вместе с Драко Малфоем, сбежав из Хогвартса, трансгрессировал в логово Лорда. Северус задумался: «Интересно, зачем я срочно понадобился Повелителю?». Обычно, когда было готово зелье для Лорда, Снейп связывался с ним с помощью магического кристалла и милорд сам появлялся здесь.
Северус, не торопясь, добавил в котёл последний ингредиент – глаза индийской кобры. Он мог позволить себе не спешить, так как был уверен, что Лорд простит ему опоздание. Не бросать же зелье за полчаса до его полной готовности, тем самым, уничтожая плод недельного труда и кучу редких ингредиентов. Через тридцать минут мужчина погасил огонь под котлом, заклинанием остудил его содержимое и аккуратно перелил в хрустальный сосуд. Покончив с этим, позвал домашнего эльфа и велел убрать в лаборатории. Ушастое существо, радостно взвизгнув, тут же принялось выполнять приказание. За те пятьдесят шесть лет, что замок существовал без владельца, здешние эльфы истосковались по указаниям и с огромным рвением бросались выполнять малейшие пожелания нового хозяина.
Северус призвал мантию и маску пожирателя смерти, переоделся и уже без промедления (надо и честь знать) трансгрессировал на зов метки Тёмного Лорда.


Глава 6

Большое спасибо всем, кто не ленится оставлять отзывы и всем, кто подписался на мой фик.
Alura, Гарри появится только в следующей главе. Сейчас на повестке дня Снейп, Волдеморт и Пожиратели смерти. Надеюсь, Вы не будете разочарованы.
fnnf, Марж промелькнёт разок, куда же совсем без неё. Но если честно, меня этот персонаж не вдохновляет.
Зизу, Снейп у меня - тёмная лошадка.
Аноним, на данный момент фик бросать не собираюсь, хотя продолжение появляется не так часто, как мне самой бы хотелось. Но как говорится, человек предполагает, а Бог располагает.


Предупреждение: будет описание жестокого убийства.


***

Раз мы ненавидим что-либо, значит, принимаем это близко к сердцу. Мишель де Монтень

Cogitations poenam nemo patitur(лат.)- Никто не несет наказания за мысли. (Одно из положений римского права (Дигесты)









Очутившись в большом мрачном зале, Северус Снейп внимательно осмотрелся. У Лорда появилось новое убежище? Здесь ему ещё не приходилось бывать. Из зала выходило несколько коридоров. В одном из них вдруг загорелись факелы, освещая приближающуюся тёмную фигуру в маске пожирателя смерти. Ступив в зал, встречающий, особо не церемонясь, грубо приказал следовать за ним.
— Мне не нравится твой тон, Долохов, — процедил сквозь зубы Снейп, узнав пожирателя по голосу. — Повелителю понадобился дворецкий, и поэтому он вытащил тебя из Азкабана?
— Прости, Северус, я не узнал тебя в маске, — миролюбиво ответил Долохов. — Хм… Я должен был догадаться, что только убийца старика-маглолюба может позволить себе ТАК опоздать на встречу с Лордом.
Они шли по лабиринту не очень широких проходов, зачарованных так, что стоило свернуть в очередной, тут же загорались факелы, освещая путь.
— Это новое убежище Господина? – негромко поинтересовался зельевар.
— Да, Лорд перебрался сюда две недели назад. Похоже, всё это находится под землёй — я не заметил ни одного настоящего окна. Надеюсь, ты запомнил дорогу. Трансгрессировать здесь можно только из того зала, где ты появился.
Мужчины оказались в огромном зале. Снейп с интересом осмотрелся. Тёмно-серые мраморные колонны по краям помещения поднимались ввысь, скрываясь во тьме, потолка тоже не было видно, для этого в зале было недостаточно света, несмотря на сотни горящих факелов. Если всё это действительно находится под землёй, то впечатляет. Пол выполнен из мраморных плит разного цвета и размера, образующих геометрический узор. Красиво. В центре зала на своём троне восседает Тёмный Лорд. «Замки меняет как мантии, а трон всё прежний», — мимоходом отметил Северус. Встретившись глазами с Лордом, Снейп склонил голову в почтительном приветствии. Получив ответный кивок, уверено подошёл к трону, опустился на колени и поцеловал протянутую руку.
— Мой Лорд, простите за опоздание! Я заканчивал готовить зелье для вас.
— Ничего страшного, Северус, садись рядом. — Возле трона появился стул с высокой спинкой, обитый тёмно-зелёным бархатом.
« О! Какая честь! — Северус усёлся. - А стул то неудобный! Но сидеть всё же лучше, чем стоять. Итак, что мы имеем? У стены переминаются волшебники в масках. Ближний круг? Перед Лордом, ссутулившись и понурив голову, стоит Нотт, за ним на коленях десять перепуганных, бледных магов. Все без масок. Лица незнакомые, наверное, новобранцы. И чем же вы успели провиниться?"
— Продолжим, — голос сильнейшего темного мага стал холоден, от благодушия, с каким он приветствовал Снейпа, не осталось и следа. — Вы разочаровали меня, — Тёмный Лорд брезгливо, словно насекомых, рассматривал стоящих перед ним на коленях магов, — десять хорошо обученных воинов упустили мальчишку-недоучку.
Северус насторожился.
Нотт, словно нашкодившая собака перед хозяином, заскулил:
— Прости-и-и-те, мой Повелитель! Там вдруг стало темно, хоть глаз выколи, заклинание Люмос не действовало. Мои люди только на мгновение растерялись! Этот гадёныш тут же воспользовался моментом и взорвал стекло. Он…
— А вы, конечно, не догадались, оставить снаружи несколько бойцов? – теряя терпение, перебил Лорд.
Нотт молча втянул голову в плечи.
— Тебе придётся провести трое суток в моём карцере, — раздражённо прошипел Лорд.
Что-то новенькое! Раньше такого наказания не было. Судя по тому, как побелел Нотт – его ожидает весьма неприятное времяпровождение.
— Своих людей накажешь сам. После того, как выйдешь из карцера.
— Да, мой Повелитель! – чуть твёрже произнёс пожиратель.
М-да, его подчинённым мало не покажется.
Темный Лорд, внезапно поднялся с трона и быстро подошёл к стоящему на коленях юноше славянской внешности. Приподняв за подбородок его бледное лицо, Лорд почти ласково проговорил:
— А теперь скажи вслух, о чём ты только что подумал.
Застигнутый врасплох, парень задрожал.
— П-п-ростите, милорд.
— Я хочу услышать.
Юноша всхлипнул, но продолжал молчать
— Империо! Выскажи свои мысли вслух.
Глаза парня вмиг стали пустым, он даже не пытался побороть проклятие подвластия.
— Совсем не удивительно, что Гарри Поттер так ловко смылся от нас в Рыцарском автобусе. Ему ведь удавалось не раз спастись даже от вас, милорд, — негромко, но чётко произнёс парень.
Все перешёптывания в зале моментально прекратились. Стало слышно, как потрескивают горящие факелы.
— Круцио! – сверкнув красными глазами, зло выкрикнул Волдеморт.
Тишина взорвалась истошными воплями несчастного. Снейп поморщился. Пронзительно-громкий, отчаянный крик эхом разнёсся под сводами зала. Минута тянулась за минутой, а Лорд и не собирался опускать палочку. Все присутствующие в зале замерли, боясь даже переступить с ноги на ногу. Парень катался по полу и дико кричал, безобразно выпучив глаза. По его мантии расползалось пятно, испуская зловоние человеческих испражнений. Прошло ещё несколько бесконечных минут, страдалец уже только хрипел, жалко ёрзая на полу, из носа и ушей у него шла кровь, сосуды на лице полопались. Время тянулось мучительно долго. Северус сейчас завидовал магам, стоящим у стены, подальше от места страшной казни. Наконец юноша дёрнулся и затих, не дыша. Мёртв. Снейп был ошеломлён. За всю свою карьеру пожирателя смерти ему доводилось повидать многое, но ещё ни разу он не становился свидетелем такой быстрой и жестокой расправы Тёмного Лорда с одним из своих слуг только за неправильные мысли. Похоже, что несчастный новичок, сам того не подозревая, наступил хозяину на самую больную мозоль.
У зельевара разболелась голова. Поттер может гордиться собой – палец о палец не ударил, а на одного пожирателя смерти стало меньше. Белый, как мел, Нотт не смел поднять глаза. Стоявшие за ним на коленях маги застыли словно изваяния, даже не пытаясь скрыть испытываемый ужас. В зале опять повисла звенящая тишина.
– Нотт, в карцере тебе придётся пробыть не три дня, а неделю! Мне не понравились мысли твоего подчинённого! — Тёмный Лорд перевёл взгляд на провинившихся магов. — Вон отсюда! И заберите это, — небрежно указал он на тело.
Молодые пожиратели смерти во главе с Ноттом, спотыкаясь, почти бегом покинули зал, левитируя тело своего товарища.
Лорд медленно повернулся к замершим у стены волшебникам и задумался, потирая подбородок длинными тонкими пальцами. Приняв какое-то решение, спокойно приказал:
— Снимите маски и подойдите ближе.
Маски, им действительно уже не нужны. Все оставшиеся прекрасно знали друг друга. Люциус, Макнейр, Руквуд, Эйвери, Креб, Джагсон, оба Лестранжа, Долохов, Мульцибер, Трэверс, Гойл — Азкабан слегка опустел благодаря вмешательству Тёмного Лорда, — а так же Беллатрикс, Петтигрю, Амикус, Кэрроузы, Гиббон – почти весь Ближний круг.
Тёмный Лорд небрежно взмахнул палочкой и в центре зала возник длинный прямоугольный стол из тёмного дерева и стулья, точно такие же, как тот на котором сидел Северус. Трон переместился во главу стола. Затем на столе появились таблички с именами всех присутствующих. Вот так новшества! Не собрание пожирателей смерти, а светский приём! Лорд уселся на трон и скомандовал присутствующим занять свои места. Как и надеялся Северус, его место оказалось сразу по правую руку от Повелителя. Ещё бы! Убийца Дамблдора и придворный лейб-медик! Зельевар наблюдал, как рассаживаются остальные. По левую руку от Лорда — Беллатрикс. Довольная. Все недавние узники Азкабана, сели в отдалении. Всё ясно – они не в фаворе! А вот Питер Петтигрю — в другом торце стола, прямо напротив Лорда. Интересно, это признание или изгнание? Ну что ж, расклады ясны всем присутствующим.
Тёмный Повелитель внимательно осмотрел свою гвардию и взмахнул палочкой. На столе появились бокалы, пыльные бутылки с вином, запотевшие графины с соком, вазы с фруктами и тарелочки с небольшими ломтиками сыра.
«Куда я попал! – продолжал удивляться Северус. – Всего месяц не был на собраниях Ближнего круга, а тут такие нововведения!». Присмотревшись, зельевар заметил, что удивлён не только он. Почти все присутствующие пытались скрыть своё замешательство. Пожалуй, только Люциус Малфой гордо восседал, как ни в чём не бывало. Зато у Петтигрю челюсть отвисла. Вид воистину идиотский! Впрочем, что взять с бывшего гриффиндорца!
— Наливайте, что вам хочется, не стесняйтесь, — тоном радушного хозяина произнёс Лорд. Волшебники неуверенно потянулись к бутылкам с вином, игнорируя графины с соком. Северус призвал заинтересовавшую его бутылку — Burgundy, 1957 года, неплохо. К такому вину понадобится ломтик сыра без специй.
— Мои верные слуги, давайте за бокалом хорошего вина, обсудим наши великие замыслы. — Лорд — сама доброжелательность, если забыть замученного только что насмерть парнишку. «Что ж, с большим интересом послушаю, похоже, я много пропустил. Вон и Поттер опять умудрился выйти сухим из воды, а я и не знал, что на щенка снова открыт сезон охоты» — думал Северус, рассматривая на свет красное, как рубин, вино.
Тёмный Лорд ждал, пока его сторонники попробуют напитки. Французское вино оказалось очень даже приличным, хотя Северус предпочёл бы ему хороший скотч. Но шотландского виски на столе не было, впрочем, как и других крепких напитков. А зря, глоток чего-нибудь покрепче вина сейчас многим не повредил бы. Вон Гойл испуганно думает о том, что на месте замученного парня мог оказаться его сын, совершенно не способный к окклюменции.
— Напоминаю две наши основные задачи на сегодняшний день, — подал голос Лорд, и все присутствующие моментально отставили свои бокалы. — Это захват Гарри Поттера и установление контроля над Министерством магии. Что касается первоочерёдной задачи, хочу вас предупредить — мальчишка мне нужен живой и не слишком покалеченный. Того, кто сумеет доставить его мне, ожидает щедрая награда. Но вам не поздоровится, если с Поттером при захвате случится что-то серьёзное.
«Ага, как может смертельно не поздоровиться, мы имели возможность недавно наблюдать, — установив на мысли крепкий блок, подумал Снейп. – Готов спорить: если пожиратели смерти начнут осторожничать, боясь покалечить мальчишку, то Поттер в очередной раз улизнёт от них».
— А теперь я хочу услышать, как мои верные слуги выполняют приказы своего господина, — прервал размышления зельевара Волдеморт, — начнём с тебя, Амикус.
Амикус быстро поднялся и вышел из-за стола.
— Повелитель, простите. Мне и моим людям пока не удалось найти семью Руфуса Скримджера. Судя по всему, он вывез её из страны. Но зато, мы неплохо изучили распорядок дня министра, а также места, где он бывает. В его окружение внедрены преданные нашему делу маги. Если возникнет необходимость убить Скримджера, это будет не сложно сделать.
— Нам нужно найти способ влиять на решения министра, – задумчиво произнёс Лорд, постукивая длинными белыми пальцами по краю стола. – Начинайте посылать Скримджеру письма с угрозами и позаботьтесь, чтобы о них якобы случайно узнала пресса. Если министр и дальше будет упираться, мы убьём его. Эта смерть послужит хорошим уроком министерским чиновникам, – на змееподобном лице Волдеморта появилась зловещая ухмылка. – И ещё, присмотритесь к возможным кандидатам в председатели Визенгамота. Очень важно, чтобы это место занял наш ставленник или маг, которого сможем контролировать.
— Хорошо, мой Повелитель. Всё будет сделано, как вы сказали.
— Ну что ж, садись. Надеюсь, в следующий раз у тебя будет больше хороших новостей.
— Да, мой Повелитель, — Амикус облегчённо вздохнул и поспешил вернуться на своё место.
Тёмный Лорд перевёл взгляд на Малфоя:
— Дорогой мой Люциус, — начал он, сделав ударение на первом слове. Невозмутимый Люциус Малфой грациозно поднялся из-за стола. Внимательно наблюдающий за всем происходящим, Снейп отметил, как осунулся, постарел его друг. Да, Азкабан даже без дементоров никому не идёт на пользу.
— Надеюсь, у тебя остались знакомые в Попечительском совете Хогвартса. Подкупи, уговори или запугай их, но школа должна быть закрыта. И ещё, добудь список с адресами всех магглорожденных учеников. У меня появился отличный сюрприз для этих грязнокровок. — безгубый рот Волдеморта скривился в хищной усмешке. — Если выполнишь мой приказ, будем считать, что за освобождение из Азкабана ты со мной расчете, а если нет… Не обессудь, но ещё одного провала я не потерплю.
— Хогвартс, будет закрыт, и я достану список, не сомневайтесь, мой Лорд.
— Да, и ещё, Люциус. Я доволен твоим сыном, под руководством Беллы он неплохо справляется.
Малфой-старший поклонился:
— Спасибо, мой Повелитель, я счастлив за Драко, — голос Люциуса звучал очень искренне, — надеюсь, мой сын больше никогда вас не подведёт.
— Я тоже рассчитываю на это. Можешь садиться.
Следующим отчитывался Гиббон:
— Как вы приказали, милорд, мы круглосуточно ведём наблюдение за домом этих предателей чистокровных магов – Уизли. Там идут приготовления к свадьбе.
— Вот как! Очень интересно. Продолжай.
— Старший сын Уизли, тот которого недавно приукрасил наш Фенрир Грейбек, женится на француженке Флер Делакур. Она вместе с Поттером участвовала в Турнире Трех Волшебников, представляя Бобатон. Охранных заклинаний вокруг лачуги понаставили — будь здоров. Ещё бы, мы узнали, что среди приглашённых Гарри Поттер и почти весь Орден Феникса. Прихлопнуть бы их там всех, разом…
Лорд весело рассмеялся:
— Не горячись. Здесь можно не торопиться. После смерти старика, Орден не представляет для меня угрозы. Кто устанавливал защиту на дом?
— Приезжали специалисты из министерства, был глава авроров, а ещё там всё время ошивается этот параноик – Грюм. Тоже защитные заклинания стряпает.
— Слежку они не заметили?
— Уверен, что нет, — гордо произнёс пожиратель, — следящие заклинания вокруг дома мы успели расставить раньше, чем понаехали министерские крысы. А ещё нашему человеку в окружении министра удалось уговорить одного из сыновей Уизли установить внутри дома ваше, милорд, гениальное изобретение — подслушивающих жучков-невидимок. Так что мы можем слышать все, о чем там говорят.
— Отлично, — довольно протянул Лорд, — этот отпрыск Уизли знает, что работает на меня?
Гиббон усмехнулся:
— Нет! Он думает, что выполняет распоряжение министра, отданное через посредника. Мол, самому министру не с руки отдавать такие щекотливые приказы. Это представитель семейства Уизли карьерист ещё тот, на этом и сыграл наш человек.
— Очень хорошо, — Лорд сейчас выглядел вполне довольным, — а верно ли то, что в твоей семье ожидается пополнение?
— Жене через месяц рожать, – растерянно пробормотал Гиббон.
— Ты заслужил небольшой отпуск, побудь с семьёй — чистокровные ведьмы на последних месяцах такие капризные.
Лицо будущего папаши просветлело:
— О, милорд! Спасибо! Спасибо! – он хлопнулся на колени и поцеловал край мантии своего повелителя.
— Дальнейшее наблюдение за домом Уизли я поручаю Кэрроузам, — брат и сестра синхронно вскочили. — Круглосуточно следите за всем, что там происходит, и никакой самодеятельности. Если появится Поттер, немедленно сообщите мне. Без моего приказа ничего не предпринимать!
Затем, Волдеморт, переключил своё внимание на Мульцибера:
— Ты у нас специалист по заклинанию Империо. Доложи, что там с этими магглами — опекунами Поттера?
— Они в больнице. Очень живучие оказались, словно заразились от Поттера, — Мульцибер испуганно захлопнул рот, поняв, что ляпнул лишнее. К его облегчению, Лорд никак не отреагировал, и пожиратель продолжил:
— Произошедшим с этими магглами заинтересовалась полиция. Началось расследование, и….
— Оставьте их в покое, – лениво перебил Волдеморт, — раз уж не получилось прикончить их сразу, пусть себе живут. Я слышал, что они организовали Поттеру весёленькое детство. Я найду другой способ добраться до мальчишки!
Тёмный Лорд неторопливо поднялся с трона, и все его слуги тут же дружно вскочили на ноги.
— На сегодня всё.
Пожиратели смерти по очереди опускались на колени, целовали край мантии Повелителя и поспешно покидали зал.
Северус Снейп стоял в стороне, ожидая, когда можно будет беспрепятственно подойти к Лорду.
Постепенно зал опустел.
-У меня есть задание для тебя, Северус, — негромко прошелестел Волдеморт.
— Я вас внимательно слушаю, — заинтересованно проговорил Снейп.
— Я хочу, чтобы ты сейчас написал письмо Гарри Поттеру, — произнёс Лорд и небрежным взмахом палочки наколдовал пергамент, чернила и перо.
Бровь Снейпа удивлённо взлетела вверх, но он промолчал, ожидая разъяснений.
— Я хочу управлять действиями мальчишки, нужно, чтобы он начал доверять тебе.
— Милорд, — изумлённо воскликнул Снейп, — я последний человек в этом мире, кому станет доверять Поттер. Он всегда ненавидел меня, и, надо сказать, это взаимно! А после того, как я на его глазах убил Дамблдора…
— Ты не раз говорил, что Поттер — импульсивный идиот, который действует спонтанно, не задумываясь о последствиях своих поступков, — нетерпеливо перебил Лорд. — Я хочу поиграть с ним. Ты напишешь ему, что если он появится в доме Уизли, на лачугу будет совершенно нападение пожирателей смерти со мной во главе. Как ты думаешь, что сделает мальчишка, получив такое послание?
Снейп задумался.
— Скорее всего, покажет это письмо кому-нибудь из Ордена Феникса.
— А если оно сгорит после прочтения?
— Думаю, он не рискнёт соваться в дом Уизли.
Лорд, холодно улыбнулся:
— Вот видишь, Северус, а ты говорил, что он тебе не поверит.
Зельевар начал понимать, куда клонит Лорд.
— Если мальчишка всё же сунется на свадьбу, мы там слегка наделаем шуму, и он примет за чистую монету твоё предупреждение.
— Слегка наделаете шуму или уничтожите всех, кто там будет, милорд?
— Я не вижу смысла штурмовать по-настоящему дом Уизли. Конечно, охранные заклинания авроров и сравнить нельзя с теми, что устанавливал в своё время Дамблдор. Но всё равно, без серьёзных потерь там не обойтись, а я не хочу сейчас терять преданных мне магов. Не для этого я их вытаскивал из Азкабана. Меня мало интересует обезглавленный Орден Феникса и эти Уизли. Меня нужен только Поттер, и я думаю, что смогу заполучить проклятого мальчишку гораздо меньшей кровью.
— Мой Лорд! Простите меня, но я не понимаю! Когда после убийства директора я покидал Хогвартс, а разъяренный Поттер бездарно преследовал меня, я имел прекрасную возможность доставить вам щенка. Я смог бы даже упаковать его красиво и перевязать ленточкой. Но я не посмел ослушаться вашего приказа — не трогать мальчишку!
— И правильно сделал, Северус, – спокойно проговорил Лорд. — Признаюсь тебе, что тогда я ещё не был готов к торжественной встрече Гарри Поттера.
— Мой повелитель, пожалуйста, объясните своему недогадливому слуге, что изменилось за этот месяц?
Лорд не сводил внимательного взгляда с зельевара. Пауза затянулась. Снейп терпеливо ждал разъяснений.
— Дело в том, что с Поттером я должен разделаться лично. Но я уже не хочу убивать его проклятием Авада Кедавра. Это слишком быстрая смерть для него! Уж больно долго он путается у меня под ногами, расстраивая мои планы. Конечно, я могу замучить мальчишку до смерти, — задумчиво продолжил Лорд, — но тогда он останется в памяти магического мира героем – мучеником. А я хочу растоптать его, смешать его имя с грязью, так чтобы волшебники ещё долго плевались, услышав имя Гарри Поттер. Он не заслужил умереть героем.
Снейп забыл даже дышать, боясь спугнуть откровения Тёмного Лорда.
— Приказав не трогать мальчишку, целый год я потратил на то, чтобы разыскать некий древний тёмно-магический артефакт. Ты даже не можешь представить, где я его нашёл! В запасниках захудалого маггловского музея! Теперь с помощью вещицы, некогда принадлежащей Салазару Слизерину, я могу, наконец, уничтожить Гарри Поттера так, как мне хочется.
— Что это за артефакт? – с благоговейным трепетом прошептал зельевар.
— Скоро узнаешь, Северус, — глаза-щелочки блеснули адским пламенем, — как только Поттер окажется в моих нетерпеливых руках. — Лорд придвинул пергамент и перо с чернилами.
— Пиши письмо Гарри Поттеру, а потом я покажу тебе здешнюю лабораторию.


Глава 7

Уважаемые читатели, ответы на Ваши вопросы смотрите среди отзывов. Спасибо всем, кто подписался. Приятно, когда точно знаешь, что кто-то ждёт продолжения.


Игра судьбы внушает опасенья!
Жан Батист Мольер

Гарри Поттер в обнимку с матрасом, скатанным в рулон, стоял перед дверью камеры предварительного заключения Лондонской тюрьмы для несовершеннолетних. Один из сопровождающих его полицейских заглянул в окошечко камеры и открыл замок ключом с огромной связки. Распахнув металлическую дверь, он посторонился, пропуская юношу.
— Располагайся. Если что, стучи в дверь.
Гарри сделал шаг в камеру, и дверь за его спиной захлопнулась с противным лязгом. Матрас, увенчанный подушкой и небольшой стопкой постельного белья, ограничивал обзор, и юноше пришлось изрядно вытянуть шею, чтобы увидеть, куда же он попал. Ого! Это тюрьма или студенческое общежитие? Хорошо освещенная, чистая комната. Вдоль стен, выкрашенных в приятный кремовый цвет, — четыре кровати, по две с каждой стороны. Возле каждой кровати добротная деревянная тумбочка. На стенах красуется несколько ярких глянцевых плакатов. У стены напротив входной двери — письменный стол, на нём примостился небольшой телевизор, по которому идёт трансляция футбольного матча. Над письменным столом — полка с книгами.
Кроме Гарри, в комнате находилось ещё два парня. Один, растянувшись на животе, смотрел футбол и никак не отреагировал на вновь прибывшего — судя по воплям спортивного комментатора, как раз сейчас в матче был "острый" момент. Второй лежал на спине и, повернув голову к новенькому, уставился на него мутным взглядом.
— Привет! – неуверенно пробормотал Гарри, размышляя, куда положить матрас. Похоже, что из четырёх кроватей только одна оставалась без хозяина. Она размещалась почти у самого входа, около деревянной двери с табличкой «WC». На эту кровать юноша и свалил свою ношу, а затем уселся и сам, продолжая рассматривать помещение, которое язык как-то не поворачивался назвать тюремной камерой. Между тем, гол забит так и не был, и любитель футбола, повернувшись, протянул: «А-а-а, новенький!». Гарри его и разглядеть толком не успел, как парень снова отвернулся к экрану телевизора, предоставив для обозрения тёмноволосую прилизанную макушку.
— Кокс есть? – подал голос второй парень, по-прежнему, не сводящий глаз с Гарри.
— Что? – переспросил тот, но потом все же догадался о чём речь: — Нет. Меня же обыскали.
— Всех шмонают, – резонно ответил сосед, — но некоторые умудряются заныкать.
Таких хлипких парней Гарри ещё не встречал. Кожа, кости и отсутствие даже намёка на мускулы. Да что там мускулы, похоже, тут даже мышцы атрофировались. Длинные, до плеч, волосы напоминали грязную солому. Единственным яркими пятнами на бледном лице были тёмные круги под выцветшими светлыми глазами без ресниц. Поттер отвел взгляд от соседа и, раскатав матрас, развернул простыню какого-то непонятного желто-коричневого цвета. Такими же оказались наволочка, полотенце и ещё одна простыня. М-да… Вздохнув, Гарри начал застилать постель. Уж очень хотелось принять, наконец, горизонтальное положение. Юноша мимоходом отметил, что постельное бельё «любителя кокса» точно такое же, как и то, что досталось ему, а вот у «футбольного болельщика» простыни белоснежные и даже обшиты кружевом.
— Не дрейфь, бельё чистое, его просто прошкваривают время от времени в автоклавах, так сказать, для дезинфекции, потому и колер такой,— снова подал голос тщедушный сосед, а затем уставился в потолок с отсутствующим видом.
Застелив кое-как постель, Гарри, наконец, вытянулся на койке, которая оказалась даже удобнее, чем его кровать в доме на Прайвет-Драйв. Невесёлые мысли завертелись в голове парня, беспорядочно сменяя друг друга: «Ну и денёк… Ведь чудом унёс ноги от пожирателей смерти! – Гарри машинально потрогал порезы на лице. — А Дурсли! Они все в больнице из-за меня! И, в довершение всех бед, очутился в тюрьме, и волшебную палочку забрали… Да… Влип по самые /censored/!»
Во время обыска уже здесь, в тюрьме, полицейский извлёк волшебную палочку из кармана джинсов Гарри и принялся вертеть её в руках, внимательно рассматривая. Потом взмахнул ею несколько раз в воздухе, затем попробовал на излом… Тут уж юный маг не выдержал и, завопив: «Ой, не сломайте!» — повис на мужчине, явно не ожидавшем такой прыти от задержанного. Юношу моментально скрутили и защелкнули наручники на заведённых за спину руках. Коп ещё пару раз попытался согнуть палочку. Гарри покрылся липким потом: «Сломает ведь сдуру!»
— Это для чего? – в конце концов, поинтересовался полисмен, прекратив, наконец, испытывать палочку на прочность, к великому облегчению волшебника.
— Ну, это… Мой талисман, — промямлил Гарри, проклиная себя, за то, что не удосужился заранее придумать ответ на такой естественный для маггла вопрос. Служитель Фемиды упаковал палочку в пластиковый пакет вместе с карманным ножом, конфискованным у парня чуть раньше.
— Получишь свой талисман, если выйдешь отсюда, — пробурчал страж английского правопорядка.
Сейчас отсутствие волшебной палочки больше всего беспокоило Гарри Поттера. «Если меня подставили пожиратели, значит это для чего-то им нужно, — размышлял он. — Мерлин! А ведь Волдеморту раз плюнуть проникнуть в маггловскую тюрьму!» —от этой неожиданной, но вполне очевидной мысли юноша похолодел, сердце не то что ёкнуло, а ё-кэ-лэ-мэ-нэкнуло. И с волшебной палочкой в руках шансов против самого сильного тёмного мага современности у него не много! А уж без неё он вообще беспомощен, как только что вылупившийся птенец! Только и остаётся уповать на то, что члены Ордена Феникса вытащат его отсюда раньше, чем красноглазый монстр.
Воспользовавшись правом телефонного звонка, юноша связался с миссис Фигг, и сейчас это служило ему слабым утешением. Сначала Гарри растерялся: все, кто мог ему помочь, являлись магами и не имели телефонов. Исключение составляла Гермиона, но ей звонить было бесполезно— девушка ещё неделю проведёт с родителями во Франции. Номер телефона пожилой любительницы кошек очень вовремя всплыл в памяти Гарри.
Звук открывающейся двери мгновенно вернул гриффиндорца в реальность. Так вот кому принадлежала третья застеленная кровать! В комнате появился высокий атлетически сложенный чернокожий парень, и, как только дверь за ним захлопнулась, принялся бесцеремонно разглядывать новенького. Его холодный, изучающий взгляд неспешно заскользил по телу Гарри от макушки к ногам. Сразу стало не уютно лежать, и Поттер рывком сел на койке.
— Я Билл. Здесь за убийство своего опекуна, скоро суд, — спокойно и вполне дружелюбно представился парень. — А это у нас Джерри, —кивнул он на «любителя кокса». – Находится под следствием за вооружённый грабёж с нанесением телесных повреждений. А вот тот ярый футбольный болельщик – Марк, изнасиловал девочку двенадцати лет. А ты у нас кто?
«Ого, я даже не подозревал, какая тут собралась компания!».
— Меня зовут Гарри,—произнёс юноша и замолчал. Взгляды парней, которые уже втроём смотрели на него, красноречиво говорили, что этого, для представления себя, не достаточно.
— Меня арестовали по подозрению… Ну, в общем, считают, что я хотел убить своих родственников: тётю, дядю и двоюродного брата.
Глаза Билла сузились:
— А ты их, конечно, не собирался убивать? – вкрадчиво поинтересовался он.
— Не собирался.
— Ага… Ну ладно, будем считать, что мы тебе поверили, – казалось, Билл потерял интерес к новенькому и повернулся к другому своему сокамернику: — Ну что, Марк, кто там сегодня выиграл?
— "Манчестер Юнайтед" сделал лондонский "Арсенал", два-один, — радостно отрапортовал тот.
Гарри по-другому посмотрел на любителя футбольных баталий, как его там, Марка. На вид это был типичный маменькин сынок – округлое лицо с юношеским пушком, голубые глаза с длинными, тёмными ресницами, невысок и чуть полноват. Он совсем не был похож на животное, способное изнасиловать ребёнка. После того, как Гарри представили соседей по камере, он почувствовал себя, прямо скажем, не совсем уютно в таком окружении. Грабитель, насильник и убийца – чудесный криминальный букет!
Дверь камеры снова открылась:
— Молодые люди, на ужин!
Марк выключил телевизор и с возгласом: «Самое время подкрепиться!» — первым рванул из камеры. За ним двинулся темнокожий Билл. Джерри поплёлся следом. Гарри ещё раз поразился его худобе – джинсы и футболка на вешалке смотрелись бы, несомненно, лучше. Гриффиндорец постарался не отставать от парней.
Столовая оказалось большим и светлым помещением. Слева, вдоль всей стены хромом и никелем сверкала раздаточная. По центру два стола, по длине почти не уступающие факультетским столам в Большом зале Хогвартса. Ни одной особы женского пола в столовой не наблюдалось, только парни. Кое-кто уже ел, другие стояли в небольшой очереди вдоль раздаточной. Гарри взял поднос и, пристроившись в конец очереди, решил присмотреться к действиям тех, кто впереди, чтобы не попасть впросак. Похоже, что ребята с длинной металлической стойки выбирали тарелки с тем, что им хочется. Еда выглядела привлекательно, запахи распространялись аппетитные, и Гарри почувствовал голод. Он взял себе отбивную с картошкой, салат, пару булочек и стакан апельсинового сока. Сравнил содержимое своего подноса с тем, что было у других парней, и решил, что к нему не должно быть никаких претензий по количеству пищи.
Когда Гарри с подносом в руках приблизился к столу, Билл кивком указал ему на место рядом с собой. Юноша, помедлив, уселся рядом с ним и молча принялся за еду, которая оказалась вполне приличной, хотя и не такой вкусной, как в Хогвартсе. "Да, определённо, в маггловской тюрьме жить можно", — насытившись, подумал Гарри Поттер. Увидев, что Билл тоже закончил есть, он решил поинтересоваться:
— Что-то здесь мало людей для такой большой столовой.
— Сначала ужинают те, кто находятся в предварительном заключении, а потом настанет очередь осуждённых. Их намного больше. Здесь всё специально организовано, и те, кто находится в процессе следствия, не контактируют с уже осуждёнными.
Вернувшись в камеру, Гарри прямиком направился к полке с книгами. Лучше попытаться отвлечься чтением, чем вздрагивать каждый раз, заслышав шум за дверью камеры, гадая, не Волдеморт ли это пришел по его душу.
Так, что тут у нас: Библия, конституция Англии, а ещё произведения Джека Лондона, Рафаэля Сабатини, Майн Рида, Виктора Гюго, Артура Хейли и других знакомых и незнакомых авторов. Юноша выбрал «Отверженных» Гюго. Взвесив в руке толстенную книгу, подумал: «Интересно успею ли, её всю прочитать? Хм… Не хотелось бы! Даже несмотря на то, что здесь удобная кровать и, как оказалось, прилично кормят».
– Парни, я в душ, уже дали горячую воду, — сообщил Биллл и скрылся за дверью рядом с кроватью Гарри. Марк щёлкал пультом телевизора, Джерри, вытянувшись во весь рост на кровати, разглядывал потолок. «Странный он какой-то», — подумал юный маг. Потом, вспомнив, ЗА ЧТО оказались здесь остальные парни, признал, что странными можно назвать всех присутствующих в этой комнате.
Гарри читал, за стенкой слышался мерный шум льющейся воды, хриплым голосом пел какой-то певец по телевизору. Юношу начало клонить в сон. Всё-таки сегодня он рано встал, а день был очень длинный. Гарри снял очки и вместе с книгой примостил на тумбочку…
Из крепкого сна без сновидений гриффиндорца извлекла боль в плече. Юноша понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, где он находится. Надо же было так крепко заснуть! Над ним нависал Билл, из одежды на котором оставались только шорты. Он сжимал плечо Гарри, словно клещами.
— Что случилось?—просипел со сна Гарри, садясь на кровати и надевая очки.
— Через сорок минут отбой, а тебе надо успеть навести порядок в камере и сортире, — вкрадчиво проговорил Билл, продолжая сжимать плечо.
— Что? Как?— Гарри дёрнул плечом, в тщетной попытке освободить его от болезненного захвата.
—Хм! Знаешь, порядок, вообще то, наводится… так же как и беспорядок… только в обратном порядке. Во фразочку загнул, сам себе удивляюсь! Ты сегодня дежурный, завтра сразу после подъёма будет проверка, и если найдут грязь — заберут телевизор.
— Эй! Меня это не устраивает! Скоро матч "Ньюкасл Юнайтед" – "Ливерпуль", —воскликнул Марк.
— Вот видишь! Ты же не хочешь нас подвести, — голос Билла зазвучал опасно. Гарри внимательно посмотрел парню в глаза, затем перевёл взгляд на рельефные мышцы на его груди и руках, и желания перечить убийце почему-то не возникло. Поттеру ничего не оставалось, как, вздохнув, поинтересоваться, где взять тряпку и ведро.
— В сортире, —кивнул Билл на деревянную дверь. — И постарайся успеть до отбоя.
Гарри зашёл в санузел. Гиппогриф их задери! На полу лужи из мыльной воды! Весь унитаз забрызган подозрительными коричневыми точками, сток в душе забит обмылками и волосами. «И кто это из них так линяет?!»— раздраженно подумал Избранный и надежда магического мира, наполняя ведро водой.






Глава 8

Большое спасибо всем, кто не равнодушен к моему фику. Ответы в отзывах.

У меня, как и наверное у большинства авторов подобных фиков, возник резонный вопрос: а стоит ли продолжать его написание в свете выхода седьмой книги? Интересно ли моё "творение" ещё кому-то читать или пора с этим завязывать? Надеюсь на ваши объективные отзывы.

Глава не бечена. Прошу у читателей извинения за определённый "натурализм",имеющий небольшое место в этой главе.



СПРАВЕДЛИВОСТЬ ДОЛЖНА БЫТЬ СИЛЬНОЙ, А СИЛА ДОЛЖНА БЫТЬ СПРАВЕДЛИВОЙ.

ПАСКАЛЬ БЛЕЗ


На тюремной спортивной площадке, расслабленно прислонившись спиной к кирпичной стене, сидел Гарри Поттер и уныло размышлял о превратностях судьбы. Если погода была нормальная, то пребывание на свежем воздухе входило в распорядок дня всех заключённых. И сегодня, несмотря на то, что тяжелые свинцовые тучи по-прежнему затягивали небо, небесная канцелярия позволила жителям Лондона отдохнуть от дождя и тумана.
Настроение у гриффиндорца было далеко не лучшим. Парень ощущал себя выжатым, как грейпфрут после соковыжималки тёти Петунии.
День начался с того, что Гарри не выспался. Билл, растолкав его за час до подъёма, «убедил» выдраить полы в камере. Провозившись вчера с уборкой «WC», Гарри так и не успел до отбоя вымыть комнату. А после завтрака юношу отвели на допрос. Три часа сидя на жёстком и неудобном стуле, он отвечал на вопросы детектива Смарта, которые сыпались как из рога изобилия. Следователь заставлял вспоминать, что Гарри делал, чуть ли не поминутно, в те дни, когда произошли трагические события с Дурсли, дотошно выпытывая самые мельчайшие подробности. Некоторые вопросы ставили волшебника в тупик. Ну что же он должен был отвечать, когда следователь поинтересовался, откуда у Гарри свежие порезы на лице и руках?! Рассказать про Рыцарский автобус и Пожирателей Смерти? Юноше приходилось врать и выкручиваться. Постепенно появилось ощущение, что он просидел на проклятом стуле полдня. Спина затекла, разболелась голова. Казалось, мозги медленно плавятся, во рту пересохло. Вдобавок, очень не кстати, напомнили о себе три стакана тыквенного сока, выпитые во время завтрака. Гарри тогда ещё обрадовался, увидев любимый сок, по которому успел соскучиться, живя у Дурсли. Почувствовав, что мочевой пузырь вот-вот лопнет, парень решился попроситься в туалет, но Смарт самым наглым образом проигнорировал эту просьбу. Дело дошло до того, что ёрзающий на стуле маг уже ни о чём не мог думать, кроме удовлетворения острой насущной потребности.
В какой-то момент, в помещении где проходил допрос, появилась пожилая дама в строгом сером костюме и, сев на предложенный Смартом стул, принялась внимательно следить за происходящим. Через полчаса дама раздражённо хмыкнула. Затем ещё разок. Гарри не поверил своему счастью, когда детектив с недовольным видом допрос прекратил. Удовлетворённо улыбнувшись, женщина представилась Гарри:
- Меня зовут миссис Каинд. Я член Совета визитеров Великобритании. Главная задача Совета - следить за условиями содержания в тюрьмах. У вас есть претензии? Может вам что-то нужно?
Гарри точно знал, ЧТО ему сейчас нужно, но заявить об этом пожилой даме постеснялся и вместо этого скороговоркой проговорил:
- У меня нет зубной щётки, носков и белья на смену. «Тем более, ещё пару минут и чистые трусы мне точно понадобятся», - продолжил он уже про себя.
- Я позвоню вашим родственникам и попрошу привезти всё необходимое.
- Они в больнице, – ответил Гарри.
- Что ж, тогда я позабочусь, чтобы вам выдали средства личной гигиены и бельё на смену.
Детектив Смарт во время этого короткого диалога выглядел так, словно только что съел лимон. Было видно, что дамочка-визитёр ему как заноза в мягком месте.
В камеру Поттер возвращался бегом. Сопровождающий его полицейский едва поспевал за ним…
После обеда Гарри снова вызвали к следователю. Юноша настроился провести на «милом» стульчике ещё пару-тройку часов. Но оказалось, что на этот раз ему предстояла процедура опознания. В небольшой, хорошо освещённой комнате Гарри попросили снять очки и встать в ряд с ещё пятью парнями, все они были примерно одного возраста с ним, худощавые и тёмноволосые. Выстроившись в шеренгу напротив большого непрозрачного стекла, молодые люди по команде полицейского синхронно поворачивались то в одну, то в другую сторону, предоставляя для обозрения невидимому свидетелю то фас, то профиль. Потом их попросили надеть очки, и вся процедура повторилась. Когда опознание завершилось, сотрудник молча проводил Гарри на тюремную спортивную площадку.
Сейчас Гарри Поттер гадал: хорошо или плохо то, что после опознания его не повели на допрос к детективу Смарту. Что сказал невидимый свидетель?
Юноша тоскливо посмотрел на небо, затянутое в металлическую сетку. «Что-то Орден Феникса не торопится вытаскивать меня отсюда! Одно хорошо, Волдеморт, судя по всему, ещё не знает, где я. В противном случае, вряд ли он упустил бы такую возможность разделаться со мной. Мерлин, и за что мне всё это?!».
Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, Гарри попытался переключиться на созерцание мини-футбола по-тюремному с участием соседей по камере – Билла и Марка. Билл играл очень хорошо, забивая гол за голом. Что касается Марка… Лучше бы ему оставаться только болельщиком. Словно в подтверждение этой мысли, Марк в бездарной попытке перехватить мяч подвернул ногу и упал. Витиевато выругавшись, парень заковылял с площадки. Товарищи по команде только облегчённо вздохнули, так как он со своими суетливыми и бестолковыми потугами забить гол только мешал всем играть.
Незадачливый футболист, тяжело дыша, плюхнулся на скамейку рядом с Гарри.
Минут через десять, когда Марк восстановил дыхание, он неожиданно заявил:
- Слушай, как там тебя, Гарри, я сказал Биллу, что ты сегодня дежуришь за меня.
- Это с какой стати?! – возмутился Поттер.
- Мои предки телевизор привезли, если хочешь смотреть его - станешь драить камеру вместо меня.
- Знаешь что, засунь его себе в задницу! – вызверился Гарри. - И отцепись от меня… любитель малолетних девочек.
- Ты что… - Марк, не ожидавший такого отпора, растерялся. - Ты бы видел эту так называемую девочку. У неё сиськи как у взрослой тёлки! А как она передо мной задницей вертела… Да кто ж знал, что ей нет и тринадцати! И никто эту скороспелку не насиловал, сама дала. А теперь её родственнички на моих предков наезжают, требуют денег. Да ты знаешь, кто мой отец?! Ему раз плюнуть сына под залог забрать! Да только папаша решил, что пока не разрулит ситуацию, в тюрьме для меня безопаснее. Боится, что убьют меня братья этой суки. А ещё считается, что мусульманские девушки скромные, - лицо Марка покраснело от возмущения. Гарри промолчал, не зная, что на это ответить. Прозвучала короткая сирена. Время прогулки закончилось, и несовершеннолетние нарушители закона отправились по своим комнатам.
После сытного ужина Гарри с книгой Виктора Гюго завалился на кровать. Юноша даже успел задуматься, зачем Жан Вольжан сбежал с каторги, чуть-чуть не дождавшись законного освобождения, когда на его плечо опустилась рука темнокожего соседа по камере.
- Гарри, тебе пора приниматься за уборку, а то опять не успеешь до отбоя, - вкрадчиво проговорил он.
Гарри сбросил с плеча руку.
- Нас в камере четверо? Не так ли? Насколько я разбираюсь в математике, следующее моё дежурство через три дня. Вот и разберитесь между собой, чья сегодня очередь.
Смотреть на Билла снизу вверх было неудобно, и юноша поднялся с кровати.
- Хорошо, я вымою сортир сам, - покладисто согласился Билл и повернулся в сторону «WC»…
Удар был молниеносен. Кулак крутанувшегося на носках Билла врезался прямо между глаз Поттера с силой достойной профессионального боксёра. Не ожидавший нападения юноша ахнул и, неловко взмахнув руками, рухнул на пол. При этом он угодил затылком прямо в спинку кровати. В глазах потемнело, но чернота почти сразу же взорвалась множеством серебристых искр. А с ними многократно усилилась и боль. Кровь хлынула из сломанного носа, а из рассечённой кожи на голове вообще хлестала фонтаном. Какое-то время Гарри не мог понять, что с ним, и где он находится. Юноша с трудом уселся на пол. Веки разомкнуть удалось далеко не с первой попытки. Да и то получились только узкие щёлочки. Очки куда-то отлетели, и Гарри практически ничего не видел. Рубаха быстро намокала от крови. Юноша нащупал полотенце и, скомкав его, приложил к кровоточащей ране на затылке. Ткань почти мгновенно пропиталась кровью, и тепло заструилось вниз по руке. «Мерлин, да что же это такое?! Ещё не хватало кровью истечь!». Гарри с трудом поднялся на ноги и, доковыляв до входной двери, забарабанил в неё.
- Что здесь происходит?! – в камеру вбежали воспитатель и охранник.
Воспитатель зло посмотрел на Билла:
– Твоя работа?
Билл принялся внимательно рассматривать свои кроссовки.
- Если это ты распустил руки, то обещаю: тебе и твоей сестре сильно не поздоровится. У меня вот где уже твои выходки! - мужчина провёл по горлу ребром ладони.
- На днях для девчонки будут назначаться новые опекуны. И если это ты избил парня, будь уверен, я сделаю всё, чтобы ей достались самые «хорошие».
- Моя сестра здесь не причём! Ей нет одиннадцати, а она уже сполна настрадалась, – испуганно выкрикнул Билл.
- А я лишний раз убеждаюсь, что девчонке должны быть назначены самые жёсткие опекуны, чтобы не пошла по твоим стопам, - презрительно посмотрев на ссутулившегося темнокожего парня, воспитатель повернулся к Гарри. – Это он, - кивок в сторону Билла, - избил тебя?
- Я поскользнулся и упал, - после паузы, негромко пробормотал Гарри.
- Хм…. Интересно вы падаете, мистер Поттер. Это надо уметь - одновременно сломать нос и удариться затылком, - гадко, в лучших традициях Снейпа, процедил воспитатель.
Гарри промолчал. У него всё плыло перед глазами, и начало тошнить.
- Парня надо срочно вести в медпункт. Вон кровищи сколько! - подал голос охранник.
– Сможешь сам идти? – поинтересовался он у Гарри.
- Мне надо найти свои очки.
Охранник наклонился и подобрал с пола сломанные очки с разбитыми стёклами.
- М-да… Боюсь, они теперь бесполезны.
- Ты поможешь ему идти, - приказал воспитатель Биллу. Тот послушно обхватил Гарри за плечи и повёл его к двери.
Процессия из охранника, воспитателя, Гарри и Билла прибыла в медпункт, где их встретил зевающий медбрат. Бросив беглый взгляд на пострадавшего, он сразу полез в холодильник за льдом. Юношу усадили на стул посреди сверкающего белизной кабинета. Обмотав пузыри со льдом стерильным бинтом, медбрат велел Гарри один приложить к носу, второй сам прижал к ране на затылке.
- Молодой человек говорит, что поскользнулся и упал, - ехидно доложил воспитатель.
- Хм…Бывает. Способный малый, - медбрат ещё раз взглянул на Гарри, по шее которого продолжала стекать кровь и, передав Биллу пузырь со льдом, принялся набирать в шприц лекарство.
– Сейчас сделаю инъекцию дицинона, и кровотечение остановится. Снимай рубашку! – приказал он.
Гарри с трудом одной рукой расстегнул пуговицы на окровавленной рубашке и неловко стянул её. Плечо уколола игла шприца.
- Надо подождать. Тебя не тошнит?
- Есть немного.
Когда кровотечение почти остановилось, медбрат вылил Гарри на затылок почти целую бутылочку перекиси водорода.
- Рассечение глубокое. Надо шить, - рассмотрев повреждение, констатировал он.
- Справишься или врача будем вызывать? – поинтересовался воспитатель.
- Зашью. Без проблем, - медбрат взял ножницы и осторожно начал выстригать волосы вокруг раны. Организовав солидную лысину на затылке пациента, он снова набрал в шприц лекарство.
- Теперь не дёргайся. Я сделаю тебе обезболивающее, - бодро проговорил он, смазывая ваткой кожу на новоявленной лысине Гарри.
- Подожди, - коротко приказал воспитатель. – Мистер Поттер, сначала вы расскажете нам, как было дело. А потом вам сделают обезболивание.
- Я упал, - после паузы негромко пробормотал Гарри.
- Ну что ж, в таком случае вы обойдётесь без укола. Это послужит вам хорошим уроком, и в будущем, если придётся падать, вы инстинктивно будете осторожнее, - воспитатель внимательно смотрел на Гарри.
- Тогда держите ему голову, чтоб не дёрнулся, - озадачено проговорил медбрат, c недовольным видом бросая наполненный обезболивающим шприц в лоток.
- Держать его будешь ты, – воспитатель перевёл недобрый взгляд с Гарри на Билла.
- Я не стану дёргаться, пусть он только не прикасается ко мне, – со злостью произнёс Гарри.
- Это почему же? Пусть поможет соседу по камере, так неудачно упавшему. Или у вас есть к нему претензии, мистер Поттер? – голос воспитателя буквально сочился ядом.
Гарри промолчал.
Следующие десять минут были не самыми приятными в жизни Мальчика, который выжил. Бил сжимал его голову двумя руками, словно тисками, и Гарри действительно не мог дёрнуться или пошевелить головой. Было не то чтобы нестерпимо больно, а скорее неприятно до чёртиков. Особенно, когда медбрат стягивал ниткой края раны.
Пока накладывали швы, Гарри, стиснув зубы, костылял про себя, на чём свет стоит, всех виновников своих мучений. Начал он с драчливого Билла и воспитателя-садиста, потом переключился на детектива Смарта и, конечно, не забыл Волдеморта, затем перешёл на известных ему членов Ордена Феникса. Когда парень почувствовал, что его терпение, впрочем, как и запас ругательств на исходе, медбрат наконец-то закончил чертовски неприятную процедуру. Затем ловким быстрым движением выправил сломанный нос. Гарри даже ойкнуть не успел.
- Пусть переночует здесь, надо понаблюдать за ним, нет ли сотрясения или отёка головного мозга, – медбрат примостил на шов повязку.
Тут воспитатель неожиданно рявкнул Гарри:
- А сейчас снимай штаны – пороть будем!
– Что?!! - парень изумлённо вскинул на него глаза, вокруг которых уже начали наливаться фиолетовые синяки.
- Шучу, - сквозь зубы процедил воспитатель. - Этот мистер, - он кивнул на Билла, - выстирает вашу одежду.
Полисмен и воспитатель забрали притихшего Билла с комом окровавленной одежды в руках и удалились. Рядом с кабинетом оказалась небольшая палата с четырьмя кроватями. Медбрат быстро застелил одну из них белоснежным бельём и обратился к своему измученному пациенту:
- Меня зовут Джек, если будет сильно тошнить или болеть голова, разбудишь меня, я буду спать вон в той комнатке. Душ и туалет здесь. На, выпей таблетку, это обезболивающее.
Медбрат ещё раз внимательно всмотрелся в лицо Гарри:
- Да-а-а, красавец ещё тот, - с сочувствием в голосе протянул он. - Но ничего, до свадьбы заживёт. Только вот если в ближайшие дни попадешься на глаза кому-нибудь из Совета визитёров, у тюремной администрации появятся проблемы. Начнётся расследование: кто, как, почему. Твоя версия о падении вряд ли прокатит, - вздохнул Джек.
Тут Гарри посетила одна идея. А вдруг получится?
- Джек, среди вещей, которые у меня забрали в тюрьме, была… китайская лечебная палочка. Мне её из Тибетского монастыря привезли, – импровизировал на ходу маг. - Просто чудеса творит. Если бы её вернули, то очень быстро на моём лице не осталось…
- Интересно взглянуть на неё, – заинтересованно перебил медбрат. - Дать разрешение на возврат какой-нибудь вещи может только детектив, ведущий твоё дело. Кстати, как его зовут?
- Детектив Смарт. Может кто его и зовёт, а ко мне он сам пришёл.
- Если увижу его завтра, поговорю с ним.
В душе Гарри поселилась слабая надежда вернуть себе волшебную палочку. Парень принял душ. Вытянувшись на прохладной постели, он с облегчением заметил, что боль постепенно проходит.
Утром никто не беспокоил Гарри, и он благополучно проспал почти до обеда. Проснувшись, на тумбочке рядом с кроватью обнаружил выстиранные джинсы и отглаженную рубашку без единого пятнышка. А под ними (О чудо!) лежала его волшебная палочка! В палате появился Джек:
- Смарт дал разрешение. Не нашёл в ней ничего опасного. Неужели эта штуковина лечит?! На вид ничего особенного. Покажи как ею надо пользоваться?
Гарри решил не демонстрировать перед магглом «лечебные» возможности волшебной палочки.
- Ну, её надо вот так приложить к повреждённому месту и подержать пару часов, – сочинял на ходу он.
- А-а-а, вот как. Что-то не верится. Ладно, давай шов осмотрю… Ничего себе!
А удивляться было чему. Затылок пациента выглядел так, как будто там и не выстригали вчера волосы.
- Первый раз вижу, чтобы волосы так выросли за одну ночь. А какие они длинные! Феномен какой-то! - удивлённо бормотал медбрат, расхаживая вокруг необычного пациента.
Из медпункта Гарри проводили сразу на обед, а потом в камеру. Очень кстати в ней никого не было. Наверное, парни гоняли мяч на спортивной площадке. Первым делом юноша занялся поисками своих очков и, обнаружив их в мусорном ведре, восстановил с помощью магии. Затем настала очередь распухшего носа. Как хорошо быть волшебником! Одно заклинание, и Гарри почувствовал, как нос запекло, затем обдало холодом. В итоге, в своём зеркальном отражении юноша увидел нос без какого-либо следа перелома. А вот с синяками вокруг глаз дело почему-то не заладилось. Юный маг попробовал несколько заклинаний, но фиолетовое обрамление никак не желало исчезать.
Лязгнула дверь в камеру. Гарри быстро спрятал палочку в карман джинсов. «Интересно, как Министерство магии пришлёт сюда сову за несанкционированное колдовство?» - злорадно подумал он.
Нос больше не болел, очки на месте, а, главное, в кармане джинсов волшебная палочка. Настроение Гарри Поттера резко пошло в гору. Сейчас, задним числом, близкое знакомство с кулаком Билла и последующая за ним противная процедура наложения швов, казались нормальной ценой за возвращение волшебной палочки.
Выйдя из санузла, Гарри обнаружил, что в камеру вернулся Билл. Их взгляды скрестились - недобрый Поттера и виноватый темнокожего парня.
- Извини, что ударил тебя, - глядя в глаза Гарри, негромко проговорил Билл.
- А не пошёл бы ты со своими извинениями на ... .
- И спасибо за то, что меня не выдал, - продолжил Билл, как будто и не слышал реплики Гарри. – Хочешь, расскажу, за что я убил своего опекуна? Я застал его в тот момент, когда он пытался изнасиловать мою десятилетнюю сестру. Чёртов ублюдок! Она потом мне всё рассказала. Как этот козёл приставал к ней, лапал, заставлял делать… В общем, я жалею, что убил его так быстро. Если девочка сопротивлялась, этот выродок избивал её, да так умело, что следов от побоев не было видно. Гад! А самое ужасное, что это я во всём виноват! – с горечью признался парень. - Диане исполнилось четыре года, а мне одиннадцать, когда умерла наша мама, от рака. Отца я плохо помню, он бросил нас, за месяц до рождения сестры. После смерти мамы мой характер изменился не в лучшую сторону. С тех пор, если что-то не по-моему, я буквально съезжаю с катушек. Да что я тебе рассказываю… Ты вчера это в полной мере ощутил на себе. Первые наши опекуны… Это были хорошие люди, мы прожили у них четыре года. Но, в конце концов, им надоели мои неконтролируемые вспышки гнева, и они отказались от опекунства. Только по моей вине мы очутились у этого ублюдка. – Билл тяжело вздохнул. - Жена его занималась благотворительностью, целыми днями посещала различные собрания. Ни на мужа, ни на нас у неё времени не находилось. Она нормальная тётка, ничего плохого не делала и прилично к нам относилась. А вот её добропорядочный муж оказался педофилом. Его порочные наклонности бурно расцвели, когда подросла Диана. Бедная моя сестричка, сколько ей пришлось из-за меня натерпеться! Зная мой взрывной нрав, она молчала, боясь, что я искалечу опекуна и окажусь в тюрьме. Так, в конце концов, и вышло. Мне светит срок, а сестрёнка скоро отправится к новым опекунам. – Билл замолчал и угрюмо уставился на пол.
Гарри был потрясён. А он ещё считал, что это у него было несчастливое детство! А тут маленькая девочка без всякого Волдеморта такого натерпелась!
- Тебе не должны дать много, - взволнованно проговорил Гарри. - Ты несовершеннолетний и действовал в состоянии аффекта, защищал сестру.
- Ублюдок мёртв. Диане никто не верит, считают, что она всё придумала, пытаясь выгородить меня. Судмедэкспертиза показала, что девочка невинна как младенец. А то, что этот выродок … её в рот никак не докажешь. Опекуны зарекомендовали себя как порядочное семейство. А всем, кто меня знает, известна моя способность выходить из себя по поводу и без.
- Должен же быть какой-то выход! Может на суде дать девочке сыворотку правды? Тогда ей поверят!
- Какую такую сыворотку правды? Ты что несёшь?!
Гарри прикусил язык, поняв, что ляпнул лишнее.
- Знаешь, все, что я хочу, это чтобы Диане достались в опекуны хорошие, добрые люди. А я нигде не пропаду! Хоть в тюрьме, хоть в аду.
Билл и Гарри ещё долго разговаривали как хорошие приятели, не замечая вернувшихся соседей по камере.
Ночью юный маг спал плохо, опять разболелась голова и снились кошмары. Во сне толстый мужик, похожий на дядю Вернона, издевался над маленькой девочкой, которая сначала дико кричала, а затем превратилась в ужасную тряпичную куклу без носа, с грубо нарисованными углем ртом и глазами. А потом приснился Волдеморт. В кабинете, заставленном шкафами с книгами и непонятными приборами, он восседал на троне, а перед ним на четвереньках стоял Дин Томас, однокурсник Гарри. На нём не было даже нитки одежды. Волдеморт, поставив на спину голого Дина ноги, спокойно перелистывал страницы какого-то фолианта, а гриффиндорец в это время, с выражением блаженства на лице, старался изогнуть спину так, чтобы тёмному лорду было удобнее использовать его как подставку для ног.
Проснулся Гарри от боли в шраме. Юноша покрылся липким потом, сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. За год он успел отвыкнуть от появления Волдеморта в своих снах. Юноша сел на кровати и потёр шрам. Сейчас он уже не горел, а лишь слегка саднил.
«Что это было?! Неужели снова видение о Волдеморте? А Дин Томас? Бред какой-то! Допустим, Дин попал в плен к Волдеморту… Но чтобы его школьный товарищ с таким удовольствием изображал подставку для ног Ридла?! Надо же было такому присниться! Но если это просто бредовый кошмар, почему тогда саднит шрам? Мерлин, для полного счастья Волдеморта в голове мне только и не хватало! А если он узнает где я … - Мысли Гарри лихорадочно прыгали. - Что там говорил Снейп на занятиях по окклюменции? Очистить сознание? Ха, Снейп! Теперь ясно, что этот предатель и убийца просто морочил мне голову, наверняка делал всё, чтобы я так и не научился защищать сознание. – Гарри снова улёгся на кровать – сна, как и не бывало. - А если попробовать сделать всё наоборот. Не очищать сознание, а старательно подумать о чём-нибудь нейтральном. О чём бы таком подумать? О море!». Юноша постарался представить пенистые волны, накатывающие на жёлтый песок и отступающие обратно в море, серебристые брызги воды и маленькую радугу в них, такую, как он видел в фонтане возле клиники, куда Дурсли ребенком возили его к окулисту, чтобы выписать очки.
Неизвестно помогла ли такая окклюменция, но боль в шраме постепенно утихла.
«Когда выйду из тюрьмы – узнаю, как дела у Дина» - засыпая, решил Гарри Поттер.

* * *
Детектив Смарт в своём кабинете просматривал документы из дела о покушении на Дурсли. Уже два часа размытая луна сквозь тучи смотрела в окно, но детектив не шёл домой. Ему необходимо было принять решение. Смарта удивил неожиданный звонок «сверху» с приказом срочно разобраться с делом Гарри Поттера, и завтра, либо отпустить парня, либо передать дело для рассмотрения мировому судье.
Судя по всему, выходило, что парня надо отпускать, так как прямых доказательств его причастности к покушению на Дурсли не было. На опознании ни один из свидетелей не указал на Поттера. Скорее всего, здесь произошло элементарное совпадение примет. Худощавая фигура, тёмные волосы, очки. Теперь совершенно ясно, что за несколько минут до попытки убийства и с медсестрой, сделавшей опасную инъекцию Дадли Дурсли, и с водителем грузовика, врезавшегося в автомобиль его родителей, разговаривал совсем другой человек. Также выяснилось, что среди учащихся Центра святого Брута для преступных подростков Гарри Джеймс Поттер никогда не значился. Зато в Министерстве образования для Смарта нашли документы закрытой частной школы Хогвартс, где фамилия вышеупомянутого юноши обнаружилась в списке студентов, окончивших шестой курс.
Детектив вспомнил свой недавний визит в клинику. Доктор разрешил поговорить только с мистером Дурсли. Миссис Дурсли ещё находилась в реанимации. Когда Смарт попытался выяснить, наблюдал ли мистер Дурсли у своего подопечного способности к гипнозу, тот понёс что-то невразумительное об исчезнувшем стекле в террариуме, о сестре, летающей под потолком как воздушный шар, о каких-то нагоняющих ужас невидимках, решивших, во что бы то ни стало, поцеловать его сына. В общем, нёс полный бред. Смарт пришёл к выводу, что мистер Дурсли ещё не оправился после аварии, так как у него явно не всё в порядке с головой. Впрочем, польза от этой беседы всё-таки была: мистер Дурсли вспомнил точное время, когда он вместе с супругой вышел из дома в день аварии и заверил, что его племянник в этот момент находился дома. Именно в это время водителя-камикадзе видели вместе с «гипнотизёром» в придорожном кафе. Таким образом, беседа с мистером Дурсли подтвердила алиби Гарри Поттера.
«М-да! За то, что я без должных оснований арестовал несовершеннолетнего, начальство по головке не погладит! - Смарт тяжело вздохнул. - Нет ни одного доказательства того, что парень причастен к этим покушениям. Судя по всему, я допустил ошибку. Не мудрено, ведь в последнее время приходится работать в режиме ошпаренной кошки. Участившиеся теракты, бесследное исчезновение целых семей и загадочные смерти без признаков насилия. Чёрт знает, что творится в королевстве! Единственное, что детективы Скотланд-Ярда успевают в последнее время - провести расследование по горячим следам. И, как правило, без результатов. А ещё этот секретный циркуляр, предупреждающий полицейских о том, что бандиты используют дрессированных сов, на манер почтовых голубей. Именно в тот момент, когда я увидел влетевшую в окно сову с привязанным к когтистой лапе конвертом, я и принял ошибочное решение арестовать Поттера. Да только вот маловероятно, что мировой судья сочтёт наличие у парня дрессированной совы достаточным основанием для содержания его под стражей. В конце концов, мало ли какое животное выступает в роли домашнего любимца. На моей памяти, у подозреваемых дома жили змеи, обычные серые крысы, совы, филины, крокодилы и даже скорпионы и американские тараканы. Кроме этой злосчастной совы и противоречивых показаний соседей (Одна только школа Святого Брута чего стоит, и надо же было такое придумать!) у меня ничего на Поттера нет».
С одной стороны, многолетний опыт работы детективом подсказывал Смарту, что Гарри Поттер не прост. Детектив был уверен, что во время допросов парень врал и недоговаривал. Странностей добавлял ещё и тот факт, что, когда единственные родственники Поттера находились в больнице, у парня нашёлся могущественный покровитель. И это подтверждал сегодняшний звонок сверху.
«Ладно, я уверен, к покушению на своих родственников Поттер не причастен. Неплохо было бы проследить за ним после выхода из тюрьмы. Но вряд ли получится. Людей сейчас катастрофически не хватает и для разработки более серьёзных подозреваемых чем Поттер».
Смарт уверенно поставил размашистую подпись под постановлением об освобождении из под стражи Гарри Джеймса Поттера.

Лондонским туманным утром Гарри Поттер вышел за ворота тюрьмы для несовершеннолетних. Оба глаза юноши украшали синяки, переливающиеся под стёклами очков всеми цветами радуги. Позади осталось дружеское рукопожатие темнокожего Билла, равнодушный взгляд наркомана Джерри и завистливый любителя футбола и девочек Марка, а также скупые извинения детектива Смарта. Медбрат Джек тоже явился проводить своего недавнего пациента. Осмотрев нос парня без следов перелома, одобрительно хмыкнул и посоветовал через несколько дней обратиться к врачу, чтобы снять швы на затылке.
Гарри осмотрелся, губы его тут же растянулись в улыбке. На противоположной стороне улицы собралась пёстрая компания волшебников: Джинни, Рон, Фред и Джордж, миссис Уизли, Тонкс, Люпин и Моуди. Почти все были одеты в маггловскую одежду, и каждый по отдельности, возможно, не привлек бы к себе внимания. Но все вместе… Чего только стоил Моуди в чёрном фраке и белой рубашке с бабочкой рядом с близнецами, затянутыми в одинаковые зелёные куртки и оранжевые штаны из драконьей кожи. На Роне болтались потёртые джинсы не по размеру и футболка с надписью: «Полюби мою собачку!». Тонкс в брючном костюме, вполне соответствующем маггловской моде, радовала глаз нежно розовым цветом волос. На миссис Уизли было голубое шёлковое платье со множеством оборок, а сверху для тепла накинута куртка от спортивного костюма. Из всей компании только Джинни и Ремус выглядели нормально. На одном серый костюм, на другой джинсы «в обтяжечку» и клетчатая рубаха с длинным рукавом.
Заметив того, кого ждали, встречающие оживились. Гарри глупо захихикал. Как же он был рад их всех видеть! Перейдя дорогу и ступив на тротуар, юноша очутился в объятиях миссис Уизли.
- Ты такой худой! – вздохнула женщина.
Джинни молча поцеловала парня в щёку, а Рон хлопнул по плечу:
- Ну и рожа у тебя, дружище! – не удержался от восклицания он.
Близнецы же по очереди церемонно пожали Гарри руку. Фред ехидно поинтересовался:
- Поттер! Как тебе удалось заполучить такие шикарные фингалы?!
Ремус просто обнял сына своего друга:
- Рад, что с тобой всё в порядке!
А Тонкс улыбнулась, и цвет её волос стал ярко-голубым:
- Гарри, расскажешь, как у магглов в тюрьме?
Пока друзья забрасывали Гарри вопросами, Моуди, вращая волшебным глазом, молча пытался оттеснить юношу к углу какого-то серого здания.
- Постоянная бдительность… Не расслабляйся… Враги не дремлют…- ворчал сквозь зубы бывший аврор.

Вдруг, как из воздуха рядом с Гарри появилось два высоких плечистых волшебника с палочками наизготовку. Мантии невидимки быстро исчезли в складках аврорских мантий.
- Мистер Поттер, просим проследовать с нами. У началиника службы авроров есть к вам несколько вопросов. А ещё с вами хочет побеседовать Министр магии. Гарри не успел вымолвить и слова, как авроры, ловко оттеснив его от друзей, взяли с двух сторон под руки и активизировали порт ключ. Юноша, почувствовав рывок перемещения, успел поймать растроенный взгляд Джинни и смущённый Тонкс.



Глава 9


Простите за долгий перерыв. Вышла седьмая книга, надо было осмыслить её и понять хочу ли я продолжать эту альтернативу. Спасибо тем, кто остался со мной и поддерживал своими отзывами.



Обычно арьергард прежнего авангарда является авангардом нового арьергарда.
Станислав Ежи Лец


В одном из домов на Тисовой улице в маленькой комнате на втором этаже Гарри Поттер бережно свернул мантию-невидимку и уложил её в рюкзак поверх остальных вещей.
Рон пытался удобнее устроиться на узкой кровати.
- Здорово, что тебе разрешили трансгрессировать, и не пришлось ждать, пока стукнет семнадцать. А мне только через неделю экзамен пересдавать. Скорей бы, а то близнецы уже достали своими насмешками, - вздохнул рыжеволосый парень, старательно поджимая свои длинные ноги, чтобы снующий по комнате Гарри не спотыкался о них каждую минуту.
- Права на трансгрессию – это хорошо, но ты бы видел, какое шоу устроил сегодня Скримджер из моего появления в Министерстве, - в свою очередь пожаловался Гарри, внимательно осматривая комнату – не забыл ли что-нибудь важное.
- Представляю, как ты будешь выглядеть на фотографиях в «Пророке» с таким личиком! – усмехнулся Рон. - За что это тебя, кстати, так разукрасили?
Гарри, потрогав порез на щеке, скривился.
- Порезался стеклом «Ночного рыцаря», когда уносил ноги от пожирателей, а синяки …
Рона подбросило на кровати.
- Ничего себе! Когда это ты успел сцепиться с пожирателями?!!
- Перед тюрьмой. А ты что ничего не знаешь? Меня поэтому и допрашивали в аврорате. Кстати, новый кондуктор служил Волдеморту и под сывороткой правды признался, что дал сигнал пожирателям, как только я обозначился в автобусе.
- Вот гад! У него была Чёрная метка?
- Нет, метки не было. Всё гораздо банальнее... Рон, подай, пожалуйста, футболки, ты на них сидишь. Ему пообещали пять тысяч галеонов за меня. Вот он и решил подзаработать.
- Мда… Паршиво! Получается, от кого угодно можно подлости ждать… Ух ты, как я твои футболки задом отгладил!
- А ещё, я в очередной раз поругался со Скримджером …
- Министр снова пытался выведать, где ты был с Дамблдором в тот день?
- Да. И представь, чуть не напоил меня сывороткой правды!
- Ну и дела! - Рон во все глаза уставился на друга.
- Я, по началу, старался быть предельно вежливым со Скримджером. Мне сказали, что он обратился за помощью к маггловскому министру, старался вытащить меня поскорее из тюрьмы. Мы мило беседовали о моих планах на будущее. Скримджер интересовался, вернусь ли я в Хогвартс, если школа всё-таки откроется. А потом в аврорате мне предложили выпить сыворотку правды. Я наотрез отказался. Уж очень показалось подозрительным присутствие министра на допросе. Будто дел у него других нет! Был момент, когда я испугался, что мне зальют проклятую сыворотку силой. Слава Мерлину обошлось, вовремя появился Кингсли. Напоследок, злой как сто драконов Скримджер побещал, что я ещё пожалею, что не хочу сотрудничать с Министерством Магии. Он нервный какой то стал… - Гарри устало вздохнул. – Получилось как в поговорке: «Будешь сладок, так разлижут, будешь горек — расплюют».
- Гарри, а как же…
- Рон, давай я тебе в Норе всё подробно расскажу. Я, наконец-то, собрался, и внизу нас наверняка заждались. Да и есть, честно говоря, хочется.
При мысли о предстоящем ужине в Норе в животе у Гарри стало тепло. Юный маг последний раз окинул взглядом комнату. Такого образцового порядка, как сейчас, она не видела давно. Надев рюкзак, Гарри посмотрел на клетку с Хедвиг, «Молнию» и саквояж, размышляя, о том, как всё это взять в левую руку, чтобы правую оставить свободной для волшебной палочки.
- Давай, помогу. Хоть на трансгрессию у меня и нет разрешения, зато я уже совершеннолетний и в отличие от некоторых малолеток, имею полное право использовать магию, - Рон небрежным взмахом палочки поднял в воздух вещи Гарри. Хедвиг возмущённо ухнула.
Внизу их ждали Тонкс, Люпин и близнецы Уизли. Братья не теряли времени даром и, выхватывая друг у друга пульт, просматривали телевизионные каналы.
- Собрался, Гарри? - Ремус вздохнул. - Я по-прежнему считаю, что тебе лучше оставаться здесь до своего совершеннолетия.
- И наблюдать, как Волдеморт добивает моих единственных родственников? – негромко поинтересовался юноша.
- Ты уверен, что всё случившееся с твоими дядей и тётей, дело рук пожирателей, а не трагическая случайность?
- Абсолютно! Поэтому я и пообщался с прессой. Сказал журналистам, что собираюсь в ближайшие дни покинуть дом родственников. Очень надеюсь, что об этом узнает Волдеморт и оставит Дурсли в покое.
- Ремус, Нора сейчас защищена не хуже Министерства, - мягко проговорила Тонкс, - Гарри будет в безопасности. Все равно скоро ему придётся покинуть этот дом. Неделей раньше, неделей позже. Давайте трансгрессировать прямо отсюда. Ребята, кто из вас переместит Рона?
- Иди сюда, Рончик, старший братик тебе поможет, - ехидно позвал Фред.
- Или в мои братские объятия, - широко развёл руки Джордж.
- Да, ну вас, надоели уже, - пробурчал покрасневший до корней волос Рон.
Гарри хлопнул себя по лбу и потянулся к телефону.
- Постойте, забыл позвонить тётке Мардж, надо сказать ей про аварию.
На этот разговор понадобилось всего три минуты. После того, как Гарри рассказал о Дурсли, все присутствующие в гостиной узнали, что Поттер - наглый, неблагодарный, уродский мальчишка из-за которого сплошные несчастья у Вернона - так громко кричала тётушка Мардж на том конце телефонного провода. Гарри, поморщившись, положил трубку и устало пробормотал:
- Кое в чём она права.
- Ой! Смотрите, в новостях показывают тюрьму, из которой мы сегодня встречали Гарри. Там что–то случилось! – Джордж увеличил звук.
«Чрезвычайное происшествие в Лондонской тюрьме для несовершеннолетних! Массовый психоз среди подростков, заключённых в тюрьму. Нам удалось взять интервью у одного из них».
Диктора на экране сменил бледный, как покойник парень: «Это был кошмар наяву! Я вдруг почувствовал зверский холод и слабость. Почему-то начали вспоминаться самые ужасные моменты моей жизни, – парень на экране вздрогнул, - потом ничего не помню, я потерял сознание».
«Администрация тюрьмы не может дать объяснения случившемуся, - продолжил диктор. - Серьёзно пострадало одиннадцать человек, восемь заключённых и трое охранников. Все они отправлены в психиатрическую клинику. Вот, что сказал об этом доктор Смитт, работающий в этой клинике». На голубом экране появился мужчина во врачебном халате. «Первый раз за свою врачебную практику я сталкиваюсь с таким. Несмотря на то, что пульс, давление, основные функции организма у пострадавших в норме, они не реагируют на раздражители и напоминают, как бы помягче выразиться, живые трупы. Да, живые трупы!».
Диктор взволнованно продолжил: «Только что к нам поступило сообщение о том, что двое из пострадавших скончались. Начато расследование. Мы постараемся держать вас в курсе событий. А сейчас новости о …».
Дальше Гарри уже не слушал:
- Дементоры! Их поцеловали дементоры.
Волшебники испуганно переглянулись.
- Ужас какой! Хорошо, что Гарри в тюрьме уже не было, - прошептала Тонкс.
- Мне утром вернули волшебную палочку. Я мог создать патронуса, тогда и не было бы этих несчастных, из которых дементоры высосали душу.
- Это война, Гарри, – отчеканил Люпин, - ты не виноват.
- Это за мной пришли в тюрьму дементоры, - простонал Гарри, - из-за меня продолжают гибнуть люди.
- А почему ты не трансгрессировал из тюрьмы, как только тебе вернули волшебную палочку? – Рон попытался отвлечь друга от приступа самобичевания.
- Надеялся, что там разберутся. Не хотелось, чтобы за побег из тюрьмы за мной, наряду с пожирателями смерти, гонялась ещё и вся маггловская полиция.
- Гарри не смог бы трансгрессировать. На все тюрьмы установлены антитрансгрессионные барьеры. Это сделано для того, чтобы волшебники не пренебрегали маггловскими законами.
Хедвига в клетке громко заухала. Через открытую форточку в комнату влетела серая амбарная сова. К лапе птицы был привязан небольшой чёрный конверт. Крылатая почтальонша сделала круг по гостиной и приземлилась на плечо Гарри.
- Не трогай конверт! - воскликнула Тонкс. Она быстро подошла к Гарри и несколько раз провела над конвертом волшебной палочкой, шепча заклинания. – Яда или портключа в конверте нет. Можешь прочитать письмо.
Юноша отвязал конверт без обратного адреса и вынул из него послание. На обрывке пергамента знакомым до отвращения почерком было написано всего одно предложение: «Поттер, если ты появишься в доме Уизли, на Нору нападёт Тёмный Лорд со своими сторонниками».
Гарри медленно опустился на диван и протянул пергамент Рону:
- Узнаешь почерк?
- Снейп, - хором произнесли Рон и близнецы, заглянувшие в послание. Пергамент перешёл к Тонкс и Люпину.
- Это действительно почерк Снейпа, - растерянно пробормотал Люпин, - ничего не понимаю.
- Интересно, с какой стати этот предатель решил предупредить Гарри? – удивлённо воскликнул Фред.
- Ходят слухи, что Снейп сейчас правая рука Сами Знаете Кого, - добавил Джордж.
В гостиной Дурсли повисла напряжённая тишина.
- Послушай совет врага и сделай наоборот, - разрезал тишину злой голос Рона.
- А если это правда? – негромко спросил Гарри.
- Нора сейчас отлично защищена, - не очень уверенно отозвался Ремус.
- А эта защита выдержит, если туда явится Волдеморт лично? – спокойно поинтересовался Гарри. Вопрос остался без ответа.
– Значит так. Я остаюсь здесь, - после паузы заявил юноша.
- Гарри прав, - задумчиво протянула Тонкс, - по крайней мере, здесь он в безопасности до своего совершеннолетия.
- Пока живы тётя Петуния и Дадли, - тут же добавил Поттер.
-Нужно срочно созвать экстренное собрание Ордена Феникса, необходимо организовать защиту Дурсли. - Люпин не сводил глаз с Гарри. - Тебе действительно пока лучше оставаться здесь.
- Гарри, я с тобой, - тут же заявил Рон.
- Завтра приедет тётушка Мардж. Очень сомневаюсь, что она потерпит тебя в этом доме, – ответил другу Гарри. - Если останешься, то схлопочешь далеко не один штраф за использование магии при магглах. Поверь моему опыту, в присутствии сестры дяди Вернона от колдовства удержаться очень трудно.
- Мы теряем время, - напомнил Люпин. - Гарри остается здесь, а мы все трансгрессируем в Нору. Необходимо как можно быстрее организовать защиту Дурслей. Наверное, придётся подключить аврорат.
Через минуту гостиная опустела. Гарри поплёлся на кухню. Юноша заварил чай и сделал несколько тостов. Да… Это нехитрая снедь далека от ужина, приготовленного мамой Рона. Сотый раз за сегодняшний день Гарри невесело вздохнул. «Что мне теперь делать? - раздумывал парень, флегматично жуя тост. - Какую бы цель не преследовал Снейп, отправляя это неожиданное предупреждение, ясно, что в Норе мне делать нечего. Нельзя рисковать Джинни, Роном, семьёй, которая давно стала родной».
Интуиция, не раз в трудные минуты спасавшая жизнь Гарри, сейчас вопила: в доме Дурсли оставаться нельзя, чтобы не говорил Ремус. Если Волдеморт решит убить тётю и брата, его не остановят ни фениксовцы, ни авроры. Где же укрыться до семнадцатилетия?! Хогвартс закрыт. Макгонагал, исполняющая обязанности директора, в больнице Святого Мунго. Инфаркт. Тяжело далась ей гибель старого друга - Дамблдора. Мысли с директора перескочили на Снейпа. Ненависть, которую испытывал гриффиндорец к «сальноволосому ублюдку», всколыхнулась с новой силой. Её подпитывало и то, что юноша не мог придумать объяснения предупреждению Снейпа.
Решение пришло внезапно. Надо попытаться изменить свою внешность и до поры до времени затеряться в маггловском Лондоне. Кое-что вспомнив, Гарри направился в ванную комнату. Там на полочке стоял маскирующий крем, которым тётя Петуния пользовалась, когда хотела скрыть синяки под глазами. Юноша выдавил на ладонь немного густой субстанции бежевого цвета, ткнул в неё пальцем и тщательно размазал по шраму в виде молнии. Что ж, получилось неплохо. При ближайшем рассмотрении были видны контуры шрама. Но издалека, да ещё под чёлкой, его видно не было. «Ну что ж, вперёд!» - подумал Гарри и направился в гостиную, чтобы просмотреть объявления в газетах о сдаче жилья внаём.


Глава 10



Edite, bibite, post mortem nulla voluptas!
Ешьте, пейте, после смерти нет никакого наслаждения! (перевод с латыни)

Северус Снейп, сидя в мягком удобном кресле, потягивал солодовый огневиски. Напиток был отличный. Ещё бы, ведь это был "Спринг-бэнк" 1919 года! Профессора всегда удивляло умение Малфоев окружать себя комфортом. Снейп подозревал, что дело тут не только в больших деньгах, но и в особом таланте. Иначе, как можно объяснить, что в подземном замке Тёмного Лорда опальный Люциус Малфой, вместе с сыном, расположился в отличных апартаментах в несколько комнат, в то время как ему - главному зельевару тёмных сил и, как он надеялся, правой руке Лорда, пришлось сегодня заселиться в скромную комнатку рядом с лабораторией? Северусу Снейпу предстояло сварить несколько особо чувствительных зелий - из тех, что очень быстро теряют свои свойства, Лорд должен их принимать свежеприготовленными. Как раз такая микстура сейчас настаивалась в лаборатории. Через два часа в котёл нужно будет добавить тридцать три капли пота дракона, тщательно перемешивая при этом против часовой стрелки, а затем довести до кипения, а пока можно наслаждаться обществом Пожирателя смерти.
Люциус расположился в кресле напротив. Он хоть и осунулся после Азкабана, но аристократического лоска не потерял. Драко был третьим в их компании. Парень уже порядком захмелел и уже полчаса пытался о чём-то заговорить со своим бывшим деканом, но не решался, а Северус Снейп не торопился ему на помощь.
- Завтра в «Пророке» опубликуют сообщение о закрытии Хогвартса, - прервал уютное молчание Люциус.
- Что ж, тебе удалось выполнить поручение Лорда, – бесстрастно констатировал бывший декан Слизерина.
- Северус, ты не поверишь! Я даже палочкой ни разу не взмахнул. Министерство, само, без посторонней помощи, приняло такое решение.
- Что ж, повезло - сохранил не одну сотню галлеонов, - ещё раз равнодушно констатировал зельевар.
- Ещё как повезло! – оживился Люциус. – Деньги – это совсем ерунда... Трудно подкупать министерских чиновников, находясь в розыске у авроров. Скримджер - не Фардж, ему не так просто мозги прочистить. А в моём положении, лишний раз гневить Лорда… Сам понимаешь!
- Нарцисса в Малфой–миноре? – поинтересовался Снейп, меняя тему разговора.
- Ты же знаешь, у Цисси нет метки. Её пока не трогают. Хорошо, что, хотя бы, один из членов семьи смог остаться, так сказать, на легальном положении, - задумавшись, Люциус маленьким глотком отпил виски. – Северус, как ты думаешь, почему для Лорда так важно, чтобы Хогвартс закрыли?
- Возможно дело в Поттере, – после паузы предположил Снейп, - замок превосходно защищён, если мальчишка отправится доучиваться, добраться до него будет весьма проблематично. Чем-чем, а долготерпением наш Повелитель никогда не отличался, - Снейп задумчиво посмотрел на языки пламени, пляшущие в камине, – Лорд, как никогда, жаждет заполучить Избранного. Похоже, у Повелителя готов весьма неприятный сюрприз для мальчишки.
- Сколько возни и неприятностей из-за одного полукровного щенка! - хрустальный стакан в руке Люциуса жалобно зазвенел. - Скорее бы уже Лорд с ним разделался!
Драко осоловело уставился на отца, а Северус Снейп неожиданно развеселился.
- Если мне не изменяет память, ты всего-то пару раз столкнулся с Поттером, – ехидно протянул он. - В первый раз лишился домового эльфа, после второго угодил в Азкабан и…
– Будь добр, оставь свой сарказм при себе! У Люциуса Малфоя заходили желваки по скулам.
– Просто тебе легко представить, как мальчишка достал Тёмного Лорда, - миролюбиво продолжил зельевар, - наглый щенок, вопреки всякой логике, выходит живым и почти невредимым из каждого противостояния с величайшим тёмным магом. Да, что я тебе говорю, ты же был на кладбище.
- Да… Два года прошло, а воспоминания свежи, - поёжился Люциус, - что творил Лорд, когда Поттер сбежал… Лучше не вспоминать… Северус, ты учил гадёныша шесть лет, скажи, в нём действительно есть что-то особенное?
- Посредственность, как не крути! Но при этом, невероятно везучая посредственность! – убежденно воскликнул зелье вар. - Да что далеко ходить, вот тебе недавний пример. Поттера освобождают из маггловской тюрьмы, за полчаса до нападения дементоров. Мальчишка не сделал ровным счётом ничего, а Лорд в очередной раз остался с но…. То есть при своих интересах.
- Мульцибер до сих пор в карцере за то, что прохлопал арест Поттера, - поморщился Люциус.
Северус Снейп подумал о том, что, судя по всему, слухи об Избранном будут упорно ходить, пока жив Гарри Поттер. И не только среди противников Тёмного Лорда. Вот и практичный Люциус не до конца уверен: на той ли стороне он оказался в этой войне. Поэтому и Нарцисса не рядом с мужем и сыном, а в Малфой–миноре. Чтобы в случае гипотетического падения Тёмного Лорда легче было отыграть обратно, в очередной раз выкрутиться и откупиться.
Размышления Северуса прервал Драко:
- Сэр, не могли бы вы… типа, попросить за меня Тёмного Лорда… - юноша со стуком поставил пустой стакан на стол. - Мне осточертело торчать в доме Блека, – более решительно продолжил он. – Поттер, конечно, идиот, но не до такой степени, чтобы сунуться на площадь Гриммо. Наверняка его предупредили, что после смерти директора …, - Драко запнулся, но продолжил, - … на доме нет толковой защиты, а вы можете привести туда сколько угодно людей Повелителя.
Снейп отставил стакан с виски и несколько секунд брезгливо смотрел прямо в глаза Драко. Затем вкрадчиво поинтересовался:
- Что же ты хочешь, Драко? Попасть в пыточную команду, чтобы издеваться над магглами? А может в боевую группу, сражаться с аврорами, рискуя угодить под серьёзное заклинание или оказаться в Азкабане? Дай догадаюсь! Ты хочешь в отряд, что рыщет по всей Англии в поисках Поттера! - Снейп не сводил пристального и насмешливого взгляда с юноши. - Прекрасно! Я слышал, у них там и дня не обходится без круциатуса в исполнении Лорда.
Драко растерялся:
- Я не знаю, - промямлил он, - ну … я хочу служить Лорду и…
- Ты и так служишь, - недовольно вмешался Люциус, - Повелитель последнее время доволен тобой.
- Я хочу заслужить… Хочу чтобы Лорд пожаловал мне раба… Вернее рабыню, - покраснев, выпалил Драко. Люциус заметно расслабился.
- Теперь всё ясно, сын вырос, - ухмыльнулся он.
- С каких это пор Лорд раздаёт рабов? – живо поинтересовался зельевар.
- Ты со своими котлами отстал от жизни, – насмешливо протянул Люциус, - последнее время, за особые заслуги повелитель дарует рабов. Странно, что у тебя до сих пор его нет. А ещё мнишь себя правой рукой Тёмного Лорда!
- Что вы подразумеваете под словом раб? Пленник что ли? – Снейп решил проигнорировать выпад Люциуса.
- Ну-у-у, это типа домового эльфа…, - взялся пояснять Драко.
- Повелитель изобрёл заклинание полного порабощения, - перебил сына Люциус, - оно превращает маггла в преданного раба, единственным смыслом жизни которого становится удовлетворение всех прихотей своего хозяина. Личность, воля полностью порабощаются. Ты видел мальчишку, что хвостиком ходит за Лордом? Как его зовут, Драко?
- Томас Дин.
- Шестикурсник-гриффиндорец?! Но он же волшебник!
- На волшебников заклинание тоже действует, но в отличие от магглов, которые вообще не могут ему сопротивляться, - Люциус презрительно скривил губы, - для того, чтобы поработить волшебника, приходится заручиться его согласием. Но это обстоятельство почти ничего не меняет, мы все знаем – Тёмный Лорд, как никто умеет быть убедительным!
- Точно, отец. Я говорил с Томасом. Его захватили вместе с матерью. Пообещали мамашу-магглу оставить в живых, если он согласится на рабство.
- Такое заклинание – страшная сила, - взволнованно прошептал Северус Снейп.
- Да, но только если колдует сам Тёмный Лорд, - вздохнул Малфой-старший, - у Повелителя многие заклинания превращаются в страшную силу. Наши бравые ребята не раз пытались насылать это заклинание на магглов. Результат нулевой. Превращать магглов в покорных рабов одним взмахом волшебной палочки получается только у Темного Лорда. Судя по всему, дело тут в феноменальной магической силе и…
Договорить Люциус не успел - трое волшебников, одновременно вздрогнув, практически синхронно схватились за левое предплечье и взволнованно переглянулись. Лёгок на помине! В тёмных глазах Снейпа удивление сменилось тревогой, Драко испуганно расширил глаза, а Люциус решительно повернулся к сыну.
- Драко, послушай меня внимательно, – быстро проговорил он, - единственный наследник Малфоев должен выжить в этой войне. Прошу тебя: по возможности не высовывайся. А что касается девки... Послушаешься меня – найду тебе смазливую магглу. Отмоем её хорошенько, и под Империо она все что захочешь для тебя сделает!
Отец с сыном поднялись и вслед за Северусом Снейпом поспешно покинули свои апартаменты.





Глава 11

То, что произойдет, произойдет помимо твоей тревоги.
Вантал

В небольшой прибрежной деревушке Кловелли (Clovelly) графства Девоншир почти все дома опустели. Первый раз за месяц выдался тёплый денёк без дождя и тумана, и местные жители наслаждались завершением дня на свежем воздухе. На веранде паба собралось почти всё мужское население Кловелли. Хозяин заведения и его помощник сновали между столами, разнося кружки с золотистым элем. Из–за холодного и дождливого лета коттеджи, приобретённые в своё время горожанами, стояли пустыми. Жители окрестных городов, когда-то соблазнённые сельской идиллией, этим летом не спешили проводить здесь уикенды и летние отпуска. Хозяин паба, лишившись клиентов-горожан, еле сводил концы с концами и сейчас радовался наплыву посетителей.
Местные кумушки по обычаю собрались возле старинной готической церкви. Её серебряный шпиль сверкал алыми отблесками в лучах заходящего солнца. Рядом на ухоженной лужайке с шумом и гиканьем резвились ребятишки.
На пруду, вокруг которого уютно расположилось два десятка аккуратных домиков из местного камня, сейчас плавали не только важные утки и грациозные лебеди, но и лодочки с влюблёнными парами.
Одна из лодок неспешно причалила к берегу, густо поросшему камышом и осокой. Семнадцатилетний сын доктора местной амбулатории подхватил на руки свою подружку и ловко перенёс хохочущую девушку на сухой пригорок. Уже через пару минут парочка самозабвенно целовалась в близлежащей рощице. От этого головокружительного занятия молодых людей неожиданно отвлекли странные хлопки. Вместе с ними на глазах ошеломленных влюблённых, словно ниоткуда, появились загадочные фигуры в тёмных плащах и уродливых масках. Так и не успевшие ничего понять и предпринять молодые люди, опутанные верёвками, повалились на траву. Юная красавица пронзительно завизжала. Её кавалер отчаянно забился, пытаясь сбросить путы. Краем глаза покрасневший от натуги юноша заметил, как неизвестный в плаще направил тонкую палочку на его подругу. Визг в тот же миг прекратился, хотя девушка продолжала открывать рот в немом крике. Затем безобидная на вид палочка нацелилась на оцепеневшего от нереальности происходящего юношу. Раздалось негромкое: «Империо». «Похоже на латынь…» - промелькнуло в голове сына врача, прежде чем, все мысли словно испарились – так стало легко и просто. Верёвки исчезли. Повинуясь чужой воле, парень спокойно поднялся на ноги и зашагал к деревне, рядом так же покорно шла его подруга.
Северус Снейп при аппарации очень неудачно угодил в кротовую нору и подвернул ногу. Чертыхаясь сквозь зубы, он торопливо ковылял к Тёмному Лорду, уже раздававшему приказы высоким холодным голосом:
- Отряд Керроу – за вами полицейский участок, Гойл – почта. Белла создаёт две удерживающие сферы возле церкви, в одну сгоняем детей, в другую женщин. Джагсон – сферу вокруг паба. Остальные действуют по плану. Маглов оглушайте или связывайте. Можете накладывать империус. Я установлю специальные чары, массовое применение непростительных не смогут засечь в Министерстве. Убивать только стариков и младенцев. Всё делать быстро. Северус, ты остаёшься со мной. Приступайте!
Пожиратели смерти группами рассредоточились по деревне. Когда в паб ворвалось несколько десятков людей в диковинных плащах и масках, большинство посетителей во все глаза уставились на них, некоторые пьяно захихикали, находя забавным странный маскарад. Это, что съёмка кинофильма? Но очень скоро мужчинам Кловелли стало не до смеха – в них полетели разноцветные лучи проклятий. Оглушённые падали, переворачивая стулья, сметая со столов посуду. Опутанные верёвками люди отчаянно бились, рыча, словно попавшие в капкан звери. Те, кто умудрился ещё не угодить под заклинания, пытались защищаться. Хватали кто стулья, кто тяжёлые кружки с элем, и швыряли их в нападавших. Хозяин заведения даже успел вытащить из подсобки ружьё, правда упал оглушённый, так и не успев ни разу выстрелить. К грохоту ломающейся мебели, звону разбивающейся посуды, к ругани и воплям мужчин, вскоре присоединились крики, визг женщин и детей с улицы.
Солнце ещё не успело полностью закатиться за горизонт, когда всё было кончено. Волдеморт наколдовал себе трон перед сферами с пленёнными женщинами и детьми и направил в небо палочку - вырвавшийся из неё сноп искр превратился в два ярких светящихся шара, которые, зависнув высоко над сферами, мертвенным, неприродным светом разогнали вечерние сумерки.
Перепуганные дети плакали и звали матерей, некоторые упрямцы постарше, раз за разом пытались прорваться сквозь невидимый барьер и падали, отброшенные назад невидимой пружиной. В соседней сфере спокойные и даже умиротворённые лица женщин, находящихся под заклятием империус, выглядели странно на фоне обезумевших, бьющихся в истерике подруг по несчастью.
Волдеморт несколько минут с глубоким удовлетворением созерцал разыгрывающуюся перед ним трагедию, затем небрежно взмахнул палочкой, и крики пленников мгновенно прекратидись.
Северус Снейп застыл у правого плеча Волдеморта. Все его чувства невероятно, неестественно обострились. Он видел, как слева около самой границы сдерживающей женщин сферы, немолодая магла, сидя на земле, раскачивается из стороны в сторону и выдирает у себя целые пряди волос. А вон там, среди детей, малыш не более трёх лет горько плачет, размазывая по лицу слёзы вперемешку с соплями. Почему-то бросились в глаза его пухленькие, румяные щёчки и шапка белокурых волос. Молодая женщина с животом семи-восьми месячной беременности, потеряв сознание, неуклюже валится на траву, к ней тут же бросается растрёпанная женщина постарше и пытается перевернуть будущую мать, чтобы убрать вес тела с огромного живота. В другом месте застыл бледный, как лист пергамента подросток, и по его джинсам расползается мокрое пятно.
Совершенно непонятно, как всё это можно было так чётко, до мельчайших подробностей, увидеть практически одновременно!
Обоняние тоже обострилось. Запах свежескошенной травы, влажной земли и аромат ночных фиалок диким образом смешивался с тяжёлым духом рвоты, пота, мочи, что шёл от этих людей, несмотря на сферу.
От маглов не раздавалось ни звука - заклинание неслышимости по-прежнему действовало отлично, и Снейп отчётливо слышал возбуждённое дыхание Лорда, сопение и ёрзанье Гойла за спиной, перешептывания пожирателей, а так же бешеный стук собственного сердца и шум крови в артериях. А ещё он ощущал сильную горечь во рту. А мягкая и тонкая ткань мантии пожирателя, складку, которой он судорожно сжал в кулаке, казалась, почему-то грубой и шершавой, как высушенная шкура с хвоста химеры.
Лорд повернулся к роще. Оттуда показалось несколько дементоров. Создания ада не стали приближаться и, повинуясь безмолвному приказу Волдеморта, направились обыскивать дома
- Ну что ж начнём! – со зловещим удовлетворением произнёс Волдеморт.
- Верные мои слуги! – высокий, холодный голос звучал достаточно громко, чтобы его могли слышать в задних рядах. - Вы отлично поработали, и вас ожидаёт награда! Лорд Волдеморт умеет быть щедрым! Думаю, среди вас найдутся желающие получить в рабы магловское отродье. Так что выбирайте и ко мне.
По рядам пожирателей волной побежал возбуждённый шёпот. Несколько магов направились к сфере с детьми. За ними потянулись и другие. Чёрные плащи, белые уродливые маски – не люди, а ожившие детские кошмары. Они без проблем проникали внутрь сферы. Дети в ужасе пятились, сбиваясь в кучу. Старшие, сами, дрожавшие как в лихорадке, пытались спрятать за своими спинами малышей. К детям внимательно присматривались, а затем грубо выхватывали из толпы. Девчушка лет десяти в коротком голубом платье попыталась укусить тянущуюся к ней руку с черной меткой, и была тут же обездвижена. Её будущий хозяин левитировал скорчившуюся в неестественной позе девочку прочь из сферы. Лопоухий подросток лягнул пяткой пожирателя, который попытался оторвать от него рыдающую девочку, и тут же был «награждён» круциатусом. Парень забился на траве в немой агонии боли: глаза судорожно зажмурены, рот широко раскрыт. Казалось, что этот зияющий рот – единственное, что осталось на бледном, мокром от слез лице. Чёрный маг, пославший пыточное проклятие, равнодушно повернулся спиной к подростку и потащил сомлевшую девочку прочь.
Детьми заинтересовались немногие, в основном новобранцы из рядовых. Остальные снисходительно наблюдали за любителями малолетних магглов, время от времени с интересом поглядывая на пленённых женщин.
Впервые Северус мог воочию наблюдать, как работает заклинание порабощения. Вот пожиратель смерти с силой удерживает на коленях перед Тёмным Лордом рыдающего, брыкающегося ребёнка. Лорд направляет на жертву волшебную палочку и негромко, нараспев произносит длинное заклинание. Едва затихает шелест его голоса, ребёнок мгновенно перестаёт сопротивляться и, ещё по инерции всхлипывая, поднимает преданные как у собачонки глаза на своего недавнего мучителя. А затем всё повторяется. Адский конвейер! Страх, боль и ненависть в глазах детей по мановению волшебной палочки сменяется рабской покорностью и обожанием. Такая быстрая смена эмоций на абсолютно противоположные! Трудно остаться равнодушным, видя это противоестественное, мгновенное перевоплощение. И каково бы ни было отношение к происходящему ужасу, невозможно не поражаться феномену Тёмного Лорда, так лёгко и непринуждённо проделывающему такое.
А потом настал черёд женщин. Кто-то, хохоча, бросил раздевающее заклинание в одну из пленниц, к нему присоединились другие, и вот уже все женщины полностью обнажены. Голые тела, освещённые неприродным светом, кажутся бледно–синими и неживыми. Северус ощутил крайне болезненный спазм в желудке. Да… поотвык он от увеселений товарищей по оружию.
Как в омуте памяти одна за другой сменяются картинки, и так же как омуте памяти, находясь в самой гуще событий невозможно повлиять на происходящее. Опьяневшие от вседозволенности слуги Тёмного Лорда с хохотом, гиканьем тащат за волосы брыкающихся женщин, награждая особо строптивых оплеухами, и выстраиваются в очередь к трону своего повелителя. Лорд, с несвойственным для него терпением, раз за разом произносит длинное заклинание. Вряд ли Северус когда-нибудь забудет его слова. А мужья, братья этих женщин заперты в пабе, на другом конце деревни и не знают, что навсегда теряют своих близких. Впрочем, скоро им будет на это наплевать, потому что настанет их черёд превращаться в покорных рабов. Тёмный Лорд сегодня неутомим.





В пабе деревушки Кловелли снова много посетителей. Столы трансфигурированы в один большой. Трон Тёмного Лорда во главе стола. Плащи и маски пожирателей смерти сняты. Здесь собрались все члены Ближнего круга и несколько удачливых, уже не раз доказавших свою преданность новичков. Им достались места на противоположном от Повелителя краю стола - тесно и неудобно, но лица их сияют. Оказаться здесь – это огромная честь. Хозяин заведения разносит кружки с элем - он под заклятием империус. Помощника больше нет, в него угодил ступенфай, и, падая, парень попал виском на угол стола – мгновенная смерть. Ему повезло. Слуги Лорда, кто с любопытством, кто с опаской, а кто с долей брезгливости, пробуют магловский эль. Вольдеморт внимательно вглядывается в их лица. Только после того, как эль опробован, выпит и обсуждены его вкусовые качества, он негромко начинает свою речь. Все остальные мгновенно замолкают.
- Мои верные слуги, - его взгляд неспешно обводит присутствующих, - сегодня мы сделали ещё один шаг на пути истребления маглов. Скажите мне, разве справедливо, что эти создания, лишённые магии вынудили нас, волшебников, прятаться, соблюдая статус секретности?! – Волдеморт выдерживает эффектную паузу. В пабе так тихо, что слышен шелест крыльев ночных бабочек, бьющихся о стёкла светильников под закопченным потолком. Кажется, что собравшиеся здесь маги перестали дышать.
- Скоро с вашей помощью всё станет на свои места. Большинство маглов станет теми, кем им и положено быть – рабами волшебников. Остальных мы повергнем в пучину страха и хаоса.
Пожиратели жадно ловили каждое слово, каждый жест своего повелителя. Сегодня Тёмный Лорд в очередной раз продемонстрировал свою невероятную силу.
Северус Снейп, сидя по правую руку от Тёмного Лорда, пытался сосредоточиться. Неожиданно для себя он умудрился перебрать эля. То ли пенный напиток оказался крепче ожидаемого, то ли был несовместим с зельем от спазмов в желудке, которое Северус всегда брал с собой и принял полчаса назад. Из чего маглы варят этот свой эль? Наверняка дрожжи, ячменный солод… Всё нормально сочетается с компонентами зелья от желудочных колик … От вялых размышлений на тему зельеварения Северуса отвлёк уверенный голос Лорда
- Прежде чем вы отправитесь забавляться со своими трофеями, - Лорд усмехнулся, - я окажу некоторым из вас особую честь и дам очередное задание. Мы должны максимально использовать плоды сегодняшней победы. – Взгляд Лорда остановился на Кребе- старшем. - Позови сюда свою маглу, хочу задать ей пару вопросов.
Из окна паба можно было увидеть лужайку, на которой сидели порабощённые маглы. Женщины, дети, мужчины сгрудились на траве и, не сводя глаз от паба, терпеливо ждали своих хозяев. Они уже не обращали внимания друг на друга. Отныне и до самой смерти для них существовал только один человек . Маг-хозяин.
Креб неуклюже выбрался из стола и вышел на крыльцо паба.
- Эй, как там тебя, Мери, двигай сюда. С травы быстро вскочила невысокая женщина лет тридцати и со всех ног кинулась к пабу. Ей уже было разрешено одеться, простое опрятное платье облегало её ладную фигуру.
Запыхавшаяся женщина подбежала к Кребу и подняла на хозяина сияющее глаза.
-М-м-м, это… Я приказываю тебе ответить на все вопросы.
Женщина быстро кивнула. Креб собственнически, неспеша провёл ладонью по её лицу, задев уголок губ. Женщина зарделась, мягко перехватила руку Креба и поцеловала ладонь, не сводя восторженных глаз со своего господина. Креб подвёл женщину к Тёмному Лорду.
- Чем вы кормите своих детей? – вопрос оказался для Северуса совершенно неожиданным.
- До года стараемся кормить грудью, - торопливо начала магла, - потом овощи с грядки. Яйца свои. Молоко, мясо покупаем на ферме, а ещё…
- А чем кормят своих щен… детей в городах? – негромко уточнил Лорд
- Там, в городах, грудью долго не кормят, покупают специальные детские смеси, - женщина отвечала без эмоций, словно зазубренный урок.
- Креб, выпроводи её отсюда, всё, что надо я узнал. И без того далеко не самое приятное лицо темного Лорда исказилось от брезгливости.
«Так студенты смотрели на дохлых флобер-червей во время отработок», - вспомнил Северус. С какой стати Лорд заинтересовался питанием магловских младенцев?! У него, появилось нехорошее предчувствие. Оказалось, не зря.
- Северус, - Лорд пристально посмотрел в глаза своего зельевара. Тот, напряжённый, как струна, постарался подобострастно встретить этот взгляд. - Ты сваришь яд….. много яда.
В горле мгновенно пересохло. Северус молча кивнул. Слава Салазару, Лорд уже повернулся к Беллатрикс.
– Белла, ты наложить империус, на всех бедняжек, прелестями которых никто из моих слуг не заинтересовался. Пусть придумают, как яд попадёт в коробки с кормом для магловских щенков, и действуют под твоим чутким руководством.
Тонкие бескровныё губы Тёмного лорда растянулись в недоброй усмешке. На Северуса медленно, но верно накатывала паника. Мысли под многослойным блоком метались, как сбесившиеся докси. Провались всё к Салазару! И как прикажешь теперь выкручиваться? Допрыгался! Размечтался, что Лорд больше не будет поручать ему чёрной работы! Рубашка от пота мгновенно прилипла к спине. «Спокойно! Лорд наверняка даст несколько дней на изготовление яда. Я успею что–нибудь придумать, чтобы и повелитель остался доволен и… Не в первОй, - успокаивал себя зелье вар, - сейчас надо дослушать какие «поручения» Лорд раздаст остальным».
Это было разумное решение. Лорд как раз давал задание Мульциберу - сколотить отряд из жителей деревни, не попавших в рабство, желательно разного возраста, снабдить фотографией Гарри Поттера из «Пророка», всё равно магглы не могут видеть, что изображение подвижно, и под «империусом» отправить на поиски мальчишки.
Затем началось обсуждение, как можно осложнить жизнь маглам. В результате «мозгового штурма» было принято коллективных решение: снабдить тех жителей деревни у кого кожа посмуглее магловской взрывчаткой и под старым добрым Империо отправить их заниматься самоуничтожением в оживлённых магловских местах. Возглавить операцию должен был автор идеи, новичок, имени его Северус не знал. Шустрый парень рассказал, что как-то имел возможность посмотреть магловский «пипизор», там как раз сообщали о взрыве в метро. Все подозреваемые оказались со смуглой кожей.
Смуглой, так смуглой, зачем разочаровывать маглов, тем более что среди пленных такие имелись. Также был запланирован взрыв моста через Темзу и ещё что-то. Северус всё-таки отключился от нити разговора. Он уже пытался составить рецепт зелья, которое удовлетворило бы Лорда. Северус облегченно вздохнул, когда Лорд отпустил всех присутствующих... Ещё раз он облегчённо вздохнул, когда получил разрешение заняться ядом не в подземном замке, а в Снейп-миноре. Оказаться дома сейчас было крайне необходимо.
После ухода зельевара Волдеморт подозвал к себе брата и сестру Керроуз и негромко отдал им распоряжение, в котором отчётливо можно было услышать фамилию Уизли.