I. Название: Как важно быть любезным;
Описание: Однажды Северусу Снейпу посоветовали вести себя повежливее… и он задумался… Идея принадлежит Т. Пратчетту с его «Морем и рыбками», персонажи принадлежат Роулинг.
Персонажи: Северус Снейп, Люциус Малфой;
Рейтинг: PG;
Тип: джен;
Жанр: Юмор (не гарантирую, что вы будете валяться под столом, но очень,очень надеюсь, что вы хорошо проведете время)/ужасы (муа-ха-ха-ха!!);
Бета: Toriya;
Отдельное спасибо сайту drunhilda.borda.ru, где фик был выложен чуть раньше.
1986 г. Малфой Мэнор.
Люциус Малфой как раз возлежал на диване с номером «Пророка» в руках, отдыхая после утомительного рабочего дня, когда Добби доложил о прибытии нежданных гостей. Люциус тяжко вздохнул, но повелел впустить этих жалких людишек, осмелившихся заявиться к нему без предупреждения.
Визитеров было двое: Эйвери и Мун.
- Здравствуй, Люциус, - бодренько поздоровался Эйвери.
-Я рад почтить сей дом, верный законам чистой крови, своим визитом, - торжественно проговорил Мун.
Люциус нехотя поднялся с дивана и лениво поинтересовался:
- Чем я обязан?..
- Я надеюсь, Люциус, ты помнишь, - тут же ответил Мун, - что в день осеннего равноденствия состоится Черный турнир. Этот обычай по нраву нам, наследникам древнейших фамилий. И тот факт, что заклятия, разрешенные на нашем турнире, запрещены нашим, вне всякого сомнения, убогим правительством…
- О да, конечно, Мун, - лениво и раздраженно перебил его Люциус. - Но?
-«Но»? – тот удивленно уставился на Малфоя. - Я не говорил никаких «но»…
- Послушай, Мун, естественно я знаю, о Черном турнире. Я участвую в нем на протяжении уже многих лет, и сам неоднократно занимался его подготовкой. Не думали же вы удивить меня тем, что он состоится и на этот раз? Если вы пришли, значит, существуют какие-либо «но».
Мун поджал губы, явно упрекая Люциуса (упрекая Люциуса!) в невежливости. Собственно, поэтому Малфой и не переносил этого заносчивого ублюдка. Мун умудрился присоединиться к Темному лорду перед самым его падением, поэтому метку и право называть себя Пожирателем он получил, а вот многочисленные следы нападений авроров и недовольства Хозяина – нет. Но главное, этот слабоумный никак не мог понять, что ни одна живая душа (если она хочет и дальше оставаться таковой) не имеет права разговаривать таким надменным тоном с самим Люциусом Малфоем.
- Ты, как всегда, прав, Люциус, - жизнерадостно откликнулся Эйвери (вот он Малфою даже почти нравился – парень всегда знал свое место). – Видишь ли, турнир по черной магии – очень хороший способ контролировать и воспитывать подрастающее поколение, но… Да, как ты и сказал, есть «но»… Молодые люди боятся участвовать.
- И это имеет какое-то отношение ко мне? – поинтересовался Люциус.
- Это имеет отношение к Северусу Снейпу, который уже семь лет подряд выигрывает турнир, - осторожно и немного виновато ответил Эйвери.
- Ну подумай сам, Люциус, - снова заговорил Мун, - кому охота стремиться к победе, если впереди тебя ждет встреча с этим одиозным монстром. Если он сумел даже Дамблдора так обдурить, что тот ручался за него в Большом Совете, то что этот извращенный, изобретательный ум может придумать для рядового волшебника? Я решительно настаиваю на его дисквалификации.
- И кого же вы собираетесь послать, чтобы сообщить Снейпу об этом? – поинтересовался Малфой, очень неприятно усмехаясь. – Я могу сообщить родным несчастного адрес очень хорошего гробовщика.
- Если честно, мы ожидали, что ты сделаешь это, Люциус, - с надеждой в голосе ответил Эйвери.
- О нет, - хмыкнул Малфой, - вы сами пойдете к нему. Но, если хотите, я составлю вам компанию.
«Кто-то же должен будет помочь Северусу избавляться от трупов», - про себя прибавил он.
~*~*~*~
Подземелья Хогвартса никогда не были приятным местом, человек же, открывший судьям и Люциусу дверь, и вовсе был лучшей иллюстрацией к фразе «О Мерлин, какой отвратительный, жуткий тип!»
- Зачем пришли? – мрачно поинтересовался Снейп.
Мун любезно улыбнулся:
- Доброе утро, Севе…
- Профессор Снейп, - буркнул тот, глядя на Муна холодно.
- Привет, Северус. Это насчет турнира, - беззаботно сказал Люциус, без приглашения проходя и садясь в кресло у камина.
Снейп молча, с явным неудовольствием, разглядывал гостей, пропуская их к себе в комнату. Затем он, так же молча, взмахнул палочкой, призвав бутыль Огневиски и стаканы.
- Профессор Снейп, вам известно, что в последнее время Черный турнир пользуется большой популярностью у молодых волшебников? – светским тоном осведомился Мун, выпив стаканчик.
Впервые с момента их прихода выражение мрачного безразличия на лице Снейпа изменилось - прищурившись, он крайне подозрительно поглядел на Муна, явно почуяв неладное.
- Я преподаю в школе, Мун, и мне известно о молодых волшебниках куда больше, чем хотелось бы, - ответил он.
- Я бы даже сказал, что у нас не было бы отбоя от желающих… если бы не ваше в нем участие.
Снейп фыркнул, откинувшись в кресле:
- Вас не устраивает мое участие, Мун? – надменно ухмыляясь, с вызовом поинтересовался он.
Люциус и Эйвери напряглись.
- Видите ли, профессор Снейп… Не кажется ли вам, что побеждать из года в год несправедливо по отношению к другим участникам? – поинтересовался Мун.
Снейп уставился на него, явно пораженный тупостью собеседника.
- Конечно, нет, - ответил он раздраженно. – Я же лучше их!
- Но, позвольте, вы не думаете, что это отбивает у них желание участвовать?
- Конечно, нет!
- Но они ведь заранее знают, что им не видать победы, как своих ушей!
- Как и я.
- Но ведь вы каждый раз…
- Я имею в виду, я тоже знаю, что им не видать победы, как своих ушей. Никто не мешает им думать так же…
- Но вы же…
- Не ждете же вы, чтобы я занимался их психологическим тренингом?
- Упаси Мерлин, - тихо заметил Люциус.
Мун вздохнул.
- Уважаемый профессор Снейп, мы ценим ваш опыт. Действительно ценим. И потому мы готовы предложить вам кандидатуру судьи.
- Судьи? У нас никогда не было судей: кто победил – тот и победил! Может вы еще и комментатора поищите, как на поле для квиддича? - последнее слово Снейп выплюнул с таким презрением, словно это было премерзкое ругательство, - А дальше что? Лоточники с хот-догами? Девочки-чирлидеры?
- Кто, простите?
- Ну, эти дуры которые прыгают с…
- А-а-а… Обнаженные юные девы в лунном сиянии… - мечтательно кивнул Мун.
-Что?! Послушайте… Послушайте, Мун, - Снейп явно выходил из себя, и это, признаться, беспокоило Эйвери и Люциуса. - это древний турнир, со множеством традиций, вы не можете просто взять и нарушить их все. Есть правила, старые правила: о победителях, о пирушке, о Лесе. Это все не пустой звук - нельзя притащиться в обычный задрипаный лесок или в Сен-Джеймс парк и сделать вид, что это Лес.
Мун спокойно кивнул:
- Да, конечно, мы вернемся в старый лес, ну в смысле, в Лес, и банкет у нас тоже планируется. Естественно, с соблюдением всех мер безопасности.
- Это радует.
- Вы сможете вручать призы или произнести какую-нибудь напутственную речь перед состязаниями. А еще мы развесим флажки и фонарики. И мы будем с уважением относиться к традициям.
- Это приятно.
- Вот и хорошо, что мы с вами договорились…
- Мы не договаривались ни о чем, - холодно отрезал Снейп.
- Нет?
- Нет.
Мун вздохнул, Снейп смотрел на него крайне враждебно.
- Профессор, послушайте меня. Как старший товарищ и хороший друг, я очень советую вам вести себя… чуть поскромнее и повежливее, - заботливым менторским тоном проговорил Мун. – Я понимаю, вы еще молоды - юношеский максимализм и комплексы…
Лицо Снейпа приобрело хорошо знакомое многим Пожирателям непробиваемо спокойное выражение. Люциус Малфой сосредоточенно впился взглядом в содержимое своего стакана, Эйвери, стараясь остаться незамеченным, тихонько пополз к двери.
- Едва ли у вас была возможность научиться хорошим манерам, учитывая ваше нечистокровное происхождение, положение в школе в юные годы и недолгую деятельность в карательном отряде Темного лорда, - совершенно невозмутимым доброжелательным голосом продолжал Мун. – Да и человеку с такой внешностью, как у вас, окружающие наверняка не благоволят. Но Старые Добрые Времена остались в прошлом, и нам, бывшим Пожирателям, стоит объединиться, а не соперничать. Поверьте мне, если вы попытаетесь быть любезнее и приятнее, вы увидите, что люди вокруг ответят вам взаимностью.
Абсолютным спокойствием, волны которого распространялись от Снейпа, как жар от огня, можно было двигать скалы и пилить алмаз. Эйвери, с белым, как саван, лицом тихо молился у двери.
- Ну что ж, я думаю, нам пора, - энергично поднявшись с кресла, заявил Люциус.
Схватив под локоть Муна, он распахнул дверь (к огромной радости Эйвери) и вышел из кабинета.
- И то верно, нам же еще нужно сделать флажки, - опомнился Мун. – До свидания, профессор Снейп.
- Всего доброго, - поспешно попрощался Эйвери, утягивая Муна за собой.
- Люциус, - очень тихо проговорил Снейп.
- О... Да, конечно, я останусь, – Малфой послушно замер на выходе из кабинета, провожая парочку судей холодным взглядом.
Снейп вернулся в кабинет, присел за стол и снова наполнил два стакана. Люциус ждал очередной сцены праведного гнева, с громогласной руганью, топаньем ногами и битьем банок с заспиртованными зверушками. Признаться честно, подобное поведение успокоило бы Малфоя, поскольку было совершенно естественным для Снейпа. Но Северус лишь молча смотрел в свой стакан.
- Знаешь, Люциус, - наконец тихо сказал он, - я никогда не умел нравиться людям или казаться лучше, чем я есть на самом деле.
Это было правдой. Снейп либо наводил ужас, либо вызывал ненависть, либо, на худой конец, раздражение. Говоря по совести, даже Люциус уважал в нем скорее дееспособного конкурента со Старых Добрых Времен, нежели приятеля.
Не то что бы Снейп, на самом деле, был таким уж подонком – вовсе нет – Северус был намного лучше и честнее большинства Пожирателей. Он был великолепным целителем и мог снять или хотя бы удержать практически любое проклятие, но, в свое время, убивать у него получалось еще лучше. Снейп отлично готовил противоядия и лекарства, но в ядах ему просто не было равных.
И никогда ни одна живая душа не смогла бы назвать его приятным человеком.
Сейчас молодой профессор сидел, сгорбившись, в кресле, глядя на свое носатое отражение в стакане. Снейп производил впечатление подростка, погруженного в мысли о бренности всего сущего и суициде. Или об оружии, которое можно притащить в школу.
- Мне всегда казалось, что у тебя другие приоритеты,- лениво проговорил Люциус.
Снейп фыркнул. А потом он едва заметно усмехнулся.
- Знаешь, Северус, только что ты так ухмыльнулся…
- Как? – невозмутимо поднял бровь Снейп.
- Нехорошо. Совсем как накануне того скандала в Гриффиндоре.
- М-м?
- Когда та девчонка, Эванс, застала их ловца обжимающимся с нашим Треверсом. Помнится, Джеймс Поттер тогда клялся и божился, что совершенно не понимает, как оказался в столь компрометирующем положении. Поговаривают, кто-то подлил ему очень сильное приворотное зелье…
- Ну, это ты у Треверса лучше спрашивай, - невинно глядя в потолок, пожал плечами Снейп. - Он-то, помнится, ничего против не имел.
- А еще, помнишь, Лестрейнджи отправились в Мексику за артефактом Миктлатеуктли, а когда они вернулись ни с чем едва живые месяц спустя, ты «вспомнил», что он хранится в Британском музее.
- У меня иногда отшибает память. Например, после того, как меня называют грязнокровкой.
- Накануне их отъезда у тебя была как раз такая ухмылка, как сейчас. И у тебя было именно такое выражение лица, когда Фенрир после задания отправился повеселиться в маггловский приют, где его, как выяснилось, ждал Грозный Глаз Грюм.
- Что ты, Люциус, как честный Пожиратель, я не мог иметь к этому никакого отношения. Стукачество… какая мерзость! Но, согласись, этим двоим стоило познакомиться. И, потом, Грейбек все равно остался жив, зато меньше отвлекался на излишнее кровопролитие. И вообще, Люциус, всякие случайности бывают.
- Естественно. Например, в этом году вполне может случиться так, что на турнире произойдет какая-нибудь неожиданная неприятность. Например какой-нибудь несчастный случай с мистером Муном. Ну мало ли что, в самом деле. Всякое бывает. Не может же вечно все идти как по маслу.
Снейп хмыкнул, но проговорил равнодушно:
- Вот какого ты обо мне мнения, Люциус Малфой. А ты не думаешь, что я, как раскаявшийся Пожиратель Смерти, действительно попытаюсь стать приятнее и любезнее?
- Сразу после того, как я раздам все свое состояние маггловским сиротам, - серьезно ответил Малфой, вставая с кресла и подходя к двери.
Выходя из комнаты, он обернулся.
- Северус, предупреди меня заранее, когда надо будет смотреть на Муна. Я не хочу пропустить самое интересное.
- Я решительно не понимаю, о чем ты говоришь, Люциус.
Дверь сама собой захлопнулась и закрылась на замок.
Северус Снейп сидел, поджав ноги, в своем кресле. Зловещая усмешка не сходила с его лица.
II.Сентябрьское утро было золотистым и хрустящим, как чипсы с сыром. Детки носились по коридорам Хогвартса с дикими визгами, Филч в своей берлоге начищал до блеска старую дыбу, Дамблдор закармливал очередную жертву лимонными дольками. Новый преподаватель ЗОТИ, Смит Джонсон, убирался в кабинете, планируя подрыв школы во имя Темного Лорда...
В общем, все шло, как обычно.
- Здравствуй, Смит, - дружелюбно пропел кто-то над согбенной спиной профессора.
Джонсон посмотрел вверх... И обмер.
- А гм… хм… А, Северус! Доброе утро!
- Как поживаешь?
Северус Снейп (о, ужас!) доброжелательно улыбался. Джонсон молча таращился на коллегу. Не дождавшись адекватной реакции, мастер зелий вежливо продолжил:
- Я просто подумал, вдруг тебе понадобится помощь, или еще что… Может какие-нибудь зелья? А еще… еще у меня есть редкие яды. Хочешь? Просто я подумал, ну вдруг… Знаешь, мы, знакомые по Старым Добрым Временам, - Снейп многозначительно поднял левую руку, - должны помогать друг другу.
-Гм… хм… Да! Конечно! – поспешно закивал Джонсон, пятясь.
- Ну, всего доброго, обращайся, если что.
И профессор Снейп, чуть не пританцовывая, побрел прочь. Чистые волосы блестели на солнышке.
Джонсон в ужасе кинулся к письменному столу. Он много слышал об этом ужасном человеке и его уже била дрожь при мысли о том, какую кару для него придумал этот дьявольский ум. Найдя кусочек пергамента, он дрожащей рукой вывел: «Меня раскрыли. Подрыв отменяется. Это чудовище, С., предложил мне самому выпить яду! Я отказываюсь работать дальше. Смит»
~*~*~*~
Второкурсники Хаффлпаффа умолкли, как только мастер зелий вошел в класс. Профессор выглядел довольным, из чего большинство детей сделали вывод, что Джонсон, Дамблдор, гриффиндорская команда по квиддичу и МакГонагалл уже, вероятно, пребывают в ином, лучшем мире.
- Итак, класс, сегодня мы будем готовить раствор Венанция. Кто-нибудь что-нибудь знает о нем?
Один из учеников без особой надежды поднял руку. Все знали, что профессор принципиально будет искать глазами того, кто подготовлен хуже других.
Ко всеобщему удивлению, Снейп позволил ответить ученику, поднявшему руку.
- Раствор помогает проявлять большинство типов невидимых чернил и… - осторожно начал тот, явно ожидая подвоха.
- У него слишком хорошее настроение сегодня… Слушай, он же не мог возродить Темного Лорда или отравить всех не-слизеринцев за минувшую ночь? – шепотом спросила Нимфадора Тонкс у соседа по парте.
- Ну, мы же видели всех сегодня за завтраком…
- Может, это был наш последний завтрак? Мы умираем от медленного яда, вот он и радуется…
Тем временем, ученик закончил отвечать и бросил недоверчивый взгляд на профессора.
- Отличный ответ, Вайсер! Десять балов Хаффлпаффу!
Дети смотрели на профессора с нескрываемым ужасом.
- Ты слышал? Ты это слышал?! – взволнованно зашептала Тонкс.
- Но кого-то сегодня он порешил, это точно, - нервно сглотнув, согласился сосед.
- Эшли и Нимфадо… ох, прости пожалуйста… Тонкс, не разговаривайте на уроке. Сегодня я отпущу вас пораньше, и у вас будет время наговориться, - доброжелательно заметил Снейп.
До конца урока Снейп прибавил еще тридцать балов Хаффлпаффу, раздал работы (причем в числе оценок присутствовали большие, размашистые пятерки и четверки с семью минусами), отпустил всех пораньше и не задал домашнего задания («Лучше прогуляйтесь. В вашем возрасте полезно проводить побольше времени на свежем воздухе!»).
К обеду больничное крыло штурмовали толпы учеников с криками: «Профессор Снейп задумал что-то ужасное! Мы все умрем!!»
- Ничего страшного, - отвечала им радостная мадам Помфри, - у меня есть отличное успокоительное. Северус, добрый мальчик, мне столько принес сегодня утром!
~*~*~*~
Альбус Дамблдор сидел в своем кабинете. Посетителей у него не было, поэтому он закармливал лимонными дольками Фоукса. Феникс, надо заметить, совершенно не протестовал.
Внезапно снизу донеслись крики и шум. Дамблдор недолго подумал, и, придя к выводу, что долек хватит на всех, решил впустить посетителей.
Их оказалось много, причем компания подобралась весьма разношерстная: профессор Джонсон, несколько старост, явно сомневающийся в чем-то Хагрид, слегка нервничающая МакГонагалл и Люциус Малфой, всем своим видом показывающий, что он абсолютно ничего общего со всем этим сбродом не имеет и вообще пришел по очень важным делам.
- Итак, чем могу помочь? В чем собственно дело? – бодренько осведомился Дамблдор.
- Снейп. Это все Снейп! Директор, спасите нас, мы не знаем, что он задумал, но, воистину, это что-то ужасное! – со слезами на глазах взмолилась староста Рейвенкло.
- М-м-мэ, - прибавил Смит Джонсон.
-
Профессор Снейп, Винни. Что-то не так с Северусом? – удивился Дамблдор. – Сегодня утром мы с ним пили чай и беседовали о современных способах борьбы с драконьей лихорадкой. Я давно не видел его настолько довольным жизнью.
- Я бы даже сказала «никогда», - скептически заметила МакГонагалл. – Лично я никогда не видела Снейпа в таком… таком состоянии. Это аномально. Вам не кажется, что стоит присмотреться к нему – что-то с Северусом явно не так.
- М-м-мэ, - согласился Джонсон.
- Да? Ну что ж, возможно, Минерва. А что случилось с профессором Джонсоном?
- Он утверждает… утверждал, пока у него окончательно не сдали нервы, что профессор Снейп предложил ему выпить яду, раскрыв его план по подрыву школы.
- Замечательно, Минерва, великолепно. Отправьте его в больничное крыло и свяжитесь с Мунго и авроратом, если вас не затруднит. Я и не ожидал, что нам удастся добиться признания от мистера Джонсона так скоро.
- Хорошо, Альбус. Но…
- Что именно не так с Северусом, Минерва? – проговорил директор, сопроводив реплику своим классическим «я-вижу-вас-насквозь-и-знаю-что-любовь-таки-победит-Вселенское-Зло» взглядом.
МакГонагалл замялась.
- Ну, он… Он стал таким… любезным и… отзывчивым. Вдруг.
- Что же в этом плохого? Северус очень благородный человек… по-своему, конечно. Сегодня утром он сам сказал мне, что переосмыслил свою жизнь и решил, что пришло время начать вести себя более дружелюбно.
- Как так?! – замотал головой Хагрид. - Эдак можно ведь и до ручки довести! То он всех моих мантикорочек истребить грозился, а сегодня утром, весь такой из себя любезный, пришел, да и раствору мне подарил, тыквы опрыскивать, и мазь от мантикоровых ожогов. И еще говорит: ты, мол, Хагрид, если что нужно, мне говори... Нельзя ж себя вести то так, то эдак!
- А как мазь и раствор?
- Подействовали, сэр! Прям-таки отменненько подействовали!
- Тогда я не вижу больше повода для беспокойства. Советую вам пойти по своим делам и не мешать человеку начинать новую жизнь. Видит Мерлин, это очень нелегко в нашем закоснелом обществе с его предрассудками и стереотипами, - бодро, но с легким укором в голосе заявил Дамблдор. – А теперь, Люциус…
Когда все посетители, кроме Люциуса, вышли из кабинета директора, Дамблдор по-прежнему улыбался, но взгляд его стал на несколько десятков градусов холоднее.
- Забавные вещи происходят, не так ли, Люциус?
- Интересные. Но не об этом речь… Я стал членом попечительского совета, Дамблдор. И возможно, очень скоро стану его главой. Я решил…
- Предупредить меня?
- Поставить вас в известность. Но мы хорошо понимаем друг друга, господин директор.
- И это просто замечательно. Думаю, Северус будет рад тебя увидеть.
- Не сомневаюсь, господин директор… Всего наилучшего.
- Рад был встрече, Люциус, передавай привет домашним.
Люциус Малфой вышел из кабинета и направился в подземелья, в глубине души радуясь, что соревнование «кто шире улыбнется» так быстро закончилось. А Дамблдор тем временем жизнерадостно гладил Фоукса, тихо приговаривая:
- Жаль, жаль что я, в отличие от Люциуса, не увижу развязки воочию. Но я думаю, Северус постарается сделать ее эффектной. Я в него верю.
~*~*~*~
То, что Люциус увидел и услышал в подземельях, абсолютно, совершенно его не успокоило – скорее наоборот.
Северус Снейп гремел чем-то в недрах своего кабинета и напевал какую-то песенку. Малфой и раньше слышал, как он напевает – обычно в его репертуаре числились особо сложные проклятия или, на худой конец, контрзаклятия и исцеляющие мантры, но хит «Котел, полный крепкой горячей любви» звучал в исполнении профессора впервые.
- А, Люциус, заходи, очень рад тебя видеть! – раздалось из лаборантской.
Малфой на несколько секунд впал в ступор: за те пятнадцать лет, что он знал Снейпа, тот ни разу не сказал, что он
очень рад кого-либо, тем более его, Люциуса, видеть. Впрочем, мистер Малфой многое повидал в жизни и успел закалить свою нервную систему, поэтому он довольно быстро пришел в себя.
- Ты неплохо поешь, - как можно более ехидным голосом заметил он.
- Прости, я не сразу услышал, как ты вошел, - немного виновато проговорил Снейп и вышел наконец на свет божий.
- Се… Се-северус? Что это?
На профессоре поверх белоснежной блузы было надето нечто, напоминавшее не то длинный вязаный халат на пуговицах, не то свитер, связанный кем-то, слишком увлекшимся своим делом. Снейп принял окончательно смущенный вид:
- Наверное, не стоило одевать… Столько лет провисело в шкафу…
- Этот халат… то есть, свитер, он такой… такой светлый.
- А ведь когда-то он был белым, - с ноткой ностальгии в голосе заметил Снейп.
- Но ты обычно носишь черное… Я бы даже сказал, чаще, чем обычно - всегда.
- Ну, не все же мне изображать зловещую летучую мышь…
- А… О Мерлин! Что с твоими волосами, Северус? Ты… ты их ВЫМЫЛ?!
Это было больной темой еще со школьных времен, и Люциус это знал. На какое-то мгновение лицо Снейпа приняло выражение, недвусмысленно намекающее на то, что чья-то аристократическая физиономия скоро очень близко познакомится с банкой сушеных тараканов, а то и со старым чугунным котлом. Но это выражение мгновенно сменилось гораздо менее агрессивным.
- Ну, я подумал… все моют голову… Чем же я хуже? Послушай, Люциус, мне бы так хотелось сделать сейчас что-нибудь такое хорошее, полезное! Может, я могу чем-нибудь кому-нибудь помочь? Хочешь, я как-нибудь посижу с Драко и его друзьями? Могу рассказывать им сказки. Я знаю столько разных историй!
- Да, я помню, как ты рассказывал Драко сказку в прошлый раз. Он потом спрашивал у Нарциссы значение слов «вскрытие» и «расчлененный труп».
- Но ему же понравилось!
- Да уж.
- Ну может… может, я смогу чем-нибудь помочь в подготовке турнира? Знаешь, я нашел недавно книжку «Праздник своими руками». Учусь наколдовывать фонарики…
«Ага, - хмыкнул про себя Люциус, - вот куда мы клоним».
- Безусловно, Северус. Я сообщу о твоем желании мистеру Муну. Я уверен, он получит достойную кару… то есть, я хотел сказать, награду, за то, что именно его слова сыграли такую большую роль в твоей судьбе.
- Но ты сам ведь придешь на испытания, Люциус?
- О, Северус, да теперь я ни за что их не пропущу!
~*~*~*~
День Черного турнира был любимым праздником у большинства темных магов Британии. Это счастливое событие каждый год привлекало всех не отловленных Пожирателей и прочую публику, жаждущую пива и зрелищ. Большинство участников турнира были солидными женатыми людьми, и для них, как следствие, не было времяпровождения лучше, чем собраться в Лесу, вдали от любимых жен и прибыльной работы, послушать байки о Старых Добрых Временах, выпить и поглазеть на, собственно, турнир, который был неизменно впечатляющим зрелищем.
Ветреным осенним днем Люциус, взяв шестилетнего Драко за руку, аппарировал к той части Леса, в которой должен был проходить турнир. Нарцисса как раз уехала на воды, а оставлять единственного сына домовикам на целые сутки было так себе идеей – лучше уж провести лишний день в обществе наследников древнейших фамилий (тот факт, что данное общество встречало рассвет после турнира под столом, не стоил внимания Люциуса, чуждого подобных мелочей мирской суеты).
- Папа, папа, смотри, что это такое страшное?!
- Драко, сколько раз повторять: показывать пальцем неприлично. Это всего лишь… Мерлин и Моргана!!! Это… это всего лишь фонарики, Драко, не бойся… И я даже знаю, кто приложил к ним руку…
- Пап, а почему они плавают в банке? А они живые?
- Они заспиртованы, Драко. Не бойся, они ненастоящие… Наверно.
- А та рука с шестью пальцами тоже ненастоящая?
- М-м… Вполне возможно.
- А вон та голова с зашитым ртом так светится зеленым…
- Да, это очень по-слизериски. Здорово, да, Драко? – не слишком натурально изобразил улыбку Люциус.
Даже у него, бывалого Пожирателя, волосы начинали вставать дыбом, когда он ловил на себе взгляд содержимого очередного фонарика. По тропинке навстречу им шел невеселый Эйвери.
- День добрый, Люциус, Драко.
- Эти… фонарики…
- Ты, как всегда, верно угадал, Люциус, - мрачно кивнул Эйвери.
- Он…
- Сам вызвался их делать. И сам развесил.
- О Мерлин…
- Ты еще не видел трибуны и магазинчика.
Подозревая худшее, Люциус направился к полянке, которую он прежде не раз видел. Деревья по сторонам тропинки были увешаны таким количеством закатанных в банки и подсвеченных умерщвленных тварей, которые и при жизни-то явно не вызывали желания обнять и погладить, и фрагментов разных природных аномалий, что у Малфоя возникло чувство, будто он идет на конвенцию маньяков-потрошителей (причем, неизвестно, в качестве чего). Драко, крепко впившись пальцами в его руку и закусив губу от ужаса, тем не менее, не переставал вертеть головой, с любопытством разглядывая заспиртованные головы с четырьмя глазами.
Как и следовало ожидать, поляна, на которой должны были пройти состязания, явно не входила в десятку самых жизнерадостных мест мира. Все здесь несло на себе отпечаток мрачной, демонической, загадочной и, можно даже сказать, готической натуры Снейпа: ненадежного вида спускающиеся амфитеатром зрительские места, протяжно стонущие при любом порыве ветра, выглядели так, словно длительное время провели на дне озера; магазинчик, примостившийся на краю полянки, смахивал на небольшой склеп, из которого только что в спешке выкинули все останки; длинные столы для пиршества навевали мысли о погребальных плотах, а столб, к которому была прибита табличка с именами тех, кому предстояло сразиться друг с другом, подозрительно напоминал виселицу.
Бродившие по полянке чернокнижники говорили друг с другом очень тихо, то и дело нервно оглядываясь по сторонам. Мрачный Мун быстрым шагом пересекал полянку, направляясь к Малфоям.
- Люциус, я надеюсь, вы объясните мне… - не здороваясь, начал он угрожающим голосом.
- О, забавно, Мун, я как раз то же самое хотел попросить у вас. Не сочтите это хвастовством, но когда я занимался подготовкой турнира, место состязаний выглядело несколько иначе, - вежливо приподняв брови, заметил Люциус.
- Вы знаете, в чем дело, Люциус!
- Вы полагаете? Но, все же, позвольте, в чем?
- Снейп! Он пришел затемно, очень просил, чтобы ему дали помочь, и сотворил вот
это, - Мун гневно указывал пальцем на жутковатые декорации турнира, продолжавшие зловеще скрипеть и подвывать на ветру, - и никому, никому из нас не удалось
это исправить, потому что он сильный маг. Участники нервничают, менестрели и танцовщицы в панике бежали, наслушавшись сплетен!.. Вы это знали, Люциус, вы знали, что он подобным образом будет действовать?!
- Нет, - честно ответил Люциус.
- Полно вам, Мун. Подобные обвинения… - опасливо оглядываясь, заметил Эйвери.
- И все эти… эти фонарики! Они имеют целью подрыв моего авторитета!
- Не думаю, - невозмутимо возразил Малфой. – Просто Северус, знаете, очень любит всяких заспиртованных зверушек. Я уверен, он очень старался и отбирал для праздника самых интересных.
- А вот и я! – раздался бодрый голос совсем рядом, и все четверо дружно подпрыгнули от неожиданности, Драко спрятался за Люциуса, Эйвери – за Муна.
III.Северус Снейп, сияя, как новенький галеон, переминался с пятки на носок, вертя в руках очередную банку с чем-то мерзким.
- Привет, Люц, здравствуй, маленький Драко! Знаете, тут столько дел, столько дел! Я только закончил с фонариками, а ведь еще нужно…
- Вы делаете это специально, верно? - трясясь от злобы, прошипел Мун.
Профессор Снейп посмотрел на него наивным, непонимающим взглядом, прижав банку к груди и словно пытаясь плотнее закутаться в свой халато-свитер. Люциус был глубоко впечатлен.
- Но вы же сами попросили меня заняться фонариками и всем остальным, мистер Мун. Неужели я сделал что-то не так? – кротко спросил Снейп.
- Да! – рявкнул Мун.
- Вы о той трибуне, да? – голосом, полным боли и отчаяния, спросил Снейп. – Неужели так и не удалось ее изменить? Простите меня, мистер Мун, я очень старался, но я…
- Не убивайся так, Северус, - заботливо проговорил Люциус. – У тебя получился очень стильный магазин и такие… живые фонарики. Просто мистер Мун, как ответственный член жюри, слегка нервничает сегодня.
- Да-да, Северус, не расстраивайтесь, все выглядит так стильно, так по-слизерински! – поспешно закивал Эйвери.
- Вам нравится? – просиял Снейп.
- Да, да!
- Конечно.
- О, спасибо…
- Снейп, я прошу вас уйти отсюда, - прошипел Мун. – Немедленно.
- Но почему, мистер Мун? Если хотите, я больше ничего не буду делать. Я просто посмотрю, честное слово!
- Вы хотите мне все испортить, верно?
- Я хотел как лучше, мистер Мун, вы же сами сказали…
- Уходите! Вам не удастся испортить нам вечер. Здесь все знают, насколько вы жестокое и мстительное чудовище! ВОН ОТСЮДА!!! – выкрикнул Мун.
Над поляной повисла тишина. Никто из доброй сотни чернокнижников не смел сказать и слова, даже ветер и щебетание птиц словно стихли. По-правде сказать, почти все эти люди более чем хорошо знали, на что был способен Снейп. В особенности Снейп, которого разозлили. Все смотрели на Муна, ожидая чего-то изощренно ужасного.
- Вот как… - опустив очи долу, тихо проговорил Северус. – В таком случае… простите… простите меня.
И он, закусив губу, оглядел собравшихся взглядом, полным таких душевных мук, что хватило бы на пару драматических театров.
- Я действительно не хотел портить вам праздник… простите меня… Всего доброго, - и он, ссутулившись, разве что не глотая слезы, побрел прочь.
Все, замерев, напряженно ждали кары. Вот сейчас... сейчас он развернется, дедушкин свитер со свистом рассечет воздух, и взмахом волшебной палочки Снейп оставит от них одни головешки… Вот сейчас…
И тишину, наконец, прорезал крик. С ужасом Люциус понял, что кричит его сын.
- Если это твоих рук дело, Снейп!.. – рывком разворачивая к себе орущего, рыдающего Драко, выкрикнул Люциус.
Снейп резко обернулся.
- ВЫ ПЛАХ-И-И-И-ИЕ!!! – надрывался Драко. – Вы пла-ахие!! Он так старался! Он ведь ТА-АК старался!! А вы его прогнали!! ВЫ ЗЛЫ-ЫЕ!!! Почему вы прогнали Северуса?!!
Люциусу стало стыдно (настолько, насколько это возможно для истинного Малфоя), что подобные бредовые мысли вообще пришли ему в голову. Снейп не особо любил детей, но глупо было даже предполагать, что он причинит вред Драко. И потом, все-таки в предстоящем представлении Люциус собирался поддержать сторону Северуса.
Но Драко, и слова Муна, и этот дикий крик…
- Драко, сынок, успокойся, пожалуйста, - заботливо обнимая сына, громко проговорил Люциус, а затем, голосом куда более тихим и менее дружелюбным прошипел ему на ухо. – Если ты сейчас же не заткнешься, Драко, папа очень, очень сильно разозлится, и кое-кто сам станет начинкой для фонарика! Догадываешься, о ком я говорю, а, малыш?
Драко стих так внезапно, словно кто-то наложил на него «Сайленцио». Люциус поднялся на ноги и направился к Снейпу, тот смотрел на него печальным, болезненным взглядом «и ты, Брут?».
- Я, пожалуй, провожу тебя, Северус, а потом вернусь. Драко, поиграй пока с маленькими Крэббом и Гойлом.
Они прошли к границе Леса (того заколдованного участка, куда не то что магглы, даже министерские авроры не смогли бы сунуть свой нос) в молчании, и только когда Снейп достал волшебную палочку, Люциус очень спокойно поинтересовался:
- Что ты задумал?
- Люциус, я не понимаю, о чем ты!
- Нет, ты понимаешь! Я своими глазами видел, как один твой взгляд заставлял Фенрира Грейбека трястись от страха, ты при мне уничтожал таких тварей, что и вспомнить противно, у тебя одного хватило наглости просить у Темного лорда спасения грязнокровки и ушлости, чтобы втереться в доверие к Дамблдору! Не рассказывай мне сказки, Северус Снейп, я не престарелый любитель лимонных долек и тебе не верю!
- Я ничего такого не собираюсь делать, Люциус, - тихо проговорил Снейп, ссутулившись и глядя себе под ноги.
С раздражением Малфой заметил, что его тирада не выбила падкого на лесть Снейпа из нового образа.
- Нет, собираешься! И все это… и фонарики, и этот дурацкий свитер… Я не верю в Снейпа, который по доброй воле занимается подобными вещами!
- Но я хотел как лучше с этими фонариками! Думал, что будет оригинально, интересно и стильно. А вот это, между прочим, был любимый свитер дедушки Принца!
- По нему заметно! Спрашиваю последний раз, что ты задумал, малыш Северус?
В ход пошла тяжелая артиллерия – последний раз, когда Малфой так обращался к Снейпу, был лет эдак тринадцать назад, и сопровождался очень громкой сценой праведного гнева с выкрикиванием Сектумсемпр, Круциатусов и прочих дружеских пожеланий. На какое-то мгновение лицо Снейпа окаменело, но он, по-видимому, был готов к подобному и быстро взял себя в руки.
- Я же просил тебя, Люциус, не называть меня так, - смиренно сцепив пальцы, проговорил он. – Я совершенно тебя сегодня не понимаю. Пойду, пожалуй, вернусь к себе. Завтра учебный день… Раз уж меня здесь никто не хочет видеть. Всего доброго, Люц. Повеселись за меня.
Люциус пристально смотрел на него – за весь этот тошнотворно доброжелательный монолог ехидная усмешка даже не мелькнула на лице профессора.
Снейп аппарировал, оставив злого недоумевающего Малфоя на опушке леса.
~*~*~*~
Черный турнир начался. За все те годы, что Люциус присутствовал на нем, настолько жалкое зрелище он видел впервые.
Участники психовали, они нервно оглядывались по сторонам, с минуты на минуту ожидая чего-то ужасного: один запутался в складках собственной мантии, другой был раздавлен им же самим и вызванным буйволом, третий, делая резкий выпад, случайно выкинул волшебную палочку под зрительское кресло, где она благополучно взорвалась, прилично опалив сидевшего там Нотта.
Зрители тоже не чувствовали себя в безопасности, сидя на почерневшей, сырой, протяжно скрипящей при сильных порывах ветра конструкции.
Люциус, с одного заклинания выигравший первый тур, за минуту обездвиживший противника во втором, и мгновенно победивший в третьем по причине нервной заторможенности противника, решил прогуляться перед финалом.
Когда Малфой зашел в ресторанчик-склеп, его окликнул знакомый голос – у барной стойки сидел Кэрроу.
- Что, Люциус, тоскливо?
- Не то слово. Значит, за первое место я буду сражаться с тобой, Ами? – не скрывая разочарования спросил Малфой.
Люциус заказал себе двойную порцию огневиски. Кэрроу, посмотрев на него напряженно, ответил:
- Да. Кто-то еще может тягаться с тобой! Лестрейнджи, старик Руквуд, Долохов и Мальсибер в Азкабане, Каркаров, чтоб ему пусто было, смылся. Нас все меньше, а? А теперь Снейп, похоже, малость сдвинулся. Я слышал, такое бывает с особо одаренными по части Темных искусств. Или это очередной его фокус? Что он творит, Люциус?
- Он творит добро, Ами, - найдя этот ответ наиболее впечатляющим, невозмутимо проговорил Люциус. – А что это у тебя в руках?
- В руках? А, это... - Амикус явно смутился. – Кроличья лапка, ну, знаешь, на удачу. Этот, как его… оберег.
- Ты купил кроличью лапку?!
- Ну, подковы уже раскупили, и сушеные головы, и даже счастливых сверчков…
- Темные маги покупают талисманы? Кроличьи лапки и подковы? - брови Малфоя поползли вверх.
- Сам знаешь, в чем дело! – раздраженно буркнул Кэрроу. – Ты-то его никогда не боялся! А мы… кто попроще…
Амикус, явно нервничая, поднялся и кинул на стойку деньги.
- Пошли, Люциус, пора.
Стремительно смеркалось. Фонарики Снейпа распространяли тусклый зеленый свет, теперь каждую тварь внутри стеклянной банки было отлично видно даже издалека.
Люциус стоял на площадке напротив Кэрроу и оглядывал напряженные, испуганные лица зрителей. Причиной их волнения был явно не предстоящий поединок.
- Давай быстрее покончим с этим, пока совсем не стемнело, - сипло проговорил Кэрроу.
Люциус рассмеялся:
- Ты боишься темноты, Ами? Ты, Пожиратель смерти, боишься темноты?
- Ты прекрасно знаешь, что мы боимся не темноты, а того, кто умеет в ней прятаться! Круцио!
Люциус отбил атаку и парализовал противника без единого слова.
Тут же со своего места вскочил Мун и захлопал, нервные, осторожные аплодисменты вторили ему. Зрители спустились на площадку, явно подгоняемые желанием держаться вместе. Ночная тьма сгустилась, и зеленое мерцание жизнерадостных фонариков не столько разгоняло, сколько подчеркивало ее.
- Великолепно, Люциус, великолепно, - направляясь с кубком в руке к Малфою, подчеркнуто громко и жизнерадостно вещал Мун. – Это было так… так…
- Убого, - помог ему подобрать подходящее слово Люциус.
Лицо Муна мигом потеряло всю доброжелательность.
- Ведь мы все знаем, кому должен был достаться этот кубок, не так ли? - громко и холодно продолжил Люциус.
Подумав о том, кому именно он должен был достаться, толпа инстинктивно сжалась, как стадо перепуганных овечек. Драко вжался в ноги отца, мертвой хваткой вцепившись в его мантию.
- Он не участвовал, Люциус. Его здесь нет! – рявкнул Мун.
- Возможно, - спокойно ответил Люциус.
Протяжно простонали на ветру шаткие деревянные конструкции под зрительскими местами. Наиболее слабонервные чернокнижники обняли друг друга, те, что похладнокровнее, трясущимися руками достали волшебные палочки.
Наступила давящая тишина.
- Какая, однако, жуткая ночь, - задумчиво заметил негромкий, дружелюбный голос.
Как по сигналу, все разом отпрыгнули к самому краю площадки, образовав кольцо вокруг Муна и невесть откуда взявшегося Снейпа. Что-что, а становиться незаметным у профессора получалось всегда. Теперь он стоял, виновато потупившись, и зябко вытягивал рукава своего халато-свитера, пытаясь спрятать в нем руки до кончиков пальцев.
- ТЫ!!! – взревел Мун.
- Пожалуйста, простите меня, - кротко проговорил профессор. – Я просто очень-очень хотел посмотреть, кто победил. Я ведь только тихонечко стоял в сторонке, никого не трогал…
- Что ты сделал? Что ты сделал с нами?! Все сегодня сами не свои были! Ведь ты умудрился наслать на нас что-то, не так ли? – шипел Мун, брызжа слюной.
- Вовсе нет, как бы я смог хоть что-нибудь на вас наслать? У вас ведь столько талисманов…
Люциус молча тщетно искал хоть тень ехидства на лице Снейпа.
- Ты хотел испортить мне турнир!!!
- Нет-нет, я только хотел помочь, спросите у Люциуса, если не верите…
- И ТЕБЕ ЭТО УДАЛОСЬ!!!
- Мистер Мун, я совсем ничего такого…
И тут Мун, размахнувшись, врезал Снейпу кубком по лицу. Послышался отвратительный хруст, профессор отшатнулся, закрыв лицо ладонями, рукава дедушкиного халато-свитера быстро пропитывались кровью. Снейп удивленно посмотрел на Муна поверх растопыренных пальцев.
- Петрификус Тоталус, - внезапно рявкнули пять или шесть голосов, и Мун, вскрикнув, плашмя повалился к ногам профессора.
Снова наступила тишина. Люциус неторопливо подошел к валяющемуся на земле Муну и, подобрав кубок, кинул его профессору. Снейп, уже успевший одним движением волшебной палочки вернуть своему носу нормальное, хищное состояние, поймал его и удивленно взметнул брови:
- Он твой, разве нет, Люц? – он кинул кубок обратно Люциусу.
- Нет, он твой. И посмотрел бы я на того, кто с этим поспорит.
- Ты отдаешь кубок мне, Люциус? В смысле, добровольно отказываешься от победы?
- А ты думал, ты один умеешь шокировать внезапными приступами милосердия? – и Люциус снова кинул кубок Снейпу. – По-моему, страшная безвкусица, не знаю, где он его нашел.
На этот раз Снейп поймал кубок и начал разглядывать его уже как свою собственность.
- Да. Но боюсь, мне придется пить из него сегодня на пирушке… Лень, откровенно говоря, возиться с черепом Муна и заливать его серебром.
И они оба расхохотались жутким пожирательским смехом. В тот же миг, вопреки стандартным законам человеческой натуры, у которой от подобных звуков определенно должна была застыть в жилах кровь, толпа отмерла и оживленно загудела, некоторые даже засмеялись. Люциус Малфой, в центре внимания чувствовавший себя на своем месте, эффектно взмахнул волшебной палочкой и преобразил полянку, подсветив все ослепительно сияющими золотыми огнями, парящими над головами собравшихся, заставив столы ломиться от яств и выпивки, и призвав прислугу.
Тут же невесть откуда появились просидевшие весь турнир в безопасном укрытии менестрели и не слишком обремененные одеждой нимфы-танцовщицы (большинство черных магов не могло понять, почему эти красотки, выделывая сложные акробатические номера, размахивали какими-то мохнатыми помпонами, но, должно быть, в этом был некий скрытый смысл, и никто особо не возражал). Ободренные чернокнижники двинулись к полянке, некоторые (в том числе и, безусловно, Снейп) не забыли пройтись по Муну, посчитав, что не пнуть лежащего врага – чистое преступление.
Поляна выглядела теперь куда жизнерадостнее.
- Пап, а мистер Мун не простудится, лежа там всю ночь? - оглянувшись назад, спросил Драко.
- Возможно, сынок, но он получил по заслугам. Так бывает со всеми, кто ведет себя невежливо по отношению к окружающим.
- А Северус ведет себя вежливо?
- Северус – это не «все», малыш.
- А мы с тобой – «все»?
- Что за глупый вопрос! Конечно, нет, Драко.
День Черного турнира подходил к концу, но веселье еще только начиналось.
~*~*~*~
Люциус Малфой проснулся от собственного немного неаристократического храпа и от того, что в ребра ему упирались пружины какого-то сильно битого жизнью матраца.
Приоткрыв один глаз, Люциус обнаружил железное изголовье койки, серую каменную стену и задумался: уж не в вытрезвитель ли он попал? Затем он развернулся на другой бок, успел порадоваться, что рядом не оказалось никого вроде Алекты Кэрроу, и взвыл от головной боли.
- О-о, милорд изволил проснуться, - донесся откуда-то ядовитый голос Снейпа.
- Где я? – простонал Люциус.
- С возвращением в Хогвартс, - протягивая дымящийся кубок, ответил профессор.
- По всей вероятности, Хогвартс пережил не лучшие времена с тех пор, как я покинул его, - сделав первый глоток, заметил Люциус. - Кровати, помнится, были…
- Ты в моей спальне, идиот.
- Северус?
- Болван! Я, конечно, люблю Старые Добрые Времена, но не до такой степени. Ради тебя под утро я, сонный и изрядно надравшийся, вынужден был наколдовывать лишнюю кровать, - огрызнулся Снейп.
- О. Узнаю твой стиль в интерьере. И как приятно слышать старого доброго Снейпа. А чем я обязан такой чести?
- Ты отрубился, сидя за столом на полянке, а твой сын начал верещать и проситься домой. Мне хотелось спать и лень было тащить тебя в поместье.
- А… а где же Драко?
- А с чего ты взял, что я знаю? – злобно ухмыльнулся Снейп.
- О Мерлин! Мой сын…
- Он в соседней комнате. Спит.
Неторопливо поднявшись на ноги, Люциус прошел в кабинет Снейпа, где у погасшего камина, укрытый халато-свитером дедушки Принца, спал, свернувшись в кресле калачиком, Драко.
Снейп тоже прошел в комнату и уселся за стол, сотворив себе стаканчик и закинув ноги на сочинения гриффиндорцев. Сальные космы падали на лицо профессора, мрачное, торжественное и самодовольное, он был одет в какую-то очередную видавшую виды черную мантию. Вместе все это выглядело достаточно жутко, то есть именно так, как и должно было выглядеть.
- То, что ты сделал с Муном… это было… не слишком вежливо, Северус.
- Напротив – никогда я еще не был настолько вежлив. И, видишь ли, в том-то и суть, что я ничего не делал. Ну разве что слегка прошелся по нему, но я не так уж много вешу. Вряд ли будут серьезные травмы, - с легким сожалением ответил Снейп.
- Ты здорово поиздевался над очень большим количеством темных магов, Северус. Я не держу на тебя зла. Но больше так не делай.
- А мне больше и не надо. Я тоже не держу на тебя зла, Люциус. Ни за то, что ты, в свою очередь, поиздевался над любимым халатиком моего дедушки, ни за то, что ты прошелся по состоянию прочих деталей моего внешнего вида, ни за чрезмерно фамильярное ко мне обращение, которое имело место быть. И я совсем не сержусь, что ты начал при всех орать на меня, когда твой сын устроил истерику. Я вообще не злопамятный человек.
- Конечно, спроси у кого хочешь – любой скажет, что Северус Снейп абсолютно не злопамятный человек. И не мстительный, ни в коем разе… Знаешь, Мун на самом деле ничего против тебя не имел. До этого. Просто он заносчивый, недалекий болван, вот и все.
- Даже не смею надеяться, что происшедшее сделает его менее заносчивым и более дальновидным. Но, Люциус, сколько лет мы знаем друг друга, через что мы прошли за все эти годы? Сколько раз мы спасали друг другу жизни, и сколько тварей – человекообразных и не человекообразных – мы за все это время перебили?..
- Ностальгия…
-… И ты – даже ТЫ! – ни разу не обратился ко мне «как старший товарищ и хороший друг». И потом, что это за чушь про привлечение молодежи? Если человек решил стать темным магом, ему должно хватить наглости, ума, тщеславия, изобретательности и смелости, чтобы в финале встретиться хоть с самим Темным лордом. А если нет – то и делать там нечего!
- Да, темный маг должен быть настолько темным, чтобы даже в дедушкином белом свитере выглядеть воплощением кромешной тьмы.
- Ха-ха-ха, Люциус Малфой.
- Но ты был действительно жуток, - серьезно сказал Малфой.
- Спасибо, - кивнул явно польщенный Снейп.
- И ты натолкнул меня на замечательную мысль. Знаешь, стать главой попечительского совета Хогвартса не так-то просто. Эту должность утверждает Визенгамот, но есть там у них один фонд, на который вечно не хватает денег…
- О, нет. Только не…
-... Я говорю, конечно, о фонде помощи неимущим магглорожденным студентам, - драматическим голосом сказал Люциус. – Что бы ты подумал на месте членов совета, если бы я отвалил в фонд тысяч эдак пять-десять галлеонов?
- Подумал бы, что уж если ты пошел на это ради должности главы совета, то такая мелочь, как массовые убийства, тебя точно не остановит.
- Чудесно, чудесно, Северус. Я тебя обожаю!
Довольный жизнью Люциус, взяв подмышку еще не проснувшегося Драко, направился к двери.
- Как приятно быть приятным, Люциус, - хмыкнул Снейп.
- Как приятно творить добро, Северус!
На этой счастливой ноте они расстались, гордые и довольные собой.
FIN.
