ПрологЦикл: Малфой в Дурмтранге (Рабочее название)
Название: Часть 1. Чужая история
Автор: Навь
Категория: Гет и только гет, хотя романтика вообще появиться гораздо позже.
Рейтинг: PG-13
Жанр: AU
Размер: макси
Персонажи: Драко Малфой, Виктор Крам, и множество новых персонажей.
Саммари:
Как-то Драко говорил, что отец хотел отправить его в Дурмштранг, но мать была против и он отправился учиться в Хогвартс. Но что было бы, если бы Нарциссе не удалось убедить своего мужа в непригодности Друмштранга? Как бы выжил холеный Драко Малфой в жестокой северной школе?
Комментарии:
Хочу сразу предупредить. Хотя повествование и ведется от третьего лица, оно передает восприятие и мысли
персонажа, но никак не автора. Сказана масса вещей, с которыми нормальный человек не будет согласен, и автор, представьте себе, прекрасно это понимает!
Далее. Друмстранг именно такой, каким я его вижу. Если вы видите по другому - это не значит, что мое видение в корне неправильно. Большинство фактов, указанных в каноне постаралась сохранить, но против больного воображения не попрешь.
Пролог
Стояло холодное мартовское утро. С самого восхода солнца с неба падала мелкая морось, которая никак не могла быть весенним дождем. Весеннему дождю положено весело стучать по крыше и слегка журчать, сбегая с черепицы, а не тихо опускаться на землю подобием очень плотного тумана.
В такую отвратительную, вызывающую неуместные мысли о роке и предупреждениях самой Судьбы , погоду меньше всего хотелось решать вопросы, касающиеся будущего сына. Однако именно сегодня Люциусу было необходимо принять решение и, что не менее сложно, доказать его правильность жене.
Закрыв дверь своего кабинета, Люциус отправился искать Нарциссу. Больше всего он надеялся, что жена не отправится прямо сейчас на конную прогулку, объясняя это желанием отдохнуть в принесенной белесой мглой тишине.
К немалому облегчению хозяина замка миссис Малфой нашлась в зимнем саду. Она сидела с каким-то древним фолиантом в руках напротив фонтана. Люциус никак не мог понять пристрастия жены к истории, но принимал все ее чудачества безоговорочно. Аристократка должна быть блестяще образована, считал он, и поэтому не спорил, даже когда она тратила тысячи галлеонов на редкие книги.
Больше истории Нарцисса любила только сына. И это была главная проблема сегодняшнего утра.
– Дорогая... – тихо позвал Люциус, отвлекая ее от желтоватого пергамента страниц. Женщина подняла голову и, улыбнувшись, слегка кивнула в знак приветствия.
Малфой-старший присел на скамейку рядом с ней, смотря при этом исключительно на фонтан. Разговор предстоял тяжелый.
– Цисси, я хотел бы с тобой поговорить о будущем нашего сына. Конкретно, о его образовании... – Малфой взглянул на жену, но только для того чтобы встретить яростный взгляд.
– Я уже высказывала свое мнение, – в голосе обычно нежной и покорной Нарциссы звучал металл – В эту кошмарную страну он отправится, только если меня к этому времени не будет в живых.
Люциус вздохнул. Он ждал этой фразы, более того, он уже несколько раз ее слышал.
– Прости, Цисси, но я не позволю тебе сделать из нашего Драко маменькиного сынка. Он будет жить в трудное время, и лучше если он будет готов к этому. Нигде не смогут научить его лучше, чем в Дурмстранге.
– А я не позволю делать из Драко Малфоя такого же сапога как Долохов! – отрезала Нарцисса.
– Я всего лишь хочу, чтобы наш балбес не только научился ценить свою кровь и любить мои деньги, но и стал достоин этой крови. Он слишком мягок и несамостоятелен. Это недопустимо для моего единственного наследника.
– Твоего единственного наследника! А то, что его там уморят, в твоем Дурмстранге, ты не думал? – голос Нарциссы срывался. Когда речь заходила о Драко, она становилась просто невыносимой.
– Игорь проследит, чтобы никаких эксцессов не было, и поможет Драко освоиться, – непреклонно гнул свое Люциус.
– А если он не уследит? Там же не уделяют должного внимания безопасности учеников, ты сам говорил!
– Чего-чего, а уж инстинкта самосохранения у нашего сына хватает. И, тем более, в Хогвартс в этом году поступит Гарри Поттер. Я не хочу с самого детства втягивать Драко в политические дрязги.
Нарцисса надолго замолчала, смотря на клубы тумана за стеклом оранжереи. Люциус невольно залюбовался женщиной, утонченными чертами ее лица, сосредоточенным выражением, и подумал, что было бы, если... Нарцисса прервала его медленно текущие размышления, захлопнув книгу нарочито громко.
– Будь по-твоему, – кинула она мужу и пошла в дом окружать десятилетнего Драко материнской лаской...
Глава 1 Утро первого сентября выдалось суетным. Драко хотел поскорее оказаться в той самой школе, о которой отец рассказывал столько всего интересного. Но мать почему-то была очень недовольна и все время порывалась сесть куда-нибудь и застыть.
Драко абсолютно не понимал ее беспокойства. Что там может случиться, в этой школе! Как будто кто-то решится обидеть его, Драко Малфоя, сына такого влиятельного и могущественного Люциуса Малфоя!
Наконец, сборы были закончены, и Драко с чемоданом полным свитеров и меховых плащей (еще одна причуда матери, которую он не мог понять: даже у них, в холодной Шотландии никогда не надо было надевать на себя столько всего) был переправлен порталом к Лох-Несскому озеру.
Мать до последнего хотела провожать сына до, так сказать, порога родной страны, но Люциус ее удержал. И теперь, стоя на пристани, Драко чувствовал себе невероятно взрослым и гордым аристократом. Никто из магглов, разумеется, не мог его видеть, иначе бы они очень удивились, увидев хорошо одетого мальчика с огромным чемоданом, клеткой с филином и длинной метлой.
Несомненным плюсом Дурмстранга, с точки зрения Драко, было разрешение иметь метлу уже на первом курсе.
Единственным же минусом была необходимость учить невероятно сложный язык, на что ему отводилось всего полгода. Но благодаря хорошим учителям он выучил его. Чтобы у него, Малфоя, что-то не получилось! Не было еще такого. И не будет, был уверен Драко.
Корабль долго ждать не пришлось. Через какие-то десять-пятнадцать минут вода забурлила и над поверхностью появилась длиннющая мачта, а за ней и остальной корабль. Покачиваясь на устроенных им же самим волнах, он медленно подплыл к пристани и пришвартовался. На его правом борту появилось что-то вроде двери: просто ушли вовнутрь несколько досок, и оттуда раздался веселый, почти мальчишеский голос:
– Шотландия, однако! Кто хочет похвастаться, что мыл ноги в Лох-Нессе – у вас полчаса! Опоздавших не ждем.
На последних словах на пристань с грохотом вывалился трап и по нему сбежал... Ну, так как Драко пришлось прочитать несколько простейших книжек на русском, у него возникли ассоциации с Колобком. По крайней мере, бритая краснощекая голова была абсолютно идентична сказочному персонажу.
Драко, тяжело таща за собой чемодан-метлу-филина, подошел поближе к кораблю. Но на трап зайти у него таки не получилось: куча разновозрастных учеников спешила сбежать вниз. По ходу дела "Колобка" скинули с досок в воду, но тут же с оглушительным смехом достали оттуда.
Мокрый и злой парень подошел к Драко.
– Ты первокурсник? Драко Малфой, ради которого мы и пошли аж в Англию?
– Да, – услышав пренебрежительный тон, Драко ответил достаточно резко. – Но твоего имени я не знаю.
– Алексей Клочко, помощник старосты Северного отделения. Давай помогу донести чемодан, в наших переходах не сразу и протиснешь его.
Малфой отдал старшекласснику чемодан и последовал за ним в недра корабля. Внутри корабль напоминал муравейник – узкие проходы, по которым сновала масса людей, каким-то непостижимым образом проходя мимо друг друга. Клочко умудрялся лавировать в этом узком пространстве держа неподъемный чемодан... навесу, практически на вытянутых руках. Драко, слегка кривясь от запахов машинного масла и пота, которые витали в воздухе, пробирался следом.
Пол в коридорах был металлическим, стены и потолок - деревянными. С двух сторон тянулись узкие, абсолютно одинаковые железные двери. Клочко остановился рядом с одной из них. Перехватив чемодан Драко одной рукой, он потянул на себя створку.
– Крам, Серов, кажется, у вас осталось свободное место? Тогда вот вам англичанина. Вы бы вышли проветрились, что ли... Нам еще долго плыть, а больше остановок не будет. – С этими словами он играючи запихнул чемодан на багажную полку, кусочек которой мог видеть Драко, и отступил от двери, пропуская Малфоя.
Каюта очень напоминала купе в поезде. Правда, в таких отвратительных поездах Драко никогда не ездил. Деревянные стены можно было достать. раскинув руки Багажная полка занимала половину потолка. Драко мог спокойно стоять под ней, но вот тому же Клочко пришлось бы изрядно пригнуться. У стен стояли две узкие, ничем не оббитые лавки, на которых вполне можно было сидеть, но вот какого-либо удобства от этого никто бы не испытал. Напротив двери находился иллюминатор – маленькое круглое окошко, которое, видимо, не открывалось.
В каюте сидели еще трое – девочка, ровесница Драко, и два парня на несколько лет старше.
– Приветствую, – спокойно и подчеркнуто вежливо сказал мальчик. – Я Драко Малфой.
– Здорово, – один из парней, судя по всему,самый старший, отозвался первым. – Я Святослав Серов, это Маша Громова, а это, – он насмешливо скривился, – наш маленький Вики Крам...
Девочка вздохнула и ловко нырнула под лавку. Драко такой прыти не проявил и оказался в непосредственной близости от разъяренного Крама и хохочущего Святослава, которые мгновенно сцепились.
– Датысуказаебалурод, сволочь чистокровная... – на весь корабль орал вышеозначенный "Вики", пытаясь добраться до ненавистного обидчика. К счастью для Драко, некоторые русские слова остались для него за пределами понимания.
"Надо бы вмешаться, я же чистокровный..." – начал развивать мысль Малфой-младший, но тело оказалось немного проворнее ума и среагировало быстрее. Конкретно, он выскочил за дверь, столкнувшись с возвращающимся Клочко.
– А-атставить мордобой! – гаркнул Алексей так, что у Драко заложило уши. Однако привычные дурмстранговцы проигнорировали его. Видимо, это Клочко не понравилось, поэтому он ринулся вперед.
И сразу стало ясно, почему он стал помощником старосты. Ему хватило всего одного движения, чтобы два тела разлетелись в разные стороны, с размаху приземлившись на лавки. Из-под одной раздался возмущенный голос Громовой, которой в запале наступили на руку. Слов Драко опять же не разобрал, но в какой-то степени был этому рад.
– А укрытия надо получше находить! – весело отозвался Серов, убирая ногу.
– Цыц, кому сказано! Извинился бы лучше, герой!
– Так цыц, или извиниться? – ухмыльнулся Святослав, помогая Маше вылезти. Клочко в сердцах плюнул на пол.
– Чесслово, Серов, не позорил бы ты родню. Нехорошо это, чтобы сын настолько уважаемого отца вел себя так непотребно.
– А я-то что? Я, что ли, на Крама с кулаками бросился? Я на него матерился так, что даже у англичанина уши покраснели?
Драко вздрогнул и потрогал свои уши. Клочко усмехнулся.
– Этот точно не к нам, наверное, в Южное отправиться... Ладно, Серов, черт с тобой. Виктор, пошли за мной, найдем куда тебе сесть.
Крам кивнул и попытался достать с полки свой чемодан.
– Да оставь ты его, – с презрением произнес Святослав. – Мы тебя не обворуем, не бойся.
– Цыц! Крам, быстрее! Ну, чего застрял? Малфой, не путайся под ногами, а то затопчу и не замечу.
– Но... – начал было возмущаться Драко, когда Маша уверенно утянула его на лавку, подальше от нервного Клочко. Закончить ему уже не дали.
Через несколько минут, как и было обещано, корабль ушел под воду. Было слышно, как лязгают какие-то механизмы; в иллюминаторе были видны только пузырьки плотной кружащейся стеной обступившие корабль.
– Красота... впечатляет... – пробормотала Маша, тоже прилипшая взглядом к стеклу. В целом, Драко был с ней согласен, но никогда бы в этом не признался.
***
Когда корабль вынырнул, из иллюминатора стало видно море и обросшие кустарником скалы. Даже в лучах полуденного солнца они выглядели неприветливо и холодно.
– Во-от те на... – протянула Маша. Она подскочила, как ошпаренная, и припала носом к иллюминатору. – Дальше мы вплавь будем добираться? И где Дурмстранг-то?
Всплыв на поверхность, корабль застыл и не двигался ни в одну сторону, только немилосердно качался на волнах.
– Ага, как же, вплавь. По такому-то холоду, – сказал Драко под насмешливым взглядом Серова. Малфой был уверен, что покидать корабль не придется до самого берега и не хотел даже выйти наверх под (наверняка) холодный ветер. И все бы хорошо, но...
В коридоре послышались громкие шаги, и в дверь оглушительно стукнули. Потом раздался голос Клочко:
– А ну проснулись все! На палубу, рыбий корм! Сапоги, свитера, шарфы и прочие шубы оставить здесь, а то пойдете к крабам! Давайте быстрее, сони, а то что-то лососи у нас хиреть начали, не дождутся когда вы с ними поплавать решите!
– Поплавать? – недоверчиво спросил Драко спину Святослава. Парень даже не обернулся, продолжая стаскивать с себя рубашку.
– Эй, я с тобой разговариваю. Они что, предполагают, что мы полезем в воду?
Серов обернулся неожиданно быстро, однако ушел, не удостоив англичанина и взглядом. Босые пятки шлепали по голому металлическому полу. Очень холодному металлическому полу, подумалось Драко, и он поежился...
Маша поймала его взгляд и, пожав плечами, тоже начала стягивать с себя куртку. К счастью, ей не пришло в голову раздеваться, как Святослав, до одних штанов, она осталась в джинсах и майке. Разуваясь, она со смехом спросила Малфоя:
– Ты бы тоже снял с себя что-нибудь. В шарфе-то плыть несподручно будет, – и тоже ушлепала.
"Не будь я Малфоем", – подумал Драко и пошел на палубу как был – в замшевой курточке, из-под воротника которой выглядывала шелковая рубашка, бархатных брюках и лакированных полусапожках.
К тому времени, как он поднялся на палубу, она была под завязку набита студентами. Там были все – от одиннадцатилетних худеньких девочек до здоровенных бугаев с последнего курса.
Вокруг одного из таких здоровых двадцатилетних шкафов вертелась Громова и что-то увлеченно ему говорила. Тот с некоторой ленцой отвечал, в полглаза поглядывая на царивший вокруг хаос. Подошедший Драко уловил только последние слова Маши:
– ...вставить в эфес зачарованные камни, можно ведь добиться легкости. Но почему это не используют даже на длинных мечах, или на тех же волонках, где так важна скорость?
– Тебе потом объяснят. Курсе этак на третьем. Или я объясню в этом году. Только попозже, лады?
– Ага! – Маша усиленно закивала. Потом она горящими глазами посмотрела на бугая и выдала: – а ты классный, понятно, почему тебе сделали старостой! – и умчалась в сторону борта, затерявшись где-то в толпе. Бугай тем временем обратил свое внимание на Драко:
– Глухой ты что ли? Или по дну идти захотел, вместе с крабами? Был у нас один такой мастер, да сплыл. В прямом смысле этого слова.
– Вы не поняли, – высокомерно ответил Драко. – Я не собираюсь покидать корабль до того момента, как мы пришвартуемся у берега. А если меня кто-то попробует заставить... Не думаю, что моему отцу понравиться, что его наследника принуждают к чему-то.
Малфой-младший ожидал увидеть слегка вытянувшееся лицо, страх в серых глазах, но... Староста расхохотался, согнувшись пополам. Вместе с ним засмеялось еще несколько человек. Кто-то крикнул:
– Эй, мелочь, остынь сам... А то остудим, и у папочки разрешения не спросим!
И следом за этой дурацкой шуткой новый взрыв хохота. Невозможно, оскорбительно громкого. Другой на его месте мог бы испугаться и отступить... Но не Малфой. Драко вскинул голову, дерзко смотря в глаза разогнувшемуся старшекурснику. Он ни капельки не боялся. Он знал, что они не посмеют его тронуть. Эти шавки не посмеют укусить наследника чистокровного рода. Стоит только показать зубы и они отступят сами, знал он.
– Не думаю, что вы захотите иметь дело с моим родом. Один кивок головы моего отца, и всю твою грязнокровную семью изведут под корень. – Даже злость не смогла помешать ему сложить правильную фразу на русском. Он, чистокровный маг, не может позволить себе ошибиться, так же как не может стерпеть над собой чью-то власть.
Только на одно мгновение он испугался: когда лицо старосты одеревенело после его слов и его большие ладони сжались в кулаки. Показалось, что тот сейчас с легкостью переломит аристократично тонкую малфоевскую спину и выкинет за борт, в холодную морскую воду.
Но нет, прошло. Разжались кулаки, расслабилось лицо старосты. Он обернулся к недавно хохотавшим, а теперь хранившим молчание ребятам:
– Не трогайте его. Сам поумнеет, когда время придет. – И пошел прочь, не оборачиваясь. Слышавшие перепалку только расступались у него на пути, пропуская старшекурсника.
Драко улыбнулся, наслаждаясь победой. Пусть даже победа была небольшой, но противник-то отступил! Драко взялся за поручень, разглядывая лес на недалеком берегу. "Может, и стоило поехать не сюда, а в Хогвартс? В Англии-то точно знают, как надлежит обращаться с детьми знатных родов", – успел подумать Драко перед тем, как его схватили под руки и отправили за борт вниз головой.
Море с готовностью приняло его в свои леденящие объятия. Вода обжигала кожу, впивалась в нее сотней мелких иголочек. Волны схлестнулись над головой; Драко закрутило, потянуло вниз... Он попытался раскинуть руки и выровняться, но очередной волной его больно впечатало плечом во что-то деревянное. Он потянулся ухватиться за это что-то, но только набрал себе заноз под ногти. И опять его потащило вниз, с новой силой.
Драко закричал от ужаса, забыв, что никто не услышит, и замолчал только глотнув отвратительной соленой воды и ощутив немилосердное жжение в опустошенных легких.
Малфой младший вскинул вверх ладони и ощутил только древесину. Вбок, скорее - там найдется воздух... Его потащило вдоль борта, обдирая о неровности и замшевую куртку, и бархатные брюки, да только на них Драко было уже наплевать...
Чья-то рука ухватила за шиворот, рванула наверх так, что затрещал воротник.
Жадно, дыша Драко безжизненно повис на вбитой в борт железной перекладине. Его трясло. В мутной глубине сознания чудились странные, изломанные тени, так похожие на блики света над головой. А пальцы, намертво вцепившиеся в поручни, никак не желали забывать страшное мгновение удушья...
Несколько рук схватило его сверху, вытянула на доски. Драко так и остался лежать, не в силах даже встать на четвереньки. Те несколько секунд, которые он провел в воде, показались ему мало что не часами муки.
– Идиоты! Я что вам сказал? Вы что, псы, чтобы выслуживаться? Это меня можно за слова убивать, я знаю, что говорю! А этого! Вы бы еще весь первый курс за борт выкинули! Просто потому что ни разу не ездили в Дурмстранг!
Драко приоткрыл глаз и увидел склонившегося над ним мокрого и сердитого старосту. Тот, заметив взгляд англичанина, улыбнулся:
– Бедолага...
Кто-то поставил Драко на ноги и начал стаскивать с него насквозь мокрую одежду. Драко был не против: обдуваемая ветром куртка обещала в ближайшее время заледенеть и Малфою не хотелось таскать на себе холодный, прозрачный панцирь.
– Так то лучше, – одобрительно произнес староста. Он стоял голым по пояс, но почему-то не находил ветер слишком холодным для намокшего тела. – Теперь можно и обратно. Иди давай к первоклассникам, к середине правого борта.
Драко счел за лучшее повиноваться. А то кто его знает, вдруг в следующий раз не вытащат..
Несмотря ни на что, настроение у него не было подавленным. Староста под конец испугался. Конечно, он боялся того, что с ним будет, если он тронет пальцем сына Малфоя. Сердце согревало, что назавтра он напишет отцу, тот похлопочет и всех обидчиков выгонят из Дурмстранга. Сегодня его оскорбили и смеялись над ним. Этого прощать нельзя. Они унизили его, и даже то, что они же спасли ему жизнь, не снимает с них вины.
Вот так, лелея мысли о мести, Драко и прорывался через толпу к своим будущим сокурсникам.
Глава 2– Да я тебе говорю, он хороший! Классный и смешной, только язык длинноват! – надрывалась Громова, что-то пытаясь объяснить своему собеседнику. – Да, мозги перегретые, ну, это быстро исправится, и ты увидишь! Да и не мог он знать, что эта тема для Ярого такая болезненная!
– Милая Маша, – отвечал ей высокий бледноватый мальчик странным, сиплым голосом. Он, как и все, был голым по пояс и его тело отливало прямо-таки неприличной синевой, – наш одноклассник и говорил все это исключительно для того, чтобы оскорбить или обидеть нашего любимого старосту. И потому я считаю, что примененные к нему меры были в меру жестоки.
– Не, Шурик, я тоже считая, что искупали его не зря! – хихикнула Маша, – Но ты же вообще был готов посчитать его преступником века за спесь и нахальство!
Малфой стоял прямо за спиной Шурика, но Громова его не видела. Может быть, потому что на него падала тень, а может, из принципа.
– Спесь и нахальство предшественники предательства, а я не хотел бы иметь предателя под боком. Особенно такого, как этот Малфой, – мальчик обернулся и встретился взглядом с Драко.
И англичанин понял: Шурик узнал о его появлении в тот момент, когда он только подошел, но не счел необходимым прервать разговор. А теперь увидев прямо у себя за спиной предмет разговора, даже не подумал изобразить удивление, только хладнокровно улыбнулся, демонстрирую ровный ряд совершенно белых зубов, и представился, прижав ладонь к синей, тщедушной груди:
– Александр Чернов.
– Драко Малфой, – холодно ответил англичанин.
– О, Дракош, а мы как раз о тебе и говорили! – хлопнула в ладони Маша, с искренней улыбкой до ушей смотря на него.
– Я заметил, – процедил Драко. Он подогревал себя, распаляя свою злость, но больше всего ему сейчас хотелось в свою комнату, где никто из этих бесцеремонных русских его не достанет... Забиться в гору подушек на теплой кровати и расплакаться, и чтобы мама гладила по белым волосам...
Громова, видно, поняла, что этот, с перегретыми мозгами, выдумал себе еще одну причину для обиды, и, отвернувшись от него, стала искать кого-нибудь более позитивного и разговорчивого.
Такой, вернее таковая, попалась ей сразу. Опершись на перила стояла рыжеволосая девочка. Года через три такая уже будет красавицей, через четыре за ней будет ходить по пятам пол школы в надежде получить улыбку или хотя бы взгляд. Но пока она стояла одна, со скучающим видом рассматривая происходящее.
– Эй, Малфой. – Взгляд черных омутов сразу же остудил разгоревшуюся злость Драко. Сразу захотелось жить, а для этого держаться подальше от Чернова... – Я дал тебе услышать наш разговор. Здесь незачем скрывать что-либо от других. Пока ты в школе – твоя семья это мы. Вероятнее всего, ты понял, что ты мне неприятен. Мне жаль так говорить, но, повторюсь, мне нечего скрывать. И прежде чем кидаться словами, ты мог бы взвесить их, подумать - так, на всякий случай. Ты не знаешь Мстивоя, не знаешь кто он в этой школе, и кто он для этой школы. Иначе бы не кидался так оскорблениями.
– Не смей учить меня, – сквозь зубы прошипел Малфой.
– Не думай, что это доставляет мне удовольствие, – хмыкнул Чернов, не отрывая взгляда от глаз Малфоя, – Лови момент, пока я добрый.
Драко почувствовал, что если еще несколько секунд посмотрит в омуты, заменяющие Шурику глаза, то он, наследник великого рода, позорно расплачется от страха. К счастью, над кораблем прозвучал приказ строиться, бледный отвел глаза и начал кого-то рассматривать в толпе. А Малфой смог наконец расслабиться. Но не надолго, потому что пришлось, по примеру остальных, подтягиваться и вставать в строй.
А потом их всех отправили в воду.
Не такая уж вода и ледяная, бодрил себя Драко, судорожно гребя. Холодная-то холодная, но явно не настолько, чтобы казаться льдом. Да и до берега было немного, не более полукилометра...
До берега он доплыл сам. Но выброшенный волной на сушу, подняться уже не смог, а потому оставался лежать на гальке, прижавшись щекой к мокрым камням до тех пор, пока его бережно не подняли и не отнесли в тепло, где закутали во что-то колючее и оставили сидеть на чем-то жестком.
Даже когда усталость немного прошла, и сведенные судорогой пальцы стали, наконец, сгибаться и разгибаться, он не сразу открыл глаза. Драко наслаждался теплом и думал, что если сейчас подаст признаки жизни, у него отберут одеяло и заставят вставать... И Малфой ловил мгновения счастья, когда он мог просто посидеть, не срываясь в холодную воду, не ругаясь с сумасшедшими русскими, болгарами и прочим сбродом...
.
Наконец тянуть дальше стало невозможно, и он открыл глаза. Вначале он увидел только коричневое шерстяное одеяло, в которое был завернут. Высунув голову из-под колючего полотна, он с некоторым удивлением обнаружил, что не один: рядом с ним сидело еще с десяток коконов с торчащими головами. Одна из голов была рыжей и он узнал девочку, с которой отправилась трепаться Маша.
– Согрелись? – На пороге возникла девушка. Она была одета в перехваченную на поясе широким ремнем длинную белую рубашку по низу которой шла красная вышивка. – Тогда идите перекусите, а потом марш-бросок до начала Тропы. Это недолго, где-то полчаса бегом, а пешком за час управитесь... Если очень плохо кому – скажите: что смогу, то сделаю.
– Спасибо тебе, лекарь, что не дала нам замерзнуть. Могу я узнать твое имя? – девочка с волосами удивительного цвета одним плавным движением выскользнула из-под одеяла.
– Ах да, простите, я не представилась... Мирослава Личнина, 6 класс, помощница Млады Зари. – Девушка слегка наклонила голову глядя на первоклассницу.
Драко поморщился, выбираясь из-под колючего одеяла. Ну что за кошмарные имена.
– Я Калина. – Девочка неловко поклонилась, ей явно было непривычно такое движение. – А ты знаешь, когда нас будут распределять?
– Сегодня. Говорю же, сразу до Тропы пойдете.
Драко осторожно выпутался из одеяла и попытался подняться с пола, оттолкнувшись от досок левой рукой. Зря. Плечо пронзила острая боль. Малфой Младший вскрикнул и упал обратно.
– Что такое? – Мирослава сразу оказалась рядом с ним.
– Плечо болит... О корабль ударился... – тонким, слабым голосом отозвался Драко. Он снова ненавидел всех их за то, что из-за них ему пришлось говорить таким тоном, что он валялся на полу...
– Ну-ка, перевернись, сейчас посмотрю. – Пальцы Мирославы легли на раненое плечо. Девушка закрыла глаза и осторожно нажала на кожу. Ее руки не приносили боль, только тепло... Драко круглыми, совиными глазами наблюдал за ней. Такого он не видел никогда.
Через пару минут Мирослава оторвалась от его плеча, вздохнула, провела ладонью по лицу. Потом легко, одним слитным движением, поднялась с пола.
– Только ни слова Мстивою. А то начнется: это из-за того что Мирослава их избаловала, а это потому что Мирослава любую царапину магией лечила, а Мирослава вообще мягкосердечная, Мирославе нельзя за ворота выйти, тут же начнет всех мух врачевать... – девушка фыркнула и огляделась. – Ну что, все? Никому больше не надо кости вправлять? А ну, давайте, вставайте все и идите искать остальных, а то опять же Мирослава окажется виновата, что первоклассники с распределением затянули...
Один за другим согревшиеся первокурсники выбирались из-под одеял. Всего таких мягкотелых оказалось около дюжины. Ни Маши, ни Шурика среди них не было. "Ну конечно, - мрачно подумал Драко, - куда им. Они же такие крутые, непонятно как на первом курсе оказались..."
За пределами маленького домика, в котором их приводили в чувства, оказался лес. Нет, конечно, Драко видел его еще с корабля, да и когда выбирался на берег над ним были деревья... Но того, что он выйдет на поляну и не услышит даже плеска волн, Малфой не ожидал.
– А море далеко? – спросил он у Мирославы, которая покинула домик последней.
Та качнула головой:
– Да нет, утром пробежка раза в три больше, чем сейчас - до моря... А что, уже обратно в воду захотел?
Драко усмехнулся одними губами и поплелся следом за остальными по удобной, утоптанной тропке.
Местами пожелтевший кустарник плотно обступал тропинку, иногда цепляясь за волосы, царапая щеки. Драко с недовольством думал о том, как завтра будет выглядеть его белая кожа с красными полосами.
Тропка закончилась, как и было обещано, через час на вытоптанной поляне.
По ее краям сидела масса старших учеников, все младшие толпились посередине, рядом со столами. Драко сначала не рассмотрел что там, потому что все было закрыто спинами.
Пробившись вперед, он увидел, что лежало на столах. Это, несомненно, была еда, но очень уже непривычная. На блюдах лежал ржаной хлеб, который Драко видел-то всего несколько раз, а уж есть не собирался и подавно. В выструганной из дерева чаше, большой и продольной, еле в руках можно удержать, плескалось что-то коричневое и пенящиеся, тоже немало отдающее рожью. В маленьком бочонке плавали огурцы в рассоле. На другом столе были горки деревянных мисок и ложек.
Драко очень хотел есть и только поэтому преодолел брезгливость и отвращение, подойдя к этой еде. Он неловко подцепил пальцами один из огурцов, ужаснувшись собственному бескультурью, и поспешил отойти от стола. От вида того, как куча ребят его возраста без малейшего сомнения по очереди отхлебывает коричневатую жуть из одной чаши, Драко становилось нехорошо. Как же так можно, они же почти не знают друг друга, так можно чем-нибудь заразиться!
Драко без энтузиазма сгрыз свой огурец. Как ни странно, овощ показался ему достаточно вкусным, хотя это можно было списать на голод.
Наконец, старосты (всего их было четверо) перестали прохлаждаться и собрали-таки первокурсников вместе.
Вообще, все они, старосты, выглядели весьма колоритно. Один из них был тонким и удивительно высоким, со странными сиреневатыми глазами и белой, казалось, незнающей яркого солнца кожей. Другой - низенький и коренастый, с веснушками, яркими синими глазами и копной соломенных волос на голове. Третьей старостой была девушка. Удивительно подвижная, она ни минуты не могла стоять спокойно, постоянно двигалась, то поднимаясь на мысочки, то оборачиваясь, то поправляя черные кудри волос, то с хитроватой улыбкой поглядывая на остальных старост. И заканчивал всю эту пеструю кампанию поджарый, крепко сложенный Мстивой со спокойным и несколько равнодушным лицом.
Вперед выступил сиреневоглазый:
– Сейчас вы отправитесь на распределение, или, правильнее будет сказать, испытание. Вы спросите,
что оно из себя представляет? Отвечаю: для каждого оно свое. После испытания каждый из вас обзаведется другом, который полностью соответствует ему по характеру. Да, именно другом, вы никогда не сможете назвать его просто животным. Хочу подчеркнуть, что это не испытание ваших умений и способностей. Это испытание вашего потенциала, ваших характеров. После него сама Магия распределит вас по отделениям. Вы можете стать Воином, в чьих жилах будет течь жидкий огонь, кто будет жить во имя и умрет во имя. Кто-то станет Ученым, чьи помыслы легки и подобны ветру, чей ум жив и остр. Кто-то – Создатель, что способен сотворить твердую почву под ногами из ничего. Ну а некоторые пойдут по пути Шпионов, способных проскальзывать между пальцев подобно воде. В Дурмстранге вас научат быть теми, кем вы можете быть. Способности, желания – сейчас они ничего не значат. Кто-то считал, что смог бы стать Торговцем, но оказался слишком горяч для этого. Кто-то считал, что сможет стать Воином, но слишком многое ему оказалось не под силу. Кто-то думал, что пойдет по пути Ученого, но оказался слишком деятелен.
По этому коридору вы уйдете в другой мир. Он также реален как этот, но для каждого - свой. Там вы останетесь в одиночестве, и там должны будете показать, на что каждый из вас способен. Из того мира назад ведут четыре выхода, но покинуть его можно только через "свой". Помните, никто не сможет дать вам подсказку, что делать; также как никто не сможет объяснить, что твориться в вас самих. Главное, не забывайте – там невозможно совершить ошибку, как бы вы не поступили.
Староста выдохся и отступил на шаг назад, оказавшись плечом к плечу с остальными.
"Теперь ясно, почему их четверо", - подумал Драко.
Пресловутая Тропа оказалась совсем недалеко. Что-то вроде овражка, постепенно переходящего в пещеру.
Земляной коридор был широким, по нему они шли толпой, жмясь друг к другу. Все притихли, хотя было о чем поговорить. Но от волнения в горле стоял ком и первоклассники шли молча.
Малфой шел, смотря только перед собой, ожидая, когда впереди покажется свет. Но несмотря на это, выход появился неожиданно. Вроде еще темно и ничего не видно, но светлое пятно впереди уже в двух шагах. Вроде еще слышны шаги полусотни первоклассников, но вокруг уже никого нет.
Драко вышел в столь им нелюбимую лесную чащу, где небо скрывали ветви, плотно сплетенных над головой. Подлеска не было, только неохватные фиолетово-зеленые стволы да многочисленная черника под ногами. Ни тропинки, ни единого следа человека. Из звуков – лишь невразумительные шорохи и поскрипывание.
Надо сказать, Малфой слегка разочаровался. Глухая лесная чаще не особенно его удивила: что-то подобное он и ожидал увидеть.. Да, он не знал, куда ему идти и что делать, не имел представления о том, что ему предстоит и как он будет выбираться, но ничего неожиданного не было.
Драко остановился у самого входа в пещеру. При нем не было палочки, к тому же он был бос и одет только в потертые и местами рваные бархатные штаны. Он был один и совершенно беззащитен. Фактически, любое животное в этом лесу могло если не убить, так уж изрядно поранить его
Все это Малфой прикидывал в голове, уже зная, что пойдет вперед, даже если есть возможность вернуться и коридор пропустит его обратно. Откуда взялась такая уверенность, он и сам не мог сказать.
Однако этой непонятной уверенности оказалось мало. Минуты текли, а он все никак не мог себя заставить наступить голой пяткой на зеленый покров. Взгляд некстати цеплялся за обломки веток, которые могли запросто пропороть белую кожу ступней, непривычную к жесткому лесному покрытию.
Вдалеке послышался странный, почти человеческий то ли стон, то ли крик. И Драко, не давая себе ни испугаться, ни задуматься, бегом ринулся на звук. В первые моменты он даже удивился, что никто не кинулся на него, никто на спешил разорвать его на кусочки и что он вообще может бежать, несмотря на весьма чувствительные тычки в ступни. Да и голос не стихал, продолжая звать его вперед, указывая нужное направление.
Мальчик бежал что было сил, сжигаемый страхом и любопытством одновременно. Ему казалось, что за ним уже давно кто-то гонится, но и цель приближалась, крик был все громче.
Драко с разгона влетел в черную воду, расплескав кувшинки и распугав многочисленных лягушек. Остановившись, мальчик огляделся. Он стоял по пояс в лесном озере, вокруг которого вовсю цвел камыш и недовольно квакали сбитые волной лягушки. А чуть дальше, в самой топи, метался лосенок.
Он был строен и хрупок и наверняка выглядел бы красиво, если бы веселился и играл на поляне, среди мягкой зеленой травы. Но в его отчаянных попытках выбраться, оттолкнуться от зыбкой почвы не было ни капли грациозности. Он взбивал копытами жидкую грязь, надсадно выгибая нелепую тонкую шею, тянулся к яркому солнцу и кричал. Почти как человек.
Драко застыл на месте. До топи было с десяток метров, он легко мог туда доплыть. А вот как выплывать он не имел ни малейшего представления.
Лосенок захлебнулся собственным криком, в последний раз ударил копытом по поверхности и ушел в грязь с головой. А Драко, чувствуя, что совершает несусветную глупость, кинулся к нему.
Он думал, что плавает неплохо. По крайней мере, в довольно большом искусственном озере в Малфой-Мэноре он чувствовал себе совершенно спокойно. Но чего он не мог ожидать, так это того, что покроет все десять метров тремя гребками. Такое может быть только во сне, решил Драко. Хотя, во снах никогда не бывает водорослей, которые щекочут голый живот.
Тело словно само знало, что нужно сделать. Драко ухватился за крепкие стебельки тростника и одним махом перекинул ставшее удивительно послушным тело в самую середину топи: туда, где несколько секунд назад скрылся лосенок.
Сначала он ушел в вязкую жижу с головой, проглотив осклизлый ком. Руки судорожно шарили вокруг, пытаясь нащупать животное в скользкой, неподатливой грязи. Несколько раз Драко натыкался на что-то твердое и шершавое, пока наконец не перехватил поперек живое, бьющиеся тело и свободной рукой что было сил не оттолкнулся от окружавшей его жижи.
Он ожидал, что тут же вылетит наверх, но этого не произошло. Наоборот, он только ушел еще глубже. Ноги болтались без опоры, руки не могли ни за что зацепиться.
Воздуха начало не хватать.
Тогда Драко сделал то единственное, что показалось ему тогда правильным. Он вытолкнул наверх тело лосенка, которое весило столько же сколько и сам мальчик, там самым проваливаясь еще глубже. Жесткие копытца прошлись по пальцам вытянутых наверх рук и исчезли.
И только тогда Драко понял, что увяз вконец и ему не выбраться, что бы он ни делал. С каждым гребком тело погружалось все глубже,. Однако Малфой никак не мог признать, что вот так и утонет, бессмысленно баламутя руками трясину...
Глава 3 Терпеть удушье оказалось удивительно просто. Драко не терял сознания, хотя должен был, и больше не греб к поверхности, прекрасно понимая, что это бесполезно. Он силился придумать, найти выход, и старался двигаться как можно меньше, не тратить остатки воздуха в легких. Откуда в нем взялось такое хладнокровие - непонятно, но на раздумья времени не было.
"Должен быть выход. Должен. Думай, Драко, думай, - подстегивал он себя. - отсюда можно выбраться". Но в голову приходило только разочарованное лицо отца, когда ему скажут о пропаже сына, и представлялась плачущая мать.
Драко никогда особенно не любил родителей. Они были чем-то естественным, необходимым, без них он не представлял своей жизни, но любить он их не любил. И вот, поди же, вспомнил, медленно задыхаясь в безвестном болоте...
"Нет. Я, Малфой, не могу умереть так, не могу просто задохнуться, наглотавшись тины, я ДОЛЖЕН выплыть. Иначе чего я тогда стою?"
Эта мысль стала неожиданностью. Раньше он думал, все вокруг должны ему, потому что он Малфой. А теперь вдруг понял другое: он сам должен. Должен своей семье, своему роду, которые должны гордиться любым отпрыском. Должен маме, которая будет плакать после его смерти...
Он словно понял небывалую истину, понял только сейчас, медленно идя ко дну, тратя то время, которое у него еще оставалось . Горло сдавили каменные когти. "Вдохни", - настойчиво забилось в мозгу.
"Я не могу, я должен выплыть". - Руки неуверенно дернулись, нащупывая рядом зыбкий торфяной берег.
Вдохни...
"Я должен маме".
Пальцы скользили и срывались, цеплялись за постоянно рвущиеся корни.
Вдохни же, давай...
"Я должен им. Хотя бы тому лосенку, который наверняка ждет меня на берегу". - Кисть запуталась в цепких водорослях, но Драко рывком выдернул ее. Наконец рука нащупала скользкий, гибкий корень, который не рвался под пальцами.
Вдо...
Драко не сразу понял, что голова уже выскользнула из крепких, скользких объятий. Он судорожно вздохнул, втягивая в рот и грязь, и воздух. Потом на негнущихся руках подтянулся и повалился на берег.
Пришел в себя он только тогда, когда что-то мокрое и холодное дотронулось до его щеки. Сфокусировав взгляд, Драко увидел рядом с собой большой, коричневый глаз, явно принадлежащий тому самому спасенному лосенку.
Драко сел и небрежным жестом оттолкнул от себя лосиную голову. Теперь, когда он выбрался из трясины, где рисковал утонуть, его распирала гордость. Он восхищался собой. Он не просто выплыл, он еще и героически спас несчастное животное... Жаль, что его доброта все равно окажется неоцененной грубыми дурмстранговцами.
Радостный лосенок прыгал вокруг, терся головой о тоненькие осинки и разбрызгивал налипшую на шерсть грязь. Многие капли попадали на Драко, и мальчик кривился. Когда же он перевел взгляд на собственные руки, то просто застонал. Белая, аристократичная кожа, гладкая и ровная, была покрыта толстым слоем медленно засыхающей грязи. Сверху жижа уже успела подсохнуть и теперь желтоватую поверхность покрывала сеть мелких трещинок, в которых виднелась почти черная масса.
Драко, забыв о том, что он вроде как устал, рванулся к озеру, к той его части, где не было никаких топей. Зато поверхность слишком хорошо отражала все, включая лицо...
...Малфой вышел на берег только тогда, когда у него начали стучать зубы. Лосенок все это время крутился вокруг него, постоянно мешая, толкаясь и вообще невозможно досаждая потомку древнего рода Малфоев.
– Да прекрати ты, а? Должен быть мне благодарен, а ты мешаешься...
Но лосенок голосу разума не внял и забеспокоился пуще прежнего. В конце концов, он схватил Драко за штанину и буквально поволок куда-то с такой невероятной силой, какой Драко от него никак не ожидал.
Кое-как поднявшись с земли и заковыляв за настойчивым животным, Малфой настолько погрузился в переживание собственных мучений (таки разодрал себе ноги об сучья), что не заметил, как лес сменился болотом. Из пучины жалости к себе мальчика вывели не очень-то вежливо: что-то мягкое толкнуло его в затылок и отправило лицом в мокрую, холодную траву.
Когда Драко перевернулся, он едва удержался, чтобы не закричать. Над ним стояло нечто большое и мохнатое. Широкие копыта были совсем близко от головы мальчика. На полметра в сторону и только успел бы хрустнуть череп... Под зверем мох прогибался, но ноги стояли крепко и ровно. Широкий нос, покрытый мягкими короткими волосами, нависал над самым лицом мальчика.
В принципе, это была вполне миролюбивая лосиха, пусть в холке и гораздо выше Малфоя. Спасенный лосенок терся головой о ее живот и прижимался боком к ее ногам.
– Расскажи, что произошло, человек? – Драко даже не удивился, что животное заговорило вполне приятным женским голосом, так похожим на голос Нарциссы Малфой.
– Ничего... Лосенка вашего из трясины вытянул... – Малфой не пытался анализировать абсурдную, нелепую ситуацию. В конце-концов, успокоил он себя, дома и не такое было. Подумаешь, разумное животное?
– Благодарю тебя, ученик ведуна. Пусть твой меч разит врагов так же, как будут разить их рога лося. – Широкая морда наклонилась ниже, почти касаясь мягкими губами лба мальчика. Потом лосиха отвернулась и медленно побрела в сторону. Драко слышал удаляющееся хлюпанье под широкими копытами..
– Поднимайся, вояка. – Драко вздрогнул. Это был другой, но, несомненно, знакомый голос - Мстивоя.
В следующее мгновение Драко был уже на ногах – и откуда силы взялись?
– Что ты тут делаешь? – Драко вскинул голову, высокомерно смотря на парня.
– Вас ищу, первоклассников... После испытания всегда где-то здесь появляются, – пробурчал Мстивой. – Ну ты, давай, иди. До дороги, потом направо. Встретишь кого-нибудь по пути, спросишь, доведут.
– А куда я попал? На какое отделение?
– Северное, Воины.
– Что?! Это какая-то ошибка! – Драко застыл на месте, напрочь забыв куда ему надо идти.
– Я бы тоже так сказал. К сожалению, наше с тобой мнение ничего не изменит. – Мстивой усмехнулся.
– Да вы что, с ума все сошли? Какой Воин?! Я потомок английского магического рода, а не дурак,
бегающий с железкой! Да я в руки эту гадость не возьму! Вы спятили все, что ли! – Драко уже почти кричал. Лосенок (Хаулер*, как про себя называл его Драко) чувствовал возмущение хозяина и соглашался с ним громким трубным ревом.
– Слушай так, парень. Я со всем вашим классом нянькаться не намерен. Если тебя что-то не устраивает – не надо было и ногой сюда ступать, а теперь уже поздно. Ты ученик Дурмстранга и будешь им до конца, что бы ты ни делал и чего бы ты ни хотел. Это уже не твое решение, и даже не правила школы. Так уж это место заколдовано. Все, не отнимай мое время.
Уже через полчаса кипящий праведным гневом Драко вышел на дорогу. А потом и к самой крепости, где невольно замер, презрительно разглядывая стены. Малфой был разочарован. Он ожидал гораздо большего.
Сама крепость не поражала размерами и не притягивала взгляд изысканностью архитектуры. Стены, с десяток метров толщиной, были сложены из плохо отесанных камней, которым только придали необходимую форму. Недалеко от Драко были распахнуты во всю ширь массивные ворота, открывавшие взгляду постройки внутри. Одна из них была как таковым замком – высоким и занимающим большую часть места внутри крепости. Он тоже был построен из камней и заканчивался высоченной круглой башней. Второй и последней постройкой было трех этажное деревянное здание, довольно большое, однако ни о каком изящество говорить не приходилось - единственным украшением был конек и резные наличники на небольших окнах.
Следующее потрясение ожидало Драко сразу после того, как он зашел в крепость. За этот ужасный день он проголодался до невозможности (постоянно что-то делал, куда-то бежал) и теперь планировал как следует поесть на праздничном пиру. Но как бы не так. На столах опять не было ни одного блюда, к которым Драко привык. Еще относительно знакомо смотрелась печеная рыба в каком-то красном соусе, да хлеб. А вот многочисленные кадки с капустой и опять же огурцами, огромный чан с кашей, горки ягод в берестяных емкостях, яблоки, соты с медом вызывали у Драко огромное чувство сожаления: "И зачем я не поехал в Хогвартс, - крутилась в его голове мысль, - там хоть кормят нормально..."
– Эй, мальчик! – вывел его из задумчивости чей-то голос, – иди-ка сюда.
Драко обернулся и увидел в нескольких метрах средних лет женщину, которая с улыбкой на него смотрела. "Это еще кто..." – подумал Драко и, вскинув голову , подошел к ней, сохраняя на лице несколько презрительное выражение.
– Что вам нужно? – неприязненно спросил Драко. Он был голодным и уставшим и ему было наплевать, что он ведет себя невежливо. Да и вообще, с кем это он должен быть вежливым? С этой плебейкой? Драко не знал, что означает слово "плебей", но отец зачастую использовал его, когда говорил о крайне неприятных ему людях, так что здесь это слово казалось весьма уместным.
Вопреки ожиданиям Драко, женщина усмехнулась:
– Да мне то от тебя ничего не нужно, дорогуша, а вот тебе нужна плошка для еды. По традиции. Держи. – Она протянула ему деревянную миску.
Драко неверяще посмотрел на нее. Ему, Драко Малфою, предлагают есть из какого-то деревянного уродства? Да он никогда не ел из тарелки, если она не была фарфоровой или серебряной!
– Да держи же ты, я долго так стоять буду? А! подожди, тебе еще ложка нужна... – К миске добавилась ложка. Тоже деревянная и совершенно безобразная на вид.
– Я обязан потреблять пищу с помощью этих, с позволения сказать, столовых приборах? – наконец выдавил из себя Малфой.
– Да никому ты ничего не обязан! Можешь вообще ничего не кушать, заставлять не станут. Можешь кушать рукам. – С непонятной Драко усмешкой она поставила плошку на небольшой столик, стоящий рядом с ней.
– А нормальных тарелок у вас тут не имеется? – Драко поднял одну бровь. До него доносился запах мяса и каких-то ягод, что делало речь немного нервозной, а акцент особенно сильным.
– У каждого ученика своя ложка и миска, и они все одинаковые. Это – традиция! А традициями Дурмстранг жив. – Женщина наставительно подняла палец.
– А... – Драко сглотнул слюну. Желудок едва слышно заворчал, сетуя на судьбу и хозяина, будь он трижды неладен, не евшего целый день. – А как-то обойти эту традицию нельзя? Не очень-то она хороша, я бы сказал...
– Ну прости, тут уж никак. Есть правила школы, которые ты обязуешься выполнять, переступая ее порог. Хотя, опять же, ни к чему не принуждаю. Ты свободный человек, можешь есть руками...
Драко раздул ноздри, с возмущением смотря на женщину. Он даже открыл рот, чтобы высказать ей все, что думает, но в этот момент за его спиной раздался громкий, леденящий душу хруст. "Так могут хрустеть кости", - с ужасом подумал Драко, медленно поворачиваясь...
За ним стоял Хаулер и блаженно жевал капустный лист. Большой бело-зеленый край прикрывал нижнюю часть морды и шею лосенка, быстро исчезая. Полуприкрытые глаза были совершенно глупы.
А еще за Хаулером обнаружился Серов, который самозабвенно рж... хохотал, смотря на лицо Драко.
Малфой позеленел от злости и, быстро схватив со столика свою миску с ложкой, рванулся подальше. За ним, с неразборчивым постаныванием, теряя на бегу кусочки капусты, устремился лосенок.
***
Мстивой Ярый сидел на глинистом берегу вдали от крепости и смотрел на воду. Влажная грива темно-русых волос рассыпалась по плечам, закрыв от пронизывающего ветра голую спину. Он так и не озаботился надеть рубашку, хотя все, включая его одноклассников, закутались, мало что шубы не надели. Но ему-то что? Он не заболеет в любом случае. Еще только сентябрь, а он и зимой в расстегнутом полушубке ходит.
Друзья, конечно, проводили уходящего Мстивоя взглядами, но, к счастью, промолчали. Они бы промолчали в любом случае, полагая, что он сам знает, что ему лучше делать. Надо сказать, справедливо полагая.
Рука размеренно двигалась, кроша кусочек хлеба. Крошки потом летели в воду, где мгновенно съедались рыбами.
Мстивой ни о чем не думал. Все уже давно обдумано, все давно известно. Осталось подождать. Немного подождать...
– Мстивой? – голос из-за спины. Такой знакомый и, пожалуй, родной.
– Здравствуй, Мирослава, – ответил он, не оборачиваясь. Она не обидется, он знает. Мирослава понимала его всегда. Поймет и сейчас. Поймет, почему он сбежал от остальных...
Мирослава вздохнула и подошла, сев на траву чуть позади. Синица на ее плече едва слышно чирикнула, словно не могла сдержать какого-то возгласа.
– Я тебе принесла поесть. Ты же убежал как всегда... Да и сегодня тебя особенно замотали... – ее голос прозвучал как-то жалобно.
Староста обернулся, встретившись с ней глазами. И с горечью увидел на бледных щеках слезы. Он не удивился. Он знал почему. Ладонь, не дожидаясь команды разума, сама легла на плечо девушке.
– Слава... Не надо. Может, еще и не сбудется ничего. – Собственный голос показался ему каким-то несуразным..
Мирослава закрыла лицо руками.
– Если бы только... если бы он сгинул сам... Может, и не нападет... Хотя бы в этом году... – срывающимся шепотом. Мстивой вздохнул и обнял ее.
– Нападет. Я – знаю. – От его слов Мирославу затрясло сильнее, и Мстивой подумал, что иногда даже вопреки собственным убеждениям, правду говорить не следует.
– Будет тебе. Я еще не покойник, чтобы обо мне плакать. – Не умел он утешать. Особенно Мирославу, которая всех видела насквозь. – Ты лучше скажи, что о первоклассниках думаешь. Странный в этом году набор, правда?
– Да уж... – девушка вытерла слезы. Отстраняться она, правда, не спешила. – Два нечеловека, куча девчонок, сопливый парниша из Англии и еще двое с весьма сомнительной биографией и родословной.
Мстивой вздохнул.
– Вот и я о том же... Веселый год будет.
***
*От английского "haul" – тянуть.
