Глава 1The story behind the painting I drew is already told
No more tearstains on the pages of my diary
Tired but unable to give up since Im
Responsible for the lives I saved
The play is done
The curtains down
All the tales are told
All the orchids gone
Lost in my own world
Now I care for dead gardens
Nightwish – «Dead gardens»
- СИРИУС!!! - отчаянно закричал мальчик со шрамом, глядя на то, как Беллатрикс Лестрейндж произнесла несколько непонятных слов и сражавшийся с ней Сириус Блек упал замертво. - ДЕРЖИСЬ!!!
Не в силах докричаться до крестного, Гарри Поттер с ненавистью послал оглушающее заклятье в ближайшего Пожирателя Смерти. Тот упал, пораженный, и Кингсли Бруствер, отделавшийся от противника, благодарно кивнул Гарри.
Казалось до упавшего Сириуса каких-то несколько метров, но на дороге словно из ниоткуда вырос ухмыляющийся Августус Руквуд.
Кто-то схватил Гарри за руку и потащил назад, загораживая собой. Ремус Люпин вышел навстречу Пожирателю.
- Гарри, беги отсюда, унеси пророчество, Дамблдор скоро будет, - быстро прошептал Люпин, не отводя взгляда от изрытого оспой лица.
- Нет, я не могу оставить Сириуса!
- Гарри, уходи! – крикнул Люпин, оттолкнув сына Джеймса и этим спасая ему жизнь. Заклинание Руквуда пролетело совсем рядом с лицом Гарри.
И мальчик уступил разуму чувства. Покрепче обхватив стеклянный шар пророчества, он кинулся из комнаты, где вовсю шло сражение.
А в это время Беллатрикс и еще несколько слуг Темного Лорда трансгрессировали вместе с пленником, оставляя Министерство Магии далеко позади.
* * *
- Пить... - пересохшие губы пытаются произнести осмысленный звук. - Дайте пить...
Глаза застилает что-то темное, не давая возможности видеть происходящее. Или он просто ослеп?..
Губы натыкаются на что-то прохладное. Кто-то приподнял его голову и поил из кубка ледяной водой. Так приятно... И снова сон, спасительный сон.
* * *
На этот раз пробуждение было гораздо легче. Тело залечило раны, оставив лишь покалывающую боль в боку, да еще легкое головокружение, как после долгой игры в квиддич.
Сколько же времени он валялся без сознания?
Сириус приподнялся на постели и огляделся. Последним четким воспоминанием было искаженное злобой лицо кузины Беллатрикс, падение на спину и серый мраморный потолок. Это точно не больница святого Мунго... И не площадь Гриммо...
Высокий потолок, утопающий в свете старинных канделябров. Таинственное зеленоватое свечение ниоткуда... Здесь он, Сириус Блек, точно не бывал в здравом уме и твердой памяти...
- Ты очнулся, Блек? – раздался знакомый насмешливый голос. - Принести еще водички?
Сириус повернул голову. На красивом резном стуле напротив кровати восседала ни кто иная, как Беллатрикс, собственной персоной.
Дорогая сестренка…
- Белла, не могу сказать, что очень уж рад тебя видеть, - скрывая ужас от наступающего понимания того, где он находится, Сириус ответил ей своим всегдашним веселым тоном. Следующий вопрос он задал, уже догадываясь об ответе. - Может скажешь по секрету, где я?
Волшебница широко улыбнулась.
- В плену у Темного Лорда, - произнесла она с каким-то особенным наслаждением.
Ну, ничего, в плену, так в плену, в тюрьме не впервой. Хотя, возможно потом, камеры Азкабана будут казаться ему гостеприимным и очень уютным местом. Кто знает, что придумает Волдеморт для своего пленника? Впрочем, плевать на все. Начиная от портрета матушки и Кричера и кончая самим Волдемортом. Главное знать, что Гарри с друзьями уцелел, и Дамблдору удалось сохранить пророчество. А Сириус знал, что это так, по-другому быть просто не может.
- Неплохо выглядишь, - вежливо сказал Сириус, решив начать беседу, чтобы хоть как-то скрасить мысли о собственной печальной судьбе. - Почти такая же, какой я тебя помню. Злобная фанатичка Белла, решившая пойти по следам моей драгоценнейшей семейки.
- Не заговаривай мне зубы, Блэк! - огрызнулась Беллатрикс, нехорошо сверкнув глазами. - Думаешь, после Азкабана я забыла твои штучки?
- Я никогда не повторяюсь, Белла, - улыбнулся последний из Блэков. - Это у тебя вылетело из памяти после милого времяпровождения с дементорами. Хотя должен признать, что ты отлично смотрелась в цепях и…
- А ну молчать! - Беллатрикс резко встала и подошла к пленнику, доставая из складок мантии волшебную палочку. - Если ты, мерзкий предатель, еще раз посмеешь без должного уважения говорить о Темном Лорде, своей семье и лично обо мне, то я...
Дверь в комнату распахнулась, озарив скудным светом кровать, на которой лежал Сириус.
- Белла, Повелитель зовет нас, - раздался хриплый мужской голос.
- Уже иду, Эйвери. - Лестрейндж отвернулась от кузена и убрала палочку обратно в карман. - Увидимся позже, братец.
- Понимаю, дела, - кивнул Сириус. Ему всегда нравилось дразнить кузину. – Забыли замучить еще парочку несчастных?
Дверь громко хлопнула, закрываясь.
Глава 2Наверное, уже прошло несколько часов с тех пор как он оказался здесь. Хотя неизвестно сколько он пребывал без сознания... Сириус сидел на полу и угрюмо глядел на крепко запертую дверь. После того как Пожиратели Смерти оставили его в гордом одиночестве, четыре стены в комнате начали поочередно светиться приглушенным зеленым светом. Было от чего сойти с ума, так как стоило одной стене померкнуть, другая начинала наливаться всеми оттенками изумрудного. Это могло бы казаться даже красивым, если не знать, где находишься, и наблюдать это цветопредставление не более пяти минут.
Сириус встал на ноги, поморщившись от побаливающего бока, и, подойдя к только что потухновшей стене, изо всех сил треснул по ней ногой. Стена мгновенно стала настолько яркой, что резкий свет на какое-то время лишил пленника способности видеть.
- Уже на стены кидаешься? – раздался насмешливый голос Беллатрикс. – Это зря, ты им ничего не сделаешь, просто покалечишь свою, и без того дурную, башку.
Вернулась…
- Какие люди, - Сириус обернулся туда, откуда слышался голос. Зрение еще не восстановилось, и очертания окружающей обстановки сильно расплывались. – Так давно не виделись. Представь себе, я даже успел соскучиться.
- Предположим, Блэк, что виделись мы недавно, - усмехнулась Беллатрикс, пробормотав какое-то заклинание, отчего в глазах пленника вновь прояснилось. – Однако. В Азкабане ты выглядел лучше.
- Что поделать, что поделать, - пленник с наигранным пониманием улыбнулся. – Слезами умывался. Совесть донимала прямо до жути, как вспоминал, что так мало довелось мне Пожирателей в гроб загнать. А сколько вас еще по свету бродит…
- Молчать, Блэк! – Беллатрикс предупреждающе подняла палочку. – В твоем положении лучше держать рот на замке.
- Как кстати, Волдеморт поживает после очередного поражения? Раны зализывает или...
Закончить фразу Сириус не успел. Заклятье Беллатрикс отбросило его к стене.
- Первый раз, как говорится, прощается, - Пожирательница Смерти опустила палочку и с презрением оглядела пытающегося подняться пленника. – Тебе повезло, Сириус, что Темный Лорд желает видеть тебя живым. Будь моя воля ты бы давно разделил участь своего школьного приятеля.
- Волдеморт не собирается меня убивать? – Сириус удивленно поднял брови. – Это что, новая фишка? Или просто старого маньяка одолел приступ гуманизма?
- Не смей произносить имя Темного Лорда, предатель! – Беллатрикс снова разозлилась. – Иначе с моей помощью рискуешь забыть свое!
- Не закипай, сестренка, - наконец-то Сириусу удалось встать, но все равно приходилось держаться за стену, в ногах боль еще давала о себе знать. – Может лучше расскажешь по секрету, зачем я тут? На ушко.
- Повелитель не делает из этого секрета для нас, его ближайших соратников. Ты станешь приманкой для Поттера, глупец, - с высокомерным видом ответила Беллатрикс.
Гарри... Сириуса словно ледяной водой окатили. Узнай мальчишка, где крестный, сына Джеймса ничто не сможет удержать. Со всех ног кинется спасать... Как и сам Джеймс на его месте… Слабо утешает мысль, что Дамблдор приглядит за Гарри и обережет того от необдуманных поступков.
- До чего же смешно: Волдеморт боится одного ребенка... – Блэк уселся на пол, прислонившись спиной к стене. Гробить свое здоровье из-за глупой гордости ему не хотелось. Теперь появилась цель, а ради нее придется постараться. Он не даст им заполучить Гарри.
- Ты прекратишь оскорблять Темного Лорда, или требуется урок почувствительней?!
Волшебница с едва сдерживаемой яростью опять была готова сотворить новое заклинание.
- Мне перед ним лично извиниться? – невозмутимо откликнулся Сириус, внутренне готовясь к пытке.
Неожиданно Беллатрикс рассмеялась.
- Тебя только могила исправит, Блэк. Эта дурная привычка вскоре болезненно отразится на твоем здоровье. Поверь мне слово.
- Интересно, - вскользь проговорил Сириус. – Чего стоит слово Пожирателя?
- Того же, что и предателя семьи! – отбила Беллатрикс.
- Я лучше удавлюсь, чем стану приманкой для Гарри, - пообещал Сириус.
- А вот это зря, - беззлобно ответила кузина. – Я, пожалуй, дам тебе время поразмылить над своим поведением. И, как это не прискорбно, осуществить акт самоубийства тебе навряд ли удастся. Ты испытал на себе восприимчивость этой комнаты на нехорошие помыслы.
Беллатрикс развернулась и с достоинством направилась к выходу.
- И, кстати, - обернулась она на пороге. – Мог бы и спасибо сказать, за то что я вылечила тебя.
Сириус лишь нагло ухмыльнулся в ответ.
- Назвать это помощью, - он выразительно оглядел стены своей темницы.
Пожирательница поджала губы и вышла, ничего больше не сказав.
Глава 3Гарри вышел из кабинета директора со странным чувством. Ему стало действительно немного легче от прямого и честного ответа Дамблдора. Но, одновременно с этим, Гарри решил позволить себе принебречь настойчивым советом директора остерегаться делать попытки к спасению Сириуса. Этим займутся другие, а ему, Гарри Поттеру, лучше всего будет отправиться к Дурслям. Отдохнуть.
Значит, Сириус будет там умирать, а его крестнику надо будет просто хладнокровно проигнорировать это, отсиживаясь на Тисовой Улице? Хотя, сложно назвать сосуществование с Дурслями отдыхом...
Тут Гарри вспомнил о Роне с Гермионой. Последние события как-то оставили его друзей на втором плане, но сейчас он со всех ног мчался в больничное крыло.
- Мадам Помфри! – мальчик, запыхавшись, влетел в палату. – Как...
- Мистер Поттер! – женщина неодобрительно посмотрела на Гарри. – Разве можно с криком врываться к больным? С вашими друзьями все будет хорошо.
- Простите, мадам Помфри, - извинился он. – Могу я увидеть их?
- Нет, они спят. Идите-ка и вы поспите, мистер Поттер. Разве можно себя так мучить? Куда только смотрит профессор Дамблдор? Заставить ребенка, после всего этого бедлама в Минситерстве, так переживать и даже не отправить его ко мне!
Мадам Помфри решительно достала из шкафчика склянку с лекарством.
- Вот, возьмите, мистер Поттер.
- Спасибо, - Гарри вежливо поблагодарил целительницу, и машинально сунул зелье в карман мантии.
- Выпейте это и спокойно отдохните, - мадам Помфри напоследок пощупала лоб Гарри, чтобы убедиться, что у мальчика нет температуры.
* * *
Нет, конечно же, Гарри не собирался спать. Он не сумел бы заснуть даже с сонным зельем после того, как Сириус оказался в руках у Пожирателей. Здравый смысл, голосом профессора МакГонагалл, печально сообщал, что любимого крестного уже нет в живых, но Гарри гневно отмахивался от подобных мыслей. Он просто не хотел в это верить.
Раз за разом он вспоминал все, начиная с того момента, как увидел пророчество. Дуэль Сириуса с Беллатрикс... Поединок Дамблдора и Волдеморта... Что-то настойчиво ускользало... Какая-то важная деталь... Что-то было еще раньше… Гарри никак не мог сообразить, что же он упустил.
- Гарри!
- Хагрид! – Гарри подбежал к лесничему, стоявшему в просторном холле Хогвардса, и порывисто обнял его. – Хагрид...
- Я тебя решил навестить, - великан неуклюже потрепал его по голове. – Думал, ты рад будешь.
Хагрид продемонстрировал большой пакет пирожков. Судя по тому, что слеплены они были кое-как и местами из них торчало что-то странное, «сладости» готовил сам лесничий.
Но все равно Гарри был приятно, что Хагрид волновался о нем. Может быть, потому что он был его самым первым другом, он передал ему письмо из Хогвардса и избавил от непрекращающегося гнета Дурслей. Отчего-то сейчас эти воспоминания были особенно дороги.
- Ты уже знаешь, что случилось с Сириусом? – спросил Гарри, отстранившись и взяв протянутые Хагридом пироги.
- Как не знать... – великан нахмурился. – Мне Дамблдор рассказал.
- Я должен ему помочь!
- Гарри, тебе Дамблдор велел к родственникам ехать.
- Я не могу оставить там Сириуса!
- Понимаю тебя, но чем ты ему помочь сможешь? А так если Сам-знаешь-кто и тебя сцапает...
- Хагрид...
Лесничий посмотрел на него своим теплым, добрым взглядом.
- Выпутается он. Всегда выпутывался и теперь у него все получится. Он и Джеймс еще те ребята были. И знаешь, что я думаю: тот еще «подарочек» Сам-знаешь-кто получил!
Гарри вдруг резко вздохнул, в груди что-то перевернулось. Как же он мог забыть... Ведь Сириус тогда сказал...
- Увидимся! – закричал мальчик удивленному Хагриду, взбегая по ступенькам. Теперь надежда уже не летала где-то далеко, а прочно вселилась в сердце. В башне Гриффиндора его ждал заветный подарок крестного.
Глава 4Потолок терялся в полумраке, гладкий пол был отполирован до зеркального блеска, и, казалось, что под ногами сама тьма. Единственный свет, освещавший зал исходил от двух огромных малахитовых чаш, в которых полыхало изумрудное пламя.
Беллатрикс опустилась на колени перед Темным Лордом и привычно склонила голову.
- Ваш приказ выполнен, Хозяин. Блэк почти в полном здравии.
- Встань, Белла, - холодный голос Лорда Волдеморта напоминал шипение змеи. – Можно приступать ко второй части нашего плана.
- Да, Хозяин. Но может быть убийство Блэка было бы...
- Мне неинтересны твои советы, Белла, после твоего провала в Министерстве.
- Милорд, - колдунья вскинула голову. – Это была не моя вина! Если бы Малфой...
- Люциус получит свое наказание, - прервал ее Волдеморт. – Каждый из провинившихся должен будет ответить, Белла.
- Ваше слово – закон для меня, милорд, - Пожирательница Смерти поклонилась.
Темный Лорд улыбнулся, растянув свои тонкие белые губы.
- Я не ожидал другого ответа.
- Как я могу исправить свою ошибку, Хозяин? – спросила Беллатрикс, твердо зная, что любое задание она выполнит точно и четко... И будет готова расплатиться за неудачу, если события пойдут не так.
Волдеморт не спешил с ответом, будто раздумывая какое испытание назначить своей последовательнице. Беллатрикс была уверена, что это лишь игра, так как Темный Лорд всегда все решает заранее.
- Быть может, - произнес он. – Быть может, ты приведешь нам нового соратника...
Беллатрикс ободрилась. Возможно, все еще и не так плохо, как кажется. Завербовать какого-нибудь волшебника ей не составит особого труда. Благо, уговаривать она умеет…
- ...И наш новый соратник должен быть опытным, сильным магом...
Пожирательница Смерти едва сдержала улыбку, чтобы не показать, что она считает задание легким.
- ...Опасным противником из приспешников Дамблдора.
Радость, проскользнувшая было, слегка отступила. Похоже, задача окажется не столь простой. Те волшебники, что оказали первое сопротивление Пожирателям в Министерстве, несомненно состояли в Ордене, так как министерские работники прибыли позже с Фаджем... А тех пятерых глупцов возглавлял Дамблдор...
- ...Но, учитывая твою преданность мне и верную службу, - продолжал Лорд Волдеморт. – Я не стану отправлять тебя в неизвестность. Зачем это надо, когда ты уже привела этого мага к нам. И, как только Сириус Блэк будет на нашей стороне, ты получишь прощение, Белла.
* * *
Этом был гром посреди ясного солнечного дня. Беллатрикс ни в коем случае не собиралась подвергать сомнению мудрость Темного Лорда, но она представить не могла,
что может привлечь мерзавца Сириуса в Пожирателях Смерти и, разумеется, в самом Темном Лорде.
Не знай она так хорошо своего Повелителя, приказ можно было счесть шуткой. Но Беллатрикс Лейстрендж, бесстрашно сражавшаяся в рядах Лорда Волдеморта, отлично понимала, что чувством юмора Хозяин не обладает и, значит, его приказ можно считать заранее проваленным.
А подвести Темного Лорда означает... Невольная дрожь пробежала по телу колдуньи при мысли о том, что сделает с ней Повелитель после второго провала подряд.
Лучше провести всю жизнь в Азкабане, чем испытать на себе гнев Лорда Волдеморта...
Азкабан... С тех пор, как Беллатрикс снова вдохнула свежий воздух, всем телом ощутила тепло, исходящее от солнца, кошмары прошедших тринадцати лет отступили. Но холодный камень и мертвенная тишина камеры вернулись в тот миг, когда перед Лейстрендж появились ушедшие было тени прошлого... Дамблдор, Люпин, дочь Андромеды.... Сириус.
А Беллатрикс уже успела забыть, что значит «больно». От боли она отвыкла еще в Азкабане. Крики тех, кого она пытала, предсмертные вопли, детский плач уже давно не трогали ее. Дементорам не удалось помутить ее разум, воля и желание сохранить себя ради Лорда перебороли зловонное влияние Стражей. Но для этого пришлось жертвовать... И Беллатрикс отдала свои чувства в обмен на рассудок.
Да, конечно, стереть воспоминания навсегда не под силу даже дементорам, но сделать их бесцветными, выцветшими они могут... И каждый раз, когда ты пытаешься вспомнить, накатывает чувство бесконечной обреченности и понимания, что прошлого не вернуть.
...Привет, это ты ведь моя кузина? – спросил с неподдельным любопытством мальчишка лет одиннадцати, усаживаясь на свободное место в купе.
- Смотря кто ты, - заносчиво ответила девочка, оглядывая незванного соседа.
«Хогвардс Экспресс» издал гудок, напоминающий о скором отправлении.
- Мы скоро поедем, - задумчиво произнес мальчик и, вскочив с места, выглянул из купе.
- ЭЙ, ДЖЕЙМС! – заорал он. – ИДИ СЮДА, Я ЗАНЯЛ ТЕБЕ МЕСТО!
Выкрикнув это, мальчик снова уселся напротив Беллатрикс, с интересом разглядывая ее, будто какое-то невиданное существо.
- Я Сириус Блек, - выпалил он наконец. Свою фамилию он произнес с явным пренебрежением.
- Беллатрикс Блек, - чуть натянуто улыбнулась девочка.
- У тебя уже есть здесь друзья? – Сириус разглядывал ее своими удивительными синими глазами.
Мисс Блек отрицательно покачала головой.
- У меня их вообще нет.
- Вообще?! – кузен был поражен. – Совсем нет друзей?!
- Мама не разрешала мне иметь друзей, - терпеливо объяснила Беллатрикс. – Зато у меня есть Нарцисса и Андромеда – мои сестры.
- Ясно... – протянул Сириус, почесав голову. Теперь его взгляд был сочувственным. – Я мог бы быть твоим другом..
- Мне не надо твоей жалости, - воскликнула девочка, нахмурившись.
- Это не жалость, просто у меня тоже пока мало друзей.
Теперь усмехнулась Беллатрикс.
- С твоей общительностью ты будешь дружить со всем Хогвардсом.
- Но начну с тебя! – весело заявил Сириус.
Беллатрикс почувствовала легкое головокружение, какое всегда следовало за воспоминаниями. А с тех пор как Сириус Блэк вновь появился в ее жизни эти ощущения безысходности стали гораздо острее.
Как хотелось убить этого проклятого Блэка и покончить с болью навсегда. Он исчезнет, а вместе с ним и ненужная память.
Темный Лорд воистину безжалостен. Боль становилась нестерпимой.
Глава 5- Это бесполезно, Гарри, - Гермиона Грейнджер скептично посмотрела на маленькое прямоугольное зеркальце в руках ее друга. – Волдеморт не настолько глуп, чтобы оставить свое прибежище незащищенным от таких простых чар.
- Это не чары, а волшебный предмет, - запротестовал Гарри. – Сириус написал, что он и мой отец пользовались ими, когда их запирали в разных кабинетах. Надо произнести имя, и тот, у кого второе зеркало, должен появиться в твоем. А второе такое сейчас у Сириуса!
- Сквозное зеркало, - удивленно произнес Рон, сев на диван. – Почему ты не воспользовался этой штукой, когда увидел тот… сон?
- Я не открывал этот сверток, я забыл о нем, неужели так сложно запомнить, Рон?! – взорвался Гарри, еще сильнее сжав в руке подарок крестного.
- Мальчики, успокойтесь, - прикрикнула на них Гермиона, выхватив у Гарри зеркало. – Давайте, я попробую…
Гарри шумно вздохнул и упал на стул, уставившись в пол.
- Сириус Блэк! – четко произнесла Гермиона уверенно глядя в прозрачную гладь стекла.
Рон с надеждой посмотрел на подругу.
- Ничего… - недоуменно нахмурилась та. – Послушай, Гарри, может быть с зеркалом все нормально, но Сириуса наверняка обыскали. А такой предмет, как этот, они вряд ли бы оставили ему, - разумно предположила Гермиона.
- Ты права, - откликнулся Гарри, все так же смотря в никуда.
Рон и Гермиона переглянулись. Пожалуй, в таком состоянии их друг не был даже после гибели Седрика Диггори.
- Твоей вины здесь нет, - продолжала она. – Мы все запаниковали и, сломя голову, полетели навстречу ловушке.
- Верно, - подхватил Рон. – Тем более никто из нас не усомнился в словах Кричера…
Гарри обернулся и грустно посмотрел на друзей. Зеленые глаза казались пустыми и остекленевшими.
- Я все равно буду ждать его. Он не может умереть.
* * *
- Ты… Ты предлагаешь мне что? – снова захохотал Сириус, вытирая слезы, выступившие у него на глазах от предыдущих приступов неконтролируемого смеха.
- Стать Пожирателем Смерти, - в очередной раз сквозь зубы процедила Беллатрикс, чувствуя, что еще немного, и она сойдет с ума от безудержного веселья кузена.
- Нет, вы слышали это? – простонал Сириус, схватясь за живот. – Я – Пожиратель Смерти… Даже мою матушку хватил бы удар от таких слов!
- Лорд Волдеморт щедро наградит тебя, - опять повторила Беллатрикс, заранее зная тщетность подобных фраз.
- Продай душу, отдай дом и счет в Гринготсе, и получи уникальную возможность убить собственных друзей, прикрываясь альтруистским девизом! – не мог остановиться Сириус, представляя себя в маске Пожирателя.
Блэка не останавливал даже тот факт, что он находится в плену и рядом с ним находится разозленная Беллатрикс, на стороне которой завидное преимущество в виде волшебной палочки.
- Неужели ты не понимаешь, Белла, - Сириус посмотрел на бледное лицо своей кузины. – Твой Волдеморт убил моих самых близких людей и замучил сотни других невинных, а ты пытаешься переманить меня на свою сторону смешными посулами?
- Я могу не только говорить с тобой, братец, - сверкнула глазами волшебница. – Приказ оставить тебя в живых, вовсе не означает, что я не могу применять к тебе… несколько менее травмирующие меры, нежели проклятье смерти.
- Теперь ты хочешь меня запугать? – криво усмехнувшись, спросил Сириус.
- Никогда не любила пустых угроз, - промурлыкала Беллатрикс. – Круцио!
* * *
…- Ты такой странный, Сириус, - маленькая девочка сжала в руке букет цветов, украденных ее кузеном из оранжерей, где ученики занимались Гербологией. – Тебя мог поймать Филч или преподаватель.
- Просто ты мне нравишься, - честно признался тот, довольно глядя на радостное лицо своей двоюродной сестры. – Вот я ничего и не боялся.
- Я и не знала, что ты помнишь про мой праздник. Ты же гриффиндорец, а я из Слизерина. Все знают, что наши факультеты не переносят друг друга.
- Думаю, это не вражда, а взаимная зависть. У вас учится самая красивая девчонка, а у нас самый смелый из парней, - пожал плечами Сириус.
Беллатрикс засмеялась словам своего неугомонного кузена.
- С днем рождения, Белла! – повторил он.
* * *
- С днем рождения, Белла… - едва слышно выдохнул Сириус Блэк, чувствуя как пыточное проклятье медленно отступает, оставляя вместо себя незатухающую боль.
- Что ты сказал?! – закричала Беллатрикс. – Мало?! Круцио!
Глава 6Тяжело дыша, она опустила палочку только тогда, когда ее упрямый кузен уже не двигался. Сколько же она пытала его? Беллатрикс не помнила, ее вообще это никогда не волновало.
…Небольшой дом на окраине маленького городка. В окнах уютно горит свет.
Родольфус молча остановил ее, готовую броситься вперед, чтобы отомстить этим жалким аврорам. Беллатрикс недоумевающе вглянула на него. Неужели он передумал, когда сам подстрекал ее к этому?
Муж, также беззвучно, указал ей на тонкую цепочку заклятий, окружающую дом. Простые стандартные охранные чары, с досадой подумала Беллатрикс. Вот так всегда, когда ярость застилает ей глаза, она может не заметить гостеприимную ловушку прямо перед своим носом.
К счастью, Родольфус всегда был рядом, чтобы вовремя остановить ее.
- Я справлюсь… - тихо сказала Беллатрикс.
Как только защита была снята, четыре тени метнули к дому.
- Рабастан, Крауч, обойдите дом, а мы с Беллой зайдем с главного входа, - приказал Родольфус.
Ему беспрекословно подчинились. Несмотря на свое численное преимущество, Пожиратели не хотели упустить из виду ни одной детали. А, имея дело с такими известными аврорами как Лонгботтомы, вовсе нельзя было ошибаться.
Беллатрикс шла следом за Родольфусом. Она была отчего-то уверена, что удача сегодня будет на их стороне.
Дверь даже не была закрыта, и Лейстрендж презрительно усмехнулась, мысленно подивившись беспечности живущих здесь людей.
Пожалуй, если они без долгих уговоров расскажут, где находится Темный Лорд, она попросит мужа оставить в живых кого-нибудь. Возможно.
В небольшом холле стоял полумрак, и по полу были разбросаны детские игрушки. Чуть не споткнувшись о какие-то погремушки, Беллатрикс мысленно выругалась.
Из глубин дома донеслись голоса и веселый смех.
Родольфус уверенно шагнул вперед, к тонкой двери, из под которой виднелась узенькая полоска света.
О, пораженные лица семейки Лонгботтомов, Беллатрикс не раз вспоминала в Азкабане. Ей запомнились полные ужаса и страха глаза женщины, жены этого Фрэнка Лонгботтома, когда та поняла, что значит слово «смерть».
- Приступим, - сказала Беллатрикс мужу, почти ласково улыбнувшись под тонкой маской…
Лейстрендж опустилась возле Сириуса и осторожно повернула его голову. Он не проронил ни звука, когда она обрушивала на него Круциатус. Даже терпя нечеловеческую боль, старший кузен оставался все тем же упрямцем…
…- Я ничего не знаю, - надрывалась от беззвучных рыданий Лонгботтом. Еще бы, сил на слезы у нее уже не оставалось.
- Где Темный Лорд?! – закричал на нее Крауч-младший, и в его голосе не было ни сочувствия, ни жалости.
- Я ничего не знаю… - слепо повторяла вздрагивающая женщина, не видя перед собой ничего.
К этому времени Фрэнк Лонботтом уже потерял сознание…
Беллатрикс чуть качнула головой, отгоняя лишенную красок память, и с помощью волшебства переместила Сириуса на кровать, где ему снова придется приходить в себя из-за своей собственной несдержанности, решила Пожирательница.
Особого вреда она ему не причинила, просто напомнила о том, где он находится и с кем разговаривает.
Да, именно так, повторила она про себя, накладывая на Сириуса заклятья, которые помогут ему восстановить силы.
…- Больше нам нечего здесь делать, - произнес Родольфус, когда они закончили с этими аврорами.
Рабастан, оглядев полуразрушенную комнату и безжизненные тела на полу, довольно улыбнулся.
- Пора, - прохрипела Беллатрикс, еще не успокоившись от гнева, захватившего ее разум, когда она накладовала пыточное проклятье на ненавистных ей Лонгботтомов.
- Морсмордре! – прокричал Крауч, и Пожиратели Смерти трансгрессировали с чувством выполненного долга…
- Спокойной ночи, Сириус, - прошептала Беллатрикс, выходя.
Глава 7…Помните, мистер Блэк, - строгий голос профессора Трансфигурации как всегда пролетает мимо ушей. – Еще одна такая выходка, и вы, вместе с мистером Поттером, будете исключены из Хогвардса…
За что?, совершенно искренне хотелось воскликнуть ему тогда, поскольку виноватым Сириус себя категорически не считал. Подумаешь, ну выросли у Нюниуса ослиные уши, хотя Джеймс с пеной у рта доказывал, что они заячьи… Впрочем, это было не принципиально, главное, что удалось испробовать новое заклинание, придуманное умницей Римусом…
Но декана, похоже, подобное оправдание не впечатлило бы… Боль упрямо стучала в висок…
- Чтоб тебя… - Сириус проснулся, припоминая какие-то смутные картины недавнего прошлого. Открыв глаза, и увидев всю эту мрачную атмосферу, давившую на психику, он вспомнил все до мелочей.
У кузины Беллатрикс, как обычно, случилась истерика, болезненно вылившаяся на него в виде Круциатуса. Хе, похоже он еще не разучился смеяться…
Так, надо попробывать сконцентрироваться и как-то справиться с болезненными последствиями пытки. К удивлению Сириуса, ему удалось сосредоточиться, но противная липкая боль не уходила.
Хм… Наверное, тело уже отвыкло от напряженной аврорской работы, когда удавалось справляться с болью от Круциатуса в считанные мгновения…
Но это не значит, что он обязан валяться и ждать, когда все пройдет само собой.
Напряженно сжав пальцы, Сириус умудрился сесть и даже свесить ноги с кровати. Дело оставалось за малым – надо было каким-то образом встать и начать ходить, чтобы движения сняли все эти ломящие ощущения в мышцах.
* * *
Беллатрикс с красным лицом выскочила из зала, где только что Темный Лорд холодным голосом высказал ей свое неудовольствие тем, как продвигаются дела с обращением Сириуса Блэка. Она готова была поклясться, что Лорду просто нравится смотреть, как она оправдывается за невыполненное наказание.
Мало того, что Темный Лорд не принял ее стараний после Азкабана и не пожелал понять, что за министерский провал был полностью ответственен Люциус Малфой, так еще повелитель унизил ее при всех, сказав, что разочарован в ней.
О, при этих словах тут же ожили все эти мерзкие прихвости, вроде Нотта, Яксли, Кэроу, Крэбба на пару с Гойлом… Да и все остальные тоже… Их приторные ухмылки, насмешливые взгляды, тихий шепот «Стареешь, Белла», выводили Беллатрикс из себя.
Ну ничего, они еще ответят за все, успокаивала она себя, направляясь к комнате, где держали Сириуса. В голове у нее появился совсем отчаянный план, но ничего лучшего на ум не приходило.
- Слушай меня внимательно, - рявкнула она, распахивая дверь. Сириус, пришедший в себя и пытающийся ходить, держась за стену, чуть не упал от неожиданности.
- Любимая кузина пришла, - мрачным голосом возвестил он. – Умираю от счастью…
- Прекрати, - буркнула Беллатрикс, плотно прикрыв за собой дверь. – У меня к тебе есть предложение…
- Белла, не начинай, это бесполезно, - поморщился Сириус, с трудом добираясь до стула.
- Замолчи и слушай меня! – огрызнулась Пожирательница смерти.
- Ты так и будешь повторяться? – зевнул Сириус, чувствуя как в виске вновь начало что-то стучать.
Ненавижу тебя, хотелось выкрикнуть Беллатрикс, но она подавила в себе искушение и произнесла:
- Предлагаю сделку.
- Какую? – лениво отозвались со стула.
- Я говорила тебе о своем задании…
- Еще бы, так объяснила, что до сих пор чувствуется, - ухмыльнулся Блэк.
- Заткнись! - проревела Беллатрикс. – Меня не интересует твое мнение! Значит так. Ты притворяешься Пожирателем смерти, и ты организуешь себе побег, согласен, придурок?
- Фу, Белла, ты выражаешься как пьяный гоблин в трактире, - произнес Сириус, передразнивая тон своей аристократки матери.
- Ну? – нетерпеливо спросила Пожирательница.
- Что ну? – переспросил Сириус без энтузиазма.
- Ты согласен? – вновь начала закипать Беллатрикс.
- На что?
- Притвориться Пожирателем смерти и сбежать отсюда! – прорычала она.
Сириус постучал по стене.
- Не понимаю, какая тебе выгода устраивать мне побег?
- Потому что рано или поздно я потеряю терпению и убью тебя вопреки всем приказам, - пообещала Беллатрикс сквозь зубы. – А так это будет самооправдывающееся убийство отступника.
Сириус вновь мерзко ухмыльнулся и спросил:
- А как ты собираешься помочь мне сбежать?
- Я не собираюсь помогать тебе, Блэк, - ответила она. – Ты получишь шанс сбежать сам, так как я не собираюсь из-за тебя рисковать своей жизнью!
- Надо подумать, - с лица Сириуса исчезла заинтересованность и он вновь равнодушно уставился в потолок.
Думал он долго, то посвистывая, то напевая обрывки какой-то неприличной песенки. Последние капли терпения Беллатрикс, злыми глазами лицезревшей эту картину, медленно исчезали и, когда Пожирательница уже готова была взять волшебную палочку и наложить на кузена Круциатус, он неожиданно ответил:
- У меня в кармане было зеркало, кто-то его спер, - пожаловался он.
- Это имеет отношение к делу? – рука Беллатрикс медленно потянулась к карману мантии, где лежала палочка.
- Прямое, - безоговорочно заявил Сириус, проведя рукой по спутанным волосам. – Мне надо расчесаться.
- Я наколдую тебе зеркало и расческу, - сказала Беллатрикс.
- Хочу свое зеркало, - капризно отказался Сириус. – Дай мне его, и я отвечу тебе.
- Может мне будет проще провалить свое задание, чем угождать твоим требованиям? – поинтересовалась она. – Объясню, что у тебя плохая устойчивость к пыточным проклятьям, а я немного не рассчитала…
- Убей, - покладисто согласился Блэк. – А потом объясни, почему провалилась очередная неудачная операция по поимке Гарри Поттера, и мы с тобой снова встретимся…
- Ненавижу тебя, - честно призналась Беллатрикс.
