Дневные гости- Гарри! Гарри! Это опасно, вернись!
- Нет, я должен, как ты не понимаешь, я должен знать!
- Опомнись, Гарри! Что тебе даст это знание? Зачем губить свою жизнь?
- Жизнь? Где ты видела у меня нормальную жизнь?
- Ну, тогда подумай о нас, пожалуйста…
- Именно этим я и занимаюсь!
- Нет! Гарри!
***
Я проснулся от яркого света. Оказалось, кто-то отдернул плотную штору, и солнце беззастенчиво проникло в комнату. Слегка поморщившись, я открыл глаза, но тут же сощурился. Должно быть, сейчас еще очень рано, раз солнечные лучи смогли добраться до моего лица. Машинально пошарил рукой на тумбочке – обычно именно там я оставляю очки на ночь. Странно, но сейчас тумбочка оказалась пуста. Пожав плечами и решив заняться поисками немного позже, я направился в ванную. Совершив обычную утреннюю процедуру, почувствовал себя гораздо бодрее и смело улыбнулся своему отражению в зеркале.
- Все в порядке, - сказал я себе, - нет ничего необычного в сегодняшнем утре.
Отражение неуверенно кивнуло.
Спустившись вниз, я, однако, обнаружил, что уже скоро полдень. Большие часы над камином сердито прокаркали одиннадцать сорок пять. Я вздрогнул и постарался пройти мимо них как можно быстрее.
- Проснулся, соня? – улыбнулась мне мама. Она стояла у плиты и палочкой помешивала кашу. Должно быть, услышала мои шаги на лестнице и поспешила приготовить завтрак.
- Знаешь, мам, когда я проснулся, то совершенно точно был уверен, что сейчас еще довольно рано.
- А все потому, что вчера весь вечер и пол ночи проторчал с отцом в лаборатории! – выговорила мама, на миг отвернувшись от плиты, чтобы окинуть меня сердитым взглядом.
- Мам! – укоризненно сказал я.
Это была наша с ней обычная утренняя игра. Она будто бы сердилась на меня и на отца, а я пытался оправдаться и как бы нечаянно рассказывал ей все о ночных занятиях. Мой отец зельевар, довольно хороший лет десять назад и лучший в настоящее время. В его жизни существуют две страсти – моя мама и зелья. Иногда я сильно удивляюсь, что мама стоит на первом месте, но держится она там крепко. Отец работает в школе Хогвартс. Не сказать, что он любит свою работу, но пока я и мой брат Эндрю не закончим школу, он не собирается прекращать учительствовать.
Мама подала мне завтрак, и я с аппетитом его съел. День только начался, а я уже готов был гиппогрифа проглотить.
- Мам, а ты не знаешь, где мои очки? – вспомнил я об утренней пропаже.
- Очки? – она сильно удивилась. - Но ведь у тебе хорошее зрение. Гарри, милый, может, тебе приснился сон?
Я пожал плечами. В очках я не нуждался, это точно. А утренний поиск на тумбочке… ну мало ли, что может привидеться во сне человеку!
- Гарри, а тебе пришло письмо! – радостно сообщил мне Энди, вбегая в комнату. – Я его носил с собой все утро, чтобы не потерялось.
Энди протянул мне конверт, на котором изящным почерком были выведены мои имя и адрес. Почерк показался мне немного знакомым, но приглядевшись, я решил, что ошибся. Обратного адреса на письме не было. Энди вертелся рядом, ему явно было любопытно, вытягивая шею, он силился прочитать хоть строчку.
- А тебе не говорили, что подсматривать в чужие письма не прилично? – строго спросил я.
Энди надул губы, но лезть под руку перестал. Почему-то мне не хотелось вскрывать конверт в столовой или гостиной, поэтому я поднялся к себе и, подумав, запер дверь.
На меня накатило волнение, которого совсем не должно быть при прочтении обыкновенного письма. Я еще раз взглянул на почерк: определенно женская рука, уверенные, энергичные строчки. Хм… Тайная поклонница? Я усмехнулся. И чтобы больше не гадать и не сомневаться, распечатал конверт.
«Дорогой Гарри!
Скорее всего, ты не знаешь меня, но могу тебя заверить, что я отлично знаю тебя. Тебе нет смысла пугаться этого письма. Любое свое слово я смогу подтвердить. Например, я знаю, что две недели назад у тебя был день рождения, ты учишься в Хогвартсе на Слизерине, ты староста факультета, лучший по Зельеварению. Думаю, не стоит здесь описывать твой рост и вес.
Я сказала, что ты не знаешь меня, но это не так. Ты мог видеть меня в школе…»
Я прервал чтение и усмехнулся. Поздравляю, парень! Тайную воздыхательницу иметь всегда приятно.
«…Я учусь на Равенкло, но сейчас это не важно. Дело в том, что мне необходимо встретиться с тобой. Сегодня. В два часа около почты в твоем городе. Я не могу написать причину в письме на случай, если его перехватят. Если тебе хоть иногда кажется странной твоя жизнь, ты вспоминаешь события, которых не было, или видишь чужака в зеркале, ты должен придти! Это очень-очень важно!»
На этом письмо заканчивалось. Ни подписи, ни числа, ни обратного адреса.
Я в недоумении перечитал текст еще раз. Несомненно, девчонка надеется встретиться со мной. Но для чего? На любовное послание похоже мало, но кто их знает, этих влюбленных дурочек? Она пишет о каком-то важном деле, боится, что письмо могут перехватить. Может, она не в себе?
Так и не придя к однозначному выводу, я задумчиво повертел листок в руках и решился. Я пойду на встречу. Письмо заинтриговало.
Но полностью следовать советам неведомой девчонки я не собирался, поэтому подошел к почте около половины второго. Осмотревшись вокруг, я не заметил ничего подозрительного. Магглы входили и выходили из здания, редкие прохожие совсем не интересовались моей персоной. Место оказалось довольно открытым, незаметно укрыться поблизости было затруднительно. Единственным сколько-нибудь пригодным для этого местом оказался парк на другой стороне улицы. Туда я и направился.
Ждать пришлось не так долго. Вскоре к зданию почты подошла среднего роста девушка с копной каштановых волос. Мне она не показалась ни особо симпатичной, ни заметно сумасшедшей. Вот только что-то знакомое было в ее облике. На влюбленную дурочку она совершенно не походила. К тому же, явилась не одна, а в сопровождение высокого долговязого рыжеволосого парня. Он периодически нервно оглядывался и приставал к девчонке с вопросами, на что она раздраженно отмахивалась. Похоже, девушка была взволнована и не совсем уверена в своем плане. Поглядев на часы, она что-то быстро сказала парню, тот хотел было возразить, но под ее взглядом лишь вздохнул и скрылся в здании почты. Я понял, что мне пора появиться на арене.
- Привет, - я улыбнулся, подойдя к девушке. – Это ты написала мне письмо сегодня утром?
Ее реакция меня немного удивила. Девчонка испуганно вытаращилась на меня, ее растерянный взгляд скользил по моему лицу, будто в надежде увидеть что-то.
- Привет,- наконец взяла она себя в руки. – Да, ты прав, это была я.
- Очень хорошо, - в моем голосе появилась язвительность. Девушка вздрогнула. Я продолжил: - Скажи хоть, как тебя зовут.
Довольно долго она колебалась, будто решала, стоит ли мне выдавать такую тайну, как собственное имя. Я почти видел, как мечутся ее мысли.
- Гермиона, меня зовут Гермиона, - почти прошептала она.
Я кивнул.
- А как зовут твоего высокого рыжего друга, который, видимо, решил отправить еще одно письмецо?
- Рон, - она даже не удивилась. - Я знала, что ты придешь раньше, поэтому мы разыграли это небольшое представление.
- Но зачем? - я даже немного растерялся.
- Чтобы ты точно решился подойти ко мне. Ведь это действительно очень важно.
- Хм-м, а ты не думаешь, что нас здесь могут подслушать? – шепотом осведомился я, показательно оглядываясь по сторонам.
Гермиона нахмурилась. Она явно не одобряла таких шуток.
- Здесь я и не собираюсь разговаривать. Вообще-то… - она замялась, - я хотела предложить пойти к тебе.
- А ты точно не тайная поклонница? – испуганно спросил я.
Она рассмеялась, словно я только что рассказал анекдот. На смех из здания почты вышел ее рыжий приятель и недоуменно уставился на подругу. На меня он старался не смотреть, что само по себе было довольно странно.
- Ну, хорошо, - я почему-то немного смутился. – Идемте ко мне.
Странной компанией мы, наверное, выглядели со стороны. Нервно смеющаяся девушка, высокий долговязый парень довольно испуганного вида и я, идущий чуть впереди и старающийся сделать вид, что не знаю этих двоих.
К сожалению, вся моя семья оказалась дома. Мне совсем не хотелось демонстрировать им своих спутников, но теперь без этого не обойдешься. Я навесил на лицо приятную улыбку и вошел в гостиную.
- Мама, папа, познакомьтесь, это мои знакомые Гермиона и Рон! – я чувствовал, что фраза вышла совсем дурацкая, достойно звучавшая бы только из уст шестилетнего Энди.
- Очень приятно, - вежливо отозвалась мама, когда мои спутники поздоровались с ней.
Отец же не сказал ни слова. Увидев, каким взглядом он смотрит на Гермиону и Рона, я мысленно поставил себе «Тролль» за сообразительность и логику. Если эта парочка учится в Хогвартсе, значит, отец их прекрасно знает!
- А со мной познакомиться? – непосредственный Энди скатился по лестнице и протянул руку Рону. – Я люблю знакомиться с людьми!
Я покачал головой. В нашей семье всего оказалось поровну. Если мне, как старшему сыну, достался характер и увлечения отца, то Энди представлял собой мамину копию. Живой подвижный ребенок, чересчур дружелюбный и общительный, но всегда милый и приветливый. С тех пор, как я поступил на Слизерин, папа всегда успокаивал маму, говоря, что их младший сын обязательно окажется стопроцентным гриффиндорцем. Я тоже в этом не сомневался. Конечно, мне хотелось, чтобы Энди пошел по моим стопам, но он такой, какой есть, и я его безумно люблю.
- Привет, - улыбнулась ему Гермиона. – Ты младший брат Гарри, так?
- Он про меня рассказывал? – просиял Энди.
Гермиона тайком глянула на меня, я кивнул.
- Конечно, - подтвердила она.
- Ура! – завопил мальчик.
Я тепло улыбнулся, но не позволил больше гостям толпиться на пороге гостиной. Провожая их в свою комнату, я подумал, что надо будет расспросить отца на счет этой парочки. Мнение отца - верный способ узнать о них правду.
Рон и Гермиона по моему приглашению сели. Я выжидательно смотрел на них. Молчание затягивалось.
- Гарри, мы пришли, чтобы поговорить с тобой, - наконец, заговорила Гермиона. Я пожал плечами – говори. – Скажи, с тобой не случалось ничего странного в последнее время? Ты не сталкивался с привычками, которыми не обладал ранее? Ну, например, э-э… тебе не хотелось надеть очки?
Моя рука машинально взлетела к глазам, словно я действительно собирался нервно поправить очки. Как она узнала?
Гермиона, заметив мою реакцию, приободрилась.
- Очки? – взяв себя в руки, насмешливо спросил я.
- Ага, такие круглые, - мне показалось, что в ее глазах мелькнул озорной огонек. – Ну, или, скажем, твоя внешность не кажется тебе странной, другой?
Я кинул взгляд на свое отражение. Все в порядке, как и вчера вечером: чуть растрепанные рыжие волосы, темно-карие, почти черные, глаза, длинный крючковатый нос, унаследованный от отца… Не сказать, что я всегда был доволен своей внешностью, но ведь не это главное.
- Моя внешность меня полностью устраивает, - холодно сказал я. – Ты хочешь сказать, что я должен выглядеть как-то по-другому?
Гермиона замялась и взглянула на Рона, словно ища поддержки. Парень упорно молчал и при мне не проронил еще ни слова. Но отчаянный взгляд подружки проигнорировать не смог.
- Вот твой брат Энди, он ведь больше похож на вашу маму? – хриплым голосом спросил он.
Я кивнул, ожидая продолжения фразы.
- Ну вот, ты ведь должен выглядеть, как он.
- Что? - не понял я. Энди действительно от отца унаследовал только волосы, впрочем, как и я от матери. Маленький худенький зеленоглазый с вечно растрепанными черными волосами, младший братец грозился вырасти в симпатичного парня.
- Значит, не кажется… - протянул Рон. – Жаль. Рано мы, - обратился он к Гермионе.
- Но ведь очки – это факт! – решительно ответила она.
- Но кроме очков, больше ничего! Это тоже факт. Надо еще подождать.
- А может, не надо? Может, расскажем ему все и будь, что будет?
- И как он отреагирует? Ах, дорогие мои Рон и Гермиона, я так долго ждал, когда вы освободите меня! – явно пытая изобразить меня, съязвил Рон.
- Но вдруг наш рассказ поможет ему вспомнить?
- Или он позовет отца, и он уже поможет нам убраться отсюда…
- Но ведь его отец на должен хорошо знать.
- Ах да, ты же и здесь умная!
Я откинулся на спинку кресла. Эта парочка разговаривала так, будто меня не просто в комнате, а и в радиусе километра рядом не было. У них определенно была какая-то тайна, в которую я мог быть посвящен, если бы страстно пожелал быть похожим на Энди. Ситуация выглядела настолько нелепо, что я начал тихо хихикать, а потом вообще рассмеялся в голос.
- Кажется, мы его довели, - обреченно сказал Рон.
Гермиона неодобрительно посмотрела на него, но ничего не сказала.
Отсмеявшись, я попытался сделать серьезное лицо и наконец-то разобраться в ситуации.
- Так вы мне расскажите, в чем дело? – весело поинтересовался я.
- Наверное, нет! По моим расчетам ты в нынешнем состоянии вообще не должен был приходить на почту, - хмуро отозвалась Гермиона.
Я снова заржал, утирая слезы.
- Я пришел, хм-м… - тут мне вспомнился смутно знакомый почерк и ступор перед зеркалом в ванной. Так почему же я пришел? – Я пришел потому, что действительно веду себя сегодня немного странно. Попытался найти очки на тумбочке с утра, - пошел я на откровенность, - испугался часов в гостиной, и почерк в письме показался мне немного знакомым.
Гермиона победно взглянула на Рона, но тот не смутился, всем своим видом показывая, что он еще посмотрит кто кого.
- Значит так, - начала Гермиона, но тут раздался стук в дверь.
У меня не было причин не впускать гостя, наверняка это отец или мама. Дверь открылась, на пороге возник отец. Снова раздраженно взглянул на парочку моих гостей, от чего те стушевались и будто даже стали меньше ростом, и обратился ко мне:
- Гарри, ты помнишь, что сегодня нас пригласил Люциус? Не иначе по просьбе Драко, - немного иронично закончил он.
Я вздохнул. Драко Малфой – мой лучший друг, но вот его семья… с первого моего года обучения в Хогвартсе Малфои периодически приглашают моих родителей на ужин. Не то, чтобы у них сложились теплые отношения, но ужины почти стали традицией. Я подозревал, что мистер и миссис Малфой просто скучают, поэтому иногда позволяют себе общение с моей семьей. И всегда надеются, что мама не сможет придти. Но она и сама давно поняла это, так что теперь старается ужины не пропускать.
- Хорошо, пап, сейчас иду, - ответил я, и отец тут же скрылся за дверью.
Немного виновато я посмотрел на Гермиону и Рона. По их виду было совершенно не понятно, то ли они чувствуют досаду, то ли облегчение.
- Я должен идти, - сказал я им.
- Да, Гарри, мы еще увидимся, - попрощалась Гермиона, Рон лишь кивнул.
Трудности идентификацииГермиона и Рон вышли из дома Снейпов и неторопливо пошли в одном лишь им известном направлении. Они не говорили друг другу ни слова, все и так было понятно. Слишком много надежд они возлагали на сегодняшнюю встречу с Гарри. Казалось, если письмо сработает, то они снова смогут увидеть своего друга таким, каким он был прежде.
- Но ведь он действительно вспомнил про очки… - неуверенно пробормотал Рон, наконец, нарушая молчание.
- Подсознание, это все лишь подсознание, - словно бы и не Рону, а заборам вокруг, ответила Гермиона.
- Но ты же не думаешь, что он теперь ничего не вспомнит? – возразил Рон. – Жить здесь и видеть перед собой копию Снейпа, только с рыжими волосами… Лучше я сейчас же утоплюсь вон в той бочке с водой!
Гермиона оценивающе посмотрела на ржавую бочку, на которую отчаянно указывал Рон, и улыбнулась.
- Нет, не думаю. Гарри не такой, чтобы тихо отсиживаться за личиной сына профессора Снейпа. Сегодня он искал очки, завтра вспомнит о шраме, а потом и до нас доберется. Нам надо просто подождать, – уверенно заявила она.
Рон улыбнулся, ему нравилось видеть рядом с собой именно такую уверенную в себе Гермиону, какой обычно она и была до всех этих происшествий.
Сейчас друзья прежнего Гарри, носившего когда-то фамилию Поттер, направлялись в «Нору». Впервые попав в этот новый мир, Рон был счастлив обнаружить, что хоть что-то никогда не меняется. У него по-прежнему было пятеро старших братьев и одна младшая сестренка. И что еще приятнее, Фред и Джордж остались самыми настоящими Фредом и Джорджем, Перси все так же докучал занудными рассуждениями о днищах котлов, Чарли не отходил от своих драконов, а Билл каким-то образом умудрился повстречать Флер, хоть ни о каком Турнире Трех Волшебников здесь и не слышали. Одна только сестренка Джинни представляла бледную тень самой себя. Ее поведение скорее напоминало то, как она вела себя в детстве в присутствии Гарри. Тихая молчаливая девочка не стеснялась разве что только своих братьев. И это Рону, откровенно говоря, совсем не нравилось.
- Может, ее и здесь с Гарри познакомить? – после недельного любования новой Джинни спросил Рон Гермиону.
Та лишь отрицательно покачала головой и объяснила, что здесь Гарри совсем не тот, да и Джинни наверняка с ним не раз встречалась.
Да и самого Гарри Рон и Гермиона нашли не сразу. Ориентируясь на фамилию друга, они отправились в дом Джеймса Поттера. Сперва все шло просто отлично, когда дверь в ответ на дверной звонок открыла симпатичная женщина с темно-рыжими волосами. Однако просьба позвать Гарри Поттера вызвала лишь ее недоумение. Рон и Гермиона принялись убеждать женщину, что у нее просто обязан быть сын по имени Гарри семнадцати лет отроду. Разговор велся уже на изрядно повышенных тонах, когда в гостиную спустился Джеймс Поттер. Рон и Гермиона были рады ему, словно это он и был искомым Гарри.
- Мистер Поттер, вы-то уж должны знать, что у вас есть сын по имени Гарри! – отчаянно воскликнула Гермиона.
Джеймс посмотрел на нее, словно уже примерялся, как быстрее будет доставить девушку в больницу святого Мунго.
- Бетти, и давно они так? – усмехнувшись, спросил он.
- Бетти? – воскликнул Рон. – Разве вас зовут не Лили?
Упоминание имени матери Гарри повлекло за собой ряд событий. Джеймс Поттер вздрогнул и втянул голову в плечи, будто защищаясь от чего-то. Бетти Поттер побагровела и набрала в грудь побольше воздуха, намереваясь весь его использовать на небывалой мощи вопль. Гермиона ойкнула и потянула Рона за рукав к выходу. Когда Бетти схватила с ближайшей подставки зонт и попыталась замахнуться им, Рон уже сам довольно проворно выскользнул из дома.
- Уфф, кажется, мы чудом спаслись от смерти! – выдохнул он, оказавшись на улице.
- Как же я сразу не поняла, что эта женщина не Лили! Глаза-то у нее карие, а не зеленые! – раздосадовано проговорила Гермиона, покосившись на дом.
- Можешь считать, что ты убила отца Гарри. Чужими руками, правда, но все-таки, - мрачно отозвался Рон.
- Отца Гарри? Сомневаюсь… - Гермиона задумалась и прислушалась к воплям, доносящимся из дома.
- Ты блудливый слизняк! Опять к ней шлялся, да? И этот снейповский ублюдок твой! Знала я, что ты не забыл свою Эванс! – кричала миссис Поттер. Ее голос иногда заглушался глухими ударами.
- Нервная она какая-то, - пробормотал Рон.
- Идем, Рон, - позвала Гермиона, - здесь нам больше делать нечего.
- Идем? А как же Гарри? Ведь должен же он быть где-нибудь.
- Идем, - устало повторила Гермиона. – Гарри здесь есть и не где-нибудь, а прямо в доме у Северуса Снейпа.
Рон резко остановился и уставился на подругу.
- В доме этого сальноволосого типа? Что он там забыл?
- Семью он там забыл, Рон! Кажется, в этой реальности Гарри сын Снейпа и Лили Эванс, -вздохнула Гермиона. Физиономия Рона в этот момент была столь забавна, что будь здесь Гарри, то он точно уже расхохотался в голос. Гермиона же лишь слабо улыбнулась.
А Рон в тот момент впервые подумал о том, что Гарри приходится куда хуже, чем им с Гермионой. Представив себе друга в окружении выпотрошенных рогатых жаб и котлов с вонючими зельями в обществе Снейпа, заставляющего Гарри пробовать каждое из зелий и вопившего при каждом удобном случае: «Десять баллов с Гриффиндора», Рон вздрогнул и испытал сильнейший приступ жалости.
- Надо его спасать! – взволнованно закричал Рон и немедленно ускорил шаг.
- Не уверена… - пробормотала Гермиона себе под нос.
И оказалась совершенно права. Когда мальчишка – один из соседей Снейпов – ткнул пальцем в худощавого рыжеволосого подростка, имеющего такое выражение лица, будто у него под носом только что вывалили кучу отборного мусора, и заявил, что это и есть «придурок Гарри Снейп», Рон растерялся еще больше, чем в доме Поттеров.
- Да он же копия Снейпа, только рыжий! – в ужасе сообщил он Гермионе. Та и сама все видела и сейчас прибывала в состоянии лишь немногим лучше.
В связи с этим новым амплуа Гарри было решено не спешить со знакомством, а присмотреться получше. Друг не проявлял никаких признаков беспокойства по поводу своей внешности и семейки. Из-за чего Рон сделал вывод, что Гарри наверняка потерял память, впервые увидев себя в зеркале и познакомившись со здешним отцом.
Но время шло, а Гарри жил себе спокойно в облике снейпового сына. Рон разузнал поподробнее о нем от собственных однокурсников, немало удивив их запутанными записками. Гермиона вся бледная от недосыпания и проведенных в скудной библиотеке Уизли ночей, наконец, предложила написать письмо. Ведь не может же их Гарри так просто забыть всю свою жизнь! А если откликнется, это будет означать лишь одно – их друг совсем рядом, надо только помочь ему вернуть себя.
И теперь, когда дело оказалось сделанным, Рон не мог решить для себя, что же теперь делать. Встреча прошла не хорошо и не плохо. Гарри пришел, выслушал их, не выставил за дверь… Но поверил ли хоть одному слову?
- Придется ловить его в школе! – подвел итог размышлениям Рон.
- Жаль, никто из нас не учится с ним на одном факультете, - тут же отозвалась Гермиона. Оказалось, она думала о том же.
- Тебе еще хорошо, Равенкло не так уж плох, скорее наоборот. А вот мой Хаффлпафф… - обреченно вздохнул Рон.
Гермиона тихо хихикнула. Конечно, то, что здесь никто из них не попал на Гриффиндор, оказалось полной неожиданностью, но она никогда не забудет физиономию Рона, которому в письме из Хогвартса пришел значок капитана квиддичной сборной факультета Хаффлпафф.
- Я ведь не такой! Где ты видела Уизли на Хаффлпаффе? – до сих пор периодически восклицал Рон.
Дойдя до пустынной площадки на окраине города, Рон и Гермиона резко повернулись на каблуках и с негромким щелчком растворились в воздухе.
***
Я очень ценил своего друга Драко. Причем «ценил» - наиболее точное определение наших отношений. Познакомившись еще в поезде, когда мы с одинаковым рвением пытались вытурить друг друга из купе, мы пришли к выводу, что каждый из нас может быть интересным собеседником и полезным другом. Шляпа, не задумываясь, определила нас на Слизерин. Такой перст судьбы не смог проигнорировать ни я, ни он. Особенно после того, как мы получше узнали своих сокурсников. Крэбб и Гойл могли быть полезными разве что при перестановке мебели в комнате, красавчик Блейз Забини все время пытался толковать нам о красоте своей матери и перспективах собственной жизни. После пяти минут таких рассуждений Блейзу пришлось начать изучать подземелья Хогвартса. Так мы с Драко и пришли к одному и тому же выводу – нам придется общаться друг с другом. И не сказать, что это общение будет таким уж неприятным.
Драко встретил меня на крыльце фамильного замка Малфоев. Он с делано безразличным видом прислонился к каменным перилам и лениво оглядывал окрестности. Но я точно знал, что ему не терпится увидеть меня. Я очень уважаю семейство Малфоев, да и Драко любит родителей, но нормальному семнадцатилетнему парню в огромном фамильном замке должно быть невероятно скучно.
- Добрый вечер, мистер и миссис Снейп, - учтиво, но с некой издевкой в голосе поприветствовал нас Драко. – Привет, Гарри.
Мне не понравился его тон. Я догадывался, что друг злится на отца за оценку «Удовлетворительно» по Зельям. Но что я мог поделать? Отец еще на первом курсе популярно при помощи собственного ремня объяснил мне, что оценки он всегда ставит объективно, и нет смысла умолять или упрашивать его изменить свое мнение.
Драко провел нас внутрь и сдал моих родителей на попечение мистеру и миссис Малфой. Я же прошел за ним в его комнату.
- Очень неприлично с твоей стороны столько времени не навещать меня. Две недели! Я уж думал, что рогатые жабы все-таки сожрали тебя со всеми потрохами, - холодно отчитал меня Драко.
- Ты мог бы и сам наведаться ко мне! – немедленно возмутился я.
- Снейп! Сколько раз тебе повторять, что я не могу появиться у тебя в доме. Считается, что у меня аллергия на маггловские районы.
Странно, но сейчас это заявление задело меня куда больше, чем обычно. Я не мог понять, откуда взялось это чувство, больше похожее на раздражение, граничащее с отвращением.
- Не говори так, Драко! – вспылил я.
- Что? Это почему еще?
Драко даже растерялся, не найдя слов. Я тоже замолчал, уставившись на друга. Да что это на меня нашло? Обычная словесная пикировка никогда не вызывала у меня столько эмоций!
Я криво усмехнулся, показывая, что всего лишь неудачно пошутил. Драко, надо отдать ему должное, мне не поверил, но тему развивать не стал.
Вскоре нас вызвали в столовую, где все было готово к ужину. Мама и отец уже сидели за столом и мирно беседовали с родителями Драко. Миссис Малфой, взявшая на себя разговор с моей мамой, совсем не выражала большого восторга. Тема заимствования волшебниками маггловской культуры и заметное наличие его признаков даже в доме Малфоев, явно была ей не слишком приятна. Мама всегда выбирала такие темы, чтобы как можно тоньше высмеять идеи Малфоев о чистоте крови. Я сам не понимаю, как они вообще терпят маму в своем доме!
Ужин прошел как обычно, то есть крайне скучно. Только Драко изредка развлекал меня историями из светской жизни, но и то быстро умолкал под строгим взглядом отца. Под конец все темы уже исчерпались и, казалось, закончились совсем, когда миссис Малфой заинтересовалась, с кем же мы оставили маленького Энди.
- Он с Ремусом, - коротко пояснила мама. Она очень не любила, когда в этом доме упоминали ее друзей.
Ремус Люпин давно просил прислать к нему Энди на денек-другой. Папа не одобрял такое времяпрепровождение сына, но мама всегда умела его уговаривать. Ремус стал другом мамы уже довольно давно. Я знаю, что они вместе учились в Хогвартсе, но особо не общались. Что произошло, когда мама изменила свое отношение к нему, не знает никто, но Ремус теперь желанный гость в нашем доме. Хотя папа и не в восторге, но никогда не сказал о нем дурного слова.
- А вы… - начала было миссис Малфой, но отец перебил ее:
- Мы очень благодарны вам за великолепный ужин.
- Зная тебя, я могу попрощаться до Хогвартс-экпресса, - протянул Драко на прощание.
Я кивнул, разведя рукам – что поделаешь. Сейчас мне не хотелось общаться ни с одним из Малфоев. Даже Драко вызывал смутную неприязнь, что немало удивило меня, едва я это обнаружил. Друг всегда казался мне единственным, с кем я мог поговорить сколько-нибудь откровенно.
По пути домой я, стараясь разрядить обстановку, вспомнил о своих дневных гостях.
- Пап, - обратился я к отцу, - ты ведь знаешь Гермиону и Рона. Ну, которых я приводил сегодня днем.
Отец удивленно посмотрел на меня, а затем усмехнулся.
- Грейнджер и Уизли? Ну как же, естественно я их знаю! Единственное, чего я не понимаю - это как они оказались в моем доме.
- Так получилось, - уклончиво ответил я.
Конечно, я что-то слышал о некой Грейнджер, которая училась лучше всех по всем предметам. Помнится, на третьем курсе даже случился небольшой скандал с хроноворотом, но что там было конкретно, я так и не сумел вспомнить. А Уизли… Кто ж не знал семейку Уизли? Да любой рыжий волшебник с большой долей вероятности окажется из их семейки! Говорят, их отец не в состоянии прокормить всех своих детей. Я не очень-то верил слухам, но фамилию их, естественно, запомнил.
- Грейнджер, кто бы сомневался, учится на Равенкло, Уизли этот хаффлпаффец, - между тем продолжал отец.
Услышал название факультета Рона, я прыснул. Отец понимающе улыбнулся.
- Но я никогда не видел их вместе. До сегодняшнего дня я бы не взялся утверждать, что они вообще знакомы, - задумчиво сказал отец.
Я перестал улыбаться. Сердце екнуло, будто силилось дать какую-то подсказку, но я так ничего и не смог понять из собственных ощущений.
- Но ведь так бывает, Северус, мальчик и девочка неожиданно заметили друг друга. Что здесь необычного? – ласково вмешалась в разговор мама.
Я знал, что папа влюбился в нее еще до школы. Поэтому сейчас, вероятно, ему очень сложно понять, как можно не замечать шесть лет предмет своей любви. Мама тоже это поняла и погладила его по руке.
- Сколько ты потерял в жизни, Северус! Наверное, не стоило так быстро выходить за тебя замуж… - загрустила мама, но не перестала лукаво поглядывать на мужа.
Отец в таких ситуациях почему-то всегда терялся, но по его лицу было заметно, насколько он счастлив. В порыве нежности он взял мамину руку в свою и поцеловал, не сводя с нее глаз.
Я отвернулся, чтобы не нарушать эту идиллию. А на глаза почему-то предательски навернулись слезы, когда мой взгляд упал на счастливое мамино лицо. Как будто я не видел ее раньше!
Мысли о странных разговорах дневных гостей снова вернулись ко мне. Мои попытки отогнать их не увенчались успехом. Рон и Гермиона вели себя странно, но и я молодец! Искал очки, шарахался от часов, поверил глупому письму! Я в задумчивости потер лоб и тут же остановился, прижимая руку к лицу. Но лишь на мгновение, так и не позволившее мне вспомнить что-то очень важное…
Этот безумный-безумный деньДве оставшиеся до школы недели пролетели незаметно. Никаких странных девчонок с письмами больше не было. Я постепенно начал забывать свое необычное поведение. Играя с Энди, помогая отцу в лаборатории, я был совершенно счастлив. Драко часто упрекал меня за нелюдимость, но особого рвения, чтобы свести меня с людьми, не проявлял. К тому же это были последние летние школьные каникулы. Через год я уже буду вынужден искать себе работу, появятся новые проблемы и нехватка времени. А пока же я хотел еще раз ощутить себя маленьким мальчиком, для которого нет большего счастья, чем жить с родителями.
Теперь я еще и больше времени уделял маме. Разговаривая с ней, я просто не мог уйти куда-то в другую комнату, и, бывало, надоедал ей своим присутствием, пока Энди или отец не звали меня куда-либо. Да и сам Энди стал мне ближе. Будто кто-то внутри меня сначала старательно изучал мальчика, а потом полюбил с новой силой. Кажется, раньше я едва ли замечал его, только когда было уж совсем скучно, а теперь сам искал его общества.
И сейчас, стоя на платформе рядом с призывно гудящим «Хогвартс-экпрессом», я смотрел на свою семью и печально улыбался. Не хотелось расставаться с мамой, прощаться с Энди. Жаль, что братик еще не ходит в школу, все было бы легче. Только отец будет со мной в Хогвартсе. Это, конечно, хорошо, но почему-то совсем не радовало. Профессор Снейп и мой отец – будто две совершенно разных личности. Иногда я даже его побаивался. И к тому же я не смел плохо знать зелья. Как же мне повезло, что я люблю этот предмет!
- Гарри, тебе пора, осталась всего минута! – заволновалась мама, подталкивая меня к вагону.
- Да-да, - рассеянно пробормотал я и все-таки побрел к поезду.
Из вагона на меня недовольно поглядывали – пора было закрывать двери и отправляться в путь.
- Пишите мне почаще! – попросил я родных, чувствуя себя первокурсником, впервые уезжающим в школу. – Хорошо?
Мама согласно закивала, а Энди завопил и замахал рукой на прощание. Он тоже хотел в школу, но понимал, что на пять лет раньше его туда ну никак не возьмут.
Украдкой смахнув неизвестно откуда взявшиеся слезы, я прошел в вагон, ища свободное купе. Вообще-то мне следовало сразу разыскать Драко, чтобы не портить себе настроение общением со всякими гриффиндорцами и подобными им, но мне хотелось побыть одному. Свободное купе нашлось в самом конце вагона. Я обрадовано затащил туда чемодан и плюхнулся на место около окна. Платформа давно скрылась из виду, но мне было все равно на что смотреть.
Через некоторое время дверь в купе открылась, на пороге появился мой недавний знакомый Рон. Увидев меня, он хотел было выйти, но на полушаге передумал и сел напротив. Я упорно делал вид, что не замечаю его, и меня вообще очень интересует пейзаж за окном.
Нашу молчаливую идиллию нарушил полноватый круглолицый мальчик. Резко открыв дверь купе, он застыл на пороге, не решаясь сдвинуться с места. Меня это начало порядком раздражать, поэтому я обратился к нему:
- Ну, и что ты здесь забыл?
- Я… извините, я потерял свою жабу, вы не видели мою жабу? – заикаясь, спросил он дрожащим голосом.
Мальчик, надо сказать, был одного со мной возраста, поэтому его нерешительная речь сильно удивила меня. Вроде бы к совершеннолетию уже положено худо-бедно научиться общаться.
- Жабу? – зло переспросил я. – Откуда я знаю, где твой Тревор! Небось, кто сообразительный давно скормил его своей сове.
Парень залился краской и, наконец, сумел найти в себе силы и выскочить за дверь. Довольный, я уселся на свое место.
- Зачем ты так с ним? – подал голос Рон. Все время разговора он не сводил с меня глаз.
- А что? Я должен был ринуться искать его жабу?
- Но ты обидел Невилла! Разве тебе…
- Что мне? Не стыдно? Отвечу тебе - нет! – повысил я голос.
А внутри что-то противно засвербело и захотелось догнать этого Невилла и извиться. Подавив сей низменный порыв, я снова уставился в окно, показывая, что разговор окончен. Но тут две купе снова отъехала в сторону и на пороге возникла Гермиона Грейнджер. Даже не посмотрев, кто сидит внутри, она открыла рот и выпалила:
- Вы не видели жабу, Нев… - но тут она осеклась, заметив нас с Роном. Большими глазами она оглядела сначала меня, потом своего дружка, словно видела нас впервые. А затем, судорожно сглотнув, она, словно во сне, поднесла руку к кончику носа и сказала:
- Рон, у тебя грязь на носу.
Рон тоже уставился на нее, будто наступил конец света, а они первые узнали об этом.
- Может быть, вы и со мной поделитесь секретом? – недовольно спросил я. На мой взгляд, все было, как обычно.
Гермиона уже посмотрела на меня, чтобы ответить, но дверь купе открылась в четвертый раз, явив нам, наконец, нормального человека.
- Гарри, вот ты где! – воскликнул Драко.
- Только не спрашивай, почему я в такой компании! – обрадовано поприветствовал я его. – Ты в каком купе?
Драко назвал номер – оказалось, оно в соседнем вагоне, и вышел за дверь. При этом он скорчил такое лицо, проходя мимо Гермионы, что я невольно рассмеялся.
- И ты пойдешь с ним? – немедленно возмутилась Гермиона, едва за Драко закрылась дверь.
- Вообще-то, он мой друг, - пожав плечами, ответил я.
- Как можно дружить с таким… с таким, как он?
- Как видишь, можно. Я даже не скажу, что недоволен этим фактом, - раздраженно ответил я и, подхватив чемодан, вознамерился выйти наружу. Но Гермиона сделала шаг, преградив мне путь.
- Ты никуда не пойдешь! – заявила она и вытащила палочку, наставив ее на меня.
Я вздохнул, поставил чемодан и подошел вплотную к девушке. Палочка уперлась мне в грудь. Я заметил, что руки Гермионы немного дрожали, словно от сильного волнения. Она изумленно смотрела на меня. Оказалось у нее довольно красивые глаза, в глубине которых проскальзывал отблеск боли. Довольно знакомые глаза… Но я не стал над этим задумываться, а просто взял Гермиону за талию и переставил поближе к Рону, открыв тем самым себе выход. Затем снова взял чемодан и переступил порог, когда в спину мне полетело заклинание, сопровождавшееся громким всхлипом.
***
- Кто просил тебя его вырубать? – послышался недовольный голос Рон.
- Я не хотела! Это был обычный Петрификус Тоталус. Я не знаю, почему он так сработал! - слабым голосом оправдывалась Гермиона.
- Лучше признай, что напутала с заклинанием, - почти весело произнес Рон.
- Ты же сам знаешь, что это не так! – разозлилась Гермиона.
- Ничего я не знаю! Ты произнесла его невербально!
- Я говорила вслух, просто ты, как обычно, не все услышал!
- Всегда утверждал, что говоришь ты невнятно. А если бы твой Петрификус оказался похожим на Аваду?
- В следующий раз я попробую это на тебе!
Я лежал с закрытыми глазами и уже добрых десять минут слушал перебранку Рона и Гермионы. Очнулся я очень быстро и сразу обнаружил, что совсем не могу двигаться. Заклинание, наложенное Гермионой, действительно было заклинанием обездвиживания. Только вот почему я потерял сознание, оставалось загадкой. Может, просто приложился головой об пол? Лежа на холодном полу и изображая потерю сознания, я втайне надеялся, что сейчас сюда пожалует Драко и освободит меня из рук сумасшедшей парочки. Но насколько я знал своего друга, он скорее скиснет от ожидания, чем второй раз отправится приглашать кого-то к себе.
Очевидно, в этот момент мое лицо поменяло выражение, или я случайно моргнул или поморщился, но Гермиона заметила это и сильно обрадовалась.
- Гарри! Как хорошо, что ты пришел в себя. Можешь встать?
Я открыл глаза и укоризненно уставился на нее. Парализация оказалась качественной – я даже говорить не мог.
- Смотри, Рон, а он все-таки обездвижен! – обрадовалась Гермиона.
Я вздохнул и мысленно заткнул ей рот ее же собственной мантией. Я не видел реакции Рона, но могу подозревать, что он тоже не испытал восторга.
- Может, ты снимешь заклинание? – спросил он.
- Сниму, - согласилась Гермиона. – Но сначала расскажу ему кое-что.
- А, может, не надо? Ты только хуже сделаешь. Слышала бы ты, как он обидел Невилла!
- Но ведь это еще ничего не меняет, Рон!
- Очень даже меняет! Это значит, что он как был придурком, так им и остался!
Я обиженно засопел в ответ на оскорбление Рона. Парочка, перестав препираться, вновь уставилась на меня. Кажется, они успели позабыть, что я лежу тут у их ног.
- Ну, хорошо, - промямлила Гермиона после некоторого размышления.
Рон удовлетворенно хмыкнул. Я засопел еще громче, стараясь подтолкнуть их к единственно верной мысли – снять с меня заклинание. Лежать обездвиженным на полу было, мягко говоря, унизительно. Я не привык к подобному. Но злости почему-то на Гермиону и Рона у меня не было. Только усталость и желание убраться от них подальше.
Гермиона достала палочку и произнесла контрзаклятие. Я с облегчением почувствовал, что мое тело снова начало меня слушаться. Разминая руки и ноги, я поднялся и ощутил острую боль в затылке. Охнув, я потрогал его рукой и обнаружил здоровенную шишку.
- Так и покалечить недолго, - обиженно пробормотал я.
Парочка тут же напустила на себя виноватый вид. Я, стараясь не упускать из виду Рона и Гермиону, вышел наконец-то из купе и нос к носу столкнулся с круглолицым Невиллом.
- Ну что опять? – вырвался у меня вопль отчаяния.
Невилл испуганно таращился на меня, не говоря не слова. Я понял, что внятного ответа мне не дождаться и попытался обойти его кругом, как вдруг неожиданная догадка заставила меня застыть на месте.
- Твою жабу действительно зовут Тревор? – резко спросил я, дивясь твердости собственного голоса, которому по-хорошему полагалось дрожать от волнения и непонятных нахлынувших чувств.
- Да… - послышался ответ.
Я сглотнул и на предельной скорости сбежал из вагона, краем глаза отметив довольную физиономию Гермионы в дверях купе. Откуда я мог знать имя жабы этого стеснительного типа? Я мог поручиться, что никогда раньше не говорил с этим мальчишкой, не интересовался его жабами. Он не живет на моем факультете, я не мог слышать это случайно. Да я вообще не знал, что у него есть жаба! Или знал? Ведь вспомнил ее имя… Может быть, шесть лет назад на распределении, или в Большом зале за едой, или на уроке, или еще где-нибудь, ведь в одной школе учимся!
Лихорадочно стараясь найти объяснение своим стихийным воспоминаниям, я ничего не видел вокруг себя, поэтому, неудивительно, что почти сразу же налетел на кого-то из учеников. Оказавшись на полу, я некоторое время еще порывался вскочить и снова ринуться бежать, когда понял, что мне что-то мешает. Оказалось, тот, на кого я налетел, упал на меня и теперь не давал мне сдвинуться с места. Я тихо выругался и присмотрелся к пострадавшему. Им оказалась девушка по виду пяти-шестикурсница, рыжая, как и мой недавний знакомый Рон, с такой же россыпью веснушек. Только у нее стояли в глазах слезы, а руки потирали ушибленную коленку.
- Смотреть надо, куда идешь! – зло прошипел я, стараясь вынырнуть из-под нее и подняться на ноги.
- Извини… - чуть слышно пробормотала девушка, а на коленку капнула первая слезинка.
Мне стало ее жалко. В самом деле, несся как угорелый, ничего не видя перед собой, а она даже отскочить не смогла – проход был довольно узкий.
- Встать сможешь? – почти заботливо поинтересовался я и, подумав, протянул ей руку.
Она кивнула и осторожно схватилась за мою конечность. Причем вид у нее был такой, будто не руку я ей подаю, а клубок ядовитых змей.
- Ну вот, если все в порядке, то я пошел, - сказал я, когда она встала на ноги и нерешительно потопталась на месте.
Девушка снова кивнула, не поднимая на меня глаз. Открывая дверь купе Драко, я мимоходом подумал, что сегодня у меня чрезвычайно удачный день на стеснительных личностей. То Невилл этот, то девчонка. Я хмыкнул и решил не рассказывать сей прискорбный факт другу.
- Наконец-то! – растягивая слова, поприветствовал меня Драко. – Я начал думать, что тебя уже убили и сбросили с поезда.
- Практически, – улыбнулся я, заталкивая чемодан на верхнюю полку. – Рад тебя видеть.
- Взаимно. Не представляешь, как скучно прошли две недели со дня вашего визита. Родители просто места себе не находили после общения с твоей матерью. Я даже уважать ее стал, поверь мне.
Эта манера общения у Драко была всегда, с тех пор как мы познакомились. Нисколько не боясь задеть чувства собеседника, он говорил только то, что считал нужным и достойным себя самого. Признаюсь, что до определенного момента она мне даже нравилась, пока дело не коснулось моей матери. Теперь я просто терпел редкие заскоки друга.
- Отец вновь был в министерстве. Похоже, вопреки всем его советам, они продолжают продвигать этого Артура Уизли.
- Что? Уизли? – мгновенно среагировал я на знакомую фамилию.
- Я говорил тебе, - протянул Драко. – Половина его выводка учится в Хогвартсе. Хотя нет, большинство, кажется, уже его закончило.
- Ах да! – вроде как припомнил я.
По крайней мере, я же знал, что Уизли – семейка многодетная, но не богатая.
- Так вот, они сделали его начальником какого-то совершенно нового отдела, опять-таки связанного с магглами. Отец им отвалил столько денег, что по-хорошему, они и пищать не должны без его одобрения. Так нет же…
Я уже не слушал Драко. А все потому, что поймал себя на мысли, что искренне радуюсь повышению Артура Уизли. Мысленно схватившись за голову, я даже не удивился таким эмоциям. В конце концов, что здесь странного? Ну, порадовался искренне за совершенно незнакомого человека, ну, вспомнил имя жабы однокурсника, ну, не накричал, как следует, на глупую девчонку, что стояла у меня на пути. Кстати, возможно, тоже одну из Уизли. Не заколдовал Гермиону и Рона после их выходки…
- Давай не будем про этих Уизли, - перебил я Драко и разве что умоляюще не взглянул на него.
- Хорошо, - пожал плечами друг. – Мне и самому они приелись.
Я благодарно кивнул.
- Как думаешь, твой отец возьмет меня снова на курс зельеварения? – сменил тему Драко.
Я мысленно поблагодарил его, и тут же ухватился за новую тему. Изобретать варианты небольшого обмана собственного родителя – довольно увлекательное занятие. Мы долго хохотали над особенно удачной совместной шуткой, и с сожалением отвергли самый дерзкий вариант, как очень опасный и малоэффективный. Постепенно я начал приходить в норму, меня больше не тревожили стихийные воспоминания и многочисленные Уизли. Поэтому, к тому времени, когда поезд прибыл на станцию Хогсмид, я весело улыбался во весь рот и только и думал, что о вкусном ужине, да теплой кровати. Хотя все же пришлось немного повременить с мечтами об уюте – обязанности старосты требовали моего немедленного участия в стычке будущих первокурсников. Я постарался запомнить одного из мальчуганов – вероятно, он скоро будет распределен на Слизерин.
В Большом зале нас уже ждали преподаватели, я помахал отцу рукой, тот в ответ лишь важно кивнул, но гордость за меня только ярче вспыхнула в его глазах. Я спрятал улыбку, отвернувшись от него, и поспешил за Драко к своему столу. Только один раз я кинул взгляд на Гермиону и Рона, которые с огорчением на лицах разошлись по своим факультетам. Гермиона тут же заняла место около странной девочки со светлыми волосами и какими-то выпуклыми глазами, на голове у девочки красовалась проволочная тиара. А Рон, растерянно озираясь, сел совершенно один, но к нему тут же подскочили его друзья-однокурсники. Он, казалось, немного испугался поначалу, но быстро совладал с собой. Еще я заметил ту самую девушку, что сбил с ног в поезде. Она - вот уж странность! – оказалась студенткой Гриффиндора. Я пожал плечами и заметил, что девушка пристально смотрит на меня. Сердце гулко бухнуло в груди раз-другой, но девушка быстро отвернулось, и все пришло в норму.
Странный день обещал закончиться довольно сносно. По крайней мере, я на это надеялся…
Опасные связиЯ никогда не верил в предсказания, вещие сны и тому подобную чепуху. До сегодняшней ночи. Мне приснилось, что я бегу по длинному коридору, вокруг меня множество дверей, но открыть я могу лишь одну единственную правильную дверь, но я не могу ее найти. Мучительность выбора, острое чувство одиночества, страх за свою судьбу – все это было столь реальным, будто я действительно бегал где-то, а не спал в собственной постели. Затем появились звуки – голоса, они звали меня сразу все, перебивая друг друга, не позволяя разобрать хотя бы один. Кто-то молил, кто-то кричал, а один страшно смеялся холодным беспощадным смехом, от которого мурашки побежали по телу. Смех раздавался из-за ближайшей двери, тогда как остальные голоса перемешались настолько, что определить их источник не представлялось возможным. Я протянул руку, чтобы повернуть ручку двери, но тут что-то сильно толкнуло меня в грудь. Я закричал от неожиданности и проснулся.
Надо мной с недовольным лицом стоял Драко. Он нервно теребил меня за рукав пижамы, будто пытаясь таким образом разбудить. Я вытаращил на него глаза и тихо спросил:
- Это я сам упал с кровати или ты постарался?
Драко болезненно поморщился, почему-то потер челюсть и честно ответил:
- Не знаю. Ты кричал, я попытался тебя разбудить, но ты начал драться. Очень нехорошо с твоей стороны, пусть даже это было и во сне. Я попытался защититься от твоих не в меру разошедшихся рук, получил удар в челюсть, дал тебе сдачи… Тут ты и упал, громко вопя что-то неприличное.
После этих слов я удивленно огляделся: трое моих однокурсников испуганно выглядывали из-под одеял. Это я их так напугал? Могу гордиться, раньше я такого ужаса на их лицах не видел.
Драко все еще держал меня за рукав, я подергался, пытаясь высвободиться, но хватка у него оказалась крепкая.
- Я отпущу тебя, если ты пообещаешь спокойно заснуть и не вопить на весь замок. Не хочу завтра весь день промучиться мигренью.
Я кивнул, давая таким образом обещание. Драко колебался еще некоторое время, но все же выпустил меня и отправился в свою кровать.
А я поднялся с пола, снова лег и глубоко задумался. Я ведь не совсем дурак, чтобы игнорировать подобные сны. Привидевшееся явно что-то значило, и я не мог с уверенностью сказать: хорошее оно или плохое. Коридор из сна я никогда в своей жизни не видел. В своей жизни… Мысль споткнулась об эту фразу, я попытался понять, что же здесь такого, но ниточка уже ускользнула из рук. Наверное, мозгошмыга словил, мимоходом подумал я. И едва не заорал снова. Какого еще мозгошмыга? Что это вообще такое? Почему в последнее время мне в голову лезут какие-то… чужие мысли?
От переизбытка вопросов и недостатка ответов на них, у меня начала болеть голова. Кажется, мигрень, которой так боялся Драко, выбрала себе новую жертву. Я даже немного обиделся на это обстоятельство и попытался уснуть, предварительно выкинув из головы все мысли. Конечно, этого у меня не получилось, но сон пришел, пусть не сразу, но я все равно был рад.
Утром от головной боли не осталось и следа. Я немного удивился, но взглянув в зеркало, обнаружил там на удивление выспавшегося человека. Вот так, и никакой магии! Хотя на завтрак мы с Драко все же опоздали. Но это большого расстройства с моей стороны не вызвало. Первым уроком значилось Зельеварение, а в кабинете у отца редко когда приятно пахло, все больше там стоял отвратительный тошнотворный дух.
Учеников на занятия ходило не так много. Курс решили продолжать я, Драко, нервно суетившийся у котла, в надежде, что его не выгонят за прошлогоднее «Удовлетворительно», Блейз Забини, Дафна Гринграсс, Пенси Паркинсон, хаффлпаффец Эрни МакМиллан, какой-то неизвестный мне гриффиндорец и пятеро рейвенкловцев, среди которых была и Гермиона Грейнджер. Я тяжело вздохнул, когда она направилась в мою сторону. Чтобы избежать разговора с настырной девчонкой, я схватил Драко и Блейза и усадил рядом с собой так, чтобы места совсем не осталось. Гермиона затормозила на полном ходу и устроилась прямо позади нас, шокировав своих рейвенкловских друзей.
Отец в обычной своей манере вошел в класс, все тут же замолчали, глядя на мрачного декана Слизерина.
- Вижу, за лето выжили не многие, - усмехнулся он. – Ну что ж, тем лучше для меня и, смею предположить, для вас.
Взгляд отца остановился на Драко, который и так старался выглядеть как можно более незаметным. Профессор Снейп нахмурился, но ничего не сказал и Драко из кабинета не выгнал. Я вздохнул с облегчением и ободряюще пожал руку другу, что, впрочем, не укрылось и от отца.
- Надеюсь, здесь остались лучшие из лучших, поэтому вам не составит труда сварить одно простенькое, на мой взгляд, зелье. Готов поспорить, что вам оно таким не покажется.
Отец снова усмехнулся и посмотрел на меня. Взгляд у него всегда был не из приятных, я даже поежился, но смело посмотрел в ответ. Понятно, отец ждет от меня первого результата, ну а я постараюсь его не разочаровать. Рецепт лечебного зелья, которое может спасти жизнь даже в практически безнадежных случаях, появился на доске. Корень асфоделя, жабры глубоководной рыбы, глаза жука, осколок безоара… Хм-м… и это, по его мнению, просто? Стараясь не смотреть на ужасающий список из тридцати шести ингредиентов, я отправился к шкафу за первыми необходимыми. С полными руками вернулся за стол и уныло оглядел свое «богатство». Взял нож и застыл над личинками канадского жука. Они казались мне отвратительными, прикасаться к ним не хотелось. Я протянул руку, чувствуя себя так, будто мне предлагали их съесть, а не порезать на части. А зачем их вообще резать? Я непонимающе уставился на доску, где в рецепте под первым пунктом шло: «Возьмите десять штук среднего жука американского и порежьте каждого на три равных части», я помотал головой и снова уставился на насекомых у себя на доске. Вроде бы это были не американские, а канадские жуки… или нет? Как же их различают?
Я растерянно оглянулся по сторонам: Драко уверенно нарезал своих жуков, вроде бы они были копией моих, Блейз же уже измельчил насекомых и отправился за новым ингредиентом. Я тяжело вздохнул, заметив, что отец приближается к моему столу.
- Это не те жуки, Гарри. Тебе нужны американские, они лежат в шкафу справа, - раздался шепот сзади.
Я тут же обернулся и наткнулся на сочувственный взгляд Гермионы. Она кивнула на шкаф и показала на жуков у себя на доске. Размышлять было некогда, я метнулся к шкафу, схватил жуков, лежащих справа, и уселся на свое место до того, как отец приблизился к столу. Схватив нож, я судорожно начал резать насекомых, не особо заботясь об аккуратности.
- Мистер Снейп, - раздался холодный голос у меня над ухом, - все ваше однокурсники уже давно закончили первый этап приготовления, а вы его еще толком и не начали. Объясните.
Я нервно сглотнул, чувствуя, как внутри все холодеет.
- Я… я сначала прочел весь рецепт полностью, чтобы увидеть полную картину приготовления зелья, а затем уже взялся за выполнение этапов, - четко и уверенно сказал мой язык, а я тут же понял, что отец именного этого от меня и ждал.
- Отлично, мистер Снейп, - улыбнулся профессор. – Десять баллов Слизерину!
Я улыбнулся ему в ответ, краем глаза увидев, как вздрогнула рядом Гермиона. Странно, никто уже давно не шептался за моей спиной, как на первом курсе. Как же! Сын профессора, да к тому же еще и декана факультета, конечно, он получает поблажки от отца, зарабатывает незаслуженные баллы! Но после нескольких расквашенных носов и блестяще приготовленных мной зелий, сплетники умолкли. Пожалуй, они снова развяжут свои языки, когда в Хогвартс поступит Энди… Если мальчик попадет на Гриффиндор, то будет весьма забавно послушать их доводы!
Остаток урока прошел спокойно, я уже и сам не мог понять, что же со мной случилось в начале. Я никогда не путал ингредиенты, наоборот, славился тем, что мог отличить икру рогатой жабы от любой другой жабьей икры, хотя многие уверяли, что это сделать невозможно.
После урока я немного задержался, сказав друзьям, чтобы они шли без меня. Когда класс покинул последний ученик, я обратился к отцу.
- Пап, а с тобой было так, что ты забывал некоторые ингредиенты. Не положить забывал, а просто, как выглядят и все такое… - невнятно промямлил я.
Отец удивленно приподнял бровь.
- То есть я зря дал твоему факультету десять баллов? – насмешливо спросил он.
Я поежился от его тона, но все же воскликнул:
- Нет, что ты!
- Ну, вот и хорошо. А что касается твоей внезапной забывчивости, то я заметил, как ты шептался с Гермионой Грейнджер. Гарри, я хочу предостеречь тебя, что она тебе совсем не пара. Ты знаешь, что ее родители магглы?
- Ну и что? – чисто из духа противоречия возразил я. – У мамы тоже родители не волшебники, но ведь тебя это не остановило!
- Я и твоя мать совсем другое дело, - покачал головой отец.
- Почему же?
Он не ответил, понимая, что в этой ситуации прав был я. А отец очень не любил ошибаться.
- Ничего, папа, - примирительно улыбнулся я. - Могу тебя заверить, что не питаю к этой Грейнджер ни малейшего чувства.
- Вот и хорошо.
Я схватил сумку, вышел из кабинета и нос к носу столкнулся с Гермионой.
- Ой! – воскликнула она. – Ты мне на ногу наступил.
- Не раздавил же, - довольно ответил я и прошел мимо нее. Нельзя давать отцу ни малейшего повода усомниться в моих словах.
- Стой! – послышалось сзади. – Мне нужно с тобой поговорить!
Я никак не отреагировал, только прибавил шагу.
- Подожди!
Я завернул за угол, откинул гобелен, прошмыгнул в потайную дверь и бегом устремился как можно дальше от места, где встретил Гермиону. Благо, сейчас у меня Заклинания. Учеников, выбравших этот предмет, оказалось не мало, поэтому нас разделили на две группы. Я с рейвенкловцами был в разных.
Зато в одной с хаффлпаффцами. Едва войдя в класс, я наткнулся на взгляд Рона Уизли и едва не застонал от огорчения.
- Сегодня ты выглядишь хуже обычного, Снейп, уж не от голода ли? – насмешливо спросил Драко, оказавшийся рядом со мной.
Друг уплетал здоровенный бутерброд, который источал весьма аппетитные запахи. Рот тут же наполнился слюной, а в глазах появилась лютая зависть.
- Но я решил побыть сегодня героем, поэтому держи!
И жестом фокусника он вытащил откуда-то из-за спины еще один бутерброд. Я готов бы расцеловать Драко, но ограничился благодарным «Спасибо!». Когда вошел профессор Флитвик я едва ли справился с половиной своего неожиданного счастья. Он недовольно покосился на меня и на измазанного чем-то белым Драко.
- Очень хорошо, мистер Снейп, что вы имеете такой здоровый аппетит, - пропищал он.
-Ижвинии меа! – сказал я, забрызгав парту содержимым собственного рта. Драко рядом брезгливо поморщился.
- Но мой урок проходит не в Большом Зале, и сейчас даже не время обеда. Поэтому я накажу вас, мистер Снейп. Сегодня вы не будете работать в паре с мистером Малфоем, а пересядете к… - он на миг задумался, обводя взглядом класс, я весь напрягся, - к мистеру МакМиллану.
Я облегченно вздохнул, разом проглотив огромный кусок бутерброда. Начало сегодняшнего дня заставило меня ожидать, что Флитвик определит меня к Рону Уизли. Я схватил сумку и со странно радостным лицом отправился к столу хаффлпаффцев. Рон огорченно уступил мне место. К Драко ему идти не пришлось – какая-то девчонка с его факультета скучала в одиночестве.
После урока я схватил Драко и аккуратно выглянул за дверь. Вдруг там опять стоит эта Грейнджер? Но пусть был чист, а друг предпочел не замечать странностей моего поведения.
Постепенно я расслабился и даже начал улыбаться шуткам Драко, но тут из-за угла показалась девчонка, которую я сбил с ног в поезде. Увидев меня, она тут же покраснела и отвела глаза. Когда она прошла мимо, я почувствовал странное волнение, которого точно не должен был чувствовать. Что-то глубоко внутри меня возликовало и едва не заставило мою руку протянуться к руке девушки. Захотелось погладить ее волосы, почувствовать ее запах, вкус губ… Наваждение прошло довольно быстро. Драко, заметив, что я его не слушаю, больно ткнул меня в бок. Я вздрогнул и отвернулся от девушки.
- Может быть, ты обратишь на меня внимание? – обиженно спросил друг. – А то у тебя одни девчонки на уме.
- А кто это? – проигнорировав возгласы Драко, спросил я.
- Это, - презрительно поднял брови он. – Это же одна из Уизли. Младшая, единственная девочка среди них. Да уж, не повезло девчонке родиться в такой семье. Хотя нет, так она живет среди равных себе, - заржал Драко.
- А как ее зовут? – продолжал допытываться я. Рассуждение Драко о ней почему-то были мне неприятны.
- Э, как-то странно. То ли Джеки, то ли Дженни. О! Джинни! Вроде так.
- Джинни, - пробормотал я. – Дурацкое имя.
Драко, уже с опаской косящийся на меня, прыснул и похлопал меня по спине.
- Наконец-то ты стал походить на себя! – сообщил он.
***
День пролетел незаметно, я и оглянуться не успел, как оказался в гостиной Слизерина с кипой домашнего задания на завтра. Сначала, было, я решил наведаться в библиотеку, но застав там Рона и Гермиону, незаметно выскользнул обратно. Пришлось просить Драко принести мне необходимые книги. Просьба повторилась и на следующий день, и на последующий, и на всю неделю кряду. Казалось, надоедливая парочка решила переехать в библиотеку и основать там уютное семейное гнездышко. Драко сказал, что краем глаза ему удалось увидеть, что книги они брали вовсе не по учебе. А по каким-то параллельным мирам, да перемещающим чарам. Я так и не понял, как это могло быть связано со мной.
Драко я ничего не рассказал о своих странностях. Я и сам-то не разобрался в них толком, а посвящать в это друга – только лишний раз заставлять его беспокоиться обо мне. Конечно, иногда он замечал мой настороженный взгляд в сторону Рона или Гермионы, но я объяснил ему, что эта парочка просто порядком надоела мне в поезде. Драко понимающе покивал и решил удовлетвориться моими словами. Если будет что серьезное, он-то заметит сразу и не переминет разузнать все досконально. Пока же повода для беспокойства не было.
Отца я в эти дни видел редко, что даже радовало меня. Как раз он тут же заметил бы, что со мной далеко не все в порядке. Мама через письма подбадривала меня, но даже ей я не мог открыться полностью.
Напряжение спало в четверг после последнего урока. Я в довольно приподнятом настроении вышел из теплицы и тут же был подхвачен под руки неугомонной парочкой.
- Теперь ты выслушаешь нас, Гарри! – прошептал Рон.
- Чтобы не случилось, ты должен знать! – Гермиона атаковала мое второе ухо.
Я беспомощно огляделся, но кроме нерешительного Невилла рядом никого не оказалось. Он стоял, выпучив глаза от непонимания и страха. Да, Невилл, может так статься, что ты видишь меня последний раз…
Ситуация проясняется- Что вы с ним делаете? – вдруг спросил Невилл. Вот уж не подумал бы, что моим единственным защитником окажется этот недотепа.
- Не мешай, Невилл, - пропыхтела Гермиона, заклинанием связывая мне за спиной руки. – Поверь, так действительно нужно.
- Вы не должны... Отпустите его!
Невилл вытащил палочку и направил ее на Гермиону. Я чуть не прослезился от умиления. Мистер Лонгботтом наконец-то явил миру спящего доселе в нем гриффиндорца.
- Не глупи! – встрял Рон. – Лучше помоги нам.
- Нет!
Гермиона вздохнула и на миг отпустила меня.
- Петрификус Тоталус, - воскликнула она, и Невилл повалился ничком на землю.
- Ну, ни фига себе, - вырвалось у меня, от удивления я даже забыл, что хотел воспользоваться моментом и попытаться сбежать. – Шляпа тебе не предлагала пойти в Слизерин?
- Заткнись, - зло прошипела Гермиона и, скомкав какую-то тряпку, засунула ее мне в рот.
Если бы несколько часов назад мне кто-нибудь сказал, что я связанный и с кляпом во рту буду медленно плыть по воздуху в неизвестном направлении, то я бы тут же наслал на него Аваду. Но теперь мне оставалось только дивиться собственной глупости и нерасторопности. Как несносная парочка смогла застать меня врасплох? Меня, одного из лучших студентов своего факультета, славящегося отменной реакцией и имеющего репутацию довольно опасного типа?
Перед глазами проплывало небо с редкими облаками, я принялся разглядывать их и пытаться угадать какие-нибудь фигуры, знаки, подсказки. В общем, я был в отчаянии, поэтому решил просто подождать и посмотреть, что же будет дальше.
Конечным пунктом оказалась старая хижина. Мой плавный полет завершился довольно сильным ударом макушкой о деревянною стену. Я возмущенно замычал, а парочка даже не попыталась извиниться. Раздался стук в дверь, собачий лай, затем тяжелые шаги и над головой пророкотал смутно знакомый голос.
- А чего это вы тут делаете?
- Привет, - как-то осторожно поздоровалась Гермиона. – Это мы.
- А, ну проходите тогда, - довольно пророкотал голос. - Не признал вас что-то сразу. А кто это с вами?
- Наш друг, - заявил Рон и нервно откашлялся.
- Друг, значит. А связали-то его зачем.
- Он немного не в себе.
Я едва не подавился кляпом от такой наглости. Не в себе? Покажу я вам, кто здесь не в себе! Только выпутаюсь из этой истории. Я почувствовал, что снова начинаю движение, но теперь уже чьи-то руки держат меня, и огромная тень накрывает сверху. Я видел часть кротовой шубы и черные жесткие спутанные волосы. Хагрид? Лесничий Хогвартса! Ну, конечно, его хижина находится на территории школы. Я видел его всего пару раз, но много слышал, что его и человеком-то назвать сложно. Хотя некоторые гриффиндорцы утверждали, что он добрейший человек и хороший друг.
- Фу, Клык! Дай пройти, глупая собака.
Меня положили на что-то не слишком мягкое и странно пахнущее смесью алкоголя и ужасающего одеколона для волос. Загремела посуда, лесничий приготовился заваривать чай. Рон с Гермионой не стали отказываться, а просто сели за стол. Я, к своему удивлению, обнаружил, что тоже съел бы пару-другую кексов. Но про меня, кажется, уже забыли.
- М-м-м, - обиженно промычал я.
- Между прочим, так обращаться со своими однокурсниками не полагается, - нравоучительно сказал Хагрид.
- У нас есть оправдание, - заговорила Гермиона. – И мы подумали, что тебе тоже захочется узнать нашу историю.
Послышались шаги, и кто-то осторожно посадил меня. Я с интересом оглядел помещение, куда меня приволокла чокнутая парочка. Как все уныло и безвкусно! Единственная комната, камин, в котором весел котелок (очевидно, грелась вода на чай), грубой работы дубовый стол и неказистые табуреты вокруг него. Мой взгляд задержался на здоровенном волкодаве, лежавшем около стола. Из его пасти текла слюна, я брезгливо поморщился.
Ко мне подошла Гермиона, Хагрид сидел на одном из табуретов, Рона не видно. Значит, это он поддерживает меня за спину.
- Я расскажу тебе нашу историю, и только потом уберу кляп, - обратилась ко мне Гермиона и кинула взгляд куда-то мимо меня, видимо, на своего рыжего дружка, и ободряюще улыбнулась.
- Дело в том, что мы пришли сюда из другого мира, Гарри, - начала она. Я удивленно вытаращил глаза. – Из мира, где мы все втроем учимся на Гриффиндоре, сражаемся против сильнейшего врага – Темного Лорда, где мы друзья. Мы были в отчаянном положении, Тот-Кого-Нельзя-Называть набрал полную силу и мощь, мы искали крестражи, чтобы был шанс победить его. Ты должен был победить его. Однажды в одной из книг я наткнулась на заклинание, которое могло привести нас во времена, когда Волдеморт начал создавать крестражи, чтобы мы смогли увидеть, куда он спрятал их позже. А еще с помощью этого заклинания можно было заглянуть в мир, где Волдеморта как такового никогда не было. Как я смогла выяснить, здесь он просто погиб на четвертом курсе от собственного неосторожного заклинания. Тебя захватила эта мысль. Ты ночами не спал, и все думал, каков этот новый мир. Мир, где живы твои родители и твои друзья, где люди не прячутся в страхе, а одно единственное имя не навевает ужас и не заставляет холодеть все внутри. Ты хотел знать, и поэтому пошел на отчаянный и глупый поступок. Вместо того чтобы использовать заклинание для поиска крестражей, ты отправился в другой мир. Ты так торопился, что не захотел даже слушать меня! Не подготовленный, ты попал сюда и полностью утратил память, воплотившись в Гарри из этого мира. Если бы прежний Гарри видел бы сейчас себя здесь, он долго бы смеялся. Ты знаешь, что фамилия нашего друга из нашего мира вовсе не Снейп, а Поттер? Да и выглядит он по-другому, хотя тоже очень похож на отца. Он носит круглые очки и имеет шарм в виде молнии на лбу. Да, он совсем не похож на тебя. Но мы с Роном уверены, что ты – это он. И ты начинаешь медленно вспоминать нашего Гарри.
Я недоверчиво слушал Гермиону, стараясь не показывать особых эмоций. Ее история побудила меня сначала мысленно покрутить пальцем у виска, а затем задуматься. Уж слишком много странностей происходило со мной в последнее время. И не начал ли просыпаться в моем подсознании Гарри Поттер? Бред какой-то, честное слово! Я снова помычал, показывая, что хочу задать пару вопросов, да (вот незадача!) кляп мешает. Гермиона, поколебавшись, вытащила тряпку из моего рта. Я набрал в легкие побольше воздуха, и все слова тут же исчезли из моей головы.
- Не понимаю, - выдавил из себя я. – А почему вы все помните, если отправились вслед за свои другом?
- Мы подготовились и отправились в путешествие с правильными мыслями и одним важным ингредиентом – чтобы не потерять память.
- Развяжите меня, - попросил я почти жалобно. Думать в состоянии кокона было затруднительно, да и руки уже затекли.
Гермиона чуть заметно кивнула, и Рон одним движение палочки испепелил на мне веревки. Я не стал нервно размахивать руками, стараться выбежать из хижины и заколдовать их всех к мерлиновой бабушке. Очевидно же, что они считают меня своим другом и не причинят никакого вреда.
- Значит, вы ищите своего друга, - заключил я. – Но поймите, здесь вы его не найдете. Я не он, это уж точно. Нет во мне ничего гриффиндорского, - с какой-то детской обидой закончил я.
- Нет ничего гриффиндорского, - пробормотал Рон и возбужденно уставился на Гермиону, та непонимающе смотрела в ответ. – Шляпа! – вдруг закричал Уизли. – Шляпа, Гермиона! Уж она-то не ошибется на его счет.
Гермиона просияла, а я ничего не понял. Какая Шляпа? Что за очередной бред?
- Но Шляпа хранится в кабинете Дамблдора, и мы не знаем, как туда попасть.
- Он знает, - ткнул в меня пальцем Рон. – Ну, то есть Гарри знал, а если он все еще внутри этого типа, то есть шанс, что он вспомнит пароль.
- Не знаю, Рон. Может, пойти к Дамблдору и все ему рассказать?
Рон закатил глаза к потолку и фыркнул.
- Здравствуйте, профессор Дамблдор, - смешно изобразил он голос Гермионы, - вы знаете, мы пришли из другого мира, и наш друг теперь превратился вот в этого мерзкого типа. И для пущей убедительности, очень нужно, чтобы вы одолжили нам свою Распределяющую Шляпу. Мы тогда постараемся вернуть реальность на место, в которой, кстати, вы не так давно умерли.
- Да, глупо звучит, - поморщилась Гермиона. – Но идея со Шляпой очень даже ничего…
Мне надоело слушать их планы относительно меня же самого. Я вскочил на ноги и кинулся к двери. Но почти сразу же путь мне преградил Хагрид. Он взял меня за шкирку и усадил на прежнее место. Я некоторое время размахивал руками, стараясь освободиться, но все без толку. Пришлось смириться с мыслью, что выйду я из хижины только с позволения ее хозяина да сумасшедшей парочки.
- Хорошо, - неожиданно для себя сказал я. – Давайте попробуем рискнуть моей репутацией слизеринца и проникнуть в кабинет директора. Я надену на голову этот кусок дряхлой материи, и вы убедитесь, что искать во мне своего друга – пустое занятие.
- А что, если нет?
А что если нет? Эхом отозвались во мне слова Гермионы. Что ж, тогда будем думать, что делать дальше. Тогда будем искать заклинание, как вытащить из меня их Гарри. Я не хочу постепенно забывать себя в пользу их лучшего друга. Наверняка, не менее чокнутого, чем они сами. Я не хочу становиться кем-то по фамилии Поттер! Я Гарри Снейп, я люблю свое имя и свою семью, я уважаю своих друзей, я такой, каким сделала меня моя собственная жизнь со всеми ее недостатками. И я не хочу терять себя.
***
Бродить ночью по замку – идея достойная лишь гриффиндорцев, да нас, слизеринцев. Разница лишь в том, что первых обычно ловит Филч, а наши вылазки остаются незамеченными. Мы втроем крались по темному коридору, вздрагивая от каждого шороха. Хорошо, что сейчас меня не видят отец и Драко. Не представляю, что будет с ними, если я попадусь завхозу в компании Рона и Гермионы.
- Мантия-невидимка нам сейчас бы не помешала, - проворчал Рон, следуя точно по моим следам.
- У вас есть мантия-невидимка? – удивился я, даже немного сбившись с темпа. Рон налетел на меня и зашипел от боли, получив тычок локтем под ребра.
- Не у нас, а у Гарри. А еще у него есть очень полезная Карта Мародеров. Не представляю, как бы мы лазили по замку без этих вещей!
- Так бы и лазили, как мы сейчас. А откуда у него столько полезных артефактов?
- Достались от отца. От Джеймса Поттера, то есть. У тебя их не может быть по определению.
- Ну да, конечно, такие отбросы общества как я не достойны обладать священными вещами гриффиндорцев…
- Зато я знаю, у кого может быть Карта, - взволнованно прошептал Рон и потянул меня за мантию. – Стойте! Карта досталась Гарри от Фреда и Джорджа, поэтому, если здесь нет Гарри Поттера, то они ее ему не отдавали! Значит, карта все еще у моих братьев.
- Одумайся, Рон! Фред и Джордж уже давно окончили школу, а на то, чтобы слать им сову и ждать ответа, у нас совершенно нет времени.
- Постой, но зачем им карта вне школы? Вполне возможно, что они передали ее кому-нибудь, кто еще учится.
- Тебе что ли? – удивился я. Проследить путь его размышлений было не сложно.
- Вроде бы не мне, - неуверенно ответил Рон. – По крайней мере, я ее у себя не находил.
- Ну да, твоя гениальная догадка рушится, как карточный домик, - съязвил я. – А что это вообще за карта?
- Карта замка, где отмечено каждое помещение и каждый человек, находящийся в нем. Там видно любое твое перемещение… Гарри получил ее от Фреда и Джорджа, когда ему не разрешили посещать Хогсмид…
- Ваш Гарри такой неудачник, что ему даже в деревню запретили ходить? – рассмеялся я.
Чудеса! И зачем только Рон и Гермиона так хотят вернуть своего друга? Залезли неизвестно куда и портят жизнь нормальным людям…
- Тогда за ним охотился Сириус Блэк, но это не важно.
- Если карта не досталась мне, то, может быть, она у Джинни? – задумчиво протянул Рон.
- У твоей сестры? – зачем-то уточнил я. Сердце в груди забилось чуть быстрее. Да что это со мной?
- Ну да, хотя здесь она совсем другая.
- Давай не будем сейчас будить Джинни, - прошептала Гермиона. – К тому же, мы уже почти добрались.
Мы остановились около средних размеров каменной горгульи. Никакой двери поблизости не было. Я непонимающе глянул на Гермиону.
- Ты должен вспомнить пароль, - сказала она.
Я пожал плечами и честно попробовал что-нибудь вспомнить. Затем сам же рассмеялся над своим поступком. Как можно вспомнить то, чего никогда не знал?
- Извините, но ваша затея с треском провалилась, - довольно констатировал я.
Мы, должно быть, выглядели очень глупо, стоя перед каменной статуей и тихо переговариваясь. Мне пришла в голову еще более глупая идея. Я бы не взялся объяснить свои мотивы, но моя рука сама собой потянулась к карману и достала маленькие конфетки в яркой упаковке.
- Не хотите ли тараканьи усы, тыквенные котелки, сахарные перья, шоколадных лягушек, драже Берти Боттс?
Неожиданно, в ответ на последние слова, каменная горгулья отпрыгнула в сторону, открыв нашим взорам винтовую лестницу, круто уходящую вверх.
- С треском провалилась? – широко улыбнулась Гермиона.
Я готов был стукнуть ее чем-то тяжелым, но ограничился лишь высокомерно поджатыми губами. Это вышло случайно! Я здесь ни при чем! Раздери меня гиппогриф, я действительно вспомнил пароль.
Пребывая в тихой панике, я прошел вслед за Гермионой вверх по лестнице и оказался перед тяжелой дубовой дверью. Меня охватил непонятный трепет, в душе появилась тоска. Я попытался отогнать непрошенные эмоции подальше. Теперь я совершенно отчетливо понял, что это не мои чувства. Я никогда не бывал в круглом кабинете, увешанном портретами прежних директоров и уставленным всякими диковинными предметами. Я никогда не видел этого большого кресла красного бархата за столом. Мне не знакома великолепная птица в красно-золотом оперении, подозрительно поглядывающая на нас. Я совершенно точно не знаю, что на полке вон в том шкафу лежит Распределяющая Шляпа. И это не я судорожно ищу взглядом прекрасный меч Годрика Гриффиндора.
- Ты готов, Гарри? – Гермиона осторожно сняла Шляпу с полки.
У меня задрожали коленки, и я на всякий случай прислонился к ближайшему столику.
- Да, - сипло пробормотал я.
В отличие от первого курса, сейчас Шляпа оказалась мне вполне впору. Некоторое время она молчала, как вдруг заговорила тихим вкрадчивым голосом.
- Это очень странно, - сказала она. – В тебе живет не один человек. Я вижу качества, достойные факультета Слизерин, но где-то глубоко прячутся отвага и смелость, преданность своим друзья и желание спасать кого бы то ни было. Но вы оба похожи, как один человек, но сильно изменившийся под влиянием обстоятельств.
- Нет! – закричал я и сорвал с головы Шляпу. – Так не должно быть!
Оттолкнув с пути Гермиону и Рона, я бросился прочь из кабинета директора. В голове билась лишь одна мысль. Шляпа не права, она не знает, что говорит. Шляпа не права! Я бежал, совершенно не представляя, куда направляюсь. Бег позволял полностью сосредоточиться на шагах и на время отбросить непрошенные мысли в сторону. Я хотел выжить, остаться таким, какой я есть. Затормозив около рыцарских доспехов, я огляделся и попытался восстановить дыхание. Вокруг было темно, но все же я смог разглядеть впереди большой портрет. На нем была изображена полная дама в розовом платье. Сейчас она спала, неуклюже свесив голову на грудь. По коридору разносился ее храп. Я подивился, никогда раньше не слышал, что портреты храпят. Но тут я увидел еще кое-что. На полу, свернувшись клубочком, спал кто-то еще. Эта ситуация показалась мне смутно знакомой. Я помотал головой и решил поскорее убраться подальше отсюда. В свою гостиную, в свою кровать. Может быть, утром обнаружится, что мне всего лишь приснился страшный сон.
***
Солнечный свет коснулся моих век. Я удовольствием открыл глаза и потянулся. Как же хорошо-то…
- Я рад, что ты, наконец, проснулся, - раздался голос рядом. – Пришлось сказать твоим преподавателям, что ты заболел.
Я едва не свалился с кровати. Рядом со мной сидел отец и встревожено оглядывал меня с головы до ног.
- А что случилось? – спросил я.
- Случилось очень многое с тех пор, как мистер Малфой прибежал ко мне в крайнем волнении и сообщил, что не может тебя разбудить.
Я недоуменно смотрел на отца. Как это может быть? Обычно я сплю очень чутко, а тут… видимо, так повлияли на меня вчерашние события. Вспомнив о Роне и Гермионе и их истории, я болезненно поморщился и отвернулся в сторону.
- А еще мистер Малфой сообщил, что вчера тебя не было в постели, когда все легли спать. Он искал тебя в гостиной, но тоже безрезультатно. Как это сможешь объяснить?
Я молчал. На языке вертелось единственное объяснение, но я просто не мог сообщить отцу, что, возможно, скоро перестану быть его сыном.
- Я засиделся в библиотеке.
Глупое оправдание! Лучше б сказал, что гулял с девчонкой.
Отец явно не поверил мне, но не стал допытываться дальше. Он всегда так делает, ждет, что рано или поздно я сам расскажу ему об истинном положении дел. Когда обдумаю все сам хорошенько и приду к единственно правильному решению. Обычно его педагогическая методика срабатывает на все сто. Но, боюсь, сейчас совершенно особенный случай.
- Моих медицинских познаний хватило, чтобы понять, что физически ты совершенно здоров, Гарри, - с сомнением в голосе сказал отец.
Я подтвердил, что и чувствую себя довольно хорошо.
Когда отец ушел, я быстро оделся и поглядел на часы – уроки уже почти закончились, смысла идти на них не было. Я решил отсидеться в гостиной, сославшись на плохое самочувствие. Драко, надеюсь, сможет утащить мне кое-что с обеденного стола, чтобы я не умер с голоду.
А сейчас мне следует все хорошенько обдумать. Нужно найти выход из этой ситуации, чтобы не превратиться со временем в Гарри Поттера. Фактически, это будет означать мою смерть, а я, как и все нормальные люди, очень хотел жить.
Гарри… Гарри? Гарри!В последующие дни я почти не покидал гостиную факультета. Много времени проводил с Драко, беседуя с ним на темы, бывшие мне когда-то очень близкими. Но теперь я часто ловил себя на брезгливом пренебрежении к лучшему другу. Я, как мог, пытался заглушить в себе чужие эмоции, однако это получалось с каждым днем все хуже и хуже. В коридорах я старался не ходить в одиночку, опасаясь новых выходок Гермионы и Рона и вызывая насмешки однокурсников. Я боялся, что при общении с друзьями Гарри Поттер во мне окрепнет настолько, что сможет занять доминирующую роль в моем сознании.
Отца в эти дни я тоже начал избегать. Мне было больно думать, что однажды он увидит во мне чужого человека. К тому же отец, порой, становился мне неприятен, я вздрагивал всякий раз, когда видел его. И хоть в следующий миг непрошенное чувство проходило, но где-то далеко оставался неприятный осадок. Только мои письма к матери почти не изменились. Правда, они стали куда более личными. В каждой строчке мне хотелось выразить свою любовь к ней, я не понимал, как раньше мог писать домой всего лишь два раза в месяц. Теперь совы улетали от меня как минимум раз в неделю.
Однажды утром я поймал себя на том, что пристально разглядываю свое отражение в зеркале. Медленно веду пальцем по длинному носу, тереблю рыжие волосы, пристально разглядываю черные глаза. Палец сам вычерчивает на лбу линию, похожую на разряд молнии.
- Помоги мне! – шепчет отражение.
Я заворожено смотрю, как неумолимо меняются черты лица: нос становится меньше, глаза зеленеют, волосы темнеют и укорачиваются. На лбу проступает шрам, а на носу невесть откуда возникают очки.
- Гарри Поттер… - шепчу я.
- Помоги мне! – просит Гарри.
- Но как? – я в растерянности хмурюсь. Гарри немного морщится.
- Дай мне поговорить с друзьями, - просит он.
- Еще чего! – возмущаюсь я. – Я не занимаюсь сдачей в аренду собственного тела.
- Но мне необходимо поговорить с Роном и Гермионой!
- Думаешь, мне есть до этого дело?
- Думаю, есть. В последнее время ты ведешь себя, словно страус, засунувший голову в песок.
- Я старюсь понять, как от тебя избавиться.
- Помоги мне, и я отправлюсь в свой мир и перестану тебе докучать. Гермиона будет счастлива узнать, что опять оказалась права. Мне не следовало сюда приходить.
- Ты идиот, - я качаю головой. – Полный придурок! Зачем ты вообще пришел сюда?
- Тебе не понять, ведь у тебя есть семья, мать… - Поттер тяжело вздохнул, - отец, хоть и не тот, кого я надеялся здесь встретить. Кстати, как случилось, что они поженились?
- Не твое дело, - ворчу я. Поттер пристально смотрит на меня своими зелеными глазами. Глазами моей матери… Черт возьми! – Они познакомились еще до того, как пошли в школу. На седьмом курсе отец сделал маме предложение, она согласилась, особо не раздумывая.
- А как же Джеймс Поттер? Он же…
- А-а-а, твой обожаемый папочка? Мама его терпеть не могла, и до сих пор особо не жалует.
- То есть на пятом курсе Снейп не называл маму грязнокровкой? Не увлекался темными искусствами? – задумчиво тянет Поттер.
- Ты совсем мозгов лишился? – вспыхиваю я. – Да он бы никогда! Я не представляю, чтобы бы было с отцом, потеряй он доверие и любовь моей матери.
- Зато я прекрасно представляю… - вздыхает Гарри.
Внезапно хлопает дверь, я быстро разворачиваюсь… На пороге стоит Драко и смотрит на меня откровенно насмешливы взглядом.
- Разговаривать с зеркалом – верный способ превратиться в Блэйза, - сказал он.
Я махнул на него рукой и быстро повернулся к зеркалу. Оттуда на меня снова смотрело мое собственное испуганное отражение. Я осторожно провел по нему рукой, чтобы окончательно убедиться, что мой личный морок по имени Гарри Поттер исчез. Но его появление могло означать только одно – у меня осталось очень мало времени.
- Драко, мне нужна твоя помощь! – решительно заявил я. – Попытайся вспомнить, какие книги читают в библиотеке Гермиона Грейнджер и Рон Уизли. Если не получится, то постарайся подсмотреть, наверняка они и сейчас там. И возьми мне в библиотеке книги точно по списку, который я тебе дам.
- Ты что, головой ударился? – недоверчиво осведомился Драко. – Никогда тебя таким не видел.
- И еще, - я пропустил его реплику мимо ушей, - если тебе покажется, что я веду себя странно, а тебе наверняка еще не раз так покажется, то просто наберись терпения и жди. Я обязательно придумаю способ, как снова стать прежним. А затем расскажу тебе всю историю с самого начала.
После моей пламенной тирады, Драко посмотрел на меня так, будто уже выбирал мне палату в больнице святого Мунго. Бедный Драко! Он уже сейчас думает, что теряет друга, а что же будет потом? Поттер, с него станется, еще наговорит ему такого, от чего я потом год не отмоюсь.
- Главное, запомни, что, не смотря ни на что, ты – мой лучший друг! И всегда им останешься.
Драко явно растерялся.
- Не говори так, Снейп, - попросил он. - Без тебя я здесь просто помру от скуки.
***
Ровные строчки, написанные убористым почерком с завитушками, сливались перед глазами в одно большое темное пятно. Рон начал подозревать, что у большинства книг в библиотеке это особая защитная функция – если ее читать больше двух часов кряду, то строчки начинают путаться, расплываться, а буквы перемешиваться, не давая вникнуть в итак донельзя запутанный смысл. Но, поглядывая на Гермиону, Рон убеждался, что она от такой проблемы явно не страдает.
Каждый вечер по настоянию Гермионы они торчали в этой чертовой библиотеке, выискивая в книгах призрачный способ, как помочь Гарри. Каждый раз, когда кто-нибудь из них натыкался на простое упоминание о перемещениях между мирами, у Рона екало сердце. Но всегда это оказывалось какое-нибудь строгое предостережение от использования самых сложных чар, побочный эффект неправильно сваренного зелья, или даже предположение, куда может пропасть ловец во время ответственного матча. Последнему Рон немало удивился и с особой тщательностью прочел отрывок.
А еще, помимо поисков спасения для Гарри, Рон и Гермиона учились на последнем курсе. Гермиона сочла это удачной возможностью не пропускать школьный год.
- Когда мы вернемся к себе, и война закончится, мы с легкостью сдадим ЖАБА, ведь нам не придется проходить самостоятельно целый курс! – восклицала она. Впрочем, Гермиона всегда оставалась самой собой в любой ситуации. А вот Рон уже начал сомневаться в том, что они смогут вернуть Гарри домой.
Отложив надоевшую книгу, Рон огляделся по сторонам. Теперь на них уже не глазели так, как поначалу, когда они впервые появились вместе в библиотеке. Эрни МакМиллан тогда восхищенно похлопал Рона по плечу и поздравил с новой подружкой. К сожалению, на свидания посиделки в библиотеке походили меньше всего. В дальнем углу среди стеллажей с литературой о привидениях и различных духах, пространных размышлениях о человеческой душе и смертности всего сущего стоял Драко Малфой и делал вид, что внимательно изучает корешки книг. А сам то и дело бросал быстрый взгляд в сторону Рона и Гермионы.
- Смотри, кто здесь, - тихо прошептал Рон, указывая на Малфоя. – Не думал, что он вообще знает, где находится библиотека.
Гермиона оторвалась от чтения и украдкой взглянула на Драко.
- Мне кажется, что эти книги нужно вовсе не ему, - прошептала в ответ она. – Скорее всего, его попросил Гарри.
- Ты говорила, что скоро придурок Гарри Снейп превратится в нашего Гарри Поттера, - у Рона явно накипело. – Но что-то незаметно. Вчера я столкнулся с ним в коридоре, так он осведомился количеством мозгов в моей голове, раз я прогуливаюсь в подземельях Слизерина. И обещал наслать на меня своего папашу.
- Кстати, а что ты делал в подземелье Слизерина? – напряженно спросила Гермиона. – Ты сказал, что пойдешь к себе, потому что у тебя разболелась голова.
- Я хотел поговорить с Гарри. Расквасить ему нос и заставить вспомнить, кто на самом деле его лучший друг!
- И как успехи? - холодно осведомилась Гермиона.
- С ним опять был Малфой, - нехотя признал Рон. – Я ж не виноват, что вдвоем они скорее расквасили бы лицо мне.
А еще с ними была симпатичная девчонка по имени Астория, но о ней Рон благоразумно решил промолчать.
Между тем Малфой переместился ближе к столу, где сидели Рон и Гермиона, и явно навострил уши. Рон не выдержал такого нахальства.
- Эй, Малфой! – крикнул он. – Чего тебе от нас нужно?
Драко криво усмехнулся и, не спеша, приблизился к ним.
- Выбирай выражения, Уизли! – презрительно поприветствовал он Рона.
- И не подумаю, - вспылил Рон. - Я еще мягко с тобой обращаюсь.
- И чего ты на меня взъелся? - вполне миролюбиво удивился Драко. – Вроде ж ничего плохого тебе не сделал. Вообще с тобой не разговаривал до седьмого курса.
- Ну, хватит! – раздраженно перебила Гермиона, кинув предостерегающий взгляд на Рона. - В самом деле, мы не слепые, Драко, и заметили, что ты шпионишь за нами.
- Я не шпионю, - высокомерно протянул Драко. – Я собираю информацию. Гарри зачем-то понадобилось знать, чем вы здесь каждый день занимаетесь. Никогда не поверю, что только читаете… - Рон угрожающе сверкнул глазами и сжал кулаки. – Но, может, хоть вы мне объясните, что с ним творится? С вашим появлением я перестал его узнавать. Снейп не желает откровенничать, только постоянно просит, чтобы я не волновался, если он вдруг сильно изменится.
Рон и Гермиона радостно переглянулись. Все-таки действует их теория! И Гарри медленно превращается в самого себя.
- Мы должны его увидеть! – воскликнула Гермиона, обращаясь к Рону.
- Мы должны его увидеть, - повторил Рон, обращаясь к Малфою.
- А не хотите сначала ответить на мой вопрос? – возмутился Драко.
- Это тайна Гарри, мы не можем раскрыть ее тебе, - выкрутилась Гермиона. – Так ты проводишь нас к нему?
- В этом нет необходимости, - послышался знакомый голос рядом, и из секции невидимости вышел Гарри собственной персоной.
- Гарри? – удивился Драко.
- Гарри?! – с надеждой спросила Гермиона.
Неожиданный гость обвел взглядом всех присутствующих и разместился за соседним столом так, чтобы видеть всю тройку. Он недолго размышлял о чем-то, нахмурив лоб. Иногда его лицо искажала болезненная гримаса.
- Извини Мал… Драко, что я так поступил с тобой, - наконец сказал Гарри. – Но сейчас мне действительно нужно поговорить с Роном и Гермионой наедине.
- Снейп, ты здоров?
- Наверное, нет, - задумчиво протянул Гарри и потер лоб. – Голова болит, руки отваливаются, спину ломит… Шел бы т… То есть шел я по коридору и вдруг… Заболел. Пойду-ка я в Больничное крыло, - он выразительно посмотрел на Гермиону и Рона и пошел к выходу. Драко покачал головой и отправился оформлять книги на вынос. А Рон и Гермиона счастливо переглянулись и выскочили из библиотеки. Гарри ждал их снаружи.
- Уже не думал, что смогу от него избавиться, - прошептал он.
- Неужели это действительно ты? – не веря своим глазам, взвизгнула Гермиона.
- Ну, конечно я! – улыбнулся Гарри своим друзьям. Гермиона в обморочном состоянии кинулась ему на шею. Рон с глупой улыбкой стоял рядом, затем мысленно махнул на все рукой и тоже обнял Гарри.
- Ну и напугал ты нас, дружище. Каково тебе было, когда ты узнал, что здесь Снейп твой отец?
- Сейчас не об этом, - Гарри снова стал серьезным. – У меня очень мало времени. Я думаю, что вам следует сходить к Дамблдору и рассказать о своей ситуации. Он должен помочь, я знаю. Но нужно идти втроем, вместе с другим Гарри.
- Так этот тип вернется? – ужаснулся Рон.
- И очень скоро, - грустно подтвердил Гарри. – Я долго копил силы, чтобы поговорить с вами.
- Нам тебя очень не хватало… Мы уже начали думать…
- Мне тоже! Представьте, жить жизнью слизеринца, сына Снейпа, лучшего друга Драко Малфоя…
- Я бы уже давно утопился. Пожертвовал собой, зато бы сколько народу спас от сыночка сальноволосого профессора!
- На самом деле он не так плох, как кажется на первый взгляд.
- Кто? – заинтересовалась Гермиона.
- Они оба, Снейпы.
- Надо поскорее возвращать тебя домой, - заволновался Рон. – Или это уже не ты?
- Вроде пока я, - улыбнулся Гарри.
- У тебя даже улыбка другая, не как у Снейпа.
- Но у него есть то, чего никогда не было у меня с тех пор, как мне исполнился год, - печально сказал Гарри и под вопросительными взглядами друзей пояснил: - Любящие родители, замечательный младший братишка, письма из дома каждую неделю… И никакой смертельной опасности. У него есть уверенность в завтрашнем дне, и самое страшное, что может случиться – небольшой нагоняй от отца. Гарри Снейп куда счастливее меня, - тяжело вздохнул Гарри.
Гермиона отрицательно замотала головой.
- Зато у тебя есть замечательные друзья, которых не видать Снейпу. Они никогда не предадут, они верят в тебя! Ты невероятно храбрый, добрый, ты лучший в мире друг. Без тебя мы бы не стали теми, кто мы есть. Посмотри на Невилла в этом мире – он у нас на первом курсе был храбрее, чем здесь! А Колин Криви? Я недавно встретила его. Гарри, он учится на Слизерине и уже сколотил шайку отъявленных мерзавцев, интересуется черной магией. Теперь его великий герой – Гриндевальд, а не ты.
- Что? Колин? Не может быть…
- Может, Гарри. Здесь не все так безоблачно, как кажется на первый взгляд. И если ты смирился со Снейпами, то взгляни теперь на Колина. Возможно, скоро благополучие этого мира закончится, благодаря ему.
Гарри недоверчиво смотрел на Гермиону. В голове начинало шуметь – верный признак того, что скоро он снова уйдет в тень, уступив место Гарри Снейпу.
- Я должен идти, - с трудом сказал он. – Мое время почти закончилось.
Гарри развернулся и побежал прочь. Он не хотел, чтобы друзья видели момент его превращение в Снейпа. «Как оборотень, в самом деле!» – мелькнула мысль. Не разбирая дороги, он пролетел пару лестниц, открыл тяжелую дверь и сбил с ног какую-то студентку.
- Да что ж такое! – отчаянно возмутился Гарри. – Вы не…
У Гарри перехватило дыхание. На полу сидела Джинни и потирала ушибленный локоть. Гарри засиял от радости, что наконец видит ее, находится рядом, может дотронуться. Он протянул руку и помог ей встать.
- Ты не ушиблась? – заботливо спросил он.
Джинни посмотрела на него, будто он только что на ее глазах превратился в призрака.
- Не… нет, - тихо прошептала она и сильнее схватилась за локоть.
Гарри укоризненно покачал головой.
- Дай я посмотрю.
Но Джинни прижала к себе руку и отвернулась.
- Погоди, я не собираюсь обижать тебя! – поспешил предупредить ее Гарри.
- А мне все равно, - ответила она. – Я знаю, что от тебя ожидать.
- Правда? – Гарри смотрел на ее раскрасневшееся от небывалой храбрости лицо, на знакомую россыпь веснушек и боролся с желанием обнять Джинни, зарыться лицом в ее волосы. Внезапно она вскинула голову и посмотрела ему в глаза. Завороженный, Гарри неожиданно для самого себя наклонился и накрыл ее губы нежным чувственным поцелуем…
***
- Гарри? – в который раз за сегодня я уже слышал свое имя? – Гарри Снейп! – жестко произнес отец.
Я застыл на месте, пытая вспомнить, что такого успел наделать. А что я вообще делаю в настоящий момент? Неожиданно кто-то сильно толкнул меня в грудь. Я попятился и разорвал поцелуй с Джинни Уизли. Мерлин мой!
Девочка отошла на пару шагов и испуганно глянула на моего отца. А затем решительно перевела взгляд на меня, тряхнула головой, взвизгнула и прищурила один глаз. В тот же момент меня накрыло облако каких-то летающих тварей, они кусали меня, били крыльями. Я упал на пол и прикрыл рукой лицо. И, кажется, потерял сознание…
Скряшники в консервной банке- У моего сына не хилое здоровье!
- Но мальчик истощен, вы посмотрите на его круги под глазами, бледную кожу.
- Не вижу ничего необычного. Я выгляжу практически так же.
- Я вам не раз предлагала хорошее витаминное зелье…
- Я сам способен сварить любое зелье. А пить я его буду, только если это действительно необходимо. Так же, как и мой сын.
- Но профессор! Я как врач настаиваю на зелье!
- Настаиваете? Ну, хорошо, дайте мне рецепт, я подумаю над целесообразностью его применения.
Я лежал с закрытыми глазами, слушая перебранку отца с мадам Помфри. Я пришел в себя Больничном крыле от их криков. Руки и лицо покалывало – это затягивались раны от укусов летучих мышей. Глупая девчонка Уизли умудрилась наслать на меня летучемышинный сглаз! Я и не знал, что у нас в школе кто-то владеет подобными навыками. А еще я не знал, как умудрился поцеловать ее, как вообще оказался в том коридоре и что делал последние полчаса. Было у меня одно подозрение, но я отказывался в него верить. Наверное, я просто боялся оказаться прав.
В конце концов, отец сумел убедить мадам Помфри отпустить меня сразу же, как затянутся раны. Она вошла ко мне в палату, выражая крайнее недовольство, достала из тумбочки плитку шоколада и шмякнула ее рядом со мной.
- Поешь, так ты хотя бы не свалишься по дороге в свою гостиную, - раздраженно рявкнула она и удалилась.
Я улыбнулся и с удовольствием отломил большой кусок шоколада. Вопреки заверениям отца, я действительно чувствовал слабость, немного кружилась голова, в правом ухе шумело. Отец подошел поближе и сел на краешек кровати, внимательно разглядывая меня. Я знал, что от его взгляда не ускользнула ни моя бледность, что действительно была сильнее обычной, ни легкая испарина на лбу, ни удрученный вид.
- Рассказывай, - потребовал отец.
Я глубоко вздохнул, но не проронил ни слова. Не могу.
- Не хочешь. Может, ты просто боишься, что я буду осуждать тебя? Если тебе нравится девчонка Уизли, то что ж… будь по-твоему.
- Папа, нет! – вскинулся я. – Она мне не нравится, уверяю тебя.
- Я, кажется, наблюдал обратное.
- Ты все не так понял.
- Не так? – отец саркастически поднял бровь, его губы тронула чуть заметная улыбка. – Все было предельно ясно.
Черт! Придется врать отцу. Ох, и не любил я это дело. Однажды в детстве я солгал ему, что вовсе не гулял в Лютном переулке, а застрял в магазине «Все для квиддича». Отец тогда обыскал каждую лавочку в Косом переулке, заглянул в Гринготс и Дырявый котел. Когда я, переполняемый новыми впечатлениями и восторгами от ощутимой опасности, которую чудом смог избежать, предстал на глаза отцу, он мне ничего не сказал. А дома достал из шкафа старый ремень, оставшийся еще от маминого отца, и выдрал меня, не слушая уговоров мамы. А потом он сам вытер мне слезы и подробно объяснил, чем грозит семилетнему малышу прогулка в одиночестве в местах с плохой репутацией. Этот урок я запомнил на всю жизнь и строго настрого наказал себе никогда больше не лгать отцу. И сейчас мне предстояло поступиться со своими принципами.
- Мы с Драко поспорили, проигравший должен был поцеловать первую попавшуюся девчонку. И я, как видишь, проиграл.
Отец недоверчиво воззрился на меня. Так он иногда смотрит на своих учеников, не способных сварить даже элементарное зелье. Я поежился, но не отвел взгляд.
- И о чем спорили? – вдруг спросил отец.
О чем? Да понятия не имею! В чем Драко обычно превосходит меня? В квиддиче!
- О квиддиче. Я решил испытать себя и попытаться словить снитч.
Выражение лица отца смягчилось. Он знал, что я болезненно отношусь к своей неспособности играть в любимый спорт многих волшебников. Так же он знал, что Драко – не самый лучший ловец за всю историю Хогвартса, даже за историю последнего сезона, но все равно, по сравнению со мной, он настоящий талант.
- Но почему Уизли? Сначала я вижу ее брата в своем доме, потом ты целуешься с ней…
- Ирония судьбы, - пожал я плечами.
***
Драко ждал меня в общей гостиной, едва не подпрыгивая от любопытства. То есть он просто сидел в кресле у камина, читал «Ежедневный пророк» и нервно постукивал пальцами по подлокотнику. Он с опаской покосился на меня и отложил газету.
- Был в Больничном крыле? – спросил он.
- Да, - удивился я, - откуда ты знаешь?
- Но, - он немного растерялся, - ты же сам мне сказал, при этом нес такой бред и перемигивался с Грейнджер и Уизли, что я вынужден был согласиться с разумностью твоего решения.
- С какой Уизли? – хрипло спросил я.
- Не с какой, а с каким: все с тем же…
- А-а, - обрадовался я.
Драко хмуро смотрел на меня и разве что пальцем у виска не крутил. Я тут же сослался на плохое самочувствие и убрался подальше от его подозрений - в спальню.
- Если так будет продолжаться и дальше, то я просто лишусь друга! – сказал я сам себе и глянул в зеркало. Оттуда снова укоризненно смотрел на меня черноволосый зануда в очках.
- Не исключено, - буркнул он.
Я взвился от того факта, что теперь даже в зеркало не могу нормально посмотреть! От всех переживаний у меня и голову-то помыть руки не дошли и теперь волосы свисали грязными патлами, и я, всегда такой брезгливый и достаточно аккуратный, с удовольствием бы посмотрел на собственную хмурую рожу, вместо поттеровской.
- Ты еще здесь, - прошипел я.
- Я никуда не денусь, пока ты не поможешь мне, - спокойно ответил он.
- Ты настоящий кошмар! Сколько в тебе должно быть самодовольства и заносчивости, чтобы придти в чужую жизнь и начать отравлять ее своим присутствием? Из-за тебя я едва не лишился доверия отца, я теряю друга и слыву школьным шутом, слизеринским выродком, который не может держать себя в руках. Ах, ах, сынок Снейпа совсем распустился, ходит повсюду со своей свитой. Ненавижу! Я ненавижу тебя, Гарри Поттер! И мне придется сделать все, чтобы ты исчез раз и навсегда. Причем, под словом «исчез» я не обязательно подразумеваю «вернулся домой».
Я заткнулся, тяжело дыша, будто преодолел путь в Астрономическую башню бегом без остановок. Гарри смотрел на меня с сочувствием, это взбесило еще больше.
- Ты должен пойти к Дамблдору с Роном и Гермионой.
- Ничего я не должен, - буркнул я, но в глубине души понимал, что Поттер говорит разумно. Если кто и сможет справиться с нашей ситуацией, так это директор Хогвартса. Старик всегда славился выдающимися магическими способностями, говорят, ему не раз предлагали кресло Министра Магии. Я не очень-то верил слухам, но иногда, глядя на Дамблдора, замечал в нем не только старческое добродушие, но и великую силу и мудрость. Директор мог прикидываться простаком и недалеким умом, но многие его поступки - а я подробно изучил его магическую деятельность - говорили об обратном. Старик был очень умен, проницателен и тверд в своих решениях. Альбус Дамблдор – один из самых сильных волшебников современности, и я, хоть и не испытывал восторгов в его адрес, как те же гриффиндорцы, уважал его.
- Хорошо, я пойду к Дамблдору, - нехотя согласился я. Было неприятно сознавать, что Поттер оказался сообразительнее меня. – Но пойду только тогда, когда сам сочту нужным.
- Только возьми с собой Рона и Гермиону, я их уже предупредил…
Так вот оно что! Теперь я убедился, что моя догадка оказалась верна на тысячу процентов – Поттер на какое-то время овладел моим телом. И если он помнит все, что происходит со мной и с ним, то я не помнил ничего, словно был в отключке.
- Так это ты целовался с Уизли? – на всякий случай уточнил я.
- С Джинни? – просиял Гарри, мечтательно прикрыл глаза. – Да. Она моя девушка.
- Слишком затюканная, - прокомментировал я. – Хотя целуется неплохо.
Гарри нахмурился и послал мне уничтожающий взгляд.
- В моем мире она довольно популярная девчонка, - грустно пояснил он.
- Потянуло на общак? – хохотнул я, желая задеть Поттера как можно сильнее.
- Не смей так говорить о Джинни! – тут же вспыхнул Поттер. Кажется, я должен радоваться, что у него нет тела и палочки, такой грозный и возмущенный вид у него был. Меня развеселило его бессилие. И было бы забавно понаблюдать за его жалкими попытками наслать на меня заклятие. Типичный «хороший мальчик», что с него возьмешь?
- Да у тебя даже девушки нет, Снейп! Что, любимый папочка не разрешать тебе с ними дружить?
Теперь уже я едва сдержался, чтобы не разбить зеркало вдребезги, вмазав Поттеру промеж глаз. Да, сейчас у меня не было девушки. Год назад я бегал за Панси Паркинсон, но быстро охладел к ней после пары поцелуев. Милисента Буллстроуд частенько с интересом поглядывала на меня, но каждый, кто видел ее, поймет, почему я не отвечал ей взаимностью. Еще я встречался с Падмой Патил, пока не заявил ей, что хочу большего, чем просто лобызания под луной. Это было моей роковой ошибкой, я потом месяц приходил в себя, выслушивая рассуждения Драко о природе женской непостоянности и стервозности. Сейчас, точнее до событий с Поттером, я был совершенно свободен. Правда, пару раз мило улыбался сестренке нашей Дафны Гринграсс – Астории. Очень симпатичная девочка, чуть застенчивая, но дерзкая и с остреньким язычком, если ее задеть. Дафна ее обожает и оберегает от всех нас. Хотя, я точно знаю, что Драко тоже положил на нее глаз и теперь умасливает Дафну, чтобы она разрешила ему общаться с сестрой. Драко в этом смысле, как эмоциональный буйвол – может и психануть, и нагрубить, и ласково подлизаться, но с каждой выходкой подходит всю ближе к цели. Не даром и его патронус как раз имеет вид буйвола, ведь больше всего на свете Драко любит себя самого. Углубившись в свои размышления, я совершенно забыл о Поттере. Он все еще был в зеркале и с ненавистью глядел на меня.
- Не лезь не в свое дело, - сказал я ему и отошел к своей кровати. Надоел он мне. Ладно, хоть есть простой способ от него избавиться на время – не смотреться в зеркало.
***
На следующий день я проснулся с хорошим настроением. Сам себя не узнал – последнее время раздражительность и хмурый вид – мои постоянные спутники. Салазар – мой филин – уже принес письмо из дома. Я тут же развернул его, пробежал глазами. Мама писала, что очень скучает без меня. Отец хоть и возвращался домой каждый день (он часто говорил, что уже ненавидит камины, и в то же время не может без них жить, а я шутил, что ему сейчас стоит вообще переселиться в камин, чтобы быстрее путешествовать туда-сюда), но ограничивался лишь скупыми рассказами обо мне. Иногда хвалил меня за учебу, но чаще бросал «Все хорошо» и закрывал тему. Думаю, что таким образом он пытался помочь маме отпустить меня, понять, что я уже достаточно взрослый и самостоятельный человек. Энди выучился новым фокусам – он заколдовал нашей соседке-сквиббу волосы, сделав их ярко-синими. Мама писала, что, конечно, отругала Энди за хулиганство, но сама была не прочь повеселиться вместе с сыном. А еще братик залез в отцовскую лабораторию, притащил с собой крысу и окунул ее в одно из зелий, шепча себе что-то под нос. Теперь у нас дома новое удивительное животное размером с кошку с крысиной мордой, изящными оленьими лапами, собачим хвостом и волчьим характером. В это время у нас гостил Ремус, так он смеялся до колик и намекал, что прекрасно знает, что надоумило Энди так преобразить крысу. Кажется, у нас в доме растет еще один зельевар. Я улыбался все шире, читая письмо, мечтал, как приеду на каникулы и увижу изрядно подросшего Энди. Хоть мама частенько и слала мне фотографии, но это было совсем не то. Письмо закончилось как обычно - теплыми словами материнской любви. Я свернул пергамент и положил в тумбочку. После уроков обязательно напишу ответ, пообещал я себе и поспешил на завтрак. Драко, как оказалось, уже поел и теперь спешно списывал домашнее задание по Трансфигурации. Я послал ему веселый упрек, и поспешил в Большой зал - в животе уже урчало от голода.
- Вы не могли бы встать, я посмотрю, нет ли под вашим столом нарглов? – прозвучало над моим ухом, когда я дожевывал последнюю сосиску, запивая ее тыквенным соком.
- Кого нет? – тупо спросил я и, забыв прожевать кусок, проглотил его.
- Нарглов. Я заметила, что в последнее время вы стали раздражительны, Гарри, а это значит, что поблизости от вас живут нарглы.
Я уставился на свою собеседницу. Обычная девчонка с большими выпуклыми светлыми глазами и отстраненно-мечтательным видом. На шее у нее болталась старая консервная банка, подвешенная на кусок проволоки. Я очень заинтересовался банкой, машинально продолжая пить сок. Девочка терпеливо ждала.
- Если ты так хочешь, то можешь посмотреть, - через некоторое время сказал я. – Я все равно ухожу.
- Но тогда не имеет смысла – смотреть без вас.
- Почему? – недоуменно спросил я.
- Нарглы могут преследовать вас повсюду, они никогда не сидят на одном месте, - девочка чуть наклонила голову и мило улыбнулась мне.
- Тогда ты тоже будешь везде преследовать меня? – улыбнулся я ей в ответ.
- Я люблю делать людям приятное, - серьезно ответила она. – Только люди почему-то не понимают меня. А друзья стесняются. Хотя у меня сейчас нет друзей. Никто не хочет дружить с Полоумной Лавгуд.
Я отметил, что прозвище ей дали что надо. Я даже кое-что слышал о ней, но никогда не видел ее раньше. Сейчас девочка показалась мне, скорее, забавной, чем чокнутой. Разговаривая с ней, я беспричинно улыбался и дивился ее фантазии.
- Может быть, ты просто сама не хочешь ни с кем дружить?
- Да, нет, - на миг задумавшись, ответила она. – Я бы хотела, чтобы у меня появились настоящие друзья. Мы могли бы проводить время вместе, ловить мозгошмыгов и искать мои вещи. Ребята постоянно прячут мои вещи. А потом я нахожу их, или эльфы-домовики жалеют меня и аккуратно складывают найденное на мою кровать.
- И ты позволяешь им это делать?
- Если им так очень весело, то зачем мешать?
- У тебя очень странная логика.
Она удивленно посмотрела на меня и показала на консервную банку у себя на шее.
- Папа мне однажды сказал, что эта вещь привлекает скряшников.
- Кого? – рассмеялся я новому названию.
- Скряшники очень малы, они прячутся в банку и сидят там спокойно. Они помогают обрести душевное равновесие.
Я не заметил, как мы дошли до класса Трансфигурации.
- У вас здесь урок? – уточнила девочка.
- Да. И, я совершенно уверен, что никакие скряшники не будут против, если ты будешь обращаться ко мне на ты.
- Скряшники не бывают против. Я вам… тебе потом все о них расскажу. Кстати, меня на самом деле зовут Луна, - улыбнулась она и зашагала прочь.
Я, совершенно очарованный ей, зашел в класс, где первым дело наткнулся на Драко и Дафну Гринграсс.
- Подружился с Полоумной Лавгуд? – насмешливо спросил Драко и выразительно показал на дверь. – Мы видели, как вы шептались.
- Да ну тебя! – рассмеялся я. – Девчонка подошла ко мне и начала нести про каких-то нарглов.
- А еще она носит ожерелье из пробок и сережки-редиски, - презрительно сказала Дафна. – Лавгуд даже ее собственный факультет за человека не считает.
- С утра она – самое то, чтобы проснуться, - заметил я. – И вообще, давно я так не удивлялся и не веселился. Она застала меня врасплох.
- Ну-ну, Снейп, - покачал головой Драко и покосился на вошедшую профессора МакГоннагал, - не заставляй удивляться нас. Грейнджер, Уизли, а теперь эта Лавгуд…
- Кстати, - прошептала Дафна, - я слышала, что Панси сказала ее знакомая, что той сказала ее подруга, что ей сказала ее сестра, что ты, Гарри, целовался с Джиневрой Уизли!
Я вытаращил на нее глаза и неаккуратно ткнул палочкой своего скунса. Тот взвился, повернулся ко мне хвостом и… я поспешно трасфигурировал его в детское кресло. Уф-ф…
- Все может быть, - нехотя ответил я. – Зато теперь она не будет надоедать мне.
Дафна удовлетворилась ответом и принялась за своего скунса. Драко долго еще смотрел на меня, пока профессор МакГоннагал не напомнила ему, что сейчас идет урок Трансфигурации, и его первоочередная задача – скунс. Я превратил кресло обратно в животное и огляделся. Урок проходил с гриффиндорцами, поэтому никого из моих знакомых на нем не наблюдалось, разве что Невилл Лонгботтом сражался со своим скунсом, который все-таки изловчился и послал вонючую струю прямо ему в лицо. Все зажали носы и отпрянули в сторону. Профессор МакГоннагал поспешно взмахнула палочкой, нейтрализовала запах и отправила Невилла умываться. Совсем неуклюжий парень, подумал я, посмешище факультета. Так же, как и Луна Лавгуд. И если Невилл вызывал у меня только презрение и жалость, то Луна сумела за десять минут очаровать настолько, что я до сих пор улыбался, вспоминая выражение ее глаз и консервную банку. Как она сказала? Нарглы? Кажется, она смогла избавиться меня от них – я чувствую себя гораздо лучше, чем за весь последний месяц.
Мое хорошее настроение не укрылось от Драко, когда мы вышли из кабинета. Он придирчиво оглядел меня и вынес вердикт, что такой я ему нравлюсь куда больше.
- Совсем, как раньше, - прокомментировал он. – Даже Дафна со мной согласилась.
- Теперь ты во всем с ней советуешься?
- Подожди, друг! Еще немного, я и получу доступ к Астории.
- А ты не пробовал просто так подойти к ней?
- Пробовал… Ты помнишь царапину у меня на щеке пару недель назад?
- Астория?
- Дафна! Астории я очень даже понравился, она согласилась погулять со мной, а вот ее сестренка… Взвилась, как дикая кошка, я опомниться не успел, как меня побила девчонка!
- Ну, тогда дерзай!
- Я обязательно добьюсь своего!
Драко сжал кулаки и упрямо стиснул зубы. Видать, он действительно запал на Асторию, никогда его таким не видел. И я искренне пожелал ему удачи. Раз для него это так важно, то я вполне могу отойти в сторону и уступить ему эту девчонку.
Истинная сутьВыходные я решил провести в Хогсмиде. Мне необходимо было развеяться, на время выкинуть все проблемы из головы и просто развлечься в компании друзей. Одним словом, я жаждал общения с приятными мне людьми в нейтральной обстановке без пересудов за спиной и опасности наткнуться на Грейнджер или Уизли. Мы прогулялись по деревне, заглянули в «Зонко», где изрядно посмеялись над новинкой сезона - набором начинающего бузотера. В него входили забастовочные завтраки, несколько чудо-хлопушек, пара навозных бомб и перья с грезами наяву. С тех пор, как «Зонко» начало выпускать изобретения под маркой «УУУ», от покупателей отбоя не было. Никто не знал, кто на самом деле является таинственным «УУУ». Ходили разные слухи: от того, что это просто рекламный ход «Зонко», до совсем невероятных предположений, что изобретатели на самом деле гоблины, которые просто не хотят портить себе репутацию. Я приобрел себе несколько замечательных хлопушек и фейерверк в виде дракона, а Драко тут же купил забастовочный завтрак и сообщил, что на этой неделе у него намечаются каникулы. Там же мы встретили Дафну и Асторию. Они восторженно разглядывали маленькие пушистые комочки, разноцветные и живые. Комочки были довольно милы и назывались карликовыми пушистиками. Девчонки весело щебетали, решая, какой же пушистик симпатичнее: зеленый или ярко-фиолетовый. Драко, полюбовавшись ими с минуту, куда-то исчез, а затем появился снова в компании продавца и подарил Дафне и Астории по пушистику. Дафна в последний момент предпочла желтого, а Астория остановилась на фиолетовом. Взгляды, которыми одарили девочки Драко, заставили того зардеться от гордости и важно выпятить грудь. Я, не выдержав, весело рассмеялся и отметил про себя, что Драко уже почти добился своего. Астория тает рядом с ним, а Дафна смотрит на это вполне благосклонно. Мы вышли на улицу, подставляя лица прохладному ветру и кутаясь в мантии.
- Что же все-таки происходит? - неожиданно спросил меня Драко. - С тобой, Снейп.
Я поежился и покачал головой. Нельзя было ожидать, что Драко перестанет задавать вопросы, что успокоится и выкинет из головы все мои странности.
- Сейчас не подходящее время. Это долгий и серьезный разговор, - ответил я, все еще стараясь увильнуть от ответа.
- Как раз самое подходящее. Смотри, мы неторопливо идем, куда глаза глядят, вокруг ни души, и твою загадочную голову обдувает вполне бодрящий ветерок.
Я впервые, наверное, подумал, что Драко замечательный друг. Такой удобный лично для меня. Поддержит, когда надо, обычно не задает лишних вопросов. А сейчас, вероятно, он видит, что я совсем запутался, желает помочь. Мне посчастливилось дружить с ним. С прочими людьми он совершенно другой. Высокомерный, холодный и задиристый, порой, жестокий. Не подпускает их к себе, держит на расстоянии. Довольно мерзкий тип, если задуматься. Думаю, и я такой же в глазах окружающих. Особенно, по мнению гриффиндорцев.
- То есть я должен рассказать тебе все?
- Ну, смотря, что ты подразумеваешь под словом «все». Подробности того, как ты, например, ходишь в туалет, мне без надобности.
Я криво усмехнулся. А почему бы и нет? Поддержка сейчас мне бы не помешала. Даже если он не сможет помочь, так хоть поймет.
- Я сам не знаю, как относиться ко всей этой истории. Но я увяз по уши, Драко. Дело в том, что во мне...
- Гарри! - раздался рядом пронзительный голос.
Я споткнулся от неожиданности и едва не застонал. Ко мне, счастливо улыбаясь, спешила Гермиона Грейнджер. В шаге от нее шел хмурый Рон Уизли. Он с опаской поглядывал на меня и Драко и явно был не в восторге от действий подружки. - Мы как раз искали тебя! - заявила Гермиона и деловито схватила меня под руку. - Я смотрю, вы идете к Визжащей хижине. Мы с Роном тоже туда направляемся.
Я едва не поперхнулся от ее напора и наглости и беспомощно взглянул на Драко. Он же с трудом сдерживал смех. I
- А представь, какая из нее страстная подружка! – с трудом выдавил он. Гермиона вспыхнула, а Рон сжал кулаки.
- Не смей так говорить о ней! - завопил Уизли, уши у него покраснели от ярости.
- Ага, - заметил Драко,- ты, видимо, уже испытал это на практике.
Это был явно перебор. Рон с кулаками кинулся на Драко, целясь ему в лицо. Гермиона охнула и попыталась удержать дружка, но куда уж там! Я же вцепился в Драко, надеясь оттолкнуть его с линии атаки Уизли. Но не успел. Рон заехал кулаком Драко в скулу и размахнулся для повторного удара. Голова Драко дернулась, светлые волосы разметались в разные стороны, однако он быстро пришел в себя и увернулся от следующей атаки. Драко поднырнул под руку Рона и вывернул ее так, что Рон упал на землю лицом в грязь. Страшно взвыв, Уизли тут же подставил Драко подножку, и тот повалился ничком, угодив в ту же грязь.
- Ну, все, хватит! – решительно заявила Гермиона и строго уставилась на драчунов. – Теперь вы довольны? Искупались в грязи и съездили друг другу по физиономии, а толку-то?
- Это неплохой способ выпустить пар, - сказал я. – Ну, или просто набить кому-нибудь физиономию.
- Мальчишки! – закатила глаза Гермиона. – Дети просто. Сплошная безответственность в головах.
- Да ладно тебе, не расстраивайся, - усмехнулся я и помог Драко подняться. – В следующий раз, обещаю, мы приведем с собой девчонку, чтобы ты тоже надрала ей задницу.
Гермиона засопела и подала руку Рону, все еще сидящему на земле и трущему припухший глаз. Он попытался встать как можно аккуратнее, чтобы не запачкать Гермиону, но все равно поставил пару пятен ей на мантии. Я умилился про себя их отношениям.
- Прости, - буркнул Рон. – Но я не могу спокойно слушать, как тебя оскорбляют эти…
- Просто держи себя в руках, - устало посоветовала ему Гермиона. – Я понимаю, я тоже устала.
- Мы справился, - отряхиваясь, сказал Рон. – Я справлюсь.
Я огляделся кругом. Оказывается, мы вышли за пределы деревни и теперь стояли посреди широкой дороги. Она вела в Визжащую хижину. Я бывал там пару раз, но ничего особенно в ней не заметил. Тихий невзрачный домик, ничем не примечательный. Призраки, которые по легенде обитали там, или совсем вывелись или спали в спячку.
- Нам нужно поговорить с тобой, Гарри, - сказала Гермиона. – Наедине.
Я едва не всплеснул руками. Снова! Даже в Хогсмиде нет от них спасения.
- Хорошо, - согласился я, чтобы они от меня отстали. А то станется с них опять заколдовать меня и утащить… вон, хотя бы в Визжащую хижину!
Я отвел Драко в сторону и, выглядя полнейшим придурком, сказал ему, что мне действительно лучше поговорить с Грейнджер и Уизли. Драко, уже ничему не удивляясь, махнул на меня рукой и побрел обратно в замок – залечивать разбитую скулу.
Я на всякий случай достал палочку и повернулся к ненормальной парочке.
- Что на этот раз? – хмуро спросил я.
Гермиона с Роном переглянулись. Грейнджер чуть заметно кивнула, они оба выхватили палочки.
- Протего! – закричал я, отражая двойное заклятие обездвиживания.
- Остолбеней! – взревел Рон
Я увернулся, краем глаза отмечая, что на дороге совершенно негде спрятаться. Ни нормального дерева, ни камня – ничего. Это значительно осложняло дело.
- Петрификус… - начала Гермиона, но я не дал ей договорить, послав в ее сторону Таранталлегру. Пусть немного потанцует - ей тоже полезно выпустить пар.
Я тут же метнулся в сторону, переводя дыхание. Если успеть добежать до хижины, то можно найти укрытие. Я петлял, пригибался, отпрыгивал, менял скорость - наверняка, довольно глупо выглядел со стороны. Но когда до цели оставались считанные метры, я споткнулся и кувырком полетел на землю. Как обидно! По собственной неосторожности и глупости я крупно влип. Раньше не замечал за собой такого свойства... Гермиона тут же оказалась рядом и заклинанием крепко связала меня.
- Ты прости нас, Гарри, - тут же виновато сказала она. – Но мы должны попытаться.
Она достала из кармана какой-то пузырек. В нем плескалась ядовитого ярко-розового цвета жидкость. Переглянувшись с Роном, Гермиона откупорила крышку и влила все содержимое пузырька мне в рот. Я закашлялся, на вкус зелье оказалось невероятно противным, будто меня заставили съесть десяток сгнивших помидоров. Тут же по телу пробежала судорога, закололо в кончиках пальцев, в груди появилась тяжесть, с каждой секундой нараставшая. Я, не выдержав, закричал, закорчился, извиваясь на земле, проклиная все на свете: Грейнджер, Уизли, Поттера, свою не в меру заигравшуюся судьбу. Из груди будто кто-то рвался наружу. Я скосил глаза и едва не лишился чувств. Что-то большое светящееся красное медленно выплывало из области сердца. Я опять завопил, но теперь уже от ужаса, и задергался, пытаясь освободится. В глазах потемнело, и я снова, уже не сосчитать в какой раз, потерял сознание. Может, у меня действительно хилое здоровье?
Очнулся я тут же. Испуганно распахнул глаза, убедился, что ничего красного больше из меня не лезет, и вздохнул с облегчением. Ничего больше не болело. Гермиона и Рон смотрели на меня, открыв рты. Я сразу же заподозрил неладное. Спешно поднявшись, я выхватил палочку и завопил:
- Экспиллиармус!
Чокнутая парочка почему-то счастливо заулыбалась и совсем не огорчилась потере собственных палочек.
- Давно бы так! – заявил Рон.
Как-то странно они себя ведут… Будто их затея увенчалась успехом. Я удивленно рассматривал их, когда понял, что что-то не так. На носу была какая-то непривычная тяжесть. Я осторожно прикоснулся к лицу и обнаружил… очки! Круглые дурацкие очки, без которых я очень плохо видел теперь. Я поспешно ощупал свое лицо: нос стал значительно меньше, волосы короче, теперь они лохматились, а челка падала на лоб… Я в ужасе вздохнул и посмотрел на свои такие чужие руки.
- Что вы со мной сделали? – закричал я, нацелив палочку на Рона и Гермиону. – Вы совсем рехнулись?
Улыбки медленно сползали с их лиц. Они растерянно переглянулись.
- Гарри? – спросила Гермиона.
- И как ты догадалась? – съязвил я.
- Гарри Снейп… - разочарованно протянула она.
Я разозлился еще больше и заметался вокруг них, расшвыривая все камни и коряги, что попадались мне на пути и сыпля проклятиями в адрес парочки.
- Что ты со мной сделала? – в ярости спрашивал я снова и снова. – Почему я теперь похож на придурка?
На глазах Гермионы выступили слезы. Она всхлипнула и вытерла мокрые дорожки рукавом мантии. Рон, помедлив немного, притянул ее к себе и крепко обнял, поглаживая по голове.
- Хватит уже! – сказал он мне. – Мы прекрасно поняли, что ты злишься.
Я остановился на полушаге и повернулся к нему. Вид всхлипывающей Гермионы и нежно успокаивающего ее Рона отрезвил меня. Я попытался восстановить сбившееся дыхание и начать придумывать выход из сложившейся ситуации.
- Что это было за зелье? – спросил я.
- Оно возвращает истинную суть, - пояснил Рон. – Мы две недели его варили. Были уверены, что оно сработает.
- Надеюсь, его варил не ты? – я даже пошутить умудрился.
- Нет, - тоже усмехнулся Рон. – Вари его я, ты бы превратился не в Гарри Поттера, а в какого-нибудь… розового слона.
- Но почему вы решили напоить им меня таким идиотским способом?
- Мы сомневались, что ты добровольно станешь его пить, - просто сказал Рон. – Мы придумали, как напоить тебя силой. И у нас, как видишь, получилось.
- Вы придурки, - снова сообщил я им. – Полные. Между прочим, я мог бы и согласиться. Не одним вам до чертиков надоела эта ситуация. Прямо до морщеногих кизляков надоела!
- Что-что? – удивленно переспросил Рон и даже гладить Гермиону по голове перестал. – Откуда ты знаешь морщеногих кизляков?
Я и сам удивился собственному бреду. Но как-то слабенько так удивился. Видимо, привык уже.
- Наверное, оттуда же, откуда и мозгошмыгов, - устало пояснил я.
- Ха! – возликовал Рон. – Это уже кое-что.
- Да ничего это! Ровным счетом ничего не значит, - разбил я все его надежды. – Да, я вспоминаю кое-что от вашего Гарри, но это происходит уже давно, и Поттеру пока не помогло вернуться. А в последние несколько дней я вообще я чувствую себя прекрасно, будто ваш Гарри просто взял и сам испарился куда подальше.
- Не говори так! – испугался Рон. – Мы не можем потерять Гарри. Не можем и все!
Не могут. Крепко же они держатся за своего друга. Они молодцы вообще-то. Преодолели такой путь ради своего Гарри. Не перестают придумывать все новые и новые способы для его спасения. А я только сижу и жду, пока Поттер из меня сам вывалится. У меня, в отличие от него, нет таких друзей. Никто не станет спасать меня, пока я сам не возьму ситуацию под контроль. Разве что отец… Но нет! Я не буду ему ничего рассказывать. Не буду его огорчать. Я все сделаю сам. Я не подведу тебя, папа!
- Значит так, - я наконец-то собрался с мыслями. – Ваш Поттер прав: нам нужно сходить к Дамблдору. Тем более, сейчас, когда я выгляжу так… необычно. Пусть еще один человек знает. Я доверяю Дамблдору, возможно, он один из немногих, кто сможет нам помочь. Хотя бы пусть вернет мне мою внешность. Если вы варили именно то зелье, о котором я думаю, то на приготовление нейтрализующего его понадобится около месяца. А меня это совсем не устраивает по понятным причинам. Поэтому теперь мы все втроем идем в замок, и вы делаете так, чтобы меня никто не заметил. Хотя меня никто и не узнает в таком виде…
Я замолчал, глядя на Рона и Гермиону. Уизли молчал, Грейнджер успокоилась, но не спешила покидать объятия своего дружка. Нашла повод…
- Идем, - наконец сказала она. – Я полностью с тобой согласна.
И наступил исторический момент, когда мы достигли взаимопонимания. Наверное, здесь немного помогла моя новая внешность, а так же Поттер, сидящий глубоко внутри. Я его странным образом чувствовал, находился под влиянием его настроения и привязанностей. Раньше я не отдавал себе в этом отчета, но теперь будто пелена с глаз спала. Еще немного - и мне пора будет собирать манатки и перебираться в гостиную Гриффиндора…
Путь до замка оказался не близким. Я нервно оглядывался по сторонам, опасаясь, что кто-нибудь узнает в очкастом недоразумении, которым я теперь стал, Гарри Снейпа. Но никому не было до нас дела. Ученики весело болтали, смеялись, обсуждали последние сплетни или шансы Англии выиграть в этом году Чемпионат Мира. Панси Паркинсон прошла в опасной близости от меня, но лишь скользнула равнодушным взглядом и даже не остановилась. Явно не узнала. Даже Блэйз, который жил со мной уже седьмой год в одной спальне, ничего не заподозрил. Хотя чему я удивляюсь? Я ведь теперь совсем другой человек. Я теперь Поттер. Как же глупо это звучит!
- Привет, - знакомый голос вывел меня из задумчивости. На нашем пути стояла Луна Лавгуд и мечтательно улыбалась. Сегодня на ней не было консервной банки, зато на носу красовались разноцветные очки.
- Привет, - поздоровалась с ней Гермиона.
- Сегодня замечательный день для прогулок на свежем воздухе.
- Неверное, - нехотя согласилась Гермиона и нетерпеливо переступила с ноги на ногу. – Ты прости, но мы должны идти, очень спешим.
- Ну да, со мной редко кто хочет разговаривать, - грустно сказала Луна и посмотрела на меня. – Привет, Гарри, - как ни в чем не бывало поздоровалась она.
Я вытаращил глаза и вновь ощупал свое лицо. Да нет, все еще Поттер. Гермиона и Рон подскочили на месте и тоже уставились на мое лицо.
- Ты его знаешь? – спросила Гермиона.
- Ну да, мы познакомились в Большом зале неделю назад.
- Не может быть! – воскликнула Гермиона. – Он же тогда совсем по-другому выглядел.
- Вполне возможно, - пожала плечами Луна. – Но я же вижу, что это он.
- Но как?
- Я просто смотрю не глазами. Это очень весело так смотреть. Можно увидеть много чего интересного. Я бы вам рассказала, если бы вы не спешили, - она печально улыбнулась и отошла в сторону. Какая же она странная девушка. Странная и завораживающая. Полоумная, одним словом. И ни на кого не похожая. Мы двинулись дальше, а я оглянулся назад, разглядывая одинокую фигурку Луны Лавгуд.
Больше на пути нам никто из близких знакомых не попался. Я невероятно обрадовался этому факту. И не я один. Гермиона и Рон заметно повеселели, поднимаясь по ступеням замка. Гермиона выглядела слегка виноватой, а Рон едва заметно улыбался, под глазом у него наливался фиолетовый фингал – последствие удара кулака Драко. Перед горгульей я произнес пароль, и мы беспрепятственно поднялись по винтовой лестнице. Но возле двери нерешительно остановились. Из кабинета раздавались приглушенные голоса. Я узнал голос Дамблдора, профессора МакГонагалл и, к своему ужасу, голос отца.
- Вы уверены? – отчетливо спросил Дамблдор.
- Да, - отрывисто сказал отец.
- Минерва?
- Я бы не была столько категорична. Вероятность есть, но…
- Но не будем об этом спорить, - примирительно произнес Дамблдор.
Послышался шум отодвигаемых стульев, торопливые шаги. Я в панике завертелся на месте.
- Спрячьте меня! – зашептал я, вцепившись в мантию Гермионы. – Отец не должен меня видеть таким!
- Но он же тебя не узнает…
- Но Луна же узнала! – горячо возразил я и отвернулся к стене. Я затылком чувствовал, как открывается дверь. Люди на пороге замерли, удивленно глядя друг на друга.
- Что вы здесь делаете? – холодно спросил отец.
- Нам нужно поговорить с директором, - пролепетала Гермиона.
- Все в порядке, Северус, - заверил отца Дамблдор. – Проходите, мисс Грейнджер.
Гермиона сделала несколько шагов, но я не сдвинулся с места. Я ждал пока отец и МакГонагалл не спустятся по лестнице. Я вздрогнул, когда теплая рука опустилась на мое плечо.
- Проходи, - повторил Дамблдор. – Я давно тебя жду.
Война мировЯ резко обернулся, не веря своим ушам. Дамблдор тепло улыбался, глядя мне прямо в глаза. Я поежился от его взгляда, но не отвернулся, наоборот, с вызовом посмотрел в ответ. И хотя меня раздирали на части вопросы, сомнения, подозрения, я только лишь холодно кивнул и прошел в круглый кабинет, в котором уже был однажды ночью. При дневном свете все казалось немного другим, более реальным и обыденным, но в то же время очень знакомым. Кабинет успокаивал, появилось чувство, что вот теперь-то все точно наладится. Но эти эмоции, я знал, принадлежали не мне. Я стал довольно легко отличать свои чувства от чувств Поттера. Наверное, зелье все-таки подействовало… в некоторой степени.
- Гарри, - сказал Дамблдор, садясь в кресло за массивным столом и соединяя кончики пальцев, - мне нужно было давно с тобой встретиться, но я, надо признать к моему стыду, не решался. Я думал понаблюдать за тобой, укрепиться в своих подозрениях. Ведь даже лучшие из нас могут ошибаться.
Голубые глаза сверкнули за стеклами очков половинок. Я слушал, хмурясь с каждой фразой. Ненавижу, когда все решают за меня. Сейчас еще окажется, он и отцу моему успел сообщить занятную новость, что его сын отныне Поттер.
- Не волнуйся, - словно прочитав мои мысли, сказал Дамблдор, - Северус ничего не знает. И я не намерен ему ничего сообщать.
- Но, сэр, - вмешалась Гермиона, вид у нее был такой, словно она только что как минимум заговорила с министром магии, - вы ведь разговаривали сейчас с профессором Снейпом и профессором МакГонагалл именно об этом.
Я испуганно посмотрел не нее. Как это? Ведь по тем отрывкам фраз, что мы успели услышать, нельзя было однозначно сказать, в чем была тема разговора. Но Дамблдор сам подтвердил догадки Гермионы, когда отвел взгляд и занялся изучением пейзажа за окном.
- Мисс Грейнджер, вы оказались куда сообразительнее, чем я ожидал, - после долгого молчания ответил он.
- Было много практики, - пробормотала Гермиона.
- Пусть так, но о Гарри я не сказал ему ни слова. И я все же отвечу на ваши вопросы.
- Как вы узнали, что мы здесь? – первый вопрос ко всеобщему удивлению поступил от Рона. Он с вызовом смотрел на Дамблдора и что-то сжимал в кармане мантии. Волшебную палочку, понял я. Понял это и Дамблдор и покачал головой.
- Странно, мистер Уизли, я был уверен, что в вашем мире мы с вами хорошо ладили. Да, я многое знаю о вашем мире. Это долгая история, в которой замешан мой очень старый друг, бывший друг. Однажды, мы, как и вы, нашли заклинание в древней книге и решили испытать его на себе. Мы были молоды, дерзки, талантливы – сейчас эти оправдания звучат наивно, но тогда мы считали, что весь мир лежит у наших ног. Когда мы оказались в другой реальности, я счел своим долгом досконально изучить ее, найти отличия от нашей. Но их, как оказалось, и не было вовсе. Теория о множественности миров настолько сложна, что охватить умом ее всю не дано ни одному человеку на земле. Я понял лишь одно - событие, которое послужит отправной точкой для разветвления реальностей, еще не произошло. Я прочитал множество книг, пока не понял, как можно отслеживать это, как можно наблюдать за другим миром. И с тех пор я жил на два мира, я ждал, наблюдал, пока не произошла трагедия в одном из подземелий моей реальности. Погиб студент-четверокурсник, смышленый юноша, блестящий ученик по имени Том Реддл. Но в вашем мире мальчик выжил. И с тех пор я еще пристальнее стал следить за обеими реальностями. Странно влияет одно событие на судьбы многих людей. Вы заметили, что здесь в школе учится гораздо больше учеников, ведь здесь войны не было, люди жили, рожали детей, не боясь, что не смогут их защитить. И вот к моему великому удивлению, Гарри Поттер, герой вашего мира, мальчик, который выжил, не родился здесь. Вместо него на свет точно в тоже время появился Гарри Снейп – мальчик ничем не примечательный, кроме того, что все-таки являлся обладателем одной души с Гарри Поттером. Вы, отправляясь в рискованное путешествие, в новый мир, даже не задумались о том, что можете здесь не существовать. В этом случае вы бы стали призраками и никогда бы не вернулись домой. Даже миры воюют между собой, оттесняя чужеродное, не принадлежащее им.
Я вздрогнул и почувствовал, как рядом охнула Гермиона, осознав, какому риску мы подвергались. То есть, подвергались они: Гермиона, Рон и Поттер.
- Подождите, профессор, - опять заговорил Рон, - я мало что понял из ваших объяснений, ну да ладно. Но скажите, вы и Дамблдор из нашего мира – один и тот же человек?
Мы с Гермионой уставились на него, открыв рот. Нам даже не пришла в голову такая теория, но теперь все казалось таким логичным…
- И да, и нет, - ответил Дамблдор. – Нас было двое, и мы были очень похожи, но одному из нас, к сожалению, пришлось умереть.
- Но кому? – прошептал Гарри Поттер во мне. Сердце забилось в отчаянной надежде, что добрый друг, сильный покровитель, мудрый учитель и просто дорогой человек вопреки всем законам жизни не умер, что он сидит передо мной и так знакомо улыбается.
- Гарри, - улыбнулся мне Дамблдор, точнее нет, не мне, он улыбался Поттеру, который сейчас будто бы сидел рядом со мной в моем же сознании. – Я не могу ответить на этот вопрос. Но я знаю, что ты поймешь. Я верю в тебя.
Ну конечно! Я чувствовал, как растерялся Поттер, и я поддерживал его. Неужели так сложно дать четкий ответ? Зачем постоянно уворачиваться, недоговаривать, играть в какие-то свои игры, когда это и ненужно-то совсем?
- Это очень здорово, - сказал я, - просто великолепно, что вы знаете обе реальности, что ходите по ним, как из одной комнаты в другую, но я бы хотел знать, как быть мне? Как вернуть Гарри Поттера обратно в его героический мир, а меня вновь сделать… Снейпом?
- Это уникальная ситуация – два человека в одном теле. Такого не должно было произойти. Я упоминал, что если вы не существуете в своем мире, то станете призраком при перемещении и никогда не вернетесь домой. Но нигде и никогда я не встречал даже упоминания о двух столь разных людях с одной душой. Сейчас фактически происходит конфликт сознаний. Душа не может решить, кем она является – Гарри Поттером или Гарри Снейпом.
- Только не говорите мне, что одному из нас суждено сгинуть, - хрипло прошептал я.
- Но вы ведь сможете найти выход, профессор? – в отчаянии воскликнула Гермиона.
- Этого не может быть! – категорично заявил Рон.
- Но кому-то из нас придется вернуться, чтобы закончить мое дело, - медленно сказал Гарри Поттер.
Воцарилось напряженное молчание. Я впервые осознал, что моя прошлая довольно таки беззаботная жизнь закончилась, оборвалась в тот миг, когда я впервые застал себя за поиском очков на прикроватной тумбочке. И ведь я-то вообще ни в чем не виноват! Это Поттер захотел повидать мир без своего злодея. Он, но не я! Я не просил, не хотел ни разу, но меня никто и не спрашивал. Чувство несправедливости затопило меня всего, без остатка. Хотелось вскочить и разнести кабинет Дамблдора к мерлиновой бабушке, но я, не иначе проявив образец героизма, могучим усилием воли сдержал себя. И почувствовал, как Поттер, осознав это, терзается чувством вины. Конечно, идиот безмозглый, ты или себя убил, или меня, как оказалось вот, невелика разница. Я потер виски пальцами и заставил себя думать. Правильно сказал Дамблдор в начале нашей беседы, даже лучшим из нас свойственно ошибаться.
- Я найду выход! – выкрикнул я, чтобы все – Рон, Гермиона, Дамблдор, этот мир – запомнили и не сомневались в этом. Никогда.
Дамблдор покачал головой и растрогано посмотрел на меня. В его глазах блестели слезы, но мне стало противно. И Поттеру, кстати, тоже.
- Как же ты похож на своего отца, Гарри, - сказал Дамблдор. Мы оба – я и Поттер – недоуменно уставились на него. – Вы оба похожи, каждый на своего. Джеймс и Северус – прекрасные люди, достойные, смелые, отчаянные, глубоко любящие свою семью. Как жаль, что они так и не смогли стать друзьями ни в одной из реальностей.
- А почему? – заинтересовалась Гермиона.
- Сейчас не об этом стоит говорить, - Дамблдор опять ушел от ответа.
- Это из-за моей матери, да? – неожиданно сказал я, или Поттер, или мы хором.
Дамблдор подтвердил грустным кивком.
- Невозможно любить одну женщину так, как любят ее эти мужчины, и оставаться друзьями.
- То есть здесь мой отец не счастлив так же, как Снейп в моем? – спросил Гарри Поттер.
- Нет, здесь все мягче. У Джеймса осталась в душе тоска, но не более. Здесь он женат, вполне счастлив, а его дочка учится на четвертом курсе факультета Гриффиндор.
- То есть только моему отцу так не повезло в вашем мире? – спросил я Поттера, словно он сидел рядом, а не во мне.
- На это есть свои причины, - ответил Дамблдор, но предостерегающе поднял руку. – Со временем, вам придется узнать и о них.
- Вы страшный человек, - прошептал я под негодующими взглядами Гермионы и Рона, - а я еще уважал вас, доверял вам.
- Ты слишком поспешен в своих суждениях, Гарри. Прислушайся к другой части своей души, к Гарри Поттеру.
Я честно попытался это сделать. Ладно, уж, сегодня день невероятных чудес, поэтому у меня все получилось. Я усмехнулся результатам своего эксперимента.
- Вы не поверите, но Поттер со мной согласен. Отчасти.
Теперь я получил порцию недоверчивых взглядов.
- Как я правильно вас понял, по поведению Грейнджер и Уизли вы сделали вывод, что они пришли сюда из иной реальности. Ну да, это, в принципе, несложно было заметить. Но как вы догадались обо мне?
- Мне рассказала Распределяющая Шляпа.
Я мысленно выругался и злобно уставился на предательскую шапку. Вот ведь, кто бы мог подумать!
- Хорошо, но почему вы так уверены, что мы прибыли из той реальности, которую вы облюбовали для себя когда-то?
- Из этой или очень похожей, не суть важно.
- И вы не сможете вернуть их, - я кивнул на Гермиону и Рона, - обратно?
- Их я смогу вернуть в любой момент. Другое дело – я не могу вернуть Гарри Поттера. Если мисс Грейнджер и мистер Уизли согласятся отправиться домой одни…
- Нет! – воскликнули они хором. – Без Гарри мы никуда не пойдем.
- А если он вас попросит? – тихо спросил Поттер.
- Да хоть на коленях пусть умоляет, - вспыхнул Рон. – Он наш друг, и мы не имеем права бросать его здесь.
- Значит, придется выкручиваться самим, - пробормотал я.
- Как обычно, - добавил Поттер.
- Но вы хотя бы можете вернуть мне мою внешность? – обиженно спросил я Дамблдора, надеясь получить от него хоть какую-то помощь.
- Ты и сам можешь это сделать, Гарри.
- На это уйдет месяц! – возмутился я. – Я что, должен в мантии-невидимке ходить все это время?
Дамблдор тихо рассмеялся.
- Нет же, Гарри, есть более простой способ. Смотри.
Он достал палочку и легко взмахнул ей.
- Финита!
У меня челюсть отпала. Он надеется вернуть мне внешность с помощью простенького заклинания? Но, поймав взгляды Рона и Гермионы, я осторожно ощупал свое лицо. Странно – очки на месте, морда поттеровская, так чему все улыбаются?
- Что происходит? – занервничал я.
- Занятное действие всем известного заклинания и зелья истинной сути. Ты все еще выглядишь, как Гарри Поттер, но все видят в тебе Гарри Снейпа. Раз в сутки кому-то придется снова накладывать на тебя Финиту, сам ты этого сделать не сможешь.
Я растерялся даже и в поисках поддержки глянул на Рона и Гермиону. Она кивнули мне, будто были моими старыми друзьями, а не Поттера. Здорово! Давно хотел задружиться с этой странной парочкой! Но они будут мне полезны. Больше, конечно, Грейнджер, но и Уизли иногда выдает здравые идеи.
Я развернулся и, не прощаясь, вышел из кабинета. Меня беспокоил Поттер, так явно проявлявший активность в кабинете Дамблдора, мне было страшно, ведь он становился сильнее, да и внешность теперь у нас точно была одна на двоих. Я поразился его решимости вернуться любой ценой в свой мир, чтобы сразиться с… как его… Волдемортом, кажется. Он чувствовал себя обязанным победить Темного Лорда. Я не понимал его. Жертвовать собой ради спасения мира? Людей, которые разве что пару раз произнесут твое имя, поблагодарят посмертно и будут жить дальше, забудут со временем тебя и твою жертву… И что в этом хорошего? Пусть меня считают трусом, эгоистом, слизеринцем, одним словом, но такая жизнь не по мне. Даже если мы – один человек, то у этого человека явное раздвоение личности. Нам это здорово подходит.
Я буквально летел по коридорам, не замечая ничего вокруг. И, конечно же, в очередной раз, сбил с ног Джинни Уизли.
- Это становится традицией, - пробормотал я, помогая ей встать на ноги.
- Надеюсь, сейчас ты не полезешь целоваться? – шутливо спросила Джинни. А она заметно осмелела. Или она тоже из другой реальности? Я внимательно вгляделся в нее… Нет, щеки почти пунцовые – она изо всех сил храбрится и сдерживается, чтобы не убежать от меня подальше.
- Извини, но сегодня у меня в плане на поцелуи Луна Лавгуд, - заметил я и широко улыбнулся. Джинни вполне искренне рассмеялась.
- Ты знаешь Луну? – спросила она.
- Знаю немного. Забавная девчонка.
- Только, прошу тебя, не обижай ее, - серьезно попросила Джинни и пристально посмотрела мне в глаза. – Ей и так не сладко живется.
- И в мыслях не было! – возмутился я. – Она мне очень понравилась.
Джинни удивленно открыла рот. Да-да, я знаю, что совсем не похож на себя прежнего. Устал я, да и Поттер, будь он неладен, сильно действует на меня. И потом, Джинни оказалась нормальной девчонкой, адекватным человеком, с которым можно было поговорить о незамысловатых вещах, не связанных с иными мирами, и не ощущать постоянный груз вины, недоговаривая чего-то важного.
- Луне нужны настоящие друзья, а ты…
- А я просто подвернулся ей в Большом зале. Ей показалось, что под моим столом обитают какие-то нарглы.
- И ты не отослал ее?
- Нет, - я мечтательно улыбнулся, - мне показались занятными ее рассуждения.
Джинни покачала головой.
- Ничего не понимаю. Ты совсем на себя не похож, Снейп.
- Бывает, - отмахнулся я.
Ее теплые орехового цвета глаза смотрели на меня изучающе. Одна часть меня таяла под этим взглядом, улыбалась и норовила взять Джинни за руку. Другая же, наоборот, советовала убраться в свою гостиную, найти Драко и не отходить от него ни на шаг. Действительно, раздвоение личности какое-то! Может, мне пора в Мунго, а не в другую реальность отправляться?
Я все-таки взял Джинни за руку, и тут же пожалел об этом. Девчонка испугалась и сжалась в комочек.
- Будь смелее, - посоветовал я ей. – Как тогда, когда защищала Луну. Именно в этом твой секрет успеха.
***
На следующий день я сам искал общества Рона и Гермионы. Теперь они требовались мне ежедневно, чтобы накладывать заклятие Финиты. Я рассчитывал переговорить с Гермионой после урока зельеварения, но чтобы отец ничего не заметил. Сегодня он и так был не в духе с самого утра. Я не мог понять причину его плохого настроения, промучился весь урок и, пообещав себе найти Гермиону позже, подошел к отцу.
- Что-то случилось, папа? – спросил я, с тревогой глядя на его бледное лицо.
Он устало взглянул на меня и покачал головой.
- Нет. Я просто не выспался.
- Что-то произошло дома? – не отставал я. Ведь ясно же, что дело тут не в плохом сне вовсе. Отца что-то гложет.
- Дома все в порядке. Энди растет и не перестает удивлять нас. Мама передала тебе привет и твой любимый пудинг. Сказала, что хотела приготовить трюфель, но так скучала по тебе, что вышел пудинг.
Я рассмеялся.
- Мама у нас самая лучшая, - с нежностью сказал я.
И вот уже разгладились упрямые морщины на отцовском лбу, его взгляд потеплел, а губы сложились в едва заметную улыбку. Только рядом с мамой он такой… расслабленный и невероятно счастливый. Как будто и не прожил с ней двадцать лет в браке, а влюбился только что горячо, безумно… ново.
- Не беспокойся за меня, Гарри, - отец сжал мою руку, - у меня состоялся неприятный разговор. И, я совершенно уверен, что со своими проблемами справлюсь сам.
- Вот теперь я узнаю своего отца! – радостно воскликнул я.
- Иди, - проворчал он, - а не то опоздаешь на следующий урок и посрамишь мою фамилию.
- Никогда! – заявил я и спешно вышел из класса.
Разговор с отцом здорово поднял настроение и прибавил сил. А главное, напомнил мне, что я – самый настоящий Снейп! Здорово, правда?
- Очень! – пробормотал Поттер внутри меня. А я только рассмеялся и махнул на него рукой. Пусть живет пока что…
Мне хватило ума запомнить время, когда Дамблдор впервые использовал Финиту. И теперь я точно знал, как быстро мне следовало отыскать Рона или Гермиону. Но я мог не волноваться, они и сами были намерены не терять меня из виду ни на секунду. Я не возражал, они могли здорово помочь при приготовлении нейтрализующего зелья для истинной сути. Я только следил, что они не попадались на глаза Драко. Его я ограждал в эти дни от всего, что могло разжечь его подозрения. О Поттере я ему так и не рассказал, не найдя подходящих слов для начала. Стоял, хватал воздух ртом, словно большая рыжая рыба, пока Драко сам не сжалился и не отменил своего вопроса. Он пребывал в благодушном настроении, ведь Дафна официально разрешила ему попытать счастье с Асторией. Он рассказывал, как Астория жаловалась ему, что сестра отпугнула уже половину ее друзей, и то, что она не возражает против Драко, – настоящий подарок. А я иногда еще общался с Джинни и с Луной. Сталкиваясь с ними в коридорах, на лестницах, во дворе замка, я всегда тепло улыбался. Джинни, в конце концов, поверила в мою искренность, которая, конечно, была в большей степени не моей, а поттеровской. Но и я проникся симпатией к младшей Уизли. А Луна была подарком уже для меня. Я всегда с восторгом выслушивал ее речи, и потом пол дня глупо улыбался, что это заметили даже Рон с Гермионой. С Поттером мы вроде бы даже подружились, по крайней мере, терпели друг друга. Теперь, когда он не захватывал мое тело в личное пользование, а обитал где-то на краю сознания, делясь со мной чувствами, обсуждая сложившуюся ситуацию, мне было все сложнее ненавидеть его.
- Мы найдем выход, - часто подбадривал я нас обоих. А он соглашался, полностью поддерживая меня. У нас даже созрел некий план, который стоило опробовать. Нужно было только немного видоизменить наше зелье…
Ему оставалось вариться две недели, когда случилось непредвиденное…
