Отложенная партия

Глава 1

Пролог

Начиналась осень. Сентябрь 2019 года, хоть и был он всего двух дней от роду, не сравнила бы с яблоком ни одна преподавательница английской словесности - в конце концов, нечасто увидишь холодное, склизкое яблоко, всем своим видом обещающее простуду.
Скоро вересковые пустоши близ Хогвартса покроются инеем. Поутихнет уличная торговля сперва в выставленном на семь ветров Хогсмиде, потом в узких отнорках Косого переулка. Виски, опять же, вздорожает раньше обычного.
Собачья пора, как ни оберни – только что распределенные первокурсники, поди, только и льнут к каминам.

Ну а распределение прошло как обычно. Что там хотела сказать шляпа – никто особенно разобрать не старался; учителей новых нет, директор МакГоннагал не изменилась ни на волос, как и декан Слагхорн. Декан Лонгботтом, пожалуй, даже похудел, но девчонки опять натащат ему печенюшек – твои с глазурью, ма, отлично подойдут.
Первокурсников в этом году довольно много, всех распихали поровну где-то, нам ровно полтора десятка перепало; в том числе, один мальчик из Ольстера по стипендии – а еще одна девочка оттуда пошла в Рейвенклоу. Ну, еще поступали младшая дочь Поттера и его младший племянник - оба в Гриффиндор, на этот раз никаких сенсаций.

1 сентября 2019 года, письмо домой Элизабет Смит (Хаффлпаф, 6 курс).

Холодный ветер рождается, похоже, над Атлантикой; поднимая волны как-то походя, идет на юг, надавать равных оплеух обоим враждующим островам, да и континент не забыть. Флюгеры на домах и решившие сорваться на Оркнеи летуны вертятся, будто кленовые семена. Вниз, вниз, вниз, не заходя в шотландские горы, не беспокоя поминальных свечей в старых укрытых замках.

Фредерик Фитц-Эйвери, активный член Siol Albein, был пойман в маггловской зоне Глазго. Один из последних известных службам Британии шотландцев-нелегалов, как выяснилось, снимал комнату в простой ночлежке, избегая пользоваться магией. Фитц-Эйвери, впрочем, был опознан в супермаркете миссис Брюстер (65 лет), некогда проявившей большой интерес к процессу и до сих пор хранящей вырезки. Бдительная гражданка уже получила поощрение. Сам же Ф. Фитц-Эйвери не оказал Ударной группе сопротивления и был препровожден в Эдинбургское отделение Аврората для предварительного следствия.

14 августа 2014 года, «Ежедневный Пророк», Лондон.

Свинцовые волны бьются и о каменную подошву серого треугольника стен, возносящегося к серому небу. Азкабан более не заставляет птичьи стаи облетать его седьмой дорогой; там больше не парят в полной тишине нешелестящие лохмотья дементоров. Но там все так же кричат.

Сегодня был приведен в исполнение приговор Визенгамота по делу об убийстве Л. Сэвиджа, главы Кардиффского отделения Аврората. Напомним читателям, что Сэвидж – один из ветеранов службы, работавший лично с нынешним Министром Шеклботом – был убит заклинанием Конфринго в ноябре, в магазине метел в Кардиффе, вместе с еще тремя магами, одна из них – женщина. Террорист, задержанный особой группой, под личным руководством Г. Дж. Поттера спешно прибывшей из Лондона, получил ранения при задержании, что несколько отсрочило свершение правосудия.
После выздоровления же Джон Оуэн (22 года) был признан виновным и приговорен к смертной казни. Во исполнение этого вердикта Оуэн и был обезглавлен сегодня утром.

2 февраля 2016 года, «Ежедневный Пророк», Лондон.

Но там хуже уже просто не сделаешь – посему холодный ветер летит далее, задевая краем Зеленый Остров, заставляя конвульсивно биться ярко-голубые флаги с белыми звездами, то открывая, то пряча стыдливо в складках Полярную звезду – флаги, которые большая часть населения севера Ирландии даже не помнит, а кто помнит, тот ох не любит. Магглы, что с них взять.

Круг в очередной раз выражает решительный и бескомпромиссный протест в ответ на мелкие поползновения недогнившей саксонской империи. Право, тут они перещеголяли своих маггловских коллег! Даже Тетчер, полусумасшедшая английская тетушка, которая так подошла бы британскому Министерству магии, когда б могла извлечь искру не то что из палочки, а хоть бы из мужа – не додумалась тридцать лет назад запретить к открытому ношению символы Свободного Гвинедда. Так с чего – мы вопрошаем – с чего Красный Дракон отныне запрещен на мирных и оправданных мероприятиях наших валлийских братьев? Белого дракона сассенахов пугают обнажившиеся зубы? Ничего. Есть еще когти Черного Орла.

25 мая 2017 года, «Saoirse», Дублин.

Дальше, дальше, через Сейнт-Джордж, вдоль через горы, изрытые угольными шахтами, по глади озер и по широким лугам. В Кардифф, по живым и торопливым маггловским улицам с двуязычными вывесками – в его волшебную часть, где уличный шум пугливо молкнет, а прохожий пересекает улицы так торопливо, что его и не потрепать как следует. Вперед, вздымая клочки сорванных со стен плакатов и с налета врезавшись в стенку в тупичке. Прямо в распростершего крылья Yr Eryr Wen, Черного Орла – символ этот, то ли рисунок, то ли руна, на многих стенах. И не везде видно, что его пытались стереть.

5. Мы требуем прекращения добычи природных компонентов заклятий и зелий английскими производящими компаниями. Мы требуем безусловной национализации богатств валлийских лесов и гор по успешнейшему ирландскому образцу.
…
8. Мы требуем решительного отзыва валлийцев из всех и всяческих подразделений, не связанных прямо с обеспечением безопасности, прежде всего, валлийского народа.
…
11. Мы требуем прекращения провокаций в адрес Ирландии и немедленной нормализации отношений с братским ирландским народом.
12. Мы выражаем неугасимую солидарность с борьбой бретонской нации за свою свободу и по-прежнему скорбим о мучениках за свободу Шотландии.
Cymru a Hud!

22 августа 2019 года, листовка Cylch Cymru «Цели и задачи нашей революции», Кардифф.

Дальше – Англия. Место, где сходятся нити, на которых подвешен мир – по крайней мере, если послушать самих англичан. Да, у магглов это местечко сейчас располагается куда как западней, но, еще раз - кого, кроме, как выражаются отдельные газетчики, «группы Уизли», интересует мнение магглов? Хотя, спору нет, в 1997 году многое изменилось и у магов – в Конфедерации стали слышать не только Лондон. Впервые с сорок пятого.

В знак неуклонно увеличивающегося взаимопонимания и крепнущего сотрудничества между магическим миром и магглами, во исполнение достигнутых Шеклботом и Блэром договоренностей, первый экспедиционный корпус магического сообщества Великобритании отбывает в Афганистан.
На пресс-конференции этим утром возглавляющий его старший аврор Кристофер Вильямсон рассказал, что корпус будет занят в операциях против активно поддерживающих маггловское правительство Афганистана суфийских орденов, скорее всего, в направлении Мазари-Шариф – Кундуз. Впрочем, магические войны, как мы, к сожалению, очень хорошо знаем, отличаются активнейшим маневрированием, так что группам авроров придетсятак или иначе посетить всю страну.
Интересно, что в корпус включены младшие авроры Г. Дж. Поттер и Р. Б. Уизли, герои второй войны с Волдемортом.

12 октября 2001 года, «Ежедневный Пророк», Лондон.

И вот, наконец, Лондон. В водовороте людей всех цветов, говорящих на всех языках, начисто затерялось магическое сообщество – чуть больше, чем китайское, чуть меньше, чем индийское. Город в городе, отгороженный где покрытой граффити стеной в тупике, где мостовой под телефонной будкой, а где и пустотой меж одиннадцатью и тринадцатью. И чуть-чуть выступающее из своей общей мантии-невидимки – низко летящими совами, слишком старомодно одетыми дамами в бакалейной лавке, легким замешательством у эскалатора в подземке. Между свастикой и голубиной лапкой на опоре эстакады странный рисунок – три будто утонувших друг в друге треугольника. Valknot, Узел Павшего.

Продолжаются систематические правонарушения в молодежной среде. За август зарегистрировано пять массовых драк, в одной из них – состоявшейся одиннадцатого числа возле печально известного клуба «Змейская нора», что в конце Косого переулка – пятеро молодых людей получили травмы различной степени тяжести. Как удалось установить, драка произошла после проходившего в клубе концерта музыкального коллектива «Вальборга», возможность запрещения которого уже неоднократно рассматривалась. Несколько посетителей этого мероприятия совершили нападение на четверых учащихся Хогвартса, одетых в маггловскую одежду. Следствие все еще ведется.

29 августа 2019 года, «Ежедневный Пророк», Лондон.

Подтянутый мужчина в очках неторопливо идет к ярко-красной телефонной будке, стоящей на короткой и невыметенной улице, напротив разоряющегося на глазах паба. Он проходит мимо мальчишки-газетчика, нашаривает в кармане монетку – но, вовремя посмотрев на нее, снова прячет в карман.
Игнорируя табличку «Не работает», мужчина входит в будку и привычно набирает 62442. «На службу» - бросает он.
И исчезает.

Глава 2

Атриум привычно шумел. Время было горячее, народ спешил занять рабочие места. У фонтана – за все эти годы его композиция, как бы не ухищрялась Гермиона, изменений не претерпела – с пяток магов торопливо докуривали; судя по цвету мантий, все – с ближних этажей. То и дело мигали камины по левой стороне, выпуская новых и новых торопыг. Министерское утро, уже двадцать лет неизменное.
Рассеяно отвечая на приветствия малознакомых сотрудников, глава Аврората быстрым шагом пересек холл – только у золотых врат и задержавшись: палочка, остролист и перо феникса, была занесена в журнал, покуда он жал руку стоявшему в той же очереди Эдварду Буту, шефу ударников. Не сказать, чтобы криминальный отдел так уж жаловал государственную безопасность, да и лично начальствующие господа друг друга не переносили – однако правила есть правила, вежливость есть вежливость.
Вжимаясь в тугую массу следующих на второй этаж подчиненных добрейшей миссис Джонс, Гарри уже далеко не в первый раз думал о странноватом статусе своего подразделения. Несмотря на все реформы – ну, или благодаря им – Аврорат продолжал занимать обеспеченное ему еще первым Восстанием Волдеморта положение: будучи официально всего только отделом Департамента Магического Правопорядка, главе оного департамента он был неподотчетен в принципе. На доклад аврор Гарри Поттер ходил не к бывшему аврору Гестии Джонс, но к бывшему аврору Кингсли Шеклботу – если, конечно, министр не забегал к старому другу на кофе. Бут же довольствовался крекерами, что Гестия держала для гостей.
«Хотя, в наше-то время…», - мысль оборвалась, стоило раскрыться створкам лифта. Ведьмы и волшебники разлетелись по коридорам, большей частью в отделы Контрафактных чар и Инвентаря. Эти всегда приходили довольно поздно. Гарри же неторопливо дошел до дверей секции Аврората, махнув рукой запихивающему метлу в чулан Стеббинсу. Разумеется, при ответном взмахе тот не мог не уронить метлу. «Н-да, везет же отделу Маггловских артефактов на ловких начальников. Везет, - думал Гарри, уже входя. - Кстати, не забыть зайти к Артуру. Хотя б на этой неделе».
Помещение, в котором Поттер провел двадцать лет своей жизни – условно, аврора ноги кормят – менять по-крупному просто не стали; напротив, можно было сказать, что когда-то Кингсли отстраивал все Министерство по образу и подобию именно своего родного отдела. Общий зал, расчерченный на клетки невысоким ограждением, карты и графики по стенам, густая поросль газетных вырезок над столами и никогда не прекращающая работать кофеварка – типичный, если верить книжкам, маггловский офис двадцатилетней давности.
Большинство надлежащего персонала – человек пятнадцать на взгляд – уже пребывало на рабочих местах. Гарри шел сквозь ячейки, сердечно приветствуя своих людей: вот с тоскою смотрит в бумаги рано лысеющий Нэд Саммерби; вон у кофеварки, размахивая руками, разговаривают о Шотландии – аж тут слышно – зельевар Уэйн Хопкинс и Джим Пикс, совершенно бешеный боевик ростом с гоблина. Теренс Хиггс, уже справивший сороколетие слизеринец, с выражением мрачного отчаяния на лице скрипит пером.
- Что пишешь-то? – Гарри задержался у его стола. - С добрым утром, кстати.
- А, утро доброе, мастер Поттер, - Хиггс злобно ткнул пером в чернильницу. - Запрос вот к ударникам – помните, те контрабандисты из Дувра? Не отдадут дело, но хоть материалы получим.
- Визировать?
- Да их это еще больше взбесит, - Хиггс пожал плечами. - Впрочем, все равно придется.
Гарри аккуратно вывел надлежащий вензель в углу наполовину заполненного листка и двинулся дальше.
На следующем столе валялся енот, периодически поворачивая голову к миске с кофе. Стоило Гарри подойти, зверь воззрился на него жалобными черными глазами; его уши ощутимо дрожали.
- Полосач, ты опять? – шеф Аврората страданий подчиненного не понял. - Имей совесть. И уважение к коллегам. И вообще - прими человеческий вид, когда с тобой разговаривают.
Енот по-человечески пожал плечами и спрыгнул со стола, приземляясь уже невысоким брюнетом с хитрой, но несколько помятой физиономией – и в столь же помятом сером жилете поверх белой рубахи.
Реджинальд Виктор Чэмберс. Впрочем, назвав его так, можно было напороться на Ступефай, если не на Таранталлегру. Полосач и только Полосач – в крайнем случае, если вы красивая молодая девушка, Реджи. Прирожденный анимаг, специалист по слежке, лентяй и выпивоха.
- Гарри, ну ты бы хоть так не топал, ладно? – он страдальчески сморщился.
- Ладно, но через час будь в форме. Можешь сказать Хопкинсу, что я разрешил сделать тебе зелье, - Гарри многозначительно достал часы, все еще, как ни странно, сохранившие ход.
- Ненавижу противопохмельные, - морщин стало только больше. - Уж лучше похмелье.
- А пить, значит, любишь. Ладно, бывай.
Дальше, дальше к крайней кабинке, у самой двери своего кабинета, минуя усевшуюся на подоконнике фальшивого окна – показывающего, к слову, чудесное весеннее утро - парочку. Кевин Энтвистл, боевик с двумя десятками трупов на счету, поглаживал по тыльной стороне ладони Лизу, зашивавшую весь боевой состав не по одному разу, и что-то тихо-тихо ей шептал. Надо ж – поженились сразу после аврорской учебки, а до сих пор полный медовый месяц.
Перед тем, как сунуться в угловой закуток, Гарри еще раз обозрел офис. Все они – состав головной конторы – были большей частью его ровесниками, плюс-минус три года. Большинство попали в учебку разве что чуть попозже самого Гарри. И тем не менее он мог сказать, что создал всю эту команду, создал еще со времен старины Робардса. Вместе с Джимом, укутавшись в колючие накидки бараньей шерсти, шатался по Мазари-Шарифу; с Кевином ломился в стылые шотландские замки; выбивал лучшие стажировки для Лизы; на свои личные средства совершенствовал лабораторию Уэйна – да мало ли…
В бывшей ячейке Кингсли беззастенчиво дрых Рональд Уизли. Он блаженно улыбался во сне, возложив голову на стопку дел из – Гарри наклонился – валлийского архива, и иногда чуть причмокивал губами. Не иначе как что-то пожирал во сне.
Вообще, как и сам Гарри, Рон не поддавался особенным изменениям. Да, конечно, наследственность непоколебима – рыжий уже начал лысеть; однако, например, располнеть им обоим не грозило – не с их стилем жизни. Первый заместитель, равно как и сам начальник Аврората, предпочел остаться на боевой работе – и, как бывший вратарь, на падение реакции покамест не жаловался.
Поттер наклонился к уху друга и вкрадчиво проговорил:
- Мистер Уизли, вы уже закончили с вашим зельем?
Свесившаяся со стола ладонь маститого аврора начала судорожно совершать круговые движения. Отсутствие котла и ложки, которой бы можно было в нем помешивать, его не смутило.
- Д-д, прфсср, щс! – проговорил Рон и наконец проснулся. - Тьфу, Гарри, а если б я умер у тебя на руках?
- Ты? Ну, я думаю, Гермиона выбрала бы гранит. Хотя я за мрамор.
- Иди к акромантулам, ладно? – Рон встряхнулся. - Ух, просто ночка выдалась… представляешь, прихожу домой к жене – и до пяти утра лежим поперек кровати, разбирая документы друг друга.
- Ну и как? – Гарри махнул рукой Тиббсу, самому молодому в отделе, проходящему мимо кофеварки. Тиберий кивнул и, взяв две чашки, пристроился в очередь. - Какие мысли у Герми?
- Да как обычно. Пока не отберем у ударников контроль за контрабандой – так и будем искать ветра в поле.
- Ох, у нас же нет столько народу – разве что переподчинять тех ударников, которые этим и так занимаются… - Поттер задумался.
- Ага, ты хочешь, чтобы Бут купил твою статуэтку и разбил ее ледорубом? – Рон пригладил вихры, пытаясь не раззеваться снова. - Впрочем, поговори с Кингсли, контроль за границей был бы нелишним.
- Кстати, о народе – кого нет сейчас?
- Да большинство, как видишь, на месте. Притчард и Экерли в Кардиффе, будут только завтра; Лора Мэдли отпросилась вчера – ее племянник угодил в Мунго.
- Что такое? – Лора наравне с Саммерби и Хиггсом ведала документооборотом; милейшая, незамужняя и никогда не унывающая, она была совершенно необходима отделу.
- Неудачно полетал на метле в последний день каникул. Полежит еще немного с гипсом и отправится догонять школьный курс.
- А старики?
- Мерлин, Гарри, кто из нас не выспался? – Рон наконец получил из благословенных рук Тиббса свой кофе и жадно отпил полчашки. Судя по отсутствию воплей, кофе успел остыть. - Сегодня уже второе, Подмор и Праудфут читают в учебке. Ты, кстати, тоже.
- Правда? – Гарри торопливо захлопал себя по карманам, но блокнот все не желал находиться.
- А то. Ты не пугайся, - возложив ногу на ногу, Рон потягивал кофе мелкими глоточками. - у тебя еще час с лишним. Да у меня записано, объект №4 – ну, Эссекс – а читаешь ты свалку.
- А, - глубокомысленно заметил Гарри, обнаружив в блокноте то же самое. - Что ж, увидимся.
- Удачи, - усмехнулся Уизли в спину торопящегося к каминам Гарри.

Глава 3

Прочные черные ботинки, на которых еще видна была каминная зола, печатали шаг по бетонному полу.
Заброшенный – как по бумагам, так и по мнению проезжих магглов - ангар королевских ВВС времен Битвы за Англию имел неплохую акустику, и, когда бы строю юношей и девушек в серых мантиях курсантов вздумалось бы пошуметь, все было бы отменным образом слышно. Но нет - только шаги.
Строй был, что и говорить, невелик. Чуть больше десятка – обоего пола, не вполне одинакового возраста – второкурсники. Еще через два года Гарри с Лорой будут сидеть и с карандашами в руках раскидывать этих ребят по всей стране, от горячего Кардиффа до тишайшего Йорка, где никогда и ничего не происходит, кажется, с маггловской Гражданской.
-Ну что же, господа курсанты, - Гарри снова смерил шеренгу взглядом, - на тот случай, если вам не сказали, я – Гарри Поттер, начальник тех из вас, кого не выгонят до конца обучения. Если вы здесь, вы здорово отучились в Хогвартсе, ни разу не влипли в серьезные неприятности с законом и сумели не сойти с ума на приемной комиссии. Более того, вы отучились тут первый год, что само по себе неплохо.
На последовавшую улыбку народ охотно отозвался. Гарри поздравил себя с тем, что он все-таки не Северус Снейп.
- Итак, курсанты, - Гарри поправил очки, - как меня проинформировали, базовый курс дуэлей вам уже дали. Кстати, кто вел-то его у вас на первом?
- Старший аврор Пикс, сэр, - отозвалась правофланговая, яркая блондинка.
- Все, что он вам рассказывал про Афганистан – неправда. По крайней мере, это нельзя использовать в суде, - вдоль линии в обе стороны пробежали смешки. – Спасибо, мисс…
- Макмиллан, сэр.
- Надо же, - Гарри чуть поклонился. - Ваш отец был очень неплох, особенно когда дело доходило до Патронуса - хорошо б это было семейное.
Блондинка чуть покраснела, но Гарри уже шел обратно - так же печатая шаг.
- Ладно. Один на один вы драться уже умеете - условно. Разумеется, это ни в коей мере не означает, что против оперативника Фианны вы протянете больше трех-четырех секунд. Да что там, если вы темной ночью встретитесь с народным умельцем из Кардиффа, то, ежели его самого не вчера взяли, не вы его на допрос поведете, а он вас, - Гарри помедлил, пожал плечами. – Вот так вот вам дали магическую дуэль. Не огорчайтесь - вам все равно не придется этим заниматься. Никогда.
Аудитория, забывшая было, как дышать, отреагировала удивленным вздохом.
- Да, именно так. Осознайте простую вещь - восьмидесятые, с их Вальпургиевыми рыцарями, поединками над колыбелью, пафосными метками в воздухе и прочим – все это кончилось еще до того, как ваши родители научились говорить.
Гарри иногда думал, как бы он выглядел, угоди он вместо Аврората на хогвартскую кафедру – когда б ему дали то же пресловутое ЗОТИ. И неизменно приходил к выводу, что не так уж плохо.
- Уже в девяностые господа Упивающиеся неплохо освоили рейдовую тактику и действия небольшими опергруппами. Последняя в охране магического правопорядка дуэль, - он назидательно поднял палец, - кончилась, когда я вот этими руками забил Волдеморту в..., - он покосился на всё ту же девицу Макмиллан, - в глотку его же Аваду.
Он помолчал, оценив реакцию. Слушают, чуть шушукают. И хорошо. Слышали бы они, как разорялся его ментор образца девяносто восьмого года – старина Вильямсон. Эх, вот это был профессионал – Гарри нипочем бы не оказался в кресле главы Аврората так скоро, когда бы Кристофер не погиб тогда – по-глупому, не на службе… Гарри оторвался от воспоминаний, привычным, по-плохому привычным жестом поправив очки.
- Так вот, мой предмет называется "Групповое взаимодействие в магическом бою" – или, как мы его называли в вашем возрасте, собачья свалка. Альфа и омега современных ликвидационных операций. Когда вам придется иметь дело с полным ковеном валлийских сепаратистов – ну, или командой гнать через Эдинбург кого-то из моих старых знакомых, вы поймете, о чем я говорю.
Ухмылка, беззастенчиво подсмотренная когда-то у Малфоя – кажется, дон Драко тогда в который раз сокрушался над чашкой чаю по поводу скудоумия старины Флетчера; его послушать, так Кричер еще тогда, на Гримо, отбил бедолаге башку. Это, конечно, никак не мешало Мандангусу жить, здравствовать и составлять почтеннейшему господину Малфою нешуточную конкуренцию.
- Если выживете. Все, вводная лекция закончена, занятия будут по средам и пятницам – это время меня не устраивает. Теперь – к практике. Давайте-ка я на вас посмотрю.
Гарри отошел еще назад, попутно на всякий случай прикинув размеры ангара – обычно он вел занятия на объекте №2, покинутом лондонском складе, окруженном исключительно покинутыми складами.
- Я так думаю, практиковаться вам довелось достаточно, - снова шаг-другой вперед, вдоль линии, скользя по лицам взглядом из-под бликующих очков. – Зная Пикса, я даже скажу, как он начал. Очевидно, вызвал добровольца… Кстати, кто тогда вышел?
- Я, сэр! – из строя выступил высоченный парень с челюстью плакатного солдата. Светло-русые волосы, серые глаза и осанка памятника. Отснять, что ль, для буклетов по профориентации? – Шон Маккуарри, сэр. Гриффиндор.
- Шотландец? – Гарри приподнял бровь, но курсант улыбаться не прекратил.
- От дедов-прадедов, сэр.
- Кстати, Пикс задавал тебе тот же вопрос? – Когда тебе три раза собирали по кусочкам оба колена, трудно сохранить трепетную любовь к шотландской культуре. Вежливость же и вовсе заканчивается на третьей бутыли костероста.
- Еще бы, сэр, - улыбка Шона стала шире – да и его соседи уже ухмылялись.
- А потом?
- А потом – Конфундус-Экспеллиармус-Петрификус Тоталлус, полусвязка на задержание, сэр Поттер.
- А потом, - добавила осмелевшая дочка Эрни, - я объяснила Взрывному Джиму, что Шон – магглорожденный и его ничему такому не учили. Могу поклясться, ему было стыдно. Минуты две.
- Не более десяти секунд, мисс…
- Флора, сэр.
Поттер снова наклонил голову.
- Ладно, с тех пор, надо думать, Джим вас научил не только этому. Скорей всего, после его занятий вы еле уползали отсюда, так?
- Так, сэр! – строй высказался почти синхронно.
- Зато экзамен сдали все и без особенных проблем, так?
- Так, сэр!
- И каждый из вас не раз думал, что теперь-то он бы уж точно надрал уши тем, кто очень не нравился вам в школе, так?
- Так, сэр! – высказалась почти половина курсантов до того, как все поняли, что он сказал.
- Так вот, мой вам совет – сделайте это. В свободное от службы время, конечно.
Шуточка была стара, как мир, но один-два дурака попадались на этом каждый год. Те же, кто, последовав совету, напротив, не попадались, обычно служили легко и с упоением.
- Ладно, в общем, мы сейчас чуть усложним – я не оговорился, усложним – вашу задачу. Шон, Флора, ко мне.
Курсанты вышли из строя и подошли к начальнику, печатая шаг так же, как только что делал он.
- Значит так, сейчас вы займете желаемое вами положение и на счет три постараетесь сделать мою жизнь как можно более неприятной. Оба сразу.
Парень и девушка переглянулись – разумеется, это будет простая демонстрация, но… они оба учились на Гриффиндоре, и нападение вдвоем на одного цепляло некие подсознательные струнки. Те самые, которые надлежало перерезать.
- Ну же. В конце концов, меня пытаются убить вот уже скоро сорок лет – а у меня, как видите, даже конечности все свои. Ну! Раз. Два. Три!
Все же год учебки не прошел зря – два красных луча с разных сторон ударили в воздух точно по третьему счету. Поттер же в два прыжка оказался где-то сбоку. Теперь рослый Маккуарри перекрывал Флоре линию огня – даже получив Инкарцеро. Приставной шаг – и шеф аврората появился чуть сбоку от Шона – слева, по сути, выставив лишь боевую правую руку, мечущуюся в трех плоскостях.
- Протего-Конфундо-Ступефай-Левикорпус! – все это он произнес на одном выдохе, Ступефай Флоры отправился куда-то вглубь ангара, а оглушенная девушка улетела к выгнутой крыше. Тут же развернувшись всем корпусом, Гарри уже спокойно доработал Петрификусом по связанному Шону.
- Вот, в общем-то, и все. Теперь, по идее, я должен тащить их в местный штаб, выяснять их личность, ночами беседовать с ними, выясняя, как они дошли до такой жизни, а потом сдать их с рук на руки приставам Визенгамота. Чтоб неповадно было.
Снова поправив очки, шеф Аврората привел обоих жертв своей образовательной методики в чувство.
- Ладно, в строй. Кто мне скажет, что эта парочка сделала неверно?
Тут же шаг вперед сделала смуглая, чуть полноватая брюнетка, напомнившая Гарри сразу Падму Патил и Гестию Джонс.
- Мирра Бихар. Вы позволите?
- Охотно, - Гарри кивнул, отходя в сторону и приглашая Мирру встать рядом. – Ну что? Что скажете?
- Прежде всего, выделить необходимо, - с легким акцентом начала девушка, - что неверное решение в самом начале курсанты вдвоем приняли. Вместо атаки дистанцию разорвать надлежало, щит поставить следовало.
- Верно, Мирра. Еще?
- Кроме того, когда Шон на линию огня вышел, прежде всего и Флора могла за ним укрыться, и направление атаки предугадать – весь мир, какая у вас рука рабочая, знает.
- Не соглашусь. Во-первых, вам придется научиться владеть обеими руками, пусть и неодинаково. Во-вторых, Флора правильно адресовала заклятие, но не учла щита. Протего никогда не лишнее, запомните это навсегда. Ладно, Мирра, еще что-то?
- Не думаю. Все я указала, что я заметила.
- Ладно. Ошибка в счете, - Поттер уже в который раз поправил очки. – Во-первых, считать должны были они. Во-вторых – до двух.
Он спрятал палочку в чехол и наскоро пригладил волосы.
- Ладно, теперь до среды. На самоподготовке отработать тройками переменного состава, результаты схваток, - он секунду подумал, - результаты схваток Мирра будет записывать и потом сдаст мне. Свободны.
О себе Гарри, к сожалению, такого сказать не мог. Пару часов надлежало провести в учебной части, утрясти расписание курсантов – для себя и прочих лекторов, чтоб не отрывать кого не надо от настоящей работы. Далее предстояла бухгалтерия – ну да, сезон возвращения из отпусков; то, что у авроров отпуска случаются чуть чаще свадеб и существенно реже больничных, никого там не волновало.
Ну а потом… потом оставался визит к школьному товарищу.

Глава 4

Сентябрь – провозвестник всей той малоприятной полосы, которая называется английской осенью. Нет, часто он светел и изысканно красив; часто он лучится кованым золотом и отдает сладким теплом, как пирог, только что снятый с огня. Не в этот раз.
Гарри прочувствовал это в полной мере, шагая сквозь мерзостную морось по длинной и прямой, как линейка профессора Вектор, аллее. Массивные кованые ворота - черное кружево виноградных лоз в двух рамах – думали почти полминуты, но отворились.
Поместье Малфоев вольготно раскинулось на равнине Солсбери. Для властей графства Уилтшир это было всего только частное владение, один из многих огороженных для чьего-то удовольствия кусочков Англии, равно населенных старыми и новыми, титулованными и представлявшими третье сословье богачами.
На что пришлось пойти Люциусу, чтобы сохранить его, Гарри иногда было приятно просто вспоминать. После всех исков, инспекций, добровольных – ха-ха – благотворительных программ и переучета акционеров у старшего Малфоя остался практически только дом с прилежащими землями. По крайней мере, умер Люциус Малфой в родных стенах.
Кто-то из предков Драко – веке так в восемнадцатом, ближе к середине; Гермиона говорила, так тогда было модно – не поскупился на изысканную планировку прилежащей к поместью земли. Французский парк, маленький триумф регулярной школы, раскинулся сейчас перед ругающим дождь Поттером. Даже под пасмурным небом пейзаж смотрелся неплохо – прямые аллеи, на широчайшей из которых он сейчас стоял, служили ансамблю осями симметрии, рассекая общий узор на фрагменты. Цветники, партеры и бассейны с небольшими – и, разумеется, выключенными – фонтанами; затейливо подстриженные – некогда затейливо, ныне труд былых мастеров топиара пребывал в некотором запустении – деревья, обрамлявшие выложенные несколько поистершейся плиткой тропы. Да, не хватало только таблички «Се – барокко»; правда, для соответствия картине, буквы на этой табличке должны были слегка выцвести.
Слава Мерлину, хотя бы павлины давно передохли.
Чуть скользя по мокрой плитке, Гарри почти добежал мимо ромбовидных темно-зеленых газонов до двери. Вопреки всему, она даже не скрипнула – да и раската грома в спину ему пожалели.
Гарри уже привычно повернулся к вешалке, однако там его уже ждали. Глаза горели желтым где-то на уровне пряжки его ремня.
- Господину угодно оставить здесь плащ?
Подобострастия в голосе домашнего эльфа было столько, что Гермиону прямо на месте хватил бы удар. Ну, или она хватила б чем-нибудь верного слугу. Гарри, однако, пришел сюда немного не за этим, так что алый плащ аврора был сдан на просушку. Рубаха и брюки же от непогоды ни в малейшей степени не пострадали.
Вообще, маггловская одежда – причем подчеркнуто официального стиля – успела изрядно укорениться в Аврорате. Разумеется, главным образом ввиду решающего влияния Кингсли Шеклбота с его вечными дорогими костюмами – но, кроме того, в штанах было гораздо удобнее делать ноги из мест, где тебе не рады. Так что по широкой ковровой дорожке цвета выдержанного, как хороший следователь, вина Гарри проследовал в рубахе горчичного цвета – военные нотки также считались в Аврорате хорошим тоном, но это было уже наследие Вильямсона – и серых брюках. Как всегда, помимо воли он ожидал, что ему сделают замечание за мокрые следы, которые его ботинки на ней оставляли. Еще одни хорошо смазанные двери… когда-то в большой гостиной собирался весь второй состав Упивающихся – конечно, кто не сидел.
- О, ты пунктуален. Приветствую у себя, друг мой.
Драко, как всегда, встретил его, сидя в кресле. Белая рубашка, светло-серые брюки и серый же жилет; аккуратно зализанные назад, как в дни детства, волосы и чисто, всегда чисто выбритое лицо – Драко вообще не слишком любил мантии, а в последнее время и вовсе старательно воспроизводил маггловскую культуру облачения – пусть и более чем своеобразный ее сегмент.
Присутствовали и другие члены семейства – почтенная хозяйка поместья, леди Астория Малфой, урожденная Гринграсс, блондинка с тонкими чертами, впрочем, куда менее походящая на статуэтку, чем Нарцисса в ее возрасте; и, собственно, сама вдовствующая матушка главы семьи – почтеннейшая Нарцисса Малфой, давно сменившая белое золото волос на чистое серебро. Они также занимали места у стола, соответственно по правую и по левую руку Малфоя.
Гарри мог поклясться, что примерно в таком порядке встречают всех приходящих гостей – однако поднимался на ноги дон Драко отнюдь не ради каждого вестового. Более того, присутствующие дамы тоже поднялись с мест, приветствуя гостя неглубоким, но книксеном. Высокопоставленный мужчина хорошего происхождения, гость главы семьи – сколько же можно вжать в один жест.
- Рад видеть, рад видеть. Как-то не встретились на Кингс-Кросс, - Гарри пожал протянутую руку. – Милые дамы… Астория, вы прекрасны. Миледи Малфой, рад видеть вас в добром здравии. Как видите, я все еще жив. – Кратко коснулся губами протянутых рук.
- Ничего. При твоих родственниках все же куда менее удобно говорить по существу, - Драко пожал плечами. – Не в обиду тебе, конечно же.
- Конечно же, - эхом откликнулся Гарри. – Между прочим, как Скорпиус?
Астория чуть улыбнулась, Драко благодарно кивнул:
- Наилучшим образом. Ехал в Хогвартс с удовольствием – надеюсь, в этом году он уже не будет так волноваться из-за учебы. А что Альбус?
- А что ему сделается? – Гарри улыбнулся в свой черед и, повинуясь жесту Драко, также уселся за стол. - Рози обещала драть им обоим уши, покуда не начнут учиться. Нет, вот кто ждал, а?
- Ты прав, я – менее всех.
- Нет, я знала, я была уверена. За Скорпи, по крайней мере, - Астория чуть наклонила голову. – Он всегда был умным мальчиком. И никогда – хвастуном. – Женщина улыбнулась мужу, чуть двинулись вверх и уголки губ Нарциссы.
- Ну а Рози вообще пошла в маму. Но Ал… будете смеяться, он так хотел в Гриффиндор – и страшно боялся, что его распределят в Слизерин.
Дамы и господа слизеринцы вежливо посмеялись.
- Я ему еще сказал, что если он в Слизерин не хочет – так может и не идти.
- Ах, - вздохнула Нарцисса, - эта привычка шляпы сваливать свою работу на учеников. Мне, помню, тоже предлагали Рейвенклоу.
- Да уж, Гарри, тебе не отказать в умении вовремя давать полезные советы, - откинулся на спинку Драко. - Значит, «можешь не идти»? Неудивительно, что он и не пошел. «Рейвенклоуское трио», каково!
- Хо, бедолага Флитвик, - Гарри всплеснул руками. – Сколько ж он за эту пару лет натерпелся?
- Я полагаю, поменьше, чем Минерва от вас троих, - Драко хмыкнул. – Да, коль скоро заговорили – можно ли надеяться, что Альбус и Роза проведут у нас какое-то время на рождественских каникулах?
- Да, мы были бы очень рады. Скорпи столько о них рассказывал, что хотелось бы познакомиться и самой, - Астория была младше Драко на два года; что более важно, она всегда была домашней книжной девочкой; весь тот кровавый ужас, в котором поучаствовал ее муж и родители школьных друзей ее сына, прошел мимо нее.
- Думаю, да, - Поттер в очередной раз пожал плечами. – По крайней мере, я берусь это провернуть.
- Что ж, у нас довольно гостевых спален, - Драко приподнялся из-за стола. – Мама, Тори… вы, я полагаю, нас извините. Гарри, поднимемся в кабинет.
Вверх по крутой лестнице, мимо огромного количества Блэков и подозрительно меньшего количества Малфоев – почившие предки, как замечал Гарри, не оставили светской жизни, даже перейдя на холсты. Кабинет Драко Малфоя – небольшая комната на втором этаже; визуально небольшая – слишком много места занимают шкафы с документацией, скрупулезно разложенной по секторам, по отделам внутри секторов, по референтурам внутри отделов… Кроме этого, бросались в глаза два пугающих сейфа – маггловская работа плюс все защитные чары, какие можно купить за деньги – и монументальный пожилой стол, на котором аккуратными стопками разной величины возлежали все те же документы.
- Видди! – коротко крикнул Драко, на угол этого самого стола усевшись. Немедленно явившийся домовой эльф в пошитой из шторы тунике столбиком застыл у двери, всем своим символизируя лакейскую преданность.
- Как тебе? – Драко указал на него, - Недавнее приобретение. Выкупил его у молодого Клагга.
- Выкупил? – Гарри было у кого набраться сарказма.
- О да, - Драко ухмыльнулся, - Официально он мне его подарил, но первое, что сделала эта тварь у меня на службе – сожрала долговую расписку Хамфри Клагга прямо у него на глазах. Do ut des, знаешь ли.
- Так все и было, хозяин, - эльф глубоко поклонился.
- По крайней мере, он будет хоть как-то держать в порядке парк. Ну, что скажешь? Огневиски? Джин? Ром?
- Ром. Снаружи отвратительно, - Поттер глянул в окно. Морось перерастала в полновесный дождь.
- И две стопки, - Драко кивнул снова поклонившемуся – кончики ушей коснулись пола – эльфу. С обычным хлопком тот исчез.
- Ладно, что у тебя? – Малфой основательней утвердился на столе и указал Гарри на кресло рядом. Убрав с него четыре основательных папки, аврор уселся.
- Сворачивай свои дела с фальшивками. Начисто. Гоблинское лобби надавило на Бута, да и Кингсли имеет с Бодригом общие интересы.
- Помилуй, после всех этих реформ оставить финансовую систему в руках гоблинов? Недоработка.
- Знаешь ли, Фадж пытался это дело поправить – и где сейчас тот Фадж? Да и с гоблинами… поверь, нам сейчас меньше всего нужно второе Клодбьюри. Меньше всего нужна еще одна террор-группа, - Гарри поежился и выпил. Ром был, что сказать, более чем интересный. – Так что твои делишки с валютой мы свернем в течение года.
- Это будут уже не мои делишки, юный Поттер. - Драко выпил в свой черед, - Что ж, скину активы кому-то из меньших. Что еще?
- У тебя – ничего. Бут все больше увязает в политике – это уже скорее мои проблемы, чем твои. Разлюбезные твои веселые девочки и пареньки с аккуратным почерком могут обделывать свои дела в прежнем объеме.
Так называемое Сообщество, объединяющее старые магические семьи, подвизающиеся на ниве криминала, на данный момент занималось подделкой документов, денег, рэкетом с увеселительных заведений, проституцией и, самое сладкое, мошенничеством всякого рода и вида. Собственно, именно организация последнего и являлось заслугой и источником пропитания Драко Малфоя. Самого молодого главы Сообщества за долгих три века его существования.
- Что ж, Гарри, уже за это благодарю. Теперь – чем именно эту благодарность выразить? Do ut des, знаешь ли.
- О, маленькие радости коррупции, - Поттер хохотнул. - В общем, наши интересы опять совпали: в течение осени я иду на открытый конфликт с Ударным отрядом – намереваюсь отобрать у них пограничный контроль. Понимаешь, о чем я?
- Контрабанда, - кивнул Малфой. - Источник радости врагов наших. Так?
- Так. Гоблинами драный Флетчер уже порядком надоел – через него в Уэльс идет все, что душеньке угодно. В Дублине ему уже должны орден дать, не меньше.
- О, я полагаю, он взял деньгами, - Драко разлил и отсалютовал стопкой. - Да горят они в его руках.
- Да горят, - согласился Гарри. Группа «новых» - магглорожденные большей частью – известная под названием Картель, возглавлявшаяся Мандангусом Флетчером, была уже довольно давно ведущим конкурентом Сообщества. Подчиненные бывшего орденца традиционно курировали наркотики, контрабанду, запрещенные артефакты и рэкет с торговцев – и, разумеется, косвенно доставляли Аврорату достаточно головной боли.
- Итак, мне нужно все, что ты знаешь о поставках Калх Камри. Все, что угодно – нужна громкая операция или хотя бы громкий провал ударников.
- Почти пусто, друг мой, почти пусто. Валлийцы диверсифицируют поставки – полагаю, ищут посредников через Фианну – и твои ирландские коллеги вполне в состоянии им помочь. Учитывая, что их ресурсов и на бретонцев хватает.
- Но все же? Не могут же они вообще избавиться от уже наработанных контактов?
- Конечно же нет, - Драко провел рукой ото лба к затылку. - Но интенсивность падает. Все, что я знаю – это что они ищут взрывчатку на срок до конца сентября. Да, часть должен поставить Мандангус, я полагаю, через новую цепочку морем от Корнуолла. Но другие тебе будет трудно перехватить.
- Делай что можешь – и будь что будет, - Гарри вновь поднял сосуд с обжигающим зельем.
- Гриффиндорец. Не сверни шею, хорошо?

Глава 5

Утро Гарри встретил без следа головной боли – что ж сделается от скромного количества рома хорошей перегонки? А если после него ты шел под дождем – не забыть вернуть Драко зонт – с полтора десятка минут, прежде чем аппарировать (и впрямь, нечего лишний раз светить камин)? А если потом тебя сходу затолкали под горячий душ и, покуда ты под ним нежился, смывая ту муть, которой в индустриальной Англии плюются тучи, подали к столу нечто горячее и поджаристое? А если потом ты, пользуясь отсутствием в доме каких-либо детей – впервые за долгие годы – как следует отблагодарил жену за проявленную чуткость? Ох, алкоголь, как хороший террорист, уходит, не оставляя следов.
Джинни уже унеслась в редакцию: не висела на спинке стула ее чудовищная клетчатая кепка – добыча с маггловской распродажи; над пепельницей в кухне еще вился дымок, равно как и над камином. Старый Кричер, как всегда в отглаженной, как форма, наволочке, только начинал собирать плотный завтрак – право, не стой пред лицом Джинни пример ее замечательной во всех прочих отношениях мамы, с таким поваром в ней бы уже никто не опознал бывшего звездного ловца Холихэдских Гарпий.
Гарри стоял под душем и рассматривал себя в ростовое зеркало. Изначально результатом осмотра он остался доволен – ни одного следа ночных забав выше ворота рубахи; однако потом под теплой водой его одолела рефлексия.
Тридцать шрамов. Два багровеющих подчас рубца поперек груди - осколки после Конфринго; лоскут лунного пейзажа на плече - Сектумсепра, по касательной; две светлых черточки на нижней губе - прокушенной под Круцио; тонкие белые нити на тыльной стороне правой ладони - некоторые женщины с длинными ногтями воспринимают свой арест чересчур близко к сердцу. Тридцать первый - на лбу, но он тут, собственно, лишний.
Первые годы (первые шрамы) он приходил домой пусть не всегда вовремя, но в рубахе с чуть намокшим воротом и чуть помяв галстук. Ни капли крови на рабочей мантии - пятна снаружи Джинни поняла бы, но не изнутри, нет, никак. А пятна были - пятнали мантию и шкуру.
Утром он говорил молодой жене, что бумажная лавина вскоре похоронит его под собой, а Джинни лишь хмыкала, разминая потянутые на тренировках мышцы.
Кожа Гарри - книга жизни и смерти, кодекс законов и семейный альбом. Второй шрам - левая лопатка, быть осторожнее в узких проходах; двойная свадьба. Пятый шрам - предплечье, в Афганистане тоже есть умелые бойцы; Джинни беременна Джеймсом. Восьмой шрам - Y на бедре, Роул был отличным дуэлянтом и за годы сноровки не потерял; Джинни с Гарпиями пробивается в финал. Тринадцатый - росчерк вдоль трахеи, выбьешь палочку - останется наваха; сына назвали Альбус-Северус. Восемнадцатый - там, где вышел осколок ребра, операция провалена, заложник погиб, выговор; Джинни уходит в "Пророк". Двадцать второй – два ровных полумесяца зубов – кого только не приходится брать; Лили, а как еще назвать зеленоглазую рыжую девчонку? Двадцать седьмой – ветвистый, валлийская опергруппа на ночной площади Гриммо; Джинни и Лили тогда так и не проснулись. Тридцатый – короткий росчерк под ключицей, бритоголовый юнец с Валкнутом на цепочке и дешевым ножом в руке; невозможно пройти по Косому переулку за учебниками для дочки.
Странное время, все эти годы. Двадцать один год с начала реформы министерства, двадцать один год независимой Ирландии. Двадцать один год Кингсли подрезает и прививает дерево, от которого он, Гарри, гоняет ублюдков с топорами.
А они все тянутся и тянутся, будто им не хватает дров.
Крепчайший черный кофе с французскими булочками, к каковым прилагается добрый клубничный джем и белое, будто слоновая кость, маслице. Вытертые джинсы и свитер – сегодня без визитов – под алый форменный плащ. Щепотка каминного порошка и быстрый полет. Мерный людской поток Атриума, огибающий памятный фонтан – на сей раз Гарри засмотрелся на гоблина.
Счастье магического мира сегодня – пусть бури шумят в делах этнических, на видовом фронте полное затишье. Кентаврам на всех плевать – даже недоброй памяти Бэйн был целиком и полностью изоляционистом; домовые эльфы не выправят сломанную психику, даже Гермиона давно успокоилась – затянули поровну дети и магическое законодательство; а вот гоблины… они могли бы быть огромной проблемой. Как там говорили участники переговоров в Клодбьюри? «До первого взрыва казалось, что мы нашли общий язык», просто прекрасно; а ведь то была просто не вполне мирная демонстрация, гражданские беспорядки, как говорят магглы. О старых восстаниях, если бы не Биннс и его неподражаемый стиль преподавания, маги хранили бы память и по сей день – а что могла бы сделать сейчас организованная гоблинская террор-группа, какая-нибудь Армия Освобождения Хогсмида, Гарри не хотелось думать и ради игры ума. Просто счастье, что в силу своей въедливой натуры гоблины перевели борьбу за свои права в плоскости правовую и финансовую. Там пусть преуспевают, сколько хотят.
Конечно же, под такие мысли с утра он не мог не вписаться в какого-то бедолагу.
- Ты, шантрапа! Смотри, куда идешь! – пауза. Долгая пауза. – О!
Ну конечно. Персиваль Игнациус Уизли. Руководитель аппарата Визенгамота. Право, тянуло на банальность вроде «такие люди – и без охраны».
- Привет, Уэзерби, - Гарри улыбнулся так, как порой усмехался его милый крестный – другой вопрос, что после этого Сириус начинал рычать. – Ты всегда так любезен к коллегам?
- Послушай, Гарри, я не разобрал, что это ты, - тот пожал плечами, не выражая, однако, даже формального сожаления.
- Просто из любопытства – а запросы Гестии по поводу действий моих парней ты пишешь тоже по ошибке?
- Твоих головорезов? – Перси остановился – они как раз дошли до фонтана - и поправил очки. Безразличные – внешне - люди огибали фонтан и двух активнейших на все Министерство молодых политиков. – Это моя обязанность – готовить дела к рассмотрению в Визенгамоте. Инициируют разбирательства другие люди, ты мог бы дать себе труд узнать хотя бы это.
- Узнал, - а вот теперь выражению лица Гарри могла бы позавидовать и их общая племянница Виктуар в момент рассказа подругам о Тэдди. – И вот что мне интересно – зачем Бут подает все новые жалобы о превышении полномочий, если из двадцати девяти дел вы выиграли два, и то на штрафы мы просто скинулись отделом вместо обеда?
Перси воззрился на Поттера так, будто тот спросил: «Что плохого в геноциде?».
- Законы должны исполняться, Гарри. Что бы не случилось. Порядок должен поддерживаться – или ты зря работаешь в Департаменте Магического правопорядка? Несть законов, которые были бы не властны над людьми.
- Надо же, как на тебя повлиял наш покойный мистер Крауч! – Гарри покачал головой, благодаря Мерлина за полученный в ходе преподавания опыт. – Так вот, мальчик, ты говоришь мне о законах? У нас идет война. Она шла, когда твоя сестра сказала мне «да» и приняла мое кольцо. Она шла, пока ты ревизовал стандарты качества метел. Она шла до и после того, как твой отец ушел на пенсию, понадеявшись, что мы не подведем.
Гарри чуть шагнул вперед, глядя Перси в глаза – карие, так похожие на глаза Джинни.
- И вот чего ни ты, ни старый Нэд Бут, которого ты прикармливаешь, не можете понять, Персик. Война еще идет.
Перси нервно сглотнул и попытался снисходительно улыбнуться.
- Гарри, война закончилась двадцать лет назад. Пойми это наконец.
- Приезжай в Кардифф и скажи об этом речь. Джинни все равно идет черное.
Гарри шел к лифтам. Он и так слишком много времени потратил на ерунду.
Как всегда, он пришел чуть ли не последним. В очередной раз досадуя, что политические противоречия в маленьком сообществе магов неизбежно обретают характер семейной ссоры, Гарри толкнул дверь в собственное царство.
- О, ребята, прячьте журнальчики – папа пришел.
- Лора! – Гарри поклонился русоволосой финансистке. – Как племянник?
- Как обычно, недоволен. Только на этот раз не зря, всего и разницы, - мисс Мэдли отмахнулась пухленькой ручкой. – Слишком уж не в нашу породу удался паренек. Да и родился в ноябре, ничего не попишешь.
- Тоже верно. Ладно, Лора, если что, зайду. Забери у Хиггса из входящих что-нибудь – веришь, зашиваемся.
- Одних нельзя оставить. Ну просто мальчишки, - Лора Мэдли двинулась к Теренсу, привычно тонущему в разграфленных листах. Гарри же подошел к седому, но все такому же монументальному Подмору. Старик, задумчиво потирая квадратную челюсть, стоял у карты.
- Доброго дня, Стерджис. Как новый набор? Ты ведь вчера у первого курса читал?
- Неплохо, неплохо, мастер Поттер. Хорошие ребята идут, уже с кой-каким багажем. У них сейчас Защиту Тобиас Фанкорт читает, так что…
- Слышал, а что за человек? – Гарри попытался вспомнить, что говорили об учителе ЗОТИ дети – вспомнил разве что очень, очень пристойное Протего, как-то поставленное Альбусом супротив очередной каверзы Джеймса.
- Бывший аврор из Новой Англии. Встречались… по одному делу, - Гарри очень хорошо знал любовь Стерджиса к пространным воспоминаниям, так что решил тему сменить.
- Кстати, кто из наших в учебке сегодня?
- Рыжий Ронни и Джимбо, - Подмор знал их еще кадетами. – А, и Праудфут у первого спецзелья читает. Кстати, наши вернулись из Кардиффа, но Экерли почти с порога вызвали к Гестии.
- Курьерствовать?
- Да, как обычно. Видать, ценное письмецо.
Стюарт, тощий и легкий на подъем, обожал командировки – понятное дело, остальные этим напропалую пользовались. В офисе Экерли бывал как-то набегами.
- Надо бы перемолвиться парой слов с Грэмом. Что-то не вижу его, правда…, - Гарри огляделся, выискивая огромную фигуру, но окружающий мир не спешил предъявлять ему Притчарда.
- Да в допросной он. С той девкой, которую они притащили из Уэльса, - пожал широкими плечами Подмор.
- С девкой? Любопытно…, - Гарри кивнул старому аврору и отправился к неприметной сплошной двери между кофеваркой и столом Эдны Фоссет, как обычно, болтавшей с Полосачом. Ее рука, тем не менее, продолжали двигаться, медленно, по волоску проводя своей палочкой над другой, снабженной биркой.
Раньше допрашивали фигурантов прямо в Азкабане – а великое дело атмосфера. Сейчас, разумеется, те старые, крашенные в болотно-зеленый комнаты тоже используются - но там уже ясно, что собеседника не ждет решительно ничего хорошего. К задержанным же только-только нынешние времена были куда мягче.
Планировка этой комнаты, как и многое в быте авроров, была, опять же, позаимствована у коллег-магглов. Крохотный холл с парой стульев да две двери – справа одноместный изолятор два на два, слева – сама допросная. Побеленная комната с алюминиевыми стульями и таким же столом, намертво привинченными к полу; две лампы на торцевой стене. Огромное зеркало на продольной – разумеется, прозрачное со стороны холла. Поттер задержался и посмотрел туда, через дымку хитрого стекла.
На светлой стороне сидел Грэм Притчард – задрапированная в черный костюм глыба почти в триста фунтов; на чисто выбритой голове – блик от лампы. Грэм открыто подражал министру Шеклботу, и не только во внешности: дрался он великолепно, да и кофе готовил сносный.
Напротив же, жмурясь на свет, сидела женщина. Да, именно женщина, не девушка. Сорок-сорок пять лет, сухощавая, короткие волосы – уже соль с перцем. Тонкие, в ниточку, губы.
Вот даже как?
Он трижды стукнул в дверь. Подчиненный, последний раз покосившись на собеседницу, вышел.
- Итак?
- Взяли ее - наводочка из местного офиса была - в Кардиффе на одном молодежном сборище. Ну ты знаешь, шеф, сперва концерт ребятишек с волынками, потом посиделки – кому интересно.
- Да понятно, все как в Эдинбурге. А она? Вербовщица?
- Да. Работала под девочку-соседку, мы ее замели с прочими вместе, думали – так, пробегала тут себе мимо. А потом показания сняли – и присмотрелись. Короче, юнцов по домам, ее стал трясти по контактам. Тут-то с нее оборотка и сошла.
- Значит, ходит под обороткой… нашли у нее порцию?
- Пустой флакон, уже у Уэйна. Палочка у Эдны, кстати.
- Значит, лежка близко была, – Гарри нахмурился. – Что по допросу?
- Еще в Кардиффе залили ей в пасть веритасерума. Поет.
- Поет…, - повторил Гарри. А вот это был еще тот признак. Коль скоро дама тренирована реагировать на сыворотку правды – он, кажется, не ошибся. – Ладно, сходи за кофе. И подумай, на что спустить премию.
Боевик ухмыльнулся полустальной улыбочкой и покинул помещение. Гарри – тоже, но по другому маршруту.
- Ну здравствуй, Мэган. Вот и свиделись. Узнаешь меня?
Женщина откинула волосы со лба, всмотрелась, стараясь не пускать обжигающий свет к зрачкам, в лицо вошедшего.
- Еще бы. Какая, однако, честь – сам Гарри Поттер. Кстати, ты в курсе, что у меня есть право на адвоката? – сухой смешок. Как и сообщалось в досье, она курит.
- Прости, вообще-то нет, - Гарри виновато пожал плечами, погасил одну из ламп и сел. Мэган часто заморгала, глубокие серые глаза блестели. Все как надо. – На лиц, обвиняемых в государственных преступлениях, все еще распространяются поправки Крауча.
- А я… обвиняемая, аврор? Уже? - она устроилась на стуле поудобнее.
- Uchgapten Мэган Кослетт, - кошмарное валлийское словечко, обозначавшее всего-навсего «майор», Поттер произнес гладко. Практика, - уполномоченная Cylch Cymru в оперативной зоне Кередигион, прекратите уже, ладно?
Разумеется, она знала, что он знает. С того момента, как из темноты ее назвали по имени. Выражение скуластого лица не изменилось ни на гран.
- Разумеется, ты уже обвиняемая. Ты даже не представляешь, в чем – твои ребятки свесили на тебя все, что ты хотя бы утвердила.
- Эх. Так и поняла, что меня кто-то сдал. Ждали ведь? – усталость, только усталость.
- Не тебя конкретно. Да что тебя вообще понесло в Кардифф, Мэгги? – Гарри звучно впечатал ладонь в стол.
- Пополнение искала. Да и… - осеклась. Хмм, похоже, ее прибило довольно сильно. Будем пользоваться.
- Да и?.., - ухмылочка. Очки блестят в косо падающем свете, - Ну же, Мэгги. Порадуй меня. За пополнением ты послала бы зама, даже двоих. А тут – тут ты просто решила развеяться.
Она только улыбается – и щурится, всматриваясь в его лицо.
- Дай угадаю… Dwr играли, так?
- Так. Воссоединенный состав. Сам понимаешь, Гарри, я не могла их пропустить.
Аврор откинулся назад, положив ногу на ногу, скрестив руки на груди и не отрывая взгляда от ее лица.
- Так что не надо сказок, Мэг. Не мне. Ну что, в честь чего собрали совещание, на которое ты ехала? Мандангус поднял цены? Для чего вы собираете взрывчатку? Расскажи мне, ты же хочешь жить!
- Нет, Гарри, - знакомая по старым временам улыбка, - Не проси – не получишь.
Мэгги Кослетт, уроженка крохотного курортного Аберайрона, что на западном побережье Уэльса. Родители – бухгалтер и художница. Рейвенклоу, восемь С. О. В. Аврорат – старый, еще Скримджера. Калейдоскопом Робардс – малый штурм Министерства – бег по Камбрийским горам, наперегонки с егерями. И снова – Аврорат; и Поттер, всего семью годами младший, которого ее попросили поднатаскать.
А через десять лет она… просто ушла. Тихо, с заявлением об уходе и прощальной вечеринкой. Сказала, что хочет «найти себя». Нашла.
…Из допросной Поттер практически вылетел.
- Притчард! Энтвистл! Ко мне.
Боевики жались к столам, как напуганные студенты к котлам в классе Зельеварения.
- Ставьте ее на конвейер. Смены по четыре часа, круглосуточно – подключите Пикса и Экерли, как вернутся, сверхурочные я выпишу. Все как обычно – никаких Непростительных в Министерстве, ну вы знаете. Физвоздействие также ограничьте почти до нуля, воду по минимуму давать, однако сон исключить, - прежняя интонация, прежнее выражение лица. Рабочий момент. - При допросе обратить особое внимание на все, что она скажет о работе центральных органов. Все.
Они быстро вошли – только хлопнула дверь. Гарри стоял у кофеварки, ждал своей очереди и ожесточенно протирал очки краем свитера.

Глава 6

Северное море неглубоко, но холодно. Черный экипаж, увлекаемый тестралами, летел над его серыми водами все дальше на север, ориентируясь по ярко-оранжевым, как драконье пламя, факелам нефтяных вышек. Дальше и дальше, над кладбищами грациозных у-ботов, конвойных рабочих лошадок и величественных линкоров Его Величества; над серебряными ветряками; над Оркнеями, обителью замкнутой общины магов старонорвежской крови.
Там, где Северное море только начинает уходить от великой Атлантики, встает из глубин одинокая скала, сокрытая всем, до чего дошел магический прогресс. Собственно, ее облетают даже птицы морские, что на прочих островах, бывало, усаживаются чуть не штабелями. И не даром.
Из скалы будто вырастает треугольная башня, не черная – серая. Крупные блоки, мелкие наглухо заложенные окна. Над входом в нее нет надписей. Труд не в силах освободить человека из этих стен, где человек неминуемо получает свое; надежду, как и прочие личные вещи, вам предложат оставить значительно раньше.
Гарри ступил на серый камень крыши, исполнявшей роль и прогулочного дворика. Лужицы соленой воды от бившего еще вчера – нынче улеглось – шторма то и дело попадались под ботинки. Сперва начальник Аврората потрепал по гриве крайнего тестрала – их видели, кстати сказать, все присутствующие – и уже потом направился к вратам. Пикс и Притчард сопровождали его – даже не столько его, сколько подсудимую.
Мэган заговорила уже в начале третьих суток – слишком сильно было напряжение, даже при относительной мягкости конвейера. Ее без проблем выводили в туалет; ей давали пить – не по первой просьбе, но регулярно; ее не били – если не считать краткого тычка чуть выше пятки каждый раз, когда она опускала голову. Это, да свет в глаза, да непрекращающиеся – даже смена проходила в одну секунду, на выдохе – вопросы – это все ее и сломало. Гарри неплохо знал ее – шутившую со сломанными руками и выходящую из себя, стоило только не выспаться. И – стоило ей только рассказать совсем немножко, стоило только поспать после этого блаженно долгий час… Ее мозг просто вывернули наизнанку.
Вскрывшееся требовало многократного обдумывания. Воспоминаний о самом совещании у нее не сохранилось – думосборы, давно пора взять под контроль их продажу – однако косвенные признаки не радовали. Перебирая вновь и вновь все те обрывки распоряжений, что она смогла припомнить, Гарри смог сделать лишь два вывода: готовится крупная акция за пределами Уэльса; с этой целью формируется сводная боегруппа. Критерии отбора у него были: требовались эксперты по разиллюзионным чарам, эксперты по Непростительным, а также те, кто уверенно обращается с щитовыми. Картинка складывалась какая-то странная – не то допрос прямо на поле боя, не то захват строения. Захват, но не удержание – боевиков-мастеров приказано было не дергать из групп. Темна вода во облацех…
Прочее, что удалось вытряхнуть из головы подследственной, также представляло некий интерес – свою сеть на западном побережье она засветила очень изрядно. Нелегалов в Кардигане выловили ребята из кардиффского офиса, благо им близко, а вот базу на востоке оперативной зоны, в Elennyd, Валлийской пустыне, пришлось брать боегруппой.

- Мать твою драконом через метлу! - выругался старший аврор Рональд Билиус Уизли, почтенный человек и видный меценат, укладываясь в овражек, - Как же я ненавижу ночные задержания!
Его подчиненные, компания молодых да ранних из оперативного отдела, разделала чувства героического и легендарного шефа в полной мере. Да и, по сути, являлась их причиной - Тиббс напортачил со снятием периметра, и учуявшие визитеров террористы оборонялись теперь точнехонько по учебнику. Слава Мерлину, Рон хотя бы успел доделать антиаппарационный купол.
Шорох прутьев заставил всех обернуться - однако явившийся предпочел не рисоваться на фоне светлого - луна... - неба, служа мишенью для доброй Авады. Вместо этого гость с метлой в обнимку дополз до овражка, оказавшись, к облегчению Рона, лично Поттером.
Молодой шеф Аврората поправил очки, поздоровался с Роном за руку и бросил ему же:
- Докладывай.
- Гарри, у нас тут учебный центр, легендированный под ферму. Рассчитывали только на хозяев, но, похоже, напоролись на весь поток. Восемь-десять боевиков и четверо заложников.
- Кто?
- Бойцы – как и планировалось - из Западного отделения Калх Камри, плюс мы засекли Лахлана Твиди из шотландской боевки. Похоже, подвизался у валлийцев инструктором. Заложники - магглы, вроде бы плотницкая бригада.
- Твиди, значит? – Гарри сыто усмехнулся. – Еще семь где-то бегают. Ладно, в чем дело-то?
- Они простреливают местность на триста шестьдесят, два окна с каждой стороны. Стены толстые, держат чары, а Конфринго…
-...Может задеть заложников, - докончил Поттер. - Ладно. Сделайте им похохотать пока - просто спросите о требованиях, а я тут кое-что подготовлю.
Он полез за пазуху и вынул небольшой костяной портсигар. Открыв, он вынул один из двух находящихся там предметов.
Пока Рон перекрикивался с Твиди, Гарри аккуратно левитировал кусок зеркала в каминную трубу. Несколько минут он тихо сидел над открытым портсигаром. Тем временем валлийцы выдвигали вот уже третью не самую плохую схему передачи заложников и обеспечения коридора. Рон с отчетливыми интонациями базарной торговки находил в каждой из них столько подвохов, сколько не проведший детство с Фредом и Джорджем Лахлан Твиди и не мог подразумевать.
- Порядок, заложников вижу, боевиков - тоже, - он наконец захлопнул крышку. - Так, разделяете дом на квадраты, как учили. Конфринго на А6, D5, G7 - высокий, гад - с фронта. Далее, вы четверо, обойдите дом с запада и кройте три квадрата подряд от F5 к ближнему окну. Рон, мы с востока, посадишь заряд на D4. Выполнять.
Дальше – как и планировали. В такого расстояния взрывчатое заклятие почти не задело внутренности дома, большей частью оглушив боевой состав и пробив стену только со стороны Гарри – который в эту дыру и устремился. Замелькали красные лучи – двоих особенно крепких пришлось обезоруживать.
Пока младший состав пеленал найденышей, а Рон возился с Обливиэйтом, Гарри аккуратно поднял с золы кусок зеркала. Да, жизнь Сириуса оно не спасло – зато жизни ребят из боевого отдела спасает вполне успешно.

Люк отворился. Маг в темно-синей мантии ударника узнал Гарри и дал знак спускаться; подгоняемые в спину воющим ветром, они вошли в Азкабан. Холодный нешлифованный камень был вокруг, ни единого луча света, помимо факелов. Окна были сочтены нецелесообразными. Они шли вдоль по коридорам, мимо новых и новых охранников в синем. Дементоров более не осталось, приходилось заменять их людьми; если раньше человека держал в этих стенах он сам, путаясь в липких серых лентах своего страха, то теперь осужденных магов приходилось или как следует охранять, или решать проблему радикальнее.
Если мы говорим об охране, то прежде всего надлежит вспомнить огромные стационарные купола заклятий – антиаппарационный и магглоотталкивающий, ну и сложносоставные щитовые чары на любом тонком месте стен. Все камины разобраны и заложены, все отверстия законопачены. Вход только через крышу и только через полет. Да, в свое время Сириус Блэк совершил славный заплыв до берегов шотландии – но на сей раз ему пришлось бы слишком высоко лететь – да и до моря он, возможно, не допрыгнул бы.
Если же вспоминать радикальные меры… так, собственно, вот и их воплощение. Высоченный человек с седеющими черными волосами и тонкими усиками шел навстречу Гарри.
- О, здравья желаю, Поттер. Что, ведешь новую клиентку?
- Заткнись, Макнейр.
- Х-ха.
Отбывающий пожизненное заключение Уолден Макнейр прошел мимо, ухмыляясь. Расхаживал по тюрьме он вполне свободно – потому что тут работал. После упразднения поцелуя дементора магическое сообщество столкнулось с проблемой смертной казни, упразднять которую Визенгамот отказался (Гарри тогда выразил господам заседающим решительную поддержку; Гермиона два дня с ним не разговаривала). Тут-то и пришел на помощь бывший палач – пусть и казнивший не людей; в обмен на резкое послабление в режиме содержания он согласился исполнять данную обязанность. Ему даже вернули его старый топор.
Гарри был против этого. Дело даже не в Макнейре, вернувшемся к любимой работе – дело в том, что общество отказывалось отвечать за свои действия. Приговорив преступника к смертной казни – были такие, на ком трупы висели просто-таки гроздьями – магическое общество брезгливо доверяло казнь изгою, храня белизну перчаток. Хуже того, общество даже не то чтобы одобрило подобную сделку – оно предоставило Эдварду Буту решать проблему так, как то считает нужным.
Нэд Бут, благообразный старый волшебник, много лет на организационной работе. Гарри учился с его сыном, Терри; этом году родился его второй внук. Большой друг Персиваля Уизли. Поттер дорого дал бы, чтобы начальника ударников хватил бы, соответственно, удар.
В Азкабане сидело не так много тех, кого туда упрятал Поттер – почти что одни подследственные, вот как Мэгги, шествующая в свою камеру с очередного – последнего перед приговором - заседания суда. Жизненный путь большинства тех, кого пришлось ловить силами центрального офиса, оканчивается на первом ярусе, где пол суть поверхность скалистого острова – и в том полу выдолблен желобок, ведущий к частой решетке в полу – от плахи ведущий.
Камера Мэган была пуста и безвидна – лампада под потолком, нары с худым матрасиком; дверь тяжелая с окошком. Все. Каменный мешок.
- Скажи мне честно, Гарри, - начала она, когда бойцы остались стоять у двери, а он вошел туда с ней. – Скажи мне честно, имеет ли значение хоть что-то, что я сегодня говорила в суде? Хоть что-то, что я сказала и еще скажу?
Поттер вздрогнул – слишком высокопарный стиль, черезчур тоскливый голос. Понимает, все она понимает.
- Нет, никакого. Ты знаешь.
- Знаю, - Мэг присела на нары, покачивая ногой. – Значит, первый ярус?
- Да.
- Ну что ж, пусть так. Ты придешь?
- Нет. Туда не пускают свидетелей, - Гарри покачал головой, поправил очки.
- Даже…? – Мэгги смотрела на него – будто прямо в глаза, поверх снова съехавших стекол.
- Особенно.
- Жаль, очень жаль, - на ее лице улыбка. – Остается только придумать, что бы такого пафосного сказать перед казнью.
- Нужно ли? Ради Макнейра и двух охранников?
- Нужно, - она кивнула коротко, как клюнув. Как в тот вечер в Кардиффе, - Ради себя.
- И что же ты скажешь, Мэган?
Террористка откинула волосы со лба – и улыбнулась, тоже как пятнадцать лет назад.
- Wele ni!

Несколькими часами позже, в приемной Кингсли, Гарри снова и снова думал об этом. «Wele ni. Посмотри на нас», - раз за разом проговаривал он эти две фразы, все стараясь вспомнить, о чем эти слова напоминают ему. Вспоминалось детство – первые классы, сестры из католической церкви Св. Екатерины… и ничего более. И ведь даже спросить не у кого.
- Министр Шеклбот ожидает господина Поттера, - произнес выглянувший из двери приемной молоденький секретарь Кингсли. Джонни Блай, магглорожденный с Рейвенклоу, закончил Хогвартс не более четырех лет назад, но проявлял чуть ли не большую расторопность, чем Перси в том же возрасте. Он-то и препроводил Гарри к старому другу и, собственно, прямому начальнику.
Огромное черное кресло, поскрипывающее кожей. Огромный стол оттенка крепкого какао, заваленный папками ровно стольких цветов, сколько отделов в министерстве – ах да, еще лиловые магглы и песочный Хогвартс. На стенах – фотографии, все до одной – пейзажи, все до одной - неподвижны, спокойная маггловская сепия в тонких кофейных рамках. И Кингсли Шеклбот, в своем вечном черном костюме, уже поднимающийся ему навстречу.
- Гарри, здравствуй. Садись, есть разговор.
Пожатие у него… крепкое – ничего не сказать. Министр Магии уже давненько пересек экватор своей жизни магглорожденного, Гарри не сделал еще и трети положенной почти чистокровному дистанции; последние двадцать лет один провел в кабинете, второй – в поле. Но – Поттер не пошел бы брать Кингсли меньше, чем с тремя ведущими оперативниками.
- Кингсли, по Уэльсу: мы практически выработали все, что достали из Кослетт. Кередигион сейчас тих, как мышка под веником, кое-какие ячейки низшего звена удалось зацепить в оперзоне Кармартен. Цепочка, впрочем, оборвалась.
Он выслушал со вниманием, но по очень живым глазам министра было видно, что это могло бы подождать.
- Отличная работа, Гарри. С кельтскими конфликтами надо кончать основательно, иначе… я уже не знаю. Помнишь, что было с экономикой, когда начались проблемы с Шотландией? У нас и так двадцать лет проблемы с ингредиентами и сырьем для артефактов, не надо бы их усугублять. Уэльс, конечно, не то, что Шотландия, но есть специфика… - Он махнул рукой. – Но я тебя не за этим звал. Что у тебя с боевым составом?
- Ну, - Гарри наскоро пересчитал ребят с основных отделений, - четверо раненых в Кардиффе, один в Суонси, один у меня – малыш Тиберий вернется в строй в течение трех дней. Осколки. А что такое?
- Двадцатого числа нам нанесет визит Шапри, - Кингсли всплеснул руками, - Официально – ради ревизии торгового договора. Сам понимаешь, как нам нужны инвестиции сейчас…
- Но неофициально? Бретань? – Гарри лихорадочно думал, что же может быть на уме у французского Министра.
- В точку. Ты знаешь, что Иоахим – сторонник жесткой линии. Будет трепать меня на тему прекращения поставок из Ирландии.
- И что ты ему ответишь? – Поттер выпрямился на стуле.
- Переподчиню тебе, наконец, таможенную службу. И синхронизирую их с французами. Кроме того, безусловная экстрадиция. Ну и по мелочи, обмен опытом и прочее.
- Вскроем карты, Кингсли, - Гарри улыбался, - Антиирландский союз?
- О да, - Кингсли кивнул, - Но далеко не сразу – ему еще нужно выиграть выборы. Франция все-таки не Англия, и…, - он помедлил. – И там у них нет общественного консенсуса по террористическому вопросу.
- Х-ха, - Гарри коротко хмыкнул, - У них слишком давно не убивали пацифистов.

Глава 7

Так уж вышло, что Гарри не начал курить. Не сказать, что для аврора те самые сигары Муди были элементом униформы – но пепельницы не пустовали никогда. Шефу же Аврората все еще хватало дрянного кофе.
Потому и сидел он сейчас на самодельной скамейке у выхода из лекционного ангара – просто дыша осенним воздухом, в кои-то веки без мокрой взвеси. Молодняк же, собравшись у квадратного ведра с песком, оживленно смолил маггловские сигаретки. Перемена во всей красе – не Хогвартская, со стайками непоседливых ребятишек и чинными преподавателями, а перекур на рабочем месте. Не дети, поди.
Гарри благодушествовал, повернув лицо к солнцу и чувствуя его закрытыми веками, покуда не услыхал деликатное покашливание.
- Садись, Флора, - сказал он, не открывая глаз. – Шон, тебе места хватит, или подвинуться?
- Постою, - разумеется, шотландец ничуть не удивился скорому опознанию. А нечего так топать.
Они держались парой, кажется, уже давненько. Ох, быть старине Эрни дедом вскорости, быть – если Маккуарри не прибьют на службе родине.
- Ладно, что хотели-то? –Гарри обычно совершенно не против рассказать о чем-нибудь из практики. Все на пользу делу, все к работе пойдет. О том же, о чем он предпочитал молчать, вспоминали среди авроров куда как редко – еще бы, за исключением Кингсли и прочих орденцев, с Волдемортом опозорилась вся служба.
Флора немного помялась, но начала:
- Сэр, в общем… вы не могли бы немного рассказать, что будет, когда мы закончим?
- Всего-то? – Гарри усмехнулся. - В общем, так: теоретической части почти не будет, опрошу в основном по оперативным параметрам текущих оппонентов, ну и…
- Нет, простите, - Шон несколько раздраженно тряхнул головой. – Вообще закончим, после третьего курса и всех экзаменов.
- А вам что, Хиггс не объяснял на введении в специальность? – недовольно поморщился Поттер.
- Объяснял, но как-то расплывчато.
- Ладно, - Гарри откинулся назад, прислоняясь спиной к нагретой стенке ангара. – Когда через два года я получу ваши результаты, я выгоню к пикси двух-трех из вас. Тех, кто сдали академические нормативы, но не смогут работать.
- Простите, сэр? – Флора посмотрела на него немного ошарашено.
- Да все просто. К третьему курсу будет видно, кто не впишется в структуру – а то бывают разные. Парни с манией величия; девушки, кто замуж выйдет да голову прекратит использовать; те, кто успеет слишком глубоко влезть в политику…
- Ну конечно, - сухо хмыкнула Флора. – Если бы Аврорат существовал только для ловли темных магов…
- Именно, - Поттер кивнул. – Мы все-таки немного орден.
- Братство Хранителей? – улыбнулся уже Шон.
- Прости? – Гарри воззрился на него недоумевающее. Магглорожденный шотландец был удивлен.
- Книжка одна… Извините, сэр, я читал, вы тоже росли у магглов.
- Рос. Кроме этого, я ничем не занимался, - весь вид Гарри говорил, что тема выбрана неудачно. – Но слова ты подобрал хорошие.
Да, именно хранители. Не хранители покоя даже – но самой страны.
- Ладно, - продолжил Гарри, рассеянно похлопывая ладонью по скамейке. - Эти ребята, а также те, кто подаст заявление об уходе после первой работы, отправятся в распоряжение Гестии Джонс… Да? – он повернулся к тронувшей его за плечо Флоре.
- И много таких?
- Больше, чем отсеянных насильно. Все те, кто после трех лет учебки все еще ждал романтики, - вздох. Какое сегодня солнце! – А как дождался – и не понял ее.
- То, что называется «не твое», да?
- Да, Флора. Как у Невилла… у профессора Лонгботтома, он год в аврорах оттрубил, теперь детишек учит. Но тогда – так было надо. Теперь год сидеть не обязательно, - усмешка. – Так вот, они приземляются или в визенгамотских приставах, или в департаменте по тварям. В ударниках – редко.
- Да, но, если все-таки смотреть на вещи пооптимистичней, как все происходит, сэр? – Шон переминается с ноги на ногу. Задумался. Кто б ему эту привычку отбил, а то тут не открытая книга – целая ресторанная вывеска.
- А потом мы с Терри Хиггсом и Лизой Мэдли садимся в уголок, берем по сливочного пиву - такому холодному, что на бутылке выступает иней – карту Британии, горсть кнопок и ваши досье. И изображаем из себя Распределительную шляпу.
- С песенками? – Флора хихикнула.
- Песенки начинаются в кабаке часов через пять. До этого – одни ругательства. Сперва набираем людей в головной офис – обычно на замену выбывшим боевикам, но я стараюсь понемногу расширять и администрацию.
- Простите, сэр, но ведь документооборот Аврората ограничен?
- Это кто ж тебе такое сказал, парень?
- Праудфут, на введении в специальность.
- Дай зачетку, поставлю тролля. Тут ведь как, дела бюджетные и судопроизводство из нашей компетенции изъяты – первым занимается Департамент Правопорядка вообще, как формально вышестоящая организация. Второе, как вы прекрасно понимаете, у Визенгамота с потрохами, - Гарри не стал акцентировать внимание на том, какой благословенный бардак попустительством Джонс и милостию Кингсли на самом деле творится у них с финансами. - Но как насчет кадров? Высших агентурных вопросов? Дознания и следствия по особо важным делам? Предварительного задержания, опять же? А ведь все это в компетенции головного офиса.
- А, ну и чем больше работы в поле копится – тем больше бумаг? Ох, у моего отца в его магазинах те же проблемы, - Шон кивнул. – Больше оборота – больше контроля.
- О да. Так что мы стараемся расширять кабинетный сегмент. У Мэдли на подхвате уже трое человек молодняка, хотя Тиберий и на боевые иногда бегает. Ну да у нас вообще не посидишь.
Понемногу подтягивались и остальные. Гарри продолжал:
- Таким образом, из нынешнего третьего курса и, пожалуй, из ваших часть пойдет к Хиггсу в ученики, сразу в центр. Лично я положил глаз, - он улыбнулся, - на Мирру.
- А я, сэр? Раз уж имеете соображения? – Шон улыбнулся индианке и продолжил пытать начальство.
- Говоришь на гэльском?
- Нет, сэр, но могу начать учить, - физиономия курсанта выражала высочайшее служебное рвение.
- Начинай, и уйдешь в Эдинбург - если, конечно, к третьему курсу не утратишь реакции. Поверь, там нисколько не хуже, чем у меня.
Они болтали еще долго – перекур был трансфигурирован в лекцию. Гарри откровенно радовался – все-таки исключительно удачный набор. Уж, по крайней мере, идеалистов тут поболе, чем на нынешнем выпускном потоке.
Домой он добрался в приподнятом настроении. Джинни встретила его в дверях, поцеловала в щеку и отбыла встречать очередного знатного квоффловода, уже из-за порога известив, что к нему ломился какой-то сычик, и письмо дожидается на столе.
Пергамент лежал меж бурой кофейной чашкой и очередной папкой по Уэльсу. Сразу бросились в глаза печатки международной пересылки. Франция? Нет, все-таки подальше… ну точно – София.
Гарри плюхнулся в заскрипевшее кресло, щелчком пальцев подозвал Кричера и, отправив его за очередным кофе, развернул письмо.
С достопочтенным Министром Магии Болгарии, председателем Балканской Федерации Виктором Крамом они переписывались уже не первый год. Завершив спортивную карьеру непобежденным, Виктор естественным образом конвертировал популярность в политику, став лицом оппозиции старику Оболонскому. Разумеется, болгарские, а потом и федеральные выборы он преодолел с легкостью необычайной – и вот уже девять лет отвечал за территорию от Любляны до Варны, от Белграда до Тираны. Известный повсюду, он был воистину наднациональным лидером, и покуда магглы все никак не могли перестать резать друг друга, маги жили вполне неплохо, и даже трения с Румынией так и остались на уровне таможенных сборов.
Ровные, как по линейке, строки, отличный английский - Виктор, не доверяя чужому языку, как всегда надиктовал его доверенному секретарю, молчаливому вне работы хорвату-полиглоту.
«Здравствуй снова, Гарри, рад был быстрому ответу.
К сожалению, на Рождество я выбраться в Англию все же не смогу, предстоит непростой визит в Афины. Но как ты смотришь на то, чтобы взять детей и жену - и съездить к нам на Богоявление? Это январь, шестое число. Мы не виделись уже два года, Милица будет особенно рада. Если возникнет что-то неотложное, просто оставим семьи отдыхать и в момент вернемся к рычагам. К Рону и Гермионе, как ты понимаешь, все это тоже относится.»
По-хорошему, Рон перестал опасаться за жену только тогда, когда получил (как и Гарри – «мистер Поттер с супругой», как и сама Гермиона – отдельно) вызолоченное приглашение на свадьбу в Софии – были они тогда еще неотягощенными проблемами страны младшими аврорами, и выбрались с охотою. Виктор, как оказалось, женился на красавице-сербке, дочери одного из своих сопартийцев; Милица, яркая, веселая и патриархальная от макушки до пяток, на мужа только что не молилась, а с женами его английских друзей как-то сразу нашла общий язык. Сам же Рон тогда с легким сердцем набрался на пару с Виктором сливовицы и к вечеру пытался подпевать славянским песням.
«Однако с твоими последними доводами я согласиться никак не могу. Ты, увы, не работал с экономикой достаточно плотно. Попроси Гермиону прикинуть - все данные в открытом доступе - во сколько вам обходится борьба с инсургентами. Бери весь нанесенный ими ущерб, все собственные расходы и суммируй с недополученными инвестициями - те же деньги из Новой Англии, которые никогда не дойдут ни до вас, ни до, кстати, Парижа, пока у вас продолжается "борьба с сепаратистами".
Теперь посмотри на нас или на Кальмарский союз – как мы с 1912, так и они с 1947 выстроили систему на широкой автономии регионов и полностью ограждены от такого рода рисков. В результате твоя любимая Англия сейчас задыхается, тратя на удержание провинций чуть ли не больше, чем получает с них. Мы же всего только перебросили часть полномочий Белграду и Загребу - но сохранили за собой решающий голос в Федерации.
Усвойте же наконец уроки Ирландии. Вы можете сколько угодно резать вершки, срывая флаги в Кардиффе и Эдинбурге, но корни проблемы останутся. У нас, когда в Албании темные ковены попытались взять власть – София получила полную поддержку всего магического сообщества, вплоть до греческого контингента в Гирокастре; не менее полное единодушие внутри - решительно везде; и, в свою очередь, обнаружили в самой Албании значительную и готовую драться федералистскую группировку».
Албанское восстание 2012 года сейчас проходят во всех школах всех Авроратов мира. Последний правильный мятеж адептов Темных Искусств вряд ли мог состояться в каком-нибудь другом месте. Там даже к Волдеморту относились как к не слишком удачливому бывшему ученику. Гриндевальд же в лучшем случае произвел на них хорошее впечатление.
Темные ковены властвовали в горной Албании безраздельно, отковав полноценную параллельную администрацию, незаметную глазу министерства в Тиране, равно как и Совета в Софии. Однако не сиделось им на месте, не сиделось - как показывает пример старины Томми, у темных магов это вообще часто. Конкретно албанцы среагировали на дату, которую какой-то умник объявил знаменующей перелом в текущей магической обстановке.
Старейшины темных обществ собрали полноценную армию – образца Европейской Магической – и захватили контроль над равнинной частью и собственно Тираной. Дальше – обычный ассортимент: казни несогласных, массовые убийства магглов – чуть не спровоцировавшие гражданскую уже у них – и прочие радости.
С неделю международное магическое сообщество пребывало в некотором шоке. А потом силами Балканской Федерации – корпус состоял главным образом из неумеренно радостных сербов – и греческого Министерства началось избиение. Некоторые проблемы возникли в горах, но тут управились с помощью почуявшего жареное местного населения и приглашенных инструкторов с афганским опытом. Гарри не попал, а вот Пикс был командирован – вернулся страшно гордый и с шестью зарубками на палочке.
«Да и не советую думать, что и у вас фронтовые успехи как-то приведут к решению проблемы. Посмотри на своих шотландцев.Сколько их было у Волдеморта? А сколько у Дамблдора? Такие разные позиции - но обе противопоставлены Министерству. Допустим, вы выбили шотландскую часть Упивающихся. Допустим, и Siol Albein вы тоже вычистили. Ну так шотландцы поднимутся еще раз и еще, не берусь говорить, под каким флагом. А ваш ресурс все-таки не бесконечен.
Думай, Гарри, и Кингсли пускай подумает. У нас когда-то накрепко выучили: "Экономика - базис, политика - надстройка".
Так что не били б вы по фундаменту ломами.
Твой товарищ, Виктор».
Гарри аккуратно вернул письмо на стол, снял очки и принялся ожесточенно грызть дужку. Вот убил бы, честное слово! Как будто мало ему издевательских вопросов Перси о перспективах урегулирования «сложной ситуации с национальными меньшинствами». Ну да, конечно, сотрудников аппарата Визенгамота господа террористы в расчет не берут – не знают, сколько данная структура на самом деле весит. Хоть подсказывай.
В окно постучалась какая-то шальная сова. На рассылочную мелочь не похожа – обычная почтовая - и Гарри ее впустил. Птица опустила на стол небольшой сверток и вылетела обратно в окно – отправитель озаботился оплатить бандероль. Взмах палочкой – заклинаний и маггловских сюрпризов в посылке не выявлено, и Гарри вчитался в адрес: «Мистеру Г. Дж. Поттеру от мистера Г. Селвина».
Клочки толстой упаковочной бумаги взлетели к потолку, и скоро Поттер уже держал в руках содержимое пакета. Белое полотнище с красным равносторонним крестом Святого Георгия.
Лидер Калх Камри прислал главе Аврората английский флаг. Не британский.