Safed sarson / Mир Гарри Поттера

Пролог.

Одни почитают душу за чудо, другие говорят о ней, как о чуде, а есть и такие, которые, даже узнав о ней, не могут понять, что это значит.

Бхагавад-гита
*памятник древнеиндийской литературы на санскрите,
часть "Бхишма-парвы" "Махабхараты",
состоит из 700 стихов.
"Бхагавад-гита" является одним из священных
текстов индуизма, в котором представлена
основная суть индуистской философии*

Некое подобие пролога, в котором читатель знакомится с древним родом чистокровных волшебников Патил и отдельными традициями индийского консервативного общества.

"Все наши законы, - мудрец поучает, - Закон продолжения рода венчает!"
В ответ - Савитри: "Нет прекрасней желаний. Предвидела я твою просьбу заранее.
Я к Брахме пришла, и сказал Самосущий: "Пусть дочери ждет он, - блестящей, цветущей".

Сказание о Савитри*. Махабхарата** (III, 277)

"Близнецы - всегда оттенки, соблазны, диффузия двух "я"; тела и души, отражающиеся друг в друге, неразделимые".
Красиво сказано, правда?
Моя родная сестра Падма свободно читает с двух лет. Эту цитату она выписала из своего любимого романа. Мама бы упала в обморок, найди она в нашей комнате подобные книги. С ее точки зрения, добропорядочная девушка не возьмет в руки сочинение авторства маггла***.

Впрочем, Падму перспектива маминого гнева нисколько не пугает. Книга ведь переведена на урду. Этот язык чем-то отдаленно напоминает хинди, который мама знает в совершенстве. Кроме того, она свободно говорит на догри - языке, распространенном в ее родном городе, и пенджаби, знает санскрит и английский, разумеется. А вот урду мама не понимает, как и почти все остальные взрослые в нашей семье.
И я, кстати говоря, тоже. На уроках я уже через пять минут начинаю скучать, отвлекаться, грызть перо и рисовать цветочки на свитке пергамента. Вот Падма у нас - полиглот. А я нет. Я лучше подожду, когда смогу использовать магию, и тогда наверстаю все за один день.
Урду - это, на самом деле, такая хитрая уловка. Нас надоумил Раджа, любимый кузен со стороны отца.

Раджа всегда находился в привилегированном положении - мальчикам в таком роду, как наш, позволено многое. Он не спрашивает разрешения родителей, чтобы выйти из дома, и не тратит время на изучение этикета и ведения хозяйства. И уж точно, Радже никто не твердит с утра до вечера, что цель его жизни - заключить достойный брак.
Нет, нам пока тоже не слишком с этим надоедают. Только когда мы гостили у родных в Индии, дальние тетушки из какой-то деревни чуть не расплакались, представляя, какие из нас вырастут завидные невесты.
Мама их быстро остановила. Она всегда боится, что нас могут сглазить. На мамину тётю Селину однажды навёл порчу шри-ланкийский колдун, и той повсюду мерещился призрак ее покойного мужа. Сглаз был такой редкий и сильный, что даже бабушка Мадхури почти месяц не могла его снять.

Хотя Радже только тринадцать, он знает Лондон, как свои пять пальцев, и вечно попадает в разные переделки. А еще он любит гордо называть себя дэзи****. Однажды я спросила у мамы, что это означает, но она рассердилась и заявила, что юной леди не к лицу говорить на слэнге.
Мама всегда следит за тем, чтобы мы с Падмой говорили правильно. А на Раджу злится и не любит, когда он нас навещает. Мама считает, что Раджа плохо влияет на нас, а он в ответ над ней подшучивает.

Однажды Раджа сказал, что настоящий индус говорит на хинди и пенджаби, чтобы его не поняли гора, и на урду, чтобы держать некоторые вещи в секрете от родственников.
Я почти ничего в этих словах не поняла. Я даже на хинди толком объясниться не смогу, что уж там говорить обо всем остальном. И секретов от семьи у меня нет. Вряд ли вообще когда-нибудь будут.
Вот Падма его точно поняла. Теперь читает перевод за переводом.
А потом рассказывает мне.

Моя семья переехала в Лондон задолго до нашего с Падмой рождения. И все-таки, по стечению обстоятельств мы, как и наша мама, родились в индийском городе Джамму. Там до сих пор живет бабушка Мадхури. Родители хотят перевезти ее в Лондон, но она категорически против - считает, что в Европе люди слишком быстро отрываются от корней и забывают о заветах предков.
Ну конечно.
Посидела бы она хоть пять минут на уроках, которые частный учитель проводит для нас с Падмой. Уверена, у них в Джамму о таком и не подозревают.

Наши родители свято соблюдают традиции и воспитывают нас с сестрой в строгости. Помимо традиционного индийского, они мечтают дать нам и европейское образование. Папа неоднократно говорил о том, что мы должны закончить престижную школу, а потом, может быть, даже поступить в университет.
Зачем это нужно, для меня загадка. То есть, Падме, возможно, и пригодится, она любит учиться. Но для чего это мне? Я ведь все равно никогда не буду работать.
Я спросила об этом у мамы. Мама почему-то рассердилась и запретила докучать такими вопросами отцу. Сказала, что не пристало наследнице чистокровного рода быть необразованной, как последнему сквибу.
Не знаю, не знаю.
Моя кузина Айшвария в прошлом году закончила Бобатон и ничем полезным, кроме моря подружек, там не обзавелась.
Теперь говорит, что все действительно нужные заклинания публикуют на последних страницах "Witchpolitan", сразу после гороскопа на месяц.

Едва ли родители принимали во внимание советы Айшварии, но мы с Падмой в Бобатон не поедем. Это замечательно, потому что французский привлекает меня не больше, чем урду.
И все-таки при выборе школы мнения моих родных разделились. Впервые мама поступила наперекор бабушке Мадхури, а папа назвал ее гадания глупостью. Все из-за того, что бабушка снова предсказала войну.
Но не будем же мы из-за этого покидать Лондон? Несмотря на то, что в Дели мы частые гости, там у меня никого нет, кроме Падмы.
Ничто на свете не заставит меня жить под контролем тетушек.

Папа предложил Хогвартс. Самая близкая к дому школа. Почти все друзья нашей семьи - ее выпускники.
Раджа только фыркнул и посочувствовал, что нам придется учиться вместе с гора и магглами. Он терпеть не может ни тех, ни других. Падма на него тогда очень рассердилась, а я так и не успела спросить, почему.

Разногласия возникли даже при выборе волшебной палочки.
Падма больше всех спорила, что внутреннее содержание важнее внешнего вида, но от маминого предложения поехать за палочками из слоновой кости в Индию была в полном восторге.
Слоновая кость смотрится очень симпатично. Здесь таких палочек ни у кого нет, даже розовое дерево - большая редкость. Я знаю точно, потому что мне рассказала Айшвария. А сама ходит с простой палочкой из остролиста.

У моего отца есть знакомый, который носит палочку скрытой в трости. Я обратила внимание на дне рождения Персефоны Паркинсон.
По-моему, красиво. Намного лучше, чем в кармане мантии.
Интересно, что, если поместить свою в веер?

Мол, вот это мое. И это мое. И это.
Голос делается уверенный, возмужалый.
И такое оно прекрасное, наше лето -
Мы когда умрем, поселимся в нем, пожалуй.

Вера Полозкова.

Сколько я себя помню, не проходило ни одного лета, чтобы мы не навещали наших многочисленных индийских родственников.
Я от мамы унаследовала необъяснимую любовь к маленьким позабытым городкам и деревушкам. На севере много красивых храмов - мест, полных магии, и аналогичных построек, возведенных магглами. Только настоящий волшебник может их отличить.
В доме бабушки Мадхури непременно собирается вся семья. Несмотря ни на что, мы с Падмой обожаем наших кузин, племянников, даже старомодных тетушек, и с удовольствием проводим время рядом с ними. Гуляем все вместе по цветущим улочкам, сплетничаем о знакомых, обязательно выезжаем на море и везде фотографируемся, чтобы привезти с собой в Лондон память об этих замечательных мгновениях.

И никогда не можем вернуться целиком.
Часть сердца остается среди приморских песков и экзотических цветов, ожидая нашего возвращения.

В этот раз бабушка капризничала. Так потом выразилась мама, жалуясь своей приятельнице Андромеде.
Каждый вечер она посвящала грустным воспоминаниям.
Мы с Падмой родились в конце первой магической войны. Бабушка тогда настояла, чтобы родители провели это неспокойное время в Дели. Мама ждала нас с Падмой и, помня о военных столкновениях неподалеку от Джамму, которые она пережила в раннем детстве, с радостью согласилась.
А потом война закончилась, и мы вернулись в Лондон - уже вчетвером.

Теперь бабушка Мадхури снова говорит, что звёзды неспокойны, и грядут тёмные времена.
Папа только посмеивается. Когда у него хорошо идут дела, он весел и все сводит к шутке.
Мама считает, что бабушка просто скучает и пытается привлечь к себе внимание, а все ее предсказания - выдумка.
Странно, когда она гадала Айшварие на кофе и увидела скорую свадьбу - все почему-то поверили.

Письма из школы застали нас на Гоа. Айшвария привезла нас с Падмой с пляжа, а на перилах дома уже сидела усталая серая птица с двумя конвертами в клюве.
Все, кроме учебников и школьных мантий, мы приобрели в Мумбаи, родном городе отца.
Если бы я раньше знала, что нас всех ждут одинаковые мантии, ни за что бы не согласилась на Хогвартс. В Бобатоне более свободная форма одежды. Да надо мной Раджа при каждой встрече будет смеяться.
Вот Падму это, кажется, совсем не обеспокоило. Ей уже не терпится оказаться в книжном магазине Косого переулка.

Палочки нам продал смуглый волшебник в белом тюрбане.
Мне досталось странное сочетание слоновой кости и корня мандрагоры. Небольшая симпатичная белая палочка. Точно поместится в веер. Помимо этих несомненных достоинств, потенциально магически сильная.
Интересно.
А вот Падме слоновая кость совсем не подошла. Ее палочка - пальма с ядром из волоса сфинкса. Звучит красиво, но смотрится банально. Такую она и в Лондоне могла бы себе найти.
Мама возмутилась, что я говорю глупости. Больше не буду. Главное, что Падма довольна.

В этот же день у нас с Падмой появилась Селина.
Эта птица покорила наши сердца, как только мы переступили порог зоомагазина. У нее были огромные круглые глаза, острый клюв и встрепанные перья красивого темно-серого оттенка. Сова до нелепости напоминала тетушку Селину на колдографиях ее молодости.
Мама схватилась за голову, когда узнала, какое имя мы выбрали для нашей любимицы. Зато это невероятно развеселило Айшварию, а еще больше - Раджу.
Раджа, наш генератор безумных идей, этим летом в Индию прилететь не смог, но мы обо всем ему писали.

Еще неделю мы провели в Джамму.
Бабушка хмурилась, ворчала, но очень заинтересовалась палочкой Падмы. Хотя на первый взгляд, в ней нет ничего особенного.
Насчет же моей роскошной палочки она только вскользь обронила, что многообещающий артефакт попал в бестолковые руки.
Я не обиделась. Я думаю, это все из-за того, что я в первый же день в Индии заявила, что учиться совсем не хочу.
Я хочу веселиться. Хочу пожить в новом месте. И завести много новых подруг, как Айшвария. Поэтому я еду в Хогвартс.

Папа заметил, что с такими взглядами меня не возьмут ни на один приличный факультет.
Странно, Падма почему-то знает все о факультетах, а я нет.
Папа считает, что для нас с Падмой было бы лучше всего поступить на Рэйвенкло. Падме с ее знаниями это не составит труда, а вот насчет меня он сомневается.
Ни за что не соглашусь учиться отдельно от Падмы. Близнецов нельзя разделять, неужели кто-то может не понимать таких очевидных вещей?

Есть еще Слизерин, к которому папа неоднозначно относится. Говорит, что репутация факультета может навредить нам среди предубежденных людей.
Я написала Радже, что не буду общаться в Хогвартсе с предубежденными людьми. Он одобрил мое решение и сказал, что самое главное - избегать магглов и гора.
Интересно, там будет еще кто-нибудь из Индии?

Когда я узнала, что мою судьбу и судьбу Падмы будет решать старая шляпа, я окончательно расстроилась.
Я же не бабушка Мадхури, чтобы спорить с предметами. Это она вечно ссорится с многорукой женщиной на портрете в гостиной. Айшвария рассказала, что это Дурга*****, одно из воплощений Парвати, в честь которой меня назвали.
Если имя действительно определяет характер, шляпе лучше меня не злить.
И самое главное, не разлучать с Падмой.
Я и так заранее начала скучать по маме.
При необходимости, могу сердиться не хуже Дурги.

В Лондон возвращались мрачные. Из страны вечного лета в страну вечных туманов.
Только Падма никак не могла расстаться со списком литературы и радовалась, как ребенок.
Книжный магазин в Косом переулке меня совсем не впечатлил, как, собственно, и сами учебники. Много лишних слов и никаких практических рекомендаций. Батильде Бэгшот явно надо взять мастер-класс у корреспондентов Witchpolitan.
Папа недовольно поджал губы, когда я поделилась своими наблюдениями. А вот его собеседник, покупавший книги для сына, обладатель той самой трости, наоборот, рассмеялся и отметил, что у меня тонкий ум.

Кстати, мама сказала, что в Хогвартс с веером нельзя.
Отлично. Семь лет своей жизни мне предстоит провести в тюрьме.
Может быть, компания тетушек и бабушки Мадхури не так уж бы меня и тяготила?

Пока мама заказывала мантии, нас с Падмой оставили на попечение родителей Пэнси.
Пожалуй, приятнее всего было есть мороженое и наблюдать за прохожими. Это несколько отвлекало от слез, проливаемых Пэнси по поводу и без.
Мама уже давно заявила, что эта девочка избалована и глупа.
Мне кажется, что ей всего лишь одиноко.

Мимо прошествовал громогласный бородатый великан.
Отец Пэнси сообщил, что это егерь Хогвартса. Неужели других кандидатов не нашлось? Это место все больше страшит меня.

Радже, конечно, не грозило ничего подобного - завтра он возвращался в Дурмстранг.
Он лишь понимающе хмыкнул в ответ на мои опасения и посоветовал, что бы ни произошло, представлять, как мы потом будем смеяться над этим, сидя дома у камина.
Мы обещали друг другу писать.
Едва ли в такой школе мы с Падмой сможем обойтись без его неподражаемого взгляда на жизнь.
И все-таки пока нас только двое - и целое море неизвестности впереди.

---------------
* Махабхарата - эпос народов Индии, сложившийся на основе устных сказаний и легенд, бытовавших у племён и народностей северо-западной и северной Индии. Повествование о битве двух родов и их союзников за господство над Хастинапурой (ныне Дели). Современная Энциклопедия.
** Савитри - героиня древней легенды, излагаемой в индийском эпосе Махабхарата, о преданной жене царевне Савитри, которая силой своей любви и праведности побеждает смерть и возвращает к жизни своего мужа-царевича. Шри Ауробиндо "Савитри. Легенда и символ".
*** цитата о близнецах взята из известного романа Джона Роберта Фаулза "Волхв" ("Маг")
**** некоторые факты о жизни английских индусов, а также характерный для них слэнг, заимствованы автором из книги Г. Малкани "Лондостан". так, дэзи - сленговое самоназвание индусов, рожденных в Великобритании, по аналогии гора/гори - термин, который они используют применительно к местному англосаксонскому населению.
***** Дурга - в индуизме одно из воплощений Парвати, жены бога Шивы. Предстает в образе богини-воительницы, борющейся с демонами, и изображается десятирукой женщиной с оружием в руках.

Глава 1

Сюжет первый. Девочки, огонь и опасные вещи.
сентябрь 1991 - август 1992

Глава первая, в которой мисс Парвати Патил учится сочетать красный с другими цветами, присутствующими на гербе школы чародейства и волшебства, мисс Падма Патил успешно пользуется логическим и интуитивным мышлением, а сове Селине предстоит много работы.

Помните: никогда не отвергайте дружбы.
Пусть даже тот, кто хочет подружиться с вами, мал и слаб, –
преданный друг никогда не оставит вас в беде,
как не оставила в беде Черепаху маленькая, слабая Крыса.

Шакал и слон. Индийская сказка.

~~~~~
2 сентября 1991
Радже Прасаду
Дурмстранг

Laadla Bhaai*!
ты, вероятно, уже в курсе произошедшего. что за ужасная привычка Падмы писать на урду? в письме, которое она отправила тебе вчера, я поняла только свое имя. все, что мне оставалось - дорисовать внизу картинку. по-моему мило.
но на самом деле, мне совсем не весело.
если бы ты сейчас оказался рядом - обняла бы и не отпускала!
скучаем невероятно, я и Падма!
по маме и папе, по всем-всем тетушкам и дядюшкам, братикам и сестричкам. по дому и нашим посиделкам у камина или в комнате Падмы. по каркаде и фисташковым шарикам, которые готовит бабушка Мадхури. по тебе и Айшварье особенно! мне так вас не хватает!
а еще мне не хватает Падмы. я плакала всю ночь.
все наши или на Слизерине, или на Рэйвенкло. Дафна, Мораг, Пэнси, Милли, Тедди, Драко. кстати, Пэнси с нами уже не разговаривает. все из-за дурацкой шляпы! не случайно Гриффиндор от нее отказался! странно, что за тысячу лет никто не догадался ее сжечь - замок и так до безобразия захламлен! удивительно, как здесь вообще магическая энергия циркулирует.
в моей комнате все золотисто-красное: стены, шторы, балдахины, ковры. мама никогда бы не допустила такого переизбытка энергии огня в доме. неудивительно, что все гриффиндорцы неуравновешенные.
готова поспорить, Основатели все это специально придумали.
уже попросила маму прислать из дома свечи и бирюзовые подушки. нужно прочитать молитву Агни Вайшванара** и немного нейтрализовать игру цвета.
обязательно напишу завтра и расскажу, как прошел первый день. кстати, ужин здесь поздно, и он очень тяжелый. надеюсь, с домашними эльфами можно договориться.
целую и очень-очень-очень люблю!
Парвати.
~~~~~

Что вспомнить о путешествии до школы?
Мы с Падмой чуть было не опоздали на поезд. Как символично.
Мама считает, что всему виной моя идея незадолго до выхода тайно отправиться камином к Айшварье и забыть там о времени. Папа с усмешкой добавил, что пунктуальность в принципе не индийская черта.

Я знаю, и что дальше? Я, между прочим, очень пунктуально опаздываю.
И вообще, ну что я могла пропустить? Мне достаточно пятнадцати минут, чтобы составить общее впечатление.
И в очередной раз напомнить себе, что учеба в Мумбаи не является таким уж плохим вариантом.

Если Падма рассчитывала спокойно почитать в дороге, ее ждало разочарование. Поезд был оккупирован галдящими и беспокойными детьми.
Мы остались верны себе. Мы притянули самых неугомонных.

В первые же минуты я вспомнила слова Раджи о достойном круге общения.
Так, гора избежать не удастся. Кажется, во всем поезде только мы с Падмой являемся выходцами из Индии.
Интересно, как отличить магглов? Я привыкла по одежде, но здесь все одеты одинаково, в уродливые мантии.

Ответ сам налетел на нас в лице восторженной девицы.
Девица болтала без умолку, разыскивала жабу и между делом лишила Падму дара речи. Моя сестра наивно полагала, что единственная за лето ознакомилась со всей программой первого курса.

Персефона щебетала о Драко. А тот пролетел мимо нее злой и едва кивнул головой в знак приветствия.
Та еще у него компания. Страшные, как кумбханды*** под раздувающим заклятием. Один уже успел где-то пораниться и отчаянно завывал.

Раджа Драко ненавидит и непременно подрался бы с ним, если бы не неусыпный контроль нашего папы.
Его счастье, что моему кузену в Хогвартсе делать нечего.

Тедди Нотт рассказал, что летом пытались ограбить Гринготтс.
Вот так все новости мимо меня проходят. Падма, конечно же, знала.

Отец всегда считал, что этот банк не так надежен, как кажется. Разве можно доверить гоблинам свои деньги?
Преступника не обнаружили, несмотря на хваленых драконов и прочие ужасы подземелий. Ну значит, так старались найти. Интересно, кому и каким образом это выгодно?

Милли с горящими глазами заявила, что это наверняка Темный Лорд.
Мы с Падмой переглянулись. Ума нет - считай, калека. Она бы еще в Хогвартсе за праздничным ужином попросила внимания и поделилась своими идеями.
О чем думают ее родители, когда обсуждают такие вещи при дурочке?

Отец к Лорду относится скептически и во всем придерживается нейтралитета. Собственно, поэтому мы и уехали в Индию до самого конца войны.
Бабушка Мадхури Лорда зовет бездельником и дилетантом. Говорит, что нельзя повести за собой людей, а потом пропасть на десять лет.
Безответственно.
Да и вообще мол это деградация западной цивилизации. Индийские маги такого шарлатана не пустили бы даже мести внутренний двор храма.

В купе было душно. Вот когда бы пригодился веер.
Или трость.
Чтобы несколько раз опустить ее на голову Мораг, уже двадцать минут вещавшей о том, что в поезде едет Гарри Поттер.
Как же, читали, знаем. Странная такая история.
К Поттеру отец тоже относится скептически. Говорит, что если бы мальчик действительно был так неординарен, никто бы не позволил ему исчезнуть из магического мира на одиннадцать лет.

До школы нас торжественно доставили на лодках в сопровождении великана. Я его больше не боялась. Раджа сказал, что гиганты все выродятся лет через двадцать, так что я пользовалась возможностью увидеть то, о чем буду рассказывать внукам. Тем более, в Индии великаны не водятся.
Вернее, водятся, но не совсем великаны.

Круглолицая девочка Лаванда рядом с нами визжала и боялась воды.
Только не это.
Я еще понимаю Пэнси, соседкой которой оказалась похожая на слоненка Миллисент.

Могло быть даже весело, но Падма вдруг некстати вспомнила Ганг и растерянно замолчала.
Действительно, в последний раз на лодках мы плыли по Гангу. Когда покидали Варанаси**** после смерти дедушки. Позапрошлым печальным летом.
Считается, что если человека кремировать в Варанаси и растворить пепел в водах реки, то он обязательно попадет в высшие миры, и его душа больше не будет перевоплощаться.

Лаванда об этом не знала, и Падма всю дорогу до замка рассказывала ей о колесе Сансары, реинкарнациях и бессмертии. Для этой забавной блондиночки словно в одночасье открылся новый мир.
Мораг и Дафна наши истории уже знали наизусть. А вот великан заинтересовался, хоть и старался это скрыть. Несколько раз на нас обернулся.

Хорошо бы Лаванда тоже попала на Рэйвенкло.
В крайнем случае, можно не говорить Радже о том, что она полукровка.

Фаза быстрого сна, фаза медленной яви, -
Под водою ведь тоже наступает весна,
Девы простоволосые проплывают наядами,
Я накачана ядами, оттого и грустна.
Оттого и блесна мне не кажется рыбкой,
Ярь-медянка разъела ее чешую;
В этом мутном покое, в этой сладости зыбкой
Я качаюсь ленивой морскою звездой.
Улыбнись своей самой забытой улыбкой
И катись себе дальше, пока молодой.

Анна Ривелотэ

~~~~~
4 сентября 1991 года
Радже Прасаду
Дурмстранг

Namaste*****, солнце мое!
я и сама не знаю, как это могло произойти. но спасибо, что поддерживаешь.
папа тоже говорит, не страшно, может даже оказаться полезным. только вот пусть попробует остальным это объяснить.
нет, я ни о чем не просила шляпу на распределении, она сама сказала, что отправляет меня на Гриффиндор из-за внутреннего огня.
интересно, им знаком здесь термин "аппеляция"?
мне до этого и в голову не приходило, что кто-то может разлучить нас с Падмой.
Раджа, милый, ты бы тут умер со смеху! кажется, мы с Дафной единственные раньше привидений видели. или просто после рассказов тетушки Селины нас уже ничем не напугать. помнишь историю про ракшасов******, преследовавших ее мужа, которого потом разбудил колдун со Шри-Ланки?
неважно, что она все это придумала для красного словца.
а у Падмы декан с гоблинской кровью, она тебе рассказывала? он учитель чар.
а наша декан строгая дама, с претензией. преподает трансфигурацию и умеет превращаться в кошку. по манере держаться на тетушку Лакшми чем-то похожа.
на моем курсе мы дружим с Лавандой. она милая. другая девочка в нашей комнате - маггла и у нее не все в порядке с головой.
даже Падма столько не позволяет себе учиться.
что у вас еще новенького? я тебя прошу, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пришли мне колдографию скримсла*******! неужели вам разрешают к ним подходить? какие у вас интересные уроки, Раджа, я так хочу к вам приехать! интересно, а у нас на защите от темных искусств будет что-нибудь в этом духе?
судя по учителю, навряд ли. он носит тюрбан, Падма подумала, что индийский, а оказалось - африканский, подарок какого-то принца, которого он как будто бы спас от зомби.
врет, наверно. не похож он на героя-спасителя. вампиров боится, как послов Йамы********.
пиши мне чаще, у вас там такая захватывающая жизнь, просто нет слов!
обнимаю! Падма привет передает, она рядом сидит!
Парвати.
~~~~~

Если бы Раджа узнал, как отвратительно ведет себя Драко, малой кровью бы не обошлось.
А еще из приличной семьи. Отец такой милый.
Как вспомню отца Драко, так начинаю печалиться о веере. Нет, надо написать Айшварии, чтобы заказала мне в Испании, под палочку.
Красивый такой, черный, с кислотными цветами.

Пэнси - мой личный клоун. Я вообще сомневаюсь в наличии инстинкта самосохранения у этой девочки.
Не иначе, как на Слизерин она за Драко пошла. Вон как вьется вокруг.
Вейся, вейся.
Красотка.
А мы посмеемся потом.

Профессор Снейп за идеально сваренное Падмой зелье начислил Рэйвенкло только пять баллов, совершенно проигнорировав тот факт, что дней пять назад невозмутимо пил чай у нас дома и мило шутил с папой.
Падма сказала, что больше на зельеварение не пойдет и вообще переведется в Бобатон.
Наивный ребенок.
Это она еще у нас на уроке не была.

Айшвария посоветовала на зельях садиться всегда на первую парту крайнего ряда.
Или на последнюю.
Подальше от эпицентра взрыва, если что.
А глядя на Лонгботтома, у меня лично нет никаких сомнений, что у нас здесь неблагополучная сейсмологическая обстановка.

Такой мальчик смешной. Похож на тюленя.
Или на скримсла.
Я потому и попросила Раджу прислать колдографию.

С первой же ночи в Хогвартсе я страдала от бессонницы.
Кажется, мама рассказывала о полезном заклинании от черных точек перед глазами. С зельем я буду спать до вечера следующего дня. Гиперреакция организма.

Мешали дождь и мысли.

Мы с Падмой обожали сезон дождей в Джамму.
Дороги размывало, небо заволакивало тяжелыми облаками, а бабушка Мадхури, переругиваясь с портретом Дурги, готовила миндальные полоски и словно переносила нас в другую реальность своими рассказами.
Падма обожала приключения Ханумана*********, а я - принцессу Савитри.

Я ненавидела английский дождь. Слишком он отличался от индийского - и слишком напоминал о нем.

Странно, но до школы я никогда так не скучала по Индии.
Наверно, семья частично воссоздавала ту атмосферу, нехватка которой сейчас ощущалась особенно остро.

Даже когда Лаванда напомнила мне об уроке полетов, я сначала вспомнила о горах в Джамму и только после этого - о том, что панически боюсь высоты.
Нет, я отказываюсь понимать, зачем современной ведьме летать на метле, когда есть летучий порох, порталы, а в Азии - даже ковры-самолеты.
В конце концов, можно аппарировать.
После шестого курса.
Ну так я и не тороплюсь никуда.

Судя по всему, я так измучила Падму своими капризами, что она скрылась от меня в библиотеке.
Едва ли в книгах рассказывалось о том, как за сутки избавиться от батеофобии**********, так что за сестрой я не последовала, предпочитая жаловаться на жизнь Лаванде.
Где-то на бэкграунде Персефона сладким голоском рассказывала о жертвах Гремучей Ивы, случайно столкнувшихся с деревом в результате потери контроля за метлой.
Целевой аудиторией, надо полагать, являлась я, а ослом, готовым это слушать, - как ни странно, Драко.
Все-таки, я считала, что он умнее. Хвастаться перед Пэнси талантом к полетам - это все равно что обсуждать с троллем высшую алхимию.

В слепую тьму вступают те, кто чтут незнание;
Словно в еще большую тьму — те, которые наслаждались в знании.

Иша-упанишада***********.

~~~~~
17 сентября 1991 года
Радже Прасаду
Дурмстранг

Adaab, adaab ************, мой дорогой!
завидую тебе, ты дома. а у нас отпускают только на каникулы и по особым обстоятельствам, которых еще надо дождаться и доказать, чем именно они особые.
с полетами и правда все благополучно решилось. только ты маме не говори. за меня теперь Падма летает. а я ее спасаю от истории магии. с самопишущим пером мне все равно, где читать Witchpolitan.
помнишь ту книжку по магической гемеллологии*************, которую Падма так обожает? там есть роскошное заклинание. его придумал какой-то пакистанский волшебник, чтобы с братом разыгрывать друзей. очень простое, что-то наподобие чар сходства, но действует только с близкими родственниками. с братьями, сестрами, для близнецов вообще идеально.
так что в тот день я ходила на историю магии с Рэйвенкло. было так здорово, мы весь урок проболтали с Мораг и Мэнди. над скримслом просто умирали, спасибо за колдографию!
а Падма в это время снова сцепилась с Пэнси, уже от моего имени. надо что-то с ней делать, Раджа, ну надоело уже. бесит.
Лаванда, кстати, хочет с тобой познакомиться!
а Поттер теперь будет играть в квиддич за факультет! если будут доходить слухи, как Драко изводит домашних, рассказывай нам, мы тут отслеживаем все!
целую, бесконечно скучаю,
Парвати.
~~~~~

Бабушка Мадхури всегда говорила, что я эгоистка и за других радоваться не умею.
В день, когда Поттер получил новую метлу, я все утро расцветала в улыбке.
Когда вспоминала, какое лицо при этом было у Драко.

Так ему и надо.
В следующий раз меньше будет беспокоиться о том, как я живу и где учусь.
И мопсу своему дрессированному предложит помолчать.
Я же говорила, что могу злиться не хуже Дурги.

И ведь все благодаря маленькой бесполезной вещице, у которой на роду написано потеряться сразу после получения.
Я еще тогда задумалась, приносили ли напоминалки хоть какую-нибудь пользу магическому сообществу?
Вселенная тут же мне ответила.

Я тут спросила у Раджи, часто ли у них разгуливают по школе ночью и чем это чревато.
Разумеется, он тут же с восторгом осведомился, не задумали ли мы какую-нибудь дерзкую и опасную вылазку.
Было бы с кем. Падму после отбоя калачом из гостиной не выманишь, Лаванда по натуре не авантюристка, а наша соседка по комнате, маггла, как нечего делать заложит нас старосте.

Магглу зовут Гермиона, и мы с Лавандой ее откровенно раздражаем.
Я - потому что в индийской магии она ничего не понимает и злится.
Лаванда - просто так. На интуитивном уровне.
А вообще, у девочки карма ужасная, сразу видно. Над этим надо работать, иначе она по жизни все неприятности на свою голову соберет.

А мне с ней еще семь лет в одной комнате жить.

Заинтересовалась я вопросом ночных прогулок после того, как задержалась в гостиной, заканчивая подробное письмо домой.
К составлению таких еженедельных отчетов я подходила очень ответственно. Мама всю мою сознательную жизнь твердила, что волшебницу благородного происхождения отличает высокий и отточенный стиль переписки.
Видела бы она мои послания Радже - тут же сожгла бы в Адском пламени.

Пока я пробовала себя в эпистолярном жанре, вокруг шла весьма активная социальная жизнь.
Поттер и Уизли таки ушли на дуэль с Драко. Об этом я еще за завтраком услышала, но не думала, что кто-то в здравом уме купится на его уловки.
Драко и дуэли - это такая тонкая ирония. Раджа ему как-то в шутку предложил выйти поговорить. Драко выглядел, как приговоренный к поцелую дементора.

Зачем Гермиона в розовом халате увязалась за ними, осталось для меня загадкой. Как будто парней в школе мало. И вообще, кажется, это она здесь претендовала на собственную исключительность ввиду сложной организации нервной и мыслительной деятельности?

Ладно, их дело.
Не хотела бы ночью встретиться с кем-то вроде Филча или его кошки.
Я вообще кошек люблю.
Но это какой-то гибрид.
Может быть, жертва неудачного превращения?
Иначе с какой стати она "миссис"?

В эту школу кого только не берут.

Вернулась компания поздно, явно не озадачив себя тем, что кричать ночью в гостиной, строго говоря, неприлично.
Гермиона в комнату влетела, как фурия. Как же, прогулочка не удалась.
И после этого я еще надеюсь избавиться от бессонницы?

Падма историей заинтересовалась.
Плохо.
Очень, очень плохо.

Ну и пусть собака. Ну и пусть охраняет. Ну и пусть люк.
Уизли там что-то говорил про головы.
Меня, конечно, дублированными конечностями не напугаешь. У Сарасвати четыре руки, у Дурги десять, а у Ганеши вообще до шестнадцати. У Брахмы четыре лика, а у Агни две головы. А бабушка Мадхури еще и не о таком расскажет.
Но в данном случае употребление множественного числа мне совсем не нравится.
А я никогда не думаю о том, что мне не нравится.

А вот Падма думает.
У нее прямо на лице написано, как эти мысли ее занимают.

Кажется, я начинаю понимать, почему мою сестру взяли на Рэйвенкло, а меня - нет.
Я уже давно забыла, что директор предупреждал об опасности, скрывающейся на третьем этаже, а вот Падма со своим аналитическим умом немедленно произвела какие-то сложные логические манипуляции с полученной информацией и заявила, что Поттер и компания именно там и проводили культурный досуг.
Почему-то меня это не удивляет?

Я только искренне надеюсь, что мы их примеру следовать не будем.
В отличие от кошек, собак я не люблю совсем.

---------------
Название сюжета частично заимствовано у Дж.Лакоффа. Книга "Женщины, огонь и опасные вещи. Что категории языка говорят нам о мышлении" является одним из фундаментальных трудов, положивших начало когнитивному направлению в лингвистике.

* Laadla Bhaai (хинди) - "любимый брат".
** Агни Вайшванара - в ведической Индии - бог огня, домашнего очага, жертвенного костра. Изображается в виде старого, двухголового мужчины с тремя ногами, семью руками, шестью глазами и четырьмя рогами, облаченного в красное одеяние.
*** Кумбханды - в индуизме уродливые духи-карлики.
**** Варанаси - город в северо-западной Индии, штат Уттар-Прадеш, является священным городом индуизма и средоточием браминской учености. Согласно индуистским историческим хроникам, с этого места началось сотворение Вселенной.
*****Namaste (хинди) - "здравствуй".
****** Ракшасы - в индийском фольклоре племя злых демонов, поедающих плоть, постоянные противники богов, ведущие ночной образ жизни.
******* Скримсл - в фольклоре скандинавских народов — морской змей, приносящий удачу, с головой тюленя, длинной шеей, спиной с горбом и большими плавниками в форме весел.
******** Послы Йамы - две страшные собаки, сопровождающие царя смерти и владыки преисподней Йаму и уносящие обреченных на смерть людей.
********* Хануман - божественная обезьяна, один из главных героев "Рамаяны", предводитель одного из войск ванаров, друг Рамы и Ситы. Культ Ханумана один из самых популярных в индуизме. Его чтят как наставника в науках и покровителя деревенской жизни.
********** Батеофобия - паническая боязнь высоты.
*********** Иша-упанишада - одна из самых малых по объёму Упанишад канона мукхья; состоит из 18 текстов. Также как и другие основные тексты веданты, данная Упанишада принимается в индуизме как священное писание категории шрути. В ней обсуждаются философия, религия, ритуализм и метафизика.
************ Adaab (урду) - "здравствуй".
************* Гемеллология - отрасль биологии и медицины, выясняющая происхождение близнецов и рассматривающая признаки их сходства и различия с точки зрения генетики, морфологии, физиологии, психологии и патологии.

Глава 2

Глава вторая, в которой мисс Парвати Патил задумывается о львиной доле, мисс Падма Патил веселится на празднике огней, а мистер Гаутам Патил вступает в полемику с Альбусом Дамблдором и обращает его внимание на некоторые системообразующие моменты.

Зато теперь я знаю, что такое натурализм,
утончившийся до символизма.
Это день рождения на уэльском болоте.

Лена Элтанг.

~~~~~
28 сентября 1991 года
Радже Прасаду
Дурмстранг

Раджа, узнай потихоньку у папы, что может быть спрятано в нашей школе.
только не говори, что это для меня, и вообще, постарайся, чтобы он ничего не понял.
в письме об этом не надо, мало ли что. расскажешь при встрече!
скоро увидимся на Дивали*, я так понимаю!
не могу дождаться!
как дела вообще?
обнимаю,
Парвати.
~~~~~

Как и подсказывала мне интуиция, загадка многоголовой собаки не сходила с повестки дня. Оставалось непонятным, чем Падму так привлекло это осиное гнездо.
Раньше похожую маниакальную настойчивость я встречала только у Айшварии перед выпускным, когда та искала мантию нефритового оттенка, который нельзя получить при помощи примитивной трансфигурации.

Убедившись в бессмысленности сканирования библиотеки, Падма написала нашему отцу, который нашел единственно возможный способ погасить ее интерес - сказал правду.
При двух условиях.
Держаться от этой истории подальше и ничего не говорить мне.

Если в отношении первого пункта я не возражала - есть в этих европейских монстрах нечто отталкивающее, невыгодно отличающее их от индийских духов и демонов, - то вторая часть требования возмутила меня до глубины души.

Мерлин, как так можно?!
Я хоть однажды кого-нибудь подвела?!

Нельзя же теперь всю жизнь припоминать мне ту историю с наследством! Это, между прочим, было давно. Целых... полгода назад!
И меня никто не предупредил, что тетушка Рани не должна знать о том, что бабушка Рукмини переписала свое завещание в пользу нашего отца.
Но ведь никакой катастрофы не произошло. Они и без того нашли бы повод поругаться.
Все-таки правильно, что в Мумбаи я учиться не поехала.

В любом случае, прошлое нужно оставлять в прошлом.
Я умею хранить секреты.
Про собаку я и рассказала бы только Лаванде.
Ну, может быть, еще Мораг. И Мэнди.
И Дафне с Милли.
Непременно Тедди, он же вечно шатается по школе. Забредет ненароком в тот коридор - Падма потом с ума сойдет.
Так ведь даже если я промолчу, они все равно узнают от Лаванды.

Падма сказала, что это дела друзей семьи, и все очень серьезно.
Раз касается семьи - Раджа, наверняка, в курсе.
Дала задание разобраться. Все равно ему там у себя делать нечего.

Пока Падма носилась со своим секретом, а лучшие годы впустую растрачивались на абстрактные знания сомнительной полезности, мы с Лавандой переключили свое внимание на квиддич.

С моей точки зрения, скучная игра. И почему наш кузен ей так увлечен?

Нет, сначала я заинтересовалась.
Мне было любопытно посмотреть на полеты некоторых приятелей Раджи. Но, разумеется, наше присутствие во время тренировки слизеринцев принципиально не устраивало Персефону.
Конечно, кому нужны конкурентки.

Раджа уже давно предлагал что-нибудь такое с ней сделать. Заговорить все мантии или подлить зелье в сок.
Мы с Падмой ее жалели. Все-таки, нам Пэнси еще на свой день рождения приглашать. Зачем нужны открытые конфликты?

Пэнси заявила, что мы пришли шпионить, чтобы потом передать стратегию их игры капитанам наших команд.
Конечно. Особенно я. Вот именно ради этого я сегодня утром проснулась.

Что ты там говоришь, мальчик?
Пусть остаются, потом сотрем им память?!
Забавный.
Раджу Прасада знаешь? Конечно, знаешь.

Я его любимая кузина.
Ты себе сам память сотрешь после того, как он с тобой побеседует.
Раджа рассказывал, в Дурмстранге темные искусства с первого курса изучают.

Так, этого надо запомнить.
Охотник, третий курс, кажется. Уоррингтон.
Потом спрошу у Раджи, что это за птица.

Лаванда сказала, что я ужасно смелая.
Я не смелая, мое солнце, мне просто с семьей повезло.

А на тренировках Гриффиндора делать нечего.
Там одни девушки играют. Кэти, Алисия и Анжелина.
Кэти мне нравится. У нее очень добрая мама. Они к нам в гости заезжали, когда путешествовали по Индии.

Моя мама упала бы в обморок, доведись ей узнать, что Кэти играет в квиддич.
В ее представлении, правила игры разработаны ракшасами и для ракшасов. Спорт, целиком и полностью отрицающий проявления женственности. И еще все эти травмы...
Предпочитаю роль зрителя.

- Но... разве ацтеки не совершали человеческих жертвоприношений?
- А разве мы все их не совершаем - каждый по-своему?

Джоан Харрис "Леденцовые туфельки"

~~~~~
13 октября 1991 года
Альбусу Персивалю Вульфрику Брайану Дамблдору
Хогвартс

Добрый день, Альбус!
Мои индийские друзья передают Вам искреннюю благодарность за помощь и содействие. Должен признаться, под таким углом нам проблему рассматривать не приходилось. Надеемся на дальнейшее плодотворное сотрудничество.
Теория, изложенная Вами в последнем письме, любопытна. Тем не менее, я считаю Ваши опасения преувеличенными. С моей точки зрения, гораздо более вероятно использование интересующим Вас лицом парциальной магии**, и было бы целесообразнее предпринять шаги для ограничения его возможностей действовать в данном направлении. Если Вы все же желаете перестраховаться, советую пересмотреть систему защиты. Тролль и шахматы в особенности меня смущают. Кроме того, разве не разумно будет предложить преподавателям принести магический обет неразглашения?
Напоминаю Вам о Вашем согласии с 19 по 29 октября освободить от занятий моих дочерей Парвати и Падму, чтобы они могли принять участие в традиционных индийских торжествах по случаю праздника Дивали. Я буду Вам весьма признателен, если девочки смогут воспользоваться Вашим камином. Настроить его следует на дом моей матери Рукмини Патил в Мумбаи, желательно в первой половине дня.

Искренне Ваш,
Гаутам Патил.
~~~~~

Иногда я радуюсь, что в Хогвартсе никто, включая директора, не знает индийских традиций.
На самом деле, гуляния на Дивали, праздник огня, длятся всего пять дней. Но мы с Падмой уговорили папу отпросить нас на все десять, чтобы успеть еще немного отдохнуть на Гоа вместе с Айшварией.

Айшвария уже месяц не может вернуться в Лондон.
Собирает вещи, заказывает портал - а в результате просыпается утром и идет на море.
Остров так просто не отпускает.

Я бы на ее месте тоже не торопилась.
На Гоа Айшвария свободна, как птичка. Здесь же ей придется целыми днями сидеть дома в окружении матери, тетушек и маленьких сестер, ожидая удачного сватовства.
А что может быть скучнее?

Мне очень хотелось пригласить Лаванду на наш праздник.
Она говорит, что никогда не бывала в Индии.
К сожалению, мама этой идее воспротивилась. Ей не слишком нравится Лаванда, как и все полукровки, и договариваться с ее родителями она не желает.

Раджа приехал за день до нас и уже успел приобрести всем по подарку.
Помимо традиционных сладостей мы с Падмой получили роскошные подвески с крупными камнями.
У меня красный гранат, камень огня, а у моей сестры лазурит, камень неба.

Раджа знал, как произвести впечатление.
Небесный огонь - это звучит завораживающе.
Так же, как и огненное небо.

У нашего отца есть целая теория о схожести индийских варн*** с факультетами Хогвартса. Он считает, что в этом прослеживаются интеграция и культурное взаимодействие.
Падма миллион раз объясняла мне, что это означает, но я постоянно забываю.
Да и зачем все эти детали? Главное, что я вынесла из их рассуждений, так это то, что Рэйвенкло и Гриффиндор мой отец ассоциирует с высшими кастами.

Если бы Пэнси отличалась способностью к переработке информации, непременно бы ей об этом сообщила.

У каждого из пяти дней праздника огней есть свое особое название.
Первый день, Дханвантари Трайодаши, прошел спокойно.
Мы жгли светильники, лампады и ароматические свечи, а небо ежесекундо освещалось всполохами фейерверков. Казалось, что Джамму населен сотнями маленьких светлячков, приносящих в дом благословение и гармонию.

Следующим вечером, когда вся семья радовалась Нарака-чатурдаши, мы, наконец, смогли поговорить с Раджой о тайне, которую охраняет многоголовая собака.

Для своих тринадцати Раджа невероятно хитер. Иногда мне кажется, что он вырос не в Лондоне, а на улицах Дели.
Я не сомневалась, что ему, а возможно, и мне тоже, как следует влетит за расспросы.

Вместо этого кузен преспокойно заявил, что в школе хранится философский камень приятеля бабушки Мадхури, которому было бы очень неприятно, если бы эту в некоторых руках опасную вещь обнаружили раньше времени.

Обсудить эту новость мы не успели.
Пришла очень злая Падма и начала жаловаться на капризы невыносимой тетушки Рани.

Тысячи лет назад злой демон Наракасура похищал девушек из покоренных им знатных царских родов, что автоматически лишало их возможности когда-либо создать семью. Бог Кришна совершил подвиг, освободив несчастных из заточения и всех их взяв в жены.

Каждый год в день прославления Кришны тетушка Рани находилась в полном расстройстве чувств. Неудивительно, ведь до сих пор не нашелся жених, готовый взять себе невесту с таким скверным характером.
На этот раз именно Падме пришлось целый час выслушивать жалобы тетушки, прежде, чем она не выдержала и наколдовала ей неудержимое веселье.

Третий день был посвящен воцарению Рамы в Айодхью после победы над демоном Раваной. По легенде, когда Рама возвращался в город, жители зажгли сотни глиняных светильников, выставленных вдоль дороги.
Бабушка Мадхури говорит, что только свет искренней веры может осветить самые темные уголки человеческой души.
Странно, что она никак не прокомментировала нездоровый смех тетушки Рани, причину которого сперва видели в злоупотреблении сливовой настойкой, а вовсе не в заклятии.

Шестью достояниями обладает богиня Лакшми: богатством, силой, влиянием, красотой, знанием и самоотречением. Ее изображают сидящей на цветке лотоса.
Лотоса, в честь которого назвали Падму. Цветка, который всегда будет ассоциироваться у меня с любимой сестрой.

Ярко-раскрашенный домик Лакшми мы с Падмой и Айшварией сделали сами, из глины.
Получилось так здорово!
Мы бросали монеты в молоко, а отец, как глава семьи, читал молитвы и мантры.
Надеюсь, Лакшми будет благосклонна к нам в этом году, и наша жизнь будет полна процветанием и благополучием.

Утром нас разбудили рано, и мы отправились на Говардхана****.
Все окрестности холма, к большому неудовольствию мамы, были наводнены тысячами магглов. Вскоре нам удалось найти место, зачарованное от их пристального внимания.
Именно там мама начала левитировать из безразмерной сумки сладости, которые они с бабушкой Мадхури, бабушкой Рукмини и тетушками заготавливали всю ночь.

О Говардхана, позволь мне постоянно жить рядом с тобой, потому что в любом другом месте мне пусто.
Это Раджа так сказал.
Кажется, он цитировал какую-то древнюю мантру. Возможно, ее придумал сам Кришна, наблюдая за этим миром с небес.

Наконец, наступил Бхратри Дудж, последний день праздника, в который братья чествуют сестер.
Последний день перед возвращением Раджи в Дурмстранг.

Странно. За эти пять дней мы не вспоминали ни о школе, ни об оставленных там друзьях. Как будто и не было этого отрезка нашей жизни длиной в полтора месяца, а мы с Падмой и Раджой так и продолжали носиться по улицам Джамму, как этим безумным летом, и слушать истории бабушки Мадхури.

Завтра портал перенесет нас с Падмой и Айшварией на Гоа, и на пять дней я окажусь в раю.
Мои ноги будут утопать в песке, пуская невидимые корни, и тем тяжелее потом вернуться в Англию, где меня никто не ждет.

Правда, подарок Лаванде уже упакован.
Я выбрала для нее заколдованного слоника, сжимающего в хоботе несгораемые ароматические палочки.
По-моему, красиво и очень волшебно.

И с тех пор время суток - прозрачные сумерки,
С тех пор время года - лето,
Время ранних яблок на солнечной стороне.
Одуванчики тянут стебли из-под каменных склепов,
Ибо летние травы бессмертней любых камней.

Екатерина Перченкова

~~~~~
28 октября 1991 года
Альбусу Персивалю Вульфрику Брайану Дамблдору
Хогвартс

Приветствую, Альбус!
Весьма признателен Вам за оказанную любезность, девочки получили большое удовольствие от торжеств, а мы - от встречи с ними. От лица всей своей семьи благодарю Вас также за поздравления и подарки. Присланное вами антикварное изображение Ганеши***** поистинне прекрасно, о чем свидетельствует восторг моей супруги, а сладости с большим энтузиазмом встретили дети.
Вынужден в очередной раз не согласиться с Вашей предубежденностью против системы варн, принятой в индийском обществе. Разве не похожую традицию вот уже на протяжении тысячи лет культивирует британское магическое сообщество, ярким примером чему является Ваша школа? Очевидно, что алгоритм действия распределительной шляпы построен на основании подобных мотивов, причем речь идет не только о числе факультетов, совпадающем с количеством варн. Позволю себе напомнить, что именно касте шудр свойственны прилежание и трудолюбие, касте кшатриев - отвага, воля и бесстрашие, касте вайшья - хитрость и способность к дипломатии и коммуникации, а касте брахманов - удовольствие от интеллектуального восприятия мира и познавательного процесса. Поправьте меня, если я ошибаюсь в проведении аналогии с качествами, ожидаемыми Основателями от студентов их факультетов.
Нельзя, однако, недооценивать тот факт, что социальные структуры, сформированные по общему принципу, имеют тенденцию развиваться определенным образом. Иными словами, система образования, заранее предопределяющая социальный статус и общественную роль студента, не намного прогрессивнее устройства индийского традиционного общества, и критикуя один из данных общественных институтов, Вы автоматически указываете и на недостатки второго.
Что касается интересующего Вас лица, я, к сожалению, не могу позволить себе делать поспешные прогнозы. Насколько я припоминаю его стиль, большой интерес он проявлял к восточным колдовским традициям, адаптируя их под европейские магические формулы. Настоятельно рекомендую Вам изучить древние скифские трактаты, посвященные контагиозной магии. Если я не ошибаюсь, использование в магических ритуалах крови врагов широко практиковалось именно среди кочевников. Готов связать Вас с моим давним знакомым, который может поделиться весьма любопытной информацией.

Искренне Ваш,
Гаутам Патил.
~~~~~

Конечно, я помнила этого Николаса Фламеля. Кажется, он сварил элексир жизни или что-то в этом духе. Его сын****** родился в Дели и одно время работал с нашим отцом.
Эксперименты с бессмертием очень веселили бабушку Мадхури, которая всегда смеется над людьми, держащимися за одну, зачастую не слишком удачную реинкарнацию. Она убеждена, что искуственно продленная жизнь и бегство от смерти отягощают карму. В наказание боги могут обречь тебя на многочисленные воплощения и перерождения в материальном мире.

Николас Фламель, кажется, не остался доволен мнением бабушки. А Падма спросила, возвращаются ли на землю души злых волшебников и волшебниц, и могут ли они вспомнить свои прошлые жизни.
Кажется, в этот момент вмешалась мама и отправила нас спать. А Николас Фламель больше никогда не поднимал в нашем присутствии метафизические вопросы, превратившись в добродушного старика, наколдовывающего из воздуха миндальные трюфели.

Интересно, как Радже удалось разговорить отца? Или ему дядя рассказал?

Для Раджи вообще все просто. Делай, что хочешь. Бери, что хочешь. Ничего не отдавай взамен. Есть только наша семья и ее интересы. А все остальные могут лишь кружиться поодаль, как спутники, вращающиеся вокруг планеты.

В любом случае, мы решили, что эта история действительно не так интересна, как кажется на первый взгляд.
Столько шума из-за камней, пусть очень ценных и редких, даже тетушка Селина не поднимает. А у нее их целая огромная шкатулка.

Дафна сказала, что Персефона называет меня предательницей крови.
Из-за того, что я учусь на Гриффиндоре и дружу с Лавандой.
Отлично, Пэнси.
Ты смотришься на фоне идиотов.

Это все, конечно, не фатально.
Но неприятно.
Зато Маркус за меня заступился. Наверно, Раджа ему велел.

До сих пор при мне так называли только сына старинной приятельницы бабушки Мадхури.
Он тоже единственный в своей семье поступил на Гриффиндор. А после прервал все контакты с родными.
Теперь сидит в тюрьме.
Папа его неплохо знал. До сих пор очень огорчается, вспоминая его историю.
Говорит, что выглядит все сомнительно.

Падма очень переживает из-за Пэнси.
Айшвария посоветовала найти какой-нибудь редкий индийский сглаз и проверить, умеют ли его снимать в больничном крыле нашей школы.
Раджа сказал ни в коем случае так не делать.
Нас сразу же вычислят.

Интересно, почему львы на гриффиндорских знаменах неживые?
Ведь в замке могут говорить даже портреты и расплывчатые фигуры на гобеленах.
А символ факультета, всегда мелькающий у нас перед глазами, неподвижно застыл, демонстрируя вечную и непоколебимую готовность к бою.
Воина характеризует наличие врагов, как говорит бабушка Мадхури.
Хотя, может быть, этому льву больше всего хочется уютно свернуться в клубок, как большой сонной кошке.

Наши флаги ассоциируются у меня с жареными каштанами.
Они напоминают о нашей поездке в Непал всей семьей.

В Катманду есть храм******* Шивы******** и Парвати, вход в который украшают каменные лев и львица.
Магглы не знают, что они заколдованы, и видят перед собой лишь древние изваяния.
А мне львица улыбнулась. Если, конечно, львы вообще умеют улыбаться.

Когда я рассказала об этом отцу, он очень обрадовался.
Сказал, что это означает благословение богов.
В тот день мы ели жареные каштаны. Отец просто сотворил их из воздуха.
Было вкусно.

Львы на гриффиндорских знаменах не улыбаются.
Наверно, им тоже не так уж и весело жить в этом вечном огне.

---------------
* Дивали, также известный как "Праздник Огней", является одним из важнейших праздненств в индуизме и празднуется в Индии более 7000 лет. Дивали символизирует путь от темноты (невежества) к знанию, победу истины над ложью, добра над злом. Дивали также называется Дипа-вали, что буквально означает "ряд огней". В это время особенно почитается Лакшми - богиня процветания и изобилия.
** Парциальная (контагиозная) магия основана на том, что вещи, раз пришедшие в соприкосновение, сохраняют связь на расстоянии. Примером этой магии может быть использование крови, ногтей, зубов, волос в колдовстве разного рода.
*** Варны - древние социальные группы, объединявшие людей, связанных общей профессией, религиозными обрядами и стоящих на одной ступени социальной лестницы. Основными варнами считались: 1) варна жрецов (брахманов), 2) варна воинов (кшатриев), 3) варна земледельцев, ремесленников и торговцев (вайшиев) и 4) варна шудр (бедняков и слуг).
**** Говардхана - холм, расположенный неподалёку от города Вриндавана в штате Уттар-Прадеш, Индия. Говардхана и окружающая его территория почитаются священными и являются важным местом паломничества.
***** Обмен подарками – значительная составляющая духовной традиции праздника огней. На Дивали принято угощать друг друга (в том числе и соседей, а то и каждого встречного) сладостями, и таким образом выразить свою любовь и расположение. В дни праздника популярны некоторые особые подарки: монетки с изображением Лакшми и Ганеши, Божества и предметы для поклонения. Сегодня это все чаще технические диковины, предметы искусства, драгоценности, часы и т.п.
****** Согласно легенде французский алхимик Николас Фламель в 1761 году, спустя два века после своей смерти, был замечен с женой в парижской опере. На этот раз их сопровождал сын, который, по слухам, был рождён в Индии.
******* Храм Шивы и Парвати - одна из индуистских святынь, расположенных в Катманду, столице Непала, на площади Дарбар. Храм представляет собой яркий образец непальской храмовой архитектуры не-пагодного стиля.
******** Шива - в индуизме олицетворение разрушительного начала вселенной и трансформации; одно из божеств верховной триады, наряду с творцом Брахмой и поддержателем Вишну. Сыновья Шивы и богини Парвати — бог войны Сканда и бог мудрости Ганеша.

Глава 3

Глава третья, в которой мисс Парвати Патил впервые в жизни празднует Самайн, мисс Падма Патил увлекается этническими легендами и преданиями, а все-еще-мисс Рани Патил собирается на ярмарку женихов.

- Любовь, Агата. – Говорит человек в шубе.
– Любовь кого угодно, стоит тебе только пожелать.
Что бы ты ни делала, что бы ни говорила, как бы себя ни вела, -
если ты захочешь, то нужный тебе человек будет любить тебя,
Агата, любить тебя сильнее всего на свете.
«Любовь», - думает Агата, - «чья угодно любовь».
Она делает еще один маленький шажок вперед,
хотя страх перед человеком в шубе и желание бежать
прочь становятся все сильнее.
«Любовь не может сделать ничего плохого», - думает Агата, -
и все-таки не протягивает руку.

Линор Горалик "Агата возвращается домой"

~~~~~
1 ноября 1991 года
Гаутаму Патилу
Бангалор*

Namaste, pitajee**!
тебе будет неприятно это узнать, но нам было еще неприятнее это видеть. ночью по школе бродил горный тролль!!! что бы ему могло здесь понадобиться?!
кстати, он напал на учеников! среди них девочка, которая живет со мной в одной комнате! папа, представляешь, это ведь могла быть я или Падма!!! мне очень страшно!!! папа, пожалуйста, забери нас домой! мы очень, очень хотим домой!!!
люблю-люблю,
Парвати.

p.s. пожалуйста!!!
~~~~~

Грозиться навсегда покинуть школу уже давно вошло у нас с Падмой в привычку.

Спровоцировать такие заявления окружающему миру ничего не стоило. Падму с легкостью доводили до слез сарказм профессора Снейпа или результаты тестов по истории магии моего авторства с ее фамилией в верхнем правом уголке.

Да, моя сестра честно держала слово подменять меня на уроках мадам Хуч до окончания курса.
Обходилась ей подобная благотворительность недешево, учитывая, что полеты проходили параллельно с лекцией, которую профессор Биннс читал для Рэйвенкло.

Привидения, которых я знала раньше, обычно были весьма беспокойны. В джентельменский набор духа неизменно входили цепи, кровавые пятна и полная драматизма история о неразделенной любви или вероломном предательстве.
Наш учитель был скучен и тосклив, как страницы ветхого учебника.
Свободолюбие в гоблинах он явно ценил выше аналогичного качества в людях.

Удивительно, что именно в эти мрачные осенние дни весь мир погружался в атмосферу непрерывного праздника, словно стремясь внести хоть немного ярких красок в серую обыденность жизни.

Пусть Раджа и кривил презрительно губы, точь-в-точь, как дядя, и заявлял, что не опустится до подражания традициям гора, в этом году Самайн не прошел мимо нашей семьи.

В один из дней Дивали Падма обнаружила в кабинете отца потрепанный фолиант, посвященный скифской магии.
Скифов я никогда в своей жизни не встречала, но книгу о них написали отвратительную. Автор с каким-то нездоровым благоговением возвещал, что воины этого народа пили кровь убитых в бою врагов, чтобы получить их силы.
Не представляю, как эстетическое чувство Падмы позволило ей дочитать такую мерзость до конца.
Мне от одного пересказа стало нехорошо.

К счастью, гадкий трактат вскоре покинул наш дом, уносимый неизвестной, очень красивой совой, зато сестра моя серьезно заинтересовалась древними легендами и сказаниями.
Плохо.
Очень, очень плохо.

Об основных традициях и истории Самайна нам рассказала Гермиона.
Падма, последние несколько дней увлеченно читающая о кельтской мифологии, к разговору с удовольствием присоединилась и ехидно заметила, что Самайн называли праздником мертвых, так как считалось, что в эту ночь умирают люди, нарушившие свои гейсы***.

Как мило.
Действительно, почему бы не устроить по этому поводу вечеринку, всего лишь заменив название праздника на маггловское?

Что же, надеюсь, кельтские высшие силы мной не заинтересуются.
Особенных талантов я не имею, а благополучие мое в этом замке раздражает только одного человека.
Правда, ее сногсшибательная деятельность компенсирует отсутствие сторонников.

Персефона медленно, но верно собирала вокруг себя слизеринских первокурсниц. Вероятно, с целью наводить ужас. Милли и Трэйси это блистательно удавалось, а принимая в расчет молчаливое одобрение Драко, девочки старались особенно.
Мы с Падмой могли противопоставить этому поддержку Тедди, Мэнди, Мораг, всех подруг Кэти и, разумеется, Лаванды.

Только Дафне загадочным образом удавалось маневрировать между двумя нашими кланами и оставаться в дружеских отношениях со всеми и каждым.
Тетушка Селина о таких говорит: "Изворотлива, как нагини****".

В Индии нагини водятся в огромном количестве.
В сказках бабушки Мадхури змеи-наги, отведав божественной амриты, обрели бессмертие, а языки их раздвоились от того, что приходилось слизывать напиток с острых травинок куши.

Приятель моего отца, владелец трости, однажды приезжал в Джамму.
Отец тогда как раз начал интересоваться бизнесом магглов в Бангалоре.
Не помню, что взбрело мне в голову, - мне тогда было только шесть, - но я уверенно заявила этому приятелю, что у него дома будет жить нагини.

Все еще повеселились, что я наверняка унаследовала дар бабушки Мадхури к предсказаниям.
Они ничего не понимают.
Нагини - моя мечта.
Они красивые.

Как и следовало ожидать, в замкнутом пространстве и условиях конкуренции ссоры неизбежны, ведь так сложно симулировать нормальность.
Хотя, иногда, для разнообразия, вовсе не мы находились в эпицентре событий.

Уизли ни разу не были приглашены в наш дом, и этим многое сказано.
После того, как Уизли-младший на уроке чар довел Гермиону до истерики, я только оценила проницательность наших родителей.
Выскажись он подобным образом обо мне, Раджа устроил бы ему сказочную жизнь.

К сожалению, у Гермионы нет кузена из Дурмстранга, зато есть ужасная карма.

Извиниться Уизли, конечно, и в голову не пришло, - вряд ли сам понял, что сказал.
Вот Поттера это задело. На фоне своего завистливого приятеля он достаточно высоко организован.

Почему завистливого? Да это же на лице написано.
Каждый раз так смотрит, как будто в моих руках не волшебная палочка, а минимум слиток золота.
И что по нему плакать?
В колесе Сансары все меняются.
А те, кто не меняется, становятся претами*****.
И alvida******, как сказал бы Раджа!
Проблема-то в чем?

Вытащить Гермиону из женского туалета и отправить ее плакать в спальню нам с Лавандой не удалось, поэтому мы пошли на праздник.
Мне понравилось. Как и на Дивали, много света и пламени. Огоньки подмигивали из пустых глазниц тыквы, отражались в серебряной посуде и витражах, мерцали где-то в глубине ночного неба. Над столами носились стаи летучих мышей.
Мы с Лавандой сплетничали.
Падма, Мораг и Мэнди сплетничали.
Пэнси, Трэйси и Милли также не смогли найти себе лучшего занятия.
Дафна аристократично скучала.

Мы встретились взглядом с Тедди, и он мне улыбнулся.
Милый мальчик, такой интеллигентный.
Не то что за нашим столом. Один Кормак чего стоит.
А уж вечно голодного Уизли глаза бы мои не видели.

Всё слишком спокойно, правда же?
Наверно, любимые Падмой кельтские божества тоже это почувствовали, потому что в зал вдруг влетел напуганный Квирелл, обрадовал всех новостью о тролле в подземелье и упал в обморок.

Короткая и эффектная роль.
Тетушка Рани тоже падает в обмороки, если ей что-нибудь от кого-нибудь нужно.

Паника поднялась незамедлительно, и, следуя стадному инстинкту, все ринулись вон из зала.
Навстречу троллю, не иначе.
Блестящ ваш ум. Жаль, дуракам достался...

Успокоились мы только от фейерверков Дамблдора.
Вот умеет человек веселиться.
Вечеринку нам предложили организованно перенести в свои гостиные.

Мы с Падмой переглянулись.
Ну разумеется, столько шума всего лишь из-за их чинтамани*******.
Тоже мне, нашли камеру хранения.
Интересно, в Гринготтсе каждый день так?

В гостиной было слишком оживленно.
Эти дети явно перепутали горного тролля с Санта Клаусом.
Кстати, а нам разрешат на него посмотреть, когда все закончится?
Поттер и Уизли, судя по всему, решили не дожидаться этого и взять инициативу в свои руки.

Гресси, домашний эльф, с которым мы подружились, уже который вечер баловал меня сладким рисом и бурфи*********, а кроме того, с удовольствием передавал записки для Падмы.
Не Селину же без дела гонять. Она и так в Дурмстранг через день летала.

детка, мир сошел с ума? или это те самые нарушенные гейсы о себе напомнили?
П.

Мы с Лавандой, Кэти, Алиссией и Анжи уютно устроились наверху, ели сладости и болтали.
Лаванде перед отъездом в школу подарили кролика. Она назвала его Бинки, оставила на попечение мамы и теперь безумно скучает.
Может быть, и мне на каникулах наведаться в зоомагазин? Селина прелесть, но ей нельзя жить в наших комнатах.
Хочу книззла!

мир в порядке, но кто-то конкретный явно сошел с ума. на школе миллион защитных чар, а настоящие горы начинаются на другой стороне озера. как ты себе представляешь путешествие тролля? его точно привел сюда какой-то псих.
П.

Кстати говоря, Падма права.
Наша мама две трети знакомых за глаза называет троллями.
Тролль не способен к самостоятельным действиям.
Тролль олицетворяет глупость.
Впрочем, тот, кто им руководил, - тоже.

Вскоре к нам присоединилась Гермиона.
Бледная, промокшая и напуганная. Она даже отказалась от бурфи.
Ну и зря, меня сладости всегда возвращают к жизни.
Жалко ее. Теперь каждый Самайн она будет вспоминать не глупо ухмыляющиеся тыквы, а дубинку тролля, занесенную над своей головой.

Вот почему мама и Раджа против интеграции магглов в нашу жизнь.
Неизвестный мир всегда таит в себе много опасностей.
Например, ни с кем из нас такой истории точно бы не произошло.
Просто не могло бы по определению.

Гермиона рассказала совершенно невообразимую историю о том, как Уизли и Поттер нейтрализовали тролля простым заклятием левитации.
Голь на выдумку хитра - в этот момент я словно слышала в голове голос бабушки Мадхури.

Гриффиндор заработал пять баллов за то, что Поттер и Уизли обезвредили тролля.
П.

Гермиона удивительная.
В ее представлении, мальчики теперь - настоящие герои.
Спасли принцессу от чудовища.
А ничего, что ты никогда бы не встретилась с ним лицом к лицу, если бы не милые замечания некоторых?
Нет, ну как можно настолько себя не любить?

нам его покажут?
П.

У дураков и близнецов мысли одинаковые.

Пусть сам себя он поднимет, пусть сам себя не снижает,
Ибо каждый себе союзник, враг себе каждый.
Кто сам себя победил, тот сам себе союзник,
Кто же собой не владеет, тот, враждуя, себе враждебен.

Бхагавад-гита. Глава VI

~~~~~
19 ноября 1991 года
Радже Прасаду
Дурмстранг

preeti*********, мое солнце! невероятно скучаю! aap kaise hain**********?
мы с Падмой готовы выть на Луну, воровать метлы у мадам Хуч и лететь в Индию! после праздника каждую минуту что-нибудь вспоминаем! интересно, тетушка Рани уже пришла в себя? впрочем, ее репутацию не спасти!
после ужасного Хэллоуина хожу по школе, как по Запретному лесу. сколько же здесь монстров развелось! Падма по-прежнему уверена, что тролля кто-то нарочно привел. ну и в самом деле, как он мог пробраться в замок? мимо проходил?
странные шутки. мы с Падмой догадываемся, с чем они связаны. и папа, который не знает, что я все знаю, делает вид, что все в порядке. интересно, его директор в этом убедил? если он пишет так же часто, как и летом, то неудивительно.
завтра будет квиддич. придется пойти. играет Маркус и та гадость, о которой я тебе писала, Уоррингтон. надеюсь, что не засну прямо на трибуне. придумали бы хоть для одной игры что-нибудь необычное.
вообще, я возмущена. Айшвария рассказала мне про какую-то Амиту.
ну как тебе не стыдно? кто она вообще такая?
обнимаю, целую,
Парвати.
~~~~~

Конечно, я немного лицемерила.
Я прекрасно знала, что из себя представляет эта Амита.
И мне совсем не нравилось, что такая особа фигурирует в жизни Раджи.

Айшвария помнит старшую сестру Амиты еще по Бобатону.
Они никогда даже не здоровались друг с другом.
А сама Амита - однокурсница чудесной Флер, у которой мы однажды гостили в Лионе.
Именно от Флер Айшвария и узнала, что эта девушка пишет письма моему кузену.

Ходили слухи, что обе сестры поступили в Бобатон только после того, как ни одна индийская школа магии не согласилась их принять.

Дело в том, что семья Амиты - далиты*********** по происхождению.
Неприкасаемые.
И насколько я знаю Раджу, он готов скорее публично признаться в любви ко всем магглам мира, чем пройти по одной улице с кем-то из таких людей.

Наш отец к далитам относится примерно так же, как к насекомым или мартышкам на улицах Джамму.
Брезгливо, но, в целом, равнодушно, не отрицая их права на существование.
Отец Раджи - сторонник более крайних взглядов. И неудивительно, ведь мы ведем свой род от самих махараджей.

Родиться неприкасаемым во все времена не означало ничего хорошего.
Я на всю жизнь запомнила, как покойный дедушка Джитендра избил посохом случайно перешедшего ему дорогу далита.

Неприкасаемым нельзя заходить в храмы, даже маггловские, нельзя занимать должности в официальных магических структурах, да и слугами их возьмут только катастрофически бедные нечистокровные семьи.
В Индии далиты не могут даже приобрести волшебную палочку. Если бы Амита и ее семья не уехали, они и в среде магглов занимали бы самые низшие ступени.

Мне, конечно, немного жаль Амиту.
Но было бы лучше ей обратить внимание на какого-нибудь французского мальчика, который никогда в жизни не слышал о системе варн.

Не могу понять, зачем Раджа поддерживает эту переписку.
Айшвария считает, что это такое завуалированное издевательство над бедной девочкой. Или наш кузен кому-то проспорил.
У Раджи бывают очень злые шутки, но родных не судят.
В противном случае он мне ничего больше не расскажет.

Утро выдалось холодным и кристально-ярким.
Падма обожает такую погоду, когда небо кажется безгранично высоким, а в воздухе словно натянуты невидимые звенящие нити.

Я сидела на трибунах, пряча лицо в пушистый шарф, и ненавидела холода, вспоминая горячий песок пляжей Гоа и парящую жару, разлитую на улицах Мумбаи перед дождем.
Мы с Лавандой, Падмой и Мораг заняли соседние места и приготовили бинокли.
В конце концов, нам еще предстоит Радже отчет составлять.
Они друзья с капитаном слизеринской команды.
Кэти его ненавидит.
Я имею в виду Маркуса, конечно.

Болельщики к игре подготовились основательно.
За нашей спиной развернули огромный плакат с надписью "Поттера в президенты!"
Мораг на них так посмотрела.
Обожаю ее.

А лев на этом плакате тоже не улыбается.
Но зато огонь вокруг него разноцветный и искрится.

Персефона не поленилась найти нас в толпе чтобы предсказать Поттеру падение с метлы через пять минут после начала игры.
Интересно, почему именно я должна узнать об этом? Почему бы Пэнси не пообщаться с друзьями Поттера? Или лично с ним?
Падма весьма озадачила нашу достойную собеседницу, сообщив той, что по уровню интеллекта она вполне сопоставима со среднестатистическим дэвом**********.

В последнее время моя сестра изучала легенды и предания среднеазитских народов. Все надеялась разобраться, зачем нашему отцу понадобился тот трактат о скифах.

А я не вникала. Я поняла, что книга в школе. Я узнала сову.

Ли комментировал матч.
Мне нравится Ли. Он такой забавный.

Маркус действительно хорошо летает.
На уровне, скажем так. Раджа летает лучше.
Хорошо бы, в Уоррингтона кто-нибудь попал бладжером.
Кэти и девочки просто героини.

После того, как Маркус чуть не сбил Поттера с метлы, я окончательно убедилась в том, какая это жестокая и несимпатичная игра.
Уж не говоря о том, насколько она однообразна с точки зрения таких непосвященных людей, как я.
Мы с Падмой пожалели, что не принесли с собой горячий кофе и журналы.

Первой танцующую метлу Поттера заметила Мораг.
Логично, учитывая тот факт, что она не сводила с Поттера глаз с того самого момента, как он появился в школе.

На трибунах зашумели.
Лаванда заявила, что это штучки Пэнси. Иначе с чего бы ей говорить с нами о метле Поттера перед игрой?
Мы с Падмой усомнились. Ума у нее на такое не хватит.
Мопс есть мопс.

Гермиона сзади уверенно заявила, что метлу заколдовал Снейп, и куда-то убежала.
Кажется, здесь не только у Пэнси проблемы с логическим мышлением.
Обязательно напишу об этом Радже. Вот кто посмеется так посмеется.

Все галдели, кричали и пытались даже что-то советовать Поттеру.
Со своих мест.
Гениально.
Извлекая из этого балагана максимум выгоды, Маркус с философским видом забивал голы в едва защищаемые кольца, очень развеселив Падму.

Успокоилось все так же неожиданно, как и началось.
Поттер справился с метлой и поймал снитч ртом.
Надеюсь, у него хватит оригинальных приемов до выпускного.
Потому что на таких условиях я даже готова полюбить квиддич.
Нет, ну это очень смешно.

На обратном пути до замка Мэнди рассказала, что Дафна видела, как у Снейпа ни с того, ни с сего загорелась мантия.
Интуиция подсказывала мне, что любой огонь в этом замке имеет прямое или косвенное отношение к моему факультету.

А Гермиона - смелая девочка.
Только наивная. И поверхностная.
Чтобы играть с огнем, нужно родиться саламандрой.
А она в этой сказке совсем другой зверек.

Ведьма в сказке про Гензеля и Гретель - несчастная женщина.
Только представь: она построила дом своей мечты,
а тут набежали два троглодита и сожрали его.

"Sex and the City"

~~~~~
26 ноября 1991 года
Николасу Фламелю
Париж

Николя, мое почтение.
Сожалею, но раньше Рождества я в Лондоне не окажусь. Ситуация требует моего личного присутствия в Бангалоре. Если Вы заинтересованы, один из моих партнеров был бы рад переговорить с Вами. У него есть неплохое предложение.
Идея Альбуса с зеркалом, безусловно, оригинальна. И все же, я продолжаю считать, что он слишком полагается на случай. Инцидент с троллем должен наводить на размышления. Я склонен верить подозрениям Северуса и обеспокоен тем, что субъект с маниакальными наклонностями преподает у моих дочерей. Как Вы понимаете, Николя, для того, чтобы поймать вора, нет необходимости дожидаться того дня, когда он решится совершить вылазку за вашей фальшивкой за семью замками.
Matajee************* Мадхури ваши благодарности принимает и с нетерпением ждет возможности возобновить переписку, не заботясь о конспирации. Впрочем, я и сейчас считаю это излишней мерой. Ваша вещь в надежных руках, а вор слишком некомпетентен, чтобы заподозрить подмену.
Наши рождественские планы все еще остаются неопределенными. Если девочки захотят провести каникулы с семьей в Индии, не вижу причин отказывать им в этом удовольствии. Если по каким-то причинам мы останемся в Лондоне, нас можно будет встретить у Ноттов.

Искренне Ваш,
Гаутам Патил.
~~~~~

Вчера на замок обрушился первый в этом сезоне снегопад.
Новостей от Раджи или Айшварии не было. Мы не посылали Селину с письмами. Она у нас тропическая птичка.
До каникул оставался целый месяц, и мы с Падмой уже строили планы на Рождество, обсуждая многочисленные варианты, а сердцем неизменно склоняясь к поездке в Джамму.

Неожиданное известие от отца из Бангалора лишило нас всякого права выбора.
Бабушка Рукмини неожиданно пожелала посетить Лондон в компании тетушки Рани.
Возмущенные интонации мамы прослеживались даже сквозь письмо, в котором она сообщала нам эту новость.

После свадьбы традиция отдает девушку в полную власть свекрови и, надо отметить, индийская свекровь************* способна оставить далеко позади все европейские стереотипы.
Бабушка Рукмини была бесподобна.
Бесподобна и ужасна.
Избалованная жизнью в доме бабушки Мадхури мама не была готова к такому повороту событий.

К счастью, наш отец - первенец бабушки Рукмини, поэтому маме не пришлось страдать еще и от тирании старших невесток.
С другой стороны, она допустила непростительный в глазах свекрови промах, предельно понижающий ее статус.
Мама до сих пор не родила отцу наследника.

Айшвария рассказывала по секрету, что бабушка Рукмини даже требовала от нашего отца оставить маму и найти себе другую жену.
К счастью, навязать отцу мнение, с которым он не согласен, - задача, заранее обреченная на провал.
Он любит маму.
Мне так кажется.

И мама обязательно поправит свое здоровье.
И родит нам братика.
Те зелья, которые варит для нее профессор Снейп уже не первый год, когда-нибудь обязательно должны помочь.
Ради этого мы с Падмой готовы смириться с его скверным характером.

Бабушка Рукмини приезжала в Лондон нечасто, но знали ее все.
Она обожала встречаться со своими подругами Вальбургой и Друэллой, с которыми могла часами перемывать косточки общим знакомым.
Вальбургу с ее громким голосом и строгим взглядом мы боялись.
Друэлла всегда приносила сладости.
Обе они уже умерли.

Бабушка Рукмини отличалась особенной энергичностью.
Как писал отец, она не желала проводить праздники дома и настаивала на выходе в свет.
Падма считает, что все дело в тетушке Рани. Отчаявшись выдать ее замуж дома, бабушка решила забросить сети в Лондоне.

Мама уже успела получить приглашения от Ноттов и Малфоев.
Плохо.
Очень, очень плохо.

Кажется, отец догадывается, что Тедди нравится Падма.
Надеюсь, Раджа не такой внимательный.
Будь его воля, все наши друзья были бы только индусами.
И только брахманами или кшатриями.
И только по его личному выбору.

А сам так и переписывается с Амитой.
Издевается. Весь Дурмстранг над очередным ответом работает.
А Раджа доволен.
Пакость удалась.
Подлец такой.

Я не сомневалась, что в нормальных условиях отец принял бы приглашение Ноттов.
У бабушки Рукмини и на этот счет имелось свое особое мнение.
Она уже давно обо всем договорилась с дочкой Друэллы, мамой Драко.

Судя по всему, это была изощренная месть тетушки Рани за заклятие, которое Падма наложила на нее в день Нарака-чатурдаши.

Мораг мне искренне сочувствовала и обещала быть рядом.
К Малфоям же наверняка приглашены Персефона и ее банда.
Милли стала совершенно невозможной.
До школы ее все же можно было назвать вменяемой. Теперь она только хамит и ест.

Лаванда приглашений не получила, и я не решилась злить и без того раздраженную маму и спрашивать, может ли она пойти с нами.
Да и вообще, нечего ей там крутиться.
Один Раджа чего стоит.
Поросенок.

Скорее бы уже закончился этот дурацкий снег, так хочу ему написать!
Может быть, он несносен, когда речь заходит об элементарной толерантности.
Но он хороший.

А контроль бабушки Рукмини и капризы тетушки Рани на протяжении всех дней каникул обладают удивительной сплачивающей силой.
Всегда проще дружить против кого-то.

Неизвестно, против кого решил с нами дружить Драко, но по непостижимым причинам он вдруг научился здороваться.
С чего бы это?
По мнению Дафны, все дело во влиянии семьи.
Рождество на носу. Надо быть совершенно не в себе, чтобы перед новым годом досадить нашему отцу.

Поздновато спохватился, мой хороший.
Мы не злопамятные.
А вот у Раджи все письма хранятся.
Жаль, там и половины нет о твоей зловредности.

Взгляд Пэнси не предвещает ничего хорошего.
Думаю, ее рождественские подарки безопаснее будет не распаковывать.

Гермиона, Уизли и Поттер теперь неразлучны.
Интересно, как скоро они догадаются о чинтамани? Видно же, как этот вопрос их волнует.
Гермиона даже все книги о монстрах перечитала. Как она только спит после этого?

Я подумывала подсказать немножко. Вот только как это сделать?
Нельзя привлекать внимание к себе. Они же будут задавать вопросы.
Да и вообще. Падма меня убьет.
Я обещала молчать.
Обещала ведь?

Не обещала, не обещала!
Не успела! Тогда, в Джамму, моя сестра как раз заколдовала тетушку Рани и помешала мне пообещать.
Думаю, излишне уточнять: если что, Падма сама виновата.

---------------
* Бангалор - третий по величине населённый пункт и пятый агломерат Индии, один из наиболее динамично развивающихся городов Азии, крупнейший в стране научный и индустриальный центр, который часто называют «индийской силиконовой долиной» за большое количество компаний, связанных с информационными технологиями. Газета CNN в 2007 году обозначило этот город как «одно из наиболее привлекательных мест для ведения бизнеса в странах третьего мира».
** Namaste, pitajee (хинди) - "здравствуй, отец"
*** Гейсы - распространённая в древности разновидность запрета-табу в Ирландии. Назначались в качестве противовеса при вручении определённых даров, как способ не гневить высшие силы излишним благополучием, или же в случае прегрешения как вид наказания.
**** Наги - в индуизме полубожественные змееподобные существа, живущие на земле, в воде, или под землей. Являются символом мудрости. Нагов почитали как мудрецов и магов, способных оживлять мертвых и менять свое обличье. Наги, приняв человеческий облик, жили среди людей, причем их женщины, нагини, славящиеся своей красотой, нередко становились женами смертных царей и героев. Среди царей нагов наиболее известен тысячеголовый змей Шеша, поддерживающий землю.
***** Преты - голодные духи. Ими в следующей реинкарнации становятся люди, которые испортили свою карму завистью, отказом давать милостыню, жадностью.
****** Alvida (хинди, слэнг) - "до свидания".
******* Чинтамани - в индусской и буддистской мифологиях некий камень (кристалл), исполняющий желания. Этим камнем владеет Авалокитешвара.
******** Бурфи - молочная помадка, одно из традиционных сладких блюд индийской кухни.
********* Preeti (хинди, слэнг) - "привет".
********** Aap kaise hain? (хинди, слэнг) - "как дела?"
*********** Далиты - более известны как "неприкасаемые", группа каст, возникшая в глубокой древности из местных племен, не включенных в общество завоевавших Индию ариев. Неприкасаемым предписывались такие занятия как уборка мусора, работа с кожей или с глиной. Члены таких каст жили в отдельных кварталах или поселках на обочине поселений «чистых» каст, не имели своей земли и большей частью являлись зависимыми работниками в чужих хозяйствах.
************ Дэв (див) - в фольклоре народов Кавказа, Малой и Средней Азии, Западной Сибири злые духи, главным образом, великаны антропоморфного или зооморфного вида. Сильны, глупы, изображаются с небольшими рожками.
************* Matajee (хинди) - "мать", используется также, как уважительное обращение к женщине.
************** Свекровь в традиционной индийской семье занимает важное положение. Так, если свекровь не считает нужным привлекать невестку к обсуждению бюджета семьи, к вопросам воспитания и обучения детей и решению других проблем, невестка будет полностью лишена права голоса. В то же время в 2009 году был сформирован Всеиндийский форум защиты прав свекровей для борьбы с насилием со стороны невесток и негативным стереотипом в обществе.

Глава 4

Глава четвертая, в которой мисс Парвати Патил танцует рождественский вальс, мисс Падма Патил знакомится с флорой и фауной Запретного Леса, а мистер Нотт-старший убеждается, что лучший сейф - это собственный карман.

Легко жить тому, кто нахален, как ворона,
дерзок, навязчив, безрассуден, испорчен.

Будда "Дхаммапада"*

~~~~~
1 декабря 1991 года
Альбусу Персивалю Вульфрику Брайану Дамблдору
Хогвартс

Альбус, добрый день!
Ваши попытки отрицать очевидное порой обескураживают. Допустим, теорию о системе варн Вы упорно считаете несостоятельной, однако нельзя отрицать справедливость моих замечаний относительно качества образовательного процесса в школе. Число студентов из азиатских стран возрастает, и эта динамика еще более усилится в ближайшие десять лет. Приверженность исключительно римским и кельтским магическим традициям означает именно тот зашоренный консерватизм, противником которого Вы позиционировали себя все эти годы. Вы уже потерпели фактическое поражение, пренебрегая восточными магическими практиками, которые с успехом взяло на вооружение интересующее Вас лицо. Кстати, Николя тоже сомневается, что он купится на Ваш трюк с зеркалом.
Нет, я не хочу вступать в Попечительский совет школы. Люциус и один неплохо справляется.
Говоря о друзьях, Джузеппе сейчас у меня гостит. Подумывает о том, чтобы вернуться в Лондон со мной и ненадолго задержаться. Заглянете к нам после Рождества?

Искренне Ваш,
Гаутам Патил.
~~~~~

Плохое настроение Индры Ваджрабхарта** начинает действовать мне на нервы. В отсутствие реальной возможности поливать Хогвартс дождями, он методично засыпает замок снегом - хоть и пушистым, но бесконечно мне неприятным.
Хотя каких еще климатических изысков ожидать от страны, в которой водятся дементоры?
Удивительный диссонанс с Индией, где на шмашана*** можно встретить созданий из мира Арупа-локи, чистых, бесформенных духов, питающихся энергией мыслей. Их присутствие неощутимо и никогда не тяготит.
Впрочем, как замечает Раджа, на каждую мысль найдется свой потребитель, в полном соответствии с её качественными характеристиками.
Не уверена, но кажется, это камень в огород европейцев.

Катастрофа приближалась неумолимо.
До торжественного прибытия бабушки Рукмини и тетушки Рани оставалось чуть меньше месяца, а тем временем совы регулярно доставляли нам письма с ценными указаниями относительно пожеланий наших гостий.
Бедная мама готова была рвать на себе волосы от отчаяния. Как будто она могла забыть, что у тетушки аллергия на красный перец и тмин, а бабушка предпочитает белое сатиновое постельное белье, каждый вечер ровно в семь двадцать блюдет церемонию распития каркаде с миндальным угощением, при которой обязаны присутствовать все члены семьи, и не переносит громких голосов, собак и Андромеду Тонкс.

Беда в том, что с каждым новым посланием капризы становились все изощреннее, отец находился в Бангалоре и только разводил руками из камина, а тетушка Рани пребывала в святой уверенности, что вернется из Лондона уже в статусе замужней дамы.
Падма подозревала, что если Рождество у Малфоев не окажется в достаточной степени плодотворным, мы рискуем заполучить себе обеих родственниц минимум до весны.
Излишне уточнять, что эта перспектива ввергала нас всех в состояние тихой паники.

Неожиданно Драко оказался с нами по одну сторону баррикад.
Видимо, его маме совсем не улыбалось оправдывать ожидания бабушки Рукмини и заниматься сводничеством в память о ее дружбе с Друэллой Блэк.

Много голов - хорошо, а много умных голов - еще лучше, говорила бабушка Мадхури после очередной ссоры с ковром, на котором было выткано изображение Ананта-шеша. Змей был ее основным домашним оппонентом после небезызвестной Дурги.
В поисках музы мы привлекли всю нашу компанию.
Лаванда, Тедди, Мораг и Дафна единогласно постановили, что на рождественской вечеринке тетушка должна обрести счастье и благополучно отбыть до окончания каникул.

Мы даже жениха подыскали.
Кому, ну скажите, кому еще мы могли с чистой совестью передать такой бриллиант, как очаровательная, удивительная, неподражаемая тетушка Рани?
Только один волшебный род был достоин такого счастья, и как удачно, что Антарес Паркинсон, дядя нашей любимой Персефоны, оказался холостяком!

Для реализации грандиозного плана пришлось пустить в ход тяжелую артиллерию.
Найти Айшварию нам удалось в высокогорьях чилийских Анд - отправившись в Сантьяго "на несколько дней" для знакомства с древней магией арауканов****, наша безумная кузина неожиданно увлеклась альпинизмом.

Падма всегда умела убеждать. Все-таки, есть в интеллекте свои преимущества.
Хотя с Айшварией сильно стараться не пришлось. Она потому и не торопилась возвращаться в Лондон, что осознавала: сорокалетняя незамужняя тетушка страшнее голодной мантикоры.

Рецепт приворотного зелья, рекомендованного кузиной, несколько отличался от недолговечной Амортенции, зато при правильном изготовлении гарантировал устойчивый матримониальный интерес на протяжении тридцати дней после принятия.
Для наших целей хватит.
Да если тетушка Рани только заподозрит малейший намек на увлечение, мистер Паркинсон и глазом моргнуть не успеет, как уже окажется в бозаргане******.

Не настолько сложный процесс. Падма сказала, что сварит, надо только место найти.
Вот с ингридиентами подстава. Это вам не папоротник или иглы дикобраза. По одному звучанию названий ясно, что та еще мерзость.

Драко предложил заказать у Боргина.
Не знаю такого, но Дафна покрутила пальцем у виска и сказала, что посылку в школу не допустят.
Можно, конечно, через эльфа передать, но родителям знать о наших планах ни к чему. Хотя не исключено, что мама бы поддержала.

В постскриптуме Айшвария уточнила, что значительная часть обозначенных зловредных сорняков произрастает прямо у нас под носом.
В Запретном Лесу.

Интересно, их в Бобатоне такому учат?
Может быть, мы все же ошиблись с выбором школы?
Учились бы сейчас во Франции. Климат получше. К Радже поближе.

Хотя нет.
В Бобатон набирают разнообразный хлам уровня Амиты.
Спасибо, я лучше еще шесть с половиной лет Пэнси потерплю.
Тем более, мы теперь без пяти минут родственницы.

Кстати, о прекрасном.
Раз уж я вспомнила о Радже - пора Селине снова посетить Дурмстранг.
К письму я приложила рецепт. Пусть думает, раз претендует на звание темного мага.

Если бы мы знали, что думают о нас наши близкие друзья
и дорогие родственники, жизнь потеряла бы всякое очарование
и мы всё время пребывали бы в невыносимом унынии и страхе.

Уильям Теккерей "Ярмарка тщеславия"

~~~~~
8 декабря 1991 года
Николасу Фламелю
Париж

Николя, право, повальная мода на бессмертие здравомыслящего человека может только позабавить.
Уверяю Вас, Альбус драматизирует. Бессмысленно объявлять об уничтожении камня, когда современная магия знает столько альтернативных методов продления жизни.
В моей личной библиотеке имеется работа под названием "Тирумантирам", и насколько мне известно, она доступна даже в мире магглов. Если Вы владеете тамильским языком, я готов предоставить ее Вам для изучения. Сиддхи подробно рассматривают там малоизвестный древнеиндийский метод омоложения "Кайя Калпа". Моя теща хорошо знала человека по имени Тапасвиджи, который прожил 185 лет, следуя предложенной методике. Впервые он прошел омоложение по методу "Кайя Калпа", когда ему исполнилось 90 лет. Вероятно, Вам будет любопытно отметить очевидное сходство с идеями и разработками нашего друга Джузеппе, и вы справедливо усомнитесь в случайности таких совпадений.
Кстати, как Вы посмотрите на то, чтобы заглянуть к Аберфорту на Йоль*******? Планируем собраться в узком кругу, поговорить о наших делах в более конкретном ключе.
Дайте мне знать о своих планах.

Искренне Ваш,
Гаутам Патил.
~~~~~

Эльф Прасадов терпеливо ждал моего пробуждения около кровати с письмом и шкатулкой.
Никакого сравнения с чересчур эксцентричным домовиком Драко, забыла, как его зовут, или той же Гресси.
Достойно древнего рода. Я впечатлена.

Раджа всегда умел использовать преимущества своей свободной и независимой жизни.
В шкатулке я обнаружила почти все недостающие ингридиенты для зелья.
И думаю, что мне лучше не пытаться узнать, каким образом они достались моему кузену.

Письмо оказалось еще более увлекательным.
Раджа не только всецело поддержал нашу идею возмездия Паркинсонам с выгодой для семьи, но и поделился последними сплетнями.
Оказывается, на этот Йоль наметилась целая волна иммиграции в Лондон. Помимо наших обожаемых родственников бессрочный визит намеревался нанести мистер Калиостро********.

О мистере Калиостро я почти ничего не знаю, даже его настоящего имени. Отцу он разрешает называть себя Джузеппе, а всем представляется как Алессандро. По слухам, пожил в разных странах и везде умудрился сделать карьеру в маггловской среде. Шутит, что в Англии за многочисленные и злостные нарушения статута о Секретности его давно бы приговорили к поцелую дементора. Говорят, он был женат когда-то, но жена его умерла и стала призраком. Интересно, когда это произошло, он ведь выглядит совсем молодым, даже младше нашего отца.
Бабушка Мадхури мистера Калиостро любит, хоть и называет аферистом и приспособленцем.

Оказалось, что мама Драко тоже получает инструкции от бабушки Рукмини и находится на грани истерики.
Могу себе представить. Наша мама утверждает, что поседела, пока готовила под руководством бабушки сладости для поездки на Говардхана. Что же ожидать от организации рождественского приема?

Ради сохранения семьи Драко обещал лично проследить за тем, чтобы мистер Паркинсон выпил сваренную Падмой настойку.
Мы не то что бы с ним помирились. Я все учитываю.
И ему еще напомню.
При случае.
Пока просто не тот случай.

Мы собрались на Астрономической башне перед уроками.
При более подробном изучении содержимого шкатулки выяснилось, что не хватает белены.
Или Раджа о ней забыл, или он просто такой поросенок.

К счастью, на первых этапах приготовления зелья белена не требуется. Ее только через неделю добавлять нужно. Перед самым завершением работы.
Что не освобождает нас от заботы ее найти.

Обворовывать Снейпа глупо. Зачем пакостить там, где живешь?
Почему-то я не сомневаюсь, что он нас моментально вычислит.
Вот уж кому ничего не стоит подлить Веритасерума в сок.

Лаванда не знает, что такое Веритасерум.
Мерлин, с Луны их что ли всех сюда привозят?
В каждой газете постоянно пишут о допросах с Веритасерумом. До какой же степени нужно не интересоваться тем, что происходит вокруг тебя?

Айшвария писала, что белена растет в Запретном Лесу.
То же самое утверждает книга Падмы о магических растениях.

Драко немедленно заявил, что никуда не пойдет.
Правильно, детка, лучше развлекай мопса разговорами о квиддиче.
Тедди, наоборот, отказался отпускать куда-либо нас одних.
Падма очень оживилась и поручила ему найти способ беспрепятственно покинуть замок, не привлекая внимания Филча.
Мы чуть было не опоздали на трансфигурацию, зато в ходе бурных дебатов определились с необходимым реквизитом.

Лаванда удивляется, что шляпа не распределила меня на Слизерин.
На это Дафна с иронией заметила, что истинные слизеринцы учатся на других факультетах.
Для маскировки.

Вылазку наметили на вечер пятницы. Тринадцатое число.
Не знаю, как остальным, а нам с Падмой оно приносит счастье.
И у Раджи день рождения тринадцатого. Февраля.

По соображениям здравого смысла Лаванду я с собой в лес не взяла.
Кто-то должен следить за тем, чтобы Гермиона ничего не заметила.
Еще увяжется за нами, пиши пропало.

Да и потом, с Лавандой же истерика случится от любого шороха.
А я не боюсь.
Я только мумий боюсь.
Мне Раджа про них в детстве страшные истории рассказывал.
Поэтому я даже отказалась ехать в Египет четыре года назад.
И сейчас бы не поехала.
Очень надо.

Падма, Мораг, Дафна и Тедди ждали на условленном месте.
Филча мы могли не бояться. Мораг подсунула ему конфеты, пропитанные сильнодействующим снотворным. Проверяла - съел.
Тедди затребовал из дома медальон, рассеивающий внимание противника и делающий его носителей почти незаметными для окружающих.
Почти. Увидеть можно, а вот целенаправленно обратить внимание не получится. И ничего потом не докажешь.

Саморегулирующаяся длина цепочки. Чтобы выйти из замка, хватило на всех.
Милая такая бытовая темномагическая вещичка. Несчастному домовику пришлось под покровом ночи изымать ее из сейфа самого мистера Нотта.
Если что, Тедди скажет отцу, что понадобилось для дуэли. С гриффиндорцем. С тем же Уизли, например.
А что? Отец его только похвалит. Я же знаю мистера Нотта.

Падма принесла книгу с крупным изображением белены. Впрочем, ошибиться нельзя. Манящие чары на что?
Мама вспоминает, я еще в четыре года игрушки к себе призывала. Стихийные выбросы магии.
Не понимаю, почему в Хогвартсе эти чары входят в программу четвертого курса. Левитировать сложнее.

Вишну хранил нас в эту ночь и до опушки мы добрались без приключений.
Не скажу, что я в восторге. Леса - они разные бывают. Этот какой-то мрачный. Как будто высыхающий.
Хорошая новость: заклинания, исполненные на территории леса системой защиты школы не фиксируется.

Естественно, учитывая, какие отвратные парни там тусуются.
В лесу.
Если б знала - отправили бы Тедди одного.
Или Драко, его не так жалко.

Оказалось, что магическая белена может расти под снегом.
Я бы там долго бродила, но Падма владеет согревающими чарами, растапливающими снег, и еще рядом каких-то странных наговоров на пенджаби.
Я ничего не поняла, но таким странным способом белену мы нашли. Далековато зайти пришлось, но насобирали для десяти зелий.
Пригодится.

Дафна разжилась темно-зелеными, явно недозрелыми ягодами.
Кажется, это для меня одной все растения имеют одинаковый вид.
Она так радовалась, будто бы на россыпь бриллиантов набрела.

Мораг мерзла и злилась. Очень ее понимаю.
И прав был Тедди, когда тянул нас возвращаться поскорее.
На обратном пути мы наскочили на пренеприятнейшую сцену.
Благо, медальон мы еще в лесу нацепили и внимания не привлекли.
Но я была в полуобморочном состоянии.
Честно.

Я никогда не видела вампиров так близко. Ракшасы из историй тетушки Селины теперь казались невинными зверушками, не намного вредоноснее садовых гномов.
Я никогда не знала, что вампиры могут питаться кровью животных.
Тем более, единорогов.

Что-то я такое слышала о крови единорогов. От Раджи, скорее всего. А может быть, даже от отца. Что-то жуткое.
Наверно, поэтому у меня было такое чувство, будто я присутствую при убийстве ребенка.

Тедди оказался умнее всех собравшихся.
Взял и наложил на нас Silensio.
Смотреть на беззвучно кричащую Падму было как-то совсем душераздирающе.

Когда вампир исчез, мы еще долго стояли и смотрели друг на друга.
А потом Дафна набралась смелости и срезала прядь из гривы несчастного животного.
Эта шерсть - ценный ингридиент.
Ужасно, что он добыт при таких обстоятельствах.

Дафна плакала всю дорогу до замка.

Мы решили никому об увиденном не говорить. Не надо.
Тедди не уверен, что это вообще был вампир.
Нехарактерное поведение.
Падма свои книжки пролистала и совсем мрачной сделалась.

А я не задавала вопросы.
Но Радже написала.
Мало ли что.

И ты любви покорен? Это возраст...

Ольга Арефьева

~~~~~
22 декабря 1991 года
Радже Прасаду
Дурмстранг

Раджа, милый, привет, привет, привет!
не могу поверить, что мне все еще приходится писать тебе в Дурмстранг! а как же Йоль? я понимаю, что для Каркарова это пустые звуки, но отпустил же он тебя на Дивали!
папа был вчера в школе вместе с мистером Калиостро. нас с Падмой вызывали к директору, чтобы мы могли поздороваться. кажется, у них там встреча старых знакомых. Николас Фламель тоже приезжал. попросили никому не говорить, кроме членов семьи. не знаешь, что это за тайны мадридского двора?
мы возвращаемся 24, Айшвария 25 перед приемом. зелье готово, успело настояться, а тетушка Рани уже измотала все нервы маме и миссис Малфой. мне кажется, за нашу деятельность надо вручать орден Мерлина всем, принимавшим даже косвенное участие. и ставить автоматом экзамены по зельеварению и защите от темных сил. тетушка Рани - чем не индийская альтернатива фее Моргане?
кстати, совсем забыла рассказать. помнишь еще о повышенном интересе Поттера к чинтамани? Гермиона, наша с Лав соседка, сегодня целый день искала информацию о Фламеле. мы с Падмой считаем, что они о чем-то догадались. папе я уже написала.
ну вот, кажется, и все новости... ах да! мистер Нотт наконец-то обнаружил пропажу своего медальона. негодный эльф проболтался. так что, чувствует мое сердце, Тедди ждет хороший подарок на Рождество, очень хороший. но он знал, с кем связался.
жду нашей встречи с нетерпением!
с любовью,
Парвати.
~~~~~

Нормальность в этом мире неуместна.
Лишь апатично-философский подход - ключ к выживанию среди идиотов.
Я, конечно, ожидала осложнений. Слишком легко нам достались ингридиенты, чересчур правильным вышло зелье. Подозрительно.
И все-таки, масштабы катастрофы, как водится, были достойны наших великих талантов.

Бабушка Рукмини и тетушка Рани прибыли без предупреждения и на день раньше. Судя по выражению лица мамы, в тот момент, когда эта парочка вышла из камина, она припомнила все известные ей неснимаемые порчи и сглазы, а заодно изобрела несколько новых.
Тетушка Рани подготовилась к приему основательно, о чем свидетельствовало несколько чемоданов с нарядами. Бабушка также была во всеоружии; она критически осмотрела дом, высказала несколько замечаний и аппарировала к Малфоям.
Мама злорадно потирала руки.

Политика отца и мистера Калиостро была безупречна - не желая становиться свидетелями творимого безобразия, они нашли надежное убежище в доме мистера Гойла.
Таким образом, именно нам с Падмой приходилось выслушивать жалобы и рассуждения тетушки, в то время, как бабушка наводила ужас на эльфов.

Нам оставалось только молиться всем богам об успехе и умопомрачительном везении.
Бутылочку с зельем Падма спрятала в складках сари.
Мы вообще красивые были в тот день.
Падма в бирюзовом, я в лиловом, только что прибывшая Айшвария в красном.
Тетушка Рани, видимо, от отчаяния, вместо сари надела элегантную темно-зеленую мантию с вышивкой и разрисовала руки хной.
Раджа изображал из себя образцово-показательного кавалера, предложил тетушке руку и вошел с ней в зал с торжественным видом.

Сначала мы крутились вокруг родителей и следовали формам вежливости, приветствуя многочисленных знакомых. Мама вполголоса рассказывала о каждом, издалека кивая тем, кого совершенно точно в штыки восприняла бы бабушка Рукмини.
Жаль, дочка Андромеды Тонкс мне нравится. Такая забавная девочка, все время с разными волосами.
Я бы тоже так хотела. Наша мама категорически против любых стрижек.

Тетушка Рани изображала скромность, искоса стреляя глазами в поисках принца.
Сомневаюсь в ее шансах найти любовь самостоятельно, пока рядом с ней что-то лепечет это приторное недоразумение в ярко-розовом по имени Долли.
Впервые в жизни такое чудовище вижу.
Кажется, мама тоже.

Мужчины вновь предательски нас покинули, уединившись в малом зале за бокалами виски.
Раджа оказался ничем не лучше остальных, о чем-то оживленно дискутируя с Маркусом и незнакомыми мне молодыми людьми.
Готова поспорить, что квиддич обсуждают - с лиц моментально улетучился всякий намек на интеллект.
Впрочем, чудесное настроение создавала Айшвария, захватившая с собой колдографии из ее путешествия по Чили, Аргентине и Перу.

Самое главное забыла!
В моей руке был самый лучший рождественский подарок, который только можно было вообразить и которым я была обязана моей обожаемой кузине.
Черный веер с углублением для волшебной палочки. Смотрелось потрясающе.
Мама посмеялась, но разрешила оставить.

Лучшей частью праздника, как и следовало ожидать, были танцы.
Падма танцевала с Блэйзом.
Тедди танцевал с Дафной и краем глаза раздраженно следил за Падмой.
Это так мило смотрелось.
Интересно, Падма вообще замечает, как Тедди к ней относится?
Айшвария считает, что едва ли.

Драко попытался меня пригласить.
Размечтался.
Не иначе, как папочка ему дал ответственное поручение меня развлекать.
Иначе откуда такое рвение?
Я посоветовала ему перестаться маяться дурью и проследить за тем, чтобы Антерес Паркинсон выпил предназначенное ему зелье.

Уже по одному только самоуверенному виду Драко следовало догадаться, что это простейшее занятие он провалит.
Ну скажите, что сложного в том, что подсунуть мистеру Паркинсону нужный бокал?
Домовик бы справился лучше.

Впрочем, это я безответственная.
Я все пустила на самотек и незаметно вышла из танцевального зала.
Кажется, эйфория от радостных встреч и громкой музыки начала проходить, и я вдруг почувствовала ужасную усталость. У меня всегда так бывает, если я слишком много смеюсь.

Мистера Калиостро я встретила на веранде.
Он курил трубку и явно всеобщего веселья не разделял - думал о чем-то своем.
Правда, со мной был очень мил.
Спросил, почему такая очаровательная девушка держится в стороне от праздника жизни и не танцует.
А потом предложил свою руку. На веранде ведь тоже отлично слышна музыка.

Айшвария бы сошла с ума от зависти.
Мистер Калиостро действительно хорошо танцевал.
А потом мы болтали.

Если честно, я не думала, что вообще смогу с ним общаться.
Раньше я его боялась.
Есть в его облике что-то зловещее.

Но после прогулки по лесу я уже ничего не боюсь.

И все-таки, что-то здесь не сходилось.
Мистер Калиостро так и не ответил на вопрос, сколько ему лет. Уклончиво поинтересовался, на сколько он выглядит.
Я не знаю. Тридцать? Тридцать пять?

С другой стороны, его воспоминания о жизни в Индии, Италии, Голландии, России, Швейцарии и многочисленных странствиях создавали странное впечатление. Столько событий не могло произойти всего лишь за несколько лет.
И потом, как бы плохо я не знала историю, некоторые имена ассоциировались у меня с глубокой стариной.
Одна только императрица Екатерина II чего стоила.
Об императрицах много читала Падма в своих страшных книгах. Они не могли сохраниться до нашего времени.

Я осторожно спросила о его жене-призраке, но здесь мой собеседник оказался крайне сдержан. Мне только удалось узнать, что ее звали Лоренца. Итальянка, как и он.

Я осталась верна себе и говорила много.
Рассказывала об Индии, о Радже, о Хогвартсе, о том, как скучаю по дому и по родителям и как ненавижу английскую погоду.
Между делом сообщила, что в нашей школе происходят странные вещи. Он, кстати, в курсе о чинтамани. Слава Мерлину, а то я начала уже думать, что сказала лишнее.

Когда реальность призвала меня в свои крепкие объятия, оказалось, что прошло целых полтора часа.
На веранде вдруг появился бледный и растерянный Драко с новостью, до такой степени убийственной, что даже присутствие мистера Калиостро не помешало ему сообщить о произошедшем.

Антарес Паркинсон приготовленный для него напиток не выпил.
Вместо него бокал случайно достался мистеру Эйвери.
Все было бы роскошно и великолепно, но мистер Эйвери состоит в счастливом браке, а миссис Эйвери - милейшая женщина, очень тонкая и доброжелательная.

Я сказала Драко, что скоро вернусь, а сама в ужасе закрыла глаза.
Антидоты от этой настойки были мне неизвестны, а обращаться за помощью к родителям и вовсе представлялось чем-то немыслимым.
От одного только рассказа об увиденном нами в Запретном Лесу мама упадет в обморок, а отец не станет разбираться и отправит нас на перевоспитание к бабушке Мадхури.
В Джамму, на ближайшие лет двадцать.

Мистер Калиостро нашей бурной деятельностью чрезвычайно заинтересовался.
После непродолжительных размышлений я ему все рассказала.
Скорее всего, отцу он не выдаст, а вот помочь реально может. Раджа рассказывал, что мистер Калиостро - великий алхимик.
У него вообще много талантов, как я погляжу.

Когда я дошла до истории с вампиром, он нахмурился и закивал головой, словно в подтверждение своих мыслей, а затем заставил меня пообещать больше в такие авантюры не ввязываться.
С мистером Эйвери решил разобраться немедленно, и на этом мы вернулись в зал и расстались.

Тетушка Рани, к моему ужасу, уже восхищенно внимала мистеру Эйвери, который имел вид на редкость дурацкий.
Драко смотрел на сотворенное своими руками, как на воплощение конца света, и безустанно вопрошал, что же будет, когда родители узнают о нашей роли в этом спектакле.

Трус есть трус.
Меня больше беспокоило, что тетушке Рани теперь уж точно никак не породниться с Пэнси.
Антарес Паркинсон в здравом уме близко к ней не подойдет.

Мистер Калиостро незаметно нарисовался рядом с этой лучшей парой вечера и настойчиво попросил мистера Эйвери на пару минут, игнорируя испепеляющий взгляд тетушки Рани.
Кажется, тетушку семейное положение мистера Эйвери нисколько не волновало.
Как это бабушка Рукмини такое пропустила?

Вернулся мистер Эйвери не скоро, однако в совершенно нормальном состоянии.
Я адресовала мистеру Калиостро благодарную улыбку и пошла искать Падму.
Приготовившись заранее к глобальному разбору полетов.

Драко позорно дезертировал, на прощание сообщив мне, что он в наших гриффиндорских безумствах больше не участвует.
Можно подумать, до сих пор от него был толк. Такая бездарность.
Не суметь незаметно напоить человека зельем!
А если бы там был яд?

Уже дома, закрывая глаза, я вдруг подумала, что ладно я, но Драко повел себя довольно странно, проявив такую несвойственную ему откровенность в присутствии мистера Калиостро.
И что намерения мистера Калиостро переехать в Лондон сами по себе едва ли сулят нам безмятежную жизнь.

С другой стороны, изменить данность я не могу.
А значит, зачем вообще о ней думать?

---------------
* Дхаммапада - одно из произведений, которые, как говорит традиция, составлены из изречений Будды Сакьямуни, произносившихся им по поводу того или иного случая.
** Индра Ваджрабхарт - Индра Громодержец - один из основных богов индуистского пантеона, почитаемый, помимо всего прочего, как бог дождя, грома и молнии.
*** Шмашана - место кремации и кладбище. В Индии кремирование считается законом для всех индусов, только сектанты боштом в Бенгалии хоронят покойников в земле.
**** Арауканы (мапуче) - единственный индейский народ в Южной Америке, который не был завоеван ни инками, ни испанцами; проживает на территории Чили и Аргентины.
***** Ананта-шеша - одна из форм Бога в индуизме и ведической религии - тысячеголовый змей, царь всех нагов.
****** Бозарган - помещение, где после индийской свадебной церемонии устраивается представление с танцами и песнями.
******* Йоль - средневековый праздник зимнего солнцеворота у скандинавских и германских народов, празднуется 21-22 декабря. В настоящее время традиция почти утрачена.
******** Алессандро Калиостро (настоящее имя - Джузеппе Бальзамо) - реальный исторический персонаж, известный мистик, алхимик и чародей, согласно разным источникам обладал способностями вызывать души умерших, превращать свинец в золото, читать мысли, а также узнал секрет философского камня и рецепт эликсира бессмертия.

Глава 5

Глава пятая, в которой мисс Парвати Патил очаровывается и разочаровывается, мисс Падма Патил не теряет надежды устроить личную жизнь любимой тетушки, а граф ди Калиостро планирует сотрудничество с лордом Волдемортом - на невзаимовыгодных условиях.

Да, допускаю, что будущее тревожно,
но войско Твое отважно.
Из того, что нужно, многое невозможно
и потому неважно.

Линор Горалик

~~~~~
28 января 1992 года
Алессандро ди Калиостро
Лондон

мне таааак жаль, что долго не писала, но путешествия захватили меня целиком! мы с Падмой, Раджой и Айшварией снова ездили в Индию отмечать январские праздники, и в выигрыше среди нас только Айшвария, потому что ее ничто не связывает. сразу из Индии она улетела в Лаос - одному Вишну известно, что она там забыла. а нам теперь предстоит усиленно нагонять школьную программу, мы столько пропустили! но я совсем не жалею. было так весело!
встреча с однокурсницами прошла чудесно, я была так рада видеть Лав! мне казалось, что она обиделась на меня за то, что я не пригласила ее праздновать Рождество вместе с нами, но кажется, ее это нисколько не задело. напротив, она ездила с родителями в Швецию и привезла мне симпатичные подарки. это так приятно!
в лес мы больше не ходили, не волнуйтесь! и все же, хорошо, что мистер Нотт разрешил Тедди оставить себе этот медальон! такая полезная штучка может очень пригодиться! интересно, а защитная магия замка ее почувствовала? мне бы так не хотелось, чтобы папу вызывали в школу. у меня, конечно, нет секретов от родителей, и я обожаю жить у бабушки Мадхури, но только по своей воле, а не в качестве наказания.
кстати, Поттер и компания наконец-то вышли на месье Фламеля и его чинтамани, только я тут не при чем, это все карточки с шоколадными лягушками! это так забавно, Гермиона, моя соседка по комнате, нашла информацию о нем в старой книге, и там столько ошибок. хотя, мне кажется, они специально пишут, что месье Фламель живет в Девоне... я бы на его месте тоже скрывала свой настоящий адрес.
как у вас дела? такая интересная история про клад Мурано и духов пещеры, а он никогда не пытался вас разыскать потом?

Парвати.
~~~~~

Да, да, не удивляйтесь.
Не могла же я полностью проигнорировать любезность, оказанную графом на рождественском приеме, когда некомпетентность Драко едва не стоила нам всем благополучной и безмятежной жизни.
Кто же знал, что он не только ответит на мое письмо, но и проявит неподдельный интерес к моей жизни и учебе в Хогвартсе?

Бабушка Мадхури была права, на счету мистера Калиостро огромное количество безумных предприятий. И это я даже одной десятой его свершений не знаю.
Но ограбление ростовщика Мурано меня развеселило. Трудно винить графа в том, что жадный старик отправился следом за ним в пещеру за кладом, якобы охраняемым злым духом. Эти магглы бывают так простодушны, если речь заходит о чем-то таинственном.
Разумеется, в роли демонов выступали друзья графа, от которых ростовщику крепко досталось. Не говоря уже о том, что он лишился 60 унций золота, принесенных в дар духу пещеры. Так мистер Калиостро заработал свой первый капитал.

По мнению графа, проще всего преуспеть, имея дело с магглами, в руках которых сосредоточены настоящие деньги. Вот, оказывается, почему наш отец и мистер Малфой так интересуются предприятиями в Бангалоре.

Если бы matajee только могла предположить, что я веду активную переписку с графом Калиостро, мне бы не поздоровилось. В соответствии с жизненными убеждениями нашей мамы, добропорядочная девушка никогда не осмелится отправить легкомысленное письмо уважаемому человеку, другу ее отца.

Впрочем, сейчас дома и других забот хватает.
Несколько дней назад мы навещали бабушку Мадхури в Индии, и я узнала, что настоящий чинтамани спрятан у нее в тайнике за портретом Дурги.
Еще месяц назад меня бы это очень заинтересовало. Теперь же я с возмущением отвергла предложение Раджи выкрасть камень и посмотреть, что можно из него сделать.
Благодарю, воспоминаний о вылазке в лес мне до самого выпускного хватит.

В Индии мы застали череду ярких и любимых праздников, неизменно ассоциировавшихся с детством и моей лучшей в мире семьей.
Сначала праздновали Лори*. Отмечают его магглы-пенджабы и все волшебники Северной Индии - разумеется, независимо друг от друга.

Яркий костер, вокруг которого мы танцевали, был призван осветить этот самый холодный день в году и символизировал окончание зимы.
Так интересно. Снова огонь. Агни Вайшванара. Раньше бы не придала значения.
Видимо, шляпа на распределении была права, и это мой элемент.
Спокойнее всего чувствую себя, когда любуюсь танцем языков пламени.

На следующий день мы всей семьей аппарировали на берег Ганга, где совершили традиционное омовение. Потом бабушка Мадхури угощала нас сладким рисом и рассказывала очень захватывающую историю из жизни индийских богов.
В библиотеке Хогвартса я как-то обнаружила книгу, в которой были собраны взгляды магглов на индуизм как на религию. Когда я рассказала об этом бабушке, она высмеяла большую часть приведенных в книге мифов и усиленно занялась моим культурным развитием.
Падма только иронично приподнимала бровь - конечно, она все это давно знала.

Сразу после Лори наступил Понгал**.
Согласно легенде, в этот день боги сходят на землю после шести месяцев длинной ночи.
Я обожаю этот праздник за то, что мы всей семьей собираемся у бабушки Рукмини в Мумбаи, а потом едем на самый юг страны, чтобы посмотреть на подношения богу Солнца и игры с быками***.
Раджа, как всегда, что-то выиграл. Для него такие соревнования - пара пустяков. Подозреваю, что он использует магию, и что с того? Главное, что магглы ничего не понимают. А в такой глуши и при таком скоплении народа, Министерство Магии никогда не докажет несанкционированное колдовство.
Не тот уровень. До Англии им еще расти и расти.

Впрочем, как и все хорошее, праздники быстро закончились, и нашу компанию разогнали.
Раджа вернулся в Дурмштранг, а нам пришлось поспешить на встречу с английскими холодами, не задержавшись ни на день республики Индия, ни на Васант Панчами****.

Я расстроилась. Честно.
Васант Панчами - один из моих любимых праздников, такой красивый и таинственный.
Бабушка Мадхури рассказывала, что в этот день Шива сжег бога любви Камадева, когда тот нарушил его медитацию. И все же, в этот день мы отдаем почести богине Сарасвати, возлагая книги и музыкальные инструменты в посвященных ей храмах.
Каждый год, 31 января, весь Джамму сияет от изобилия ярко-желтого цвета, столь любимого богиней. Кажется, что небеса разлили по улицам потоки золота.
Как я могу пропустить такие торжества, глядя вместо них на тоскливые каменные стены Хогвартса? Даже сплетни Лаванды, Мораг и Дафны не могли меня развеселить.

Сюрприз ждал в комнате. Селина, влетевшая через открытое окно, с укором взирала на меня, восседая, как на троне, на небольшой коробке, к которой было прикреплено немногословное послание.

Ваш отец сообщил о чрезмерной печали, переживаемой Вами в связи с невозможностью отметить любимый праздник дома, в Индии. Не грустите, Парвати. Надеюсь, этот скромный подарок поднимет Вам настроение.
А.К.

В коробке оказалось растение в горшке. Маленькие желтые цветочки словно принесли в эту комнату немножко света из Джамму. Мои губы сами собой растянулись в улыбке.
Это же символ праздника. В Северной Индии и Пенджабе его урожай собирают именно на Васант Панчами. Растение называется safed sarson, что в переводе с хинди означает "белая горчица".
Хороший подарок. Этот цветок, который еще называют росой света, одновременно специя, противоядие и лекарство. Как приятно, что граф прислал мне такой подарок.
Пожалуй, Падме не стоит об этом знать.
Или расскажу, но позже.

Второе принесенное Селиной письмо было от мамы.
За прошедший месяц дома произошли серьезные и, боюсь, необратимые изменения.
Бабушка Рукмини вернулась в Индию перед праздниками и повела тетушку Рани к какому-то малоизвестному знахарю. Мама тоже присутствовала при этой беседе, а потом долго проклинала колдуна и называла его шарлатаном.

Все дело в том, что знахарь каким-то неведомым способом определил, что на тетушке Рани лежит древнее проклятие, не позволяющее ей найти свое счастье в Индии.
Иными словами, если тетушка останется жить в Мумбаи, не видать ей мужа, как собственных ушей.

Легко догадаться, какое соломоново решение пришло в голову бабушке Рукмини.
Разумеется, она осталась в Индии - как бросить без присмотра все имущество, а также остальных дядюшек и тетушек? А вот тетушка Рани была полностью экипирована, снабжена многочисленными нарядами, украшениями и баночками с сурьмой и хной, проинструктирована на все случаи жизни и направлена в Лондон.
Прямо к нам домой.

Да, дела обстояли печально.
Теперь тетушка Рани жила у нас и собиралась задержаться вплоть до своего замужества.
Мама и миссис Малфой были близки к получению элитных палат в клинике имени святого Мунго. Тетушка постоянно жаловалась на свою несчастную судьбу, капризничала, придиралась, а отвратительная Долли стала вечной гостьей в нашем доме и уже определилась с любимым креслом в гостиной.

Будущее только следствие прошлого.
Показывает то, что было, а не то, что будет.

Анхель де Куатье

~~~~~
10 февраля 1992 года
Альтотасу*****
Дамаск

Что же, виноват, каюсь. И все же выражаю надежду, что мое письмо вернет тебе бодрость духа и надежду на прекрасное будущее. За Индию мы можем больше не волноваться и обязаны этим небезызвестному Альбусу Дамблдору, едва ли подозревающему, кто теперь перед ним в большом долгу. Он искренне полагал все это время, что оказывает услугу Гаутаму Патилу.
Между делом стоит отметить, что судя по всему, мой друг прав, - общее положение в Великобритании любопытно и заслуживает особого внимания. Воспользовавшись праздничной суетой, я под видом простого посетителя нанес визит в Гринготтс и даже открыл счет на имя графа Феникса. Гоблины после недавнего проникновения в сейф Фламеля чересчур бдительны, однако сведения о ресурсах банка, полученные через моих осведомителей, выглядят весьма привлекательно. Именно поэтому я принял решение задержаться здесь на пару лет. С моей точки зрения, даже незначительного усиления темной стороны окажется вполне достаточно для полной дестабилизации ситуации в стране. Тогда и займемся Гринготтсом. А потом решим, как избавиться от Тома.
Что касается конкретной программы действий, я еще обдумываю некоторые детали. Надежных людей в Лондоне крайне мало, однако для нашей задумки я бы рекомендовал Гаутама и Люциуса. Существенным минусом являются не по годам любопытные дети, которые вследствие безумных идей Тома и Альбуса теперь слишком активно интересуются происходящим. Их было бы хорошо держать под контролем - деятельные дураки иногда опаснее самых коварных врагов. Сын Люциуса, на которого мы возлагали такие надежды, трус и бездельник, а кроме того, фамилия Малфой не пользуется большим доверием даже спустя столько лет. Впрочем, у Гаутама есть две очаровательные и на редкость здравомыслящие дочери, одна из которых снабжает меня весьма полезной информацией. Думаю, лучшего варианта нам не найти.
Как ты посмотришь на то, чтобы встретиться в Каире на следующей неделе? Люциус показал мне интересную вещицу, принадлежавшую Тому, и я хотел бы убедиться, что это то, о чем я думаю.
Мой поклон Саломее.

Джузеппе Бальзамо.
~~~~~

Падма сошла с ума.
Я поняла это сразу же, как только увидела неестественный блеск в ее глазах.
И все же, масштабы безумия испугали бы даже отстраненного от реальности и погруженного в нирвану тибетского монаха.

Как прикажете реагировать, когда родная сестра наскакивает на вас в коридоре и с энтузиазмом в голосе сообщает, что только сейчас осознала - профессор Снейп идеально подходит на роль мужа?
После такого заявления моя переписка с графом Калиостро показалась мне чем-то незначительным и детским - все равно что садовые гномы на фоне ракшасов с огненными глазами.

От разрыва сердца меня спасло только своевременное уточнение - счастливой женой имеет все возможности стать тетушка Рани.
О Мерлин, а я уже о ней и забыла. После провала с Антаресом Паркинсоном.
Она ведь мне не шлет свои капризные послания.
А вот Падме шлет.
Иначе она бы до такого не додумалась никогда.

Впрочем, мы убьем двух зайцев одновременно.
Отомстим Снейпу и спровадим наконец тетушку куда подальше.
Профессор сам напросился.
Не будет изводить наш факультет на каждом уроке.

Я, конечно, не Гермиона, и балы меня интересуют куда больше, чем баллы.
А вот хамство всегда неприятно.
Я считаю, что очень хорошо режу ингридиенты.
И вообще, тот факт, что в списке студентов я иду сразу перед Поттером, - не повод для того, чтобы распространять на меня свои предубеждения.

Проблема в том, что Снейпу невозможно подлить никакого зелья по определению.
Во-первых, он обедает за преподавательским столом. Но даже если нам удастся договориться с домовиками, которые в таких случаях помогают крайне неохотно и с приступами самобичевания, дело все равно безнадежно. Нет такого зелья, к которому Снейп бы не знал антидота.

И вот тут Падма меня рассмешила.
Оказалось, что за время переписки с тетушкой Рани, она успела разглядеть в ней несчастную покинутую женщину, которой просто необходимо встретить своего принца.
Хорошо, прекрасно, но причем тут Снейп?
Нет, конечно, он Принц по матери. Но вот во всем остальном...
Тетушке Рани все равно. Для нее даже кумбханд прекрасен, если готов сделать предложение. Но скорее солнце взойдет на западе, чем профессор в кого-то влюбится. Он же ненавидит все живое.

Ну да ладно. Падме виднее, она умная.
Пусть плетут с тетушкой свои интриги. Главное, чтобы меня не привлекали.

Наивная.
Падма вручила мне неизвестно где добытую магическую камеру и дала важное поручение - сделать несколько фотографий профессора Снейпа на матче по квиддичу, который тот по необъяснимым для меня причинам вызвался судить.
Означает ли это, что следующую контрольную по зельям будет проверять мадам Хуч?

Ладно, остается надеяться, что в него случайно угодит бладжер, и Падма откажется от своей утопической затеи.

Представляю, как я смотрелась на трибунах с этой огромной камерой.
Разумеется, Персефона не смогла обойтись без комментариев и невинно предположила, что я решила подработать папарацци в "Ежедневном Пророке", потому что родители наверняка лишат меня наследства за поступление на Гриффиндор.
Нет, ну сколько же можно?

Надо еще подумать, как сфотографировать Снейпа и не привлечь к этому внимания широкой общественности. Не хватало еще, чтобы меня записали в клуб его поклонниц.
В котором я буду единственным представителем.

Кажется, Шива послал в этот мир Драко с единственной миссией - мешать мне всеми доступными способами.
Как, ну скажите, как можно сделать нормальные фотографии, когда прямо перед тобой катается клубок из дерущихся идиотов? Для чего ему потребовалось провоцировать Уизли именно сейчас? Почему нельзя было сделать это после матча?

Не успела я выразить свое возмущение, как игра закончилась.
Поттер поймал снитч с рекордной скоростью, и только тогда я заметила, что на матч пришел директор.
Странно... Но неважно, подумаю об этом потом. Может быть, ему просто стало скучно сидеть в своей башне.

Я просмотрела отснятые кадры.
Сомнительно, что в таком виде Снейп сможет впечатлить даже тетушку Рани.
Она ведь теперь убеждена, что вся беда в проклятии, а лично она и вовсе неотразима.
Придется найти возможность сфотографировать Снейпа за пределами поля. Только вот как? Он же непременно меня заметит...

Попавший в поле моего зрения Тедди вдруг подал мне отличную идею.
Вкратце изложив ему детали нашего плана, я попросила одолжить мне медальон.
Тедди почему-то начал вредничать. Только когда я пригрозила рассказать Падме, что он создает препятствия на пути нашей тетушки к счастью, он согласился мне помочь.
При одном условии. Он идет со мной на тот случай, если меня опять занесет в какое-нибудь страшное место наподобие леса.

Этот болван носит медальон в кармане!
Нет, когда Драко десять минут назад упрекал Лонгботтома в тугодумии, он явно забыл обратить свой взор на ближних своих.
Так или иначе, мы незаметно накинули цепочку на шеи и последовали за Снейпом. Который явно торопился и явно не в замок.

Тедди все же паникер.
Ну и пусть Запретный Лес. Вряд ли тот вампир осмелится нападать среди бела дня.
И потом, из всех присутствующих только Снейпа можно увидеть.
Нам в любом случае ничего не угрожает, и все же камеру мы сделали беззвучной.

Треск сучьев над головой заставил меня насторожиться. Подняв голову, я заметила Поттера, летящего над верхушками деревьев.
Кажется, не нас одних чересчур интересует личная жизнь профессора зельеварения.

На всякий случай Поттера я тоже сфотографировала. Граф утверждает, что никогда его не видел, - можно будет отправить несколько снимков.
Да и Радже будет интересно.
И Айшварие.
И маме с папой.

Нам пришлось резко затормозить, когда мы увидели второго человека, появившегося на поляне.
Профессор Квирелл?
Не суть. Главное, что Снейп остановился. Мы с Тедди неслышно обошли поляну, и я сделала несколько удачных кадров, а потом решила послушать разговор.

Говорили, как и следовало ожидать, о чинтамани.
Интересно, мужчины старше одиннадцати о чем-нибудь еще здесь говорят?
Непохоже.

Или мне показалось, или Снейп Квиреллу угрожал?
Я уже забыла, что там Раджа мне пытался объяснить. Кажется, Квирелл хочет забрать чинтамани себе... или для кого-то... И все об этом знают.
Кроме Поттера, - вот кто сейчас с метлы свалится от любопытства.
Наконец, Снейп отправился в обратный путь, а мы поспешили за ним. Я еще несколько раз щелкнула потрясенное лицо Квирелла.

Может быть, Пэнси права, и журналистика - мое призвание?
Тедди пилил меня всю дорогу до замка и напоследок заявил, что я авантюристка.
Ну надо же.
Это все влияние графа, наверно.

Самое страшное в нашей жизни не страх.
Он был всегда, он и до сих пор является в
разных обличиях, иногда портя нам жизнь.
Самое страшное - повернуться спиной к страху и закрыть глаза.
И тогда мы невольно уступаем чему-нибудь своё самое сокровенное.

Харуки Мураками

~~~~~
20 февраля 1992 года
Парвати Патил
Хогвартс

Милая, не хочу тебя расстраивать, но мне написала Флер. Для начала, у Габи был первый выброс магии. Поздновато, но это все влияние крови вейл в роду. И это было бы замечательным событием, но Габи случайно перекрасила платье Флер, в котором та должна была идти на свадьбу Анри и Софи. Флер в отчаянии и шоке, это платье она еще месяц назад заказала и безумно долго ждала.
Но это не главное. Ты же помнишь, я писала тебе об этой далитке Амите, которая учится вместе с Флер и которой пишет наш брат. Подруга Флер, Жюли, живет с этим созданием в одной комнате. Сочувствие - после. Она случайно наткнулась на эти письма, ну и прочитала, а одно даже прихватила с собой, что Флер могла переслать его мне. Я его прочитала и отправила обратно, потому что Жюли еще должна положить его на место, чтобы эта далитка ничего не заподозрила, но тебе могу рассказать на словах. Я не знаю, о чем Раджа думает, когда пишет такие письма, но мне кажется, что шутка зашла слишком далеко. Флер рассказывает, что эта далитка уже с ума по нему сходит. Я только молю Вишну, что ошибаюсь и это не взаимно. Что будем делать? Ты же понимаешь, что будет, если мои подозрения оправдаются?
Кстати, в Лаосе здорово, надо будет вместе сюда съездить. Сегодня гуляла по Будда-парку. Здесь огромное количество разных забавных скульптур, и магглы видят их неподвижными, а мы можем даже разговаривать. Тебе и Падмочке бы очень понравилось.

Целую, люблю!
Айшвария.
~~~~~

Статус человека определяется силой его врагов.
Если это утверждение содержит хоть крупицу здравого смысла, то Амита в одночасье взлетела на самый верх социальной лестницы, даже несмотря на свое позорное происхождение.
Она что, не понимает, во что ввязывается?

Раджа сошел с ума.
Это последняя мода в моей семье - сходить с ума.
Может быть, напоить его отворотным зельем?
Но вроде бы некрасиво.
Все-таки кузен.
Неуважительно.

Нет, а с нами так поступать уважительно?
Его отец убьет за одно только общение с далиткой. Шива всемогущий! Да в нашем роду брахманы были! А она... она же оскверняет предметы одним своим прикосновением. Бабушка Мадхури так говорит.

Уж лучше бы он в магглу влюбился. Даже такое предательство можно пережить.
И сохранить в тайне от общества.
Но неприкасаемая?
Дядя будет в ярости, просто в ярости.

Самое главное, что этот поросенок в разговорах со мной даже словом не обмолвился об их переписке!
И что я ему теперь скажу?
"Раджа, прости, но мы выкрали почту Амиты и считаем, что ты тролль?"

Падма оказалась хладнокровнее, чем я.
Запретила рассказывать кому-либо, даже Лав, и долго размышляла.
Потом веско заявила, что переписка - это еще не брак, что Радже слишком мало лет, чтобы принимать серьезные решения, что слова подруги Флер - не аргумент, и что неплохо бы найти возможность стереть ей память.

Далитка просто счастлива, что на нее обратили внимание, и любую иронию готова принимать за чистую монету.
А Раджа любить вообще не способен. Он же стопроцентный эгоист.
Не воспринимает тех, кто ниже по рангу, статусу и положению.
Презирает Драко только за то, что тот не индус.
Высмеял давнишнего ухажера Айшварии, так как он был вайшья.

Я не верю, что он может дружить с Амитой.
Я просто не хочу в это верить.

Конечно, Лаванде я ничего не рассказала.
Хорошо, что Селину не нужно было отправлять в Лаос - Айшвария прислала свое письмо с какой-то яркой экзотической птицей.
Гермиона косилась на нее с подозрением и вечно причитала, когда птица портила ее книги.

Возможность обсуждать проблему с Дафной, Мораг или Мэнди была исключена.
Иначе, чего доброго, они примут сторону Пэнси и решат, что наша семья никуда не годится.
Не в меру наблюдательный Тедди, конечно, догадывался, что мы обеспокоены, раз уж даже война за популярность перешла в холодный, дремлющий режим, и мы не проявляем к ней никакого интереса.

И все-таки понимающий и разумный человек в нашем окружении нашелся.
Я не выдержала и написала об Амите графу. Как я уже неоднократно убеждалась, он не склонен выдавать отцу наших секретов, и в то же время, обладает удивительной способностью с ходу видеть суть вещей и принимать верное решение.
Падма бы ни за что в жизни не стала доверять едва знакомому человеку. А я считаю, что кто не рискует...

Мистер Калиостро к моим словам отнесся внимательно.
Я бы даже сказала, он проявил намного больше участия, чем было бы уместно в такой ситуации.
Очень подробно расспрашивал о семье Амиты.
А что я могу рассказать? Я даже фамилию ее не помню.

Мой дедушка Джитендра, покойный муж бабушки Рукмини, отличался особой ненавистью к неприкасаемым.
Даже свою дочь Мохини, младшую сестру папы, он отдал замуж именно за мистера Прасада, человека не менее жесткого и убежденного.

Была какая-то старая история, в которой дедушка сурово обошелся с родителями Амиты. После этого они и покинули Индию, обосновавшись во Франции.
Надо уточнить у Айшварии. Раджа теперь - плохой информатор.

Граф, конечно, посоветовал в панику не впадать и разобраться как следует.
Настоятельно рекомендовал никаких зелий и зачарованных конфет от имени Раджи Амите не посылать. Как будто мои мысли прочитал.

На самом деле, мне не нужно быть провидицей, чтобы понять, чем закончится эта история.
Не было еще случая, чтобы необожженный кувшин сохранил воду, решето - тонкую муку, а женское сердце - тайну, гласит индийская пословица.
Амита обязательно проболтается. И если у Раджи не хватит хитрости выкрутиться, судьба его ждет весьма печальная.

Жизнь течет по своим законам.
И так будет всегда.
Не нравится - остается только убежать в другой мир.

Впрочем, я так и поступлю.
23 февраля - праздник Маха Шиваратри, который отмечается в честь бракосочетания Шивы и Парвати. А это означает, что возможно именно в этот момент на стол директора Хогвартса приземляется сова, к лапке которой привязано послание, написанное аккуратным почерком нашего отца.
И скоро мы с Падмой снова будем дома, а тетушка Рани в своей молитве о хорошем муже****** сможет назвать вполне конкретное имя - фотографии получились очень удачными.
Все будет хорошо. У нашей семьи - точно.

---------------
* Лори - праздник, отмечаемый в Северной Индии 13 января; в этот день зажигаются костры как символ окончания тяжелой зимы. Костер ассоциируется с богом огня Агни, а вокруг него совершается парикрама – обход по часовой стрелке. День, следующий за Лори, называется «Магхи», что знаменует собой приход месяца Магх. В этот день считается благоприятным совершить омовение в Ганге.
** Понгал - праздник, отмечаемый 15 января и очень важный для всех индусов. Длится три дня и имеет большое значение для сельских общин, так как символизирует, помимо всего прочего, начало сезона урожая.
*** Игры с быками - традиция, связанная с третьим днем праздника Понгал. К рогам бегущих быков крепится мешочек с деньгами, и юноши, принимающие участие в игре, должны снять его.
**** Васант Панчами - праздник в честь богини Сарасвати, покровительницы науки и искусства.
***** Альтотас - реальный исторический персонаж, авантюрист, происхождение которого неизвестно. В обществе Альтотаса Калиостро совершил путешествие по Востоку и занимался поисками философского камня и элексира жизни.
****** Согласно традиции, незамужние девушки в ночь праздника Маха Шиваратри постятся и молят богов послать им достойных мужей.

Глава 6

Глава шестая, в которой мисс якобы Парвати Патил знакомится с талантливым старостой дома Слизерин, мисс якобы Падма Патил узнает о том, как тесен мир духов, а мистер Артур Уизли неожиданно оказывается вовлечен в законотворческий процесс.

Такое время - сердце уже течет и пенится, и цвет у него кровав.
Ну, это будто завтра уже зачет - а ты еще учебник не открывал.
Как будто все готовы - а ты один, а ты грызешь науку, как сын бобра.
Послушай, ну, не мучайся, мы сдадим, ведь ты везунчик, черт бы тебя побрал.

Аля Кудряшова

~~~~~
8 марта 1992 года
Радже Прасаду
Дурмштранг

preeti, золотой мой!
ты бессовестный, вот что я скажу! нельзя же пропадать так надолго, что ты себе думаешь?! сначала папа, теперь твои фокусы. как дела вообще? Айшвария рассказывала, тебя тут во Франции видели. не знала, что вас отпускают на выходные. кого ты навещал в Бобатоне?
настроение у меня меняется каждые десять минут. так скучно - даже скучно от того, что скучно! в школе стало удивительно спокойно. никто не охотится за чинтамани, не гуляет по ночам, не ищет приключения ... папа не пишет директору, по крайней мере, за завтраком сова письма не приносит... нас поглотила рутина - ссоры с Пэнси, посиделки у камина с Лав, прогулки вокруг замка с Падмой. от моего веера до сих пор все в отпаде. никому и в голову не приходила такая чудесная идея!
хотела бы тебя увидеть! если ты такой свободный путешественник, может быть, и в Хогвартс наведаешься? у тебя тут все-таки две сестры, не забывай!

целую и обнимаю, хоть ты этого и не заслужил,
Парвати.
~~~~~

Все-таки я обожаю переписываться с Раджой. Его совсем не беспокоит моя грамотность.
Падма говорит, что не нужно быть шпионом, чтобы вычислить письмо моего авторства среди ста подобных. Я принципиально не использую заглавные буквы, а вместо точки над i рисую небольшое сердечко.

По-моему, выглядит забавно. Раджа может отдыхать со своими каракулями.
Да и у графа без специальных чар не разберешься - при этом он еще меня упрекает в неразборчивом почерке. Спелся с нашей мамой.

Пусть этот март будет худшим из того, что случится в нашей жизни.
Всего лишь несколько строчек в мамином письме, а воображение за долю секунды любезно предложило мне несколько вариантов их самой драматичной интерпретации.
Представления не имею, с какой стати Аврорат вдруг заинтересовался нашей семьей. В темной магии отец не замечен.
Нет, ну какая разница - занимался, не занимался... Не замечен.

Раджа ко всему стал относиться с потрясающей безответственностью.
Отмахнулся от моих переживаний, сказал, что если Министерство будет слишком надоедать с обысками, мистер Прасад разберется с Фаджем.
Ему легко рассуждать. Если мистер Прасад поймет, что мы все знали о существовании этой далитки, боюсь, что у него вообще пропадет желание в чем-либо нам помогать.

Айшвария, вместо того, чтобы всеми силами заботиться о благополучии семьи, нашла себе занятие поинтереснее.
В Лаосе она попала на какую-то ярмарку и купила себе книззла. Забавное рыжее создание с плоской мордой.

Совсем нет ума. Тетя никогда не разрешит ей оставить животное дома.
В худшем случае - отравит. В лучшем - сдаст в зоомагазин.
Вообще в Индии кошки* - символ благополучия, счастья и крепкой семьи. Но в сознании тети все теряется на фоне кошачьей шерсти на коврах и мебели.
Я уже говорила, что книззл - моя мечта. Может быть, мама разрешит нам его оставить?

Кстати говоря, safed sarson продолжает цвести и привлекать всеобщее внимание.
На травологии я уже пережила шквал вопросов Лонгботтома, увидевшего в моем подарке "ценный ингридиент".
Ему бы с Дафной дружить. Интересно, как она использовала ту прядь из гривы единорога?

Солнышки белой горчицы как будто уравновешивали буйство красок в нашей спальне. Граф все угадал. Цвета Бхуванешвари-Янтра**.
Желтый. Знание. Оранжевый. Борьба противоположностей.
Фиолетовый. Осознанность и медитация. И белый.

Падма где-то прочитала, что белый цвет не поглощает свет, а отражает его, и именно поэтому включает в себя весь спектр.
Интересно, этот выбор был осознанным, или граф полагался на интуицию?
И в том, и в другом случае это характеризует его, как неординарного человека.
Бхуванешвари, Майя, представляет собой силу иллюзорности, окутывающую весь окружающий мир и наши познания о нем.
Может быть, поэтому меня так успокаивает один только взгляд на мою горчицу?

Некогда Амиран, рассердившись, разбил вдребезги глиняную чашу,
но осколки ее, желая соединиться, с шумом и звоном улетели в небо.

Белла Ахмадуллина "Осколки глиняной чаши"

~~~~~
31 марта 1992 года
Альбусу Персивалю Вульфрику Брайану Дамблдору
Хогвартс

Альбус, пусть Парвати проведет эти дни дома. Я высоко ценю способности Поппи, но наш семейный доктор прибудет завтра и хотел бы лично проконтролировать процесс выздоровления. Меня интересуют Ваши предположения о личности нападавшего, ибо обе мои дочери решили хранить обет молчания, а применять легилименцию, на которой настаивает моя супруга, мне бы не хотелось.
Северус писал, у Вас там единороги пропадают, что, по мнению Джузеппе, еще один пункт в послужной список нашего подозреваемого. Вы уверены, что стоит тянуть до последнего? Меня, как я уже неоднократно подчеркивал, социально опасный наставник для моих дочерей не вполне устраивает, да и Николя начинает надоедать подвешенное состояние. Слишком уж много народу в курсе его личных дел, включая Ваших первокурсников.
Если Вас не смущает присутствие Рани, приезжайте к нам в ближайшие выходные. Может быть, и удастся что-то обсудить.

Искренне Ваш,
Гаутам Патил.
~~~~~

Персефона подписала себе бессрочный приговор сразу на несколько злейших кровных врагов.
Я, Тедди, Кэти, Лав, остальные мои девочки - и это еще преподаватели не осознают всю абсурдность ситуации, иначе катился бы наш мопс сейчас прямым маршрутом до Лондона.
Желательно, маггловским поездом.

С наступлением весны возобновились уроки полетов. Все же логика профессоров бесконечно далека от моего понимания. Неужели с первого семестра не было очевидно, кто здесь потенциальные звезды квиддича?
Так или иначе, нам с Падмой пришлось вернуться к старому и проверенному методу - секретным чарам сходства из книги пакистанского колдуна-весельчака. Не скажу, что сильно радовалась: расписание изменилось, и теперь полеты у Гриффиндора проходили параллельно с защитой от темных искусств у Рэйвенкло. Особо не побездельничаешь.
Квирелл не такой издерганный, как обычно, а потому сует свой нос, куда не нужно. Например, в чужие конспекты. И снимает баллы за овечек и цветочки на полях вместо той ахинеи, которую он нам диктует.
Сохрани меня Вишну от мести Падмы. Рэйвенкло и так не лидирует в турнирной таблице. Моя сестра все принимает слишком лично.

Если у меня в будущем ничего не получится с журналистикой, буду изучать индийскую колдомедицину. Ни у одного из моих знакомых аура не читается так отчетливо, как у Квирелла. Если мне будет везти на подобных пациентов, кучу денег можно заработать.
Я ему сообщила, что у него, возможно, серьезная патология мозга. Энергетические потоки вокруг головы черные.
Мораг толкнула меня ногой. Все время забываю, что Падма у нас рационалистка и такого заявления не сделала бы никогда.
Ну я же не думала, что Квирелл так расстроится. Сейчас ведь почти все излечимо.

Кстати, граф моими целительскими исследованиями заинтересовался, даже подробно допросил на тему энергетических потоков.
Приятно, когда тебя внимательно слушают. Моя мама вечно закатывает глаза и умоляет не идти по стопам бабушки Мадхури.
Квиреллу граф настоятельно просил не доверять. И в Запретный лес не ходить. Кажется, его история с вампиром напугала даже сильнее, чем нас.
Впечатлительный.

Да и зачем искать монстров, если учишься с ними на одном курсе?
Пэнси, по всей видимости, затосковала от недостатка внимания или проблем; ну а лучший способ проявить свою мерзкую натуру - это тайно сотворить гадость и хихикать в сторонке.
Не учла девочка одного - на метле находилась не я, а Падма. Вот только установить это было невозможно, если не снять чары.

Главную проблему, конечно, причинило не столько заклинание, сколько последовавшее за ним падение с метлы.
Я считаю, мадам Хуч виновата. Что за необходимость каждый раз отводить Лонгботтома за руку в больничное крыло, оставляя при этом нас с метлами?
Странно, что кто-то вообще уцелел.
Я еще в Хогвартс-экспрессе почувствовала, что школа плохо влияет на здоровье.

Отец забрал Падму домой, чтобы показать нашему доктору. Я всегда боялась этого хмурого мужчину в чалме. Избран он был давным-давно, на каком-то забытом богами острове тетушкой Мохини, которая оценила по достоинству его талант, обратно пропорциональный степени приветливости и галантности.

Но если сестре ничего не стоило изображать меня, лежа дома в постели, то я попала по-крупному. Одно дело - пошептаться на уроке с Мораг и Мэнди, и совсем другое - выполнять дополнительное задание для особо успевающих студентов.
Не понимаю.
Ведь в качестве поощрения объемы домашнего задания должны снижать.
Иначе где мотивация?

Хорошо, что есть Тедди.
Он такой умный. И почему Падма его не замечает?
Может быть, когда я вернусь на Гриффиндор, он продолжит делать за меня уроки?
Хотя это вряд ли. Как он вообще попал на Слизерин с таким гипертрофированным чувством справедливости?
Не иначе как шляпа и вправду испортилась на нашем потоке.

В гостиной Рэйвенкло я разговорилась с местным привидением.
Серая Дама все же смотрится более эстетично, чем сэр Николас. При всем уважении.
И с ней поболтать отлично можно. Между нами, девочками.

Я спросила, что ей известно о Лоренце Калиостро. Графу неудобно такими вопросами надоедать.
Оказалось, что при жизни ее звали Лоренца Феличиани, и сведения об этой даме можно найти даже в маггловской литературе - они с мужем вращались во всех светских кругах.

Когда я узнала о том, что Серая Дама - большая любительница ювелирных редкостей, я уже готова была кусать локти от досады, что не попала на Рэйвенкло.
Печальные воспоминания призрака о старинной диадеме я пропустила мимо ушей. Вряд ли что-то стоящее, иначе она бы носила.
Вот проклятое ожерелье*** французской королевы Марии Антуанетты меня заинтересовало. Кажется, Раджа мне уже рассказывал о том, что одно прикосновение к украшению, зачарованному после казни королевы, ведет к летальному исходу. Он видел эту гадость в своем любимом лондонском магазинчике, где продают разные опасные мерзости.

О королевах, принцессах и императрицах я уже слышала непосредственно от графа ди Калиостро, а потому решила как-нибудь совершить прогулку в библиотеку. Пока я играю роль Падмы, это едва ли нанесет ущерб моей репутации.

Сколько же все-таки лет графу, если его жена умерла почти два столетия назад?
Серая Дама говорит, что Лоренца - довольно-таки беспокойный призрак, но в Хогвартсе не бывает, да и вообще редко покидает Испанию.
Это хорошо. Это радует.

Падма вернулась в школу через три дня, и выражение ее лица мне сразу не понравилось.
Оказывается, пока отец сопровождал тетушку Рани в Министерство - отдельный вопрос, что ей там понадобилось, - моя красавица отправилась в его кабинет в поисках легкой литературы.
Плохо.
Очень, очень плохо.

Литература нашлась, только своеобразная.
Моя сестра умудрилась познакомиться с говорящей тетрадкой, но при этом так и не разобралась в том, какая магия в нее заложена.
И я не знаю, какой из этих двух фактов пугает меня в большей степени.

Тетрадка утверждала, что она - бывший студент, более того, бывший слизеринский староста.
Падма с ним подробно очень пообщалась. Он ее научил какому-то странному заклинанию против солнца Персефоны и несколько раз предложил отправиться в прошлое. К нему в гости.

Ну конечно. Прямо сейчас. Дайте только собрать чемоданы.
Падме, можно сказать, повезло на несколько дней вырваться из Хогвартса, а тут вдруг она поспешит обратно, да еще и в те времена, когда Большой зал, по воспоминаниям отца мистера Крэбба, напоминал большой сарай.
Обойдетесь, уважаемый староста.

Падма у нас умница.
И всегда думает о семье.
Вот кто еще, скажите, заполучив такую ценную и, несомненно, редкую вещь, подсунет ее любимой тетушке?
Профессор Снейп, конечно, остается приоритетной целью, но если эта загадочная личность свободна как ветер, почему бы судьбе не послать ему подарок в лице великолепной Рани Патил?
Авантюра бы удалась на ура, я уверена. Но отец нашел у тетушки тетрадку, раскричался и запер ее в сейф. Оказывается, это вообще не наша вещь.
Слава Вишну и всем богам.
О роли меня, то есть, Падмы, в этой истории никто так и не догадался.

Спросила у графа, кто такой Том Риддл. Он хоть в Хогвартсе и не учился, а вдруг слышал что-нибудь.
И Радже тоже написала. Этот точно всех знает.

На следующий день у нас было много других дел.

Даже память не обязательна для любви.
Есть земля живых и земля мертвых, и мост между ними –
любовь, единственный смысл, единственное спасение.

Т. Уайлдер "Мост короля Людовика Святого"

~~~~~
6 апреля 1992 года
Люциусу Малфою
Малфой Мэнор

Если коротко и внятно - то это вопрос не к нашему Министерству, Люциус. Разве ты уже забыл те чудные времена, когда в твоем доме разве что не был открыт неофициальный филиал Аврората? Я же всего лишь в четвертый раз за последний месяц принимаю у себя этих замечательных ребят. Увы, на сестрицу мою никто из них не польстился, а ведь я только ради нее обыски терпел. Правду говорят, альтруизм наказуем.
А пишу я вот по какому делу. Джузеппе недавно встречался с одним из наших акционеров в Бангалоре. Его племянник закончил Дурмштранг, пару лет поездил по свету, а сейчас хотел бы устроиться к Фаджу. Я связал его с Уолденом. Как выяснилось, все занято, а что свободно - то этому великовозрастному оболтусу не подходит. Джузеппе предложил протолкнуть какой-нибудь идиотский закон, на его основе создать комитет и посадить парня главой. Я тут на досуге ознакомился с черновиками, как ты посмотришь на закон о защите магглов? Можно было бы раз и навсегда решить проблему с Али Баширом, да и вообще там неплохие возможности открываются. Единственный минус - проводит этот законопроект уже который год и безуспешно Артур Уизли. Его было бы неплохо со временем от дел отстранить. Перевести в другой департамент, к примеру. А то я опасаюсь, он займется самоуправством. Можешь посодействовать?
Племянник нашего акционера хотел бы в конце мая-начале июня уже приступить. Джузеппе предлагает на это время Уизли вообще из Министерства убрать. Попробуй устроить ему какую-нибудь командировку или внеплановую поездку. Ближе к концу лета разберемся, что с ним делать дальше.
Между прочим, было бы неплохо, если бы тетрадку Тома ты тоже забрал. Авроры ее, конечно, не найдут, но такими игрушками не разбрасываются. Избавься от нее. Подари кому-нибудь.
Поговорим о деталях после моего возвращения из Индии? Через неделю - Байсаки****, руководитель департамента индийского Министерства по Пенджабу прислал приглашение мне и супруге.
Привет Цисси и Драко!

Гаутам.
~~~~~

Все плохо.
Очень, очень плохо.
Конечно, посещать волшебную деревню Хогсмид нам разрешат только на третьем курсе, но чувствует мое сердце, уже сейчас стоит подписать бумагу о добровольном отказе.

Тетушка Рани решила подобраться поближе к школе, а для этого убедила отца помочь ей открыть свой бизнес в непосредственной близости от Хогвартса. Именно с этим были связаны их загадочные визиты в Министерство.
Как-то на днях Кэти вернулась из Хогсмида в превосходном настроении и сообщила, что оформление витрины идет полным ходом. С улицы магазин выглядел как конфетный фантик, смятый и выброшенный в траву.
Мораг рассмеялась, а мне подумалось, что это вовсе не обязательно красочная метафора. Тетушка всегда была немного эксцентрична.

Если Персефона узнает о нашем родстве, боюсь, что зелья Тома Риддла окажется недостаточно, чтобы поставить ее на место.
Кстати, в прошлый действовало безупречно. Домовик Раджи оказался весьма полезен, компетентен и, главное, незаметен, а Пэнси провела в Больничном крыле вдвое больше времени, чем я (то есть, Падма) отдыхала дома.
Наверно, это был какой-то яд. Я не совсем поняла.

Если бы тетушке Рани пришло в голову открыть магазин одежды, я бы постаралась, скрепя сердце, смириться. Но кому в этих краях могут пригодиться говорящие фигурки индийских богов, обереги от ракшасов и специи?
Нет, конечно, отец предрекает резкий рост численности студентов из Азии в течение ближайшего десятилетия.
Но если тетушке за такой срок не удастся наладить личную жизнь, она будет наводить на окружающих порчу с таким же несомненным успехом, как и ожерелье Марии-Антуанетты.

Я снова стала плохо спать. Не помогают ни бирюзовые подушки, ни ароматические палочки. И даже фигурка Парвати, которую я прикрепила к спинке кровати, в последнее время мрачно на меня косится и молчит.
По мнению бабушки Мадхури, по школе витает неожиданно усилившийся темный дух. Я, как эмоционально восприимчивый человек, чувствую энергетические колебания. Бабушка посоветовала чаще жечь свечи и молиться богу огня. Пламя может осветить самые темные уголки нашей души - как тогда, на Дивали.

Я ожидала только прямого указания начинать беспокоиться, однако Падма сохраняла удивительное хладнокровие и писала нашей маме ободряющие письма.
Нет, боги сжалились над нами, и обыски прекратились. Все-таки мистер Прасад сказал свое слово - а может быть, и не он один. Папу все уважают, кроме бесполезных авроров.
Ну так это работа такая. Как говорит Раджа, не профессия - а диагноз.

Кстати, Раджа про Тома Риддла ничего не слышал, а граф почему-то проигнорировал мой вопрос.
Странно.
Ну ничего, при встрече снова спрошу. Он, наверно, просто забыл ответить.

Мама грустила по совершенно другим причинам.
Во-первых, ее близкая подруга Берта вдруг начала сходить с ума. Раньше я никогда не видела настоящих сумасшедших - Раджа не в счет - и уж точно не заподозрила бы Берту в склонности к такому состоянию.

Мама часто вспоминает мать Лонгботтома, с которой успела познакомиться вскоре после того, как они с папой перебрались в Лондон. Кажется, она сошла с ума вместе с мужем после нападения слуг Темного Лорда. Сам Лонгботтом о них никогда не говорит.
Не знаю, кто напал на Берту, но ее состояние внушало маме ужасную тревогу.
Сохрани нас Шива от такой участи!

Во-вторых, бабушка Рукмини одна в Мумбаи явно заскучала. Иногда мне кажется, что она сама и сглазила тетушку Рани. Не представляю, как она переживет ее замужество, если даже счастливая семейная жизнь нашего отца который год не дает ей покоя.
Из своей последней поездки в Индию отец вернулся раздраженный и злой - бабушка опять взялась за старое. А именно: озаботилась проблемой отсутствия наследника рода Патил.

Мама сказала, что если этот кошмар не закончится, она сойдет с ума следом за Бертой Джоркинс.
В Хогвартсе давно уже не было так тихо и спокойно, как сейчас. И в то же время, никогда еще я так не мечтала о внеплановом чрезвычайном происшествии.

Пусть в школу ворвется еще один тролль. Можно даже несколько.
Или стая бешеных акромантулов.
Или полчище великанов.
Да, это страшно и ужасно, но зато хоть что-нибудь приключится, и все, наконец, отвлекутся от своих глупых склок.

Я так ярко представила себе картинку масштабного сражения, что при других обстоятельствах подумала бы, что это уже произошло в реальности.
Как бы то ни было, со мной и Падмой все будет в порядке. Всегда.
И это главное.

---------------
* Внешностью кошки была наделена богиня материнства Сашт, почитающаяся хранительницей семейного очага. По мнению индусов, каждый верующий должен держать дома или хотя бы подкармливать кошку.
** Янтра - в индуизме символ, графическое изображение энергий божества. Созерцание янтры в сочетании с соответствующей мантрой направлено на присоединение к его энергетическим структурам и достижение таким образом определенной цели. Бхуванешвари-Янтра - символ богини всего сущего, Парашакти. Созерцание приводит к переменам в осознанности и сознании, воплощает в жизнь божественное провидение.
*** Ожерелье, о котором идет речь, относится к истории, в которой сыграл определенную роль граф Алессандро ди Калиостро. Свидетельства об этом случае сохранились и в маггловской литературе - например, в романе А.Дюма "Ожерелье королевы".
**** Байсаки - один из самых популярных сикхских праздников. Для сикхов, которые населяют Пенджаб, это одновременно и религиозный праздник, и праздник урожая, и новогодний день. В этот день посещают храмы, устраивают торжественные шествия и танцы.

Глава 7

Глава седьмая, в которой мисс Парвати Патил получает ответы на старые вопросы и задается новыми, мисс Падма Патил впервые в жизни празднует Белтайн и знакомится с миром драконов, а книззл Крукшенкс вступает в игру.

Дождь шумит, словно закипающий чайник,
поднимаясь с пятого этажа на шестой этаж.
Посиди с бессонным мало ли кем,
когда силы его иссякли.
Ему будет что вспомнить, когда ты его предашь.

Вера Полозкова

~~~~~
27 апреля 1992 года
Корнелиусу Фаджу
Министерство Магии

Господин Министр, я полагал, что Вы уже уяснили для себя - политикой я не интересуюсь и держусь в стороне от подобных интриг. Вы преувеличиваете мое влияние. Уверен, что даже если я лично возглавлю Попечительский Совет Хогвартса, Альбус сохранит за собой прерогативу принимать ключевые решения.
Шутки в сторону.
Корнелиус, ты никогда не перестанешь меня удивлять. Нас с Джузеппе очень позабавила эта активность Аврората (правда, никак не возьму в толк, почему теперь они заинтересовались бедным Люциусом). Надеюсь, перехват и чтение моих писем не оказались непосильной задачей для ограниченных интеллектуальных возможностей твоих сотрудников. Начинаю понимать, почему гринготтские гоблины не советуют указывать в переписке коды доступа к банковским ячейкам.
И все же, несмотря на приложенные тобой усилия и эти смехотворные попытки осложнить мою жизнь в Великобритании, я пока что остаюсь при своем мнении. Любые действия, направленные на смещение Альбуса, на данном этапе неуместны. Подожди. Всему свое время.

Наилучшие пожелания Клелии и детям,
С уважением,
Гаутам Патил.
~~~~~

Неужели кто-то сомневался? Рыжий книззл Айшварии по полному праву достался мне и воцарился в нашем доме вместо тетушки Рани, поспешно отбывшей в Хогсмид, дабы лично проконтролировать оформление своей восточной лавочки.
Падма порой бывает упряма, как вол. Мама к появлению Крукшенкса отнеслась благосклонно, однако потратила колоссальный запас сил и энергии, разубеждая мою сестру превращать книззла в фамилиара.
Логично, разве не так? Крайне ненадежное магическое создание. Сменило нескольких хозяев. Кто гарантирует, что наш дом для него - не своего рода перевалочный пункт?

Самостоятельно провести ритуал Падма не могла - чтобы вернуть себе спокойствие, я специально ознакомилась с соответствующей литературой в библиотеке.
Как тяжело быть сестрой.
И все же подозреваю, что она наложила на кота определенные чары, связавшие его с нашей семьей. Не верю, что книззлы могут быть такими сообразительными и преданными от природы.
Особенно если это помесь.

В ночь на Белтайн* я ожидала грандиозных событий.
Раз приглашали на Самайн тролля - теперь обречены работать на репутацию. Иначе вообще нечестно. Если бы я могла предвидеть эту охоту за чинтамани, определенно поехала бы в Бобатон, и уж точно обошлась бы без их мрачных кельтских праздников, пропагандирующих активную загробную жизнь.

Лаванда чудесно скрашивала мою тоску за гриффиндорским столом ровно напротив чавкающего Уизли.
А это не может быть какой-то проблемой со здоровьем?
Мне не по себе становится. Столько не едят.
Я болтала о нашем книззле, Лав - о Бинки. Гермиона, до которой долетали обрывки фраз, смотрела на нас с нескрываемой жалостью. Да, такого не понять человеку, для которого существуют лишь подопытные кролики.
Не люблю ее. Ничего с собой поделать не могу.

Одно место за преподавательским столом пустовало, к вящей радости Поттера и ему подобных. Профессор Снейп проводил Белтайн в нашем доме по настоянию мамы. Кажется, они хотят попробовать еще одно зелье, более редкое и действенное.
Не то что бы мама боялась бабушку Рукмини или верила, что та способна доставить ей проблемы. Мы все мечтали о появлении малыша в нашей семье. И отец, как он ни старался это скрыть, тоже.

Кстати, от писем отца веяло успехом и хорошим настроением. Министерство, наконец, оставило нас в покое и переключилось на другие семьи - Малфоев, Ноттов, Гойлов. Артур Уизли инициировал уже несколько рейдов в рамках успешно проведенного через Визенгамот закона о защите магглов.
Отец над этим посмеивался. Что они могут найти? В старинных особняках столько тайников и защитных чар, что и профессионалам за год не разобраться.
А в Аврорате одни мальчишки, выпускники. Те, что постарше, обысками не занимаются, несолидно.
Уизли не в счет.
Мама как-то сказала, что для Молли Уизли Артур - это старший ребенок.

После праздничного банкета Падма перехватила меня ради интригующей информации. Том Риддл, как она выяснила, почти пятьдесят лет назад получил специальную награду за заслуги перед школой.
Сколько уже можно говорить о той тетрадке? В недостатке общения сестру не заподозришь - остается винить нездоровую атмосферу этой школы. Приезжали-то все нормальные.
Ну кроме Персефоны.
И Гермионы.
И того психа, который притащил в школу дракона.

Такой подарок мы получили вскоре после Белтайна, словно в компенсацию за безыдейно проведенный вечер.
Рассказал нам все Драко, а я между делом сообщила маме, папе, Радже, Айшварии и графу. Девочки, скорее всего, до своих домашних тоже донесли.

Ну хулиганство же какое-то. Преподаватели делают вид, будто это детская выдумка.
Не знаю, не знаю. Наша мама говорит, что от гигантов можно ожидать любой пакости.

А дело все в том, что когда на небесах раздавали мозги, великаны на земле, видимо, еще не появились. Наш лесник не просто оказался в конце очереди - ему посчастливилось даже не узнать о ее существовании.
Вполне логично, что ему также не досталось ни здравого смысла, ни инстинкта самосохранения, ни совести.

Затрудняюсь представить, как именно великан собирался выращивать дракона в своей соломенной хижине, но драконье яйцо четко сработало, как магнит.
В точности на момент появления на свет дракончика к нему притянуло Поттера и компанию, ну а к ним, по принципу цепной реакции, прибился и Драко.
Которому в очередной раз не хватило сообразительности и таланта довести до ума простейшее дело.

Дракон, естественно, ненадолго в наших краях задержался. Отец живо интересовался тем, куда его переправили, но нам навести справки не удалось. Поттер и Гермиона попались на Астрономической башне, Невилл попросту нарвался на МакГонагалл, их версии событий почти никто не поверил, Гриффиндор потерял безумное количество баллов, и настроение на факультете царило весьма и весьма мрачное.
А Падма ходила довольная - Рэйвенкло вышел на второе место. А говорила, главное не оценки, главное - знания...
Так мы тебе и поверили.

Куда примечательнее тот факт, что эта история получила удивительное продолжение.
Драко удивился, когда мы не удивились, что в лесу водится кровососущая дрянь.
Падма удивилась, узнав, что встречи с кровососущей дрянью - это, оказывается, наказание за ночные прогулки по школе.
Лав удивилась, что на поиски кровососущей дряни еще не направили лучших людей из Аврората.
Дафна удивилась, что мистер Малфой еще не распорядился скормить директора кровососущей дряни.

Я удивлялась только тому, как однажды позволила уговорить себя отправить документы именно в Хогвартс.
Вот училась бы сейчас вместе с Флер и горя не знала.
Надо бы ей написать.

А Драко меня поражает.
Неужели не проще было подкинуть Макгонагалл анонимное послание о грандиозных планах Поттера, а самому спать себе спокойно той ночью?
Иногда мне кажется, что Вишну отдохнул не только на создании великанов.

Теперь дети не играют, а учатся.
Они все учатся, учатся и никогда не начнут жить.
Все это так, а жаль, право, жаль.

Александр Грин "Алые паруса"

~~~~~
13 мая 1992 года
Альбусу Персивалю и так далее, и тому подобное
Лично в руки

Земля слухами полнится, Ал, и даже до наших далеких краев долетают некоторые любопытные сплетни. Не удивляйся - в небольшом индийском городке в окружении многоголовых богинь и говорящих змеев они заменяют воздух, по крайней мере, для Пернеллы. А я здесь ненадолго задержусь - Мадхури уже давно грозится выкинуть то, что она окрестила "поганым разрушителем кармы", а в свете ваших скверных историй представляется мне, что развязка близка.
И все же, Ал, это уже перебор. Ну допустим, с преподавательским составом дела давно обстоят плачевно, и сумасшедший лесник гармонично вписывается в ряды преступников, бывших и действующих, которым ты даешь убежище и заработок. Старикан Огг хоть нелегальным разведением драконов не промышлял, зато его саблезубых котов я помню отлично, не приведи Мерлин еще раз в вашей школе оказаться. Но ночные прогулки Тома по Запретному лесу? Хоть бумага и стерпит все, приводить мнение Мадхури по этому поводу я воздержусь. Ты в курсе, что она Тома зовет исключительно Раваной**? Мы с Пернеллой скоро и его настоящее имя забудем.
Гаутам вчера был в Джамму и сообщил, что Люциус уже изобретает для тебя изощренную казнь. Ну какого Мордреда нужно было демонстрировать это безобразие его сыночку и половине гриффиндорского факультета? Мало тебе того, что Джузеппе давно уже в курсе дел? По его информации, у Тома еще до Рождества обнаружились вампирские наклонности. Хотел бы я знать, кто с ним такой разговорчивый...
Ах да, неужели ты действительно выбрал в качестве преемника Квирелла этого попугая? Боюсь, ты уже не в фаворитах у Попечительского совета. Гаутам вступать в него категорически отказывается, так что жди неприятностей. И давай уже скорее закончим с камнем, ну что такое!

Николас Фламель.
~~~~~

Давным-давно владыка ракшасов Равана захватил власть на небесах, на земле и под землей, повелевая богами, духами и демонами. Царевич Рама боролся с ним, отсекая одну голову за другой, но они тут же отрастали вновь. Тогда Рама поразил Равану в самое сердце, расправившись с ним.

Бабушка Мадхури часто рассказывала эту забавную историю. Никогда не слышала о создании глупее Раваны. Разве десяти головам может быть достаточно одного сердца? Если уж ракшас смог достичь неуязвимости и заставить богов ему прислуживать, чего стоило потребовать заодно и бессмертия?
В какой-то степени я ему даже сочувствовала. Проиграть в том, что удалось даже Фламелю. А ведь тот совсем не производит впечатление серьезного мага. Скорее наоборот.

Завести с Раджой разговор о традиции - это все равно что попросить Гермиону вкратце пересказать историю Хогвартса. Несколько часов непрерывного монолога с эффектом усыпляющего зелья гарантированы.
Однако я не хотела показаться графу пустышкой и уточнила у кузена, почему бабушка называет Темного Лорда именем главного ракшаса.

Раджа ударился в долгие объяснения, весь смысл которых сводился к тому, что чем ниже статус касты, тем больше ее члены восхищаются Раваной и другими персонажами, часто несправедливо обиженными Рамой, и наоборот***.
По мнению бабушки Мадхури, аналогия очевидна, и пойти за Лордом могли только интеллектуально обделенные и морально ущербные личности, находящиеся на одном уровне с индийскими далитами.

Если следовать ее логике, профессор Квирелл должен находиться в первых рядах этих самых последователей.
Он и раньше не отличался особенной адекватностью, а в последнее время и вовсе ежеминутно хватался за голову и витал по коридорам замка как тень, с отсутствующим или, наоборот, бегающим взглядом.
Тетушка Рани написала Падме, что преподавателя нам скоро заменят на какую-то чрезвычайно интересующую ее личность. Наверно, узнала об этом от отца.

Сколько длились экзамены, у меня складывалось устойчивое впечатление, что всем, мягко говоря, ни до того. И дело было не только в удушающей жаре - казалось, что и профессора, и часть студентов ждут некоего условного сигнала, после которого начнется...
А что начнется, мы не знали.
Вероятно, нечто серьезное, раз даже граф тайно приезжал в Хогвартс и помогал директору укреплять защиту чинтамани.

Падме со всеми дисциплинами удалось справиться на отлично. Ко мне Вишну был менее благосклонен - с заданием превратить мышь в табакерку я справилась весьма посредственно.
Макгонагалл долго крутила в руках мою палочку, пока не вынесла вердикт - оказывается, слоновая кость идеальна для чар, но в трансфигурации ведет себя непредсказуемо.
Надеюсь, она не рассчитывает, что за лето я заменю палочку? Делать мне больше нечего. К счастью, такие глупые задания возможны лишь на экзаменах в Хогвартсе.
Тем более, мой ананас так роскошно отплясывал национальный индийский танец, что профессор Флитвик был в восторге.

Экзамен по истории магии я сдала на отлично. Какая гордость. Спасибо Падме, благодаря помощи которой весь первый семестр я посещала этот занудный предмет в двойном объеме.
Удивительно, что когда-то именно на теме "Самопомешивающиеся котлы" нам с Мораг и Мэнди не досталось нового выпуска Witchpolitan, а потому мы решили единственный раз в жизни уделить внимание рассказам привидения.
Между прочим, именно тогда мы пришли к выводу, что его лекции не так скучны, как принято считать.

Хорошо, что экзамен по полетам мы не сдавали. Едва ли Падме бы удалось изображать нас двоих одновременно.

История магии оказалась последним экзаменом, после которого мы с Падмой тепло простились со всеми до церемонии подведения итогов и камином профессора Дамблдора отправились в Джамму, отмечать день рождения тетушки Амбики.

Тетушка Амбика, мама Гадхи, Шармиштхи и нашей обожаемой Айшварии, отмечала каждый год своей жизни с небывалым размахом и непременно в родном городе, в котором не жила уже много лет.
Удивительно, как этой женщине удалось собрать в неприметном Джамму не только индийскую, но и английскую элиту. Так, мы с Падмой на каждом шагу обнаруживали знакомые по школе лица.

Дафна в Джамму гостила не впервые - ее родители были очень дружны с тетушкой Амбикой. На этот раз Гринграссы привезли и свою младшую дочь, Асторию.
Малышке наш дом понравился; он всегда производил впечатление на детей - много шума, ярких красок и загадочных существ.
Одна Дурга на гобелене чего стоит.

Айшвария и Флер немедленно забрали у Падмы Крукшенкса и утащили его с собой наверх.
Якобы книззлы не любят громкой музыки.
Подозреваю, что они всего лишь хотели избежать скандала, который бы неминуемо разразился, если бы кот попался на глаза тетушке Амбике.

Вскоре мы с Падмой оказались в компании наших многочисленных кузенов, из которых сразу трое на следующий год собирались поступать в Хогвартс.
Деловые и личные амбиции мисс Рани Патил их также не слишком впечатляли - впрочем, оставалась еще надежда, что прекрасный принц найдет нашу тетушку до открытия ее магазина.
По крайней мере, некое недоразумение с ослепительной улыбкой в настоящий момент с упоением вещало ей о чем-то несомненно важном.

Раджа ехидно сообщил, что, по информации графа, именно это недоразумение будет на следующий год нашим преподавателем вместо Квирелла.
Я не хочу в это верить.
Теперь даже идея Падмы относительно Снейпа не казалась мне столь ужасающе бездарной, пусть и по-прежнему утопической, принимая во внимание море сарказма, которого удостоилась тетушка от нашего профессора на злополучный Белтайн.

Граф появился на приеме с большим опозданием и привел с собой чету Фламелей, о чем-то оживленно перешептывающихся. Из обрывочных сведений Айшварии выяснилось, что чинтамани больше прятать не нужно, потому что вор наконец-то угодил в собственную ловушку.

Чувствуя, что происходит нечто интересное, я последовала за графом в сад.
Догнать его мне не удавалось, окликнуть показалось невежливым, а вскоре рядом с ним и вовсе появился смуглый высокий мужчина в длинной одежде, напоминающей арабскую.
Подслушать их разговор оказалось невозможным, хоть я и очень старалась. Заглушающие чары, разумеется. Араб эмоционально размахивал руками, вертя в них какую-то вещь.
Кажется, украшение.
Да-да, кулон. Интересно, что бы это могло быть?
Чувствуя, что я в любой момент рискую быть обнаруженной, я незаметно вернулась к гостям, где Падма рассказала нам с Дафной обо всем, что случилось с чинтамани и Поттером.

Дафна вспомнила, что Миллисент весь год утверждала: за тем давнишним ограблением Гринготтса стоит Темный Лорд.
А мы над ней смеялись.
Что же, даже правота Милли не перечеркивает ее бесконечной глупости.
Ну кто же вслух говорит о таких вещах?

Конечно, о роли своей семьи и графа ди Калиостро в похищении чинтамани, я не стала рассказывать Лаванде. Однако схватка Поттера и Лорда в подземельях Хогвартса ни для кого не была уже секретом.
А мне стала очевидна причина черных волн вокруг головы Квирелла.
Какая гадость.

Мы не знаем, что лучше для нас: победить или быть побежденными.

Бхагавад-гита

~~~~~
24 июня 1992 года
Люциусу Малфою
Малфой Мэнор

Скажу честно, Люциус, я рад, что этот учебный год остался позади. С Альбусом становится почти невозможно договориться, matajee Мадхури требует забрать Парвати и Падму из школы и делает все более невероятные предсказания, Рани ухитряется отравлять нам жизнь даже из Хогсмида. Признаться, я надеялся, что магазин ее несколько отвлечет. Еще и мама хотела приехать... В середине следующего месяца отправлю девочек в Индию и смогу, наконец, вздохнуть спокойно и разобраться с задумкой Джузеппе.
Альтотас посмотрел защитные чары еще на парочке артефактов Тома, некоторые снял, некоторые ослабил. Медальон Джузеппе уже вернул в дом Блэков. Ситуация та же, что и с дневником. Проверить теперь можно только опытным путем. Как решил действовать?
По поводу той чаши. Если мне не изменяет память, твоя жена, как ближайшая родственница, имеет право на свидание с Белл Лестрейндж? Было бы неплохо, если бы Цисси или кто-то другой под обличием Цисси прогулся в Азкабан и расспросил ее и Руди.
Кстати, мне совсем не нравятся дела, происходящие в этом маггловском комитете. Я относился с юмором к рейдам Уизли и его скандалу с Али Баширом, однако этот глупец излишне сует свой нос в дела племянника нашего акционера. Мне бы не хотелось обращаться к Корнелиусу с прямой просьбой. Как считаешь, найдутся основания для парочки служебных расследований?
Привет семье, пусть Драко заходит в гости, пока девочки еще в Лондоне.

Гаутам.
~~~~~

Иногда у моих родителей возникают странные идеи относительно подобающего круга общения для нас с Падмой.
Когда мне было пять лет, я ненавидела свое имя - мелодичное и звучное для Индии, в Лондоне оно казалось чудовищным.
Луне Лавгуд повезло еще меньше.

Эта странная особа вот уже в третий раз появлялась в нашем доме и совершенно выводила Падму из себя.
Нет, мы, конечно, ей вежливо улыбались. Мы же хозяйки дома. Да и мама просила "не расстраивать бедную девочку".
Сама-то только однажды выпила с нами чаю и чуть не упала в обморок, когда Луна поведала о нарглах, поселившихся в маминых орхидеях.

Неизвестно, что так повлияло на мои нервы - летняя лондонская жара или страшные истории Луны, - но за день до отъезда в Индию мне приснилась огромная отвратительная змея, а проснулась я с ужасной головной болью.

Кошмар так прочно засел в мою память, что при встрече в Джамму я рассказала о нем Радже.
Кузен поведал мне по секрету, что точно такая же змея минимум дважды снилась бабушке Мадхури, и именно поэтому она вновь принялась убеждать родителей перевести нас в Индию на учебу.

Глупость, конечно.
Змей я нисколько не боюсь.
И ни один ребенок, выросший в окружении заклинателей змей, не боялся бы.
Бабушка Мадхури учила, что самое главное - не смотреть змее в глаза.
Они умеют гипнотизировать.

Айшвария большую часть лета пребывала в весьма загадочном настроении, строча письма в Европу. Подозреваем, что у нее появился поклонник, причем серьезный - в противном случае, мы бы давно по строчке высмеяли эти послания.
Раджа тоже вел себя странно. Мы зорко следили за прилетающими к нему совами, но никаких признаков общения с Амитой не заметили.
Это должно было меня успокоить, но почему-то еще больше насторожило.

Вообще, это лето было нервным.
Возможно, меня огорчали редкие визиты занятого делами отца.
Не исключено, что плохое настроение было вызвано отсутствием вестей от графа.
Казалось, что взрослые вообще забыли о нашем существовании до наступления осени.

Бабушка Мадхури только прибавляла смутного беспокойства. Мы бы предпочли видеть ее ругающейся с портретом Дурги, нежели советующейся с ним.
А я-то наивно полагала, что когда Фламель со своей женой и чинтамани покинут наш дом, в него вернутся спокойная жизнь и гармония.

Я даже не получила ожидаемого подарка за то, что Гриффиндор занял первое место в первенстве школы. Ну и пусть мой вклад в эту победу оказался мизерным, главное же результат, а не способы его достижения.
Падма сильно сердилась на Поттера и заявила, что спортивная подготовка и способность ввязываться в неприятности не могут служить основополагающими факторами для вынесения решения.
Интонациями сестра тогда напомнила мне профессора Снейпа.
Но понять ее легко. Третье место для Рэйвенкло выглядело слишком нелепо.

Лав проводила лето в Ирландии, у своих родственников, и почти не писала.
Не могу сказать, что я сильно скучала. Гораздо интереснее было получать письма от Мораг, оставшейся в Лондоне и внимательно следящей за местной светской жизнью.
Так я узнала, что мой отец, отец Драко и граф были замечены в обществе никому не известного араба подозрительной наружности, а Нарцисса Малфой, если верить слухам, наконец, помирилась со своей заключенной в Азкабане сестрой.

Слышали мы об этой сестре.
Драко никогда в жизни ее не встречал, но заочно боялся сильнее лернейской гидры.

Разорвать этот замкнутый круг напряженного молчания мог лишь праздник.
Наш с Падмой день рождения.
В этот солнечный летний день, казалось, все совы мира устремились на Гоа, где мы и собирались праздновать свое появление на свет.

Идея вечеринки на пляже принадлежала, разумеется, Айшварии, которая и взяла на себя всю организационную сторону.
Раджа помогал сортировать подарки, начавшие поступать с раннего утра. В итоге в гостиной медленно росли две горы ярко обернутых коробочек с бантиками и прикрепленными сбоку открытками.

Падме дарили, в основном, книги, свитки и трактаты. Удовольствие, находящееся за гранью моего понимания, - но главное, что Падма довольна.
Мои запасы косметики и ювелирных редкостей росли, что не могло не радовать.
Отличился, как обычно, один только граф. Лично так и не объявился, однако прислал мне очень красивое и старинное издание сочинения о древних восточных чарах.
Очень полезных чарах, между прочим.
Падма смотрела на этот фолиант с жадностью голодающего. Она получила от графа лишь цветы и коробку шоколада в собственный рост.

Бабушка Мадхури впервые в жизни подарила нам одинаковые подарки - изящные амулетики в виде уменьшенных зеркалец в серебряной оправе для ношения на шее.
Ее просьба ни при каких обстоятельствах не расставаться с украшением показалась мне странной.
Не то что бы я не хотела его носить.
Просто мне казалось, что за этими зеркалами скрывается нечто большее, чем простое желание сделать подарок любимым внучкам.

Падма тоже ничего не понимала.
Совершенно точно понимала Дурга, ехидно наблюдающая за нами со своего гобелена.
Впрочем, уж она точно ничего и никому не расскажет.

Конец первого сюжета.
---------------
* Белтайн - половина пути между Весенним Равноденствием и Летним Солнцестоянием, возвещал приход лета и должен был умиротворить богов, чтобы они сохранили хорошую погоду и хороший урожай. Наряду с Самайном - это день, когда двери "Другого Мира" открывались и что-нибудь могло случиться.
** Равана - правнук Брахмы, внук великого Пуластьи, сын Вишравов. Был повелителем ракшасов и мифическим владыкой острова Ланка, персонаж эпоса "Рамаяна", антагонист главного героя - Рамы. По преданию имел десять голов.
*** Источник информации: статья "Индусская мифология как инструмент создания североиндийской идентичности", согласно которой Равана действительно стал "личным героем" некоторых воинствующих групп махаров (далитов), неприкасаемой касты Махараштры, и ряда дравидских племен, рассеянных по Южной и Центральной Индии.

Глава 8

Сюжет второй. Super aspidem et basiliscum calcabis conculabis leonem et draconem.
сентябрь 1992 - август 1993

Глава первая, в которой мисс Парвати Патил видит странные сны, мисс Падма Патил ненавидит сиреневый цвет, а мисс Шильпа Прасад возвращает читателя к теме опасных вещей.

Господь Шива ответил: "Я вечно поклоняюсь Тому,
у кого тело цвета темного дождевого облака,
кого носит царь всех птиц Гаруда, и кто возлежит на
Ананта-Шеше, тысячеголовом змее, -
Господу Вишну, чья слава не имеет предела."

Падма-пурана*

~~~~~
28 августа 1992 года
Альтотасу

Дело сделано.

Джузеппе.
~~~~~

Лето в Индии имеет обыкновение пролетать за одно мгновение.
Что бы мы ни делали - носились по пляжам Гоа или путешествовали по магическим местам севера страны - минуты просачивались сквозь пальцы, словно песок, и исчезали в колесе сансары.

В конце августа Айшвария вознамерилась посетить Аллахабад**, где мы и оказались на обратном пути из Варанаси.
Судя по всему, за внешним познавательным интересом скрывались личные мотивы, так как, едва успев активировать портключ, Айшвария оставила нас на попечение Раджи и затерялась в толпе, обещав ровно в три появиться у храма нага Васуки.

Нам повезло - кузену уже приходилось бывать в этом городе в сопровождении отца. Ближайшие часы мы посвятили бесцельной прогулке среди толпы галдящих магглов.
Падма, получившая в подарок на день рождения собственный фотоаппарат, сделала несколько колдографий храма Ханумана и меня на фоне наклонной статуи легендарной обезьяны.
Намного интереснее было бы приехать сюда, когда Ганг выходит из берегов. В эти дни храм затоплен, и магглам туда проникнуть не удается. Они же не знают заклинаний, позволяющих дышать под водой.

Храм Васуки мы нашли без особенных сложностей.
Мы с детства помнили наизусть легенду о царе нагов. Боги и демоны использовали змея Васуки для взбалтывания океана, в процессе чего возможно было получить как амриту - эликсир бессмертия, так и смертельно опасный яд. Бог Шива согласился выпить его для сохранения жизни на земле.

Пока Раджа напоминал нам подробности этой истории, я равнодушно наблюдала за коброй, извивающейся под музыку заклинателя.
Несомненно, после этой прогулки мои кошмары с непременным участием гигантского змея станут еще более яркими. Ведь именно к таким итогам привел вечер, проведенный в Мумбаи, в гостях у бабушки Рукмини.

Преднамеренное или небрежное убийство змеи считается среди нашего народа большим грехом.
В тот день один из слуг бабушки Рукмини случайно ударил мотыгой дремавшую змею, отрубив ей голову. Бабушка в гневе прогнала его, опасаясь, что смерть священного животного накличет беду на ее дом.
Я почти не придала значения торжественной траурной процессии, проведенной над погибшей змеей. Бабушка Рукмини бережно накрыла кобру расшитым шелковым платкой и сожгла на погребальном костре из сандалового дерева, шепча мантры.

Наблюдать чудовищный оскал монстра, обнажающего острые клыки, неприятно даже в собственном воображении. Кричать было бесполезно - в сновидении изо рта не вылетало ни звука - а кобра вдруг трансформировалась в высокую фигуру бледного мужчины, облаченного в тигровую шкуру. Змеи обвивали его запястья, как браслеты.

Я в ужасе распахнула глаза, понимая, что этой ночью мне явился сам Шива, словно стремясь указать: сон вещий.
Теперь же, ожидая кузину возле храма великого нага, я искренне старалась поверить в то, что скульптура Васуки - единственная кобра колоссальных размеров, с которой мне предстоит столкнуться в жизни.

Айшвария вернулась счастливая и довольная, прижимая к груди сверток неизвестного происхождения.
Мы с Падмой благоразумно решили не задавать вопросов. Лучший способ сохранить секрет - это вовсе не знать его.

За неделю до начала учебного года бабушка Мадхури попросила нас с Падмой покинуть Гоа и навестить ее в Джамму.
Через пару дней после прибытия я получила письмо от Дафны. Подруга с восторгом рассказывала, как отец Драко подрался в книжном магазине с Артуром Уизли и "поставил, наконец, на место родителей Грейнджер".
К письму прилагалась газета с вещественным доказательством скандала.

Дафна отнеслась к этому инциденту с юмором. Гринграссы проживали в Ирландии, находясь вне компетенции английского аврората, и внутренние разборки ее нисколько не волновали.
Что касается меня и Падмы, то для нас эта информация оказалась интригующей и заведомо ложной.

Каждый, кто был знаком с отцом Драко, мог бы поклясться, что подобные выходки для него совершенно нехарактерны, но дело даже не в этом.
Кому, как ни нам было знать, что в этот самый день Люциус Малфой находился в Джамму, и они с нашим отцом бурно дискутировали о своем бизнесе в Бангалоре?

Разумеется, Падма поинтересовалась у отца, чем вызвано такое несоответствие.
От ответа на вопрос отец виртуозно ушел и лишь задумчиво посмотрел на мою сестру, предположив, что с такой наблюдательностью и любознательностью было бы лучше действительно отправить нас в Академию магии в Мумбаи.

Вернувшись в Лондон, мы с Падмой обнаружили в своей комнате две стопки учебников, аккуратно расфасованные ингридиенты для зелий, шуршащие пакетики с новыми мантиями и тетушку Рани с одухотворенным выражением лица.

Мы уже смирились с тем, что новый преподаватель защиты от темных искусств не наделен выдающимися способностями. В конце концов, всему необходимому нас потом родители научат.
Или граф, он мне в прошлом году иногда помогал.
Однако один недостаток профессора весьма нас тревожил.
Гилдерой Локхарт был холост.

Увы, осознавали это не только мы, но и тетушка Рани.
До начала учебного года ее магазин пустовал, потому она обосновалась в нашем доме, промышляя двумя основными занятиями - сплетнями и разговорами о своем потенциальном кавалере.
Стоит ли уточнять, что в этом сентябре мы не только не опоздали на "Хогвартс-экспресс", но и заняли свои места с особенной радостью?

Несмотря на то, что в купе напротив находились Пэнси, Милли и Трэйси, нам удалось приятно провести время в окружении любимых подруг.
Мэнди за лето поправилась и подстриглась. Мораг отлично загорела. Лицо Лав еще больше округлилось, а Тедди не сводил глаз с Падмы. Приятно, что хоть что-то в мире остается неизменным.

Отправившись покупать себе тыквенный сок, я встретила ни на шутку обеспокоенную Гермиону, попытавшуюся одолжить у меня Селину, чтобы отправить письмо.
Селину я не дала.
Откуда я знаю, кому это письмо адресовано.
Мало ли.

Я по привычке объяснила заплаканные глаза Гермионы очередной дурацкой шуткой Драко и его компании. Но дела обстояли куда занимательнее.
Поттер и Уизли не сели на поезд и, по всей видимости, снова навлекли на себя неприятности.
Кто бы сомневался.

Прежде, чем вернуться к своим девочкам, я успела поболтать с Анжи об Индии, с Кэти о родителях, с Алиссией о нарядах, с Драко о пропаже Поттера, с Чу о своем дне рождения и даже с машинистом, который раньше, оказывается, работал на французском экспрессе "Париж-Лион", доставляющем студентов в Бобатон.
В купе меня уже ожидал свежий выпуск газеты и несколько пар горящих глаз.

Надо бы передать Гермионе этот номер.
Кто же мог подумать, что Поттер и Уизли полетят в школу на машине?
Нет, я тоже не в восторге от поезда. Но не до такой же степени?
Вскоре к нам присоединился Драко, выглядящий так, словно Рождество предложили праздновать каждый день. Остаток пути ушел на выдвижение гипотез.

Впрочем, оказавшись за накрытым столом, я моментально выбросила из головы все эти глупые мысли и переключилась на ужин и церемонию распределения.
Итоги не слишком меня удивили. Каран, второй сын тетушки Мохини, распределился на Слизерин, кузины Шармиштха и Шильпа - на Рэйвенкло, так же, как и Луна Лавгуд. И ни одного адекватного гриффиндорца. Я нахожусь в культурной изоляции, отлично.

Гермиона, уже успевшая ознакомиться со свежей газетой, места себе не находила. Как и в прошлом году, Поттер умудрился стать основной темой обсуждения за ужином.
Падма, Шильпа и Шармиштха образовали великолепный тандем и сейчас оживленно о чем-то беседовали с Мэнди и Мораг. Каран помахал мне с другого конца зала. Я улыбнулась кузену и с трудом заставила себя отвернуться - мне не оставалось ничего другого, кроме как слушать рассказы Лав.

Чемоданы уже ждали меня в спальне. Решив разобрать их с утра пораньше, я поставила свою любимицу - белую горчицу - на тумбочку около кровати, и спустилась в гостиную.
Там царил кавардак, что означало только одно - Поттер и Уизли успешно прибыли и сейчас отвечают на вопросы восторженных почитателей.

Я покачала головой и присела на диван рядом с младшей сестрой Уизли. Девочка выглядела напуганной - ровно как и я на первом курсе - и строчила что-то в небольшой черной тетрадке.
Я последовала ее примеру. Нужно было рассказать Радже о том, как мы добрались до школы.

Ты так упоительно безнаказан,
и веришь, что слёзки мышиных полчищ
не отольются однажды разом,
что всё не накроется медным тазом,
а мыши - да разве их всех упомнишь.

Анна Ривелотэ

~~~~~
18 сентября 1992 года
Альбусу Персивалю Вульфрику Брайану Дамблдору
Хогвартс

Добрый день, Альбус! Признаюсь, Ваше письмо меня несколько озадачило. Я полагал, что мы оставим в прошлом учебном году все вопросы, имеющие непосредственное отношение к интересующему Вас лицу, не привлекая детей к этому процессу. Мне сложно предположить, что конкретно может привлекать его в замке сейчас, когда камень официально считается уничтоженным. У Вас есть определенные соображения относительно сообщников?
После Ваших слов я всерьез обеспокоен уровнем безопасности в Хогвартсе. Допустим, Ваша система защиты фиксирует появление в замке дополнительного тёмного артефакта. Неужели она не в силах определить его местонахождение? Мне бы не хотелось убеждать членов Попечительского совета школы лично заниматься рассмотрением этой проблемы. Надеюсь, что Вы справитесь своими силами. Разумеется, я готов предложить Джузеппе оказать Вам некоторую помощь, не слишком надеясь на его безусловное согласие.
Не рекомендую Вам принимать измышления matajee Мадхури всерьез - при всем уважении, я бы не взял на себя смелость придать ее личному мнению статус пророчества. Еще меньше мне верится в сходство между нагами и легендарной змеей Салазара Слизерина, о которой Вы вспомнили в своем письме. Легенды о нагах едва ли могли быть известны Слизерину, когда он накладывал чары на своего фамилиара, так как на тот период они еще не получили широкого распространения за пределами нашей страны. Верования, связанные с нагами, сохранились лишь в древней магической литературе и частично были абсорбированы магглами, придавшими их образу мистический характер. В действительности наги представляют собой потенциально могущественных и превосходящих человека в развитии созданий, в отдельных случаях используемых индийскими высшими силами для борьбы с демонами и иными негативными сущностями. Согласно древнему трактату Шримад Бхагаватам***, нагами населены планеты Махатала**** и Патала*****, расположенные в низших слоях мироздания, а Ананта-Шеша обитает в океане Гарбходака******. Если желаете, могу выслать Вам любопытный трактат на эту тему, однако предупреждаю - потеряете зря время, так как Ваша теория в корне ошибочна.
Меня удивил Ваш вопрос относительно мистера Уизли. Вам ведь прекрасно известно, что рассмотрение такого рода дел находится в компетенции Министра Магии, выступающего в данном случае в качестве его непосредственного начальника. Я лично нахожусь в весьма официальных отношениях с господином Фаджем и не веду с ним переписки. В этой связи обсудить с ним вопрос о приостановлении служебного расследования для меня несколько проблематично. Почему бы Вам не обратиться к мистеру Шелкболту?

Искренне Ваш,
Гаутам Патил.
~~~~~

Первые два дня все только и говорили, что о заколдованном автомобиле. Поначалу это даже забавляло - в конце концов, не каждый день можно увидеть громовещатель в действии.
Куда сложнее оказалось пережить ежеминутное обсуждение Локхарта, ставшего кумиром всей женской половины школы, включая Лаванду и даже Гермиону.

У нас с Падмой к обаянию этого недоразумения давно выработался иммунитет. Неделя в обществе тетушки Рани доведет и не до такого.
К слову, по сведениям Шильпы тетушка превосходно освоилась в Хогсмиде, наладив свою торговлю. Мои кузины оказались куда лучшими племянницами, нежели я и Падма, и сделали этой лавочке отличную рекламу среди своих однокурсниц.
Теперь в магазинчике собиралось множество восторженных дурочек, создавших клуб по интересам. Готова поспорить, что злополучный тест на первом уроке защиты от темных искусств каждая из них написала на отлично.

Падма до сих пор отказывается вспоминать о своих результатах, а в письме Радже назвала профессора превосходным демонстрационным материалом. И в самом деле, ему порядочно досталось от атаковавших класс пикси, а заявление Локхарта о том, что его любимым цветом является сиреневый, уж тем более не способствовало установлению авторитета.
Единственным объектом, интересовавшим Локхарта на уроке, являлся Поттер. Мы с Лав очень быстро сообразили, что отныне и впредь читать Witchpolitan можно не только на истории магии, и желали профессору здоровья и долгих лет преподавания.

Новых предметов в этом году пока не добавилось, а старые преподаватели оставались верны себе и своим принципам.
Флитвик был снисходителен, Макгонагалл сурова, а Снейп наводил ужас на новых студентов. В расписании первых курсов Слизерина и Рэйвенкло урок зельеварения открывал неделю, и по рассказам Шармиштхи, первый же понедельник после Хогсмида ознаменовался масштабным снятием баллов персонально с нее, Шильпы и даже Карана.
Тетушка Рани, невзирая на свое увлечение Локхартом, не упускала из виду и других мужчин, включая Снейпа.
Этого я и опасалась.

После неудачной попытки Уизли заколдовать Драко я впервые обратила внимание на то, что его палочка неисправна.
Может быть, мы с Лав пересели подальше несколько демонстративно, однако я не хотела бы оказаться в какой-нибудь омерзительной ситуации перед всем классом.

Драко ходил совершенно окрыленный примером отца - или того, кто скрывался под обличием мистера Малфоя во время давнишнего скандала во "Флорриш энд Блоттс".
Летом все свелось к малозаметной публикации в какой-то бульварной газетенке, но инцидент таки положил начало акции, направленной против всех Уизли в целом и каждого в частности.
Персефона, как и следовало ожидать, рвалась на передовую, даже на время позабыв о нас с Падмой. Что, надо сказать, устраивало всех, как никогда.

Однажды вечером мы допоздна засиделись в гостиной Рэйвенкло.
Мораг обратила всеобщее внимание на деталь, которая мучила каждую из нас довольно давно. Она заметила, что мы находимся в школе уже больше двух недель, однако до сих пор не произошло ничего ужасающего или зловещего.
По мне, так ничего удивительного.
Границы миров открываются на Самайн. Наверняка нужно готовиться к визиту тролля, дракона... или кто у них там еще в программе?

Ну и пусть Локхарт совсем не похож на маньяка, который увлекается чудовищами. Квирелла до поры до времени тоже почти никто не подозревал.
Вдруг некстати вспомнилась кобра, судя по всему, навечно обосновавшаяся в моих снах, и я пожелала вернуться в свою спальню.

Когда я шла по коридору, ведущему к гриффиндорской башне, мое внимание вдруг привлек легкий звон, словно исходящий от музыки ветра.
Понадобилось несколько минут, прежде чем я поняла, что источником звука оказалось одно из моих украшений.
Зеркальце, подаренное бабушкой Мадхури на наш день рождения.

Амулет не только звенел, он также дрожал и слегка светился.
Причины такого странного поведения оставались для меня загадкой. С озадаченным видом я прислонилась к стене, и становившийся все более отчетливым звон вдруг начал удаляться и затихать.
Вскоре зеркальце на моей шее уже ничем не отличалось от обычного.

После того, как Раджа не смог квалифицированно ответить на вопрос, от какой опасности охраняет амулет в виде зеркала, я написала бабушке Мадхури.
Вопреки обыкновению, ответ я получила в тот же день.

Бабушка, как всегда, была загадочна. Она вновь посоветовала не расставаться с амулетом, не гулять ночью по школе и остерегаться змей.
Интересно, откуда она узнала о том, что мне снятся змеи?
Я не говорила даже Падме.

Мотылёк, ничего не зная о смерти,
Устремляясь к свече, погибает в огне,
Рыба, хитрости гибельной не понимая,
Устремляясь к наживе, глотает крючок.

Из средневековой классической
индийской поэзии

~~~~~
28 сентября 1992 года
Джузеппе Бальзамо
Дамасск

Джузеппе, соизволь немедленно появиться в Лондоне и лично проинструктировать меня, как я должен расхлебывать кашу, которую заварили вы с Люциусом. Совы от Альбуса скоро смогут находить мой дом с завязанными глазами.
Летом я уже проигнорировал твою дикую выходку в книжном магазине, которая вызвала подозрение у Падмы и ее подружек - между прочим, из Хогвартса. Теперь о чем-то догадывается даже Парвати. Если мне не изменяет память, мы договорились о том, что ни я, ни мои дети к вашему эксперименту никакого отношения иметь не будут.

Привет Альтотасу!
Гаутам.
~~~~~

С наступлением октября находиться в школе стало почти невозможно.
Кажется, только мы с сестрой и кузинами догадались привезти в замок полынные пастилки, спасающие от простуды.
Все остальные дружно травились бодроперцовым зельем, от которого из ушей шел дым. Мама никогда не позволяла нам пить такую гадость.

Помогала и моя горчица. Гермиона где-то вычитала, что магическая аура этого растения очищает атмосферу на пару десятков метров вокруг.
Граф словно предвидел, что я окажусь запертой в замке с несколькими сотнями носителей инфекции.

Команды факультетов готовились к первой игре сезона, но на этот раз нам не удалось понаблюдать за тренировками - неделю без перерыва шел мерзкий дождь.
Впрочем, это не мешало Лав и Мэнди накладывать на себя водооталкивающие чары и часами зависать на трибунах.
С моей точки зрения, квиддич уж точно не стоил таких жертв.

Мы с Падмой и Шильпой направлялись в гостиную Гриффиндора.
Сестра жаловалась - ее амулет выкидывал те же фокусы, что и мой. Шильпа призналась, что ей тоже строго-настрого наказали носить в сумочке зеркало.
Интересно, что за одержимость?

Привидения в этом замке все же чересчур разговорчивы и коммуникабельны.
Я не сторонница стереотипов. Но отмечать годовщину смерти, да еще и приглашать по этому поводу гостей?

Как чудесно, что эта знаменательная дата приходится на Самайн, а 25 октября мы уже отправляемся в Джамму отмечать Дивали.
Такая чудесная отговорка.
А то еще встречу здесь Лоренцу, жену графа.
Совсем бы не хотелось с ней знакомиться.

С трудом отделавшись от сэра Николаса, по неизвестным причинам пожелавшего именно с нами обсудить в подробностях свою почти отрубленную голову, мы, наконец, приземлились на мягкие диваны, и Падма извлекла из сумки огромный том, посвященный талисманам и оберегам.

В книге зеркало описывалось как отражающий и поглощающий талисман.
Изменяя направление враждебного потока энергии, оно одновременно излучает позитивные волны, защищающие носителя, и таким образом может отразить сглаз различной силы.

О применении зеркала для защиты от темных сил автор почти ничего не сообщал. В качестве единственного примера приводилась старая маггловская легенда о Медузе-Горгоне, взгляд которой обращал человека в камень. Сказочный герой Персей отрубил ей голову, глядя на отражение в зеркальном щите, и из крови чудовища произошли разные ползучие гадости - аспиды, василиски, амбисфены.

Если бы мама узнала, что мы читаем маггловские бредни, она бы испепелила эту книгу на наших глазах.
Ерунда какая-то.
Половины этих животных и на свете нет.

Наверно, бабушка Мадхури боится, что нас сглазят.
Кстати, вполне оправданные страхи.
Не к добру это подозрительное затишье со стороны Персефоны.

Пока мы с Падмой пытались понять, на какую мысль нас пытаются навести амулеты, Шильпа исследовала гостиную.
И она не была бы нашей кузиной, если бы ничего не нашла.

Падма сразу же узнала эту тетрадку.
Оказалось, это тот самый говорящий дневник Тома Риддла, который не далее как этой весной валялся у нас дома, никому не нужный.

Интересно, что он делает в вещах младшей сестры Уизли?
Вот и не верь после этого в то, что если не повезло с кармой - так всей семье сразу.

Шильпа едва успела бросить тетрадку на место, как в гостиную начали стекаться студенты.
За окнами темнело. Близнецы Уизли собрали толпу для какого-то шумного эксперимента со средней степенью разрушительности.
Я меланхолично наблюдала за результатами, а кузины собрались к себе.

Мне совсем не понравился взгляд, который Падма бросала на Уизли.
Плохо.
Очень, очень плохо.

Шестое чувство подсказывало, что этой новостью я никому Америку не открою.
Но о тетрадке я рассказала Радже, папе, графу и бабушке Мадхури.
На всякий случай.

---------------
Название сюжета полностью позаимствовано из Псалмов (90:13), и означает - "На аспида и василиска наступишь; попирать будешь льва и дракона". Интересно, что упоминание о василиске в Псалмах встречается лишь в переводе Библии на латынь, а с нее - на другие языки. В оригинале используется слово, обозначающее всего лишь ядовитую змею.

* Падма-пурана - религиозный текст индуизма, одна из самых важных и больших по объёму среди восемнадцати Маха-пуран. Разделена на пять частей.
** Аллахабад - один из крупнейших городов штата Уттар-Прадеш на севере Индии. По преданию, именно здесь, у слияния священных рек Ганги, Ямуны и Сарасвати, совершил первое жертвоприношение Брахма.
*** Шримад Бхагаватам - одна из восемнадцати основных Пуран, часть священных писаний индуизма категории смрити, в которой описываются истории различных аватар Бога в материальном мире.
**** Махатала - "лодыжки Господа", одна из низших планет. Здесь живут потомки Кадру - огромные злобные змеи, которые служат пищей Гаруде, орлу, носящему Господа Вишну.
***** Патала - одна из низших планет, здесь живут змеи-демоны во главе с царем всех змей Васуки.
****** Океан Гарбходака - океан, расположенный ниже адских планет, в котором покоится Господь Санкаршана в образе огромного многоголового змея Ананта Шеши.

Глава 9

Глава вторая, в которой мисс Парвати Патил размышляет о бестолковых родственниках и банковских счетах, мисс Падма Патил увлечена поисками Тайной комнаты, а мистер Каран Прасад попадает в тень чужой зловещей репутации.

- О чём ты? - забеспокоился крокодил. - Что случилось?
- А то случилось, - ответила обезьяна, -
что я оставила своё сердце на вершине бананового дерева.

Индийская сказка "Крокодил и обезьяна"

~~~~~
16 октября 1992 года
Джузеппе Бальзамо
Лондон

Вот уж действительно неожиданная встреча. Конечно, ты знаешь старушку Августу. Наглядный пример вечной жизни - и никакой магии. Она еще у Альбуса принимала выпускные экзамены, и, кстати, это ее сына Белл Лестрейндж отправила в Мунго. Забавный госпиталь: столько лет прошло, а он так и работает по законам военного времени - ни оборудования, ни профессионалов. Так что бы могло Августе понадобиться в Бейруте?
Брось, в чем здесь проблема? Люциусу и Гаутаму о василиске скажем, если он начнет свободно ползать по школе. Хотя не должен. Мистер Риддл все же не патологически глуп.
Ты ведь собственноручно наложил на их детей зеркальные чары в начале лета, а matajee Мадхури еще и снабдила их амулетами собственного изготовления, так что обойдемся без жертв среди ближайшего окружения. Нормальные министерства после таких встрясок уходят в отставку - если дело не выгорит, попробуем план В. Не слишком эстетично - впрочем, не мне же страдать от дементоров.
Загляни послезавтра в первой половине дня.

Альтотас
~~~~~

Хуже не придумаешь.
Прасады в полном составе отмечать Дивали не приехали. Отсутствие Шильпы и Карана еще можно было пережить, но как мои обожаемые родственники представляют себе праздник огней без Раджи?
Плохо.
Очень, очень плохо.

Ни для кого не секрет, что нейрофизиологические процессы в мозге моего кузена протекают втрое быстрее, нежели у среднестатического человека разумного. Парадоксально, но даже бладжеры не смогли существенным образом повлиять на этот феномен, сосредоточив свое деградационное влияние на особях уровня Уоррингтона или, как мы недавно, ко всеобщему сожалению, выяснили, Маркуса.
Кстати говоря, Виктор, приятель и однокурсник Раджи, по словам отца, подает большие надежды в защитной и боевой магии, одновременно делая головокружительную спортивную карьеру. Загадочное влияние Дурмстранга, или домовики тайно подсыпают нам порошок мгновенной дегенерации?

Но я отвлеклась.
На самом деле, сейчас я почти дословно цитировала Падму. Моя сестра так огорчилась, что Раджа теперь не сможет принять посильное участие в разгадке тайны амулетов, что почти полчаса сыпала колдомедицинскими терминами, характеризующими различные степени имбецильности.

Дело было в том, что мистеру Прасаду стала известна страшная тайна Раджи.
Не подумайте, что речь идет о переписке с Амитой. Будь она хоть миллион раз в прошлом, это уже не страшная тайна, а пожизненный приговор без права на амнистию.
Дяде каким-то непостижимым образом стало известно о тайном счете, который наш финансовый гений открыл под самым носом отца и не удосужился обременить его ненужными подробностями.

Не стоит удивляться такой высокой экономической активности со стороны ребенка, предоставленного самому себе чуть ли не с пятилетнего возраста. Наши мальчики взрослеют рано.
Николас Фламель рассказывал, что его старый знакомый, автор закона Шарды* вообще женился в 9 лет. Уж тем более свободная трактовка основ индийского правопорядка позволяет четырнадцатилетнему подростку открыть счет в небольшом отделении Гринготтса в провинциальном индийском городке.
Ну и зачем нападать на Раджу? Радовались бы, что он стремится продвигать семейный бизнес, а не мечтает стать рикшей, заклинателей змей или, к примеру, аврором.

Согласна, порой кузен перегибает палку. Когда он перепродавал индийские ингридиенты для косметических зелий студенткам Бобатона, Вишну благоволил таким сделкам, да и мы не возражали. Но пытаться провернуть подобную махинацию с каким-то скользким типом из Лютного, который, вдобавок, оказался должником графа, а потому немедленно поспешил расколоться и изобразить полную непричастность, - это уже чистой воды хамство.
Хамить при любых обстоятельствах некрасиво.

Я этого Боргина и его лавочку никогда не видела. Вот отец Драко вечно его таскает по таким заведениям. Грязное и мрачное местечко, если верить рассказам.
Ну не знаю. На продаже темномагических артефактов люди миллиарды зарабатывают. А Лютный переулок как напоминал неблагополучный квартал маггловского мегаполиса прошлого века, так и остается неизменным.

Айшварию наказание Раджи совсем не порадовало. Она получала стабильный процент, знакомя кузена с нужными людьми в Бобатоне и окрестностях через Флер.
Сказочное свинство.
Так не свойственно Радже - оставить уведомление из банка на самом видном месте! Готова поспорить, послания этой далитки он шифрует куда более тщательно.
Убью.
Увижу и убью.

Айшвария говорит, мистер Прасад так орал на гоблинов... Еще бы. Если бы Раджа попался аврорам, ему ничего бы не грозило. Он же несовершеннолетний. А вот мистеру Прасаду пришлось бы выложить кругленькую сумму. Да еще бы и по судам затаскали. Халатное отношение к воспитанию ребенка, все дела...
Это мне уже граф объяснил, который, кстати говоря, на праздник тоже не приехал.

Ну и что, спрашивается, мы будем делать втроем с Падмой и Айшварией? Прыгать через костры и кушать сладости? Раскрашивать глиняный домик богини Лакшми?
Впрочем, все лучше, чем сидеть в сыром замке, объедаться калорийной пищей в окружении улыбающихся тыкв и ждать, когда кто-нибудь выскочит из-за угла.

Кстати, мы оказались правы в своих предположениях о личной жизни кузины. У Айшварии появился кавалер.
Именно с ним она встречалась летом в Аллахабаде.

Все же, судьба очень чувствует мировосприятие каждого человека и платит ему той же монетой. Айшвария смотрела на жизнь с легкостью тропической птички, а на поверку оказалась умнее всех нас, вместе взятых. Шаурья происходил из богатой чистокровной семьи, занимался международным правом и души не чаял в нашей кузине. Все условия для идеального брака.

Между прочим, познакомилась эта парочка во время одного из безумных путешествий Айшварии по западному побережью Африки. Шаурья находился с деловым визитом в Лагосе**, защищая права носителей древней африканской магии - заклинателей дождя и колдунов, материализующих духов, - и доказывая их право на сохранение национальной магической традиции, когда его внимание привлекла молодая и шумная индианка, страстно желающая изучать методику изготовления и применения кукол вуду.
Готова поспорить, окажись я на месте Айшварии, этот завидный жених разглядел бы во мне лишь очередную городскую сумасшедшую.

На Говархана настало время для родительских поучений - отец назидательно качал головой и "ненароком" вспоминал ужасающие истории, произошедшие с мальчиками и девочками, не слушающимися родителей.
Развеивать чужие иллюзии всегда непросто, но Падма была вынуждена напомнить отцу, что нечто похожее мы уже слышали из уст тетушки Селины, когда нам было по четыре года.

Прямолинейность Падмы сэкономила массу сил и времени - в действительности отца очень заинтересовало мое последнее письмо об амулетах и дневнике Тома Риддла.
Разумеется, я не выдала сестру. Сказала, что тетрадка мне запомнилась по причине спора, который вышел из-за нее у отца и тетушки Рани.
Отец поверил. Или сделал вид, что поверил.
Неважно.
Когда отец действительно сердит, притворство ему не свойственно.

На самом деле, конечно, он был сердит.
Только не на нас, а на графа. И, почему-то, на отца Драко.
Может быть, Том Риддл - их общий деловой партнер? Тогда понятны причины папиного гнева. Кто знает, что он может разболтать мелкой Уизли? А проблемы, само собой, будут у нас.
Вчера за ужином мама сказала, что мистер Уизли не ищет легких путей. Это значит, что вместо того, чтобы беспокоиться о своем шатком положении в Министерстве, он бросает вызовы заведомо более сильным противникам.

Отец - сильный противник.
У нашей семьи столько привилегий, что я даже их сосчитать не берусь. Раджа как-то сказал, что если бы он учился в Хогвартсе, то дверь в кабинет директора открывал бы ногой.
Правда, я думаю, что он тогда просто хотел произвести впечатление на Мораг, Мэнди и Дафну. К Каркарову же он заходит вполне прилично. А Каркарова наши родители совсем не уважают, не то что Дамблдора.

Подводя итог этим непонятным каникулам, мы с Падмой постановили - снова что-то происходило. Почти как тогда, с чинтамани.
Я решила серьезно поговорить с Драко по возвращению в Хогвартс.
Даже мне очевидно, что его отцу опеределенно что-то известно, ну а болтун - находка для шпиона, как часто любит повторять бабушка Мадхури.

В Индии есть дракон под названием "василиск", чье дыхание обращает
камень в пыль. Хвостом он может убить любое животное, кроме слона.

Говорят, если при встрече василиска с человеком
чудовище увидит его первым, то человек умрет,
но если первым увидит василиска человек,
тогда умрет чудовище.

Элиот Уайнбергер "Мечта об Индии"

~~~~~
3 ноября 1992 года
Джузеппе Бальзамо
Лондон

Джузеппе, кто-нибудь из родственников Гаутама владеет даром "вазитва***"? Меня интересуют дети мистера Прасада, оставшиеся в школе на этот Самайн. Его старший сын ведь учится в Дурмстранге? Младший, если тебе известно, в этом году поступил на Слизерин.

Альбус Дамблдор.
~~~~~

Ну и подарочек нам приготовили на Самайн.
Ничего не скажешь, dhanyavad****. Вот этого нам дома и не хватало.
Наставников с параноидальным синдромом.

Проделки какого-то мелкого пакостника возвели чуть ли не в ранг государственного преступления.
Заколдовал кошку. Изрисовал стену. Якобы кровью. Чьей - не уточняется.
Самим не смешно?

Нет, я, конечно, понимаю, что протащить в школу эль или огневиски с учетом нынешней системы защиты - пара пустяков. Отец всегда говорил, что она построена совершенно бездарно, и даже если пара мантикор пройдет в большой зал легальным путем и исполнит там канкан, достойной реакции не последует.
Разве что пара-тройка детишек с атрофированным инстинктом самосохранения вмешается и обезвредит их.

Так вот. Какой-то великовозрастный болван начитался "Истории Хогвартса" - а судя по характеру его действий, книга попала к нему в руки впервые в жизни, - бурно отметил Самайн и решил по доброте душевной подшутить над Филчем с особенной оригинальностью.
Десять баллов за изобретательность - кому?

Ну уж точно не истинному Наследнику Слизерина, в существование которого мои друзья поверили немедленно и безоговорочно.
Интересно, наследство теперь передается раз в тысячу лет? Где наследники скрывались все эти годы, и что стало причиной такой волны активности среди них именно в этом ноябре?

Если бы почта, которую получает Раджа, теперь не проходила особо строгую цензуру у мистера Прасада, опасавшегося повторения прецедента, я бы непременно обсудила с кузеном этот вопрос.
Айшвария все свободное время проводила с новым ухажером. Тетушка Рани свято верила в то, что ее обожаемый профессор Локхарт нас всех защитит, а Шильпу высокие материи временно не интересовали - она до сих пор злилась на старшего брата за то, что невольно стала жертвой его наказания.
Оставались отец и граф, но с обращением к ним я решила повременить. Отец и так обмолвился, что было бы неплохо забрать нас с Падмой из школы, по крайней мере, до конца этого года. Неужели поддался на уговоры бабушки Мадхури?

Дополнительным побочным эффектом этой выходки оказался нездоровый интерес моей сестры к легенде о Тайной комнате. Скоро выяснилось, что и Драко эта эпидемия захватила с головой.
Плохо.
Очень, очень плохо.

Мне стало не по себе, когда Гермиона попросила профессора Биннса рассказать ей о склоках основателей.
Брахма, Шива и Вишну тоже конфликтовали. Правда, дело было в несовместимости их свойств. Один извечно стремится к созиданию, другой к разрушению, третий к стабильности и неизменности. Если чаша весов качнется, ничего хорошего из этого не получится.

Это понимаю я. Понимает Падма.
Не могу поручиться за сидящих вокруг нас детей, давно поделивших мир исключительно на белое и черное.

Насколько все плохо в действительности, я осознала, когда Айшвария прислала мне сову из Шанхая, куда устремилась следом за неугомонным Шаурьей.
Пропустив, в общем-то, не удивительную новость о том, что кузина намеревается серьезно заняться благотворительностью на пару со своим будущим супругом, я несколько раз перечитала приписку в конце.

Каран, конечно, рассказывал, что сразу после инцидента с миссис Норрис его вызывали к директору, но мы тогда не придали этому значения.
Вон Поттер из этого кабинета не вылезает второй год. И ничего, живет и радуется.
По сведениям вездесущей Айшварии, Дамблдор подозревает именно Карана в нападении на кошку.

Интересно, как он себе это представляет?
Мама не выбросила Крукшенкса на улицу только из тех соображений, что кошки в индуизме священны. Наш кузен никогда бы не посмел обидеть животное. Он не так воспитан. Он бы скорее Филча отравил.

Нет, я понимаю, конечно, что с таким отцом, как мистер Прасад, все эти домыслы - все равно что дракону комариный укус.
Но неприятно. Чисто по-человечески неприятно. И это после всего, что наша семья сделала для Дамблдора и Фламеля в связи с чинтамани.
Правду говорят: не делай добра - не будет зла.

Мелкая Уизли днем и ночью что-то строчила в дневнике Тома Риддла. Надеюсь, она ему не про миссис Норрис рассказывает?
Падма вспоминает, что Риддл - парень эрудированный и всесторонне подкованный. А Уизли совсем бестолковая. На то она и Уизли.
Подумываем о том, чтобы вызволить дневник, тем самым спасти его от интеллектуальных пыток. Правда, отец запретил его трогать. Но так ведь он это мне и Падме сказал, а Шильпа никаких предупреждений не получала.

Вероятно, в Индии я отдохнула и прилично почистила ауру. Я всегда из дома бабушки Мадхури возвращаюсь будто заново родившаяся.
Кошмары с кобрами меня больше не беспокоили, амулеты таже вели себя вполне приемлемо. Каран разгуливал по школе с видом триумфатора, несмотря на то, что наиболее бараноголовые студенты, составляющие абсолютное большинство, считали воплощением мирового зла Поттера, что весьма типично, а моему маленькому кузену в системе дьявольских козней отвели роль мелкого пакостника.

Только один раз мне стало не по себе. В тот вечер мы обнаружили в школе заброшенный туалет и страшно разругались с обитавшим в нем истеричным привидением. Видимо, при жизни это была завистливая и злокозненная девчонка.
Перед сном Падма прислала мне записку, в которой сообщила, что у Шармиштхи треснуло зеркальце, служившее ее талисманом.

Черти из табакерки предлагают мне новый мир –
"Вот он, возьми и послушай, что в нем гремит:
Море, ракушки, снежинки, сухие льды;
Где ты и кто ты – подумай, поверь, пойми,
Сколько в нем света и сколько в тебе воды,

Вода зеленая или синяя и холодная, не живая,
А мертвая, меняй же ее, меняй".
А я молчу, я же сильная, я молчу, но переживаю –
Что же в том мире будет, кроме меня.

Сфандра

~~~~~
14 ноября 1992 года
Радже Прасаду
Дурмстранг

тот день, в который мой горячо любимый кузен перестал отвечать на мои письма, стал самым грустным днем моей жизни. дядюшка Чандра, если вы читаете эти строки, разрешите Радже переписываться хотя бы со мной. обещаю, что мы с Падмой будем за ним следить и никогда больше не позволим совершить глупость. честно-честно-честно, мы будем очень стараться! и вам больше никогда не придется наказывать Раджу!
но даже если вы не читаете, Раджа, передай эти слова своему отцу! потому что у нас накопилось столько вопросов, что на них не успевают отвечать даже родители, а тетушка Рани сказала, что не будет навещать нас в школе, пока не поймают наследника Слизерина. хорошо бы Карана забрали домой на рождественские каникулы, а то они с Драко уже строят грандиозные планы. вообще, тебе бы неплохо провести с братом воспитательную работу, а то он только и рад, что директор его подозревает в каких-то сомнительных подвигах.
ты уже знаешь, что случилось с талисманом Шармиштхи? мне кажется, это неспроста.

с невероятной любовью,
отчаянно скучающая,
Парвати.
~~~~~

Очевидно, после теста Локхарт быстро сообразил, что в здравом уме и твердой памяти его книги способны читать только Гермиона и тетушка Рани. Тем не менее, сдаваться, как следовало из его сочинений, он не привык, а потому каждый урок читал нам вслух.
Нам с Дафной оставалось лишь недоуменно переглядываться.

Поттер, должно быть, сошел с ума. Иначе он бы не согласился изображать клоуна перед всем классом. Я бы точно скорее позволила себя убить, чем рискнула изображать простуженного йети или кого бы то ни было еще.

Когда нам с Падмой было по четыре года, тетушка Селина вознамерилась направить сокрытую в нас творческую энергию в правильное русло, обучив нас высокому искусству танца.
Уроки должного эффекта не возымели, а вскоре и вовсе были упразднены жаждущей мира в доме мамой. Падму ведь было не оторвать от ее любимых книг, а я категорически отказывалась подвергать себя публичному позору.

Судя по всему, Поттер подобными моральными дилеммами не мучился.
Если он таким образом добивается высших баллов на экзамене, то он окончательно упал в моих глазах.

Одной ноябрьской ночью в Хогвартс наведался граф. Мы с Падмой были предупреждены об этом визите деканами наших факультетов.
Граф выглядел просто блистательно, словно он приехал не на осмотр различных полуподвальных помещений замка в поисках абстрактной гадости, а на вручение той самой премии за обворожительную улыбку, которой каждое занятие хвастался Локхарт.

Через несколько дней граф вскользь поинтересовался, не варим ли мы с Падмой случайно оборотное зелье.
А это, собственно, мысль. Падма и Шильпа даже расцвели от радости. Такой безупречный способ устроить замужество тетушки Рани!
Вот у Карана язык подвешен, пусть примет облик какого-нибудь болвана, того же Локхарта, сделает тетушке предложение, а потом сбежит. У нее останутся воспоминания, как вещественные доказательства, а Локхарту память можно и подправить. Не маленький, переживет. Может быть, даже граф согласится помочь.

Когда Айшвария сообщила, что зелье должно готовиться целый месяц, наш восторг куда-то улетучился.
Это на первом курсе были силы и энергия заниматься разной ерундой. А сейчас не хотелось. Неуютно в замке. Холодно. А еще я скучаю по маме.

Почему, кстати, граф вообще заговорил об оборотном зелье?
Мы с Падмой даже чарами сходства уже безумное количество времени не пользовались. Элементарно незачем.

В ближайшую дождливую субботу мы ни свет ни заря потащились созерцать спортивный дебют Драко.
Надо отметить, что слепым энтузиазмом в нашем окружении была заражена разве что Пэнси. Дафна даже пари со мной заключать отказалась, а Шильпа и вовсе не удосужилась подняться с кровати, предсказав слизеринцам позорный проигрыш с разгромным счетом.
Жаль, Раджи здесь нет. Он бы повеселился.
А вот Маркуса жалко. Он же не виноват в том, что Драко проще взять в команду, чем доказать ему, что он не умеет играть в квиддич.

Бабушка Мадхури с колыбели призывала нас бороться со злоязычием.
Сразу видно, что индийский квиддич находится пока на зачаточных этапах своего развития. Если бы бабушка стала свидетельницей чего-то подобного, она бы окрестила сие действо парадом идиотов.

Мы еще держали себя в руках, когда Драко не замечал снитч, парящий над его головой. Он же умудряется каждый день не замечать Персефону, а она все же немного превосходит снитч в размерах.
Мы даже приняли, как должное, поединок бладжера и Поттера, а также падение последнего с метлы. Ладно уж.
Мерлин, этой игре сотни лет. Неужели нельзя научиться побеждать без травм?

Тетушка Рани, заявившаяся смотреть игру, почти взвыла от восторга, когда ни разу не колдомедик Локхарт рванул на поле самовыражаться.
Акция по спасению Поттера закончилась весьма прозаично. Незадачливый герой утратил кости руки, после чего мы с девочками дружно направились в замок. Больше здесь ловить было нечего.

Драко был так зол, что оттолкнул Пэнси, полезшую к нему с утешениями.
Интересно, Радже в Дурмстранг как-нибудь можно переправить воспоминания? Лицо мопса смотрелось поистинне феерично.

В ночь после матча на гриффиндорского первокурсника было совершено нападение. Парня обнаружили примерно в том же состоянии, что и недавно миссис Норрис.
Подстава заключалась в том, что Каран с этим недоразумением подрался буквально накануне. Кажется, наш кузен слишком буквально воспринял наставление мистера Прасада оберегать Шильпу, раз узрел нечто неприемлемое в простом желании однокурсника ее сфотографировать.

Наш отец узнал скандальную новость одним из первых и даже связался с нами по камину из Бангалора. Достойных объяснений инциденту мы не получили, но наказано нам было сидеть в своих гостиных и не искать приключений.
Можно подумать, до сих пор мы рвались на передовую. Разве не для этого в школе Поттера держат? Даром что на этот раз он был в больничном крыле и растил кости.

К понедельнику Лав, Мораг и Мэнди с нашей подачи уже успели разнести новость по всему Хогвартсу. Директор следил за Караном, Филч - за Поттером, Гермиона, как выяснилось из подслушанного разговора, подозревала Драко.
А зеркальце Шильпы треснуло именно в ту ночь, когда Колина Криви нашли на полу без сознания.

---------------
* "Закон Шарды" вступил в силу в 1929 году и был нацелен на воспрепятствование заключению ранних браков. Перепись населения, проведенная в 1921 году, зафиксировала более 600 невест в возрасте от 1 до 12 месяцев, и шокированный этим обстоятельством Махатма Ганди убедил известного юриста Хаар Биласа Шарду подготовить соответствующий законопроект.
** Лагос - крупнейший город и бывшая столица Нигерии, расположен на островах и побережье залива Бенин Атлантического океана.
*** Вазитва - умение укрощать и даже убивать диких зверей одним взглядом, дар, обретаемый йогами после длительных тренировок.
**** Dhanyavad (хинди) - спасибо.