Глава 1— И, Северус, мадам Помфри просила напомнить, что до конца каникул ее не будет. Она составила список необходимых зелий, которые нужно приготовить. Вот он.
Профессор Снейп застегнул последнюю пуговку сюртука и взял предложенный мной пергамент.
— До конца каникул, то есть на неделю.
Он это сказал самому себе, но я все равно кивнула.
— Замечательно. Значит, я вместо своего законного отдыха снова должен начать варить зелья для Больничного Крыла. А что в это время будете делать вы? Насколько мне известно, вы работаете в этой школе помощником медиковедьмы.
- Я - младшая медиковедьма. И я не работаю, я прохожу практику.
- Это не существенно. Разве в ваши обязанности не входит изготовление всего этого - и мужчина помахал перед моим носом пергаментом.
— Для меня составлен отдельный список. Не беспокойтесь, без работы я не останусь.
Профессор прищурился и странно посмотрел на меня. Я демонстративно стала поправлять покрывало на одной из коек.
- В таком случае всего доброго, - зельевар развернулся и направился к выходу.
— Профессор…
Он замер и медленно повернул голову.
- Мы же договорились, Гермиона, - мое имя он произнес с нажимом.
- Я забываю. Не могу привыкнуть, - я виновато улыбнулась.
— Несколько дней назад вы не сбивались.
— Несколько дней назад вам было шесть, вы боялись спать один и ели лимонные дольки.
— То есть вы хотите сказать, что сможете называть меня по имени, как только я заработаю диабет и предложу вам остаться со мной на ночь?
— Я хочу сказать вам только одно: отсутствие мадам Помфри не означает, что вам не нужно продолжать наносить противорубцовую мазь.
Снейп бросил на меня долгий взгляд, мне стало как-то неуютно, и вышел из палаты. Как же с ним нелегко. Еще и голова болит. Все-таки Рождество - это тихий, семейный праздник. Его нельзя проводить с друзьями. Особенно с Фредом и Джорджем. Не понимаю, как им удалось уговорить меня полетать на метле. Ночью. Да еще и в снегопад. Это же нарушение правил безопасности. Неудивительно, что я с метлы свалилась. Хорошо хоть, что упала я прежде, чем взлетела. Определенно, близнецы что-то подмешали мне в стакан с соком - мне же с утра на работу, как-никак. Но добавили они явно не алкоголь, иначе после принятия антипохмельного зелья мне стало бы лучше. А мне не стало. Это все перенапряжение. Шутка ли, столько потрясений. А еще и бессонница вторую ночь мучает. И Снейп еще. Зачем ему только надо, что бы я звала его по имени? Мог бы, кстати, как-то на мой подарок отреагировать. Не зря же я пол Лондона избегала.
От Рона пришло письмо с призывом о помощи. По словам друга, голова нещадно болит у всей честной компании, а показаться на глаза Молли в таком помятом виде они побаиваются — тоже мне гриффиндорцы. Джинни им тоже помочь не может. Все ее немногочисленные запасы ушли на приведение Гарри в чувство. Достать же средства первой магической помощи легально эти лоботрясы не могут по той простой причине, что аптеки не работают.
Естественно я не смогла разбудить в себе черствость, а потому выслала друзьям все свои запасы антипохмельного. Вспомнив вчерашние фейерверки, конфеты со всевозможными начинками, зачарованные пробки от шампанского и метлы, я отправила еще и противоожоговое, настойку от отравлений и зелье от ушибов. Лишним все это точно не будет.
И только когда сова превратилась в маленькую точку на безоблачном зимнем небе, я поняла, что являюсь полной идиоткой, так как свои синяки я обработать не успела. Просто отлично.
Замок, казалось, вымер. Даже часть профессоров отправилось на праздники к родственникам. Студентам, как обычно это бывает на зимние каникулы, было дозволено сидеть за столом преподавателей. Те, кто оставался в школе в это время впервые, вероятно считали себя неимоверно взрослыми. Они сидели с ровной спиной, гордо задрав голову, чинно держа приборы, и надменно поглядывая друг на друга, при этом, однако, все они старались сесть как можно дальше от Мастера Зелий и лишний раз в его сторону не смотреть. Бедный Макенрой. Его действительно было жалко. Он, казалось, не мог не только есть, даже просто сидеть за одним столом с профессором. Меня затравленные взгляды студента, бросаемые на зельевара, откровенно веселили. А когда подросток понюхал сок, прежде чем пить, я готова была рассмеяться в голос. Что же Снейп ему такого сказал, что мальчишка боялся быть отравленным прямо на глазах Дамболдора.
Снейп, который, к слову, сидел рядом со мной, делал строгое лицо. Все-таки был плюс в том, что я познакомилась с маленьким профессором. Теперь я почти всегда могла определить истинные эмоции Мастера Зелий.
— Северус, не хмурьтесь так сильно. Мистер Макенрой сейчас подавится от страха.
- Я не понимаю о чем вы, Гермиона. И не кажется ли вам, что вы слишком много на себя берете, - он посмотрел на меня, и я вспомнила, что хотела привлекать как можно меньше внимания зельевара к своей скромной персоне. Профессор может понять, что я неважно себя чувствую после вчерашнего, и тогда я пропала.
- Простите, Северус, я забылась, - я уткнулась в тарелку и мысленно порадовалась, что на мне кофта с длинными рукавами, которые скрывают все синяки.
По тому, как зельевар сжал вилку в руке и как выдохнул, я поняла, что мой ответ ему не понравился.
— Только не ведите себя так, будто я и вас запугиваю.
Я отложила приборы, отодвинула тарелку, промокнула губы салфеткой и повернулась к напряженному профилю профессора.
- Я просто вас не понимаю. Если я что-нибудь говорю - я забываюсь, если я веду себя как ничего не значащий практикант - вам снова не нравится. Я не понимаю, чего вы хотите. Еще раз всем приятного аппетита, - последнее я произнесла громче. Студенты начали что-то хором отвечать, и я еле расслышала голос Северуса:
—Я хочу, что бы вы вели себя как прежде.
Хотя, возможно, мне это лишь показалось.
Много позже я спускалась в школьную лабораторию, захватив с собой мазь для профессора Снейпа. Я не была уверена, что встречу мужчину, но в любом случае мне было бы удобнее, потом зайти к нему, чем ждать, пока зельевар сам соизволит явиться в лазарет. К себе в комнаты мне пускать Снейпа не хотелось. Хватит.
Лаборатория оказалась пуста, чему я радовалась целых пятнадцать минут. Когда я начала подготавливать ингредиенты, пришел профессор Снейп. Он в легком удивлении приподнял бровь. Я сделала вид, что не заметила его жеста.
— Гермиона…
— Северус.
Краем глаза я отметила, что Снейп поджал губы.
— Вам мало места в кабинете у Поппи?
— Мало. Без лишнего стеснения там можно заниматься только приготовлением одного зелья. И вам это прекрасно известно. Сварить три одновременно я не смогу.
- Варите по одному, - Снейп начал устанавливать котлы.
— Что бы провозиться с ними все оставшееся до конца каникул время? Нет уж, спасибо.
— Неужели вы думаете, что эта горстка неучей не оставит вас без работы?
— Надежда всегда умирает последней.
Я начала нарезать ингредиенты для первого зелья. Профессор хмыкнул и окунулся со всей страстью Мастера Зелий в работу. Мы резали, мололи, терли и давили молча в течение трех часов. Эта тишина меня угнетала. Я несколько раз пыталась завязать разговор, но профессор отвечал односложно или не реагировал вовсе.
Одно зелье было готово, а два других дошли до стадии медленного кипения. Моего вмешательства не требовалось, а потому я решила немного перекусить. Уверена, профессору не понравится эта идея, но и голодать я не собираюсь. Вызвав домовика, я попросила его принести чай. Спустя три минуты и суровый профессорский взгляд передо мной стоял поднос с двумя чашками бодрящего напитка, вазочка с моим любимым печеньем и розетка с лимонными конфетами. Я с удовольствием сделала глоток обегающей жидкости и надкусила печенье. Как же это может быть вкусно, когда проводишь за работой несколько часов и пропускаешь ужин.
— Северус, вы разве не проголодались?
— Нет. Тем более что есть в лаборатории опасно.
- Опасно если вы будите есть над котлом. Идите сюда, - я подозвала его к небольшому столику, на котором стоял поднос.
Снейп демонстративно отвернулся. Ну, что ж я не буду его уговаривать. Он же не ребенок, в самом деле. Хотя…
— Здесь есть лимонные конфеты.
Не последовало никакой реакции.
— Я не люблю лимонные конфеты. Для меня специально принесли печенье.
Снова тишина.
— Домовые эльфы не ошибаются. Они точно знают, что вам нравится.
— Чего вы добиваетесь? Признания, что мне нравится эта гадость?
— Да что вы. Я ничего не добиваюсь, просто мысли вслух.
— Конечно, ведь мыслить про себя вы не способны.
Я только ухмыльнулась и опустила печеньку в чай. Затем быстро откусила размякшее тесто и издала удовлетворенное мычание. Снейп скептически на меня посмотрел.
— Ваши зелья выкипят.
— Не беспокойтесь, у меня все под контролем.
Снейп только приподнял бровь, всем своим видом говоря «ну-ну».
Мятный аромат чая профессора наполнял небольшое помещение. Запах был очень приятным, у меня почти начала выделяться слюна, даже не смотря на то, что я перекусила. Зельевар не выдержал, оставил свои котлы и подошел к столику. Как бы я не старалась, я не смогла не улыбнуться.
Спустя пол часа я снова вернулась к своей чашке с чаем. Замечательно, что посуда зачарована против остывания. Делая очередной глоток, я потянулась к вазочке и обнаружила, что печенье закончилось. Но этого не могло быть. Я точно помню, что оставляла одну печеньку, что бы съесть ее попозже. Она выглядела аппетитнее всех, и я по своей старой привычке оставила самое вкусное на потом. И что же? Ее кто-то съел. И это была не я.
- Можно было спросить разрешения, - недовольно произнесла я.
- В отношении чего? - этот нахал еще и бровь изгибает.
— Вы съели последнее печенье.
- Я знаю, - не отвлекаясь от нарезки Вероники лекарственной, ответил профессор.
Я почти опешила от такой наглости.
— Может быть, я тоже хотела печенье.
- Ну, до этого вы спокойно ели и ничего у меня не спрашивали. Почему же я должен был? - вероятно, удивленный нотками обиды в моем голосе, зельевар на мгновение оторвался от своего занятия и посмотрел на меня.
— Потому что.
— Очень содержательный ответ.
— Для вас принесли конфеты. Печенье было для меня.
— С чего вы это взяли? Я же вам сказал, что не люблю конфеты, так что это вы поступили весьма некрасиво, съев почти все.
- Ну, знаете ли… - я на секунду остановилась, что бы набрать в легкие побольше воздуха.
— Не знаю и вряд ли узнаю до тех пор, пока ваш словарный запас не станет несколько обширнее, что бы вы смогли выразить свою точку зрения.
Мне хотелось высказать профессору все, что я о нем думаю, но в таком случае мы гарантированно поссоримся, а ругаться из-за имбирного печенья глупо. И вообще вся эта ситуация кажется мне смешной. Профессор Снейп съел печенье, уже сам по себе этот факт заставляет улыбнуться, а я разозлилась, что у меня не спросили разрешения. Как же все это нелепо. Я засмеялась. Зельевар отвернулся от своей работы и посмотрел на меня. Видимо, он ожидал несколько иной реакции.
— Вы надышались испарениями?
Какое милое завуалированное переживание о моем самочувствии.
— Я смеюсь над ситуацией, в которой мы оказались. С вами, Северус, не соскучишься.
— То же самое могу сказать о вас.
Профессор вернулся к работе, тоже сделала и я.
Снейп закончил со своими зельями, несколько обогнав меня, не смотря на то, что я начала работу раньше. Хотя в этом не было ничего удивительного, рядом с таким мастером как он, я всегда буду бледной посредственностью. Когда я гасила пламя под котлом, зельевар уже заканчивал уборку разделочного стола.
— Думаю, я зайду в Больничное Крыло через час.
— Если вы не против, я могу нанести мазь прямо сейчас. Это могло бы сэкономить нам время.
- Здесь? - он был удивлен.
- А почему бы и нет. У меня мазь с собой, - я достала из кармана баночку с лечебным средством.
— Вас не смущает, что мы находимся в школьной лаборатории, и любой студент может зайти сюда?
- Не думаю, что студенты собираются готовить на каникулах зелья, - заметив скептический взгляд профессора, я добавила, - по крайней мере, легальные. И мы можем закрыть дверь.
— Не удивлюсь, если слухи о нашем романе возобновятся.
— Ведь мы будем находиться в такой интимной ситуации: за закрытой дверью, в лаборатории. У студентов будет пища для размышлений.
Когда профессор никак не отреагировал, я оторвалась от разливания настойки по флаконам и повернулась. Снейп смотрел на меня и медленно расстегивал пуговицы сюртука. Мантия профессора лежала перекинутой через спинку стула. Когда он успел ее снять, я даже шороха ткани не слышала? Спустя несколько секунд я поняла, что не пристало девушке так жадно разглядывать пальцы мужчины, когда он раздевается. Я отвела взгляд от рук профессора, и сделала огромную ошибку, посмотрев Снейпу в глаза. Пока я, словно кролик, следила за своим удавом, профессор сбросил сюртук, выправил рубашку из брюк и принялся так же медленно расстегивать и ее. Его уверенные, плавные движения, отчего-то напомнили мне день рождения Джинни, когда мы чисто женской компанией отправились в клуб «Голодный маг». Помнится, на сцену вышел волшебник изображающий тролля, на нем была зеленая маска и какие-то кожаные обноски, которые видимо должны были олицетворять типичную одежду данной магической расы. Избавлялся от одежды он вполне эротично, и даже был грациознее предыдущих танцоров, но когда он снял белье… На свет вылезла эта зеленая бандура, по-другому и не скажешь, я просто не смогла не рассмеяться. И сейчас глядя, как Снейп раздевается, мне стало смешно. Вряд ли у него в штанах находится что-то полутораметровое и зеленое, и уж конечно, зельевар не собирается мне это показывать, но сдержаться я не смогла. Я быстро отвернулась, что бы профессор не увидел моих попыток сдержать смех.
Мне удалось довольно быстро успокоиться, нанеся защиту на руки, я открыла мазь и повернулась к профессору. Он стоял на прежнем месте, сложив руки на груди в своем излюбленном жесте, и смотрел на лабораторный стол перед собой.
- Вы готовы? - резко спросил зельевар. Я не удержалась и хихикнула. Я почти презираю себя за то, что мое поведение мало чем отличается от поведения шестикурсницы.
- Почему вы смеетесь? - еще более грозно спросил профессор.
— Дело в том, что ваши обычные тяжелые взгляды, пугающие интонации не выглядят такими страшными, когда вы полураздеты.
Зельевар недовольно сверкнул глазами и повернулся ко мне спиной. Я начала наносить мазь, отмечая, что средство действует и, если не произойдет ничего не предвиденного, к концу недели от шрама не останется и следа. Об этом, а так же о том, что будет достаточно наносить мазь один раз в сутки, я и сообщила профессору, когда лечебные процедуры подошли к концу.
Я вернулась к своему рабочему столу, позволяя профессору спокойно одеться, и начала выкладывать из принесенного с собой небольшого контейнера ингредиенты для зелья от ушибов. От синяков надо избавляться.
- Вы ничего не перепутали? - донесся до меня как обычно спокойный голос профессора.
— Не думаю.
— Если вам угодно, вы можете выполнять лишнюю работу.
- Почему же лишнюю? - спросила я, не отрываясь от нарезки пустырника.
— Наверно потому, что пятнадцать минут назад я закончил разливать по флаконам зелье, которое вы пытаетесь готовить.
— Ну, вы же для Больничного Крыла готовите, а мне необходимо зелье для собственного использования. Как видите, я даже ингредиенты свои принесла, не буду же я обирать школьников.
— Хотите сказать, что у вас закончилось зелье против ушибов?
— Оно закончилось.
— Оно закончилось, и оно вам срочно нужно?
- Да, именно так. Синяки мне несколько мешают, - ну я же не хотела этого говорить. Сейчас профессор начнет распекать меня за мой образ жизни. Я в этом уверена, ведь он так негативно отнесся к моей поездке на Рождество.
Снейпа в два больших шага подошел ко мне.
- Дайте руку, - и он выжидательно вытянул свою ладонь вперед.
— Зачем?
- Просто сделайте так, как я сказал, - раздраженно ответил он, и я несмело ему подчинилась.
Профессор дернул мою руку на себя и на удивление дольно аккуратно сдвинул с запястья рукав кофты. Увидев следы пальцев Джорджа, когда он тащил меня упирающуюся к сараю с метлами, зельевар нахмурился. Он легко повел пальцами по моей коже, от этого почти нежного движения у меня перехватило дыхание. Вдруг Северус поднес мою руку к своему лицу и, чуть наклонив голову, коснулся кончиком носа моего запястья. Ноздри профессора затрепетали, когда он вдохнул мой запах. В эту секунду стало невыносимо жарко, и всю комнату наполнил громкий стук моего сердца. Всего через мгновение, мужчина разжал пальцы и выпустил мою руку.
- Женщины, и зачем вы только постоянно пользуетесь парфюмом? Он сбивает весь запах зелья, который вы применяли. Возможно, какой-то ингредиент был просрочен, поэтому варево не подействовало. Хотя, синяки выглядят свежими, а за прошедшие несколько дней они должны были рассосаться и без магического воздействия. Вероятно листья звездчатки были некачественными, только они могли вызвать подобный эффект взаимодействуя со слюной пиявки.
Профессор во время разговора старался не смотреть на меня, как будто ему было неловко, или даже стыдно. Я сразу вспомнила инцидент с Живоглотом. Снейп чувствует себя виноватым. Неужели профессор думает, что это те синяки, которые он мне оставил? Я хотела было сказать Северусу, что здесь он не при чем, но зельевар прервал меня, еще до того, как я успела произнести хоть звук.
— Молчите.
Снейп взял один флакон, вынул пробку, затем снова притянул меня за руку и стал аккуратными, мягкими движениями наносить раствор.
- Я могу и сама, - сказала я и тут же отругала себя за несдержанность. Ну, кто тянул меня за язык? Профессор сразу отошел от меня, и лечить вторую руку мне пришлось самой. Северус отвернулся и стал быстро застегивать рубашку. Пока я наблюдала, как синяки зеленеют и желтеют, мужчина уже полностью привел себя в порядок.
— Если у вас осталось то зелье, могли бы вы дать его мне. Это был последний флакон из партии, я хотел бы узнать, что с ним не так.
- У меня того зелья больше нет, я использовала его полностью, - конечно, не честно обманывать профессора, но его беспокойство так приятно. Хотя заставлять его чувствовать себя виновным просто ужасно, но если я расскажу ему, в чем причина этих ушибов, он разозлиться. Пусть уж будет все как есть.
- Спасибо вам большое за заботу, - я улыбнулась профессору, на что он скривился, кивнул и вышел из лаборатории.
Я снова вернулась к созданию зелья от ушибов, как бы там ни было, ни у меня, ни, как выяснилось, у профессора Снейпа в своих запасах его не было. Закончила я довольно поздно, занесла в лазарет приготовленные снадобья, отметив, что профессор заходил, и его зелья занимают несколько полок, и отправилась к себе.
Очень хотелось спать, глаза буквально слипались. Я приняла душ, сменила рабочую робу на любимую ночнушку, легла в кровать, завернулась поплотнее в одеяло, удобно устроилась, зевнула и поняла, что сон прошел. Полежав так пять минут, я решила, что в такой позе мне неудобно и перевернулась. Устраивалась я довольно долго, при этом каждый раз сжимая глаза покрепче. Спать не хотелось. Я попыталась прибегнуть к методу овечек. Представив блеющее стадо в небольшом загоне, я начала пересчитывать животных. На тысяча семьсот пятнадцатой овце я поняла безрезультатность этих попыток. Распахнув глаза, я уставилась в потолок. Внимательно изучив щели каменной кладки и неровности штукатурки, я посмотрела на часы. Циферблат счастливо показывал начало шестого. Решив, что можно уже и не засыпать, так как будильник прозвонит всего через полтора часа, я упала в объятия Морфея.
Глава 2Утром я с трудом оторвала голову от подушки. В ванной меня ждал неприятный сюрприз: зеркало совершенно точно отражало не меня, а кого-то другого. Кого-то с помятым лицом и мешками под глазами. Так плохо я давно не выглядела. Приведя себя в относительный порядок, я сделала глоток бодрящего зелья и сразу почувствовала себя лучше. Жаль эффект снадобья пропадет через три часа. Хорошо хоть у меня был большой запас этого чудодейственного средства. Придется носить его с собой.
За завтраком я сидела рядом с Хагридом. Полувеликан веселил меня рассказами о своих питомцах. С его точки зрения все существа были милыми, добрыми и забавными, и, слушая его истории, иногда действительно можно так подумать.
Декан Слизерина появился, когда я уже заканчивала завтракать. Он ел очень быстро, не смотря на то, что блюда были горячими. Казалось, Снейп не жевал, а сразу проглатывал пищу, будто участвуя в конкурсе «кто больше съест в рекордно короткий срок». Я серьезно испугалась, что профессор сляжет с несварением желудка.
Уходя, я подошла к зельевару, мне показалось, он напрягся, пожелала ему приятного аппетита и оставила на столе рядом с его тарелкой пузырек со средством от ушибов.
Время до обеда я провела в Больничном Крыле. Занимаясь рутинной работой в ожидании чьей-нибудь болезни, я начала засыпать. Сказывалась накопившаяся усталость. Я не спала нормально уже пятый день. На зелье Сна без Сновидений у меня аллергия, если бы я могла его выпить, все проблемы были бы решены. С обыкновенным снотворным сложнее. В магическом мире оно не пользуется популярностью, так как не закрывает разум от кошмаров. Поскольку я редко вижу сны, снотворное может стать для меня спасением, но, к сожалению, сварить его я не могу, не хватает одного ингредиента. Решив, что необходимо сходить в Хогсмид в «Лавку Алхимика», я выпила бодрящего зелья.
Осуществить свои планы относительно похода в магическую деревню я не смогла: появилась компания студентов, которые вчера веселились на берегу озера. Сегодня все они почувствовали легкое недомогание. Ничего страшного, всего лишь простуда, но я занялась учениками серьезно. Какой бы легкой ни была болезнь, она все равно остается болезнью, а значит, потенциально, может привести к летальному исходу. Не знаю, от чего больше ныли студенты, от неприятных ощущений, или от моего лечения, однако к обеду я всех отпустила. В Большой Зал я не пошла, и поела прямо в лазарете.
Бороться со сном своими силами было очень сложно, а пить зелье снова не хотелось, любые зелья могут вызвать привыкание. Я ненадолго прилегла на одну из коек, установив при этом бодрящие чары, которые активизировались бы через час или при посещении Больничного Крыла кем-нибудь.
Проснулась я ровно через час. Сонно щурясь, я осмотрела помещение, никто вроде не заходил.
Согнав сон с лица, и расправив складки на мантии, я отправилась в лабораторию. Северус уже был там. Он метался между трех котлов, и, казалось, совсем не замечал моего присутствия. Мы, как и в прошлый вечер, не разговаривали, мне это не нравилось, но я ничего не могла поделать. В какой-то момент, когда мои зелья перестали требовать внимания, я обнаружила, что профессор ушел. Его котлы медленно кипели, ингредиенты для одного снадобья уже были нарезаны и лежали в разных мисочках готовые в любую минуту пойти в дело, но самого профессора не было. Я понимаю, это глупо, но я расстроилась, что он не предупредил меня о своем уходе.
Профессор сильно задерживался, его зелье с минуты на минуту должно было достигнуть следующей стадии. Я готова была вмешаться, но Северус вернулся раньше. Признаться, я переживала за него. С одной стороны, Хогвартс - самое безопасное место в волшебном мире, с другой, этот замок - настоящая загадка, разгадать которую не по силам никому. И не стоит забывать, что здесь есть директор Дамболдор, который может в любой комнате спрятать трехголовую собаку.
Северус снова молчал. Он выглядел уставшим, я хотела поинтересоваться его здоровьем, но не решилась.
В этот раз я съела несколько печенек, оставив немного профессору, пусть ест, если ему так нравится. Мой героический поступок был оценен негромким хмыком.
— Зелье подействовало?
Я не ждала подобного вопроса, да и вообще вопроса от профессора не ждала, а потому не сразу поняла, о чем он говорит.
- Синяки почти сошли, спасибо, - я была несколько удивлена, но мне было приятно, что Северус поинтересовался. Я улыбнулась, Снейп нахмурился.
- Вы пропадали весь день. Надеюсь, ничего серьезного не случилось? - спросила я.
- Мне стало известно, что прошлой ночью кто-то пытался проникнуть в хранилище.
- Вы кого-то подозреваете? - из оставшихся студентов не трудно угадать, кто решился на подобное. Адамс, Райвенкло, аллергия на шафран.
— Что вы делали вчера ночью?
- Вы полагаете, что это я? - я открыто улыбнулась.
— Прежде чем обвинить студента, я должен проверить алиби единственного человека, который совершил подобное преступление в прошлом.
На лице профессора не было и тени улыбки, он не смотрел в мою сторону, продолжая варить зелье. И как ему удается держать на лице эту строгость?
— Я находилась в своей спальне.
— И у вас есть свидетели?
- Конечно, - Северус вдруг резко повернул голову в мою сторону, - мой кот.
Снейп хмыкнул и вернулся к своим котлам.
На этот раз мы закончили с профессором одновременно.
- Если у вас есть какие-нибудь дела, то я могу сама отнести зелья в Больничное Крыло. Там я буду находиться еще около часа, так что, как освободитесь, заходите, разберемся с вашими шрамами.
— Я бы с удовольствием воспользовался вашим предложением, но, боюсь, без меня вы до больничного крыла не дойдете.
- Почему? Это как-то связано с попыткой взлома хранилища?
— Вашими стараниями Гриффиндор заслужил один балл.
- Что ни сделаешь на благо родного факультета? - ответила я, уменьшая коробку с зельями. Положив ее в карман мантии, я вышла из лаборатории вслед за профессором.
В коридоре было очень темно, не горел ни один факел. Я хотела было зажечь огонек на конце палочки, но Северус остановил меня.
— Этого света будет недостаточно. Лучше обойтись без него вовсе.
Я плотно сомкнула веки и специально надавила ладонями на глаза, что бы зрачки как можно быстрее привыкли к окружающему меня мраку. Эти манипуляции помогли мне разглядеть силуэт зельевара.
- Вы готовы? - и, не дожидаясь моего ответа, он взял меня за руку.
Я вздрогнула. Он только крепче сжал мою ладонь.
— Идите строго за мной.
И он двинулся вперед, надо сказать, довольно быстро. Наверно, для меня навсегда останется загадкой, как он ориентировался в темном туннеле. Хотя, меня большей частью волновало не то, куда мы идем, а то, как комфортно я себя чувствую, когда Северус держит меня за руку. Его большая ладонь дарила тепло, которое разливалась по всему моему телу, и мне совсем не хотелось, что бы это тепло уходило. Но в то же время я испытывала необычайное смущение, а потому старалась не шевелить пальцами.
Как только мы вышли на свет, профессор выпустил мою руку, и я одновременно почувствовала и облегчение, и разочарование.
— И что же случиться со студентом, если он пройдет по этому коридору?
— А вы все не можете без вопросов.
- Это не праздный интерес, Северус, - ответила я с легкой улыбкой, - Должна же я знать, от чего потом лечить ученика.
— Не беспокойтесь, вред его физическому здоровью нанесен не будет.
— Из ваших слов я делаю вывод, что психика школьника все же будет нарушена.
- Так, самую малость, - я не могла не хмыкнуть.
Мы добрались до Больничного Крыла, никого не встретив по дороге. Бросив Снейпу «Раздевайтесь», я направилась к шкафу с зельями. Здесь все склянки стояли в строгом порядке, и при желании, любой человек мог без особых усилий найти нужное лекарство в считанные секунды.
К тому моменту, когда я закончила возиться с зельями, Снейп привел себя в надлежащий для процедур порядок. Все-таки я никогда не перестану удивляться той скорости, с которой профессор раздевается. Видимо складывается многолетняя практика. Хотя не думаю, что я с течением лет научилась бы избавляться от подобного костюма за минуту.
Мы подошли к одной из коек, рядом с которой стоял большой светильник. Я опустила на тумбочку баночку с мазью, предварительно зачерпнув лечебной субстанции, и начала методично наносить ее на спину профессора. Здесь, в Больничном Крыле, с его акустикой было лучше слышно, что Снейпу если не больно, то неприятно. Я сразу вспомнила, как несколько дней назад дула на его воспаленную кожу, пытаясь принести облегчение. Сам факт того, что я совершила подобное, до того смутил меня, что я покраснела. Хорошо, что профессор стоит ко мне спиной, и не видит этого.
Я отвернулась зачерпнуть еще мази, а, вернувшись в прежнее положение, уткнулась носом в грудь Северуса. Видимо, он решил, что с его спиной я закончила, и потому повернулся ко мне лицом. Мы оказались слишком близко друг к другу.
- Простите, - пробормотала я и отошла на шаг назад.
В Больничном Крыле всегда довольно тихо, обычно это умиротворяющая тишина, способствующая скорейшему выздоровлению, но в данную минуту она была напряженной. Мне было и страшно и любопытно, да, любопытно, одновременно. Втирая мазь, я слышала, как где-то в коридорах замка веселился Пивз, на улице лаял Клык, а рядом со мной дышал профессор Снейп. Уверена, его дыхание было обычным, но сейчас, в эту минуту, оно казалось мне громче любого крика.
Я закончила наносить мазь и посмотрела в лицо Северусу. Казалось, он хочет что-то сказать, а если не сказать, то сделать. Я вздрогнула, когда сюртук профессора начал отчаянно пищать.
- Черт! Хранилище, - Северус достал из кармана сюртука маленький круглый шарик, надавил на него, и звук прекратился, затем стал быстро одеваться. Он выскочил из лазарета быстрее, чем я успела осмыслить происходящее. Что ж, на святая святых Мастера Зелий было совершено нападение. Хотя, скорее всего, студент попался в одну из ловушек зельевара, еще на подходе к своей цели. Сейчас, если мистер Адамс, а то, что это был именно он, я не сомневаюсь, не был пойман Филчем в подземельях, то бежит по направлению к гостиной своего факультета. Вот там-то Снейп его и поймает. А, в общем-то, так райвенкловцу и надо. Не будет людей зря отвлекать. И что вообще ему в хранилище понадобилось? Но, думаю, я скоро все узнаю. Если я что-то в этой жизни понимаю, то профессор, вряд ли избавит студента от последствий ловушки. Снейп отправит его ко мне, приставив к нарушителю Филча. Придется ждать.
Я погасила большинство светильников, принесла из кабинета мадам Помфри, в котором я временно хозяйничала, книгу близнецов. Осталось прочесть двадцать страниц. Только я углубилась в очередной розыгрыш, как в холле послышались торопливые шаги. Одной пары ног.
В кабинет почти вбежал мистер Адамс. Он тяжело дышал и озирался по сторонам.
- Вы один? - глупый вопрос с моей стороны. Подтверждая, казалось бы, невозможный вывод, студент кивнул. Снейп его не поймал.
- Подойдите, - он послушно шагнул к свету, и я увидела, что его волосы были насыщенного зеленого цвета. Вот, что Северус имел в виду. Какой профессор, в сущности, ребенок. Близнецы могут позавидовать снейповской изобретательности.
Я совершила несколько пассов волшебной палочкой и определила, что это модифицированные красящие чары. Их в основном используют изготовители краски для волос. Интересно, откуда о них знает профессор? Неужто эти черные, как смоль, волосы всего лишь плод волшебства, и Снейп подкрашивает седину?
— Вы понимаете, что я не мадам Помфри. Я не намерена так же нейтрально относиться к студенческим проделкам.
Студент понуро кивнул.
— Надеюсь, вы не принесли за собой следящих чар?
Не веря своему счастью, мистер Адамс удивленно посмотрел на меня и отрицательно покачал головой.
— Они были, но я снял их, как только выбрался из подземелий.
- И как же вам это удалось? Вы не использовали в подземелье магию? - я искала на полке необходимую книгу, что бы уточнить контрзаклятие. Не хотелось бы ошибиться и усугубить положение студента.
Шестикурсник немного помолчал, а потом нехотя ответил сквозь зубы:
— Нет, просто Филч…
— Мистер Филч.
- Мистер Филч слишком медлителен, а профессор Снейп был где-то далеко.
- В подземельях было темно, как же вы смогли выйти без света? - относительно заклинания я оказалась права. Убрав книгу, я начала колдовать над пациентом.
- Я заранее подготовил факел, - волосы студента постепенно приобретали природный цвет.
— А теперь скажите мне, мистер Адамс, что вам понадобилось в хранилище?
Студент молчал.
— Вы в любом случае это не получите. На вашем месте я бы в хранилище больше не совалась. Профессор Снейп и так уже зол. Уверена, он уже понял, где вы находитесь, и спешит сюда на всех парах. Вы не сможете незамеченным пробраться в свою гостиную.
— Я не могу сказать вам, что мне было нужно.
- Хм… - ну, я так и думала, - идите за мной, - мы прошли в кабинет мадам Помфри, - берите дымолетный порошок.
— Вы отпускаете меня?
— Не обольщайтесь, сейчас поздно, мы продолжим наш разговор завтра.
Студент шагнул в камин, спустя мгновение я осталась в кабинете одна. Быстро выглянув в лазарет и потушив там оставшиеся свечи, я вернулась к камину. Северус вот-вот будет здесь, и вся его злость обрушится на меня. Я произнесла пароль и оказалась в своей комнате.
Сердце бешено колотилось о грудную клетку, как же давно я не испытывала ничего подобного. Как давно я не нарушала правил. Подумать только, я, Гермиона Грейнджер, помогла студенту избежать гнева Мастера Зелий. И зачем я только это сделала? Снейп же захочет отыграться на мне, но, Мерлин, как же хочется увидеть его лицо, когда он поймет, что я приложила к этому руку. Настроение было просто великолепным. Я с удовольствием приняла душ, и даже захотела немного поиграть с Живоглотом, чего уже давно не делала. Однако мой кот не был настроен на игривый лад, потому я просто немного почитала.
В эту ночь сон снова не шел. Я просто извертелась на кровати, только зря смяв простынь. «Овечки», как и в прошлый раз, не помогали. Воображение подбрасывало картинки прошедшего дня и пугало ужасами грядущего. И зачем я только влезла в эту историю? Снейп просто так это не оставит. И вообще, он правда волосы подкрашивает? Интересно, а как он с сединой бы выглядел? Ему пошло бы. Такая легкая, импозантная седина на висках. О, Мерлин, о чем я думаю? Что за бред.
Вот с такими мыслями я маялась в постели еще некоторое время. А потом я захотела есть. Есть хотелось зверски. Перед глазами начали проплывать различные салаты и аппетитные стейки. Не кстати вспомнился поход в «Агитацию», куда меня и еще нескольких человек водила Эмма. Я в таком дорогом ресторане никогда не бывала прежде, даже после победы. А тут меня пригласили на день рождения. Эмма могла себе позволить шиковать, ведь ее отец — глава Св. Мунго. Не удивительно, что сейчас однокурсница проходит там практику. Так вот, тогда в «Агитации» я попробовала просто необычайно вкусного барашка. И сейчас перед моим внутренним взором проплывали воспоминания о мягком сочном мясе.
Я встала с кровати, надела халат и, с твердой намеренностью вызвать эльфа, направилась в гостиную. Но, немного подумав, я вернулась в комнату, нашла мантию и накинула ее прямо поверх домашней одежды. Лучше дойти до кухни пешком, возможно так я себе сон нагуляю.
Освещая путь палочкой, уже через пятнадцать минут я подходила к натюрморту, который закрывал собой вход на кухню. На мой взгляд, найдется мало вещей, которые по глупости могут соперничать со щекотанием груши. После того, как я выполнила необходимое условие, плод звонко захихикал, превращаясь в зеленую ручку двери, которая и открыла мне путь в царство кулинарного изобилия. К сожалению, я не учла, что на кухню, видимо, наложены какие-то чары, потому как спустя несколько секунд после моего появления стали раздаваться хлопки. Я, сама не желая того, перебудила всех домовиков Хогвартса. Существа, хоть и выглядели заспанными, встретили меня радушно, а мои извинения и слушать не пожелали. Хотя это, конечно, не сделало мои угрызения совести менее въедливыми. Эльфы сетовали, что еще не приготовили ничего нового и выставляли передо мной на стол все, что осталось после ужина. Меня усадили на высокий, не очень удобный стул и придвинули тарелку с рыбой и чипсами. Мерлин, как же это вкусно.
Когда же я закончила трапезничать, домовики еще долго уговаривали меня взять добавку. Но, поняв бесплодность своих действий, они просто всучили мне стакан с молоком и тарелку с овсяным печеньем. Оно, конечно, не имбирное, но тоже сгодится. И нагруженная всем этим я вышла в коридор.
Спать, как назло, не хотелось совершенно, зато появилось желание усесться у камина, завернуться в плед и почитать что-нибудь удивительно интересное, закусывая информацию печенькой. Главное теперь было как можно быстрее добраться до своих комнат, желательно не нарвавшись на Пивза.
Повернув за угол, я врезалась во что-то живое и твердое. Это что-то дернулось и попыталось схватить меня, я взвизгнула, уронила стакан с молоком и отскочила назад. Спустя секунду раздалось тихое бормотание, и мне в лицо ударил свет.
- Замечательно, - раздался знакомый саркастичный голос.
- Северус, опустите палочку, пожалуйста. Вы бы знали, как напугали меня, - профессор выполнил мою просьбу, и я заметила на его лице ухмылку. Ему смешно, а я у меня руки от страха трясутся, - Что вы здесь делаете?
— Тот же вопрос я могу задать вам.
- Однако я спросила раньше. Только не говорите, что совершали обход, во-первых, сегодня не ваша очередь, во-вторых, сейчас три часа ночи.
— Никогда не думал, что должен отчитываться перед вами.
— Вы снова не могли уснуть, но принимать зелье, которое вам прописали, не стали. Как вы можете так халатно относиться к собственному здоровью?
— Это был риторический вопрос, или вы ждете ответа?
Я произнесла «Reparo», и разбившийся стакан целым и невредимым прыгнул мне в руки. Правда, на сей раз уже без молока. При помощи «Excuro» я очистила пол и мантию, на которую попали брызги. Да, Гермиона, прекрасно выглядишь. Твоя ночнушка торчит из-под халата, который видно за расстегнутой мантией. Просто великолепно.
— Ну, раз со мной разобрались, может быть, вы ответите на мой вопрос, Гермиона?
— Я захотела есть.
— И поэтому пошли на кухню? Не проще ли было вызвать домовика?
— Я не хотела никого беспокоить. К вашему сведению, эльфы тоже иногда спят.
— И поэтому, вы пошли на кухню и вместо того, что бы разбудить одного эльфа, разбудили сразу всех. Ну, что бы никому не было обидно.
Тут при всем моем желании, мне нечего было возразить, Северус был прав.
— Я хотела прогуляться, мне не спится.
- И вы не приняли Зелье сна без сновидений? Как вы можете так халатно относиться к собственному здоровью? - наигранно возмущенным тоном спросил профессор и сложил руки на груди.
- У меня аллергия на это зелье. Доброй ночи, - я обошла Северуса и направилась к своим комнатам. Зельевар так ничего мне и не ответил, а, может быть, я просто не услышала.
В гостиной я сбросила мантию, затопила уже остывший камин, сняла плед с кровати, согнав при этом недовольно мяукнувшего Живоглота, и включила радио. Играло что-то легкое и ненавязчивое, чему я искренне порадовалась. Достав с книжной полки «Мемуары Дайлис Дервент» одной из величайших целительниц, я разогрела чайник, так как молоко было разлито, завернулась в плед и углубилась в чтение.
Глава 3В полшестого утра я заставила себя оторваться от книги, и пошла в ванну. Сегодня, как и вчера, зеркало издевалось надо мной, показывая, что день ото дня я выгляжу все хуже и хуже. Умывалась я ледяной водой, что бы привести в чувство умирающее сознание. Потом я очень долго выбирала мантию и думала, что надеть под нее, но не потому, что хотела покрасоваться, а потому, что мое тело охватила странная, не присущая ему, медлительность. Одевшись, я села в кресло и, кажется, заснула, но проснулась спустя пятнадцать минут под звон будильника. Поборов в себе желание выкинуть из окна эту мерзость, я спокойно выключила его и поплелась в Большой Зал.
Я оказалась первой. Стол уже был накрыт, но есть не хотелось совершенно. Я вяло положила в тарелку немного омлета и начала медленно пить кофе.
- Я думал, что единственный, кто встает так рано, - заставил меня обернуться бодрый голос профессора Флитвика.
- Я сегодня мало спала, - с улыбкой ответила я. Профессор Чар мог поднять мне настроение одним своим появлением.
— И что у нас сегодня? Бекон… Куриный салат… Омлет. Какая гадость. Гермиона, вы не подскажете, что на той части стола?
— Овсяная каша, сыр, масло, ну, и напитки.
- Мда. Что же мне теперь придется есть овсянку с беконом? Надо серьезно поговорить с эльфами, - Флитвик неодобрительно покачивая головой начал наливать себе тыквенный сок.
Тыквенный сок. Меня в школьные годы удивляло, почему домовики подают только его. В нем много витаминов, но его вкусовые качества оставляют желать лучшего. Особенно ужасными мне казались дни, когда на столах оказывалась еще и тыквенная каша. К ее вкусу я привыкала несколько недель, хотя всегда знала, что она очень полезна. Позже мне стало известно, что Хагрид — виновник этого специфического меню. Став лесничим, он занялся огородом своего предшественника. Уж не знаю, из чего полувеликан делал удобрение, добавлял ли он в него несколько искр из своего зонтика, но тыквы начали плодоносить как никогда. Директор видел, что Хагриду нравится заниматься растениеводством, а потому не препятствовал этому увлечению егеря. Выросшие тыквы отправляли на кухню, это помогало экономить, что, несомненно, понравилось Совету Попечителей.
- Что, простите? - задумавшись, я не услышала профессора.
- Да вы, Гермиона, спите, - развеселившись, ответил маг, - Я просил вас передать тарелку с хлебом.
- Извините меня, я сегодня действительно засыпаю, - произнесла я, выполняя просьбу волшебника.
В Большой Зал влетел Снейп, он пристально осмотрел помещение, проверил, не явился ли Адамс, затем профессор направился к столу. На мое пожелание доброго утра он отреагировал незначительным кивком. Я в очередной раз подумала, не подкрашивает ли профессор волосы.
- Доброе утро, Гермиона, - рядом со мной заняла стул профессор Спраут, - вы выглядите уставшей. Поппи загрузила вас заданиями сверх меры?
— И вам доброго утра. Не знаю, как мадам Помфри справляется со всем этим одна.
- Ну, Поппи редко остается без помощи. Сейчас у нее есть вы, а раньше ей помогал какой-нибудь студент старшекурсник. В основном это были ученики моего факультета или подопечные Филиуса. Поппи обычно просит одного из деканов дать ей в помощь сообразительного студента. Вы, во время своей учебы, постоянно попадали в передряги вместе с мистером Поттером, поэтому не удивительно, что вы не знали.
Естественно я знала.
- Да, если бы не Гарри, - в зал на ватных ногах вошел Адамс, - в моих знаниях не был бы допущен столь досадный пробел.
Краем глаза я заметила, как Северус медленно опустил чашку с кофе. Не стоит больше смотреть в его сторону. Я зевнула, это требовалось по плану, но мне даже играть не пришлось. Бессонная ночь была как нельзя кстати.
— Гермиона, вы совершенно измотаны. Нельзя же так.
— Не беспокойтесь, профессор Флитвик, в последнее время это мое нормальное состояние.
— Вы совершенно не бережете себя. Вам стоит больше отдыхать.
Я вымученно улыбнулась и сделала глоток кофе.
— Может, вы возьмете себе помощника до возвращения Поппи?
Бинго!
— Нет, нет, нет! Помощник у помощника. Это выглядит нелепо. Я прекрасно справлюсь сама.
— Я в этом не сомневаюсь, но к возвращению Поппи вас саму придется лечить от переутомления. Пожалуйста, возьмите помощника, ради меня. Я просто не могу смотреть, как вы мучаете себя.
Профессор вдохнул и отвернулся. Как раз в этот момент мистер Адамс сел за стол.
— Мистер Адамс, с сегодняшнего утра и до конца каникул я прошу вас выполнять любые просьбы мисс Грейнджер.
Студент внимательно посмотрел на меня, кивнул своему декану и бросил быстрый взгляд на зельевара. Тот пристально смотрел в мою сторону.
- Из моих старшекурсников на каникулах остался только мистер Адамс, но он прилежный ученик. Думаю, он сможет хоть немного помочь вам, - профессор бросил на меня взгляд полный отческой заботы, даже если бы я собиралась отказать, я не смогла бы этого сделать.
— Большое спасибо, профессор. Не стоило лишать студента заслуженного отдыха и перекладывать на него мою работу.
— Не говорите ерунды, Гермиона. Вы выбиваетесь из сил, а мистер Адамс с удовольствием вам поможет. Доброе утро, Минерва.
Профессор МакГонагал, казалось, была не в настроении. Интересно, что могло с утра расстроить ее?
— Северус, я хотела поговорить с тобой!
Значит, на пути Северуса к Большому Залу встретился гриффиндорец.
- Мистер Адамс, как только закончите завтракать спуститесь в Больничное Крыло, - обратилась я к студенту, поднимаясь из-за стола.
Стоит побыстрее уйти, пока Снейп занят.
Студент, видимо, думал так же, так как он с жаром уверил меня, что не голоден и поспешил за мной в лазарет.
— Как я уже говорила, я не мадам Помфри. Я не собираюсь оставлять без внимания ваши выходки. Вчера вы нарушили правила школы и пытались совершить кражу, сегодня вы будете за это наказаны. До конца каникул у вас будут отработки под моим присмотром.
Студент заметно расслабился.
— Вы зря думаете, что наказание будет легким. Я все еще хочу узнать, что вам понадобилось в хранилище.
— Я не могу вам этого сказать.
— В таком случае ваше наказание будет максимально тяжелым, так как я не могу узнать наверняка степень опасности зелья, которое вы собирались варить.
Студент упрямо молчал.
Я отвела его в дальний угол лазарета, где ученик не мог никому помешать, трансфигурировала для него стол и принесла из кабинета мадам Помфри груду медицинских карт. Все их нужно было просмотреть и выписать на отдельный бланк имена тех студентов, которые уже переболели мантрикоровой корью. Имена тех учеников, которые делали прививку от этой болезни, необходимо было выписать с указанием точной даты произведения инъекции.
Оставив мистера Адамса корпеть над бумажками, я вернулась в кабинет мадам Помфри. Как-никак там находились несколько интересных журналов по колдомедицине. Спустя полчаса я услышала треск заклинания, оповещающего о приходе новых пациентов. Я вышла в лазарет навстречу профессору МакГонагал.
- Мисс Грейнджер. У меня ужасно болит голова, у вас есть какое-нибудь действенное средство?
- Конечно, - я направилась к шкафу с зельями, декан Гриффиндора последовала за мной, - студенты слишком веселятся?
- Не только они. Директор сегодня просто невыносим, - Минерва приняла из моих рук кубок с разведенной в воде настойкой.
— Благодарю.
— Зелье подействует через четыре минуты, пока я бы посоветовала вам присесть и совершать как можно меньше резких движений.
Оставив Минерву, я проверила дела у мистера Адамса. Что ж, он почти закончил, пора обрадовать его следующим заданием. Согласно новым правилам, все бланки формы А-56 должны быть заполнены голубыми чернилами, так что придется студенту все переписать. Этой работы ему дня на два хватит.
После ухода профессора МакГонагал, я вернулась в кабинет мадам Помфри. На меня напало сонное отупение, одолеть которое я смогла лишь осознав, что минут десять бессмысленно смотрю в стену. Немного похлопав себя по щекам, я осушила треть флакона с бодрящим зельем. Тут же почувствовала себя лучше, и обнаружила в себе силы для уборки палаты.
Появилась странная мысль, которая впрочем, была сразу отогнана в глубины моего воспаленного сознания, произвести небольшое расследование и выяснить, на что же покушался мистер Адамс. Но я, хвала Мерлину, не Шерлок Холмс. Мое дело лечить студентов, ну и иногда ставить их на место.
Несколько часов я переписывала бланки формы В-78 желтыми чернилами. Этим бюрократам больше заняться нечем, как заставлять целителей переписывать бумаги? Представляю, какой хаос в связи с этим твориться в Св. Мунго.
Студента я отпустила на обед, а себе попросила домовика принести как обычно поднос. Взглянув на чашку с чаем, я поняла, что рискую лишить желудок его скудного содержимого.
Снова захотелось спать. Я, как и вчера, наложила на помещение специальные чары, но длительностью в полчаса. Не думаю, что мистер Адамс сразу после обеда побежит в Больничное Крыло, но все же стоит подстраховаться.
Уснула я в ту же секунду, когда произвела последний взмах палочкой.
Глава 4К счастью, никто не заходил. Мне определенно нужно купить снотворное. Как только разберусь с зельями для лазарета, сразу займусь своей проблемой. Пока нужно выпить бодрящее зелье, иначе рискую заснуть стоя.
Мистер Адамс вернулся только через полчаса, что не удивительно, мне бы тоже не хотелось переписывать бланки на каникулах. Мы работали молча, хотя, как я уже говорила, сидеть в тишине мне было некомфортно. Я хотела спросить, что же студенту понадобилось в хранилище, но остановила себя, решив хоть чуть-чуть быть похожей на мадам Помфри и не лезть в чужие дела. От невыносимой скуки меня спасли две серые совы, настойчиво постучавшие в окно лазарета.
Впустив птиц, я последовала в кабинет: там всегда было немного совиного печенья для крылатых почтальонов. Пока совы лакомились, я изучала принесенные ими письмо и коробку. Я справедливо решила сначала посмотреть письмо. Конверт был с гербом Хогвартса, что весьма удивляло. Отправителем был директор. Профессор просил меня подумать над его предложением и после каникул дать ответ.
Я поняла, что это значит, лишь открыв посылку. В ней лежала мантия медиковедьмы Хогвартса. Мне предлагали остаться работать в школе после окончания практики. Это было неожиданно для меня, так как ни с директором, ни с одним из преподавателей, ни с самой мадам Помфри мы ни разу не обсуждали подобное.
Признаться, я даже не знала, что и думать. Предложение очень лестное и своевременное, мне прекрасно известно, что молодому специалисту без опыта работы будет трудно найти место: в Св. Мунго устроится трудно, там итак достаточно профессионалов, а в частную клинику не попасть без связей. Так что предложение директора было выгодным, но не стоит забывать и про недостатки работы в школе. Здесь совершенно нет возможностей для карьерного роста, максимум, на что я могу рассчитывать, это однажды занять место мадам Помфри. Так как я буду лишь помощником медиковедьмы, рассчитывать на приличный оклад и сменный график не приходится. Вся работа будет проходить в том же режиме, что и практика. А значит, я рискую совсем оторваться от окружающего мира. Да и наладить личную жизнь представляется затруднительным. Ну, и перспектива провести всю свою жизнь в Хогвартсе меня не прельщает. Стоило узнать, что ты волшебница, что бы навсегда запереть себя в замке, лишь на пять лет выезжая для учебы в университет?
Однако все эти размышления не помешали мне примерить мантию. Она идеально на мне сидела. В коробке, где она лежала, я нашла карточку «Шапки-Неведимки». Что ж, это действительно неплохой магазин, иногда там шьют на заказ. Приятно, что директор настолько озаботился проблемой моего трудоустройства, что даже выяснил мои размеры. Интересно, как ему это удалось?
Если я откажусь, то поставлю Дамболдора в неудобное положение. Просто так придумать должность он не мог, значит, директор убедил Совет Попечителей в необходимости расширить штат, а, следовательно, увеличить бюджет. Даже если я откажусь от места, волшебник обязан будет найти нового сотрудника.
Раздался треск, сообщающий о прибытии пациента. Времени переодеться у меня не было, поэтому я вышла в приемный покой в новой мантии.
Было приятно увидеть мелькнувшее замешательство на лице профессора Снейпа. Правда, зельевар быстро взял себя в руки.
- Мисс Грейнджер, - волшебник кивнул и, обогнув меня, зашел в кабинет. Я последовала за ним, плотно прикрыв за собой дверь. Пока профессор удобно располагался в небольшом кресле, я быстро убрала коробку из-под мантии со стола, и сама заняла место мадам Помфри.
И Снейп и я сохраняли молчание. Северус положил ногу на ногу, уперся локтями в ручки кресла, соединил кончики пальцев и скучающе посмотрел на меня.
- Вам не стыдно? - вдруг спросил он. Такого начала разговора я не ожидала.
— А почему мне должно быть стыдно?
- Ну, как же? - притворно изумился маг, - Вы лишили студента каникул, ввели в заблуждение одного профессора, воспользовались добротой второго, не дали повеселиться третьему - разве за все это вас не должна мучить совесть?
— За что? За то, что я скрыла от профессора Спраут страшную тайну о моей осведомленности о помощи студентов в Больничном Крыле? Или за то, что я позволила профессору Флитвику пожалеть себя? Как ни странно, но моя совесть не находит эти злодеяния слишком ужасными. Под третьим преподавателем вы подразумевали себя, Северус? Что ж, я всегда знала, что вы испытываете удовольствие, отчитывая студентов и назначая им наказания.
- У каждого свои недостатки. Кто-то развлекается со студентами, кто-то обманывает коллег. Только я не считаю хобби одного волшебника, портящее отдых другому, приемлемым.
— А разве я испортила вам отдых? Я знаю, что своими действиями привела к нулю всю вашу работу по поимке Адамса, но скажите честно, что бы вы сделали, схватив его? Сняли бы баллы и назначили наказание. Но не под своим присмотром, а под контролем Филча. А мистеру Филчу нужно поберечь свое здоровье, а не тратить его на нарушителей спокойствия. Вы знаете, что у завхоза серьезные проблемы с печенью? В любом случае, мистер Филч заставил бы студента убираться в подсобке или перемыть кубки в Зале Почета, но давайте на чистоту, кому это нужно? Зато здесь, в лазарете, мистер Адамс приносит реальную помощь школе в моем лице. И заметьте, я не расстроила профессора Флитвика, иначе у него бы точно подскочило давление, узнай он, что его студент отважился на кражу.
- Облагодетельствовали всех, кроме меня, - и профессор притворно вздохнул.
— Ну почему же? Я предотвратила неминуемый конфликт, который обязательно произошел бы между вами и профессором Флитвиком, и не позволила мистеру Филчу затаить на вас обиду, что все нелицеприятные дела вы перекладываете на его плечи. Ко всему прочему, я сэкономила вам кучу времени.
— С вами скучно, Гермиона. Я пришел сюда в надежде услышать вялое лепетанье, а вы, оказывается, подготовились к разговору.
- Я не хотела вас разочаровать, - изобразив печальный голос, ответила я.
Снейп скривил губы и поднялся из кресла.
— Северус, может, стоит сейчас нанести мазь, ну, что бы ваш приход сюда не был совсем бессмысленным?
Профессор в течение пяти секунд что-то для себя решал, потом кивнул мне и начал расстегивать пуговицы сюртука. И все мое непонятно откуда взявшееся воодушевление, которое не покидало меня во время этого короткого разговора с Северусом, испарилось. Я ненавидела и обожала эти пуговицы одновременно.
Пришлось сбежать из кабинета за зельем в приемный покой. Услышав мои шаги, мистер Адамс нерешительно выглянул из-за ширмы. Изумление на его лице, когда он увидел меня, почти заставило меня рассмеяться. Но я не могла себе этого позволить, а потому состроила максимально строгую гримасу и спросила, не нуждается ли студент в помощи. Райвенкловец отрицательно покачал головой, бросил мятежный взгляд на дверь кабинета мадам Помфри, и вернулся к переписыванию бланков.
Когда я вернулась, Северус, предсказуемо, уже был готов к процедурам. Мы снова молчали. Вся та легкость, с которой мы общались несколько минут назад, стремительно исчезала. Ненавижу тишину!
- Я понял это еще в пору вашего ученичества, - устало ответил Снейп, и я поняла, что последние свои мысли выразила в слух. Все-таки нужно хоть изредка спать, что бы мозг мог контролировать мой глупый язык.
— Скажите, в каком учебнике вы вычитали заклинание, чтобы сдерживать себя, и не говорить на уроках без остановки?
— О, вы этой книгой уже пользовались. Помните то заклинание, которое превращает все ваши слова в набор саркастичных фраз?
- Мисс Грейнджер, - опасным тоном проговорил профессор, но я готова отдать что угодно, перед этим он хмыкнул. Да что там отдать, я готова поклясться колпаком медиковедьмы, который сейчас у меня на голове, тем более что колпак мне не принадлежит. Осознание того, что профессор веселится, позволило мне сказать вслух следующее:
- Я веду себя как раньше, Северус, - я сделала ударение на его имени.
- Однако выглядите при этом отнюдь не так. Взяли поносить мантию у мадам Помфри? - волшебник в фирменном жесте выгнул бровь.
Я уже закончила процедуру, и профессор, застегивая рубашку, повернулся ко мне лицом.
— Мадам Помфри здесь ни причем. Это от директора.
— Не врите, Гермиона. Директор никогда не носил таких мантий, они ему несколько не идут.
У профессора сегодня хорошее настроение, с чего бы это? Не иначе задумал какую-нибудь гадость, или уже воплотил ее в жизнь. Я искренне улыбнулась.
— Видимо поэтому профессор Дамболдор и предложил ее мне. Вам нравится?
- В этом наряде вы выглядите нелепо, - и прежде, чем я успела ответить, профессор вышел. Это было неожиданно, будто бы он сбежал от разговора со мной. Удивительно, да и только.
Позже стало известно, что мистер Адамс все-таки был оштрафован на пять баллов «за отвратительный почерк».
Отпуская студента, и глядя на его покрасневшие пальцы, я вспоминала Амбридж, и чувствовала себя злобным маленьким тираном, дорвавшимся до власти. Но все же мои методы были более гуманными, да и немного орфографической и грамматической практики никому не помешает.
На ужин я не пошла, а сразу поспешила в подземелья. Осталось приготовить всего два зелья, и, наконец, я буду свободна, как ветер.
Перед входом в лабораторию я выпила бодрящего снадобья, благоразумно захваченного с собой. Клятвенно пообещав себе, что завтра я схожу в Хогсмид и куплю обыкновенное снотворное или хотя бы ингредиенты к нему, я открыла дверь. Северус уже был в лаборатории и что-то помешивал в котле. На мое появление он, как обычно, не отреагировал, а продолжил увлеченно заниматься своим зельем. Это его невнимание меня несколько расстраивало. Я громко поздоровалась и прошла к свободному столу. Профессор промолчал.
Я приступила к работе. Сегодня в подземелье было особенно холодно, у меня быстро замерзли пальцы и нос. Я то и дело отрывалась от работы, что бы растереть ладони. В какой-то момент зельевар обернулся ко мне, взмахнул волшебной палочкой, и меня будто бы окутали теплым пледом. Стало очень тепло и стыдно. Я же умная ведьма, в конце концов, как же я сама не догадалась использовать согревающие чары?
— Спасибо, Северус.
- Не стоит благодарности, - профессор передернул плечами, - Я это сделал не ради вашего благополучия, а ради своего. Вы отвлекали меня.
Я только хмыкнула.
Снова погружаться в тишину мне не хотелось.
— Северус, могу я задать вам вопрос?
- Вы уже его задали, - безрадостно ответил волшебник. Я тяжело вздохнула, сжала губы и с удвоенной силой начала нарезать корень женьшеня.
- Мерлин, говорите уже, иначе вы умрете от любопытства, - зло прошипел профессор, впрочем, я не обратила внимания на его тон.
- Откуда вам известно заклинание окрашивания волос? - целый день эта мысль крутилась на периферии моего воспаленного сознания и вот теперь нашла себе выход мне на погибель.
Профессор не разомкнул губ.
— Почему вы молчите?
Никакой реакции.
— Вы опасаетесь моей реакции на свой ответ?
Снова ноль эмоций.
— Профессор…
- Я разрешил задать вам вопрос, ответ я не гарантировал. Этого достаточно? Теперь вы дадите мне спокойно поработать? - зельевар резко развернулся ко мне лицом и сейчас прожигал меня взглядом.
- Простите, Северус, это все от недо… - я осеклась. Дурацкая бессонница, я почти выдала себя.
Мужчина прищурился, но, что-то решив, вернулся к своим вожделенным котлам.
Спустя полчаса я вызвала домовика. Пить чай в лаборатории в компании с профессором Снейпом становится приятной традицией. Я попросила домовика принести мне чай с кусочками яблок и корицей, а для профессора некрепкий чай с несколькими листочками мяты.
— Запомни, не с мятным сиропом, а именно с листочками. И тарелочку с кексами.
Домовик кивнул и с хлопком исчез. Профессор смотрел на меня, вопросительно приподняв бровь.
— Вы совершенно не следите за своим здоровьем, никак не боретесь с бессонницей, а листочки мяты оказывают расслабляющее действие.
- Спасибо, что просветили меня, я не знал этого, - саркастично ответил маг.
- А крепкий чай содержит кофеин, - не обращая внимания на слова профессора, продолжила я.
Меня прервал хлопок, появился домовик. Он в расстройстве заламывал руки и дрожал всем телом.
- Мисс Гермиона, Шелли проверил все, но на кухне нет мятных листочков. Простите, мисс, - и эльф почти заплакал.
— Ничего страшно. У меня в комнатах, в среднем ящике стола есть немного. Возьми их. Я разрешаю.
Домовик кивнул, еще раз извинился, и исчез.
— Какая трогательная забота о моем самочувствии.
Ну, и не только о нем. Я же еще и кексы заказала. Помнится, как-то директор сказал, что вам, профессор, они очень нравятся. Но сказать это вслух я не решилась.
Спустя несколько минут, появился эльф с подносом. Домовик поставил его на столик, поклонился и пропал.
Пока я пила чай, Снейп продолжал варить зелье. Он принципиально не хотел составлять мне компанию. Ну что ж, если он так хочет, кто я такая, что бы его разубеждать.
- Вы сменили наряд, - неожиданно начал разговор профессор.
- Ну, вы же сказали, что я выгляжу в нем нелепо, вот я и переоделась. Хотя, думаю, комизма мне придавал головной убор, - с улыбкой ответила я. Ничего не могу поделать, постоянно улыбаюсь.
— Нет, дело не в нем. Вы и сейчас выглядите глупо.
Я обиделась. Поставила кружку с недопитым чаем обратно на поднос, и вернулась к рабочему столу.
- И что же вы ответите директору? - профессор уже подходил к подносу. Он что, специально меня обидел, что бы я ушла, а он мог перекусить?
— Пока не знаю. Думаю отказаться, но сначала хочу поговорить с мадам Помфри.
— Отказ будет большой глупостью. Вы не достаточно квалифицированы, что бы претендовать на более оплачиваемое место.
— Спасибо за трезвую оценку моих качеств, профессор.
Больше мы не говорили. Уверена, Северус ликовал, что я больше не пристаю к нему с вопросами.
Я почти закончила работу, и краем глаза отметила, что и Снейп тоже. Мне осталось подождать, пока зелье остынет, и его можно будет переливать в бутылочки. Пока текло время, я допила чай и съела один кекс. Лакомство было потрясающе вкусным, я съела еще. И наверно не остановилась бы, если бы не опасалась располнеть.
Странная вялость в теле, не успела меня напугать. Перед глазами запрыгали разноцветные точки, голова закружилась. Я схватилась за край стола, что бы удержаться на ногах, но мне это не помогло. Я погрузилась в темноту, лишенную каких-либо звуков.
***
Распахнув глаза, я увидела перед собой белый потолок Больничного Крыла. Мне удалось с трудом повернуть голову, рядом с кроватью, на которой я лежала, сидела мама. Она сразу заметила, что я пришла в себя.
— Проснулась?
Я смогла только кивнуть. Мой немой вопрос мама разгадала сразу.
- Ты заболела какой-то магической лихорадкой, если я правильно запомнила. Несколько часов назад у нас в доме появился высокий мужчина в черном…
— Северус.
Мама странно посмотрела на меня и продолжила.
— Вероятно. Он сказал, что ты больна, и что ты будешь рада увидеть меня, когда очнешься.
Я улыбнулась.
- Ваша медиковедьма приедет через несколько часов. Но, как мне объяснил этот мужчина, - мама лукаво посмотрела на меня, - болезнь не опасная. Тебе лучше сейчас поспать.
Я кивнула. И только сейчас заметила, что лежу полностью в одежде.
— Помоги мне раздеться. Эту мантию потом ни одно разглаживающее заклинание не возьмет.
Мама немного помедлила, но потом помогла снять с меня верхнюю одежду и юбку. Блузку она снять мне не позволила, сказав, что не знает, где лежат пижамы. Я хотела было объяснить ей, где их можно найти, но говорить было трудно, и я промолчала.
— Спи.
- А ты полежишь со мной? - во мне проснулась маленькая девочка, которая очень любила засыпать в объятиях матери.
— Ну, ты же взрослый человек.
— Ну, пожалуйста.
— Тут мало места. Я с тобой просто посижу.
- Ну, ляг, я пододвинусь, и мы поместимся, - умоляюще произнесла я.
- Какой же ты все-таки ребенок, - беззлобно сказала мама и устроилась радом со мной на кровати. Мама крепко обняла меня и я сразу уснула.
***
Как же это замечательно, просыпаться не потому, что тебя кто-то будит, а потому, что организм сам так решил. Я открыла глаза, и удивленно поняла, что лежу в объятьях профессора Снейпа в его спальне. Я резко села на постели. На ЕГО постели.
- Проснулись, - хриплым со сна голосом произнес профессор.
— Что я здесь делаю?
- И снова начались вопросы, - профессор потянулся. Он был одет также как и вчера, отсутствовала только мантия. А на мне, кроме белья была только блузка. Мы оба были накрыты темно-синим пледом, который я отправила ему в качестве подарка на Рождество.
Видя мое замешательство, Снейп все же сжалился и ответил:
— Вы вчера заснули в лаборатории, мне пришлось отнести вас к себе, потому, что я не знаю пароля от ваших комнат.
— Заснула?
— Я подлил вам снотворного в чай.
- Зачем вы это сделали?! - возмущенно спросила я.
— Мне надоело смотреть, как вы засыпаете в лазарете, и глотаете порциями бодрящее зелье. Но, честно говоря, я был уверен, что вы успеете дойти до своих комнат, а не отключитесь прямо в лаборатории. Сколько ночей вы не спали?
- Мммм… Пять кажется. Вы видели, как я сплю в Больничном Крыле? Но я же устанавливала заклинание, что бы проснуться, если кто-то войдет.
- Видимо плохо устанавливали, - профессор закрыл глаза.
- А почему мы с вами… - я замялась.
- Вы разговариваете во сне, - не разлепляя век, отвил Северус.
Припоминая свой разговор с мамой, я покраснела, поняв, как мог интерпретировать мои слова профессор.
— Вы знаете, что с вами замечательно спится? Я нормально не спал с тех пор, как очнулся в вашей спальне с вами рядом. Видимо ваше сопение расслабляющее на меня действует. Поспим еще немного. Ложитесь.
- Но, мне надо в лазарет, - сказала я, однако удобно устраиваясь рядом с Северусом.
Прежде чем он заснул, я услышала, как он тихо пробормотал «давайте всегда спать вместе».
Я подумала, что спать с Северусом или нет, я могу решить чуть позже. Улыбаясь, я упала в объятия Морфея.
