Глава 1
- Ты уверен, что сработает? - Люк настороженно разглядывал свежераспечатанный листок с текстом.
- Сто процентов! - авторитетно заявил призрак Анакина Скайуокера. - Я с твоей мамой некогда так же...
- Ну и чем дело кончилось? - съязвил паривший тут же призрак Кеноби. - Поверь, Люк, в таких делах лучше идти старым проверенным путём: цветы, луна – можно две, хорошее выдержанное вино – набуанское, к примеру, сойдёт...
-Эй, откуда такие глубокие познания? - подозрительно сощурился Анакин.
- Вот поживёшь с моё – ещё и не то познаешь, - поучительно отозвался Оби-Ван, степенно поглаживая бороду.
- И когда только успел, старый прохиндей! - воскликнул Анакин почти восхищённо. - В общем, Люк, неважно, не слушай его, он всё равно безнадёжно устарел...
- Я?! - возмутился Кеноби.
- Ну не я же! - Скайуокер-старший увернулся в Силе от подзатыльника. - Падме-то, так или иначе, моя жена, так что нечего. Итак, Люк, действуй! Да пребудет с тобой Сила!
- Но цветы всё-таки купи, - посоветовал Кеноби, бросая мрачный взгляд на экс-ученичка.
Люк обречённо вздохнул.
- Была-не была, - пробормотал он, посматривая на листик. - Скайуокер я наконец или где...?
«...и после смерти мне не обрести покой, я б согласился ситхом стать за ночь с тобой...» - протяжно сфальшивил Люк, краем глаза кося в шпаргалку.
Сверху послышался лязг открывающегося окна.
Предупреждённый Силой, Люк сноровисто отскочил в сторону, уходя с траектории полёта декоративного кактуса.
- И не надейся, Скайуокер, - мрачно процедила его законная супруга Мара Джейд.
Люк мысленно отметил прогресс и перешёл к следующему пункту плана, осторожно выудив из-за спины охапку роз и Силой транспортировав его в раскрытое окно.
Стремительно возвратившийся букет метко хлестнул его по лицу.
- И на порог не пущу,- заявила Мара. - Будешь знать, как шляться в неположенное время неизвестно где! Ишь, джедай нашёлся!
Окно с треском захлопнулось.
- Ну что, теперь только два варианта, - философски заметил вновь появившийся призрак Анакина. - Либо вломиться в дом и силой сломить сопротивление, либо...
- Ждать указаний Силы, как говаривал магистр Йода, - закончил за него призрак Оби-Вана.
Люк зябко поёжился. Разгневанная жена – это вам не папаня с императором. Он метнул тоскливый взгляд на окно и, смирившись с неизбежным, уселся перед входом, свернувшись поудобнее.
- Сдаётся мне, подпортил-таки кто-то наследственность детишкам, - Анакин покосился на старого учителя.
- Просто у тебя никогда не было жены-форсъюзера, - невозмутимо отозвался тот.
Глава 2Звон и грохот из соседней комнаты заставили принцессу Органа-Соло немедленно бросить сверять финансовые отчёты и вскочить с места.
- Что здесь творится?! - возопила Лея, появляясь на пороге гостиной. - Полчаса нельзя посидеть спокойно!
Мимо неё деловито проехал Ар-2. Дроид присвистнул и, выдвинув усовершенствованный Люком манипулятор, аккуратно сгрёб осколки от вазы.
Лея Органа-Соло нахмурилась и скрестила руки на груди.
- Ну и как это называется? Между прочим, это был подарок на свадьбу!
Вперёд вышел, виновато поскрёбывая затылок, Анакин.
- Ма-ам, он не убивается! - жалобным голосом произнёс он.
Глаза бывшего лидера восстания полезли на лоб.
- Я в него вазу бросил, а она сквозь пролетела! - Анакин обвиняюще ткнул пальцем куда-то через неё.
Лея непонимающе оглянулась. Чуть позади её плеча парил, отливая синеватым сиянием, призрак Анакина Скайуокера. Чуть в стороне нарисовался и старый Бен Кеноби.
- Доброго утра, доченька, - безмятежно поприветствовал её Скайоукер. - Как жизнь молодая-зелёная? Как Ре...
Лея схватила стоявший тут же на столике горшочек с кактусом и шваркнула его что есть силы о призрака. Точнее, о стену, около которой он парил.
- ...спублика, - докончил Анакин и с укоризной взглянул на дочь. - Сколько уже можно пытаться меня убить, а?.. Вот уж не ожидал, что мои дети будут столь благодарны.
- Было бы за что, - прошипела Лея. - Что ж это за отец такой! У других – люди как люди, а ты даже после гибели ухитряешься причинять разрушения!
- Позвольте, мадам, но это необходимая часть воспитательного процесса, - вступил Оби-Ван. - Юным джедаям следует мыслить шире и не поддаваться на коварство Тёмной стороны...
- О да! Не вы ли так обучили его, - Лея кивнула в сторону Анакина, невинно пожавшего призрачными плечами, - что он всю Республику пожёг к чёртовой бабушке?! Нет уж, я вас и на километр к детям не пущу! Своих толком не было, так ещё и моих испортить?!
- Но, дорогая принцесса Органа-Соло, вы забываете, что мы – суть Сила, а Сила есть повсюду... - попытался увильнуть Кеноби. Ответом ему послужила врезавшаяся позади в стену туфля, отчего тот внезапно согнулся в пояснице.
- Что за шутки?! - простонал Оби-Ван.
- Не забывайте, что я тоже Скайуокер! - огрызнулась Лея. - Займитесь чем-нибудь полезным! Люку хоть бы помогли – он уже и так намучался со своими джедаями – вот там вам самое место!
Оби-Ван и Анакин переглянулись.
- Учить юных обормотов и тунеядцев? Никогда! - замотал головой Кеноби. - Мало мне было вашего Скайуокеровского племени! Я наработал коэффициенту вредности побольше, чем мастер Йода за все восемь с гаком сотен лет!
- Но, кажется, нам пора, - поспешно прервал его Анакин, заметив нехороший взгляд скорой на расправу дочурки. - Дети, слушайтесь маму!
-Да пребудет с вами Сила, юные падаваны, - чопорно возвестил Оби-Ван и ретировался следом за экс-учеником.
Лея недоверчиво хмыкнула и повернулась к замершим в ожидании детям, с любопытством вслушивавшимся в перебранку.
- Чего стоим, кого ждём? А ну-ка марш чистить зубы! - рявкнула Лея. - И никаких больше джедайских фокусов! А то не пущу на каникулы к дяде Люку на Явин!
- Да-а, а она всё-таки в Падме пошла, - мечтательно протянул Анакин, возникая в пустынном коридоре дома семейства Органа-Соло.
- Ты уверен? - фыркнул Оби-Ван. - Уж что-что, а вспыльчивость у неё явно в папочку. До сих пор поясница болит. Вот ведь ситх!..
- Моя школа, - с гордостью отозвался Скайуокер. - Ну, куда теперь? Пойдём что ли старика Органу попугаем?..
- Угу, - проворчал Кеноби. - Только костюм Вейдеровский захвати.
- А ты тогда за Императора подыграй, - предложил Анакин.
- Чем же он тебе так досадил?.. - подозрительно поинтересовался Оби-Ван.
- А нечего было дочурку воспитывать, - буркнул тот. - И фамилия какая дурацкая, главное – Органа! Анатомичка просто. Даже Кеноби – и то лучше!
- Когда-то ты так не думал, помнится.
- Всё познаётся в сравнении, - глубокомысленно изрёк Анакин. - Впрочем, до Скайуокера вам всем далеко! - он скорчил старому учителю гримасу и испарился.
- Столько пережил, а ни капли не изменился, - вздохнул Оби-Ван, смиренно разводя руками. Где-то на верхнем этаже послышался вопль перепуганного хозяина дома. Кеноби старчески покряхтел и, надвинув капюшон на глаза, отправился за Анакином.
Глава 3
Синеватый призрачный Оби-Ван Кеноби, грустно подперев такими же бестелесными руками голову, незаметно примостился у окна с видом на шумную детскую в жилище молодой четы Соло.
- Чего хандришь, старый? - рядом возник его незабвенный бывший ученик.
- Хоть помри – а никакого уважения, - буркнул тот, не удостаивая Анакина взглядом.
- Ладно тебе, не обижайся, - Скайуокер подсел на карниз. - Что тревожит тебя, учитель мой?
- Не пытайся копировать мастера Йоду, не получается.
- Ну, знаешь! Он, небось, восемьсот лет все практиковался! Не уходи от темы, джедайский хитрец.
- Сам-то кто? С чего бы это вдруг вообще такая трепетная забота о моей судьбе? Вот сидел когда я двадцать лет на Татуине – хоть бы весточку послал! Даже посылки с гуманитарной помощью не дождался.
- Ну, положим, не двадцать, а меньше, а я вообще в это время в скафандре парился твоими стараниями!
- С климат-контролем, ага. А я на Татуине – чуешь разницу?
- Ну ладно, один-один. И всё ж таки?.. - Скайуокер лукаво сощурился. Он явно не собирался оставлять Кеноби в покое, не удовлетворив своё неисчерпаемое любопытство – благо, времени у них было предостаточно.
- Анакин, объясни мне одну вещь, почему на Мустафаре, лишив тебя стольких жизненно важных органов, я забыл избавить тебя от головы вместе с языком, а? - Оби-Ван мрачно повернулся к экс-падавану.
- Не помогло бы, - возразил Анакин, самодовольно ухмыляясь. - Руки-то ноги у меня нынче целы!
Кеноби простонал что-то невнятное.
- А кто-то мне говорил, что ругаться нехорошо... - Анакин задумчиво покрутил головой.
- Слушай, отстань, а? Я, может, предаюсь тяжким воспоминаниям и меланхолии, а ты меня и в покое оставить не можешь! - Оби-Ван жалостливо скосил взгляд на Скайуокера. - Заняться нечем?
- Ну а что делать-то? Внук ещё маленький, Люк занят, Лея... С этим своим, контрабандистом, - последнее слово было произнесено подозрительно глухо, - а с мастером Йодой я общаться пока не очень жажду!
- Почему только роль козла отпущения всегда достаётся мне? - Кеноби печально посмотрел в окно.
- Сила одна знает, - развёл руками Анакин. - Значит, говоришь, меланхолии предаёшься? Может, ещё в депрессию впадёшь? Всегда было интересно, может ли у призраков быть депрессия.
- От Скайуокеров всё что хочешь будет, у кого хочешь.
- Не будь мы Скайуокеры! Но я в толк не возьму – что тебе не нравится-то? Люк, вон, под твоим начальством, считай, Империю разнёс. Принёс в Галактику демократию и прочую свободу. Я, вон, стараниями его, на Светлую сторону внезапно перешёл – честное слово, сам от себя даже не ожидал! Мишн комплитед, как говорится.
- Вот это-то и печально. - Кеноби ещё раз протяжно вздохнул. - Представь, горбатишься ты всю жизнь, посылают тебя вечно куда-то – ни отдохнуть, ни пожить по-человечески – а потом раз! Цель достигнута, а тебя кто бы вспомнил.
- Да ладно, у меня тоже с наследством не ахти.
- У тебя, если ещё видишь, дочь внука в твою честь даже назвала, - передразнил его Оби-Ван. - Наследства у него нет, понимаешь! Аж двое отпрысков и цельный внук! Это что же нас ждёт с такой концентрацией Скайуокеров на одну Галактику!
- Светлое будущее, учитель, исключительно светлое будущее, - проникновенно заявил Анакин. - И вообще, не переживай, может, и в твою честь назовут. Ордена-то нет, никто не мешает исправлять демографическую ситуацию. Люка, правда, испортило немножко ваше джедайское с Йодой воспитание – до сих пор ни одной девушки – что за ерунда!
- Смейся, смейся. - Оби-Ван обречённо сгорбился. - Ладно, пойду я... Что-то кости ломит – к дождю, что ли.
Призрак неслышно исчез. Анакин задумчиво разглядывал оконную раму.
- А это мысль... - пробормотал он негромко и, воровато оглядевшись, тоже смылся – и вовремя, поскольку на странный шорох за окном вкупе с волнением Силы успела среагировать подозрительная Лея, вооружившаяся верным бластером и готовая вступить в бой с любым противником и перебудить всю резиденцию заодно.
Тем временем где-то далеко Мара Джейд, бывшая рука Императора, а ныне вернейшая последовательница учения ситхов, размышляла над дальнейшим планом действий.
- Волю Императора пришёл я передать тебе, юная ученица, - прогудел откуда-то странно знакомый голос.
Мара подскочила и, обнажив меч, встала в боевую стойку. Перед ней словно соткалась из воздуха высокая фигура в чёрных доспехах, окутанная синим сиянием.
- Дарт Вейдер. - Мара почтительно поклонилась.
- Слушай же, юная Джейд. - Он понизил голос. - Нужен тебе джедай по имени Люк Скайуокер!
- Я и сама собиралась убить его. - По лицу Мары скользнула хищная улыбка.
- Нет! - Призрак жестом прервал её. - Не в том задача твоя. Втереться к нему в доверие нужно тебе. На сторону Тёмную станешь ты проводником для него!
- Но... - попробовала было возразить непонимающая леди-ситх.
- Такова воля Императора! - пресёк все попытки Анакин.
Призрак исчез, оставив Мару в лёгком шоке. Выйдя из прострации, она хмыкнула и, гордо выпрямившись, тряхнула головой. Скайуокер, говорите? Значит, будет Скайуокер.
- Как сына-то назовёшь? - Анакин Скайоукер с улыбкой посмотрел на сына. Люк замялся.
- Ну... Я думал, Анакином, - неуверенно предложил тот. Скайуокер-старший замахал руками.
- Ни в коем случае! Анакинов и так выше крыше – куда больше-то!
- Ну а как же тогда?.. - растерялся Люк, надеявшийся сделать отцу приятное.
- Ты что, других имён совсем не знаешь? - хмыкнул Анакин.
- Знаю, - возразил Люк и наморщил лоб. - Может, Хан?..
- Ещё лучше. - пробормотал тот. Люк, заметив выражение лица бывшего джедая, не стал возражать.
- А что ты предлагаешь?
- Да хоть в честь Кеноби назови! Старик порадуется. - Анакин хитро улыбнулся.
- Точно! - радостно воскликнул Люк. - Бен, значит, будет!
- Вот и чудесно. - Анакин посмотрел на часы. - Ладно, тебе пора. Так что я пойду. Навещу потом.
- Эй, здорово, учитель! - Анакин жизнерадостно хлопнул призрачной рукой по столь же призрачному плечу Оби-Вана, замершего статуей перед просторными татуинскими песками. - Любуешься сюрреалистическими пейзажами? Скучно! Давай лучше Люка пойдём-навестим!
- Да чего ему мешать-то. - Кеноби вздохнул. - Мальчик уже давно вырос...
- Именно, - согласился Анакин. - Сын сегодня родился. Богатырь, четыре кило чистого веса!
- Поздравляю, - без энтузиазма откликнулся Оби-Ван.
- Поздравлять надо Люка. И я не собираюсь передавать ему твои поздравления! - Анакин упёр руки в бока. - Вперёд! А то Йоду позову. Или Квай-Гона!
- Ишь, шустрый. - Оби-Ван, склонившийся над колыбелью, невольно улыбнулся, когда новорожденный попытался ухватить его за призрачный палец. - Силу чувствует.
- Джедаем будет, - гордо заявил молодой отец.
- Поглядим-поглядим. - Призрак распрямился. - Как назвали-то?
- Беном. - Люк широко улыбнулся.
Анакин Скайуокер поспешно скрылся в Силе, чтобы не расхохотаться в полный голос, глядя на выражение лица своего бывшего учителя.
Глава 4
Лея Органа-Соло досчитала до десяти, глубоко вдохнула и резко дёрнула на себя дверь.
- А ну немедленно убирайте весь этот бардак! - прогремел звучный голос бывалого оратора с Альдераана.
Прошло ровно пять секунд, и взлохмаченная и багровая от гнева мать троих детей Лея выскочила обратно в коридор.
- Папа! - крикнула она, озираясь по сторонам. - Где тебя Сила носит?!
- Не припомню такого случая, чтобы ты была столь рада меня видеть.
Лея вздрогнула от неожиданности и развернулась на сто восемьдесят градусов. Над полом в расслабленной позе повис нагло ухмыляющийся призрак Анакина Скайуокера, которого в его призрачной проекции можно было бы даже записать в младшие братья его дочери, которых у той, к счастью, не было.
- Почему-то кто-то никогда не появляется там, где он нужен, а всё время приходит туда, где его не ждут, - парировала Лея.
- Однако, мои гены, - одобрил Анакин. - Так в чём, собственно, проблема? Я тут, понимаете ли, вспоминал счастливое детство, гулял по татуинскому каньону... А тут – на тебе! На всю Силу вопль! Чуть не оглох.
Лея набрала побольше воздуха.
- Папа, я хочу быть джедаем, - заявила она.
- Ну так вперёд – к Люку в Орден, он как раз замучился искать добровольцев!
- Нет уж. - Лея помотала головой. - Не хочу его отвлекать. Да и на кого я детей оставлю?
- Ты уж определись тогда, - язвительно возразил Скайуокер-старший. - Семья или Орден.
- Да плевать я хотела на ваш Орден! - вспылила Лея. - Мне нужно с Силой научиться управляться, а не кодексы грызть!
- Да?.. - Анакин заинтересовался. - Желание, конечно, похвальное, но...
- Просто быть матерью троих юных дарований и не мочь их утихомирить с их Силой... - пробормотала Лея, исподлобья поглядывая на отца.
- А!.. - Тот расплылся в умилении. - Что, внучата осваиваются? Кровь не вода, а то!
- Тебе-то всё хиханьки! - в сердцах воскликнула Лея. - А мне как с этим Орденом в миниатюре жить под одной крышей?!
- Сдай Люку – пусть разбирается, у него таких одарённых много, - предложил Анакин.
- Это – мои дети, - прошипела Лея. - И я не собираюсь нагружать и без того занятого Люка!
- Вот так всегда – брату, значит, уважение и почёт, забота, а старому отцу и без того слабого здоровья – сплошь ультиматумы. - Он картинно вздохнул.
- Не заговаривай мне зубы, тебе всё равно делать нечего. - Лея погрозила ему пальцем.
- Мне?! Нечего?! - возмутился Анакин и осёкся. - А впрочем, это идея. Оби-Ван!
Рядом возник требуемый Кеноби.
- Доброе утро, мадам. - Он галантно раскланялся с Леей и повернулся к ученику. - Я тебя слушаю?..
- У меня к тебе деловое предложение – закачаешься! - заговорщически подмигнул ему Анакин.
- Да ну? - Оби-Ван подозрительно воззрился на Скайуокера.
- Гарантирую! - заверил его тот. - Будешь учить Лею на джедая!
Призрак невольно схватился за сердце.
- Скажи, Анакин, чем я тебе так досадил, что ты всё моей смерти жаждешь? - спросил Кеноби жалобно. - Сам же убил!
- Ну знаете! - возмутилась Лея. - Хорошо же вы обо мне думаете!
- Милая моя, я хорошо о вас думаю, но я слишком хорошо представляю себе, чья кровь течёт в ваших жилах, - отозвался Оби-Ван.
- Вот именно – ты ж двоих Скайоукеров воспитал, считай! Традиции неплохо продолжать.
- Скажи уж лучше прямо, что тебе неохота ни с кем маяться! В отличие от тебя я, между прочим, всю жизнь только этим и занимался, - фыркнул Оби-Ван. - Так что у меня заслуженный отдых.
Анакин поскрёб в затылке.
- Ладно, дочка, - сказал он наконец. - Найдём мы тебе кого-нибудь. Завтра здесь же в то же время.
Лея скептически хмыкнула. Анакин исчез. Следом, виновато разведя руками – Кеноби.
- Ну спасибо, ученичок, за благодарность. - Кеноби не отрываясь буравил Скайуокера взглядом.
- Не нуди, а то заставлю с Леей заниматься, - нашёлся Анакин.
- Как же, интересно? - голос Оби-Вана просто-таки лучился ехидством.
- Квай-Гона подговорю, - радостно сообщил ему тот. - Или ещё кого. Кстати! А может, Квай-Гона сагитировать? Чем не вариант?
- Такого я даже врагу не пожелаю, а ты мастеру предлагаешь! - замахал руками Оби-Ван.
- Ладно, - пожал плечами Анакин. - Можно Сидиуса – мне его как-то не жалко.
- Хочешь повторения истории? И потом – если характером дочка пошла в тебя, то убеждениями явно в Падме.
- Да, этот недостаток у неё есть, - признал Скайуокер. -Кого ты в таком случае предлагаешь?..
Лея нетерпеливо посматривала на часы. Она, конечно, слабо надеялась, что не ориентирующиеся во времени призраки соблаговолят прийти вовремя – если вообще придут, но в случае чего всегда надо быть наготове.
- Доброе утро! - радостно поприветствовал её знакомый отцовский голос.
Рядом с Анакином парил улыбающийся Кеноби – даже, кажется, помолодевший на радостях.
- Как говорится, джедай сказал – джедай сделал! - торжественно произнёс Анакин. - Мастер Йода, знакомьтесь!
Глава 5
Люк Скайуокер задумчиво кусал карандаш, сидя над белоснежным листом с каллиграфически выведенной в самом верху одинокой надписью.
- Какие красивые буковки! - восхитился Анакин, заглядывая Люку через плечо. - Сам писал? «Устав НОД»! НОД?.. «Народная оппозиция демократии»?
- Новый Орден Джедаев, - расшифровал Скайуокер-младший.
- Ты ж, вроде, Кодекс старый оставил? - удивился старший.
- Кодекс-то оставил. - Люк вздохнул. - Но правила поведения-то тоже нужны. А то от Ордена ничего не останется.
- Да ну-у! - Анакин поморщился. - Все мозги прополоскали нам в своё время. Никакой пользы.
- Если бы не, ты бы ещё раньше в ситхи сбежал, - встрял, появляясь как всегда неожиданно, Кеноби.
- Бездоказательно, - возразил Анакин. -На меня даже ты плохо воздействовал.
- Могу позвать мастера Йоду, - ехидно предложил Оби-Ван. Скайуокер-старший обиженно фыркнул.
- Ладно-ладно. - Кеноби поднял руки в примиряющем жесте. - Боюсь, что мастер Йода уже сыт по горло нравоучениями и юными дарованиями. Не зря же он спихнул тебя мне и позволил развалить Орден.
- То-то Йода так отреагировал, когда ты пригрозил, что подобьёшь весь новый Орден призывать его в Силе и умолять взять их в падаваны, - понимающе хмыкнул Анакин.
- Йода? Ты шантажировал Йоду нашим Орденом?.. - переспросил Люк, отрываясь от грызения карандаша.
- Ну..чего не сделаешь ради любимого ученика, - пробормотал Оби-Ван. В его голосе проскользнули нотки самодовольства.
- Которого из? - не удержался от комментария Анакин.
- И зачем же? - Любопытному Люку было мало.
- Это всё ерунда на самом деле, про альтруизм, ученика и всё-такое. Лапшу вешает. Лень ему просто было тренировать твою сестру самостоятельно, - шёпотом сдал старого учителя Анакин.
- Лея учится у Йоды?! - Люк подскочил на месте. - Но...
- Пиши, пиши. - Тот быстренько свернул с темы. - Этих твоих недоучек-обормотов давно пора было приструнить!
- Может, ещё подскажешь, как это сделать?
- Эм... Спроси лучше у Оби-Вана, вот уж кто все эти Уставы наизусть помнит! - выкрутился Скайуокер-старший.
- Такое забудешь. - Кеноби пощипал бороду. - Прежде всего джедай должен быть дисциплинированным...
- Нет, я всё понимаю, что привязанности мешают джедаям спокойно предаваться общегалактическому долгу! - Люк повертел затёкшей шеей. - Но у меня ж половина народу... Там же и семейные есть!
- Тут уж или-или, ничего не поделаешь, - развёл руками Оби-Ван.
- А они пойдут где в другом месте свои способности развивать – что мы потом делать будем с буйными форсъюзерами? - возразил Люк.
- Верно говоришь, - вздохнул Кеноби.
- Да и вообще, ты ж сам женат, - поддержал его Анакин. - А глава Ордена должен служить примером! Так что вводи обязательное многожёнство.
- Анакин! - Оби-Ван укоризненно посмотрел на бывшего ученика.
- Папа! - простонал Люк. - Меня же Мара убьёт на месте!
- Всё-всё, я молчу, - проворчал тот. - А такой бы прорыв был, эх!.. Кстати, ещё нужно ввести обязательный курс изучения Тёмной стороны Силы! Кеноби захрипел и ненадолго провалился в Силу.
- Призрак в предынфарктном состоянии, - мечтательно протянул Анакин. - Я даже не надеялся.
Оби-Ван, однако, не зря столько лет был его учителем и вскоре вынырнул обратно.
- Ситхскую академию решил основать, не иначе! Люк, не слушай его! Ишь, самому-то с последствиями не мучиться!..
- Дык я потому и толкую, - спокойно отозвался Анакин. - Всё на благо родного сына стараюсь.
Призрачные брови столь же призрачного Оби-Вана поползли вверх.
- Ну, сам посуди, запретный плод сладок. - Он расслабленно пожал плечами. - Если грузить молодые неокрепшие мозги теоретическими знаниями о Тёмной стороне – кто ж на неё сунется после такой рекламы-то?
- В этом...есть здравое зерно, - задумчиво заметил Люк.
- Когда ты только такой умный стал? - Кеноби уважительно посмотрел на старого падавана.
Анакин только загадочно улыбнулся, чем почему-то отчаянно напомнил Люку старую сказку про кота, который растворялся в воздухе.
Глава 6
- Всё-таки я не уверена, что это была хорошая идея. - Лея с видимым беспокойством наблюдала, как удаляются огни родного города.
- Не стоит, - заверил её Хан. - Ну, посуди сама, что может случиться? Максимум, они что-нибудь сожгут. Но в таком случае у них есть R2.
- Ты не допускаешь вероятности, что они сломают самого R2? - Лея была настроена скептически.
- Этот дроид уже вполне доказал свою непробиваемость, - беспечно отозвался её муж. - К тому же они унаследовали от деда пиитет к технике. Поэтому за технику я волнуюсь меньше всего.
- Да уж, меня больше беспокоят наши бодрые старички, - вздохнула мать троих детей госпожа Органа-Соло.
- Поверь, уж им-то хуже точно не будет!
- Не недооценивай Скайуокеров, - возразила Лея.
- Ну я же с вами справляюсь как-то! - пожал плечами Хан.
Лея фыркнула. Опасную напряжённость прервала Мара.
- Думаю, что он прав, дорогая Лея, - заметила она. - Несмотря на своё... Интересное состояние, они прекрасно присматривают за Беном.
- Он ещё маленький и он один, - отмахнулась Лея.
- Но в конце-концов, ты же не собираешься заставлять Люка повернуть корабль назад? - спросила Мара. Лея недовольно закусила губу, но не ответила.
- Значит так. - Джейсен Соло деловито оглядел товарищей. - Я, как старший, буду джедаем.
- Вообще-то, старший Анакин, - напомнил Бен Скайуокер. Его кузен нетерпеливо отмахнулся.
- Он уже вырос. А ты будешь начальником клонов.
- Почему ещё? - Тот обиженно надулся. - Они всегда проигрывают!
- А я как же?! - встряла Джейна.
- А ты вообще женщина, так что ты будешь организатором тыла.
Джейна нехорошо сощурилась. В спор вмешался Анакин-старший.
- Эй, стоп-стоп, ребята! Между прочим, дискриминация – это нехорошо. Ваша бабушка бы не одобрила.
- Ну какой из неё джедай-то?! - заныл Джейсен и тут же получил по уху. Сидевший в кресле и скучающе перелистывавший книгу Анакин-младший демонстративно отвернулся. -И этого бабушка бы тоже не одобрила. - Кеноби с лёгкой укоризной посмотрел на невинно хлопающую глазками Джейну. Скайоукер-старший согласно кивнул.
- Он сам напросился, - фыркнула младшая Соло.
- Спокойствие, только спокойствие. - Анакин успокаивающе поднял призрачные ладони. - Предлагаю вариант, который устроит всех. Бен будет Люком, Джейсен – Ханом, а Джейна – Леей.
- Что, мне влюбляться в собственную сестру?! - возмутился Джейсен.
- Ну, согласись, это лучше, чем в собственного брата, - пожал плечами тот.
- Но нам нужен ещё и противник, - напомнила Джейна.
- Конечно. Поэтому Оби-Ван будет императором. - На лице Анакина-старшего расцвела довольная улыбка.
- Хорош универсальный вариант. - Кеноби скрестил руки на груди и странно воззрился на бывшего ученика.
- Согласись, чёрный цвет тебе не идёт. И никто не будет лучшим Дартом Вейдером, чем я, - парировал тот.
- Иногда меня терзают смутные сомнения, насколько Дарт Вейдер и Анакин Скайуокер на самом деле различаются, - пробормотал Оби-Ван. Скайуокер-старший сделал каменное лицо и характерно захрипел. Кеноби вздрогнул, насколько это было возможно в его состоянии, и послал ученику полный укоризны взгляд. Тот развёл руками и мило улыбнулся.
- Почему-то мне кажется, что я никогда не устану этого делать.
- Почему-то мне кажется, что ты меня повторно в могилу сведёшь, хоть это и физически невозможно.
- Для Скайуокеров нет ничего невозможного!
- Ты только поосторожнее с такими высказываниями при детях, - предостерёг его Оби-Ван. Дети, с любопытством наблюдавшие за «старичками-призраками» тихо хихикали.
- Итак, начнём! - провозгласил Анакин, прикидываясь Дартом Вейдером. - Не так давно в одном хорошо нам всем известном месте...
Лея помотала головой и ещё раз оглядела мирно сопящих детей.
- И ничего не сломалось, не сгорело и не... Не верю! - Она обернулась к стоявшим позади мужу, Скайуокерам и призракам.
- Нет такой проблемы, с которой не мог бы справиться Избранный. - Анакин легкомысленно улыбнулся.
- Между прочим, хотя у призраков график куда более свободный, мы, кажется, обещали Квай-Гону повидаться с ним, - вспомнил Кеноби.
- Не смеем задерживать, - улыбнулась Мара. - Спасибо вам. Право же, у тебя такие милые отец с дедом, - обратилась она к Люку.
Оби-Ван закашлялся. Анакин похлопал его по призрачному плечу и потянул в Силу.
- Спокойной ночи! - Старший Скайуокер и Кеноби бесшумно испарились.
- Дедушка! - простонал Оби-Ван. - Я старше тебя всего на шестнадцать лет!..
- Что тебе-то не нравится? - недовольно воскликнул Анакин. - Это меня к тебе в сыновья записали!
- Вот именно, что в твои отцы записали меня, - трагическим голосом отозвался Кеноби.
- Хотя если посмотреть... Я даже, пожалуй, не против, - добавил он, немного помолчав.
Глава 7
В кабинете мастера Скайуокера, расположенного по настоянию владельца в самом дальнем уголке, царила успокоительная тишина. Заперев дверь, Люк облегчённо выдохнул и бухнулся в кресло.
- Ищем уединения? - весело поинтересовался знакомый голос. - Разлад в семье, неудачи в любви, крах карьеры? Даю бесплатные консультации. И, между прочим. родственникам скидка на снятие порчи и всё такое. Не упустите шанс!
- Не обращай на этого обалдуя внимания, - посоветовал Оби-Ван, присаживаясь рядом. - Он тут повадился галактические СМИ изучать. Мол де, раньше времени не было, а тут созрел.
- И что там интересного? - без энтузиазма спросил Люк.
- С какой стороны посмотреть, - уклончиво отозвался Анакин. - Но есть кое-что весьма любопытное. Даже много кое-чего. Про тебя и твою сестру, например. Иногда даже нам с Падме перепадает. Вот только что слышал трансляцию передачи о «Тёмной руке зловещего Императора».
- И что про тебя говорят? - полюбопытствовал Кеноби. Скайуокер-старший пренебрежительно фыркнул.
- Да так, ерунду. Дарт Вейдер, оказывается, коллекционировал скальпы собственноручно удушенных им жертв и хранил их в специальном охлаждённом отсеке на «Экзекуторе».
Люка слегка передёрнуло.
- Правда что ли?
- Что я, дурак – подобным родной корабль захламлять? - Анакин даже немного обиделся. - Впрочем, там не только про это рассказывали. У Дарта Вейдера было очень тяжёлое детство, однако! Так что во всём виноват его отец, который его во младенчестве бросил, а потом в Храм джедаев привёл. Между прочим, большой любитель телесных наказаний – не зря ж я полжизни инвалидом прожил! - Он нарочито тяжело вздохнул. - Да, Оби-Ван, не повезло мне с тобой. И всей Руспблике и Империи заодно.
- А про меня-то с чего речь вдруг? -Кеноби осёкся. - Ты же не хочешь сказать...
- Именно так, - подтвердил Анакин, сочувственно кивая. - Так что теперь галактическая общественность считает тебя моим непутёвым и безмерно жестоким родителем.
- Класс. - Оби-Ван возвёл глаза к потолку.
- Ещё бы, - согласился тот. - У них даже свидетели были.
- Свидетели?! - вскричал Кеноби, теряя выдержку.
- А то! Вот уж чего и сам не знал, так это того, что мой идеальный учитель ухлёстывал за моей родной матерью!
- Да у меня в жизни не было личной жизни! - возмутился Оби-Ван.
- А зря, кстати, - глубокомысленно изрёк Анакин.
- Если бы и ты соблюдал Кодекс, всем нам было бы меньше проблем. - Кеноби скрестил руки на груди. - Единственное обстоятельство, за которое я готов простить твою неверность уставу, - это Люк, Лея и дети.
- Но твоя верность Кодексу, увы, всё равно не спасёт тебя от общественного мнения. - Анакин развёл руками.
- Чушь! Я старше тебя всего на шестнадцать лет!
- Глядя на тебя, не подумаешь, извини.
- Это всё из-за татуинского климата, - проворчал Кеноби. - Я бы посмотрел на тебя после стольких лет в пустыне!
- Ну, не я же её придумал, - пожал плечами тот.
- Так или иначе, в эту сказку никто не поверит, - отрезал Оби-Ван. Анакин лукаво улыбнулся.
- Люк, а твоя милая супруга смотрит пятый общегалактический канал? - невинно поинтересовался он. Кеноби поёжился. Такой тон не предвещал ничего хорошего.
- Иногда. - Люк перевёл взгляд с одного на другого и обратно.
Оби-Ван тихо застонал.
- А я-то думал, чего она упорно зовёт меня дедушкой, - обречённо сообщил он.
- О, да ты и тут подсуетился? -Анакин расхохотался и скорчил гримасу, увернувшись т оплеухи.
- Дедушкой Люка, разумеется! - Оби-Ван покачал головой. - Я, конечно, не отказался бы от такого внука...
- Тем более, что со своими родственниками у тебя негусто, - вставил Скайуокер-старший. Кеноби глубоко вдохнул воздух.
- Меня это немного нервирует, - признал он.
- Не обижайся, она просто иногда дразнится, - улыбнулся Люк.
- Я? Никогда не обижался на женщин. И не собираюсь начинать – всё одно – бесполезно. - Оби-Ван переместился к окну. - Печально только, что они зачастую руководствуются строго противоположным принципом.
- Сдаётся мне, госпожа Джейд-Скайуокер неспроста на тебя взъелась. - Анакин прищурился. Люк издал протяжный вздох.
- Иногда мне кажется, что Маре просто нужно позлиться, - грустно заметил он. Анакин участливо положил ему призрачную ладонь на плечо.
- Ничего, оттает. А ты ей что-нибудь приятное сделай...
- Как в прошлый раз, чтобы она мне челюсть ещё раз сломала? - пробурчал Люк. Его отец почесал в затылке.
- У твоей матери тоже был сложный характер. - произнёс он после недолгих раздумий. - Как видишь, мы с ней ужились... Почти.
- Что верно – то верно, - согласился Кеноби, ностальгически улыбаясь. - Однажды она очень обиделась, когда я при ней случайно высказался насчёт политики сенатора Органы, - припомнил Оби-Ван.
- Может, ты и Маре что-нибудь этакое ляпнул? - предположил Анакин. - Скажем, неудачный комплимент... Или комментарий относительно цвета её новой сумочки...
- Да мы с ней почти не разговаривали, - сокрушённо возразил Оби-Ван. - Здравствуйте-до свидания-извините...
- Вот! - торжествующе воскликнул его старший ученик. - Значит, было, за что извиняться!
- Какое там! - Кеноби отмахнулся. - Всего-то, промахнулся немного. Случайно получилось так, что госпожа Джейд-Скайуокер была несколько неготова к принятию гостей...
- Так-так-так... - Анакин присел на край стола, невинно уставившись на учителя. Младший Скайуокер навострил уши.
- Ну и?.. - полюбопытствовал Люк, не выдерживая затянувшегося молчания.
- И ничего. - слегка покрасневший, несмотря на призрачность, Оби-Ван кашлянул. - «Госпожа Джейд Скайуокер, вы прекрасно выглядите. Прошу прощения за нечаянное вторжение».
Люк со вздохом переглянулся с отцом. Кеноби, почуявший неладное, грозно навис над учениками.
- Не надо рукоприкладства. - Анакин гордо выпрямился. - Мы, в конце-концов, интеллигентные джедаи...
Все трое внезапно замерли, почувствовав возмущение в Силе.
- Это Мара, - прошептал Люк.
- Ну что же, нам, кажется, пора... - Его отец церемонно раскланялся.
- В самом деле,- поддакнул ему Кеноби.
Люк покачал головой.
- Никакой у вас совести, - вздохнул он. - Я начинаю подозревать, что вы и правда родственники.
Однако старшее поколение на провокацию не повелось и предпочло эгоистически слинять в ответственный момент.
- Удачи, сын мой, - смиренно пожелал ему Анакин, исчезая.
- Доверься Силе, Люк, - напутствовал его Оби-Ван, следуя за старшим учеником.
Оставшийся в одиночестве Люк некоторое время пялился на дверь, потом махнул рукой и вышел в коридор навстречу госпоже Джейд-Скайуокер.
Интеллигентные джедаи в количестве двух штук и составе небезызвестных Оби-Вана Кеноби и Анакина Скайуокера, не утратившими вместе с телесной оболочкой врождённого неумеренного любопытства, немедленно пристроились на наблюдательном посту в соседней комнате.
Из коридора послышались сначала каскады виртуозных ругательств в исполнении госпожи Скайоукер, после - звон разбитого стекла, затем всхлипы и, наконец, воцарилось молчание, прерываемое свистящим звуком жадного втягивания воздуха.
Бывшие учитель и ученик переглянулись.
- Молодежь, - ворчливо произнёс Анакин, кутаясь в призрачную робу. Оби-Ван незаметно улыбнулся в бороду.
Глава 8
Ночь спустилась на прекрасные города четвёртой луны планеты Явин. Звёздный свет осветил величественные глыбы древних развалин.
Меж останков разрушенной джедайской академии появился сгробленный силуэт, окутанный мерцающей синевой. Странный человек медленно огляделся и, найдя небольшой камешек, присел среди развалин. Старик, в котором знающие непременно узнали бы мастера старого Ордена Оби-Вана Кеноби, перевёл взгляд на соседний столб с обколотым верхом, и покачал головой. На гладкой поверхности красной краской было размашисто выведено: «Джедаи – фигня, пиво – вот в чём сила!»
Неподалёку возник ещё один призрак. Заметив Кеноби, он присел на соседнем камне.
- Ждёшь рассвета или думаешь о вечном?
- Скорее, о превратностях жизни. - Оби-Ван протянул руку в направлении надписи. Анакин с интересом вгляделся.
- По-моему, рифма хромает, а так – даже ничего.
- Неуважительно просто. Пошло. - Кеноби вздохнул. - Подумать только, второй храм за три десятка лет!
- О времена, о нравы. - Скайуокер согласно кивнул. - Но поверь: это – ничто, по сравнению с тем, что пишут в учебникам и справочниках и говорят в СМИ.
- Вполне по-человечески. Не успел человек скрыться с Корусанта... Мерзость – одно слово! - Оби-Ван бросил негодующий взгляд на надпись.
- Про меня, конечно, тоже в своё время много чего писали... - протянул Анакин, щурясь от неяркого света. - Дарт Вейдер ел повстанцев живьём и членами экипажа закусывал... Но всё ж таки передёргивает. Так и хочется свернуть кому-нибудь шею. Можно даже без Силы.
- Кому-нибудь – это не поможет. - Кеноби потёр подбородок. - Да и не в той мы с тобой кондиции. Мордобой – дело молодых.
- Предлагаешь мне пустить всё на самотёк? - возмутился Скайуокер. - Сын, значит, с женой беременной вынуждены мотаться чёрти где из-за общественного поклёпа, а я тут – смотреть, как эти прохиндеи историю переписывают?!
- Не забывай, Люк не только твой сын, - прервал его гневную речь Оби-Ван. - Он ещё и мой ученик. Но вспомни одну простую джедайскую истину – хоть ты их и терпеть не можешь. Сначала думай – потом делай. Не наоборот.
- И что ты предлагаешь? - Анакин вопросительно воззрился на учителя. Кеноби задумчиво теребил бороду.
- Прежде всего, стоит хотя бы узнать, кто автор и вдохновитель этого кощунственного безобразия.
- Ну, это, положим, понятно.
- А дальше, мой давно не юный ученик, идём по накатанной. Только товарищам-пропагандистам, думаю, повезёт меньше, чем Бейлу Органе. В конце-концов, его мы не планировали доводить больше, чем до ночных кошмаров.
- Не джедайские речи слышу я от тебя. - Скайоукер прищурился. - Признавайся, ты, часом, не Сидиус замаскировавшийся?
- Чтоб тебе Йоде попасться, - обиделся Оби-Ван. - Я человек маленький. Но за почти своих детей – не то что ноги-руки оторву – наизнанку бы голыми руками вывернул, если б кондиция была.
- Как-то на тебя интересно Сила влияет, - пробормотал Анакин, отодвигаясь.
- Ты ещё многого обо мне не знаешь, Эни, - отозвался тот, поднимая взгляд к небу. - Сейчас рассвет встретим – и пойдём промышлять. Эх, давно я не брал в руки шашку!..
Глава нового республиканского сената облегчённо вздохнул и закрыл за собой дверь. Дом, милый дом. Ещё милее он стал с тех пор, как Республика наконец избавилась от этих смутьянов-джедаев.
- Добрый вечер, товарищ.
Сенатор аж подпрыгнул от неожиданности. Напротив него в воздухе парил некто, своим одеянием напоминавший ненавистных рыцарей.
- Вы уж извините, что без приглашения, - повинился Анакин Скайуокер, вежливо улыбаясь. - Но дело не терпит – увы. Вы не уделите мне пару минут?..
- Что такое?! - всполошилась жительница нижнего этажа, выглядывая из окна. Сверху доносились мерные удары, сопровождаемые криками: «Я не буду больше оскорблять Люка Скайоукера!»
- Речь, что ли, репетирует? - предположил сосед слева, задирая голову. - Да-а, не доводит людей до добра политика, не доводит...
Оби-Ван Кеноби отступил чуть назад и довольно хмыкнул. Над центральным входом в здание Сената красовалась надпись: «Да пребудет с вами Сила!»
- Отлично, слезай, - скомандовал он и «маляр» послушно спустился вниз. Впрочем, те жители Галактики, что достаточно часто следят за новостями, увидев его, вполне вероятно, узнали бы его как одного из наиболее рьяных последователей линии Сената.
- А теперь расцветим унылые корусантские улицы, - весело продолжил Оби-Ван. - Ты хочешь написать обличающие Сенат частушки, чтобы их все видели!
- Я хочу написать обличающие Сенат частушки, чтобы их все видели, - покорно согласился тот.
- И написать самый правдивый учебник истории, - добавил Кеноби, строго глядя на собеседник.
- И написать самый правдивый учебник истории, - повторил тот и, пошатываясь, отправился на улицу. Рядом с Оби-Ваном появился Анакин.
- Пункт двадцать пятый общей программы выполнен, - объявил Скайуокер.
- Смотри-ка, даже быстрее, чем по графику, идём, - заметил тот. - Пожалуй, можно добавить ещё пару пунктов.
Глава 9Мара Джейд-Скайоукер поставила поднос на тумбочку и прикрепила к двери записку «Еда – здесь». От слова «здесь» была нарисована жирная стрелка, указывающая на тумбочку. Постояв ещё пару секунд, супруга героя гражданской войны, главы Нового Ордена Джедаев и сына Дарта Вейдера Люка Скайуокера скорчила недовольную гримасу и гордо отправилась восвояси.
Сам Люк Скайуокер же был занят. Вот уже неделю как он безвылазно сидел в своём кабинете и творил. Что именно за дело так поглотило Люка, Мара не знала. Хотя подозревала, что в деле замешаны неугомонные старички-призраки - и небезосновательно.
Правда, большей частью инициатором был только один из них – Анакин. Оби-Ван только изредка заглядывал в семейное логово Скайуокеров и интересовался, как идут дела с мемуарами. Да-да, именно с мемуарами. Да ещё и не кого-нибудь, а самого Дарта Вейдера, одной из ключевых фигур в истории Галактической Империи.
Идея написать воспоминания пришла Анакину в голову, когда они с Оби-Ваном в очередной раз пришли навестить Люка, который как раз копался в новостных ресурсах. Среди прочего хлама и сомнительной важности сообщений ему на глаза внезапно попалась заметка под названием «Дартом Вейдером пугают маленьких детей». Люк не был бы Скайуокером, если бы немедленно не полюбопытствовал, что это за непонятное явление. Всё оказалось довольно прозаично – социологическая служба проводила опрос среди населения о самых легендарных злобных персонажах, и Дарт Вейдер в рейтинге «страшилищ» обогнал Императора, легендарных ситхов древности и занял почётную первую строчку.
Анакин был, конечно, отчасти горд, что обогнал всяких там «недозлодеев», как он их назвал. Но с другой стороны ему не давало покоя ущемлённое самолюбие.
- Вот ничего, ни капли они не знают о Дарте Вейдере! Обо мне как Анакине Скайуокере я и не говорю уже! - тоном оскорблённой добродетели воскликнул Анакин.
- Ну, а с чего бы им знать-то, - урезонил его Оби-Ван. - Секретность, то да сё... Да рядовые жители Галактики редко знают, что в этой самой Галактике творится на самом деле.
- Дело говоришь, - признал Скайоукер. - Это, кстати, идея. Люк!
Скайуокер-младший аж подскочил на стуле от неожиданности.
- Да? - отозвался он.
- А не написать ли нам мои мемуары? То есть, я буду говорить, а ты записывать, - задумчиво произнёс тот.
- Ты уж его осаживай иногда, Люк, - усмехнулся Кеноби. - Хотя идея неплоха. Дерзайте. А я пока, что ли, навещу одного старого знакомого.
Люк немного помолчал и согласился.
- С чего начнём? - спросил сын отца.
- С тяжёлого детства, куда же без этого. - Анакин пристроился на соседнем стуле и продекламировал:
- Я жил тогда на Татуине, пески там жарки, две луны, там хатты правят, сброд разбойный цветёт и пахнет...
Люк с подозрением уставился на отца.
- По-моему, рифма какая-то странно знакомая.
- Да? Ну, неважно, всё равно проза пользуется большей популярностью. Итак, поехали. С ранних лет я любил возиться с техникой. К девяти годам я уже собрал свой кар и превосходного дроида-переводчика, аналогов которому, между прочим, до сих пор не изобрели. Притом сделал это, не прибегая к посторонней помощи...
- Падме Амидала Наберрие произвела на меня неизгладимое впечатление ещё в самую первую нашу встречу. Злые языки, быть может, скажут, что только оттого, что на Татуине было не очень много симпатичных девушек. Могу вас заверить, что решающим фактором было вовсе не это - и уж, конечно, не то, что она оказалась королевой Набу. Первое впечатление, так или иначе, запало мне в самую глубину души, и долгими ночами я размышлял о том, как бы потихоньку удрать из-под учительского крыла на Набу. Хотя, думаю, дальнейшее наше развитие отношений могло бы не быть таким бурным, каким оно было, если бы мы встретились после не через десять лет, а виделись бы регулярно. Но так или иначе, Падме была сенатором, на которого без конца покушались, а я был молод, наивен и полон сил и энергии, чтобы совершать подвиги. Впрочем, нельзя сказать, что я был одинок в своём стремлении. Мой учитель – небезывестный Оби-Ван Кеноби – Люк, кстати, не забудь поставить ссылку на его биографию тоже – так вот, мой учитель отнюдь не был беззащитным одуванчиком. Конечно, нельзя сказать, что мы враждовали из-за прекрасной дамы, но негласное соперничество нам было обеспечено...
- Бен тоже ухаживал за нашей матерью? - ахнул Люк.
- Ну, не так чтобы очень, - уклончиво отозвался Анакин. - Правда, надо отдать ему должное, в то время он был в хорошей форме. Далеко до меня, но всё же. Я всегда подозревал, что он неспроста на неё так смотрит и пропадает куда-то. Однако вышла замуж Падме всё равно за меня, так что это уже неважно. Кое-кто, наверное, не поверит и скажет, что джедаям Старого Ордена нельзя было обзаводиться семьёй, но столь умным читателям, полагаю, и мою книгу читать тоже нечего...
- Уже до Ордена добрались, - рядом устроился Кеноби. - Про меня, чувствую, много чего интересного расскажешь. Ну да Сила с тобой.
- Всенепременно, - пообещал Анакин. - Ты, впрочем. можешь надеяться, что о тебе я напишу лучше, чем об Ордене.
- О Сила! Представляю, что подумают после твоих воспоминаний простые читатели о магистре Винду... - пробормотал Оби-Ван, закрывая лицо руками. Скайуокер-старший хмыкнул и повернулся к сыну.
- Следующая глава. Как я в очередной раз спасал моего мастера, которого на сей раз угораздило залететь на совершенно дурацкую планету Геонозис...
Глава 10Многочисленное семейство Скайуокер-Соло с домочадцами чинно собрались в просторной гостиной дома магистра Люка Скауйокера. На улице стояла настоящая летняя погода: было жарко, душно и где-то вдали виднелись грозовые тучи.
Причиной внеочередного семейного собрания была только что законченная очередная часть мемуаров Анакина-Вейдера. И именно эту душещипательную историю в прочтении Люка сейчас с интересом слушало всё семейство.
«Джейдайский Орден, в общем-то, был довольно безобидной и вполне дисциплинированной организацией, которая едва ли сильно мешала Республике и, думаю, не слишком сильно помешала бы Империи, просто Палпатину явно хотелось свести старые счёты и закопирайтить применение Силы на людях. Так или иначе, а Джедайский Орден мне даже чем-то нравился. Не всем, к сожалению, но куда денешься.
Вот вы, наверное, подумаете, что самым страшным ограничением в Ордене был запрет на привязанности. К сожалению, это весьма распространённое заблуждение. На самом деле некоторые из великовозрастных мастеров были даже многожёнцами, но главным было то, что это настойчивое пожелание было совершенно оправдано включено в Кодекс. Это я, к моему глубочайшему сожалению, понял, правда, только через много-много лет. Ну а что делать-то – на строительстве Звезды Смерти скука страшная стояла – не только же в шахматы резаться с комсоставом, тем более, что мне почему-то все проигрывали.»
- Неудивительно, что Империя пала,- не удержавшись, вставила Лея. - Победа Республики была просто неизбежна с таким противником.
Анакин Скайуокер-старший – он же Дарт Вейдер – укоризненно погрозил дочери.
- Тем, что любишь, не надоедай окружающим, - заметил он. - От вопросов государственных очисти разум.
Лея слегка надулась и замолчала. Люк откашлялся и продолжил чтение.
«Из всех джедаев не могу не отметить заслуг мастера Йоды. Я всегда питал искренние тёплые чувства к этому старику. Хотя бы потому, что он обладал столь экстравагантной внешностью, но даже с маленьким ростом говорил так, что ничего не было понятно, но тем не менее внушало уважение. Хотя некоторые злые языки и приписывают мне ничтожную зависть к способности мастера Йоды говорить задом-наперёд и ни разу не спотыкаться.»
- Годы нужны тренировок, результата чтобы достигнуть, юный падаван, - изрёк Йода, собственной персоной появляясь на спинке кресла.
- Прошу извинить меня, опоздал я что к началу мероприятия вашего. Расшалилась Сила, мда. Не иначе, Винду мастер недоволен чем-то.
- Почему-то мне кажется, что я знаю, чем именно. - Оби-Ван изобразил суровое выражение лица. Анакин закатил глаза. Йода тихо хмыкнул.
-Читать, думаю, дальше можешь ты, - подтолкнул старый магистр замолчавшего Люка.
«От того смутного времени, когда сменился государственный строй в нашей Галактике, чему я, как ни странно, был во многом причастен, осталось по сей день немало не прояснённых моментов и искажённых видений событий. Поэтому считаю своим долгом разъяснить суть произошедшего моему читателю. И хотя, разумеется, не смогу сделать этого полностью, относительно тех событий, в которых я принимал непосредственное участие, я могу быть спокоен.
Начать, пожалуй, следует с того злополучного момента, когда мастер Мейс Винду в сопровождении троих джедаев собрался разобраться с последним ситхом в Галактике – небезызвестным канцлером Палпатином. Говоря о том инциденте, меня часто упрекают в том, что я вероломно убил великого мастера-джедая Винду из совершенно непонятных побуждений. Это не совсем так. Во-первых, убил его не я. Просто упав с той высоты, с которой сверзнулся Винду, выжить было бы весьма проблематично. Ну и наконец его падению поспособствовали всё-таки молнии ситха, а я на тот момент ещё не был даже ситхским адептом. Признаю, я действительно его ранил, и ранения были не самые лёгкие, но, в конце-концов, действовать надо было быстро. Во-вторых, не стоит путать причины и выдавать желаемое за действительное. Мне и правда был гораздо симпатичнее дедушка Палпатин, чем лысый параноик Винду. Тем более, что я не люблю людей, которые ухлёстывают за моей женой. Единственным человеком, которому я готов простить эту слабость, всегда был и остаётся мой учитель – Оби-Ван Кеноби. Он во всяком случае служил гарантией того, что всяким там прочим обожателям надеяться не на что. К сожалению, это мало помогло небезызвестному мастеру Винду.
Однако, продолжим. Ещё одно зверское деяние, которое мне приписывают, - это разгром Храма. Это было кощунственно по отношению к истории, охране культурного достояния, согласен. Но меня всегда раздражала его архитектура. Ну кто так строит, ситх побери! А раз уж представился такой случай, да и сам глава государства дал добро – согласитесь, было бы грешно с моей стороны не воспользоваться случаем. Что же касается драки... Я, между прочим, одновременно оборонялся от кучи фанатичных защитников этого кошмарного создания времён господства галактического модерна!»
- Может, ты ещё и Альдераан взорвал потому, что он не по фен-шую расположен был, - ехидно вставил Кеноби.
- Но-но! Не надо приписывать мне чужих подвигов, - отрезал Анакин. - И потом, Альдераан – это не мой метод. Я предпочитаю ручную работу. А ещё думается мне, что на сегодня нам пора сворачиваться, поскольку в Силе штормит, а это не добру.
Мастер Йода задумчиво кивнул.
- Колебания чувствую я, - произнёс он, поводя ушами. - Мастера Винду тирады гневной отголоски слышу я, кажется мне.
- Не доведёт тебя до добра ревность твоя, ох, не доведёт, - вздохнул Оби-Ван. Скайуокер-старший покосился на бывшего учителя.
- И не подумаю тебя больше защищать, - предупредил его Кеноби.
Анакин понуро повесил голову. Йода, наблюдавший за пантомимой, только покачал головой.
- Ладно, в последний раз. - Оби-Ван медленно поблёк, сосредотачиваясь на источнике возмущения в Силе. - Только чтобы в мемуарах твоих больше про меня ничего не было!
Глава 11
Первая часть внезапно обнаруженных воспоминаний А. Скайуокера-Вейдера, р.д., г.р.а.к. и л.с. (рыцаря джедая, генерала республиканской армии клонов и лорда ситхов соответственно), разлетелась вмиг. Во всяком случае, после того, как Анакин Скайуокер исчез на пару дней в Силе и так же внезапно вернулся, дела новоявленного издательства «Скайуокер-пресс» резко пошли в гору, а в названии издательства появилась таинственная приписка «С.Д.О.»
Борец за свободу, равенство, братство и прочую справедливость Лея Органа-Соло в необъяснимом успехе мемуаров отца, в мгновение ока ставших галактическим бестселлером, почуяла подозрительное непочтение к Великой Галактической Конституции и попрание основ демократии путём взяточничества и коварного совращения некоторых лиц на путь коррупции. Правда, вышеупомянутые лица – точнее, те из них, до кого удалось дотянуться – решительно отнекивались и доказать факт коррупции возможным не являлось.
Но Лея не была бы Скайоукер – хотя формально она Скайоукер и не была – если бы не не добивалась цели вопреки здравому смыслу и советам любящего мужа. И преследуемый буквально по пятам родной сестрой Люк наконец сдался и поведал ей секрет успеха. Возмутившаяся такому коварному рекламному трюку Лея хотела было засудить нарушителей во имя правосудия, но, к её великому сожалению, призраки совета Ордена не подпадали под определение «разумных живых существ и граждан Галактической Республики». Рекламная компания же набирала обороты, тиражи расходились миллионами, и сразу несколько головизионных компаний забросали отпрысков Скайоукера-Вейдера петициями о разрешении снять полнометражный блокбастер по мотивам.
Лея честно хотела было возмутиться, и Люк даже не очень ей возражал, однако неожиданно сторону коварных джедаев и пройдохи-отца взял её муж, небезызвестный герой Альянса Хан Соло.
Хан был человеком с крайне живописным прошлым и хорошо знал толк в товаре и рыночных отношениях. Поэтому на предложение своего тестя помочь в осуществлении рекламной компании откликнулся с радостью. Особенно когда узнал о могуществе Светлой стороны Силы и программе действий, составленной собственноручно магистрами Йодой, Винду и прочими высокочтимыми советниками. Программа предусматривала активную рекламу, ментально и безотказно воздействующую на подсознание потенциального покупателя, а также пропаганду джедайского Ордена путём расширения пропагандистских материалов и выхода на большую арену галактических СМИ.
В ходе затянувшегося выяснения спор относительно высоких ценностей плавно перетёк в мастшабную семейную ссору со всеми вытекающими.
Узнав о том, что Хан приложил руку к нечистым делишкам папаши, Лея выместила свой гнев на обоих на единственной доступной жертве – Хане – и, хлопнув дверью, крикнула, что подаёт на развод.
После некоторых раздумий Хан извлёк из чулана припрятанный ящик любимого коррелианского виски и с головой погрузился в размышления о вопросах мироздания, смысла жизни и хрупкости человеческой психики.
Когда Соло перешёл от изучения проблемы смысла жизни к проблеме тщетности мироздания, из Силы в соседнее кресло вывалился Анакин Скайуокер.
К тестю Хан Соло относился, вопреки анекдотам, достаточно хорошо. Чему немало способствовало то, что Скайуокер-старший обычно был ненавязчив, неприхотлив и на него можно было оставить детей, не боясь, что они уморят его до полусмерти.
Тесть к Соло сначала относился подозрительно, поскольку по долгу службы контрабандистов не любил. Но решив в итоге, что Соло скорее контрабандист положительный, успокоился. Хотя и не упускал случая поёрничать, что страсть к авантюризму, в том числе и в области любовной, дочурка явно унаследовала от матери.
- Поругались? - поинтересовался Анакин.
Соло поднял на призрака мутный взгляд и молча кивнул.
- Развестись хочет, - обречённо произнёс Хан.
Скайоукер понимающе кивнул.
- Это пройдёт, - уверенно сказал он. - Падме тоже любила крайности. Чуть слово поперёк её демократической тирады скажешь - «ты сторонник тирании, продавшийся Тёмной стороне!» Ух, как я злился. В итоге и правда на Тёмную сторону перешёл. Тебе хоть не грозит.
- Мне грозит уйти в подполье и взорвать здание Сената к чёртям, да ещё и сплясать на обломках, - проворчал Хан.
- Это тоже пройдёт, - авторитетно заметил Анакин. - Я несколько раз порывался, но Оби-Ван ловил.
- Неужели тебя хоть кто-то способен остановить, - съязвил Соло, запуская в ящик руку за новой бутылкой.
- Ну, остановить – это только если руку отрубить или ещё какую-нибудь конечность, а вот уговорить – я же открытый для предложений человек. - Скайоукер ухмыльнулся. - Жаль, мы так и не накопили достаточно материала, чтобы снести джедайский храм. Пришлось мне вручную орудовать. Эх, какие времена были!.. - Скайоукер мечтательно посмотрел в потолок. - Но это всё лирика. Значит, Лее не понравилась наша идея.
- Не понравилась, - согласился Соло. - Мне вот интересно, а проценты с твоих мемуаров тоже сочтут совместно нажитым имуществом?..
- А ситх её знает, эту юриспруденцию, - пожал плечами Анакин. - Надо будет у Оби-Вана спросить, он спец в толковании этих заумных определений. Но вообще, ты не переживай. Мы вот с Падме так до развода и не дожили... Правда, не знаю, заслуга ли это её или всё-таки Императора.
- Может, посоветуешь? Скажи что-нибудь из поучений вашего Ордена, что ли, умное, - буркнул Хан.
- Пьянство ведёт к Тёмной стороне, юный ученик, - изрёк Анакин, поразмыслив секунды две.
- А что в таком случае к ней не ведёт? - Соло издал смешок.
- Ситх его знает. - Скайоукер поморщился. - Между прочим, сюда приближается Лея. И не в самом лучшем настроении.
- Вот уж действительно, стоит быть джедаем, чтобы это узнать.
- Ну, джедаем-не джедаем, а ты попробуй ей всё-таки предложить принять участие в деле. Если уж Орден популяризировать, то и демократию можно – проблема тоже мне. - Анакин замолчал и прислушался.
- Да пребудет с тобой Сила! - Скайоукер поднял руку в прощальном жесте и растаял в Силе. Соло задумчиво посмотрел на стакан, потом решительно поднялся с кресла и отправился навстречу жене, с твёрдым намерением вернуть её в семейный бизнес.
Глава 12
Лея, не выдержав, с размаху поставила на стол чашку. Люк вздрогнул и поперхнулся чаем. Хан сочувственно похлопал друга по спине.
- Люди гоняют чаи, а в это время слагаются их жизни и решается судьба Галактики! - укоризненно произнесла Лея, сверля брата взглядом.
- Дай ты человеку поесть спокойно, - вступился Хан.
- У него, между прочим, Мара есть. И не надо мне вешать лапшу на уши, что она плохо готовит!
Люк почему-то слегка вздохнул и посмотрел в сторону. Лея закатила глаза.
- Ну что ты опять натворил? Ох, хлопот с вами... Но это всё равно не повод увиливать от разговора.
- И о чём же ты хотела поговорить? - спросил Люк без энтузиазма разглядывая чашку.
- С детьми что-то не то в последнее время.
Он непонимающе уставился на сестру.
- Ну, я иногда слышу, как доносятся разговоры из детской, а когда подхожу поближе – вроде как и не было ничего. И – никакого даже трепыхания в Силе. И это не может быть папа – уж его бы я точно почувствовала.
- Ты намекаешь на то, что какой-то неугомонный призрак является твоим детям? - уточнил Люк.
- Не знаю. В нашей семье главный джедай – ты, - отозвалась Лея.
- Ай-ай-ай, доченька, что ж отца-то забываешь?
- Призрак Силы по определению не может считаться полноправным членом семьи, - парировала Лея, оборачиваясь к уютно устроившемуся позади неё Анакину.
- Если хочешь – я могу уйти и оставить вас разбираться с вашими глюками самостоятельно. - Скайуокер-старший невинно улыбнулся, разводя руками.
- Лучше не надо, - опередил сестру Люк. - Тем более, что если это не просто очередной «выдуманный друг», то...
- У меня дурной предчувствие, как сказал бы мой учитель, - протянул Анакин.
- Меня кто-то звал? - раздался ворчливый голос Кеноби. Следом за голосом появился и сам Оби-Ван.
- Да вот, мастер, непонятные призраки-невидимки, говорят, шастают. Сила, наверное, глючит, за детишек боязно, - пояснил тот.
Кеноби почесал бороду.
- Глюки Силы – это серьёзная проблема, - заметил он. - Йода мастер скажет что послушать бы надо бы.
- Не видна взгляду Тёмная сторона, - проникновенно произнёс Анакин, избражая Йоду. Оби-Ван задумчиво посмотрел на бывшего ученика.
- А вот тут ты, может быть, и прав. - Он усмехнулся. - Сколько мы ситха поймать не могли, так хорошо маскировался.
Опытные борцы с ситхским засильем, Тёмной стороной и просто нарушителями общественного порядка Анакин Скайуокер и Оби-Ван Кеноби вот уже второй день сидели в Силе в глубокой засаде.
- Мы всерьёз собрались поймать призрак ситха, который пару десятков лет дурил Ордену мозги? - в который раз за день поинтересовался Анакин. - Между прочим, я уже перешёл на Светлую сторону, так что Тёмную давно не чувствую.
- Зато внуков-то чувствуешь, - возразил Кеноби. - Значит, чувствуешь и когда опасность им грозит. А где ситхский призрак, там сам знаешь, что недалеко.
- Галактический переворот, - мечтательно протянул Скайоукер. - Может, хоть растрясёт немножко заскучавшую общественность...
- Дай общественности спокойно дожить до той сладостной поры, когда подрастёт младшее поколение в твоём чудном семействе, - укорил его Оби-Ван. - Или гложет, что без твоего участия беспорядок будет
- Ну, без моего участия Галактика точно не обойдётся, - отозвался Анакин. - А тем временем к нам, кажется, пожаловал пресловутый Глюк Силы...
- Здравствуйте, товарищ Глюк, всполошивший суеверную общественность. Оформим явку с повинной, или придётся разбираться с вооружённым сопротивлением? - Анакин Скайоукер вынырнул из Силы столь неожиданно, что призрак аж подпрыгнул и отшатнулся от младшеньких близнецов Соло, с интересом разглядывающих непонятную фигуру.
- Знакомые все лица, - заметил Оби-Ван, отрезая путь к отступлению. - Что, Сидиус, неймётся, карма на Скайуокеров?
- А могли бы вместе Галактикой править. - Дарт Сидиус покачал головой. - Был бы у нас триумвират. Порядок бы навели.
- Порядок-порядком, а детишкам мозги ерундой нечего забивать, - отрезал Анакин.
- Ерундой! - Сидиус даже слегка обиделся. - Древние ситхские ритуалы воскрешения – ерунда!
- Знаем мы эти ритуалы, - проворчал Кеноби. - Пентаграммы, психотропные средства, кровь невинных младенцев...
Владыка-ситх праведно оскорбился.
- Не мешайте меня с этой неразумной швалью!
- Да мы и не собираемся, - пообещал Анакин. - Только если кто-нибудь из Скайуокеров ещё перейдёт на Тёмную сторону, ну или там от Леи жалобы будут, повторно в реактор отправим. Или воскресим – и на Дагобу, в болото. Под присмотр Йодиного призрака – ностальгия у старика, так хоть сидеть там не одиноко будет.
- Ужели вам, достопочтимые магистры, не нравится мысль воскреснут вместе и показать неблагодарным потомкам, где раки зимуют? - вкрадчиво спросил Сидиус.
- У меня потомков нет, а чужих, спасибо, не надо, - решительно отказался Оби-Ван.
- А я до магистра и вовсе не дослужился, вашими стараниями, - в тон бывшему учителю добавил Анакин.
Сидиус понял, что все его усилия улетели в молоко. Оставалось только обороняться.
- Врёшь, не возьмёшь! Призраки Силы не могут сражаться друг с другом ввиду отсутствия физической оболочки! - провозгласил он, разражаясь мерзким смехом.
- Призраки Силы. может, и не могут, а вот разгневанная мать чуть не совращённых Тёмной стороной детей... - Скайуокер поймал разъярённый взгляд Леи, прибежавшей на шум, и благоразумно скрылся в Силе.
- А детям неплохо бы объяснить, что Тёмная сторона – это всё-таки зло, - сказал Оби-Ван, присоединяясь к Анакину.
- Правильно, - согласился тот. - Никакой свободы стиля! А мне всю жизнь так хотелось фиолетовый меч!..
Глава 13
Очередной семейный совет маленького, но гордого рода Скайуокер-Соло по атмосфере больше напоминал штаб Альянса в трудные времена. Лея толкала пламенную речь, полную справедливого негодования, остальные же, опасаясь попасть под горячую руку, напряжённо молчали.
Отец, мать и кормилица новореспубликанской демократии в одном лице Лея Органа-Соло пребывала в состоянии повышенной нервозности и озабоченности, что было вызвано непредвиденными проблемами в республиканском Сенате. Полному становлению демократии в Республике и без того беспрестанно мешали всякие эгоистичные властолюбцы, так тут ещё и оппозиционеры какие-то подозрительные добавились. С планеты Коррибан! Как они только ухитрились проникнуть в Сенат. Нет, точно надо что-то с нечистыми на руку сенаторами делать. И, главное, непонятно даже, что за раса. Замотанные все ходят – не разглядеть. И в Силе в присутствии оппозиционеров штормит, хотя самих их Лее никак «просветить» не получалось.
Расследование, затеянное госпожой Органой-Соло и по её же настоятельному требованию продолжаемое до сих пор, билось о тупики с усердием, но неизменно оказывалось на неверном пути. Лея метала молнии и жгла многостраничные доклады верной службы безопасности. Глава Ордена Джедаев мастер Люк Скайуокер в такие моменты обычно страдал жестокими мигренями от излучений Тёмной стороны, но благоразумно помалкивал.
Коварная коррибанская фракция тем временем спокойно и без шума захватывала позиции и нагло подбивала добропорядочные тихие системы на всякие возмутительные гадости Новой Республике.
- И эти люди ещё говорят мне, что ничего не происходит! Ещё немного – и мы кончим как Старая Республика, эта притча во языцах, которой насмешливо понукают нас товарищи-оппозиционеры!
- Успокойся, дорогая. - Мара участливо усадила мельтешащую по комнате Лею на стул. - Заседание уже кончилось, ты не в Сенате.
- А в это время наша демократическая Республика прорастает скользкими корнями коррупционеров-коррибанцев! - Лея тяжело вздохнула. - Чего мы только не делали, чтобы добыть хоть какую-нибудь информацию о них! Я даже предприняла вылазку в их апартаменты!
Соло присвистнул.
- Однако, правду говорят, что супруги со временем становятся всё более друг на друга похожи, - хмыкнул он. - Как подашь в отставку, пойдёшь ко мне в команду на «Сокол»?
Лея замерла и яростно воззрилась на мужа.
- Ты же клялся и божился, что бросил контрабанду! - прошипела защитница общегалактического порядка.
- Ну, чего только не сделаешь для любимой жены... - протянул Хан, но тут же поправился, - конечно, бросил! Но если уж ты вдруг бросишь политику, то это будет явно конец света. Почему бы тогда не вспомнить молодость?
- Так что там с вылазкой? - внезапно поинтересовался Люк, переводя внимание сестры с опасной темы на не менее опасную, но, во всяком случае, не грозящую немедленным членовредительством.
- Ничего, - пожала плечами Лея. - В буквальном смысле. Такое ощущение, что там никто не жил, в этих комнатах. Мы пытались проследить за ними, так они как сквозь землю провалились. Шагнули за угол – и будто растворились в воздухе! Ума не приложу, что теперь!
- Я давно говорил, что тебе пора взять отпуск, - заявил Хан.
- Отпуск?! Ну уж нет, пока эти обманщики не окажутся за решёткой, я не могу позволить себе отдохнуть! - Лея вскочила с места. Мара, стоявшая рядом, привычным жестом посадила её обратно.
- По какому поводу такое собрание замечательных людей?
Анакин Скайоукер, как всегда, был весел и бодр духом.
- Вообще-то, у нас юбилей совместной жизни, - язвительно отозвался Соло. - Круглая дата. Но, похоже, что на деле это военный совет.
- Ого! Сенат наконец-то перестал страдать ерундой и объявил войну соседям? - заинтересовался Анакин, поворачиваясь к дочери. - Кстати, я вас поздравляю.
- Спасибо, - буркнула Лея. - Нет, но благодаря действиям некоторых несознательных сенаторов с Коррибана мы имеем все шансы в скором времени быть втянутыми в подобную авантюру!
- Отец, не нервируй Лею, - полушёпотом предостерёг его Люк.
- Коррибан, говоришь? - Скайуокер-старший наморщил лоб. - А как зовут того сенатора, кстати?..
- Некто... Суидис, - его дочь дёрнула плечом.
- Суидис, значит... - протянул Анакин. Люк поднял на него взгляд. Это отцовское выражение лица ему было знакомо, пожалуй, слишком хорошо.
- До меня дошли слухи, - так начал свой доклад почтенным мастерам бывший джедай Скайуокер, - что наш старый знакомый ситх никак не угомонится и не может оставить Галактику в покое.
- Ты и сам никак с ней не распрощаешься, - справедливо заметил Квай-Гон Джинн, изображающий глубокую медитацию.
- У меня дети – мне можно, - парировал Анакин. - А вот кое-кому явно неймётся. Совсем недавно в Сенате цветущей Новой Республики вдруг объявился некто Суидис с Коррибана.
- У старика совсем нет фантазии, - вздохнул Квай-Гон.
- Дело принимает серьёзный оборот. - Оби-Ван пощипал бороду. - Одним молодым не справиться. Придётся подключать тяжёлую артиллерию.
- И у меня есть план действий, - как бы невзначай сообщил Анакин.
- Кто бы сомневался, - добродушно откликнулся Квай-Гон. - Только не надо меня втравливать в эти сенатские заварушки, ладно?
- И меня, - добавил Оби-Ван, насмешливо поглядывая на бывшего ученика. - Это ты лучше к Винду обратись. У него сердце по Республике болит.
Анакин насупился.
- Тоже мне, джедаи, защитники добра и справедливости! Чуть что – сразу в кусты. Как мне теперь с Винду разговаривать?! Он же злопамятный, ситх его побери.
- А пусть его сначала Оби-Ван подготовит, - предложил Квай-Гон. - Он у нас мастак зубы заговаривать.
- Мастер! - с укоризной воскликнул Кеноби.
- Терпи, ученик мой. Судьба твоя такая – к Скайуокерам привязанная.
- За какие грехи... - привычно вздохнул Оби-Ван.
Квай-Гон пожал плечами.
- Как знать, быть может, это не наказание, а награда, - заметил он, загадочно улыбаясь.
Лея Органа-Соло методично швыряла в стену дротики. На стене висела голограмма её отца и носителя злосчастных джедайских генов.
В Сенате царил хаос – нарастающий конфликт между фракциями Коррибана и Дагобы плавно переходил в вооружённое столкновение их сторонников под чутким руководством яростных противников. Ни сенатор Суидис, ни сенатор Виндоус сдаваться не собирались.
Лея глубоко вздохнула и, сосредоточившись, отправила дротик прямо в голопроектор.
- Ненавижу форсъюзеров! - прошипела она.
Люк Скайуокер где-то на другом конце Республики страдальчески поморщился и потянулся за очередной порцией обезболивающего.
В Силе, кажется, никогда не было так далеко до состояния Равновесия.
Глава 14
В Республике после многих бедствий наконец-таки воцарилась относительная тишина. В Сенате, где общими усилиями семейства Скайуокеров была не так давно сведена на нет угроза кровопролития, вяло текли дебаты. Коррибанцы цапались с дагобийцами, а остальные обмахивались веерами от жары и приобщались к культуре созерцания прекрасного. Роль прекрасного исполнял закаченный в общесенатский компьютер сердобольным техником новый голосериал «Татуинские хроники» - о тяготах жизни простых фермеров пустынной планеты. Сам Татуин на волне популярности внезапно стал центром галактического паломничества, вошёл в Республику, и местное правительство уже разрабатывало программу озеленения на доходы от туристического бизнеса, в то время как защитники природы и памятников цивилизации митинговали и всячески боролись за сохранение исторического песчаного ландшафта.
Лея, оставившая попытка привести Сенат в рабочее состояние, занялась воспитанием подросших детей; Хан строил планы по строительству дачной резиденции на родной Кореллии; Люк с Марой в соавторстве писали учебники для подрастающего джедайского поколения; Галактика потихоньку зализывала трещины, оставшиеся после многочисленных отгремевших войн и прочих конфликтов, - в общем, все тихо-мирно занялись накопившимися человеческими проблемами.
В Силе царствовал штиль. Йода блаженствовал в медитации. Винду был занят делом. Прочие бывшие джедаи, дорвавшись, принялись за устройство своей личной жизни, и Анакин, наблюдавший за этим безобразием с позиции умудрённого опытом наблюдателя, не уставал благодарить Силу за то, что призраки не наделены способностью размножаться. Скайуокеру, впрочем, пассивная деятельность очень скоро надоела, и он немедленно начал искать способ удовлетворить свою жажду бурной активности. Кто ищет – тот найдёт, и через недельку Анакин явился пред ясны очи бывшего учителя.
До появления экс-ученика Оби-Ван откровенно хандрил. С личной жизнью ему никогда не везло, а политику он не любил. По этому поводу Кеноби беспрестанно ворчал, что должно же ему хоть в чём-то повезти и где тут мировая справедливость, на что Квай-Гон с улыбкой неизменно отвечал, что ответ очевиден: Оби-Вану слишком повезло с учеником. За это Кеноби даже пытался пару раз обидеться, но не выдерживал – в отстуствие Анакина разговаривать ему приходилось разве что с Квай-Гоном. Анакин, правда, ненадолго объявившись, посоветовал бывшего учителю таки наладить личный фронт, но тут Оби-Вана ждало разгромное фиаско – решительный отказ сопровождался приёмами, явно не причисленными к Светлой стороне Силы, а также железобетонным аргументом «меньше надо было на сенаторш глазеть!»
Так или иначе, но появлению Скайуокера Кеноби обрадовался, хотя и догадывался, что спокойную жизнь это событие не сулит.
- Ну что, блудный ученик мой? - поприветствовал его Оби-Ван. - Угомонился со своими поисками невесть чего неизвестно где?
- Как же! Я пришёл к тебе с приветом, рассказать, что наш прогресс в Галактической науке замечательно возрос! - продекламировал Анакин. - Немного не в рифму получилось, жаль. В общем, я тут нашёл пару учёных, и мы с ними разработали теорию. Согласно которой через аномальные зоны в Силе можно путешествовать по бесконечному множеству параллельных миров. И притом, заметь!, без риска для Галактики.
- И... Что ты предлагаешь?
- Как будто ты меня не знаешь, мастер! - Анакин победно посмотрел на учителя. - Пойду смотреть мир! Дети выросли, сами уже справляются. Что ещё делать-то?
- В самом деле, - пробормотал Оби-Ван, тоскливо разглядывая горизонт.
- Так как насчёт составить мне компанию?.. - весело поинтересовался Анакин.
От автора.
Дорогие мои читатели! Вот и подошла к завершению эта история, начавшаяся с простого баловства и внезапно разросшаяся. Могу сказать честно - если бы не ваши комментарии и внимание к этому тексту, разбередившие авторскую фантазию, текст бы закончился главе этак на пятой.
Засим хочу сказать огромное спасибо всем, кто читал и читает этот фанфик. Без читателя текст молчит, поэтому творческий процесс - это частично и заслуга читателя.)
Но, конечно, не могу оставить вас без эпилога. Эпилога, возможно, наивного или ненужного, но - эпилога, которого не могло не быть.
Всегда ваша Аноун Сайд
Эпилог, которого не могло не быть.
Люк Скайуокер ещё раз сверился с рецептом и осторожно попробовал варево розоватого цвета из кастрюльки. Консистенция и цвет упорно не желали совпадать с необходимыми, но на вкус оно хотя бы было съедобным.
- Обед готов, - объявил мастер Скайуокер.
Его сестра, Лея Органа-Соло сидела за столом, устало подперев голову руками. В очередной раз разругавшись с мужем, Лея, отчаявшись от невозможности справиться с навалившимися проблемами, отправилась к брату за моральной поддержкой и восстановлением внутреннего спокойствия. Брат, впрочем, и сам был далёк от равновесия – ученики табунами уходили из Ордена и присоединялись ко всяким подозрительным сектам. Да что там ученики – племянники без конца метались из одной крайности в другую, а родной сын отказывался идти в отцовский Орден, отчего у Мары без конца портилось настроение и... В общем, брат и сестра оказались внезапно в равном положении одиноких и покинутых.
- Как всё просто было, когда мы взрывали Звезду смерти и боролись с Империей! - вдруг воскликнула Лея.
- Не сказал бы, что тогда это казалось простым, но я понимаю, что ты хочешь сказать. - Люк грустно улыбнулся. - Я тоже иногда чувствую себя старым и ни на что не годным.
- Всё равно раньше было как-то проще. - Лея вздохнула. - Во всяком случае, на нас было меньше ответственности. А сейчас... Дети от меня отмахиваются. А сами? Ну вот скажи, пожалуйста, куда их понесло? Что они на этой Тёмной стороне забыли, что так на неё рвутся? Ещё чего доброго в авантюру какую ввяжутся.
- Мы тоже любили ввязываться в авантюры,- пожал плечами Люк. - Даже отец с Беном ввязывались.
- Только не говори, что ты почерпнул это из его воспоминаний.
- Не только. Взять хотя бы это их нынешнее путешествие по мирам – чем не авантюра?
- Похоже, наш отец просто недоигрался в молодости, - отозвалась Лея.
- Ты по нему скучаешь, - заметил Люк.
- О да, он бы точно перевернул здесь всё вверх дном! Спасибо, мне хватает своих детей, сенатского болота и активизировавшихся внезапно остатков Империи!
- Что-то ты больно резко возражаешь. Это подозрительно.
Лея дёрнула плечами и поднялась с места.
- Сложно сказать. Когда он был здесь, я всё время нервничала в его присутствии. Но, надо отдать ему должное, с детьми он бы управился.
Люк улыбнулся воспоминаниям.
- Знаешь, мне кажется, нам очень повезло с нашими неугомонными призраками.
Лея спрятала улыбку.
- Мне всё чаще думается так же, - наконец произнесла она.
Раздался звонок. Брат и сестра Скайуокеры переглянулись.
- Я никому не говорила, что буду здесь, - предупредила Лея.
- А я вроде никого не жду. - Люк подошёл к двери.
На пороге было... Пусто?
- Взгляд на тридцать градусов левее, - посоветовал знакомый голос. - Ну и где радость на ваших лицах? Оби-Ван отговорил от сюрприза, сказал, ещё примут за ситха с непривычки. Пришлось звонить. Что, забыли совсем старика?..
- И как далёкие миры? - спросил Люк, не сдерживаясь от улыбки.
- Миры как миры, - проворчал Анакин, впрочем, тоже улыбаясь, - почти нормальные.
- Что же, неужели они обойдутся без вашего деятельного участия? - чуть насмешливо поинтересовалась Лея.
- Боюсь, что нет. - Скайуокер-старший скорчил скорбную мину. - Однако любимая Галактика без нас не обойдётся точно. Стоило оставить одних на несколько лет! - Он покачал головой.
- Действительно, - внезапно поддержал его Оби-Ван, укоризненно глядя на младшее поколение, - как вы только детей воспитываете? Они ж вам там всю Галактику на уши поставят.
- Так или иначе, пора наводить порядок, - поняли мы, и вот мы здесь, - закончил Анакин.
Люк и Лея переглянулись.
- На самом деле мне кажется, что вам просто было без нас скучно, я прав? - Люк вопросительно посмотрел сначала на отца, потом на бывшего учителя.
- Нет чтобы самому первому сказать «как я по тебе скучал, папа!» - возмущённо воскликнул Анакин.
