Глава 1Название: Светлые волосы
Автор: Нафаня
Рейтинг: PG-15
Жанр: Агнст/Роман
Пейринг: Драко/Астория, Драко/Пэнси, остальные пока в секрете.
Саммари: Пост-Хогвартс. Близится свадьба Драко Малфоя и Астории Гринграсс. Только вот выгодна она не всем.
Предупреждение: фантазия автора неизлечима больна, поэтому повороты сюжета могут быть безумными.
Дисклеймер: Пока всех имею я, но с возвратом))
– Знаешь что, сестрица? – Дафна ткнула в Асторию тонким указательным пальцем с крошечной родинкой на фаланге. – Я тебя ненавижу.
– Тоже мне, новость, – буркнула та, взмахом палочки поднимая в воздух упавшие вешалки с одеждой.
– Нет, серьезно, – Дафна сердито пнула остроносым мыском оставленную кем-то коробку. – Почему они выбрали тебя? Только из-за белой соломы на твоей тупой башке? Что за блажь, светлые волосы у всех членов семейства?! Они, наверное, подохнут с горя, если их внуком будет шатен или, не дай Мерлин, брюнет!
– Не кипятись, – Астория положила бледную жилистую руку сестре на плечо. – Я сама от этого не в восторге.
Вычурный магазин свадебных платьев со всех уголков света буквально вопил своим пафосным слоганом: «Платье на один день, а воспоминания на всю жизнь!». Исполинское душное помещение с высоченными штабелями заколдованных манекенов, которые бездушно хлопают искусственными ресницами и навязчивым голосом советуют тот или иной наряд. Асторию воротило от фальшивой гениальности знаменитых кутюрье волшебного мира, она бы с удовольствием надела традиционное белое платье, сотканное заботливыми руками мамы. Без всяких магических ухищрений, являющихся скорее порождением большой глупости, нежели фантазии.
– Смотри, вот это - просто восхитительное, – сказала Дафна, прикладывая к тощей груди сестры замысловатое одеяние из серебряного шелка, усыпанного живыми бриллиантовыми бабочками. Искрящиеся крылышки трепетали.
– Это ужасно, – скривилась Астория, оглядев себя.
– А мне нравится, – стояла на своем Дафна. – Как раз то, что нужно! Шикарное, дорогое, ослепительное… Берем!
Нарцисса одобрительно кивнула переливающимся алмазной крошкой бабочкам и щедрой рукой выгребла из портмоне горсть галеонов. Дафна управилась за две минуты – ее аквамариновый наряд подружки невесты уже упаковывался сам собой в фирменный пакет. Астория посмотрела на будущую свекровь. Бледную, изможденную, на чем-то болезненно сосредоточенную.
– Вы в порядке? – тихо спросила она.
Нарцисса даже не взглянула на нее.
– Вполне.
– Вы так ничего и не купили.
– В Малфой-Мэноре есть целая комната с моей одеждой. Что-нибудь найду.
– Миссис Малфой! – позвала Дафна, вручая Астории пакет. – Мы с сестренкой, пожалуй, заскочим в кафе, выпьем сливочного пива. Не желаете присоединиться?
– Нет, девушки, – Нарцисса вздохнула, кажется с облегчением. – У меня другие планы.
Она завязала тесемки мантии, подняла капюшон и зацокала прочь. Дафна вскинула идеальной формы бровь.
– По-моему она слегка не в себе.
– Пойдем отсюда, – Астория потянула ее за рукав.
***
Серая ручная крыса Куки потянула за рукав мужской пижамы, вцепившись острыми зубками в грубую ткань. Пэнси потянулась и перевернулась на бок. Драко спал, плотно сомкнув тонкие губы и подложив под щеку сложенные ладони. Она улыбнулась нормальной, искренней улыбкой, которую позволяла себе только когда никто не подглядывал.
– Эй, – пропела Пэнси и отвела с его узкого лба белесую прядь. – Вставай, соня.
Драко поморщился, стряхнул ее пальцы с собственной головы и после сладкого стона пружинистой кровати, она могла видеть только его спину, горящую родинками разной величины и встрепанный затылок.
Пэнси зажмурилась, прогоняя жалящие глаза слезы обиды, и вынырнула из уютных объятий постели. Может быть, теплое пиво его растопит.
Когда она вышла из крохотной кухоньки с бутылкой в руке, Драко уже стоял у зеркала в человеческий рост и надменно разглядывал себя, пока галстук завязывался в привычный узел, шнурки плясали по ботинкам, а пуговки проскакивали в петельки манжет.
– Ты куда? – опешила Пэнси.
Он не ответил, зачесывая волосы назад.
– Неужели у тебя дела, ведь еще так рано? – удивленно пробормотала она.
– Тогда почему ты встала?
– Пива тебе принесла…
– Я не хочу.
Пэнси присела на уголок полированного комода.
– Что с тобой?
Драко посмотрел на ее отражение в зеркале.
– Я женюсь, Пэнси.
Она нахмурилась, вперила взгляд в пол. В голове что-то щелкнуло. Она подняла глаза и расплылась в хитрой улыбке.
– Это твое своеобразное предложение руки и сердца?
У Драко не дернулись даже уголки рта.
– Я разве сказал, что на тебе?
Пэнси потребовалось немало времени, чтобы справиться со спазмом в горле. Дрожащие ладони перекатывали рельефную бутылку.
– Почему молчишь? – впервые за это утро Драко воззрился прямо на нее.
– А что мне говорить? – голос, полный еще невыплаканных слез, зажевал два последних слога фразы.
– Что рада за меня, хотя бы.
– Рада? Я рада?! Малфой, ты спятил?! Ты чертов сукин сын, я думала, мы любим друг друга и скоро поженимся! А ты просыпаешься в моей постели, спокойно одеваешься и заявляешь о свадьбе с другой?! Да, конечно, Драко, я просто безумно счастлива!
Оглушительная пощечина пресекла истерику и повалила Пэнси на пол. Драко нагнулся и схватил ее за трясущийся подбородок.
– Ты думаешь, я хочу? Это нужно нашей семье. Гринграссы – люди богатые. Их состояние нам сейчас необходимо.
– Т-ты, ты сказал Гринграссы? Ты женишься на этой выскочке Дафне? – Пэнси стала задыхаться от рыданий.
– Дафна – брюнетка, – ухмыльнулся Драко, словно это было вящим аргументом.
– Только не говори, что родители вынуждают тебя жениться на их белобрысом кузене Тодде, – выплюнула яд Пэнси.
– Не смешно. Совсем.
– Неужели Астория… – прошептала она. – Эта замухрышка…
– Да верно. Не насчет замухрышки, – поспешно добавил Драко.
– Как же так… Только из-за волос… Это глупо… Нелепо…
– Не тебе спорить с традициями нашего поколения, – самодовольно отозвался Малфой. – К тому же у меня стойкое ощущение, что ее деньги сыграли немаловажную роль
– Она тебе нравится?
– Астория? Я ее видел всего пару раз, а в Хогвартсе не обращал особого внимания. Можно сказать, я не чувствую к ней
ни-че-го. Не определился еще. Так сказать, не притягивает, но и не отталкивает.
– А ко мне, ко мне ты что чувствуешь? – спросила Пэнси, не осмеливаясь взглянуть на него.
– Знаешь, я бы с удовольствием поболтал с тобой о всяких возвышенных чувствах, но времени нет, – с деланным сожалением уклонился от ответа Драко. – Мне пора.
Он быстро чмокнул ее в мокрые губы.
– И да, Пэнси, – произнес Драко, вытаскивая палочку и приготавливаясь к аппарации. – Пришли мне мою пижаму с совой. Все-таки, ее покойная бабушка мне ее сшила, это реликвия как-никак.
– Ублюдок! – взорвалась она, швыряя в него бутылку, но та лишь пролетела сквозь облако, оставленное Малфоем, и, врезавшись в стену, разлетелась на куски. Пэнси сорвала с себя пижаму и стала кромсать ее на лоскуты. Рядом, в крошеве стекла, растекалась сливочная лужица…
***
В крошеве стекла растекалась сливочная лужица. Официантка рассыпалась в извинениях и, взмахнув палочкой, отправила осколки в мусорную корзину.
– Прошу прощения, я принесу вам новую бутылку.
– Да уж, пожалуйста, – Дафна проводила брезгливым взглядом неловкую девушку и повернулась к Астории. – Чего такая кислая?
– Я… я не хочу этой свадьбы, – выпалила она, рассматривая голубые вены на запястье.
– Ты с ума сошла?! – так неприлично громко завопила Дафна, что люди вокруг зашептались. – Они же Малфои!
– Спасибо за напоминание! Да всем известно, чего наши семьи друг от друга хотят. Им нужны деньги, нам – знаменитая фамилия. А мы с Драко даже не знакомы толком. Это не то, о чем я мечтала.
– Что за бред? – Дафна сердито сверлила меня глазами. – Тебе очень повезло, поверь мне. Хватит строить из себя невесть что и наслаждайся происходящим!
– С тобой бесполезно разговаривать, – потупилась Астория.
Принесли пиво и тыквенные пирожки. Дафна принялась цедить через соломинку сливочную жидкость и отщипывать кусочки от выпечки. Астория мяла салфетку и поглядывала на сверкающее в пакете свадебное платье.
– Я в туалет, – Астория с шумом отодвинула стул.
– Угу.
Ее тошнило, когда она волновалась, когда радовалась, когда грустила. Плюсы – худая фигура. О минусах Астория предпочитала не думать вовсе.
Она сидела на крышке унитаза, поджав под себя ноги и твердо решив, никогда в жизни не выходить из уборной, когда услышала стук. Вытянутый клюв незнакомой рыжей сипухи настойчиво тыкался в окно туалета. Астория распахнула створки.
В руки ей упал коричневый конверт, размашисто подписанный ее именем. Разлепить его пальцами не удалось.
– Алохомора!
Рваные клочья неизвестного предмета одежды, измазанные в чем-то очень похожем на гной бубонтюбера и листок пергамента сложенный вчетверо. Астория развернула письмо.
«Дрянь, он тебя никогда не полюбит, так и знай. Чтобы ты сдохла, мерзкая сука! Можешь вернуть любимому его милую пижамку. Ты еще настрадаешься, так и знай».
С побелевшим лицом и колотящимся сердцем, Астория положила пергамент к испорченной ткани и нацелила на посылку палочку:
– Инсендио!
Вещи вспыхнули. Оранжевое пламя мгновенное съело их, превратив в кучку тлеющих угольков.
– Вингардиум левиоса! – четко, как на уроках заклинаний в школе всего семь лет назад. Жалкие останки письма и непонятной пижамы совершили короткий полет от подоконника в керамическую душу унитаза.
Астория не знала, кто прислал ей это. Не понимала зачем.
Но в одном она была уверенна точно.
Драко Малфой никогда об этом не узнает.
TBC
Глава 2 – Драко, я позабочусь, что бы ты никогда этого не узнал, – твердо припечатала Нарцисса, опорожняя седьмой по счету бокал с виски.
– Чего не узнал? – не понял тот, отрываясь от созерцания подвижной фотографии в газете.
– Каково это праздновать свадьбу в компании нищебродов и грязнокровок на один галеон, – она причмокнула и вытерла уголки губ.
Драко посмотрел на волшебный снимок. Взъерошенный Поттер целует Джинни, облаченную в изумрудное платье, рыжая веснушчатая родня неистово хлопает. Заголовок кричит: «Мальчик-Который-Выжил наконец женился».
– Продажные лизоблюды, – яростно процедил Драко, комкая статью. – То грязью его поливали, что было очень кстати, теперь задницу целуют.
– Полегче, милый, – попросила Нарцисса, наливая очередную порцию огненного пойла.
– Мам, чего мне сейчас не надо, так это советов от быстро спивающейся женщины, – огрызнулся он, убирая бутыль в ящик.
– Ладно, последняя. И когда я, наконец, у нас в доме снова появится хорошо очищенный алкоголь? Эту дрянь даже глотать противно.
– Так не глотай, раз не вкусно.
– Да кто пьет ради вкуса?
Драко оперся ногами о стол. Нарцисса, уговорившая пол-литра виски, была трезва как стеклышко. В коридоре раздался скрип лаковых ботинок. В проеме двери сначала появилась трость Люциуса Малфоя, а только потом он сам.
– Драко, она будет здесь с минуты на минуту, – отчеканил Люциус, по выражению его лица можно было предположить, что в комнате стойко воняло дерьмом.
– Кто? – приподнялся Драко.
– Твоя невеста. Будь с ней любезен.
Нарцисса невесело ухмыльнулась.
– Хех, забавно, у вас с Поттером свадьбы рядом.
– Это что-то значит? – равнодушно откликнулся Драко.
– Да нет, обычно совпадение.
В гостиной послышались голоса.
Люциус, под руку с Нарциссой, чинно спустились вниз. Драко пригладил волосы, поправил пиджак и последовал за ними. Семья Гринграссов уже расположилась на кремовом диване. Пышная и румяная Вивиан, сухощавый Мартин, недовольная Дафна. И Астория. Приземистая, худая, с узким лицом и близко посаженными глазами цвета ягодного чая. Глядя на бледный лоб, невозможно угадать, где кончается кожа, и начинаются корни белых, будто обесцвеченных волос. Остановив взгляд на ее кашемировом свитере и клетчатых брюках, Драко почему-то вспомнил пухлые щеки Пэнси и покачал головой.
– Привет, – промямлил он, не целуя, но пожимая протянутую ему ладонью вверх руку.
– Здравствуй, – Астория вымученно улыбнулась.
– Дафна, – Драко поприветствовал сестру будущей жены сдержанным кивком.
– Эх, и зачем тебе Астория? – заныла она. – Ведь ясно же, что я намного красивей.
– Дафна, ну никаких приличий! – застонала Вивиан.
– Мама, они уже почти наши родственники!
– Мы приехали обсудить свадьбу, – поспешил сменить тему Мартин.
– С удовольствием, – согласился Люциус. – Драко, Астория, вы не оставите нас?
«Нашу свадьбу будут обсуждать без жениха и невесты? Хорошо-то как…»
– С удовольствием.
Драко распахнул двери. Вишневый сад тонул в слезах неба. Взмах палочкой – и от ближайшего дерева отвалилось две ветки. Взорвавшись мириадами искр, они превратились в аккуратные черные зонтики.
– Спасибо, – Астория раскрыла зонт.
Они зашли в беседку с витиеватым узором, опустились на сиденье. Ни один из них не проронил ни слова. А о чем говорить? Драко не нервничал, затянувшееся молчание его не тяготило, наоборот, позволяло думать о своем. Астория наблюдала за дорожками капель на спиралях и завитках беседки.
Небо все еще плакало.
***
Небо все еще плакало.
Зарывшись в одеяло в позе эмбриона, Пэнси надрывно вторила ему.
Чувство дежа вю распускалось пышным цветом. И тогда она переносилась в Спальню Хогвартса для девочек на свою узкую подростковую кровать и облачалась в скучную школьную форму. Все изменилось с тех пор.
Не менялась только причина ее слез.
Курсу к третьему Пэнси начала понимать, что почти слепо обожает Драко Малфоя. Еще бы! Он был и красив, и крут, и состоятелен. Вписаться в его компанию оказалось легко. Полные раболепия глаза, невидимое следование по пятам, готовность прийти на помощь… Список потребностей спустя десять лет не потерял ни одного пункта, даже получил новые.
Один из них – ни к чему не обязывающие постельные отношения. Пэнси не могла называть это просто сексом, ее коробило это короткое односложное слово, оно совсем не описывало то, что она к нему чувствовала.
Пэнси искренне недоумевала. Драко казался ей воплощением идеала, но что в Хогвартсе, что после него он не страдал от повышенного внимания противоположного пола. Девочки считали его заносчивым эгоистом, у некоторых он вызывал даже отвращение. После войны Малфои потеряло былое уважение, но чистокровные семьи по-прежнему хотели заполучить себе знаменитую фамилию.
А для нее она была важна только вначале. Теперь эти шесть букв не имели значения.
Но не для него.
Пэнси знала его лучше всех. Какой Драко предпочитает завтрак после раннего пробуждения, на какой стороне кровати предпочитает спать, что мурлычет, когда плещется в душе. Она досконально изучила его, Драко был, наверное, самым большим паззлом мозаики ее жизни. Без этого кусочка все развалится, как бы банально это не звучало.
Астория Гринграсс украла недостающий пазл.
Пэнси уже отправила ей «подарочек». Подумав об этом, она оскалилась. Нужно сделать все, чтобы счастье никогда не постучало в ее дверь. Пэнси была очень мстительной. Особенно, когда посягают на ее собственность.
Она придет на свадьбу.
***
– Она придет на свадьбу? – неожиданно поинтересовалась Астория, вырвав Драко из неги приятных дум.
– Кто? – рассеяно переспросил он.
– Твоя школьная подруга. Вы с ней в Хогвартсе все время вместе ходили, – невинно заморгала Астория. – Пэнси Паркинсон, кажется.
– Не знаю, – Драко устало потер переносицу. – Думаю, что нет. А тебе зачем?
– Просто любопытно, – вздохнула она, болтая ногой.
Их опять обняла тишина. Короткий диалог уплыл за миллионы световых лет в другую эпоху. Общих тем, кроме дурацких вопросов не нашлось. Астория невольно сравнивала это безмолвное общение со временем, которое она проводила с близкими друзьями. Когда не возникают неловкие паузы, и ты ощущаешь, что знаешь человека всю жизнь. А Драко старше ее на два года, до сегодняшнего дня они обменивались лишь дежурными фразами. Друг о друге они ничего не знали.
– Слушай, зачем мы это делаем? – внезапно прорвало ее.
– Астория, – Драко повернулся к ней, говоря мягким и вкрадчивым голосом, хотя внутри все тряслось от раздражения. – Так надо.
– Кому надо? – всхлипнула она, ощущая на лице предательские ручейки.
– Нашим семьям, – ответил он, даже не сделав попытки успокоить ее или обнять. – Не реви. Оно того не стоит.
– А почему нас никто не спросил? – выдавила Астория, промокая слезы рукавом.
– Никого не волнует наше мнение, – хмыкнул Драко.
– Ты ведь не хочешь этого, да?
– Да, – подтвердил он. – Но этого хотят наши родители, а все что от нас требуется, это скорейшая женитьба и наследник.
– Черт, я не могу пустить свою жизнь под откос! Я думаю об этом с тех пор, как все папа решил…
– Не думай, Астория. Будет легче, поверь…
– Я поражаюсь твоему спокойствию...
– А что мне делать? – вспылил Драко. – Рвать на себе волосы? Я догадывался, что так будет.
– Ты знал, что женишься не по любви и считал это нормальным?!
– Ради бога, Астория, какая к чертям собачим любовь? – лицо Драко исказила гримаса. – Забудь про эти сказки. Она бывает только в союзах Уизли с Поттером или Грейнджер. Там где ничего не решают деньги и фамилия.
– А мне надоел этот вечный дуэт денег с фамилией! – Астория уже пыхтела от нахлынувшего возбуждения. – Не хочу подчиняться.
– По-моему, уже поздно протестовать.
– Драко, но ты же меня не любишь.
– Не люблю, – кивнул он головой.
– И я тебя тоже.
– Возможно.
– Для тебя, видимо, это не аргумент, – Астория встала и схватилась за ручку наколдованного им зонтика.
– Ты зря теряешь время, – буркнул Драко. – Все уже решено и обговорено сто раз.
– Славно пообщались, – заметила она.
– Да не то слово.
И опять лишь стук дождя в треугольную крышу. Лоснящиеся от влажности вишни шевелятся на деревьях, явно с неодобрением покачивая бордовыми головками.
– Я ухожу. Здесь очень сыро.
– Иди, – пожал плечами он.
Засучив штанины брюк, чтобы не напрягать потом мозг, ища высушивающее заклинание, Астория медленно затрусила в сторону особняка.
– Вот и поговорили, – Драко откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза.
А потом была свадьба.
TBC
Глава 3А потом была свадьба.
Как и ожидала, Пэнси не получила приглашения. Но дата бракосочетания Драко Малфоя и Астории Гринграсс врезалась острыми буквами в страницу «Ежедневного пророка». Она просто не могла пропустить этот цирк.
Тело покалывало от возбуждения, Пэнси до дрожи хотелось облачиться в мрачное платье, нацепить шляпку с траурной вуалью и надеть черные ажурные перчатки. Обильно накраситься и рыдать на протяжении всей церемонии, чтобы серые разводы поползли по лицу. Желание испортить ему свадьбу не отпускало, но ей хватило мужества не скатиться до настолько дешевого пафоса в виде слез и похоронного облика.
Покупать новый наряд ей показалось унизительным. Порывшись в шкафу, Пэнси нашла короткое волнообразное платье без бретелек цвета слоновой кости. Отличное начало. Неважно в чем будет невеста, Пэнси будет в белом.
Рисуя на веках сурьмяные линии, она постоянно срывалась и начинала плакать. Пришлось махать палочкой, чтобы исправлять кривые стрелки. Пэнси промокнула губы алой помадой, собрала волосы, чтобы оголить плечи, и сидя у зеркала, принимала различные соблазнительные позы и придумывала реплики, которым впоследствии будет суждено растоптать Драко и его новоиспеченную женушку.
– Ты – кусок дерьма,высранный за розовым кустом, – в сердцах сказала она своей любимице Куки, представляя на ее месте Малфоя. – Ничего, цветочки когда-нибудь завянут, и останется только вонь!
Крыска спрятала мордочку в выстланную фланелью коробочку и больше не показывалась.
– Как же я тебя ненавижу, – шептала Пэнси, запирая шею в жемчужное ожерелье, подаренное Драко на ее совершеннолетие.
В комнату, роняя рыжие перья, впорхнула сипуха Марфи, с конвертом на когтистой лапке. Пэнси торжествующе расхохоталась и отвязала письмо.
Трейси в прошлом Дэвис, а в нынешнем Монтгомери к записке и приглашению приложила очаровательный снимок, где она, изрядно располневшая, обнимает новорожденную дочурку. Лист пергамента был сплошь исчеркан ее сожалением, что из-за нежелания расставаться с ребенком, она пропустит свадьбу Малфоя. Комкая письмо и фотографию, Пэнси подумала, что даже если бы у нее было семеро детей, как у Уизли, она бы вверила их няньке и все равно ушла на свадьбу. У всех свои ценности.
Вот оно. Приглашение на имя Трейси, заколдованное, чтобы магией нельзя было что-либо в нем изменить. Слишком усердная конспирация. Плевать.
Все готово. Приглашение, платье, соответствующий настрой. Теперь очередь за подарком…
***
– Моя дорогая девочка, настала пора вручить тебе подарок! – объявила Вивиан, едва не лопаясь от гордости.
– Наверняка какая-нибудь фамильная диадема, – тоскливо простонала Астория.
Бабочки трепетали крылышками. Платье оказалось совсем не тяжелым, наоборот, оно почти не ощутимо обернулось вокруг тела, не причиняя каких-либо неудобств.
– Выглядишь красиво, – разочарованно протянула Дафна, пока их мама копошилась в сумке.
– Я смотрю, ты так за меня рада, – хмыкнула Астория.
– Я с самого начала была против, так что не жди, что я буду весело танцевать, пока ты будешь клясться у алтаря в вечной любви.
– Клятва обязательна?
– Да.
– Нашла! – Вивиан подплыла к дочери, взяла ее за запястье и защелкнула на нем замочек платинового браслета с сапфирами.
– Очень мило, – выдавила Астория, рассматривая камни, режущие ослепительном блеском глаза.
Дафна фыркнула и отвернулась.
– Это украшение передавалось из поколения в поколение девушкам, первым выходившим замуж, – начала занудную историю Вивиан, и, уловив за спиной сердитое сопение Дафны, проговорила: – Дафна, тебе должно быть стыдно, что не ты его получаешь!
– Да ну вас, – дернула она плечом. – Я пойду вниз, нахлебаюсь с горя медовухи.
Мамин голос уже на пороге догнал ее шуршащую морским платьем фигурку:
– Только попробуй своими пьяными выходками испортить свадьбу сестры!
«Я бы не возражала, – пронеслось в голове у Астории. – Что-нибудь обязательно случиться. Иначе это будет не справедливо!»
– Моя звездочка, я так счастлива, – захныкала Вивиан, гладя светлые локоны, обрамлявшие скулы дочери. – Люблю тебя.
– И я…
– Ты какая-то грустная. Все в порядке?
– Да, – Астория попыталась бодро улыбнуться. – Просто волнуюсь немного.
– Ну, это нормально. Милая, я спущусь вниз, посмотрю, как там дела, потом позову тебя, хорошо? – Вивиан впечатала в ее нарумяненную щеку поцелуй.
– Ладно.
Мама ушла. Астория повернулась к зеркалу в человеческий рот и опустила на лицо газовую фату.
Что она делает?
***
– Что она делает? – покосился Драко на Дафну, сосущую медовуху прямо из горла.
– Не видишь что ли? Пьет, конечно, – Нарцисса скривилась.
– Это понятно, но ее поведение меня раздражает, – поморщился он. – Она вообще меня бесит.
– Сынок, скоро мы будем жить на их деньги, так что Дафна имеет право делать все, что ее душе угодно, – безапелляционно заявила Нарцисса, хватая с подноса проходящего мимо официанта бокал.
– Тыквенный сок? – вскинул брови Драко, когда мать начала потягивать желтую тягучую субстанцию.
– Напьюсь, когда вы с Асторией отправитесь в свадебное путешествие.
– Не особо-то хочется.
– Я думаю, она этого хочет.
«Ошибаешься!» – этот ответ вертелся у него на языке, но его пришлось проглотить.
– Да, наверное.
Гостиная наполнялась гостями. Половину из них Драко не знал, многие были из семьи Малфоев – такие же статные блондины. Он предпочел ускользнуть к кучке хогвартских приятелей, тихонько хихикавших возле окна.
– Все Драко, считай, что сегодня твои похороны, – грубо расхохотался Блейз Забини, его белые зубы ярким пятном выделялись на темном лице. – И кто придумал эти свадьбы? Тоска, на уроках у Бинса и то веселее было.
– Не слушай этого придурка, – ощерилась Миллисента Булдстроуд, разглаживая свою ядовито-розовую мантию. – Все прекрасно и очень изысканно.
– Этот комплимент должен быть адресован моему отцу, он, так сказать, зачинщик.
– Ты обо мне говоришь?
Драко резко развернулся и увидел Люциуса, непривычно тепло ему улыбавшегося.
– Сынок, можно тебя на минутку?
Они протиснулись в занавешенный альков, и едва Драко опустил бархатную шторку, Люциус закинул руки ему за шею и порывисто обнял.
– Э-э-э, пап? – растерянно прошептал он в его пахнущее мускусом плечо.
– Ты молодец, – Люциус обхватил пальцами голову Драко и совершенно сбил того с толку, запечатлев на белобрысом темечке поцелуй. – Я тобой горжусь. Знай это.
Когда отец исчез, Драко подумал, что это, бесспорно, лучший подарок на свадьбу.
Даже нет.
Лучший подарок в его жизни.
***
– Это лучший подарок в моей жизни, спасибо! – когда мама вошла, Астория попыталась придать голосу максимальную искренность.
– Рада, что тебе нравится. Детка, пора, – позвала Вивиан.
– Как, уже? – с ее лица схлынула краска.
– Нервничаешь?
– Да… но… я не думала, что все будет готово так скоро…
Дверь скрипнула. Появился отец.
– Дочка, идем, – Мартин подал ей руку.
Астория бросила испуганный взгляд на мать и, слушая мелодичный перезвон крыльев бабочек, оперлась на папину ладонь.
Остается надеяться, что среди гостей найдется человек, который скажет «Я возражаю!», пока она будет собираться с силами, чтобы выдавить из себя согласие.
Иначе, это будет конец всему.
***
«Это конец! – размышляла Пэнси, ступив на мягкую траву украшенного в изобилии вишневого сада. – Конец всему…»
Она помнила, как на каникулах гостила здесь, как восхищалась прелестью этого места. Сейчас к каждой веточке, к каждому листику она дышала ненавистью.
– Прошу прощения, могу я взглянуть на ваше приглашение? – церемонно осведомился гигантский увалень в коричневой мантии.
Пэнси протянула ему золотисто-черную карточку с завитками букв.
– Трейси Монтгомери? – он оглядел ее снизу-вверх.
– А что, не похожа? – нетерпеливо огрызнулась Пэнси.
– Не знаю, я вас впервые вижу.
– Я вас тоже.
Он вернул ей приглашение и пропустил. Не успела Пэнси сделать и двух шагов, как ее окликнули по имени. Навстречу к ней вся в пурпурных шелках плыла Нарцисса.
– Пэнси, дорогая, давай отойдем.
Та меньше всего хотела сейчас болтать с матерью Драко, ее целью была Астория, но отказать Нарциссе не позволяла вежливость. Миссис Малфой схватила ее за предплечье и буквально выволокла из гостиной в холл.
– Насколько я помню, тебя не приглашали, – грозно оскалилась она.
– Но у меня есть приглашение, – Пэнси помахала перед ее длинным носом заветной карточкой. Цепкие пальцы Нарциссы завладели ей.
– С чего это ты решила сменить фамилию с Паркинсон на Монтгомери? – едко поинтересовалась она.
– С тех пор, как ваш сынок четко дал мне понять, что Малфой я не стану, – не смутилась Пэнси.
– Знаешь, я тебя никогда не любила, – призналась Нарцисса, с удовлетворением наблюдая, как самодовольная улыбка Паркинсон уменьшается. – Так что я счастлива, что Драко женится не на тебе.
– Ему все равно, вы ведь его даже не спросили.
– Чтобы там ни было, он принял это и нисколько не роптал.
Пэнси вдруг захотелось удариться в слезы, и, рыдая убежать отсюда. Но нет, она вперилась в исказившееся уродливой гримасой лицо, резкие черты обозначились четче.
– Драко никогда не озвучивал свои мысли.
– Истинная правда, – согласилась Нарцисса. – Поэтому не смей воображать, что тебе известно о его помыслах.
– И вы тоже.
– Сама уйдешь, или охранника позвать?
– Ни то, ни другое.
Пэнси развернулась и зацокала прочь.
– Остановись, мерзавка! – проскрипела Нарцисса.
Пэнси ускорила шаг.
– Замри или прокляну!
Не оборачиваясь, та сладко промурлыкала:
– Вы же не испортите исторический момент свадьбы единственного сына грандиозным скандалом?
Кажется, Нарцисса зарычала.
***
Пэнси казалось, она сейчас зарычит от негодования. Старательно избегая контакта с Драко, ей пришлось лавировать между скамьями, выставленными в два аккуратных ряда у алтаря. Выбрала самое неприметное место.
Гости рассаживались. Дряхлый старик в черной мантии приготовил книжицу для зачитывания банальных, набивших оскомину завсегдатаям волшебных свадеб фраз. Появился жених, элегантный и прилизанный. Пэнси опустила глаза, но он не мог заметить ее в цветастой куче людей.
В воздухе задвигалась торжественная музыка. Сотни голов повернулись к невесте. Пэнси тоже воззрилась на Асторию.
Шикарное платье, отменная прическа. Довольный отец, взявший дочь под руку. Астория едва не плакала, словно ее вели не к будущему мужу, а к гильотине. Шафер Драко, Блейз, злорадно усмехался. Мальчик и девочка в миленьких нарядах несли реку шлейфа, тянущегося от Астории и хихикали. Пэнси боялась, что ее вырвет.
Астория и Драко встали друг против друга, старик завел монотонную речь. Сердце Пэнси клокотало. Надо сказать, надо…
– Если кто-то из присутствующих знает причину, по которой этот союз может быть не заключен, объявитесь.
Пэнси почти ощущала на себе свирепый взгляд Нарциссы. Она встала, неспешно одернула короткую юбку и высокомерно выпрямилась во весь рост.
– Я знаю причину.
Глава 4Она знает причину.
Астория крепко сжимала крошечный букетик душистых лилий, отчаянно желая, чтобы слова Пэнси Паркинсон оказались достаточно весомыми для пресечения церемонии. Даже губы дернулись в нервной, но исполненной слепой надежды улыбке. Хотелось ринуться с места и обнять малознакомую девушку, испортить платье, но горячо выразить благодарность. И плевать, что Паркинсон, видимо, ее ненавидит, иначе вряд решилась бы сорвать венчание. Астория ее должница.
Драко не рассердился, лишь нахмурился и поглядел на мать, пышущую от гнева. Тонкие пальцы с длинными, опасно заостренными ногтями царапали заткнутую за пояс палочку, норовя выстрелить самым жестоким заклятием. Нарцисса способна на все.
Пэнси держалась достойно. Дерзкий взгляд, бескровная полоска губ, расправленные плечи. Она явно получала удовольствие от происходящего.
– Ваш очаровательный Драко не успел жениться, а уже обзавелся любовницей, – сладко промурлыкала Паркинсон, хотя слово «любовница» не пришлось ей по вкусу, и мимолетные морщинки резанули лоб. Даже со своего места Астория видела эти складочки. – И я могу доказать, если не верите.
В воздухе пробежался шепоток. Между рядов стремительно мчался тот самый амбал, что с потрохами купился на «Трейси Монтгомери».
Астория дернулась, когда здоровенные лапищи обхватили пышную фигурку Пэнси и потащили прочь. Она отбивалась. Охранник вырвал из кармана палочку.
– Инкарцеро!
Вокруг шеи Паркинсон гибкой змеей обвилась веревка. Девушка упала. Астория прижала взмокшую ладонь ко рту. Гости не сводили глаз с наглой девицы. Она истошно вопила, хрипела, пытаясь скинуть удавку, давящую на напрягшиеся ключицы. Охранник утащил ее из сада. От всеобщего шока наэлектризовался воздух.
Дальнейшие действия Нарциссы едва не вызвали у Астории приступ панической атаки.
– ЗАБВЕНИЕ! – разразившись мощным кличем, она стрельнула заклинанием по толпе гостей. Ударная волна стерла недоумение и другие ненужные чувства с десятков лиц. Полсотни пар остекленевших глаз безучастно уставились на алтарь.
Астория отшвырнула букет и зажала уши ладонями, усилием воли проглатывая крик. Нет, это невозможно! Она же не сошла с ума…
Расслабившиеся приглашенные взирали на жениха и невесту благоговейно и спокойно. У Драко на щеках почему-то расплылись бледно-малиновые пятна. Он подцепил с земли букет, брезгливо держась за самый кончик запачканного сухой грязью стебля, и передал Астории. Она даже не подняла руки, продолжая ошарашено перескакивать взглядом с омерзительно бесстрастной четы Малфоев на заколдованных гостей. Жених отпустил цветы, и они магически зависли в воздухе.
Вымученная клятва Драко, которую он через силу цедил сквозь скрипящие зубы и непроизвольно морщась, доносилась до Астории как в вакууме. Банальные, избитые слова вроде «вечной любви» и «счастливой жизни до самой старости». Жесткие сухие руки слабо обхватили ее за запястья. Короткий монолог Малфоя завершился. Теперь признаний ждут от нее.
С невыносимой болью обернувшись на стройные ряды скамеек, Астория почувствовала, как слезы обожгли короткие ресницы на нижних веках.
– В горе и в радости, – она лаконично подвела итог чужим голосом.
Зачарованные, а потому непритязательные зрители умилительно вздохнули в унисон. Какой цирк.
Драко наклонился и чмокнул ее в губы, оставив отпечаток горьковато-кислого дыхания на верхней десне. Разве от красавцев не должно веять острой перечной мятой? Астория притянула к себе букет, плавающий в полуметре от нее. Повернулась спиной к сияющим лицам волшебников и волшебниц. Бросила сноп цветов через плечо. Незнакомая девушка во втором ряду завизжала от выпавшей удачи, сжимая в безвкусных сиреневых перчатках несчастливые лилии. Астория выпростала из пышной прически длинную прядь челки, чтобы прикрыть покрасневшие и увлажнившиеся глаза. Черт.
***
Черт.
Охранник коснулся палочкой почти невесомого шарфика Пэнси, превращая его в портал, и вышвырнул девушку из Малфой-Мэнора. Болтаясь в калейдоскопическом водовороте, Паркинсон выкинуло в Косой переулок, возле магазина с метлами. Она неуклюже приземлилась на колени и содрала кожу. Платье в некоторых местах разорвалось. Пока ее не приняли за дешевую шлюху, Пэнси поспешно трансгрессировала.
Ее выступление прошло не так бесславно, как казалось. Она была почти удовлетворена, хотя ее по-прежнему трясло от бессильной злости.
Скомкав испорченное платье, Пэнси запихнула его в мусорное ведро. Зашла в ванную, встала под жалящие струи кипятка. В зеркале ее лицо сияло торжеством и каким-то болезненным предвкушением завтрашних газет. Ведь ее выходка не может остаться незамеченной…
***
– К счастью, эта мерзкая выходка останется незамеченной, – устало выдохнула Нарцисса, массируя пульсирующие виски.
– Не думал, что эта сука на такое способна, – Драко отозвался на удивление бесстрастно, даже скучающе, словно его нисколько это не задело.
– Главное – сохранять спокойствие, – резонно заметил Люциус, поджав бледные губы.
– Астория все видела, – вдруг вспомнил Драко. – Ее мы не заколдовали.
– Вряд ли она будет болтать, – пожала острыми плечами Нарцисса.
Гости уже разлетелись, домовики наводили порядок. Драко учтиво поклонился родителям и вышел из отцовского кабинета. Голова была одновременно пустой и тяжелой.
Он нашел Асторию в их общей спальне. Пошлые бабочки на ее платье до одурения противно хлопали бриллиантовыми крылышками. Она с выражением вселенской скорби и печали взирала на гигантскую постель под грузным бордовым балдахином.
– В кодексе Малфоев есть пункт о брачной ночи? – невыносимо тонким голосом поинтересовалась Астория.
Несмотря на паршивое настроение, Драко разобрал смех.
– Думаешь, я его читал?
Она удивленно и немного испуганно обернулась через плечо, и он заметил воспаленные белки ее покрасневших глаз. Мерлин, сколько уже можно рыдать, жизнь ведь не закончилась? Словно пробравшись в дебри его мозга, Астория пропищала:
– Я не верю. Не верю, что всему пришел конец…
– Ты умираешь?
– Нет.
– Тогда это не конец.
Драко развязал тесемки парадной мантии, снял ее и аккуратно повесил в шкаф. Присел на краешек аляповатой кровати, расстегивая платиновые пуговки на манжетах. Астория неуверенно теребила пушистую кисточку, свисавшую с уголка шелкового покрывала.
– Давай не будем заниматься этим, – взмолилась она.
– Давай, – усмехнулся Малфой.
– Я не девственница, – признание не шокировало, лишь слегка удивило.
– Молодец.
– Это был мой друг… – начала Астория, но Драко вскинул руку.
– Я разве спрашивал?
Она посмотрела на него с такой жалостью, что юноша невольно поежился.
– Ты спал с Пэнси?
– Это важно?
– Нет.
– Тогда почему интересуешься?
– Кажется, она тебя любит.
Она просто расчетливая сука. Эти слова щекотали Драко язык, но он выплюнул лишь безразличную фразу:
– Может быть.
– Почему ты тогда не женился на ней? – любопытство Астории с каждым вопросом раздражало его все больше.
– Потому что она брюнетка.
Астория закатила глаза и запустила пальцы в совсем растрепавшиеся кудри. С минуту она стояла, задрав нос к потолку и зажмурившись, как мученица.
– Ложись спать, – посоветовал Драко, скидывая с плеч рубашку и натягивая на макушку черный узкий свитер.
– Ты куда-то идешь?
– Прогуляюсь, пожалуй.
Хлопок. Астория осталась в комнате одна.
***
Она одна. Одинокими вечерами Пэнси хотелось выть.
Можно конечно встать у залитого дождем окна, обнимая ладонями чашку горячего чая и печально смотреть вдаль, горестно вздыхая и смахивая слезы со щек. Паркинсон развалилась на кухне в старой растянутой футболке и дырявых штанах, накачиваясь огневиски до поросячьего состояния. Глухой стук в дверь не сразу коснулся ушей, словно забитых ватой.
Культурный и воспитанный мистер Малфой. Пэнси мгновенно протрезвела ровно настолько, чтобы твердо стоять на ногах и моргать не в замедленном действии. Прикрыв уродливое тряпье атласным халатом, она коснулась палочкой дверной ручки.
Наверное вечность промелькнула, прежде чем ярость, клокотавшая в Драко сошла на нет. Пэнси боязливо вжалась в кресло, хотя про себя ликовала. Она сумела вывести из себя Снежную Королеву! Орден Мерлина первой степени в студию!
– Считаешь себя крутой? – глаз Малфоя практически не было видно под нависшими белесыми бровями.
– Определенно, – нахально улыбнулась Пэнси.
– И чего ты хотела добиться?
– Тебя!
– Все кончено.
Паркинсон, осмелившись, шагнула к нему. Драко скривился от едкого перегара.
– Ты хочешь меня и хотел всегда. Ты не сможешь отказаться от нашей связи.
– Уверена?
Обхватив его прилизанный затылок, Пэнси ткнулась губами в его губы, но он увернулся и поцелуй впечатался в скулу. Драко оттолкнул ее. Она зашаталась и подалась вперед, прямо ему на грудь. Они рухнули на пол. Малфой вяло отбивался от цепких рук. Голова Пэнси нависла над его ширинкой, пальцы рванули молнию.
Твою мать.
TBCГлава 5 – Молодец, доверился мамочке, – Пэнси нежно, почти по-сестрински взъерошила Малфою взмокшие волосы.
Она поднялась с колен, прошлепала к умывальнику и, нагнувшись над раковиной, выплюнула вязкую струйку спермы. Привычным движением вытерла губы. Драко лежал на полу со спущенными штанами, в стеклянных глазах отражался бугристый потолок.
– Су-у-ука-а-а-а… – промычал он, слабо дернувшись.
– Грубовато, – прокомментировала Паркинсон, подплыв к зеркалу и взявшись сковыривать длинным ногтем присохшую к щеке белую корку.
– Я надеюсь, мы видимся в последний раз, – устало простонал Драко, поднимаясь и подворачивая растянутое горло свитера.
– Не смей бежать! – завопила Пэнси, кидаясь к нему и цепляясь за руку, прежде чем контуры Малфоя окончательно стерлись в резком свете комнаты. Изображение юноши дрогнуло, прежде чем обрести четкую форму.
– Отпусти, шлюха! – у Драко в последнее время наблюдался очевидный перебор с экспрессией.
Острие палочки уперлось ему в кадык.
– Силенцио.
Узкие губы Малфоя шевельнулись, но ни один звук не сотряс гортань. Он молча, поразительно спокойно и уверенно достал свою палочку, выстрелил мощным невербальным заклятием. Пэнси мгновенно блокировала чары, невидимая стрела расколола изящное кашпо под потолком. Лодыжки и запястья Драко стянули тугие ужики веревок, он неуклюже покачнулся и рухнул ничком, явно заработав пару чувствительных синяков. Паркинсон злорадно расхохоталась.
– Подождем-ка мы утреней почты, – пьяно щурясь, подмигнула она извивающемуся юноше.
Драко остервенело колошматил доски стертого паркета ботинками, пытаясь разодрать путы. Нелепая ситуация превращалась в абсурдную.
– Да успокойся ты, я не собираюсь держать тебя связанным вечно, – зевнула Пэнси. – Вместе со мной хорошенько перемусолишь потрясающую новость, а потом я отпущу тебя домой.
Ликуя, она почти бегом устремилась к своей комнате. Прыгнула на кровать, восторженно уставившись на тусклую люстру. Это будет взрыв!
До рассвета нужно себя чем-то занять, заснуть, пока клокочут эмоции невозможно. Пэнси сварила кофе, даже попыталась прижать ко рту бьющегося Драко горячую дымящуюся чашку, но лишь ошпарила себе руки. Воистину, колючий взгляд Малфоя обжигал сильнее, боль была едва ощутима. Она старалась не заглядывать в бесцветные озлобленные глазенки.
Характерный стук клювом о стекло – Марфи принесла вести на крыльях. Дрожа от радостного возбуждения, Пэнси вытянула из бугристых лапок свернутый в трубку «Пророк», сорвала зубами резинку, расправила газету.
Малфои не держали церемонию втайне, но на свадьбу репортеров не пригласили. Короткая статья уныло и банально сообщала о свершившемся венчании. Ни фотографии, ни какого-либо напоминания о выходке Пэнси. Гнев разлился по кончикам пальцев, смявших пергаментные листы. Скомканная газета устремилась в угол. Паркинсон, тяжело и хрипло дыша, повернулась к Драко. Ее не смутило, что ему удалось встать на ноги и тереться веревкой на запястьях о торчавший из подоконника ржавый гвоздь.
– Какого… черта? – выдохнула она.
Малфой вплотную приблизился к окну, буквально наседая на бурое жало. Пэнси запоздало схватилась за палочку, но Драко уже создал вокруг себя полупрозрачный щит.
– Отвечай мне! – взвизгнула Паркинсон. Она обошла его защитную завесу, намереваясь вернуть возлюбленному голос: – Фините Инкантатем!
– Экспеллиармус! – ударная волна вышибла палочку у нее из рук. Пэнси неожиданно разразилась слезами, прижав ладони к лицу. Малфой с отвращением поморщился.
– Знаешь, мне тебя жаль, – отчеканил он. – Будет лучше, если ты больше никогда не возникнешь рядом в радиусе километра.
С приглушенным треском тело Драко растворилось.
***
Сон растворился, не оставив даже призрака. Смежив липкие веки, Астория так и не смогла вспомнить, снился ли ей их домашний золотистый лабрадор или прогулка по ароматному осеннему лесу.
Она лежала поперек широкой кровати, завалившись в неудобной позе. Левая рука затекла, на плече красными зигзагами отпечатался рельеф вафельного покрывала. Мелодично звякнули бабочки.
Она все еще в бабочках.
Удивительно, но хрупкое на вид платье совершенно не измялось. Астория не знала, куда домовики сложили ее вещи, придется спускаться вниз в подвенечном наряде. Доверившись интуиции, прежде она заглянула в зеркало.
Опухшая пятнистая физиономия намекала на неистовые рыдания, колтуны в волосах напоминали о жарком метании по постели в попытках забыться. Астория распустила узел на затылке и заправила за уши спутанные кудряшки. Она сильно похудела или ей кажется? Квадратные скулы и острый подбородок выдавались сильнее, чем раньше, лицо осунулось, кожа посерела. Астория силком оторвала взгляд от созерцания собственного плачевного состояния и, подобрав звенящие полы платья, зашагала вниз по винтовой лестнице.
Чемоданы нашлись в гардеробной, предоставленной личной ей. Астория недоумевала, зачем ей целая комната, когда ее тряпье умещалось в одном небольшом платяном шкафу. От помощи тощих сморщенных домовых эльфов она отказалась, уж очень измученными они выглядели, да и девушка любила подолгу разбирать вещи, это успокаивало, дарило ясность мысли.
Развешивая мантии, Астория снова расплакалась. Плюхнулась прямо на голый пол, и, промокая мокрые уголки глаз дорогой тканью, прерывисто всхлипывала. Наверное, не одна эпоха пролетела мимо, пока ее дыхание выровнялось, щеки просохли, а над верхней губой побледнела розовая кайма.
Затянув пояс свободного домашнего платья нежно-сиреневого оттенка, она вытянула из кармана палочку и, вспомнив свой шестнадцатый день рождения, прошептала:
– Экспекто Патронум.
Молочная струйка света сжалась в комок. Появились очертания круглых ушек, заостренного носика, длинного толстого хвоста. Серебристая мышь преданно шевельнула газовыми усами.
– Дафна, приходи, ты мне нужна, – засохшим голосом попросила Астория.
Мышка едва заметно кивнула и взметнулась вверх, оставляя за собой призрачную голубоватую дорожку.
Отлично. Сестру она ненавидела пятнадцать часов в сутки, любила в остальные девять, пока старшая спала. Но сейчас просто необходимо увидеть ее.
Днем Малфой-Мэнор казался пугающе пустым. Послушные эльфы притащили в гостиную чайник и корзиночку со сладостями. Астория вжалась в диван, нервно выкусывая заусеницы возле ногтей.
Ядовито-зеленое пламя жадно лизнуло стенки камина кислотными языками. Мелко зацокали каблуки.
– Ну и что случилось? – недовольно поинтересовалась Дафна, скрестив крупные руки на широкой груди и усаживаясь напротив сестры.
– Мне плохо, милая, – жалобно протянула Астория.
– Какого дьявола?! – разозлилась та. – Думаешь, у меня других дел что ли нет, только с младшей крошкой нянчиться?
Астория смущенно примолкла. Старшая никогда не отличалась кротким нравом, умением выслушать и успокоить. Но она ее семья. Осколок прежнего уюта и мира.
– Ты что, собралась меня чаем с пряниками поить? – выпучила глаза Дафна. – Совсем сдурела?!
– Пиллоу, принеси бутыль огневиски, – поспешно попросила Астория сухонькую тощую домовиху и проигнорировала непроизвольно дернувшиеся вверх тонкие брови служанки, задающие немые вопросы: «Алкоголь? В середине дня?».
Залпом опрокинув три стакана подряд, Дафна смягчилась. Щеки ее порозовели, губы тронула смазанная хмельная ухмылка. Она вальяжно развалилась на диване.
– Это все дикая чушь, – сестра противно растягивала слова, до омерзения напоминая Астории Драко. – У тебя есть все, что душенька пожелает, бери, не хочу.
– Не хочу, – эхом отозвалась Астория.
– Серьезно, ты просто с жиру бесишься, – последние слоги потонули в бульканье огневиски.
– Хочешь со мной поменяться? – слабая, скованная улыбка мелькнула и пропала.
– С удовольствием. Уж я бы не ныла в первый же день, а наслаждалась жизнью.
– Я не могу так. Это не по мне.
Дафна надиралась, становясь все добрее и сговорчивей. Астория перебралась к ней на диван, и, прижавшись к теплому боку сестры, тихо ревела в пятитысячный раз. Ткань желтой блузки Дафны прилипла к мокрой скуле.
Неизвестно сколько они просидели так. На улице невидимая кисть уже окропила небо лиловыми сумерками, когда Дафна заерзала, очнувшись от дремоты.
– Черт меня дери, – пробурчала она, осторожно отталкивая от себя голову сестры. – Мне пора.
– Не пропадай, пожалуйста, – взмолилась Астория, вцепившись в круглую бархатную подушку.
– Постараюсь, – на удивление покладисто ответила Дафна, потягиваясь и разминая затекшую спину.
– Спасибо.
Она накинула на плечи мантию, зашла в квадратный проем камина, зачерпнула горсть Летучего пороха и встала лицом к Астории, занеся над собой сомкнутую ладонь. Сквозь пальцы просачивались жиденькие песочные струйки.
– Знаешь что? Тебе надо что-то с этим делать. Может сломать себя, перешагнуть через убеждения, мечты, желания. А может и послать все к чертям. Теперь это твоя жизнь. Тебе решать, подчиниться или взбунтоваться. Имение Гринграссов!
Огонь поглотил ее, выплюнув пару изумрудных искр, похожих на светлячков в ночном саду.
Поколебавшись секунду, Астория глотнула огневиски прямо из горла. Дафна права. Нужно действовать. План сфабриковался почти мгновенно, еще до свадьбы ее посещали подобные мысли.
– Акцио, пергамент.
Чернильная капля расползлась по бумаге хищным пауком. Астория задумчиво пожевала пушистый кончик пера.
Ей нужна Пэнси Паркинсон.
TBC
