Подмена

Глава 1

Глава 1. -
Сначала я почувствовал покалывание по всему телу, затем ко мне вернулся слух, а ещё позже я, наконец-то, смог пошевелиться. Стараясь не выдавать того, что пришёл в себя, я прислушался, но не услышал привычных в таком случае смешков или приглушенного шепота. Странно, неужели на этот раз проклятие
Вольдеморта было настолько страшным, что Упивающиеся Смертью не нашлись, как отреагировать на него? Только гробовое молчание? Я рискнул пошевелиться и открыть глаза, но вместо мрачной пещеры, где проходило собрание, я обнаружил, что лежу на полу в светлой комнате. Несколько раз моргнув, я приподнялся и обвёл взглядом помещение, в котором находился.

- Что за... - я непонимающе замолчал, когда понял, что это моя комната в Хогвардсе, разве что... разве что она была уж больно светлой и... даже не знаю... красочной.

Я встал и, шатаясь, подошёл к кровати. Сев на её край, я ещё раз осмотрелся. Что тут происходит? Совершенно неожиданное побочное действие смешения проклятия, я бы так сказал. Галлюцинации, да ещё и такие реальные. Кто бы мог подумать, что мне будет видеться такой кошмар. Ведь на самом деле, представить, чтобы на моём столе стояла ваза с цветами, а кровать была застлана бежевым покрывалом?.. Я хмыкнул, вообразив выражения лица Филтча, если бы ему довелось увидеть что-то подобное. О, ещё один штрих, около камина стоит кресло, в котором. От неожиданности я заморгал.

Нет, это уже слишком. Встав и, довольно мужественно проигнорировав боль в спине, я подошёл к креслу.

- Чёртово создание. Ты что тут делаешь? - прошипел я рыжему комку шерсти.
Недоразумение только потянулось и лениво зевнуло. Я в шоке уставился на кота.

- Выметайся! - буркнул я и попробовал согнать его с кресла, кот зашипел и начал неожиданно резво сопротивляться. - Чёртово отродье, Мерлин, за что мне это, уж лучше шайка УС, чем... - Кот вдруг довольно больно вцепился мне в руку и начал остервенением её кусать. Выдернув её с его когтей, я с удивлением заметил на ней кровь.

Уж больно реалистичная галлюцинация, спешу заметить. Не к добру это.
Всё ещё недовольно смотря на кота, я подошёл к шкафчику с зельями. Открыв его, я возмущённо заскрипел зубами. Чёрт побери, да что тут происходит?! Все банки с зельями куда-то исчезли, сейчас вместо них там были духи и остальная женская дребедень. Я со злостью закрыл дверцы, да так, что одна из них чуть не слетела с петель.

- Профессор Снейп, - раздалось у меня за спиной. - Я резко повернулся.

- Что? - заорал я на домашнего эльфа.

Тот мигом прижал уши и начал дрожать:

- Профессор, не гневайтесь, - эльф бросился к моим ногам и затараторил: - Твики ничего не сделал, Твики сказали позвать вас в главный зал, там вас все ждут, Мастер. Все.

Я нахмурился и тяжел вздохнул. Это всё меньше и меньше походило на выдумку, такое ощущение, что я попал в какой-то другой мир, может быть в другое измерение?

- Твики, - обратился я к эльфу. - Кто живёт в этой комнате?

- Простите, сэр?- удивлённо пролепетал эльф. - Насколько Твики известно, это ваша комната, профессор.

- Угу, - я кивнул и направился к выходу. Затем, остановившись, я повернулся к эльфу. - Какое сегодня число?

Сам не знаю, почему спросил это, наверное, по привычке. Бывало, что после встреч с Вольдемортом, я проводил несколько дней в больничном крыле без сознания, так что несколько выбивался из ритма жизни. Да, наверное, по этому я спросил.

- Десятое февраля, сэр.

Я удивлённо, если не сказать больше, посмотрел на эльфа.

- Февраля? Но, - я вовремя прикусил язык. Февраль? Ещё раз, какого чёрта? Насколько я помню, сейчас должен быть декабрь, так как, чёрт побери, я оказался в феврале, да и... - мои мысли были прерваны ещё одним заявлением Твики.

- Да, да, профессор, 10 февраля 2010 года. Твики точно знает. Я слежу за календарём на кухне и всегда вовремя переставляю числа.

Я решил никак не комментировать это заявление. Ну что ж, прекрасно, теперь я, по крайней мере, знаю, что это не параллельный мир, а всего лишь будущее, но я поморщился и последний раз окинул взглядом свою комнату. Что за будущее такое, если я с трудом могу узнать свои собственные апартаменты?

***

Спешу заметить, что Главный зал Хогвартса нисколько не изменился. Ну что ж, по крайней мере, в этой школе хоть в чём-то проявилась её хвалёная стабильность.

- Утро доброе, Северус, - обратился ко мне незнакомый мужчина, одетый в тёмно-синюю мантию.

- Утро, - пробурчал я.

- Встал не с той ноги? - он усмехнулся и похлопал меня по плечу. - Ничего, думаю, скоро твоё настроение заметно улучшится.

- С чего ты взял? - поинтересовался я, стараясь понять, откуда могу знать этого нахала. Но он не ответил, а только хитро улыбнулся и, подмигнув, оставил меня в покое.

Я недовольно повёл плечами и направился на своё место за столом.

- Северус, ты чего так задержался? - ко мне, с другого конца зала быстро приближался Люпин. Чудесно, вот кого здесь не хватало, так это этого недоноска. Я сдержанно кивнул, надеясь, что он быстро отстанет.

- Случились непредвиденные обстоятельства, - туманно ответил я и повернулся было к своему месту, как почувствовал, что он схватил меня за локоть.

- Поверить не могу, непредвиденные обстоятельства, . покачал он головой и усмехнулся. - Какой же ты всё-таки романтик! Честно скажу, не ожидал. Обстоятельства, - он ещё раз хмыкнул. - Лучше просто признайся, что готовил ей сюрприз.

- Ей? - пролепетал я. - Сюрприз?

Люпин ничего не успел ответить, так как к нам подошла Миневра.

- Вот ты где, Северус. Как это опрометчиво с твоей стороны так опаздывать. Меньше всего я от тебя ожидала именно этого, - она рассерженно нахмурилась. - Вижу, ты совершенно не ценишь свою жену.

На это я не нашёлся что ответить, потому что слова «свою» и «жену» просто застряли у меня в голе.

- Миневра, не сердись, - заступился за меня волк, - всё уже готово, думаю, к её
приезду, мы все-таки успеем.

- Очень на это надеюсь, для девочки это испытание было очень тяжёлым, и уж я бы не хотела испортить ей сюрприз из-за мужской невнимательности. Постыдился бы, Северус, для тебя она сделала намного больше, цени это. - С этими словами она удалилась, оставив меня на растерзание Люпину.

Вот только... только Люпин меня сейчас волновал меньше всего.

- Ну и характер,- покачал головой Ремус. - Ладно, всё к празднику готово, думаю, они уже скоро приедут.

- Они?

- Ну да, Дамболдор лично поехал её встречать. Не каждый день наши профессора получают орден и награду Мерлина за проделанную ими работу.

Всё-таки я не сумел совладать со своим лицом, так как на нём Люпин без труда прочитал неподдельное удивление. Он покачал головой и похлопал меня по плечу. - Да, знаю, я тоже горжусь ею, ведь она была и моей студенткой.

От этих слов мне стало ещё хуже. Теперь в список труднопроизносимых добавилось ещё и слово «студентка». Я вдруг почувствовал себя страшно уставшим. Нет, это уже ни на что не похоже: отрубиться в компании Вольдеморта и УС, а очнуться в этом... этом... этом балагане?! Я хотел что-то сказать собеседнику, как вдруг начала играть музыка, и в зал вошли
Дамболдор и...

Я потряс головой.

Рядом с ним шла красивая молодая женщина, в которой я без труда и с плохо скрываемым ужасом узнал Гермиону Грейнджер. Оцепенев, я ждал, пока они подойдут ближе. И тут случилось то, чего я так боялся, мисс Гренджер, увидев меня, расплылась в улыбке и бросилась ко мне через весь зал. Обняв меня, она, совершенно не смущаясь, поцеловала губы и прошептала:

- Спасибо, Северус, спасибо. Без твоей поддержки у меня бы ничего не вышло.

Вот уж не знаю, что именно произошло, но я вдруг резко почувствовал тошноту, а затем по всему телу прокатилась такая боль, что я не выдержал и застонал.


- Надо же, очнулся, - раздался откуда-то сверху холодный голос Малфоя. - Мы думали, что ты решил пролежать тут вечность. - Со всех сторон послышались холоднее смешки. - Великому Лорду даже ждать надоело, он просил передать наилучшие пожелания.

Последнее замечание вызвало новую волну нездорового смеха окружающих.
Я открыл глаза и сел. Быстро окинув взглядом помещение, в котором находился, я посмотрел на Малфоя-старшего. На его лице не было серебряной маски, что позволяло рассмотреть его кривую ухмылку.

- Всегда хотел проверить что будет, если смешать несколько проклятий, - произнёс он холодно улыбаясь. - Оказывается ничего, ты всего лишь потерял сознание, хотя. - он сделал театральную паузу. - Это тоже довольно интересное зрелище. Жаль, что ты не видел себя со стороны.

Я сжал зубы, стараясь не показать, как на самом деле испуган. Я совершенно ничего не понимал. Как я мог тут очутиться? Как, чёрт побери, я переместился в эту пещеру? И, о Мерлин, как тут оказался Люциус Малфой, если он уже
шестой месяц как должен сидеть Азкабане?! Разумно решив не показывать своего испуга, я встал и с подчёркнутой брезгливостью отряхнул мантию, попутно заметив, что одет я совершенно не так, как был одет несколько
минут назад готовясь к празднику в честь жены. Краем глаза я заметил. что ж, игра по правилам, не так ли? Достав палочку, я произнёс:

- Accio маска.

Серебряная маска, которая лежала в трёх метрах от меня, вмиг оказалась в руке.

- Играешь с огнём, Люциус? - предупредил я.

- О, я тебя прошу, Северус, если уж говорить об опасных играх, не ты ли ими увлёкся? - он наклонился и понизил голос так, что бы его никто кроме меня не смог услышать. - Если Тёмный Лорд тебе поверил, это не значит, что поверили все остальные. Для некоторых ты до сих пор всего лишь дамболдорова ищейка.
Я удивлённо посмотрел на него, даже не пытаясь придать лицу невозмутимое выражение.

- Ты сумасшедший, ты знаешь об этом?

Люциус только усмехнулся, и через мгновение я услышал характерный хлопок, означающий, что он аппарировал. Ещё через какое-то время за ним последовали и остальные. Я поморщился и оглянулся, в пещере больше никого кроме меня не осталось. Покачав головой, я задал себе один единственный вопрос: Что, чёрт побери, тут только что произошло?!



Глава 2

Глава 2. -
Аппарировав в Хогсмид, я постарался как можно быстрее добраться до Хогвартса. Что бы ни произошло, об этом следует знать Дамболдору, и чем быстрее, тем лучше.
Я поёжился, когда мелкий дождь, который моросил на протяжении всего моего недолгого путешествия, перешёл в более серьёзный, и холодные капли начинали попадать за воротник. Подумать только, Малфой снова на свободе. И что это за разговоры о Тёмном Лорде? Волдеморт уже год как пал, неужели это была ещё одна уловка, если так… если так, то все мы сейчас в опасности, Лорд не прощает предательства. За себя я не волновался, в конечном счёте не привыкать, у меня как у кошки девять жизней а я ещё и половин из них не растратил, но вот Гермиона…
При мысли о жене я застонал. Бедная девочка, неужели ей придётся пройти через это ещё раз?
И тут я резко остановился.
Праздник!
Как я мог забыть о празднике?! Нет, нет, о святой Мерлин, не может такого быть, я так старался сделать ей сюрприз, а теперь…
Я перешёл на бег, не особо беспокоясь, что меня увидят. В конечном счёте уже стемнело и мало кому захочется прогуляться по такой погоде, так что риск быть замеченным сводился к нулю.
Когда я добрался до ворот Хогвартса, небо стало немного проясняться, и в том месте, где разошлись тучи можно было увидеть вечерние звёзды. Наверное, уже девять часов, возможно позже, но не полночь, это я точно мог сказать. За долгие годы неспокойной жизни двойного шпиона я научился определять время. Не так уж это и сложно, если задуматься, просто мало кто утруждает себя такими привычками, легче ведь на часы посмотреть. Я нахмурился, вспомнив, насколько я не люблю эти безделушки. Даже объяснить не могу почему, не люблю и всё тут, к тому же они имеют отвратительную привычку останавливаться в самый неподходящий момент, так что портить себе нервы ещё и из-за этого я не собирался.
Идя по тёмному коридору школы, я отметил, что в Хогвартсе слишком тихо. Стараясь отогнать непрошенные малоприятные мысли, я поспешил в главный зал, возможно, там ещё есть кто-то и…
Я замер, когда сначала услышал, а затем увидел Гермиону. Она разговаривала с… я моргнул, с Поттером и Уизли. Но… но ведь они сейчас во Франции, у них там должна быть практика и в Хогвардс они смогли бы приехать не раньше весны.
- Я ведь говорю вам, уже в который это раз? Нельзя так без спроса вламываться в… - она замолчала на полуслове увидев меня. – Профессор Снейп, э-э-э-э… мы тут… мы уже… - она запнулась и бросила взгляд на друзей, мол, помогите, чего стоите рты разинув.
Я открыл было рот, чтобы спросить, почему она так странно себя ведёт, как вдруг меня поразила одна догадка. Чёрт побери, если это действительно правда, то многое становится понятным, но… о Мерлин!..
- Мисс Грейнджер,- произнёс я, подчёркивая её имя, в надежде, что она меня исправит.- Что заставило вас и ваших друзей нарушить комендантский час? Да ещё и таким наглым образом?
Но чуда не произошло. Вместо смешка и слов «Северус, с каких это пор я опять мисс Грейнджер?» она упрямо подняла подбородок, но ответить не успела.
- Мы не нарушали, мы просто… - начал оправдываться вместо неё Поттер, но я прервал его.
- Десять балов с каждого за столь грубое нарушение правил.
- Но… - начал было Уизли.
- И ещё пять с КАЖДОГО, если вы немедленно не отправитесь к себе в общежития. Я, надеюсь, ясно выразился?
- Да, профессор, – покорно ответила троица, и во взгляде Поттера я увидел привычную ненависть, Уизли просто опустил голову, а Гермиона сверкнула глазами.
За то время, что мы провели вместе, я прекрасно научился распознавать этот огонёк в её глазах. Ох, как же она сейчас была зла. Внутренне я поёжился от подобного взгляда.
Вот, пожалуйста, Северус, до чего ты докатился, боишься гневного взгляда надоедающей тебе всезнайке Грейнджер! Я едва подавил улыбку.
Ели подумать, чтобы смотреть так на меня надо обладать неслабым характером, не зря ещё в её школьные годы я проникся к ней уважением, не смотря даже на то, что она Гриффиндорка.
Милая моя храбрая девочка. Если бы она знала, как мне сейчас хочется заключить её в объятьях и целовать до тех пор, пока она не попросит меня отнести её в нашу спальню и… Я тряхнул головой и резко развернулся на каблуках, не желая больше выносить холодный взгляд любимых глаз.
Очнись, Северус, эта Гермиона при одной подобной мысли содрогнётся, так что обуздай свои желания и прямиком к Дамболору.
Надеюсь, он сможет отправить меня обратно в будущее.
***
В течение праздника я старался вести себя как можно более естественно. Хотя, какое там естественно?! Разве естественно улыбаться всем, кого ты видишь? Да заметь на моём лице улыбку мои студенты, их бы кондрашка хватил! Я что было сил стискивал зубы, когда ко мне подходила счастливая Гермиона и брала под руку. Я думал, что девчонку это напугает или хотя бы обидит, так нет, она только покачала головой, поцеловала меня в щёку и сказала:
- Да, я знаю, мне самой хочется поскорее отсюда убраться, у меня были несколько другие планы на вечер… - по блеску её глаз я прекрасно понял, что за планы она имела в виду. Вдруг, мысль провести вечер в компании Минервы и Люпина перестала казаться мне такой уж ужасающей. О Мерлин, правду ведь говорят, воистину - всё познаётся в сравнении.
Я приготовился к очень сложному и длинному вечеру. Но у меня уже созрел план бегства: сплавить куда-нибудь мисс Грейнджер и добраться наконец-то до Дамболдора, который как назло весь вечер крутился где-то на противоположном от меня угле зала. Стоило только мне приблизиться к нему, он стратегически менял местоположение и мчался куда-то на скорости, не характерной его возрасту. Честное слово, ещё бы немного, и я бы подумал, что он делает это специально.
Наконец, случилось чудо, по другому я назвать это никак не могу. К нам подошёл этот уже изрядно поднадоевший нахал в синей мантии и произнёс:
- Северус, я конечно понимаю, вы с женой не виделись целую неделю, соскучились небось, – он сделал паузу и хитро посмотрел на мисс Грейнджер. Она мигом залилась краской и ещё сильней прижалась ко мне. От чего моя неприязнь к молодому щёголю только увеличилась. – Но всё же, может, дашь мне возможность пообщаться с младшей сестрёнкой? Когда мы ещё увидимся?
- Конечно, - я повернулся к девушке и просто выдавил из себя следующую фразу. – Гермиона, милая, думаю, что у нас с тобой будет ещё возможность воплотить твои план в жизнь.
Она широко улыбнулась, сжала мою руку (слава Мерлину в этот раз без поцелуев) и куда-то отправилась вместе с братом. Впрочем, куда, меня уже мало волновало. Я широкими шагами пересёк зал и подошёл, наконец-то, к Директору, который в данный момент общался с Блэком и кем-то ещё, кого я определённо не знал.
- А, Северус, вот и ты. Честно, я думал уже, что ты меня избегаешь.
Я сжал зубы и процедил:
- Мне надо поговорить с вами, Альбус.
- О, конечно, в чём проблема. Я тебя слушаю.
- Наедине, – ответил я, теряя терпение. Всё же, старик иногда может быть на редкость прост.
- Хм, наедине так наедине. Вы нас простите? - обратился он к собеседникам.
Блэк кивнул и с интересом посмотрел на меня, второй ограничился тем, что просто отошёл в сторону. Кажется, я ему не нравлюсь. Вот и здорово. Я почувствовал, как от этой мысли мне стало немного лучше.
Когда мы зашли в кабинет Директора, я наконец-то начал чувствовать себя в своей тарелке. Тут совершенно ничего не изменилось, даже Феникс продолжал сидеть нас воём законном месте.
- Ну что ж, слушаю тебя. Что такого важного произошло, если ты ушёл с праздника собственной жены?
- Она мне не жена,- Бросил я, от чего глаза у Дамболдора стали похожи на два блюдца.
- Как это не жена?
- Может быть, - вдруг взорвался я, - я в будущем и свихнусь до такой степени, что бы увлечься своей студенткой, да ещё и Гриффендоркой, да ещё и таким синим чулком как она, но я пока что в своём уме и мне до безумия хочется узнать, как же это я смог докатиться до такого?!
- Ты хочешь сказать...
- Что я каким-то образом попал в будущее. И, при всём своём уважении, Директор, оно ни к чертям не годиться! -
выплеснус свою злость на старика, я ждал его реакции.
- Так значит, это произошло сегодня…
- Произошло?.. – опешил я. - Прошу прощения, произошло что?
- Четыре года назад ты пришёл ко мне с такими же претензиями, кричал, что хочешь вернуться домой и не намерен больше преподавать у 7-го курса. – Он посмотрел на меня поверх своих очков.
- И?
- Что «и»? Мне пришлось тебя огорчить – тебе всё-таки пришлось преподавать у своей жены.
- Она мне…
- Да, я уже слышал, умерь свой пыл, Северус. Ничего ведь страшного не произошло, насколько мне известно, это продлиться не больше четырех недель.
- Вы в своём уме?! - снова заорал я. – Это же целый месяц! Что я должен делать целый месяц?!
- Играть свою роль, - невозмутимо ответил Альбус. Я чуть было с кресла не свалился от таких слов.
- Вы ведь не хотите сказать…
- Именно это и хочу, – он приподнялся и наклонился в мою сторону. - Северус, подумай сам. Что вдруг случиться, если они узнают, что ты из прошлого? Начнётся же неизвестно что.
- А то, что происходит сейчас…
- У тебя в этом времени есть пара дел, которые надо сделать. А если народ узнает, что ты вне игры даже на такой небольшой срок, все твои планы, можно сказать, пойдут коту под хвост.
- И что это за планы такие? – прищурился я.
- Ну, к примеру, стать моим приемником. Министерство уже довольно долго и серьёзно рассматривает твою кандидатуру на это место.
- Стать директором Хогвартса? – не поверил я своим ушам.
- А почему бы и нет? - Дамболдор пожал плечами. – Ты прекрасно знаешь правила школы, у тебя строгий характер, ты умеешь сплачивать коллектив, – при этих словах я чуть не поперхнулся, - и, в конечном счёте, ты провёл в Хогвартсе больше полжизни. Я, если честно, не вижу лучшего кандидата на этот пост.
- Но профессор МакГоналгалл…
- Не желает обременять себя такими проблемами. Всё же она уже не девочка, прошу заметить.
Я опёрся о спинку кресла. Ситуация мне меньше нравилась всё меньше и меньше.
- Хорошо, но мисс Грейнджер должна…
- Миссис Снейп, – будь я проклят, если он не произнёс это имя с назидательной интонацией, - не следует знать о сложившейся ситуации, сомневаюсь, что тебе из будущего хотелось бы вернуться в квартиру, в которой на вашей постели лежало бы уведомление о разводе, не так ли?
- Вы о чём?
- Да о том, что тебе пришлось хорошенько побегать за этой ведьмой, прежде чем она согласилась хотя бы взглянуть на тебя. Так что, если она увидит вместо своего любимого мужа старого профессора Снейпа, у неё отпадёт всё желание начинать всё сначала и пытаться тебя приучить к нормальной жизни.
Если бы я был повнимательней, я бы ещё тогда заметил нелепость аргументов Альбуса, но, скажу честно, я был настолько взбешён, что просто не мог спокойно соображать. На этом-то и сыграл старый волшебник. Ох, знал бы я, чем это всё закончится, наверное, выпрыгнул бы из окна Гриффиндорской башни… а может быть и не выпрыгнул бы…
- Я не какая-то собачка, что бы меня приручали…
- Но факт остаётся фактом. Северус, не оказывай себе медвежьей услуги, а?
Я уставился на директора, но ничего не сказал. О Мерлин, неужели это на самом деле происходит со мной?!
- И как я должен…
- Ты всегда был хорошим притворщиком, Северус. Твой двойник из будущего отлично справился со своей задачей и никто, включая мисс Грейнджер не догадался о подмене. Так что, думаю, и у тебя всё получится.
Я открыл было рот, но Дамболдор опередил меня:
- Теперь, нам стоит вернуться на праздник, не хочу, что бы кто-то заподозрил неладное.
Я нехотя кивнул, подумав, что этот месяц будет самым тяжёлым в моей жизни и, чёрт побери, как же я оказался прав…



Глава 3

Глава 3. -
Разговор с Дамблдором был коротким. На все мои мольбы об отстранении от преподавания на период, пока всё не станет на свои места, Альбус ответил отказом. Странно, но история с прыжком во времени не так уж его и удивила. Он даже сказал, что из-за смешений определённых проклятий такое действительно возможно; как он объяснил, в прошлом такое уже случалось.
- Месяц.
- О Мерлин, что я тут месяц делать буду?
- Преподавать, – последовал невозмутимый ответ.
Я закатил глаза. Да, конечно, преподавать. Можно подумать, это так легко взять и заново стоять перед собственной женой в виде её ненавистного профессора. Да ещё и Поттер с Уизли... А если к этому добавить такую мелочь, как Волдеморт и УС, то вообще картина маслом выходит.
А затем последовало то, чего я так боялся:
- Ты слишком важная фигура, Северус, – сказал Дамблдор, - и твоё исчезновение будет быстро отмечено.
- Но…
- Никаких «но». Ты будешь вести себя так, чтобы никто ничего не заподозрил.
Я скривился и сердито опёрся о спинку кресла. Дамблдор умеет разыгрывать из себя святого, но когда ему надо, он легко превращается в сухого и расчётливого ублюдка. Я подавил улыбку - да уж, мало кому пришло бы в голову назвать его так, но только не мне - я-то на своём веку повидал всякое и знаю все лица директора.
- Даже Орден? – вдруг спросил я.
- Даже Мерлин, – вздохнул он. – Северус, если кто-то узнает о том, что ты из будущего на тебя обрушится целая волна вопросов, что неизменно приведёт к парадоксу. Неужели ты хочешь вернуться в совершенно чуждое тебе время?
Мне ничего не оставалось, как согласиться. Чёрт, ненавижу, когда мною манипулируют, а сейчас без сомнения происходит именно это.
Вот так я снова стал преподавать у седьмого курса в целом и у своей жены в частности. Ох, и гадать на картах не надо, чтобы понять - месяц будет тяжёлым.
***
На первых двух парах были пятый и третий курсы, а вот третья пара принадлежала седьмым курсам Гриффиндора и Слизерена.
Я глубоко вздохнул.
В начале я подумывал выпить чего-нибудь успокаивающего, но потом отказался от подобной идеи. Обычно такие зелья вводят в оцепенение, а это последнее, что мне сейчас требовалось.
Ещё раз прочитав план урока, я отметил, что сегодня, скорее всего, взорвётся ещё один котёл, если, конечно, Гермиона не поможет этому неудачнику Лонгботтому. Но тогда мне придётся назначить ей высказывание, она останется со мной поздно вечером и…
Стоп! Мерлин всемогущий, Северус, о чём ты только думаешь?!
Я вошёл в класс. Студенты уже сидели на своих местах. Драко Малфой неизвестно почему улыбался, а Поттер с Уизли наоборот - хмурились. И только позже я заметил, что Гермиона держится за кисть левой руки, которая приобрела нездоровый зеленоватый оттенок.
- Грязнокровка, - бросил Малфой-младший, после чего мне захотелось стереть его в порошок, но вместо этого я ограничился суровым взглядом и фразой:
- Насколько мне известно, мистер Малфой, урок уже начался.
- Прошу прощения, профессор, – ответил гадёныш и послал очередную мерзкую улыбку Мионе.
Я резко развернулся на каблуках, стараясь обуздать свой гнев. Чёрт, ненавижу, когда руки связаны! Была бы возможность, я бы ему устроил…
Итак, я начал лекцию.
Первая половина прошла относительно спокойно, я всего лишь раз снял балы с Гриффиндора и, честно говоря, не почувствовал ни капли сожаления. Уизли на самом деле заслужил это после своего комментария по поводу моего стиля преподавания. Я косо посмотрела на Гермиону. Похоже, рука не болела, а только обездвижилась, что ж, всё могло быть хуже, не так ли?
Но когда пришло время практики, моё беспокойство усилилось. Гермиона сидела тише воды ниже травы, я за весь урок не услышал от неё ни одного комментария. Бросив взгляд на ее руку, я заметил, что теперь рука покраснела и слегка распухла.
Про себя чертыхнувшись, я уже хотел отправить Миону к мадам Помфри, но передумал. Всё равно мне придётся готовить для неё лечебную мазь, так зачем тратить время? Бросив взгляд на часы, я отметил, что до конца урока осталось 15 минут. Что ж, четверть часа не такой уж и большой срок, не так ли?
- Урок окончен, – произнёс я, на что студенты только удивлённо поняли свои головы. – Мне повторить, или до вас и так дойдёт?
Они как по команде начали быстро собирать свои вещи, не желая задерживаться в кабинете.
- Мисс Гренджер, прошу вас задержаться, – обратился я к девушке.
Та удивлённо на меня посмотрела, но ничего не сказала.
- Её надо отвести в лазарет… – начал Поттер.
- Я прекрасно знаю, ЧТО надо делать, мистер Поттер, надеюсь, вы не станете указывать мне?
Он не ответил и, сверкнув глазами, вышел из кабинета, таща за собой несколько обескураженного Уизли.
Так им и надо, желторотикам.
Гермиона молча смотрела на то, как я собираю бумаги со стола.
- Следуйте за мной, мисс Грейнджер, – мягко произнёс я и направился в свою лабораторию.
Услышав нерешительные шаги за своей спиной, я усмехнулся. Да уж, Гермиона определённо не ожидала ничего хорошего от предстоящего разговора.
- Профессор, - наконец произнесла она, - при всём моем уважении, мне лучше отправится к мадам Помфри, потому что…
- Я не слепой, мисс Грейнджер, - ответил я, стараясь сохранять холодный тон, - и прекрасно вижу, в каком состоянии находится ваша рука. Подойдите ближе.
Когда она последовала моей просьбе, я попросил её протянуть руку. Намазав кисть обезболивающей мазью, я принялся готовить противоядие.
- Вы пока можете присесть, - я указал на свободный стул, - это не займёт много времени.
- С-спасибо, – удивлённо протянула она.
Видимо, моё поведение настолько выбило Гермиону из колеи, что она язык проглотила. Я продолжил готовить зелья, чувствуя на себе её любопытный взгляд.
- Мне всё равно пришлось бы готовить зелья, так что я попросту решил не терять времени, – объяснил я.
- Я так и подумала, – тихо ответила она.
В комнате опять повисло неловкое молчание. Я заставил себя сосредоточиться на зелье, а Гермиона, видимо о чём-то глубоко задумалась, потому что, когда зелье было готово, она вздрогнула при звуке моего голоса.
- Я закончил. – Она нерешительно протянула левую руку. – Я не собираюсь Вас кусать, – раздражёно добавил я и сердито посмотрел на свою будущею спутницу жизни.
- Простите, сэр. Просто вы ведёте себя несколько странно.
- Да? - я приподнял бровь. – И как же именно?
Я принялся втирать мазь в её опухшую кисть.
- Ну… - она закусила нижнюю губу, а я едва не улыбнулся. О, да, девочка, готов поспорить на что угодно, ты уже жалеешь о том, что завела этот разговор. Наконец, она произнесла:
– Я понимаю, что это не моё дело, но вчера вы выглядели не лучшим образом, а сегодня вы… - она замолчала, не зная как лучше объяснить свои мысли. – Вы просто какой-то другой, – увидев мой удивлённый взгляд она поспешно добавила: – Я прошу прощения, профессор, но вы спросили и…
- Другой, говорите?
Она вздохнула.
- Это ведь не важно.
Я покачал головой. Если она что-то заподозрит… Нет, лучше узнать всё сразу.
- Мисс Грейнджер, если вы сказали "а", боюсь, вам придётся рассказать и весь алфавит.
- Ох… - вздохнула она. – Ладно. Во-первых, вы вчера были чем-то очень обеспокоены, во-вторых, начали делать замечания своему факультету, в третьих… - она замялась.
- Что в третьих?
- Вы улыбнулись, когда Невилл пошутил про летающие котлы и танцующие палочки.
- А-а-а… - протянул я. Ну да, улыбающийся Северус Снейп, это надо записать куда-нибудь.
- Магглы предложили бы это запечатлеть в книге Рекордов Гиннеса, – сказала она, и я понял что произнёс последнюю фразу вслух.
- Скорей всего, – усмехнулся я.
- Ага! - весело добавила девушка и тут же прикусила нижнюю губу. Она всегда так делала, когда чувствовала, что сказала что-то не так.
Ох, милая моя Гриффиндорка…
- Думаю, вы можете идти. О руке не беспокойтесь: опухоль спадёт в течении нескольких часов.
Она поспешно встала и направилась к двери. Замешкавшись возле нее, Гермиона повернулась и сказала:
- Ещё раз спасибо, профессор, и… - она вздохнула, как будто бы набираясь смелости. - И вам идёт, когда вы улыбаетесь.
С этими словами девушка быстро вышла, видимо боясь, что я сниму с неё баллы.
Только после её ухода я окончательно понял, как сильно скучал о жене.



Глава 4

Глава 4. -
После разговора с Дамблдором я ещё какое-то время побродил по коридорам школы. Надо было всё хорошенько обдумать и, чёрт побери, плевать я хотел на то, что подумает «моя жёнушка» когда обнаружит, что меня нет на её празднике!
Ситуация была просто отвратительная. Как я должен изображать из себя любящего мужа, если я просто на дух не переношу эту выскочку? Меня просто убивал тот факт, что мисс Грейнджер смотрела на меня абсолютно влюблёнными глазами и совершенно не принимала во внимание тот факт, что я не любитель показывать свои чувства на людях. Даже если мы женаты, даже если я в неё влюблён (допустим), неужели у девчонки нет элементарных понятий о воспитании? Я поморщился. Да о чём тут говорить! Воспитание! Вспомнить только, как она ведёт себя на уроках! Мисс «Я-Скажу-Всё-Что-Хочу-Даже-Если-Я-Должна-Заткнуться». Я сжал зубы и тряхнул головой: если так будет и дальше продолжаться…
Я заметил, что ко мне навстречу идут два студента. Совершенно ошарашенный такой беспечностью – находится в коридоре, в 12 ночи да ещё и громко разговаривая - я уже было открыл рот, чтобы наорать на них и снять несколько балов, но тут произошло то, от чего мне вдруг захотелось захныкать как маленькому ребёнку.
- Добрый вечер, профессор Снейп, – вежливо поздоровались они и не спеша продолжили свой путь. Я обвел их взбешенным взглядом и ещё раз тряхнул головой. Нет, это уже просто… Да я даже слов подобрать не могу! Как получилось так, что из грозы всех студентов я превратился в «Здравствуйте-Профессор-Снейп»?! У меня был только один ответ и имя ему Гермиона Грейнджер. О Мерлин, сомневаюсь, что я когда-то ненавидел кого-то больше, чем её в тот вечер.
Немного поостыв, я решил не возвращаться в зал и отправился к себе в подземелье. Если мне повезёт, я успею заснуть раньше, чем придёт «моя вторая половинка», и мне придётся удерживать себя от попытки убийства.
Но, как и следовало ожидать, меня ждало разочарование. Когда я вошёл в спальню, она уже лежала на кровати. Я подошёл ближе и с облегчением понял, что мисс Грейнджер спит. Что ж, по крайней мере, на сегодня я избавлен от её компании… почти. Вздохнув, я разделся и лёг рядом. Ни за что на свете я не согласился бы провести ночь в неудобном кресле, даже если это означало провести её в одной постели с ненавистным мне созданием. Успокаивая себя тем, что кровать достаточно широкая, и мне не обязательно прикасаться к этой ошибке природы, я погрузился в сон.
***
Так уж повелось, что у меня, в связи с моим образом жизни, появилось много привычек. Некоторые из них отвратительные, как то, например, смазывать волосы растительным маслом, чтобы они не превратились в неизвестно что из-за того, что мне приходится так часто иметь дело с приготовлением зелий. А некоторые даже приятные: засыпать при малейшей возможности – проваливаться в глубокий сон, хоть и на короткий промежуток времени. Эта привычка была приобретена во времена моего "служения" Темному Лорду. Для того, чтобы выжить, требовалась концентрация и свежие мозги, и в тот же момент внимательность и чёткое представление о ситуации. Следовательно - спать можно и нужно, но не стоит забывать, что сон – это ничто иное, как потеря времени.
Вот так и вышло, что, заснув в два часа ночи, в 5 утра я уже был свеж как огурчик.
И всё же я лежал в кровати и задумчиво смотрел в потолок. Обычно, просто лежать и думать о Высоком – это не мой стиль, но… Чёрт побери, а как ещё я должен был себя вести, если на моей груди лежала голова мисс Грейнджер, а её руки прочно обосновались у меня на талии?!
Когда я проснулся, сначала даже не понял в чём дело, и всё произошедшее приписал к ночному кошмару…
Как видно, от ночного кошмара реальность отличалась лишь тем, что… что и была этой вот реальностью. Я сжал зубы и попытался избавиться от объятий мисс Грейнджер, но она что-то недовольно промычала во сне и ещё теснее прижалась ко мне.
Чёрт побери, да что ж это такое?!
Я вздохнул и попробовал успокоиться.
Хорошо, Северус, ты оказался в довольно странной ситуации, ты не можешь её контролировать и пока что не знаешь правил игры. Но, в конечном счёте, кто тебе мешает их узнать и начать осваиваться в этом ненормальном мире? Возможно, ты сможешь даже кое-что исправить… К примеру, чтобы исчезло это жуткое бежевое покрывало… Я закатил глаза. Да, мысли достойные Мастера Зелий и двойного агента. Браво Северус! Что-нибудь ещё предложишь эдакое? Может, сменить цветы в вазе?.. Я чуть было не фыркнул, но удержался, во избежание того, чтобы не разбудить спящую рядом женщину.
Общение с ней меня как-то не особо привлекало. И что вообще меня побудило сделать предложение этой выскочке? Хотя нет, не так. Что в целом меня побудило сделать предложение? Военное время это не совсем то, чтобы…
И тут до меня дошло.
Война, ведь, скорее всего уже закончилась.
Я почувствовал, как у меня часто забилось сердце. Но если так… Если так, то Волдеморт повержен, и я свободен…
Свободен.
Слишком хорошо, чтобы быть правдой, да и, будь это так, ноги б моей не было в Хогвартсе. Я, конечно, люблю эту школу, но здесь слишком много неприятных воспоминаний и пребывание тут в качестве учителя уже после войны… Нет, ни за что на свете.
Я поморщился и посмотрел на «жену».
Да уж, ни за что на свете…
Как будто почувствовав мой взгляд, она зашевелилась и открыла глаза.
- Доброе утро, Северус, – сонно произнесла она и улыбнулась. – Хорошо спал?
- Замечательно, - буркнул я, но тут же отругал себя. Если я решил играть в эту игру, то придётся подыгрывать.
Она нахмурилась, и я уже приготовил себя к началу ссоры, но вдруг удивлённо замер, когда её пальцы коснулись моей щеки.
- Опять кошмары? – встревожено спросила она. – Это опять началось?
Я, не зная, что ответить, отрицательно покачал головой.
- Тогда что? Ты вчера был чем-то расстроен. Я решила тебя не трогать, но сегодня…
- Ничего не случилось, просто дурное настроение.
Она склонила голову на бок и внимательно посмотрела мне в глаза.
- Что ж, - вздохнула наконец мисс Грейнджер, - не хочешь рассказывать - твоё право, но знай, ты всегда можешь со мной поделиться своими проблемами.
- Да, я… Спасибо.
Чувствуя себя полным идиотом, я попробовал сесть, что заставило её окончательно разомкнуть свои объятья.
- Всегда пожалуйста, – как-то странно смотря на меня, ответила она и встала. – Нам надо торопиться, если мы хотим успеть вовремя.
Меня вдруг бросило в жар. При виде её в одном нижнем белье, у меня пересохло горло, что незамедлительно привело к очередной оплошности с моей стороны.
- Успеть? – спросил я, прежде, чем подумать. Чёрт, надо быть осторожней! Северус, соберись! Впервые женщину видишь, что ли? Красивую женщину с красивым телом, но… Чёрт!
Она покачала головой и улыбнулась.
- У нас встреча, неужели ты забыл?
Ха, забыл! Да я ни черта не знаю! Крикнул я про себя, а на деле, как можно спокойнее, ответил:
- Нет, конечно нет.
Она ещё раз улыбнулась и отправилась в ванну.
Я облегчено вздохнул и принялся одеваться. Это все мне нравилось меньше и меньше, а теперь ещё и…
Я не успел закончить мысль, как из ванной послышался восклик восхищения, а затем и сама мисс Гренджер просто вбежала в комнату.
- О, Северус, они чудесные! – с этими словами она повисла на мне и, прежде, чем я успел ответить, поцеловала меня в губы.
Чёрт, ну и привычка у девчонки! Я мысленно потряс головой. Привычка… да они женаты, идиот!
Наконец, она отстранилась от меня, и какое-то время мы просто смотрели друг на друга. Интересно, кто учил её ТАК целоваться? Неужто я?
- Я одену их на встречу с Гарри и Роном, – она открыла ладошку, на которой лежало две серёжки с большими зелёными камнями. Изумруды, не иначе.
- Как тебе захочется, – выдавил я.
Встреча с Поттером и Уизли… Мерлин, мы ведь не собираемся…
- Северус, – её голос звучал несколько удивлённо.
- Что? – спросил я, боясь даже думать о причине её удивления.
- Но это же мантия.
- И?
- Но мы же собираемся во Францию. Магловский мир и… там мантии не носят.
Я внутренне содрогнулся.
Магловский мир, Поттер и Уизли.. что-нибудь ещё?
Я уже хотел причислить это утро к худшему в моей жизни, но передумал. Вид мисс Грейнджер щеголяющей в одном нижнем белье, несколько сбивал с толку и не давал утру превратиться в окончательно мерзкое.
Это, наверное, потому, что бельё было чёрного цвета.
Да, убедил я себя, именно поэтому и никак иначе.



Глава 5

Глава 5. -
Вечер пятницы. Наконец-то. Я думал, эта неделя никогда не закончится!
Что бы я там не говорил о том, как люблю свою работу, общение со студентами к концу недели меня просто убивает. А тут ещё и то, что это - мои БЫВШИЕ студенты, для которых я - НАСТОЯЩИЙ профессор Снейп и… И эта игра перед Малфоем… Я тяжело облокотился о спинку своего старого кресла и уставился на огонь, пылающий в камине.
Сомневаюсь, что когда-нибудь моё положение будет таким же неустойчивым, шатким и неопределённым. Да, это моё прошлое, да, я уже прожил это и практически сразу сориентировался в том, что тут происходит. И, если потрудиться и вспомнить, даже знал, что произойдёт дальше, но…
Вот тут было очень большое «НО». Во-первых, моя жизнь сейчас настолько отличалась от той, которою я вёл во время войны, что приспособиться было практически невозможно. Во-вторых, не будучи идиотом, я прекрасно понимал, что если я сделаю что-нибудь не так, то будущее может обернуться чем-то, совершенно мне чуждым, и тогда… Я чертыхнулся. Да, угораздило меня вернуться как раз в тот момент, когда решается судьба мира. Ведь именно в 1997 году произошло то, что в последствии изменило ход войны, то, благодаря чему мы смогли выиграть это сражение. А ещё Гермиона… всю неделю я старался держаться от неё подальше, но разве это возможно? Ведь куда бы я не пошёл, я встречал её, где бы я не находился, рано или поздно оказывалось, что и она там, что бы я не делал, она не выходила у меня из головы…
Я тяжело вздохнул и закрыл глаза. Ведь я никогда не был в такой ситуации. Мы начали встречаться уже после того, как она окончила школу, и я не переживал о том, что её могут исключить или о том, что я могу потерять работу. А сейчас.. даже притом, что Альбус в курсе кем мы станем друг для друга в будущем, даже притом, что я знаю, что девочка способна меня полюбить, я прекрасно понимал: начни я за ней ухаживать сейчас, может произойти нечто, что может изменить будущее, а если оно изменится… Ведь никогда нельзя предположить, как всё обернётся.
Потерев переносицу, я наколдовал бокал вина и сделал небольшой глоток.
Если я буду достаточно осторожным, если буду держаться подальше от своей девочки, если буду играть свою роль перед Волдемортом, всё будет хорошо. В принципе, если задуматься, не так уж это и сложно…
***
Нет, этот старик всё-таки желает моей смерти! О нет, не так. Он не просто её желает, он ею бредит! Так какого гоблина?! Отправь меня в Азкабан и не мучай больше! Дементры и то лучше, чем…
- Профессор Снейп? – раздалось со стороны двери.
- Что? - гаркнул я и посмотрел в туда, откуда прозвучал голос. В дверях стояла Гермиона, и вид у неё был несколько испуганный.
Чудесно, она уже здесь. Ну ничего, старикашка лимонадный, ты у меня ещё получишь за эту выходку. Чем угодно клянусь!
- Директор сказал…
- Да, я знаю, что сказал директор, – отрезал я и повернулся к ней. – Вы там весь день стоять собираетесь или всё же зайдёте?
Она кивнула и вошла класс.
- Я взяла из библиотеки несколько книг, подумала, что они смогут помочь нам в приготовлении зелья… - она положила книги на одну из парт и сделала ко мне несколько нерешительных шагов.
- Я хотела сказать... вернее, это Невил просил передать… - она вздохнула, будто бы набиралаясь смелости.
Я приподнял бровь и скрестил руки на груди, ожидая, что она скажет.
- Он просил передать вам спасибо, за то, что вы решили помочь его родителям.
Хорошо, что я стоял, опёршись о колонну, так как не был уверен, что не попятился бы после этих слов. Она решила, что я… Дамболдор хочет… О нет, только не это! Альбус всегда славился своими выдумками, но что бы до такой степени!..
«Северус, я знаю, что это тебе не понравится, но я вынужден просить тебя поработать с мисс Грейнджер, так как задание, которое будет перед тобой поставлено, требует дополнительной пары рук…» Ох, когда-нибудь я с удовольствием припомню ему эту фразу!..
- Ещё не ясно, сможем ли мы что-нибудь сделать, – бросил я и направился в лабораторию. Она последовала за мной.
Что ж, по крайней мере я теперь знаю, для чего мне понадобится «дополнительная пара рук».
***
Во Францию мы отправились под чутким руководством мисс Грейнджер, так как мне пришлось сделать «широкий жест» и предложить ей управлять аппарацией. Слава Богу, она клюнула, потому что объяснить ей, что я попросту не знаю, где находится место встречи с Поттером и Уизли без открытия правды я не смог бы.
Наконец, мы добрались до места и, как потом оказалось, – это был Дижон. Что ж, Дижон так Дижон, могло быть и хуже, Париж к примеру. Она, наверное, знала мою нелюбовь к столице Франции. Может, я ей рассказал о том случае или… да нет, вряд ли, не настолько же я туп, что бы делиться ЭТИМ с НЕЙ.
- Ох, мы почти пришли, – Гермиона взяла меня под руку и немного потянула, привлекая моё внимание. – Северус, ты же не собираешься всё время прибывать в таком состоянии?
- В каком таком состоянии? – буркнул я.
- Как будто бы ты на казнь идёшь, – вздохнула мисс Я-Знаю-Всё-На-Свете. Я только сильнее сжал челюсти. Знала бы ты, девчонка, что я сейчас думаю от этой встрече вообще и о тебе в частности...
Нет, я этого ей не сказал, хоть и очень хотелось. Решив отвертеться, как и утром, я ответил:
- У меня просто дурное настроение.
- Да, конечно, – он отпустила мою руку и добавила: – Можешь повторять это столько, сколько тебе влезет, но, – она остановилась и посмотрела на меня, - если у нас проблемы, я бы хотела об этом знать.
С этими словами она опередила меня на несколько шагов, и остальной маршрут мы проделали в полном молчании.
Ну и характерец у неё... Я, видимо, упитым в белочку был, когда признавался ей в любви, а когда предложение делал…
Мои мрачные мысли были прерваны знакомым до боли в поджелудочной голосом.
Поттер.
- Миона! – он сгрёб её в охапку и начал немилосердно тискать. – Как же я рад тебя видеть!
Она рассмеялась и, обняв его в ответ, звонко чмокнула в щёку.
- Да, сто лет не виделись. Как ты?
- Да всё по прежнему, – он пожал плечами и повернулся ко мне. – Здравствуйте, Северус, – и протянул руку.
Я хотел было рыкнуть на него, что не давал никакого права называть меня по имени, но вовремя спохватился.
Пожав руку, я ответил:
- Здравствуй, Гарри.
Он открыл рот, что бы что-то спросить, как тут раздался хлопок, означающий аппарацию, и к нам подошёл Рональд Уизли.
- Извини за опоздание, - обратился он к Поттеру так, будто бы нас тут и не было вовсе, - такой кошмар на работе, попробовал улизнуть пораньше, так Зюгерман вцепился в меня мёртвой хваткой, пришлось отчёт по делу Эрика Марила писать. Ну и скукотища! – тут он заметил, что помимо Поттера на него смотрят её две пары глаз и улыбнулся на все тридцать два зуба. - А, привет Герми, Профессор - здрасти.
Я еле сдержал язвительный комментарий, а Гермиона только улыбнулась:
- А ты всё такой же.
- А с чего мне меняться? Девушкам я нравлюсь, внешность очень даже ничего, так что, считай, я добился в жизни всего, чего хотел.
- Ох, Рон, – только покачала головой мисс Грейнджер, и мы, наконец-то, зашли в ресторан у входа в который мы торчали уже добрые пятнадцать минут.
Обед прошёл как один сплошной кошмар, рты у этой троицы просто не закрывались, они говорили обо всём на свете. Сначала о награде Гермионы, затем о том, как это вообще престижно получить Орден Мерлина, после этого они ни с того ни с сего перешли на тему похищения палочек и незаконного использования магии, а затем и вовсе темы пошли одна бредовей другой. В принципе, я бы спокойно выдержал этот галдёж, в конечном счёте я работаю со студентами и привык к постоянному шуму, но проблема-то была в том, что они старались втянуть в разговор и меня. Вынужденный отвечать на вопросы, я старался ограничиться общими вещами и отвечать односложно. В конечном счёте, они бросили эту идею и меня оставили в покое, что не могло не радовать, но по выражению лица мисс Грейнджер я понял, что нарвался на неприятности.
Не могу сказать, что меня это так уж и беспокоило, в принципе, девчонке надо знать своё место. Но вот что-то во взгляде Поттера, который он бросил на меня, когда мы уже прощались, мене откровенно не понравилось.
Возвращение домой прошло в полном молчании, и только когда мы зашли в комнаты, мисс Грейнджер бросила:
- Обязательно было вести себя как последний… - она не закончила фразу и замолчала. Затем, медленно обернувшись ко мне, произнесла упавшим голосом. – Что случилось? Когда я уезжала, всё же было в порядке. Это из-за этой дурацкой награды? Но ты же так за меня обрадовался, когда мне сказали, что я её заслужила. Ну, хочешь, я от неё откажусь или… Северус, зачем ты так со мной? - теперь её голос совсем упал и плечи как-то странно начали вздрагивать, и только потом я понял, что она плачет.
Закатив глаза, я подошёл ближе.
Ну этого ещё не хватало, честное слово - детский сад!
- Гермиона… – начал я, но слова застряли в горле, когда она подняла на меня свои огромные заплаканные глаза.
- Ты меня больше не любишь, у тебя кто-то есть? – прошептала она.
Я в шоке уставился на неё, но продолжал молчать, не зная, что ответить. Вот те на… теперь, я должен уверять её в том, что она одна - единственная, и что мне кроме неё никого и не надо? О Мерлин, неужели она сейчас закатит сцену ревности?!
- Так это правда… - тихо ответила она на свой вопрос и отошла от меня на несколько шагов.
- Послушай… – начал я, внутренне готовясь к громкой ссоре. По моим представлениям, девочка совершенно не умела держать себя в руках.
Но я ошибся.
- Нет, – она протестующе подняла руку.- Нет, не надо, всё в порядке, – Гермиона отвернулась и начала что-то лихорадочно искать на рабочем столе. – Я… я только заберу свои вещи, не хочу чтобы… Не буду тебе глаза мозолить, я ведь обещала тебе, что если ты охладеешь я просто уйду… не хочу, что бы ты из-за меня мучился.
Я вдруг почувствовал, насколько всё паршиво. Да и для того, чтобы понять: дело - дрянь, не надо быть гением, а я уже и так достаточно, дел натворил. Сосчитав про себя до десяти, я подошёл к мисс Грейнджер. Обняв её за плечи, я развернул «жену» к себе лицом:
- Послушай… - мысленно молясь о том, что бы мои слова показались ей убедительными, я продолжил. – Ты всё не так поняла. Да я вёл себя… неподобающим образом, но это не потому, что я не люблю тебя. Просто… просто я…
- Что? – тихо спросила она. От этого голоса мне стало не по себе. Никогда не думал, что он может быть таким… безжизненным.
- Ты же знаешь, как я отношусь к Поттеру и Уизли. Старые привычки сложно перебороть и…
- Но вы же давно прекратили вести себя так, будто бы готовы перегрызть друг другу глотку! А сегодня… - она шмыгнула носом. – А сегодня я вдруг почувствовала, что всё как раньше и…
- Я вёл себя как последний кретин. Тебя это устраивает? – спросил я несколько жестковато. Он отрицательно покачала головой.
Я вздохнул. Да, с ней не соскучишься.
- Ты действительно всё ещё меня любишь? – вдруг спросила она и подняла на меня свои глаза.
- Да, – не задумываясь ответил я, желая только одного - чтобы эта истерика поскорее закончилась.
- Прости, я иногда так по идиотски себя веду… - с этими словами Гермиона прижалась ко мне всем телом и положила голов на грудь. – Ты же знаешь, как сильно я тебя люблю и как боюсь потерять.
Уж не знаю, что именно сподвигнуло меня на следующий шаг, то ли это её поведение, то ли откровенность в её голосе, а может быть то, что до меня наконец-то дошло, что я действительно женат на Гермионе Грейнджер и что она действительно меня любит, но я поцеловал её в макушку и произнёс.
- Пошли спать, день ведь был тяжёлый. Аппарация и этот бесконечный обед… Я, лично, чертовски устал.
Она кивнула и, взяв меня за руку, потянула в спальню.
Нет, между нами ничего не было этой ночью, но заснули мы крепко обнявшись. Когда она засыпала, на её лице играла улыбка, а волосы разметались по подушке. Всё это создавало какой-то странный общий эффект, от которого у меня защемило в сердце. И, может быть, впервые за много-много лет я почувствовал, насколько близок к тому, чтобы расплакаться.
Наверное тогда я и понял, почему Он влюбился в эту нарушительницу-всех-возможных-и-невозможных-правил.
Наверное, не так уж он был и не прав…



Глава 6

Глава 6. -
В понедельник утром, когда я сидел в главном зале и завтракал, ко мне прилетела довольно крупная белая сова с письмом в массивных лапах. На удивление, её появление никак не было отмечено ни Минервой, ни Хмури, которые сидели по обе от меня стороны. Не ощущая никакого желания читать то, что мне прислали, я всё же потянулся за конвертом.
Развернув его, я нахмурился, узнав почерк. Люциус.
Любитель показухи и высокого стиля. И естественно сова и письмо заколдованы так, что их не увидел никто, кроме меня.
Не ожидая ничего хорошего, я распечатал конверт и достал лист пергамента.
Северус,
Как мне сказали, ты уже оправился от нашего небольшого представления. Да, воистину у кошки девять жизней. Я думал, тебе потребуется больше времени на восстановление. Ошибся, каюсь.
Ну что, не готов прилюдно раскрыть свою двойную позицию? Не мне тебе напоминать как шатко твоё положение. Ведь убедить Тёмного Лорда о том, что ты шпион Дамблдора, даже ЕСЛИ это не так, на самом деле не сложно, ты же знаешь, как он недоверчиво ко всем относится. А участь предателя… да ещё и такого как ты… Даже мне было бы страшно, окажись я на твоём месте.
Но, тебе повезло, я готов закрыть на это глаза, по крайней мере, пока, но при одном условии.
Ох, же представляю твоё выражение лица, как же мне хочется его увидеть… извини, отвлёкся.
У Драко появились какие-то навязчивые идеи насчёт этой грязнокровки, я пытался его разубедить, для чего мараться, но, в конечном счёте… начинающему пожирателю смерти можно всё, таков закон придуманный нами же. Не смею его оспаривать или менять. Негоже это, и тебе не советую.
Не стой у него на пути, а я не стану раскрывать ТВОИ секреты.
С наилучшими пожеланиями,
Люциус Малфой.
Я несколько раз перечитал письмо. Вот подонок!
- Что-то случилось? – наигранно обеспокоено спросила Минерва.
Я покачал головой и посмотрел в зал.
Драко Малфой о чём-то говорил со своими амбалами, и, казалось, не обращал больше ни на кого внимания, но… эта мерзкая ухмылочка и, вот, взгляд в сторону Мионы.
Я почувствовал, как во мне закипает кровь.
Начинающий Пожиратель Смерти… Да щенок он, а не Пожиратель!
Я посмотрел на директора, но тот только покачал головой, мол, поговорим позже.
Я вздохнул и решил сделать вид, что ничего не произошло…
Стоит ли говорить, что ни о каком аппетите речи уже не шло?
***
Еле дождавшись перерыва на обед, я направился в кабинет Дамблдора.
Естественно, он уже ждал меня, сидя в кресле и спокойно посасывая лимонную дольку.
Влетев в кабинет, я, не дожидаясь приглашения, сел в кресло и практически швырнул злосчастный пергамент на стол директора. Альбус невозмутимо взял письмо, прочитал и, аккуратно сложив, отдал вернул мне.
- Всё так, как я и предполагал, Северус, – он пожал плечами. - Ничего страшного.
- Ничего страшного?! – заорал я. - Альбус, вы в своём уме?! Тут говорится о Гермионе! Нет никаких сомнений, о какой именно грязнокровке идёт речь! – я поморщился, произнося последние слова.
- Да, я знаю, – он встал и подошёл к чайному столику, стоявшему в углу кабинета. – Хочешь чаю?
- К чёрту чай! – взвился я. – Если этот гадёныш только пальцем к ней притронется, я его…
- Ничего ты не сделаешь, – твёрдо произнёс директор, прервав мою пламенную речь.
- Простите? – опешил я.
- Мальчик мой, я понимаю, как дорога тебе мисс Грейнджер, - заметив мой взгляд, он, улыбнувшись в бороду, исправился: - Вернее, миссис Снейп. Но подумай хорошенько, неужели я бы так себя вёл, если бы не был спокоен за её безопасность?
Я хмуро посмотрел на старого волшебника. И что только творится в его голове?
- Ну и? – раздражённо спросил я, когда Дамблдор откровенно проигнорировал мой взгляд.
- Думаешь, я так просто попросил тебя с ней поработать в паре?
- Очень в этом сомневаюсь, – буркнул я. – Я как раз хотел спросить, что вы себе позволяете, но раз уж вы сами завели разговор на эту тему… - не сдержался я и, язвительно улыбнувшись, многозначительно замолчал.
Альбус только головой покачал и сел за стол, попивая приготовленный чай маленькими глотками.
- Я не зря попросил тебя поработать над зельем для Лонгботтомов. Мне на самом деле нужны результаты и, если я не ошибаюсь, мисс Грейнджер тебе неплохо ассистирует?
- Не ошибаетесь, – сквозь зубы ответил я. – Но как, чёрт побери, вы думаете мы справимся? Такое мощное заклинание даже в Св.Мунго не смогли снять!
- Но ты ведь лучший в своём деле, разве не так?
Я только глазами сверкнул.
- Вот и подумай, кто ещё справится, если не ты, – он слегка подался вперёд, ко мне. - Далее - почему именно мисс Грейнджер. Во-первых, я прекрасно знал про некий «интерес» молодого мистера Малфоя к твоей будущей жене, - при этих словах меня передёрнуло, - во-вторых, кто ещё лучше сработается с тобой, если не она? Тебе прекрасно известно, что в таких случаях очень важна слаженная работа. А я сомневаюсь, что за такой короткий срок ты смог бы с кем-то сладить.
Я не удержался и фыркнул. Сладить! Мерлин, что он ещё придумает?!
- В-третьих, ни у кого не возникнет подозрений на этот счёт: ты готовишь сложное зелье, которое я приказал сделать, в ассистенты тебе дают юное дарование. Удивляться нечему, подозревать тебя… Ну так подозрения были бы в любом случае. Нам всем известны правила игры. Но так уж вышло: вам с мисс Грейнджер придётся проводить вместе всё свободное время, так что… - Дамболдор замолчал и хитро посмотрел на меня поверх очков.
- Так что у мистера Малфоя не будет никаких шансов, – закончил я за него.
Гениально!
Нет, я, конечно же, этого не произнёс вслух, но, согласитесь, в такие вот моменты понимаешь почему именно Дамблдор - директор Хогвардса, и никто иной.
Умнейший человек!
И опять же, вслух я этого не произнёс, а сосредоточил свое внимание на другом, интересующем меня вопросе:
- И всё же я хотел бы вернуться к вопросу о Лонгботтомах. Для чего вам требуется их скорейшее выздоровление? Известно, что когда Волдеморт падёт, его проклятия потеряют силу и…
- Мой мальчик, - перебил меня директор, - я очень сомневаюсь, что Вольдеморт просто так оставил их жить. Возможно, бедняги знали что-то, что могло или до сих пор может повредить ему самому или его планам.
- Но если так, действительно было бы разумней убить их, – задумчиво протянул я.
Он вздохнул.
- Северус, мне ли тебе напоминать, что логика Тёмного Лорда никогда не была безупречной. Хотя, допускаю такую возможность, что он может знать больше нашего и… В любом случае, Лонгботтомы мне нужны в полном здравии. У меня есть подозрения, что они знают его слабое место, и мне, как его противнику, этот секрет был бы более чем интересен.
Я фыркнул. Можно подумать, он - единственный.
- Ну, Северус, ты со мной согласен?
Я, с деланным недовольством, кивнул, а мозг всё продолжал и продолжал работать. Да, задачка трудная, но, в конечном счёте, если у меня всё получится… Чёрт, я совершенно не помню, что произошло с Лонгботтомами после Войны. Да, они выздоровели, но КАК это произошло? Сразу после падения Тёмного лорда или раньше? А может…
Я сдержанно вздохнул.
Да пошло оно всё к чёрту, у меня ещё будет время об этом подумать,
Ведь на самом деле… пусть это будет слабостью, признаю, но… Какой Волдеморт, какие Лонгботтомы, когда у меня теперь есть повод больше времени проводить с Гермионой.
Малодушие? Да. Но плевать я на это хотел, называйте меня как хотите, от этого я не стану любить её меньше.



Глава 7

Глава 7. -
Скажем так: мне редко снятся эротические сны. А если принять во внимание мой возраст и полное, на данный период, отсутствие половой жизни как таковой, это даже странно. Однако, редко, не значит "никогда". Вот сейчас, прямо в этот момент, мне снится самый реалистичный и самый сексуальный сон из всех, которые меня когда-либо посещали. Я как будто бы на самом деле ощущаю на себе поцелуи Гермионы, её губы ласкают кожу, скользят по моему телу всё ниже и ниже…
Я открыл глаза.
- О, чёрт! – выдохнул я, когда понял, что это вовсе и не сон.
- Тебе что-то не нравится? – спросила она, подняв голову с растрепавшимися от сна кудряшкамии и лукаво улыбнулась.
Мерлин всемогущий, да эта девчонка меня с ума сведёт! Вчера истерику закатила, а сегодня… Я хотел что-то сказать, но она вдруг продолжила своё занятие и все мои возмущённые вопли вдруг ни с того ни с сего превратились в что-то уж больно подозрительно похожее на: «О да, ещё…»
Хихикнув, Гермиона принялась стаскивать с меня пижамные штаны. Всё ещё пытаясь сопротивляться, я схватил её за плечи и притянул поближе к своему лицу, но мой жест был воспринят совсем не так, как следовало бы, и уже через мгновение её губы накрыли мои в жарком поцелуе.
Сопротивляться было просто бесполезно, так что откинув все сомнения, я ответил на поцелуй, а голос моей давно почившей, - казалось бы! - совести противненько так начал поскрипывать, что я ещё об этом пожалею, что я не имею на это никакого права, что она не для меня, что не меня она любит, а ЕГО и что…
"Да пошёл к чёрту!" - мысленно рыкнул я на него и полностью сосредоточился на красивой женщине, которая самозабвенно меня целовала.
Стянув с меня пижамную рубашку, Гермиона привстала и, быстро расстегнув лифчик, сняла его. И улыбнулась, заметив мою реакцию.
Не желая ничего другого, кроме как прикоснуться к этой груди, я притянул её к себе и…
И тут как в дешёвом романе раздался… нет, не стук в дверь – хуже - звонок оповещающий о том, что директору взбрендило увидеть меня, или её, а может быть нас двоих... и прямо СЕЙЧАС!
- Нет, ну разве в таких условиях жить можно?! – фыркнула Гермиона и недовольно потянулась за халатом.
- Наверное, нельзя, – ответил я севшим голосом, так как до меня дошло, что я едва не сделал.
Запаниковав, я поспешно натянув пижаму и, пробубнив что-то под нос, отправился в ванную комнату.
Закрыв за собой дверь, я опершись о раковину, посмотрел на своё взлохмаченное отражение в зеркале, которое висело над ней.
Я чуть не переспал с Гермионой Грейнджер! О, Мерлин! Да за такое из школы выгоняют! О чём я вообще думал? А главное - чем?!
Так, стоп, о чём это я? Мы же женаты, всё законно… Да к чёрту закон, Северус! Это не твой мир, не твоя жизнь и уж точно НЕ твоя ЖЕНА. Ты терпеть не можешь эту выскочку. Она - синий чулок, помнишь? Мисс Я-Знаю-Все-Заклинания-Этого-Семестра-И-Могу-Прочитать-Их-Задом-Наперёд-Под-Новогоднюю-Мелодию!
Да, так, правильно... А ещё она руку постоянно тянет, когда надо и не надо...
Почувствовав, что стал на путь истинный, я тряхнул головой и принялся чистить зубы.
Да, да, именно так.
Но, когда я вышел из ванной, меня ждал ещё один удар под дых: стоя посреди комнаты в чём мать родила, Гермиона задумчиво рассматривала две мантии, разложенные на кровати. Почувствовав моё присутствие, она совершенно невинно спросила:
- Какую одеть? Мне нравится тёмно-зелёная, но в тот же момент хочется что-то посвежее… - она, казалось, совсем погрузилась в свои мысли и начала накручивать один из локонов на указательный палец.
- Выбирай на свой вкус, – выдавил я и едва ли не бегом бросился к шкафу. Взяв оттуда первую попавшуюся мантию, я быстро напялил её прямо поверх пижамы и пулей вылетел из комнаты, на ходу сопя о том, что Дамболдор не любит ждать.
Мои нервы определённо сдавали.
О, Мерлин, за что мне всё это!?
Кто бы мог подумать, что меня из равновесия может вывести не Волдеморт, не Люциус Малфой и даже не лимонные пастилки Дамблдора, а всего лишь Гриффиндорская Всезнайка!



Глава 8

Глава 8. -
Это произошло, когда я возвращался к себе в подземелье. Сначала я услышал какую-то возню, а затем голос Гермионы:
- Да отпусти же меня!
Мне показалось, что у меня остановилось сердце. Бросившись на голос, я увидел такую вот картину:
Кто-то из учеников зажал Гермиону в угол и пытается… О Мерлин! Если это Малфой, его будут по кусочкам доставлять папаше. И плевать я хотел на предупреждения и угрозы старого придурка!
Но, как оказалось, нападавшим был не Малфой, да и… не выглядела Гермиона испуганной. Почувствовав, как во мне закипает ни с чем не сравнимая ярость, я подошёл к голубкам.
- Я вам не помешаю?
Услышав мой голос, они резко отскочили друг от друга. Парень теперь стоял у стены и лицо его было скрыто падающей на него тенью.
"Поттер? - гадал, я. - Нет, слишком высокий. Уизли? Нет, слишком широкие плечи для этого хлюпика… Крум? Нет, невозможно…"
- Хм… Профессор, - Гермиона сделала шаг вперёд, - познакомьтесь, – она указала на всё ещё стоящего в тени парня, - мой старший брат Эрик Грейнджер. Эрик, профессор Северус Снейп.
Тот, наконец-то, вышел из тени, и я увидел знакомое, нахальное лицо, по обыкновению улыбающееся на все тридцать два отбеленных зуба. Эрик Грейнджер… Вот чёрт! Прилипала объявился! А я, как идиот… как последний идиот подумал… Я мысленно дал себе подзатыльник.
- Приятно познакомится, профессор, – он протянул руку и мне ничего не оставалось делать, кроме как пожать её. Согласно моим ожиданиям, он начал энергично трясти мою руку, тем самым выражая свой восторг. – Гермиона так много о вас рассказывала.
Неужели? А ну-ка, подробней…
- Да? – с деланной холодностью спросил я. - И что же именно?
- О, многое! – он вдохновенно набрал в грудь побольше воздуха. – И то, как вы ведёте уроки, и то как вам приходится скрывать, что вы бывший Уписающийся Смертью, и…
- Да я много чего говорю, знаете, болтливость женская… - перебила его Гермиона. – Ну, мы пойдём, урок скоро начнётся, - она начала толкать братца в спину. - А так поболтать хочется, давно не виделись и... до свидания, профессор!
С этими словами она утащила его за собой, оставив меня стоять посреди коридора, с разинутым, как у идиота, ртом. Она говорит обо мне вне школы? Невероятно! Ведь ни разу за то время, что мы женаты, об этом не проболталась. Вот же мисс "Гриффиндорский Конспиратор!"
И вдруг я рассмеялся. Мерлин, как же я смеялся! Я не мог остановится, я хохотал так, что пришлось опереться о стену, иначе…
И я на самом деле подумал, что у неё есть любовник? А этот прилипала!.. Как же смешно он сморится в этой синей мантии! И как я его не узнал сразу, идиот! Разыграл тут сцену ревности… ну или почти разыграл…
Хорошо, что меня никто не видел, кроме Пивза, который застыл, как громом поверженный, наблюдая необычную картину. Но, по сути дела, считайте, никто и не видел меня таким. Ведь ни одна душа никогда на байку о Снейпе, хохчущем до потери пульса, не купится.
Вытерев выступившие от смеха слёзы, я поспешил в подземелье. Перерыв скоро закончится, а мне бы не хотелось бы опаздывать на свою же лекцию.
* * *
Уже был восьмой час, а Гермиона всё ещё не спустилась в подземелье. Я начал волноваться – она не любит опаздывать, а уж при тех обстоятельствах, что сложились… я занервничал ещё больше и уже собирался было подняться в Гриффиндорскую башню под предлогом… да что-нибудь придумал бы по дороге, но тут раздался тихий скрип и в лабораторию проскользнула чья-то гибкая фигурка. Я сдержал облегчённый вздох.
- Опаздываете, Мисс Гренджер. – С деланным безразличием произнёс я.
Она только молча кивнула и подошла к столу. Начав раскладывать ингредиенты для зелья, она случайно задела колбу и та, упав на пол, разбилась.
- О Мерлин! – Вздохнула она и, присев, начала собирать осколки.
Я нахмурился, следя за тем, как она подбирает мелкие стёклышки. Гермиона была какой-то уж больно напряжённой, даже скованной. Совсем на неё не похоже. Да и... собирать осколки руками, когда это можно сделать одним взмахом палочки?
- Мисс Гренджер, позвольте мне... – я достал палочку.
Она хотела что-то сказать, но вдруг один из осколков врезался ей в палец. Моментально пошла кровь.
Я раздражённо вздохнул. Вот де упрямая Гриффиндорка!
- Дайте сюда! – Скомандовал я.
Она встала и нехотя протянула мне свою руку.
- Похоже, у Вас приходит в привычку залечивать мне мои руки. – Произнесла она каким-то странным тоном.
- Были бы Вы повнимательней, этого бы не произошло. – Фыркнул я, заживляя довольно глубокий порез.
- Спасибо. – Немного смущённо ответила она и забрала свою руку из моей.
- Не за что, мне нужен помощник и желательно с двумя здоровыми конечностями.
- Да, конечно. – Автоматически огрызнулась она, но даже не приподняла попытки извиниться.
Я только бровь приподнял. Нет, не нравится мне всё это.
- Мисс Гренджер, что-то случилось?
- С чего вы взяли? – она резко подняла голову.
- Дайте подумать. – Саркастично ответил я. - Вы опаздываете, Вы ведёте себя как лунатик, Вы хамите и Вы явно чем-то расстроены. Хотелось бы знать, в чём проблема, так как в таком состоянии работать я Вам просто запрещаю.
Она помолчала какое-то время, будто собираясь с мыслями, а затем пожала плечами.
- Просто Эрик… он магл, но очень интересуется Волшебным миром, хочет даже книгу написать… ну... Преподнести как фантастику, но… мы с ним поссорились, вот я и расстроилась.
Я недоверчиво прищурился. Гермиона и Эрик поссорились? Что-то неслыханнее. Врёт и не краснеет. Ладно, с этим мы ещё разберёмся.
- И причина вашей ссоры…
- Он кое-что подарил мне… я бы не хотела больше получать таких подарков. – её глаза вдруг наполнились слезами. – Никогда.
Я удивлённо моргнул. А может и не врёт, что поссорились. Эрик не шибко умный. Простецкий такой парень, не дурак, но и интеллектом не блещет. Вполне возможно, что он мог преподнести ей что-то такое, что могло её расстроить. Я хотел уже спросить что это, но в последний момент передумал. В конечном счёте, не моё это дело… а жаль.
Я вдруг почувствовал, что окончательно потерял контроль над ситуацией. Ну и как я должен сейчас себя вести? Как сальный ублюдок или как влюблённый идиот? Растерянно посмотрев, как вздрагивают её плечи, я вызвал чистый носовой платок и протянул ей:
- Ну, Мисс Гренджер, не стоит. Ваш брат… наверное он просто не знал, что может Вас расстроить.
- Почему Вы так думаете? - она шмыгнула носом и взяла платок.
- Ну… похоже, он… Он должен к Вам хорошо относится - начал я выкручиваться, - я хорошо разбираюсь в людях и могу сказать, что то впечатление что произвёл на меня мистер Гренджер… - я не знал как продолжить предложение.
Что он произвёл на меня хорошее впечатление?
Чушь! Даже если бы я этого говорил СВОЕЙ Гермионе, а нее ё ранней копии, она бы ни за что не поверила.
- А мне показалось, что Эрик произвёл на Вас достаточно… - она замялась -негативное впечатление.
Я хмыкнул:
- Мисс Гренджер, на меня ВСЕ производят такое впечатление.
Она подняла на меня свои огромные заплаканные глаза и какое-то время изучала моё лицо. Мне стало откровенно не по себе. Уж я-то знаю этот взгляд, а он говорит только об одном: она знает что-то, чего не знаю я. Не самый любимый расклад.
- Знаете, мне уже лучше. Думаю, мы можем продолжить. – Она слегка улыбнулась и подошла к столу. – Спасибо.
- Не за что. – Ответил я и вернулся на своё место.
Вечер прошёл незаметно, не могу сказать, что мы продвинулись в исследованиях, но то, что она наконец–то смогла расслабиться, и мы начали слаженно работать, тоже о чём-то да говорит.
И всё же… Хотел бы я знать, что за мысли бродят в этой очаровательной головке.


Глава 9

Глава 9. -
Всю беседу за обедом с Министром можно было свести к двум предложениям: «Северус, Вы первый, кого бы я хотел видеть на месте Директора» и «… но ваше прошлое заставляет считать вас «тёмной лошадкой»...
Не знаю, чего от меня ждал этот напыщенный идиот, но умолять и пресмыкаться перед ним я не собирался. Как, впрочем, не стал бы этого делать ни перед кем другим.
Я нахмурился, ковыряя вилкой салат.
Ведь не стал бы? Мысленно закатив глаза, я вздохнул. Неужели жизнь с Гермионой Грейнджер так меняет человека? Я действительно не знал, на что сейчас способен Северус Снейп. В принципе, я вообще уже ничего не знал.
К счастью, обед был закончен, и мы перешли из гостиной на роскошную террасу.
Дамблдор сразу же заинтересовался какими-то кустарниками и начал донимать домашнего эльфа, чтобы тот поделился секретом ухода за цветами и декоративными кустарниками, бросив меня на растерзание Министру.
Да, к слову о Министре.
Как оказалось, это - не Поттер, хотя я всегда считал, что Мальчик-Который-Занозой-Сидит-В-Заднице-У-Волдеморта, станет следующим Министром Магии. Ан нет, ошибся.
Напротив меня сидел молодой маг, лет тридцати от роду. Рыжий и весь в веснушках. Я было подумал, что он -родственник Уизли, но, к моему счастью, Уизли не единственные рыжеволосые маги в Англии.
Итак, нового Министра Магии звали Кристиан Вайтс. Из обычной семьи, оба родителя - маги, но, как я понял, были в его роду и магглы и магглорождённые. Политик-либерал со всеми вытекающими отсюда последствиями. Многим он нравится, и, как я понял из намёков Альбуса, мне тоже. Я же лично в этом очень сомневался и всё же…
Следовательно, вести себя следует ещё сдержанней, чем с остальными… Мерлин! Куда уж сдержанней?! Я даже представляю, что со мной будет, когда я вернусь в своё родное время. Да от меня люди шарахаться будут ещё сильнее, чем обычно!
- Знаете, Северус, у вас на самом деле замечательная жена, – вдруг произнёс он, задумчиво смотря в свой бокал с красным вином.
Я удивлённо уставился на собеседника. Несколько резкий переход от обсуждения погоды.
- Да, я знаю, – ответил я осторожно.
- Наверное, вам никогда не приходило в голову, что вы её просто не заслуживаете?
Я уставился на него, не веря своим ушам.
- Прошу прощения?
Он скривился.
- Ну, подумайте, Северус. Вы всегда считали, что заслуживаете её? - он перевёл взгляд на меня и… чёрт побери, с чего Дамблдор решил, что этот тип мне может нравится? - У вас с вашим прошлым, с вашей внешностью и характером, такая красивая, умная, подающая надежды молодая жена. Согласитесь, это несправедливо, – он криво улыбнулся.
Будь его улыбка чуть более искренней, я бы согласился воспринять всё как шутку. Но то, что я назвал улыбкой, в скором времени переросло в отвратительную ухмылку.
– Дамблдор хочет, чтобы вы стали следующим директором Хагвардса. Думает, я поддержу вашу кандидатуру? Интересно, если вы станете директором, то и дальше будете соблазнять невинных девочек, портя им жизнь?
Я почувствовал, как в душе закипает такой гнев, что тот, который я испытываю по отношению к Волдеморту на пару с Джеймсом Поттером, не идет с ним ни в какое сравнение.
И, тем не менее, воззвав к своему хваленому самообладанию, я сдержал порыв проклясть этого недоноска.
- Если вы так считаете, для чего весь этот маскарад? - холодно осведомился я.
-Хотелось посмотреть в глаза тому, кто испортил ей жизнь, – прошипел он сквозь зубы.
После этих слов я уже открыл рот для того, чтобы "напихать полный короб" этой ошибке природы, - и полевать я хотел на самообладание, - как к нам подошёл Дамблдор.
- Что ж, спасибо за приём, обед был великолепен, но нам пора. Школьные дела не терпят долгого отсутствия, – он улыбнулся и сверкнул глазами поверх очков.
- Рад, что вам понравилось, Альбус. Надеюсь на скорую встречу.
Они ещё о чём-то говорили, а я стоял рядом и ничего не слышал из-за бурлящих во мне эмоций.
Что только что произошло? Эта сволочь только что объявила мне войну? Он хоть понимает, во что ввязался? Ни за что на свете я не прощу и не забуду того, что он мне сказал. И почему центр всего – Гермиона? У них что-то было? Она его бросила? Я её увёл у него? Что-то другое?
Альбус, казалось, ничего не заметил, и это тревожило меня больше всего. Дамблдор всегда был в курсе всех событий, а тут ни в зуб ногой, ведётся на картинку, как маленький ребёнок!
По возвращении в Хогвардс я ничего ему не сказал о разговоре с Министром, а на вопросы ответил довольно туманно. Наконец, поняв, что от меня он больше ничего не добьется, директор отстал, переключив своё внимание на Минерву, расспрашивая её о прошедшем дне.
Я же вернулся к себе. Гермиона была ещё на уроках, видимо, кто-то из учеников отрабатывал у неё взыскание.
Что ж, отлично, есть время подумать. Благо, было над чем.
***
Зелье для Лонгботтомов было более чем сложным, нам с Гермионой предстояло переворошить кучу литературы и, будь я проклят, если я был уверен в том, что смогу приготовить всё правильно!
Собственно говоря, я вообще сомневался, что его можно приготовить. Есть проклятия, которые просто нельзя снять, как по мне, это то самое, но… но ведь в моём времени Лонгботтомы живы и здоровы. Я терялся в догадках, ведь причину их внезапного выздоровления я не знал. Возможно, они пришли в себя после смерти Вольдеморта, а, возможно, и из-за того, что мы с Гермионой смогли всё-таки приготовить нужное зелье.
Пытаясь разгадать эту загадку я решил пройтись по ночному Хогвардсу. Всегда любил такие прогулки, стены Хогвардса всегда внушали мне уверенность, а ночная прохлада дарила ощущение умиротворённости. Мерлин, как же мне не хватало тогда этого вот спокойствия, как томилась моя душа под грузом вины и ответственности.
Сейчас, по прошествию для меня четырёх лет, я начал относится к ночным прогулкам иначе. Тперь это был некий обряду, старая привычка, от которой никак не можешь избавиться. Да, теперь ночные прогулки были для меня чем-то обыденным, а не как раньше, для успокоения нервов и выброса негативной энергии на окружающих, ведь, как ни крути, а студенты любили прогуляться по ночной школе не меньше моего, а уж золотая троица…
Да, Поттер, Уизли и Гермиона, именно так их называли между собой преподаватели. Кто с сарказмом, как я сам, а кто всерьёз, считая, что они - лучшие ученики Хогвардса. Насчёт Гермионы я никогда не сомневался, а вот кандидатуры Поттера и Уизли на эти роли меня, мягко говоря, несколько смущали.
Мои размышления были прерваны каким-то шумом, что доносился из бокового коридора. Не задумываясь, я свернул направо, но не увидел ничего, что могло бы вызвать… Я раздражённо вздохнул, когда меня поразила догадка.
- Поттер, с какой стати Вы и ваши друзья разгуливаете в такой поздний час? Да ещё и в плаще-невидимке?
Я услышал сдавленный возглас удивления, а затем передо мной появились три фигуры.
Троица выглядела донельзя обиженной и удивлённой. Можно подумать, я раскрыл их великую тайну. Да пол-Хагвардса знает, что у Поттера есть плащ-невидимка!
- Ну?
- Мы… - начал Поттер, - мы кое-что забыли у Хагрида.
Я раздраженно вздохнул. Да уж, у Хагрида, что ещё они придумают?
-И что же это?
Поттер нервно облизнул губы и посмотрел на друзей, но Уизли только плечами пожал, а Гермиона опустила голову.
- Это из-за Драко Малфоя, сэр. – Наконец ответил Гарри.
- В каком смысле? – Спросил я, а в середине весь аж сжался.
- Он угрожал Гермионе, – бросил он нехотя, - этим вечером.
Я повернулся к Гермионе.
- Что именно он сделал?
-Ничего, сэр, он просто… это недоразумение.
-Чёрта с два недоразумение! – встрял Уизли. – Он напал на неё. Если бы не мы с Гарри…
-Рон! – оборвала его Миона и зло сверкнула глазами.
- Но правда ведь! – начал защищаться парень, за что сразу же получил локтём в бок.
-Сэр, не стоит... – начала она, но застыла с открытым ртом, видимо, увидев моё взбешённое выражение лица.
- Он сделал что?
-Н-ничего…
-Гермиона! – рявкнул я, - Не думаю, что описание произошедшего можно сократить до слова «Ничего»!
Троица уставилась на меня так, будто бы перед ними стоял никто иной, как сам Вольдеморт.
Наконец, Гермиона шелохнулась и, тряхнув головой, повернулась к друзьям.
-Рон, Гарри, я думаю, вам надо вернуться в общежитие.
-Но…
-Я скоро приду. Мне надо поговорить с профессором.
- Я не думаю, - начал возмущаться Уизли, - что это…
- Рон! Пожалуйста.
Парни бросили на меня угрюмые взгляды и, развернувшись, уныло побрели в сторону общежития Гриффиндора.
Я прекрасно понимал, что допустил ошибку, так отреагировав, но, с другой стороны… с другой стороны её реакция тоже довольно… интересна.
Я ждал, что она скажет.
- Вы знали, что Драко Малфой захочет на меня напасть? – Наконец спросила она, глядя мне в глаза.
Я хотел соврать, хотел сочинить какую-то байку и по-быстрому вернуть её в Гриффиндорскую башню, но вместо этого, неизвестно почему, просто кивнул:
- Да, знал.
Я ожидал, что она рассердится, но её ответ меня несколько удивил:
- Почему Вы мне ничего не сказали?
- Мы с Директором решили, что так будет лучше.
Она вздохнула и обняла себя руками.
- Зачем ему это?
- Гермиона… - Я мысленно закатил глаза, хвати уже вести себя как влюблённый подросток! - Прошу прощения, мисс Гренджер.
- Можете называть меня Гермионой, мы ведь работаем вместе.
Я слегка улыбнулся:
-Гермиона, думаю, нам надо поговорить, но… - я неопределённо махнул рукой, - не здесь и не сейчас.
-Может быть тогда завтра? – предложила она, видимо сейчас она сама не особо хотела вести разговор о Малфое и его извращенных идеях, - Перед тем как мы начнём работать над зельем?
-Да, думаю, это не самый худший вариант, – согласился я, - А теперь, идите спать.
-Но, профессор, мне…
- Гермиона, - мягко перебил я, - мы же с вами договорились, не думаю, что стоит…
- Вы не поняли. Профессор, мне действительно нужно к Хагриду, я у него забыла одну очень важную вещь. Именно поэтому мы с мальчиками шли туда. После нападения Драко они не хотели меня отпускать одну и… - она замялась, - я быстро, обещаю. Можете даже балы с меня снять, но мне действительно нужно забрать то, что я забыла.
Я вздохнул и покачал головой:
- Вы ведь всегда добиваетесь своего, не так ли, Гермиона?
Она смущённо потупилась.
- Извините, профессор.
-Можете называть меня Северус. – фыркнул я. – Ладно, я проведу Вас, но не советую вам там задерживаться, терпение у меня, как вы знаете, далеко не ангельское.
Она удивлённо посмотрела на меня ( в который уже раз за вечер?)
-Спасибо про… Северус.
Я кивнул:
- Пойдёмте же.
Весь путь к хижине Хагрида она молчала, да и мне говорить не хотелось, только у самой хижины и сказал, что подожду её снаружи. Согласившись, что так будет лучше, Гермиона зашла в середину. Я услышал приглушённый голос Хагрида, потом какую-то возню, а затем дверь открылась и ко мне подошла Миона, держа в руках красную записную книжку с золотым орнаментом.
- Всё. Я взяла всё, что мне надо.
- Блокнот? – удивился я.
- Это… это мой дневник, я там записываю разные формулы и заклинания. Для меня он важен.
Не могу сказать, что я полностью поверил ей, но задавать больше вопросов не стал. Проведя её до входа в Гриффиндорскую башню, я пожелал ей спокойной ночи. Услышал в ответ смущённое «И вам» и спустился к себе в подземелье.
Да, завтра предстоит трудный разговор, надо обдумать, что можно сказать, а что – нет.



Глава 10

Глава 10. -
Я проснулся от жуткой боли в области шеи. Открыв глаза, я понял, что до сих пор сижу в кресле.
Впереди рабочий день, а я буду мучиться. Просто великолепно!
Я хотел встать, но вдруг заметил, что укрыт пледом. Но я точно помню, что не собирался спать в этом чёртовом кресле и уж точно не тащил с собой плед, следовательно, меня укрыла Гермиона. От этой мысли почему-то стало тепло и как-то странно закололо в груди.
Ну уж нет, только этого мне не хватало, думать даже не хочу о причине такой реакции!
Прекрасно понимая, что такие ощущения просто так не запихнёшь в дальний уголок сознания, - будь я хоть трижды Снейп - я фыркнул и, встав, аккуратно сложил плед и оставил его в кресле. Потом попробовал повернуть голову влево, вправо и скривился.
Не самая лучшая идея.
- Уже проснулся? – раздался весёлый голос Гермионы у меня за спиной.
Я только вздохнул и неуклюже повернулся к ней всем телом.
- Почему ты меня не разбудила? – недовольно пробурчал я.
- Ну, у тебя были какие-то причины, раз ты решил провести ночь в кресле, а не в объятьях любимой женщины, – она кошачьей походкой подошла ко мне и, положив руки мне на грудь, поцеловала в губы. И, будь я проклят, если не ответил на этот поцелуй! – Считай, это моя небольшая месть за проведённую в одиночестве ночь.
Она улыбнулась и, взяв меня за руку, потянула в сторону кровати.
- Давай, пострадавший, я сделаю тебе массаж. Конечно, придётся пропустить завтрак, иначе мы опоздаем на собственные пары, - она тихонько рассмеялась, заставив и меня слегка улыбнуться. Да, профессор Снейп, опаздывающий на пару по Зельям. Неслыханно! - Но, думаю, можно будет и тут приготовить пару бутербродов.
Я лег на живот, а она села рядом и начала осторожно массировать затёкшую шею.
– Что тебя так расстроило на том обеде? – спросила она неожиданно.
- С чего ты взяла, что меня что-то расстроило? – вопросом на вопрос ответил я, не желая рассказывать ей о разговоре с Министром.
Услышав раздражённый вздох, я мысленно отругал себя за привычку всё скрывать. Похоже, она привыкла, что Северус Снейп этого времени делится с ней всем, что у него на душе.
- Северус, - сдержанно произнесла она, не прекращая массировать мне шею, - я знаю тебя уже не первый год, так что прекрати притворяться, и просто будь собой. Если тебя что-то расстроило, так и скажи, может я смогу помочь?
- Вряд ли, – буркнул я и, сев, повернулся к ней.
- Что случилось? – повторила она, но теперь на лице читалась неприкрытая тревога.
Я вздохнул и откинулся на подушки. Да, шея на самом деле болела теперь меньше: Гермиона определенно знала, что нужно делать в подобных ситуациях.
- Ну?
Я посмотрел ей в глаза и нехотя ответил:
- Министр считает, что мое прошлое не позволяет мне претендовать на должность директора Хогвартса. Он назвал меня «темной лошадкой».
Я ожидал всего, но только не хмурого взгляда и фразы:
- Вот идиот! До сих пор счёты сводит!
- Прошу прощения? – удивился я.
- Кристиан так и не смирился, что из вас двоих я выбрала тебя, а теперь пытается ставить палки в колёса, – фыркнула она.
Я в шоке уставился на её пылающее от гнева лицо.
Она выбирала между мной и министром и выбрала МЕНЯ? У девчонки что, мозги окончательно поехали? Да будь я на её месте, я бы никогда не выбрал кого-то, кто хоть чем-то был бы на меня похож.
Но тут же в голову полезли совсем непрошеные мысли: значит, я оказался первым в её списке. Да уж, Северус, хватит себя обманывать, ты РАД этому, не так ли?
Я непроизвольно хмыкнул. Теперь ясно, почему Вайтс зуб точит.
- Похоже, это тебя забавляет? – удивилась она.
- Нет, нет, я просто вдруг понял, что... - я замялся, не желая поддаваться тем эмоциям, что бурлили сейчас во мне, - неважно. Ты ведь у меня умница.
Вот чёрт, ляпнул-таки! Ну что со мной такое по утрам происходит?!
Она расплылась в улыбке, и какое-то время мы просто глупо смотрели друг на друга. Не совсем понимая, что делаю и зачем, я притянул её к себе и поцеловал в губы. Она с готовностью приоткрыла рот, и я углубил поцелуй.
- М-м-м... - довольно протянула Гермиона, когда мы наконец-то оторвались друг о друга. – Вот это, я понимаю, утро.
Я только улыбнулся в ответ, скрывая свою растерянность и смущение.
Да, я попался, сомнений не оставалось.
- Ладно, – наконец, произнёс я, - пора собираться - работа.
Она кивнула и, встав, направилась к шкафу с одеждой.
- Знаешь, я никогда не жалела, что выбрала тебя, а не его.
- Да? – я вопросительно приподнял бровь.
А утро сюрпризов, оказывается, ещё не закончилось...
- Конечно, ведь когда он попытался за мной ухаживать, я уже была влюблена в тебя.
- Даже так? – я тоже встал и направился в ванную.
- Да, - усмехнулась она, её голос стал немного приглушённей, видимо, она как раз надевала мантию, - ты бы видел его выражение лица, когда на выпускном бале до него, наконец-то, дошло, что между нами ничего не может быть.
Я хотел что-то ответить, но потом... Выпускной бал? Но это значит, что...
Мерлин! Я представляю, что вытворяет в моём времени моя «усовершенствованная» копия! Ведь я бы в жизни не стал ухаживать за своей студенткой, даже если бы и был в неё безумно влюблён.
- Наверное, для него это было ударом, - протянул я, открывая воду, попутно ища зубную щётку.
- Да какая разница, – отмахнулась она. – Зато я точно могу сказать, когда ты для меня стал кем-то большим, чем просто профессором Зеледелия.
Я замер с зубной щёткой во рту. Интересно узнать... а может не стоит или... Я просто уже не знал, как реагировать на сложившуюся ситуацию и...
- Когда ты залечил мне руку, тогда, после малфоевского проклятья. Ты даже на четверть часа раньше закончил пару, помнишь?
Я не помнил.
Нервно сглотнув, я тут же принялся выплёвывать пасту изо рта.
Когда это я заканчивал пару на пятнадцать минут раньше? Не было такого!
- Тогда весь седьмой курс Слизерина и Гриффиндора на ушах стоял: Профессор Снейп беспокоится о какой-то гриффиндорке! Ох, как вспомню, смеяться хочется, неужели мы были такими подозрительными? Ты произвёл на всех неизгладимое впечатление, скажу я тебе.
Седьмой курс... Я закатил глаза и чуть не застонал.
Думаю, когда я вернусь, мне много чего придётся объяснить мисс Грейнджер.
* * *
Кое-что, о чём Северус Снейп даже не подозревает.
- Зачем ты ему соврала???
- А с чего ты взяла, что я ему соврала?
- Ты сказала, что я люблю его!
- Не говорила я этого!
- Нет говорила!
- Чушь, ты не так поняла.
- Он меня ненавидит! А ты, ты… как ты себя ведёшь, стыдно быть должно!
- (подчёркнуто саркастично) Да, ты права, в постели над быть бревном...
- Мерлин! Даже говорить с тобой больше не желаю!
- Ну и не говори, в чём проблема? Кстати, разговор с самой собой – первый признак психического заболевания...
- Иди к чёрту!
- Хм, смотри. Нарвёшься.
- Я ухожу.
- До скорого.
- Видеть тебя больше не могу!
- Ну так отойди от зеркала.
- Очень остроумно.
- Ха-ха.
- Смотри, как бы колики не прихватили!
- Иди уже!
- Иду!
- (шипит) ... Неуравновешенная особа.
- Сама такая!..
- ...
- ... (показывает язык)
- ... (демонстративно отворачивается)



Глава 11

Глава 11. -
Не счесть сколько раз я смотрел на дверь, ожидая прихода Гермионы. Уже было начало шестого, а наши исследования мы обычно начинали около восьми... Я раздражённо повел плечами: почему девчонка тянет время? Знает ведь, что нам надо поговорить.
Но потом мои мысли пошли совсем по другому руслу. Я определённо бросался в крайности, потому что уже через пять минут я места себе не находил от беспокойства: а если с ней что-то случилось? А если Малфой напал на неё, когда она шла ко мне, а вдруг...
«Нет, - одёрнул я себя, - Поттер и Уизли так просто не отпустят её гулять в одиночку. Да, скорей всего она просто где-то задержалась и сейчас с минуты на минуту зайдёт в кабинет».
Но нет, она не пришла ни в шесть, ни в полседьмого, ни даже в семь. Дверь открылась ровно в половине восьмого.
- Профессор? – позвала она.
- Вы, наконец-то, соизволили прийти? – спросил я, еле сдерживаясь, чтобы не наорать на неё.
- Мы же договорились, не так ли? – удивилась Гермиона. - И я пришла раньше.
Я сжал зубы так, что заиграли желваки.
- Я, думал, у вас хватит мозгов, чтобы понять, что разговор, перед работой над зельем, предстоит длинный, и ложится спать в три часа ночи я не намерен!
Она вздохнула.
- Не сердитесь, профессор, я не могла прийти ЕЩЁ раньше.
- Что это значит?
- То, что я была занята. Профессор МакГонагалл предложила позаниматься сверхурочно, я не могла отказаться. Преобразования - не сама моя сильная сторона. Я просто не подумала, что это займёт столько времени.
Я раздражённо фыркнул.
- Могли бы в оправдание придумать что-то другое!
- Но я не... В любом случае извините, профессор, – почти виновато ответила девушка.
Почти.
Я мысленно сосчитал до десяти. Но только я успокоился, как Гермиона подлила масла в огонь.
- Так что вы хотели мне сказать?
Я чуть было зубами не заскрипел от такой наглости. Да как она смеет?! Я, в конце концов, её преподаватель, а не какой-то мальчик на побегушках! Да и фраза: «так что вы хотели мне сказать?» не совсем подходит к сложившейся ситуации!
- Следите за тем, что говорите, – прошипел я.
- Извините, – Гермиона опять извинилась, но и в этот раз уж больно я сомневался в том, что она сожалела о чём-то.
Я сделал глубокий вздох. «Ладно, успокойся, Северус, не сейчас. Пора перейти непосредственно к теме нашего «запланированного» разговора».
- Мисс Грейнджер, сядьте, - я указал на свободный стул, и когда она сделала, как я просил, продолжил: - Мисс Грейнджер, мистер Малфой ещё нападал на вас?
- Нет, профессор, - она покачала головой, - но я хотела бы знать, почему он это делает, – Гермиона вдруг покраснела. - В смысле... я ведь никогда не интересовала его, тем более... тем более как... - она замялась и, в конечном счёте, совсем стушевалась.
Я чуть было не хмыкнул. Вот эта девочка начинает уже напоминать МОЮ Гермиону.
Я сел напротив, и какое-то время молча наблюдал за ней.
- Мистер Малфой недавно стал Упивающимся Смертью, – наконец произнёс я.
Девушка удивлённо вскинула голову.
- Вы... вы уверены, сэр?
- Абсолютно.
- Но... Какое это имеет отношение ко мне?
- Прямое. Для того, чтобы стать Упивающимся Смертью, надо присягнуть на верность Тёмному Лорду. Но что бы получить его отметку, - при этих словах я непроизвольно дёрнулся, - надо совершить какой-нибудь поступок, который ему понравился бы. Думаю, ваша смерть ублажила бы Волдеморта.
- Но почему я?
- Вы подруга Поттера, не так ли?
- Да, но...
- И вы - магглорожденная.
Гермиона закусила нижнюю губу и отвернулась.
- Грязнокровка... Да, Малфой часто меня так называет. Вот только... Вы сказали, что он хочет меня убить, что бы стать настоящим Упивающимся Смертью, но я не понимаю, зачем ему тогда, - она сглотнула, - приставать ко мне?
Я склонил голову набок.
- Мисс Грейнджер, вы красивая молодая девушка и ничего удивительного в том, что это недоразумение вами заинтересовалось, я не вижу.
Она посмотрела на меня так, будто бы я сказал что-то на незнакомом ей языке.
- Вы считаете, что я?..
- Да, считаю, – грубо ответил я, не желая вдаваться в подробности. – И нечего на меня так смотреть, я всего лишь пытаюсь объяснить, почему всё так происходит.
- А откуда вы знали о Драко?
- Люциус Малфой прислал мне письмо, в котором довольно чётко было написано какие планы на вас у Драко. К тому же он ясно дал понять, что не хочет, чтобы я вмешивался в это.
- Ясно, - растерянно прошептала она и начала теребить край мантии, - и что теперь?
- Думаю, что это очевидно – держитесь подальше от Драко.
- Это я и так поняла, - огрызнулась Гермиона, и я саркастически приподнял бровь.
- Что тогда вам непонятно?
- Несколько вещей, - она стала загибать пальцы. - Во-первых, из-за этого Дамблдор попросил меня ассистировать вам в приготовлении зелья для Лонгботтомов? Во-вторых, как мне теперь себя вести? И, в-третьих, почему вы вчера так странно отреагировали, если знали о планах Драко и... – она замялась, заметив выражение моего лица, – мне просто интересно.
- Во-первых, - начал я, - да, именно поэтому Дамблдор предложил вашу кандидатуру, и я поддержал его в этом. Во-вторых, ведите себя, как и обычно, только не ходите нигде одна. И, наконец, в-третьих, не ваше дело.
Она нахмурилась.
- Это нечестно, профессор.
Я фыркнул.
- Мисс Грейнджер, не испытывайте моего терпения.
- Я не испытываю! Я просто хочу понять.
- Тогда включите свои хвалёные мозги, – рыкнул я, но сразу же пожалел об этом, когда увидел её обиженный взгляд.
Мисс Грейнджер уставилась на меня, но ничего не ответила.
Наконец, я нарушил молчание:
-Думаю, вам не стоит выходить куда-то без сопровождения мистера Уизли или мистера Поттера.
- Но я не могу так, да и у них не выйдет! – затараторила, вдруг, Миона. - Они играют в квиддич как раз в то время, когда я сижу в библиотеке, да и... а женские туалеты и... и мои дополнительные занятия... А ещё...
- Тогда попросите брата, – перебил я. - Он ведь всё равно собирается задержаться в Хогвартсе.
- Да, наверное, можно. И библиотеки он любит... - она помолчала. - Профессор, откуда вы знаете, что он собирался задержаться?
- Вы мне об этом говорили, – неуверенно ответил я.
- Нет, не говорила, я сама об этом узнала только сегодня утром. Эрик разговаривал с Дамблдором и...
- Значит, мне об этом директор сказал, - быстро ответил я, радуясь, что мне несвойственно краснеть, когда я лгу, даже так нагло. – Какая разница, как я об этом узнал?
Мерлин! Северус, будь внимательней! Ты ведь чуть не попался!
Она как-то странно посмотрела на меня, но затем кивнула.
- Хорошо, попрошу Эрика. Не думаю, что покажется странным то, что мы ходим везде вместе – мы давно не виделись. Но сэр, так не может продолжаться вечно.
- Я знаю, мисс Грейнджер, но мы что-нибудь придумаем. - «Надеюсь», - добавил я про себя. -"А в крайнем случае я всегда могу отравить Малфоя каким-нибудь варевом Лонгботтома".
- Хорошо. И... Профессор, могу я задать вам ещё один вопрос?
Тяжело вздохнув, я ответил:
- Смотря какой.
- Вчера вы сказали, что я могу называть вас «Северус», а я предложила называть меня «Гермиона», но сегодня...
Я хмыкнул.
- Вы первая начали называть меня профессором, Гермиона.
- Больше не буду, - невесть чему улыбнулась она и встала, – мы можем теперь приступать к работе?
Я сдержал улыбку и кивнул.
Умная девочка.
* * *
- Ну?
- Что «ну»?
- Что ты по этому поводу думаешь?
- Что он врать не умеет.
- Ну, я бы не была так уверена...
- Мерлин. Может быть, ты со мной хотя бы изредка соглашаться будешь?!
- Зачем? Это же не интересно.
- (закатив глаза) Проехали.
- Так что там с Драко?
- Вот ты мне и скажи.
- Ну уж нет, сама думай.
- Может, Эрик?
- Может быть.
- Что «может быть»?! Да или нет?
- У тебя своя голова на плечах есть.
- Так уж случилось, что у нас с тобой одна и та же голова на двоих, так что ТОЖЕ думай.
- Какая ты грубая.
- А ты действуешь на нервы.
- Ладно тебе, чувствую я, скоро будет веселее.
- Северус просил, что бы я была осторожной.
- У-у-у, уже «Северус»?
- Ох, заткнись!
- ...
- Так-то лучше.



Глава 12

Глава 12. -
Как бы там ни было, какие бы меня вопросы не мучили, а на пару я шёл в превосходном расположении духа. Впервые за всё время мне было плевать на окружающий мир, и я прислушиваться только к своим ощущениям.
Удивительная штука лю...
Я резко остановился. На меня как будто бы Круцио наслали.
Я только что?.. Я чуть не?..
Ну уже нет, ещё чего не хватало! Нет, нет и нет, только не...
Я потряс головой. А ведь всё приобретает совсем другой смысл и... Чёрт, ну надо оно мне?!
Настроение вмиг испортилось.
Всё во мне в этот момент вопило: нет, нет, дурак, остановись, исчезни, сгинь куда-нибудь до возвращения в своё время! А с другой стороны... разве мог я просто так теперь вернуться и, что самое главное, смогу ли я оставить то, что приобрёл здесь, что стало МНЕ дорого?
Я раздражённо покачал головой. А ведь хорошо же день начинался...
Воистину, меньше думаешь - спокойней живёшь.
Вот с такими хмурыми мыслями я вошёл в класс.
А там... А там класс, ждущий ИХ профессора. И, как назло, гриффиндорцы со слизеренцами, ну что за напасть такая?
Я вошел молча, остановился возле стола и стал наблюдать за студентами.
Конечно, гул стал тише, но не смолк, как я того ожидал, хотя... чего ещё ожидать от этого сумасшедшего будущего?! Студенты ведут себя так, будто бы это урок, который ведёт Люпин или Блэк, или... Кто у нас там ещё демократ до коней волос и протезов в зубах?
Галдеж, смешки.
Начиная урок, я рыкнул на них, что возымело действие - народ заткнулся, но ненадолго. Во время лекции они молча записывали всё, что я диктовал, и я почти почувствовал себя хорошо, но практическая часть...
Мерлин, если я скажу, что это было ужасно, я, считайте, промолчал.
Когда один ученик из Гриффиндора не смог ответить на какой-то из моих вопросов, ему тут же начал объяснять то, что тот не понял, его друг. Громко, чётко, что бы все слышали. В том числе и я.
Усиленно кивая, не ответивший что-то записал в тетрадь, а в конце урока его зелье можно было признать, хоть и с натяжкой, действенным.
Чёрт побери, каким образом я пришёл к такой форме преподавания? Нет, я не мог не согласится, что она... эээ... более продуктивна, но, Волдеморт меня побери, как я до этого докатился? О нет! Знать не хочу! Этот мир и так превратил меня в слюнтяя, не желаю больше иметь ничего общего с этим балаганом!
После окончания пары, я просто вылетел из класса, намереваясь как можно быстрее попасть в кабинет Дамблдора. Плевать я хотел на Министров и их претензии к моей «жене», потуги стать директором Хогвартса и всё остальное, мне НУЖНО домой, пока я окончательно не...
- Вот ты где! – раздался голос Люпина. - А я тебя всё утро ищу!
- Да ну? – фыркнул я, не сбавляя шага. - Извини, не до тебя, волк.
- Но я узнал то, что ты просил, – ответил он, догоняя меня.
- И что же это?
- Ты был прав, у Вайтса рыльце в пушку.
Я резко остановился.
- То есть?
- Он был как-то связан с Люцусом Малфоем в прошлом, и до сих пор поддерживает некоторые контакты. Скажем так, не совсем законные.
Я уставился на Ремуса. Мерлин, неужели это означает, что у меня в будущем не все мозги вытекли из черепной коробки? Мне всё-таки хватило ума подсобрать сведений об этом недоноске? Надо же, оказывается, хорошие новости на сегодня ещё не закончились.
- Связано с деньгами? – предположил я.
- Да, - кивнул оборотень, - мой источник сказал, что это, скорее всего, незаконная продажа волшебных палочек. Ну, тех, которые засечь нельзя.
- Доказательства есть?
- Нет пока что. По крайней мере, прямых. Тебе надо встретиться с Картером. Он сказал, что только с тобой будет говорить на эту тему и, как понимаешь, у него тоже выгода своя.
Я приподнял бровь - мне б ещё знать кто такой этот Картер.
Кивнув, я задал следующий вопрос:
- Где и когда?
- Сегодня вечером в Хогсмиде, - не задумываясь, ответил Люпин. - Рич не знает, как ты выглядишь, так что я пойду с тобой.
Чудно, хоть кто-то не знает про меня больше, чем я сам.
- Пусть будет так.
- Думаю, что мы прищучим этого типа. Так что быть тебе директором.
У меня так и рвалось наружу: «А тебе-то, какая разница?» Но я промолчал.
Потом разберусь что и как.
Он улыбнулся и, развернувшись, отправился на лекцию, а я остался стоять посреди коридора, задумчиво хмурясь.
Значит, я копал под Кристиана Вайтса? Что ж, это меняет дело. Да, конечно, ещё есть проблема с Гермионой. Вернее, со мной, или... В общем, проблемы есть, но ни за какие коврижки на свете я не собирался спускать с рук этому паршивцу то, что он мне вчера наговорил. Тем более, есть такая возможность. Да, задержусь-ка я ещё на пару деньков.
Будущее может быть и сумасшедшее, но, оказывается, не такое уж и безнадёжное.
* * *
После разговора с Гермионой я долго не мог уснуть, а посему следующим утром процесс пробуждения был более чем отвратительным.
Встав, я сразу же побрёл в ванную и принял душ. Где-то проскочила мысль, что у студентов будет шок, если они увидят своего засаленного профессора с чистыми и расчёсанными волосами, но мне было, собственно говоря, без разницы. У меня началась острая тоска по дому, и плевать я хотел на то, что они подумают. Вряд ли кому-то придёт в голову, что я из будущего. Тем более, сегодня у меня нет пар у седьмых курсов, можно немного и расслабиться. Я вышел из душа, вытер волосы полотенцем и зачесал их назад. До начала занятий оставалось ещё сорок пять минут, так что можно было не спешить. Сев в кресло, я задумчиво потёр подбородок.
Так или иначе, скоро это всё закончится, и я снова увижу жену, и... Если, конечно, этот придурок - моё прошлое - не превратит её жизнь в ад за эти четыре недели. Я покачал головой, нет, моя девочка - умница, она всё сразу поймёт, её не так-то и легко провести. Но... но ведь Гермиона из этого времени, похоже, ничего не подозревает, значит и моя...
Я закрыл глаза.
Нет, надо возвращаться в своё время и как можно быстрее.
Я повернул голову и...
- Чёрт!!! – заорал я от неожиданности, когда перед моим носом оказался мой, домашний эльф,
- Аааааааа!!! – запищал она и отскочила от меня на метра три, не меньше. – Кити не хотела пугать хозяина! Кити будет хорошо себя вести! Только не бейте Кити!
-Да... кому ты нужна, что б тебя били? – всё ещё пребывая во взвинченном состоянии, ответил я.
Мерлин, ну что за утро такое?!
Сначала голова раскалывается, и чувствуешь себя так, как будто бы на помойке ночь провёл, а потом тебя пугает до полусмерти твой же домашний эльф!
Кити задрожала и прижала уши.
- Хозяин не сердится?
- Не сердиться, - фыркнул я, наконец, совладав с собой, - но рассердится, если ты сейчас же не скажешь, какого чёрта припёрлась. Я тебя не вызывал.
- Кити верна своему хозяину, хозяин спас Кити от страшного животного. Кити благодарна ему и поэтому она расскажет то, что слышала сегодня в коридоре. Да-да.
Я нахмурился. Когда-то я на самом деле спас Кити от огромного черного кота, который, скорее всего, хотел полакомиться маленьким эльфом. Она тогда чем-то заболела и была не в состоянии вызвать защищающие чары. Я отогнал глупое животное и, тем самым, заслужил вечную любовь Кити. Не могу сказать, что меня это радовало - не люблю, когда за мной ходят по пятам и провожают влюблённым взглядом, но... Разве эльфу что-то докажешь?
Я вздохнул:
- И что ты узнала?
- Мистер Малфой говорил со своими друзьями, – произнося слово «друзьями» Кити так скривилась, что я, чуть было, не рассмеялся. - Он хочет сделать что-то очень плохое, очень-очень.
Я нахмурился.
- Что именно?
- Что-то с мисс Грейнджер, сказал, что сегодня вечером будет суд. Я не знаю, что это такое, но это плохо, я чувствую.
Я сглотнул. Суд. Он хочет...
- Да, спасибо, – коротко ответил я. - Кити, теперь можешь идти.
- Всегда рада помочь, хозяину. Хозяин хороший.
Я ничего не ответил. Я даже не заметил, как она ушла. Мне кажется, что я даже перестал дышать. Суд, он хочет свершить над нею суд. О Мерлин!
Резко поднявшись, я быстро оделся и, не особо заботясь о том, увидит меня кто-то или нет, бегом направился в кабинет Альбуса. Надо что-то срочно предпринять, иначе... Я даже думать не хотел об «иначе»! Нет, я этого не допущу. Только не моя девочка.
Когда я без стука открыл дверь, Альбус только усмехнулся.
- У тебя это входит в привычку, Северус.
- Он хочет свершить над нею Суд! – бросил я, задыхаясь.
Улыбка моментально покинула лицо старика.
- Ты уверен?
- Кити – мой эльф - слышала разговор Малфоя и его дружков.
- Что ж, – он нахмурился и поднялся, – боюсь, нам ничего не остаётся, как вмешаться.
- Но, - вырвалось у меня, - мне рано ещё раскрывать свою игру.
- Нет, Северус, я не имел в виду тебя.
- Тогда что?
- Пора ввести в игру нового игрока.
- И кого же?
- Некоего Кристиана Вайтса. Ты, наверное, слышал о нём. Мальчик ещё очень молод, но, он, скорее всего, станет следующим Министром Магии. И такой поступок, как спасение жизни невинной девушки, сам понимаешь, только
прибавит ему популярности.
Я застонал и спрятал лицо в руках. Вайтс. Кого тут ещё не хватало, так это Вайтса. Неужели судьба меня НАСТОЛЬКО не любит?..



Глава 13

Глава 13. -
- Ты проверила то, то я тебе говорила?
- Почти...
- Что значит почти?! Да или нет?
- Я проверила всё и по теории...
- Ты хоть понимаешь, что «по теории», если форма неправильная, ты будешь изображать из себя овощ!
- Я постараюсь доработать её...
- Уж постарайся, потому что времени у тебя...
- До вечера, знаю, ты уже говорила.
- А может быть и не до вечера, а раньше. Я уже ни в чём не уверена.
- Он - идиот.
- Вот именно по этому его и надо бояться. И идиоты всегда опасней, хотя бы потому, что не осознают своего идиотизма.
- Ну и сказанула...
- Скажешь, что не согласна со мной?
- Просто скажи, что хочешь меня запугать.
- (вздох) Если бы...
* * *
После окончания занятий я вернулся к себе в апартаменты. Гермиона уже была там - сидела за столом и, хмурясь, что-то записывала в своём блокноте.
- Уже освободилась? - поинтересовался я, снимая мантию, которую одевал специально для практических занятий.
- Похоже на то, - ответила она, не отрываясь от своих записей.
- Какие-то проблемы? - меня несколько задела эта невнимательность к моей персоне.
- Нет, нет, всё нормально, - Гермиона написала ещё пару строк и отложила перо. – Извини, - виновато улыбнувшись, ответила она и, встав, подошла ко мне. - Просто день тяжёлый. А у тебя как?
- Да вот... - я замялся. Стоит ли ей говорить про Вайтса? - Люпин раздобыл кое-что.
- Что же? - она обняла меня за талию и, теперь, мы стояли тесно прижавшись друг к другу.
- Возможно, получится раздобыть компромат на Вайтса.
Она отстранилась.
- Что-то незаконное?
- Очень даже может быть.
Гермиона вдруг улыбнулась.
- Чудно, всегда знала, что Министры честными людьми быть не могут по определению.
Я ничего не смог с собой поделать и, наклонившись, поцеловал её в уголок рта.
- Ты восхитительная женщина, - прошептал я тихо, как будто бы боялся, что она услышит.
Собственно говоря, так оно и было.
- Рада, что ты так считаешь.
Поцеловав меня в ответ, она вдруг отпрянула и улыбнулась. Я удивлённо посмотрел на неё и невольно залюбовался: на лице появился лёгкий румянец, а глаза озорно заблестели.
- Знаешь, если уж на то пошло, ты можешь запугать его Гарри.
- В смысле?
- Гарри - молодой аурор, он победил Волдеморта и, в конечном счёте, Гарри главный соперник Вайтса.
Ха! Я так и знал, что Поттер метит на место Министра!
- Правда, - вздохнула она, - Гарри Министерское кресло и даром не нужно, но народ считает... ну, мало ли что считает народ.
... А может и не метит... Ну, в любом случает, близок к этому. Не так уж я и не прав.
- Надеюсь, что у тебя всё получится. Ведь я знаю, как для тебя важно стать директором школы.
Я не знал, как ответить на это заявление, поэтому просто ещё раз поцеловал её.
Три поцелуя за десять минут.
Я схожу с ума...
... Но мне определённо это нравится.
* * *
- Ну? - спросил я у Люпина, когда мы зашли в какую-то забегаловку.
- Он должен появиться тут с минуты на минуту. Рич обычно не опаздывает.
- Это радует, - я саркастически улыбнулся.
- Северус, да что с тобой такое? В последнее время ты ведёшь себя более чем странно. Что-то случилось?
- Ничего, - резко ответил я. Возможно, слишком резко, потому что Люпина это определённо задело.
Он нахмурился, но ничего не сказал.
Мы сели за столик в углу. Волк казался обиженным и угрюмо молчал, но мои нервы и так были натянуты до предела, так что разбираться, чего это он дуется, у меня не было ни сил, ни желания.
Наконец, дверь открылась, и в помещение вошёл невысокий человек. На вид лет сорок. Тёмные волосы, бледное лицо. Неприметный малый.
Увидев нас, он слегка кивнул и уверенно зашагал в нашу сторону.
- Ремус, - он пожал волку руку и сел за столик, не дожидаясь приглашения.
- Это - Северус Снейп, - Люпин указал на меня.
- Рич Картер, - представился тот и протянул руку.
Я пожал её и выдавил:
- Очень приятно.
Нет, определённо, мои голосовые связки не рассчитаны на такое сочетание звуков.
- Кто-то знает, что ты здесь? - начал осторожничать волк. Я чуть было не хмыкнул, но вовремя спохватился. Нет, Северус, язвить ты будешь потом. Сейчас надо держать себя в руках. Ох, как я это всё ненавижу.
- Нет. Я что, похож на идиота? - возмутился Рич, а я опять решил воздержаться от комментариев.
- Ладно, давайте тогда быстрее разберёмся с этим.
- Не волнуйся, у меня тоже нет никакого желания сидеть с вами в этом забытом чёрт знает кем месте, - он откинулся на спинку стула. - Но у меня условие.
Я закатил глаза. Мерлин, как всё банально.
- Какое?
- Я предоставлю доказательства и укажу на определённых людей, но взамен, мне нужно, что бы ауроры оставили мою жену в покое.
- В смысле? - удивился я, и сразу же получил по ноге от волка.
Но, казалось, Картера мой вопрос нисколько не смутил.
- Диана нарушила пару законов... ничего особенного, но теперь ей не разрешают покинуть страну, а мы хотели переехать во Францию, - он нахмурился, - навсегда.
- Не знаю, - замялся Люпин, - это не в нашей власти.
- Да ладно вам! Вы близко знакомы с Гарри Поттером, у вас громкие имена и хорошая репутация...
Стоит ли говорить, что на меня подобное заявление произвело тот же эффект, как речь Дамблдора о том, что я умею сплачивать коллектив?.. - сомневаюсь, что вам составит трудности добиться её освобождения из-под наблюдения.
Рич встал.
- А пока, никакой информации. Сначала уговор.
- Да ну, - я тоже встал и теперь смотрел ему прямо в глаза. - А откуда мы узнаем, что ты говоришь правду?
- Сегодня ночью вот по этому адресу - он протянул мне какую-то бумажку, - будет заключена новая сделка с заводом «ВМИП»*. Можете убедиться, но схватить их всё равно нельзя. Без копии договора - это всего лишь неофициальная встреча.
Я согласился с его доводами и спрятал адрес в карман. Ремус бросил на меня вопросительный взгляд, и я кивнул.
- Хорошо, - сказал он. - Мы проверим.
- Вот и здорово, - Рич поправил мантию и, уже уходя, добавил: - Чем раньше вы договоритесь с аурорами, тем быстрее получите компромат на Вайтса.
С этими словами он вышел.
- Ну? - поинтересовался волк.
- Что «ну»? Проверять будем.
Он хмыкнул.
- Ладно, пошли домой, я жутко устал.
- Да, я тоже.
Мы покинули бар и какое-то время шли молча. Наконец, я выдавил из себя:
- Извини, я сегодня бы груб.
Люпин вопросительно посмотрел на меня, тем самым, заставив меня пожалеть о сказанном. А вдруг я ошибся, и наши отношения не так уж и изменились за последние несколько лет? И моё извинение будет расценено, как откровенное издевательство, потому что?.. Ох, по правде говоря, в моём родном времени, если бы я извинился перед Люпином, то это прозвучало бы как ещё одно оскорбление.
- Принято, - наконец ответил он, и я облегчённо вздохнул. - Просто скажи, у вас что-то с Гермионой не ладится?
«Рано радоваться начал, - мелькнуло у меня в голове, - этот так просто не отстанет...»
- Да нет, всё в порядке, - я почти не лгал.
- Тогда что?
... Ну, а я что говорил?
Пришлось выкручиваться, и я драматично произнёс:
- Да эта история с Вайтсом...
- Да он щенок, чего тебе переживать из-за него? Я тебя прошу! В прошлом было намного больше проблем, и ты не распылялся так.
- Ну, в ПРОШЛОМ, у меня помимо проблем ничего и не было, так что...
- Да ну тебя! - отмахнулся он. – Оправдывайся, сколько тебе влезет, но я же вижу, что с тобой что-то не так.
Ну вот, приехали. Я и представить не мог, что он такой наблюдательный.
- С чего ты взял?
Он неопределённо пожал плечами.
- Твое поведение. Ты снова на всех рычишь, ты опять ходишь хмурый и часто наведываешься к Дамблдору в кабинет. Честное слово, такое ощущение, что снова началась война, а нас забыли об этом известить!
- Очень смешно, - фыркнул я, а внутренне сжался, вспоминая, что мне рано или поздно придётся вернуться в свой мир, где эта вот «война» и не заканчивалась пока что.
- Да не так что бы совсем... слушай, а может быть, Герми, наконец-то, тебя уломала, и вы решили ребёнка завести?
Я резко остановился.
Ребёнка?!? О Мерлин, я - отец? Нет! Я только недавно с ролью мужа свыкся, куда мне ещё к роли папочки готовится!
- Да я пошутил! - он рассмеялся и хлопнул меня по плечу. - Не смотри на меня так, будто бы я предлагаю тебе с дементром поцеловаться! - Я ещё больше нахмурился. Да, у Люпина такие шуточки, хоть иди и вешайся на собственном шарфе. - Я прекрасно знаю, что вы решили подождать, пока она не закончит заочное обучение в университете.
- Ага...
- Нет, честное слово, Северус, ты ведёшь себя, как подросток!
От этих слов мне захотелось хорошенько пнуть его чуть пониже спины, но я, - уже в который раз за вечер? - сдержал свой порыв.
Нет, мне определённо вредно находиться в этом времени.



Глава 14

Глава 14. -
Возвращаясь от Дамблдора, я напоминал скорей, громовую тучу, нежели живого человека. «Держи себя в руках, Северус, - повторял я себе снова и снова, - держи себя в руках, а главное - думай».
Хорошо, значит, в игру входит Вайтс, Дамблдор сказал, что он появится в Хогвартсе во второй половине дня и...
Чёрт, как я раньше не догадался?! Ведь говорилось же, что его «героическое» поведение помогло ему добиться победы на выборах. Значит, с Гермионой всё будет в порядке, по крайней мере. Закончись всё плохо, такую бы историю постарались бы замять, а не раздуть до невозможности, если бы с девушкой что-то случилось...
Нет, ну почему я не ничего помню об этом?! Мне известно, что была разборка, но я не знаю имён, я ведь никогда ими не интересовался, даже в голову не приходило! Да и Гермиона ни разу и словом не обмолвилась.
Ладно, успокойся, разберёшься потом, не это сейчас главное.
Да, но, чёрт побери, Вайтс - та ещё тварь. Он точно замешан в каких-то темных делах. В моём времени - определенно. И я сильно сомневаюсь, что у него эта черта проявилась уже ПОСЛЕ того, как он стал Министром. Не собирался я полагаться на него! В упор не понимаю, почему Дамблдор так ему доверяет.
Я посмотрел на часы, что висели в коридоре. Мерлин, занятия начались полчаса назад!
Я ускорил шаг. Опаздывать на собственную пару - неслыханно!
Когда я ворвался в кабинет, гул и смешки мигом прекратились, а студенты уставились на меня так, будто бы перед ними стояло приведение, а не Северус Снейп собственной персоной.
Я обвёл всех своим фирменным взглядом.
Третий курс, ну что, желторотики, не повезло вам сегодня, у меня ОЧЕНЬ плохое настроение.
***
По окончании урока, я чувствовал себя ещё паршивее. Мало того, что мне было просто ЖАЛКО кричать на четырнадцатилетних детей, так ещё и никак не мог отделаться от ощущения, что что-то не так, потому что круглые глаза и приоткрытые от удивления рты так и не исчезли с лиц третьекурсников.
Не понимаю, что, чёрт побери, происходит?
В класс кто-то зашёл. Я резко повернулся и застыл.
Гермиона и Эрик.
- Что вы тут делаете? – хмуро поинтересовался я и повернулся к столу, делая вид, что разбираю какие-то документы.
- Я хотела кое-что проверить, - начала Гермиона, - мне в голову пришла одна догадка... насчёт нашего зелья.
- И какая же? – я всё же решил повернуться к ней и, к своему удовольствию, отметил, что нахал в синем - братец её - смылся в коридор. Надо же, хватило мозгов не нарываться.
- Ну, - она подошла ближе и села на краешек парты, - мы пробовали тёртую слоновую кость, и она не помогла, может быть... - она вздохнула, - может быть, мы ошиблись и слоновая кость тут вообще не нужна?
- Мисс... Гермиона, - сдержанно ответил я, - слоновая кость - главный ингредиент во всех зельях, которые воздействуют на разум.
- Да, я знаю, но я недавно прочитала, что слоновая кость - всего лишь заменитель. Северус, изначально, в такие зелья добавляли смесь порошков: рога единорога и драконьего зуба.
Я чуть не застонал, нет, нет, нет, девочка, не сейчас. Не спорь со мной, не время.
- Вы как всегда поражаете своими познаниями в теоретическом плане, – вздохнул я. – Но, боюсь, вы не учли одной детали: оба эти ингредиента являются незаконными. Их даже на чёрном рынке продавать не хотят.
- Но... - растерялась она, - должен же быть выход.
- Послушайте, Гермиона, давайте пока что оставим это, у меня сейчас и так проблем по горло. Не до зелья мне сейчас.
Она насупилась, но кивнула.
- Вы можете считать всё что угодно, но мы не можем добиться положительного результата как раз по причине отсутствия НУЖНОГО компонента.
- Поговорим об этом позже, – повторил я.
Гермиона кивнула и уже направилась к выходу, но я окликнул её:
- Послушайте... - Она обернулась. - Что со мной не так? Все сегодня смотрят на меня как на диковинного зверька в зоопарке?
Её взгляд на какой-то момент стал удивлённым.
- А... это, наверное... - она закусила нижнюю губу, - только не обижайтесь.
Я скрестил рук на груди.
- Обещаю не обижаться.
- И не снимать с меня балы.
Я приподнял бровь:
- Гермиона, когда я в последний раз снимал с вас балы?
- На прошлой лекции.
Я воздел очи горе.
- Я имею в виду, вне класса.
- Мы сейчас в классе, – её губы подозрительно подрагивали.
- Гермиона!
- Извините, - хихикнула она, наконец, - просто дело в том, что... Ладно. У вас волосы сегодня чистые. И причёска другая. Непривычно, вот по этому и смотрят.
Я непроизвольно дотронулся до своей шевелюры. Попался. Да и чёрт с ним, по крайней мере, хоть какое-то разнообразие.
- Ну... Если уж на то пошло, и балы вы не снимите, – всё так же весело произнесла она, - то смею заметить – вам идёт.
Я не смог сдержать улыбку.
- Спасибо.
- Не за что, - пожала она плечами, - до вечера.
И вышла.
Моё, на какое-то время, приподнявшееся настроение, опять ухудшилось
- До вечера, - задумчиво протянул я, глядя на место, где она только что стояла.
До вечера... Я даже думать боялся о том, что может случиться вечером.
И почему Дамблдор отказался от идеи посадить её под замок? Ведь можно же найти кучу причин! Я вздохнул. Так или иначе, придётся ждать Вайтса.
Ох, не ждал я ничего хорошего, ох не ждал...
* * *
- Знаешь, а он - идиот.
- (удивлённо) Кто?
- А как ты думаешь?
- А... упёрся рогом?
- Рогом?!
- Ну, выражение есть такое.
- В твоём исполнении...
- (игнорируя) Так что с порошком делать будем?
- Не знаю... А его где вообще достать можно?
- У Малфоя точно есть.
- Да, и как ты себе это представляешь? Как я должна это сделать?
- Не знаю, но сегодня вечером...
- А что сегодня вечером? Ты только и говоришь быть осторожной, теперь вот с порошком завелась... Можешь рассказать подробнее?
- Не могу.
- (закатила глаза)
- Серьёзно не могу! Просто... Советую куда-нибудь спрятать палочку. Так, чтобы никто не догадался, что она у тебя при себе.
- А вот теперь мне это совсем перестаёт нравиться.
- ...
- И кто сказал, что у Гарри проблем больше?
- (невозмутимо) Ты сказала.
- (сквозь сжатые зубы) Язва.
- (смешок) Только этим и спасаюсь.



Глава 15

Глава 15. -
Конечно же, проверять сделку с «ВМИП» стал Люпин. Я так и не понял: то ли он так сам в бой рвался, то ли поверил моим словам, о том, что «я хочу больше проводить времени с женой», но не возражал и обещал нагрянуть по указанному адресу. Так и договорились - он проверяет свой же источник, а я топаю домой к жене.
Что ж, вечер должен быть спокойным, может, я наконец-то дочитаю ту книгу?.. Но, так уж повелось, все мои планы в этом времени летели коту под хвост, потому что, вернувшись, я застал Гермиону в крайне озабоченном и растерянном состоянии.
- В чём дело? – спросил я, чуть ли не с порога, заметив, как она нервно сжимает ладони.
Она ничего не ответила, пока я не подошёл к ней и не обнял.
- Переживала за тебя, вот и всё, – она прижалась ко мне. – И еще я скучала.
Я не смог сдержать улыбки.
- Но мне же ничего не угрожало, это обычный разговор.
- Никто никогда не знает, чем такие разговоры могут закончиться! - возразила Гермиона.
Я немного отстранил её от себя и заглянул в глаза.
- Неужели я так похож на человека, которого легко поймать?
- Конечно, нет, но...
- Но? – я слегка улыбнулся.
- Но ты очень похож на человека, за которого я могу жизнь отдать, – тихо сказала она и снова уткнулась мне в грудь. – И без которого она мне и даром не нужна.
У меня в горле появился комок.
- Гермиона...
- Просто обними меня покрепче, – прошептала она, - мне так тебя не хватает.
Я был крайне удивлён и в тот же момент растроган подобной реакцией.
Но ещё больше я был напуган. Что могло такого произойти, что заставило Гермиону нервничать? Ведь, зная её, это должно быть что-то очень серьёзное.
- Послушай, - начал я, - что бы там ни произошло, мы справимся.
- Я знаю, - она подняла голову и улыбнулась, не разжимая губ, - просто на меня хандра напала.
Не знаю, уж почему, но вдруг она показалась такой маленький и хрупкой, а её глаза излучали такое неподдельное беспокойство и любовь, что я не выдержал и, зарывшись в её волосы лицом, произнёс:
- Я тебя люблю.
Гермиона на какой-то момент напряглась и, слегка оттолкнув меня, начала изучать моё лицо.
Не знаю уж, что она хотела там увидеть, но в этот момент мне показалось, что я совершил самую большую ошибку в своей жизни, и уже начал готовится к худшему, как тут она прикоснулась кончиками пальцев к моей щеке, медленно провела ими по подбородку и, наконец, по линии губ.
- Я тоже тебя люблю.
У меня от сердца отлегло. Действительно, что я переживал? Она же НА САМОМ ДЕЛЕ меня любит. Это для меня - ранней версии её мужа - такие чувства в диковинку, а для Гермионы - это всего лишь напоминание о том положении, которое она занимает в сердце своего спутника жизни.
И... и в этот момент я вдруг чётко понял, что ревную... Мерлин! Как же я ревновал её к НЕМУ. Зная, что мне придётся вернуться в своё время, где Гермиона Грейнджер будет смотреть на меня с холодным безразличием, а он будет в это время обнимать её и наслаждаться близостью с любимым человеком, приводила меня в бешенство.
Плохо понимая, что делаю, я наклонился и поцеловал её. Гермиона не долго думая, обхватила мою шею руками и жарко ответила на поцелуй.
Чуть позже я услышал чей-то стон, но так и не понял, кому из нас двоих он принадлежал. Теперь я уже целовал её шею, спускаясь всё ниже. Её мантия начала досаждать нам обоим, и Миона, быстро сняв её, потянулась к застежке моей.
- Северус, ну почему у тебя на одежде всегда так много пуговиц!? - выдохнула она почти сердито, расстегивая мантию.
Наконец, когда мы оба были раздеты, я подхватил её на руки и отнёс в кровать. Положив свою ношу на покрывало, я невольно залюбовался ею.
За какие такие заслуги мне досталось такое сокровище? Что я такого сделал, что бы заслужить её?
- Иди сюда, - Миона протянула ко мне руки, и я, не заставляя даму ждать, лёг рядом и снова припал к её губам.
- Я люблю тебя, - повторял я снова и снова. И когда она отвечала, и когда впивалась ногтями мне в спину, не контролируя себя в порыве страсти, и когда выгибалась дугой, пытаясь избавиться и, в тот же момент, продлить наслаждение, и когда я сам находился на пике. Я повторял это как мантру, надеясь, что когда-нибудь я смогу сказать это и Гермионе из моего времени.
А когда всё закончилось, и мы лежали, тесно обнявшись, я почувствовал, что на глаза наворачиваются непрошенные слёзы.
Впервые в жизни я был кому-то по настоящему нужен. Впервые в жизни я позволил себе расслабиться настолько, что мои чувства взяли верх над холодной логикой. Впервые в жизни я занимался любовью с любимой женщиной.
Уже засыпая, я молил богов о том, чтобы это воспоминание не поблекло со временем и осталось со мной навсегда.
Я прижал её к себе ещё сильнее и, закрыв глаза, провалился в сон.
* * *
- Знаешь, мне иногда кажется, что ты переживаешь больше, чем я.
- Так и есть.
- Почему?
- Потому что если что-то пойдёт не так, я потеряю всё.
- Ты так его любишь?
- Почему это тебя удивляет? Ты ведь сама к нему не равнодушна, (смешок) хоть и называешь идиотом.
- А ты - упрямым.
- Но он такой и есть.
- Наверное...
- Ты приготовила палочку?
- Да, но не думаю, что она понадобиться. По-моему, ты зря переживаешь, уже полвосьмого и ничего не происходит.
- Надеюсь, что я ошиблась.
- Да, скорей всего так и есть... О, подожди минутку, Парвати что-то забыла. Сейчас посмотрю, что ей нужно.
- Нет, не надо, не открывай!..
- ...
- Гермиона!
- ...
- Гермиона!!!
- ...
- О Мерлин! ГЕРМИОНА!!!
***
Мне потребовалась вся выдержка, чтобы не броситься на Вайтса, когда тот вошёл в кабинет Альбуса.
Кристиан Вайтс, со своей неизменной широкой улыбкой, безупречной причёской и почти что женским маникюром. Пижон. Скользкий тип. Еще одна версия Драко Малфоя - сам никогда ничего не может, постоянно прячется за спины других. Если бы он учился в Хогвартсе, сто процентов бы попал в Слизерин, и уж тогда бы я из него эту спесь повыбивал...
Как Дамблдор может доверять такому как он? И не только в этом времени, но и в будущем! Честное слово, такое ощущение, будто бы Альбусу лет двадцать, а не хорошо за сто!
Вайтс подчёркнуто приветливо с нами поздоровался и мы расселись в кресла.
- Ну, Альбус, - произнёс Вайтс, - вы достаточно подробно описали ситуацию, и теперь вам осталось рассказать, что же именно вы от меня хотите.
- Гермиону скорей всего отвезут в поместье к Малфоям, - ответил Альбус, - именно там должен пройти Суд над нечистокровной ведьмой.
- И что дальше? – Вайтс слегка наклонился вперёд.
Я чуть было не завыл. Тупой идиот! Ему мало того, что он уже знает?!
- Туда не можем заявиться ни я, ни Северус. Иначе, приспешники Волдеморта сразу поймут, какую игру мы ведём против них, и жизнь девочки будет ещё в большей опасности.
Я мысленно закатил глаза. Ещё в больше опасности?! Да что несёт этот старик? Как может быть человек, приговорённый к смерти в еще большей опасности?! Мерлин, я с ума сойду! Мне надо быть не здесь, а рядом с ней! И плевать я хотел, узнает кто-то обо мне или нет, всё равно скоро моя маска будет снята и...
- Вам не кажется, - осторожно ответил Вайтс,- что врываться в дом полный Упивающимися Смертью несколько опрометчиво.
Альбус хотел что-то сказать, но я уже просто не мог молчать.
- Но если вы появитесь там с группой ауроров, вылазка вряд ли будет такой уж и опасной, - начал я спокойно объяснять ему, хотя на деле хотел просто хорошенько встряхнуть этого недоноска, - они не ожидают никакой облавы, собственно говоря, этот Суд неофициальный – о нем знают не все Упивающиеся. Я, к примеру, знать не должен был.
- И всё же, это опасно, – буркнул он.
Трус!
- Да, но... - я решил сыграть ва-банк, - но подумайте, как освобождение невинной молодой ведьмы, может отразиться на вашей предвыборной кампании. Я более чем уверен, что это поможет вам получить наибольшее количество голосов, особенно простого населения. Да и подумайте, Гермиона Грейнджер – лучшая подруга Гарри Поттера, а получить поддержку Мальчика-Который-Выжил, это... - я замолчал, мол, думай дальше сам.
Кристиан кивнул и задумчиво уставился прямо перед собой. Пока Вайтс обдумывал то, что я ему сказал, я перевёл взгляд на Дамблдора. Старый колдун улыбался себе в бороду, видимо, забавляясь всем происходящим. Нет, ну и нервы у него! Стальные!
- Что ж, - наконец вымолвил, Вайтс, - пожалуй, в ваших словах есть рациональное зерно.
«Рациональное зерно? - чуть было не заорал я. - Что б его дементоры побрали, умник нашёлся! Делай, как говорят!»
- Значит, мы можем рассчитывать на вашу помощь? – голос Дамблдора прозвучал так, будто бы он никогда и не сомневался в том, что Вайтс поможет. Я чуть было зубами не заскрипел.
- Да, - согласно кивнул Кристиан, - но мне нужно подобрать команду, это не займёт много времени, мои связи это позволяют, и...
И тут дверь с грохотом открылась, и в кабинет ворвались две фигуры в школьных мантиях.
- Гермиона, - задыхаясь, прохрипел Поттер, - они забрали Гермиону!
Мне показалось, что моё сердце просто остановилось. Уши вдруг заложило, и перед глазами появились какие-то красные пятна.
- Северус! - услышал я голос Дамблдора, - Северус, возьми себя в руки!
Я тряхнул головой.
Оказывается, я схватил Поттера и, тряся его, как грушу, орал, чтобы тот рассказал, как всё было, и когда её забрали.
Меня силой усадили в кресло. Я растерянно посмотрел на Поттера и Уизли. Вид у них был порядком испуганный. Я перевёл взгляд на свои руки. Они тряслись. Стараясь скрыть это, я скрестил их на груди.
Забрали. Её забрали... Уже вечер, её забрали, и я больше никогда не увижу Гермиону. Моя девочка, я никогда...
- Северус, успокойся, – Дамблдор пытался привести меня в чувство. - Ещё не всё потерянно.
- Альбус, он хочет... он ведь хочет...
- Я знаю, - его голос звучал очень тихо и уверенно, - мистер Вайтс уже отправился в министерство, они успеют, не волнуйся.
Я кивнул и, положив руки на колени, ладонями вверх, не мигая, смотрел на них.
Успеют... нет, нет, не успеют, не успеют...
- Профессор? – кто-то дотронулся до моей руки. – Профессор, с вами всё в порядке?
Я поднял глаза на Поттера и Уизли.
- Какой в порядке?! – гаркнул я на них, - Мою жену собираются убить, а вы спрашиваете в порядке ли я?!
Оба открыли рты, но так ничего сказать и не смогли.
Я встал из кресла и направился к выходу, попутно заметив, что в кабинете никого кроме нас нет. Надо что-то делать. Надо что-то предпринять, я не могу вот так вот просто сидеть и...
- И, мистер Поттер, - бросил я, уже выходя из кабинета директора, - настоятельно вам рекомендую не ввязываться в это дело, я сам во всём разберусь.
С этими словами я вышел, но, прежде чем я закрыл дверь, до моего слуха донёслось растерянное:
- С ума сошёл, точно говорю.
- Ага.



Глава 16

Глава 16. -
Перед тем как что-то предпринимать, я решил зайти в комнату к Гермионе. Вдруг это как-то поможет? Конечно, предположение, что Суд произойдёт в поместье Малфоев – вполне реально, но подозрительно просто.
Когда я, наконец, поднялся по лестнице на третий этаж Гриффиндорской башни, мне пришлось столкнуться ещё и с врождённой тупостью хогвартских портретов. Долговязый старик, написанные на двери в спальню Мионы, долго упирался и не хотел пускать декана Слизерина в комнату к перфекту Гриффиндора. Но, поняв, что, так или иначе, я туда попаду, строгий старикашка уступил, пробурчав себе под нос то, что почтенным людям в его возрасте, говорить не стоило бы.
Я уже достаточно успокоился, что бы рассуждать более или менее трезво и прекрасно отдавал себе отчёт, что наговорил в кабинете у Дамблдора лишнего, но... Если вы думаете, что меня беспокоило то, как Поттер и Уизли относятся к нашим с Гермионой отношениям, вы глубоко ошибаетесь.
Я вошел в комнату.
На первый взгляд, ничего не указывало на то, что Гермиона покинула её не по собственной воле, но уж больно хорошо я знал свою девочку, что бы пропустить такой важный факт, как открытая записная книжка. Я подошёл к столу и взял блокнот в руки.
Пролистав его, я не заметил ни одной записи, ни одной кляксы, даже странички не были загнуты. Задумчиво повертев его в руках, я закрыл и...
Знакомая обложка: красная с золотым орнаментом. Именно за ним Гермиона бегала к Хагриду. Помнится, она тогда сказала, что блокнот ей важен и что она делает там важные записи. Маленькая ведьма, зачем она мне солгала?
Разве что... Я достал волшебную палочку и приказал явиться скрытому.
Но бумага так и осталась белой.
Я уже хотел со злости швырнуть его куда подальше и искать что-то ещё что могло бы помочь, как тут на бумаге проступили чернильные кляксы, которые постепенно стали похожи, на...
«Гермиона??? Это ты?!»
Я в шоке уставился на надпись. Взяв перо, несколько поколебавшись, я решил ответить.
«Нет».
«Кто это?»
«А это кто?»
«Я не стану отвечать на вопросы, пока вы не скажете, что вы сделали с Гермионой!»
Я нахмурился. Это, видимо, один из тех дневников, с помощью которых можно разговаривать на расстоянии. С кем это она вела беседу? Почерк знакомый, даже очень, я определённо знаю этого человека, но, чёрт побери, у меня нет времени на загадки!
«Я ничего не делал с мисс Грейнджер, даже наоборот, я хочу помочь ей, – написал я, - Прошу, у меня мало времени, мне нужно узнать, как можно больше, чтобы разобраться в ситуации, иначе может так случится, что ей уже никто не сможет помочь.
Какое-то время я не получал ответа, наконец, появилась новая надпись:
«Ваше имя?»
«А ваше?»
«Ох, Мерлин, какой же вы подозрительный! Из нас двоих больше рискую я!»
«Очень в этом сомневаюсь».
«Ладно, моё имя - Гермиона Снейп».
Я даже перо выронил. Гермиона?!? Но как? Мерлин, она всё время переписывалась с... с моей женой?! Но... Нет, в голове не укладывается, не понимаю я, как так может быть и...
«Вы ещё там?»
«Да...»
«Итак, теперь назовитесь вы».
«Лиса ты!» – не выдержал я.
«Прошу прощения?»
«И по почерку не угадала?»
«Се... Северус???»
«Он самый».
«О, Мерлин! Как ты?.. Нет, нет, потом расскажешь. Что со мной? Мамочки, как же это по-дурацки звучит! Что с Гермионой?!»
«Малфой решил свершить Суд над...» - я не успел дописать предложение, как она ответила:
«Я так и думала!»
«Ты... ты знала об этом? Но я ничего не помню!»
«Ты и не должен помнить».
«Это ещё почему, я не должен помнить?»
«Потому что ты только сейчас это переживаешь, Северус Снейп из прошлого сейчас находится рядом со мной».
«И давно ты знала? О нет, не отвечай, я уже представляю, в какие нас дебри может завести этот разговор!»
«*ласково улыбается* Вот за это я тебя и люблю».
«В звёздочках надо писать то, что делаешь?»
«Да, то, что человек не может увидеть».
«Так? *сердито хмурится*»
«Я тебя обожаю».
«Я тоже тебя люблю, но, Миона, любимая, что мне делать?»
«Они забрали её в старое поместье семьи Ричардсон, это...»
«Да, я знаю, подкаблучники Малфоя. Чёрт, но все направились... Мерлин! Она там совеем одна и... Солнышко, я должен идти».
«Северус, постарайся, иначе...»
«Я знаю».
«*целует в губы* Я так соскучилась».
«*целует в ответ* Я тоже».
«Пока... ох, Северус!»
«Что?»
«У неё с собой палочка».
Я почувствовал ни с чем не сравнимое облегчение. Да, конечно, это не умаляло опасности, но, по крайней мере, она не безоружна.
«Ты надоумила?»
«*улыбка*» Я закрыл дневник и направился к выходу. Но, прежде чем отправится в Хогсмид для аппарации, я собирался кое-что сделать.
* * *
Проснувшись, я ещё какое-то время полежал без движения, наслаждаясь тем чувством спокойствия и умиротворённости, которое сейчас испытывал. В моих объятьях, до сих пор лежала Гермиона, прижавшись ко мне спиной, она тихо посапывала. Подумать только, я ведь всегда считал, что засыпать и просыпаться в постели с кем-то, выше моих сил. Ошибся, видимо… а может быть и нет, может быть Гермиона единственная, кто не вызывает у меня подобных эмоций? Честно говоря, проверять не особо хотелось.
Я подумал о том, насколько изменилось моё отношение к этой девочке за такой короткий промежуток времени… да что уж тут, как я вообще сам изменился.
Меньше, чем за месяц, я влюбился в свою надоедливую студентку, которую ранее называл «Синим чулком» и никак иначе, как какой-то мальчишка.
Меньше, чем за месяц, я изменился настолько, что компанию Люпина не вызывала у меня острого желания спустить его с ближайшей лестницы и желательно крутой.
Меньше, чем за месяц, я завёлся с идеей стать директором Хогвардса, тогда как в своём родном времени меня такая перспектива только бы выбила из колеи и заставила бы подумать о побеге.
Меньше, чем за месяц, я настолько отвык от своего времени, что перспектива туда вернуться, сравнивалась разве что с незапланированной встречей с Вольдемортом.
Вообще не представляю, как мне после всего этого вернуться и…
-Ты уже проснулся? – Гермиона потянулась и повернулась ко мне лицом.
- Не хотел тебя будить. – Ответил я тихо.
Только сейчас заметил, что на ней ночная рубашка.
Улыбнувшись, она легко поцеловала меня в губы.
- Ночью было холодно, так что не надо так подозрительно на меня смотреть. Ты же знаешь, я жуткая мерзлячка.
Я чуть было не сказал «Да откуда ж мне это знать», но вовремя спохватился.
- Хорошо спала? – поинтересовался я.
- Лучше всех. – Она лениво потянулась. – А ты?
Я хмыкнул.
- Как убитый.
- Ну,- она озорно улыбнулась, - ты вчера выложился на все сто.
Я почувствовал, что начинаю краснеть.
Неслыханно! Когда это я в последний раз краснел? Мерлин, я превращаюсь в доморощенное растение. Или подкаблучника… однако, даже поднапрягшись, я не смог найти в себе по этому поводу печали.
Я хотел что-то ответить на это, что-то эдакое, остроумное, или на крайний случай язвительное, но все слова опять куда-то исчезли, так что для спасения собственной гордости, я смог сделать только одно - наклониться и поцеловать её.
Застонав, она прильнула ко мне, и на какое-то время мы забыли обо всём на свете, наслаждаясь близостью друг-друга.
И, о да, как же без него - прозвучал звонок, оповещающий о том, что Дамболдор хочет меня видеть. Немедленно.
- У него это что, в привычку вошло? – Хмуро поинтересовалась Миона, я же только глаза закатил.
- Я быстро.
Она откинулась на подушку и промурлыкала:
- В твоих же интересах.
Я не удержался и, ещё раз поцеловав её, встал с кровати.
Чёрт, Альбус, ну чего тебе надо от меня с утра пораньше???
Второе пришествие Волдеморта будет хорошим оправданием…На меньшее я не согласен! Ну, или, хотя бы …перелом шеи Кристиана Вайтса? Я злобно улыбнулся. Когда я с ним покончу, этот гаденыш пожалеет, что на свет родился! Приставка "экс" не делает любого Упивающегося менее кваликафикацированным в изведении ближнего своего …



Глава 17

Глава 17. -
Порой то, что нам приходится делать – это не совсем то, чем мы хотели бы заниматься, но что уж тут поделаешь, таковы правила этого мира.
Я всегда считал себя немного сумасшедшим, всегда считал себя чуточку «не от мира сего», но я всегда знал, на что способен, а на что – нет.
И я знал, что эта моя вылазка, может закончиться полнейшим провалом, и... Я даже думать не хотел, что меня ждет в будущем. Если вообще у меня будет будущее... Ведь велика вероятность того, что я просто не переживу эту ночь.
Так или иначе, выбора-то у меня не было: Гермиону забрали, и я был её единственным шансом, ведь пока до Вайтса и остальных дойдёт, где они прячут Гермиону, её может уже не быть в живых. Поэтому, совершив обряд и приняв изменяющее внешность зелье, я по каминной сети добрался до Хогсмида, а оттуда уже апаррировал в особняк Ричардсонов. Теперь я выглядел, как Сидни Уинслед – Упивающийся Смертью, которого только сегодня утром схватили ауроры – так что переживать по поводу того, как может быть расценено присутствие Северуса Снейпа, мне не приходилось.
- О, Сидни! Тебя не ждали, если честно, – сказал Чарльз Ричардсон, когда я вошёл в парадную дверь старинного особняка.
- До меня дошёл слух о пирушке, – я изобразил самую мерзкую улыбку, на какую был способен. - Не хотелось бы пропускать.
- Всё-таки просочилось! – в сердцах воскликнул он, - Что ж, будем надеяться, что прознал только ты, – Ричардсон сделал приглашающий жест, - присоединяйся, раз уж пришёл. Кому-то ещё разболтал?
- Зачем мне это? – хмыкнул я. - Чем меньше народу, тем веселее. А то все ещё попробовать захотят, и что, в конечном счёте, останется?
Хохотнув, Чарльз хлопнул меня по плечу и провёл в большую комнату, где уже вовсю шла пирушка.
Заходя в комнату, я мысленно успокаивал себя: с ней всё хорошо, раз Ричардсон, собственной персоной, вышел встречать непрошеного гостя, с Гермионой ещё ничего не успели сделать.
Я огляделся в поисках своей девочки, но её, видимо, ещё не привели. Значит, пока что прячут в каком-то подвале или нижних комнатах.
Чёрт!
Я подошёл к глубокому креслу, что стояло у камина. Собственно говоря, не изображай я из себя другого, я бы просто встал у стены и, скрестив руки на груди, наблюдал за всем, оценивая ситуацию. Но Сидни Уинслед никогда не интересовался окружающими, и мне пришлось усесться в старинное кресло и принять скучающий вид.
Однако даже при этом, я умудрился сосчитать количество присутствующих. Семь Упивающихся, не считая меня и Малфоев. Много, как их много… но я и не надеялся на лёгкую развязку. Не знаю, на что я надеялся, потому что план «схватить и убежать» тут просто не пройдёт, а времени для чего-то более продуманного у меня не было. Осталось надеяться, что Поттер с Уизли успеют вовремя.
Как бы мне не хотелось, а дружков Герми пришлось задействовать. Даже я не настолько сумасшедший, чтобы идти на подобное «мероприятие», хоть как-то не подстраховавшись.
- А, вот значит, как... Сидни пожаловал.
Услышав голос Малфоя-старшего, я повернул в его сторону голову.
– Я так и знал, что ты такое событие никак не пропустишь.
- Что ж не пригласил тогда? – хмуро поинтересовался я.
- О, мой друг, - Люциус подошёл ближе и уселся на стоящий рядом диван, - а как же интрига?
Интрига... Посмотрел бы я на тебя, случись такое с твоей женой. Готов поспорить на что угодно - ты б ещё не так с ума сходил.
- Интрига здесь не при чём, - резко возразил я, - элементарное неуважение, которое ты проявляешь... Не зазнался ли ты, Люциус?
- Мерлин! Ты начинаешь говорить, как старина Снейп, – рассмеялся он, хотя, я бы не рискнул классифицировать этот смех как доброжелательный.
Я пожал плечами.
- Что ж, вижу, ты обижен, - Малфой встал, - прошу, не сердись, это была идея Драко. Он не хотел, чтобы об этом маленьком мероприятии узнал... кое-кто, чьё присутствие здесь необязательно. Но теперь, раз ты в курсе, прошу, присоединяйся. Всё скоро начнётся.
Я кивнул и заставил себя ещё раз улыбнуться, затем, перевёл взгляд на Драко Малфоя, который стоял в компании своих дружков и что-то с ними обсуждал. Вид у него был несколько рассерженный.
Люциус тоже это заметил, так как ещё раз передо мной извинился и подошёл к ним. Видимо, спросил, что случилось, потому что на его лице теперь тоже читались злость и разочарование. Неужели в любимом сыночке разочаровался? Очень в этом сомневаюсь. Так в чём тогда дело?
- Господа, - обратился ко всем присутствующим Люциус,- у нас возникла небольшая проблема - грязнокровка укрылась где-то в особняке. Сбежать не могла, я лично проверял - проклятье присутствия без палочки снять нельзя, а даже если и так, то это займёт слишком много времени. Так что, господа - охота. - Я услышал довольные крики, кто-то даже засмеялся. - Кто первый найдёт грязнокровку, того и право вершить над нею Суд.
- Но, отец!.. – начал возмущаться Драко, и был прерван на полуслове разгневанным взглядом отца.
Я нахмурился. Значит, Гермиона сняла заклинание Люциуса - палочка-то у неё была - и, вполне вероятно, что уже ушла отсюда. Но куда и насколько далеко? Камином воспользоваться она не могла, я более чем уверен, что сегодня камины в этом доме отключены от сети, к тому же, даже если это не так, любое перемещение по каминной сети будет прослежено.
Следовательно, остаётся аппарация и обычный побег. Аппарацию я сразу откинул - Гермиона ещё не умела этого делать. Она как-то поделилась со мной секретом, что не могла научиться правильно аппарировать вплоть до нашей свадьбы, да и экзамен она долго сдавала. Значит,
остаётся только побег. Встав, и, заставив себя двигаться медленно, я подошёл к Люциусу.
- Непредвиденные обстоятельства?
- Ничего страшного, так даже интересней, – он приподнял бровь, указывая на остальных Упивающихся, которые уже достали свои палочки.
- Охота начинается, – прокомментировал он и бросил полный презрения взгляд на Драко. – Если бы не твоя глупость, она бы уже была здесь.
Ничего не ответив, Малфой-младший тоже достал палочку и подошёл к остальным «охотникам».
- Ну, Сидни, присоединишься?
- А ты как думаешь? – я изобразил ещё одну ухмылку.
Он кивнул и, повернувшись к остальным, произнёс:
- Ну что ж, господа, охота началась!
* * *
Как я и ожидал, практически все пошли проверять сад и нижний этаж, я же решил пока что проверить комнаты на втором и третьем этажах. Если Гермиона и прячется где-то, то точно не в саду. Моя девочка не настолько глупа: ведь найти её там - раз плюнуть - и она это прекрасно понимает. Я поднялся по широкой лестнице на третий этаж и по очереди проверил все комнаты - пусто. Выйдя на балкон и оглядев сад, я увидел Упивающихся Смертью, которые всё ещё рыскали там, заглядывая чуть ли не под каждый куст.
Пока что они никого не нашли, и я не знал, радоваться мне или плакать. Спустившись на второй этаж, я уже хотел было зайти в первую комнату, как услышал какой-то звук, доносящийся из бокового коридора.
Осторожно ступая, чтобы не наделать лишнего шума, я подошёл к приоткрытой двери. Толкнув её, я зашёл внутрь, и чуть было не выругался. Это была лаборатория. Ну что за идиот будет держать лабораторию на втором этаже? Ричардсон, конечно, умом не отличался, но чтобы НАСТОЛЬКО?
Я осмотрел помещение. Маленькая комнатка, два стола и один шкаф забитый пробирками и всевозможными ингредиентами занимали практически всё место, ходить было негде, разве что небольшая проход между столами... И тут я заметил край мантии, выглядывающий из-под стола.
Так вот где она прячется!
Глупая-глупая девчонка, почему здесь? Почему в лаборатории?
- Мисс Грейнджер, вы уже выдали своё присутствие, так что не вижу смысла прятаться и дальше.
Ответа не последовало. Я раздражённо вздохнул. Ну что за характер?
- И где же ваша гриффиндорская смелость?
Подействовало. Она выбралась из-под стола и... о да, я был к этому готов, и без проблем отразил проклятье, которое она на меня наслала.
- Если вы думаете, что я просто так сдамся, – зашипела Миона, – вы сильно ошибаетесь!
Я удивленно открыл рот. Да о чём она говорит? Как я могу?.. Чёрт, ну конечно же! Я ведь до сих пор выгляжу как Сидни Уинслед!
- Гермиона, послушай... - я сделал шаг вперёд.
- Нет! – крикнула она и направила на меня палочку. – Ещё шаг и...
Видимо, её крик не остался незамеченным, потому что уже через минуту в комнату ввалился никто иной, как Драко Малфой.
- О, вижу, ты нашёл её, - он подошёл ко мне и поднял свою палочку. - Грязнокровка, неужели ты думала, что сможешь вот так просто сбежать?
- Да уж, куда мне, - язвительно ответила Гермиона, но я прекрасно видела, как сильно она испугана. К сожалению, это не утаилось и от глаз Драко, - когда ты тут рядом ошиваешься, змеёныш!
- Грязная шлюха! Выбирай слова, когда обращаешься ко мне!
- Заставь меня! – опрометчиво бросила она.
«Дело – дрянь», - подумал я. - Сейчас тут соберутся все, кому не лень, и тогда шансов спастись у нас вообще не будет».
Драко, видимо, тоже решил, что беглянка будет скрываться в доме. Что ж мальчишка оказался не таким уж и тупым, как мне казалось. Чёртово малфоевское чутьё!
И тут я заметил колбу с ярко-синей жидкостью, что стояла на столе всего в полуметре от меня. Спутать зелье разрушения с чем-то ещё нельзя было по определению: такого ярко-синего оттенка не дают больше никакие варева. Так что я сделал шаг вправо, быстро схватил колбу и вылил её содержимое Драко на ноги. Чёртов идиот, уж не знаю, как, но успел увернуться, так что пострадали только его мантия и пол. Но, что хорошо, поднялся жуткий сине-зелёный дым, который определенно выбил его из колеи. Думаю, щенок даже не понял в чём дело.
Я быстро схватил Миону за руку и вытащил из комнаты, по пути сбив с ног недоноска.
Выбежав в коридор, я быстро огляделся - пока что было пусто, но я уже слышал топот ног. Чёрт, чёрт, чёрт! Я не мог аппарировать так быстро. По крайней мере, не с вырывающейся и совершенно не подготовленной для аппарации Гермионой! Нужно время, хотя бы минута, но, чёрт побери, это нереально! Я толкнул её в первую попавшуюся комнату и закрыл за нами дверь с помощью заклинания.
- Что происходит?! – сразу же набросилась на меня Миона. - Кто вы такой?
– Мерлин! Мисс Грейнджер - это я!
- Кто я? – не поняла она.
- Северус Снейп.
- Что-то не больно вы на него похожи, – с сомнением в голосе произнесла она.
- Изменение внешности, – сквозь зубы прорычал я. Вот только разговора «кто есть кто» мне сейчас и не хватало. В дверь уже начали ломиться, а я никак не мог сосредоточиться. Наконец, схватив Гермиону за руку, я притянул к ее себе. – Мисс Грейнджер, вы умная девушка, поэтому прекрасно понимаете, что ситуация в которой мы оказались, более чем сложная. Надеюсь, мне не придётся рассказывать вам, что они сделают, если мы попадёмся им в руки, так? – Она испуганно кивнула. – Чудесно! Теперь просто закройте рот и дайте мне сосредоточится!
Я тряхнул головой. Сейчас, ещё пару секунд...
Дверь с грохотом отварилась, и в комнату вбежал Люциус Малфой и ещё парочка Упивающихся Смертью.
О Мерлин!..
- Уинслед, ты что себе позволяешь? – прошипел Люциус.
– Развлекаюсь, – буркнул я и загородил собой Миону.
- Поверить не могу! Купился на её смазливую мордашку? Я был о тебе лучшего мнения.
Я ничего не ответил. Мозг лихорадочно пытался придумать план побега. Аппарация - единственный выход, но...
На нас наслали Круцио, я отбил его, но за ним последовало ещё одно, и ещё одно, и ещё... В какой-то момент я понял, что отбивает и насылает ответные проклятья ещё и Гермиона, но, чёрт, долго мы не протянем.
Вдруг, со стороны раздался ещё какой-то шум и в комнату, с боковой двери ворвались ещё двое Упивающихся. Я не успел отреагировать, а Миона была занята. Мне осталась добрая доля Круцио. Я пошатнулся и упал на пол. Боль была просто дикая. Я бы перенёс её намного легче несколько лет назад, но... чёрт побери, без тренировки, которую мне устраивал Волдеморт, это было намного сложнее...
Я почувствовал, как меня обхватили чьи-то руки. Разомкнув веки, я понял, что это Гермиона. Она что-то говорила, но я не слышал. Чёртов старик, чёртов идиот, на что я надеялся? Сейчас её заберут и... На меня наслали ещё несколько проклятий, и я окончательно потерял способность мыслить. Последнее, что я запомнил – это полные ужаса глаза Гермионы.
* * *
После разговора с Дамблдором я не сразу вернулся к Гермионе, а пошёл в северную башню. Я всегда туда отправлялся, когда мне надо было проветрить голову и хорошенько подумать. А подумать было над чем: мне предстоял очень тяжёлый выбор. С одной стороны, соглашаться на предложение Дамблдора рискованно - а вдруг всё пойдёт не так, и что тогда?
Но с другой стороны... с другой стороны, я не представлял, как я смогу жить дальше, зная, что у меня могло бы быть. Я не знаю, как пришёл к такому будущему, я не знаю, каким образом вышло так, что меня полюбила такая красивая, умная, замечательная женщина, как Гермиона Грейнджер. Что я такого сделал, что заслужил её благосклонность?
Мне не верилось, что мир, в котором я, волею судьбы, очутился - моё будущее. Нет, это была какая-то сказка, мираж, здесь всё было каким-то... не знаю, каким-то простым. Даже те проблемы с Вайтсом.
Я хмыкнул. Да уж, кто бы мог подумать, что меня будет интересовать директорское кресло. Хотя... Я готов был поспорить на всё что угодно, мой двойник из будущего сейчас о перспективе стать директором даже и не вспоминает.
Я нахмурился. Сложно представить, что он чувствует, ведь, по сравнению с этим миром, моё прошлое - самый настоящий ад. Для человека, уже успевшего привыкнуть к тому, что его любят и ценят, что с ним считаются, вдруг очутиться там, где всем на него плевать, где будущие друзья смотрят с подозрением и с плохо скрываемым отвращением, а любимая женщина вообще не обращает внимания - это было очень серьезным испытанием.
Нет, не хотел бы я оказаться на его месте... Но, чёрт побери, это-то как раз и происходит! Я оказался здесь, а он там. И через несколько дней мы опять поменяемся местами. Я потёр виски и закрыл глаза.
Что же делать, что же делать?.. Согласится на предложение Дамблдора? Но тогда я рискую всё изменить, я рискую не проснуться когда-нибудь в таком будущем как это, а с другой стороны... А с другой стороны каждый день жить в том мире и понимать, что...
Я вздохнул и посмотрел на небо. Нет, пока что я не могу принять окончательное решение, но, в конце концов, у меня есть несколько дней про запас, не так ли?
Я потянулся и помассировал шею. Ещё раз тяжело вздохнул.
Пора возвращаться к жене.
* * *
Уж не знаю, что они со мной сделали, но я не мог открыть глаза, уши заложило, двигаться я не мог. Стараясь не паниковать, я попробовал всё же пошевелиться, хотя бы подвигать ногами, но они тут же запутались в каком-то материале. На кой чёрт мне ноги связывать, если можно воспользоваться магическими узами?
Я пробовал открыть глаза и, с попытки так пятой, у меня получилось, только... только я ничего не видел. Я замер. Мерлин, что они со мной сделали?! Почувствовав, что начинаю задыхаться, я постарался успокоиться. Это кошмар, да-да, это кошмар, ведь только в кошмаре я могу ослепнуть и быть парализованным, ведь только... Я вздрогнул от неожиданности, когда мне на лоб легла чья-то прохладная ладошка.
- Шшш, Северус, всё хорошо, уже всё хорошо, – я без труда распознал голос Гермионы.
– Герми... - простонал я. – Я ничего не вижу...
- Ничего страшного, всё пройдёт. У меня так же было, когда я очнулась, это последствия проклятий. Через пару минут зрение вернётся. – Я почувствовал, как она поцеловала меня в лоб. - Спасибо тебе. Если бы не ты, я бы уже была на том свете.
Она меня поцеловала? Я попытался напрячь зрение, но так и не понял где нахожусь. Судя по всему... Да, конечно, опять смешение проклятий – своё время? - значит рядом жена. Но если так, причём тут проклятия и остальное?.. Но с другой стороны... Гермиона Грейнджер из прошлого ни за что на свете так бы со мной не говорила.
Я привстал и, притянув её к себе, поцеловал в губы. Она замерла, я чуть было не выругался. Этот тип - моё прошлое - видимо, делал всё что угодно, только бы держаться от неё подальше. Но уже через мгновение Миона приоткрыв рот, ответила на поцелуй, и я расслабился.
- Я так о тебе скучал, – выдохнул я, когда мы, наконец, оторвались друг от друга.
- Не могу сказать, что я скучала, - услышал я насмешливый ответ, - в силу отсутствия подобного внимания ранее. Но мне понравилось.
Я замер и зажмурился, открыл глаза – не помогло, зажмурился ещё, и так несколько раз. Наконец, зрение ко мне вернулось. Ну, почти - я до сих пор видел всё нечётко, но этого хватило для того, что бы понять, что нахожусь я в больничном крыле Хогвартса.
Я посмотрел на Гермиону... Вот чёрт! Рядом со мной сидела её молодая версия.
- Мисс Грейнджер?
- Профессор Снейп? – она иронично выгнула бровь, ну прямо как я.
– А... я подумал, что это...
- Ваша жена? – она попыталась скрыть улыбку, что у неё определённо не получилось.
Я закатил глаза. Ну да, дневник.
- Я не хотел... вас... – Мерлин! Я себя таким идиотом не чувствовал с момента, как сделал Мионе предложение, – хм, смущать.
- О, ничуть не бывало! Поверьте, мне даже понравилось.
Я посмотрел на маленькую бестию. Чёрт, да она надо мной издевается!
- Очень рад, – сквозь зубы прошипел я.
- Ладно, Северус, не дуйся, – она легким движением поправила мне волосы.
– Нахалка, – не выдержал я.- Готов поспорить, вам… тебе понравилось меня дурачить.
Гермиона лишь улыбнулась и, наклонившись, ещё раз меня поцеловала.
- Ну, не упирайся, - надулась она, когда я упрямо не ответил на поцелуй, - скоро все придут, и придётся отчитываться.
- Мисс Грейнджер, позвольте напомнить вам, что я всё ещё ваш профессор, и...
- Никакой вы мне не профессор, - возмутилась она, - по крайней мере, не ВЫ.
Я тяжело вздохнул.
- Гермиона, я...
В этот момент в лазарет вошли Дамблдор, Вайтс и Поттер, и я не закончил фразу.
- Как вы? – поинтересовался Вайтс.
Я чуть было зубами не заскрипел. Можно подумать, ему до этого есть дело!
– Нормально, – буркнул я. - Как я здесь очутился?
- Очевидно, что мы вас сюда перенесли. – Он приподнял бровь.
Щенок, он ещё смеет ТАК на меня смотреть!
- Это я понял, не слабоумный же, в конце-то концов! – я свирепо посмотрел на Кристиана. - Что произошло? Где Упивающиеся?
- Троих схватили ауроры, один скончался в сватке, остальные сбежали.
- Малфои?
- Драко поймали, - ответил за него Поттер, - а Люциус в бегах.
- Чёрт! – в сердцах выругался я.
Хотя, чего ещё ожидать? Ведь на самом деле, Люциус будет схвачен через два с половиной года, не раньше.
- Успокойся, Северус. – раздался голос Дамблдора. – Его схватят. Всему своё время.
Я посмотрел на старого волшебника. «Всему своё время...» Издевается он, что ли?
- Надеюсь, так оно и будет, – я едва не покосился на Миону. - Так всё-таки что там произошло после того, как я потерял сознание?
- Нас связали, – ответила за них Гермиона, - и уже собирались... - она прокашлялась, - не знаю, что они собирались сделать с вами, но меня уже начали раздевать и... – девушка покраснела и смолкла.
Я поджал губы, стараясь не выдать того, насколько меня испугали её слова.
- Но мы появились вовремя, - закончил Кристиан. - Мистер Поттер и мистер Уизли успели нас предупредить. Я одного не понимаю, почему вы не обратились к нам, а сами полезли в их логово? Да ещё и... хм, в таком виде. Если бы не мисс Грейнджер, вас бы тоже забрали ауроры и, боюсь, вы бы провели не самую приятную ночь в своей жизни.
- У меня в жизни была куча других, «не самых приятных ночей»- огрызнулся я, - так что, думаю, пережил бы.
- И всё же, вы не ответили, – с напором ответил он.
Вот чёрт, присосался!
- Мисс Грейнджер была под моей защитой, и это моя вина, что я допустил такой поворот событий.
- Это не оправдывает такого нелогичного и совершенно необдуманного поведения, - напыжился он, - вы могли...
Я тихо скрипнул зубами. Еще одна подобная фраза, и я наглядно покажу ему, что действительно МОГУ, и не факт, что он переживет этот показ.
- Профессор Снейп сделал всё, что в его силах! – заступился за меня Поттер. У меня, честное слово, чуть рот не открылся. Нет, всё, схожу с ума. Наверное, Круцио на меня теперь не только болью в спине и мышцах действует, но ещё и галлюцинации слуховые вызывают. Поттер меня защищает? И куда мир катится?.. – Если бы не его изобретательность, Герми была бы уже мертва!
- Я не спрашивал вашего мнения, мистер Поттер, – холодно ответил Вайтс. – Меня интересует, почему он так странно себя вёл, даже в кабинете у директора его поведение назвать... ммм... обычным очень и очень сложно.
Мерлин! Ну что за человек такой? Ну просто заяви на весь мир, что тебе понравилась Гермиона, и ты её ко мне ревнуешь, потому что ты, к сожалению, не незаконченный идиот и прекрасно понял КАК я к ней отношусь. Так нет же, он тут будет полемику разводить! Чёрт, ну кто так делает-то? Ну... кроме меня?
- Думаю, у Северуса были на то свои причины, - вмешался Дамблдор. - Ведь, у него особые счёты с семьёй Малфоев, так ведь?
– Так, – пробурчал я, делая вид, что полностью согласен с ним.
- Вот и славно. Думаю, профессора надо поблагодарить, ведь это он догадался, где именно прячут нашу пострадавшую.
Вайтс недовольно кивнул, а Поттер задумчиво посмотрел на нас с Гермионой, которая, к слову сказано будет, до сих пор сидела на стуле, что стоял у моей кушетки.
- Так, вышли все, мигом! Вон! – вдруг раздался голос Поппи. - Ему отдыхать надо! И мне нужна тишина! Мистер Уизли ещё в себя не пришёл, а вы топчитесь как стадо слонов! – она подошла к нам и упёрла руки в боки. - Марш отсюда!
Я слегка улыбнулся. Поппи - милая женщина, но, когда дело касается её работы, она кому угодно фору в сварливости даст, даже мне.
- А что с Уизли? – поинтересовался я.
- Да дурак он! – в сердцах бросил Поттер, - решил лично Малфоя-старшего поймать и... Вот, в общем, в нокауте.
Я услышал, как фыркнула Гермиона. Да уж, Уизли и впрямь сглупил, впрочем, чего от него ещё ожидать-то? Радоваться надо, что хоть что-то остается неизменным!
- Вы вообще меня слышали? - нахмурилась мадам Помфри.
Я закати глаза: теперь она не отстанет, пока все не уберутся. Не то что бы я был против: мне нужно было побыть в одиночестве, мне нужно было подумать, мне нужно было... Чёрт побери, да мне просто нужно отдохнуть!
И всё-таки какая-то часть меня возмущалась, ведь они пришли навестить меня. Да уж, если сделать скидку на то, что Снейпа этого времени от такой перспективы начало бы воротить... Пожалуй, стоит сделать каменное выражение лица. Да, подействовало, посетители начали топтаться и, наконец, переглянувшись, направились к выходу.
Перед тем как уйти, Гермиона бросила на меня взгляд а-ля «надо поговорить».
Не могу сказать, что я сам этого не хотел, но... Нет, слишком много для такого мизерного кусочка времени. Я не мальчик уже, и такие приключения просто так не проходят, а серьёзный разговор с Гермионой... Только не сейчас. Я откинулся на подушку и посмотрел в потолок. Да уж, если Вайтс и перестанет меня донимать вопросом «почему вы так прореагировали в кабинете у директора?», то Поттер и Уизли просто так не отстанут. Я это видел по глазам Гарри. Моя фраза про «жену» просто так не сойдёт мне с рук.
Да, завтра будет тяжёлый день. Очень тяжёлый.



Глава 18

Глава 18. ЭПИЛОГ
Я сидел на пуфике и смотрел на спящую Гермиону. Её волосы мягкими волнами рассыпались по подушке и спине. Моя девочка сладко спала, и, видимо, ей снились какие-то хорошие сны, потому что лёгкая улыбка не сходила с её лица долгое время. Хотел бы я знать, что ей сниться.
Моя девочка... Да, она действительно моя, по крайней мере, сейчас. Что будет через час или два меня мало интересует. Я привык жить сегодняшним днём, а сейчас каждая секунда дорога. Да, я хотел её разбудить, да я хотел ещё раз её поцеловать, ещё раз заняться с ней любовью и ещё раз сказать, что люблю её.
Я много чего хотел сказать и сделать: сказать Люпину спасибо за то, что он помог мне с Вайтсом, хотел разобраться с этим недоноском-министром лично. Так хотелось увидеть его выражение лица, когда ему предъявят неопровержимые доказательства его махинаций. Так хотелось просто ещё немного ПОЖИТЬ как нормальный человек, но...
Моя сказка подошла к концу, и пора было расставить все точки над «i».
Да, время пришло.
Именно поэтому меня вызывал Дамблдор, именно поэтому он сделал мне то, довольно заманчивое предложение – он знал, что больше тут оставаться мне нельзя. Пора, пора возвращаться домой. Прошло не так уж и много времени с нашего разговора - каких-то три дня - но мне показалось, что прошло три года, да что три года – вся жизнь!
Всё то время, которое я прожил как муж Гермионы было сказкой. Подумать только, как же быстро я превратился в слюнтяя, но, чёрт побери, плевать я на это хотел. Я должен был получить от этого всё, что мог. Потому что скоро я опять останусь один, а эти воспоминания... А эти воспоминания исчезнут, как и исчезнет этот мир – раз и нету. Одно слово, и всему конец.
Я старался жить, как жил бы ОН, я старался жить так, как жил бы я сам, будь это всё моим. Мерлин, даже уроки у Гриффиндора меня не раздражали!
Я легонько провёл кончиками пальцев по щеке любимой.
Да, пора.
Наклонившись, я поцеловал её в щёку, окинул последним взглядом комнату и вышел не оглядываясь. Сомневаюсь, что я смог бы так просто пойти в кабинет к Альбусу, если бы бросил прощальный взгляд на спящую в моей постели женщину.
* * *
Кто бы сомневался, что первым, кого я увижу утром, будет Гермиона?
- Мог бы, по крайней мере, удивиться, – обижено пробурчала она, когда я никак не отреагировал на её появление в больничной палате в полседьмого утра, и поставила поднос с завтраком на тумбочку у моей кушетки.
- Я слишком хорошо тебя знаю, что бы удивляться, – парировал я.
- Да ну? – она поставила рядом с кроватью стул и села.
- Ты ведь уже говорила с моей женой? – спросил я.
- То есть со мной в будущем?
- Именно, – я сдержано кивнул.
- Да, говорила.
- Что ж, значит ты в курсе, что я знаю твой маленький секрет.
- То есть, что Я знаю ТВОЙ маленький секрет, – поправила она.
- Не вижу причин для смеха, – хмуро ответил я.
- Я не смеюсь, просто... это так странно, – она нервно провела рукой по волосам. - Я хочу сказать, в один момент вы - мой профессор, а в другой... Стоит мне только посмотреть на вас как на... ну... - она замялась, - с другой стороны, - при этих словах она жутко покраснела. - Всё меняется, и вы вдруг меняетесь, заботитесь обо мне, руку лечите. А потом Эрик дарит мне этот дневник... - Я вопросительно приподнял бровь. – Да, правильно, - кивнула она, - я ведь именно из-за него тогда плакала. Не могу утверждать, что в тот момент, перспектива быть вашей женой меня обрадовала.
Я молчал. Ну что ей сказать? Извини, но так уж случилось, и мы любим друг друга? Чушь! К тому же, я сильно сомневался, что она испытывает ко мне те же чувства, что и я. По крайней мере, пока.
- Ну а потом, - она вздохнула, - всё как-то завертелось... Угроза, исходящая от Драко, наша работа над зельем... Всё изменилось.
- Вы хотите сказать?.. - я многозначительно приподнял бровь. Не ожидал, честное слово.
- А разве это не очевидно? – смутившись, прошептала она.
Собственно говоря, нет. Но я не стал этого говорить. Кто бы мог подумать, что она такая хорошая актриса? Ведь за всё это время я... хотя нет, не в ней дело, а во мне. Я так зациклился на своих чувствах, что совершенно не обращал внимания на то, что чувствует она.
Да, сплоховал, так сплоховал...
- Видимо, нет, – ответил я, наконец.
- Я знаю, вы должны вернуться, я вчера разговаривала с Дамблдором, он сказал, что это произойдёт сегодня.
- Сегодня? – я удивлённо хмыкнул. – Когда ему надо, он всё может.
- Что?
- Да так, мысли вслух. Гермиона, не думаю, что тебе стоит переживать по поводу того, что я... эээ... что ты знаешь, что будет в будущем. Когда сюда вернется Северус Снейп твоего времени, ты ничего не будешь помнить. Все воспоминания обо мне будут подкорректированы. Всё мои оплошности, что я допустил, все мои лишние... хм... действия, будут стёрты из памяти. Мы ещё в начале договорились с Альбусом об этом. Так будет лучше, безопасней для будущего...
Её брови полезли верх.
- Но такая мощная магия... это же запрещено!
- Вы видите другой выход из сложившейся ситуации?
- Да, не забывать и...
- Гермиона, - я постарался говорить, как можно спокойней, - мы с тобой не начали встречаться, пока ты не закончила школу. Наш первый поцелуй произошёл не вчера, а на выпускном бале, после того как я подрался с Вайтсом. Ты не была в меня влюблена раньше весны, тебя вообще никогда не похищал Малфой и ещё куча всего остального, что ТОЛЬКО должно произойти, а не УЖЕ произошло, понимаешь? Ты меняешь линию судьбы, а так нельзя. Будущее для меня слишком важно, я слишком дорожу той жизнью, к которой привык, – я взял её ладошку в свою, - которую разделяю с тобой, что не могу рисковать этим. Не могу и не буду. Это моё окончательное решение и я не собираюсь его менять.
- Но это не честно! – она сердито выдернула руку и встала. - Вы не имеете права решать за всех!
- Боюсь, что имею, - я покачал головой. – Я надеялся, что ты меня поймёшь.
- Ага, как же! – бросила она и, развернувшись, выбежала из лазарета.
Я тяжело вздохнул и, откинувшись на подушку, закрыл глаза.
Нет, я ведь знал, что не будет легко, ведь знал же...
- Ты готов? – раздался как будто из ниоткуда голос Альбуса.
Я открыл глаза, внимательно посмотрел на старого волшебника и кивнул.
Ну что ж, вот и закончились мои приключения, не так ли?
Я опять закрыл глаза, а когда открыл их, увидел перед собой спящую Гермиону.
Конец.

В сиквеле «Подмена. Женский взгляд на происходящее»:
1. Почему Гермиона всё помнит?
2. Удалось ли создать зелья для Лонгботтомов?
3. Что Гермиона делала в лаборатории Ричардсона и почему не сбежала, когда была такая возможность?
3. Станет ли Снейп следующим директором Хогвартса?
4. Как Севка делал предложение Гермионе и почему он подрался с Вайтсом?
5. Как Дневник из будущего попал в прошлое, и причём тут Эрик Грейнджер?
6. И, наконец, как Герми из будущего удалось уломать себя из прошлого переписываться с ней, а не забросить дневник куда подальше.