Глава 1. It's All a Game!"- А кем ты будешь, когда вырастешь?
- Тираном!
- Ух ты, клево, У тебя будут подданные!
- Положено конечно. Гарем и дворец... А в среду, по утрам, у нас пытки!"
(Jeux d'enfants)
Почему все думали, что она святая?
Она просто очень классная актриса. Она умело играла столько ролей - так талантливо, что иногда даже я верил.Хотя все ее поступки я приводил к одному выводу - никогда и ни за что ей не верить. Она была насквозь фальшивой, ненастоящей.
Все думали - она серая и монотонная. Что к ней больше всего подходит эпитет - "никакая". Ха! По честному - если бы я не знал ее, то тоже так бы подумал. Хотя, разве можно думать, что я ее знаю? Нет, думаю, что утверждать так будет в высшей степени ошибочно.
Она лжива и хитра. Из всего в этой жизни ее интересуют только две вещи. А из этих двух одна даже сильнее тянет ее. Это азарт. Азарт свел нас, и навсегда соединил наши жизни. Будь она проклята, эта двуличная стерва!
Я ненавижу ее.
Ненавижу и боюсь. Потому, что не представляю, что взбредет в ее голову завтра.
Все думали, что она - непорочный ангел. Ха!
Гермиона Грейнджер никогда не была честной и порядочной. Она просто мастерски играла свою роль и морочила окружающим голову.
Природа не дала ей ничего, кроме дьявольски изворотливого ума и потрясающего дара превращения.
Она умела обманывать. Всегда и всех. Особенно, если ей становилось скучно. Ее ум всегда искал себе развлечение - и не важно, по жизням скольких людей она пройдется, лишь бы ее интеллект не стоял на одном месте. Чем больше запутывалось все вокруг нее, тем веселее ей жилось.
По моей жизни она не просто прошлась. Она подсадила меня на свой наркотик, на свою манию.
Мне понравилось ходить по краю. Особенно, если существовала опасность рухнуть вниз. Особенно, если существовала опасность сбросить вниз ее - моего самого заклятого врага.
Гермиона Грейнджер никогда не была святой.
Драко Малфой тоже не был.
Именно поэтому мы вместе ввязались в эту историю.
И как всегда в подобных банальнейших ситуациях, нас свел случай. Вспоминая тот день, я чаще и чаще прихожу к выводу, что если и был на свете день, который навсегда изменил мою жизнь - это был именно он. Забавно, какая-то девчонка - и все летит к чертям собачьим. И неважно, что это самая умная и хитрая сука во всем мире. Просто я в который раз поражаюсь иронии судьбы. Или она тоже повелась на нашу игру? Не знаю...
Во всяком случае, давайте вернемся в тот день, когда я впервые встретил Грейнджер.
Нет, это был не Хогвартс, и даже не Хогвартс-экспресс. Я, как сейчас, вижу узкую улочку, окутанную вязким лондонским туманом. Колдуны и ведьмы, спешащие куда-то по своим делам. И она - полтора метра моих будущих неприятностей.
Мама целенаправленно шагала к высоченному зданию Гринготса, а я шел и глазел по сторонам.
Неожиданный звук падения привлек мое внимание - я увидел, как по каменной мостовой катится стеклянный шарик размером с мой кулак, или, может, чуть больше. Черт его знает, откуда он взялся! Он просто катился, а внутри кружилась мелкая золотая пыль. Девчонка заметила его тоже, и мы одновременно шагнули вперед. Ну кто меня мог тогда предупредить, чем это все обернется?!
Одно могу сказать уверенно - если вам под ноги катится невесть откуда-то взявшийся шарик, а навстречу спешит лохматая девчонка лет десяти, запомните раз и навсегда - бегите, пока есть возможность. И чем дальше и быстрее - тем лучше. Пусть вас сочтут за ненормального, зато точно избежите неприятностей.
Итак, за гладкую поверхность шара мы схватились одновременно - и с этого момента началась вся дальнейшая история.
В следующую секунду мы столкнулись лбами и настороженно взглянули друг на друга. Я увидел широко распахнутые карие глаза прямо напротив моих. Она смотрела на меня с легким удивлением, словно не могла понять - откуда я тут взялся?
- Я его первая увидела! - нахмурилась она. (Да, согласись, Драко, согласись, и насколько проще будет твоя жизнь!) Но нет. Я протестующе покачал головой и сжал пальцы, не желая отдавать находку.
- Не убедила. Отдавай!
- Я девочка, мне надо уступать.
- Кто сказал? А я сильнее, и точно смогу его отобрать.
Девчонка обиженно надула губы и прищурилась. Черт возьми, это был самый страшный взгляд, который потом ждал меня в моей жизни! Это значило, что в ее дьявольски сконструированном мозге кипел с ужасной скоростью мыслительный процессс. Спустя пару секунд ее глаза торжествующе распахнулись. И лицо послушно приняло невинное выражение.
- Слушай, ты ведь не знаешь, что это за штука, верно? - удивительно спокойным голосом спросила девчонка. Нет, откровенно говоря, я не имел об этом ни малейшего понятия. Но ведь не признаваться же в этом! Поэтому я поспешно напустил на себя важный вид.
- О чем речь, конечно знаю! - гордо заявил я.
Она хитро усмехнулась.
- А если ты об этом знаешь, то наверное, помнишь, что нужно сделать, чтобы Шар Силы тебя признал?..
Моя ненавистная стерва... Еще тогда она была талантливой и непревзойденной авантюристкой, способной сыграть на самоуверенности и напыщенности.
- Естественно. - продолжал важничать я, не представляя, во что ввязываюсь.
Она кротко улыбнулась, и убрала руку.
- Тогда делай!
Тут я понял, что попался впростак. Теперь сказать, что я не имею понятия, что нужно сделать, было невозможно. Ведь это бы значило мое падение лицом в грязь. А я так не привык, ой не привык. Я ведь Малфой, а они достоинства не имеют права терять! Но прежде, чем я был бы вынужден признать свою некомпетентность, девчонка взяла инициативу в свои руки.
- Покажи ему, что ты умеешь колдовать! Докажи, что ты колдун. - она повертела головой по сторонам, - Да вот хотя бы разбей ту витрину. Только обязательно заклинанием. Иначе, Шар подумает, что ты его дуришь.
Она несла всю эту ахинею с таким серьезным видом, что я невольно поверил. Нет, попробовали бы вы протестовать ей, когда она говорит с таким знанием дела. И, что греха таить, я был ребенком, который не имел понятия, что за Шар Силы, которого в принципе не существует... Но, если бы я был в курсе, это была бы совсем другая история.
Итак, мне пришлось вытягивать из-за пазухи только что купленную матерью волшебную палочку. Мне с детства говорили, что нельзя колдовать несовершеннолетним. И мне чудовищно повезло, что мы находились в Косом переулке.
Стоило мне засомневаться - а что я, собственно, делаю? - как девчонка усмехнулась и достала свою палочку.
- Слабо, да? Давай тогда я...
Нет, этому я никак не мог позволить произойти! Опережая ее, я неумело взмахнул палочкой - витрина брызнула сотней осколков. Девчонка рассмеялась, сунула мне в руку стеклянный шар, и припустила, что есть духу, вниз по улице.
- Ты мне за это ответишь! - разочарованно провыл я, наблюдая, как из лавки выскакивает разъяренный хозяин. Он схватил меня за ухо и потащил за собой. Я сжимал в ладони выигранный ненужный шарик, и приготовился получать оплеухи и наставления.
- Да не слабо! - донесся до меня насмешливый ее смех.
М-да, ей действительно было все "не слабо!". Но этого я еще тогда не знал.
Просто мысленно поклялся отомстить этой мерзкой девчонке.
Что меня за наказание ожидало после этой глупой, унизительной, а самое главное - бесполезной выходки? Ничего катастрофически страшного, но и ничего фантастически хорошего. Вызволив меня из рук торговца, мать с молчаливым видом,не предвещавшим ничего хорошего, повела меня домой. Пока она вводила отца в курс дела, я заперся в своей комнате, разглядывая свой трофей. И непонятно - почему я за него так уцепился. Самый обыкновенный стеклянный шар, а внутри - скалящаяся неприятной ухмылкой голова дурацкого клоуна в полосатом колпаке. Встряхнешь - взовьется мелкая золотая пыль, и тут же уляжется. Скука. Абсолютно ничего магического. Ну ни разу!
Мне стало досадно, что из-за этой безделушки меня ждет "очень серьезный разговор с отцом". Захотелось забросить шар куда-нибудь подальше, что я и решил сделать. Но неожиданно мне в голову пришла мысль. Я усмехнулся и аккуратно положил шар на стол. Не буду признаваться - какая задумка у меня появилась. Скажу только одно - все получилось совсем не по-моему. Да и когда, собственно, получалось "по-моему"? Ну да ладно, это дальнейшая история.
В мою дверь мягко постучали. Я вздохнул и поспешил открыть отцу. Судя по его лицу - меня ждала очередная лекция по поводу важности соблюдения норм поведения, согласующихся с моим статусом. Ну или какая-то ерунда в этом духе. Подробности этого скучнейшего диалога я опущу, ибо в дальнейших событиях он не принимает совершенно никакого участия.
И вот наконец - я стоял на платформе 9 и 3/4 в ожидании своего первого путешествия в Хогвартс-Экспрессе. Воодушевления, царившего среди моих сверстников я никоим образом не разделял. Подумаешь - школа... Просто свод отцовских правил поведения сменится на школьный. Что тут, что там - клетка, ограничивающая мою свободу. Ерунда. И что все так трясутся вокруг этого дурацкого события.
Отец отпускал какие-то "последние наставления", за которыми следовали "самые последние наставления", и завершали этот балаган "наипоследнейшие наставления". В итоге все сводилось к одному - если я каким-либо образом позволю себе опозорить его имя, если я буду якшаться с непотребными особями, если я... Короче - я Малфой, и этим все сказано. А Малфои все следуют закону своей исключительности.
Вместо того, чтобы в десятый раз слушать отца, я смотрел по сторонам. Ага. Крэбб и Гойл. Сыновья приятелей отца. С ними мне предстоит дружить. Судя по отпечатку потерянной гениальности на их лицах, дружба представляется для меня в крайне выгодной позиции. Быть мозгами и волей для этих двух груд мышц... Это может быть вполне полезным для меня.
И, наконец, я увидел ее.
Она стояла в одиночестве с краю платформы, уткнувшись носом в толстенный учебник. Как я узнал впоследствии, это была ее вторая страсть. Но сейчас не об этом.
К моему счастью, отец высмотрел кого-то из знакомых и завел неспешную беседу. Я же выскользнул из-под материнского присмотра и поспешил к девчонке (лучше бы сразу на рельсы лег, честное слово!). Хотел налететь сзади и напугать ее. Где там! Ее карие дерзкие глаза блеснули поверх книги.
- Пришел. - утвердительно сказала она.
- Ты мне должна. За тот случай.
- Я помню. - кивнула девчонка и выжидательно смотрела на меня. От этого пронизывающего взгляда мне стало определенно не по себе. Я сжал в ладони холодный стеклянный шар.
- Что, не придумал, как же мне отомстить? - язвительно поинтересовалась она. Мне ничего не оставалось, как только кивнуть. И тут это произошло снова. Ее глаза блеснули нехорошим огоньком, и девчонка порывисто захлопнула книгу.
- Знаешь, в древности существовало испытание. Чтобы вступить в один колдовской орден, адепту загадывали, что он должен сделать, чтобы в обмен получить мантию.
- И? - не понял я.
- Ты выполнил мой фант. Теперь моя очередь.
И эти слова решили всю мою судьбу. Мне показалось, что эта игра будет веселой, и я сразу принял ее условия. Точнее, никаких условий не было поставлено, но с тех пор вся моя жизнь свелась к выяснению - а что же мне сделать будет "слабо"? Но я в который раз пытаюсь опередить события. Наверное, следует вернуться к повествованию.
Я повертел головой по сторонам. Мой взгляд упал на толстого мальчишку рядом со внушительной старухой. В руках у мальчишках была большая, отвратительная жаба. Ах да, отец говорил мне про этого типа... Я не особо слушал, ибо он сразу предупредил, что семейство Долгопупсов не должно занимать мое внимание. Оно его просто недостойно. А что касается советов отца по поводу окружения, то я им следовал с раннего детства. И ни разу они меня не подводили.
В мою голову пришла идея.
- Укради у того увальня его жабу. А потом помоги ему ее найти. Но только так, чтобы тебя ни в чем не заподозрили. - выпалил я на выдохе, - Слабо?
Девчонка громко фыркнула.
- Ерунда! Можешь даже сразу вернуть шар.
Она тряхнула гривой каштановых волос, и, задрав нос, направилась вдоль перрона. Пройдя несколько шагов, она обернулась.
- Кстати, меня зовут Гермиона Грейнджер, Малфой. - выдав это, она продолжила свой путь. Помню, тогда меня еще поразило, что она знала мое имя. И тот самоуверенный вид, с которым она представилась мне. Что же, девчонка (с этого момента можно называть ее по имени), то есть Грейнджер, всегда умела меня поразить.
Она никогда не была скучной серостью, как думало большинство. Грейнджер, как ни прискорбно мне это признавать, - самая яркая и неординарная личность, которую я встречал за всю свою жизнь.
Ко мне уже спешили родители, уже было потерявшие меня из виду.
Только это уже было неважно.
Игра началась.
Глава 2. Funhouse"— Иди к черту!
— Хорошо, но ты со мной!"
(Jeux d'enfants)
Итак, мы теперь учились в Хогвартсе.
Я, как и следовало ожидать, попал в Слизерин. Новая школьная звезда - Гарри Поттер - в Гриффиндор.
Грейнджер сумела меня удивить и на этот раз. Вопреки моим ожиданиям она сумела скрыть комбинацию сумасшедшей хитрости, так характерной для Слизерина и ума, которым так гордится Когтевран... И попасть в Гриффиндор.
А может, в ней более всего было этой дикой, безумной храбрости? Наверное, все же последнее. Иначе она бы никогда не решилась пойти на все сумасшедшие авантюры, что ждали нас впереди.
Возвращаясь к событиям в Хогвартс-Экспрессе, скажу - свой фант Грейнджер выполнила с блеском. Это был дебют ее актерской карьеры в школе. С каким невозмутимым видом примерной ученицы она расхаживала по вагонам, разыскивая бородавчатого друга Долгопупса! Тем временем, оглушенная жаба мирно дремала в ее сумке.
Первое впечатление, которое Грейнджер произвела на окружающих - само воплощение слова "занудство". Чего она хотела этим добиться? Все просто - это было частью Игры Грейнджер со всем миром. Цель была следующая - обмануть, показать им то, что хочешь ты, а не то, что ты есть на самом деле.
С опережением хочу сказать - в последствии я перенял у Грейнджер эту ее манеру. И что характерно - мне очень понравилось пускать окружающим пыль в глаза. Может быть, у меня не получалось это делать с такой легкостью и блеском. Но тем не менее.
Итак, возвращаюсь вновь к своему повествованию.
Когда Грейнджер вернула Тревора (даже я благодаря ее демонстративному занудству запомнил имя любимца Долгопупса), я вернул ей наш шар. Мы даже не обсуждали какие-либо правила Игры. Да их, по сути, и не было. Когда один из нас получал шар, то давал другому новое задание. А уж он в свою очередь решал - слабо ему, или не слабо. И, скажете вы, какой смысл? Зачем сдался нам этот шарик?
Шар сам по себе, в сущности, нам был даром не нужен. Просто он стал центром, вокруг которого вращалась вселенная, понятная только мне и Грейнджер. Игра дала мне новое чувство - жгучего азарта и желания проверить, как далеко я смогу зайти. Нет, когда мне было одиннадцать, я не задумывался о том, какие чувства во мне вызывает это постоянное соревнование. Осознание этого пришло гораздо позднее. Первое время мне казалось, что это будет просто интересно и забавно. По крайней мере, оно должно было существенно разбавить прозябание в Хогвартсе.
После того, как я вернул торжествующей Грейнджер шар, она со мной не заговаривала несколько дней. Да и я не очень старался привлекать ее внимание. Однако, меня снедало жгучее желание узнать - каким будет мое следующее задание?
Я ходил на занятия, и иногда мы даже попадали с ней на один и тот же предмет. И всякий раз я не уставал поражаться тому, какое впечатление производила Грейнджер на окружающих. Мне уже, грешным делом, начинало думаться, будто все произошедшее - плод моего воображения. Ну не могла эта насквозь положительная и правильная зубрила с таким азартным блеском в глазах красть у мальчишки-однокурсника жабу. Это вообще казалось сущим бредом и ересью.
Грейнджер сидела, сложив перед собой руки на столе - ну ни дать, ни взять, образцовая ученица. Ее рука взлетала вверх в ответ на любой вопрос преподавателя. При этом она так забавно подскакивала на месте, что я невольно прыскал. Нет, никак не могло все произошедшее быть правдой.
Мимо меня она проходила, не одаривая даже взглядом. Словно меня и не существовало вовсе. Просто она играла свою роль.
Да и разве мне нужно было ее внимание? Да ничуть. Просто вся моя жизнь повернулась в новое русло. Я жил, ожидая очередного витка Игры - нового полученного задания, и нового испытания своего "могу".
Жаль, что я не додумался посчитать, сколько ей понадобилось дней, чтобы придумать мне новое задание. Скорее всего, не особо много. А все оставшееся время она продумывала детали своего Плана. Именно с большой буквы, ибо все, что планировала Грейнджер должно было работать, как совершенный механизм.
Итак - был один из тех дней, когда все вокруг кажется раздражающе невыносимым. Если говорить точнее: все было так, как положено. Как заведено в этой дурацкой школе.
Не знаю, как остальным, а вот мне сдается, будто идея завтракать в Большом Зале специально задумывалась, дабы испортить жизнь мне. Наверное, я запутанно все объясняю. Но, если разобраться, - что хорошего в том, что такая орава прямо с утра начинает действовать тебе на нервы? Все годы своей предыдущей жизни я завтракал в узком кругу семьи, в благородной тишине и непоколебимом спокойствии. А тут? Балаган, да и только!
Тот что-то на кого-то перевернул. Та что-то на кого-то уронила. Ну прямо слоны в посудной лавке! Как вообще можно быть настолько шумными и невыносимыми?
Если совсем коротко - настроение в то утро у меня было не то, что на нуле - а в глубоком минусе. Прорывая ходы в ненавистной овсянке, я исподлобья осматривал зал. Ладно, признаюсь - высматривал Грейнджер. Что-то подсказывало мне: она единственная может раскрасить эти серые дни.
Меня ждало разочарование. Девчонка сидела, уткнувшись носом в книгу. Как обычно. Неужели и с ней это случилось - ее тоже затянула рутина?
От невеселых мыслей о предстоящей череде скучных будней меня отвлек шум птичьих крыльев. Почта.
Прямо передо мной упал пухлый конверт. Я поморщился. Можно даже не вскрывать его - я знал, что там было. Пара листов, исписанных изящным маминым почерком, и целая стопка отцовских наставлений (с кем дружить? С кем не дружить? Кто достоин внимания, а кто нет?). Порой мне начинало казаться, что все действительно важные новости я узнаю из писем отца. Стоит отдать ему должное - он довольно грамотно вводил меня в курс дела, понемногу учил политике, отношениям высшего света и тому подобным "малфоевским" штучкам.
Однако в тот день меня куда больше заинтересовала аккуратно свернутая записка, упавшая рядом с родительским конвертом. Во рту мгновенно стало сухо, а сердце забилось в предвкушении. Главным было не выдать свое волнение. Я физически чувствовал на себе взгляд Грейнджер. Нельзя же показать ей, как сильно я нуждаюсь в нашей Игре!
Поэтому я напустил на себя деланно ленивый вид, и впился взглядом в записку. В ней была одна-единственная строчка:
"Два часа ночи. Зал Славы. Не опаздывай, ждать не буду".
Стоило бы возмутиться - делать мне ночью больше нечего?! Но внутри меня закипал адреналин. И единственное, что я смог - поднять голову, и на доли секунды встретиться с ней взглядом. Стоило бы отказаться, и никуда не идти.
Но разве я бы смог?
Счет 1:1. Игра продолжается...
* * *
Ожидание, нетерпение, любопытство... Тогда я еще не мог точно объяснить чувства, которые испытывал. Однако они настолько мною завладели, что все мысли были направлены в одну колею.
Что меня ждет?
К полуночи я весь превратился в оголенный нерв. Это самое первое, самое нервное ожидание я, наверняка, запомнил до конца своей жизни. Еще спутанные, детские чувства, но уже окрашенные в совершенно определенный цвет.
Почему ей пришло в голову назначить время именно в два ночи? Спать не хотелось - я сидел в одиночестве и следил взглядом за стрелкой часов. "Ожидание смерти подобно". Не знаю, кто это сказал, но сказал на удивление верно.
Странно, но я даже не задумался, каким образом собираюсь посреди ночи пробираться по замку.
В четверть второго мое терпение окончательно себя исчерпало. На всякий случай я еще раз осмотрел гостиную. Никто нигде не прятался, за мною не следил. Короче говоря - обстановка более чем спокойная.
Осторожно, стараясь не шуметь, я выскользнул из гостиной во тьму коридора. М-да. Слизерин всегда тяготел к мрачной, угнетающей красоте с легким флером готики. И даже эти сырые подземелья, озаренные тусклым зеленоватым светом, были по-своему прекрасны. Возможно, именно поэтому ни тогда, ни позже мне не было страшно.
Ступени...ступени...ступени... Вскоре я начал серьезно опасаться, что заблудился. Не хватало еще наткнуться на Филча, или на его вездесущую миссис Норрис. Но моя счастливая звезда не подвела меня в тот раз. Не смотря на то, что к своему стыду, я битых полчаса блуждал по коридорам, почти в назначенное время я добрался до Зала Славы.
- Еще минута, и я бы ушла. - ее голос, казалось, отражался даже от стен, - В следующий раз лучше следи за временем.
- Я не виноват, что ты пришла раньше. - я предпринял слабую попытку парировать ее выпад, - Эй, Грейнджер, ты где?
Я повертел головой - стекла отражали лунный свет, и это придавало комнате несколько жутковатый потусторонний вид. Грейнджер стояла, опершись плечом о стену. Ее не особо красивое лицо в лунном блике казалось поистине ведьмовским.
Мне стало не по себе, когда ее темные, глубокие глаза остановились на моем лице.
- Что смотришь, будто привидение увидал? - спросила Грейнджер. В ее руке золотой искоркой блеснул стеклянный шар.
- Ничего. - я напустил на себя самый безразличный вид, на который был способен, - А ты зачем меня звала?
Грейнджер загадочно улыбнулась в ответ.
- Малфой, а знаешь, почему ты согласился играть в эту игру? - она отвернулась и принялась рассматривать ряд серебряных кубков.
- Странный вопрос.
- Ничего не странный. - пожала плечами Грейнджер, не поворачиваясь ко мне, - Просто интересно послушать твою версию. Своя у меня давно сложилась.
- Потому что мне скучно?... - ответ вышел более похожим на вопрос, если честно. Она же негромко рассмеялась. Странный смех у нее был для одиннадцатилетней девчонки - хрипловатый, вкрадчивый.
- Скука это не главное. Одна из причин, но далеко не самая главная. - Грейнджер повернулась и впилась взглядом в мое лицо, - Будь ты чуть умнее, то ни за что бы ни согласился. Ты бы подумал над возможными последствиями.
Я насмешливо усмехнулся и с вызовом спросил:
- А ты, стало быть, над ними уже подумала?
- Я же не ты. Я всегда думаю, к чему приведут мои поступки. Большинство людей не способны на элементарное размышление. - Грейнджер медленно шагнула по направлению ко мне. Я смотрел на нее, и тогда еще не понимал, что такой она останется в моей памяти навсегда - такой же странной, далекой, непонятной и пугающей. Обманчивой, словно мираж.
Темные глаза ее в такие минуты обладали какой-то особой, магнетической силой.
- Смелое заявление. И почему же я не способен на элементарное размышление? - обиделся я. Теперь я жалею, что тогда не присмотрелся и не прислушался к ней. Ведь она преподносила мне все вот так - просто протяни руку, и оно могло бы стать таким простым и понятным. Теперь я жалею. А тогда я оскорбился ее словами.
- Потому что ты идиот. - просто пожала плечами Грейнджер. И, очевидно, заметила уже готовую сорваться гневную реплику. Поэтому поспешила добавить, - Не принимай близко к сердцу. Подавляющее число людей - идиоты. И с этим, увы, ничего не поделать.
- Слушай ты, если немедленно не заткнешься, то я... - да, порой я бывал очень вспыльчивым. Но ледяной взгляд Грейнджер мгновенно остудил меня. Я, кажется, уже упоминал, что она обладала редкой способностью манипулировать людьми...
- Что? - она презрительно приподняла бровь, - Что ты сделаешь, мальчишка? Я вижу тебя насквозь, трус. Ты боишься. Я вижу столько страха в твоей душонке, сколько тебе непосильно представить!
Вам не кажется, что для одиннадцатилетней девчонки она отпускала слишком сложные и запутанные реплики? Вот-вот. Теперь-то и я понимаю это. А вот тогда не обратил внимания. Каюсь.
- Я не трус, Грейнджер! - в запале воскликнул я, - Не смей называть меня трусом!
Девчонка заискивающе улыбнулась. И тут я понял. Я попался. Меня элементарно словили.
- Ну так докажи. Помнишь - коридор, третий этаж?...
Еще бы я не запомнил. Мучительная и страшная смерть, как сказал Дамблдор. Возникло чувство, что я серьезно попал.
- Что я должен сделать? - опустив голову, спросил я.
- Ничего особенного. Небольшая прогулка. Слабо или не слабо?...
Я сглотнул тугой комок в горле. Естественно, мне это было слабо. Но постепенно к страху примешивалось любопытство - что же за опасность скрывается в этом таинственном коридоре? И любопытство, смешанное с самолюбием, конечно, победило. Я нашел в себе силы дерзко улыбнуться в ответ Грейнджер.
- Не слабо! Хоть прямо сейчас!
- Хоть прямо сейчас? - девчонка едва заметно усмехнулась, - Однако. Что, и даже завещание не напишешь?
- Очень смешно. - буркнул я. Мне показалось обидным, что моя бравада не произвела на нее никакого впечатления. Ну, по крайней мере, необходимо было красиво уйти. Я гордо вскинул голову и направился прочь из Зала Славы.
Но не успел я пройти и пяти шагов по коридору, как меня нагнало это юное чудовище.
- Ты же не думал, что я не прослежу за тобой? Все будет честно. Тебе не удастся меня обмануть. - спокойно высказалась Грейнджер.
Чем дальше мы шли, тем больше я осознавал, насколько вляпался. Во-первых, что я скажу, если меня здесь застукает Филч? (Грейнджер уж точно сможет оправдаться, я уже успел убедиться в ее талантах). Во-вторых, я совсем не в курсе, какая опасность обитает в этом странном коридоре. В-третьих, умирать мне не хотелось. Совсем не хотелось.
Вскоре я убедился - лучшего сообщника в ночных путешествиях, чем девчонка Грейнджер искать нечего. Она интуитивно чувствовала, где лучше задержаться, а где проскочить побыстрее.
Надо же - мы не натолкнулись ни на преподавателя, ни на Филча, ни даже на миссис Норрис. Честно говоря, я уже пожалел об этом. Ведь тогда бы отпала необходимость соваться в этот закрытый коридор. Но уговор есть уговор.
Не мог же я показать Грейнджер свой страх!
- Ну! - она требовательно скрестила на груди руки и кивнула на дверь. Я облизал пересохшие губы и коснулся ручки. Сердце бешено заколотилось, а ладони вспотели. Черт!
Грейнджер понимающе и коварно усмехнулась.
Эта улыбка ее и помогла мне решиться. Я набрался мужества и дернул дверь.
Н-да. Мог бы догадаться, что будет закрыто.
- Вот незадача... - покачала головой Грейнджер, - А так собирался с силами. Отходи, храбрец.
От такого пренебрежительного отношения я застыл с гневно открытым ртом. Я уже готовился разразиться гневной тирадой, но тут обратил внимания на то, чем занималась Грейнджер. Она достала из мантии палочку. Постучала по замку и прошептала какое-то заклинание.
Замок щелкнул - дверь приоткрылась.
Я посмотрел на свою спутницу. Она требовательно кивнула в сторону открывшегося прохода.
Ну, здравствуйте, мои неприятности...
* * *
Я шагнул вовнутрь. Темно. Хоть глаз выколи. Темно и тихо.
- И? Что-то я не тороплюсь падать замертво. - я с облегчением выдохнул, и позволил себе легкий сарказм.
- Ага. Ты глаза-то раскрой. - раздался насмешливый голос Грейнджер откуда-то сбоку, - А то вон как зажмурился...
Тут до меня дошло, что я сунулся в коридор с закрытыми глазами. Злясь на себя, я поспешил раскрыть их. Честное слово, лучше бы я ее не послушал!
- А-а-а!
- Ш-ш-ш! - девчонка кинулась закрывать мне рот, - С ума сошел, Малфой?! Чего орешь?
- М-м-м! - я пытался стряхнуть сумасшедшую девчонку и убежать...Убежать куда-нибудь подальше!
Из полумрака на меня смотрело...раз, два...шесть горящих яростью глаза! Господи! Собака...огромное, трехголовое чудовище!
ОНО смотрело на нас с каким-то нездоровым любопытством. Но нападать, по крайней мере, пока не собиралось.
- Отпущу, если не будешь орать. - пообещала Грейнджер. Я покивал - мне было противно, что какая-то девчонка мертвым грузом висит, и не дает мне возможности не только говорить, но и дышать.
Она медленно убрала руки от моего лица, и я получил возможность высказать ей все, что думаю. Оказалось, связных мыслей у меня было катастрофически мало.
- Сы-сы-со-собака!
- Весьма глубокое наблюдение. - съязвила Грейнджер, подходя к твари поближе. Я же наоборот поспешил вжаться в стенку. Единственное, что мешало мне сбежать отсюда, не задумываясь - так это то, что я еще не вполне овладел своим телом, и словно примерз к месту.
- Она ог-громная!
- И очень содержательный анализ.
Ну и пусть. Может, эта псина сожрет ее, и забудет обо мне. А я вот только отмерзну... Расширившимися от удивления глазами я наблюдал, как Грейнджер подходит к собаке. Гигантское животное приглушенно зарычало. Ой, сейчас начнется! Я зажмурился - не люблю вид крови.
Раз секунда...два секунда... Через полминуты я решил, что можно уже бы и открыть глаза. По крайней мере, рычания слышно не было. Наверное, девчонку благополучно проглотили.
Я приоткрыл глаз и...снова обмер. "Песик" распластался на полу, прижав головы к полу, и смотрел преданными глазами на Грейнджер. А та, с выражением абсолютного спокойствия на лице, расслабленно чесала центральную голову псины за ухом.
- Э? - невольно выдохнул я. Грейнджер обернулась - казалось, что она уже успела обо мне позабыть.
- Что? Да не бойся ты. Подойди, погладь. Он довольно милый!
Я испуганно помотал головой. Да ни за что! Я еще жить хочу!.. И если она ненормальная, то я себя считаю вполне адекватным человеком. И ни на какое "слабо" меня не возьмешь.
- Что ж, хватит с тебя для первого раза. Жаль, я ожидала большего. - Грейнджер покопалась в складках мантии, и извлекла шарик, - Свой фант, будем считать, ты выполнил. Держи, храбрец.
Она перебросила шар мне. Хотя бросок был совсем несильным, я едва не запутался в собственных руках, чтобы его словить. Грейнджер рассмеялась.
Обида, досада и гнев пришли гораздо позже. В тот момент мне просто хотелось убежать куда-нибудь подальше. Спотыкаясь на каждом шагу, я выскочил в коридор, подгоняемый смехом девчонки.
Фант я выполнил. В тот момент я зарекся, что больше не играю в эти игры.
И если вы поняли, каким человеком была Грейнджер, то явно сообразите - выполнить свой обет я так и не смог.
Так или иначе, счет был 2:1. Игра продолжается...
