Клятва Некроманта

Глава 1

Глава 1. Обещание матери.
Неспокойные сумерки внезапно превратились в сущий кошмар, когда мрачное небо прорезала первая молния, и раздался сокрушительный раскат грома, почти заглушивший шум ливня. Набиравшая силу буря ворчала, стонала и рыдала над головой одинокого всадника, который скакал к границе северного леса. Стоит сказать, что всадника, а точнее всадницу, звали Ева Романова, она училась на восьмом курсе Российской Академии Магии. Несмотря на непогоду, девушка не только не боялась грозы, но даже любила, когда над ней гремит гром и сверкают молнии. Ева доскакала до опушки леса, остановилась и подняла лицо, подставив его дождю. Затем, тряхнув распущенными мокрыми волосами, она поскакала обратно по направлению к дому. На полпути к дому ярко сверкнула молния под аккомпанемент очередного раската грома. Одинокое деревце, стоявшее у дороги, загорелось. Лошадь, обезумевшая от буйства стихии, встала на дыбы и сбросила седока. Девушка, ослепленная вспышкой, упала, ударившись о землю затылком, и потеряла сознание…

Очнулась Ева от легкого прикосновения к своей щеке. Пытаясь вернуть себе зрение, ослабевшее от близкой вспышки молнии, девушка несколько раз моргнула. Ева заметно волновалась, пытаясь увидеть того, кто разбудил ее. Когда зрение начало к ней возвращаться, она смогла сфокусировать свой взгляд на тонком силуэте, который явно принадлежал женщине. Прошло еще несколько мучительных секунд неведения, прежде чем она вгляделась и оторопело охнула: перед ней стояла ее мать, умершая 10 лет назад.

— Мама? — охрипшим голосом произнесла Ева.

— Девочка моя, — улыбнулась она. – Ты так выросла… Я всегда мечтала видеть тебя именно такой.

— Мама, это правда ты? – Ева хотела броситься к ней в объятья, но мать быстро отпрянула.

— Ты не можешь прикоснуться ко мне, здесь такие законы! Тебе нужно кое-что увидеть, пойдем со мной! - она поманила дочь к колодцу из белого камня. Ухватившись за край жесткой постели, девушка с трудом поднялась, чтобы последовать за ней.

— Смотри! — они встали у колодца, до краев наполненного водой, и женщина провела рукой над гладью воды, отчего там появилась картинка. Сквозь рябь, бегущую по мутной воде, Ева увидела, что в каком-то кафе сидят две девушки: одна рыженькая, другая темноволосая, и уплетают мороженое. Через какое-то время к ним подсел угрюмый черноволосый паренек, вид у него был серьезный и напряженный.

— Мам, перед тем как ты объяснишь мне, что это за люди, сначала скажи: где я и, главное, как я могу тебя видеть?

— Ах, милая, ты знаешь наши способности к Некромантии! – Ева кивнула головой. – Так вот, мы можем не только оживлять мертвых, но и связываться с кем-то из умерших, например с родственниками. Ты достигла четырнадцати лет и теперь являешься полноценным некромантом. Пока ты без сознания, установятся последние узы. Не волнуйся, все пройдет безболезненно! Что же касается того, где ты, я бы назвала это некой завесой миров и гранью волшебства и магии, в целом!

— Зашибись! — откашлялась Ева. – А кто это? – девушка удержалась от желания ткнуть пальцем в воду.

— Мой отец, твой дед был дипломатом, он ездил по всему миру и, когда я подросла, стал брать меня собой, здесь мне двенадцать лет. Рыжеволосую девушку зовут Лили Эванс, а мальчика Северус Снейп. В тот год мы провели в Англии почти пол-лета, где я и познакомилась с этими двумя волшебниками. С Лили мы сразу подружились, а вот Северус изрядно помотал мне нервы, прежде чем стал относиться ко мне нормально, — в голосе матери прозвучала ирония. Она опять провела рукой, и картинка сменилась. Теперь матери Евы было лет двадцать, и они с Лили сидели в гостиной какого-то дома:
– Я хочу, чтобы ты это услышала! – сказала она, и Еву затянуло в воспоминание…

1981 год. Сентябрь.
Две женщины сидели в маленькой гостиной в доме Лили Эванс Поттер. Марина Ларина - Романова смотрела на свою, обычно жизнерадостную, подругу и не узнавала ее. Лили была бледна и задергана. Затравленный взгляд жертвы, предчувствующей неизбежное, в глазах отчаянье. Она перебирала края фартука, словно решаясь на что-то, но первой не выдержала Марина:

— Что случилось, Лилс?
— В январе прошлого года одна предсказательница произнесла пророчество: «Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда... рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца... и Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы... И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой... тот кто достаточно могуществен, чтобы победить Тёмного Лорда, родится на исходе седьмого месяца...», — Лили замолчала, давая Марине переварить услышанное. – Под пророчество подходят двое: сын Алисы Долгопупс и мой Гарри!
— Великий Перун! — воскликнула Марина, приобняв миссис Поттер за плечи. — Тебе нужно бежать из страны, можете пока пожить у меня, вас там никакой Темный Лорд не найдет, а? — но Лили лишь покачала головой. – Лили, нет никакой уверенности, что Гарри именно тот самый избранный!

— Я чувствую, что Гарри и есть тот, о ком сделано пророчество, а сегодня мне было видение, я видела свою смерть! — Марина ахнула. — Я хочу защитить своего сына всеми возможными способами.

— Оно и понятно, Лилс, что ты задумала?

— Ты же некромант! Марин, помоги мне! – Лили умоляюще смотрела на подругу, а та в свою очередь, поняв, о чем ее просит подруга, ужаснулась.
— Ты хоть понимаешь, о чем меня просишь? — испуганно прошептала подруга. — Некромантия — это не игрушки, то, что ты собираешься сделать, противоречит многим законам, ты вмешиваешься в круговорот…

— Я знаю! — перебила Лили. — Я знаю, на что иду, сделай это, прошу, я заплачу любую цену!

— Ценой будет твоя жизнь, идиотка! — закричала Марина.

— Плевать, я заплачу ее! — Лили обессилено откинулась в кресле и закрыла глаза, Марина хотела что-то сказать, но тут в комнату вошел Джеймс. Несколько замявшись, он резко выдохнул:

— Мы заплатим ее! — он положил руку на плечо жены, подписывая им обоим смертный приговор. Все доводы, что вертелись на языке у Марины, испарились. Чету Поттеров не переубедить, раз они уже все решили!

— Хорошо, я сделаю это, — Марина посмотрела в окно, там бушевала гроза. — Но то, что сейчас произойдет, останется между нами, даже своим друзьям вы ничего не расскажете, — Поттеры кивнули, и они вместе поднялись в детскую. В колыбели лежал мальчик, на которого возлагали непосильную ношу Избранного.

— Открой окна, Лили! — сказала Марина.

— Гарри простудится.

— Делай, что велено, или я уйду из этого дома и никогда не вернусь! — угроза возымела действие. В комнату ворвался порыв ветер. Запахло грозой. Марина распустила волосы и встала у колыбели вместе с Поттерами, образовав треугольник.

— Что бы ни происходило, ничего не делайте, даже не двигайтесь! — получив согласие, она начала читать заклинание:
— Сила Огня, сила Земли, сила Ветров, сила Воды! Ударь, разнеси, смой, опали – от врага защити! Гарри Поттера стеной огради – от смертельного луча защити! Темного Лорда на четырнадцать лет изгони! Воля твердая сильна, пусть исполнится она! Жизнь за жизнь ценою смерти! Жизнь матери, отца!
С последними словами в комнату ворвались ветер и светящийся луч, который вошел в мальчика и на миг поглотил его.

Видение закончилось слишком резко, так что девушка едва устояла на ногах. Ева с удивлением и ужасом смотрела на мать. Сейчас мало кто из некромантов может провести обряд «верхнего высшего круга некроманта», а ее мать смогла, причем без всякой подготовки.

— Круто, мама, ты просто отпадна! — восторженно сказала Ева. — Вот только почему ты изгнала этого Лорда только на 14 лет?

— Потому что душ в моем распоряжении было только четырнадцать! И не моя судьба убить Темного Лорда, Лили не ошиблась, когда говорила, что именно Гарри избранный! Я показала тебе это для того, чтобы ты поняла, что я сделала!

— Только за этим?

— Нет, не только. Заклинание, что сдерживало Лорда, спало, и он воскрес. Гарри Поттеру придется трудно, все десять лет я наблюдала за ним и была бессильна что-либо сделать! — Марина взмахнула рукой, и перед глазами Евы промелькнула вся жизнь Гарри. Унижение, голод, издевательства. Письмо из Хогвартса, распределение, враги, друзья. Приключения, смертельные приключения! Когда она увидела воскрешение этого Лорда, ее передернуло, в голове всплыла фраза из фильма: «Какая отвратительная рожа», и она полностью описывала этого Темненького Лордика.

— Ему понадобится твоя помощь, Ева! Я поклялась защищать сына Лили на правах его крестной, но, поскольку я мертва, эту обязанность я передаю тебе! Готова ли ты помочь этому юноше?

— Готова ли я переехать в Англию, поступить в одну из самых престижных школ Европы, ввязаться в войну и спасти моего названого брата?

— Именно! – подтвердила мать.

— Да, черт побери! Я согласна поехать туда!

— Я в тебе не сомневалась, — Марина улыбнулась дочери. — В банковской ячейке ты найдешь документы, которые тебе пригодятся, письмо, адресованное Северусу Снейпу, твоему крестному, и несколько папок с информацией на некоторых людей, а сейчас тебе пора.

Ева и глазом моргнуть не успела, как очнулась еще раз, но уже на земле. Ласточка пыталась ее растолкать. Девушка улыбнулась ей, ощутив на губах солоноватый привкус земли. Мокрые и грязные волосы спутались, из них торчали травинки; одежда промокла насквозь, тело ныло от ушибов. Но разве это сравнится с тем, что ждет ее впереди? А будущее сулит много работы: нужно собрать документы, отдать распоряжения. Этой осенью она попадет в Хогвартс, чего бы это ни стоило!

Уже на следующие утро из поместья Романовых вылетело три сокола: один со срочным донесением в Министерство Магии Британии, другой отправился в российское министерство, а третий нес два письма Северусу Снейпу, профессору Зельеварения Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс.


-------------------------
Дорогие читатели представляю вам на суд свою новую задумку! Очень долго думала перед тем как выложить его, поскольку фанфиков на эту тему днем со огнем не сыщешь) Жду Ваших комментариев и предложений, КРИТИКА приемлема и будет рассмотрена! Мне интересно стоит ли продолжать работать в данном направлении? Надеюсь вам понравится) Приятного просмотра...

Глава 2 Узнай о своем враге все что можешь, а то, что не можешь – разузнай!

Для ознакомления с волшебным миром Туманного Альбиона времени было предостаточно. «Встреча» с матерью произошла в конце апреля, следовательно, на изучение «повадок» старой-доброй Англии оставалось добрых четыре месяца.

Для начала Ева сдала экзамены, получила прекрасные характеристики и наставления учителей. Вообще, Российская Академия Магии (РАМ) сильно отличалась от Хогвартса. Сами посудите, в Хогвартсе действовала система семи курсов, и детей набирали с одиннадцати лет, мотивируя тем, что магическое ядро волшебника уже полностью сформировано и можно учиться магии. В РАМе действовала другая система, точно такая же, как у магглов - 11 классов, которые, правда, назывались кругами. Дети волшебников начинали обучение в семь лет, и если первые три круга были подготовительные, то на четвертом они уже изучали первые основы магии. Во время пятого круга все дети проходили серьезное испытание, которое определяло их способности к какой-то конкретной магии, например, к Алхимии. Если у ребенка обнаруживался талант к нескольким способностям, то развивать их необходимо в равной степени. С пятого по одиннадцатый круг способности совершенствуются, углубленно изучаются те предметы, соответствующие природным задаткам. Конечно, базовые уроки даются каждому, но не в подавляюще огромном количестве. В РАМе нет отдельных факультетов, только специальности. Нет разделения на белое и черное - с детства детей учат, что мир прекрасен в своей многогранности.
Ознакомление с английской же системой происходило тяжко: многие моменты обучения повергли ее в тихий ужас и весьма недвусмысленное удивление. Ева штудировала английские учебники, привыкала к тамошнему взгляду на мир и магию, улучшала навыки английского языка. Преподаватели настойчиво советовали изучить и законодательство магической Британии. Романова с удивлением узнала, что использование Некромантии карается тюремным заключением. А ей хоть и было интересно взглянуть на дементоров, но дела не предполагали тесного сотрудничества с ними.

«Ладно, – подумала она – Значит, пока не выделываемся!».

Многие виды магии были под запретом после первой войны с Темным Лордом. Ева поняла, что ей придется пользоваться только базовыми навыками. В Англии ей даже придется купить себе палочку - от этой мысли девушке поплохело, ну какой уважающий себя маг будет пользоваться «костылями»?! Волшебники имеют свойство очень привязываться к никчемному куску дерева, то ли дело старая добрая беспалочковая магия. В Англии ее считают чем-то особенным, «только сильные волшебники на нее способны». Чушь! В России палочки покупались только по достижении шестнадцати лет, в двадцать пять маг делал собственноручный посох. До шестнадцати ученики академии пользовались магией без ширпотребных артефактов. Однако в Российском Министерстве предпочитали об этом не распространяться на весь свет, а немногим любопытным попросту не верили на родине. А ведь узнай Европа о том, что в России буйным цветом распускается беспалочковая магия, то Дамблдор наверняка бы повыдёргивал все волосы из бороды от отчаяния, а лорд Волдеморт собственноручно бы заавадил Нагини от сознания тщетности своих попыток добиться могущества.

Ева отвлеклась от великих дум и подошла к окну. Весна медленно, но верно, переходила в лето, май выдался дождливым, но довольно теплым. А чем занималась она? Правильно, торчала в своей библиотеке почти безвылазно. На столе были разложены папки и документы матери, что хранились в банковской ячейке. Досье на магов Британии, с которыми Ева будет общаться или пересекаться: Малфой, Блэк, Люпин, Петтигрю, Поттер (эта фамилия сильно удивила Еву тем, что значилась в списке), Дамблдор (его папочка могла бы соперничать с папкой на Тома Редлла, который носил имя «Волдеморт») Снейп, Уизли. Ева изучила досье каждого, многое узнала, но получила ответы далеко не на все вопросы. Остальное она будет изучать на месте.

За несколько месяцев Ева пыталась наверстать то, что маги изучают десятилетиями. Бессонные ночи и отсутствие солидного опыта в постижении незнакомых культур в короткие сроки измотали ее. Не помогал даже кофе, умело сваренный старым дворецким Денисом Георгиевичем.

Ева нехотя отодвинула папку с очередным досье и, расслабившись, растеклась по креслу. Она прикрыла глаза в надежде немного вздремнуть, но услышала за спиной вежливое покашливание.

— Барышня, к Вам господин Лаптев и господин Ласточкин! – сказал дворецкий. Ева открыла один глаз и посмотрела на него.
— Так почему они еще не здесь?
— Потому что в данный момент они только отъехали от дома господина Лаптева, - терпеливо ответил Денис Георгиевич, отмечая, что усталость сделала молодую хозяйку слишком раздражительной.
— Как только они подъедут, проводи их сюда, ладно? И еще, близится время обеда, накрой в малой столовой на троих.
— Хорошо, – дворецкий поклонился и вышел.

Ева посмотрела ему вслед и поморщилась, старина Денис до сих пор дулся на нее за то, что она не берет его с собой в Англию. Неделю, целую неделю он разговаривал с ней противным церемониальным тоном, отлично зная, как ее это раздражает. Она убрала все документы и папки в сейф, кроме двух. Как хорошо, что друзья решили ее навестить: ей будет, что им показать и рассказать.


Англия. Начало июня 1995 года.

Черноволосый мужчина сидел в кресле, судорожно перебирая пальцами небольшие пузырьки с зельями. Обезболивающее – единственное, что могло помочь ему оправиться от «гостеприимного» приветствия Темного Лорда. Десяток «Круцио»! Сегодня Лорд просто рекорды ставил. После того злополучного Турнира все полетело в тартарары. Нет, он, конечно, знал, что Лорд вернется, но никогда не думал, что его возвращение будет таким болезненным и жутким.

Но магическое сообщество Британии не стремилось принимать горькую пилюлю правды о возвращении Темного Лорда. Ежедневный Пророк пестрил заголовками «Мальчик - Который- Лжет!» и «Альбус Дамблдор и Гарри Поттер – Заговор против Министра»! Каждый день Поттера поливали таким количеством грязи, что у него даже проснулось чувство жалости к мальчишке. Воистину, слава - переменчивая штука.

Северус недоумевал, почему ни Дамблдор, ни Поттер никак не реагируют на эти заголовки? Скитер бы наверняка взяла очередное «сенсационное интервью». Он предполагал, что Поттер ничего не знает, но это мало походило на правду. Неужели Грейнджер или Уизли не посылают ему «Пророк»!? Или хотя бы его блохастый крестный?

Его отвлек настойчивый стук в окно. Писем он не ждал. Сокол с печатью семьи Романовых влетел в плохоосвещенную гостиную и сел на спинку кресла, где только что сидел сам Северус. Снейп подошел к птице и взял два письма. «Марина Ларина - Романова», - недоуменно прочел он, вскрывая конверт. Привет из прошлого, так сказать. Судя по тому, как дрожали его губы, каждая строчка определенно напоминала о чем-то страшном, о чем-то, что хотелось забыть. Желания читать второе письмо не было, тем более, что подпись «Евлампия Романова, графиня Ларина» настораживала больше первой. Если он правильно помнит, дочери Марины сейчас должно быть лет пятнадцать. Нежеланное письмо было следующего содержания:


«Северусу Снейпу
от Евлампии Романовой, графини Лариной.

Уважаемый Северус Снейп!
Недавно я узнала, что Вы и Лили Поттер являетесь моими крестными, а также то, что моя мать - урожденная графиня Ларина (ныне покойная) - была крестной Гарри Джеймсу Поттеру. В связи с тем, что оба родителя мистера Поттера погибли, и принимая во внимание угрозу, которая висит над Вами (моим крестным) и над моим названым братом, я, Ева Романова, графиня Ларина, намереваюсь оформить опеку над своим названым братом до его совершеннолетия. Также информирую Вас о том, что я по собственному желанию намерена принять участие в сопротивлении Лорду Волдеморту, который угрожает спокойствию всего мира (и не важно, что начнет он с Англии). Также я подала заявление на перевод в Школу Чародейства и Волшебства Хогвартс.
Позвольте один вопрос, мистер Снейп:
Вы и правда хотите погибнуть от руки этого психопата и чокнутого чернокнижника? Не пора ли сделать выбор, мистер Снейп?!

С уважением
Ева Романова, графиня Ларина »

Северус хмыкнул и перечитал письмо еще раз, чтобы затем сжечь оба. «Наглая девчонка. Определенно пошла характером в Марину. Гриндилоу ее возьми, мне что, Поттера мало, чтобы еще за ней приглядывать?! Интересно, кто ж ей даст-то опеку оформить? Она же сама несовершеннолетняя по нашим законам. Тем более иностранка. Странная девица, ой, странная. Ну-ну, посмотрим, мисс Романофф, на что вы способны».

Тем временем в поместье Евы прилетел ворон, который доставил письмо из Министерства России, где были все документы, подтверждающие право на обучение и проживание в Англии.




Глава 3 Дорога дальняя да ночка лунная.

Через месяц, как только министерские бюрократы решили все между собой, Ева уже упаковывала вещи. Саша и Кирилл обещали писать и, если понадобится их помощь, примчаться по первому зову. Она не сомневалась в словах ребят, но вмешивать их в эту бойню не собиралась.

Ответ, который пришел на ее письмо об оформлении опеки над Гарри Поттером, оказался крайне невнятным. Правда, к нему были прикреплены протокол и результаты проверки. Еву ужаснуло то, что было так сухо описано в документах. Там говорилось, что комиссия, прибывшая в дом, увидела мистера Дурсля, избивавшего мистера Поттера. Вернон Дурсль был арестован, а миссис Дурсль, находившейся в бессознательном состоянии, была оказана необходимая помощь. Видимо, тетя Гарри решила в кои-то веки заступиться за сына своей сестры, за что и была вытолкнута в окно первого этажа своим же мужем.

Бессилие угнетало Еву. Она и Гарри – ровесники, а как по-разному жизнь складывается. Сведения, полученные из письма, заставили ее опекуна, а по совместительству и двоюродного дядю Евгения Хлестова, срочно отправиться в Лондон. Прошла неделя, а от него не было никаких известий. Девушке было не занимать терпения, но долгое отсутствие беспокоило ее.

Чтобы хоть как-то отвлечься, Ева в очередной раз подошла к столу и достала из верхнего ящика две папки: одна была под именем «Малфой», а другая - «Поттер». Занимательные личности! Два абсолютно разных человека, и как переплетены судьбы! Только рассматривая фотографии этих двух парней, она четко понимала, что каждый из них сыграет в судьбе другого не последнюю роль! Первое впечатление от колдографий Поттера и Малфоя вообще были удивительными: оба были похожи на ее близких друзей. Драко Малфой очень похож на Кирилла Лаптева, правда, у последнего волосы были длиннее. Гарри Поттер был похож на Сашу Ласточкина, что вообще выходило за рамки понимания. Ну ладно, Кира, он как-то рассказывал, что его прапрадед эмигрировал из Британии в двадцатых годах, еще до начала войны, вполне возможно, что в Британии остались родственники. А вот семья Ласточкиных могла похвастаться лишь кровной связью с древними викингами. Как говорится, нет в природе двух одинаковых гиппогрифов, но в этом случай факты на лицо. Чтобы не строить больше догадок, она решила действовать напрямую.

… В комнату вошли два парня. Первый был сероглазым блондином с узким лицом и высокими скулами, волосами до плеч, широким лбом и бледным шрамом под левым глазом. Средний рост и широкие накачанные плечи выдавали в нем человека, неравнодушного к спорту. Кирилл Лаптев занимался единоборствами, в его арсенале были карате и самбо. Второй парень, брюнет, был одного роста с Кириллом, но гораздо крепче первого. Если присмотреться, то на радужке глаза можно было увидать тонкий желтый ободок – верный признак оборотня. Правда, об этом мало кто знал. Парни были натренированы суровыми зимами, а впереди у них были еще четыре круга «выживания». Ева посмотрела на друзей и попыталась представить их реакцию на то, что она планировала им сообщить. Не получилось! Она пошла им на встречу.
— Привет, кнопка, – весело приветствовал ее Кира, дружески приобняв. От такого приветствия взгляд Евы зажегся нехорошим огоньком.
— Еще раз назовешь меня так, навечно станешь помесью бурундука и слизня!
Распахнув глаза в притворном ужасе, Кирилл сложил руки, как в молитве.
— О, великая из величайших графинь, прошу, помилуйте меня, простого смертного! – смиренным тоном стал умолять ее Кира, состроив умилительные глазки.
— Ладно, так и быть, живи! – снисходительно разрешила Ева.
Вообще-то, то, что сейчас происходило, было уже ритуалом. Кирилл упал на колени и стал возносить благодарственную молитву, а Саша, который сию картину наблюдал уже не в первый раз, спокойно наливал себе чай.
— Прекрати концерт, Кира! У меня к вам серьезный разговор! – не выдержала девушка.

Кирилл поднялся с пола и сел напротив друга, оба смотрели на Еву выжидающим взглядом. Вместо слов, девушка протянула Кириллу папку «Малфой», а Саше - «Поттер». Ждать долго не пришлось, Кирилл выразил свое мнение весьма веско:
— Твою дивизию! Мать твою, а чего это мы так с этим белобрысым похожи!? Святой Ежик! Итит твою налево через правое плечо!!! Чтоб меня дементор чмокнул, ну и вас за компанию! Это надо же! Не думал я, что у нас еще родственники в Англии остались, – выпалил Кира.
— А они у тебя есть? – спросила Ева.
— Кажется, да, дед рассказывал, что когда прапрадед уехал из Англии, там у него остался брат, но мы никогда не интересовались английскими родственниками.
— Ну а ты, Саша? Что скажешь?
— Где-то слышал, что у каждого человека есть отражение! Не помню где, но в этом случае оно правильное, – ответил брюнет.
— Философ, блин! – Ева расслабилась в кресле.
Кира и Саша приняли это гораздо спокойнее, чем она ожидала, правда буря была еще впереди.
— Значит, у тебя есть родственники в Британии? – спросила девушка у Саши.
— О таковых не в курсе. Нужно спросить у отца.
— Значит вам «партийное» задание: узнать, какими узами вы связаны с этими двумя.
— Мы-то узнаем, а тебе это на кой черт?
— А я уезжаю в Англию и буду учиться в Хогвартсе, - поддразнила их Ева.
— Что? – ошарашенно переспросили парни.
— Я уезжаю в Англию, – терпеливо повторила Ева.
— Если бы я пил, я бы напился! – заявил Кирилл. – Но, поскольку сей дурной привычкой не злоупотребляю, дайте мне крепкого кофе!
— Весьма неожиданно! – констатировал Саша.
Ева поднялась с кресла и жестом позвала друзей за собой.
— Поговорим обо всем за обедом! Я расскажу просто зашибенную историю!
— Начни прямо сейчас! – попросил Кирилл подругу.
— На днях я слетела с лошади…
— Так, стоп! – перебил ее Саша – Великая и прекрасная наездница Ева Романова упала с лошади!? Почему мир еще не в курсе?
— Утухни, Ласточкин! – сверкнув глазами, сказала девушка. – Иначе ничего рассказывать не стану.
— Все, молчим,– сказал Кира, прикрывая ладонью Саше рот.
— Придурки, – беззлобно покачала головой Ева. – Ну да ладно, в общем, я упала с лошади и астрально попала в междумирье. Там встретила маму, которая мне поведала о своей бурной молодости в видео формате.
— Ну и как кино? – спросил Саша.
— На пальмовую ветвь не тянет. У меня в Англии, оказывается, есть названый брат, который встрял по самые помидоры.
— И ты намерена его вытащить? – спросил Саша. Ева кивнула.
— Всего два вопроса Ева, – Кирилл остановил подругу, когда та хотела открыть дверь в столовую. – В какие именно неприятности попал твой брат? И зачем тебе нужно вмешиваться?
Ева посмотрела на друзей, они ведь с семи лет вместе. Шалости, заботы, испытания… Все они проходили вместе. И вот теперь ей придется их оставить, ограничится только письмами. Ни слова не говоря, Ева открыла дверь столовой и вошла. Денис как обычно выполнил приказ по-военному четко: стол был накрыт на троих. Закончив с обедом, Ева решила ответить на вопрос Кирилла.
— Моя мать провела сложный ритуал верхнего круга, чтобы защитить своего крестника Гарри Поттера. Перед его рождением некая предсказательница произнесла пророчество, касающееся и его, в котором Поттер фигурирует как спаситель, который способен победить некого Темного Лорда.
— А этот Темный Лорд… - начал Саша.
— Аналог нашего Кощея! - закончила девушка.
— Что тоже смерть на конце иглы!? – сказал Кира.
Они рассмеялись. Байки про Кощея никогда не прекращали свое существование, передаваясьиз поколения в поколение.
— Скорее на нашего Кощея похож их местный зельевар, профессор Снейп! Кстати, он мой крестный, оказывается.
— Вот те на… слушай… - Саша не договорил, его перебил Кирилл.
— Ты не ответила на еще один вопрос!
— Зачем мне нужно вмешиваться? – повторила она вопрос Кирилла. - Потому, что моя мать дала слово защищать своего крестника, но не смогла выполнить обещание. Потому, что спустя десять лет она смогла пробиться сквозь завесу и встретиться со мной, переложив на меня груз ответственности. Потому, что увидев, как живет этот парень, мне захотелось порвать разом всю Англию и тех, кто обрек ребенка на такую жизнь. Этого достаточно? Чувство жалости, гнева и ответственности - плохие советчики, скажете вы!? Ну и пусть! Я поеду в Англию и вступлю в войну с этим Темным Лордом, встану на защиту своего брата, выполню обещание своей матери. Даже если нам придется разойтись.
Ева вскочила и вышла из-за стола, подошла к окну и стала ждать. Она не знала, почему вспылила так неожиданно. Наверное, постоянное нервное напряжение сказалось. Комната погрузилась в молчание. Через какое-то время раздался звук отодвигающихся стульев. Девушка приготовилась к худшему. Напряжение спало, когда она почувствовала, как друзья обнимают ее. В ней словно что-то щелкнуло, давление последних месяцев навалилось на нее: встреча с матерью, беготня по чиновникам и министерским работникам, подготовка к отъезду, переговоры с Хогвартсом, да и этот разговор стал последней каплей. Ева разрыдалась, уткнувшись в плечо Саши. Она плакала, вспоминая известные ей моменты жизни Гарри Поттера, жизни, которая напоминала ад. Слезы лились из ее глаз, а Саша и Кирилл укачивали ее в своих объятьях.
— Мы с первого круга вместе, Ева! Ты не раз спасала наши шкуры, прикрывала нас. Вспомни, что было, когда мы с Сашей решили украсть у отца бутылку «Столичной» и распить ее в роще у твоего дома. Вспомни взбучку, которою нам устроили наши предки, а ты выгораживала нас. Помнишь?
— Ха! – только и смогла выдавить Ева.
— А вспомни тот урок Метафории, когда я Горыныча чуть до инфаркта не довел своими превращениями, и он гонялся за мной, грозясь скормить меня на завтрак Кощею! - мы засмеялись, вспоминая «школьные годы чудесные».
— Значится так, Евлампия Романова! – строгим голосом сказал Кира. – Мы тебя не оставим, ты хоть что делай! Хоть и за тысячу километров, но будем рядом, и, если понадобится, прилетим по первому зову!
— Согласен с Кирой, порвем любого, кто перейдет тебе дорогу, и твоего брательника, если нужно будет, прикроем! — сказал Саша и улыбнулся. Ева отстранилась и вытерла слезы.
— Чтобы я без вас делала. Хорошо, вместе до конца! – девушка сжала руку в кулак, парни сделали то же самое, и они ударили ими, произнося что-то вроде клятвы.
— Вместе! ….
Ева прекратила поток воспоминаний, снова посмотрела на колдографии Гарри и Драко. Кажется, они доставят ей немало проблем.

— ЕВА!!! – дверь распахнулась, и в комнату вбежала заплаканная Лена. – Помоги!
— Что еще случилось? – Ева подошла к Лене и взяла ее за плечи.
— Ваня, он опять пошел в наш дом!
— Вот упертый баран! – Ева схватила Лену за руку и выбежала из дома. Вбежав в конюшню, она оседлала Ласточку, посадила Лену сзади себя, и они поскакали к дому семьи Карамазовых. Полгода назад в этом доме случился пожар, во время которого невеста Вани, Лана Осокина, погибла в огне. Все эти полгода он не жил, он существовал. На перекрестке Ева притормозила и сказала Лене:
— Пошли сообщение Кире и Саше! Нам потребуется их помощь! – Лена кивнула и сказала:
— Воробей!
На руке Лены появилась прозрачная белая птица
– Приведи Кирилла и Сашу к моему дому, Ваня в беде!
Воробей сорвался и полетел.
Когда они подъехали к дому Карамазовых, то увидели пасущуюся перед домом лошадь. Они подошли к входной двери, Ева остановилась:
— Может тебе подождать здесь пока я…
— Об этом не может быть и речи, черт возьми! – Лана была зла: горе брата было у нее уже в печенках.
— С ним будет легче говорить, если я буду одна. По крайней мере, сначала!
— Он не в своем уме. Я не допущу, чтобы ты пошла без меня! Он мой брат!
— Ладно, только если скажу: «беги», ты побежишь! Договорились?
— Хорошо.
В доме было тихо, как в склепе, в воздухе все еще чувствовался запах гари и пыли. Они осмотрели первый этаж, но не нашли следов Вани. Сверху послышались шаги. Лена облегченно вздохнула. Она поспешила в сторону лестницы, но Ева ухватила ее за руку, и они стали подниматься вместе. Воздух становился все холоднее и холоднее. Холод был таким жутким, словно ветер дул из какого-то невидимого источника. От этого холода у обеих побежали мурашки по коже. В конце коридора горел свет. Войдя в комнату, они увидели Ваню, стоящего на коленях.
«Комната, где все и произошло», — поняла Ева.

Обугленные стены, оплавленные осколки стекла дополняли картину. Мужчина на коленях был готов сдаться. Ваня Карамазов, двадцать пять лет. Человек, что научил ее рыбачить, любить и кататься на лошадях был,…НЕТ, он есть и будет ее другом также, как Женя, Лена, Кирилл, Саша и многие другие! Теперь, ее очередь вытаскивать его из ада, в который он сам себя засунул. Услышав шаги, Ваня поднялся, и Ева с Леной увидели в его руках пистолет.
— Лена? Ева? Какого черта вы здесь делаете? – выругался Ваня. Лена подошла к брату вплотную.
— Люся нашла твою записку. Мы с Евой поехали за тобой, потому что боялись…что ты собираешься…покончить с собой! – всхлипнула сестра.
— Вообще-то идея была именно такой. Но пришли вы. Невовремя. Самоубийство со свидетелями смахивает на фарс. Как ты считаешь?
Его спокойное рассуждение лишили Лену сил и мужества. Она смотрела то на пистолет, то на брата. Призрак Ланы тоже был где-то здесь, с ними. Комнату залил бело-голубой свет. Зыбкий холодный свет то приближал неясные очертания, то растворял их. Иван поднял тяжелый взгляд на Еву:
— Ты должна увести ее отсюда!
Ева увидела, как Лену охватила дрожь, а в глазах стоят слезы. Романова поняла, что если его оставить здесь, он убьет себя.
— Я не хочу тебя потерять! – всхлипывая, сказала Лена.
— Я больше не твой брат. Я изменился после смерти Ланы, ты знаешь!
— Все равно, ты - мой брат!
— Не всегда получаешь то, что хочешь, – пробормотал Иван. Ева внимательно оглядела его и решила вмешаться в разговор брата и сестры:
— Я могла бы попытаться уговорить тебя отложить пистолет и поехать с нами домой, но даже если я остановлю тебя сейчас, ты все равно добьешься своего! Ведь так?
— Правильно, – бесцветным голосом сказал Иван.
— Как ты можешь, Ева! – плакала Лена.
— Пойми, если человек не хочет жить, бесполезно каждый раз спасать его от попыток покинуть этот мир!
Лана хотела запротестовать, но взглядом Ева остановила ее. Она посмотрела на Ивана задумчивым взглядом.
— Человека не может преследовать призрак, если он сам его не вызывает силой своей воли. Ты это знаешь, не так ли? – спросила Ева.
— Конечно, уроки Некромантии не прошли даром. Но дело даже не в этом. Я должен был умереть вместе с ней! Я не хотел быть спасенным из пламени! Не хотел, чтобы меня спасали, понимаешь!? Ты не знаешь, что я сейчас чувствую. Просто не понимаешь.
— Возможно, но это не то, что хочет она!
— Откуда ты знаешь! Ты никогда не теряла и не любила! Ты некромант, а значит: ни души, ни сердца.
— Иван! – в шоке произнесла Лена.
— Если бы ситуация была обратной, ты бы выбрал для нее это? – не обращая внимания на обидные слова, спросила Ева, она кивнула на пистолет. – Я никогда не стала бы просить у любимого такой жертвы.
— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь!
— Имею! – твердо сказала она. – Как ты правильно заметил, я - Некромант. И, именно как некромант, я призываю тебя: перестань быть эгоистом! Ты так опечален, что заставляешь ее возвращаться и утешать тебя! Ты мучаешь и себя, и ее! Отпусти ее! Не ради себя, а ради нее и нас!
— Не могу!
Все же, эмоции проступили на лице Ивана, холодная маска дала трещину. Комнату все еще заполнял белый свет, а холодный ветер шевелил его волосы.
— Отпусти ее с миром! – продолжила Ева уже более мягко. – Если ты покончишь с собой, ты обречешь и ее, и свою души на вечные муки. Это нечестно по отношению к ней.
Иван молча покачал головой и крепче сжал рукоять пистолета. Ева подошла к нему, но тот поднял руку в беспомощном жесте.
— Я не могу ее отпустить! – глаза Вани сверкнули в полутьме.
Ледяной порыв ветра разбил уцелевшее в спальне окно. Вокруг появились крошечные вспышки света. Ева поняла, что времени осталось мало. Внизу послышались голоса. «Чудесно, ребята уже здесь! Пора заканчивать!»
— Сделай это для нее, – Ева обняла Ивана так, будто успокаивала потерявшегося ребенка. — Ты сможешь.
Парень стиснул зубы, чтобы не зарыдать.
— О, Боже, – стонал он. – Лана не покидай меня.
Пока он плакал, атмосфера в комнате изменилась. Бело-голубое сияние, похожее на свет далекой умершей звезды, начало блекнуть. Ева держала в объятьях Ивана и шептала ему слова утешения. В комнате воцарилась тишина. На полу, среди осколков стекла и отброшенного пистолета, сидело три человека. Вот в таком виде их застали Саша и Кира.
— Она ушла, — тихо сказала Ева. – Она свободна.
Иван кивнул, не поднимая лица. Он был сломлен, но жив. Он, наконец, примирился с жизнью.

Позже они отвезли Ивана в больницу, но Ева до конца дней своих не забудет его слова: «Некромант: ни души не сердца»!

Утром Ева Романова вылетела в Лондон частным рейсом. Провожавшие ее Кира и Саша тоже не забудут слов, сказанных перед вылетом:
— Берегите школу ребята! Приеду, проверю!


Глава 4. Здравствуй, Хогвартс.

Небо за окном иллюминатора было так близко, что казалось, можно дотронуться рукой. Ева сидела в кресле своего личного самолета — она летела в Англию. Подозвав стюардессу, она попросила ее принести ей кофе. Горячий бодрящий напиток появился перед ней через пару минут. Сделав первый глоток, Ева позволила себе расслабиться: скоро она ступит на английскую землю. Невольно ей вспомнился нелегкий разговор с руководящим органом магической России, название которого было: «Совет тринадцати».

Воспоминание POV Евы.

Массивные двери распахнулись, пропуская меня в широкую залу, где заседал «Совет тринадцати».
— Рад видеть тебя в добром здравии, Ева, — поприветствовал ее верховный маг совета.
— Я тоже рада видеть Вас, Владимир, — улыбнулась ему я.
Владимир был приятным мужчиной средних лет со светло–русыми волосами. В серых глазах отражалось беспокойство относительно моих действий. За его плечами огромный жизненный опыт. Он не раз бывал в горячих точках. В мире людей он был известным политиком. Даже не знаю, как ему удавалось совмещать две эти должности. В свое время именно он обучил меня экономике и политике. Также он был магом первого круга, а таковых на всю Россию было лишь тринадцать. Лопухины*, Гессен*, Карамазовы*, Романовы*, Рюриковичи*, Потемкины*. Представители этих семей заседали здесь с царских времен. Но после войны было принято решение принять в Совет не только представителей самых известных династий, но и тех, чьи магические способности поражали воображение любого волшебника, обладающего хоть сколько-нибудь значительными знаниями. Война с Германией полвека назад сильно подкосила магическое сообщество России. Таким образом, добавилось еще семь семей: Ласточкины, Лаптевы, Медведевы, Путниковы, Михайловы, Хлестовы и Островские. Представители этих семей были в равной степени сильны и духом, и магией. Кто-то из них жил как и в магическом мире, так и в людском, каждый делал этот выбор сам. Я никогда не указывала им, как жить, да этого и не требовалось. Сегодня я собрала их, чтобы сообщить свое решение. Я отвлеклась от мыслей и осмотрелась, все были в сборе за исключением Евгения Хлестакова, он находился в Лондоне.
Я заняла свое место в центре стола, по левую руку от меня сел Владимир Путников, а по правую руку Антон Рюрикович. Он был моим двоюродным дядей. Магия Романовых выбрала наследницей меня, он и Хлестаков меня всегда поддерживали.

— Для чего ты собрала нас? — спросила Ирина Карамазова.
— Десять лет назад моя мать совершила ритуал верхнего круга, — я окинула их внимательным взглядом. — Знали ли вы об этом?
Повисло молчание. Взрослые переглядывались, явно пытаясь придумать, как скрыть от меня ужасную правду. По их мнению, я — дитя, неспособное воспринимать реальность. Но как только я вошла в совет, детство для меня закончилось! Нет больше маленькой девочки, здесь и сейчас существует только Евлампия Романова, графиня Ларина, наследница царской магической семьи Рюриковичей! Возможно, они в чем-то и правы, но для этого и существует «Совет тринадцати». Они руководят страной, пока мне не исполниться двадцать пять лет. И все же, последнее слово всегда за мной, это мои права как будущего правителя. Молчание. Игра в «гляделки» явно затягивалась. Нарушить тишину решился Николай Островский:
— Как вы узнали?
— О! — воскликнула я. — Сию замечательную историю поведала мне моя мать. Лично!
— Миледи, Вы… — Владимир был удивлен.
Я посмотрела на него престольным взглядом. Встав с кресла, я сняла пиджак, под которым была черная футболка. Взглядом я сняла скрывающую иллюзию. На левой руке от плеча до запястья проступила метка Некроманта.
— Поздравляем со вступлением в право наследства, миледи.
Я кивнула и, надев пиджак, села на место.
— Итак: моя мать поведала мне, что она поставила «жертвенный щит» на своего крестника. Гарри Поттер, по словам предсказательницы Трелони, является избранным. Он тот, кто способен победить Темного Лорда, известного так же как Волдеморт. Этот темный маг убил всю семью Гарри, сам он выжил только благодаря жертве отца и матери и проведенному ритуалу. Судьба этого ребенка была передана в руки родственников по линии матери. Те, в свою очередь, ненавидели мальчика и обращались с ним хуже, чем с диким зверьком. Он до одиннадцати лет жил в чулане. Дальше еще хлеще: когда он поступил в Хогвартс, неприятности так и липли к Гарри. Какой курс не возьми — смертельная опасность. На четвертом курсе, в прошлом году, он был участником Турнира Трех Волшебников. Слышали о таком? — маги кивнули, а я перевела дух. – Темный Лорд воскрес, моя мать прорвалась через завесу и попросила защитить крестного брата. Ведь, по сути, я его единственный магический родственник!
— Вы хотите забрать его в Россию?
— Неужели вы считаете меня настолько жестокой?! Я еду в Хогвартс, чтобы исполнить клятву моей матери.
— Миледи, вы считаете, наше вмешательство необходимым?
— Поправка, граф Лаптев, это будет лишь мое вмешательство!
— Но миледи!?
— Я прошу тишины! — оборвала я любые протесты. — Лишь я, как наследница крови и магии Романовых, могу вмешиваться, не вызывая подозрений и ненужных пересудов. Я не стремлюсь принести в дома новую войну! Людских войн нам и так хватает, магическая будет перебором, — я потерла виски, ко мне подкатывала головная боль.
— Если честно, нас тревожит обстановка в Британии. Тамошние маги не верят в возрождение Темного Лорда. Хотя из достоверного источника нам известно, что он возродился, — сказал Андрей Потемкин и передал мне папку. Ознакомившись с содержанием, я вопросительно на них посмотрела.
— Миледи, мы готовы отпустить вас только при нескольких условиях, — Владимир пристально посмотрел на меня. – Первое, вы не будете лезть в самое пекло! Ну или хотя бы постараетесь. Второе, вы отправитесь туда в качестве наблюдателя и будете присылать отчеты каждую неделю. Третье, — все представили совета встали и чуть поклонились. — Не забывайте, что мы готовы отдать за вас жизнь!
— Засланного казачка из меня сделали, да еще и совесть разбудили, — я легонько качнула головой. — Черт с вами, будут вам отчеты.

Конец воспоминания.

На лице у Евы появилась нежная улыбка. Ну, право, что за слепое поклонение. Каждого члена Совета она знала с детства, она считала их семьей. А как можно втягивать семью в такое опасное дело? Нет, она попросит их о помощи, только если не будет другого выбора.

***

Следом за Евой, из Домодедова в Лондон вылетел наблюдатель, который был послан «Советом тринадцати» с определенной задачей: не допустить смерти Евы Романовой, и вмещаться в случае угрозы с внешней стороны. Ведь она тоже надежда для своей страны.

***

Ступив на английскую землю, Ева направилась в гостиницу под глупым названием «Дырявый котел». Номер уже был забронирован, оставалось лишь забрать ключи. Поднявшись в номер, она обнаружила ожидавшего ее Евгения Хлестакова.
Ева заставила чемодан мягко приземлиться у кровати.
— Как долетела? — спросил ее Женя.
— Нормально, — ответила она. — А как тут дела? Как там братец?
— От известий у него был шок, — усмехнулся Женя, но тут же серьезно посмотрел на Еву. — Две недели он пролежал в коме, врачи серьезно опасались, что парень не выкарабкается. Месяц ушел на реабилитацию. И за все время его никто не навещал из волшебного мира.
— Может им никто не сообщил?
— Рядом с домом Дурслей живет некая миссис Фигг, она сквиб. Именно она послала сообщение о случившемся Альбусу Дамблдору, директору школы, сразу после происшествия – она была очевидцем.
— Откуда ты знаешь? Ты вылетел в Лондон гораздо позже.
— Порылся в ее памяти.
— Фу, Женя это некрасиво, — Еву передернуло.
— Так я и не картину писал, чтобы красиво было, а информацию собирал.
— Наверное, мне стоит встретиться с Гарри, он напуган?
— Удивлен и растерян – это да, но страха я в нем не заметил.
— Что с его тетей?
— До сих пор в реанимации. Пускают только Гарри и Дадли, ее сына. Они разговаривают с ней, но она их не слышит или не хочет слышать.
— Проверял ее?
— А как же, думаю ее кома частично результат действия зелья. А вот какого именно еще предстоит узнать. В общем, я отправил ее кровь на анализ к нашим.
— Ладно, подождем результатов. Что со школой?
— Вот список учебников, билет на поезд до Хогвартса и письмо от заместителя директора, — он протянул все перечисленное Еве.
Она открыла письма на ходу, направляясь в душ. Когда за девушкой закрылась дверь, Женя обернулся к окну и обратился к кому-то в пустоту:
— Если она обнаружит тебя — снесет голову.
— Я всего лишь исполняю волю Совета, — ответил мужской голос.
— В этом и проблема, — Женя провел рукой по волосам. — Жди меня в 13 номере, поговорим о ее безопасности более детально.
Ответа не последовало, невидимого гостя в номере уже не было. Ева вышла из ванной комнаты уже переодетой. Черные джинсы, белая водолазка, черный короткий пиджак и полусапожки на невысоком каблуке. Длинные черные волнистые волосы собраны в высокий хвост. Женя восхищенно присвистнул:
— Держись, Хогвартс, к тебе идет Ева Романова!
— Говоришь так, как будто я Люцифер во плоти.
— А что, разве нет? — Ева послала в его сторону убийственный взгляд.
— Хватит язвить, пошли уже.
Выходить из гостиницы даже не пришлось. Женя уверенно лавировал между людьми, крепко держа Еву за руку.
— Что за нафиг? — прошептала Ева, окинув взглядом первый этаж забегаловки, который не успела рассмотреть по прибытии.
— Местная пивнушка и гостиница по совместительству.
— Вот оно как, — сказала она и натянула капюшон, чтобы не привлекать внимания. Теперь Ева поняла смысл просьбы надеть мантию. Их проводили к кирпичной стене, и, сделав пару манипуляций палочкой, Женя открыл проход на Косую Аллею.
— Приобрел новую зубочистку, Хлестов? — ехидно поинтересовалась Ева.
— Тебя ожидает та же участь, — парировал он.
— Знаю, — обреченно сказала Ева.
Они решили разделить обязанности: Женя пойдет и купит учебники и школьные принадлежности, а Ева купит палочку, мантии, а затем вместе они отправятся в Гринготс. Распределив время таким образом, они разошлись в разные стороны.

POV Евы.

Я вошла в лавку с волшебными палочками Оливандера. Слава об этом мастере дошла и до России.
— Какая интересная девушка пришла в мой скромный магазин, — раздался сверху мужской голос.
Посмотрев наверх, я увидела мужчину в годах с седыми и растрепанными волосами.
— Процветания вашему дому, — я слегка поклонилась. — Мое имя Ева, и я хотела бы приобрести волшебную палочку.
— Какая вежливая. Редко сейчас такое услышишь, — расцвел Оливандер. – Конечно, я подберу Вам палочку.
И на секунду он исчез из поля моего зрения. Вернулся он, держа в руках длинный футляр. Достал из него палочку и протянул мне.
— Сосна и перо Феникса, девять дюймов.
Взяв палочку в руки, я взмахнула ей и в щепки разнесла лесенку, которой пользовался мастер.
— Ой, — я отложила палочку. — Кажется, не та.
— Определенно, — ничуть не удивился Оливандер, старательно вытаскивая из пальца занозу.
Как будто ему в магазине каждый день что-то крушат. Где-то после десятой по счету палочки, я не выдержала.
— Мистер Оливандер, это уже не смешно, — устало сказала я.
— Понимаю, но, кажется, я знаю, какая вам подойдет, — и он вновь исчез в недрах своего магазина.
— Ну да, я слышу это уже в десятый раз, — буркнула я себе под нос.
А чего я в принципе хотела? Палочку некроманту подобрать практически невозможно. Да и магия русских царей дает о себе знать. Оливандер появился через пять минут, он нес в руках широкую длинную коробку. Герб на ней показался мне смутно знакомым.
— Думаю это то, что нужно, — сказал Оливандер, протянув мне открытый футляр. В ней находились две палочки разного цвета.
— Ель и волос Единорога, пятнадцать с четвертью дюймов. Вторая палочка: кедр и волос Единорога, тринадцать дюймов, жесткая, — разъяснил мне Оливандер. Я взяла палочки в обе руки и почувствовала, как моя собственная магия смела все барьеры, наложенные на эти палочки Министерством магии. Со стороны это, наверное, выглядело столбом света, который поглотил меня. Когда все закончилось, я не могла выдавить из себя ни звука, но мы и так друг друга поняли.
— Весьма необычно, на моей памяти лишь у трех были «Gemini»*.
— «Gemini»? Но ведь они разные?
— Оболочка разная, а сердцевина палочки одна. Вы можете колдовать с двух рук.
— Отлично, я поняла. Сколько с меня?
— 20 галлеонов.
Я отдала деньги и покинула лавку с волшебными палочками. А на улице меня уже ждал Женя.
— Как успехи? — спросил он меня.
— Лучше чем у тебя, — вяло огрызнулась я. — Все купил?
— Да, теперь в банк, а потом за школьной формой. Перекусим перед твоим отъездом?
— Конечно.
Так и решили, через два часа я уже ехала на Хогвартс-Экспрессе. Сидя в купе, я видела, как Гарри с друзьями садится в поезд. Вид у него был усталый. Я готова была поспорить на что угодно, что он ни словом не обмолвился с друзьями о случившемся этим летом. Поезд тронулся, и я отправилась в Хогвартс.

Конец POV Евы.

***

Еву поразил Хогвартс, она смотрела на величественный замок, отдавая должное уму и искусству Основателей. Замок стоял в окружении четырех стихий. Карета, в которой ехала Ева, остановилась, и у входа её встретила немолодая женщина, она представилась как профессор Трансфигурации Минерва МакГонагалл. Вкратце она объяснила Еве правила и рассказала о факультетах. Еве предстояло пройти распределение после речи директора. Профессор проводила ее до дверей Большого Зала и оставила там дожидаться разрешения войти. Чтобы ни стоять без дела, Ева решила осмотреться: длинные коридоры, освещенные факелами, высокие своды. Все как будто застыло. Тихо и спокойно, но Еве было известно, что это не так. Хогвартс — «живой» замок, он чувствует опасность, повисшую в воздухе.
Сквозь чуть приоткрытую дверь до Евы донесся голос директора, который начал свою речь.

— Я рад поздравить вас с новым учебным годом, — торжественно возвестил Дамблдор. — Для начала несколько объявлений. В этом году на пост преподавателя ЗОТИ была назначена мисс Долорес Амбридж, — он указал на женщину в розовом. — Желаем удачи, профессор. Еще в этом году…
— Кхм, — покашливание Амбридж прервало речь директора. Она встала, поблагодарила его за пожелание и начала нести какую-то чушь.
Ева прекратила слушать ее на словах: «Министерство магии решило». Когда она закончила, директор вновь взял слово.

— Спасибо за такую проникновенную речь. Кроме того, в этом году к нам на пятый курс переводится ученица из российской школы.
Заинтересованный шепот волной прокатился по залу.
– Я надеюсь, вы поможете ей адаптироваться и покажете себя с хорошей стороны. А факультет, на которой она попадет, станет ей семьей. Прошу профессора Макгонагалл приступить к распределению.
В зал внесли стул и шляпу. Профессор развернула длинный свиток и принялась перечислять фамилии первокурсников. Ева, естественно, распределялась последней.
— Романова Евлампия.
Двери распахнулись, пропуская ее в Большой Зал.


POV Гарри.

Я смотрел на девушку, которая стояла в дверях Большого зала. Так это она, Ева Романова, о которой мне рассказывал мистер Хлестов. Не отводя взгляда, я смотрел, как она идет по проходу в сторону МакГонагалл. Когда она поравнялась со мной, я успел взглянуть ей в глаза. Они были голубыми. Она посмотрела на меня и улыбнулась. Почему-то на сердце потеплело. Будто меня коснулось солнце. Я не ощущал такого уже давно. Вырвал меня из раздумий голос Рона:
— Наверняка попадет на Слизерин.
— С чего ты взял? — спросил я.
— Черная мантия с серебряным узором и явно чистокровная.
— Рон, это глупо, — Гермиона посмотрела на друга с укором. — Нельзя судить человека только по предпочтениям и чистоте крови.
— Тише, давайте потом это обсудим, а то профессор нас сейчас взглядом убьет, — сказал я.
Профессор МакГонагалл надела Распределяющую Шляпу на голову Еве. Секунд на двадцать Большой зал погрузился в тишину. Все взгляды были прикованы к девушке, сидящей на стуле. Мой взгляд случайно упал на Малфоя. Удивительно, но тот явно пребывал в состоянии шока, как, впрочем, и весь его факультет. Честно говоря, я не мог понять причину этого шока. Студенты по обмену не такая уж и редкость. А то, что Ева Романова — его крестная сестра, в школе никто кроме меня и не знал. Я точно знал, что Шляпа сейчас мысленно общается с ней. Наконец, ожидание закончилось, и причудливый артефакт визгливо прокричал на весь зал:
— Гриффиндор!
Раздались аплодисменты. А моя интуиция буквально проорала мне на ухо, что я попал.

Конец POV Гарри.


Пояснения от Автора:
1. «Gemini» (лат.) – братья-близнецы.
2. Лопухины*, Гессен*, Карамазовы*, Романовы*, Рюриковичи*, Потемкины* - эти фамилии взяты из истории России, но на этом реальность заканчивается, дальше чистой воды выдумка. И остальные фамилии выдуманы – и любое совпадение является случайностью.
3. Дорогие читатели, у меня к вам одна просьба. Дело в том, что я никогда дел с такого рода фанфиками не имела. Таких фанфов очень немного, и простите, половина из них чистой воды стеб и издевательство над персонажами Гарри Поттера и над Россией. Мне, как говорится, просто стало за державу обидно. Поэтому, если вы увидите, что я превращаю Еву Романову в аналог Терминатора, скажите мне об этом. Цель моего перса — научить своего непутевого брата сражаться с Волдемортом. Я обещаю, сюжет будет захватывающим. И больше, конечно, акцент на приключения, чем на романтику. Нет, она конечно будет, но фоном.! И еще, прошу прощения за огромною задержку, впредь обещаю, такого не будет. И жду ваших отзывов, помните, что для меня они равносильны вдохновению.


Глава 5 Начало положено...

Под аплодисменты Ева прошла к столу Гриффиндора.
— Здравствуйте, меня зовут Ева, – поздоровалась она, задерживая взгляд на Гарри. «Наверное, у него ко мне куча вопросов», – подумала девушка. И села за стол, рядом с близнецами Уизли. Все тут же начали представляться. Ева приметила пару знакомых фамилий. Два рыжеволосых близнеца, которые представились как Фред и Джордж Уизли. Девушка с волнистыми медными волосами, назвалась как Гермиона Грейнджер. Рядом с ней сидел еще один рыжеволосый парень, которого звали Рон Уизли. Звучали и другие имена. Джини Уизли, Кэти Белл, Лаванда Браун, Анджелина Джонсон, Ли Джордан, Невилл Долгопупс, Деннис Криви, Колин Криви, Парвати Патил, Дин Томас, Симус Финниган, Аберкромби Юан. Ева честно пыталась всех запомнить, но это было трудно. Последний, кто протянул ей руку, был Гарри. Пожав ее, я ощутила странный толчок. В голове зазвучал тревожный колокольчик. Ева была не уверена, но кажется, на Гарри была наложена печать Смерти, если это так у него серьезные проблемы. Все приступили к ужину. Когда он закончился, факультет в полном составе отправился в башню Гриффиндора. Малыши-первокурсники шумно галдели, рассматривая портреты. Ева была ничем не лучше. Проходя по коридорам, она приметила призраков, движущиеся картины, которые приветствовали учеников. Ее поразили лестницы, что меняли свои направления, конечно, она читала об этом…но видеть вживую - это дело другое. Войдя в гостиную теперь уже своего факультета, Еву ослепило обилие красного и золотого цвета. К ней подошла староста и отвела в комнату для девушек. Спальня ничем особенным не отличалась, пять кроватей по стенам, пять шкафов и столько же тумбочек. Староста проводила девушку к дальней кровати у окна. Вещи Евы стояли у шкафа. Вскоре она осталась в комнате одна. Ну что ж, видимо, теперь стоило переодеться и поговорить с Гарри. Она открыла шкаф и, оглянувшись, начертала по воздуху несколько слов: «Положить на место вещи». Слова неярко вспыхнули и погасли. Через секунду шкаф Евы был заполнен вещами. «Защитить от кражи. Закрыть». Ева написала последние слова и, взяв банные принадлежности, последовала в душ. Наверное, разговор с Гарри придется отложить на завтра – сил все-таки не было
.
***
Утро добрым не бывает! Такая мысль, наверное, пришла в голову не только Еве. На следующее утро, спустившись в гостиную, она обнаружила Гарри, сидящего в кресле. И, судя по решительному блеску в глазах, он настроен был серьезно.
— Привет, Гарри, – Ева улыбнулась. – А что ты тут один делаешь? – спросила она его, сев на соседнее кресло. Гарри от ее голоса как-то странно дернулся.
— Привет, Ева. Или мне тебя сестренкой называть? – он посмотрел ей в глаза.
— Нет, сестренкой, пожалуй, рановато. Да расслабься ты, я не кусаюсь. Покажешь мне школу после занятий?
— Конечно, – Гарри улыбнулся. – Вообще-то все уже на завтраке, меня староста просила проводить тебя.
— Попросила или ты сам вызвался? – хитро прищурилась Ева. На щеках Гарри проступил румянец. Ева рассмеялась. – Ладно, пошли, поговорим после занятий. Гарри кивнул, и они вышли из Гриффиндорской башни.

POV Евы.

Стоило нам войти в Большой Зал, как на нас устремилось сотня взглядов. Мне-то было как-то все равно, а вот Гарри, кажется, стеснялся избыточного внимания. Завтрак был в самом разгаре, и мы сели рядом с Уизли и Грейнджер.
— Привет, Гарри! У меня отличная новость: первый учебный день мы проведем со Слизнями, – сказал ему Рон, отвлекаясь от еды. – Привет, Ева.
— И вам не хворать, мистер Уизли, – парень подавился.
— Можно просто Рон, – откашлявшись, ответил он.
— Как спалось на новом месте, Ева? – спросила Гермиона.
— Прекрасно.
— После уроков я покажу Еве школу, подождете нас в гостиной, мне нужно будет рассказать вам кое-что важное, – сказал Гарри, обращаясь к друзьям.
— Нам пойти с вами? – спросила Гермиона, протягивая мне листок. – Это твое расписание.
— Не нужно, справлюсь – ответил Гарри.
Пока Трио о чем-то болтало, я посмотрела сегодняшнее расписание уроков. Итак…
1. Зельеваренье – одна пара. Сдвоенный урок со Слизерином.
2. История Магии – одна пара. Сдвоенный урок с Рейвенкло и Слизерином.
3. Трансфигурация – одна пара. Сдвоенный урок со Слизерином.
4. Защита от Темных Искуств – одна пара. Сдвоенный урок с Пуффендуем и Слизерином.
— Весь день с этими змеями, – простонал Гарри, взглянув на расписание.
— С веселым началом год,. – усмехнулся Рон.
— Вижу, вы недолюбливаете змеиный факультет, – отметила я.
— Помешанные на чистоте крови лжецы и обманщики. Хитрые, изворотливые трусы. Один Малфой чего стоит, – буркнул Рон. – Поосторожнее с ними.

«Какая бурная реакция. Значит между факультами война? Ребячество, честное слово. Другого слова на ум не пришло. Да и что они могут мне сделать? Они даже в мою сторону не смотрят, а ведь им известно, кто я». Я лишь кивнула, в полном молчании заканчивая завтрак. Пока мы шли к подземельям, Гарри по пути рассказывал о школе. Указывая на тот или иной коридор, объясняя, как пройти к тому или иному классу.
— Гарри, что можешь сказать о профессоре Снейпе? – спросила его я. Гарри остановился и огляделся, словно проверяя, что его никто не услышит.
— Мастер Зельеварения, изучает Темные искусства. Ужас подземелий, летучая мышь всего Хогвартса. Придирчивый тиран, за малейшую оплошность снимает баллы. А с меня снимает только за то, что я существую. Декан Слизерина, защищает своих змеек не хуже Цербера. На любые их проступки смотрит сквозь пальцы, – Гарри хотел еще что-то добавить, но я его остановила движением руки.
— Хватит, твое мнение мне понятно.
— Ну, это не только мое мнение.

Атмосфера подземелий была мрачноватой. Хотя это же подземелья. Темные, невзрачные, холодные, освещенные лишь факелами. Прямо склеп. Ученики Слизерина уже стояли у дверей класса. Стоило нам подойти, как все разговоры смолкли, и опять все взгляды были устремлены на меня. Холодные, оценивающие взгляды. Я почувствовала себя так, словно оказалась меж двух огней. Гриффиндорцы стояли за моей спиной, а Слизерин перед глазами.
— Компания полукровки, предателя крови и грязнокровки не самая лучшая, – вскользь отметил голубоглазый блондин, обращаясь ко мне. Ответить я даже не успела, как Рон гневно оскалился на Малфоя.
— Ты кого грязнокровкой назвал, хорек!? – рыжеволосый хотел на него броситься, но Гарри удержал его на месте.
— Правильно, Потти, держи свою собачку на поводке. Может, тебе намордник подарить? – продолжал издеваться обидчик. Слизеринцы рассмеялись.
«Я им не мешаю случайно? Что за балаган они тут устроили! Мне расценивать это как приглашение. Мол, выбирай за кого играешь! Ребят, а можно я буду Швейцарией?» Я прислонилась к стене, стараясь не обращать внимания на их разборки. Правда, оставаться в стороне мне долго не дали. Почувствовав на себе пристальные взгляды, я подняла глаза от учебника Зельеварения за пятый курс.
— Что вы на меня так смотрите? – спросила я. Золотое Трио немного смутилось. Малфой же с компанией смотрели прямо и выжидающе. Я глубоко вздохнула.
— Запомните то, что я вам сейчас скажу. Повторять не буду, – я оглядела стайку учеников. – Я не участвую в ваших разборках. И в игру «кто кого больше оскорбит» также играть не намерена. Кто плохой, а кто хороший тоже выяснять не собираюсь, обычно попадает и тем, и другим. Если начинают действовать мне на нервы, – я постаралась улыбнуться как можно более очаровательно.

Малфой презрительно хмыкнул, но ответить не успел: раздались шаги, и мы увидели приближающегося профессора. Он, признаться, произвел на меня впечатление. Мантия от его шагов развивалась, словно крылья, да и шел он быстро. И, правда, походил на летучую мышь. Впервые я смогла разглядеть его так близко. Черные глаза, пронзительный колючий взгляд и сальные до плеч волосы. Ни слова не сказав, Снейп велел заходить в класс. Я села за первую парту, и, когда все заняли свои места, профессор начал урок.
— Для начала сдайте ваши эссе, что было задано вам на летние каникулы, – Снейп достал палочку и поманил свитки к себе. – Неужели мистер Поттер решил сделать задание, которое ему задали? Я весьма польщен, – едко произнес Снейп. Гарри опустил взгляд и сжал кулаки. «Да, Гарри определенно был прав, Снейп испытывает к нему явную неприязнь».
— Результаты получите на следующем уроке, – Снейп обратил взгляд в мою сторону. – В нашем классе новый ученик. Не знаю, как обстоят у вас дела с Зельеварением, однако на моих уроках я не потерплю безответственности и невнимательности. Вам это понятно, мисс Романова?
— Конечно, сэр, – как можно более уважительно ответила я. «Напугать меня хочешь, да не получится - пуганая уже»
— Просматривая ваши годовые оценки, я не нашел предмета Зельеварение. У вас не преподают эту дисциплину?
— Мы изучаем Алхимию. Варка и изучение зелий у нас что-то вроде раздела.
— Хотите, что бы я поверил, что вы изучаете Алхимию, которая на порядок сложнее Зельеварения?
— Мне нет смысла Вас обманывать. Мое личное дело у директора, годовые оценки у вас на столе. И, кажется, там черным по белому написано слово «Алхимия». Может его случайно написали на русском, а не на английском? Именно этим можно объяснить непонимание написанного слова.
— Я знаком с русским языком, – процедил Снейп по-русски. Акцент человека, давно не практиковавшегося в языке, резал ухо.
— 15 баллов с Гриффиндора за грубость учителю, мисс Романоф.
«Грубость?! Это теперь так называется? Ладно, я тоже умею играть в эту игру». Я подняла руку.
— Что, мисс Романоф?
— Хочу задать вопрос. Как влияют эти баллы на оценки и успеваемость?
— Никак.
— Тогда не вижу смысла в их существовании.
— Эти баллы являются стимулом, естественным поводом для соперничества между факультетами. В конце года они суммируются, и факультет, набравший большее количество баллов, получает «Кубок Школы». Неужели ваш декан этого не объяснил? – сквозь зубы процедил профессор.
«Ну что ты шипишь как уж на сковородке?»
— Мне все равно, – равнодушно ответила я.
— Что, простите?
— Я сказала, что раз эти баллы ни коим образом не влияют на мои оценки, меня не интересует их потеря или получение, – объяснила я.

Все в классе посмотрели на меня с удивлением. Что ж, наверное, я стану белой вороной в Хогвартсе. Ну и черт с ним, просто многое не укладывалось в моей голове. И я не золотой червонец, что бы всем нравиться. Ощутив легкое прикосновение к разуму, я, не мигая, уставилась на профессора. Не играйте с огнем, Северус Снейп, он имеет свойство обжигать. Магия, что закрывала мое сознание обожгла его, я видела, как он дернул рукой. Он положил передо мной свиток и сказал:
— Это проверочный тест. В нем вопросы с 1 по 4 курс Зельеываренья. Если не знаете ответа, просто пропустите вопрос. Мне нужно знать, на каком вы уровне. Задание понятно?
— Вполне, – я кивнула.
— Приступайте.
Я погрузилась в работу. Остальных Снейп гонял по пройденному материалу. Мой тест состоял их сотни вопросов разной сложности. Удивление вызвали магические формулы одного из зелий. И что я должна тут делать? Написать правильное использование? И вдруг поняла, что это не вопрос, а исследование профессора Снейпа. Видимо, он работает над усовершенствованием зелья. Решив сначала доделать тест, а потом ознакомиться с исследованием, я прочла оставшиеся вопросы, застряв на последнем: «Мандрагора, десять способов использования?» Не то чтобы не знала, просто не могла вспомнить. Решив написать то, что помню, я закончила тест. Для себя сделала заметку, освежить познания в зельях, а поможет мне в этом моя личная книга магии. Уж там-то должна быть информация о зельях.
Нашлось время и более детально обследовать таблицу расчетов. Очень даже неплохо, мистер Снейп. Все вполне логично и грамотно рассчитано. Правда, вы пошли немного не в ту сторону, но, думаю, вы уже это заметили. Вложив лист обратно, я положила работу на стол профессору. Прозвенел звонок, и мы покинули подземелье.

***
— Ева, я немного не понимаю твоего отношения к жизни в школе, – сказал Гарри, догоняя меня в коридоре. Рон и Гермиона согласно закивали.
— Это нормальная реакция, – улыбнулась я им. – Просто меня не интересуют ни ваши разборки, ни пустые награды.
—Даже если это так, полностью игнорировать ты их не сможешь, – фыркнул Гарри.
— Слушай, тебе знакомо слово «нейтралитет»? - Гарри кивнул. – Я никогда не делю мир на белое и черное. И вам бы этого не советовала делать, – пожав плечами, я двинулась дальше, оставив Золотое Трио обсуждать мою жизненную позицию.

— Странная она, – сказал Рон.
— Это точно, – поддакнул Гарри. Со стороны Гермионы послышался смешок. – Чего?
— Забавные вы, – парни обиженно насупились. – Перед вами был только что пример человека, не подверженного стадному чувству. Она личность со своим мнением, и ее не волнует, что о ней подумают другие, – объяснила Гермиона.
— Хорошо, она не хочет лезть в наши разборки с Слизерином. Но ведь получать баллы за правильные ответы - это поощрение в учебе, – сказал Рон.
— Вы забываете, что она из другой страны. Возможно, у них так не принято.
— И что, раз уж находится в чужой школе, пусть привыкает.
— Два дня в Хогвартсе: маловато будет для адаптации, – сказала Гермиона. – И не кажется ли вам, что втягивать ее в наши конфликты было бы грубо?

—Пойдемте, а то опоздаем, – поторопила их Гермиона, прервав повисшее молчание. Друзья кивнули и поплелись следом за подругой.

POV Евы.
Когда они вошли в класс Истории Магии, я сидела за первой партой в третьем ряду. Место рядом было свободно, и Гермиона решила сесть рядом. Только я собралась ее спросить об учителе по этому предмету, как тут в класс влетел призрак и повис рядом с учительским столом. И я поняла, что это и есть учитель Истории Магии. Нет, конечно, богатый опыт призраков никто под сомнение не ставит. У нас тоже была подобная практика. Но когда профессор Бинс стал почему-то рассказывать про гоблинов, которые к теме не имели никакого отношения, я поняла, почему на его уроках большинство погрузилось в сон, едва только сев за парты. Он очень нудно рассказывал, даже про гоблинов. Пока шел урок, я вознесла благодарную молитву моим учителям по истории. Теперь стало понятно, как Британия докатилась до такой жизни. Я еле досидела да конца занятия.

Пообедав, мы проследовали на следующую пару. Трансфигурация – превращение одного предмета в совершенно другой. На этот раз урок прошел без каких-либо проблем. Профессор МакГонагал оказалась мастером своего дела. Даже у меня что-то получилось. Дело, в общем-то, в том, что я совершенно не дружу с трансфигурацией. У меня либо взрывается, либо испаряется. После пяти взрывов, профессор посоветовала мне представлять образ более детально. Гриффиндор ушел от МакГонагал с двадцатью честно заработанными баллами.

Последней парой было ЗоТИ. Ученики четырех факультетов расселись, занимаясь чем попало, пока учителя не было. В принципе ничего удивительно. Я села рядом с Гарри. Когда Амбридж вошла в класс, наступила тишина.
—Доброе утро, дети, – поздоровалась она. – Стандарты Обучения Волшебству – это экзамен, больше известный всем как СОВ. Учитесь прилежно и будете вознаграждены. Лень же приведет к ужасным последствиям.
Знаете, когда подобное тебе говорит женщина в годах, одетая в розовое, при этом мило улыбаясь, следует, наверное, спрятаться под парту. Великие боги, и это учитель! И что она имела в виду под ужасными последствиями? Пустой треп, ничего сделать она не сможет, разве что отчислить. Но на это потребуется более веская причина, нежели плохое поведение. На наши столы легли учебники.
— До сих пор обучение этому предмету было пугающе отрывочным. Но вам будет приятно узнать, что отныне вы будете изучать защитную магию по программе, одобренной Министерством, – продолжала говорить профессор. Гермиона подняла руку. – Да?
— Здесь нет главы использования защитных заклинаний.
— Использования? – Амбридж хихикнула – Зачем вам в моем классе использовать заклинания?
— Мы не будем применять магию? – спросил Рон.
— Вы будете изучать применение защитных заклинаний совершенно безопасным образом. Без всякого риска.
— Если на нас нападут, мы должны уметь ими воспользоваться, – сказал Гарри.
— Те, кто хочет что-либо сказать, должны поднять руку, – резко взвизгнула Амбридж. - Так вот, по мнению нашего министерства, теоретических знаний будет достаточно для того, чтобы вы сдали экзамен, на что, в конечном счете, и рассчитано школьное обучение.
— И как теория подготовит нас к опасности, которые нас ждут? – спросил Гарри.
— Это глупости, дорогой. Кто же будет нападать на детей?
— Не знаю, может, Лорд Волдеморт?!
В классе повисла напряженная тишина.
— Давайте поговорим с вами совершенно открыто. Вам внушали, будто некий темный волшебник снова гуляет на свободе, но все это ложь, – заявила женщина.
—Это не ложь! – закричал Гарри. Я сжала под партой его руку.
— Хорошо, допустим, что это ложь, – я посмотрела на Амбридж. – А как насчет тех, которые выберут профессию мракоборцев? И как быть, если на твоего ребенка нападет вервольф или вампир? Я уже не говорю о том, что в мире хватает маньяков и убийц.
— Боюсь, вам, как приезжей, трудно понять обстановку в нашей стране. Это довольно трудно для такого ребенка, как вы, – снисходительно сказала профессор.
«Ты кого ребенком назвала, мерзкая жаба?! Министерская кукла, ты только что сделала меня своим врагом. Значит вот какова задумка Министерства – железный контроль над школой!»
— Впервые слышу, что в Англии нет преступности, – я откинулась на спинку стула и окинула Амбридж высокомерным взглядом. Если она умеет читать по глазам, она увидит все, что я о ней думаю. Хотя, наверное, я переоценила ее способности.
— Вам не понять всю мудрость нашего Министра.
«Мудрость!? Это теперь так называется!!! Ну, тогда я Эйнштейн».
— Куда уж мне, – моего фирменного взгляда она не выдержала. Отвернувшись и встав у своего стола, резко сказала:
— Мисс Романова и мистер Поттер, задержитесь после занятий.
После этого дала задание ознакомиться с первой главой учебника.
Что же творится с этой школой? Думала, учитель-призрак - это нонсес. Наивная, да тут министерская шестерка, которая одевается как первоклашка. Их министр окончательно спятил от страха, раз позволил этой старушенции дорваться до обучения детей. Или возможно Министр всего лишь пешка, которой грамотно управляют? Если это так, то кто? Кто же этот великий комбинатор, который остается в тени?

Что до содержания учебника, то оно, в целом, неплохое. Вот только теоретические знания, на уровне «Я знаю, что существует такое заклинание», не помогут выжить. Даже если войны не будет.
Урок закончился, класс постепенно опустел, остались только мы с Гарри. Амбридж повела нас к себе в кабинет. Знала бы я, чем это обернется, паковала бы чемоданы, схватила бы Поттера в охапку и смылась бы из Англии. А по приезду подала бы в суд на Министерство Британии, за нарушения статуса неприкосновенности. И тогда бы им Лорд показался сказкой.

Войдя в ее кабинет, я поняла, что она еще и старая кошатница. Нет, не подумайте, котята даже очень миленькие, но этот отвратительный розовый... Кажется, у меня начинается тошнота.
Она посадила нас за стол и дала пергамент и черное перо. Чернил, правда, не было. Абридж сказала, что они нам не понадобится. Мне она сказала писать слово «покорность», а Гарри «я не должен лгать». Мне показалось это подозрительно легким наказанием. Гарри спросил сколько раз писать, а Амбридж ответила, что, мол, пока суть не дойдет. Резкая обжигающая боль пронзила мою ладонь. Всю правую руку свело судорогой. А затем словно раскаленным железом на моей руке стало появляться слово «покорность». Я посмотрела на Гарри: он сильно сжал зубы и напрягся, чтобы не застонать от боли. Надо будет научить его уходить от боли. Меня только это и спасало. Я заперла боль, хотя жжение осталось. Амбридж продержала нас час. Мы вылетели из класса и пошли, молча пока в одном из коридоров Хогвартса я не выдержала. Установленные мной щиты рухнули, адски жгучая боль хлынула на меня потоком. Если бы Гарри не поймал меня, я бы упала.
— Ева, ты как?
— Ну, если не считать желания заавадить эту жабу, то нормально, – ответила я и поняла, что перешла на родную речь. Вот черт. – Гарри, здесь есть, где-нибудь открытый водный источник?
— Да, недалеко озеро.
— Веди да поскорее.
— Ева?
— Гарри, если через 10 минут я не буду у озера, смету к чертям вашу школу.
Понимала, что пугаю его, но, как ни странно, именно это вывело его из состояния оцепенения. Конечно, путь занял больше десяти минут. Оказавшись у Черного Озера, я опустилась на колени и погрузила руку в воду.
— Поклянись, что ты никому не расскажешь того, что сейчас произойдет, – тихо попросила я.
— Но…
— Просто пообещай!
— Хорошо.
— Сядь рядом со мной и опусти руку в воду.
Гарри чуть замялся, но все же сделал, как ему сказали. Я закрыла глаза и начал шептать по-русски.
— Дух воды, покажись. Мудростью и силой своей поделись. Раны наши исцели, чистой водой очисти. Воля твердая сильна, пусть исполнится она.
По водной глади прошла рябь. В нос ударил влажный ветерок. Запахло водой. Над озером появился образ девушки, я почтительно склонила голову. Гарри хоть и не понимал, что происходит, но повторил за мной. Без лишних слов водный дух прикоснулась к нашим ранам и исчезла.

— Что это было? – спросил Гарри, отходя от шока.
— Водный дух, подобные обитают абсолютно во всех водоемах. Они разные бывают, обладают в большинстве своем целебной магией, – я вытащила руку из воды, она была обвита светлой нитью. – Магия останавливает кровь и вытягивает боль. Однако заживать будет около трех дней, – сказала я. Гарри смотрел то на свою руку, то на меня.
— Это…это было невероятно. Спасибо.
— Прости меня, Гарри, – я посмотрела на водную гладь.
— За что? – удивленно спросил он.
«Черт, он же не знает, что мне все известно о его приключениях. Хотя, возможно, и не все…»
— Я узнала о нашем родстве только весной. Если бы я узнала об этом раньше, ты бы так не страдал. И не провел бы это лето на больничной койке, – мой голос чуть дрогнул.
— Ты ни в чем не виновата, Ева, – Гарри потянулся и сжал мою руку. – Я даже подумать не мог, что у меня есть где-то сестра, пусть и названая.
— Расскажи мне, Гарри, как ты жил? Чем увлекаешься? Что любишь? Возможно, у тебя и девушка есть? – весело подмигнула ему я. Гарри покраснел – это немного разрядило обстановку.
— Вообще-то это я намеривался завалить тебя кучей вопросов, – усмехнулся он.
— Тогда предлагаю справедливый обмен. Ты мне рассказываешь о своей жизни, а я отвечаю на твои вопросы. Идет?
— Хорошо, только рассказ будет долгим.
— Я никуда не тороплюсь.
Гарри, глубоко вздохнув, начал рассказ. Я не знала, сколько прошло времени. Час или, может, больше, но Гарри все продолжал рассказывать о своих приключениях и жизни за пределами школы. Я отчетливо понимала, что Гарри Поттер и правда необычный человек. Жить в таких условиях и оставаться добрым, отзывчивым и верующим в лучшее – это сложно. Не окажись он магом, давно бы умер. А слушая рассказы о философском камне, Тайной комнате, о сбежавшем крестном и турнире, я осознала, что старуха смерть давно подружилась с сиротой. И, конечно, у меня возникали вопросы. Понять причину того, что избранного удалили от магического мира, можно. Защищали от преследователей. Но семья магглов, пусть и родная, не самая сильная защита. Легко можно убить магглов, и с дома рухнет заклинание. Куда надежнее было бы держать ребенка у магов, которые живут в маггловском мире. А история с Квиреллом – это чистой воды халатность директора. Чтобы такой сильный маг да не заметил самого темного мага под своим носом? Не смешите меня, как минимум догадывался. А если так, почему не устранил угрозу сразу? Почему позволил лезть ребенку в самое пекло? Как могли в школе проморгать настолько темный артефакт как дневник, если охрана школы действительно настроена на любую вредоносную магию. А Короля Змей, который ползал по коридорам школы? Да его, наверное, было трудно не заметить. Дело с Сириусом Блеком вообще шито белыми нитками, как это без суда и следствия засадили в Азкабан? Куда вдруг подевалась сыворотка правды и элементарный просмотр воспоминаний? Как Министерство и директор школы позволили участвовать несовершеннолетнему студенту в опасной игре под названием «Турнир Трех Волшебников»? Закончился этот турнир смертью Седрика Диггари, которую считают несчастным случаем. Ну да, случайно Авадой убили, с кем не бывает. И на протяжении всего лета, Гарри поливали тоннами лжи в местных газетах. А в школу прислали министерскую шестерку, чтобы окончательно довести мальчика, и тогда у них получится упрятать его далеко и надолго.
Все эти вопросы возникали в моей голове по мере услышанного. Брат закончил говорить, и теперь я крепко сжала его руку. Мне хотелось его утешить, обнять. А еще больше мне хотелось прибить некоторых личностей.

— Ты сказал, что чувствуешь себя одиноким, но это не так. В глазах твоих друзей я вижу лишь беспокойство за тебя. И желание помочь. И теперь у тебя есть сестренка, которая хочет с тобой подружиться, – улыбка появилась на моем лице.
— Значит, теперь твоя очередь рассказывать.
— Что ты хочешь знать?
— Все.
Я рассмеялась.
— Какой ты любознательный, Гарри. Хорошо, начну пожалуй с того, что наши родители были дружны. Настолько, что моими крестными стали Лили Эванс и Северус Снейп.
— Гроза подземелий - твой крестный? – удивленно воскликнул Гарри.
— Да, не перебивай, пожалуйста.
— Прости.
— Когда родился ты, Гарри, моя мать стала твоей крестной, а Сириус Блэк крестным. Война с Темным Лордом набирала обороты. И однажды моя мать получила тревожное письмо от Лили. С просьбой приехать. Узнав об угрозе, нависшей над твоими родителями, моя мама предложила им скрыться в России. Но они отказались. И уговорили мою мать провести ритуал, который защитил тебя от смертельного луча. По приезду домой, она стала готовить бумаги на усыновление. Позже она узнала, что чета Поттеров была убита, Сириус Блэк в тюрьме, а ты канул в неизвестность. Она искала тебя лет пять. Не успела, болезнь подкосила ее. Да, плата за такой ритуал не маленькая. А если сейчас в твоей глупой голове возникнет мысль, что ты в этом виноват, я окуну тебя в это озеро, – пригрозила я.
— Спасибо, я там уже был, – сказал Гарри.
— Вот как, – усмехнулась я. – В любом случае, этой весной я узнала, что у меня есть братец. И решила приехать в Англию. А когда выяснила, что этот Темный Лорд вернулся, приняла решение поступить в Хогвартс. Я здесь, чтобы помочь тебе, Гарри.
«Она здесь из-за меня, – подумал Поттер. – Ее мать искала меня. А, значит, я был кому-то нужен». Да он до одиннадцати лет думал, что он ненормальный да еще и урод. А его пытались отыскать, и забрать из его личной тюрьмы. Он смотрел на девушку, которая приехала в Англию ради него, а ведь наверняка у нее там остались друзья. Он ничего о ней не знал, однако она появилась в его жизни, когда ему было плохо. Он до сих пор помнит тот момент, когда в больничную палату вошел мужчина средних лет, представился как Евгений Хлестаков и рассказал, что в далекой России у него есть названая сестра. И что она прилетит в Англию, чтобы познакомиться с ним. А он просто не должен втягивать ее в свои проблемы

— А как звали мою крестную? – спросил Гарри.
— Разве Женя не сказал тебе?
— Я был в таком состоянии, что, возможно, не запомнил.
— Ее звали Марина, как-нибудь я покажу тебе ее колдографию, – улыбнулась я.
— Ловлю на слове. Я хочу попросить тебя об одном одолжении.
— И каком?
— Уезжай, покинь Англию. Рядом со мной люди умирают, не хочу, чтобы ты пострадала.
Я прикоснулась пальцем к его губам, останавливая поток слов.
— Ни слова больше, Гарри Поттер. Это мой выбор, и я в полнее осознаю риск, на который иду.
— Но… - попытался вновь запротестовать Гарри.
— Видимо, придется отложить более детальное объяснение на потом. Скоро отбой, – я посмотрела на горизонт и поднялась с земли. – Гарри, я знаю, что тебе трудно принять мой выбор. Но пойми, ты не несешь ответственность за других людей. Их собственный выбор принадлежит только им. Перестань брать на себя слишком много. Ты не один в ответе за чужие жизни. Подумай об этом, – сказала и пошла к замку.
А Гарри, погрузился в раздумья, но все же через какое-то время последовал за обретенной сестрой.

***
Школа Хогвартс не давала мне скучать. Удивляла, вводила в ступор и приводила в ярость. И самое веселье грянуло с назначением Амбридж генеральным инспектором. Мало того, что свой предмет она нормально не вела, так еще и другим профессорам мешала. Дали бабе волю, и она начала нести бред в массы. Честно слово, она меня бесила. Хотелось запихнуть ее в коробку и отправить в Сибирь на съедение волкам. Меня останавливала только жалость к этим милым зверькам, не переварят же. На втором месяце диктатуры Амбридж нервы сдали у Грейнджер.
Мы сидели в гостиной Гриффиндора перед камином. Я писала эссе по Трансфигурации. Гарри и Рон смотрели на разъяренную Гермиону которая ходила из угла в угол.
— Мерзкая злобная горгулья! Мы не учим заклинания. Не готовимся к СОВ. Напади сейчас Волан-де Морт, он захватит школу в два счета, – сказала Гермиона. Гарри и Рон переглянулись. – Она хочет захватить всю школу. Мы должны уметь защитить себя. Если Амбридж не собирается нас учить, мы сами научимся. Гарри, ты должен помочь нам. Из нас только ты сражался с Темным Лордом.
— Но, Гермиона, я такой же ученик, как и вы. Вряд ли мои знания настолько обширны. И еще я псих: кто будет у меня учиться? – возразил Гарри.
— А если мы соберем народ, ты возьмешься их обучать? – спросила я.
— Ева, сделать это под носом у Амбридж будет непросто.
— Сейчас меня волнует только твой ответ. Об остальном подумаем позже. Ты будешь нас обучать Гарри?
В гостиной повисла тишина. Гарри задумчиво смотрел на огонь, взвешивая все «за» и «против».
— Я согласен, – ответил он.
— Вот и славно. Мы с Гермионой займемся организацией, – кивнула я девушке: мы неплохо успели подружиться за эти два месяца.
— Хочу поставить тебя в известность сразу, Гарри, я попробую привлечь всех учеников школы без исключения. И прежде чем вы начнете возражать по поводу Слизерина и кричать, что они трусы и предатели, вспомните, что на Гриффиндоре тоже учились и трусы, и предатели. Вы ровным счетом ничего о них не знаете. Да и не пытались узнать. Так что это будет прекрасной возможностью, – сказала я. И поставила точку в эссе, заканчивая его.
— Хорошо, попробуй. Но я лично сомневаюсь, что хоть один придет, – сказал Гарри, не обращая внимание на недовольное бурчание Рона.
— Оставь это на меня. Поверь, со Слизерина придут только те, кто хочет этого, – усмехнулась я. – Начнем с завтрашнего дня. Гермиона, ты со мной в библиотеку, – я схватила гриффиндорку за руку, и мы пулей выскочили из гостиной.
Конец POV Евы

Парни ошалело смотрели вслед двум девушкам. За время, проведенное здесь, они привыкли к ней и ее шуткам. И чем больше они ее узнавали, тем больше становилось понятно. Внешнее спокойная Ева сдерживала внутри себя ураган чувств и идей.
— Заводная у тебя сестричка, – сказал Рон.
— Да, – кивнул Гарри, улыбаясь своим мыслям.
— А, знаешь, Гермиона и Ева вместе - это бомба замедленного действия. Если мы, два идиота, их обидим, нам несдобровать. – буркнул Рон.
— Кто знает, – усмехнулся Гарри.

***
По темному коридору шел блондин, полностью погруженный в свои мысли.

POV Драко.
То, что происходило в школе, ему не нравилось. Его, наследника чистокровного рода, лишили любимого занятия. Дело было в том, что Поттеру запретили играть в Квиддич. С чем это было связано, он не знал. Но наверняка эта жаба приложила к этому руку. А этот шрамоголовый придурок и слова против не сказал. Он стал слишком спокойным. Больше не реагирует на мои нападки и насмешки. Удивительное спокойствие. Почему-то уверен, что это влияние этой подозрительной девчонки. Ее появление в Хогвартся произвело эффект разорвавшейся бомбы. В гостиной Слизерина только о ней и говорили. О роде Романовых ходило множество слухов, порой самых невероятных. Говорили, что этот род охраняют демоны. То, что Романовы умеют воскрешать мертвых. Или что только им известен секрет вечной жизни. Суть была в одном: фамилия Романовы обросла таким количеством слухов и невероятных историй, что сложно понять, где правда, где выдумка. Но в одном я не сомневаюсь. Ева - чистокровная, сильная ведьма. Возможно, близка по силе Темному Лорду. И что-то подсказывало мне, что прибыла она сюда неслучайно. И вокруг Поттера тоже вертится не просто так. Может, Дамблдор постарался? Нет, невозможно. У директора нет таких связей. Род Романовых ведет очень замкнутый образ жизни. Они есть только в России и ни в каких связях с чистокровными семьями Британии не состояли. Для чего же ты прибыла сюда, Романова…
— Ты слишком громко думаешь, Малфой. – раздался женский мелодичный голос. Обернулся и увидел предмет моих мыслей. Сказать ничего не успел, меня связали одним словом. Правда, я его не понял.
— Замри, - вроде бы сказала Ева. Мне показалось, или ее глаза сверкнули в темноте. Попытался шевельнуться, но не получилось.
— Что тебе, Романова?
— Ты ведь знаешь, кто я? – приблизилась она ко мне вплотную и смотрела прямо в глаза. Мне казалось, что ее взгляд прожигает мою душу. Таким беспомощным я себя еще не чувствовал.
— Допустим, – говорю я. Хотя на самом деле ни черта о ней не знал.
— Здесь и сейчас предлагаю тебе сделать выбор, Малфой. Кем хочешь быть: рабом или уважаемым сильным магом?
— Пожалуй, второе, – чуть помедлив, ответил я. Она усмехнулась, достала из своего кармана сложенный листок и вложила мне в руку.
— Тогда это первый шаг ко второму варианту, – сказала она и, развернувшись, пошла.
— А ты ничего не забыла? – закричал я ей вслед. Она остановилась и, не оборачиваясь, сказала:
— Эффект пройдет через пять минут, – и ушла.
Вот ведь… ведьма!!!
Конец POV Драко.


Глава 6 Как лодку назовете, так она и поплывет.

POV Евы.

Прошла неделя, прежде чем мы смогли найти подходящее место для тренировок. И нашел его Невилл, причем совершенно случайно, поскольку Выручай–комната появлялась только тогда, когда это было действительно необходимо. Здесь и решили провести первую встречу всех тех, кто хотел нормально обучаться защите от темных искусств. Всю неделю мы с Гермионой не вылезали из библиотеки: подбирали литературу, составляли списки заклинаний, ведь мне тоже нужно было учиться обращаться с палочкой. В английских заклинаниях я, конечно, дуб дубом, а значит нужно наверстывать упущенное.
Давление Амбридж усиливалось, и я поняла, что сейчас самое время привлечь учителей. Выбор пал на четырех деканов: МакГонагалл, Флитвика, Стебль и Снейпа, поскольку я прекрасно видела: Амбридж у них в печенках сидит. Я рассказала о моей задумке Гермионе, и вместе мы стали думать, как, не вводя в курс дела, заставить их нам помогать. И решили: я под предлогом обучения попрошу подобрать мне заклинания и позаниматься со мной. Профессоры МакГонагалл, Флитвик и Стебль согласились, не раздумывая, а вот разговор с профессором Снейпом мне запомнился в деталях из-за своей… непредсказуемости, скажем.
Случилось это на одном из уроков Зельеваренья, где Снейп, скрипя зубами, признал, что знаний у меня хватит на программу пятого курса. И именно этот урок выбрала Амбридж для своей проверки «компетенции учителей».
Я сидела на самой последней парте, и, как ни странно, Гарри сел рядом со мной. Сегодня он вел себя весьма необычно, словно ходил во сне. Но, не узрев в этом ничего ужасного, я не придала этому значения, а зря. Сидя над контрольной, что дал нам Снейп, мы могли видеть битву под названием «Змей» и «Жаба». Снейп смотрел на Амбридж с явным желанием отравить, причем воздушно-капельным путем. Рон решился на смешок и тут же схлопотал подзатыльник от профессора. Амбридж покинула кабинет, и я было уже собралась брать огонь на себя, как тут случилось нечто странное…
Гарри закричал от боли и стал падать на пол, я успела схватить его за свитер и потянуть на себя. Я заметила, что Снейп уже идет в нашу сторону. Но когда почувствовала грубое вторжение в свое сознание, причем импульс исходил от Гарри, я поняла ситуацию. Гарри смотрел на меня немигающим взглядом. Зеленый цвет глаз сменился на красный. Ментальное давление причиняло мне боль, но я терпела. Снейп уже был рядом с нами и, схватив нас обоих, вывел в коридор, захлопнув за собой дверь кабинета. Гарри вырвался из моей хватки и встал напротив меня и профессора Снейпа. Он поднял голову, и я увидела на его лице безразличие, словно он был тряпичной куклой, марионеткой. Во взгляде - ненависть и жажда крови. Краем уха я услышала, как Северус ставил щиты от подслушивания и произносил заклинания.
— Я так понимаю, передо мной Темный Лорд? – вопрос явно риторический. Этот «Гарри» недобро оскалился на меня. Не дав ему и слова сказать, я молниеносно устремилась в его сторону и, положив ладонь на лоб гриффиндорцу, произнесла:
— Уйди из его головы, – как можно более четко произнесла я, вглядываясь в красноватые глаза. Кажется, англичане называют это искусство Легиллименцией: именно с помощью нее я вытолкнула Волдеморта из головы брата. Лорд отступил, однако я все еще чувствовала его присутствие. Рядом со мной находилась тьма. Находясь в сознании Гарри, я обратила внимание на одну странность. Этого быть не может? Невозможно?! Необходимо было уходить, поэтому я разорвала контакт и с трудом удержала ослабевшее тело Поттера от падения. Мне даже не пришлось оглядываться на профессора, чтобы услышать его хриплое, прерывистое дыхание: кажется, именно он поспособствовал тому, чтобы избавить Гарри от влияния Лорда.
— Профессор, Гарри нужно где-нибудь отдохнуть.
— Ведите его в больничное крыло.
— Ну да, чтобы у этой жабы был повод запрятать Гарри в Мунго?! Тогда ваш Лорд джигу станцует от радости.
Чуть замявшись и явно раздумывая, что для его психики хуже, танцующий Темный Лорд или Поттер в его кабинете, Снейп толкнул соседнюю дверь и жестом пригласил войти, добавив, чтобы мы ничего не трогали. А затем он ушел.
Я с трудом уложила Гарри на диван и уселась рядом. Пощупала пульс, прислушалась к дыханию – кажется, все в порядке: значит, просто обморок. Минуту спустя прозвенел звонок с урока. Я достала из кармана золотой галлеон-передатчик, который придумала Гермиона, чтобы передать друзьям сообщение о том, что все в порядке. Следом дверь резко распахнулась, и в комнату влетел Снейп. Резко дернув на себя дверки шкафа с зельями, он достал пару бутылочек и подошел нам, чтобы влить в рот Гарри сначала одно, а потом другое зелье.
— Как он? – поинтересовалась я.
— Поттеру все нипочем, ничего, жить будет, - процедил Снейп, аккуратно ставя пустые колбочки на тумбочку.
— Спасибо, что помогли выбраться.
— Ваша благодарность мне не нужна. Глупая девчонка, вы могли пострадать.
— Вы за меня волнуетесь, «крестный»? – не преминула съязвить я.
— Не мелите чепухи. Если бы вы пострадали, это принесло бы ненужные проблемы. Зачем вам вмешиваться в это?
— Когда нападают на мою семью, я встаю на защиту.
— Поттеру и так хватает внимания. Охраняют его как зеницу ока. А тут еще сестренка объявилась, которая на его защиту встает. Внимания ему не занимать. Ему известно, кто ты?
— Внимания ему не занимать?! – мой голос звенел от ярости. - Да что вы знаете о его жизни? Вам известно, что этим летом его дядя избил его до полусмерти, и он два месяца боролся за каждый вздох? Знаете ли Вы, что его тетя до сих пор в коме по непонятным причинам? Знаете ли Вы, что этот мальчик до одиннадцати лет жил в чулане и обращались с ним хуже, чем с домовым эльфом? Знаете? Ну? Знаете? – кажется, это было похоже на начало типичной истерики. Поймав себя на этой мысли, я отвела взгляд и, шумно втянув носом воздух, добавила: - И вы мне говорите, что внимания ему не занимать. Ну, если речь идет о злом роке, то я согласна.
Меня било мелкой дрожью, ярость буквально клокотала во мне, а профессор был по-прежнему презрительно спокоен, недоверчив. Не верит, значит? Тогда у меня не было выбора. Оглянувшись в поисках подходящего сосуда, я взяла один из двух пузырьков из-под зелья и поместила туда несколько серебристых нитей воспоминаний о жизни Гарри, тех, что показала мне мама. Я молча поставила их на стол профессору. Он должен знать, что с этим делать.

И подняв брата, придерживая его за талию, я вывела его из кабинета. Дверь за мной захлопнулась, и, пройдя совсем немного, я прислонила его к стене. Черт, выхода нет. Оглядев коридор, я отметила, что он был пуст. Приложив свою руку на сердце Гарри и передав ему часть своей жизненной энергии, я легко встряхнула его.
— Очнись, Гарри, - хлопнула я его по щекам. – Приди в себя, иначе расскажу всему Слизарену о твоей тайной любви к Малфою.
— Наглая ложь, – отозвался пришедший в себя Гарри, лениво приоткрыв один глаз.
— А кто слушать будет?
— И то правда, – хмыкнул он.
— Идти сможешь?
Гарри кивнул, и мы отправились на следующий урок.

***
Уроки закончились, и после ужина мы поодиночке стали пробираться к Выручай–комнате. Гермиона, Рон, Гарри и я пришли первыми. Затем мы с Грейнджер пошли встречать тех, кто должен был прийти на встречу. Во избежание непредвиденных ситуаций, решили, что я приведу слизеринцев и когтевранцев, а Гермиона - пуффендуйцев и гриффиндорцев. Змеиный факультет пришел самым последним. И представителей было всего четверо: Малфой, Паркинсон, Забини и Нотт, да и те предварительно напялили на лица холодные надменные маски. Усмехнувшись про себя, я повела их в комнату, где нас уже ждали остальные. Едва мы вошли, как все уставились на тех, кто шел позади меня. Картинно закатив глаза, я села в кресло рядом с Гарри. Когда все разместились, Гермиона взяла слово:
— Я благодарна всем, кто пришел сюда, - девушка бросила недоверчивый взгляд в сторону слизеринцев. – Одна из главных причин нашего собрания - обучение Защите от Темных Сил. Амбридж запрещает нам использовать магию на практике, оставляя только теорию, – Гермиона перевела дыхание. – Но Темный Лорд вернулся, мы должны уметь защищать себя и своих близких.
Если кто-то хотел услышать комментарии от змеиного квартета, то их ждало разочарование. Ребята молчали, и гриффиндорка продолжила говорить. Однако, когда Гермиона предложила Гарри в качестве учителя, глаза Малфоя зажглись нехорошим блеском.
— Из нас только Гарри смог противостоять Темному Лорду.
— Я не верю, что он вернулся, где доказательства? – подал голос один из пуффендуйцев.
— Тогда зачем приперся сюда?
— ЗоТИ хочу нормально изучать.
— Так открой учебник и учи!
— Почему бы не спросить слизеринцев о возвращении Сами – Знаете- Кого?
— С чего взяли, что мы будем отвечать? – фыркнула Пенси.
— Мы в одной лодке.
— С каких пор? Я не собираюсь учиться у психопата и грязнокровки, – надменно процедил Малфой.
— Повтори, что сказал, хорек! - зарычал Рон, но его вовремя одернули.
— Я верю Гарри, смерть Седрика не была несчастным случаем!
— А, может, Поттер его и убил?
Теперь голоса студентов слились в единый гул. Кто-то обвинял, кто-то защищал. Верил, не верил, все как обычно разделились на два лагеря. Они спорили, а мы молчали. Гермиона попыталась успокоить их, но ее не услышали.
Устав от пустой болтовни, я достала палочку:
— Бомбарда.
Луч заклинания разбил зеркало вдребезги. Все разговоры тут же стихли, ребята посмотрели в мою сторону.
— Видимо, я зря посчитала вас здравомыслящими людьми. Дети, какие же вы еще дети. Вам бы в игрушки играть, а вы в войну лезете! Вам удобнее поверить в плохих слизеринцев и хороших гриффиндорцев, нежели пораскинуть мозгами. Вот вам правда: Темный Лорд вернулся, даже в России это известно. Будет война, и вы в самом эпицентре. Глупцы, вы думаете, это игра? Не верите в возвращение Темного Лорда? Кажется, придется вам это показать.
Подойдя к опешившему Гарри, я шепнула пару слов ему на ухо. Он поначалу нахмурился, но затем согласно кивнул. Закрыв глаза, я положила руки на голову брата, и через какое-то время комната превратилась в то самое кладбище. Все пришедшие сегодня, а это без малого тридцать человек, перенеслись в тот самый день, когда воскрес Волдеморт. Мрачное пейзаж из покореженных временем надгробий, убийство Седрика и сам обряд. Они смотрели, не отводя взгляд. Все закончилось, когда я сняла ментальную иллюзию. Побледневшие ребята с трудом держали себя в руках, девушки плакали, их пытались успокоить. Гарри сжал голову руками. Наклонившись к нему, я шепнула:
— Прости.
— Я в порядке, - Гарри сжал мою руку, лежавшую у него на плече.
— Что теперь скажете? – спросила Гермиона. – Вы видели все своими глазами.
Все еще находясь под впечатлением от увиденного, юные маги молчали.
— Кто как не Гарри сможет нас обучить? – Невилл внимательно оглядел сокурсников. – Он сражался с Сами–Знаете–Кем.
— На первом курсе он спас Философский камень от Сами–Знаете–Кого.
— На втором сражался с василиском и спас Джинни.
— На третьем одолел кучу дементоров.
— Прекратите! – вскочил Гарри. – То, что вы сейчас говорите, не совсем правильно. Не лепите из меня героя, которому все нипочем. Когда ты один на один со смертью и знаешь, что от твоего следующего шага зависит чья-то жизнь… Вы не знаете, что это такое.
— Ой, прекрати давить на жалость, Поттер, – Малфой презрительно глянул на него. – Насильно тебя никто не тащил ни за Философским камнем, ни в Тайную комнату. Герой? Не смеши меня. Скорее неудачник.
— Заткнись, Малфой, – рыкнул на него Гарри. – Я вообще не понимаю, зачем ты сюда приперся.
— На вас, идиотов, посмотреть. Идти против Темного Лорда. Вы последние мозги растеряли - вам не победить Повелителя. Он доберется до каждого.
Конец POV Евы

В следующее мгновение Малфой отлетел к стене. Никто так и не понял, как это случилось. В комнате заметно похолодало. Гарри оглянулся и увидел Еву, с которой творилось что-то непонятное. Такого холода в глазах он даже у Малфоя не видел. Неужели слова этого хорька так разозлили ее? Она прошла мимо него прямо к слизеринцам, что стояли, направив на нее палочки в попытке защитить Драко. В комнате витал запах смерти.
— Закрой рот, Малфой, – прошипела Ева. Пенси, Блейз и Нотт одновременно атаковали ее, но ни одно заклинание не достигло цели. Неуловимым движением гриффиндорка выбила из их рук палочки. И минуты не прошло, как трое ребят стояли на коленях, прижав к груди руки.
— Ты не имеешь мне права приказывать! – осмелился сказать Драко. – Ты мне никто, да, если честно, тебя не касается то, что сейчас происходит.
С минуту Ева смотрела парню прямо в глаза, и до него вдруг начало доходить, что именно он довел ее до такого бешенства. В тишине Выручай–комнаты раздается звук пощечины. Она оказалась такой силы, что голова слизеринца запрокинулась назад.
— Я сказала тебе заткнуться. Понимаешь ли ты до конца значение титула «чистокровный»? Думаю, нет. Если так, то я буду той, кто объяснит тебе это значение, – холодный яростный тон Евы пробирал до костей. – Неразумный ребенок здесь ты. Повелитель? Надо же, в рабы решил податься? Неужели гордые Малфои способны кому-то служить? Прекратите ребячество, взгляните на мир здраво и примите реальность такой, какая она есть. Темный Лорд вернулся, а, значит, будет война. Судя по его виду, человеческого в нем не осталось. Делаем вывод: ему все равно какого убивать. Чистокровный ты или нет не имеет теперь значения. Уничтожить Гарри и всех, кто с ним, - его главная цель. Но где гарантии, что, добившись этого, он не примется за вас?
Ева повернулась к остальным.
— Еще в детстве мне рассказывали одну легенду. Мол, пришли как-то к русскому Князю демон, оборотень и лесные духи. И попросили они его о защите, чтобы от людей скрыться. Он разрешение дал, но с одним условием. Войн между ними быть не должно, и на людей чтобы они не нападали. Лесные жители приняли условия Князя, ибо само насилие претило им. Оборотни, скрипя зубами, тоже приняли его условия. И только Демоны были против. Войны, людские души, кровь были воздухом для них. Долго сопротивлялись демоны, пока однажды сын Князя не подобрал раненого ребенка, который оказался наследником демонов. Княжич долго выхаживал мальчика, но пришло время возвращать ребенка демонам. Мальчик не захотел возвращаться к сородичам и расплакался. Слезы демоненка упали на почву, и явился защитник, посланный небесами. Он успокоил мальчика одним жестом и сказал:
— Вам мало земли? Но плодороднее она не станет от крови, пролитой на нее. Живите в мире и процветайте.
И с этими словами исчез. Много воды утекло с тех пор. Поколения сменяли друг друга. И однажды, когда Русь была на грани уничтожения, три совершенно разные расы отправили в помощь Князю сильнейших воинов. Этот союз стал непобедимым, молотом правосудия для врагов, – Ева перевела дух.
— Смерти безразличны имена погибших. Ее не интересует ни статус, ни богатства, ни личные качества человека. Смерть ненасытна, она лишь жаждет жертв. И ваш Волдеморт, можно сказать, - ее самый рьяный слуга. Сегодня его цель - магглы и грязнокровки, а завтра он переключится на остальных. В нем не осталось ничего человеческого. И это пора бы понять, - Ева покосилась на Малфоя, посчитав, что намек весьма прозрачен.
И ни слова не говоря, Ева проследовала в непонятно откуда взявшуюся комнату, громко при этом хлопнув дверью. Видимо, почувствовав настроение девушки, Выручай–комната предоставила ей помещение для того, чтобы она успокоилась. Малфой отлип от стены и теперь пытался отдышаться, стоя на коленях.
— Да кто она, черт побери, такая? – спросила Пенси.
— Она та, что посадила вас в лужу, - сказал Гарри, подходя к ним. – Да и нас заодно. Присоединяться к нам или нет - думайте сами. Я просто хочу, чтобы вы смогли защитить себя и неважно от кого. Всему, что знаю, - научу, но, самое главное, Ева тоже нас будет учить.
— Если, конечно, раньше не убьет, – проворчал Рон.
В повисшей тишине это прозвучало грозно, но, переглянувшись, все рассмеялись. Это немного разрядило обстановку. Пенси, Блейз и Нотт согласились вступить в отряд, сомнения одолевали только Малфоя. Однако погрузиться в раздумья ему не дали. Ученики теперь спорили, как назвать их «кружок» по интересам. «Отряд Дамблдора» отмели сразу. Во-первых, название слишком громкое и смахивает на призыв. Да и директора это название конкретно так подставит, если их раскроют. «Отряд Поттера» был также принят в штыки. В общем–то, возражали только Малфой и Гарри. Объяснять такое единодушие было не нужно. Когда дело дошло да таких названий как «Отряд Орла», «Орден Клювокрыла», «Отряд Василиска», Ева не выдержала и вышла из комнаты, выкрикнув:
— Вы еще «Гринписом» назовитесь, - те, кому было известно, об этой организации, покатились со смеху. Остальные, непосвященные, непонимающе смотрели на веселящихся друзей и сокурсников.
— Отряд Воронов, – неожиданно сказала Ева.
— Что? – удивилась Гермиона.
— Ворон - птица, которую видят все и никто не замечает. Они умны и находчивы. Они способны на многое. Мне кажется, это нам подходит.
— А что, мне нравится, – кивнул Гарри.
— Ага, мне тоже, – улыбаясь, сказал Криви.
— Супер.
— Тогда первое занятие через два дня. Подойдите к Гермионе, она выдаст вам средство для связи, – объявил Гарри. Все тут же подошли к Гриффиндорке, а затем понемногу, чтобы не привлекать внимание, стали выходить из Выручай- комнаты.
— А вы, четверо, задержитесь, – остановила Ева слизеринцев. Когда остальные ушли, в комнате остались только Золотое Три, четыре представителя змеиного факультета и Ева. Разговор предстоял тяжелый, но он был неизбежен. Она не собиралась упускать таких талантливых магов. К каждому можно подобрать ключик, и эти четверо не исключение.
— Ну, что надумал Малфой?
— Ничего, – фыркнул Драко.
— Какой содержательный ответ, - подколола его девушка. – Видимо, я переоценила твои умственные способности.
— Да кем ты себя возомнила, чтобы так со мной разговаривать!? – Драко вскочил с кресла и сжал кулаки. Было видно, что он едва сдерживается. Ева внимательно осмотрела его с ног до головы и хмыкнула. От такого пренебрежения к себе глаза Драко налились кровью. Рон выхватил палочку и хотел было успокоить взбешенного Малфоя, но Гарри остановил его.
— Не вмешивайся, – тихо сказал брюнет. Рон чуть нахмурился, но палочку все же убрал.
— Не люблю повторять дважды, но сядь, Драко Люциус Малфой, – властный тон Евы не позволил парню ослушаться, и он рухнул обратно в кресло.
— Вот теперь мы поговорим. Я не знаю, какую чушь вбил в тебя твой папаша, Малфой. Но довожу до твоего сведения, мы на пороге нового тысячелетия. Современный мир давно рядом с вами, а вы его в упор не замечаете. Когда же дойдет до вас, что вы застряли в девятнадцатом веке? Чувствую, что нескоро. Совсем недавно ты оскорбил Гермиону, а знаешь ли, ты что делали с аристократами, произносившими это слово?
— Давали орден Мерлина.
— Дурак. Их приравнивали к маглорожденным, – Малфой поморщился, услышав сказанное. – Более того, если покопаться в родословной Гермионы, можно найти нехилое поколение магов, потому что магия не дается просто так. Магический баланс за последние пятьдесят лет сильно пошатнулся, и именно маглорожденные восстанавливают его. Если вы этого понять не в состоянии, мне вас жаль.
— Никогда о подобном не слышал, – фыркнул Драко. – Но я…
— Ты, что? – прожигала его взглядом Ева. – Решил, тебе все позволено. Возомнили себя богами? Пойдешь за Лордом - станешь убийцей и рабом. Пыточные заклинания в трехкратном размере. Этого вы хотите? Такое будущее вы себе готовите?
— Нет, – может быть, впервые в жизни стушевался Драко
— Тогда чего ты хочешь, Малфой?
Вопрос повис в воздухе. Парень молчал, как и его друзья. Думать о своих желаниях, о будущем, настолько для них далеком, было трудно. С одной стороны, вековые традиции магической аристократии, а с другой - реальность, которую больше нельзя игнорировать.
Однако гриффиндорка сказала им лишь часть того, что хотела. Она не стала их грузить на тему всемирной войны. А ведь она возможна, если Светлая сторона проиграет. Зачем им сейчас думать об этом. Их задача - выстоять здесь. Остановить Лорда, не дав перекинуться пожару войны на другие страны. И она поможет им в этом противостоянии, она приложит все усилия, чтобы обучить их.
— Скоро отбой, расходимся. Не стоит понапрасну злить нашего генерального инспектора, – сказала Ева. Ребята кивнули, соглашаясь со словами подруги.
Добравшись до своей кровати, Ева рухнула на нее без сил. То, что ей предстояло сделать, было крайне трудно, но вполне осуществимо. Своей цели она почти добилась. Четверка слизеринцев ушла из Выручай–комнаты в глубокой задумчивости.

POV Евы.

Прошло совсем немного времени, когда случилось еще одно вторжение в сознание Гарри. Проснувшись глубокой ночью от присутствия знакомого зла, я вскочила с кровати и, накинув халат, ворвалась в спальню мальчиков. Если честно, мне все равно, что обо мне подумают. Гарри метался в бреду и что-то шипел на змеином языке.
— Зови МакГонагал, – я встряхнула Рона. Привыкший к шуточкам близнецов, он моментально проснулся, хотя так и не понял, в чем дело.
— Ева, что ты тут делаешь? – отдышавшись, спросил Гарри.
— Важнее сейчас то, что видел ты.
Глаза Поттера расширились от ужаса и он побледнел.
— Мистер Уизли… на него напали в Министерстве. Нужно сообщить Дамблдору, – гриффиндорец хотел вскочить, но голос профессора МакГонагал, которую все-таки привел Рон, остудил его пыл.
— Для начала переоденьтесь, мистер Поттер. Мистер Уизли, разбудите своих братьев. А вы, мисс Романова, приведите, пожалуйста, мисс Уизли, – раздала указания декан.
Вот такой толпой мы все отправились к директору. Мне поведение Дамблдора показалось странным. Он избегал смотреть в глаза Гарри и, казалось, не слышал его слов. И Гарри сорвался.
— Посмотрите на меня, директор! Что со мной происходит?
— Успокойся, Гарри я разберусь, – шепнула я брату на ухо.
— Я крайне возмущена, господин директор, происходящим, - обратилась к Дамблдору я. – В вашей школе происходит черти что, а вы ничего не предпринимаете. На учеников нападают, а, если вы не в курсе, то именно на Гарри. Мало ему досталось летом, так еще и в школе житья не дают.
— Мы делаем все возможное, мисс Романова, для безопасности наших учеников, и Гарри в их числе.
«Ах ты старый манипулятор с признаками старческого маразма!»
— Вы хотели видеть меня, директор, – в кабинет вошел Снейп, прервав наш разговор.
— Боюсь, мы не можем больше ждать, Северус. Немедленно приступайте.
Северус оценивающе посмотрел на Гарри. Я загородила брата собой и с вызовом посмотрела на учителей.
— И можно спросить, с чем именно вы не можете больше ждать? – нарочито медленно спросила я.
"Мерлин всемогущий, мне знаком этот тон. Ева точно пошла характером в мать. Придется вмешаться, а то директор узнает о себе много нового," – подумал Снейп.
— Я вам все объясню, мисс Романова, у себя в кабинете. И мистеру Поттеру, – нехотя добавил он, и, не давая нам и слова сказать в ответ, вывел нас за дверь. Гарри, кажется, вообще находился в прострации и даже не заметил, как мы пришли в подземелье. Когда мы вошли в кабинет, профессор закрыл за нами дверь. Брат сел на стул, я заняла место у стеллажа с колбами.
— Есть вероятность, что между сознанием Лорда и вашим существует некая связь, – обратился Снейп к Гарри. – Известно ли ему о существовании этой связи, мы не знаем. Молитесь, чтобы он оставался в неведении.
— То есть Лорд может проникать в мое сознание? - спросил Гарри.
— Так уже было на уроке Зельеваренья, – сказала я ему.
— Тогда вас спасло присутствие Евы, Поттер, но удача однажды может отвернуться от вас.
— И что мне делать?
— Изучить Окклюменцию. Защитить свое сознание. Именно об этом просил меня директор.
— Никогда не слышал об Окклюменции.
— Придержите коней, профессор. Начинать сейчас губительно для его природных щитов, от них и так мало что осталось. Для начала мне хотелось бы выяснить природу этой связи.
— И каким же образом, позвольте узнать.
— Ну, я об этом еще не подумала, – пожала плечами я. – Может, у вас есть идеи профессор.
— Есть парочка.
— Может, вы перестанете разговаривать обо мне, словно меня здесь нет, – возмутился Гарри.
— Прости, – улыбнулась я. – Мне нужно твое разрешение, Гарри, на одну вещь.
— Какую?
— Когда я разрывала твою связь с темным Лордом, я увидела нечто странное. Поэтому я хочу подвергнуть тебя ментальному гипнозу, и кое–что проверить.
— Прямо сейчас?
— Да.
— Я согласен, – не раздумывая, ответил Гарри. Он полностью доверился мне. Его, правда, смущало присутствие профессора, но он был измотан до такой степени, что ему было все равно. Я подошла к нему и положила руки ему на голову. Он должен был почувствовать себя в безопасности и ощутить прилив спокойствия.
— Тогда начнем.
Снейп трансфигурировал стул в узкую кушетку, и Гарри лег на нее. Я села рядом и велела брату закрыть глаза. Положив руку ему на лоб, с помощью Легиллименции начала проникать в сознание, медленно шаг за шагом.
— Гарри, ты слышишь меня?
— Да.
— Я хочу, чтобы ты вспомнил себя в годовалом возрасте.
— Не могу… не хочу… - Гарри заметно вздрогнул.
— Все хорошо. Ты в безопасности. Мы лишь немного подсмотрим.
Я старалась, что мой голос вел Гарри и успокаивал. Наконец стали появляется размытые, неясные картинки. Я ожидала чего-то подобного, ведь Гарри на тот момент был год с небольшим, он не мог много запомнить. Однако я нашла, что искала. Темно–серая стена, мерцающая словно волны. И на сей раз я решилась коснуться ее. То, что я увидела описать словами трудно. Зеленая вспышка Авады Кедавры, и Лили Поттер падает мертвая около колыбельки своего сына. Лорд перешагивает через убитую женщину и наставляет палочку на Гарри, произнося смертельное проклятье. Зеленый луч отскакивает от мальчика и летит обратно в Волдеморта. Одновременно со смертельным лучом появляется полупрозрачный сгусток округлой формы. Я не могла поверить своим глазам, но осколок души Тома Редлла вошел в тело Гарри. А отрицательная энергия заклинания оставила на лбу мальчика шрам в виде молнии.
Я нашла в себе силы прервать ментальный контакт.
— На счет три ты откроешь глаза. Один, два, три.
Гарри резко открывает глаза, и Снейп дает ему успокоительное зелье. По его лицу текут слезы, и он, отвернувшись, утирает их. В сумраке кабинета не видно лица профессора, но почему-то я уверена, что он бледен. Я же не могла вымолвить ни слова.
— Гарри, ты дойдешь до спальни самостоятельно? – бесцветным голосом спросила я.
— Да, – чуть заикнувшись, сказал парень. – А ты не пойдешь со мной?
— Я думаю, на твоих уроках Окклюменции я лишняя.
И более не говоря не слова, выскочила из кабинета.
Конец POV Евы.

— Что это с ней?
— Думаю, она увидала все, что хотела, – Снейп отвернулся от Поттера. – Сегодня мы, разумеется, не будем заниматься Окклюменцией. Начнем завтра после занятий. В семь часов, Поттер, и не опаздывайте, – бросил Снейп и исчез в недрах своих комнат.
Гарри с минуту смотрел вслед профессору, и, откинувшись на кушетку, пообещал себе, что встанет и уйдет, когда дрожь внутри пройдет. Но сам не заметил, как заснул.
***
Чтобы выплеснуть кипящую в ней ярость, Ева с помощью теней смогла покинуть замок. Ее трясло, злость грозила вырваться наружу. С неба пролился дождь, гром раскатисто ухнул, и молния пронзила небеса. Не в силах сдержаться, девушка закричала. Ей все равно, что она сидит на холодной земле. Она подставила свое лицо каплям дождя и просила лишь утихомирить ее гнев, иначе она разнесет здесь все Перуну на радость.
***
Из тени Запретного леса за Евой наблюдали. Острый внимательный взгляд не упускал ни единой мелочи. Опасности для нее он пока не замечал. Однако в таком состоянии их госпожу редко увидишь. Расслабляться не стоит, незримый наблюдатель хотел было уже обнаружить себя, но этого не потребовалось: из Хогвартса вышел мужчина в черной мантии и, подойдя к Еве, поднял ее на руки, унося в замок. Имя этого человека было ему хорошо известно. Северус Снейп, а сколько времени прошло с того момента, когда он видел его в последний раз. Лет пятнадцать не меньше, но его госпожа в надежных руках.
***
POV Северуса.
Как я дожил до подобного? Почему все так обернулось? Подобные вопросы в моем положении двойного шпиона неуместны. Впервые я позволил себе такую слабость. Хватило же наглости мальчишке уснуть прямо в моей лаборатории. Но рука не поднялась разбудить мирно спящего подростка. Я перенес парнишку в одну из пустующих комнат. Уложив Гарри, я пошел искать Еву, сомневаясь, что она достигла гриффиндорской башни. И нашел ее именно там, где и предполагал. Несносная девчонка сидела под дождем. Я, конечно, понимаю, вода - стихия Романовых, но все должно иметь меру. Поминая Мерлина, я подхватил ее на руки и отнес в замок к себе в подземелья. Благо, и меня, и Лили Марина в свое время научила перемещаться с помощью теней. Войдя в комнату, где спит Поттер, я трансфигурировал вторую кровать.
— Вилли, – тихо позвал я домового эльфа. – Сними с нее мокрую одежду и переодень и не слова никому, что эти двое здесь провели ночь.
Эльфийка поклонилась, и я со спокойной душой отправился к себе. Завтрашний день обещал быть тяжелым.
Конец POV Северуса

Не одного нашего профессора одолевали тяжелые думы. Драко Малфой вертелся по кровати не в силах уснуть, прокручивая в голове события прошедшего дня. То, что она говорила, не укладывалось в мыслях. Было трудно и невозможно поверить в ее слова. Ему нужен совет, совет человека который многому его научил. Через две недели он будет дома и сможет поговорить с отцом.


Россия, Сибирь.
В самой глубине таежного леса, в одиноком деревянном доме, женщина занималась сортировкой трав. В очаге полыхнуло пламя, треснула щепка. Мгновенно взгляд пронзительных зеленых глаз с карими крапинками обратился к огню. Аккуратно отложив работу, она подошла и наклонилась над очагом, вглядываясь в ярко–красные языки пламени. Женщина начала шептать нараспев слова на мало кому известном языке. Наконец огонь явил причину своего беспокойства. Задумчиво хмыкнув, она подошла к своему ворону и, что-то шепнув ему, открыла ставни, чтобы выпустить его на волю.
— Вот уж не думала я, что этот день настанет так быстро.
Женщина сложила руки на груди, посмотрев в звездное небо. Скоро, очень скоро Ева Романова пройдет особенный обряд.


Глава 7 Каникулы в России.

Деятельность "Ворона" набирала обороты. Они учились заклинаниям и технике боя. И чистокровные волшебники в этом деле оказались бесценными учителями. Первые недели совместных занятий Малфой и Поттер постоянно собачились с друг другом, правда, потом они угомонились, и приложила руку к этому перемирию Ева. Устав от вечных ссор парней, она просто вызвала их на поединок. Отказаться парни не посмели. Ох, и зря они согласились - это они поняли, когда увидели, как оскалилась Ева, словно зверь, учуявший свою жертву. Они и ахнуть не успели, как их палочки валялись в углу, а к горлу каждого было приставлено по тонкому лезвию кинжала старинной ковки. Казалось, даже время застыло, а парни забыли как дышать. Гриффиндорка отняла лезвия и, вложив кинжалы, в ножны сказала:
- Вы не ровня мне, дети, - высокомерия в голосе Евы было хоть отбавляй. Кровь ударила в голову Малфоя. Он хотел было кинуться на Еву, но был остановлен рукой Гарри.
- Нас сделали, Малфой. Сидим и терпим, будет и на нашей улице праздник.
Ева стояла к парням спиной, и только поэтому они не увидели на ее устах хитрой улыбки.
Что же касается учебы и несравненной мисс Амбридж, то она стала раздражающим фактором для всей школы. В последние время она начала допрашивать учеников, применяя к ним сыворотку правды. Гермиона и Ева раздали "воронам" антидот, и только это спасло всех от разоблачения. Правда, ненадолго. Последнее занятие перед Рождественскими каникулами ребята решили посвятить утверждению планов на следующий семестр. Гарри сообщил, что научит всех заклятию Патронуса, а дальше обучением займется Ева. Прервал их грохот за дверью: все сразу схватились за палочки, но Ева среагировала мгновенно:
— Отставить, - скомандовала она. - Мы не сражаемся, мы уходим. Всем палочки убрать. Выручай-комната, скрой нас от врага иллюзией тысячи дверей.
Перед ошалелыми магами завертелись двери да так, что в глазах рябило и голова начинала кружиться. Ева тем временем продолжала общаться с комнатой.
— Открой дверь, ведущую к четырем факультетам.
Как ни странно, комната ответила и на этот зов. "Воронам" удалось ускользнуть, а выдавшая их Чжоу Чанг два дня ходила с надписью на лбу «предатель».
Амбридж носом рыла землю, выставляла патрули у Выручай-комнаты, но безрезультатно - "вороны" оставили свою первую базу и более не возвращались.

***
— Ева, так что ты увидела тогда в моих воспоминаниях? - спросил Гарри. Они сидели в гостиной Гриффиндора. Почти все ребята разъехались по домам, и даже Ева рассчитывала съездить домой. Она ожидала разрешения на выезд. Когда Гарри задал этот вопрос, девушка поняла, что пришло время рассказать ему правду.
— Амулет, что я дала тебе, где он? - спросила Ева. Гарри ничего не ответил, лишь молча вытащил его из под рубашки. - Никогда не снимай его, даже если станешь мастером Окклюменции. Я видела...-
"Решусь ли я сказать ему правду? Страшно взваливать на него столь тяжёлую ношу, но это ему решать"", - подумала девушка.
— Что ты знаешь о крестражах?
— Ничего.
— Тогда я расскажу тебе, - Ева со вздохом посмотрела на брата. - Крестраж - это некий сосуд, куда можно поместить часть своей души. Делается это для того, чтобы маг не умер, даже если его убьют Авадой Кедаврой. Обряд разделения довольно прост: ты сознательно убиваешь человека, а потом разделяешь душу, помещая осколок в предмет. Причем не важно: живой сосуд или не живой.
— И причем тут я?
— При всем, - Ева посмотрела ему в глаза. - Когда заклинание Лорда отскочило от тебя, последняя отколовшаяся часть его души вошла в единственное живое существо, то есть в тебя Гарри.
"Что?! Словно гром среди ясного неба. Не в силах вымолвить хотя бы слово, я в шоке замер. Во мне душа Волдеморта?! Какого дьявола?! Этим можно многое объяснить: мое знание парлсентанга и удивительную живучесть. И что теперь мне делать? Во мне душа человека, которого я ненавижу... постойте-ка, а как же моя душа? Что тогда с ней? Интересно, а Дамблдор знает? Хотя о чем это я, конечно, ему известно, теперь я посмотрел на все свои приключения под другим углом. Чертов старый манипулятор. А откуда Еве известно о такой темной магии?" - мысли Гарри сбивались в кучу и беспорядочно метались в его сознании.
— Хочешь спросить, откуда я знаю о подобном? - угадала Ева.
— Да, ведь это темная магия.
— Что за рассуждения, Гарри. Нет абсолютной тьмы и нет абсолютного света. Есть только путь, что ты выбираешь. Став волшебником, ты берешь на себя определенную ответственность. К примеру, ты подвесил человека над полом, а он, падая, ломает себе шею. Это считается убийством, а значит равносильно Непростительному.
— Если так рассуждать, то все заклинания потенциально опасны для жизни.
— Так оно и есть. Что в маггловском, что в магическом мирах, убийство есть убийство. И неважно, с помощью чего оно совершено. Убивают не только плохие волшебники типа Редлла, но и обычные люди. Вот к чему я веду.
— Понятно, но если так думать, то мир не делится на черное и белое.
— Дошло, наконец. Между этими цветами существуют и оттенки. И я хочу, чтобы ты увидел эту радугу, Гарри. Хочу вытащить из тебя осколок его души. Правда, для этого придется поехать в Россию.
— Что? В Россию? Вряд ли меня отпустят!
— Отпустят, видишь ли, Гарри сейчас мои дяди ведут переговоры с Министерством по поводу твоего усыновления. И в скором времени тебе предстоит выбирать опекунов. Либо это будет кто-то из нашей семьи, либо кто-то предложенный Министерством.
— А можно не выбирать?
— Увы, ты еще несовершеннолетний, - улыбнулась Ева. - Министр прибудет к вечеру, и ты скажешь ему вот что... - Ева наклонилась к уху брата, прошептав несколько слов. Гарри улыбнулся и кивнул.
С отъездом в Россию могли возникнуть определенные трудности. Особенно если ты Гарри Поттер, избранный и надежда всего магического мира. Однако везде можно найти лазейку. И Ева ее отыскала. К Дамблдору они пошли вместе. Гарри и Ева, сказав пароль, вошли в кабинет директора, в котором находились, профессора МакГонагалл, Снейп, мистер Уизли, Женя Хлестаков и министерский чиновник из отдела миграции.
— Я очень рад знакомству с вами, мисс Романова, - мистер Варьез пожал руку девушки.
— Взаимно, - ответила Ева на рукопожатие. – Удовлетворена ли просьба моего опекуна Министром?
— Насчет этого осталась получить письменное разрешение директора Дамблдора.
— Гарри, мальчик мой. Ты вполне можешь провести каникулы в Хогвартсе или в семье Уизли. Зачем тебе куда-то ехать? – сказал Дамблдор, явно не желая отпускать мальчика–который–выжил.
— Со всем уважением к вам, господин директор, но это решать лишь мне, - бесстрастным голосом ответил Гарри. – Поездка в Россию поможет мне развеяться, тем более, я еду не один.
— Как это понимать?
— Дело в том, господин директор, что я пригласила так же Гермиону Грейнджер и Рона Уизли поехать с нами.
— Рон ничего нам не говорил, - нахмурился Артур Уизли.
— Он только вчера уехал домой. Думаю, просто не успел с вами поговорить, - пожала плечами Ева.
— Поверьте, ваши дети будут в полной безопасности, - пообещал Хлестаков. – Мы в ответе за каждого вверенного нам ребенка.
Дамблдор, скрепя сердце, согласился. Ставя свою подпись на документе, он вдруг понял, что отныне Гарри не нуждается в наставлениях. Глядя сейчас в глаза мальчика, Дамблдор увидел решимость преодолеть все напасти, что приготовила ему жизнь. А девушка, что стоит рядом с ним, способна научить Гарри гораздо большему, чем все они вместе взятые. Что ж, он только «за». Однако директор настоял, чтобы их сопровождал кто-нибудь от школы. Угадайте, кто стал этим провожатым? Северус Снейп собственной персоной. Особой радости тот не испытал, но перечить директору не решился. Настало время сборов. Гарри, Рон, Гермиона и Снейп проведут две надели в России. Сама Ева даже не подозревала, что к ним присоединится еще один гость.

***
Малфой–менор.
Около надели Драко обдумывал разговор с отцом. Но сегодня блондин решил, что обязательно поговорит с ним. Он должен все узнать, чтобы принять правильное решение. Пришло время поговорить начистоту.

POV Драко.
Подойдя к кабинету отца, вся решимость меня покинула. Я никогда раньше не перечил отцу. И мыслей подобных не возникало. Почему же я раньше не подвергал сомнению свои убеждения? Это и называется жить по шаблону? Наверное, не будь этой девчонки в Хогвартсе, я бы и не задумывался о подобном. Открываю дверь и вхожу. Отец сидит за столом и держит в руках какие-то бумаги. Он отвлекается на звук закрывающейся двери.
— Драко? - отец вопросительно смотрит на меня. - Что-то случилось?
— Нет, то есть да, - я сел в кресло, сцепив руки в замок. - Мне нужно спросить. Правда ли, что в роду грязнокровок могут присутствовать маги? И то, что за счет них магия восстанавливает баланс?
— Откуда такие мысли, Драко? - нахмурился Люциус.
— Просто ответь, - я посмотрел в глаза отцу. - Желательно правду.
— Драко, ты... - Люциус не успел договорить, как дверь резко распахнулась, и в кабинет влетела Белатриса. Она смотрела на меня полным презрения взглядом, словно перед ней был не родной племянник, а очередная грязнокровка. Белла напала без предупреждения. Ни я, ни отец ничего даже сказать не успели.
— Crucio, грязный предатель! - кричит Белла. - Тех, у кого появляются такие мысли, ожидает лишь смерть, Crucio.
Новая волна боли накрыла меня с головой, но самое страшное оказалась еще впереди.
— Seco. Volote Ascembe, - четкий голос тетки отправил в меня сразу два заклинания. Пытать она умела и любила, получая от этого небывалое удовольствие. Ее рот кривился страшной ухмылкой, которую она получила в подарок от Азкабана.
Режущая боль в плече, руках и груди, и я лечу в угол комнаты, сшибая стол и пару подсвечников. Беллатриса быстро подошла ко мне и, склонившись почти к моему лицу, взмахнула палочкой:
— Verdimilius, - яркая фиолетовая вспышка прошла по касательной, не задев меня лишь чудом.
— Постойте, тетушка, - хриплым голосом пытаюсь я в вразумить Белатрису.
— Молчать, отребье. Castigo Verbum, - говорит она. - Не желаю слушать то, что ты лопочешь. Те кто усомнился в повелителе, не имеют права жить. Sectumsempra.
Меня будто проткнули тысячи ножей. Я не мог произнести ни слова, но слышал чей-то душераздирающий крик. Мне казалось. что это визжала моя сумасшедшая тетка, но несколько мгновений спустя я понял, что слышу сам себя. Нестерпимая боль от полученных ран не давала мне удержать сознание. Осознание происходящего медленно уплывало от меня. Сначала помутилось зрение, потом я перестал чувствовать самого себя. Но я слышал. Я все слышал.
— Verdimilius Maxima, - говорит Белла, пуская в меня усиленное заклинание.
— Reflecto, Finite Incantatem, - голос отца был для меня неожиданным. - Portus.
Что случилось потом, я узнал гораздо позже.
Конец POV Драко.

Ева Романова вместе с друзьями готовилась отбыть в Россию. Вещи собраны и телепортный круг готов, около него их ждали Женя Хлестаков и профессор Снейп. Ева, Гарри, Рон и Гермиона шли к нему в сопровождении профессора МакГонагалл.
— Интересно, какая она, Россия? - задумчиво сказал Рон.
— Скоро узнаешь, - ответила Ева, не оборачиваясь.
— Говорят, там медведи по улицам ходят, - предположил рыжий.
— Что? Медведи?! - удивленно воскликнул Гарри.
— Рональд Уизли, я могу лично познакомить тебя с ними, - Ева обернулась и подмигнула Рону. Парень побледнел и отрицательно покачал головой.
— Нет? - удивлено спросила Ева. - Ну и зря, российские медведи такие дружелюбные.
— Я, пожалуй, воздержусь, - чуть заикаясь, сказал Рон.
— Ну как знаешь, - пожала плечами девушка.
Дальнейший путь продолжался в молчании, да и идти оставалось не долго. Когда они пришли на поляну, на земле уже был нарисован круг небольшого размера с рунными знаками.
— Ева! - помахал им рукой Женя. На его лице играла радостная улыбка.
— Что-то он больно радостный, - сказал Гарри.
— В гостях хорошо, а дома лучше, - сказала Ева. - Радуется, что скоро домой.
— Он давно там не был?
— Считай уже полгода.
— Мы теряем время, - холодно заметил Снейп.
— Вы правы, профессор, - сказал Женя, посмотрев на часы. - Сейчас три часа, попадем как раз к обеду.
— Нас ждут? - спросила Романова.
— Конечно, все уже в курсе, что ты приедешь, - ответил Женя.
— Великий Перун, опять они устоят много шума из ничего, - воскликнула Ева.
— Ева, мне эта идея уже не очень нравится, - сказал Гарри. Было видно, что парень нервничает.
— Не волнуйся, Гарри, - Ева приобняла Поттера за плечи. - Никто тебя не съест.
— Да?
— Гарри, что за глупости, все будет хорошо, - улыбнулась Гермиона.
— Пора начинать, - сказал Женя. - Встаньте в круг как можно ближе к друг другу, - наставлял их мужчина. Когда ребята выполнили это требование, Женя с помощью палочки активировал первую рунную дугу. Голубым кольцом она поднялась вверх, зависнув над головами магов. Снейп коснулся своей палочкой остальной части круга, отчего она засветилась красным цветом. Спустя минуту мир вокруг них закружился с бешеной скоростью.
— Счастливого пути, - пожелала МакГонагалл и, не дожидаясь, когда они исчезнут, ушла с поляны.
Перед тем как перенестись из запретного леса в Россию, случилось следующее. Прямо над кругом открылась черная дыра, из которой появился Малфой, проникая прямо в круг перед прыжком переноса. Никто и сообразить ничего не успел. Едва приземлившись, Женя успел поймать раненого мальчика.
— Женя, что с ним? - обеспокоенно спросила Ева. Хлестаков не ответил, а подбежавший к ним Снейп стал читать какие-то заклинания. И некоторые раны Драко стали затягиваться.
— Множественные ушибы и переломы. Магический урон примерно 70 процентов. Одно ребро с правой стороны повредило легкое. Плюс он попал в круг в момент прыжка, его расщепило, - сказал Женя, водя палочкой над раненным.
— Кто его так искалечил? - в ужасе прошептала Гермиона.
— Сейчас это не важно, - сказала Ева, отбежав немного от места их приземления. Приложив пальцы к губам, просвистела три раза. Раздался оглушительный грохот и конское ржание. Гарри, Рон и Гермиона посмотрели вверх и застыли. С неба спускался черный конь, грива и хвост которого пылали огнем. Встав рядом с Евой, он ткнулся мордой ей в плечо, едва не повалив на землю.
— Прекрати, Перун, - Ева потрепала его гриву. - Сейчас нам надо помочь одному человеку.
— Ева, его нельзя сейчас трогать, это... - Женя осекся, увидев полностью черные глаза девушки. Схватив Северуса за руку, он оттащил его в сторону от Драко.
— Что? - стал было возмущаться Снейп, но, увидев состояние Евы, замер. Тем временем девушка подошла к Драко и, вытащив одни из кинжалов, взрезала воздух над Малфоем и, глубоко вздохнув, убрала лезвие в ножны
— Я отвезу Драко к лекарям, а ты с гостями отправляйся прямо в особняк. У нас мало времени, - приказала Ева. Женя кивнул и, аккуратно подняв Драко, устроил его на спине коня. Ева запрыгнула следом.
— Откройтесь, врата Севера и Юга, - громко сказала Ева. Вместо снежного покрова появилась две дороги, ведущие в разные стороны.
— Отправь вестника, - крикнула напоследок девушка и, пришпорив лошадь, умчалась в северную сторону.
— И что это было? - шокировано спросил Рон.
— То, что выше вашего понимания, мистер Уизли, - сказал Снейп. - Думаю, нам не стоит отставать от нее.
— Именно так, - согласился Женя.
— Может, для начала объясните, что только что было? - потребовал Гарри.
— Мистер Поттер, у нас нет времени на... - начал было Снейп, но его прервал Женя.
— Прежде чем узнать о этой силе, задай себе вопрос, Гарри Поттер, сможет ли информация о ней храниться в твоей голове?
Под внимательным взглядом Хлестакова Гарри стушевался. "Ведь и правда. Мой разум связан с Темным Лордом, но даже если и так, я смогу скрыть от него эту тайну," - подумал Гарри. Он решительно сжал кулаки и посмотрел прямо в глаза Жене.
— Я смогу хранить тайну семьи Романовых.
В глазах мужчины мелькнуло удивление. Он переглянулся с профессором.
— Тогда нам нужно торопиться, Ева уже наверняка на полпути к дому.
— А как мы ее догоним? - спросил Рон.
— Что за глупые вопросы, мистер Уизли. Конечно на метлах, - сказал Женя и, свистнув, призвал пять метел. Гермиона побледнела, ее страх высоты был известен друзьям.
— Гермиона, если хочешь, можешь лететь со мной, - улыбнулся подруге Гарри.
— Мисс Грейнджер летит со мной, возражения не принимаются, - сказал Снейп.
Ребята кивнули, понимая, что спорить со строгим профессором бесполезно. Поэтому, сев на метлы, они устремились в южном направлении.

***

Ева ненавидела ждать, особенно если это касалось чьей-то жизни. По дороге в особняк у Драко три раза останавливалось сердце, почему-то казалось, что четвертый будет последним. Пришпорив коня, Ева буквально ворвалась во двор особняка, где ее уже поджидали лекари, которые тут же приняли у нее Малфоя и стали обрабатывать его раны. Женя с остальными прибыли двадцать минут спустя. Сейчас Ева ходила из угла в угол, меряя шагами гостиную. Рон, Гарри и Гермиона сидели на диване, смотря на метания подруги. Лицо хмурое, а весь ее вид говорил, что случился как минимум кризис мирового масштаба. Дверь в гостиную открылась и вошли четыре девушки, по внешнему виду явно служанки. Они поклонились, и одна из них обратилась к Ева.
— Госпожа, вам следует переодеться. Прием состоится через час.
Ева остановилось и тяжелым взглядом посмотрела в их сторону. Потом, вздохнув, кивнула.
— Ты права, Ольга. - согласилась Ева. - Займитесь гостями, накручивать себя сейчас бесполезно.
— Как скажете, госпожа, - Ольга сделала реверанс и щелкнула пальцами. Три девушки тут же подошли к гостям.
— Это Ира, Вика и Катя, они проводят вас в ваши комнаты и помогут вам. Виктория, отныне ты помогаешь Гермионе, пока она гостит у меня, - сказала Ева, отдавая распоряжение. Девушка кивнула.
— Вам нужно отдохнуть и набраться сил. Увидимся на приеме, - сказала Ева.
— Ты ведь нам все расскажешь, Ева? - спросил Гарри, посмотрев на сестру.
— Конечно, но для начала мы вытащим одного глупца с того света, - пообещала девушка.
— Тогда мы не будем задавать тебе вопросы. Мы подождем.
— Спасибо, Гарри, - улыбнулась Ева.
Друзья покинули гостиную Евы, а сама девушка, приняв ванну, отдала себя в руки Ольги, которая стала готовить ее к приему.
"Кажется, пора открыть некоторые карты," - подумала Ева.



Глава 8 Приключения продолжаются

Пока гости готовились к приему, Ева надела длинное бежевое платье с вышитым золотой нитью узором. Осталось лишь надеть несколько регалий. Ольга, щелкнув пальцами, призвала три красные подушки, на которых лежали семейные артефакты. Впервые в жизни Еве предстояло их надеть. Девушка оглядела себя в зеркало и осталась довольна своим внешним видом.

— Госпожа, – окликнула Еву Ольга.
Княжна вздрогнула и посмотрела на девушку.

— Это должна была делать моя мама.

В голосе Евы звучала грусть, но очень быстро она взяла себя в руки. Ольга взяла с первой подушки черную диадему с изумрудом в центре и надела Еве на голову, отчего мелькнул зеленый свет.

— Диадема Некроманта венчает ту, что защищает мертвых.

Первые слова заклинания отозвались тупой болью в голове. От нее Ева лишь побледнела, и только выдержка не позволила ей упасть.

Следующим был белый пояс, вышитый серебряной заговоренной нитью. Существовала легенда, что сама судьба вплетена в этот пояс. Когда Ольга затянула его узлом на левой стороне, тяжесть и боль, что сжимали до этого голову, перетекли на живот и бедра. И вот тут, если бы Ольга не поддержала свою госпожу, та бы непременно упала. Сжав зубы от боли, Ева произнесла как можно тверже:

— Пояс жизни дан той, что знает ей цену.

Выровняв дыхание, Ева приготовилась принять последний артефакт. Ольга, взяв кольцо из черного алмаза, что был огранен в форме ромба, встала на одно колено перед своей госпожой и надела его ей на средний палец левой руки.

— Кольцо Равновесия дан той, что клянется хранить баланс жизни и смерти.

Последние слова Евы эхом пронеслись по комнате, а затем раздался шепот тысячи голосов. Таинство Некромантов завершилось, и теперь Ева была готова предстать перед первым кругом магов.

Ольга пару раз моргнула, прогоняя слезы гордости за свою госпожу. Воистину госпожа Марина была бы горда за свое дитя. Ева все же увидела слезы своей служанки и тепло улыбнулась:

— Пора.

Ольга кивнула и открыла дверь перед Евой, которой пришло время предстать перед первыми магами России.

***

Богато украшенная зала сияла сотнями огней. Слуги мягко скользили среди гостей, предлагая напитки. Гарри, Рон, Гермиона и Снейп были сопровождены к бальному залу и оставлены на попечение Евгения Хлесткова.

Признаться честно, юные гриффиндорцы были удивлены, увидев обычно застегнутого на все пуговицы профессора в черном костюме-тройке. Волосы Северус собрал в низкий хвост, черный пиджак был распахнут. В одной руке он держал бокал с красным вином. На лице бесстрастная маска. Едва только гриффиндорцы подошли к нему, Снейп тихо сказал, чтобы они не отходили от него ни на шаг.

— Закройте рот, мистер Уизли, а то хвосторога залетит, – прошипел Снейп, отвлекая Рона от разглядывания гостей.

— У меня такое ощущение, что мы во дворце, – негромко сказал Гарри, бегло оглядывая богатую обстановку и наряды гостей.

— Сегодня ваша догадливость поражает, мистер Поттер, – язвительно отметил профессор.

— Воспитываешь молодое поколение, Снейп? – спросил подошедший Хлестаков.

— Работа такая, – скупо ухмыльнулся Северус.

— Главное, не упадите от удивления, - сказал Женя. – А так расслабьтесь, Ева представит вас гостям лично.

— Профессор, а как состояние Драко? – спросила Гермиона.

— Хотел бы и я это знать, – проворчал Снейп.

— Вам совершенно не нужно волноваться. Над парнем работают лучшие лекари. И если ваше присутствие понадобится, нам непременно сообщат, – поспешил успокоить их Хлестаков.

— Кстати, я тут в толпе видел двух парней, что были похожи на Малфоя и тебя, Гарри, – сказал Рон.

— Тебе, наверное, показалось, Рон, – натянуто улыбнулся
Гарри. Ему было неуютно: создавалось впечатление, что на них устремлены все взгляды. Избранный волшебного мира даже не догадывался, что за ним следят с того самого момента, как он ступил на русскую землю.

Снейп, в силу своей шпионской деятельности, приметил невидимого наблюдателя, однако пока решил ничего не предпринимать. Сейчас они в самом защищенном месте России.

Все здесь защищено магией высшего уровня. Только самоубийца сунется сюда в надежде убить наследницу Российского престола. О том, что Ева является таковой, гриффиндорцы еще не знали. Снейп уже предвкушал их удивленные лица - несомненно, эта поездка стоила того, чтобы это увидеть. И вот разговоры среди гостей стихли, к большим резным дверям подошел дворецкий и громко объявил:

— Евлампия Романова, графиня Ларина. Наследница российского престола, великая княжна Романова.

Реакцию Гарри, Рона и Гермионы надо было видеть. Глаза троицы расширились от удивления, рот открылся в беззвучном возгласе. Благо, успели его быстро прикрыть, чтобы никто не увидел. Если в их сердцах горела надежда, что Ева, которую они знают, не является наследницей русского престола, то она рассыпалась как карточный домик, стоило им увидеть ее на троне.

Гарри поразил статус сестры, в его голове уже родилась масса вопросов. Но больше всего его впечатлил внешний вид Евы: гордая осанка, цепкий холодный взгляд, волосы заплетены в тугую косу, голову венчает черная диадема. Весь вид Евы говорил о власти, и люди, что стояли рядом с ней, признавали ее как равную себе.

Гарри вспомнил, что Ева обещала рассказать им все после приема, поэтому он набрался терпения. Пока гриффиндорцы отходили от шока, гости подходили к трону и приветствовали свою госпожу. Через какое-то время подошла и их очередь.

Ребята были не в курсе что делать, но, как ни странно, Снейп выручил ребят, сказав мальчикам повторять за ним. Гермиона не волновалась: служанка, что была приставлена к ней, научила ее реверансу. Правда, к чему это было, Гермиона поняла только сейчас.

Северус вышел вперед и встал перед Евой на одно колено, а затем поцеловал кольцо и с поклоном отошел к гостям, что уже были представлены княжне. Следующей подошла Гермиона и повторила все то, чему научила ее служанка. Рон, подошедший следом, повторил за Снейпом, Гарри был последним, кто подошел к Еве, и поклонился ей. Наконец длинная процессия из гостей закончилась.

Все гости застыли в ожидании чего-то, и через несколько минут Гарри понял, чего именно. В зале померк свет, и заметно похолодало. Ева медленно встала с трона и посмотрела в центр зала, где появился бледно–голубой круг, а через какое-то время из него появилась женская фигура. Когда ослепительный свет спал, все смогли рассмотреть гостью.
Ослепительно белое платье в пол, которое будто светилось изнутри. Темные волосы были распущены и спадали водопадом на спину.

— Марина… - услышал Гарри шепот рядом стоявшего Снейпа.
Теперь Поттер смотрел во все глаза на умершую крестную. Она призрак, в этом не было сомнения.
Марина приблизилась к дочери и, протянув руку, почти коснулась ее щеки. Однако ладонь так и не тронула Еву. Мягкая улыбка коснулась губ Марины.

— Евлампия Романова, – глухой голос женщины эхом разнесся по залу. – Ты достигла пятнадцати лет, и волею предков я нарекаю тебя Некромантом-Защитником. Неси эту долю с честью, не склоняя головы.

По залу прокатился грохот, а бледно-голубой круг разошелся по всему залу, и вспыхнул белый туман, всего лишь на миг в нем мелькнуло множество теней. Ева встала на колени, а духи, превратившись в призрачную ленту, вошли в изумруд на диадеме. На плечи Евы одели черную мантию, на спине которой был вышит герб Романовых. Девушка поднялась с колен.

— Клянусь защищать честь семьи Романовых, – дала клятву Ева, и круг стал исчезать. Всем было понятно, что духи остались довольны. А гриффиндорцы были слишком шокированы происходящим. В из головах не укладывалось, что Ева - некромант, ведь им преподносили эту магию как зло. Но Ева не была злом… Мысли Рона, Гермионы и Гарри были в беспорядке, и

Северус видел это. Он видел, как побледнели гриффиндорцы, когда они поняли, что Ева - средоточие так называемой Темной магии. Винить их было не в чем. « Я сам испытал такой же шок, а затем страх перед этой магией», - подумал про себя Снейп, вспомнив, как при нем однажды Марина использовала магию некромантов.

После сказанных Евой слов всех гостей проводили в большую столовую, где был накрыт ужин. Гриффиндорцы вместе в профессором устроились почти в конце стола. Гарри сидел по левую руку от Снейпа, причем он так разволновался, что едва не уронил бокал, и лишь ловкое движение рукой Северуса спасло его от привлечения излишнего внимания.

— Держите себя в руках, мистер Поттер, ваша нервозность здесь никому не нужна, – тихо сказал Снейп.

— Да, профессор, – Гарри сглотнул и постарался успокоиться.

В дальнейшем ужин прошел почти в молчании, переговаривались лишь Ева и двое мужчин, что сидели рядом с ней. Но поскольку гриффиндорцы находились на другом конце стола, они не слышали ни слова. Когда прием подошел к концу, Ева встала из-за стола, а вслед за ней и все остальные гости. Кивнув головой, княжна удалилась первой. Приглашенные маги стали расходиться. Евгений Хлестков подошел к Снейпу и что-то шепнул ему на ухо, профессор кивнул.

Подойдя к тройке гриффиндорцев, он велел им идти за ним и ни о чем не спрашивать. Северус шел впереди, ведя Гарри, Рона и Гермиону по широкому коридору, прямо к кабинету Евы. У входа их встретил дворецкий и, открыв перед ними двери, пропустил внутрь.

Ева стояла у окна и задумчиво смотрела вдаль. Когда четверо магов вошли, она повернула голову в их сторону.

— Присаживайтесь, – Ева махнула рукой с сторону трех кресел и дивана.
Когда они устроились, девушка подошла к своему столу и сказала:

— Итак… - это слово стало пусковым курком для потока вопросов, который обрушился на нее от друзей.

— Ева, почему ты не сказала нам?

— Что, во имя Мерлина, происходит?

Рон и Гарри задали эти вопросы одновременно, чем вызвали у Евы полуулыбку.

— Меня больше интересуют два вопроса: как нам теперь к тебе обращаться и стоит ли опасаться твоей магии Некроманта? – Гермиона смотрела на Еву обеспокоенным взглядом.

— Если бы хотела навредить вам, давно бы это сделала. – сказала Ева. – Что же касается обращения, когда мы одни, можете называть меня Ева, как обычно. Но если рядом со мной кто-то из первого круга магов, обращаться ко мне нужно "Ваше Высочество". Хотя меня от этого церемониала передергивает.

— Вот как, – Гермиона заметно расслабилась.

— Теперь отвечу на твой вопрос, Рон. Что, собственно, происходит? Ничего из ряда вон выходящего, просто я объявила вам о своем статусе. По ряду причин я не могла рассказать о своем титуле на территории Великобритании. Не заморачивайтесь, здесь ничего личного, только политика, в которую вам точно не нужно пока вникать, – Ева сложила руки в замок и перевела взгляд на Гарри.

— А теперь мы поговорим о том, зачем на самом деле я пригласила вас в Россию, – Ева махнула рукой, и сквозь ребят прошла невидимая, но ощутимая стена магии. – Теперь нас никто не услышит, и даже в ваши мысли проникнуть не сможет,
– объяснила Ева свои действия.

— Ваша задача по-прежнему не изменилась, - начала говорить девушка. – Обучиться боевой магии и дать отпор Волдеморту и его приспешникам.
Снейп усмехнулся на этих словах и отвернулся к окну.

— Ева, но ведь профессор Снейп… - Гарри не договорил, но все поняли, что он имел ввиду.

— Вас что-то не устраивает, мистер Поттер? - Снейп прожег Гарри своим коронным взглядом.

— Меня все устраивает, кроме одного: на чьей вы стороне, профессор Снейп? – набрался смелости спросить Гарри.

— Вот уж вас это совершенно не касается, мистер Поттер, – фыркнул Северус.

— Прекратите, – резко оборвала Ева. – Мы сейчас не в том положении, чтобы ссориться с друг другом. У нас сейчас две задачи: вытащить крестраж из Гарри и научить вас кое-чему.

— Крестраж? Ты сейчас сказала "крестраж"? – переспросил Снейп, а затем, видимо, что-то вспомнив, не мигая, посмотрел в глаза Еве. – Чья душа?

— Волдеморта, – ответила Ева.

— Мерлин… - прошептал Снейп, устало прикрывая глаза. – Это будет непросто, никогда не слышал, чтобы чужую душу можно было извлечь из человека.

— Есть лишь два пути уничтожения крестража. Первый - это когда сам создатель избавляется от осколка. Но я не думаю, что этот вариант устроит тебя, Гарри.

— О да, меня не прельщает личная встреча с его Темнейшеством, – усмехнулся Гарри. – А какой второй вариант?
Ева долго молчала перед тем как ответить, мысленно взвешивая все «за» и «против». Возможно, Гарри передумает насчет личной встречи с Волдемортом, ведь второй путь сложнее, чем себе можно представить.

— А второй путь мало чем отличается от первого: используя один из обрядов некромантов, я погружу тебя в состояние, близкое к смерти. И ты останешься один на один с крестражем. И тут все будет зависеть лишь от тебя, ты сам вступишь в бой со своим вторым «я».

Услышав последние слова Евы, Гермиона слегка побледнела: она однажды читала о подобном. Но информации о таком обряде было так мало, что Грейджер не поняла и половины. А Ева, уверенно говорившая об этом, видимо, была в курсе подобной магии.

Рон наоборот нахмурился: он, конечно, не въезжал во все тонкости, но было ясно, что Гарри подвергнет опасности свою жизнь. А то, что Ева - некромант, не придавало уверенности. Однако в глубине души Уизли признал, что, возможно, Ева предлагает не самый худший вариант.

Снейп молча стоял у окна и даже не повернулся в сторону ребят, которые были слишком потрясены словами Евы. Он знал, о каком таинстве говорит его крестница. Знал и даже видел подобное. Прикрыв глаза, профессор прислушался к своей интуиции, которая о чем-то настойчиво предупреждала, что времени у них осталось мало.

И словно вторя голосу его интуиции, правое плечо обожгло волной боли. Не сдержавшись, Снейп громко зашипел и едва успел ухватиться за подоконник, чтобы не упасть. Краем сознания он услышал крик Грейнджер.

— Гарри!?

Поттер с болезненным стоном завалился на кресле, прижимая ладонь к горящему шраму. Парня начало трясти, и он почти отключился от болевого шока. Рон видел, что Гермиона и Ева пытаются привести его в чувства, что Романова что-то говорит на непонятном языке.

А потом стало ясно, что его друг уже не такой бледный, и Уизли повернулся в сторону профессора зельеваренья, заметив, что тот тяжело дышит, держась за правое плечо. Понимая, что Гарри его помощь не нужна, он подошел к профессору, и, чуя, что ему потом не по-детски влетит, Рон подошел к Снейпу и отвел того к дивану.

— Мистер Уизли… - шипит Снейп, которому явно не понравилось поведение своего ученика.

— Не за что, профессор, – успел сказать Рон до того, как звук открывшейся двери, в которую влетели двое парней, похожих на Гарри и Драко, разрядил обстановку.

— Что за самоубийца сейчас попытался пробиться через купол? – тяжело дыша от бега, сказал блондин.

— Насколько я понимаю, Темный Лорд. – сделала вывод Ева, смотря то на Гарри, то на профессора.

— Это не смешно, – прохрипел Гарри, держась за шрам.

— А кто смеялся, – пожала плечами Ева. – Нам придется выехать немедленно,. – нахмурившись, решила девушка.

— На знакомство времени нет, это Кирилл Лаптев и Александр Ласточкин, они друзья, - представила их Ева. – А это профессор Снейп. Гарри Поттер, мой брат по магии. Гермиона Грейнджер и Рональд Уизли.

Ребята кивнули друг другу, кроме Гарри и Снейпа. На обоих накатила волна такой сумасшедшей боли, что они едва могли держаться на ногах. И думать совсем не хотелось.

— Денис Григорьевич! – позвала дворецкого Ева, и мужчина тут же показался из-за двери. – Позови Евгения Хлестакова и прикажи подать лошадей.

Дворецкий кивнул и вылетел за дверь. Кирилл и Рон подхватили Снейпа и вывели его из кабинета. Саша же без лишних слов, обратился в огромного черного волкодава и подошел к Гарри. Ева и Гермиона помогли парню завалиться на спину зверя.

— Держись крепче, Гарри, и не советую дергать его за мех, он не оценит, – усмехнулась Ева и открыла дверь пошире. Они быстрым шагом покинули кабинет. У подножия лестницы перед выходом их уже ждали Хлестаков и Путников. Они подхватили бессознательного Гарри со спины волкодава, и Саша тут же обратился обратно в человека.

— Ева, ты хочешь отвести их в Алтайский лес? – спросил Путников.

— Выбора нет, сейчас моя сила не способна их защитить. Я все равно хотела к ней обратиться, так что не имеет значения сейчас или завтра, – сказала Ева, трансформируя свою одежду в черный дорожный костюм.

Владимир посмотрел на бледное лицо мальчика со шрамом: его воспитанница и правда не сможет долго сдерживать того, кто так рьяно пытается пробиться сквозь щиты. Что же касается мистера Снейпа, то у него шансов остаться целым было еще меньше, чем у Гарри Поттера. Он уже хотел что-то сказать, но его прервал приход главного лекаря семьи Романовых.
Алексей Дмитриевич Новиков был одним из лучших врачей при дворе.
— Госпожа Ева, – позвал он княжну.

— Алексей Дмитриевич, - Ева кивнула в знак приветствия. – Что-то случилось?

— Мистер Малфой, его состояние критичное. Его магия не может успокоиться, а щиты, что установлены вокруг Петергофа, не дают пробиться к родному источнику. В любой другой ситуации я посоветовал бы отвезти его в родное имение.

— Что вы имеете ввиду? – нахмурилась Ева.

— Он становится главой семьи. Видимо, его отец мертв и теперь магия устремилась к наследнику. Его перенесло в круг телепортации как раз в тот момент, когда родовая магия устремилась к единственному наследнику, – объяснил Новиков. – Но стоило оказаться за барьером России, узы, что только начали укрепляться, разбились, а иностранные потоки магии схлестнулись с нашими.

— А поскольку магический фон тут больше и мощнее началось отторжение, – поняла Ева, глубоко вздохнув.

— Что вы посоветуете? – спросила Романова.

— Разорвать узы, отказавшись от рода Малфоев, и установить узы с другой семьей.

— Вы спятили, род Малфоев самый древний! – вздрогнула Ева. – Вы отдаете себе отчет, о чем вы просите, господин Новиков?

Лекарь выдержал холодный взгляд своей госпожи, хотя было довольно жутко. В такие моменты госпожа Ева становилась опасной. Неизвестно, чем бы закончился спор, если бы Северус не подал голос.

— Я могу временно принять его в свой род, – с надрывным придыханием сказал Снейп, когда боль на минуту отступила, и он смог стоять без посторонней поддержки. – Тем более, он мой крестник, я отвечаю за него.

— Род Принцев, да? – спросила Ева. Если Снейпа и удивила осведомленность Евы, то он не показал виду. – Но вы не сможете это сделать с меткой на руке, мистер Снейп.

— Нет, она нисколько не помешает, – покачал головой Северус. – Ее действие можно ослабить, если я буду находиться на краю смерти. И тогда…

— И тогда вы умрите от обряда признания Драко своим наследником, – возразила Ева, перебивая профессора. – Это…

— Ты некромант, Ева! – повысил голос Снейп, а глаза Романовой расширились от осознания того, о чем просил ее профессор. Встав перед княжной на одно колено, Северус произнес:

— Я Северус Тобиас Снейп, волей и магией своей прошу Некроманта Евлампию Романову забрать мою душу.
Все застыли от слов Снейпа, и даже время замерло. И только Ева видела, что профессора окружило зеленое пламя. «Чертов кодекс Некромантов, на такую просьбу я не имею права ответить отказом».

— Я принимаю твою магию и твою душу, Северус Тобиас Снейп, – Ева протянула левую руку над головой профессора, и того объял голубой свет.

Боль с предплечья отступила, а Северус перевел дыхание. Он поцеловал рубин на пальце Евы и быстрым шагом направился к комнате, где был Драко. Лекарь хотел было направиться за ним, но Ева остановила его.

— Как только мистер Малфой восстановит магию, доставьте его в Алтайский лес к Бабе–Яге, – отдала приказ Ева. – Кирилл, Саша, Гермиона и Рон, мы отправляемся прямо сейчас.
С этими словами Романова вышла из холла, а ее спутники, подхватив Гарри, вышли вслед за ней.

_________________________________________

Простите меня грешную) Совсем замоталась и как следствие забыла выложить главу. Каюсь и обещаю исправится) Надеюсь что меня еще хоть кто-то читает...

Глава 9 Начало конца...

Пока всадники во главе с Евой проходили через туннель портальных врат, в замке Романовых за свою собственную жизнь сражался беловолосый парень. Он метался из стороны в сторону по кровати, его тело просто пылало огнем, складывалось такое чувство, что ежесекундно по нему проводят раскаленным прутом.

Драко сам не понимал, что с ним происходит… и, главное, почему? Откуда это тягучие ощущение пустоты внутри? Будто где-то в глубине собственного сердца начала образовываться не просто дыра, а целая пропасть. Парень уже сам не понимал, кто он? Зачем он так мучается? Он не понимал…

«Хочешь быть рабом или свободным магом?»

Чей это голос? Такой звонкий и твердый одновременно, он внушал уважение к говорившему. И почему-то ему захотелось уцепиться за этот голос. Но безуспешно, голос ускользал от него, подобно дыму, он был еле уловим.

Сколько прошло времени, он не знал. Драко впадал в забвение, и пару раз его словно куда-то уносило, но все время возвращало назад. В моменты, когда он мог мыслить, ему хотелось, чтобы это прекратилось.

Потом вдруг стало легче. Он смог вздохнуть без боли, агония стихла. Но он рано обрадовался, огонь сполна заменил лед. Холод, обжигающий не хуже огня, жег кожу. Драко не знал, кричал ли он когда-нибудь так в своей жизни. Свой собственный голос доносился до него словно издалека. А лед тем временем пробирался все дальше, добираясь до его сердца, что казалось: еще миллиметр - и конец.

Молодой маг не понимал, где он, но то, что он сейчас видел перед собой, походило на фантастический сон.
Перед его глазами встала белая пелена, но затем туман схлынул, и взору открылись зеленые просторы, уходящие в даль горы, покрытые ярко зеленым ковром. Водопад с разными каменными ступенями, что были в форме капель. Вода стекала медленно вниз, наполняя большое озеро, которое странным образом не выходило из берегов. Драко сам не понимал, как он оказался у кристальной глади воды, а посмотрев на свое отражение, увидел там не себя, а лицо своего отца. Отшатнувшись, Драко упал на песок: в голове полный бардак. Где он? И что, ради Мерлина, тут происходит?

— Это твоя мечта, разве нет?

Голос раздался рядом с ним. Оглянувшись по сторонам, Драко наконец заметил стоящую в середине озера девушку. У нее были длинные седые волосы, причем они были распущены и спадали, закрывая плечи и спину, а конца волосам не было видно: они были погружены в воду. Она стояла вполоборота, и он не видел лица незнакомки.

— Кто вы? – настороженно заговорил Малфой.

Сам не зная почему, он не мог оторвать взгляда от этой девушки. Она же чуть повернула голову и посмотрела на него пустыми голубыми глазами так, словно были покрыты пеленой. Он было подумал, что она слепая, но это было не так. Она повернулась к нему полностью, и Драко сумел разглядеть ее. Правильный овал лица, бледная кожа, глаза бледно-голубые смотрели прямо в душу пустым взглядом. Выражение лица было отстраненным, будто ей было все равно, кто перед ней.
Была еще одна деталь, что заметил Малфой: на ней ничего ровным счетом не было - девушка стояла голая, прикрывали ее лишь волосы. Смущенно отвернувшись, Драко опустил взгляд.

— Разве мое имя что-то изменит для тебя?

Голос незнакомки был тихим и спокойным, но ему казалось, что он эхом разносится и отражается от камней. Блондину вдруг пришло в голову, что это место само себе какое-то странное. Ветра здесь не было слышно, воздух будто застыл вокруг этого странного озера, вода из водопада стекала слишком медленно... «Словно время»- отвлеченно подумал он.

— Как же мне к Вам обращаться? – Драко словно окаменел, внутри все застыло, словно его обездвижили.

— Как бы ты не обратился ко мне, все равно проявишь свою неучтивость, - равнодушно произнесла девушка. – Разве могут люди дать титул смерти или жизни?

«Смерти?»- вот теперь блондин запаниковал, если перед ним и правда та, о ком он думает… «Что ж, не будем противиться судьбе». - принял про себя решение Малфой, опускаясь на одно колено перед этой девушкой.

— Госпожа, - склонил голову блондин. – Мое время пришло?

Смерть, а это была именно она, спокойно взирала на Малфоя. А сам блондин не мог даже смотреть в глаза этой девушке: она выглядела молодо, но разумом маг понимал, что она старше вечности. «Интересно, будут ли мать или отец плакать?»- подумал Драко, и тут же его голову пронзила острая боль, перед глазами пронеслись последние воспоминания… как он пришел в кабинет отца, чтобы поговорить, и в какой-то момент ворвалась Белатриса и напала на него. Слово «Портус» - последнее, что помнил Драко. Отец защитил его, а значит…

— Нет, твое время еще не пришло, Драко Люциус Малфой, – Смерть вмиг приблизилась к нему и положила ладонь на его голову. – Твоя судьба принести мне то, что я давно отдала трем магам.

— То, что Вы отдали, - прошептал Драко, чувствуя как его охватывает оцепенение, подняв лицо он видит, как холодные голубые глаза наполняются белым светом.

— Палочка, камень и мантия - вещи, которым не место в подлунном мире, – голос эхом отражался от воды и камней, а каждое произнесенное ей слово отпечатывалось в сознании Малфоя. – Принеси их мне, и ты получишь то, что так желаешь.
С этими словами сознание Драко потускнело, и он провалился в спасительный и исцеляющий сон.

***

Северус утер пот платком и устало сел в кресло, переводя дыхание. Вытащить Драко с грани было тяжело даже с силой Евы. «Лишь бы ей удалось вытащить крестраж из Поттера. Еще Дамблдор, ведь детишки не знают, что он уничтожил один из крестражей, за что и поплатился», - рассуждал про себя Снейп. Кажется, ему стоит об этом рассказать, хотя он и пообещал старику этого не делать.

Метка до сих пор болела, даже несмотря на скрепляющий договор и обезболивающие зелье. И это могло означать лишь одно: Темный Лорд начал что-то крупное, и он молился, чтобы все было не так плохо, когда Драко и Поттер придут в норму.

Взглянув на бледное лицо своего крестника, Северус искренне пожалел его. Ему придется выдержать немало, а он сам вряд ли чем мог помочь. Справляться Драко придется самому. Дверь открылась, и в комнату зашел лекарь по фамилии Новиков. Он подошел к блондину, провел над ним рукой и кивнул: видимо, его удовлетворил результат обряда.

— Как вы себя чувствуйте, господин Снейп? – теперь взгляд Алексея обратился к Северусу, он подошел к нему и положил ладонь на его лоб.

Зельевар не стал сопротивляться, это было бы глупо. Он знал, что такое обмен энергией, и раз Новиков пожелал ей поделиться, сейчас Северус будет не против. Хотя раньше с ним такое проделывала только Марина.

— Вполне нормально, - Снейп отстранил руку лекаря, говоря тем самым, что с него достаточно. – Они уже добрались?

— Даже не знаю, путь через сеть порталов даже для нашей госпожи весьма труден. Тем более с таким злом, что несет в себе этот мальчик, один Перун знает, что из этого выйдет, – Новиков подошел к окну и посмотрел вдаль.

Что-то назревало, и конечно же никто из них даже не подозревал, что война, к которой так долго шел Темный Лорд, уже грянула подобно молнии с небес.

***

Англия.

Антонин Долохов был весьма озадачен тем, что происходило в магическом обществе, которое они вознамерились уничтожить. Нет, ему уже давно было плевать, кто на его пути встанет: маггл, чистокровный или полукровка - он отправит к дьяволу любого, кто пойдет против Темного Лорда. Но когда до его ушей достигла информация о нахождении в Хогвартсе некой Евы Романовой, его пробил холодный пот. Надеясь, что речь идет не о той Романовой, о которой он подумал, Антонин успокоился и продолжал исполнять приказы Темного Лорда.

Но когда на очередном собрании ближнего круга пожирателей Снейп рассказал о этой Еве Романовой, у Долохова не осталось сомнений, кто прибыл в Англию. Наследница престола, за каким дементором ее сюда принесло? Что ей нужно в этой войне? Эти вопросы некому было задать. Но ему и не требовалось знать ответов, единственное, что Антонин понимал - у него не будет другого выбора, кроме как сразиться с наследницей, если их пути пересекутся.

Как ни странно, мужчину это не особо печалило, а скорее заводило. Ему просто не терпелось скрестить палочки с Евой Романовой. А то что вскоре ему представится такая возможность, сомнений не возникало. Вопреки общему мнению среди пожирателей Темный Лорд стал действовать раньше, чем планировал. Этому предшествовало несколько событий.

Первое, Беллатрикс за каким-то драклом убила Люциуса, за что сейчас и расплачивалась. Ее крики раздавались по всему особняку, Лорд уже второй час пытал ее круциатусом. Но по мнению Антонина, этой чокнутой и круциатус в радость. Он сам чудом сохранил рассудок, хотя скорее его остаток. Дементоры, конечно, устрашающие существа, но если держать свои эмоции под контролем и замедлять работу сердца, они не проявляют к тебе интереса. Поэтому стражи Азкабана обходили Долохова своим чрезмерным вниманием. Хотя порой доставалось и ему. Антонин, не был из тех людей, которые скучают по родине или родственникам. Он давно отрекся от семьи, но не перестал считать магов России сильными в магии, поэтому с нетерпением ждал возможности увидеть Еву Романову.

Второе, Лорду стало известно, что мальчишка Поттер сейчас не в Англии, а значит разбираться им придется со стариком и с Орденом. Третье, на очередное собрание Пожирателей не явился Снейп, и его верность теперь была под сомнением, что грозило ему изощренными пытками от Лорда. Были ли еще причины, Долохов не знал. Но и этих вполне хватило чтобы действовать быстро.

Проходя мимо дверей за которыми раздавались крики Беллы, Антонин услышал слова Лорда:

— Ты, поступила опрометчиво, Беллатрикс-с, - прошипел Реддл. – Теперь тебе придется завершить начатое. Иначе наш друг Люциус-с будет скучать.

— Да, мой Лорд…

Дальше Долохов слушать не стал, все было предельно ясно. Семью Малфоев ждет полное уничтожение, иначе они могут предать из мести. Что ж, ему никогда не нравились холодные блондинки и надменные сопляки.

Весь первый круг собрали и приказали готовиться начать нападение на Министерство. Вторым пунктом был банк Гринготтс, а затем и Хогвартс должен был пасть к ногам их повелителя. Но лично Антонин сомневался, что все будет так просто.

***

Пока Темный Лорд со своими слугами готовился нанести удар по Министерству, Альбус Дамблдор, сидя в своем кабинете, раздумывал. В том, что его конец близок самый сильный маг, своего времени не сомневался.

Еще три года назад, когда Гарри в Тайной комнате уничтожил дневник Тома, он почувствовал, что это не простая магия. Темная, наполненная злыми мыслями воля. Она была заключена в дневник и встретилась с Гарри, и тот только благодаря удаче смог выжить в той битве. Мысль об этой магии не давала покоя Альбусу. Понадобилась много времени, чтобы выяснить, что это за магия и какой ценой она добыта. Убив в свои школьные годы Миртл, Редлл создал первый в своей жизни крестраж.

Это знание беспокоило его, дальнейшее расследование привело его к полуразрушенному дому отца Реддла. Именно здесь была убита вся семья Тома, а виновным сделали Морфина Мракса, который был почему-то полностью уверен в своей вине.

Обыскав дом, Дамблдор нашел кольцо, что было спрятано в одном из тайников дома. Когда он уже собирался покинуть дом, его словно что-то остановило и заставило спуститься на самый нижний этаж. В стене обнаружилось небольшое углубление, там-то и лежала деревянная коробочка, в которой он увидел золотое кольцо с простым камнем, на котором была выбита печать Даров Смерти.

Альбус удивился, увидев этот знак после стольких лет. Многие волшебники искали эти дары, но попытки были тщетными, хотя и он сам не отказался бы завладеть такими артефактами. Говорили, что у Гриндевальда была палочка, принадлежавшая Певереллам, но эти сведения были не доказаны.

Забрав кольцо с собой, он покинул дом и отправился в Хогвартс, поскольку требовалось больше информации. И он ее нашел. Осознав, с чем придется столкнуться Гарри и его друзьям, Дамблдор принял решение уничтожить кольцо Мраксов. Однако благими намерениями дорожка в Ад выложена! Так, кажется, говорят магглы. Крестраж, а точнее душа Тома Редлла, что была заключена в кольце, стала искушать Дамблдора. И он ударил мечом по нему слишком поздно, когда яд уже коснулся его тела.

Проникая все дальше в его кровь, яд добрался бы до сердца, если бы не заклинание и зелье Северуса. И все же даже это не могло спасти его от скорой смерти. А, значит, нужно оставить детям подсказки.

Именно этим он и занялся, вот уже как раз дописывал второе письмо, когда в камине появилась голова Сириуса и сказала:

— Профессор, он напал на Министерство! - и, не дожидаясь ответа, исчез. Альбус глубоко вздохнул и привязал два письма к ноге Фоукса. Выпуская птицу на волю, он подумал, что его смерть не будет такой уж плохой. Отбывая в Министерство, он даже не предполагал, чем закончится дуэль с Волдемортом.

***

Не ведая ни о начале войны, ни о скорой смерти директора Хогвартса, Ева, крепко держа поводья, уверенно вела своих друзей по темному коридору, и лишь изредка на стенах мелькали маленькие разноцветные вспышки. За ней следовал Кирилл, что держал перед собой Гермиону. Саша и Рон скакали слева от нее. Гарри вместе с Владимиром замыкали процессию.

Верховный маг России просто не мог позволить следовать своей госпоже одной. Да и пропускать такое событие не хотел. Пожалуй, Яга единственная во всей стране ведьма, не подчиняющаяся воле Романовых. Давным-давно этот род решил следовать за семьей Романовых, только наставляя эту семью.

Баба Яга – это не столько имя, скорее титул, что передается от одной жрицы к другой. Информация о роде, природе, магии, о всем живом и мертвом передается путем перерождения. Едва жрица испустит последний вздох, как ее душа перерождается в другом ребенке вместе с накопленными знаниями.

Таким образом, род имел знания, что уже исчезли из этого мира. Сколько существует род Бабы Яги никто не знал: кто говорил пятьсот лет, кто-то давал больше. Слухи о ней ходили по всей России, обрастая невероятными домыслами и рассуждениями. Даже для своих соотечественников жрицы оставались загадкой, браться за которую не решался никто.

Ева же, к удивлению своего двора и советников, не только прошла учебу у верховной жрицы, но и сдружилась с ней. А характер у Бабы Яги был весьма скверный, даже сам Владимир предпочитал держаться от нее по дальше.

Вылетая из портала, всадники буквально ворвались в густой заснеженный лес и, не медля, поскакали в его глубины. Лес сам по себе был очень старым, его густые заросли и высокие деревья как будто дышали магией. Казалось, что пока они передвигались, за ними следили сотни глаз.

В одинокой избушке, до которой наши герои доберутся через пару минут, верховная жрица и хранительница знаний России приготовила все необходимое и вышла встречать гостей. Четыре лошади резко затормозили перед женщиной и встали как вкопанные. Да так резко, что седоки едва не полетели на землю.

— Ваше Высочество, - женщина чуть наклонила голову. Она была высокой, облачена в серую накидку с капюшоном, а из-под нее выглядывало белое платье. Черные локоны были распушены и свободно лежали на плечах. Взгляд зеленых глаз с коричневыми крапинками быстро коснулся лиц магов и остановился на Гарри.

— Вы привезли сюда великое зло, Ваше Высочество, – заключила Яга. Видя, что Ева хочет что-то сказать, она остановила ее жестом руки. – Сними его с лошади и положи на землю, Путников.

Владимир исполнил просьбу жрицы, и как только парень оказался на земле, жрица присела близ него. Ее раскрытая ладонь прочертила линию над Гарри, начиная с головы и заканчивая ногами. Затем тонкие пальцы обвели извилистый шрам на лбу Мальчика–который–выжил. Почувствовав холодное прикосновение к своему лбу, Гарри приоткрыл глаза.

Какое-то время он был не в силах что-либо рассмотреть, поскольку перед глазами все плыло и мелькали черные круги. Когда боль в шраме начала затихать, шатен увидел сидящую перед ним женщину. У нее было бледное лицо и яркие зеленые глаза, на секунду Гарри показалось, что в них пылает пламя. Проморгав, гриффиндорец подумал, что спятил. Как у человека может гореть взгляд?

— Вставай, - твердо произнесла Яга, помогая подняться Гарри, который едва держался на ногах. Перед глазами все плыло, но все же он был один на один с этой странной женщиной.

— А… кто… - хотел было спросить Поттер, но незнакомка толкнула его в спину, и он упал, уперевшись руками в невидимое пространство.

— Узнай прошлое. Прими настоящие. Смотри в будущее.

Услышал Гарри эти слова откуда-то справа от себя. Но, оглянувшись, никого не увидел, кроме кромешной тьмы.

— Где я, черт побери!? – ругнулся себе под нос Гарри, понимая, что зря задается подобным вопросом. Темнота отступила, когда его поглотил появившийся шар света. Не успевая понять, что происходит, он оказался посреди улицы стоящим перед пабом.

— Эм… - озадаченно протянул Гарри, посмотрев на свое прозрачное тело.

«Я стал духом? Да нет бред какой-то! Или все же я умер? Так надо успокоиться, дыши, Гарри Поттер, дыши глубже…»

Кое-как уняв расшалившиеся нервы, он решил осмотреться. Может, это Хогсмид? Некоторые здания выгладили знакомо, но все почему-то казалось другим. Где же он? Решив что стоять на месте не имеет смысла, он пошел вперед. Проходя мимо одного трактира, он увидел как туда заходит Снейп, правда выглядел он лет на десять моложе… Решив последовать за ним, Гарри вошел в трактир и едва не упал, случайно увидев дату на газете одного из посетителей: 1981 год. Он в прошлом? Каким ветром его сюда занесло?

Пока Гарри отходил от шока, Северус сел за дальний столик рядом с дверью в личные кабинеты. Он явно к прислушивался к тому, что происходит за дверью.

«Узнай о прошлом», - вновь эти слова прозвучали, но уже в голове Гарри. Они его отрезвили, и он отправился приямком к двери, которая так интересовала профессора. Остановившись около нее, он вдруг подумал, можно ли пройти сквозь дверь и посмотреть, кто там? Он же сейчас бестелесен, значит, это вполне возможно. Просунув сначала руку и не почувствовав сопротивления, он полностью прошел сквозь дверь. К его удивлению, он узнал тех, кто находился в ней: директор Дамблдор и молодая Сибилла Трелони.

— Прошу Вас, профессор Дамблдор, возьмите меня на работу, - попросила Трелони.

— Простите, мисс Трелони, боюсь, это невозможно…

— Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… – голос Сибилы стал металлическим, глаза покрылись дымкой.

— Что? – Дамболдор был удивлен, однако быстро пришел в себя. Взмахнув палочкой, профессор направил ее на дверь.

— Фините Инкантатем.

«На кой ляд он снял заклинания с двери? Там же сидит Снейп? А на сколько я помню, он уже пожиратель смерти», – озадаченно подумал Гарри.

— Прощу прощения, - Дамблдор теперь внимательно смотрел на Трелони, которая захлебывалась словами пророчества.

— Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца... и Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы... И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой... тот, кто достаточно могуществен, чтобы победить Тёмного Лорда, родится на исходе седьмого месяца.

Гарри стоял не жив и не мертв. Нетрудно было догадаться, о ком сделано пророчество. Нетрудно вспомнить, кого Темный Лорд отметил как равного себе. «Значит, и мне, и Лорду не жить в этом мире. Постойте, а как Лорд узнал о пророчестве? Снейп…». Гарри вылетел из комнаты, но пожирателя уже не было в трактире.

Не успел он и шагу ступить, как оказался на каком-то пустыре. Две фигуры в темных мантиях выделялись в наступивших сумерках. Подобравшись по ближе он узнал Снейпа и Дамблдора.

— Что пожирателю смерти понадобилось от меня? – в голосе Дамблдора было столько презрения, что Гарри передернуло.

— Прошу Вас, спасите Лили Поттер. Он выбрал ее и ребенка своей целью… - умоляюще произнес Снейп.

— Не вы ли в этом виноваты? Вы рассказали ему о пророчестве. Теперь вы просите меня защитить ее? А как же Джеймс и ребенок Лили?

Снейп был бледен, и Гарри видел, как его трясет. Пожалуй, он впервые наблюдал такое выражение лица у профессора Снейпа: потерянный, сломленный, полностью смирившийся с неизбежным.

— Тогда спасите всех. Скройте семью Поттеров. Пусть они уедут, исчезнут, пока опасность не минует.

Теперь Дамблдор смотрел на Снейпа более внимательным и заинтересованным взглядом. У Гарри создалось впечатление, что перед ним разыгрывают представление.

— Хорошо, - ответил Альбус. – Но что я получу взамен?

— Все, что угодно, - Снейп прикрыл глаза, опускаясь на колени словно тряпичная кукла.

И опять все померкло, и Гарри перенеся в огромную залу чьего – то особняка. В центре располагался длинный стол, за которым сидело четверо. Темный Лорд, его Гарри узнал, поскольку тот был похож на то вспоминание из дневника. Белатрикс, молодая и красивая, уверенная в себе. "Да, Азкабан не курорт, людей-то меняет", - отметил Гарри. Да еще Хвост и Малфой.

— Белла, оправляйся к Долгопупсам и убей их, - приказал Лорд, поднимаясь из-за стола.

— Как прикажете, повелитель, - поклонилась Белла. – А как же вы?

— Я уничтожу Поттеров.

Послышался звон разбитого стекла, и все разом посмотрели на Снейпа, что в этот момент вошел в зал. Он казался бледным, минутное удивление которое успел разгладить Гарри, погасло так же быстро как и появилось.

— В чем дело, Северус? – глаза Лорда полыхнули красным пламенем. Снейп упал на одно колено перед Лордом и, не поднимая головы, заговорил:

— Простите, мой Лорд, просто я раздосадован.

— Чем же, друг мой? – снисходительно произнес Ридлл.

— Тем, что не могу лично убить этих предателей для Вас, – в голосе Снейпа звучало искреннее разочарование этим фактом.

Это было правдоподобно, однако Гарри, наблюдавший это со стороны, почему-то не поверил ни слову. Да, все было довольно натурально, но… все же было что-то такое, что выдавало ложь в словах Снейпа.

— Не беспокойся, Северус, твой Лорд вдоволь поиграет с этой грязнокровкой и предателем крови.

С этими словами Ридлл покинул зал, а Снейп, выпрямившись, поклонился и вышел вслед за ним. Гарри тоже последовал за Снейпом. А тот спустился в подземелье и быстрым шагом направился по коридору, видимо к выходу.

Гарри перенёсся вместе с профессором к дому Уизли. Его мальчик узнал не сразу, пусть и бывал здесь и не раз: пристроек было гораздо меньше. Тем временем Снейп постучал в дверь, и ему открыла Молли.

— Северус, что ты тут делаешь? – спросила удивленно волшебница.

— Молли, Дамблдор здесь? – довольно резко спросил Снейп. Он был напряжен, взвинчен.

— Мерлин, да ты бледнее простыни, - Молли затолкала Северуса в дом и усадила в кресло.

— Артур! Артур! Спускайся, Северус здесь!

Профессор поморщился от громкого крика женщины, но ничего, увы, сделать не мог. Со второго этажа послышались быстрые шаги.

Гарри же молча наблюдал со стороны, будучи не в силах что-либо сделать. Он смотрел на Снейпа, отлично понимая, что тот чувствует. Бездействие и незнание убивают надежду на счастливый исход. И, увы, сам Гарри прекрасно понимал, что произойдет через несколько часов. Его родителей не станет, а его отдадут родственникам, которые от всей души ненавидят магию. «Это и есть прошлое, с которым я должен смириться?» - задался вопросом Поттер.

— Что случилось, Северус? – Артур, который спустился в гостиную своего дома, подошел к профессору и потряс его за плечо.

— Смотрите, это же наш Нюниус, - со второго этажа показалась голова крестного. – Пришел на Волди жаловаться?

Гарри смотрел на молодого крестного, пусть его вид и был уставший, но выглядел он явно лучше, чем после побега из Азкабана. Издевка, брошенная Сириусом, заставила профессора Снейпа расправить плечи и взять себя в руки.

— Знал бы, что ты здесь, не пришел бы, блохастый, - огрызнулся Северус, но тут же замер. – Лорд отправился к Поттерам.

— Что?! – ахнули Молли и Сириус, последний тут же испарился из гостиной. – Это невозможно, дом скрыт чарами Фиделиуса.

— Не знаю, он сейчас отправился к Поттерам, я думал Дамблдор здесь…

— Может, тут какая-то ошибка?.. – задумчиво прошептал Артур.

— Найдите директора, как можно скорее! - с этими словами Снейп встал и быстрым шагом покинул дом Уизли.

Дальше мелькали видения, уже напрямую связанные с ним. Первый курс, подземелья. Тот, кто потушил огонь, который подбирался к лежащему на полу мальчику, был Снейп. Он затушил его и отнес его в больничное крыло.

Гарри видит, как Северус отдает Альбусу прозрачный флакон с зельем, а тот входит в больничное крыло и отдает его ему. Но только Поттер уже на втором курсе. Помнится, директор тогда сказал, что зелье очень дорогое и поможет вывести яд Василиска из организма полностью.

Третий курс, и снова Снейп, доставив Рона и Гермиону в больничное крыло, организовывает поиски Гарри и его крестного. А найдя, отпугивает остатки дементров своим Патронусом. Его и Сириуса доставляют в замок.

Четвертый курс. Гарри видит, как Снейпа оставляют наедине с Барти Краучем-младшим, когда того разоблачают.

— Я знаю, что ты предатель, Снейп, я знаю это. И Лорд знает, мальчишка умрет, и он победит.

— Замолкни, Барти, иначе я не удержусь от желания отрезать твой язык! – стальным голосом отчеканил Снейп.

Воспоминание этого исчезает, и Гарри оказывается в кабинете Директора, уже видимо после ужина в большом зале.

— Присмотри за этой девочкой одним глазком, Северус, - попросил Альбус.

Гнев и раздражительность мелькнули в черных глазах зельевара. И Гарри задумался, сколько раз профессор Снейп мысленно убивал Альбуса Дамблдора?

— Как прикажете, директор, - смиренно прошипел Снейп.

— Как дела у Тома?

— Ничего нового, но мне придется рассказать о новом студенте. А фамилия Романовых довольно известна в некоторых кругах, - поморщился зельевар.

— Не думаю, что это повредит нам, - задумчиво выдал Дамблдор. – Уничтожение Гарри сейчас для него важнее, чем новый ученик Хогватса.

Снейп кивнул и удалился, а Гарри смог услышать то, что не слышал профессор зельеваренья. Директор подошел к Фоуксу и сказал:

— Как жаль, что мальчику придется умереть, - с горечью произнес Директор. – Но все для мира, все для мира.

Видение погасло, и Гарри оказался сидящем на коленях. Он ничего не видел и не слышал вокруг. Он пытался осмыслить то, что увидел. Неужели это все, правда? Пророчество? Шахматная партия, разыгранная директором. Он сделал из Снейпа шпиона так же легко, как отправил Гарри к Дурслям. Он решил исполнить пророчество, а Темный Лорд ему в этом помог. Вмешаться посмела только его крестная, если бы не она… Гарри и сам не знал, что бы тогда было…

— Нелегко смириться с ролью жертвы, правда, мистер Поттер? – женских мелодичный голос раздался совсем рядом, и Гарри, наконец, соизволил посмотреть, где он на этот раз. Он находился в коридоре какого-то дома. Комната, что была открыта перед ним, явно была гостиной. Большой камин, ворсистый коричневый ковер, стены были обклеены бардовыми обоями с золотым извилистым рисункам. В центре стало большое кресло, а в нем перелистывая большую книгу, сидела девушка с длинными белыми волосами и бледным лицом. Особое внимание привлекли глаза незнакомки. Они были словно бесцветными, ничего не выражали. Гарри видел такие, встретив однажды слепого маггла. Но девушка не была слепа, гриффиндорец это понял сразу.

Он осторожными шагами вошел в комнату, приближаясь к незнакомой девушке, не зная, чего от нее ожидать. Однако интуиция настойчиво советовала, не шутить с этой странной особой.

— Простите, но кто вы? И где я? – Гарри надеялся, что она ответит на эти вопросы.

Девушка усмехнулась чему-то своему. И, захлопнув книгу, посмотрела прямо на Гарри, причем парню показалась, что его пронзают насквозь этим бесцветным взглядом.

— Я та, что приходит к каждому, когда его земная жизнь подходит к концу, - тщательно подбирая слова, проговорила девушка. – Сейчас мы находимся в Годриковой Впадине в доме твоих родителей, в месте, в котором застыло время благодаря моему слуге. Именно здесь был создан крестраж, именно здесь ты был закрыт самой смертью. Он ждет тебя.

На лице девушки, или лучше сказать смерти, не дрогнул ни один мускул. Безразличная маска, ничего не выражающий голос. Если эта и правда смерть, то значит, он и правда умер.

«Я погружу тебя в состояние близкое к смерти», - вспыхнули в голове Гарри слова Евы. Значит, получилось, и она сумела ввести его в это состояние. Но он абсолютно не понимал, когда она умудрилось это провернуть.

— Простите мою неучтивость, - Гарри поклонился и вышел из комнаты, затем поднялся на второй этаж, где его ждала самая сложная битва в его жизни.

Госпожа Смерть посмотрела ему вслед задумчивым взглядом. Этот паренек был весьма интересен. Таких среди смертных было немного. Холодная улыбка показалась на бледном лице. Эти ребятки ее знатно повеселят.

***

В тот момент, когда Яга дотронулась до шрама лежащего на земле парня, извилистые и толстые корни деревьев скрутили его по рукам и ногам, переплелись на талии и, подняв над землей, пригвоздили к ближайшему дереву. Щелкнув пальцами, Яга избавила Гарри от одежды, оставив того полностью обнаженным. Затем призвав белую широкую рубашку, на которую были нанесены специальные руны, надела ее на полумертвого парня.

Дыхание Гарри с каждым вздохом становилось медленнее, и наконец сердце перестало биться. Яга провела в воздухе руками, очерчивая волнистые и прямые линии. Ее губы шептали слова на непонятном языке.

Друзья Гарри, те, кто никогда не видел ничего подобного, стояли не в силах сдвинуться с места. Хотелось кричать «Прекратите!», но голос не слушался, ноги будто приросли к земле. Это было невероятное зрелище, да и слова, что говорила Яга, уже не просто четко звучали, а превратились в песню.

Она пела, повышая голос, а иногда его вообще не было слышно. Воздух среди них будто застыл, а потом взорвался колоссальным жаром. Владимир и Ева выставили щит, но даже с ним Гермиона и Рон почувствовали сумасшедший всплеск магии. Их будто молотком по голове стукнули.

Гермиона, не выдержав такой мощной магии, упала, ее подхватил стоявший рядом Кирилл и отнес девушку подальше. Рон же в силу чистой крови отделался головной болью, но предпочел тоже отойти.

— Гермиона, ты как? – обеспокоенно спросил Рон. Ева подошла к ним, как только убедилась, что Владимиру не нужна помощь.
Гриффиндорка была бледна, но сознание не потеряла. Она натянуто улыбнулась друзьям.

— Отлично, только спать почему–то хочется, - хрипло произнесла Гермиона и закашлялась. Ева нахмурилась.

— Мне стоило это предвидеть, и защитить тебя тщательней, - некромантка была недовольно собой, ведь она знала, что неподготовленная волшебница, тем более маггларожденная, может пострадать больше остальных. Зря она понадеялась, что всю энергию поглотит магия присутствующих.

— Ева, может, ты и некромант, но не предсказатель, - Гермиона села и сжала ее руку. – Со мной все хорошо, бывало и похуже.

Романова кивнула, а Рон поднял девушку на руки, и они отошли от места действий. Кира и Саша негромко переговаривались, пока Ева пила восстанавливающее зелье, которое ей дал Снейп перед тем, как они покинули дворец.

Рыжеволосый парень поддерживал подругу, отмечая, что цвет лица уже не такой бледный и ее не бьет дрожь. Он посмотрел на дерево, к которому был прибит его друг, и едва удержался от возгласа ужаса и удивления.

Ветви, что обвивали Гарри, переливались мерцающими белым и голубым цветами. Из шрама текла кровь, капая на ветки, которые обвивали грудь. Его друг был белее снега, что они видали, когда ехали сюда. Кстати… Рон обвел взглядом место, где они были: они находились в лесу, но снега тут не было. Пожелтевший ковер из листьев, сухие деревья и чуть влажный воздух. Запах осени, но не зимы.

— Ева, ты можешь рассказать, что происходит? – мысли Рона были озвучены Гермионой, ведь она не отводила взгляд от Гарри и Яги, вокруг которой мелькали молнии, а воздух извивался будто змея.

— Это дерево называется Древом времени. Его история неизвестна, но оно всегда стояло на границе. Мы въезжали в лес зимой, но здесь сейчас осень. Граница времен года. Едва Яга коснулась шрама Гарри, она почувствовала, что нужна грань между живыми и мертвыми. Призвав на помощь магию древа, она медленно убивает его и оттягивает от Грани его душу, когда становится опасно, – Ева не сводила взгляда с наставницы. Ее движения, плавные и четкие, то направляли смертельную энергию в Гарри, то отводили. – Поместив таким образом душу за Грань, мы дадим Гарри возможность встретиться с крестражем.

Когда ветки древа на руках порвались, а из шрама кровь полилась сильнее, в таинство решил вмешаться Владимир. Скинув мантию и начав песню вхождения в круг, мужчина извне подпитывал Гарри, чтобы тому хватило сил пережить изматывающий обряд.

Несмотря на вмешательство Владимира, ветви продолжали отмирать, пока не осталось три толстые ветви. Две на руках, одна на талии - они направляли в Гарри магию, которую поглощали. Поскольку находящиеся в круге маги не видали, что творится вокруг них, они не отвлекались.

Но Ева видела, как начинала выражать свое недовольство природа. Земля под их ногами чуть дрожала, ветер поднимался сильнее. И наконец, упали первые капли дождя. Ева поняла, что оставаться дальше будет для них черевато, было лишь одно укрытие.

— Быстрее в дом, - она указала на хижину Бабы Яги. Ребята не осмелились ослушаться, хотя у Рона и Гермионы было много вопросов. Правда, они не знали, ответят ли им. Едва они закрыли дверь как за окном началась настоящая стихийная ярость. Пошел ливень, ветер выл волком. Затем ребята услышали громкий стук по крыше. Выглянув в окно, Кирилл неутешительно заключил:

— Град.

— Что происходит, Мерлина ради!? – Рон ухватился за крюк, торчащий из бревна. Саша и Кира, казалась бы, вообще не обращали на раскачивающийся дом внимания. Гермиона прижалась к печке, а потом медленно сползла на пол.

— А вы думали, так просто вмешиваться в круговорот жизни? - Ева выдвинула табуретку и села. – Само существование крестража противоречит законам природы. Вот она и возмущается.

— Что будет с Гарри? - Рон сел рядом с Гермионой и уставился на некромантку.

— Гарри или крестраж Ридлла? Выиграет или проиграет? Решать лишь ему. Это его битва, его жизнь и, как не иронично, смерть. Ждать - это то, что нам остается. Я поговорю с предками, мне нужен совет.

Сказав это, Ева встала и прошла в угол комнаты, приняв позу лотоса, сосредоточилась и проникла в свое сознание. Ей нужно разрешение, чтобы взять родовой меч. Она чувствовала, что скоро он ей пригодится.

***

Гарри поднимался по лестнице вверх, приближаясь к комнате, где Темный Лорд убил его мать и исчез на долгих четырнадцать лет. Стоя пред закрытой дверью, он долго не решался войти. Что ожидает его там? Кого он увидит? И как поступить с крестражем, он не знал… Как изгнать его из собственного тела?

Помотав головой, он открыл дверь и зашел в детскую. Сделав пару шагов, Гарри застывает от удивления: на него, стоя у окна, смотрел он сам. Смотрел, не отводя взгляда ярко–зеленых глаз. Это был он сам, только с одним отличием - на губах его альтер–эго застыла ироничная ухмылка, а во взгляде был укор. Но он выглядел не опасным, а скорее… родным.
Поняв это, Гарри удивился, и что теперь?

— Долго же ты, - со смешком бросил второй Гарри. – Я уж думал, никогда не придешь.

— Эм… понимаю, глупо спрашивать, но… - Гарри чувствовал себя идиотом. – Ты крестраж?

Альтер-эго молчало, но потом, вздохнув, щелкнуло пальцами, и перед Гарри появилось большое зеркало. Подойдя поближе, гриффиндорец, едва заглянув, тут же отпрянул, увидев внутри черный извивающейся вихрь.

— Зеркало треснуло, и я уже не могу его сдерживать, - второй Гарри, не поворачиваясь, заговорил.

– Раньше мы были единым целым, но два года назад ты попал под поцелуй дементора, и я смог отделить его от себя ненадолго.

— Как нам его уничтожить? - Поттер задумался, и не заметил, как вздрогнул его двойник.

— Ты хочешь, что бы мы его уничтожили вместе? – второй Гарри выглядел удивленно. – Но мне казалась, ты не примешь всю слизеринскую сторону.

— А? Что? – Гарри удивленно посмотрел на самого себя. Как странно это не только произносить, но и думать. Он пригляделся и только теперь заметил еще несколько различий. Его двойник выглядел чуть взрослее и выше, а выправка прямо как у Малфоя, словом, держится как аристократ. Но… Гарри не понимал, как такое может быть.

— А, мой внешний вид, - альтер–эго приблизилось к своему хозяину и дотронулось рукой его плеча. - На все вопросы ты найдешь ответы, но позже. А сейчас, если ты хочешь уничтожить осколок, тебе придется принять хитрость, изворотливость, сарказм и многое другое, что заложено в мне. Я твоя противоположность, твоя тьма… Примешь меня?

— Да!

Гарри не задумывался о последствиях, ему хотелось уничтожить осколок души Ридлла. И если уж не доверять самому себе, то кому можно? Его поглотила фиолетовая дымка, и он услышал звук разбитого стекла. И на этом сознание покинуло его.



Глава 10 Семь дней.

Буйство природы закончилось слишком резко. В одно мгновение ветер утих, а дождь с градом исчезли. Ребята, кроме Евы, вышли из избушки Яги. Они увидели, что Владимир держит Гарри на руках, пока жрица смывает с него кровь.

— Как он? – спросила Гермиона, когда они подошли ближе.

— Ему удалось восстановить часть своей души. Более чужая над ним не властна, - Яга чуть отклонилась и позволила друзьям мальчика увидеть его.

Рон и Гермиона с нескрываемым беспокойством осматривали друга. Шрам на лбу чуть побледнел, но все равно выделялся на бледном лице. Гарри размеренно дышал. Гриффиндорцы облегченно вздохнули: они все еще были под впечатлением от увиденного и пережитого.

Подняв Гарри, которые по-прежнему был без сознания, в воздух, Яга перенесла его в свою избушку. Ева всё так же сидела в углу, не двигаясь с места. Полностью погруженная в себя, она ни на что не обращала внимания. Ее сознание находилось далеко, уходя за грань, где не существовало времени. Готовая к встрече с матерью, она удивилась, когда вместо нее появилась сама Смерть.

— Госпожа, - Ева уважительно склонила голову и присела в глубоком реверансе. – Не думала, что встречу вас так скоро.

— Для меня не существует времени, - Смерть холодно улыбнулась. – С двумя я заключила договор. Один преподнесет мне два потерянных дара. Другой отдаст ещё один. Один из них будет служить мне, другой пойдёт своей дорогой.
Ева молча обдумывала сказанное госпожой.

Два мага? Драко и Гарри. Три дара: мантия, палочка и камень. Они должны вернуться к Смерти. Это было понятно, но вот последнее слова. Кто из них должен умереть? Для нее это не стало неожиданностью, госпожа всегда делала то, что считала нужным.

— Госпожа, кто из них должен остаться? – Ева внутренне подобралась.

— Я сама изберу достойного тебе,- Смерть стала исчезать в белой дымке. – То зло, против которого вы сражаетесь,... осталось еще пять осколков. Уничтожьте все и победите.

— Да, госпожа, - Ева склонила голову и услышала, как раздались эхом ее последние слова:

— Я не люблю, когда мои дети долго отсутствуют, вернись к лету.
Наступила тишина, Ева обдумывала слова Смерти и не заметила приближения матери.

— Она всегда была слишком сварлива, - раздался голос Марины. Ева оглянулась.

— Если конечно это слово применимо к Смерти, - пошутила Ева.

— Я знаю, зачем ты здесь, - глаза Марины вспыхнули. И перед Евой образовалось зеленое пламя. Когда оно исчезло, перед ней появился кованый черный ключ с печатью герба Романовых.

— Ключ от Хранилища? – Ева вопросительно посмотрела на мать. – Вот уж не думала, что удостоюсь такой чести.

— Иди, тебя уже ждут.

Резко распахнув глаза, Ева увидела у себя в руках ключ. Если она получила его, значит ей придется пройти особый обряд, чтобы открыть дверь, за которой спрятан легендарный клинок семьи Романовых - Керуб*.
Подняв глаза и встретившись взглядом с Ягой, кивнула:

— Теперь мы готовы.

— Еще нет, - жрица щелкнула пальцами и прошептала пару слов. Избушка поднялась, встрепенулась и стала крутиться на месте. Не ожидая такого коварства, маги едва успели ухватиться кто за что. Правда, перед этим Гермиона взлетела едва ли не под потолок. Рона швырнуло пару раз по углам. Саша чертыхнулся и превратился в сову, усаживаясь на насест. Кирилл вцепился в стол с таким видом, как будто от него зависит его жизнь. Ева так и осталась сидеть в углу, словно ничего и не происходило. Владимир успел поймать Гермиону и теперь крепко держал ее, прижимая к себе. Гарри пребывал в беспамятстве и сей каламбур не узрел.

Избушка остановилась, и Рона, Кирилла и Сашу выкинула из неё какая-то неведомая сила. Владимир, умудренный горьким опытом, воспользовался порталом и с Гермионой на руках за мгновение до остановки успел исчезнуть из избушки. Ева оказалась на крыше рядом с Ягой, которая держала в воздухе Гарри.

— С мягкой посадкой, господа, - ехидно произнесла Яга.
Рон вместе с товарищами по несчастью встал и отряхнулся.

— Как я понял - жаловаться бессмысленно,- буркнул Уизли.

— В точку, рыжик, - усмехнулся Саша, и похлопал его по плечу.

— Зато мы у особняка, - Кирилл оглянулся и увидел, как со ступенек дома Евы спускаются слуги, а так же Новиков и Снейп.

— Как себя чувствует мой второй пациент? – Яга стала подниматься по ступенькам к двери. За ней следовали Ева, Рон, Кирилл, Саша, Гермиона и Владимир. Северус левитировал ослабшего и все еще не пришедшего в себя от сильных потрясений Гарри.

— Его состояние все еще нестабильно, - Новиков шел рядом с Ягой и вводил ее в курс дела. – Временное принятие в род Принцев и переливание энергии стабилизировали магию и залечили его раны. Однако я беспокоюсь за состояние души и сознания мистера Малфоя.

Яга и Новиков ушли дальше, Ева, отправив Рона и Гермиону по своим комнатам отдыхать, остановила Северуса. Кирилл и Саша взяли на себя задачу отнести Гарри в его комнату.

— Профессор Снейп, - Ева посмотрела на крестного. – Вам знакомо зелье «энергетическая волна»?

— Конечно, - кивнул Снейп. – Приготовить его довольно трудно, если не невозможно, в частности из-за того, что туда входят редкие ингредиенты.

— Да-да, такие как: слеза русалки, коготь оборотня, кровь высшего демона рангом не ниже герцога, - кивнула Ева и поманила зельевара за собой.— Именно его мы сейчас и приготовим.
Снейп очень удивился, но виду не показал.

Они вошли в лабораторию, уставленную различными баночками, склянками, миниатюрными весами и прочими приспособлениями опытного зельевара. Северус вздохнул: такое на зарплату школьного учителя не позволишь себе, но времени было мало, и начали подготовку к варке зелья.

***
Владимир устало сел в кресло в кабинете Евы. Неподалеку от него на диване устроились Кирилл и Саша, взявшие по книге, чтобы хоть как-то скоротать время. Однако долго им скучать не пришлось - дверь в кабинет распахнулась, и вошёл дворецкий.

— Ваша милость, - обратился он к Владимиру. – Только что прибыл Феникс, который принес два письма на имя профессора Снейпа и мистера Поттера.
Владимир нахмурился, в письмах не было ничего странного, но вот Феникс в качестве почтовой совы настораживал.

— Принесите их мне, - подумав, велел Путников.
Дворецкий кивнул и вышел.

— Может, сказать Еве? – Кирилл посмотрел на верховного мага.

— Сейчас она и мистер Снейп в лаборатории, отвлекать их не стоит. – Владимир встал, и в этот момент Денис Григорьевич вошел в кабинет ещё раз. Взяв письма, Путников снова удивился, узнав печать Хогвартса.

Маг задумчиво посмотрел на письма: что-то ему подсказывало, что вскоре их ждут перемены.

— Денис Григорьевич, приготовьте малый зал. Завтра Совет Тринадцати в полном составе прибудет в особняк, – Владимир посмотрел на отдавшего поклон дворецкого. Маг повернул перстень из золота на указательном пальце, давая тем самым сигнал членам совета к срочному сбору.

— Кирилл и Саша, прошу вас, присмотрите за мистером Поттером, пока Ева занята, – маг дождался молчаливого согласия парней и покинул кабинет.

— Как думаешь, во что вляпалась на этот раз наша сестричка? – иронично спросил Саша.

Кирилл пожал плечами, не желая говорить о том, чего и сам не знал. Просьба подруги узнать о связи рода Малфой с их семьей была выполнена уже на следующий день. Порывшись в семейном архиве, Кирилл нашёл дневник своего прадеда, в котором он описывал причины своего ухода из семьи. В Англии у прадеда остался брат и, таким образом, Кирилл и Драко имели общего предка и являлись довольно близкими родственниками.

— Саш, а ты узнал о родстве с Поттером? - Кирилл задумчиво смотрел на огонь в камине.

— Ничего, - Саша встал и направился к двери. – В архивах ничего, только упоминается, что мои предки прибыли из Скандинавии триста лет назад, смешав свою кровь с кровью оборотней. Никто из моих предков или родственников не покидал Россию. А если такое и было, никто в роду об этом не знает. Также родовое дерево не показало скрытых ветвей. Так что то, что мы с этим Поттером похожи, совпадение.

— Вот как, - Кирилл тоже поднялся, и они вместе направились к комнате Гарри. – А вот мы с этим Малфоем родственники.

— Одним Ласточкиным больше, одним меньше, - пробурчал Саша. – Ты сильно расстроился?

— Нет, просто… - Кирилл не знал, как описать то, что он чувствует.

Когда Ева уехала в Англию, было трудно привыкать к ее отсутствию. Кирилл вдруг с удивлением понял, что думает о подруге больше, чем следует. А иногда мысли заходят совсем не туда…

«И то, что этот родственник, такой красавец, находится рядом с Евой, радости не прибавляет». Хотя Кирилл понимал, что его ревность глупа и беспочвенна.

— Что брат, тебя коснулась Лада*? – насмешливо вскинул бровь Саша.

Ласточкин что-то прошипел, и в друга полетела увесистая книга, что была у него в руках. Впрочем, реакция у Саши была отличная, и он с легкостью увернулся. Кирилл же поспешил дальше по коридору, чтобы не слышать очередной дурацкой шутки. Сейчас он просто не в состоянии признаться даже себе, что дружба с Евой переросла в нечто большее.

***

«Великие боги, вы что там, все перепили нектара?!» - раздраженно подумала Ева. «Какого беса этому змеемордому не сиделось спокойно?!» Девушка потерла пальцами лоб, мысленно поминая всех родственников Темного Лорда, чтоб ему там икалось. Они с профессором вышли из лаборатории только спустя четыре часа, и тут же были перехвачены Владимиром, который и отдал им два письма из Хогвартса.

Снейп вскрыл свое послание и пока читал, Ева размышляла. Первую часть своей задачи она выполнила, осталось самое трудное. Привести Гарри в чувство, после того как он очнется, и выиграть войну. А бои уже начались, если верить словам Дамболдора. Её взгляд остановился на запечатанном письме лежащим на столике.

«Что этот старый лис мог ему написать?» - мысленно размышляла Ева. Впрочем, сейчас она не могла сосредоточиться на чем-то конкретном. День был слишком суматошным. Ей нужен был хороший отдых.

— Сегодня был весьма напряженный день, - вздохнула Ева. – Советую вам лечь спать. Предупреждая ваш вопрос, профессор, я не позволю вам покинуть Россию и идти туда одному. Пока Гарри и Драко не придут в себя, мы не сдвинемся с места. Да, мы потеряем время, да, понесем неизбежные жертвы, но если мы позволим потерять себе нового директора Хогвартса, это станет нашим первым проигрышем.
Девушка поднялась с кресла и направилась к двери. Но помедлив и остановившись у нее, добавила:

— Завтра я отдам несколько приказов, а сейчас вот вам первый – Тень, что осталась в Англии, должна защищать учеников Хогвартса ровно семь дней, пока мы не прибудем. Охота на пожирателей смерти открыта.

Верховный маг ничего не ответить не успел. Дверь за наследницей уже закрылась, так что мужчине оставалось лишь повиноваться.
Снейп тоже попрощался с магом и вышел следом за Евой. Он поднялся в свою комнату, но перед этим проверил зелье, что кипело на медленном огне, потом заглянул к крестнику.
Верховная жрица, которая что-то расталкивала в ступке, в этот момент повернула к нему голову.

— Жить будет, - с ходу сказала Яга. – «Альбинос» довольно силен.

Северус кивнул и вышел из комнаты, прислонившись к стене, он устало потер глаза.
«Не перестаю удивляться этим русским», - подумал зельевар и направился в свою комнату.

День и, правда, был напряженным. Даже находясь на службе двух господ, он так не уставал. Сейчас ему нужно много переосмыслить в отношении себя и мальчишки Поттера. Нужно разобраться в собственных чувствах, ведь он не мог игнорировать то, что показала ему Ева.

Те воспоминания Поттера не могу быть подделкой. Дамболдор в письме не только передал ему пост директора Хогвартса, но и рассказал, что после смерти Лили заблокировал ему некоторые воспоминания. Теперь их легко можно было снять, если Дамболдор и правда мертв, хотя лично Снейп в этом сомневался. Но попытка не пытка, погружаясь в ментальный сон, он вполне осознавал, что проснется с полностью восстановленной памятью, но последствия его не волновали.

***

Драко медленно приходил в себя и, когда пелена спала с глаз, увидел спящую на стуле Грейнджер. Поморгав пару раз, он убедился, что гриффиндорка не плод его фантазии, а действительно спит, сидя у его кровати.

«Должно быть, я попал в ад, и Грейнджер, моя личная Немезида, представлена, чтобы зачитывать мне нудным тоном биографию каждого директора Хогвартса», - невесело подумал Драко. Он хотел приподняться, но тело предсказуемо отозвалось болью в каждой точке, и маг приглушенно ахнул, чем и разбудил Гермиону.
Сон у нее был довольно чутким, поэтому, когда раздался приглушенный голос Драко она проснулась.

— Не двигайся, - предостерегла его девушка, не решаясь касаться. Она поражалась своему безрассудству, все-таки разговаривать вот так с Малфоем дорогого стоит. Девушка подала ему кружку, которая стояла на тумбочке. В ней находилось зелье, приготовленное Ягой.
Драко послушно принял зелье, поморщившись от горького вкуса. Сил у него хватило только чтобы лечь обратно на подушки и устало прикрыть глаза. Чтобы задать вопросы, сил уже не было.

— Ты был серьезно ранен, когда попал в круг телепортации, - сказала Гермиона, и почувствовав на себе вопросительный взгляд блондина, она пояснила:

— Мы сейчас в России, в особняке Романовых. Ты попал сюда перед нашим перемещением и был в ужасном состоянии. Профессор Снейп смог остановить кровь, но спасли тебя лекари Евы. Они больше суток, колдовали над тобой.

«Значит я в России, и своим спасением обязан этой странной девчонке», - размышлял про себя Драко. – «Странные ощущения, я помню все, что видел».

В памяти всплыли бледно-голубые глаза и бледное лицо. И слова Смерти…

«Во что же я вляпался?» - мысленно спросил себя парень.

Грейнджер поднялась, видимо, хотела кого-нибудь позвать, но он, претерпевая мучительную боль, дотянулся до нее в попытке остановить.

— Малфой? – девушка вопросительно подняла бровь, - я должна позвать врача, который ответственен за твое состояние.

— Сперва, - его голос оборвался, а рука разжалась, отпуская руку девушки. – Расскажи мне все, что я пропустил?

На эту просьбу Гермиона не успела ответить, дверь открылась, впуская в комнату двух человек. Мужчина средних лет, без всяких разговоров подошел к нему и приложил к его лбу ладонь. Драко догадался, что это тот самый лекарь, о котором говорила Грейнджер.

— Мое имя Алексей Новиков, я личный лекарь семьи Романовых, - представился мужчина, переходя на английский. – Как выше самочувствие?

Ева же, которая вошла в комнату вместе с врачом, подошла к Гермионе и что-то прошептала ей на ухо. Девушка кивнула и, не оглядываясь на Драко, вышла.

— Все болит, - поделился Драко и позволил лекарю осмотреть его. – А еще странное жжение вот от этого.

Он показал магу на метку в виде круга, который пересекала, двухсторонняя коса, а в самом круге был высечена линия с двумя пересечениями на разных концах. Середину прямой линии делил напополам полумесяц.

— Вы заключили контракт со Смертью, метка будет болет,ь пока вы не выполните свои обязательства перед ней, – Новиков наконец снял бинты и приступил к перевязке. – Если будет сильно болеть или воспалится, скажите мне - я дам мазь. Завтра уже можете встать, но не раньше. Я оставлю нужные зелья на тумбочке.

Малфой кивнул и посмотрел на Еву, которая молчаливо стояла у окна, видимо ожидая, когда лекарь закончит свою работу. Новиков, рассказав как принимать зелья и в каком порядке, с поклоном удалился. Девушка повернулась лицом к блондину.

— Думаю, тебя можно поздравить с благополучным возвращением с того света, Малфой, - сказала Ева, присев на стул стоящий у кровати.

— Значит, то, что я видел, правда?- воспоминания встречи со Смертью были довольно отчётливыми. - Отец мёртв, и мне нужно найти три дара смерти, которые считаются мифом...

Драко замолчал, понимая, что, кажется, начинается истерика. Внутри нарастала волна ярости и боли, и в первую очередь на себя. За свою ошибку, которая стала роковой. Не приди он тогда в кабинет отца, тот был бы жив. А мама? Что с ней? У кого бы спросить. Ужас всего случившегося словно волной окатил его. Чтобы не опозориться перед Евой, он отвернул от неё голову и зажмурил глаза, пытаясь не разрыдаться. Но Ева даже если и заметила состояние Драко, ничего не ответила.

— Не думай об этом сейчас,- девушка похлопала его по плечу. - То, что произошло уже в прошлом, и его не изменишь. Твой отец умер, спасая твою жизнь. Разве этого мало?

Глаза Драко от потрясения расширились, он любил Люциуса, несмотря на то, что тот был холоден и сдержан с ним почти всегда. Он был для него авторитетом, он равнялся на него, а теперь у Малфоя как будто почву из под ног выбили.

— Я... просто не когда не думал, что он способен на такое,- стоило сказать эти слова, как он понял, что либо чего-то не знал об отце, либо ни черта не понимал. Слёзы все же скользнули по щекам Драко, оставив влажные полосы.

— Кровные узы порой вне компетенции тёмных лордов, - Ева отвернулась, пока парень спешно стирал с щёк солоноватые капли. - Насчёт даров, так ты будешь искать их не один.

— Что? – блондин непонимающе посмотрел на девушку.

— Гарри тоже заключил с ней договор, Смерть сказала, что один из вас принесёт ей два дара, а другой всего один.

Ева умолчала о последних словах госпожи. Ей казалось, что время ещё есть.

— Чертов Поттер и здесь успел,- фыркнул Драко.- Постой, он что, снова умер?

— Как точно ты подметил,- усмехнулась Ева.- Я все тебе расскажу, а ты слушай и не перебивай. Все вопросы после. Понятно?
Малфой кивнул, его интуиция говорила, что сейчас он узнает нечто очень важное и ему следует, приготовился к «крутым поворотам».

— Моё полное имя - Евлампия Ларина-Романова, наследница Российского престола. Моей целью приезда в Англию было спасение моего крестного брата Гарри Поттера от Тёмного Лорда...

***
Гермиона шла по широкому коридору, пытаясь не думать, что она заснула у кровати Малфоя, как верная жена в ожидании, когда он проснется. Вчера после всего увиденного она просто не смогла уснуть. Конечно, они понимали, что и в России приключения не обойдут их своим вниманием, но такого и во сне не увидишь.

Девушка остановилась посреди коридора и глубоко вздохнула. Ева попросила её придти в комнату Гарри. Гермиона и сама хотела зайти, но побоялась помешать его лечению. Поэтому вчера она и пошла к Малфою и, видимо, уснула, пока размышляла о произошедшем.
Гермиона почувствовала, что краснеет. Хотя в том, что она заснула у кровати парня, не было ничего такого.

«Соберись, Гермиона Грейнджер, подумаешь, Малфой увидел меня спящей! Чёрт! А он ведь и правда видел...» От досады девушка позволила себе топнуть ногой, но тут же оглянулась, не стал ли кто-нибудь случайным свидетелем её детского поведения. К счастью, коридор был пуст, и девушка облегченно вздохнула.

— Гермиона,- позвал её Рон, появившийся неожиданно в начале коридора и спешивший к ней. - Ты уже была у Гарри?

— Нет, только иду,- сказала девушка, и они вместе двинулись дальше. - Ева сейчас у Малфоя, наверное, вводит его в курс дела.

— Значит, он очнулся, чертов хорек, живуч,- пробурчал Рон.

— Рональд Уизли, как ты можешь так говорить? - Гермиона была возмущена, может, Малфой и был мелким поганцем, но смерти она ему не желала, разве что вечной изжоги...

— Что? - парень не понял, почему она ему возражает.- Он слизеринец, этим все сказано! Я изначально был против их нахождения в отряде Ворона, но Гарри настоял.

— Ты до сих пор всех по факультету ровняешь?- Гермиона покачала головой, спорить сил почему-то не было.- Разве ты вчера не слышал, как Ева и лекарь говорили, что Малфой становится главой рода? А это значит, его отец умер. И, скорее всего, спасая своего сына. Так что хотя бы сегодня, Рон, постарайся не вести себя как слон в посудной лавке! - Гермиона ткнула ему пальцем в грудь и пошла быстрым шагом, обгоняя друга.

— Причём здесь слон? - непонимающе пробурчал Уизли, слабо знакомый с маггловскими выражениями, и поспешил следом за подругой.

***

Сознание к нему возвращалась медленно и даже как-то лениво. Ему вообще не хотелось открывать глаза. Особенно после того, что он видел. Воспоминания плетью ударили по сознанию, заставив его рывком сесть на кровати. Показанное прошлое, судьба людей, которых он знал, с которыми общался последние пять лет... прошлое было страшным и обреченным...

«В голове все это не укладывается... кто же я для них?» - это наверное самый главный вопрос, который Гарри хотел задать миру волшебников.

И, к сожалению, ответ был слишком очевидным. Вещь. Оружие, способное убить Тёмного Лорда, и другого не дано. И для появления этого оружия было сделано очень много. Нужна красивая смерть родителей избранного, чтоб прям за душу брало - и пожалуйста, Лили Поттер закрывает своего сына собой, умирая вместо него.

Нужен ручной шпион - берём убитого горем бывшего друга и делаем из него сторожевого пса. Снейп прекрасно справился сей задачей. Будущую марионетку нужно держать подальше от магического мира, сунув его в семью, где его будут ненавидеть, чтоб не смотрел на другую сторону, принимая подачки в качестве доброго слова. Пешку нужно учить уму-разуму! Давайте просто сунем его в пасть церберу, василиску, дементорам и под конец в руки самого Волдеморта! Ему же ничего не будет, он же избранный. Сделанный из стали! В огне не горит и в воде не тонет! А если кто-то умрет, так похороним как героя и забудем!

Гарри вдруг с удивлением понял, что почти ничего не знает о мире магов. Даже элементарных законов и своих прав. Над ним издевались в семье, так почему он не подумал обратиться в Министерство? Даже просто узнать в школьной библиотеке, есть ли у них что-то вроде отдела по надзору за сиротами или несовершеннолетними. Какого черта он как ошалелый бросился за философским камнем - это ведь было делом учителей. Да и тогда полоса препятствий к философскому камню оказалась уж больно простой. А ведь над ней работали мастера магии. И будто под них сделана. Гермиона сильна в зельевареньи, Рон в шахматах, а он в полетах. Развлекайтесь, детишки, а то, что Квирелл умер от его руки, он осознал только сейчас...

Когда дверь в комнату открылась, Гермиона вскрикнула и подалась назад. Рон еле успел её подхватить и одновременно с этим уклонился от летящего подсвечника. Гарри сидел на кровати и вокруг него летали предметы интерьера от стульев до книг. Их друг смотрел в одну точку и не шевелился. Ребята вошли в комнату, тихо прикрыли за собой дверь и вжались в стену.

— Гарри? - Громко позвала его Гермиона. Но парень их как будто не слышал. - Гарри!
Теперь к голосу Гермионы прибавился голос Рона. Когда брюнет повернул к ним голову, ребята вздрогнули. Пустой взгляд зелёных глаз пронзил их на сквозь. Девушку передернуло от такого взгляда.

Дверь снова распахнулась, резко ударившись об стену, на пороге стояли Новиков и Снейп. Лекарь, оценив ситуацию, вынул из кармана прозрачный камень неровной формы и, крепко сжимая его в ладони, подошёл к Гарри. Рон и Гермиона могли поклясться, что видят полупрозрачные вихри, что вливаются прямо в камень. Новиков, оказавшись рядом с мальчиком, резко прижал его к груди, пряча его лицо от других. Вещи, летавшие до этого по комнате, с грохотом упали на пол.

Северус взглядом осмотрел Уизли и Грейнджер, отмечая, что те вроде не пострадали. Он подошёл к лекарю, который придерживал Поттера за плечи. Кристалл мерцал зелёным цветом, и Алексей осторожно положил его на столик рядом с кроватью, отмечая, что зелья и настойки на месте и не пострадали. Видимо, Яга знала, чего ожидать от этого мальчика.

«Сколько же в нем силы», - поразился про себя лекарь.

Гарри никого не видел, ни друзей, ни профессора... просто почувствовав, что его обнимают, разрыдался. Он вцепился в одежду человека, который прижимал его к себе как в спасательный круг. Злость, ярость и горькое разочарование в себе и Дамблдоре, боль за тех, кого убрали как ненужных пешек, выливались вместе со слезами...

Почувствовав, как его отстранили и подняли лицо, Гарри попытался рассмотреть человека, который его обнимал. Но сквозь пелену слез это было трудно сделать. Наконец поняв, что ведёт себя как тряпка, утер слёзы и попытался успокоиться. Он хотел что-то спросить, но не успел, его голову резко повернули в сторону и, нажав на подбородок, заставили открыть рот. Горький привкус зелья был узнаваем.

— Вы успокоились, мистер Поттер?- голос Снейпа был для него лучше любого успокаиващего зелья. Правда, ответить на его вопрос он все равно не смог бы.

- Полно вам, мистер Снейп, у мальчика шок,- добродушно сказал Новиков.- Мисс Грейнджер и мистер Уизли, не могли бы вы подождать нас в столовой? Мы скоро к вам присоединимся.

Только сейчас Гарри заметил своих друзей, они выглядели ужасно напуганными. Кивнув, они выскочили из комнаты, громко захлопнув дверь.

«Интересно, это они меня испугались?» - с горечью подумал Гарри. Может, теперь у него и нет друзей?..

— Должен признаться, мистер Поттер, у вас удивительная сила, - Алексей, надавив парню на плечи, уложил его на мягкие подушки. - Что у вас болит?

— Там, где медицина бессильна,- горьким надрывным голосом отозвался Гарри.

— Поттер,- чуть повысил голос Снейп, а Гарри даже не среагировал.

«Что же он там такого увидел, что теперь не воспринимает действительность?» - подумал про себя Северус.

— Да профессор, именно Поттер,- медленно произнёс Гарри. - Тот самый Гарри Поттер, которого вы возненавидели, как только увидели. Тот самый ребёнок ненавистного Джеймса Поттера, которого вы ненавидели больше чем меня, и все за то, что он увел у вас любимую. Скажите, профессор, не было противно валяться в ногах Риддла и Дамблдора, прося не только за мою мать, но и за отца, и Поттеровское отродье, коим вы меня считали? Наверное, нелегко просить за врага! - крепко сжимая в руках край одеяла, Гарри почти прокричал последние слова.

Только присутствие постороннего не позволило Северусу сорваться. Он слушал молча, лишь бессильно сжимая кулаки и сдерживая жгучие желание ударить зарвавшегося юнца. Да что он понимает? И, главное, кто ему это все рассказал? Когда успел узнать? Резко протянув к нему руку, он заставил Поттера смотреть ему прямо в глаза.

— Не думай, что вправе судить в том, о чем понятия не имеешь,- процедил ему прямо лицо Северус. Полностью равнодушный взгляд зеленых глаз очень не понравился профессору зельеварения.

— Почему же, Смерть была столь любезна, что показала мне все ключевые события, начиная с пророчества, сделанного обо мне и тёмном лорде, заканчивая тем, что вы вытаскивали меня из всех передряг в школе.

Отпустив парня, Северус развернулся и, ни слова не говоря, хотел выйти из комнаты, но Гарри не собирался сдерживаться...

— Бежите? - Гарри горько усмехнулся. - Вы всегда бежите, профессор. И не важно от кого, от Ридлла, от Дамболдора, даже от меня вы бежали. Вы все... все абсолютно предпочли свалить всю ответственность на мальца, не знающего ни черта о магии. До одиннадцати лет, вы только вдумайтесь, до одиннадцати лет я жил с магглами! Вы оставили бомбу замедленного действия в немагической Англии, не удосужившись представить ко мне даже наблюдателей. Вам было плевать, ведь главное, чтоб я уничтожил Темного лорда. А то, что полуторагодовалый ребенок пережил Аваду в лоб, и был подброшен на порог дома родственников в холодную осеннюю ночь, побоку.

— Мистер Поттер, вы забываетесь, - прошипел, не оборачиваясь, Снейп. С какой стати он должен выслушивать эту истерику?

— Нет, это вы потеряли ориентир! - закричал Гарри, хлопнув ладонью по одеялу. - Вы окончательно спятили в тот момент, когда решили положиться на ничего не знающего мальчишку, назвав его Избранным!

Снейпу нечего было ответить, холодная маска на его лице даже не треснула, он молча вышел из комнаты, понимая, что сейчас с Поттером бесполезно о чем либо разговаривать.

Новиков, наблюдавший со стороны за этой перепалкой, сглотнул и перевёл дыхание. Кажется, воздух опять стал звенеть от магии мистера Поттера.

— Парень, тебе не кажется, что сейчас не время выяснять отношения? - голос лекаря, обратившегося без всяких церемоний, заставил мальчика едва ли не подпрыгнуть. - Успокойся, а то думается мне, кристаллов на тебя не напасешься.

— Кристаллы? - заинтересовался Гарри, стараясь не думать, что и кому он только что наговорил.

— Я использую их, когда детишки, пока не способные контролировать свои силы, так и спешат меня наградить цветными волосами или ещё одним носом, - улыбнулся Алексей. - Кристаллы поглощают лишнюю силу, и магия стабилизируется.
Гарри позволил себя осмотреть и выпил ещё две настойки с укрепляющим и кроветворным зельями.

— Что ж, должен сказать, я ожидал худшего, - Новиков снял специальные очки, которые помогали ему видеть внутренние повреждения пациентов. - Кажется, у вас, как и у мистера Малфоя, лишь магическое истощение. Все раны на удивление зажили. Наверное, все дело в метке контракта.

— Метка?- удивлено переспросил брюнет. Новиков записывал результаты осмотра, когда Гарри задал вопрос, поэтому он просто ткнул пальцем в метку, что виделась на левой груди.
Рассматривая незатейливый рисунок, Гарри понял, что опять нашёл себе приключения на одно место.

«С одним бы разобраться!» - скептически отметил он, вспоминая о Тёмном Лорде и других не менее подозрительных личностях.

— Думаю, завтра вы уже сможете встать, - Новиков встал с кровати, на которой сидел. - Я позову кого-нибудь, чтобы вам помогли одеться.
Лекарь вышел, забирая с собой кристалл, который был заряжен зелеными волнами. В коридоре Новиков увидел госпожу. Она стояла, прислонившись к стене, и рассматривала портрет одного из своих далеких предков.

— Ваше высочество, - Новиков поклонился княгине.

— Ваш вердикт? - сразу спросила Романова.

— Состояние обоих молодых людей к завтрашнему дню будет удовлетворительным. Правда, не будь у них метки, они провалялись бы в кроватях не меньше трех месяцев. А мистер Малфой и того больше.

— Понятно, - Ева обратила внимание на кристалл в руках лекаря. - У Гарри был стихийный выброс?

— Да, причём такой высокой концентрации, что я всерьёз опасался взрыва, - Новиков протянул госпоже кристалл.

Ева подняла камень к свету и посмотрела на извивающиеся пламя. Как она и думала, Гарри дана сила уничтожить Тёмного Лорда. Значит, пророчество правдиво.

— Я так понимаю, судьба мистера Поттера ещё не решена? - спросил Новиков.

— Что? - Ева очнулась от своих мыслей и посмотрела на лекаря. Она отдала ему кристалл. - Не я буду решать его судьбу. У меня будет просьба, присмотрите за ними, пока меня не будет. А кристалл спрячьте до поры до времени и никому о нем не говорите.

Не оглядываясь, Ева пошла к лестнице, чтобы спуститься в малый зал для приёмов. Входя в высокие двустворчатые двери, Ева ощутила холод, пробирающий её до костей. В этой мраморной комнате всегда было холодно, и входить сюда могла только Ева и её личная гвардия. Дюжина теней окружили её, преклонив колени.

— Какие будут приказания, Ваше высочество? - задала вопрос одна из теней.

— Пригласите всех Некромантов на мессу «семи обличий», - отдала приказ Ева, теребя чёрный ключ, что висел на цепочке. - Пусть послезавтра они прибудут в Петропавловскую крепость и сразу начнут вскрывать запечатанный коридор.

— Будет исполнено,- встав, тени поклонились и исчезли, растворившись подобно дыму.

На Еву со стен округлой залы взирали не более десяти поколений некромантов. Портреты императриц, облачённых в боевые одежды, смотрели на юную наследницу с укором. Только Анастасия Кровавая, единственная их всех императриц облаченная в кроваво-красные доспехи, смотрела на Еву с вызовом.

Благо, портреты не были живыми как в Хогвартсе, иначе бы Ева уже узнала о своём своеволии. Покинув залу, девушка вздохнула. Скоро ей самой придётся призвать первую форму некроманта. Пришло время дать отпор тёмным силам.


Глава 11 Три цели.

За всю многовековую историю рода Романовых не было опаснее ритуала, чем «Семь обличий». Темная месса была потенциально смертельной, поэтому ее решались пройти лишь сильнейшие представители фамилии. Накопив достаточно силы и достигнув определенного возраста, некромант входил в запечатанный коридор, пересекая границу реального и потустороннего мира, впитывая в себя силу, знания и мощь предков.

Наследник соприкасался с временной гранью, овладевая навыками тех, кто проходил мессу до него. Изматывающий ритуал таил в себе немалую угрозу и самому наследнику. Если ты не пройдешь, магия заберет большую часть твоих сил или даже убьет тебя. Вернуться из-за Грани ты, возможно, сможешь, но магическое ядро никогда не восстановится. Но если ты будешь достаточно силен, ты сможешь овладеть двумя родовыми артефактами. Тебе простоит выбор: щит для защиты или меч для битвы?

Ева выбор сделала. Меч Керуб*, именно им овладеет некромант, прошедший мессу «семи обличий». Единственное, что ее беспокоило во всей мессе, что ей придется ответить на вопрос привратника. О нем в родовых хрониках было сказано катастрофически мало.

Перебирая пожелтевшие от времени страницы семейного кодекса, Ева увидела странную фразу, написанную императором Алексеем.

«Керуб до неприличия отзывчив, но коварен как змея».

Но даже несмотря на это, Ева не собиралась отступать. Оставив письменные указания совету, она прибыла в Петропавловскую крепость, где её ждали высшие магистры некромантии. В центре огромного зала стоял небольшой бассейн.

Стоило Еве погрузиться воду, пахнущую травами, как шесть фигур, укутанные в темные одежды начали петь. Подготовка к мессе началась, и продолжалась до полуночи следующего дня.
Тени омыли госпожу и, взяв пиалу с кровью, стали наносить ритуальные символы на тело девушки. Её длинные волосы заплели в тугую косу. Один из магистров, не прерывая песнопения, ножом сделал надрез на правом плече Евы, чтобы кровь наследницы была ей судьей. Отступая, тени и магистры позволили ей накинуть себе на плечи черную мантию с родовым гербом на спине.

В запечатанном коридоре тем временем некроманты взламывали печати, и, когда подготовка была закончена, Ева вошла, пересекла первый круг. Оказавшись перед озером с багровой жидкостью, она, не останавливаясь, вошла в него, погружаясь в жидкую кровь с головой. Месса «Семи обличий» началась…

***

Совет тридцати в момент начала обряда пытался решить, как помочь своей госпоже, желательно так, чтобы их вмешательство не выглядело странным и наглым.

— Не понимаю, что тут думать, - высказался Михаил Потемкин, магистр слова и алхимик первой степени. – Разве мы не можем положиться в этом случае на теней, которые охраняют нашу госпожу?

— Мне кажется, опрометчиво полагаться лишь на них, - возразила Владислава Гессен, - Мы должны учесть все варианты вплоть до возможной смерти госпожи.

— Госпожа Гессен, прошу, воздержитесь от таких слов, - попросил её Антон Рюрикович, двоюродный дядя Евы.

— Я понимаю, что многие считали вмешательство госпожи в эту ситуацию неприемлемой, - Путников обвел участников совета тяжелым взглядом. – Но мы не должны забывать о своей ответственности. Случись что с наследницей, первыми полетят наши головы.

— Припозднился ты, Володь, - усмехнулась Ирина Карамазова, она-то знала чем сейчас занимается их госпожа. – Её высочество, сейчас проходит мессу «Семи обличий»

Надо было видеть, как всполошились маги, бурно отреагировав на это заявление. Карамазова, как один из магистров-некромантов, находилась здесь по воле Евы, чтобы Совет знал причину, по которой их госпожа решилась на столь самоубийственный шаг.

— Тогда, полагаю, выбора у нас нет, - магистр мифического ковена, Максим Лаптев зевнул, показывая, что эти словесные баталии надоели ему. - Нам нужно дождаться результата мессы. Но чтобы не просиживать штаны зря, предлагаю напрячь наши связи в министерствах других стран.

— Объяснись, - попросила Анна Островская, взглянув магу прямо в глаза.

— Нам нужно созвать что-то вроде мирового магического ордена по защите от угрозы нападения Темного Лорда и его бойцов, объяснив нашим коллегам, что уничтожения не избежать и нужно защищаться. Именно с этой целью должна быть выбрана группа представителей от каждой страны, и тогда мы сможем прибыть в Англию, не опасаясь мирового возмущения, – объяснил Лаптев.

Наступило молчание, каждый про себя обдумывал перспективы подобного решения. Но в свете последних событий этот вариант казался весьма перспективным.

— Принято, - наконец озвучил решение Владимир. – Представителем от России буду я. Владислава, свяжись в Францией. Ирина, на тебе маги континента, ты с ними знакома лучше всех нас. Виктор и Алексей, на вас министерство Китая. Господин Ласточкин, на вас Индия. Максим, на тебе Болгария, думаю, их уговорить будет труднее всего.

Лаптев хмыкнул, мысленно соглашаясь с Путниковым. Болгары просто невыносимо упрямы, но он знал несколько десятков способов уговаривать. Какой-нибудь обязательно сработает.

Заседание закончилось, и все разошлись, выполняя поручения председателя. Владимир же отправился в тренировочную комнату, где его ждали гости Евы. Именно там должна была решиться еще одна немаловажная задача.

***

Рона, Гермиону, Драко, Снейпа и Гарри подняли очень рано. Выдав сонным магам специальную одежду, слуги проводили их на самый нижний этаж особняка. Гарри, которого всю ночь мучили кошмары и чувство вины за брошенные слова в пылу ярости, осматривал просторное помещение. Оно было даже больше столовой Хогвартса!

На полу стояли мишени, у одной из стен около десятка странных машин с несколькими круглыми отверстиями на огромном круге. Чуть дальше - стенд с мечами и метательными заточками. Также по желанию тренирующихся в зале могла появляться полоса препятствий.

Драко и Гарри усадили в удобные кресла, поскольку они еще не совсем оправились от ран. И как бы парни не возмущались, но двое крепко сложенных мужчин, назвавшиеся инструкторами, были непреклонны. Снейп устроился на другой стороне зала и наблюдал, как Рона и Гермиону проверяют на магическое ведение боя. Сказать честно, результаты были неутешительными.

Пусть Ева и учила их, но, видимо, этого было недостаточно. Рон так вообще слабо ориентировался в групповом бою. А ведь к врагу на выручку может поспешить не один, а сразу дюжина магов. Как он будет сражаться с такой толпой? И организовывать свои силы ребята тоже еще не умели.

— Теперь понятно, почему Ева нас укладывала на лопатки, - сказал Драко, смотря как Уизли, перекинули через плечо, не прибегая к магии.

— Ага, - отстранено сказал Гарри, его мысли были далеко. Он старался не встречаться взглядами с профессором зелий. Ему было стыдно за вчерашнюю вспышку гнева. Не тому он высказывал свои претензии: Снейп был такой же пешкой в этой войне. И вместо того, чтобы сказать спасибо человеку, который не единожды спасал его жизнь, он на него накричал и обозвал трусом.

Надо было извиниться. Надо просто подойти и сказать то, что он сожалеет о своем поведении. Но почему-то не хватало решимости. Очнулся парень от болезненного тычка в бок.

— Поттер, вернись на землю грешную, - насмешливо сказал Драко. – И еще меня пугает это задумчивое выражение лица. Так и ждешь от тебя какой-нибудь глупости.

— Зато ты слишком спокойный, - нахмурился Гарри, смотря на бледное лицо Малфоя. – Я сожалею о твоем отце.

— Да, я тоже, - опустил голову Малфой. – Я волнуюсь за маму и боюсь возвращаться домой. Боюсь увидеть Мэнор разрушенным,… но сейчас, мне кажется, мы должны делать то, что можем.

— Ты прав, - Гарри шумно вздохнул и поднялся с кресла. – Может, проверим, на что мы сейчас способны? А то сидеть в качестве зрителей не в кайф.

— Легко, - Малфой достал палочку и встал напротив Поттера.

Обмениваясь легкими заклинаниями, они оба поняли, что их не зря оставили в сторонке. Где-то на пятом экспеллиармусе, Гарри шумно плюхнулся обратно на диван.

— Позор, - вынес вердикт Поттер. Драко согласно кивнул, пытаясь отдышаться. Вскоре к ним подползли Рон и Гермиона. Ребята устало прислонились к дивану, сил не было.

— Что ж, не все так плохо,- сказал Владимир Путников. Он вошел незаметно для всех и наблюдал за тренировкой до самого конца. – Вы свободны, - обратился он к тренерам.

Инструкторы кивнули и вышли из зала. Маг пересек комнату и, наколдовав себе уютное кресло, сел. Начертив пальцем в воздухе букву «S», он попросил у комнаты предоставить им стол и пару стульев.

— Присаживайтесь, господа,- пригласил их Владимир. – Нам предстоит обсудить нечто очень важное.

Ребята вместе с профессором устроились на стульях. Маг тем временем положил на стол три письма и небольшую шкатулку.

— Эти письма и посылка, пришли два дня назад от директора Дамблдора, - начал Путников. – Два из них адресованы мистеру Поттеру и мистеру Снейпу. Третье является завещанием.

— Завещанием? - охнула Гермиона. – Неужели директор…

Девушка не договорила, боясь даже подумать, что настолько могущественный волшебник, мог проиграть и погибнуть.

— Нам ничего неизвестно о судьбе директора Дамболдора. Но в своем письме мистеру Снейпу он назначает его своим преемником и сообщает ему, что Темный Лорд напал на Министерство. Война началась.

Рон, Гермиона и Драко одновременно вздрогнули. А Гарри не удивился. Это было слишком очевидно, он знал, что Редлл не упустит такого шанса. И то, что бои уже идут, напрягало.

— Значит, нам нужно как можно скорее возвращаться,- сказала Гермиона.

— Мы не сдвинемся с места, пока мисс Романова не вернётся, а это будет через шесть дней, – резко сказал Северус.

— Но за это время Редлл успеет захватить Англию! - воскликнул Гарри.

— Вам-то что, мистер Поттер?- Снейп вопросительного выгнул бровь.- Вчера вы ясно дали понять, что не собираетесь больше принимать участие в этой войне.

Глаза Гарри сузились от гнева, и, откинувшись на спинку стула, он сложил руки на груди и с вызовом посмотрел на профессора.

— Ничего такого я не говорил, - спокойно возразил он. - Если вы хотите таким способом заставить меня сидеть здесь и ждать, когда же вы разберетесь с этим маньяком, я не соглашусь. Отправить эту мерзость на тот свет - теперь для меня дело принципа. Я поеду в Англию, и меня никто не остановит.

— А мы не оставим Гарри одного,- сказала Гермиона, а Рон кивнул, соглашаясь со словами подруги.

— Мне же всего-то нужно стребовать должок с моей милой и горячо любимой тётушки,- улыбнулся Малфой, но от этой улыбки у всех побежали мурашки.

Снейп посмотрел на Владимира.

— Я так полагаю, Ева не останется дома?

— Хочу увидеть того, кто может переубедить нашу госпожу хоть в чем-то.

— Вы хоть понимаете...

— Профессор,- перебил его Гарри,- мы знаем, что нам предстоит. Так что давайте решим, что нам делать дальше, пока Ева не вернётся. Кстати, где она?

— Её высочество сейчас проходит специальную тренировку, - Путников ограничился именно этим термином. Ведь не рассказывать же детишкам подробности темной мессы. – Мистер Поттер прав, вам нужно подготовиться за эти семь дней. Сперва вы пройдете особую тренировку, ее завтра проведет граф Михалков, в искусстве боя ему нет равных. Стратегию разработают наши аналитики, они же проложат вам самый безопасный путь в Англию.

— Но как вы узнаете, что происходит в другой стране? – удивился Драко.

— Профессиональная тайна, - улыбнулся Владимир. – Теперь вернемся к завещанию директора. Помимо своего письменного приказа, он так же оставил письмо мистеру Поттеру, не поведаете ли нам, что в нем?

Гарри потянул руку к письму и распечатал его, вынув два листа сложенных пополам. На одном была написаны руны, а другое адресовано лично ему. Читая строки, написанные директором Хогвартса, в котором тот извиняется за всех магов перед ним, Гарри почувствовал себя неблагодарным эгоистом. Но тут же одернул себя: извинения не вернут ему родителей и загубленное детство. Возможно, когда-нибудь он и простит старого манипулятора, но сейчас это сделать очень трудно.

Протянув второй листок Гермионе, поскольку та знала руны на отлично и могла понять, что это за послание, Гарри откинулся на спинку кресла. Девушка развернула листок и прошла взглядом по тексту.

— Это какая-то легенда или сказка про Дары Смерти, - с сомнением сказала Грейнджер.

— Дары смерти? – одновременно наклонившись к листку бумаги, Гарри и Драко жадно схватились за лист.

— Мальчики, - прошипела Гермиона, отвесив подзатыльники двум идиотам, которые почти зажали ее между собой. Пока Малфой с Поттером обижено потирали макушки, Снейп взял лист и прочитал его вслух:

— Жили-были трое братьев, и вот однажды отправились они путешествовать. Шли они в сумерках дальней дорогой и пришли к реке. Была она глубокая - вброд не перейти, и такая быстрая, что вплавь не перебраться. Но братья были сведущи в магических искусствах. Взмахнули они волшебными палочками - и вырос над рекою мост. Братья были уже на середине моста, как вдруг смотрят - стоит посреди дороги кто-то, закутанный в плащ.
И Смерть заговорила с ними. Она очень рассердилась, что три жертвы ускользнули от нее, ведь обычно путники тонули в реке. Но Смерть была хитра. Она притворилась, будто восхищена мастерством братьев, и предложила каждому выбрать себе награду за то, что они ее перехитрили.

И вот старший брат, человек воинственный, попросил волшебную палочку, самую могущественную на свете, чтобы ее хозяин всегда побеждал в поединке. Такая волшебная палочка достойна человека, победившего саму Смерть! Тогда Смерть отломила ветку с куста бузины, что рос неподалеку, сделала из нее волшебную палочку и дала ее старшему брату.
Второй брат был гордец. Он захотел еще больше унизить Смерть и потребовал у нее силу вызывать умерших. Смерть подняла камешек, что лежал на берегу, и дала его среднему брату. Этот камень, сказала она, владеет силой возвращать мертвых. Спросила смерть младшего брата, что он желает. Младший был самый скромный и самый мудрый из троих и не доверял он Смерти, а потому попросил дать ему такую вещь, чтобы он смог уйти оттуда и Смерть не догнала бы его. Недовольна была Смерть, но ничего не поделаешь - отдала ему свою мантию-невидимку.

Тогда отступила Смерть и пропустила троих братьев через мост. Пошли они дальше своей дорогой и всё толковали промеж собой об этом приключении да восхищались чудесными вещицами, что подарила Смерть.
Долго ли, коротко ли, разошлись братья каждый в свою сторону.
Первый брат странствовал неделю, а может, больше, и пришел в одну далекую деревню.

Отыскал он там волшебника, с которым был в ссоре. Вышел у них поединок, и, ясное дело, победил старший брат - да и как могло быть иначе, когда у него в руках была бузинная палочка? Противник остался лежать мертвым на земле, а старший брат пошел на постоялый двор и там давай хвастаться, какую чудо-палочку он добыл у самой Смерти, - с нею никто не победит его в бою.
В ту же ночь один волшебник пробрался к старшему брату, когда тот лежал и храпел, пьяный вдрызг, на своей постели. Вор унес волшебную палочку, а заодно перерезал старшему брату горло.

Так Смерть забрала первого брата.
Тем временем средний брат вернулся к себе домой, а жил он один-одинешенек. Взял он камень, что мог вызывать мертвых, и три раза повернул в руке. Что за чудо - стоит перед ним девушка, на которой он мечтал жениться, да только умерла она ранней смертью.

Но была она печальна и холодна, словно какая-то занавесь отделяла ее от среднего брата. Хоть она и вернулась в подлунный мир, не было ей здесь места, и горько страдала она. В конце концов средний брат сошел с ума от безнадежной тоски и убил себя, чтобы только быть вместе с любимой.
Так Смерть забрала и второго брата.
Третьего же брата искала Смерть много лет, да так и не нашла. А когда младший брат состарился, то сам снял мантию-невидимку и отдал ее своему сыну. Встретил он Смерть как давнего друга и своей охотой с нею пошел, и как равные ушли они из этого мира.

— Значит, мантия, могущественная палочка и воскрешающий камень, - загибая пальцы, перечислил Гарри.

— Родовые артефакты, - задумчиво проговорил Драко. – Будет трудно их найти, если они… стоп! Поттер, а тебе случаем ничего от отца не досталось из этого списка?

— Причем тут мой отец, да и вряд ли моя мантия-невидимка… такая уж необычная, - уже неуверенно закончил Гарри. Ведь если эта вещь была еще у его отца, значит, ей минимум лет двадцать. А она даже не износилась.

— Милостивые боги, Поттер, их какой дыры ты вылез. Чем ты в Хогвартсе занимался, гриффиндорский чайник? - Малфой просто пылал от возмущения. – Ты что, даже не удосужился узнать о своей родне по отцу? Гриндилоу тебе в жены, да род Поттеров берет свое начало от Игнатуса Певерела. А он, чтоб ты знал, является героем этой самой легенды, и значит один дар смерти должен быть у тебя по праву рождения!

— Ладно, Малфой, успокойся, - Гарри поднял руки вверх в беззащитном жесте. – Я тормоз от бога, что поделать, мы люди маленькие, темные…

— Не переигрывай! – фыркнул блондин.

Владимир откашлялся, чтобы напомнить молодым людям, что они здесь не одни.

— Итак, как я понимаю, вам нужно найти эти дары? – спросил Путников. Ребята кивнули. – Что ж, у вас достаточно времени, чтобы разгадать подсказки, которые оставил вам директор Хогвартса. А оставил он помимо письма, еще вот это. Открыв ящик, Гарри с удивлением обнаружил снитч, который он поймал на первом курсе.

— Директор хотел, чтоб ты напоследок сыграл в квиддич? Как это мило, - съязвил Драко. Гарри показал ему язык и спрятал золотой шарик в карман.

— Вообще-то снитч обладает телесной памятью, возможно, Дамболдор спрятал туда подсказку, - предположила девушка.

— Телесной памятью? – удивился Гарри.

— Поцелуй его, Поттер, - предложил Драко.

— Малфой, не знаю, как ты, но еще не настолько отчаялся, - скептически посмотрел он на блондина.

— Мистер Поттер, наводящий вопрос, как вы поймали свой первый снитч? – Снейп не выдержал этого разговора. На лице Гарри мелькнуло понимание. Он вынул золотой шарик и, покрутив его в пальцах, поднес к губам. Через секунду на ободке появился надпись:
«Я открываюсь под конец».

— Чудно, - Рон сложил руки на груди, - понятнее не стало.

— Полагаю, вам нужно обдумать услышанное и найти решение загадки, - Владимир встал из-за стола. - Удачи, господа.

Маг вышел из тренировочного зала.

Северус задумчиво смотрел в стену, думая, стоит ли сейчас сказать ученикам о мече Гриффиндора. Дамблдор написал ему в письме, что именно этот клинок может уничтожать крестражи. Но посмотрев на задумчивые лица, решил, что на сегодня новостей и загадок хватит.

Гермиона предложила поискать информацию в библиотеке Евы, на что Поттер и Рон понимающе улыбнулись. Драко был согласен с таким планом, им и правда требовалась информация. Они вышли из тренировочного зала, не обращая на профессора внимания. А Снейп тем временем думал, правильно ли он поступает, позволяя детишкам ввязаться в бой.

***

Англия.

Серый купол полностью окружил огромное здание Хогвартса. Он был установлен, как только стало известно, что Министерство пало. Выжившие члены Ордена Феникса укрылись за стенами школы, готовясь к обороне. Они понимали: именно тут будет последняя битва.

Минерва МакГонагалл еще до битвы в Минестерстве оправила сов всем своим ученикам, впрочем как и Флитвик, и Стебель, с просьбой не возвращаться в Хогвартс ввиду военного положения. Особенно это касалось магглорожденных.

Каково же было ее удивление, когда Хогвартс–экспресс привез всех без исключения учеников. Отправлять их обратно было бессмысленно, ведь путь назад уже могли отрезать псы Темного Лорда.

Деканы трех факультетах смирились, но взяли с воспитанников слово, что те будут подчиняться их приказам. Оставшийся без декана Слизерин, был под надзором Сириуса Блэка. Как ему это удалось, Минерва не понимала, но уже предвкушала лицо Северуса…

— Минерва, - к декану Гриффиндора подошел Грюм. – От Поттера и Снейпа до сих пор нет вестей?

После того как Альбуса схватили при Министерстве, они пытались связаться с Россией, но безуспешно. Хотя человек, назвавшийся Тенью, предложил им помощь в установке непроницаемого щита, сказав, что здесь он лично по приказу Евы Романовой. Минерва и сама бы не поверила ему, если бы не видела, как он расправился с первым отрядом Пожирателей, посланных к ним. Правда, щит действовал только на Хогвартс, перейди границу - и ты уже не под его защитой.

— Нет, - отрицательно ответила она. – Но если верить этому человеку, скоро они прибудут. Правда, как они это сделают, если все входы в мир магической Англии под надзором?

— Возможно, они найдут способ, - Грюм, вертя своим страшным глазом, осматривал коридор. – Нам еще нужно вытащить Дамблдора и выбрать директора Хогвартса.

— Временно я исполняю обязанности директора, но по завещанию Дамблдора его преемником назначен Северус. И Хогвартс его уже принял, я не могу войти в кабинет директора, горгулья не впустит никого кроме директора.

— И где они шатаются, когда так нужны, - прорычал Грюм. – Поттера вообще не нужно было отпускать в другую строну. Ищи его теперь, нас раньше перебьют, чем он появится.

— Ты не думал, что они могут не знать о начале войны? – возразила МакГонагалл, - ведь то, что мисс Романова оставила тут своего человека…

— Говорит о том, что им все известно, - прервал ее Грюм. – Не пытайся меня убедить в обратном. Я как только увидел ее, понял, что у этой девчонки мозги работают хорошо.

— Раз так, значит, они появятся и примут участие в битве, - Минерва нахмурилась. – Жаль их, они ведь дети.

— Жалость не поможет нам победить Темного Лорда, - резко сказал Грюм и, хромая, направился к Большому залу. – Увидишь эту Тень - спроси, когда его хозяйка собирается притащить сюда свою задницу!

— Аластар! – возмущенно воскликнула Минерва. Но мракоборец уже был далеко и не услышал ее окрика.

— Скажите этому джентльмену, что если я еще раз услышу что-то оскорбительное в адрес нашей госпожи, я выпью его до дна,- голос Тени раздавшийся за ее спиной, заставил ее подпрыгнуть.

— Долгое ожидание не способствует терпению,- сказала Минерва, привычно содрогаясь при виде Тени. И вроде не было в его облике ничего отталкивающего.

Облегающие тёмные брюки, коричневая жилетка с защитой на прессе. Чёрный двухъярусный наплечник, на котором был нарисован Грифон. Чёрная мантия закреплена на плечах, и голову украшает небольшой тюрбан, лицо закрыто так, что видны только глаза. И именно эти глаза внушали ей ужас, пробираясь до костей.

— Если ему так не терпится, я могу открыть проход наружу, там как раз новая партия Пожирателей прибыла, - усмехнулся Тень.- А я уже поел, того и гляди лопну.

Опять эти странные фразы. Как будто он и правда ест Пожирателей! Чушь какая. Но все же она тоже хотела знать, когда дети вернутся из России. И одновременно с этим не хотела, чтобы они возвращались, ведь здесь им придётся убивать... Или быть убитыми, что много хуже.

— И все же, нет ли от них вестей?

— Они скоро прибудут, - Тень посмотрела куда-то в сторону и мгновенно сорвалась с места.

— Великие предки, порой мне кажется, что открылся клуб любителей Северуса Снейпа. Такой наглостью обладает только он!

Ворча, Минерва пошла в свой кабинет. Уроки продолжали идти, но за воротами шли мелкие стычки, в которых ученики Хогвартса не участвовали.

***

Но не все ученики сидели себе в гостиных и учились. Отряд Ворон под командованием Невила и Луны в отсутствие Гарри и Евы взял на себя лидирующую роль.

Во-первых, они организовали свои силы и создали патрули в помощь старостам и учителям. Теперь все дети находились в своих гостиных после отбоя и никто не шлялся по темным коридорам, стараясь найти себе приключение на известное место.

Во-вторых, они предложили организовать план эвакуации при нападении Пожирателей и их проникновении в Хогвартс. Невилл предложил спрятать младшекурсников в Выручай–комнате, там они могут прожить, не опасаясь проникновения Пожирателей. Правда, все надеялись, что до этого не дойдет.

Невилл сидел в гостиной Гриффиндора и смотрел в окно, серый купол непроницаемой стеной виднелся вдалеке. Только к ночи он становился таким, утром он был прозрачным. Однако Пожирателей они не видели.

— Как думаешь, скоро они вернутся? – голос Джинни отвлек парня от созерцания купола. Младшая Уизли хоть и была окружена семьей, очень мало спала и выглядела обеспокоенной.

— Не знаю, - честно ответил парень. – Но одно я могу сказать точно, Гарри не из тех, кто сбежит просто так. Сейчас нам остается только ждать.

Девушка кивнула и поднялась в спальню для девочек. Невилл же раскрыл энциклопедию по защитным заклинаниям и продолжил выписывать те, которые он не знал.

***

Россия.

Для четырех подростков, которых изводили тренировками, время пролетело довольно быстро. Упражняясь в магии и ища информацию в библиотеке, молодые люди не заметили этих семи дней. Вестей от Евы не было, как в принципе и из Англии. А если они и были, им об этом никто не докладывал.

Профессор полностью оккупировал лабораторию Евы, пополняя запасы зелий, которые пригодятся им в путешествии назад. К тренировкам помимо Михалкова, присоединились еще пара магов из Совета тринадцати. Магистры сокрушались, что потенциал у детей огромен, и семи дней не достаточно, чтобы переучиться. Однако желание как можно скорее придти на помощь друзьям пошло ребятам на пользу.

Утро седьмого дня застало наших героев в библиотеке. Именно туда они приползли после очередной тренировке в стиле «умри, но выучи» от магов России. Тут они прочитали несколько старых рукописей и заснули. Грейнджер на диване заснула первой. Поттер накрыл подругу пледом и вынул у нее из рук большую книгу. Рон и Драко следующими отправились в мир Морфея, уснув прямо за столами.

Гарри продержался дольше остальных. Он нашел дневник, написанный неким Александром Романовым. В дневнике тот рассказывал, что дети смерти нужны для равновесия этого мира, а не для войн и уничтожения стран. Интересные рассуждения о роли Некромантов, но, к сожалению, дневник не был дописан, хотя и существовала ссылка на другую рукопись.

Гарри встал и прошел вглубь библиотеки, скользя меж огромных стеллажей: его будто магнитом тянуло в самую темную и неосвещенную часть комнаты знаний. Он почти дошел до железной двери с грифоном, как его буквально откинули обратно вглубь коридора.

— Ясно, слишком любопытным вход воспрещен, - потирая копчик, Гарри встал и поковылял обратно к спящему царству. Просидев еще немного, он тоже заснул, правда, в кресле.

Рано утром Денис Григорьевич разбудил уснувших учеников и отправил их в свои комнаты готовиться к отбытию. Сегодня они должны уехать из России в Англию.

***

Ирина Карамазова стояла у последнего, седьмого, истока в Петропавловской крепости. Именно здесь должна появиться наследница, проходящая темную мессу. Она была одна в холодном помещении, остальные некроманты стояли в коридорах вплоть до выхода из крепости. Сквозь них должна пройти их госпожа, гордо показывая им, что она овладела родовым могуществом.

«До чего это все утомительно», - подумала женщина. Она даже представить себе не могла, что их госпожа может пройти подобную церемонию в пятнадцать лет. Обычно ее проходили в двадцать. И ради чего? Ради этого мальчика, который безусловно не уступает в силе их госпоже.

Для некромага привязанность страшнее пытки, эту боль служитель смерти уносит с собой даже в вечность. Так что некоторые не решались привязываться или, упаси вечность, влюбиться. От мыслей Карамазову отвлек всплеск.

Кровь в источнике забурлила и вспенилась, расступаясь перед той, что смогла пройти мессу до конца. Ева появилась будто из-под земли. По ее обнаженному телу ручейками стекала кровь. Глаза девушки были закрыты, а рука крепко сжимала меч Керуб. Ирина впервые видела этот меч так близко. Лезвие, с которого капала кровь, по преданиям бы закален в крови Грифонов. Рукоятью служила человеческая рука, костяная пятерня сейчас была сложена и спокойно лежала на черном округлом камне. Ева глубоко вздохнула и открыла глаза.

Ирина вздрогнула, увидев в глазах наследницы тьму, но уже через мгновение цвет глаз стал нормальным. Некромантка сделала шаг и упала на руки магистра. Семь дней истощили девушку, но все же она прошла мессу «семи обличий».

***

— Ну и долго нам еще ждать её? – Драко от нетерпения постукивал носком сапога по земле. Они стояли у странного вида кареты, по мнению Малфоя, поскольку у той не было лошадей. Она была довольно высокой с четырьмя фонарями по углам.

Вещей у них было немного, больше всего их снабдили едой. Ни Драко, ни Гарри не забудут, как они скрывались по всему огромному особняку от сердобольных кухарок, которые так и норовили закормить их до смерти. Поскольку:

— Бедные деточки, тощие как тростиночки, надо накормить пирожками, булочками и плюшками.

Выручал их Рон, который бросался на помощь друзьям, как истинный гриффиндорец, поедая выпечку, чем и заслужил любовь сердобольных кухарок. Драко даже пообещал себе не доставать больше Уизли, хотя бы в ближайшее время.

А Поттер даже предложил кинуть Рона на Волдеморта, авось его раздавит массой тела гриффиндорца. Рон назвал их придурками и заел обиду пирожком под общий смех собравшихся. Вообще каникулы бы удались, если бы не война, шедшая у них дома.

— Расслабься, Малфой, нам же все объяснили, - Гарри сидел в карете и смотрел на карту, которую им нарисовали, чтобы они беспрепятственно проникли на территорию магической Британии.

— Мне кажется, план не совсем надежен, - Гермиона сидела рядом с другом, смотря на маршрут. – Думаю, будет как обычно.

— А как у вас обычно? – заинтересованно спросил Драко.

— Фигня, на месте разберемся, - Гермиона усмехнулась и увидела, что к карете подходят Северус и Ева. Девушка внимательно осмотрела подругу, ей показалось, что что-то в ней поменялось. В движениях появилась неспешность или медлительность. Грейнджер почему-то обратила внимание на одежду Романовой.

Черное пальто, которое прилегало к ее телу, словно вторая кожа, было застегнуто за четыре больших пуговицы на правой стороне. По краям пальто и на рукаве был небольшой отрез белого меха. Коричневые перчатки, длинные до колен сапоги такого же цвета почему-то показались Гермионе застывшей кровью. Волосы Ева забрала в косу, но две пряди красного цвета спадали на плечи. Когда Романова подошла ближе, гриффиндорка заметила еще несколько красных прядей, но они были редкими.

— Ева! - Гарри обрадовано улыбнулся, он выскочил из кареты и порывисто обнял крестную сестру. – Уйми ауру, а то поляжем раньше, чем доберемся до Лондона, – на ухо прошептал ей Поттер.

Романова извиняющеся улыбнулась, обнялась с Гермионой и обменялась улыбками с Драко и Роном. Их вышел проводить весь Совет тринадцати, а так же кое-кто из слуг.

Северус ненавидел прощания, проводы и прочую волокиту, поэтому решил взять ситуацию в свои руки.

— Давайте по-быстрому: я отвечаю за нее, - зельевар указал пальцем на Еву, - и вы оторвете мне кое-что, если хоть волос упадет с этой венценосной головушки! А теперь живо все в карету!

Маги, провожавшие их были в шоке, а дети не посмели ослушаться строго учителя. Они забрались внутрь и спокойно отбыли туда, где их ждал бой.

***

— Итак, я гляжу, вы целы и даже не ранены, - улыбнулась Ева, расслабившись в кресле. – Рассказывайте.

— Ну, мы узнали, что нас в Хогвартсе бесплатно кормили все эти пять лет, - сделала вывод Гермиона.

— Если бы вы не бегали по подземельям и не лезли в пасть василиску, то возможно получили бы больше знаний, - веско возразил Снейп.

— Ну да, и вернулся бы Темный Лорд еще на первом курсе, - мило улыбнулся Гарри. – Еще нам дали примерный план атаки.

Поттер протянул Еве листок, и та бегло пробежала его глазами.

— Итак, у нас три цели: найти дары, уничтожить крестражи и выиграть войну, - перечислила Ева. – Что по дарам?

— Один у нас точно есть, - сказал Драко. – Мантия-невидимка Поттера - ничто иное, как мантия самой смерти. Насчет камня мы не знаем. А вот палочка…

— Палочка может быть лишь у Дамблдора, - договорил за него Гарри. – Но при битве в Министерстве Орден Феникса был разбит, а директора взяли в плен. Так что бузинная палочка, видимо, теперь видимо у него.

— Логично, - высказалась Ева. – Что с Хогвартсом?

— Он под защитой, - сказал Снейп. – Я смог сегодня связаться с МакГонагалл, и она сказала, что школа живет почти в военном положении. Дети под защитой, а половина армии Темного Лорда каждый день штурмует их. Кстати, твои аналитики посоветовали отправиться именно туда.

— Нет, - отвергла сходу Ева, чем удивила их. – Мы пересечем границу и отправимся к поместью Малфоев. Там Драко станет главой рода, и, возможно, мы найдем там подсказки по крестражам. Пять осколков - это довольно много. Мы не знаем, где они, а время и так упущено.

— Если бы кто-то позволил мне уехать раньше… - Снейп выразительно посмотрел на Романову.

— Если кто-то уехал бы раньше, он бы ничего не узнал, - Ева упрямо посмотрела на профессора. – Или умер бы раньше, чем рассказал.
Северус отвернулся, не желая комментировать эти слова.

— Думаешь, мой отец мог что-то знать? – тихо спросил Драко.

— Надеюсь, или нам придется воевать еще парочку лет, - вздохнула Ева. – Что не есть хорошо.

Никто и не спорил, желания продлевать эту войну не было. Драко же внутренне готовился встретиться со своими страхами.


Глава 12 Битва за Хогвартс.

Тёмный экипаж довез их до границы только к вечеру. Выгрузив вещи, ребята с удивлением поняли, что до этого они летели. Но каретой никто не управлял, и лошадей в упряжке тоже не было. Когда с выгрузкой было покончено, карета поднялась, поддерживаемая тёмным вихрем, и исчезла за облаками.

— Закройте рты, - смеясь, сказала Ева, перекидывая сумку через плечо.- Это теневая карета, она подпитывается энергией ночи.

— А почему именно ночи? - спросила Гермиона.

— Ночь - это время нечисти,- ответила Романова, огибая друзей, и, поправив перчатки на руках, огляделась. - Профессор Снейп, сможем ли мы трангрессировать?

— Нас может ждать засада,- предупредил Северус. - Но, думаю, попробовать стоит.
Он исчез с того места, на котором только что стоял.

— Мог бы предупредить, - сказал недовольно Рон.

— Скорее ад замерзнет, чем профессор начнёт кого-то о чем-то предупреждать, - уверенно произнёс Драко.
Снейп появился спустя пять минут и сказал, что путь свободен.

— Думаю, я могу пойти сам, - Драко сжимал и разжимал кулаки, стараясь унять дрожь. - Мы с профессором...

— Я иду с тобой, - решительно произнес Гарри. - Троим будет быстрее осматривать твой особняк.

— Вот уж, Поттер, и без тебя там будет тошно, - сложив руки на груди, Драко приготовился спорить до хрипоты, если понадобится.
Но в спор решила вмешаться Ева.

— Гарри прав, всех профессор перенести не сможет, но вас двоих потянет. Тем более вам двоим пока не стоит разделяться, метка может повести себя непредсказуемо.

— При чём тут метка?

— История умалчивает, что бывает с теми, кто выполняет одинаковые задания смерти, - стала объяснять Романова. - Видимо, госпожа хотела, чтобы вы выполняли это задание вместе.

— Вряд ли у меня дома есть что-то о дарах смерти, кроме, конечно, книжки со сказками Барда Бидля, - Драко с сомнением посмотрел на некромантшу.

— Может, просто пойдём все вместе? - посмотрела на них как на идиотов Гермиона. - К тому же, попасть в Хогвартс мы сможем через камин Малфоев.

— Оу, - только и воскликнула Ева, она к своему стыду об этом не подумала. Признаться, после мессы её состоянием было какое-то странное. Все звуки доносились до ее сознания будто издалека.

Северус обнял Поттера и Малфоя и трансгрессировал с ними, затем вернулся за Евой и Гермионой. Когда с переносом было покончено, зельевар устало прислонился к дереву, что стояло неподалеку от кованых ворот мэнора.

— Чудно, домик в духе голливудских ужастиков, - оглядывая особняк, сделал вывод Гарри.

— За то свой, а у тебя денег не хватит даже на конуру, - огрызнулся Малфой. Он протянул руку к решетке и тут они увидели как импульс белого цвета прошёлся по всему мэнору.

— Что это? - не понимая, спросила Гермиона.

— Родовая защита,- тихо прошептал Драко.- Значит, мама...

— Не думай о плохом, - Гарри положил руку ему на плечо.- Разве она не могла поставить защиту? Возможно, это было сделано для того, чтобы её тоже считали умершей.

Блондин не ответил и, толкнув ворота, направился по выложенной камнем дорожке к дверям особняка.
Гермиона мало что понимала, но, кажется, эта магия относилась только к чистокровным. Они вошли в просторный холл и мелко вздрогнули от холода.

— Хозяин Драко, хозяин Драко вернулся, - перед магами появились два лопоухих существа в чистых белых наволочках, украшенных гербом Малфоев. Они глядели на них своими большими округлыми глазами.

— Тилли, Вики, - Драко присел на корточки перед эльфами. - Мама, где она?

— Леди Нарцисса, - пропищал Вики, потягивая себя за уши.- Она исчезла из особняка, когда лорд Малфой пал от руки госпожи Белатриссы. Она успела активировать портал и уйти из замка...

Драко глубоко выдохнул, казалось, что он и не дышал, слушая сбивчивые объяснения эльфов.

— Потом леди вернулась и забрала всех эльфов, оставив только Тилли и Вики, чтобы они дождались молодого господина, - дополнил Тилли.

— Куда? - голос Драко прервался. - Куда отправилась мама?

— К госпоже Андромеде, - тихо ответил один их эльфов.

— Вот так номер, - протянул блондин. Что ж, место она выбрала хорошее, там её и правда никто искать не будет.

— А что с отцом?

— Леди Нарцисса сама похоронила лорда, - чуть ли не плача сказал Вики.

— Приготовьте чай и включите все камины. Сообщите моей матери, что я вернулся и собираюсь надеть перстень главы рода. Позже надо отправить письмо в Гринготтс. Потом схожу в склеп... - голос Драко оборвался, а эльфы с громким хлопком исчезли.

— Драко? - вопросительного посмотрела на него Ева.

— За мной, - сказал блондин и повёл их к кабинету отца. Именно там они надеялись найти хоть какие-то зацепки по крестражам.

Гарри исподлобья смотрел на Малфоя. Ему были понятны чувства блондина, сам рос без родителей. Хотя схожесть была только в одном, Поттеры так же отдали жизнь за сына, как и Люциус Малфой. Честно это было, даже странно. Они дошли до резных чёрных дверей довольно быстро. Драко застыл, стоя перед дверью, за которой случилась трагедия.

Рон слабо мог представить, что сейчас чувствует слизеринец. Он вообще считал, что они на это неспособны. Но, кажется, начал понимать слова Евы и Гермионы о том, что все люди разные и мерить по факультетам глупо. Он сделал шаг вперёд и чуть отстранив Драко, открыл дверь в кабинет.
Оглядываясь, Уизли не заметил особого погрома. Видимо, эльфы убрали следы эпичной битвы.

Драко едва не упал, когда гриффиндорец, опередил его и вошёл в кабинет раньше него.

«Чертовы Уизли везде пролезут», - обреченно вздыхая, подумал Драко. Но все же вошел в отцовский кабинет.

— Что ж, оставляю его вам на растерзание, - тон Драко стал холодным и отстранённым. Он прошёл к массивному столу и, отодвинув одну из картин, открыл сейф, в котором находились фамильные кольца. - Можно ещё поискать в библиотеке, кто пойдёт?

— Я, - отозвалась ожидаемо Грейнджер. Ева молча подняла ладонь, показывая, что она тоже пойдёт в библиотеку Малфоев. На Гарри и Роне оставался кабинет. Северус и Драко вышли вместе с девушками, оставляя друзей одних.

— Скажи мне, что я не сплю и мы на законных основаниях шерстим кабинет Малфоя-старшего и нам за это ничего не будет! - иронично сказал Рон.

— Мечты сбываются, правда,- хихикнул Гарри и подошёл к столу, аккуратно перебирая бумаги. - Там есть реестр, посмотри.
Они приступили к поискам.

Гарри, не найдя на столе ничего примечательного, вдруг заметил бронзовую горгулью. Она стояла почти на краю и явно была лишней на рабочем месте.

Горгулья мерзко улыбалась и сверкала красными глазами. Рон стоял у одного из книжных шкафов, надеясь найти что-нибудь там. Брюнет от досады щелкнул по морде горгульи и едва не подпрыгнул, когда у его ног открылся потаенный ящик.

Наклонившись, он увидел красную кожаную тетрадь. И тут его метка вспыхнула болью.

«Ты нужен Драко Малфою», - чей-то голос сквозь боль донесся до него.

— Гарри? - Рон, заметив состояние друга, подлетел к нему, пытаясь докричаться до него.

Едва боль отпустила Гарри, опираясь на плечо друга, перевёл дыхание. Коричневая тетрадь лежала тут же на столе. Схватив тетрадь, гриффиндорец отдал её другу, а сам выпутался из хватки и пошёл к двери.

— Просмотри, что в ней, а я, - Гарри чуть задержался в проходе,- пойду проветрюсь.

Рон, хлопая глазами, смотрел, как его друг походкой пьяного кентавра скрылся в коридоре. Слабо верилось в его желание прогуляться.

***

Отойдя на приличное расстояние от кабинета, он кинулся в сторону родового зала. Правда, стоит отметить, что, где именно тот находится, Гарри не знал. Его будто тянули за руку, указывая в каком коридоре повернуть и по какой лестнице спуститься.

Пробежав по длинной каменной галерее, он услышал удивленные восклицания портретов предков, но Гарри было не до них. Влетая в ритуальный зал, он лишь успел увидеть удивление на лице Снейпа, но задуматься, почему времени не было. Совершив кувырок, брюнет оказался у лежавшего Драко. Стоя на одном колене на пентаграмме, Гарри чуть приподнял Драко за плечи:

— Ты что творишь? - проорал он ему в лицо.

— Поттер, какого ты тут делаешь? - слабея с каждой минутой, Драко ещё находил в себе силы спорить.

— Это я у тебя спрашиваю!!!

— Поттер, выходите из круга, иначе магия взбесится, - голос Снейпа заставил его более внимательно осмотреть место действия. Вокруг них уже поднималась белая дымка. Рука Драко находилась в круглом отверстии по запястье. Ритуальный белый гранит имел выбитые рунные знаки, которые окрашивались красным.

«Видимо, для этого и нужна кровь на наследника», - понял Гарри.

— Уходи, Поттер, - сквозь зубы прошипел Малфой.

— Тебя по-змеиному послать или сам заткнешься? - Гарри нашёл взглядом нож и, сжав зубы, чтобы не закричать, провёл лезвием по запястью. Он не знал, что он делает и делает ли правильно. Он не знал, кто или что попросило его о помощи. Он понятия не имел, откуда знает о крови и прочей дребедени.

Гарри просто чувствовал, что если не осуществить задуманное сейчас, потом будет поздно вмешиваться. Просунув руку с кровоточащей раной в отверстие, он скрепили свои пальцы с ослабевшей рукой Малфоя.

Белый туман, что до этого был едва заметен и лишь по колено окружал родовой алтарь, поднялся до потолка и с громким гулом обрушился на двоих мальчиков, стоящих на коленях в пентаграмме.

Снейп побледнел, он просто стоял у дверей, готовый вмешаться в родовую магию, хоть и принимал что это чревато. А тут Поттер как всегда просто вошёл и соединил свою кровь с кровью Малфоев. У него волосы зашевелились от ужаса. Без подготовки, без надлежащего осознания он просто подарил род Поттеров Драко. И откуда знал, что именно это поможет? Может, Ева просветила?

Тем временем, скрытые родовой магией двое парней наконец смогли освободить свои руки. Упав на пол, оба тяжело дышали.

— Ты хоть понимаешь, что сделал? - прерываясь на каждом слове, спросил Драко.

— Спас тебя от смерти? - предположил Гарри, закрывая глаза, потому что все кружилось.

— Не только, - он встал, опираясь на левую руку, и прислонился к мерцающему белому камню. - Ты буквально подарил мне род Поттеров.

— Не благодари, - усмехнулся Гарри.

— Со всем имуществом, счетами в Гринготтсе и артефактами, - попытался напугать его Драко.

— Я не жадный, бери, - Гарри приоткрыл один глаз и посмотрел на блондина. - Выдели мне чуланчик и корми раз в день.

— Ты же не эльф! - Малфой от возмущения пнул его по ноге. - Ты теперь даже не Поттер, а... - тут блондина заклинило.

— Расскажи это моим родственникам, - буркнул Гарри, подползая к камню и в наглую опираясь на плечо Драко.

— Смертник, - прокомментировал эту наглость блондин, но не стряхнул его.

— Знаю, - вздохнул Гарри, - что поделать, для этого, оказывается, и живу.

— Давно хотел спросить тебя, Поттер, почему ты не сбежал? - спросил Драко. - Ведь возможность была. Там в России, если бы ты не поехал, тебя никто бы не заставил. Так почему?

Гарри молчал. Он понимал, что Малфой прав, его более никто не мог заставить, но от судьбы избранного ему не сбежать, это он понимал более отчётливо, даже несмотря на обиду.

— Я уже говорил, теперь уничтожить Реддла - дело принципа, - начал Поттер. - А не сбежал, потому что смысла нет. Рано или поздно, даже в России, он нашел бы меня и пришлось бы сражаться. Я хочу закончить все как можно скорее. Знаешь, когда пришло письмо из Хогвартса, для меня это был билет на свободу. Освобождение от гнета родственников. Только в школе вопреки всему я чувствовал себя целым. Несмотря на все неприятности. И даже то, что меня использовали, не омрачает моей надежды в вас. Я уверен, вы сможете встать с колен, и мир волшебства станет лучше и сказочнее, что ли.

— Поттер, да ты оптимист, - усмехнулся Драко. - Тем более не понимаю, почему ты просто не слинял из магического мира.

— Это было единственное место, где я был нужен, - Гарри стал замечать, что туман потихоньку рассеивается. - Малфой, окажи услугу, если со мной что-нибудь случится, присмотри за Гермионой и Роном.

— Странная просьба, и говоришь так, будто умереть собираешься, - подозрительно прищурился блондин. - Ну да ладно, я сегодня добрый.

— Ловлю на слове, - открыто улыбнулся Гарри. - Теперь приготовься к атаке василиска...

Драко только посмотрел в сторону Снейпа, как мысленно согласился с ним: их ожидала отменная трепка.

***

После того как Поттер и Малфой были приведены в порядок с помощью зелий, они выслушали о себе много нового, не только от профессора зелий. Гермиона лихо прошлась по всей родословной Гарри, объясняя ему, где и когда она видела его родственников. Драко, лёжа на диване, тихо посмеивался на эпичные словесные повороты Грейнджер.

— Все, все, Гермиона, успокойся, - Рон попытался остановить подругу. - Гарри уже понял, что он дегенерат в энном поколении с деградировавшим мозгом.

— Пф, - фыркнула девушка и, сложив руки на груди, уселась на диван.

— Мы с Гарри нашли что-то вроде дневника Лорда Малфоя, - Уизли попытался увести друзей на другую тему. - Но открыть я его не смог.

Драко сел и взял из рук Уизли коричневую тетрадь. Застёжка щелкнула и открылась. Видимо, магия была настроена только на главу рода. Открывая её, Драко стал просматривать страницу за страницей, пока не наткнулся на несколько записей.

«20 марта 1980 года. Политика Тёмного Лорда становится все более безумной. Многие начинают думать, что они превратились в убийц, а не защитников древних законов. Тех, кто думает слишком громко, убивают сразу. Мы попали в ловушку, которую сами и возвели. Я боюсь за свою семью, мне стоило невероятных усилий уберечь Нарси от метки. Но я точно знаю, моего сына лорд заберет себе. Сегодня Волдеморт позвал меня и Белатрису к себе для личной беседы. Он дал нам вещи особой ценности, так он сказал.
Мне достался дневник, а моей сумасшедшей свояченице чаша Пуффендуй. Лорд велел спрятать эти вещи и умереть ради них, если потребуется».


Драко закончил читать и поднял глаза на собравшихся. Рон отвел взгляд, смотря куда-то в сторону. Гарри задумчиво постукивал пальцем по носу. Грейнджер хмурилась, а Ева спокойно взирала на Малфоя. Профессор Снейп стоял у окна к ним спиной, его лица Драко не видел.

— Дневник был крестражем, - первым заговорил Гарри. - Я уничтожил его на втором курсе. Если предположить, что чаша тоже является вместилищем души Реддла, то вопрос, где мадам Лестрейндж могла её спрятать.

— Вопрос на миллион, - Ева скрестила пальцы рук и задумчиво осматрела их компанию.

— Беллатриса доверяла только одному месту в Англии, - заговорил Снейп. - Банк Гринготтс.

— Верно, - согласился Драко. - Нет места надежное, чем этот банк.

— Что означает огромные проблемы, - закусила губу Гермиона. - Гоблины ни за что не отдадут нам эту чашу.

— И ещё Грингольтс под надзором Пожирателей смерти, - дополнил Рон. - Ну не грабить же нам его теперь. - Шутя сказал гриффиндорец.

— Хорошая идея, - поддержал на полном серьезе Гарри.

— Решили пойти по стопам своего крестного, мистер Поттер? - ехидно сказал Снейп.

— Талант не пропьешь, - изрек Гарри, - хотя не пробовал. Вернёмся к нашим баранам. Ева сказала, что осколков осталось всего пять. Дневник, кольцо и мой крестраж уничтожены, их исключаем. Чаша Пуффендуй - крестраж, значит, нужно найти ещё четыре.

— Драко, там есть ещё что-нибудь? - спросила Ева.
Малфой и до этого погрузился в чтение. Он кивнул и подняль ладонь, призывая подождать, пока он дойдёт до конца дневника. Когда последняя страница была дочитана, парень поднял голову.

— Отец отмечает, что Тёмный Лорд был неравнодушен к реликвиями основателей. Также он коллекционировал разные вещи, а в последней записи он отмечает, что Волдеморт очень печется о благополучии своего фамильяра, Нагайны. Он никого к ней не подпускает, - перечислил Драко.

— Скорее всего, Нагайна - тоже осколок души, - догадалась Ева.

— Думаешь? - с сомнением протянул Гарри. - Забота о фамильяре не показатель.

— Давайте просто предположим, - пошла на попятную Гермиона. - Если даже, убив змею, мы ошибемся, то, уничтожив большое количество крестражей, мы ослабим Лорда достаточно, чтобы заключить его под стражу.

— Не уверен, что мы можем себе это позволить, - не согласился Гарри. - Возможно, у Дамблдора были ещё подсказки.

— Если таковые и есть, то они в кабинете директора, - сказал Снейп. - Также оружие, с помощью которого можно уничтожить осколок души, тоже находится там.

— Оружие?

— Меч Гриффиндора, именно с помощью него Дамблдор уничтожил кольцо Гонтов, - пояснил Снейп.

— Значит, любой меч может разбить крестраж? - удивилась Гермиона.

— Нет, - произнёс Северус. - Когда на втором курсе мистер Поттер уничтожил дневник Тёмного лорда, он ещё как-то умудрился искупать клинок в крови и яде Василиска, чей яд смертелен для осколка души.

— Если подумать, то и дневник я проколол клыком этой змеюки, - вспомнил Гарри. - В принципе я могу снова открыть Тайную комнату, и мы можем взять оттуда парочку клыков.

Снейп подавился воздухом, это мальчишка... Он хоть понимает, о чем говорит?! Просто вот так взять и спуститься в Тайную комнату, чтобы взять клыки Василиска. Он молча передразнил Поттера. Он хоть представляет, сколько стоит этот самый клык на рынке ингредиентов? Целое состояние! От того, что целая тушка змея медленно разлагается в Тайной комнате, зельевар едва мог себя сдерживать.

— Профессор, с вами все хорошо? - заметив яростно-взбешенный взгляд зельевара, Гарри догадался о причине такого негодования. - Если хотите, можете забрать оттуда хоть всю тушу, мне-то все равно без надобности.

— Мистер Поттер! - уже не сдерживаясь, присвистнул Снейп. - Вы хоть понимаете, какой это королевский подарок? Я не могу его принять.

— Хватит, - нахмурился Гарри. - Я не зельевар, а вы - мастер своего дела, явно найдёте этой тушке более достойное применение, чем я. Считайте это платой за вредность.

На это Северус ничего не ответил. Лишь с надменным фырком отвернулся к окну.

— Итак, полагаю, теперь нам нужно попасть в Хогвартс, - подытожил Рон. - Нет смысла еще что-то здесь искать.
Все были согласны, они покинули мэнор и через каминную сеть перенеслись прямиком в кабинет директора Хогвартса.

***
Его Темнейшество тем временем был просто в бешенстве. Несмотря на то, что Министерство и Гринготтс теперь под контролем его верных слуг, почти ничего не изменилось. Со смертью Малфоя все как-то пошло наперекосяк. Конечно, он дал распоряжение задержать и отправить в Азкабан всех грязнокровок, а некоторых даже убить...

Но главной занозой в одном месте оставался Поттер, этот мальчишка умудрился ускользнуть из его рук прямо из-под носа. И Снейп куда-то запропастился. Происходило что-то непонятное и тревожное. Хотя, что бы эти черви не придумали, он все равно победит.

И Хогвартс, где спрятана диадема, он поставит на колени. Даже несмотря на то, что они умудрились установить барьер, да такой силы, что его верные маги не могли его взломать. Какими бы заклинаниями они его не били, он просто поглощали их. И ещё некоторые бредили о странном дыме. Этот дым окружает и будто выкачивает из них силы.

Но это было невозможно. Такие светлоплюи не могут использовать темную магию. Он знал, что это за чёрный дым, но кто вызвал его? Не Дамблдор ведь? Можно, конечно, спросить, этого мерзкого старикашку, но с него довольно его глупых слов.

— Мой лорд, - в зал вошёл Долохов. - Нам только что сообщили, Поттер вернулся в Англию и сейчас находится в особняке Малфоев. С ним Драко Малфой, грязнокровка, Рон Уизли и Снейп.

— Отправьте отряд и снесите этот чертов замок, если они не отдадут нам мальчишку. Снейпа, Малфоя и Поттера привести ко мне. Остальных убить.

— Да, милорд, - поклонился Антонин. - Простите, мой лорд, могу ли я просить о милости?

— Говори, - тон Волондеморта был нетерпеливым.

—С ними также находится Ева Романова, - Долохов опустил взгляд в пол. - Разрешите мне самому расправиться с ней.

— И что вы все всполошились вокруг этой девчонки? - прошипел Лорд.- Делай, что хочешь, мне все равно. И собери всех, к вечеру мы выступаем на Хогвартс.
Долохов вышел, затворив за собой дверь.

— Можете трепыхаться, сражаться и даже защищаться, все равно раздавлю вас как клопов, - прошипел вслух Тёмный Лорд. - Вы все будете мои.

***

Встретили вернувшихся ребят с радостными криками и объятьями. Особенно сейчас они поняли, как рады видеть друг друга. Гарри, обнимая Джини и Луну, пожимая руки Симусу и Невиллу, понял, как он скучал по друзьям.

— Гарри, мы с Воронами помогаем учителям и сдерживаем слишком предприимчивых. И скажу тебе удивительную вещь, всего лишь трое гриффиндорцев пытались перейти за барьер, да и то на спор. Больше всего когтевранцы хотят надрать задницы пожирателям смерти.

— И ты только подумай, чем они это объясняют, - смеясь, сказала Джини. - Мешают учиться! Ведь уроки сократили и сейчас думают отменить экзамены.

— Что поделать, они жадны до знаний, - пожал плечами Драко. - Кстати, Грейнджер, по всем параметрам ты должна была быть в их рядах. Чего тебя ко львам потянуло?

Гермиона смерила блондина высокомерным взглядом, которого слизеринский принц не ожидал, и сказала:

— Хотела дружить с Гарри Поттером.

Драко промолчал. Он тоже с детства хотел дружить с героем книжек. «Это мне, что ли, надо было на Гриффиндор перевестись?» "Малфой в Гриффиндоре" - смешная шутка.

— Я бы задушил его подушкой, если бы он попал на Гриффиндор, - они сидели в гостиной красного факультета.

— Не ты один, - хмыкнул Рон. Джинни сидела рядом с братом и обнимала его руку.

— Как каникулы? - спросила Луна.

— Холодные, прикольные и убийственные, - коротко высказался Гарри.

— На подробности времени нет? - догадался Невилл. Ребята кивнули и в это время в гостиную вошла Ева и незнакомец, лицо которого было скрыто.

— Вы не поверите, оказывается наш профессор Зелий умеет ругаться на французском, итальянском, немецком и даже на латыни, - усмехнулась Ева. - Только что он детально описал, из чего эволюционировал род Блэков и Сириус в частности.

— Сириус здесь? - Гарри поднялся. - Пойду, расширю свой кругозор.
И под слегка удивленные взгляды вышел из гостиной.

— И по какому поводу была лекция основания рода Блэков? - поинтересовался Малфой.

— Насколько я поняла, он временно взял шефство над Слизерином, - едва Ева это сказала, как Драко подорвался и, крикнув, что он это пропустить не может, кинулся догонять Поттера.

— А они неплохо спелись, - заметила Луна. - В России что-то произошло?

— Много чего, - Рон посмотрел на Еву. - Нам нужно кое-что найти. И, возможно, понадобится ваша помощь.

— Мы пока не можем сказать, что именно. Но знаем точно, это может принадлежать основателям.

— Ты имеешь ввиду, что-то вроде диадемы Когтевран? - предположила Лавгуд. - Правда, она считается утерянной.

Гермиона задумалась, всем хорошо известны реликвии основателей. Меч Гриффиндора, диадема Когтевран, чаша Пуффендуй, Распределяющая шляпа и медальон Слизерина. Все эти вещи перечислены в истории Хогвартса. И лишь несколько из них не утеряны. Ей слабо верилось, что Волдеморт каким-то образом отыскал все утерянные реликвии.

— Самое время искать потерянные сокровища, вот бы сам замок нам указал, где искать эти потеряшки, - Рон встал, готовый отправиться на поиски.

— Рон, ты гений, - хлопнула в ладоши Гермиона и, ухватив Еву и Уизли за руки, потянула их к выходу. - Невилл, собери всех у Выручай- комнаты.

— Притормози, Гермиона, - взмолилась Романова, подивившись такой стальной хватке гриффиндорки.

— Рон только что натолкнул меня на потрясающую мысль, - Гермиона остановилась у лестницы. - Хогвартс - это живой замок, его магия уникальна. Тайная Комната, Зачарованный потолок в Большом зале и Выручай-комната - это ни что иное как наследие основателей.

— И причём тут, то что мы ищем? - не поняла Ева

— Основатели оставили нам замок, который может думать. Если мы зайдем, к примеру, в Выручай-комнату и попросим ее указать нам на диадему или медальон Слизерина, она вполне может это сделать. В любом случае, больше у меня идей нет.

— Попросить помощи у замка, - задумалась Ева,- что ж, это может сработать.

— О чем разговариваете? - голос Гарри раздался над ними. Подняв головы, ребята увидели его и Драко. - Профессор и Сириус уже у входа в Тайную Комнату, нас послали за метлами.

— Честно, немного боязно оставлять этих двоих наедине, - усмехнулся Драко. - Но все же мы рискнули.

— Мы решили попросить Хогвартс помочь нам в поисках диадемы Когтевран и медальона Слизерина.

— Надеюсь, сработает, - Ева сомневалась, что получится, но проверить стоило.

— Тогда мы в Тайную комнату, - Гарри указал на себя и Малфоя. - А вы проверьте Выручай-комнату.
На том и разошлись.

***

Мощный удар сотряс древние стены замка. Щит дрогнул, но устоял, учителя и ученики с пятого по седьмой курсы спешно эвакуировали младших учеников. Лишних жертв не хотел никто. Ева находилась на восьмом этаже и смотрела в окно башни на огромную армию, что в чёрных мантиях окружали Хогвартс.

— Госпожа, - тень обратилась к своей хозяйке. - Я чувствую, что мои силы на исходе. Я уже с трудом могу различить реальность. Кажется, мои низшие братья прибыли вместе с этим лордом.

— Я поняла, - Ева протянута руку и коснулась его лба. Её перчатка исчезла, словно растворилась, запястье пересекали пять начертанных линий, заканчивались они на ногтях принимая форму спирального круга. Миг - и тень полностью была поглощена силой Евы. Его одежда упала к её ногам рыхлым облаком.

По коридору раздались громкие шаги. Ева вытащила палочку, пользоваться беспалочковой магией пока было рано. Она напряглась, но тут же расслабилась, увидев Гарри, Драко и Сириуса Блэка. Подбежав к ней, парни пытались отдышаться.

— Значит, вы и есть та самая Ева Романова, о которой я так много слышал, - Блэк протянул руку для рукопожатия. Ева приняла этот жест без опаски, что кто-то заметит рисунки, поскольку перчатки вернулись на место.

— Что бы вы не слышали, - усмехнулась девушка. - Все ещё страшнее, чем есть.

— Правда? - слегка удивился Блэк.

— Я тебе отвечаю, - подтвердил Гарри.

— Где Снейпа потеряли? - как только девушка озвучила свой вопрос, ещё один мощный взрыв потряс замок. Купол был разбит.

Бой за Хогвартс начался. Первыми на себя удар приняли каменные статуи, которые были оживлены учителями. Члены ордена Феникса и профессора встали первым кольцом защиты и приняли бой. Ученики с шестого и седьмого курса были разбросаны по этажам замка и состояли из десяти или пятнадцати человек.

Вспышки зелёных и красных цветов озаряли стены. Никто не сбежал, все сражались вместе: Гриффиндорцы, Слизеринцы, Когтевранцы и Пуффендуйцы. Почувствовав сплоченность, Хогвартс помогал защитникам, как мог. Лестницы в замке впервые за тысячу лет остановились. Доспехи ожили и скидывали Пожирателей вниз. Но, несмотря на стойкий отпор, враг все же прорвался в Хогвартс.

Никто и не успел осознать, как первая волна снесла высокие ворота и первая кровь пролилась. Северус вместе с несколькими учениками защищал подходы к седьмому этажу. Используя «сектусемпру» бессчетное количество раз, «экспеллиармус», «бомбарду» - вот неполный список заклинаний, которыми они пытались отбиваться.

— Живо на помощь остальным, и смотрите во все стороны, - скомандовал он двум гриффиндорцам и трём слизеринцам, сражавшимся за его спиной. - Протего! - наколдовал Снейп, защищая уходящую группу учеников от красного луча.

Едва дети скрылись в коридоре, Северус уже не сдерживался, Авада Кедавра настигла трёх пожирателей, что подоспели к своим товарищам. Прислонившись к стене, он тут же был отброшен мощным градом из камней. Раздался рев, заставивший почти потерявшего сознание Снейпа, очнуться. Великаны. Лорд пустил в ход существ, против которых даже взрослые маги могут не справиться.

Внизу слышались крики. Надрывные крики тех, кто умирал. Зельевар откатился в сторону и вовремя: на том месте, где он только что лежал, обрушился потолок.

Прикоснувшись к стене, он отдал приказ Хогвартсу, как директор, заблокировать этот коридор. Приказ был исполнен. Благо, на всем седьмом этаже остались только пожиратели. Собрав силы трансгрессировать, он буквально упал к ногам Евы и ребят. Гарри и Драко бросились к профессору.

— Лорд пустил в ход великанов, несколько стен разрушено, - сказал Северус, отрезая заклинанием кусок мантии. Он наскоро перевязал рану на плече. - Внизу акромантулы, думаю, дальше будут дементоры.

— Да, мы видели, но сюда пока никто не добрался, - сказала Ева, присаживаясь перед крестным.

— Я заблокировал седьмой этаж, - Северус поднялся, - что с поисками?

— Мы нашли диадему и уничтожили её, - сказал Гарри.- Осталась чаша, медальон Слизерина и Нагайна.

— А как выглядит этот медальон? - спросил Сириус, осматривая коридор на наличие врагов.

— Знать бы, - почесал макушку Рон.

— Рон, ты вообще читал историю Хогвартса? - поразилась Гермиона. - На единственном портрете Салазара Слизериена он изображен довольно хорошо. Шестигранник с стеклянной крышкой, а внутри золотая буква «S».

— Тогда я знаю, где этот медальон, - задумчиво выдал Блэк.

— Где? - нетерпеливо в один голос воскликнули Гермиона, Рон и Гарри. От такого напора Сириус даже слегка попятился.

— У Кикимера, кажется, он пытался от него избавиться, но у него слабо выходило.

— Итак, вам нужно попасть в Гринготтс и дом Блэков, уничтожить крестражи, а со змеей разберемся мы, - сказала Ева. - Думаю, с мистером Блэком могут отправиться двое.

— Тогда я, - вызвался Гарри.

— Я тоже пойду, - Драко сложил руки на груди. - Моё имя поможет нам беспрепятственно проникнуть в банк. Да и Пожирателей там сейчас немного, все здесь.

— Хорошо, мы продержимся, - Ева обняла Гарри и поцеловала его в лоб. - Я даю тебе час, береги себя.

— Пароль от кабинета «благородство», - сказал Северус Блэку и посмотрев ему в глаза добавил, - головой за них отвечаешь, блохастый.

Сириус кивнул, и они бросились к директорскому кабинету. Невилл с другими давно ушли на помощь другим ученикам, на восьмом этаже оставшись только Ева, Гермиона и профессор Снейп.

— Значит, у нас час, - заключил зельевар.

— Надеюсь, у них все получится, - сжала в руках палочку Гермиона.

— Получится, - сверкнула глазами Ева. - Получится, потому что отступать некуда!

***

Добравшись до кабинета, трио перенеслись в дом Блэков. Едва выбравшись из камина, Сириус позвал домового эльфа.

— Кикимер.

— Что нужно от старого Кикимера, недостойному представителю рода Блэк? - старый скрипучий голос домовика резал слух.

— Принеси тот медальон, живо! - рявкнул на него Сириус, хлопнув при этом по столу. Эльф не посмел ослушаться.

— Какие у вас высокие отношения, однако, - поднял бровь Гарри.

— Кровь Блэков Азкабаном не испортишь, - пожал плечами Драко.
Кикимер появился спустя пять минут, кинув на стол медальон на длиной цепочке.

— Хозяин Регулус просил уничтожить этот проклятый медальон, но Кикимер не смог. Кикимер - плохой эльф.

— Нет, Кикимер - хороший эльф, - Драко поднял медальон на уровень глаз. - Поттер, можно, я его уничтожу?

— Почему бы нет, - Гарри подал ему клык Василиска, который до этого был зачехлен. - Только помни, эта тварь будет сопротивляться.

Драко кивнул и, сжимая в руках клык, открыл медальон. Чёрный дым окружил Малфоя, и образы его ошибок предстали пред ним. Появилось лицо его отца. Оно было перекошено злобой. Рот был растянут в отвратительной усмешке.

— Ты предал наш род, Драко... я умер, зря... ты предатель рода!

Прежде чем псевдо-Люциус продолжил, Драко замахнулся и резко опустил клык, который врезался прямо в середину медальона. Надрывный крик - и все стихло. Пот стекал со лба Малфоя, он так и не отпустил клык.

— Покойся с миром, - тяжело дыша, сказал Драко, опускаясь на одно колено.

— Аминь, - добавил Гарри. - Где ты таких словечек понабрался?

— Где-то слышал, - пожал плечами блондин. Сириус подошел к племяннику и помог подняться. - Сейчас я приду в себя, и мы отправимся в Гринготтс.

— Может, тут подождете, а я сам найду то что нужно? - предложил Сириус. - Мне Нарцисса голову отвернет, если с её сыном что-то случится.

— Мамы здесь нет, да и поздно нас оставлять в стороне.

— В Гринготтс,- Гарри подошёл к камину. - Думаю, гоблины будут счастливы избавиться от назойливых пожирателей.

Драко кивнул, и они вместе с Сириусом отправились в банк.

***
Ева и сама не поняла, как оказалась оттеснена к восточной стороне замка. Из правой палочки вырвался небольшой вихрь, достаточный, чтобы закрыть спину девушки от мелких заклинаний. Левой палочкой Ева защищалась и нападала. Двойной Экспеллиармус настиг её, оставив безоружной. Ева проводила равнодушным взглядом палочки и посмотрела на обступивших её оборотней. Ей показалось, что все звуки исчезли.

Сражавшиеся с ней ученики сломанными куклами лежали у её ног. Они были мертвы, правда, каждый успел прихватить на тот свет парочку Пожирателей.
«Что ж, видимо, настало твоё время», - подумала Ева, захватывая воздух перед своим лицом. Из красного марева появился меч, источая тёмный дым, острое лезвие описало круг и забрало себе свою первую жертву.

— Колин Криви...

С каждым ударом, с каждой каплей крови, что попадала Еве на лицо, она произносила имена тех, кто умирал рядом с ней. Но и оборотни были не так просты, выигрывая за счет силы и скорости, они старались измотать девушку.

Ева блокировала лезвием удары когтей и не позволяла загнать себя в угол. Один из вервольфоф ударом подкинул её в воздух. Девушку откинуло в стену. Опираясь на рыхлую землю, Романова воткнула лезвие в почву и приподнялась, крепко сжимая эфес меча.

— Во имя всех богов, не хотела я так далеко заходить, но вы сами напросились, - голос Евы стал глухим, будто отражался от стен. - У каждого существа есть слабость, и ваша - сверхчувствительный слух. Ария грифона!

Оборотни, ещё недавно с угрожающим рыком приближавшиеся к ней, теперь схватились за головы и покатились по земле. Звуковая волна, посланная мечом, за минуты положила всех оборотней. Выдернув Керуб из земли, Ева, не поворачиваясь, проткнула голову врага, который подбирался к ней сзади.

Подобрав палочки, девушка кинулась дальше, стараясь найти Гермиону и по пути сражаясь с Пожирателями.

***
Северус, сдерживая полчища акромантулов, понял, что пора применять что-то посильнее Авада Кедавры.

— Все ко мне! - скомандовал профессор тем, кто сражался рядом с ним.

МакГонагалл, Рон, Джинни, Гермиона, Невилл и Блейз обступили его. И тут из палочки Снейп вырвался огненный столб. Он сжигал акрумантолов и Пожирателей, которые не могли уклониться от адского огня.

— Северус, - предупреждающе произнесла Минерва.

Зельевар не обратил на её окрик внимания и, сосредоточившись, он взял под контроль адский огонь, затем направился быстрым шагом в коридор, уничтожая пауков. Поистине это было впечатляющие зрелище, Северус просто шёл, а за его спиной горел огненный плащ, что, повинуясь ему, поражал врага.

Увидев, что Ева сражается сразу с двумя магами, он поспешил к ней, выстрелив смертельным проклятием в одного из них. Со вторым гриффиндорка разобралась сама.

— Профессор, я погляжу, вы не сдерживаетесь, - усмехнулась девушка.

— А надо? - оскалился в ответ Северус.

Покачав головой, Ева стала отступать в замок, а профессор, вскинув палочку, выпустил столб пламени в небо. Это был сигнал отступления в Хогвартс.

***
В Гринготтсе они встретили не Пожирателей, не оборотней, не самого Тёмного Лорда, а Дамблдора. Он стоял в главном холле банка и смотрел на них бессмысленным взглядом.

— Гарри, мальчик мой, - добродушно начал бывший директор Хогвартса, но тут же зашелся в кашле, падая на колени.

— Директор, - Гарри кинулся к нему, забыв все прегрешения старика. Что поделать, по натуре не злопамятный, он просто не мог смотреть на страдания человека. И не важно, что тот испортил его жизнь.

— Идиот! - воскликнул Драко, увидев как могущественная палочка уже нацелена прямо в сердце Поттера. - Экспеллиармус.

Сириус, оказавшись рядом с крестником, дернул его на себя, а заклинание Малфоя выбило палочку из рук Дамблдора.

Маг закатил глаза и упал на пол. Гоблины стояли на своих местах и не двигались, наблюдая за всем происходящем со стороны. Блондин взял в руки палочку директора и ощутил, как мощная волна магии прошла сквозь него.
Сомнения отпали, в его руках был дар смерти.

Сириус протянул руку к горлу Альбуса, чтобы прощупать пульс, и прикрыл глаза - маг был мёртв. Видимо, проклятье и заточение сделали своё дело. Его просто использовали, чтобы убить Гарри. Чертов Волдеморт!

— У нас нет времени, - Драко наколдовал белую простыню и укрыл им тело волшебника. - Мистер Блэк, вы можете попасть в хранилище своей сёстры?

— Легко,- сказал Сириус, устремляясь к управляющему банка.

— Странно, - Гарри поднялся с пола. - Почему он не забрал палочку у директора?

— Спасибо тебе, Драко, ты спас мою гриффиндорскую шкуру. Я бесконечно благодарен тебе, - продиктовал Малфой, смотря на Гарри, у которого дергалась бровь.

— Ладно, спасибо, доволен? - Гарри закатил глаза.

— Более чем, - Драко пошёл к Блэку. - Насчёт Тёмного Лорда, возможно, мы переоценили его.

— Что-то не верится, - пробормотал себе под нос парень.

Гоблин проводил их к хранилищу семьи Блэков. Мадам Лайстрейдж оставила чашу в фамильном сейфе именно Блэков, поскольку не доверяла мужу, мало ли схватит, не подумав. Гарри сразу увидел чашу и сразу направился к ней, но был остановлен Сириусом.

— Не торопись, с моей сестрицы станется наложить какое-нибудь мерзкое проклятье, - он подошёл к чаше и провёл над ней палочкой. Фиолетовые искры свидетельствовали о заклинания копирования и жалящего проклятья.

Сириус прошептал контр-заклинания и передал чашу крестнику. Тот, вынув из мешочка клык василиска, без колебаний воткнул его в золотое дно. Чёрная кровь появилась в кубке и, вспенившись, исчезла с надрывным криком.

— Поттер, вот скажи, почему другие выслушивали все хорошее от крестражей, а ты у нас как всегда отличился?

— На меня его трёп не действует, - пожал плечами Гарри. - Пора в Хогвартс.

***
— Вы храбро сражались. Лорд Волдеморт умеет ценить мужество. Однако вы понесли тяжёлые потери. Если вы будете и дальше сопротивляться мне, вы все погибнете один за другим. Я этого не хочу. Каждая пролитая капля волшебной крови — утрата и расточительство. Лорд Волдеморт милостив. Я приказываю своим войскам немедленно отступить. Я даю вам час. Достойно проститесь с вашими мертвецами. Окажите помощь вашим раненым. А теперь я обращаюсь прямо к тебе, Гарри Поттер. Ты позволил друзьям умирать за тебя вместо того, чтобы встретиться со мной лицом к лицу. Весь этот час я буду ждать тебя в Запретном лесу. Если по истечении часа ты не явишься ко мне и не отдашься в мои руки, битва начнётся снова. На этот раз я сам выйду в бой, Гарри Поттер, и отыщу тебя, и накажу всех до единого — мужчин, женщин и детей, — кто помогал тебе скрываться от меня. Итак, один час.

Слова Темного Лорда были первыми, что услышали Гарри, Драко и Сириус, вернувшись из Гринготтса. Хогвартс окутала тишина, такая, что она казалась еще более жуткой, чем предсмертные крики или взрывы.

Они спустились в большой зал и не поверили своим глазам, большая половина магов была ранена. Луна, Лаванда и Пэнси помогали перевязывать раны. У одной из стен были поставлены койки для тяжело раненных. А с другой стороны в ряд лежали не меньше полусотни тел, укрытых белыми простынями.

Стены замка были в огромных трещинах и вмятинах, везде валялись осколки, обломки мебели и и куски штукатурки.

Сириус постарался увести парней из большого зала. Не найдя среди раненых Рона, Гермиону и Еву, они направились к больничному крылу, которое превратилось в коридор. Несмотря на то, что младшекурсников оградили от угрозы, некоторые просто не могли сидеть на месте. Как результат, некоторые были убиты, но еще больше было тех, кто попал под различные проклятья.
Каминные сети до сих пор находились под контролем Пожирателей, отправить серьезно раненых в Мунго было слишком рискованно.

— Вы вернулись? – раздался голос Джинни сзади. Парни оглянулись и увидели бледную гриффиндорку. Она подбежала к ним и порывисто обняла Гарри. – Рона и Гермиону серьезно ранило. Они в кабинете профессора Снейпа, Ева с ними.

Ребята поспешили в подземелье, а Джинни рассказывала о боях. Говорила, что было жутко страшно, даже несмотря на знания. Сириус проводил детей до входа в подземелья, затем поспешил найти Римуса среди раненых и согласовать действия с Кингсли.

Гарри, Драко и Джинни прошли по коридору и открыли дверь кабинета зелий. Они увидели лежащую на койке Еву. Девушка лежала с открытыми глазами, не шевелясь. У нее было перебинтовано плечо, но в остальном она выглядела здоровой.

Услышав звук открывающейся двери, Ева повернула голову в их сторону и поднялась с жесткой кровати.

— Как успехи? – спросила девушка.

— Лежи, - Гарри остановил ее, и она опять легла. – Мы уничтожили медальон и чашу. Также палочка теперь у нас. Дамболдор мертв.

— Вот как, - Ева прикрыла глаза. – Значит, осталась змея, мы не видели ее. Но она точно рядом с Темным лордом, около десятка учеников пострадало от ее зубов.

— Что с Роном и Гермионой? – стараясь скрыть страх, спросил Гарри.

— Задело каменным обвалом, - взгляд Евы упал на Драко, который почему-то побледнел. – Мы сражались около большого зала, когда чья-то бомбарда снесла стену, которая и так держалась на одном честном слове. Рон выдернул меня и Гермиону из-под удара. Нас с ней лишь царапнуло, а вот его нехило приложило градом камней.

Гарри тяжело вздохнул, а Джинни молча сглотнула слезы. Профессор Снейп сразу занялся Роном, как только того вынули из под обломков. Он не позволил рыжему семейству находиться рядом, говоря, что их стенания ничем Рону не помогут. В принципе был прав, но можно было сказать это помягче. Ева и Гермиона, хоть и слегка оглушенные, смогли друг другу перевязать раны.

— Сейчас с ним профессор Снейп и Гермиона, - дополнила Ева. – Меня оставили тут, сказав, чтоб не дергалась, – она усмехнулась.

— Может, мне и правда пойти к нему, и все закончится? - Гарри отвел взгляд и не заметил, как в него полетела подушка. Она попала ему в лицо, от чего парень приглушено вскрикнул.

— Я сейчас сама тебя отправлю к госпоже, - прошипела Ева, ее глаза сверкали гневом. – Опять вбил себе в голову, что кругом виноват? Еще раз повторяю, Гарри Джеймс Поттер – этот мир слишком велик, чтобы ты брал всю ответственность на себя! Ты не центр вселенной, не бери на себя больше, чем ты сможешь унести!

Гарри стоял, смотря в пол, понимая, что Ева права. Он опять начинает жалеть себя. Но что он может еще сделать кроме того, что сдаться и прекратить сопротивление. Тут он почему-то вспомнил о золотом снитче, что так и лежал в его кармане.

«Я откроюсь под конец» - если этот конец не настал сейчас, то когда настанет? Гарри вынул шарик из кармана и принял решение. Он сразится с Редллом один на один. И никто не посмеет вмешаться в эту битву. Золотая оболочка исчезла, явив миру камень ромбовидной формы. Третий дар смерти был найден, а час, отведенный Темным лордом, подходил к концу. Настал час решающей схватки.

***
Первое, что бросилось в глаза Пожирателям, ворвавшимся в Хогвартс спустя час, это пятеро волшебников. Ева, Драко, Гарри, Рон, Гермиона стояли посреди холла, сжимая в руках палочки, а за спиной зеленоглазого гриффиндорца был закреплен меч. В сущности дети спокойно смотрели на толпу магов. От неожиданности Темный лорд, который лично вел свои войска, даже затормозил.

— Здравствуй, Том, - улыбнулся Гарри своему врагу, - вот мы и встретились.

— Проклятый полукровка, как ты смеешь так обращаться к повелителю! – завизжала Белатрисса и кинула Круцио, но его отбил Драко.

— Успокойтесь, тетушка, ваш противник я, - оскалился Малфой.

— Гнилая душонка, - Долохов с презрением смотрел на мальца Малфоев.

— Не тебе говорить о гнили, - высказалась Ева.

— Чего это мы, собственно, стоим и ждем, - Рон с перебинтованной головой смотрел на пожирателей, и в этот момент за спинами армии появился камень, который закрыл вход в Хогвартс. Замок заблокировал все коридоры, закрыл все окна, полностью отрезая армию Волдеморта и пятерых учеников от сил за стенами школы.

— Загнали нас в ловушку, - прошипел в ярости Волдеморт. – Авада Кедавра!

Зеленый луч сорвался с палочки и устремился в Гарри. Ева выступила вперед, и призванный меч поглотил заклинание. Глаза Темного Лорда расширились, и он пристально взглянул на Еву.

Романова, не сдерживая силу, преобразилась прямо на глазах. Плащ сдернут и под ним оказался белый топ без лямок. От правой щеки, переходя на левое плечо, тянулся рисунок из лозы, а бутоны мака переплетались между собой в затейливый рисунок. Заканчивался он на левой руке прямыми линиями, которых было пять. Ева выставила меч перед собой, костяная пятерня растопырилась, а камень на эфесе засиял зеленым цветом. Черты лица девушки стали более резкими, и кому-то даже показалось, что перед ними стоит скелет, обтянутый кожей, с мечом в руках.

От страха у некоторых перехватило дыхание.

— Ты некромант! – полностью осознал Волдеморт.

— Том Марвало Редлл, - перебил его резким голосом Гарри. – Я вызываю тебя на дуэль согласно древнему кодексу магов. Да будет нам судьей магия.

Темный лорд заскрипел зубами, сдержав порыв придушить мальчонку прямо сейчас, но слишком поздно. Теперь он не вправе отказаться, иначе его посчитают трусом, а стирать всем память потом как-то не хотелось.

— Да будет нам свидетелем магия, - ответил на вызов Волдеморт. Белла и Антонин встали рядом с повелителем, Нагайна, ползая под ногами Лорда, устремилась в сторону Рона. От него пахло свежей кровью, ведь он был ранен.

Пока остальные Пожиратели перебирались на верхние этажи, чтобы не попасть под случайные заклинания, противники стояли, напряженно глядя друг на друга.

— Если проиграем мы, Англия твоя, - Гарри смотрел прямо в глаза Лорду. – Выиграем мы, вы сдадитесь добровольно.

— Да будет так, - поднял палочку Лорд, и атаковал Гарри. – Тормента.

— Каве инимикум, - защитился Гарри, и тут же бросил заклинание в ответ. – Конфундус.

Отбивая вспышку палочкой, лорд оскалился и послал в Поттера цепочку различных по силе проклятий:

— Петрификус Тоталус – Пиро – Акселитус.

Гарри увернулся от обездвиживающего заклинания, но настигший столб огня опалил волосы, заставил выгнуться и упасть на пол, откатиться к ступеням. Ледяные стрелы, выпущенные следом, пронеслись в миллиметре от лица.
Ева сражалась на расстоянии двадцати шагов от Гарри и Волдеморта. Скрещивая родовые мечи Романовых и Долоховых со своим противником, она едва могла сдерживать себя.
Отступая друг от друга, они практически одновременно вскинули палочки и произнесли:
— Цео Арум.
— Огненный смерч, - выкрикнула заклинание на родном языке Ева, усиливая его, держа в руках меч.
Два сумасшедших вихря едва не смели все вокруг, и другим участником битвы приходится уже уклоняться от мелких торнадо и огненных вихрей. Палочки в руках Антонина и Евы треснули и обожгли своих хозяев, те отбросили их почти без сожаления, а затем устремились к друг другу.
Сталь скрипнула, и, смотря своему соотечественнику в лицо, Ева наступила каблуком ему на ногу. Долохов скрипнул зубами и чисто на автомате отступил назад. Этого было достаточно для удара. Ева развернулась и ударила его ногой в грудь. Мимолетное действие, в которое была вложена магия, откинуло Антонина к стене. Призывая красную молнию, Романова крутанула над собой меч и произнесла:
— Кровавая молния!
Антонин, встав на одно колено, провел ладонью по лезвию своего меча, окропляя его кровью, и, резко поднявшись на ноги, сжал лезвие двумя руками, а потом выставил перед собой. Столкнувшись, две силы, основанные на крови, создали резонанс. Лезвие в руках Долохова затрещало, грозясь рассыпаться на мелкие осколки, и он понял, что его кровь против крови Романовой ничто. Наследница Русского престола сильна, а ведь ей всего пятнадцать.
Применив к себе невербальное заклинание полета, он подпрыгнул и оказался у своей палочки.
— Сектумсемпра, - кинул заклинание в Еву Антонин. Некромантша не увернулась, а приняла заклинание. Сотня порезов тут же открылись на ее теле, но кровь, к удивлению Долохова, не полилась на пол, а стала впитываться тонкими струйками в меч.
«Невозможно… невозможно… она прошла мессу семи обличий!» - это была ошеломляющая мысль, и за нее он поплатился рукой, которую Ева отсекла. Не обращая внимание на открытые раны, она наступала на своего противника.

Драко вел бой с Беллой с переменным успехом. Сказывался опыт. Старшая палочка хорошо подчинялась ему, но он думал только об одном: как пробить защиту соей тетки. Она била заклинаниями, не переставая, не давая ему и шанса ее подловить. И он решился.
— Сентенариус, - представив, как под ногами Лестрейндж разверзается земля, он сделал пас палочкой и кинул в нее замораживающие заклинание. — Эморбилас.

— Ингоргио – Локомотор, - произнес Гарри, увеличивая один из камней в булыжник и закрывая им спину Малфою. И тут же сам уклоняется от очередного зеленого луча. Гермиона держит мощный шит, сдерживая нападки Нагайны. Ни режущие, ни взрывные заклятия не действуют на рептилию. Рон уже не единожды применил «Сектумсемпру», которой их обучил профессор Снейп, но все было бессмысленно. Раны тут же затягивались. Сомнений не осталось: змея - крестраж!

Белатрисса, каким-то чудом уклонившаяся от заклинаний, кинула Аваду Кедавру в своего племянника и, сама того не ведая, привела механизм поражения Темного лорда в действие. Все произошло в один миг. Драко, спасаясь от смертельного луча, отступил к Еве, выставив Протего от Круцио Долохова. Та в свою очередь поглотила огненного змея, выпущенного Волдемортом. А Гарри, заметив что щит Гермионы исчезает, и Нагайна, раскрыв свою пасть, прыгает на девушку, успевает кинуть ей меч Гриффиндора. Грейнджер, замерев от страха, слышит крик Гарри.
— Гермиона, меч!
Протянув руку, Гермиона ловит клинок и выставляет перед собой лезвием вперед, как раз вовремя. Не ожидая появления стали, Нагайна прыгает, и острие протыкает ее пасть. Раздается шипение и крик Волдеморта.
— Эморбилас, - произносят одновременно Гарри и Драко, замораживая каждый своего противника. – Экспульсо!
Заточённые в глыбы льда Белатрисса и Волдеморт разлетелись на миллиарды кусков. Антонин, наблюдая за этим, упал на колени. Не в силах поверить, что его господин повержен… они проиграли…
— За преступления перед короной Российской империи приговариваю тебя к вечному скитанию в темноте. Там, где одна секунда будет длиться миллионы лет. Твоя душа никогда не будет освобождена.
Произнеся этот приговор, Ева проткнула сердце Антония, поставив тем самым точку в этой многолетней войне.

***
Спустя минуту камень с главного прохода исчез, явив перед магами тех, кто в это время сражался за стенами Хогвартса. Отряды под предводительством Снейпа, Сириуса и Кингсли ворвались в замок и задержали Пожирателей. Хотя те и не сопротивлялись. Блэк, найдя своего крестника, обнял его, прижимая к себе. Все позади, они живы.
Следом за отрядами, в стены Хогвартса вошли семеро незнакомых магов, осматривая место битвы. Ева узнала Владимира и очень удивилась. А верховный маг, увидев свою госпожу в крови, успел оказаться рядом, чтобы поддержать, иначе бы некромантша просто бы упала. Северус поспешил залечить последствия «Сектумсемпры». Затем отправился к Поттеру, который сидел на ступеньках в объятьях своего крестного.
— Блэк, ты его отпустишь или позволишь и дальше истекать кровью? – ядовито спросил он Сириуса. Тот тут же отступил и позволил Снейпу заняться ранами мальчика.
— Спасибо, профессор, я в норме, - Гарри попытался сопротивляться, но Северус не обратил внимания на его слова. Тогда Поттер стал следить, как Пожирателей уводят под конвоем из замка. В дверях появилась высокая женщина в дорогой мантии и тут же устремилась к Драко. Она обняла его и расцеловала. Капюшон спал, и гриффиндорец узнал Нарциссу Малфой. Видимо, та очень переживала за сына.
Еву посадили на груду камней и оказывали медицинскую помощь. Рона обступила семья, обнимая и плача от счастья, что все они живы и война закончена.
«Война закончена. Неужели и правда все? Не верится…» - отстраненно думал Гарри, переводя взгляд на тонкие пальцы профессора, что палочкой накладывали бинты на его порезы.
— Профессор, а что герои делают после войны? – спросил он Снейпа.
— Живут, мистер Поттер, живут, - ответил профессор, поднимаясь и отходя на несколько шагов, устремляясь к Гермионе.
Никто и не успел понять, что случилось. Сивый, которого выводили последним, вдруг с рыком раскидал своих конвоиров и, вытащив из сапога кинжал, кинул его в Снейпа. Услышав тонкий свист, Гарри бросился к профессору и закрыл того собой.
Лезвие вошло прямо в сердце, откидывая поверженного юношу на руки Северуса.
— Глупое дитя, что ты натворил! – закричал Снейп, пытаясь остановить кровь, но понимая, что это бесполезно.
— Гарри! - воскликнул Сириус и опустился рядом с ним на колени. Рон и Гермиона вмиг оказались рядом с другом. Драко, не веря, взглянул на ручку кинжала, торчащую из груди Поттера.
— Не получится… у меня жить, - захлебываясь в крови, сказал Гарри. Кровавая улыбка обращена к Драко, что подошел вместе с Евой. – Ты обещал, помнишь?
Не в силах что-либо сказать, Малфой кивнул и опустился перед ним на колени. Нащупав руку Сириуса, Гарри сжал ее: сил хватило только на одно слово:
— Спасибо…
Гермиона уткнулась в плечо Рона. Слезы никто не сдерживал, на их глазах из жизни ушел тот, кто заслуживал счастья больше, чем они.

***

Спустя полгода по решению международной комиссии возобновила свою работу в полном масштабе палата лордов и Визенгамот. Её полноправными членами стали молодые аристократы, готовые служить на благо магической Британии. Восстанавливаться пришлось буквально из пепла, две магические войны откинули развитие магического общества далеко. Министерство и Аврорат временно прекратили свою работу, помогая Палате Лордов и Визенгамоту. Шли громкие процессы, арестовывалось большое количество чиновников, летели головы начальников и пожирателей смерти ловили по всем странам. И вскоре всем стало понятно, что либо придется расширять Азкабан, либо объявить общую амнистию.
Орган надзора над правовыми законами, был сформирован лидерами отряда Ворон: Грейнджер, Малфоем и Уизли. Сначала ребята боялись брать на себя такую ответственность, но старая гвардия в лице Снейпа, МакГонагалл, Флитвика и Грюма поддержала их и помогла по мере сил.
Разрываясь между школой и Визенгамотом, они разбирались с делами пожирателей, перебирали дела двадцатилетней давности и выясняли, кто и по какой причине присоединился к Темному Лорду. Каждый получил сполна. Кто-то отделался пожизненным надзором с ограниченными правами. А кто-то был приговорен к обезглавливанию.
Наконец-то маги сплотились, многие поняли, чего они едва не лишились. Каждый хотел измениться. Но «хотеть» и «делать» - это разные вещи! Аристократы, носители древних фамилий, после фееричного пинка лорда Малфоя извлекли из сейфов свои семейные кодексы и, прочитав их, схватились за голову.
В купе со всеми нарушениями, с потерями в двух магических войнах они истребляли не грязнокровок, а магию! Том Редлл, истинный воспитанник змеиного дома, изящно поимел таких же слизеринцев, как и он сам. Вот была потеха наблюдать, как осознание этого факта доходит до твердолобых аристократов.
Если бы не шанс, которой им послала сама магия в виде пророчества, они бы просто исчезли. Шанс… что ж, для некоторых это и правда было избавлением. Но для других огромной потерей. Громкие слова о Герое Британии не были для них были просто звуком. Не один из них не забудет слов, сказанных в день торжественного награждения героев. Ева Романова отчитывала всех магов Англии как мальчишек, и вместо торжественной церемонии получилась церемония позора. Его не смыть ни орденами, ни галлеонами, это они осознали очень отчетливо.

Вспоминая тот день… день, когда Гарри Поттера хоронили, небо было чистое и голубое и ярко святило солнце. Удивительное явление для Англии, тем более зимой. Погода была яркой, но на душе у всех была скорбь. Рыдания тех, кто провожал друга, понимая, что более никогда не увидятся, что он не вернется, и более никогда…
И тут большая часть поняла, что они ничего не знали о Гарри Поттере. Мальчик-который–выжил, чтобы умереть. Каким он был? О чем мечтал? Чего желал этому миру? Толпа задавалась этими вопросами и лила лживые слезы. Высшая степень эгоизма, правда?
Отгремели пышные фанфары и напыщенные речи над надгробием павшего героя, и у могилы остаются шестеро. В черных траурных мантиях и строгих костюмах под шерстяной тканью.
Похоронили героя магической Англии в Годриковой Лощине рядом с могилами Лили и Джеймса Поттеров. Они вспоминали возражения одного из министерских, мол, несолидное место для такого выдающегося мага. Услышав это, Снейп не сдержался и высказался:
— Он не был выдающимся магом! Гарри Поттер был ребенком, за спиной которого мы спрятались как трусливые крысы.
Крыть было нечем.

Оставшись у могилы друга, первой на колени упала Гермиона. Её били рыдания, которые она сдерживала на протяжении этого фарса, названого похоронами. Рон тут же опустился рядом и обнял подругу. Драко с удивлением понял, что хочет занять место Уизли и обнять Грейджер. Но он не сдвинулся с места. Сдержал порыв, обещая себе, что еще только будет разбираться с этими чувствами.
В его ладонь вложили стеклянный флакон, и крестный, одарив его одобряющей улыбкой вместе с Евой, покинул кладбище. Они оба направились в маггловский мир. Миссис Дурсль попросила их проводить ее к могиле племянника и сестры.
Сириус тоже ушел оставив учеников одних. Ему было трудно смотреть на могилы друзей и умершего крестника. Драко же не отрывал взгляда от мраморного надгробия своего врага–друга и понимал, что это неправильно. Пятнадцать лет… черт побери, ему было всего пятнадцать лет. И им тоже, и они уже прошли войну, познакомились со смертью и влезли в политику, и не знаешь, что из этого страшнее.
Громкие рыдания Гермионы превратились в надрывные всхлипывания. Наверное из всех магов Англии лишь с дюжину будут скорбеть по Поттеру по-настоящему, причем половина - это учителя Хогвартса.
«Так не должно быть», - почему-то эти слова не желали покидать голову. И Драко вспомнил тот разговор в его особняке. Тогда он спросил Поттера, почему тот не сбежал.
— Знаешь, когда я получил письмо из Хогвартся, для меня это был билет на свободу. Ожившая сказка, только в школе вопреки всему я чувствовал себя целым. Да, меня использовали, сделали вещью и оружием для достижении цели. Но я не перестану верить в вас. Маги, способные стать крепким фундаментом для будущего, что может быть лучше?
Вспоминать следующие слова Поттера не хотелось. Но он обещал, а Малфои свое слово держат. Блондин отвел от мрамора взгляд и присел рядом с девушкой. В дрожащие руки вложен флакон с зельем, и надменный голос Малфоя раздался прямо над ухом.
— Я обещал ему присмотреть за вами двумя. Так что завтра, Уизли, в Мунго как штык вместе с сестрой, пройдете проверку на проклятья. Выясним, почему на вас клеймо «предателей крови». Не хочешь сам, хотя бы сестру пожалей, ей еще детей рожать. А тебе, Грейнджер, хватит рыдать, - блондин встал и, развернувшись на каблуках, вздохнул. – Он бы точно был против.
И, не оглядываясь, ушел от них.

— Индюк надутый, - пробурчал Рон. – Может, я сам уже решил пройти эту проверку.
— Малфой - это Малфой, даже если о ком-то заботится, - Гермиона поднялась с земли и, очистив палочкой одежду, позволила Рону взять ее под руку.
Боль со временем притупится, они это знали. Но сейчас нет сил ее сдерживать. Слезы еще не единожды прольются в их жизни. От горечи до радости. Но каждый день их трио одновременно или врозь будет приносить цветы к могиле Гарри Джеймса Поттера - мальчика, который отдал жизнь за друзей.