Булочки с корицей

Глава 1

- Не любишь корицу? – удивленно спросил Джордж.
- Нет, - ответил ему Фред, отодвигая от себя булочку, посыпанную сверху корицей.
- Странно, - почесал затылок брат-близнец. – Я думал у нас все одинаково, и вкусы тоже.
- Да ладно, - ухмыльнулся Фред. – У тебя, между прочим, родинка на правом плече, а у меня на левом.
Свет проникал через маленькое окошко чердака, освещая только руки, коленки и блюдце с булочками, посыпанными корицей.
Джордж улыбнулся в ответ, продолжая поглощать любимую выпечку.

Свет лился сквозь окно, ничто ему не мешало. Джордж открыл глаза и недоуменно уставился на нагло ворвавшееся в комнату утро. Потом он вспомнил: вчера, в очередной раз разозлившись на Фреда за то, что тот его оставил, Джордж сорвал попавшиеся под руку шторы вместе с карнизом.
- Прости, Фред, - сказал Джордж, обращаясь к занавескам. – Я больше не буду злиться и повешу сегодня шторы обратно. Я знаю, они тебе нравились. Теперь и мне они понравятся.
Он посмотрел на свое отражение в зеркале, стянул через голову пижаму и уставился на левое плечо. Никакой родинки там не было. Значит, из зеркала на него смотрит не Фред, а всего лишь он сам.
Джордж вздохнул. Ничего нового он для себя не открыл, всего лишь в который раз специально доставил себе боль.
Пока он завтракал, пришел Рон, как всегда без приглашения или хотя бы предупреждения. Но Джордж его не винил, Рон здорово помогал ему.
- Ну, ты как? – спросил Рон. – Меня вообще мама просила зайти, сказала, что меня ты больше захочешь видеть, чем кого-либо.
- В чем-то она права, - сказал Джордж. – Я-то нормально. Угощайся, - он пододвинул к брату тарелку с тостами.
- Ах да! – Рон ударил себя по лбу. – Мама просила передать, - пояснил он, роясь в карманах мантии. - Вот.
Рон извлек слегка помятый сверток, Джордж осторожно развернул его. В свертке лежала булочка с корицей.
- Я не ем их, - неожиданно для себя произнес Джордж, глядя на булочку, как на что-то мерзкое и ненавистное.
- С каких это пор? – удивился Рон.
- С мая месяца.
Прямо озвучить то, что он имел ввиду, не удалось. Это было равносильно тому, как если бы пальнуть в самого себя Круциатусом. Но Рон и так понял.
На некоторое время наступила тишина. Они сидели неподвижно, чувствуя, как та самая невысказанная фраза, подобно киселю, растекается по комнате, увлекая их в свою тяготящую угнетенность.
Джордж почувствовал, что в горле пересохло, и встал, чтобы выпить стакан холодной воды.
Рон всю дорогу думал о пирожке, но все-таки совесть победила ароматный запах, доносящийся из кармана, и он принес его брату. Но теперь, после одной единственной повисшей в воздухе фразы, невинная булочка и ему показалась отравленной.
- Я тут подумал, - Джордж снова сел на стул. – Магазин надо открывать. Он всем нравился, да и деньги у меня не бесконечные… В общем, не хочешь ли ты… - он мысленно подбирал нужную фразу, - стать моим напарником.
- Я? – Рон оторопело смотрел на брата. – То есть…
- Так ты согласен или нет, деньги нормальные и…
- Да не в деньгах дело, - перебил его Рон.
Джордж внимательно посмотрел на него. Оба они сейчас думали об одном и том же. О Фреде.
- Ну, в общем, я согласен, - замялся Рон, опуская глаза.
- Спасибо. Мне одному бы не управиться. – Джордж благодарно посмотрел на брата.

В этот же день они решили привести магазинчик в первозданный вид. Все, конечно, было не переделать, но они много успели до того, как без сил повалились на диван. В середине дня к Рону приходила обеспокоенная Гермиона. Он ничего не сказал ей, потому что думал, что заглянет к Джорджу на пару минут. А у них сейчас, видите ли намечалось нечто большее, чем просто дружба. Гермиона принесла суп собственного приготовления, который оказался не хуже моллиного, и Рон отблагодарил ее смачным поцелуем. Она обрадовалась, когда узнала, что «Волшебные вредилки» скоро снова начнут работу. Потом ушла, загадочно прошептав, что будет ждать Рона к ужину.
А вечером, стоило ему уйти, внезапно появилась Анджелина.
- Привет, - сказал она, когда Джордж удивленно открыл дверь, впуская ее в дом. – Я не помешала?
- Нет.
- О, я смотрю, «Вредилки» скоро оживут, - проговорила Анджелина, оглядывая проделанную работу.
- Звучит как-то двусмысленно, - фыркнул Джордж. – Проходи на кухню (она на втором этаже). Ликер будешь?
- Ну, давай. - Анджелина поднималась по лестнице, то и дело оборачиваясь на Джорджа. Ему это не нравилось, потому что создавалось впечатление, что она беспокоится о нем, также как и все семейство Уизли. Кроме Рона. Который все понимал куда сильнее.
- Мило тут, - улыбнулась она, оглядывая кухню. Хотя в кухне отнюдь не было мило. Джордж пожал плечами и откупорил бутылку малинового ликера.
- В газетах пишут, что Кингсли все-таки утвердили на роль Министра магии, - зачем-то сказала Анджелина, делая глоток. Вероятно, чтобы заполнить чем-то создавшуюся тишину. – Хотя ты, наверное, читал…
- Нет, - признался Джордж. – Я не очень люблю читать газеты.
Они помолчали еще чуть-чуть. Анджелина водила пальцем по столешнице, рисуя круги. Джордж разглядывал ее, пытался понять, зачем она все-таки пришла.
- Ну, раз все нормально, то я, наверно, пойду. – Она снова взглянула ему в глаза, поставив опустошенный бокал с ликером на стол и вставая, чтобы уйти.
- Ты приходила, чтобы узнать, все ли у меня в порядке? – спросил Джордж, не сумев сдержать нотку презрения.
- Нет. – Анджелина глядела ему в глаза. – Я приходила, чтобы побыть рядом с тобой.
Джордж удивился, потому что ее слова действительно были искренними. Он встал, в растерянности почесывая затылок. Анджелина улыбнулась и пошла вниз. Он слушал ее шаги на лестнице, а потом спустился, чтобы помочь ей надеть плащ и предложить гостеприимство. Просто потому что так было принято.
Анджелина ушла. После нее остался легкий пряный аромат, дух малинового ликера и ощущение теплоты внутри, как если бы тебе сказали заслуженный комплимент.
Джордж понял, что пришла она не зря. И с этим ощущением все еще не рассеявшегося тепла, он лег спать, перед этим повесив на место сорванные вчера вечером шторы.

Глава 2

Солнце светило в лицо, мягко согревая кожу и не давая возможности широко открыть глаза – они начинали слезиться. Джордж щурился, искоса поглядывая на Фреда. Они лежали в траве, греясь на майском теплом солнышке, сбросив ботинки, носки, чтобы свежая трава щекотала босые пятки. Фред лежал, положив руки под голову, жевал травинку и философски приоткрывал левый глаз, улыбаясь, когда ему удавалось поймать взгляд Джорджа. Им не нужно было говорить друг другу ничего не значащие фразы, им вообще почти не нужно было говорить, особенно в такие моменты – они читали мысли друг друга.

Джордж резко открыл глаза. В комнате было мрачновато для утра, но слишком светло для ночи. Он глянул на часы: десять утра. Было очень свежо, словно бы всю ночь было открыто окно, и почему-то пахло корицей. Запах родной и какой-то близкий.
Джордж распахнул окно, на улицах были лужи, значит, всю ночь лил дождь, и поэтому в спальне было свежо. Он высунул голову, перегнулся и половина его тела оказалась на улице. Запах корицы поднимался откуда-то снизу, кажется из соседей лавки миссис Даррел. Наверно, она решила испечь булочки с корицей…
Вот так просто все объяснялось этим гнусным мрачноватым утром. И никакой тебе заманчивой загадочности, никакой мистической сюрреалистичности. Джордж тяжело вздохнул, поежился, закрыл окно и принялся одеваться, старательно отворачиваясь от зеркала.
На завтрак снова были тосты, ведь в доме не было заботливой женской руки, которая позаботилась бы о более питательной пище. Через несколько минут, как по вызову, пришел Рон, на этот раз он принес с собой номер Ежедневного пророка.
- Ну что, продолжим? – Рон был весел и полон энтузиазма.
Джордж улыбнулся, пытаясь зарядиться его энергией. Сегодня они собирались доделать все до конца, привести магазинчик в первозданный вид.
Днем пришла Гермиона снова с обедом собственного приготовления. На этот раз Рон сам позвал ее. После обеда они принялись перекрашивать вывеску. Смеялись, по локоть извозившись в оранжевой краске, ходили босиком по лужам, обращая на себя взгляды прохожих. Джордж самолично под бурные аплодисменты Рона, Гермионы и парочки собравшихся зевак повесил на дверь табличку «Открыто». И не успели они сходить переодеться и отмыть краску с рук и лица, как появились первые посетители. Они были несказанно рады, что магазинчик заработал вновь.
Вечером, когда «Вредилки» закрылись, а Рон и Гермиона ушли к себе домой, Джордж без сил повалился в кресло. Все-таки давно он так не бегал, так не улыбался всем подряд, не шутил и не ощущал себя кому-то нужным. Это было приятно. И усталость тоже была приятной. Такой сладостно-томительной, когда хочется просто дышать и ощущать, что ты совершил что-то значимое. Но через несколько минут истомы Джордж вскочил, чтобы написать на склад. Товар, оставшийся с прошлой серии, стремительно закончился, и нужно было привезти новый. Потом вспомнил, что когда-то давно он уволил Стефана, управляющего, которого они с Фредом наняли для того, чтобы каждый раз не таскаться на склад и обратно, и снова повалился в кресло, думая, что надо будет теперь идти туда самому. Он потянулся и взял с журнального столика газету.
«Кингсли Бруствер, уполномоченный новый Министр Магии, уже принимает решительные действия по улучшению обстановки в магическом мире. Подробности на стр. 6», - кричала первая полоса. А под ней фотография хорошо знакомого Кингсли, пожимающего руку какому-то высокопоставленному чиновнику.
«Школа Хогвартс быстро реорганизовывается. Возможно, сроки открытия перенесутся. Подробности на стр. 14», - гласил заголовок ниже. Джордж подумал, что вряд ли тем, кто присутствовал при битве за Хогвартс, захочется туда возвращаться.
«В Министерстве Магии заканчиваются слушания по делам осужденных. Подробности на стр. 27», - вещал Ежедневный пророк. Джордж медленно перелистнул страницу, пытаясь вникнуть в последние новости. Должно быть это важно, думал он, раз столько людей читает эту газету.
Но через несколько минут от чтения об открытии новых лавок в Косом переулке его отвлек дверной колокольчик. За порогом стояла Анджелина.
- По расписанию? – попытался пошутить он, впуская ее в дом. Анджелина улыбнулась, ничего не говоря. – Ликер?
- Нет, - она прошла на кухню, на этот раз оглядывая ее по-хозяйски. – Тебе не кажется, что тут слишком темно?
Джордж удивленно оглядел кухню.
- Вчера ты сказала, что здесь мило.
Анджелина снова улыбнулась, глядя Джорджу прямо в глаза.
- Ты что-нибудь ешь? – спросила она.
- А что? – ощетинился Джордж, чувствуя, что Анджелина начинает его раздражать.
- Я сейчас вернусь, - она быстро спустилась вниз и прежде, чем Джордж успел спросить: «Ты куда?», хлопнула входной дверью.
Он вернулся в кресло и с невозмутимым видом принялся читать газету, уже жалея, что вчера пригласил девушку приходить, когда захочет. Через двадцать минут она вернулась с полными пакетами еды.
- Я могу сам о себе позаботиться, - проговорил Джордж, недовольно глядя на Анджелину, разбирающую сумки. – И вообще, я не голоден!
Но предательский желудок тут же опроверг вышесказанное. Анджелина снова улыбнулась, принимаясь за приготовление пищи. Джордж с хмурым видом наблюдал за ее манипуляциями на кухне. Однако почуяв ароматный запах нормальной еды, он передумал злиться. Спустя какие-то полчаса Анджелина уже раскладывала по тарелкам самое настоящее мясо, идеально зажаренное, удивительно пахнущее. Джордж моментально накинулся на него, забыв про все правила приличия.
- Спасибо, - пробормотал он, с благодарностью глядя на Анджелину. Он был сыт и совершенно доволен.
- Должен же кто-то побеспокоиться о сокращении смертности Уизли, - улыбнулась она, но тут же замерла, испугавшись за сказанное.
Джордж посмотрел на крошки от хлеба на столе, потом на Анджелину, потом натужно улыбнулся, показывая, что не так плох, как делает вид. Ведь Фред погиб ровно 107 дней назад. За это время можно было более-менее прийти в себя.

Посуду Джордж мыл сам. Причем без помощи магии. Краем глаза он видел, как Анджелина рассматривает обои в гостиной, сидя в том же кресле, где недавно сидел он сам, и нервно сцепив руки в замок.
- Я, наверно, пойду, - сказала она, возвращаясь в кухню, когда Джордж уже домыл посуду и вытирал руки о полотенце в цветочек. Она снова улыбалась. Джордж продолжал старательно вытирать руки, чтобы они стали идеально сухими. Анджелина ждала, когда он повернется и кивнет. Он повернулся, глядя в ее глаза долгим изучающим взглядом, как глядят кошки, но не кивнул. Потом медленно протянул руку, касаясь ее щеки. Анджелина моргнула, не отрывая взгляда от голубых глаз Джорджа и чуть дыша. Он притянул ее к себе, вдохнул пряный аромат, тот самый, что она оставила вчера в его прихожей. А затем поцеловал, медленно, серьезно, вкладывая в этот поцелуй все ощущения, что она принесла ему за два прошедших дня.
У Анджелины были мягкие губы, тонкая талия и чуть дрожащие пальцы, которыми она вцепилась в ворот футболки Джорджа.
Он приподнял ее, усаживая на кухонную тумбу и расстегивая пуговицы на тонкой кофте. Она сняла с него футболку, то и дело отвлекаясь на его поцелуи в шею, ключицы, плечи.
У Анджелины были пушистые ресницы, от которых становилось щекотно и хотелось вздрогнуть, очень сложная застежка на штанах и длинные ногти, от которых на спине Джорджа остались многочисленные красные полосы.

Глава 3

- Ты в порядке, Фредди? – спросил Джордж, глядя на огромный щит с разрастающимися пробоинами.
- Да, - Фред напряженно сжал палочку.
- Я тоже, - хмыкнул Джордж, улыбаясь и толкая брата локтем в бок.

Джордж медленно вынырнул из объятий Морфея, возвращаясь в реальность. Через несколько секунд он ощутил, что обнимает Анджелину. Они так и спали всю ночь, в обнимку, на узкой односпальной кровати. Если Энджи ни разу не упала, значит, можно записать рекорд, весело подумал Джордж, открывая глаза. Мягкие темные волосы были повсюду, Джордж вытянул шею, чтобы оглядеть комнату. Светло.
Он принялся медленно выбираться из объятий Анджелины, пытаясь одновременно не очень громко скрипеть кроватью и не разбудить девушку.
Наконец, ему это удалось. Джордж поискал взглядом штаны, повернулся вокруг своей оси раз пять и в итоге нашел их на кухне. Собираясь сделать Анджелине сюрприз, он сварил кофе, пожарил тосты и наколдовал розу. Совершенно не чувствуя себя не оригинальным, Джордж поднялся на один пролет, но Анджелина вышла ему навстречу. Единственное, что на ней было надето, это рубашка Джорджа. Он ухмыльнулся.
- А я тут…
- Ой, как мило, - улыбнулась Анджелина, глядя на поднос в руках Джорджа.
Завтракали они прямо на ступеньках, постоянно хихикая и пачкаясь в апельсиновом джеме. Джордж притянул к себе Анджелину, слизывая джем с ее щеки. Роза гордо сидела в спутавшихся черных волосах.
По воскресеньям «Вредилки» не работали. Рон тоже не пришел, хотя вроде собирался. Но это было вполне нормально для Рона. Ответственной была Гермиона, а он позволял себе необязательность.
После завтрака и еще часа баловства, Джордж решил сходить на кладбище. Анджелина внимательно вглядывалась в него примерно с минуту, потом сказала:
- А я пока буду тут, ты не против?
- Конечно, нет, - улыбнулся Джордж. Она как будто знала, что идти туда он должен один.

На кладбище дул пронизывающи ветер, Джордж натянул шарф с буквой «Ф» на нос. Он точно знал место, но как специально бродил между могил, будто бы плутая. Имена и даты мелькали перед глазами, совершенно не касаясь сознания.
Наконец, Джордж собрался с мыслями и поймал себя на том, что боится. Поймал и тут же захотел доказать обратное. Нашел.
«Фред Уизли
1 апреля 1978 – 2 мая 1998»
А внизу надпись, не такая, как имя и дата. То были красиво выгравированные золотые буквы. Джордж еще постоянно возмущался, что золото – это пошло и лживо. Надпись ниже была вырезана корявыми буквами, даже не с помощью магии, а каким-то острым камнем.
«Ради великого блага»
Джордж отчетливо помнил, как сидел здесь на коленях, утопая в грязи, весь мокрый, потому что лил дождь. Как вырезал эти буквы, старясь не кривить, но камень постоянно срывался. Он ободрал себе все руки, стер пальцы в кровь, но вырезал. И это была самая честная, самая точная фраза, хоть и до ужаса обидная.
Он не знал, как на следующий день пришли родители. Не знал, как испуганно прижала мама руку ко рту, как рыдала, глядя на неровные слова и понимая, кто их написал. Но надпись не убрали. Слишком верной она была, слишком правильной, чтобы вот так легко стереть ее, вот так легко солгать самим себе.
Джордж провел пальцами по словам, вспоминая, как горели тогда руки. Потом снял шарф, обвязал его вокруг камня так, чтобы не перекрывать надписи, связал концы крепко, старательно затягивая узел.
- Я понял, Фред, - сказал он тихо. – Понял, что мы с тобой разные. Что умер ты, а я должен жить. И я буду жить, Фредди, знаю, ты хотел бы этого.
Он хотел сказать что-то еще, но решил, что это будет лишним. Здесь не хотелось ничего портить. Здесь все должно быть искренним, настоящим.

Вернувшись домой, Джордж заставил скинуть с себя кладбищенскую мрачность и скорбь. Он будет помнить, но больше не будет сходить с ума. Из кухни доносился аромат корицы. Анджелина снова вглядывалась в него, была у нее такая привычка.
- Я в порядке, - Джордж заставил себя улыбнуться. – А чем таким пахнет?
- Это булочки с корицей, - Анджелина тоже улыбнулась, успокоившись.
- Да? Обожаю их.
Булочки у Анджелины получились восхитительные, мягкие, в меру коричные. В общем, такие, как Джордж любит.
После они гуляли с Энджи по магазинам, выбирая новые шторы в спальню. В итоге остановились на оранжевых, вместо старых синих.
- Мне нравится оранжевый, - улыбалась Анджелина, расправляя шторы на полу в спальне. – Он такой солнечный и теплый.
Джордж ухмыльнулся, взмахивая палочкой, чтобы повесить гардины. Потом обрисовал в воздухе спираль, и шторы закрутились вокруг Анджелины, запаковывая ее, чтобы было видно только голову.
- Эй! – возмутилась она, пытаясь выпутаться и хохоча.
Джордж завязывал магией бантик, бантик получался кривой, но Джордж старался и, наконец, ему это удалось.
- Красота, - фыркнула Анджелина, глядя на бант.
- Ты похожа на большую конфету, - расхохотался Джордж, подходя ближе к ней. – Я тебя съем, - пообещал он, обнимая девушку и кружа в вальсе на одном месте.
- Да, выпусти уже меня, - Анджелина безуспешно пыталась вывернуться из штор. Джордж взмахнул палочкой, шторы раскрутились и повесились на карниз.

Вечером они сидели вдвоем в кресле, читали Ежедневный пророк, комментируя и обсмеивая почти каждую статью, пили на брудершафт малиновый ликер. На улице лил дождь, но они не замечали. Джордж медленно целовал Анджелину в губы, шею, ухо, плечо. Пророк полетел на пол за ненадобностью, а за ним и рубашка, кофта, лифчик…
На этот раз Джордж побеспокоился заранее и расширил магией односпальную кровать до двуспальной. Однако лежали они в обнимку на одной ее половине. За окнами была ночь, темная, мягкая. Была усталость, истома, но сна не было.
Джордж думал. О шторах, о пряном аромате, ставшим уже родным, о булочках с корицей.
- Энджи?
- Ммм? – Она тоже не спала, осторожно перебирала рыжие волосы, уткнувшись носом в шею Джорджа.
- Я тут подумал… - Он разглядывал потолок. – Выходи за меня.
Анджелина перестала перебирать волосы, медленно поднялась на локте, глядя в его глаза. Это было так похоже на Джорджа. Именно так, сумбурно, спонтанно, как бы, между прочим говорить о самых важных вещах.
Он ждал ответа, тоже глядя в глаза Анджелине.
- Я согласна, - шепнула она, улыбаясь.
Джордж улыбнулся в ответ, обнимая ее крепче и зная, что все сделал правильно.

fin.