Два словаКристен Лестрейндж был на седьмом небе от счастья, когда узнал о рождении своего первого сына. «Мальчик. Наследник и продолжатель рода Лестрейнджей!» - промелькнуло в его голове. Внутри у него бушевал ураган эмоций, но внешне он был невозмутим. Увидев малыша на руках измученной матери, новоиспеченный отец сказал всего два слова:
- Назовем Рудольфус. – и, развернувшись на каблуках своих лакированных туфель, хозяин поместья демонстративно удалился.
Войдя в свой кабинет, Кристен взял прозрачную бутылку с огневиски, заполненную меньше, чем наполовину. Сев в свое кресло за рабочим столом, граф Лестрейндж плеснул немного спиртного в круглый стакан из плотного стекла. Сделав небольшой глоток обжигающего напитка, он увидел незакрытую дверь. Покидать уже нагретое место определенно не хотелось, и Кристен достал из ящика стола свою палочку. Плавный взмах, и дверь сама захлопнулась. В руках у хозяина поместья снова оказался стакан. Еще глоток. Горло обожгло сильнее.
- Спасибо тебе, Мерлин, спасибо – почти шепотом начал он благодарить Всевышнего - Я уже и не надеялся, уже не просил, спасибо.
***
После рождения маленького Рудольфуса прошло уже два года, и, на радость миледи Лестрейндж, она снова была в положении. Все свободное время Мирабель проводила с малышом, она понимала, что у мужа просто-напросто нет времени на такие, по его словам, мелочи, как совсем меленький сын. Но Бель прекрасно знала, что это все панцирь, плотная, громоздкая броня, которой он отгородился ото всего внешнего мира. Она знала, как супруг был рад рождению сына. Такого маленького, такого похожего на свою мать огненно рыжими волосами и большими серьезными глазами цвета мяты, как у его отца. Такого долгожданного. Сколько лет, сколько сил и нервов Лестрейнджи потратили на то, чтобы наконец-то увидеть, подержать за руки своего сынишку.
***
Яркое летнее солнце уже поднялось и озаряло все вокруг. Лестрейндж-холл не был исключением. Плотные коричневые шторы слабо пропускали игривые солнечные лучи. Поскольку домовики еще не подняли хозяйку дома, из этого следовало, что часы еще не показывали и девяти часов. Во всем поместье царила идеальная тишина. Не было даже слышно, как на кухне идут приготовления к завтраку. Но это было нарушено в одно мгновение.
Послышался легкий топот, который торопливо приближался к спальне супругов. Тихо скрипнула дверь. Снова легкий топот. И вот под одеялом леди Лестрейндж уже ползет маленький и весело хрюкающий наследник.
- Руди, сынок, – сказала Бель, открыв глаза. – Зачем ты тыкаешь маму в животик? Там же малыш.
Рудольфус виновато посмотрел на мать и вытянул свою маленькую ручку, чтобы погладить то место, куда врезался лбом пару секунд назад.
Внезапно посреди комнаты возник эльф, который заявил своим тоненьким и дрожащим голосом:
- Завтрак готов, ми-и-иледи.
- Хорошо, спасибо, Бассетт, – Мирабель вновь улыбнулась своей невероятно доброй улыбкой. – Сейчас я подниму мужа, и мы спустимся.
- Но-но-но, ми-и-иледи, граф Лестрейндж уже отправился в Министерство магии.
- Но сегодня суббота… Ну, да ладно, - задорно сказала она поднимаясь с постели и беря на руки сына. – Значит, все вкусное и веселое достанется нам! Спасибо, Бассетт, ты свободен. – эльф покорно кивнул и трансгрессировал.
_ _ _ _ _ _ _
Это моя первая самостоятельная работа, по этому, пожалуйста сильно не бейте :)
Она похожа на маму- Руди, милый, нужно завязать галстук! Не упрямься! – Мирабель пыталась завязать имениннику изумрудный атласный галстучек.
- Ну, зачем?! – возмущался юный Лестрейндж, сидя по столом. Заботливая мать не спеша подошла к сыну и села на пол перед ним.
- Ну как зачем? Милый, сегодня твой день, ты именинник, и все, кто сегодня пришел, это твои гости. Неужели ты хоть раз видел, чтобы отец выходил к гостям без галстука, или жилетки, или… - леди Лестрейндж сделала паузу и завязала на шее мальчика изумрудный атлас. – галстука! Рудольфус, ты же джентльмен.
Руди мог делать все по-своему, и его не пугало ни то, что его могут оставить без десерта, ни стояние в углу, ни лекция «Что можно, а что нельзя делать юному графу» которую ему без конца читал отец, ни отец в общем. Единственное, что могло его переубедить и остановить - это его мама. Если она улыбалась или хмурила, все это действовало на Рудольфуса.
***
В бальном зале Лестрейндж-холла было много народу, причем взрослых было больше, чем детей, у молодого графа был день рождения… На всех светских раутах Кристен держался около жены. Только тогда Руди видел, как отец обнимает маму, как он смеется, и вообще, благодаря им, он знал, как выглядит его предок. Ведь в обычные дни отец семейства пропадал либо в Министерстве, либо же с каким-то школьным другом. Когда Кристен бывал дома, он все свое время проводил в библиотеке. В общем, отец и сын не были близки, да и вообще практически не общались, но Рудольфус верил маме, которая каждую ночь говорила ему тихо-тихо на ушко:
- Спи спокойно, родной. Мы с папой тебя любим. Но запомни, папа любит тебя больше чем я…
***
Для детей была отведена отдельная комната, так как им все равно было не интересно с мамами и папами. Среди приглашенных самим именинником были такие лица, как Август Руквуд, который был лучшим другом молодого Лестрейнджа, Мальсибер и две сестры Блэк - Андромеда и Беллатрикс. Было еще много народу, но виновник торжества даже не придал им большого значения. Он знал, что пришли его друзья, а кого еще позвали мама с отцом, его мало волновало.
- Руди, а твоя maman тоже снова беременна? - как можно аристократичней поинтересовалась старшая из сестер Блэк.
- Да, мама говорит, что у меня будет брат. И мне поручили ответственное задание, - деловито вскинул подбородок юный Лестрейндж. – Помочь маме придумать имя!
- Хвала Мерлину, что мои родители больше не хотят детей! Они говорят, что один наследник - это хорошо! – довольно заявил Руквуд. Но тут же получил по макушке подзатыльник. Повернувшись, он увидел, как Беллатрикс сдвинула брови ближе к носу и поджала губы. И тут Августус понял, что сказал про единственного наследника в присутствии молодых представительниц древнейшего дома Блэков. Помимо того, что у этого рода уже было трое молодых наследников, так Друэлла и Вальбурга были снова беременны.
- Просто у вашей семьи на еще одного наследника наследства не хватит! – заявила Белла и, развернувшись, покинула стоявших друзей.
«Какая грубая! Хорошо, что моя мама не такая противная как Беллатрикс! Иногда мне кажется, что она не девочка вовсе, а что-то более страшное, магическое и загадочное. Вот Андромеда хорошая. Она похожа на маму… Когда я вырасту, то женюсь на ней и не буду как мой отец…» - такими были мысли молодого лорда Лестрейнджа, когда ему исполнялось три года.
За что?- Отец! Отец! – раздавался по всему поместью звонкий голос Руди.
- Рудольфус Карей Лестрейндж! Что за крики? Выйди, закрой дверь и войди, как полагается воспитанному молодому джентльмену! – не отрываясь от своих бумаг, сказал Кристен.
Мальчик послушно кивнул и вышел из кабинета. Тут же послышался стук. Граф Лестрейндж поднял взгляд и посмотрел на дверь.
- Можешь войти.
- Отец, там… там…
- Рудольфус, что ты мямлишь! Мне стыдно за твое воспитание! – голос Кристена стал весьма суров. Мальчик посмотрел на него испуганным взглядом, но тут же понял, что от этого будет только хуже. Он выпрямился, принял серьезное выражение лица и спокойным тоном начал:
- Отец, прямо сейчас в вашей спальне у мамы начались схватки. Она срочно отправила за Вами и просила, чтобы вы послали срочную сову в больницу Св. Мунго, сэр.
- Замечательно. Можешь быть свободен.
Руди, молча, кивнул и исчез из кабинета. Когда дверь за сыном закрылась, Кристен моментально кинулся писать письмо, как велела сделать супруга.
Через каких-то несколько часов появился на свет второй наследник Лестрейндж-холла. Мальчик был почти точной копией своего брата. От отца ему так же достались те самые большие серьезные зеленые глаза.
- Рабастан, – сказала Мирабель, держа новорожденного на руках. - Мне нравится Рабастан…
- Рабастан Пирс Лестрейндж. – такие были слова Кристена при рождении его второго сына.
***
Годы шли, мальчики росли. Не успела оглянуться их мать, как они с отцом уже провожают Рабастана в Хогвартс.
Младший Лестрейндж уже знал, что это за заведение, и что оно из себя представляет. Рудольфус абсолютно все рассказывал своему брату. Все свободное время юные наследники проводили вместе, у них не было секретов друг от друга. За это Мирабель ими очень гордилась. Она была искренне счастлива, что ее мальчики так дружны.
Посадив детей в «Хогвартс Экспресс», Лестрейнджи еще несколько минут смотрели на удаляющийся поезд. В глазах Бель была грусть. Каждый год провожая Руди в школу, она знала, что с ней остается ее маленький мальчик, а сейчас, когда они оба отправились за горизонт, Мирабель почувствовала себя одинокой.
Вернувшись домой, леди Лестрейндж направилась в сад. В самом дальнем углу под старой ивой стояла лавочка. Бель очень любила сидеть там в тишине и оставаться наедине со своими мыслями.
Легкий осенний ветерок играл в ее длинных, прямых, огненно рыжих волосах. Закрыв глаза, она подставила лицо навстречу теплому воздуху. Женщина дышала полной грудью и получала удовольствие от жизни. Осень еще совсем не ощущалась. Казалось, что время остановилось еще в июле, а дальше идти отказывалось. Для Мирабель это было очень важно. Каждое мгновение у нее могло стать последним.
Пока женщина прибывала в нирване, сзади к ней подошел супруг. Он положил руку на бледное и хрупкое плече Бель. Почувствовав нежное прикосновение мужа, она открыла глаза и посмотрела на него своим добрым, невинным взглядом. Против этого граф Лестрейндж просто не мог устоять.
- Кристен… - почти шепотом произнесла леди Лестрейндж. – Если меня не станет, ты, наконец-то, покажешь мальчикам, насколько они тебе дороги?
- Мирабель, что за глупости ты говоришь? Мы будем стараться, в Европе полно врачей, мы что-нибудь придумаем. – пытался как можно спокойней говорить он.
- Милый, все мы не вечны, - Бель искренне улыбнулась мужу. – Тем более, с каждым годом мне становиться все хуже и хуже. Кашель усиливается.
- Ты пьешь зелья, которые тебе прописал доктор Хамфри?
- Разумеется, – улыбнувшись, леди Лестрейндж поднялась со своего места и, не торопясь, пошла в сторону поместья, оставив мужа наедине со своими мыслями и переживаниями.
- За что, Мерлин, за что..? – почти шепотом спросил у Всевышнего Кристен.
Просто запомни, я всегда буду с тобой - Раба, немедленно верни мне мое перо! - разнесся звонкий голос Беллатрикс Блэк. - Я тебя предупреждаю, Рабастан Лестрейндж! Если мое перо сею же минуту не окажется на столе около моих пергаментов, то ты пожалеешь, что на свет родился!
Веселая насмешка моментально пропала с лица молодого графа. Еще бы! Белла Блэк была из тех людей, с которыми многие не хотели связываться, молодой Рабастан не был исключением. Он быстро подошел к черноволосой девочке и вернул ей перо. Не успел Раба отойти от Беллы и на шаг, как получил мощную оплеуху.
- Это для профилактики! Все в педагогических целях! - получив свое перо, средняя из сестер Блэк вернулась к своим пергаментам и учебникам.
- Я думал, что леди не должны драться... - потирая ушибленное место, почти шепотом сказал Рабастан хихикившему Волтеру Макнейру.
- Сомневаюсь что ОНА - леди. - добавил подошедший Рудольфус.
- Лестрейнджи, я все слышу!
- Извините, миледи! - в один голос завопили братья и решили, что лучше будет отойти подальше, дабы не нарваться на уже и так злую Беллу.
***
Школьные годы наследников Лестрейндж-холла проходи весьма и весьма удачно. Для Рабастана все это было в новинку. В первый год своего обучения он был своего рода "первооткрывателем". Новое место, новые люди, новые правила. Естественно он, как и прочие Лестрейнджи попал на Слизерин. Еще бы! Там учится его брат. Учились его отец, дед и далее по семейному древу. Когда Минерва МакГонагалл назвала его фамилию чтобы одеть на голову Распределяющую шляпу, Рабастан уже знал на каком факультете окажется и что зеленый цвет чертовски подходит к его огненно рыжим волосам.
Младший из наследников поступая на первый курс, так же, как и его брат, не был одинок. Все его друзья, с которыми он провел почти все детство, учились с ним. Так что скучно ему никогда не было.
В то время, пока Рабастан изучал "азы" обучения в Хогвартсе, Рудольфус был уже на третьем курсе. Вот тут ему было где разгуляться! Походы в Хогсмид, новые интересные предметы, квиддич, ну и одна треть всего обучения уже за плечами. И это не могло не радовать!
Два абсолютно разных брата. Они ужасно отличались друг от друга как внешне так и своими интересами. Было и то, что отличало их от других, но делало похожими друг на друга. Все те же огненно рыжие волосы и огромные мятные глаза. Вроде бы такие разные, но одновременно такие похожие.
***
Постепенно гостиная Слизерина начинала пустеть. Время медленно приближалось к полуночи. В камине пламя танцевало по бревнам, и те громко потрескивали, создавая уютную атмосферу в холодных подземельях.
Стрелки массивных часов показывали полночь. Комната совсем опустела. Потухли все факелы и единственным освещением служил горящий камин. Царила полнейшая тишина, которую время от времени нарушал или треск горящих бревен или шелест переворачивающихся страниц книги.
- Рудольфус? - послышался тонкий мальчишеский голос где-то с лестницы.
- Раба, почему ты не спишь? Видел который час? - оторвался старший Лестрейндж от учебника по Защите От Темных Искусств.
- Я спал, - мальчик спустился вниз к своему брату. Он остановился напротив него, потирая правый глаз. - Мне приснился плохой сон и больше заснуть я не смог.
Рудольфус посмотрел на братишку. Выбившиеся из хвоста пряди падали на еще сонные глаза. На щеке виднелись складки от подушки. Рабастан выглядел весьма забавно, но в тоже время очень мило.
- Иди сюда, ко мне, - Руди похлопал по месту рядом с собой, давая понять брату, что нужно сесть, иначе босые ноги могут замерзнуть на каменном полу. Малыш быстро забрался на диван и укрылся пледом, под которым пару минут назад лежал старший Лестрейндж. - А теперь расскажи мне, что тебя так напугало во сне?
- Мама... - Рабастан опустил глаза.
- Мама? Тебя напугала мама?
- Нет, ты не понял! Мне снова снился тот сон! Где мама! Вспоминай, Руди! Вспоминай! Ты тоже его видел, помнишь? Ты сам мне говорил! - голос младшего Лестрейнджа предательски дрожал. Мальчик почти плакал.
- Нет, Раба. Не помню. Не хочу вспоминать. И думать об этом не хочу. И тебе не советую. Просто знай, я всегда буду с тобой. - Рабастан слабо улыбнулся и поудобней устроился на груди брата. Он закрыл глаза.
- Руди, я не капельки не хочу спать, я просто полежу с тобой и пойду, хорошо? - Рудольфус улыбнулся и ничего не сказал, он просто направил свой взгляд в камин. Там все так же пламя танцевало по бревнам, и те громко потрескивали создавая уютную атмосферу в холодных подземельях.
_ _ _ _ _ _ _ _
Я прошу огромное прощение, за то что очень давно не обновлялась. Муза жестоко покинула меня :( Ну, теперь все хорошо и новые главы будут появляться не с такими большими задержками ;) P.s. Всем кто остался с моим фанфиком, Я люблю Вас! :3
Снова онЛестрейндж-холл. Абсолютная тишина. Где-то в самом дальнем углу коридора горят два факела. Сквозняк. Потухают единственные источники света. От гуляющего ветерка с грохотом захлопывается массивная деревянная дверь. Рудольфус вздрагивает. Снова грохот закрывшейся двери. По телу мальчика побежали мурашки. Он достает палочку и еле слышно произносит "Люмос". Загорается небольшой источник света. Юный граф быстро водит глазами по пустому коридору. Никого и ничего нет.
- Рудольфус... - послышался мягкий женский голос. -Рудольфус...
- Мама?
- Рудольфус...
- Мама, подожди! Мама! - сорвался он на крик, и побежал вдоль пустого коридора.
Голос Мирабель продолжал звать мальчика, но становился все тише, а свет от палочки все тусклее. Только коридор, по которому бежал юный Лестрейндж, увеличивался в длину.
- Мама, не молчи, говори! Говори громче! Я найду тебя, слышишь? Найду, только не молчи!
Погасла палочка. Затих голос. Не хватает дыхания. Мальчик останавливается. Вокруг непроглядная тьма. Только громкое и частое дыхание нарушало звенящую тишину.
- Рудольфус... - снова, где-то в далеке раздался голос. Загорелся один факел. Затем еще один.
Руди огляделся. Большой круглый зал. В нем не было ничего: ни дверей, ни окон. Абсолютно пустое помещение. Только под потолком были два факела.
- Рудольфус, иди к маме... - рассыпался эхом по всей комнате такой манящий и родной голос.
- Где ты? Скажи где ты, мам! Мамочка, пожалуйста, скажи где ты, и я тут же приду! Только не молчи, я иду! Мама, мамочка! - кричал Руди во весь голос, но никто ему не отвечал. Ему ничего не оставалось, кроме как вращаться вокруг своей оси. Большие зеленые глаза становились все больше. Он остановился. И тут его взгляд падает на женский силуэт в белой мантии. Большой капюшон полностью закрывал лицо. Женщина не двигалась. - Мама? - недоверчиво произнес мальчик. - Мама, это ты?
Фигура развернулась и начала удаляться в только что возникшую дверь. Руди только хотел, было, дернуться вперед, но не смог. Его ноги будто были привинчены к полу. Тогда он решил крикнуть, но он мог лишь открывать и закрывать рот. Никаких звуков не получалось.
Следя за медленно удаляющейся женщиной, мальчик заметил как она остановилась.
- Рудольфус, иди к маме, ну что же ты, сынок...
Повторный рывок. И вот он уже несется в след за фигурой в белой мантии. Силы на пределе. Мышцы ноют. Легкие начинает жечь от количества кислорода, все ближе к цели, так что он не становится. Руди боялся снова остановиться. Боялся, что все повторится, вдруг он снова не сможет сдвинуться с места. И он все бежит. Надрывает голосовые связки в надежде, что сможет произнести хоть слово.
Женщина снова поворачивается и продолжает очень медленно идти. Юный Лестрейндж вроде тоже не стоит на месте, но дистанция не сильно сокращается. "Как же так, почему я не могу догнать ее?" - крутилось в голове мальчика.
- Руди... Рудольфус, сынок, почему ты не идешь к своей маме? - раздался все тот же женский голос сзади.
Молодой граф остановился. Развернувшись, он увидел все ту же женскую фигуру в белой мантии и закрытым капюшоном лицом. Один шаг вперед - и она исчезла.
- Рудольфус... - послышалось за его спиной.
"Ну зачем, зачем ты это делаешь со мной?!" - глаза мальчика начали наполняться слезами. Руди ничего не оставалось, кроме как развернуться и следовать за ней.
На этот раз он пытался идти медленно, не торопясь. Как он думал, чтобы не вспугнуть. Но когда между ними оставалось буквально пара шагов, женщина исчезла. Просто испарилась в воздухе. Оглядевшись вокруг, мальчик понял, что находиться в помещении один. Слезы потекли ручьем, оставляя длинные соленые дорожки на щеках. Он спрятал свою слабость в ладони, закрыв ими лицо.
- Рудольфус, иди у маме... - на этот раз голос доносился откуда-то сверху.
Руди убрал руки от лица и обомлел. Там, где буквально минуту назад было пусто, стояла высокая винтовая лестница. Звук доносился с самого верха. Вытерев слезы манжетами, он побежал вверх.
Казалось, что лестница бесконечна. Силы были на исходе.
- Рудольфус... - послышалось совсем близко. Это предало мальчику сил. Его глаза заблестели надеждой.
И вот, осталось совсем чуть-чуть, пара ступеней и он рядом! "Мамочка, подожди меня, я уже здесь, я уже рядом!" - пронеслось в его голове. Последняя ступенька. Женская фигура в белой мантии стоит к нему спиной. Но Руди уверен, что сейчас она не уйдет, не бросит его. Она стоит около окна. Капюшон все еще на голове. Мальчик еле слышно приближается. Все ближе и ближе. Все. Он рядом. Рудольфус разводит руки чтобы обнять женщину. Когда ручки тринадцати летнего мальчика сомкнулись мантия упала ему на руки, а образ женщины улетел в окно стаей белых бабочек.
- Не-е-е-ет!!! Мама! - вырвалось в полный голос у молодого Лестрейнджа. Большие соленые капли потекли из глаз. Мальчик закрыл лицо руками. Паток слез не прекращался.
- Руди!
Рудольфус открыл глаза и увидел перед собой изумленную Беллу Блэк.
- Руди, ты проспал завтрак! Быстрей бери сумку и бегом на занятия!
Молодой Лестрейндж быстро встал на ноги и отправился в комнату мальчиков третьего курса. В голове его проскользнула мысль: " Снова он..."
Беззаботное детствоНаступила зима. Огромные хлопья снега танцевали свой чарующий танец в воздухе. Все вокруг было белоснежным. Внутренний дворик был заполнен студентами. Большинство из них были с младших курсов, которые еще не имели привилегии для похода в Хогсмид.
Альбус Дамблдор стоял около окна своего кабинета с чашкой чая и наблюдал, как в такой чудесный день отдыхают его студенты. Добрая улыбка играла на лице уже не молодого мужчины.
- Альбус... - послышался мягкий женский голос за спиной у седого волшебника.
- Да, да, Минерва. - Произнес он не отрываясь от своего занятия. - Не хотите ли чашечку горячего чая с лимоном? На улице стоит небольшой морозец.
Женщина, не торопясь, подошла к столу директора и налила себе в маленькую чашечку согревающий напиток. Из чашки доносился чарующий аромат мелиссы. Минерва сделала глубокий вдох, чтобы как можно яснее почувствовать это благоухание.
- Спасибо, Альбус. Чай действительно великолепен. - Она тихо подошла к нему и встала рядом. - Но я не по этому поводу пришла. Мне хотелось бы спросить... - но тут ее перебил Дамблдор.
- Вы хотели спросить зачем ко мне приходил Кристен Лестрейндж. Он хотел убедиться, что с мальчиками все хорошо. - Профессор трансфигурации вопросительно посмотрела на директора. Тот лишь улыбнулся ей и сделал очередной глоток ароматного напитка. - Супруга графа Лестрейндж серьезно больна. Он хотел меня предупредить, что в случае необходимости заберет сыновей.
- Кошмар... Мальчики знают?
- Нет. Мистер Лестрейндж не хочет, чтобы Рудольфус и Рабастан знали.
- Бедные дети...
- Посмотрите на них, Минерва. - Седой мужчина жестом головы указал на резвящихся детей. Найти братьев не составило особого труда. Огненно рыжие волосы сразу бросились в глаза. - Зачем рушить их беззаботное детство? Ведь это - самое прекрасное, что они имеют на этот момент.
***
- Руди, берегись! - воскликнул Рабастан. Но когда брат обернулся на него, прямо в лицо ему прилетел комок снега. - Руди, ну я же сказал: берегись!
- Он слишком "умный", чтобы следовать чужим советам! - Воскликнула Белла Блэк, которая и кинула злосчастный снежок.
- Беллатрикс, ты же леди. Нельзя себя так вести. - Сделала замечание сестре самая старшая из сестер Блэк. Она подошла к Рудольфусу и начала его отряхивать. - Руди, все хорошо? Она не сильно по тебе попала?
Старший Лестрейндж не мог сказать ни слова. Он просто стоял и улыбался глядя на прекрасную Меду. Но тут же его толкнул стоящий рядом Люциус Малфой.
- Нет, нет. Все превосходно. - отторобанил мальчик. Андромеда лишь улыбнулась и направилась в замок. Парни мечтательно посмотрели ей в след. Улыбка так и не сходила с лица Рудольфуса.
- Почему Белла не такая как Андромеда?
- Второй блин комом. - Шепнул Люциус на ухо другу. Но как только слизеринцы развернулись ко всем, светловолосый Малфой получил снежком прямо в лоб. Руди, как настоящий друг, вместо того, чтобы отряхнуть начал громко смеяться. Его звонкий мальчишечий голос разносился по всему дворику.
- А ты что хохочешь, Лестрейндж? - воскликнула возмущенная Беллатрикс и занесла руку назад.
- Руди, берегись! - снова воскликнул Рабастан, но из-за своего громкого смеха брат его не услышал. На этот раз комок снега мадам Блэк попал в живот, и рыжеволосый мальчик согнулся пополам.
- Запомни, Руди, - подойдя к другу, начала черноволосая слизеринка. - Леди не начинают драки. Они их обычно заканчивают. - После чего Белла направилась в сторону замка.
- Басти, давай ты придумаешь, что-нибудь другое. Просто "Руди, берегись" мне не очень помогает.
- Прости, брат. Я подумаю над этим на досуге. - Рабастан подошел к брату ближе. Одиннадцатилетний мальчик как-то ехидно улыбался и держал руку за спиной. Рудольфус сразу смекнул, что-то тут не чисто и пристально смотрел на братишку. - Как тебе такое: "РУДИ, СНЕ-Е-ЕГ!!!" - и растер комок снега по голове брата. Мальчишки, весело смеясь, рухнули на землю.
- Парни, вы идете в гостиную? - поинтересовался только что подошедший МакНейр.
- Нет, мы еще тут побудем. Вы идите.
Волтер улыбнулся и пошел вместе с остальными студентами в замок.
На улице уже начало темнеть. Снежинки продолжали в медленном вальсе ложиться на все, на что попадали. Появлялись первые звезды. Дворик окончательно опустел.
Только братья Лестрейндж оставались лежать на снегу. Огненно рыжие волосы смотрелись еще ярче на белом фоне. Они просто лежали и разговаривали. Каждый из них понимал, что ближе друг друга у них никого нет. Они ценили каждую минуту, проведенную вместе. Все остальные были лишь манекены. Массовка.
- Басти, пошли внутрь. Уже холодно, и мы все мокрые.
- Пошли. - Рабастан улыбнулся. Потом он поднялся и побежал к дверям в замок. - Кто последний, тот горный тролль!
- Ох, Раба... - еле слышно произнес Руди. Мальчик последний раз бросил взгляд на звездное небо и расплылся в легкой улыбке, поправил форменный слизеринский шарф и направился вслед за братом.
Магия между ними Рождество. Самый светлый и любимый праздник. Все начинают верить и надеяться. Взрослые начинают забывать про все свои будничные проблемы и заботы. Все меняется. Люди становятся добрее, у каждого глаза сияют надеждой и верой во что-то светлое.
Но все эти светлые мысли всегда обходили стороной вечно холодного, циничного и сдержанного Кристена Лестрейнджа. Он, как и во все остальное время, был абсолютно неисправим. За все тридцать два года брака, Мирабель видела супруга счастливым на Рождество всего один раз.
В отличии от мужа, леди Лестрейндж вся светилась. Рождество было ее любимым праздником. А с того времени, когда ее мальчики поступили в Хогвартс, она стала еще больше его ценить. Они были с ней, они были дома.
***
Ежегодный светский раут в Лестрейндж-холле. Сотни приглашенных. Кристен любил весь этот пафос. Чем грандиозней проходил прием, тем больше он чувствовал свое превосходство перед своими коллегами из министерства.
С самого утра происходили приготовления. По всему поместью раздавались звуки трансгрессии домовиков. Из кухни ощущался адский жар. Граф с гордым видом расхаживал по главному холлу. Ближе к приему в центре зала появится "главная гостья". Еще за три дня Кристен отправил трех эльфов за самой лучшей пушистой и массивной елкой.
- Хо-о-озяин! - послышалось за спиной у мужчины. Он обернулся и с явным презрением посмотрел на маленького запуганного эльфа. - Доставили дерево, хо-о-озяин.
- Замечательно! А теперь скройся с глаз моих! - рявкнул граф Лестрейндж. Бассетт лишь вздрогнул и тут же трансгрессировал из зала.
- Все выглядит изумительно, дорогой. - Нежно улыбнувшись, сказала только что вошедшая Мирабель.
- Благодарю Вас, миледи! - Кристен игриво улыбнулся, галантно взял хрупкую ручку жены и аккуратно поцеловал ее. - Не согласитесь ли вы подарить мне один танец?
- Почту за честь, мой граф. - Женщина сделала реверанс и обворожительно улыбнулась мужу.
Мужчина взмахнул своей волшебной палочкой и во всем зале зазвучала плавная музыка. Он протянул руку Мирабель. Леди Лестрейндж плавно поместила свою маленькую ладошку в массивную руку мужа.
Они закружились в танце. Все это было настолько волшебно, что им не нужны были их палочки. Магия была между ними. Впервые за много лет глаза Кристена горели так же как и глаза Бель. Его Бель. Она была такая бледная и хрупкая. Огненно рыжие волосы развивались в танце. Он уже давно не обращал внимание на то, какая она красивая, а сейчас, уже не молодой граф, словно опять вернулся на свой седьмой курс обучения в школе Чародейства и Волшебства Хогвартс.
- Кристен... - раздался тихий голос Бель, который вернул графа в настоящее время.
- Да, Мирабель? Я слишком быстро веду? Мне сбавить темп?
- Нет, нет. Все изумительно. Про... - женщина не смогла закончить фразу. Снова начался сильный приступ кашля. Она не могла остановиться. Вместе с воздухом, из ее легких вырывалась маленькие бардовый капельки.
Все это еще больше отрезвило Лестрейнджа. Его жена умирает. Сейчас она не казалась, той беззаботной девчонкой на два курса младше. Перед ним была уже взрослая женщина, и она была больна. Аристократичной бледностью уже нельзя было назвать ее цвет кожи. Она была похожа на белую простыню. Лишь явные круги под глазами резали взгляд. Она кашляла, и весь этот грохот рассыпался по большому залу.
Кристен подошел к супруге и взял ее за локоть. Это единственное, что он мог сделать для нее сейчас. Когда приступ закончился и все стихло, Мирабель уже не видела тепла в его глазах - снова в них царил холод. Она выпрямилась, сделала глубокий вдох и, не сказав ни слова, направилась в их спальню.
- Я отправлю к тебе домовика с зельями. Прими все, что нужно, и ложись отдыхать. У тебя слишком измученный вид.
Бель ничего не ответила мужу. А этого и не нужно было. Кристен развернулся на каблуках своих черных лакированных туфель и продолжил обход своего поместья
Иногда мне кажется, что она не ледиЗа окном уже стемнело. Вот-вот в холле начнут собираться гости. Мирабель вставила последнюю шпильку в свою прическу. Поскольку времени еще было достаточно, она решила посмотреть, как там мальчики.
- Руди, ты меня задушишь! - из-за приоткрытой двери послышался голос Рабастана.
- А ты не крутись!
Леди Лестрейндж открыла дверь и расплылась своей доброй улыбкой. Рудольфус пытался завязать галстук братишке, но получалось у него не совсем то, что нужно.
- Милый, может быть, у меня получится лучше? - спросила женщина у старшего из наследников.
- Я не уверен, но можешь попробовать. - Руди улыбнулся и присел на кровать.
- Мамочка, - жалостливо начал Басти, - По-моему, он хотел избавиться от конкурента и стать единственным наследником! - после этого заявления брата, Рудольфус закатился диким хохотом, даже Мирабель издала тихое хихиканье.
- Милый, мне кажется, что ты ошибаешься. Думаю, он не специально!
- Посмотри на него! Да он самый настоящий аферист!
- Рабастан. - Бель посмотрела на сына.
- Прости мам...
Леди Лестрейндж была рада, что ее мальчики сейчас с ней. Реальное общение никогда и ни что не заменит. Она провела тыльной стороной ладони по щеке рыжего мальчика. Такой маленький, с большими добрыми глазами, еще не испорченный этим миром.
Звук трансгрессии, и перед Бель, Рудольфусом и Рабастаном возник домовик.
- Миледи, прибыл мистер Орион Блэк вместе с семьей и граф Лестрейндж отправил за вами.
- Отлично, спасибо, Рич. - Эльф тут же исчез из комнаты. Мирабель поднялась с коленей. - Так, мальчики, причесывайтесь и спускайтесь вниз! - и женщина удалилась оставив сыновей вдвоем.
Мальчики быстро привели волосы в порядок и направились в сторону большого холла где, собственно, и должен проходить прием. Помимо Блэков, о приходе которых их оповестили, там уже было полно народу.
Среди огромного количества гостей, Рудольфус увидел прекрасную Меду. Схватив Басти за руку, он потащил его в сторону старшей Блэк.
- Добрый вечер, Андромеда! - галантно произнес старший Лестрейндж и поцеловал хрупкую ручку девушки. - Ты сегодня прекрасна!
- Спасибо, Руди. Здравствуй Рабастан! - Меда обворожительно улыбнулась братьям.
- Привет! - без лишнего пафоса поздоровался младший наследник.
- Бель, Цисси! Девочки, идите сюда и поздоровайтесь с братьями! - к Рудольфусу, Рабастану и Андромеде подошли еще две сестры Блэк.
- Меда, я тебе еще раз говорю - никогда не называй меня так! - сделав акцент на слово "никогда", произнесла Беллатрикс.
- Здравствуйте, дамы. - Поприветствовал Руди как всегда агрессивную Беллу и скромную Нарциссу. Его всегда удивляло - как у одних родителей могут быть настолько разные дети. - Извините, леди, но нам нужно вас покинуть. Может еще увидимся, Меда. - И старший граф потащил Басти в противоположную сторону.
- Почему мы так быстро ушли от сестер Блэк? - поинтересовался Рабастан.
- Ты что, не видел? Я не хочу находиться рядом с Беллой! Иногда мне кажется, что она не леди, а боггарт! Вон парни стоят, пошли лучше к ним.
