Глава 1.Часть 1.
It almost feels like a joke to play out the part
When you are not the starring role in someone else's heart
You know I'd rather walk alone, than play a supporting role
If I can't get the starring role.
(c) Marina and The Diamonds - Starring Role
-Итак, сегодня на уроке вы будете варить зелье под названием Амортенция. Кто может рассказать мне о его действии? Ну же, неужели никто? Может, мисс Джонсон?
-Нет, профессор, - ответила Анджелина.
-Очень жаль, это будет стоить вашему факультету 10 баллов. Амортенция – зелье, вызывающее чувство влюблённости у выпившего в объект, чьи частички (волосы, к примеру) были добавлены в зелье. Пахнет для каждого чем-то своим, вызывая в памяти самые приятные для данного человека запахи. Мисс Шейн, может, расскажете нам внешние признаки данного зелья? - Никки застыла. У нее всегда было плохо с теорией. "Так, Никки, соображай, ты ведь это читала! Недаром ведь тебя Лора заранее предупредила о теме урока!"
- Ну... Амортенцию можно узнать по особому перламутровому блеску и... и... и пару, который извивается характерными спиралями.
-Хорошо, - Никки облегченно вздохнула, - За 20 минут до конца урока оценю ваши зелья. Лучшее зелье дадим попробовать ученику, получившему сегодня низший балл, - все сглотнули, - Рецепт на доске, приступайте.
Более часа слизеринцы и гриффиндорцы шестикурсники старательно растирали ингредиенты, перемешивали зелья, надеясь не стать подопытным кроликом для профессора Снейпа. Никки закончила ровно за полчаса до конца урока и блаженно вдохнула своё зелье. Она вспомнила, что ей рассказывала Лора о своих впечатлениях.
Первым, что почувствовала Лора, был запах озона. Точь-в-точь такой же, какой чувствуешь на улице после дождя. Его сменил запах роз. Почему-то на ум пришли именно белоснежные бутоны. Третьим, запахом, связанным с любимыми воспоминания, был запах шоколада. Она с улыбкой рассказывала, как дала Оливеру перед чемпионатом мира по квиддичу попробовать плитку шоколада, взятую с собой из дома. Первой реакцией Оливера были округлившиеся донельзя глаза и удивительный возглас о том, что обыкновенного шоколадного прямоугольника он ещё никогда не встречал, а потому ожидал, что в любой момент плитка убежит от него. Бедняга, навидался ведь шоколадных лягушек…
Тем временем Никки в нос ударил свежий запах хвои, который плавно перешёл в запах превосходно сваренного капуччино. Перед глазами всплыла картинка: она, её родители и 10-летний брат Александр, как всегда, пьют изумительный кофе после обеда, но вот она почувствовала третий запах. Мята. Она очутилась одна на берегу Чёрного озера. Это был третий год обучения в Хогвартсе, а точнее, вечер после победы над Слизерином.
-Эй, что ты здесь одна сидишь? – вдруг услышала она весёлый голос друга прямо над ухом.
-Хочу и сижу! – огрызнулась она.
-Чего это ты такая злая? Мы ведь победили, как-никак…
-Ну и празднуй! Я в одиночестве порадуюсь!
-Ты всё же расстроена, что тебя заменили на Гарри? Брось, Никки, ты ведь отлично сыграла! Ты забила немногим меньше голов Ангелины…
-Замолчи! – Фред удивленно замолк и виновато опустил голову.
-Да в чём проблема-то? – уже тише сказал он, садясь рядом.
-Неужели я была так плоха в роли Ловца?.. Это из-за того, что Флинт меня один раз сшиб с метлы Нападалой, да? Но я ведь не видела…
-Никки… В этом виноваты мы, это ведь мы не уследили, но вспомни, как ты блестяще сыграла в матче с Рэйвенкло! Увела снитч прямо из-под носа этой Ченг, все были в восторге и до конца года это обсуждали! А потом, на матче с Хаффлпаффом? Надо же было так гениально задурить голову Диггори, Ты же… Апчхи!
Никки повернулась к другу. Он чихнул раз, второй, третий… Не похоже на простуду. Она посмотрела вокруг. Что, чёрт возьми, может быть причиной аллергии? Потребовалась немного меньше пяти минут, чтобы заметить маленький кустик мяты. Она сорвала пару листочков и поднесла к носу друга. Тот, уже было успокоившийся, начал чихать с ещё большей интенсивностью и инстинктивно замахал рукой, дабы оттолкнуть от себя это проклятое растение, потерял равновесие, и навалился всем телом на подругу. Чихание вдруг удивительным образом прекратилось. Они оба опешили, но через несколько секунд Никки уже было открыла рот, когда хотела предложить однокурснику встать с неё, как тут откуда-то издалека послышался постепенно приближающийся голос Джорджа.
-Фред, Никки, ну где же вы???
Никки уже предприняла попытку столкнуть Фреда с себя, дабы их не застали в неловком положении, но тот не сдвинулся ни на миллиметр и стал странно вглядываться в её лицо.
-Эм… Что это вы, чёрт подери, делаете?!
-Джордж, ну чего встал? – наконец подала голос Никки, - Сними уже с меня своего брата!
-Я вижу, мисс Шейн справились с заданием на 10 минут раньше положенного? – голос Снейпа вернул девушку к реальности, – Что ж, проверим, насколько хорошо вы справились с заданием.
Он подошёл и пристально вгляделся поочерёдно в оба зелья, судя по всему, одновременно принюхиваясь. Он ходил вокруг котла минуты две, мешал зелье, набирал в свою поварёшку и выливал обратно, пристально вглядываясь в жидкость.
-Вам просто повезло, что зельеварение у мисс Картер было вчера. Ваша дорогая подруга успела вбить в вашу голову хоть что-то, поздравляю.
Никки лишь сжала на это губы. "Как же, он только и ждёт повода снять с меня лишние баллы за пререкания с учителем!"
Снейп продолжил бродить между рядами. Пока он помогал слизеринцам, братья Уизли и Ли Джордан еле слышно подошли к Никки. Они сосредоточенно вгляделись в зелье и принюхались, и на какой-то момент черты лиц Джорджа и Ли разгладились. А вот у Фреда защекотало в носу, и он смачно чихнул. Никки распахнула глаза и посмотрела на друга. Друзья пулей вернулись на свои места за соседней партой и стали дальше разбираться со своими зельями. Снейп, раздосадованный тем, что потерял возможность снять с Гриффиндора ещё 20 баллов, фыркнул и стал дальше ходить между рядов. А Никки интересовала причина того, что Фред чихнул. Неужели он почувствовал мяту? Или это было простое совпадение?
Несколькими минутами позже, проверив все зелья, Снейп вынес вердикт.
-Что ж, с заданием справилась лишь половина класса. Точнее, - он скривил губы в усмешке, - почти все студенты Гриффиндора не сумели сотворить идеальную Амортенцию. А потому факультету Слизерин я прибавлю 30 баллов, а с Гриффиндора сниму 20. Студенты, не справившиеся с заданием, должны принести к следующему уроку работу на 15 футов, - Гриффиндорцы дружно взвыли, что доставляло Снейпу немало удовольствия.
-Как можно успеть столько за 2 дня?! – взвыл Фред, когда они направлялись на Трансфигурацию.
-Так ещё и сегодня пир по случаю прибытия иностранных гостей… - уныло вторил брату Джордж, - А ведь мы могли не продолжать занятия по зельеварению, ведь «В» - это не проходной балл…
-О да, я отлично помню, как вы «опечалились», когда Лора выпросила Снейпа дозволить вас троих к занятиям! – закатила глаза Никки.
- Лучше расскажите, кто что почувствовал! – решил сменить тему Ли.
-Начни, в таком случае, ты, - предложил Джордж.
-Корица, тыквенный сок и мёд. Ты второй.
-Запах гари, мясного пирога и яблок. Фред?
-То же самое, - он как-то неуверенно улыбнулся, будто сомневался в сказанном.
-Гарь? Серьезно, ребята? - подняла бровь Никки.
-Это напоминает взрывы, которые практически всегда случаются в результате наших эксперименторв! - воскликнул Джордж очевидное.
-Вы невыносимы...
Все выжидательно посмотрели на Никки.
-Хвоя, капуччино и орхидея, - невозмутимо сказала она.
***
-Эти Шармбатоновцы… Ну честное слово! Выискались неженки, ха! Их ведь никто не заставлять приезжать сюда. И вообще, в Хогвартсе не холодно, здесь вкусно кормят, и вообще это лучшая школа волшебства в мире!
-Успокойся, Никки… Они привыкнут. Не пройдёт и месяца, как они и в «Шармбатон» возвращаться не захотят… - попыталась Лора успокоить подругу, пребывающую в крайнем негодовании.
-Нет, ну а вы видели реакцию девчонок на Виктора Крама? Он, конечно, лучший Ловец в мире, и я им искренне восхищаюсь, как спортсменом! Но встречаться с ним – да ни за что!
-Никки, помнится, ты говорила, что была бы рада, признайся тебе хоть один парень в любви!
-Нет, Джордж. Я говорила, что была бы польщена. А «рада», и уж тем более «сразу начала бы встречаться с ним»… Ты, значит, обо мне такого мнения?
Джордж не ответил, он уже смотрел в совершенно другую сторону и присвистнул. Все повернулись в ту же сторону и сразу поняли, что вызвало у младшего близнеца такую реакцию. Рону что-то говорила высокая бледная девушка с большими синими глазами и длинными золотистыми волосами, она была необычайно красива, на ней была шёлковая форма «Шармбатона». Она взяла какую-то тарелку, окинула мимолётным взором весь Гриффиндорский стол, и её взгляд остановился на Лоре. Пару мгновений она не сводила с неё глаз, а затем отвернулась и направилась к столу Рейвенкло.
-Мерлинова борода, да она же вейла! – с благоговением в голосе прошептал Винсент Андерсон, одноклассник ребят.
-Да нет… Вряд ли она действительно вейла… - сказал Ли. Он уже перестал смотреть вслед красавице и спокойно жевал свиную отбивную.
ЛОРА КАРТЕР
Весь следующий день мы гадали, кто будет чемпионом от Хогвартса. Двумя главными кандидатурами являлись Седрик Диггори и Анджелина Джонсон. Весь день делали различные ставки, проводили опросы... Но меня это абсолютно не волновало. У меня было очень плохое предчувствие. Все доводы Никки о том, как ей не хочется, чтобы Анджелина стала чемпионом Хогвартса прошли мимо моих ушей.
И во время ужина мы узнали чемпионов.
По пути в гостиную я думала. Бедный Гарри! Он ведь ещё такой маленький, по сравнению с Седриком, Флёр и Виктором! Он столько натерпелся в своей жизни, а тут ещё и это. Да ещё и Рон перестал ему верить!
Не знаю почему, но если Никки и была близка к близнецам, то эта троица была мне ближе. Я чувствовала за них что-то вроде ответственности, как старшая сестра за младших детей семейства. Я их любила, я им часто помогала в учёбе, да и в их ежегодных расследованиях и испытаниях.
А сейчас мне было страшно за Гарри. Я пыталась убедить Рона, что вины Гарри нет в том, что его имя там случайно оказалось. Гарри нуждается в своём друге. А сейчас все от него отвернулись. И я не могла сидеть сложа руки, но и сделать что-то было тоже не в моих силах. Если я заступлюсь за него, когда над ним будут издеваться, то это будет еще одним поводом издеваться над ним. Поэтому оставалось лишь ждать.
Однако, первое задание, с которым Гарри справился успешно, избавило меня от этих раздумий и беспокойства за мальчика. Он превратился во всеобщего любимца.
На уроках Защиты от тёмных искусств Грюм учил нас сопротивляться проклятию подвластия. Мы с Никки достигли в этом деле определённых успехов, но вот Анджелина полностью научилась сопротивляться Империусу, что просто выводило мою подругу из себя. Она вообще всегда недолюбливала Джонсон. И теперь изо всех сил старалась её превзойти.
Это случилось седьмого декабря. На уроке Трансфигурации Макгонагалл объявила о Святочном Бале. Теперь ясно, к чему в этом году иметь при себе парадную форму обязательно.
Вся школа была взбудоражена предстоящим событием. Я не знала, идти мне или нет. Звали, безусловно, многие. Наблюдая, как образуются всё новые и новые пары, моя тоска по Олли всё росла.
Привязав к лапке Келли письмо с уведомлением о том, что на каникулы остаюсь в «Хогвартсе», я подождала, пока Никки отправит Шелли с точно такими же новостями для своих родителей. Затем мы побрели к башне Гриффиндора.
По пути нам встретился парень из Шармбатона. Это был высокий бледный брюнет с тёмно-синими глазами. Увидев нас, он уверенно зашагал по направлению к нам, словно нас и искал. Ну, точнее, так оно и было. Точнее, ему нужна была одна из нас. Сухо кивнув мне, он заговорил с ужасным акцентом:
-Здравствуйте, ви Никола Шейнь?
-Да, я, - Никки удивлена не была совершенно.
-Менья зовют Жозеф Коберзи.
Дальше Никки защебетала на французском. Парень был доволен, что может изъясняться на своём родном языке и быть понятым.
Я немного знала по-французски. Разговаривать практически не умела, но по крайней мере чужую речь худо-бедно могла понять.
Когда парень откланялся, я спросила Никки, приглашал ли он её не бал. Она кивнула и больше ничего не стала говорить. И так ведь понятно, что она надеется, что Фред её пригласит.
-Это уже не первый парень из Шармбатона, который меня приглашает. Но они это делают явно потому что мы виделись ранее или они слышали о моей семье от своих родителей. Не хочу засветиться ни с кем из аристократических кругов.
-Почему ты не приняла его предложение? – спросил Джордж, как только мы пришли в гостиную Гриффиндора и рассказали им. Ну, точнее, рассказала я.
-А почему я должна была соглашаться?
-Ну, судя по всему, это самый смазливый парень из всех приехавших учеников Шармбатона. Да я не вижу никаких поводов отказываться! – Джордж был искренне удивлён. Весь его вид говорил о том, что будь он на её месте, он согласился бы, не задумываясь, - И потом, он ведь пригласил ТЕБЯ, - это было сказано с такой интонацией, будто пригласить Никки на бал – это нечто непростительное.
-То есть ты считаешь, что никто в здравом уме меня не пригласит, да? Что раз уж единственный человек вдруг это сделал, я должна хвататься за шанс? А между прочим, Джордж, он не первый удосужился меня позвать! Да и девушке, и уж тем более арис… Кхм, в общем, не подобает вот так вот сразу, сломя голову соглашаться.
-Правильно, мадам Шейн! Просто подожди, пока будет кто постатнее, а потом уже вешайся на шее едва знакомого смазливого аристократа!
Мы все резко замолчали. Фред сказал это, нет, скорее выплюнул эти слова в лицо поражённой Никки. Боже, какой же этот Уизли тупоголовый! Бедная Никки, слышать такие ужасные слова от своего лучшего друга, от парня, которого любишь более четырёх лет!
-Вообще-то, я жду другого приглашения!
-Что, решила не останавливаться на достигнутом? Хочешь охмурить красавчика Диггори?
-Причём тут вообще Диггори?!
-При том, что в то время как все Гриффиндорцы хотели, чтобы Анджелина была чемпионом Хогвартса, ты болела за него! Никки, он же наш враг! Ты же не забыла, что в прошлом году из-за него мы чуть не потеряли кубок по…
-Заткнись Уизли, - холодным, до мурашек, голосом, Никки перебила друга, - У меня нет сил слушать. А ведь я считала нас друзьями.
Она пошла в спальню. Твёрдой и ровной походкой. Могу поспорить, что сейчас она уткнётся в подушку и начнет плакать. Я бы могла пойти за ней, но, думаю, она хочет побыть одна. А потому, закатив глаза и посмотрев на Фреда самым осуждающим своим взглядом, я пошла в гостиную Рейвенкло.
Глава 2.Here I am and
I can't seem to see straight
But I'm too numb to feel right now,
And here I am watching the clock
That's ticking away my time
I'm too numb to feel right now
(c) The Pretty Reckless - Just Tonight
НИККИ ШЕЙН
Я зашла в комнату и обессилено упала на кровать. Но слёзы не стали литься. Я лежала и думала, и меня всю охватила злость. Мне срочно нужно было остыть и умерить свой пыл.
Наспех взяв шарф и перчатки, я направилась к выходу из школы. Освежиться не помешало бы.
Внезапный грохот привёл меня в чувства. Прежде чем я сумела понять, что произошло, я уже сидела на полу.
-Прости, пожалуйста. Вот, - человек, с которым я столкнулась, уже успел встать и протянуть мне руку. Хотя, наверняка он и не упал – я просто врезалась в кого-то. Я решила воспользоваться так любезно предложенной помощью и встала. Вот уж ирония судьбы, да это же Диггори!
-Ты не ушиблась?
-Нет, всё нормально.
-Эй, Никки, что с тобой? По-моему, ты чем-то расстроена.
-А по-моему, Седрик, мы с тобой не друзья, и я не обязана с тобой откровенничать!
-Ну-ну, не кипятись, Шейн! Я, может, тебя на бал пригласить хочу?
-Ну а я, может, занята уже?
-Но ты ведь врёшь.
-Диггори, прекрати обращаться со мной, будто мы с тобой давно друзья. Мы еле знакомы, вообще-то.
-Ну это ты меня практически не знаешь. А вот я о тебе многое знаю, - он хитро улыбнулся.
-С какой такой радости? Обо мне и мои друзья-то не так уж много знают.
-Конечно, ты ведь пытаешься скрыть от бедных Уизли, что ты богатая аристократка, - его ухмылка стала ещё шире. Я в ужасе стала поворачивать головой. Мерлин, какая радость, в коридоре пусто!
-Диггори, ещё слово, и я на тебя нашлю проклятье, причём выберу как можно пострашней. Мне, знаешь ли, без разницы, что ты Чемпион Хогвартса, уяснил?
-Ну-ну, не подобает девушке такого происхождения грубить и угрожать другим, - он откровенно издевался. Не в силах выдержать, я решила продолжить свой путь к выходу из школы. Хотелось поскорее избавиться от общества хаффлпаффца. Я развернулась и прошла несколько шагов, когда он остановил меня, дёрнув за руку.
-Извини, я не хотел тебя обидеть… А насчёт бала я пошутил, если тебя это расстроило.
-Эй, Диггори. А у тебя уже есть пара?
-Я никого ещё не приглашал. Хотел пригласить Чжоу Ченг, но она почему-то отказывается.
-Ну, отказывается она явно потому что ждёт приглашения от Гарри, но он боится к ней подойти. Ладно, Диггори, до скорого!
-Ага, пока.
Однако! Как судьба повернулась-то! Может, действительно сходить с ним, назло Фреду? Ооо, я уже представляю, как его лицо от злости становится краснее его волос…
Внезапно я почувствовала холод, и поняла, что я уже на улице. А ещё я поняла, наконец, что вышла только в форме, шарфе и перчатках, без тёплой мантии. Ругая себя за рассеянность, я вернулась в общую гостиную, в которой было не так много народу. Рон, Гарри и Гермиона делали уроки, Фред, Джордж и Ли о чём-то шептались, Анджелина, Алисия, несколько пятикурсниц и семикурсниц мило щебетали.
Я села в кресло и обняла колени, стараясь поскорей согреться. Из головы не выходил тот случай с амортенцией. Неужели запах мяты - это запах, связанный с приятным воспоминанием?
Я вспомнила, как мы с ним совсем недавно поругались. Может, он был так груб из-за ревности?
Взгляд как-то сам собой устремился к столику, над которой склонились три головы: две рыжих и одна тёмная. Внезапно они встали и направились в сторону портретного отверстия. У Джорджа в руках был конверт. Но они подошли не к отверстию, как я ожидала, а к столику, за которым Гарри, Рон и Гермиона делали домашнее задание. Я напрягла слух, как только могла, но не смогла уловить ни одного слова: уж слишком громко смеялись девчонки. Внезапно Фред повернулся в мою сторону, и наши взгляды встретились. На его лице какое-то мгновение было лёгкое сомнение, но вдруг его губы растянулись в ухмылке, он повернулся в сторону хихикающих девушек и крикнул:
-Эй, Анджелина!
Хохот прекратился, все заинтересованно стали переводить взгляд с Анджелины на Фреда и обратно.
-Чего тебе?
-Пойдёшь со мной на бал?
-С тобой? Ну, хорошо.
На лице Фреда было ликующее выражение, и он подмигнул Рону, затем они втроём вышли из гостиной, а Анджелина улыбнулась, потому что все девчонки стали хихикать.
А я-то дура, уж понадеялась, что он что-то ко мне испытывает! Как я только могла так подумать? Решено, завтра же во время завтрака скажу тому Жозефу, что принимаю его приглашение!
***
Большой Зал, утро следующего дня.
Я доела завтрак и встала из-за стола, как вдруг чудесным образом рядом со мной очутился Седрик Диггори.
-Доброе утро, Никки!
-Доброе, - удивленно поздоровалась я. Ребята, сидящие поблизости, замолчали и прислушались.
-Слушай, у тебя ведь ещё нет пары? Если нет, давай сходим на бал вместе, – несколько сидящих поблизости людей заинтересовано посмотрели в нашу сторону. Но главное не они. Я перевела взгляд на близнецов и Ли Джордана, которые удивлённо смотрели в нашу сторону. В отличии от Фреда и его коварной ухмылки, я решила действовать беспристрастно, будто бы я вообще здесь не при чём. Выдержав паузу, я сказала.
-Думаю, что у меня нет поводов отказываться.
-Класс. Сегодня хорошая погода, может, пойдем, погуляем? – сказал он как бы между прочим.
Я уже хотела было ответить, что если мы вместе идём на Бал, это вовсе не означает, что у меня есть чувства и мы вообще официально встречаемся. Но, увидев красное от гнева лицо Фреда, я еле подавила ликующую ухмылку, пожала плечами, мол, можно и пойти, и, не дожидаясь хаффлпаффца, направилась к выходу из Большого Зала. Надо бы на этот раз не забыть о тёплой мантии.
***
Мы с Лорой готовились вместе в спальне шестикурсниц Гриффиндора.
-Вроде, готова…
Я посмотрела в зеркало и в сотый раз убедилась, что выгляжу сносно. На мне было длинное атласное платье цвета морской волны без бретелек, а разрез сбоку юбки открывал если не всю, то две третьих правой ноги уж точно, благодаря чему были видны чёрные замшевые туфли на каблуке в пятнадцать сантиметров. Ну, а что? Надо же иногда казаться высокой! С волосами много придумывать не стала, просто завила их в аккуратные кудряшки, а слева прицепила большую розу, практически размером с настоящую, и выкрашенную всё тем же насыщенным цветом морской волны. На шее была тонкая серебрённая цепочка, кулоном которой послужила бирюза. Ну должен же Фред тысячу раз пожалеть обо всем!
Я перевела взгляд на Лору, и тут же почувствовала острую зависть.
На девушке было белоснежное платье, бретели опускались на плечи. Волосы мягкими волнами опускались лишь на правое плечо. На ее шее было удивительной красоты колье из белого золота.
-Ну, как я выгляжу? – спросила она, но с выражением, будто это просто обычай, ответ на вопрос её не интересует.
-Отлично… Просто превосходно! Я себя рядом с тобой прямо жутко чувствую…
Она оторвалась от зеркала и посмотрела на меня. Оглядела оценивающим взглядом, затем улыбнулась:
-Франческа Шейн, вы выглядите просто изумительно! И кое-кто с рыжими волосами сильно пожалеет о своём поведении и своей глупости, - она улыбнулась и подмигнула мне.
-Ой, Картер, ну как всегда! Ладно, пошли уже!
Мы спустились вниз. У выхода из гостиной стояло приличное количество людей. Среди них мы заметили Джорджа, и подошли к нему.
-Привет, Лора! Потрясно выглядишь! Ох, и повезло же мне со спутницей…
Он с явным удовольствием разглядывал Лору. Судя по всему, он уж очень доволен собой. Вдруг он посмотрел на меня, и довольная улыбка исчезла с его лица.
-Что? Что-то не так? – я стала оглядывать себя, затем потрогала волосы, проверила, всё ли так с розой… Чего он вылупился-то?
-Это… Никки?
-Джордж Уизли! Ты посмел не узнать свою лучшую подругу?!
-Отлично выглядишь, - присвистнул он. Я слегка смутилась.
-Спасибо. Ну, пошли уже.
У лестницы, ведущей в гриффиндорскую башню, стояли несколько человек. Среди них я сразу заметила высокого Седрика. На последних ступенях я споткнулась и Седрик чудом успел меня схватить в объятия.
-Вот дерьмо! Ненавижу каблуки!
-Ого, такая красивая девушка, да ещё и аристократка, а такие манеры! Не хорошо, мисс Никола Шейн, нехорошо! - я покраснела. Надо же быть такой неуклюжей!
-Ненавижу это имя! Называй меня "Никки".
-Но, как же тогда тебя называют в ваших светских кругах?
-Шшш! – я огляделась по сторонам. Мы уже спускались в Большой Зал. Ребята, идущие рядом были слишком поглощены разговорами, поэтому я успокоилась, - Меня называют моим вторым именем.
-То есть, ты предпочитаешь имя «Франческа»?
-Да. Вообще, я очень люблю это имя. Такое красивое, женственное и благородное. Не то что «Никола». Прямо «Николя» или «Николас», мужские же имена. А мы будем открывать бал, не так ли?
-Да, сразу после праздничного ужина.
-Эй, а почему ты именно меня пригласил?
-Да не знаю. Ты вроде как нормальная девчонка, в квиддич играешь классно и учишься хорошо, что положительно для имиджа спутницы чемпиона Хогвартса. Да и ещё ты аристократка, а значит у тебя хорошие манеры и ты хорошо танцуешь.
-Ну, круто, значит, я для тебя - типа положительно для имиджа? Всего-то? Эх, а я-то думала, что тут высокие чувства... Например, ты меня любил с первого взгляда, но боялся признаться...
-Черт, ты меня раскрыла! Неужели по мне видно, что я так сильно влюблён!
-Нет, ты это изумительно скрываешь. Просто я - великий Шерлок!
-Кто?
-Ну, это не так важно...
ЛОРА КАРТЕР
Заиграла музыка, и на центр вышли четыре пары. Вальс был исполнен грациозно и красиво – казалось, что даже Гарри с Виктором танцуют великолепно. Всё бы ничего, если бы не шепотки: "Кто это с Седриком? Из Шармбатона, наверное, у нас таких нет…" "Как, ты не слышала? Диггори ведь пригласил её при всех, во время завтрака! Она охотница из команды Гриффиндора... Вечно с близнецами Уизли которая ходит!" "Ой, а с Крамом кто танцует? Похожа на подружку Поттера, Грейнджер, но эта уж покрасивей маггловки будет…" и всё в этом же духе. Эти вопросы всех мучили ещё во время ужина. Вот, к Чемпионам и их спутникам уже присоединяются и другие пары… Меня пихнули в бок.
-Пошли? – это был Джордж. Я пожала плечами, и мы направились к кружащимся в танце парам.
Как только песня закончилась, мне вдруг закрыли глаза сзади и я услышала родной голос:
-Угадай кто!
-Олли! – он опустил руки, и я повернулась к нему лицом. Парень был в парадной мантии и запросто смахивал за семикурсника, - Что ты здесь делаешь?
-Ну… Скажем так. Я здесь пробуду до тех пор, пока ты не покинешь стен этой школы!
-То есть как это?
-Профессор Хуч уволилась. И Дамблдор предложил мне стать учителем полётов!
-Но… как же профессиональный квиддич, ты ведь так мечтал…
-Формально я всё ещё запасной вратарь в их команде. Если вдруг понадобится кого-то заменить – мне незамедлительно сообщат. На самом деле, я не хотел сначала соглашаться на должность учителя, боялся потерять место в команде, но ребята настояли. Да и ведь в ближайшее время действующий вратарь не собирается уходить в отставку, и выгонять из команды его тоже не собираются.
-Оливер Вуд, вам, как учителю, непозволительно заводить роман с ученицей, - улыбнулась я и обняла его. Он обнял меня в ответ, а затем поцеловал.
О существовании Джорджа мы оба благополучно забыли.
НИККИ ШЕЙН
-Эй, Джордж! – я вышла из школы и заметила друга впереди.
-Никки? Ты-то какими судьбами здесь, а не с Диггори? – я поджала губы и вспомнила причину моего гнева.
-Не спрашивай! Все было нормально, мы с Седриком танцевали, и тут... Да, короче, забей.
Ну не могла же я ему сказать, что его брат-близнец вечно, как назло, ошивался поблизости, нашептывая что-то своей спутнице на ухо и постоянно целуя её то в шею, то ещё куда... Бррр!
-Ясно, можешь не говорить, - он усмехнулся, - Тебе не холодно?
-Средне… Вообще погода странная. Будто бы прохладная летняя ночь… Как думаешь. Дамблдор постарался?
-Кто знает… Вот, - он снял мантию и накинул на мои плечи.
-Спасибо… Джордж, тебе следовало раньше Фреда позвать Анджелину.
-О чём это ты?
-Брось, я же твоя лучшая подруга! Будто не знаю, что она вам обоим давным-давно нравится. И всё же, Джордж, если бы ты раньше Фреда позвал её, она бы точно согласилась.
-С чего ты взяла?
-Да если она вас действительно различает, то я съем свою волшебную палочку! И что вы только в ней нашли…
-А Фреду она и не нравится.
-Серьёзно? Действительно, как же я не замечала! Я же никогда не слышала от него, как много голов забила Анджелина, какая Анджелина молодец, Анджелина всё умеет, Анджелина…
-Это просто потому что Анджелина многим нравится, хотя никаких чувств он к ней и не испытывает. Ладно, пошли лучше в башню…
Мы зашли в замок и замерли. В холле было практически пусто. Там были только двое целующихся людей. А замерли мы потому, что этой парой были именно Фред и Анджелина. Не успела я как следует расстроиться, как я почувствовала, что мою руку сильно сжали. Я посмотрела на Джорджа. Он уверенно вел меня по направлению к башне, не смотря на этих голубков.
Мы шли молча, но очень быстро. Я почему-то не думала о Фреде и Анджелине, оставшихся внизу. Рука Джорджа отгоняла все плохие мысли. Но на смену этому пришло нечто другое. Нечто ещё совершенно, абсолютно неизведанное, что щекочет низ живота и заставляет сердцебиение учащаться. Но это была не любовь.
К нашему удивлению, в гостиной никого не было. Джордж сразу отпустил мою руку, прижал к стене и впился в губы. И я, наконец, поняла, что чувство, окатившее меня полностью - это страсть. Мне хотелось целовать его и ни о чем не думать. Мой разум был затуманен. Никто из нас не понимал этого поступка. Вряд ли кто-то из нас это сделал из безысходности и обиды. Для нас обоих существовала лишь страсть. Никакой любви. Простое, примитивное желание быть с кем-то рядом физически.
Глава 3.Yellow diamonds in the light
And we're standing side by side
As your shadow crosses mine
What it takes to come alive
(с) Rihanna - We found love
НИККИ ШЕЙН
-Привет, ребята, - немножко дрожащим голосом я подошла к ребятам, сидящим в гостиной. Наверное, подходить в тот момент, когда Джордж пьет сливочное пиво было не лучшей идеей... Иначе он бы не выпрыснул все содержимое рта в лицо своему брату, - Кхм, Джордж, можно тебя?
Но парень сидел неподвижно. Фред в этот момент отчаянно пытался вытереться обо всё что попадало под руку, включая мантию. Я закатила глаза и направила на него палочку, очистив его одежду, лицо и волосы.
-Серьезно, ты волшебник или кто? - да, мы так до сих пор и не помирились. Вот уже три дня после бала я избегаю обоих братьев. Хотя, Джордж делал попытки поговорить. Он делал очень много попыток поговорить, но я ничего ему не отвечала, а сразу же убегала. С Фредом мы если и говорили, то это было в основном что-то язвительное.
-Джордж, блин! Вставай, мне надо с тобой поговорить!
-Э? Что? - парень заморгал, словно только что проснулся.
Разозлившись, я взяла парня за руку, силком подняла с кресла и повела наверх, в спальню парней, в которой никого не было. Когда мы зашли, я отпустила его руку и вздохнула, плюхнувшись на его кровать. Джордж все ещё стоял у двери и смотрел в пол.
-Серьезно, Никки, никаких других мест кроме именно этой спальни не нашлось? Знаешь, то, что мы с тобой тут вдвоём и одни на кое-какие воспоминания наталкивает...
Я немного смутилась. Вот ведь действительно, дура! Другого места что ли найти не могла?
-Слушай, Джордж! Я... Блин! Я столько раз репетировала разговор, что даже не знаю с чего и начать...
-Никки, - серьезно начал парень, сев на пол передо мной, положив руки мне на колени и, наконец, посмотрев мне в глаза, - Прости меня.
-Да за что ты извиняешься? - отведя взгляд, спросила я, - Не ты же убежал, стоило нам... В тот момент... Ну, когда...
Он положил свою руку на мою, сжал её и улыбнулся мне.
-Ты молодец, правда. Мы бы совершили ошибку в тот вечер, если бы ты не опомнилась вовремя и не ушла. Спасибо тебе.
-Знаешь, я просто скучаю по тому времени, когда мы вчетвером ходили по школе после 11, стараясь не попадаться на глаза Филчу... По нашим битвам с Пивзом... Просто по тому времени, когда всё было просто. Когда всё стало так сложно?
-Возможно, когда ты стала что-то чувствовать к Фреду?
Я вскинула на парня удивлённый взгляд, он рассмеялся.
-Не удивляйся, это просто очевидно! Не знаю, как он сам до сих пор не понял.
Он поднялся с пола, сел рядом со мной и обнял меня.
-Мы друзья. Хотя, оказывается, поцелуй с тобой был просто отличным антидепрессантом!
Я рассмеялась и, обняв парня, повалила его на кровать, так что ещё какое-то время мы лежали в обнимку и смеялись.
-Ну, знаешь, ты можешь пользоваться этим антидепрессантом в любое время! Я разрешаю, - лежа на спине и смотря в потолок, спустя какое-то время сказала я.
-Правда? - в следующий момент он уже заслонял потолок, положив руки по обе стороны от меня и смотря мне в глаза, - Хоть сейчас? - он лукаво улыбнулся.
-Что-то не похоже, что ты в депрессии!
Он поднялся с меня и сел на кровати, обняв колени, вмиг сделав невероятно печальное лицо. Какое-то время он просто молчал.
-Ты что, не чувствуешь моей вселенской печали? - тихо спросил он, что я даже поверила и подползла поближе.
-Джордж, что случилось?
-Я в глубокой депрессии, но мне никто не может помочь.
-Почему же? - я погладила его по плечу.
-Мне может помочь только мой антидепрессант.
-Блин, так ты несерьезно?! Убью!
Я взяла в руки подушку и начала усиленно колотить Джорджа, который отбивался локтями как только мог, но я всё же его победила, хоть моё оружие порвалось и все перья были рассыпаны по кровати. Теперь Джордж щекотал меня перьями, что очень не радовало, так как я боюсь щекотки.
-Нееет, Джордж, хватит! Прекрати! Ну, пожаааалуйстааа! - просила я, пока из глаз не потекли слёзы от смеха.
-Не жди пощады, - пробасил он, отчего я начала хохотать еще сильнее.
-Ладно, признаю твою победу! Все! Прекрати!
В ответ на это он резко прижал меня к себе и поцеловал в губы. Получилось немного грубовато.
-Будем считать, что это был мой маленький приз за победу, - подмигнул он мне.
ФРЕД УИЗЛИ
-Джордж, почему так долго? Что это вы с ней делали?
Мой брат сел рядом со мной на диван.
-Да ничего особенного, можешь не париться.
-Да я и не парюсь, мне только в радость, если вдруг...
-Фред, когда это мы с тобой обсуждали девчонок?
Я улыбнулся брату и стукнул кулаком по его плечу. Он немного странно ведет себя со Святочного Бала. Как-то незаметно развалилась дружба между нами четырьмя. Ли начал встречаться с Алисией, он влюблён, и проводит с нами уже меньше времени. Почему-то мне не хочется проводить много времени с Анджелиной. Она, конечно, классная, но я бы променял час с ней на хотя бы те 15 минут, что мы веселились с Джорджем, Ли и Никки.
Никки... Очень непутёвая девчонка. Редкостная недотёпа. Просто удивительно, как она может так хорошо летать на метле и играть в квиддич. Она словно преображается. И я бы хотел, чтобы она всё ещё была ловцом, а не охотником. Она просто другой человек, когда отбирает у соперника матч и забивает гол. Она становится неожиданно решительной, сосредоточенной. И это, безусловно, круто. Но и в погоне за снитчем она определенно была невероятно хороша. И тогда наша с Джорджем главная обязанность была её оберегать. Хотя я и сейчас на поле больше внимания уделяю ей, а не Гарри. Может, по привычке?
Привычка - очень страшная вещь. А к хорошим вещам очень быстро привыкаешь. И я не хочу отвыкать быть рядом с ними всеми. Я хочу, чтобы все было как прежде. Мы все словно образуем одно целое. Мы с Джорджем, душа компании, главные весельчаки. Улыбка. Ли, наш вечный советник и человек, без которого мы с Джорджем не задумывались бы вложить наш талант в прибыльное дело. Разум. И Никки, по-детски привязывающаяся ко всем девочка, которую сложно представить одну. И нас без нее представить сложно, потому что мы к ней тоже привязаны. Она излучает столько тепла, что это можно почувствовать. Сердце.
А терять сердце никак нельзя.
И с этим срочно надо что-то сделать. Я это понял еще когда её начали приглашать на бал другие парни. А если она в кого-нибудь из них влюбится? Нет, так нельзя. Она должна остаться при нас.
Но, видимо, ей хочется любви.
А выход, значит, один.
Она должна быть с Джорджем.
Ну, то есть, очевидно же, что между ними что-то происходит. Ладно, у меня-то к Никки нет никаких чувств, помимо дружеских... Но из них может выйти отличная пара.
-Слушай, а почему это мы с тобой о девчонках не говорим? Непорядок, это надо исправлять!
Джордж удивленно на меня посмотрел.
-Тебе нравится кто-нибудь?
-Ну, да, давно уже, - казалось, он нервничает, и чтобы скрыть это, отпил немного сливочного пива.
-Я так и знал! Вы с Никки просто должны быть вместе!
Он резко выпрыснул на меня содержимое своего рта.
-Второй раз за день... Брат, кончай уже с этим... - вспомнив надменный взгляд Никки и немного разозлившись на себя, я достал палочку и убрал с себя капли напитка.
-С чего ты взял?
-Полагаю, что между вами что-то произошло после святочного бала, из-за чего ты старался с ней поговорить. Не более часа назад ты невероятно странно отреагировал на то, что она с тобой заговорила. И, наконец, вы больше получаса провели в пустой мужской спальне! Ну не зельеварением же вы там занимались, в конце концов!
Джордж усмехнулся.
-Я не собираюсь развивать эту тему, пока вы с Никки не помиритесь!
ЛОРА КАРТЕР
Мы с Никки прогуливались у Черного озера. В последнее время она как-то странно себя ведет. Я, конечно, могу узнать, что такого случилось между ней и Джорджем после Святочного Бала, но не буду. Она ведь моя подруга, как-никак, и использовать на ней свой дар я не хочу. Если она не хочет, чтобы я это знала, то пусть это остаётся секретом. Вот иногда думаю: зачем мне этот дар, если я его все равно редко использую?
Мы с подругой вернулись в школу и пошли на обед. За столом ко мне неожиданно подсела Флер Делакур. Надо сказать, что как только я её увидела впервые, я поняла, что есть между нами что-то общее. Но что именно - понять не могла, хотя и были догадки.
После светской беседы о погоде и еде в Хогвартсе, она завела разговор о своей семье. А потом попросила меня рассказать о своей. И она была невероятно удивлена тому, что мои родители магглы. Но потом я добавила, что была удочерена.
-Ах, вот оно как... Ясно, значит, ты не знаешь, от кого в тебе кровь вейлы...
-Что, прости? - удивляет не столько то, что мои догадки подтверждены, а то что она об этом уверенно говорит, - Откуда ты знаешь?
-Дорогая, во мне так же течет кровь вейлы, как и в тебе. Мы это просто чувствуем. Ты ведь сразу поняла, что у нас с тобой есть что-то общее, не правда ли?
-Да... И я не удивлена, что во мне кровь вейлы...
Это было так. Как только я почувствовала, что у нас с Флер есть нечто общее, я тут же задалась вопросом - а что именно? Но потом я узнала, что ее бабушка - вейла. И я сразу нашла объяснение своей внешности и тому, что притягиваю к себе парней, сама того не желая.
-Флер, как ты думаешь, а кто именно был вейлой в моём роду? Мама? Бабушка? Прабабушка?
-Думаю, прабабушка. У тебя это выражено не так остро, как у меня, - она улыбнулась мне. И правда, в ней больше шарма и красоты. Хотя, возможно, её воспитание во Франции сыграло не последнюю роль в её поведении, что и придаёт ей некий шарм.
-Ты бы хотела найти своих настоящих родителей, Лора?
Не то чтобы я об этом задумывалась. Мне было любопытно узнать кто они такие. И мне бы хотелось узнать, чистокровна ли я. И, в конце концов, почему они меня бросили?
Я пожала плечами в ответ на вопрос девушки и поспешила перевести тему в другое русло. Мной заинтересовалась чемпионка Шармбатона, так не будем же мы с ней только о моём происхождении говорить?
Глава 4.And the arms of the ocean are carrying me,
And honest devotion was rushing out of me,
And the crushes of heaven for a sinner like me,
But the arms of the ocean delivered me
(c) Florence + The Machine - Never Let Me Go
НИККИ ШЕЙН
-Что ж, ребята, я надеюсь, что вы будете благоразумны этим вечером, - серьезно начал Фред
-И ЗАЖГЁТЕ ПО ПОЛНОЙ! - эффектно закончил Джордж, открывая бутылку шампанского.
Так началась вечеринка в гриффиндорской гостиной в честь нового года.
Атмосфера была самая что ни на есть праздничная, каждый приложил усилия к украшению гриффиндорской башни. Зал был украшен гирляндами, посередине стояла ёлка, которая была традиционно украшена шариками и сахарными палочками. Кое-где висели омелы, которые так и ждали, что под них забредут молодые люди.
Одеты мы были тоже по праздничному. Девушки были в коротких платьях, а парни, почему-то, в костюмах. Практически все ходили с колдокамерами. А мне вот обычные фотографии нравится больше. Потому что запечатлевают момент. И все застывают. И это целое искусство - передать всё действо, все эмоции и радость через один кадр.
-Почему же дама сидит и пьёт в одиночестве? - Фред сел рядом со мной на диван.
-Хочешь скрасить моё одиночество? - скептически спросила я в ответ.
-Почему бы и нет? - он закинул руку мне на плечо и как-то по-собственнически обнял, отпивая из своего бокала шампанского. Вопреки желанию, моё сердце замерло. Он не раз так делал, конечно, но это не то, к чему можно просто взять и привыкнуть.
-Фред, что ты делаешь? - тихо спросила я, - У тебя есть девушка. Разве она не ревнует, что ты просто так меня сейчас обнимаешь? - он нахмурился, но руку не убрал.
-У нас вполне свободные отношения. Я волен обнимать кого захочу. А тем более тебя.
-А что я? Чем я вообще особенна?
-Брось, Никки, мы ведь друзья. Я тебя обнимал миллионы раз. Вспомни, вообще, с кем ты целоваться училась.
Я буквально почувствовала, как мои щеки заалели. Не хотелось вспоминать тот печальный опыт, когда я впервые выпила в 15 лет и призналась Фреду, со слезами на глазах, с размазавшейся тушью, о том, как сильно переживаю, что никому не нравлюсь, и что до сих пор даже не целовалась. И мой милый и не менее пьяный друг сразу предложил это исправить.
Я просто вздохнула.
-Фред, я не могу разговаривать с тобой как ни в чем не бывало. То, что ты тогда сказал... Это было очень больно. То, что ты обо мне думаешь таким образом. Словно я верчу парнями как хочу, давала отказы лишь потому, что считаю, что они для меня не достаточно хороши?
-Что ж, я, может, и не думаю, что ты вертишь ими как хочешь, но действительно думаю, что смазливый богатенький мальчик из Шармбатона тебя не достоин.
-Что ж, как по-твоему, чемпион Хогвартса, Седрик Диггори, мне подходит? - кокетливо улыбнулась я.
-Нет, не подходит! - резко сказал он.
-Это почему же?
-Он мне не нравится!
-С каких это пор ты печешься о том с кем мне быть, а с кем нет? - рассмеялась я.
-Эй, я всегда пёкся! Просто ты никогда ни с кем и не встречалась!
-Ну, тоже верно, - улыбнулась я, - В любом случае, это не меняет того, что я на тебя в обиде.
-Уж прости меня! Просто мне не нравится этот Диггори, и вообще, тебе следовало пойти на бал с кем-нибудь из нас! - выпалил он.
-Почему ты это говоришь? - удивилась я.
-Ну, я имею в виду, раз уж у тебя нет ни к кому чувств, могла бы пойти и с лучшим другом и хорошо провести время, не так ли?
Я вопросительно подняла бровь.
-В любом случае... Извини, правда. Мне не стоило с тобой так разговаривать.
-Ну, что ж... Так уж и быть, твои извинения приняты!
Он улыбнулся и поцеловал меня в щеку.
Я допила шампанское и положила бокал на столик. Затем я обняла парня как следует. Я только сейчас поняла, как все-таки сильно по нему скучала. А потом я тоже поцеловала его в щеку, но задержалась подозрительно близко к его лицу. Мне очень хотелось поцеловать его. В губы. Прямо как тогда, с Джорджем. Страстно и чуть ли не до потери сознания. Фред не торопился меня оттолкнуть. У него было такое лицо, словно он хотел того же, что и я. Наши губы уже были очень близко, но никто из нас не торопился предпринять что-то: ни преодолеть те миллиметры, что между нами, ни отстраниться.
Я даже не дышала. Он был так близко. Просто непозволительно близко. И, черт, я просто ненавидела себя в этот момент из-за того, что застыла и ничего не делала, так как не верила в это. Казалось, что не только мы - всё вокруг остановилось, и не было никаких звуков, кроме наших сердцебиений, словно кто-то нажал на паузу. Это казалось каким-то видением, чем-то ненастоящим, словно сейчас все рассеется, как туман, как бы банально это ни звучало.
-Эй, ребята, что вы делаете? - мы с Фредом резко отскочили друг от друга с появлением Анджелины, словно тот же кто-то, нажавший на паузу, вновь воспроизвел происходящее. Она смотрела на нас с недоверием, но молчала.
-Эй, Фред, пошли танцевать! - она взяла парня за руку и прошептала мне на ухо, - Выбери себе кого-нибудь свободного, пожалуйста.
После этого она потянула парня и они умчались в середину зала, где несколько ребят танцевало. Фреда явно пришлось уносить насильно, потому что он то ли не хотел никуда идти, то ли ничего не соображал.
Ого. Не ожидала такого от Анджелины. В смысле, она мне не нравилась, но только потому что Фред вечно о ней говорил. Но все же я считала ее если не милой, то вполне разумной девушкой. И она права. То, что она сказала, прозвучало не злобно и не стервозно. Просто как просьба и хороший совет. А удивилась я оттого, что казалось, что она приревновала меня к Фреду, хотя он сказал, что у них свободные отношения.
Не прошло и пяти минут, как рядом со мной оказалось несколько девчонок с разных курсов. Они сели на диван и на пол у дивана, особо не замечая мое присутствие. Они начали увлеченно болтать.
-Ну, что, девчонки, приметили уже, кого целовать в полночь?
-Нет никого из гриффиндора, кого бы мне хотелось поцеловать...
-Нет, нет, подруга, так нельзя. Если не поцелуешь любимого в полночь в новый год, то не видать вам счастья весь последующий год.
Я усмехнулась. Серьезно? То есть только при этом случае люди влюбляются, встречаются и проводят счастливые дни вместе? Бред.
С другой стороны, это ведь время чудес, так? Целуешь любимого человека, с которым у вас никогда не было отношений, и он неожиданно отвечает на этот поцелуй?
ДЖОРДЖ УИЗЛИ
Мне было скучно. Я сидел в кресле, пил шампанское и смотрел, как Фред и Анжелина танцуют. Думаю, я выгляжу очень жалко. Фред не выглядит счастливым. Анджелина о чем-то ему говорит. Кажется, ей все же весело. Какая же она красивая. Черт, ну Фред ведь даже ее не любит. Я должен быть на его месте. А Фреду следует быть с Никки, потому что в данный момент она выглядит так же жалко, как и я.
Стоп. Так нам нужно всего-то поиграть в нашу любимую игру.
Я встал и подошел к танцующей паре.
-Прости, Анжелина, но могу ли я позаимствовать своего брата ненадолго? - улыбнулся я ей. Девушка надула губки, но кивнула.
Мы с братом отошли в сторону кресел.
-В общем, брат, предлагаю нам немного поиграть со всеми.
Брат вмиг улыбнулся и согласно кивнул.
Мы выглядим практически одинаково, не считая рубашек. Моя была голубая, а Фред надел зеленую. Мы с братом пошли в спальню и поменялись рубашками.
-Почему ты это вдруг предложил? Хочешь побыть с Анджелиной?
-Ну, да, мне скучно. Ты ведь не против, да? В смысле, у тебя ведь нет к ней серьезных чувств.
Он пожал плечами и перевел тему.
-Кстати, я помирился с Никки. Так что теперь ты должен рассказать, что между вами двумя происходит.
-Ничего особенного не происходит, - улыбнулся я.
-Эй, Джордж, ну так нечестно! - заныл Фред, но я лишь пожал плечами и спустился в гостиную. Спустившись, я направился к Анджелине, очень сильно надеясь, что она не заметит разницы.
-Нууууу, я уже заждалась! - видимо, она была слегка подвыпившей. Она сразу обняла меня, и мы начали танцевать. Алкоголь не делал ее менее привлекательной. Она была чертовски хороша, а на ее лице играла веселая улыбка, что просто не могло не радовать.
НИККИ ШЕЙН
Я лежала на кровати у себя в комнате. Меня немного раздражало сидеть на вечеринке и смотреть, как Фред и Анжелина весело проводили время, поэтому я пошла в комнату.
Я посмотрела на часы. Было 11.53. Через 7 минут наступит новый год. Те девчонки будут целовать возлюбленных. Что, если бы Анжелина не пришла? Мы бы поцеловались Фредом? Интересно, он хотел бы этого?
Я лежала и кусала губы. Я не знала, что мне делать. В смысле, я ведь такая трусиха. Я не смогу поцеловать Фреда при всех, если он с Анджелиной. Если бы он только был один... И как только такая трусиха попала на Гриффиндор?
Ну, целовать - не целовать, а как Новый Год встретишь, так его и проведешь. А я не хочу проводить его в одиночестве в темной комнате, в то время, как все веселятся внизу.
Решено. Я спускаюсь. Я вновь посмотрела на часы. Было 11.58. Я быстро спустилась. Ребята уже собирались начинать отчет. Делать нечего. Я заметила Анджелину и Фреда. Поодаль от них стоял Джордж, в одиночестве, и я поспешила поставить ему компанию. Но когда подошла, поняла, что это, оказывается, Фред.
Видимо, они с Джорджем решили поиграть в любимую игру "обмани всех вокруг". Я еще не подошла к нему. Как только поняла, что то, чего я так сильно хочу, может сейчас случиться, мне стало страшно. Если я решусь и поцелую, он мне ответит? А как быть потом? Мы либо начнем встречаться, либо дружбе конец?
Мне стало действительно страшно, когда я задумалась о последствиях. Я стояла и смотрела на него, не в силах ступить и шагу. А тем временем ребятам оставалось досчитать лишь 20 секунд. Я разозлилась на себя. Черт, почему я такая трусиха?!
Я сделала глубокий вдох и преодолела последние несколько шагов по направлению к Фреду.
Как только он меня заметил, он улыбнулся мне. 15 секунд.
-Почему ты на меня так странно смотришь?
10 секунд.
-Никки, с тобой все в порядке?
5 секунд.
-Ты перебрала с алкоголем, да? - нервно ухмыльнулся он, так как я продолжала молчать.
Все. Пора.
Я быстро рукой притянула его к себе и поцеловала. Было немного неудобно стоя, так как он довольно высок, а я низковата для своего возраста. Но я об этом не думала. Я просто взяла его лицо в руки и впилась в его губы. И он ответил. Сразу же. Так неистово и страстно, словно он всю жизнь только об этом и мечтал.
Мы целовались и не могли остановиться. Некоторые, думаю, начали странно на нас поглядывать. Фред оторвался от меня. Нам уже обоим не хватало воздуха. Но останавливаться на этом не хотелось никому из нас. Мы пошли в комнату парней, в которой, к счастью, было пусто.
Как только мы зашли, я снова начала его целовать. Мы легли на его кровать и задернули полог. Я быстро махнула палочкой и пробормотала заклинание, чтобы никто ничего не услышал. На мгновение он оторвался от меня.
-Ты в этом уверена?
В этот раз я не сбегу. В этот раз я с тем, кого люблю. И я готова.
Я кивнула.
Глава 5.Watching every motion
In my foolish lover's game
On this endless ocean
Finally lovers know no shame
(c) Jessica Simpson - Take my Breath Away
НИККИ ШЕЙН
Когда я проснулась, голова слегка болела. Спина, кстати, тоже, потому что проснулась я на диване в гостиной. Все вокруг свидетельствовало о том, что вчера тут была большая вечеринка. И не одна я, кстати, тут уснула.
Это очень странно, учитывая, что вчера я выпила лишь бокал шампанского. Ну, хотя, с другой стороны, я не умею пить. Абсолютно. И последнее, что я помню - это то, как я поцеловала Фреда.
О ГОСПОДИ! Я ПОЦЕЛОВАЛА ФРЕДА!
До меня это только сейчас дошло. Боже, что случилось после этого? Мы можем разговаривать как раньше? Ох. Столько вопросов. И так хочется узнать ответы.
Я медленно поднялась с дивана и пошла к себе в спальню, чтобы узнать, вообще, который час, и привести себя в относительный порядок.
Когда я уже приняла душ и вроде как привела себя в порядок, был уже полдень. Я мимолетно подумала о том, что нужно ждать еще два часа до обеда в большом зале, а время завтрака уже прошло, но есть мне не очень сильно хотелось. В моей груди поселилось беспокойство, которое не давало думать ни о чем, кроме Фреда, вчерашнего поцелуя и потере памяти.
Я спустилась в гостиную, в которой уже не было никого. Ну, думаю все ребята либо приводили себя в порядок, либо отсыпались после вчерашнего. Я сразу поднялась в спальню парней. Надо же откуда-то начинать поиски Фреда и ответов на вопросы.
Я была у двери и подняла руку, чтобы постучать, но она замерла в миллиметре от двери.
Ну, зайду я, и что дальше? Что, если Фред действительно там? Что я ему скажу? Черт, да я даже не знаю, что у него спрашивать.
Я испытывала какую-то гнетущую неловкость, и в какой-то момент поняла, что еще не готова с ним видеться и с ним говорить.
Знаете, в Хогвартсе нет человека неуклюжее меня. Только я могу споткнуться посреди лестницы, смотря прямо на ступеньки. И, к сожалению, у подножия лестницы меня никто не ждал, чтобы словить, и мне повезло, что я, вроде бы, ничего себе не сломала.
Ну, плохая новость заключалась в том, что встать мне было сложно, так что я доползла до ближайшего кресла и не без усилий села в него.
Спустя пару минут я услышала шаги, доносящиеся с лестницы, на которой я только что навернулась. Я зажмурилась и стала молиться о том, чтобы это были не Фред с Джорджем. Но моя невезучесть меня не покидала, так что это были как раз-таки они.
-Эй, Никки, привет! С Новым Годом тебя!
Но прежде чем я что-то ответила, я поняла, что, кажется, сначала после падения ничего не почувствовала и рано обрадовалась. Теперь я сидела на кресле и понимала, что каждое мое движение влечет за собой невыносимую боль. А тем временем Фред стоял на месте, не смотря на меня, а Джордж подошел ко мне ближе.
-Эй, Никки, ты после вчерашнего, что ли, отойти не можешь? - он легонько ударил меня по плечу, но это "легонько" заставило меня если не закричать, то застонать уж точно.
-Идиот, я с лестницы только что упала!
-Ааа, так вот что это был за грохот! Ты, наверное, через скважину подглядывала, да? Маленькая извращенка!
В любое другое время я бы рассмеялась и подыграла, но боль мучила все мое тело, словно я сломала все свои 206 костей!
-Никки, что у тебя болит? - у меня даже не было сил удивиться серьезности Фреда, который внезапно оказался рядом с креслом, в котором я сидела.
-Все, все болит...
-Потерпи немного...
Он аккуратно взял меня на руки. Было невыносимо больно, но я изо всех сил старалась не кричать и прикусила губу до крови. Из моих глаз вопреки желанию потекли слезы. Фред лишь тихо говорил мне терпеть. При виде моих слез Джордж внезапно побледнел. Видимо, он понял, что дело совсем не в похмелье (которого у меня удивительным образом нет), и что мне действительно больно.
Они отнесли меня в больничное крыло, где мадам Помфри долго удивлялась моей неуклюжести и недовольствовала по тому поводу что ей не дают отдохнуть 1 января, в конце концов.
ДЖОРДЖ УИЗЛИ
Я настоящий идиот. Моя подруга испытывает мучения, а я пристал к ней с каким-то похмельем. Ну и какой из меня друг?
Я начинаю чувствовать к ней что-то. Не любовь, конечно, но она для меня очень важна. Да и после вчерашнего вечера, как бы я не относился к Анджелине, я понял, что, оказывается, целоваться с Никки мне нравилось больше.
Мы с Фредом сидели на кровати рядом с кроватью Никки и молча смотрели на девушку, которая спала после того, как мадам Помфри срастила ее кости. Она вовсе не выглядела красивой. Ее лицо было бледным, волосы растрепавшимися. Она выглядела больной, хотя уже и была абсолютно здорова.
Я перевел взгляд на брата.
Он вел себя очень странно. Сегодня с утра он попросил меня сделать вид, что вчера мы с ним не менялись местами и что в полночь она поцеловала меня, а не его. И сказать, что после этого мы пошли к нам в спальню и много пили. Я не знаю, что было на самом деле и для чего ему это нужно, но он так отчаянно меня об этом просил, что отказать я никак не мог.
ФРЕД УИЗЛИ
Я целовал Никки, мои руки блуждали по ее пока еще не обнаженному телу. Я никогда прежде не смотрел на нее как на девушку. Только как на верного и надежного друга. И я не знаю, отчего желание помутило мой разум тогда. Мои руки блуждали по девичьей фигуре. Грудь была меньше, чем у Анджелины. Не то чтобы я трогал грудь Анджелины, но ее пышную грудь не приметит разве что слепой.
Но в тот момент я думал не о том. Я страстно хотел ту, которую целовал, которая лежала подо мной, казалось, готовая пойти на самый глупый шаг в данный момент.
И тут я задался вопросом.
А готова ли?
И я спросил.
А она кивнула.
Какая-то моя часть не хотела, чтобы она кивала. Та моя часть хотела, чтобы она поняла, что я - не тот человек, с кем ей следует провести ночь.
Но та часть, которая в тот момент одерживала верх надо мной, лишь безумно хотела эту девушку.
Видимо, Никки надоело, что я не только не лезу дальше поцелуев, но даже не пытаюсь раздеть ее. Она каким-то образом резко оказалась сверху и стянула с себя платье, которое задралось так высоко, что уже и не прикрывало ноги. Она оказалась в одном лишь нижнем белье. А затем она наклонилась ко мне и начала целовать в губы, одновременно расстегивая мою рубашку.
От нее я такого напора не ожидал.
Как только с меня стянули рубашку, я почувствовал ледяные пальцы, скользящие по моему торсу, и с моих губ сорвался стон: от холода её пальцев по телу прошли мурашки. Даже не мурашки. Помнится, отец как-то упоминал про выражение, которым пользуются магглы, что-то про электрический заряд. Я не помню точно, но, думаю, я испытал что-то подобное.
Мне надоело лежать, так что я снова оказался сверху. Я начал целовать шею девушки, постепенно опускаясь ниже, к груди, но белье я с нее не снимал.
-Фред...
Тихий шепот заставил меня остановится. Я приподнялся и заглянул в лицо девушки. Она смотрела на меня, улыбаясь. Если я и чувствовал, что мой разум оставался затуманен желанием, то ее глаза были ясны.
Она прекрасно понимала, что делает.
-Фред... Я тебя так сильно люблю... - она смотрела мне в лицо и улыбалась. И потянулась к моим губам за очередным поцелуем.
А для меня это подействовало отрезвляюще.
Любит.
Она меня любит.
Она, черт возьми, любит меня.
Это просто не укладывалось у меня в голове, если честно.
Но одно я понял.
Я не могу просто взять и переспать с ней сейчас. Я не испытываю к ней то же, что и она ко мне. Она мне дорога. Очень дорога. И я не могу с ней так поступить. Провести ночь, а потом дать ей понять, что никаких нежных чувств у меня к ней нет.
Я резко сел, так, чтобы не видеть её лицо, и натянул рубашку. Начал быстро застегивать пуговицы, но пальцы меня не слушались.
-Фред? Что... Что случилось?
-Никки, оденься пожалуйста.
-Но почему, всё ведь было так хорошо! Фред, пожалуйста...
-Я сказал тебе одеваться! - прикрикнул я. Она распахнула глаза. Потом в них появились слезы, но она их быстро смахнула и потянулась к платью. Медленно начала его натягивать.
Я отодвинул полог. Спальня все ещё была пуста. Я открыл ящик своей тумбочки. Среди кучи разных склянок с зельями я откопал нужное: зелье сна без сновидений. У нас с братом в комнате куча всяких зелий, с которыми мы постоянно экспериментируем.
Я взял в руки палочку и обернулся на Никки. Она, одетая, сидела на кровати и смотрела на свои колени.
Я сел рядом с ней и взял её всё ещё ледяные руки в свои. Приподнёс их к губам и поцеловал.
-Прости меня, Никки, пожалуйста. Ты моя подруга. Я так не могу.
Ее ресницы всё ещё были опущены и слегка подрагивали.
Я одной рукой притянул её за шею к себе и обнял. Затем отстранился и поцеловал в лоб.
-На, выпей.
Она вопросительно посмотрела на склянку с зельем. Я ей ободряюще улыбнулся. Она, немного помедлив, выпила.
А потом я направил на неё палочку.
В этот момент её зрачки в ужасе расширились.
-Обливиэйт.
ДЖОРДЖ УИЗЛИ
Открыла она глаза только 2 января, на следующий день. Ну просто удивительно, как человек может столько спать! Практически сутки!
Я как раз пришёл навестить её, один, без Фреда, но зато со свеженаколдованными цветами.
И она уже приняла в постели сидячее положение и читала. Я отметил про себя, что книгу, должно быть, принесла ей Лора. У меня уже не оставалось в этом сомнений, как только я подошёл: девушка читала учебник по трансфигурации и хмурилась. Ну, зато её лицо больше не было бледным - она выглядела вполне здоровой и было неясно, что она до сих пор делала в больничном крыле.
-Ну, с выздоровлением, недотёпа!
-Джооооордж! - девушка быстро закрыла книжку и положила на тумбочку. Было видно, что она была счастлива перспективе занять себя чем-то помимо уроков.
-Вот, это тебе! - я протянул ей букет её любимых орхидей, букет пестрил самыми разными цветами - я просто понятия не имел, какого именно цвета бывают её любимые цветы.
-Какая красота! Спасибо! - она восхитилась плодам моих стараний, что заставило меня самодовольно улыбнуться, мол, а то, это же я!
Я положил букет на тумбочку. Там не было никакой вазы, так что я понадеялся, что они не очень быстро завянут без воды.
-Как ты себя чувствуешь? - я позволил себе сесть на ту же кровать, на которой лежала Никки.
-Просто отлично, заисключением того, что мне невыносимо скучно. Ладно бы я в учебное время упала, но попасть в больничное крыло на каникулах!..
-Это ты можешь запросто, - улыбнулся ей я.
-Джордж, к чему это все? Вы с Фредом тут вчера сидели до вечера, теперь этот удивительной красоты букет... Обычно мне не перепадает столько внимания от вас, - она совсем не выглядела обиженной, просто была в замешательстве.
-Ну, знаешь ли, меня обижает то, что ты удивлена, что мы вчера с Фредом тут сидели! Мои твои друзья или кто?! Мы за тебя очень беспокоились!
Она грустно улыбнулась и взяла меня за руку.
-Прости. Вы отличные друзья. Просто в последнее время всё не так. У нас нет той дружбы, что у Гарри, Рона и Гермионы. Учитывая, что я сначала с тобой поцеловалась, потом мы чуть не переспали, а потом я поцеловалась с Фредом... Хотя, нет, я ведь с ним еще в прошлом году целовалась... Боже, чувствую себя настоящей, - и она замолчала, подбирая слово похуже. Я на неё разозлился. В тот вечер после Святочного Бала нам обоим был нужен кто-то рядом физически. И нам было действительно хорошо тогда. А Фреда она поцеловала потому что любит (хотя я сейчас и буду её убеждать в другом). Подумаешь, большое дело, учитывая, что наши ровесники уже вовсю живут половой жизнью и некоторые из них меняют партнеров как перчатки.
-Стоп-стоп, Никки! Когда ты целовалась с Фредом?
-На Новый Год. Ровно в 12...
-Ты что-то путаешь. Он в это время был с Энджи.
-Что? Нет, я ведь... Я, что?... Нет, нет, такого просто не может быть! - её тонкие пальцы сжали мою руку, - Скажи, что ты пошутил!
Мне было её безумно жаль в ту минуту. Девушка, наконец, понадеялась, что на ее многолетние чувства ответили взаимностью. И мне не хотелось ей врать. Очень не хотелось.
Но брату зачем-то понадобилось, чтобы я обманул её. Скрыл правду.
А, значит, это будет лучшим для всех.
Ведь правда же?
Я вздохнул.
-Никки, ты поцеловала меня. Мало того, ты даже не сомневалась в том, что это был я. Ты называла меня по имени, когда мы после этого пошли в нашу спальню и начали пить огневиски.
-Нет, я помню, что я думала, что целую Фреда!
-Возможно, тебе хотелось, чтобы так было. Ты была уже достаточно подвыпившая, чтобы покормить себя иллюзиями. В конце концов, мы с братом, представляешь, немного похожи.
-Как подвыпившая? Я выпила лишь бокал шампанского!
-Возможно, ты просто забыла, как тебе в руки попало что-то покрепче этого безобидного напитка.
-Странно! В прошлом году я выпила огневиски! Несмотря на то, что я сразу перестала соображать и наутро у меня болела голова, я все помнила! Не так отчетливо, конечно, но помнила. Ничего не понимаю...
-Никки, - я сжал её руку в своей и улыбнулся ей, - возможно, что-то было не так с напитком. Такое бывает.
-Нет, Джордж, я не могла вас спутать... Я не верю... - в её глазах заблестели слёзы. Я быстро прижал её к себе и начал гладить по голове. Волосы девушки были спутанными, но мягкими и приятными на ощупь.
-Милая моя Никки, зачем плакать? Я ведь говорю, ты нас не спутала. Ты лишь представила на моём месте моего брата.
Её плечи не содрагивались от рыданий. Она лишь обняла меня в ответ, а затем поцеловала в щёку и отстранилась.
-Что за грустная мордашка? Ну-ка живо улыбнулась! - я потянул её за щеки. Она начала вырываться и что-то мне кричать, но разобрать было невозможно. Через какое-то время я её отпустил, её щеки были красными, волосы были ещё более растрёпанными, и взгляд был разъярённый. Такой вид Никки меня заставил расхохотаться.
Глава 6.When she woke up late in the morning
Light and the day had just begun
She opened up her eyes and thought
O' what a morning
(c) Ace of Base - All that She Wants
ЛОРА КАРТЕР
-С днём рождения!!!
Я проснулась от крика Никки, а после этого я почувствовала, как с меня стягивают одеяло. Нехотя я открыла глаза.
-И тебе доброе утро…
-Вот, вот мой подарок! Я хочу, чтобы он был первым!
Я вяло села и взяла из её рук маленькую сиреневую коробочку с бантиком. В Никки было полно энтузиазма, как будто это она получала подарок, а не я. Подруга любит дарить (да и получать) украшения, в которых знает, кстати, толк.
-Ну же, открывай скорей!
Я вздохнула и сняла крышку с коробочки. На маленькой белой подушечке была тоненькая серебряная цепочка, а кулоном служила трёхсантиметровая фигурка совы.
-Глаза янтарные! Ну, похожа она на Келли?
-Да, очень похожа! Была бы белоснежной – точь-в-точь Келли! Ну, не считая размера – улыбнулась я, а затем обняла подругу, - Спасибо, Никки, чудесный подарок!
И тут до меня дошло, что Никки с утра в женской спальне в башне Рейвенкло. Как она сюда попала?? У нас ведь не просто пароль. У нас приходиться ломать голову даже чтобы пройти в башню. Я вовсе не хочу этим сказать, что Никки глупая! Но все же...
Заметив на моём лице замешательство, она улыбнулась.
-Уже 12 часов. Я в 8 спустилась в Большой Зал, надеясь застать кого-нибудь из Рейвенкло, кто провёл бы меня сюда. Представь себе, во сколько мне пришлось подняться! А ведь меня только вчера вечером мадам Помфри отпустила! Кстати, тебе тут посылка!
Никки протянула мне сверток, и я догадалась, что это от родителей.
К подарку было приложено письмо, и я решила сначала его открыть:
С совершеннолетием тебя, Лора!
Мы долго думали, что подарить тебе в такой особенный день. Наконец, мы вспомнили, что в детстве ты очень увлекалась историей Европы, а твоим кумиром была некая Друэтта Лалонд, писательница, которую сожгли, подозревая в том, что она ведьма. А потому мы поехали во Францию, на закрытый аукцион, предварительно выделив с нашего банковского счёта довольно крупную сумму. И вот, ты держишь в руках её шкатулку! Она долгое время считалась и вовсе потерянной. Мы очень надеемся, что ты рада такому подарку. Передавай привет друзьям.
С любовью,
Твои мама и папа.
Я развернула сверток и не поверила своим глазам. Я много раз видела эту шкатулку на картинках в книгах, которые читала. На всех портретах, где изображена писательница, творящая в своей комнате за письменным столом есть эта шкатулка. Она была из дерева и с разными драгоценными камнями, необычайно красива: на ней были всевозможные резные узоры, а посередине были витиеватые буквы на французском. Мне даже не надо было даже думать, чтобы узнать перевод. Там было написано
"Во всем есть волшебство, если ты не слеп". Эта фраза послужила одной из причин, чтобы посчитать Друэтту ведьмой. Но взяв её в руки, я почувствовала что-то неладное… Но решила отложить эту проблему на потом.
Я была в полном восторге от такого подарка. Бережно положив его на тумбочку, я начала переодеваться. Никки тем временем рассматривала шкатулку и спросила у меня разрешения прочитать письмо. Она уже была одета: на девушке красовалась сиреневая кофта и чёрные брюки-карандаш. Я выбрала для себя светло-голубые джинсы и розовую футболку, и мы спустились в гостиную. На лестнице Никки шла на ступенек эдак пять впереди меня и было ясно, что это сделано для того, чтобы предупредить ребят внизу о моём появлении. Стоило мне ступить на последнюю ступеньку, как меня оглушили троекратным воплем:
-С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ, ЛОРА!!!
А после этого ко мне подходили друзья и одноклассники, чтобы подарить подарки. В гостиной Рейвенкло были даже близнецы Уизли, Ли Джорджан и Гарри с Роном и Гермионой. Никки относила подарки наверх, в основном они не были столь существенными. Олли подошёл и попросил меня не думать о его подарке и не использовать свой дар, чтобы узнать это. Как только все поздравили, Вуд настоял на том, чтобы мы «прогулялись». Меня распирало любопытство: что же он подарит? Но использовать дар я не стала.
Мы подошли к хижине Хагрида. Оливер постучался, и преподаватель по уходу за магическими существами практически сразу открыл дверь.
-Привет, ребятки! С днём рождения тебя, Лора!
-Спасибо, - улыбнулась я. Есть в этой школе хоть кто-нибудь, кто не знает, о том, что у меня сегодня день рождения?
-Ну, Хагрид, веди! – весело сказал Оливер.
-Пошли, за мной!
Он захлопнул дверь и уверенно направился в Запретный Лес. Я замешкалась, и Оливер взял меня за руку и провёл за полувеликаном.
-Ну, вот она! Ох, и красавицу же ты нашёл подруге-то своей…
-Оливер… Откуда?
Я была изумлена. Наверное, никогда в жизни я не была в таком шоке как сейчас. Действительно, узнай я заранее о его подарке, не было бы такого эффекта.
-Ну, как тебе, Лора?
-Оливер Вуд! ГДЕ ТЫ ДОСТАЛ ГИППОГРИФА?!
-Лучше бы сказала, что она тебе понравилась… Как только ты познакомилась с Клювокрылом, ты ведь говорила, что мечтаешь о гиппогрифе, вот я и купил её… Может, дашь ей имя?
-Она красотка, это точно!
У неё была длинная грива, прямо как у лошади. Она безумно напоминала Келли: такая же белоснежная, и точь-в-точь такие же янтарные глаза, как-то безумно умно смотрящие на окружающие мир. Я осторожно поклонилась. Янтарные глаза с интересом посмотрели на меня, и, недолго помешкав, существо поклонилось мне в ответ. Я очень медленно стала к ней подходить, параллельно осторожно вытягивая руку вперёд. Она стояла, не шелохнувшись, а затем слегка склонила голову вперёд, давая разрешение погладить её. Я немного осмелела и нежно погладила её по клюву, а затем по шёлковой гриве.
-Ты такая красавица… Миледи!
-Давай же, прокатись на ней!
Прежде чем я успела ответить, Хагрид уже перенёс меня на спину Миледи. Мы взмыли в небо и пролетели над лесом, над Чёрным Озером, над замком… Не знаю, сколько прошло времени, когда мы вернулись на поляну. Хагрид помог мне слезть с Миледи, и я ещё раз погладила её. А затем я побежала к Оливеру и крепко обняла парня.
-Спасибо тебе огромное за такой подарок!
-Не за что, любимая. Я безумно рад, что тебе понравилось!
-Хагрид! Ты же можешь приглядеть за ней? Я буду частенько навещать её!
-Значит, забросили мой предмет, а теперь ещё и за их питомцами следить просят… - обиженно протянул он.
-Ну, пожалуйста! – улыбнулась я.
-Ладно, чего уж там. Мне же в радость только…
НИККИ ШЕЙН
-Смотрите, смотрите, вон она!
Я заворожено смотрела в окно в гостиной Гриффиндора. Из Леса вылетел гиппогриф, на спине которого была Лора.
-Как здорово-то… Никогда не ожидала от Вуда такого подарка!
-Бросьте, Оливер Вуд подарил Картер гиппогрифа??
Это была Падма Патил. Её слова заставили несколько ребят прижаться к окну и восторженно заахать.
Это ему ещё повезло. Этого гиппогрифа вырастил друг его деда, а потому Вуд получил его всего за пятьдесят пять галеонов! Для такой красавицы это уж очень маленькая цена. А ведь Оливер накопил действительно огромную сумму, и если бы не такое удачное стечение обстоятельств, он бы не скупился, и всё равно бы купил гиппогрифа, пусть за настоящую цену. Ради Лоры он готов был потратить сколько угодно!
Оливер Вуд рассказал мне об этом на следующий день после Рождественского бала, так что я даже раньше подруги познакомилась с её новой питомицей.
-А ты бы хотела гиппогрифа на свой день рождения? – услышала я над правым ухом голос Фреда.
-Ах, Уизли! Как только начнём встречаться, вот тогда и отвечу на этот вопрос! – рассмеялась я.
-Так, значит, мне копить на гиппогрифа? – над моим левым ухом склонился Джордж.
-Ах, а мы уже встречаемся? - удивилась я.
-Пока нет, но мне ведь стоит копить заранее!
-Не стоит, милый! Это пожелание распространяется только на Фредди! С тебя я потребую чего-нибудь другого, - я ухмыльнулась уголком губ и заметила, как Лора на новом питомце скрылась в дебрях Запретного Леса, - Ладно, ребята, пошли завтракать. Представление окончено.
Часов в пять я, никому ничего не сказав, отправилась на кухню. Ну, точнее я сказала близнецам, чтобы они пришли туда в восемь, не объясняя им причину. Мы собирались устроить вечеринку в гостиной. Лора взяла с меня обещание, что я испеку торт на её день рождения, а потому, придя на кухню, я объяснила домовикам, чего мне нужно, попросила нужные ингредиенты и право пользоваться кухней. Близнецы тем временем должны были пойти в Хогсмид через потайной ход и купить побольше сладостей, а ещё сливочного пива.
Честно говоря, повар я неважнецкий, да и вообще сочувствую тому, кто меня в жёны возьмёт. Но как-то раз меня угораздило выболтать Лоре, что единственное, что я могу сделать съедобное - это торт. Это не было враньем. Это было правда единственным, что я умела, и умела я это неплохо.
Без пятнадцати восемь я взглянула на своё творение. Ну, с виду съедобно. Из-за большого количества людей я испекла три настолько больших торта, насколько это позволяла имевшаяся обстановка. Шоколадный, медовый и фруктовый. Мерлин, пожалуйста, пусть мои трёхчасовые старания не пропадут даром!
Ребята, как и ожидалось, опоздали. На целых десять минут. Они были, мягко говоря, удивлены, поняв, где я пропадала эти три часа. Каждый из нас нёс по торту в руках. Фред предлагал левитировать торты (да не пропадут старания Флитвика даром), но я строго-настрого запретила им это делать попросту из-за того, что ни один из них не сумеет не отвлечься на что-то другое, а потерю хотя бы одного из тортов я просто не переживу, ведь чтобы левитировать, нужна концентрация!
ЛОРА КАРТЕР
-Оливер, ну я же знаю, что в гостиной ребята уже припаслись всякими вкусностями и только и ждут меня, чтобы начать пиршество!
-Лора! Ну, сделай одолжение, сделай вид, что ты удивлена! Ребята же хотят устроить сюрприз!
-Не много ли сюрпризов на сегодня?
В гостиной Рейвенкло собрались те же люди, что и утром. На столике перед камином стояло три торта внушительных размеров, а вокруг них бутылки сливочного пива и кружки. Когда мы зашли, около меня во мгновение ока очутились близнецы, Ли и Никки.
-Прошу вас, мадемуазель! – Фред взял меня за левую руку.
-Пир в вашу честь объявляется открытым! – провозгласил Джордж, беря меня за правую руку. Они посадили меня перед столиком, а затем в моей руке оказался ножик.
-Никки, твоих рук дело?
-Ну ты же взяла с меня обещание испечь торт!
Вечер удался на славу. Половина каждого торта была истрачена на измазывание ближнего своего, по поводу чего Никки очень негодовала, но очень скоро была втянута близнецами в эту увлекательную игру, а потому возмущение её длилось недолго.
Глава 7.Ohh written in the stars, a million miles away
A message to the main ohhh
Seasons come and go but I will never change
And I'm on my way
(c) Tinie Tempah ft. Eric Turner - Written In The Stars
ЛОРА КАРТЕР
Проснувшись, я обнаружила, что все девушки еще спят, хотя на улице было уже довольно светло, а так как на дворе зима я сделала вывод, что уже, возможно, 10 часов утра. Это было неудивительно, учитывая, что празднование моего дня рождения продлилось часов до четырёх или пяти утра, и в связи с этим Никки спала рядом со мной, а близнецы, Ли Джордан и Оливер заночевали в гостиной. Гарри с Роном и Гермионой ушли часов в 12, сказав не волноваться о том, что Филч их может поймать.
Я села на кровать и рассеянно потянулась к подаренным родителями на шестнадцатилетие наручным часикам, лежащим на тумбочке, и моя рука наткнулась на что-то ещё. Посмотрев, наконец, на прикроватную тумбочку, я вспомнила о подаренной вчера шкатулке. А ещё вспомнила, что пообещала себе позже подумать о чём-то, что вызвало во мне странное беспокойство. Взяв в руки подарок, я села на кровать «по-турецки» и стала разглядывать предмет, вертеть его в руках и раздумывать над его историей. Так я провела какое-то время и была застигнута врасплох, когда вдруг ощутила, как матрас подо мной прогнулся.
-Доброе утро, - тихо сказала Никки. Я повернулась к ней. Она потирала глаза и смотрела на шкатулку в моих руках.
-Да вот, вчера она мне чем-то не понравилась…
-Камешков, что ли, каких-то не хватает? – хихикнула она. Она села напротив меня, тоже «по-турецки» и склонилась над шкатулкой.
-Вроде всё на месте… Но...
-Да вроде обычная шкатулка, если не считать того, что она жутко древняя и принадлежала сожженной маггле…
-Ну, конечно! – воскликнула я несколько громко. Убедившись, что со стороны кроватей однокурсниц не доносится никаких признаков их бодрствования, я продолжила свою догадку, - Проблема в том, что я как раз таки ничего не чувствую! – Никки вопросительно на меня уставилась. Я стала объяснять, по моему мнению, очевидные вещи, - Вот, возьми его сама, - я дала ей шкатулку, - ты чувствуешь что-нибудь особенное?
-Нет, - сказала Никки, всё ещё не понимая, к чему я веду.
-Именно! А теперь вспомни, кому она принадлежала! Как ты только что отметила, она принадлежала МАГГЛЕ!
-То есть, ты хочешь сказать, что мы не чувствуем, что от неё исходит волшебство, но оно исходит? – высказала догадку подруга.
-Да, именно это я и хочу сказать!
-Но разве не может быть такого, чтобы она просто успела пропитаться магическим воздухом Хогвартса?
-Нет, Никки. Маггловские вещи остаются маггловскими вещами, они никак не могут пропитаться чем-либо магическим. Разве что электронные приборы не работают. Этот закон действует точно так же, как и обратный ему: магические вещи остаются магическими вещами, магия из них никогда не выветрится.
-Получается, что её владелица была волшебницей?
-Наверное… Либо кто-то отдал ей это шкатулку... Интересно, как же узнать…
-Лора, гиппогриф тебя задери!
-Мы с Миледи вчера, между прочим, сдружились! – обиженно возразила я.
-Да я не о том! Разве ты не можешь узнать его историю с помощью своего дара? Насколько я знаю, это с будущим могут возникать проблемы, а с прошлым-то всё в порядке должно быть!
-Ой, и правда… Ха-ха, что-то я с утра действительно плоховато соображаю… Но чтобы погрузиться в такое далёкое время, мне понадобится около часа…
-Приступай. Я буду охранять твой покой, - ухмыльнулась она, встала с кровати и, пожелав удачи, задёрнула мой балдахин. Ну а я легла, устроилась поудобней, прижала к себе шкатулку и окунулась в дебри истории. Перед моим взором предстало множество разных сцен, начиная с аукциона. Уж не знаю, какое прошло время, когда я «перемотала» историю этой шкатулки в самое начало.
***
-Сколько?
-2 тысячи галлеонов.
-Вот, здесь 5 тысяч. Чтобы язык за зубами держать.
-Естественно, мадам, всего хорошего.
Женщина в мантии с капюшоном на голове прижала отданное продавцом к своей груди и поспешно вышла.
***
Та же женщина, но уже без мантии, зашла в спальню и закрыла дверь на ключ. Затем села за письменный стол и положила перед собой две абсолютно идентичные шкатулки. Она провела указательным пальцем по замочной скважине верхнего выдвижного ящика в правой части стола. Послышался щелчок, после чего она открыла ящик и достала из него тёмно-коричневую палочку, дюймов 14 длиной. Набрав в лёгкие как можно больше воздуха, она стала что-то нашёптывать, при этом водя палочкой то по одной шкатулке, то по другой. Спустя несколько минут, она закончила говорить и коснулась кончиком палочки сначала одной шкатулки, потом другой. После чего вокруг каждой из них образовалась сфера в виде серой субстанции (нечто среднее, между водой и воздухом), затем эти две сферы переплелись, заставляя предметы подняться, а затем шкатулки втянули себя странную субстанцию, после чего мягко приземлились обратно на стол. Затем она положила их и палочку обратно в ящик, который заперла тем же способом, что и открыла.
***
Та же самая женщина, снова в чёрной мантии, прижимая к груди ещё одну такую же, заходит в просторную светлую комнату. Под мантией, которую она держала, был мешок.
Это была спальня её дочери, которая совсем не аристократично разлеглась в кровати и читала книгу. Увидев мать, она резко изменила положение, но той было явно не до этого.
-Доченька, тебе сегодня исполнилось четырнадцать лет, и ты уже так скоро выйдешь замуж…
-О, мама, разве это плохо?
-Послушай меня. Мне нужно рассказать тебе кое-что очень важное. И для этого мы отправимся в одно место, но ты об этом никому не расскажешь, идёт?
-Ладно, мама, - девушка недоумённо встала с кровати и подошла к матери. Она положила руки дочери на плечи.
-Солнышко моё, понимаешь, мы с тобой не совсем обычные люди. Мы волшебницы, - Друэтта молчала, всё ещё не понимая сказанного матерью. Лукреция, мать девушки, вздохнула и, слегка отстранившись от дочери, достала из внутреннего кармана мантии палочку. Она взмахнула в сторону незаправленной кровати, которая в тот же момент приобрела приёмлемый вид. Затем она призвала к себе кружку, стоящую на прикроватной тумбочке. Обнаружив, что она пустая, она наполнила её водой и отдала дочери. Та стояла и ни капли не удивлялась происходящему. Возможно, она уже догадывалась. А, возможно, она не осознала и решила, что это сон.
-Это самые простые заклинания. Сегодня мы купим тебе палочку, и до замужества ты должна будешь научиться основным заклинаниям. У нас в библиотеке есть всё необходимое. Когда ты выйдешь замуж – литературу по продвинутой магии, невербальным заклинаниям и трансгрессии я отправлю в твой новый дом в качестве приданного. Друэтта, у тебя нет выбора. Это то, чему ты обязана научиться, - девочка медленно кивнула, даже не задавая вопросов, хотя и не понимала о чём речь и что такое «трансгрессия».
-Но почему? Мама, я жила без всего этого 14 лет. А сейчас зачем-то должна учится всему этому?
- Мир балансирует на двух чашах весов. Если одна перетянет другую, то война неизбежна. Погибнет много обычный людей, магглов, и волшебников, я должна хоть как-то тебя защитить.
Девочка недоверчиво посмотрела на мать, но всё же кивнула.
-Надень это, - она протянула юной Друэтте плащ. Когда девушка надела плащ, женщина взяла её за руку и крепко сжала её, - Не бойся.
В следующий момент они исчезли.
Очутились они посреди шумной улицы. Друэтта не знала, отчего удивляться – то ли от того, что её мать может вот так просто путешествовать в пространстве, то ли от того, что все люди вокруг в мантиях, за стеллажами она видела мётлы, плакаты на столбах двигались. Нельзя сказать, что она была напугана. Было что-то вроде интереса. Мать повела её вперёд, и через несколько минут они оказались в небольшом магазине, на стенах преобладал серебристый цвет. Мы подошли к старику, сидящему в глуби комнаты.
-Здравствуйте, Мсье Вильбоа, - старик поднял глаза на Лукрецию, а затем без лишних слов взял со стола палочку и указал её на окна и дверь. Шторы вмиг закрыли помещение от глаз прохожих, в тишине послышался щелчок запирающегося замка, а затем он ещё раз ею взмахнул, и люстра на потолке загорелась, вновь освещая помещение.
-Здравствуйте, мадам. Я вижу, вы привели юную леди… - он почтительно поклонился им обеим, - Вы уверены, что в ней есть магия?
-Абсолютно. Можете смело начинать.
-Отлично… - он достал из выдвижного ящика ленту и начал мерить разные параметры Друэтты – обхват головы, длина от предплечья до запястья… Закончив, он направился к двери, находящейся за его письменным столом, и скрылся за ней. Из-за двери послышалась возня. Через пару минут он вернулся с картонной коробкой в руках, по пути доставая оттуда палочку. Он отдал её девушке. Она взяла палочку и вопросительно посмотрела на мать.
-Просто взмахни ею.
Друэтта взмахнула, из палочки вырвался густой тёмный дым, сопровождаемый запахом гари. Продавец взял её и поспешил обратно за второй пробой. На этот раз он вернулся быстрей. Друэтта снова взмахнула, и из кончика палочки посыпались искры.
-Двенадцать дюймов, из чёрного дерева, сердцевина – волос единорога, прочная, - с благоговением сказал продавец.
Вскоре они трансгрессировали домой. Мать и дочь сели на кровать. Лукреция достала из мешка, что был у нее все это время, две абсолютно одинаковые шкатулки и положила между собой и дочерью.
-«Во всём есть волшебство, если ты не слеп» - прочитала девушка.
-Послушай, милая, я очень за тебя беспокоюсь. Тебе будет нелегко замужем за человеком, столь приближённым к королю, даже если не учитывать твой столь юный возраст. Это будет средством нашей коммуникации. Одна шкатулка у меня, а вторая – у тебя. Смотри…
Она взяла в руки одну из шкатулок и открыла её. Заиграла музыка, маленькая статуэтка, изображающая танцующую пару закружилась. Женщина взмахнула палочкой. Послышался щелчок, музыка затихла, пара остановилась.
-Мама, а почему ты только машешь палочкой? Неужели ничего говорить не надо, а только взмахивать палочкой, и любое желание исполнится?
-Нет, конечно, доченька. Просто я освоила невербальные заклинания. Тогда вовсе не нужно говорить заветные слова вслух, их нужно проговаривать про себя. Нужно много практики, чтобы научиться так делать.
Она подняла поверхность шкатулки, на которой танцевали, а под ней оказалось пустое пространство. Друэтта задумалась. Как же фигурки могут танцевать, если под ними нет никакого механизма? И откуда в таком случае доносится музыка?
-Милая, дай мне перо.
Друэтта метнулась к письменному столу и отдала перо маме. Она положила его в шкатулку, вернула на место статуэток, закрыла шкатулку и взмахнула палочкой. Затем точно так же открыла вторую шкатулку. Друэтта выдохнула. Там лежало ее перо.
***
Девушка плакала, сидя на коленях возле могилы. На могильной плите надпись гласила:
Здесь похоронена чистейших кровей представительница высшей знати, но, в первую очередь, память о ней сохранится в наших сердцах, как о любящей матери, верной жене и достойной дочери своих родителей. Покойся с миром, Лукреция Де Лиль, в девичестве Бенуа.
Друэтта читала надпись снова и снова, не в силах тому, что там, под холодным куском камня,
действительно лежит её мать.
Она думала о том, что они ведь
особенные. Неужели даже маги могут вот так вот просто умереть от чахотки? Она даже не сумела дождаться внука.
Она даже не сумела узнать, будет ли её внук таким же, как и его мать, как и его бабушка.
Она ещё столько всего не успела!
- Мама, мамочка ты покинула меня. Бросила! Ты была права. Война действительно наступила. Люди обезумили! Они сжигают всех подряд... Без разбору...
Она убрала рукой сухие листья и поставила шкатулку. Потом она встала и пошла к повозке.
***
-Элайза, смотри.
Мужчина лет сорока положил на стол шкатулку и открыл её. Девушка, забыв о еде, посмотрела на отца.
-Папа, где ты это достал?
-Несколько лет назад её положили на надгробный камень. Вообще-то, я сразу отнёс её к себе на пост, боясь, что прибегут какие-нибудь животные и утащат, либо загрызут. Жалко же, хорошая вещь, и, судя по всему, дорогая.
-И почему ты только сейчас принёс её домой? Папа, это ведь... Кража.
-Это принесла Друэтта Лалонд, и она приходила проверять камень каждый месяц двадцатого числа. И каждый месяц двадцатого числа я клал шкатулку на место, чтобы она не беспокоилась.
-Друэтта Лалонд? Писательница, которую сожгли?
-Да. Поэтому я и принес шкатулку. Что ещё с ней делать, раз проверять наличие шкатулки больше некому?
Девушка больше ничего не говорила.
***
Та же девушка, склонившись над чистым листком бумаги, начала что-то писать. Затем она покачала головой, скомкала листок и отшвырнула его. И так несколько раз. Отчего-то в ней поселилось беспокойство, что не давало ей ясно мыслить.
Отшвырнув очередной комок, она бросила перо, случайным движением опрокинула чернильницу. Жидкость впиталась в рукав платья.
-Чёрт!
Девушка схватила голову руками и уставилась на поверхность стола. Шкатулка, как будто поняв ее настроение, открылась, и комната наполнилась успокаивающей музыкой. Девушка вздрогнула.
Это было жутко. Почему она сама открылась?
Может, её обладательница действительно была ведьмой?..
Глава 8.I've become brave
As the light of day straight into a cave
To show me the way, that I might be saved
Now I'm turning the page
Thanks to the power of love I can love
Because I am brave
(c) Jennifer Lopez - Brave
ЛОРА КАРТЕР
Сразу после того, как я пришла в себя, я долго рассматривала шкатулку. А потом всё же решилась воспользоваться ей по назначению.
Раз у меня шкатулка матери Друэтты, значит шкатулка Друэтты, возможно, передавалась по наследству.
Что, если вторая шкатулка действительно у её наследника?
С другой стороны, Друэтту сожгли, когда её сыну было менее десяти лет.
Возможно, что ни он, ни его последующие потомки даже знать не знали о волшебстве.
А, возможно, шкатулка была вообще сожжена к чертям.
Но попробовать стоило.
Я долго мучилась, пока писала письмо. Согласитесь, сложно писать неизвестно кому, да и вообще, даже не имея ни малейшего понятия, прочтёт ли его кто-нибудь!
Здравствуйте. Так случилось, что мне в руки попала эта шкатулка, и так случилось, что я знаю её историю. Я не знаю, придёт ли это письмо кому-либо, но я очень надеюсь, что если его кто-то читает, то пусть этот человек отзовётся и напишет мне в ответ.
Я открыла шкатулку и положила туда это письмо. Затем закрыла, взмахнула палочкой, и снова открыла.
Письма не было.
Значит, ему по крайней мере было куда исчезать, из чего следует, что шкатулка не уничтожена.
Какое-то время я просто сидела и смотрела на шкатулку, ожидая, что она каким-то образом возвестит меня о том, что ответ пришёл.
Я знаю, глупо было так полагать, но я просто почему-то не могла заставить себя, наконец, одеться, привести себя в порядок и спуститься вниз.
Дверь скрипнула. Я даже вздрогнула от неожиданности.
-Лора! Вернулась, наконец, в настоящее время. Ну, рассказывай!
Никки села на мою кровать и принялась слушать. Я вкратце пересказала ей историю Друэтты и Лукреции. Параллельно я одевалась и приводила себя в надлежащий порядок, хотя иногда и косилась на шкатулку.
Говорить о своём письме Никки я не стала.
Когда я спустилась вниз, было уже полпервого. Хотелось есть, поэтому я пошла на кухню. Никки хотела со мной, но я пошла одна, сказав, что пойду после этого к Оливеру.
Я вовсе не соврала, я действительно собиралась к новоиспеченному учителю полётов. Но правда была в том, что мне не совсем было приятно общество Никки. Я уже устала от её беспечности. Она не думает ни о чём, помимо веселья и близнецов Уизли, что, в принципе, взаимосвязано. Мы с ней были близки раньше, это так. Но не сейчас. Сейчас она с близнецами, а у меня есть Оливер.
Оливер - это человек, которому я могу полностью довериться, с которым я могу быть такой, какая есть. Полагаю, что это и есть любовь? Честно говоря, я имела об этом довольно-таки смутное представление. В смысле, мне всего 17 лет, да и то 17 мне исполнилось вчера. Что я могу знать о жизни и о таком сильном чувстве, как любовь?
Но мне хорошо с Оливером, и он во мне души не чает, так что я не жалуюсь.
МИХАЭЛЬ ФРАУЧИ
Зимние каникулы мы провели в семейном поместье во Франции. Возвращаться домой, в Италию, не хотелось совершенно. Если точнее сказать, то
домом я считал Францию. Я родился в Англии, но раннее детство провёл именно здесь. И пусть я провел здесь совсем немного времени, пусть, когда мне уже было 2 года, мы с бабушкой и дедушкой переехали в Италию, я всё равно чувствую связь с Францией, с большей охотой говорю по-французски, по-английски, но по-итальянски - лишь по необходимости. А мне это практически и необходимо.
Я не знаю своих родителей, совсем. Моя мама отдала меня бабушке с дедушкой практически в тот же момент, что я родился. Не подумайте, дело не в том, что она не хотела детей. На самом деле, у меня была и сестра. Мы с ней двойняшки, а потому не похожи. Бабушка с дедушкой рассказали мне об этом, хотя сестру мою почти не видели.
Моя мама была благородного происхождения, француженкой из чистокровной семьи, но она не была святой. Она вышла замуж за ужасного человека - по крайней мере, так рассказывали мне бабушка с дедушкой. Мало приятного, конечно, когда тебе говорят, что твой отец - ублюдок, но потом меня обрадовали тем, что моя мама ему изменяла и, по крайней мере, есть надежда, что мой настоящий отец ублюдком не был. На самом деле, бабушка с дедушкой его не знали. Моя мама даже не удосужилась сказать, кто именно является нашим отцом, ограничившись только тем, что он чистокровный волшебник (что невероятно важно для моей семьи) и как-то связан с Орденом Феникса.
Вы спросите, а где же моя сестра?
А вот я не знаю. Где-то в Англии, я полагаю.
Думаю, я вас окончательно запутал. Так что давайте по порядку.
Когда мою маму выдали замуж, никто еще не знал, что это на самом деле за человек. Он был чистокровен и богат, жил в Англии. Безупречная кандидатура. Моя мама переехала жить в Англию. И вскоре после этого война спешила набирать обороты. Муж моей матери отчего-то не торопился заводить детей. Он был Пожирателем Смерти, а со временем и вовсе обезумел от фанатизма. Моей матери было страшно. Не знаю, как это именно случилось, и откуда вообще она их нашла, но она начала работать на Орден Феникса. Ни бабушка, ни дедушка не знали ни одного человека из этого ордена, только знали, что она сообщала им всё, что знала, в обмен на укрытие и безопасность в случае чего. Её муж дома был нечасто, так что она часто проводила время в штабе. Понятия не имею, как она умудрилась... кхм, построить отношения с одним из них. Возможно, дело было в том, что это война. Не представляю, какого это - жить, не зная, проживёшь ли ты этот день. Вот им и хотелось по-настоящему
жить. И любить.
Ну, я так полагаю. Хотя откуда мне знать.
По крайней мере я надеюсь, что это было именно так, потому что не хочется считать свою покойную мать шлюхой.
Так вот, муж моей матери даже и не замечал, что она беременна, пока живот не стал слишком большим, чтобы его не заметить.
Он был не очень рад поначалу, но по крайней мере порадовался тому, что у него будет
наследник. Он даже не допускал, что может родится дочка.
В ночь, когда мама рожала, её муж был на каком-то задании. С ней была лишь повитуха нашей семьи и моя бабушка.
Родились у моей мамы я и моя сестра. И тогда появилась проблемка.
В нашей семье все блондины. И мамин муж тоже, как и его родители.
Моя сестра родилась блондинкой.
А вот я уродился, представьте себе, брюнетом. Как и мой отец.
Мама с бабушкой поняли, что её мужу меня лучше не видеть.
И тогда меня забрала бабушка, а мама сделала вид, что родила лишь девочку.
Бабушка и дедушка перебрались в Италию и сменили имена и фамилии, чтобы нас никто не сумел найти.
Менее чем через год мои бабушка с дедушкой прочитали в газетах об убийстве супругов Оллфордов. Моей мамы и её мужа. Не было сказано, кто это сделал. Лишь было сказано о применении непростительного к ним обоим. И было сказано о том, что их ребенка в поместье не было. То есть, полагаю, моя сестра жива. Думаю, её забрали люди из Ордена Феникса, ведь моя мама явно позаботилась о защите своей дочери. Но, к сожалению, это лишь догадки, так что мы точно даже и не знаем. Возможно, моя мама вообще отдала сестру заранее в приют или ещё куда, зная, что будет нападение.
Моя прабабушка была вейлой и у неё была способность видеть прошлое человека или предмета, лишь притронувшись к нему, а так же она могла видеть будущее. Не больше месяца, конечно, и только своё, а не чьё-либо, но все же.
Моя бабушка и мама унаследовали этот дар.
А вот я и моя сестра его разделили, полагаю. Так как я могу видеть лишь будущее.
И сейчас я знаю, что музыкальная шкатулка, фамильная драгоценность, предназначенная для тайной переписки, ожидает меня дома, на моём письменном столе.
С посланием внутри.
И это - единственное, из-за чего я хочу вернуться назад, в Италию, потому что ей никто не пользовался, кроме её первой обладательницы - Друэтты Лалонд, моей прапра-ну и так далее-бабушки.
ЛОРА КАРТЕР
Каникулы уже закончились, а ответа всё не было. Но я всё же надеялась и каждый день проверяла шкатулку.
И вот, в один прекрасный день пришёл ответ.
Здравствуйте. Это поистине удивительно, каким же образом Вы знаете историю потерянной шкатулки? Но давайте, для начала, познакомимся. Меня зовут Михаэль Фраучи, я законный обладатель этой шкатулки, она досталась мне по наследству. С нетерпением жду Вашего ответа.
Моему счастья не было предела. Я действительно убедилась в том, что у меня в руках древний магический артефакт! Настоящая частица истории, которой я пользуюсь!
Я принялась строчить ответ.
Писать про свой дар я не собиралась. Я вообще-то никогда не трубила о нём налево и направо. Знали лишь мои друзья, родители, и, полагаю, учителя тоже знали.
Ну, то, как я узнала ответ, пока останется секретом. Меня зовут Лора Картер. Я учусь на шестом курсе Хогвартса и я увлекаюсь историей. Писательница Друэтта Лалонд была моим кумиром с детства. И, честно говоря, я невероятно рада, что имею возможность общаться с её потомком.
Я сразу принялась писать эссе по трансфигурации. Но через несколько минут шкатулка внезапно открылась. Оказалось, она таким образом хочет мне намекнуть, что некий Михаэль Фраучи уже написал ответ.
Что ж, Лора, приятно познакомиться. Я Ваш ровесник. Мне совсем недавно исполнилось 17 лет. Живу я в Италии. Завидую Вам. Я сам на домашнем обучении, но, должно быть, у Вас в Хогвартсе сейчас очень интересно, учитывая, что у Вас проходит Турнир Трёх Волшебников! И, кстати, могу ли я поинтересоваться, на каком факультете Вы учитесь?
Безумно хотелось отбросить все дела и продолжить переписываться с этим человеком. Вздохнув, я посмотрела на начатое эссе по трансфигурации, которое я должна сдать послезавтра.
Я учусь на Рейвенкло. Прошу меня простить, Михаэль, но не могли бы мы продолжить нашу переписку завтра? Не всем повезло учиться на дому, как Вам, так что нам приходится делать домашнее задание, сами понимаете. Очень рада знакомству с Вами!
Глава 9.I'm coming home
I'm coming home
Tell the world I'm coming home
Let the rain wash away all the pain of yesterday
I know my kingdom awaits and they've forgiven my mistakes
(c) Diddy & Dirty Money feat. Skylar Grey - Coming Home
ЛОРА КАРТЕР
Пасхальные каникулы. Я их очень долго ждала. Еще месяц назад я попросила у родителей разрешения поехать в Италию. И мы с Оливером собираемся отправиться туда поездом. Он хотел трансгрессировать, но я всё же была за маггловский вид транспорта. Да и точно мы не знаем куда трансгрессировать, так что на перроне нас встретит семья Михаэля, а обратно мы уже трансгрессируем.
Оливеру не нравилось моё общение с Михаэлем. Он меня уже давно ревновал, хотя я его и убеждала в том, что наша переписка протекает в приличном русле. Хотя у меня были противоречивые чувства, ибо общаться с парнем мне очень сильно нравилось, и порой я проводила вечера напролет, переписываясь с ним. Но месяц назад он мне написал, что мы просто обязаны встретиться. Он написал, что это очень важно. Да и я была не против, хотелось уже увидеться с ним вживую. Я знала, как он выглядит, так как лишь прикасаясь к письму могла видеть процесс его написания.
Михаэль был очень симпатичен, на самом деле. И кого-то он мне своей внешностью напоминал.
И вот, наступил тот момент, когда мы вышли из поезда. Я быстро нашла Михаэля. Он стоял с невероятной красоты женщиной (либо вейла, либо её дочь!) и мужчиной, который, видимо, приходился парню дедушкой.
Во мне сразу зародилось чувство, схожее с тем, когда я увидела Флер Делакур. Но на этот раз оно было гораздо ярче, что меня просто шокировало, но я постаралась взять себя в руки, списав все просто на то, что мы оба владельцы связанных между собой магических артефактов.
Мы с Оливером подошли к ним.
И я была в шоке от того, что произошло в следующий момент.
Увидев меня, женщина кинулась меня обнимать со слезами на глазах. А потом меня обнял и мужчина, сказав: "Добро пожаловать, Лора!".
Но веселее всего было, когда ко мне подошёл сам Михаэль и обнял со словами:
-Ну, здравствуй, сестра!
-Что, прости? - нет, это воскликнула не я, это был Оливер. Я всё ещё молчала, так как не могла отойти от шока. Я почувствовала, как Оливер положил руку на моё плечо.
-Идём, идём домой... Мы все расскажем! - Михаэль потянул меня за руку, а я лишь беспомощно оглянулась на Оливера, который взял чемодан и пошёл за нами.
НИККИ ШЕЙН
Многие разъехались на пасхальные каникулы, так как на рождественские не виделись с семьёй.
Впервые я осталась в Хогвартсе на Пасху.
А Лора уехала. Мы с ней в последнее время очень мало общались. Было немного грустно от той мысли, что парень, с которым она начала переписываться после Нового Года, заменил ей меня. Но у меня все еще были Фред и Джордж (хотя с первым мы практически не общались...), так что я сильно не печалилась.
Лора с Оливером поехали в Италию познакомиться с этим Михаэлем, который, исходя из редких разговоров Лоры, казался не только интересным собеседником, но и вообще прикольным парнем.
Я, удивительное дело, сидела в библиотеке. На пасхальные каникулы нам очень много задали, а потому я начала писать эссе по зельеварению. Зельеварение - один из немногих предметов, который мне нравился. Хотя, по правде говоря, я всегда любила практическую часть всех предметов. Все эти глупые эссе и зубрёжку я считала ненужными, и именно поэтому никогда не любила историю. Так что, как только появилась возможность её не посещать на шестом курсе, я с радостью отказалась от этого предмета.
Но вдруг, откуда не возьмись, на моё плечо опустилась чья-то рука, от неожиданности я вскрикнула, и сразу послышался смех.
-Джордж!!! Я тебя убью!!!
Но парень продолжал смеяться, он согнулся пополам и сел на пол, не в силах стоять. Я встала со стула и, присев рядом с ним, начала его щекотать, и вскоре и сама начала смеяться его попыткам предпринять что-то против меня.
-Что за шум?! Вы в библиотеке находитесь, молодые люди!
Мы и не успели заметить, как подошла мадам Пинс.
Мы не могли сразу успокоиться, а потому, растрёпанные, с улыбками на лицах, слегка посмеиваясь, посмотрели на женщину.
-Немедленно убирайтесь отсюда! Я запрещаю вам здесь появляться в ближайшие два дня! - и она удалилась.
Я показала язык ей вслед и принялась собирать вещи.
-Ну, погоди, Джордж, сейчас выйдем отсюда, и я тебе устрою!..
В последнее время мы с Фредом очень мало общались. Точнее, это "последнее время" тянулось с той памятной ночи Нового Года. Хотя, я назвала её памятной при том, что ничего и не помнила.
Мне было сложно свыкнуться с мыслью, что в ту ночь я перепутала Фреда с Джорджем. Но ведь они не станут меня обманывать, так?
-Блин, Джордж, я только настроилась на учебный лад! Ты понимаешь, как это сложно сделать? Вот как предлагаешь мне сделать все домашнее задание всего-то за неделю, при том, что доступ в библиотеку мне закрыт!
-Да ладно тебе, Никки! У нас ведь КАНИКУЛЫ! Надо ОТДЫХАТЬ!
-Ох и придется тебе попотеть, вымаливая у меня прощение!
-Ха, вымаливая? Ничего я вымаливать не собираюсь у тебя!
-Ах, так?! Ну и пошел ты, гад!
Я, посмеиваясь, оставила парня стоять в коридоре, а сама развернулась и пошла в другую сторону, хотя и не совсем понимая, куда собираюсь идти.
-Ну ладно тебе, ладно! Не обижайся! - Джордж взял меня за руку и развернул к себе. Я надулась.
-Нуууу, Никки! Прости меня, лоботряса такого! Ну, зато я тебя люблю!
-Ну, не знаю, не знаю...
-Короче, все, хватит!
Он отобрал у меня мой рюкзак, потом закинул меня на плечо и понес в башню, хотя я брыкала ногами и била его по спине так долго, пока не поняла, что это бесполезно.
Я ни за что не скажу Джорджу о том, что мне даже нравилось то, как властно он взял и понес меня, даже не принимая никаких возражений.
Мы с Джорджем проводим очень много времени в последнее время. Многие ребята вообще были убеждены, что мы встречаемся. Но все запутались 24 февраля, когда во время второго состязания Турнира меня сочли "пленницей" Диггори. После этого я рвала и метала, так как, видите ли, организаторы решили, что между нами что-то есть, учитывая, что мы вместе были на Святочном Балу.
Так что после этого состязании многие на меня стали косо поглядывать и шептаться.
Но я стараюсь этого не замечать. Я, в конце концов, ни в чём не виновата, учитывая, что кроме дежурных "привет-пока" мы с Седриком ничего друг другу и не говорим со Святочного Бала.
Иногда, честно говоря, мне и самой кажется, что мы с Джорджем встречаемся. Никто из нас не предлагал это конкретно, задавая глуповатый вопрос "а давай встречаться?"... Но все же, что-то неуловимо изменилось в наших отношениях.
Он отпустил меня только когда мы зашли в пустующую спальню мальчиков. Он опустил меня на свою кровать, кинул рюкзак на пол и принялся щекотать меня.
-Ах, значит, ты прощать меня не хотела, да? Вот тебе! Получай!
В этот раз в ходе нашей войны пострадали все подушки а комнате, в результате чего перья были разбросаны по всему полу и всем кроватям, да и на нас самих ее было полно.
-Эээ... Ребята?
Фред застыл в дверях. Мы замерли.
Да, думаю, сцена была слегка странной. Посреди всей этой красоты в перьях стоим мы с подушками в руках.
-Привет, Фред, как дела? - нервно усмехнулась я, непонятно зачем пряча за спиной подушку.
-Эм, дела отлично, да...
-Ну, круто! Мы, тогда пойдем! Не скучай, ха-ха!
Сказав это, Джордж, взяв меня за руку, начал медленно двигаться по направлению к двери, при этом глупо улыбаясь брату.
Как только мы вышли из комнаты, мы судорожно вздохнули. Но через пару секунд мы осознали, что все еще держим в руках подушки. И мы рассмеялись. Смеялись так, что схватились за животы и сползли по стенке вниз.
Пару минут мы молча сидели, пытаясь отдышаться.
-Иди ко мне.
Я придвинулась поближе к парню, он меня обнял и прижал к себе, а затем поцеловал в висок.
Было очень здорово так сидеть и молчать. Сердце не совершало сумасшедших кульбитов, как бывало рядом с Фредом. Было просто очень хорошо.
Я уткнулась лицом в грудь парню, а он зарылся носом в мои волосы. Это было потрясающее чувство умиротворения и спокойствия. Хотелось провести так вечность.
ЛОРА КАРТЕР
Просто поразительно, каким образом эта шкатулка попала именно мне - её законной наследнице. Ведь, если бы не она - вряд ли я бы когда-нибудь нашла свою семью и узнала бы о том, что у меня есть брат.
Мда, подумать только.
Я долго не могла вообще всё это переварить.
Но что меня порадовало - так это то, что я действительно чистокровна.
Помнится, шляпа хотела отправить меня именно на Слизерин. Но я была наслышана о том, как там обращаются с магглорожденными, а потому попросила Шляпу, чтобы она распределила меня на Рейвенкло.
Но мне было безумно интересно, каким образом погибла моя мать. Я действительно хотела это знать.
Я думала, что это будет легко узнать, стоит лишь отправиться в поместье её мужа, фамильное поместье Оллфордов. Ведь, стоит нам, с нашим-то даром, прикоснуться любого предмета - как он сам покажет, что случилось.
Но поместье Оллфордов, оказывается, было уничтожено. Просто сожжено дотла.
Михаэль казался очень любознательным. И ему, видимо, всегда хотелось быть в центре всех интересных событий. В этом мы с ним были похожи.
Думаю, у меня классный брат. Правда. Мы с ним очень сильно сдружились за несколько дней, что я провела в Италии.
Всё это время он уговаривал бабушку с дедушкой отправить его учиться в Хогвартс на выпускной год.
Бедняга. Я даже не могу себе представить, какого это, всю жизнь не ходить в школу. Он ведь столько упускает!
Но, оказывается, слова "домашнее обучение" - это не пустые слова, которые подразумевают собой ничегонеделанье. Михаэль по своей домашней учебной программе ничем не отставал от нас, а кое в чём и перегнал нас.
Прощаясь, я взяла с него обещание, что он приедет в Англию на летние каникулы.
Глава 10.I tremble
They're gonna eat me alive
If I stumble
They're gonna eat me alive
Can you hear my heart
Beating like a hammer
(c) Metric - Help I'm Alive
ЛОРА КАРТЕР
С самого начала года Аластор Грюм как-то странно себя вёл, как только я оказывалась рядом. Когда однажды мы соприкоснулись, совершенно случайно, он от меня так резко отпрянул, что он снёс парочку третьекурсников.
Я всегда это списывала на паранойю. Ведь, ясное дело, что учителя осведомлены о моём даре. А ему, видимо, просто есть что скрывать. Хотя я не думала, что он скрывает что-то очень важное.
Но, видимо, он просто не знал, что прикосновением я могу узнать прошлое, лишь когда концентрируюсь на этом.
После пасхальных каникул у меня было какое-то плохое предчувствие. И я совсем никак не связывала это предчувствие с мракоборцем, но что-то в его поведении казалось мне странным.
Понятия не имею, что, но мне пришло в голову просто один раз узнать его прошлое. Чтобы уж убедиться в том, что нет причин для беспокойства.
Я никому не говорила о своих раздумьях. Просто однажды после урока ЗОТИ я сказала Никки идти без меня (мы всё ещё сидели вместе на совмещенных уроках, но это, скорее, по привычке), а сама подошла к преподавателю. Он заметно поднапрягся.
-Извините, профессор Грюм, я хотела бы уточнить у вас тему эссе и пару пунктов...
-Что ж, мисс Картер, давайте посмотрим, что там у вас, - он немного расслабился. Я положила листок с начатым эссе, рядом положила учебник, и начала уточнять, по-моему, какие-то невероятно глупые моменты. И в какой-то момент, водя рукой по строчкам текста, я "невзначай" коснулась руки профессора, который как раз-таки мне что-то показывал в тексте, и по нему было видно, что он мечтает поскорее от меня избавиться.
Как только я коснулась, в моей голове затворилось ТАКОЕ...
Столько всего замелькало в моей голове. И как только я поняла, что именно скрывает наш многоуважаемый профессор, то мои глаза расширились от ужаса.
Я не думала, что все будет настолько плохо ужасно, что я не смогу скрыть свои эмоции.
И я, черт возьми, попала по полной. Поняв это, я медленно попятилась к двери.
И Грюм понял.
В кабинете не было никого. Он махнул палочкой в сторону двери. Послышался характерный щелчок.
-Ну ты и дрянь... - его рычание ничего хорошего явно не предвещало.
Ну, все, Лора, это конец.
НИККИ ШЕЙН
После урока ЗОТИ я больше Лору не видела, что меня поначалу не настораживало. В тот день совместных уроков у нас больше не было. На ужине её тоже не было. Сначала я этого, конечно, не заметила, ведь она должна сидеть за другим столом.
Но насторожилась я позже, когда ко мне подошёл Оливер.
-Никки, ты не видела Лору?
Он был обеспокоен не на шутку, что передалось и мне.
-Нет, у нас сегодня была только одна совмещенная пара, после этого мы не виделись... Ты спрашивал у её однокурсников?
-Нет, я решил, что ты должна знать лучше, вы ведь лучшие подруги...
-Так, - я встала из-за стола и подошла к однокурснику Лоры, Крису. Он, помнится, когда-то пытался ухаживать за Лорой.
-Привет, Крис! Не подскажешь, где Лора?
-Я не знаю, её не было на уроках после ЗОТИ.
-Ого, вот, значит, как...
-Перед ужином я заходила в нашу спальню. Там не было ни её самой, ни её вещей, - в разговор вмешалась однокурсница Лоры, вроде, Эллис. Они с Лорой были довольно близки.
-Как это нет вещей? - воскликнул Оливер. Мы с ним оба были в ужасе. Куда могла подеваться Лора, черт возьми?! - Никки, никто ее не видел после ЗОТИ! Что там такого случилось?!
-Ничего... После урока она сказала мне идти... Она сказала, что ей надо было спросить что-то у профессора Грюма...
Оливер сорвался с места и побежал к вышеупомянутому профессору. Многие ученики заинтересованно посмотрели на него. Я побежала за ним.
-Мистер Грюм, вы не знаете, куда пропала Лора? Её никто не видел после вашего урока!
Оливер не кричал и спросил довольно-таки тихо. Ученики разочаровались и вернулись к трапезе.
-Думаю, профессор Дамблдор всё сам вам расскажет после ужина. А теперь поешьте и дайте другим поесть спокойно.
Директор, заметив все это, подозвал нас к себе.
-В 8 вечера зайдите ко мне в кабинет. Профессор Вуд знает пароль.
***
-То есть, как это? Прислала сову, в которой написала, что уехала? Почему вдруг? - моему удивлению не было предела.
-Понятия не имею, мисс Шейн. Всё это действительно выглядит очень странно. Она написала, что это как-то связано с её семьёй. Настоящей, я имею в виду, хотя я не знаю, что это за люди. Когда она только успела их найти? - было видно, что самого профессора тоже всё это выбило из колеи, - Полагаю, вы что-то знаете об этом? - он выжидательно посмотрел на нас с Оливером.
-Чистокровная семья. Их фамилия - Фраучи. Они живут в Италии. Фамилия не настоящая, они изменили её несколько лет назад, чтобы их не нашли Пожиратели... В общем, довольно-таки запутанная история, - проговорил Оливер, - Прошу, профессор, свяжитесь с ними! Хотя, ладно, я и сам свяжусь, мы провели у них каникулы...
-А я напишу мистеру и миссис Картер... Мало ли, может они знают, где она...
Оливер выглядел очень нервным. Я положила руку ему на плечо.
***
На следующий день Оливер подошёл ко мне, бледный, с кругами под глазами. Уверена, я выглядела не лучше. Видимо, мы оба не сомкнули глаз этой ночью.
Он, безо всяких слов, протянул мне пергамент.
Оливер,
Не нужно меня искать. Мне нужно было сбежать из школы. Прости, что не сказала. Ничего больше не могу написать в целях безопасности. Передай это Никки.
Простите меня. И не ищите, очень вас прошу.
Лора.
Письмо было очень странным. И никто из нас не понимал, что такого могло случиться. В конце концов, не идёт никакая война, нет никакой опасности. В какие же неприятности она вообще могла влипнуть?
-Мне принесла это письмо Келли. Она очень быстро улетела. Лора не ждала ответа.
-Я вчера писала письмо мистеру и миссис Картер. Шелли вернулась сегодня утром. Без ничего.
-Да, и я написал письмо Фраучам, как мы и договаривались. Моя сова тоже вернулась без ничего. Все это довольно странно, не находишь...
Я вздохнула.
-Раз Лора написала не искать, значит у неё на то были серьезные причины...
Самой в свои слова не верилось. За подругу было очень страшно, на Оливере не было лица.
А время всё шло...
Глава 11.The world seems not the same,
Though I know nothing has changed.
It's all my state of mind,
I can't leave it all behind.
I have to stand up to be stronger
(с) Within Temptation - Pale
НИККИ ШЕЙН
Учебный год приближался к концу. От Лоры не было больше ни одной весточки.
А ведь сегодня было уже 24 июня.
Последнее соревнование. Лабиринт.
Вот, четверо чемпионов исчезли с поля, скрывшись с наших глаз. Точнее, поначалу мы еще могли их видеть с трибун, но когда они уже ушли достаточно далеко, мы потеряли их из поля зрения.
Оставалось лишь гадать, что происходило.
Все были возбуждены, но одновременно ждали каких-то сигналов, намеков на происходящее.
И, наконец, дождались.
Мы увидели сноп красных искр. Через какое-то время мы узнали, что это был сигнал о том, что Флёр и Виктору была нужна помощь.
Остались Гарри и Седрик, что, конечно, уже радовало - приз всё равно ведь принадлежит Хогвартсу!
Уже сгущались сумерки. Вестей всё не было.
Подумать только, какое напряжение!
Но через какое-то время, когда уже было темно, на поле невесть откуда появились Гарри и Седрик. Седрик лежал. Гарри судорожно в него вцепился.
Моё сердце замерло. Не было похоже, что Седрик просто схлопотал травму.
Не совсем понимая, что я делаю и зачем, я побежала вниз, к полю, к Гарри и Седрику. И как только была довольно близка, чтобы понять, что случилось, я вскрикнула. Хотя потом я поняла, что вскрикнула не я - это была Флёр. Из моего горла вырвался лишь какой-то странный сиплый звук.
Меня снесли с ног, я упала на землю. Как-то отстранённо я заметила, что снёс меня отец Седрика. Не поднимаясь на ноги (а мне вообще в тот момент казалось, что я даже и не смогу на них подняться), я подползла к парням и рыдающему мужчине.
-Господи... Седрик...
Я прикрыла рот рукой. В груди очень сильно давило, дышать было практически невозможно.
18 лет. Он умер в 18 лет.
Разве это честно?
Около полугода назад мы с ним вместе шли на Святочный Бал. Мы шли на него, обмениваясь шутками. Мы неплохо проводили время в компании друг друга.
И этого человека больше
нет.
Как такое вообще возможно?
Сначала что-то кричал Гарри.
Он кричал что-то о том, что
он вернулся.
Господи, да кого же этого волнует?! Умер человек, а Гарри тут про возвращение чье-то говорит!
Были слышны крики Амоса Диггори. "Это мой сын, это мой мальчик..."
После его истошных криков из моих глаз потекли слёзы. Я заплакала так, как никогда, никогда в своей жизни не плакала. Просто зарыдала в голос.
Меня кто-то обнял и прижал к себе, но я не отрывала взгляд от всей этой сцены.
-Тише, милая, я тебя прошу... Не плачь, прошу, не плачь... - это был Джордж. Мой милый, милый Джордж... Как хорошо в твоих объятиях...
И тут я заметила, как Аластор Грюм уводит сопротивляющегося Гарри.
С тех пор, как Лора исчезла именно после его урока, я стала относиться к этому человеку с подозрением.
Поднявшись, я пошла за ними, при этом не чувствуя даже ног. Словно я вообще находилась в какой-то прострации.
-Никки, куда ты...? - Джордж взял меня за руку и потянул назад. Я тряхнула рукой, высвобождая её из хватки парня.
-Не переживай. И не иди за мной, - мой голос звучал без каких-либо эмоций. Он был каким-то хриплым.
Я отправилась за парнем и профессором. Они, видимо, даже и не заметили, что я иду за ними.
Мужчина вёл парня в свой кабинет.
Но как только они вошли, Грюм запер дверь.
Вот дерьмо!
Мало того, я даже услышать ничего не могла. Так что я просто сползла по стенке и прижала колени к груди.
-И долго мы тут будем?
Я даже и не заметила, что Джордж тоже пошёл за мной!
-Не знаю, - прохрипела я. Парень сел рядом со мной и обнял меня.
-Всё будет хорошо, Никки.
Через какое-то время мы услышали звук приближающихся шагов. Это явно были несколько человек.
-Мисс Шейн, мистер Уизли? Что вы здесь делаете?
-Профессор Дамблдор... Гарри там, с Грюмом... Я не знаю, но Грюм выглядел слишком странно и возбужденно, и мы пошли за ними, но дверь закрыта, и, и... - я как-то сбивчиво говорила.
Директор произнёс заклинение, и дверь отлетела, мы вошли. С Дамблдором были еще Снейп и Макгонагал.
Снейп заставил Грюма выпить Сыворотку Правды, в результате Грюм признался, что он и не Грюм вовсе. Настоящий мракоборец хранился в сундуке.
Открыв сундук, Дамблдор подошёл к нему и судорожно выдохнул.
-Мисс Шейн, подойдите сюда.
Я подошла и заглянула в сундук, на дне которого сидело двое человек.
И всё встало на места. Письма Лоры, которые, оказывается, писала не она. Наши с Оливером совы, которые вернулись без ответов. Их перехватывал Грюм!
На дне ящика сидели настоящий Аластор Грюм и моя подруга.
-Лора!
Конец 1 части.Глава 12.Часть 2.
When the day is long and the night,
The night is yours alone,
When you're sure
You've had enough of this life, well hang on.
(c) REM - Everybody Hurts
Никки сидела на скамейке и смотрела на ярко-голубое небо, по которому безмятежно проплывали облака. Она мрачно чему-то усмехнулась и передернула плечами.
Видимо, у нее просто не укладывалось в голове, как окружающий мир может быть таким прекрасным и полным красок, в тот момент как её собственная жизнь пошла под откос.
Девушка даже и не знала, каково это на самом деле - когда жизнь пошла под откос. Но в тот момент ей казалось, что именно это с ней происходит.
Тёмный Лорд вернулся.
Да, война пока еще не началась. Но мирной жизни им явно уже не видать.
А еще она лишилась двух самых близких друзей.
В конце учебного года она решилась, наконец, рассказать друзьям о том, что она от них скрывала очень долгое время.
Конечно, они разозлились.
Они не виделись месяц. Никки писала им. Поначалу Шелли возвращалась назад с её же письмами. А позже близнецы стали писать сухие ответы. Да, поначалу они лишь писали ей с настоятельными рекомендациями прекратить пытаться связаться с ними. Но затем они начали отвечать на ее вопросы вроде как у них и у их семьи дела. Да, ответы были сухими. Но это было хоть что-то.
Никки не жалела о том, что сказала им. Она лишь жалела о том, что не сказала им об этом сразу.
-Никки, Никки! Мне пришло письмо из Хогвартса! Смотри, смотри!
К девушке подбежал мальчик лет одиннадцати, ее брат Александр. В отличие от своей сестры, он выглядит высоким для своего возраста. И он был очень сильно привязан к своей сестре.
Он со счастливой улыбкой отдал сестре письмо, полный гордости за себя. Она как-то грустно улыбнулась.
А как она сама была счастлива письму в свои одиннадцать лет!
Она убрала со лба брата русые волосы и поцеловала его в лоб.
-Умница ты мой! Родителям сказал?
-Не-а, ты первая узнала!
-Пошли, обрадуем их! - стоило ей только взять мальчика за руку, как он сорвался с места и побежал в сторону особняка, волоча за собой девушку.
НИККИ ШЕЙН
-Можно?
В комнату зашла мама. Я отложила перо. Оставалось дописать лишь последние строчки, и можно считать, что домашнее задание на лето сделано.
Никогда раньше бы я не сделала всю работу за месяц, учитывая, что я вообще принималась за нее только последние дни августа.
Но в этом году всё иначе.
Домашнее задание просто помогало отвлечься от мрачных мыслей.
-Милая, я хочу, чтобы ты пошла со мной в одно место.
-Эм, куда?
-Я не могу сказать, куда именно, но там ты познакомишься со своим дядей, - улыбнулась мама.
ДЖОРДЖ УИЗЛИ
-Никки! - Гермиона чуть ли не с порога снесла девушку, которая вошла в сопровождении женщины, её мамы.
Что-то в ней изменилось.
Раньше Никки всегда очень искренно улыбалась. Теперь же её улыбка казалось какой-то усталой и грустной.
Это придавало Никки какую-то... мрачную красоту.
Понятия не имею, откуда пошла такая ассоциация, но это действительно было так.
А еще я даже не знал, что делать. Поздороваться с ней? Или же игнорировать?
На какой-то момент наши взгляды столкнулись. Думаю, наш зрительный контакт длился несколько секунд. Я лишь кивнул ей и пошёл в нашу с братом спальню.
Я, честно говоря, даже не испытывал к ней больше злости. За этот месяц я сумел её понять и простить.
Да, я сумел её
простить. Но мне всё ещё было нужно совсем немного времени. Просто чтобы осознать, что моя подруга аристократка, хотя я думал, что уже свыкся с этой мыслью.
Полагаю, то, что встреча произошла так скоро и неожиданно, выбило меня из колеи.
Мы с братом на эту тему не говорили, но я уверен, что он чувствует то же, что и я.
-Никки здесь, - это было то, что я сказал, как только вошёл в комнату. Мой брат лежал на кровати, бесцельно вертя в руках палочку.
-Круто. Она будет здесь тоже жить?
-Не знаю, но вещей при них не было.
-При них?
-Да, она с мамой.
Брат встал с кровати и улыбнулся.
-Ну, полагаю, Джордж, мы должны поприветствовать нашу старую подругу!
НИККИ ШЕЙН
-Добро пожаловать, Никола Шейн!
Резкий хлопок за спиной и возглас двух голосов заставил меня вскрикнуть и свалиться со стула, на котором я сидела.
Вот гады! Знают ведь, какая я впечатлительная!
-Негоже представителям знати вот так вот неаристократично лежать на полу! - укоризненно сказал Фред, улыбаясь.
Я нахмурилась и фыркнула. Вспомнился вечер Святочного Бала...
У лестницы, ведущей в гриффиндорскую башню, стояли несколько человек. Среди них я сразу заметила высокого Седрика. На последних ступенях я споткнулась и Седрик чудом успел меня схватить в объятия.
-Вот дерьмо! Ненавижу каблуки!
-Ого, такая красивая девушка, да ещё и аристократка, а такие манеры! Не хорошо, мисс Никола Шейн, нехорошо! - я покраснела. Надо же быть такой неуклюжей!
-Ненавижу это имя! Называй меня "Никки".
В носу подозрительно защипало.
Пережить смерть знакомого человека - это сложно. Очень сложно.
Да еще и эти шутники. Рассказала им правду - а они тут еще и насмехаются.
Встряхнув головой, чтобы не заплакать, я встала, не воспользовавшись протянутыми близнецами руками.
-Зачем так пугать Никки? Прекратите постоянно трансгрессировать! - Молли Уизли сурово посмотрела на своих сыновей, - Лучше поздоровайтесь с миссис Шейн и садитесь есть!
Поздоровавшись с мамой, они, словно в насмешку, сели по обе стороны от меня, для чего Джорджу пришлось попросить Гермиону, сидевшую справа от меня, освободить ему место.
Я упорно пыталась игнорировать их обоих, хотя и сама совершенно не понимала, за что злюсь.
В конце концов, я месяц пыталась наладить с ними общение!
И сейчас они ведут себя как обычно.
Они ведут себя просто как ни в чём не бывало.
Словно не было никакой смерти Диггори, словно Тёмный Лорд не возвращался.
Словно не было того памятного разговора в Хогвартс-Экспрессе, когда я впервые вообще увидела разозлившихся близнецов Уизли.
ФРЕД УИЗЛИ
Мы с Джорджем были в нашей комнате, когда в комнату постучались. Затем дверь открылась и показалась голова Никки.
-Можно? - она так тихо это сказала, что разве что по губам можно было догадаться, что она сказала.
-Да-да, конечно, проходи! - мой брат широко улыбнулся девушке. Я встал, подошёл к ней, подтолкнул внутрь, чтобы она была смелее, закрыл за ней дверь
-Ну, и чем мы обязаны приходу столь важной персоны? - шутливо улыбнулся я.
-Хватит! - резко прикрикнула она. А затем тихо продолжила, - Ребята, если вы меня не простили и прощать не собираетесь, то, прошу, не надо издеваться надо мной, ладно?
Она стояла посреди комнаты и смотрела в пол, её руки, сжатые в кулачки, слегка дрожали.
Многим бы показалось, что она зла.
Но мы с братом её достаточно хорошо изучили, чтобы понять - это вовсе не проявление злости.
Она просто старается либо сдержать слёзы, либо все накопившиеся невысказанные слова.
-Я не хочу вас терять, но я не выдержу, если...
И тут она замолчала. А замолчала она, потому что её обнял Джордж. Он обнял её сбоку, так, что лицо девушки не было закрыто, так что я мог увидеть её шоковое состояние. Девушка стояла, застыв. А Джордж выжидательно посмотрел на меня.
Я улыбнулся и обнял Никки с другой стороны.
Она опустила голову на наши с Джорджем руки, обнимавшие её. А затем она вцепилась в наши рукава своими пальцами.
-Как я по вам скучала... - и она заплакала. А мы с братом улыбнулись. Счастливо улыбнулись.
Теперь всё так, как и должно быть.
МИХАЭЛЬ ФРАУЧИ
Весной Лора взяла с меня обещание навестить её летом в Англии.
Своё обещание я сдержал.
С Лорой что-то явно было не так. Хотя, нет, я как-то глупо выразился.
Она стала очень рассеянной. Нельзя сказать, что она витала в облаках.
Она вообще казалась какой-то... пустой.
Да, именно слово "пустота" приходило на ум первым, стоило лишь заглянуть в лицо девушке.
Я очень неуютно чувствовал себя у нее дома. Её родители были замечательными и всё такое, вот только мне, всё жизнь живущему в огромном особняке магу, там не было комфортно.
Почти всё время Лора сидела у себя в комнате. И почти всё время я проводил с ней.
Пусть она почти ничего не говорила.
Но вскоре она начала коротко отвечать, кивать или мотать головой.
К ней постоянно прилетали две совы. Одна из них была точь-в-точь такая же, как и у самой Лоры, но с тёмным пятном.
Поначалу Лора никак не реагировала на письма и отталкивала меня, когда я приносил их ей.
Поначалу я отсылал письма обратно, а потом уже сам открыл и прочитал.
Кто знает, возможно, я бы нашёл ответ её странному поведению.
Писал ей Оливер, а также девушка по имени Никки. Её имя показалось мне знакомым. Я спросил миссис Картер о том, кто она.
Точно! Лора ведь упомянула о том, что у нее на Гриффиндоре была подруга, с которой они уже не так тесно общаются.
Исходя из писем, эта Никки была очень обеспокоена тем, что Лора ей не отвечала.
Это было лишь третье письмо от нее, и в нём она обещала, что наведается к ней домой, если ответа не получит.
Тогда я решил написать ей сам о поведении Лоры и спросить, собственно, о причине подобного поведения, так как её родители в ответ на мои вопросы ничего вразумительного не отвечали.
Спустя несколько часов Никки написала мне, что дело в том, что моя сестра провела в сундуке два месяца, куда её положил какой-то сумасшедший Пожиратель Смерти.
Мда.
Этот инцидент послужил последней и самой убедительной причиной доучиться в Хогвартсе.
Её парень, Оливер, не мог приехать. Его команде срочно потребовался запасной вратарь: действующий получил какую-то серьезную травму, от которой не мог отправиться пару недель. Было решено, что Оливер доиграет за него весь летний сезон.
Постепенно Лора становилась нормальной.
Но это была уже не та Лора, с которой я познакомился весной.
Глава 13.Somebody, hold me too close,
Somebody, hurt me too deep,
Somebody, sit in my chair
And ruin my sleep
And make me aware
Of being alive
(c) Company - Being alive
АДРИАНА УИНТЕР
В Большом Зале царил переполох. Еще когда мы ехали в Хогвартс-Экспрессе все перешептывались, что в этом году к нам поступит новенький, который будет проходить распределение с первокурсниками. Кто-то шептался, что он брат Лоры Картер. Правда, пока это были только слухи. Многие делали ставки на то, на какой он попадет факультет.
В общем, эта новость сейчас была самой главной среди всех остальных. Я покосилась на своего однокурсника, Драко Малфоя. Он заключал спор, что новенький попадет к сестренке, к этим умникам. Я невольно им залюбовалась.
Мой отец, чистокровный волшебник, хотел меня выдать замуж за Малфоя младшего. Да я как-то даже не против. Даже если он не захочет на мне женится, то заставят!
Я вообще часто с парнями встречаюсь. Не то что бы я им нравилась, просто надо уметь готовить приворотное зелье. А я была мастером этого дела. Правда, кроме этого я больше ничего не умела, и даже простенькое заклинание мне давалось с трудом, так что способной меня не назовешь.
Ну, зато благодаря успехам в зельях, у нашего декана я хожу в любимицах!
Вот и остается только дождаться конца учёбы и выйти замуж за хорошую партию и сидеть дома. Вот только думать мне об этом рановато, как-никак я только на пятом курсе.
- Сегодня, как вы уже знаете, наравне с первокурсниками, к нам поступает новый ученик. Он будет учиться на седьмом курсе. Михаэль Фраучи, - голос Дамблдора ворвался в сознание, отвлекая от себя любимой.
Откуда-то из-за спин учителей вышел симпатичный парень. На его голову надели Шляпу. Весь шум стих. Все затаили дыхание.
Шляпа довольно-таки долго решала, куда его всё-таки отправить.
А он сидел с таким видом, словно ему не терпится уже поскорее узнать свою дальнейшую судьбу, так сказать.
При этом он нет-нет да поглядывал на стол Рейвенкло, за которым сидела его сестра, которой, видимо, было вообще невдомёк, что там, перед всеми, сидит её брат.
-Гриффиндор! - выкрикнула, наконец, шляпа.
Кто-то разочаровано выдохнул, кто-то начал сразу расплачиваться за свои долги, а стол Гриффиндора взорвался рукоплесканиями и шумом.
Михаэль оглядел весь зал и тут его взгляд наткнулся на мой пристальный. Он мне улыбнулся, ну или просто улыбнулся, хотя ведь приятней думать , что он обратил именно на меня внимание.
Хотя что там, без приворотного зелья на меня обратят внимание разве что из-за ярко рыжих волос, которые мелкими кудряшками спускаются по плечам и ниже спины. А остальное: слишком бледная кожа, худоба, длинные пальцы, да и сами конечности - руки, ноги... Ну, разве что глаза большие, да и те болотно-зеленого цвета. Остается надеяться, что с возрастом это пройдет и все сформируется, хотя мне уже пятнадцать лет.
НИККИ ШЕЙН
Выпускной год обещал быть невероятно "весёлым".
Вот ведь занозу нам в учителя подослали, честное слово!
Никогда в жизни я не припиралась с учителями. Мало того, я редко когда с кем-либо препиралась, предпочитая тактику игнорирования.
Но вот сидя на уроке у этой жабы у меня почему-то появлялось обострённое чувство справедливости.
Вот ведь проклятое чувство, я вам скажу!
Каждый урок у меня руки так и чешутся, потому что хочется её голыми руками задушить!
Я честно-честно старалась придерживаться своей излюбленной тактики игнорирования, что было безумно сложно.
Мало того, в прошлую субботу было официально объявлено о новом капитане команды.
Боже мой, фантастика, какая же неожиданность! Да это же Анджелина Джонсон! Вы даже не представляете, какое это счастье!
Я бы порекомендовала собственную кандидатуру, только чтобы наша дорогая Энджи не всегда получала желаемое.
И, да, я практически сделала это, подойдя к Вуду и сказав об этом.
-Никки, я назначил Анджелину своей преемницей еще когда заканчивал школу. И я очень долго думал над тем, чтобы принять решение. Анджелина - просто идеальная кандидатура!
-Ну почему?! Чем я-то хуже? Ладно, пусть не я! Алисия? Гарри? Близнецы?
-Сама понимаешь, что делать кого-либо из близнецов капитаном - затея глупая. Никки, я понимаю, что твоя невесть откуда взявшаяся неприязнь к Анджелине застилает тебе глаза. Но просто подумай. В тебе есть какие-то лидерские качества?
-Я... Ну... Не пробовала ведь руководить...
-Никки, хорошенько подумай. Ты ведь и сама это прекрасно понимаешь. А еще подумай, какого будет отнимать у Анджелины заслуженную ею позицию капитана, лишь потому что тебе так захотелось?
Я вздохнула. Это действительно глупо. Глупая ревность заставляет совершать необдуманные поступки.
Да и я сейчас с Джорджем. И у нас всё достаточно хорошо, зачем же портить их с Фредом счастье?
Не знаю, если честно, насчёт счастья, но Анджелина вроде как Фреда любит... И она уже даже их различает.
Пора бы прекратить гнаться за своей детской любовью...
АЛЕКСАНДР ШЕЙН
Моя сестра с самого начала была уверена, что я попаду на Рейвенкло. Она всегда мне говорила, что я очень умный.
Все в школе были какими-то не очень веселыми.
Поначалу я обрадовался, что попал на Рейвенкло, как и говорила моя сестра, так как на этом факультете учится её подруга, Лора.
Я помню Лору ровно столько же, сколько помню себя. Они с моей сестрой дружили с детства.
Не то чтобы они со мной всегда играли, когда Лора гостила у нас, конечно, они в большинстве случаев старались избавиться от моего общества, так как я для них слишком мелкий.
Ну, оно, конечно, понятно, у нас ведь шесть лет разницы.
Но я просто был рад тому, что там, куда я попал, есть хоть кто-то знакомый.
Но Лора с моей сестрой больше не общалась, так что, я полагаю, со мной ей тоже не хотелось нянчиться.
Зато Никки познакомила меня с её друзьями. Такие весёлые парни, а тем более близнецы!
А еще у меня появились свои собственные друзья на своём факультете.
Так что наш первый год в Хогвартсе был омрачен одной очень жуткой преподавательницей Защиты от Тёмных Искусств.
И её, видимо, не любил вообще никто в школе.
Ну, помимо слизеринцев, но они вообще, кажется, всё делают наоборот, в отличие от остальных трёх факультетов.
Их, слизеринцев, кстати, тоже никто не любит.
Хотя иногда кажется, что они себя ведут так гадко как раз-таки чтобы обратить на себя внимание.
АДРИАНА УИНТЕР
Сегодня первый день выбираемся в Хогсмид.
Настроение было на нуле.
Жутко паршивый день.
Немного побродив среди однокурсников, я незаметно отбилась от их стаи и пошла дальше в одиночестве. Ветер нещадно дул в лицо, словно вообще насмехаясь надо мной. Глаза стали слезиться, хотелось скорее скрыться от этого ветра, от этой погоды, от этой улицы.
Я шла дальше.
Сегодня мой день рождения, но его формально никогда никто не справлял. Ведь это день, когда умерла мама.
Иногда мне казалось, что моё существование не несёт никакого смысла. Мне казалось, что умереть должна была я, а не моя мама.
Мама. Интересно, каково это - иметь мать? Я всегда завидовала всем, у кого она есть. И даже не скрывала этой зависти. Резко остановившись, я огляделась по сторонам.
Ого. Ноги привели меня к Кабаньей Голове. Внутри никого не было. Я заказала огневиски. Здесь можно заказать любой алкогольный напиток, ведь старик за барной стойкой никогда не смотрит, кому его продает. А даже если и смотрит, то делает вид, что не замечает что это несовершеннолетняя.
Я забилась в самый дальний угол, и, надвинув капюшон как можно сильнее, прямо на глаза, принялась топить обиду в горьком напитке.
-Малолетка, а пьешь, - услышала я приятный голос. Я слегка вздрогнула. Слишком ушла в свои мысли, чтобы услышать чьи-нибудь шаги.
-Тебе-то какое дело? - довольно грубо спросила я, разглядев в нем новоиспеченного гриффиндорца - Михаэля Фраучи, брата Лоры Картер.
- Поделишься? - он улыбнулся. Одними глазами цвета молочного шоколада. Практически единственное его внешнее сходство с сестрой.
Я пододвинула ему бутылку и пригляделась к новому соседу повнимательней. Красивый изгиб бровей, темные волосы до плеч. Нет, он определенно был не похож на свою сестру, хотя напоминал ее чем-то, но сходство было далеким. В нем было какое-то необъяснимое очарование, поэтому даже жесткие и неправильные черты лица привлекали внимание. Я тут же пожалела, что у меня нет карандаша и альбома. Я любила рисовать, это второе, что получалось у меня после приворотных зелий. Да и, собственно, это было моим хобби, хотя рисунков я никому и не показывала.
Знаете, мне раньше казалось, что я живу в оцепенении.
День знакомства с Михаэлем Фраучи перевернул мою жизнь.
Он заставил меня почувствовать себя
живой.
МИХАЭЛЬ ФРАУЧИ
Мне так нравилось в школе. Мне нравились абсолютно все. Даже противные слизеринцы, правда я до сих пор не понял, почему противные. Но так получилось, что я на факультете, который враждует со Слизерином.
Мне лично понравилась одна слизеринка. Она ярким пятном выделяется среди всех. Ее морковно-рыжие кудри. И это, собственно, все, на что можно обратить внимание. Ее лицо было довольно простое. Но, говорят, она встречалась со многими. Правда, когда мне это рассказывали, девушка, которая сидела рядом со мной, презрительно фыркнула, мол тут не обошлось без приворотных зелий. А потом я и позабыл о ней.
А потом мы отправились в Хогсмид.
Хогсмид - это самое лучшее место на земле. Я восторженно все разглядывал. Правда, как-то так вышло, что все меня оставили.
Со своего факультета сильно сдружиться я пока еще ни с кем не успел, но общался я с бывшей подругой Лоры, Никки, и её друзьями.
Вполне разношёрстная и весёлая компания. Никки вроде как встречается с одним из них, правда я их не различаю, да и зачем? Сама Никки вроде как приятная девушка, хотя жутко неуклюжая и вечно не может определиться с тем, что ей нужно. С учёбой у нее туго, зато на практике она хороша.
Так вот, во время моего первого похода в Хогсмид я неожиданно остался один: близнецы куда-то убежали с Ли, а потом и Патриция куда-то запропастилась. Никки ради вежливости побыла со мной немного, а потом тоже убежала, сказав, что ей надо к близнецам.
Вот я и ходил, озираясь по сторонам, наблюдая за этим волшебством. А потом заметил какое-то жуткое на вид заведение, куда, видимо, никто не ходил. На улице было пустынно. И я зашел туда.
Там было немного посетителей.
Какие-то ведьмы переговаривались, очень близко наклоняясь друг к другу.
А вдали сидел кто-то, облачённый в плащ, с надвинутым на глаза капюшоном. Темная фигура выглядела немного зловеще, а потому я только хотел повернутся и уйти, как она шевельнулась, и ярко-рыжая прядка выбилась из-под темного капюшона.
-Малолетка, а пьешь, - я был уверен, что это она, и широкими шагами преодолел расстояние между нами.
-Тебе-то какое дело? - она смотрела недоверчиво исподлобья.
-Поделишься? - я представил, как сейчас буду один гулять по улицам, и решил остаться.
"Зато заведу новое знакомство," - успокаивал я совесть.
Я опустил взгляд вниз. Протянул руку к бутылке. Чувствовал на себе ее внимательный взгляд.
Что ж, таков был момент нашего знакомства с Адрианой Уинтер, слизеринкой, которая была младше меня на два года.
Глава 14.Goodbye to everything I thought I knew
You were the one I loved
The one thing that I tried to hold on to
(c) Michelle Branch - Goodbye to you
ЛОРА КАРТЕР
Я шла из библиотеки в башню Рейвенкло.
Я вообще нигде помимо библиотеки, башни и Большого Зала не бывала во внеурочное время, что было на меня совершенно непохоже.
Не так.
Это не было похоже на старую Лору.
Последний год в Хогвартсе стал для меня ничем, кроме учёбы.
Никки старалась со мной поговорить, иногда и близнецы старались развеселить.
Но мне это всё уже опостылело.
Хотелось поскорее доучиться и уехать далеко-далеко, и даже не возвращаться в Англию.
Уеду куда-нибудь в штаты... И не буду вспоминать эту проклятую школу и эту проклятую страну с её назревающей войной и обезумевшим Министерством Магии.
Оливер, Михаэль и Эллис были практически единственными, с кем я вообще общалась.
-Лора!
-Гермиона? Здравствуй...
-Слушай, Лора, знаю, мы сейчас не близки, но... Тебе нравятся уроки ЗОТИ?
-Что, прости?
-Лора! Тебе нравится то, что мы на уроках ЗАЩИТЫ от тёмной магии лишь читаем учебники?! Ты не думаешь, что в ходе войны нам понадобится уметь защищаться?! На практике!
Я рассердилась.
-Я буду посещать уроки и делать то, что велят, и никуда лезть не собираюсь. И вам не советую! Ни о какой войне ничего слышать не желаю. И больше даже не смейте заговаривать со мной о подобном! - холодно процедила я и была такова.
***
Мы сидели в Трёх Мётлах с Эллис, совсем рядом с нами сидели Мариэтта с Чжоу. Мариэтта казалась чем-то недовольной, а её подруга всё время смотрела на часы. В какой-то момент она принялась вставать со своего места, а до моих ушей дошло, что Мариэтта из последних сил уговаривала её никуда не идти.
Чжоу оставалась непреклонна, и вскоре они направились к выходу.
Эллис, заметив, что я краем глаза наблюдаю за девушками, сказала:
-Смотри. Не они одни куда-то торопятся.
Я посмотрела по сторонам. Действительно, чуть ли не половина учеников, сидящих в заведении, стали поспешно собираться куда-то.
-Видимо, где-то происходит что-то интересное! Вечеринка, к примеру... Пошли, а?
Эллис была жутко любопытной, но вместе с тем и не безбашенной. Она мне всегда казалась идеальным прототипом студента Рейвенкло.
Я вздохнула. Мне и самой было интересно, что же такого случилось.
Мы вышли из заведения. Цепочка ребят шла по направлению к Кабаньей Голове.
-Странное место для вечеринок, не находишь? - тихо сказала я.
-Неа, вовсе не странное! Там огневиски могут продать даже четверокурсникам. Там всегда мало народу, а бармену видимо вообще плевать, кто у него что покупает.
Заходить мы не стали. Заглянув в окно, мы увидели, что там человек двадцать с Гриффиндора, Хаффлпаффа и Рейвенкло, а перед ними всеми стояли Гарри, Рон и Гермиона.
Я догадалась о причине этого сбора.
-Лора! Тебе нравится то, что мы на уроках ЗАЩИТЫ от тёмной магии лишь читаем учебники?! Ты не думаешь, что в ходе войны нам понадобится уметь защищаться?! На практике!
Я потянула подругу за рукав.
-Пошли отсюда, Эллис, тут ничего хорошего не происходит...
-Да не будь занудой! - она достала из кармана удлинители ушей и протянула мне одну трубку. Немного поколебавшись, я всё же взяла её и через пару мгновений мы уже слышали голоса сидящих там так, словно сами были внутри Кабаньей Головы.
***
-Эй! Эй, Лора!
-Ну, что? - я нехотя оторвалась от чтения учебника по Астрономии и повернулась к Эллис.
-Я хочу в этот их кружок!
Я сразу поняла, что она говорит о том, что ребята организовали какой-то клуб по изучению заклинаний.
-Слушай, Эллис! Я тебе сказала, что участвовать в этом не собираюсь! Но если ты хочешь, то я тебя не держу! Прекрати уже каждые полчаса говорить об этом!
-Почему ты не хочешь-то? Это ведь действительно полезные знания, которые могут пригодиться!
-Ничего не пригодится мне! Не хочу даже слышать ни о чём подобном! Если ты хочешь заниматься всякими глупостями вместо подготовки к ПАУК, то пожалуйста! Все, Эллис, закрыли тему!
Я вновь уткнулась в учебник.
-Ты-то как никто другой знаешь, что Тот-Кого-Нельзя-Называть вернулся, а ведешь себя как ребенок, - тихо сказала Эллис.
В тот вечер мы больше не обмолвились ни словом.
НИККИ ШЕЙН
Желающих обучаться защите у Гарри было очень много. Было радостно, что люди хотят уметь защищаться для того, чтобы потом быть полезными в войне.
Как-то раз в библиотеке ко мне подошла Эллис, подруга Лоры. Я немного удивилась этому, учитывая, что они с Лорой с самого начала года были неразлучны. Почти неразлучны.
-Эй, Шейн! Мы тут знаем, что у вас кружок, - заговорщецки прошептала она, - В общем, я к вам хочу!
-ВЫ знаете?
-Ну, я и Лора! Подслушали ваше собрание в Кабаньей Голове, что непонятного? Она странно себя ведет, только про учёбу и бубнит. А я хочу к вам! Думаю, вы далеко не глупостями там заниматься будете, тем более, если с вами Грейнджер!
-Хорошо... Я скажу тебе, когда будет первое собрание
На первом же собрании я попросила Гермиону отдать Эллис еще один фальшивый галлеон.
Я очень сильно надеялась, что Лора тоже придёт.
ОЛИВЕР ВУД
Лора делала домашнее задание по Прорицаниям, когда я подошёл к ней.
-Всё учишься? - я поцеловал её в щёку и сел рядом. Она издала что-то вроде "угу" в ответ, - Сколько тебе еще делать надо?
-Дописать Прорицания. Затем эссе по зельям и нужно практиковаться в Трансфигурации... - не отрываясь от своего занятия ответила она. Я присвистнул.
-А я думал, мы немного времени вместе проведем! Вернулся, видите ли, в школу, чтобы с ней время проводить, а она всё учится...
-А ты предлагаешь мне не учиться? - она всё ещё не отрывалась от Прорицаний. Пергамент был исписан, и Лора с каким-то остервенением писала что-то в самом его низу. Видимо, уже дописывала.
-Нет, Лора, ты у меня умница! Просто я скучаю, - я улыбнулся
-Всё! Прорицания закончены!
Она положила свёрток в рюкзак и хотела достать оттуда пергамент для работы по зельям.
-Ай!..
-Что такое? Пером укололась?
-Нет... - она достала из глубины сумки галлеон, - Он горячий...
Я взял его в руку. Действительно, галлеон был горячим, но потихоньку остывал.
-О, это фальшивый галлеон... - я перешел на шёпот и наклонился к её уху, - Ты всё-таки записалась в ОД?
-Что за ОД? Ты о чём? Что за фальшивый галлеон?
-Отряд Дамблдора! - сказал я так тихо, что ей пришлось напрячься, чтобы что-либо услышать, - Где Гарри учит ребят защите! Гермиона так заколдовала эти монеты, чтобы все участники знали дату и время следующего занятия.
-Ты-то откуда знаешь?
-Догадайся, - улыбнулась я, - Кое-кто мне всё это выболтал, - видимо, она поняла, что я говорю о Никки и поджала губы, - Так откуда у тебя тогда галлеон?
Она пожала плечами и взяла было перо в руки, но замерла.
-Эллис, - внезапно сказала она, распахнув глаза.
Она шумно вдохнула и выдохнула и как-то резко швырнула в меня монетой. Она встала и начала кидать свои вещи в рюкзак.
-Что случилось?
-Эта Эллис! И вообще! Достали уже своим кружком! ДОСТАЛИ!!!
-Мисс Картер, что за поведение?! Успокойтесь, вы в библиотеке находитесь! Мерлин, вот уж от ВАС я такого не ожидала! Чтобы сегодня ноги вашей здесь не было! - мадам Пинс была явно разозлена.
Ну, конечно, крика лучшей ученицы школы на всю библиотеку она явно ожидать не могла.
Хотя Лору едва можно назвать ученицей лучше Гермионы. В конце концов, Лора выбирала предметы для изучения как можно проще: Прорицания, Магловедение, Кабалистика... От предметов вроде Древних Рун или Арифмантики она держалась подальше, в отличие от Никки. Да и вообще, у Лоры с теорией было гораздо лучше, чем с практикой. Удивительное дело, как эти две вообще сдружились.
Но сейчас не об этом.
-Лора, ты чего?!
-Ничего. Забери эту штуку себе. Ничего об этом кружке больше слышать не желаю, хватит!
Лора взяла сумку и двинулась к выходу. Я хотел побежать за ней, но заметил, что она оставила мантию на спинке стула, за которым сидела. Наспех взяв её и положив в её карман галлеон, я побежал за девушкой.
-Скажи, что с тобой происходит? - я нагнал её в коридоре, сжал её плечо и повернул к себе, чтобы она прекратила мчаться.
-Я не отрицаю, что будет война, - тихо сказала она, - Я просто боюсь её. Я просто хочу жить. Я не хочу учиться заклинаниям, потому что не хочу допускать мысли, что они мне понадобятся. Я не хочу ни с кем сражаться. Я хочу доучиться и уехать отсюда, чтобы жить.
-Уехать? Ты никогда не говорила... А мы, как же мы?
-Я не учусь на Гриффиндоре, пойми! Я знаю, что ты смелый, Оливер, знаю, что ты не собираешься бросать здесь своих друзей и уезжать со мной, я знаю, ты в любом случае останешься. Но это не значит, что я должна быть прикована к этому месту из-за тебя! Я хочу жить. Не хочу жить в страхе, что не проснусь завтрашним утром. Эта война никак ко мне не относится! И к тебе, между прочим, тоже!
Я поджал губы.
-Она относится ко всем нам! Как ты можешь такое говорить?
Она покачала головой.
-Думаю, нам следует расстаться... Раз у нас нет будущего.
-Стой, Лора, но... Ладно, ты можешь уехать! Но потом, после войны...
-А вдруг она затянется на десять лет? Я не хочу каждый день бояться за твою жизнь. Не хочу ждать много лет. Просто... Нам следует отпустить друг друга.
Она повернулась и медленно пошла по коридору.
-Стой.
Она остановилась и медленно повернулась. Её веки были опущены, ресницы подрагивали.
Я подошёл к ней и отдал ей мантию.
-Я люблю тебя, Лора, - я поцеловал её в лоб. Внезапно она выронила рюкзак с мантией и обняла меня, отдав волю слезам.
Мне тоже хотелось плакать. Но я очень старался сдерживаться при ней, хоть у меня в глазах и блестели слёзы.
