ПрологАВТОРСКОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ДА-ДА, ЗНАЮ, ШТАМПЫ И МЭРИ-СЬЮ… НО В ЭТОМ И СМЫСЛ. КАКОЙ – БУДЕТ ОБЪЯСНЕНО ПОЗЖЕ.
ОБРАТИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА, ВНИМАНИЕ НА ТО, ЧТО ЭТО AU. И ЕЩЕ: НЕ ЖДИТЕ РОЗОВЫХ СОПЛЕЙ. ИХ НЕ БУДЕТ. АХ ДА, ПОД "ДРУГИМ ПЕРСОНАЖЕМ" СЛЕДУЕТ ПОНИМАТЬ ВЕСЬ ХОГВАРТС, ОТ ГАРРИ ПОТТЕРА ДО МИССИС НОРРИС.
СПАСИБО, ЧТО ПРОЧИТАЛИ АВТОРСКОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ. ТЕПЕРЬ САМ ФАНФИК:
Пролог
Это был серый день. С самого утра небо обложили низкие свинцовые тучи. Периодически начинал накрапывать мелкий дождик. Дул неприятный, пронизывающий ветер.
Пожилой могильщик закончил свою работу и, невольно поежившись, посильнее натянул капюшон.
- Неприятная погодка, - сказал кто-то.
Могильщик обернулся. Рядом с ним стоял высокий человек в черном длинном плаще.
- Да, очень, - согласился могильщик. – В такую бы дома сидеть у натопленного камина.
- К сожалению, вряд ли у меня в скором времени получится со спокойной душой посидеть у камина.
Могильщик покачал головой.
- На похороны пришли?
Человек в плаще кивнул.
- Вон, уже несут, - показал он.
Могильщик обернулся. Действительно, к ним приближалась скорбная процессия: несколько человек в мантиях несли на плечах гроб.
- Кто умер-то? – спросил могильщик.
- Да вы сами посмотрите, - пожал плечами человек в плаще.
Могильщик подошел поближе. В гробу лежала совсем юная девушка; ее светлые волосы в беспорядке разметались по подушке. Возможно, при жизни она была симпатичной, но сейчас черты ее лица заострились, что придавало девушке строгий и надменный вид, который, похоже, был не характерен для нее при жизни. Вот такие странные ассоциации возникли почему-то у могильщика.
- Такая молодая, - покачал головой он.
- Так война ведь, - ответил человек в плаще.
- Да, - равнодушно согласился могильщик.
Прощальная речь, гроб забили крышкой и опустили в могилу. Вот и все. Был человек – нет человека. Хороший – плохой, добрый – злой… это не важно. Человек мертв. А земля, она всех равняет…
Могильщик вздохнул и принялся за работу. Гроб нужно было прикрыть землей – традиция. Люди верят, что так никто не будет мешать человеку спать… Тоже странно: почему, если человек умер, считают, что он всего лишь уснул навсегда? Впрочем, никому не хочется думать, что небытием все и кончается. Вот и верят во что-то, что магглы, что маги… Сам же могильщик за свою долгую жизнь смерть видел не раз, и она его уже мало волновала. Не эта девушка первая, не она последняя…Просто он знал, что все там будут… Таков закон жизни.
Могильщик закончил работу, опять поправил капюшон и уже собрался уходить, как человек в плаще снова заговорил:
- Хотите, расскажу о ней?
- О ком? – удивился могильщик.
- Об этой девушке.
- Зачем?
- Просто.
- Но…
- О том, как жила, как погибла. Может быть, вам будет интересно. А мне… просто надо выговориться, - быстро произнес человек в плаще.
- Что ж, пойдемте, - могильщик пожал плечами и направился прочь с кладбища. Человек в плаще последовал за ним.
Они вошли в небольшую квартиру на самой окраине города.
- Не желаете выпить? – спросил могильщик.
- Чаю, если можно.
- Вот, - произнес могильщик, вернувшись с кухни.
- Благодарю, - человек, так и не снявший своего плаща, отхлебнул из чашки.
Могильщик выжидательно на него посмотрел. Человек в плаще отставил чашку в сторону.
- Итак… - произнес он, собираясь с мыслями и начал свой рассказ.
ВизитАня Зайцева была очень доброй и милой девочкой. Очень любила животных: с детства притаскивала в дом собак и кошек. Помогала матери по дому, постоянно каталась на другой конец города – убирала и готовила больной бабушке. В школе училась не то, чтобы очень хорошо, но у нее всегда можно было списать те предметы, которые она знала. Одноклассники были уверены: кто-кто, а уж Зайцева не откажет в помощи.
А еще Анечка бегала на танцы и в художественную школу, успевала заехать в дом престарелых, где часами просиживала с чужими бабушками и дедушками, стараясь, чтобы им не было совсем уж одиноко. На ее лице почти всегда сияла улыбка, и она очень редко плакала. Родители нарадоваться не могли на такого чудного ребенка.
Так Анечка прожила шестнадцать лет своей жизни в красивом северном городе на берегу моря.
Это случилось летом в конце августа. День начался как обычно, ничто не предвещало того, что произойдет впоследствии.
Пробежавшись с утра по магазинам и сделав покупки, о которых ее просила мать, Анечка решила прогуляться. Она любила пройтись по городу в полном одиночестве, забрести в район, где еще не бывала, представляя, что сейчас она где-то далеко-далеко отсюда.
В тот раз она шла, почти полностью погрузившись в себя, и практически не смотрела по сторонам. Очнулась Аня, только споткнувшись о ступеньку ювелирного магазина. В шутку решив, что это знак свыше, девушка улыбнулась и вошла в магазин; просто поглазеть хотелось – за просмотр денег пока не берут, верно?
Аня с детства любила разглядывать красивые вещи и что-нибудь с ними воображать. И сейчас, рассматривая подвеску в форме сердечка, усыпанного камешками, она представляла, что однажды человек, которого она полюбит, подарит ей такую же, нет-нет, не драгоценную, дешевую, из простого металла со стекляшками, но зато от всего сердца. А сама Аня улыбнется и…
- Всем лечь на пол! Это ограбление! – прогремел мужской голос.
В зал ворвались несколько громил, затянутых в черное. На голове у всех были маски, двое держали автоматы, еще у двоих были в руках пистолеты.
- Ну! Живее! – прикрикнул все тот же человек на остолбеневших посетителей.
Те безотпорно повиновались – жить хотелось всем.
- Деньги, драгоценности в мешок! Быстро! – обернулся этот громила, по всей видимости главарь, к кассирше.
Но, похоже, девушка впала в какой-то ступор – даже на пистолет перед ее носом она не реагировала.
- Черт, - ругнулся другой бандит. Потом поднял пистолет и выстелил в потолок. Девушка-кассирша вздрогнула. А бандит тем временем наклонился и схватил за шкирку Аню, лежавшую ближе всего.
- Быстро, или я застрелю ее, - прорычал громила, приставив пистолет к виску Анечки.
Девушка-кассирша слабо пискнула и, наконец выйдя из ступора, принялась доставать деньги.
Что произошло дальше никто объяснить так и не смог. Все бандиты дружно, как по команде, заорали от боли и, выронив оружие, принялись тереть стремительно краснеющую кожу.
Аня удивленно моргнула и поднялась с пола, на который она упала после того, как ее пихнул бандит. Объяснить происшедшее Анечка не могла, но твердо знала, что ожоги бандитов – ее вина.
Потом была суматоха, расспросы милиции, доктора, проверяющие, все ли в порядке, и, наконец, дом.
Уже вечером, лежа в постели, Аня спросила свою кошку Матильду:
- Как думаешь, Мотя, то, что случилось сегодня в магазине – это нормально?
Кошка рассеянно дернула черным ухом. К тому, что хозяйка любит беседовать с ней, Матильда привыкла давно и уже не обращала на это особого внимания, занимаясь своими, безусловно более важными, кошачьими делами. Например, вылизыванием.
- Я знаю, это я сделала так, что у них появились ожоги. Я разозлилась и испугалась, и захотела, чтобы у них случилось что-то плохое, и они не могли никому причинить вред. Но я не знаю, как оценивать то, что сделала. Ведь, во-первых, обычно люди так не могут – вызывать какое-то явление силой своего желания. Да-да, существуют всякие экстрасенсы, но я им не верю. А во-вторых, не опасна ли я стала? Ведь, возможно, я смогу вредить людям, если на них разозлюсь. А это не правильно, как считаешь, Матильда? – рассеянно размышляла вслух девушка, не ожидая никакой реакции от кошки.
А на следующий день, через час после того, как родители ушли на работу, в дверь позвонили. Аня открыла.
На пороге стоял черноволосый человек в черной же мантии.
- Вы Аня Зайцева? – по-английски спросил он.
- Да, - рассеянно ответила девушка.
- Мое имя Северус Снейп. Мне нужно с вами поговорить о том, что случилось вчера, - продолжил мужчина.
- Проходите, - Аня сделала приглашающий жест. Что ж, английский, один из немногих школьных предметов, она знала в совершенстве… Но почему к ней пришел англичанин? Впрочем, желание разобраться было столь велико, что девушка предпочла не обращать на это внимания.
Усевшись на кухне и отказавшись от предложенного чая, мужчина протянул Ане конверт. Большой, странного вида, с сургучной печатью. Девушка неуверенно его взяла и открыла. На большом желтоватом листе непонятно чего было написано по-русски.
"ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА "ХОГВАРТС"
Директор: Альбус Дамблдор
(Кавалер ордена Мерлина I степени,
Великий волш., Верх. чародей, Президент
Международной конфед. магов)
Уважаемая мисс Зайцева!
Мы рады сообщить Вам, что у Вас внезапно открылись латентные магические способности, вследствие чего Вы зачислены в школу Чародейства и Волшебства "Хогвартс", которая находится в Великобритании. Ввиду того, что в России нет школ, специализирующихся на способностях, подобных Вашим, учится Вам придется там.
Если Вы вспомните, что произошло вчера, вы поймете, что это не шутка и не розыгрыш.
Волшебник, который доставил это письмо, сопроводит Вас в Англию. Вылетать Вам следует как можно скорее, причины будут объяснены уже в Хогвартсе. Все документы и визы оформлены.
Учебный год начинается 1 сентября, до этого времени Вам следует купить необходимые книги и предметы. Список прилагается.
Искренне Ваша,
Минерва МакГонагалл,
заместитель директора"
Аня закончила чтение и подняла глаза. Человек, назвавшийся Северусом Снейпом, сидел выпрямившись и с холодным презрением оглядывал кухню.
- Значит, я – волшебница? – тихо спросила Анечка.
- Да, - холодно ответил мужчина. – Собирайтесь.
- Но… а как же родители? Школа? Мне еще год в ней учится… - растерялась Анечка.
- Мисс Зайцева, вы внимательно читали письмо. Там достаточно ясно сказано, что вам следует сделать, - отчеканил Северус Снейп. Похоже, этот разговор ему, как, впрочем, и само поручение, не доставлял ни малейшего удовольствия. – Что касается ваших родителей: они будут предупреждены. А сейчас – собирайтесь, - он внимательно посмотрел на Аню своими холодными черными глазами.
И та, не смея противоречить, как зачарованная отправилась упаковывать вещи.
*****
- Бедная девочка, - покачал головой могильщик. – Втянули ребенка непонятно во что, вот она и погибла.
- Вы совершенно правы, - кивнул головой человек в плаще.
- Я закурю, вы не возражаете? – спросил могильщик.
- Нет. А я с вашего позволения продолжу, - ответил человек в плаще.
Долгая поездкаАВТОРСКОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ЗАБЫЛА СКАЗАТЬ В САМОМ НАЧАЛЕ: КРОМЕ ФАМИЛИЙ СНЕЙП И ЛОНГБОТТОМ, А ТАКЖЕ НАЗВАНИЙ ФАКУЛЬТЕТОВ РЕЙВЕНКЛО И ХАФФЛПАФФ, Я ПОЛЬЗУЮСЬ РОСМЭНОВСКИМ ПЕРЕВОДОМ.
НА ВОЗМОЖНЫЕ ВОПРОСЫ Я БУДУ ОТВЕЧАТЬ В ОТЗЫВАХ.
СПАСИБО ЗА ВНИМАНИЕ.
В самолете Северус Снейп заснул. На его лице, обычно надменном, появилось усталое выражение. На переносице пролегла глубокая складка, словно во сне Северуса Снейпа преследовала какая-то тяжелая дума.
Неизвестно почему, но Анечка почувствовала жалость к этому совершенно незнакомому ей человеку. Да, он был не очень приятным собеседником, что продемонстрировал у Ани дома и позже в аэропорту. Но может быть, его холодность и надменность – лишь попытка скрыть то, что внутри?
Аня вздохнула и откинулась в кресле. До Хогвартса было еще очень и очень далеко…
Почему она все же решилась уехать из дома? Оставить родителей, школу, старую, привычную жизнь? Боязнь причинить вред окружающим? Или… или, может быть, потому что этот странный человек приказал? Когда он посмотрел на нее там, дома, Аня поняла, что не сможет противиться его воле. Словно ее околдовали… Но ведь этот странный человек и есть волшебник, верно? Может быть, ее и вправду околдовали?
Аня закрыла глаза. Странный рядом с ней сейчас сидел человек. Загадочный, мрачный, пугающий… И в то же время было в нем что-то притягательное. Даже осознав вероятность того, что ее, возможно, заставили поехать в Хогвартс, Аня поняла, что не может разозлиться на своего спутника.
"СЕ-ВЕ-РУС СНЕЙП. Странное имя," – подумала Аня, уже засыпая.
Много позже, после таможни и вокзала "Кингс Кросс", в поезде, девушка, наконец, решилась поговорить со своим спутником.
- Извините, сэр, вы не могли бы рассказать мне о том месте, куда мы едем? – неуверенно задала вопрос Аня.
Северус Снейп, оторвавшись от созерцания пейзажа за окном, недовольно на нее взглянул. Похоже, перспектива провести дорогу в разговорах его не прельщала. Однако отвечать он все же стал:
- Хогвартс – самая старая школа волшебства в мире. Тысячу лет назад ее основали четыре мага: Салазар Слизерин, Ровена Рейвенкло, Хельга Хаффлпафф и Годрик Гриффиндор. На данный момент в школе четыре факультета, названных по именам основателей. На каждый ученики отбираются по ряду личных качеств: в Слизерине, деканом которого я являюсь, важными критериями являются хитрость и тщеславие, также чистота крови; в Рейвенкло – ум; в Хаффлпаффе, - легкая, немного презрительная усмешка, - доброта; в Гриффиндоре, - лицо Северуса Снейпа исказила сильная неприязненная гримаса, - пренебрежение перед любыми школьными правилами и полное отсутствие мозгов, которое почему-то именуют храбростью. Учатся в школе семь лет, в конце пятого и седьмого сдаются СОВ и ЖАБА соответственно. Что касается вашего случая, вам все подробно объяснит директор. Остальное вы также узнаете на месте, - равнодушно закончил Северус Снейп.
Сейчас он выглядел настолько холодно и непоколебимо, что у Ани появилось дерзкое желание хоть как-то разрушить эту неприступность.
- Скажите, сэр, а за что вы так не любите Гриффиндор?
- Мисс Зайцева, - ядовито процедил Северус Снейп, - я не думаю, что вас может касаться мое отношение к Гриффиндору, каким бы оно ни было.
Аня едва заметно улыбнулась и повернулась к окну. Похоже, сей тип был способен только на негативные эмоции. Однако во всем плохом можно найти хоть частицу хорошего. Анечка твердо это знала.
За окном небольшие, смешные по русским меркам лески однообразно сменялись ровными полями. Изредка вдалеке можно было разглядеть какие-то поселения. По небу медленно плыли низкие тучи, из-за чего день казался серым и скучным. На душе было тоскливо. Хотя должно было бы быть все наоборот: ведь Анечка ехала в Хогвартс – школу Чародейства и Волшебства.
И тут на Аню нахлынуло. Волшебства… вол-шеб-ства… Да как это?.. Да что это?.. Какая магия в наше время?! Это же невозможно! Волшебства нет, его не существует – это твердо усваивают все обычные люди. Постепенно, день за днем, год за годом, начиная с самого детства, они разучиваются верить в чудеса… Да, есть экстрасенсорика и различные парапсихические способности, но это совсем другое. Волшебство – это феи, эльфы, драконы, мудрые маги в длинных мантиях. Волшебство – это сказка. А сказке нет места в реальном мире.
Аня потерла виски. А может быть, она слишком многого ждет от этого Хогвартса? Может быть, она вкладывает в понятие "волшебство" не тот смысл. Как знать…
Поезд прибыл на станцию только вечером. Северус Снейп, раньше помогавший Ане нести чемоданы, сейчас не стал этого делать. Он просто достал откуда-то из складок своей мантии длинную палочку и, взмахнув ее, что-то прошептал. Чемоданы взмыли в воздух и, следуя указаниям снейповской палочки, полетели к выходу. Аня с широко раскрытыми глазами наблюдала за этим действием. Вот оно волшебство!
А на улице было премерзко: дул промозглый ветер, и накрапывал мелкий дождик. Аня постаралась поплотнее закутаться в свою веселую ярко-желтую ветровку. Но не только она страдала: Северусу Снейпу тоже приходилось несладко.
Но все когда-нибудь заканчивается. Закончилась и эта неприятная прогулка под дождем. Аня и Снейп подошли к странной безлошадной каретке.
- Мы на этом поедем? – удивилась Анечка.
- Да, - отозвался Снейп, - забирайтесь, мисс.
Как ни странно, карета поехала. Аня списала все на магию: и метлы у волшебников, наверняка, летают, и кареты, вон, сами по себе ездят…
Девушка оглянулась на своего спутника. Тот сидел спокойно и невозмутимо глядел в окно.
"Конечно, он ведь едет в Хогвартс не в первый раз, что ему волноваться?" – подумала Аня.
А вот сама девушка волновалась и сильно. Ехать непонятно куда и неизвестно зачем… Очень страшно.
Неожиданно карету сильно качнуло. Не удержавшись на месте, Аня полетела вперед, на профессора. Заныл нос, которым девушка умудрилась удариться о плечо Северуса Снейпа.
- Осторожнее, мисс, - произнес декан Слизерина с непередаваемой интонацией.
Анечка подняла взгляд. Глаза Северуса Снейпа, черные и холодные, оказались совсем рядом. А в их глубине вдруг вспыхнул какой-то странный огонек, от которого у Ани перехватило дыхание.
- Мисс? – раздался голос профессора.
Наваждение рассеялось. Глаза Северуса Снейпа вновь стали обычными и как прежде не выражали ничего.
- Все в порядке, сэр, - отозвалась Анечка, возвращаясь на свое место.
Что-то с ней происходило в присутствии этого человека. Но вот что?
***
Замок потрясал воображение. Он был просто огромен, этажей семь или восемь, Аня точно не поняла. Множество башенок и бойниц, огромные окна, массивные серые плиты, из которых были сложены стены, - вот что отложилось в памяти у девушки.
Они с профессором поднялись по ступеням к высоким дубовым дверям. Потом были широкие и длинные коридоры, факелы на стенах, двигающиеся лестницы… Уставший мозг Ани как будто работал с перерывами: вспышка – портрет шевельнулся – затмение, вспышка – что-то белесое мелькнуло вдалеке – затмение… Удивляться сил уже не оставалось.
Наконец, Северус Снейп остановился. Аня, двигающаяся как сомнамбула, вовремя не остановилась и налетела на него. Профессор недовольно покосился на девушку, потом развернулся и сказал что-то стоявшей здесь же горгулье. Та ожила и отпрыгнула в сторону. Аня даже не удивилась: то ли сил не было, то ли уже немного привыкла к этому сумасшедшему миру.
Они оказались в большом круглом кабинете. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами, на жердочке у окна сидела красивая оранжево-красная птица. А за столом, стоявшим в центре комнаты, сидел пожилой седовласый волшебник с длинной бородой. Его яркие молодые глаза заинтересованно блеснули, когда он увидел входящих Аню и Северуса Снейпа.
- Здравствуйте, мисс Зайцева, - пожилой волшебник поднялся. – Проходите, присаживайтесь.
Анечка подошла ближе и села напротив мага. Северус Снейп же, кивнув пожилому волшебнику, вышел.
- Мое имя Альбус Дамблдор. Я директор этой школы, - пожилой маг слегка улыбнулся, его голубые глаза весело блеснули из-за очков. – Я думаю, у вас множество вопросов, мисс Зайцева. Задавайте.
Вопросов у Анечки действительно было много. Вот только сформулировать она ни один не могла, мысли расползались, словно тараканы по кухне, когда включишь свет. Да и долгая поездка сказывалась.
- Сэр, я действительно волшебница? – наконец выдала Аня.
- Да, мисс, - вновь улыбнулся директор.
Наверно, следовало обрадоваться, вот только сил уже ни на что не оставалось.
