Предисловие.Этот судьбоносный день я запомнила на всю жизнь. Та феерия чувств, что охватила меня, когда я впервые вступила в роскошный обеденный зал Хогвартса, когда стояла среди беспорядочной кучки одиннадцатилетних ребятишек, возле Минервы МакГонагал и каждый из нас с нетерпением и отчужденным волнением ждал своего вердикта от странной говорящей шляпы…
Да, эти эмоции воистину неповторимы.
Я помню, как затряслись мои колени, когда строгая завуч, в тишине весьма громко произнесла «Ангелина Фейбер». Меня затрясло, как будто от сильного холода, ноги стали ватными, а в животе появилось странное чувство пустоты. Так всегда бывает, когда жутко волнуешься.
Медленно-медленно, со стороны похожая на перепуганного зверька, я села на стул и МакГонагал надела на меня шляпу… Стра-а-а-ашно.
Несколько секунд странный магический предмет на моей голове молчал, видимо раздумывая, куда же все-таки отправить вот такую меня и, наконец, прокричал:
- Гриффиндор!
Длинный стол, где сидели гриффиндорцы, по традиции, разразился громогласными аплодисментами. Дождавшись, пока эту штуку снимут с моей головы, я вскочила, улыбаясь как сумасшедшая, и побежала к своему факультету. В общем, за все это время я особо не задумывалась, куда же хочу попасть. Иными словами мне было попросту все равно. Но сейчас, когда вся моя дальнейшая участь в Хогвартсе была предрешена, я радовалась, как никогда в жизни.
Что-то подсказывало мне, что именно тут я действительно получу все, чего так желает мое сердце…
Ангел. Так меня всегда называли родители…
Но, правду говоря, ни по внешности, ни по характеру я на «ангела» не тяну: у меня длинные слегка извивающиеся медно-рыжие волосы, неестественно большие глаза со зрачками странного синего цвета с неким фиолетовым отливом, маленький прямой нос и тоненькая линия губ. Округлая форма лица и высокий лоб, который я всегда прячу за челкой «на бок».
В детстве я была довольно полненькой девочкой, из-за чего, конечно, были комплексы. Попав сюда, в школу чародейства, и оставшись далеко от родителей, я позволила себе то, чего никогда бы не смогла дома, рядом с ними – села на диету. Ни во время завтрака, ни во время ужина меня невозможно было увидеть в обеденном зале. Кроме того, где-то на втором году обучения я стала вегетарианкой, раз и навсегда перестав есть мясо и рыбу. Неудивительно, что при всем этом к шестому году обучения я стала самой худенькой девочкой, среди всех своих ровесниц.
Но, поверьте уж на слово, никто и не думал мне завидовать – я не была красавицей, не умела привлекать людей внутренней харизмой и была довольно скучным собеседником. Не удивительно, что за все мои шестнадцать лет, я никогда ни с кем не встречалась. Даже целоваться не умела. Из-за чего очень комплексовала и стыдилась.
Я безумно любила Хогвартс – он стал для меня вторым домом, но, увы, я так и не смогла найти себе друзей. И все из-за моего скверного характера и «странностей», как мне однажды сказали.
Все дело в том, что я безумно люблю чудные сказки про времена средневековья и тех магов, что жили тогда. Моей, так сказать, вредной привычкой стала мечтательность: я не редко садилась на подоконник большого окна в спальне девочек и, печально смотря на небо, мечтала о тех давних временах. Я любила рисовать, но мои рисунки были и того удивительнее – рисовала разных волшебных существ в стиле сюрреализма.
Всегда молчаливая, закрытая и неразговорчивая. Долго и с интересом могу говорить только о средневековье и его истории в магическом мире, но, как вы сами понимаете, это мало кому интересно.
Ко всему прочему, у меня была один огромный недостаток, который очень смущал меня – я с детства картавила, причем довольно заметно.
Многие гриффиндорцы избегали меня, игнорировали и даже разговаривать не хотели, из-за того, что я, якобы «сумасшедшая», слизеринцы же – в открытую насмехались. Я никогда не умела защищаться словами, давая противнику достойный отпор: всегда лезла в драку, не смотря даже на то, что являюсь хрупкой девушкой.
Теперь, когда я выросла, просто стала отмалчиваться, молча и терпеливо ожидая, пока насмешки исчезнут…
Одиночка. Я просто была одиночкой.
По жизни.
***
Громко цокая маленькими каблучками по пустым коридорам третьего этажа магической школы, шла рыжеволосая девушка. Ее внешность было довольно странной, но ни красивой, ни страшной ее не назовешь – обычная милая на вид шестнадцатилетняя девушка. Странным был лишь ее слегка зачарованный взгляд, который бывает лишь у романтичных и мечтательных личностей.
Сейчас было время ужина, все ученики четырех факультетов были поглощены едой в обеденном зале, но Ангел никогда не ужинала, маниакально следя за своей фигурой. Сидеть в тихой и пустой комнате было слишком скучно и она решила слегка прогуляться.
Девушка с интересом поглядывала на до боли знакомые стены, гобелены и огромные окна с решетками, как будто видела это все в первый раз. Красота и некоторая древность Хогвартса всегда зачаровывала юную Фейбер.
Внезапный топот нескольких бегущих людей прервал умиротворяющую тишину. Ангелина обернулась по сторонам и заметила двух одинаковых, как отражения в зеркале, парней. Они громко и весело смеялись, довольные очередной удавшейся шалостью, и теперь, очевидно, спасались бегством от своей разъяренной жертвы.
Один из близнецов едва ли не врезался в девушку. Остановившись, Фред и Джордж позволили себе маленькую отдышку, пока «жертва» была на безопасном расстоянии. Завидев на горизонте стремительно приближающуюся точку, яростно размахивающую руками и орущую нечто нечленораздельное, один из близнецов схватил другого за рукав вязанного свитера и потащил в темный коридор.
Еще несколько мгновений и Ангел смогла разглядеть Филча, злобного и готового убивать. Его волосы и одежда были подозрительно мокрыми, как будто он попал под ливень, хотя дождя сегодня не было.
Подбежав к ученице, он закричал так, что та едва не оглохла:
- Ты видела, куда побежали те два гриффиндорца?! Ох, и попляшут же они у меня! Им это даром не пройдет!
Девушка кинула едва заметный взгляд в сторону коридора, где скрылись гриффиндорские сорвиголовы. Парни притаились за углом, и один из них жестами пытался что-то передать девушке. Недолго думая, она указала рукой в совершенно другую сторону, надеясь, что Филч ей поверит.
- Они побежали туда!
Злобный взгляд метнулся в ту сторону и. прихрамывая, Филч устремился в ту сторону, надеясь поймать виновников.
Громко смеясь парни вышли из своего убежища. Ангел скромно улыбнулась, стесняясь смеяться. Один из близнецов – не смотря на то, что они учатся вместе уже шесть лет, Ангелина так и не научилась их различать – подошел к ней и дружески похлопал по плечу.
- Спасибо, эээ…
- Ангелина, - подсказала девушка. Ей стало немного обидно, что за долгое время совместной учебы они так и не запомнили ее имени. Неужели она так незаметна?
- Да. Спасибо, Ангел.
Девушка залилась ярким и быстрым румянцем, как бывает лишь у рыжих – Ангелом ее никто кроме родителей до сих пор не называл.
1. «Дырявый котел» Миловидная рыжеволосая девушка стояла у двери гостиницы для волшебников «Дырявый котел». Она всегда останавливалась тут за один день до поездки в школу чародейства – Хогвартс. Был уже поздний вечер, Лондон давно погрузился во тьму ночи, где-то далеко были слышны шумы вечно бодрых улиц, машины, такси и автобусы неустанно ездили по дорогам, едва ли не всю ночь.
Девушку звали Ангелина Фейбер, и теперь ей предстоял пятый год обучения на факультете, что основал храбрый Годрик Гриффиндор. Ангел была одета в теплый длинный вязанный свитер, потертые временем серые джинсы и цветные кроссовки, с веселыми надписями. Теплый темно-фиолетовый шарф был завязан на французский манер, и оберегал волшебницу от сырости Туманного Альбиона.
Рядом стоял внушительных видов чемодан с едва заметной белой биркой с именем девушки. Честно признаться, Ангел никогда не понимала, зачем нужна эта штука. Неужели ее считают настолько глупой, что смеют предполагать будто бы она может потерять где-нибудь столько огромный предмет? На чемодане, изредка приподнимая пушистые крылья, сидела темно-серая сова, со слегка израненной правой лапкой. Когда-то давно маленькая Фейбер случайно нашла раненную сову, забрала домой и с тех пор заботилась и лечила ее. Сова успела вырасти, лапка почти зажила, оставив лишь маленькое напоминание о себе в виде тоненькой линии шрама, и теперь служила верным почтальоном, если так, конечно, можно назвать дикую птицу.
Дверь гостиницы слегка скрипнула и оттуда, едва заметно похрамывая, вышел горбатый мужчина с красивой лампой в руке, украшенной резными узорами.
- О-о-о, мисс Фейбер, - протянул мужчина, завидев гостью, - рад видеть Вас. Проходите, не стесняйтесь.
И. не дожидаясь дальнейших действий, взял девушку за руку и потащил внутрь.
- Ваши родители прислали Ваши учебники, мантии и прочие школьные принадлежности еще днем, - как-то странно и пугающе посмеиваясь, произнес консьерж «Дырявого котла», когда они были в общем зале, с однообразными каменными стенами, деревянными большими столами и ничем не примечательными каменными колонами. Вся общая картина вызывала лишь уныние, которое еще более украшала вырезка из газеты с колдографией Сириуса Блэка, страшного преступника, сбежавшего из Азкабана. Он был первым, кто смог сбежать из этого ада, охраняемого дементорами.
В это время общий зал был пустым, лишь несколько уже немолодых ведьмочек не спеша попивали сливочное пиво и о чем-то тихо перешептывались.
- Ваша комната на втором этаже, номер 5.
- Спасибо, - вежливо поблагодарила девушка и поспешила в комнату, надеясь переодеться и, наконец, отдохнуть. Ей пришлось проделать долгий путь и проехать едва ли не весь Лондон чтобы попасть сюда – ее дом находился в маленьком пригороде в совершенно другом конце города.
Сзади, фыркая и кряхтя, шел консьерж, таща за собой невыносимо тяжелый багаж, в котором были все вещи Ангелины. Она знала, что не сможет вернуться домой на каникулах – против обыкновении – и поэтому взяла с собой гораздо больше вещей, чем обычно. В какой-то момент ей стало жаль мужчину, но эта была его работа, ничего тут не поделаешь.
Едва только Фейбер успела переступить порог комнаты, ее сова, прозванная Хейми, вспорхнула с ручки чемодана и подлетела к небольшому письменному столу, гордо уселась на новые учебники своей хозяйки. Девушка и улыбнулась и, погладив птицу, дала ей небольшой кусочек сухарика, которые сова так любила.
Горбатый консьерж, которым впору было бы пугать детей в ночных сказках, облегченно вздохнул, поставив невыносимо тяжкий предмет и поспешил ретироваться, боясь, что хрупкая девушка снова заставит его что-то таскать.
Оглядев комнату, в которой, по воле случая, она останавливалась на одну ночь в прошлом году, девушка устало потянулась, зевнув, и подошла к столу, проверить, все ли купили родители. Обычно она сама занималась покупкой необходимых магических предметов, но в этом году ее заботливая мама, Эрин Фейбер, решила хотя бы немного облегчить приготовления дочери к новому учебному году и помогла ей. Эрин была слегка рассеянной полноватой женщиной с рыжими кудрявыми волосами и нередко что-то забывала. Вот и сейчас Ангел боялась, что мама что-то перепутает или просто не купит. Но нет, все обошлось – и учебники, и перья, и два маленьких котла с одни большим, и три одинаковых мантии на замену – в общем, все, что нужно, у гриффиндорки было и можно было больше не волноваться.
На носу пятый год обучения, не за горами СОВ да и, вообще, учиться осталось ничтожно мало, а Ангел так и не определилась, кем бы хотела стать. Работать, так же как и ее мать, в Министерстве Магии? Нет уж, увольте, все это скучно, рутинно и однообразно. Хотелось бы чего-то более интересного и разнообразного…но вот чего?
Ангелина стояла возле небольшого зеркала, старательно расчесывая непослушные медно-рыжие пряди. Девушка почти полностью внешностью пошла в своего отца, и лишь цвет волос и глаз унаследовала от матери. Сейчас на ней было надето теплое осеннее платье, длинной чуть выше колен, а тоненькую талию – результат многих диет – подчеркивал черный пояс-корсет с выгравированным силуэтом кошки на застежке. Черный закрытые туфли на невысоком каблуке визуально увеличивали рост низенькой девушки.
Верная Хейми спокойно сидели на окне, зачарованно смотря вдаль, и, по всему видимому, мечтала пролететь хотя бы немного, стремительно рассекая воздух пушистыми крыльями, на светло голубом небе. Ангел, улыбаясь, отложила расческу и подошла к любимой питомице, погладила ее по шее и ласково произнесла:
- Соскучилась по полетам? Ничего, потерпи немного, милая, и еще успеешь полетать свое.
Сова благодарно заухала, как будто понимая слова хозяйки. Посмотрев в окно, за которым виднелись шумные улицы утреннего Лондона – «интересно, этот город когда-нибудь затихает?» - Ангел решила спуститься вниз, с целью скоротать время в общем зале. Поезд в Хогвартс отправлялся лишь после обеда и времени было еще уйма.
Общий зал был заполнен волшебниками, не в пример вчерашнему вечеру. Оглядевшись, Ангел заметила длинный дубовый стол, за которым сидели практически все рыжие (за исключением девушки и черноволосого парня, в круглых очках – Гермионы и Гарри), и все они, несомненно, принадлежали к одной семье – Уизли. Вот тут маленькая девочка, кажется, самая младшая в семействе, Фейбер не помнила, как ее звали. Вон там: ее старший брат и лучший друг легендарного Гарри Поттера, а напротив него сидят, весело улыбаясь и рассматривая газетную вырезку, одинаковые, как будто точные копии друг друга близнецы, Фред и Джордж. Ангел хорошо знала только их, потому как училась с ними на одном курсе – вечные сорвиголовы и шутники, которых она, наверное, так никогда и не научится различать.
Проходя мимо главы большого семейства – мистера Артура Уизли, - девушка вежливо улыбнулась и поздоровалась. Ее мама работала в отделе незаконного использования магловских изобретений, вместе с Артуром и потому Ангелина хорошо его знала, как и его жену – Молли. Они нередко посещали их уютный дом, хотя самим Фейбер так и не представилось возможности побывать в «Норе».
- О, милая моя Ангелина, ты так выросла! Совсем уже взрослая и красивая стала.
Ангел скромно опустила глаза, с длинным ореолом черных ресниц и слегка покраснела – девушка просто не умела принимать комплименты, сказанные, пусть даже из элементарной вежливости.
- Спасибо, мистер Уизли. Как Ваши дела?
- Отлично, милая. Знакомься, это все мои дети – вот Джинни, она у нас самая младшая, сейчас на втором курсе будет, а это Рон и его крыса Короста, ну, думаю, Фреда и Джорджа ты знаешь.
Ангелина стеснительно улыбнулась, когда близнецы, услышав свои имена, разом подняли рыжие головы и хором сказали «привет». Один из них на мгновение, задержал взгляд на лице девушки, приветливо улыбнулся и присоединился к брату в рассматривании колдографии из Египта.
Да, наверное, по этим сорвиголовам она скучала больше всего из всех учеников своего факультета, не смотря даже на то, что особо не общалась с ними. В прочем, она почти ни с кем толком и не общалась, все было лишь на уровне: «привет-привет». Фейбер была по жизни одиночкой и такой расклад вещей – то есть полное отсутствие людей, которых можно было бы назвать друзьями – полностью ее устраивал. Иными словами, она просто смирилась, понимая, что «насильно мил не будешь». Если ты не привлекаешь людей, как друг, что ж тут поделать? Смириться, вот что.
И жить в полете свободной птицы, которая не зависит ни от кого и сама выбирает свои пути.
Общий зал медленно пустел – многие расходились по комнатам, собирать вещи и школьные принадлежности, почти никого не осталось, кроме близнецов, горячо обсуждающих что-то, и Ангелины, которая сидела на другом конце зала и увлеченно водила карандашом по сероватой поверхности пергамента, выводя причудливые рисунки.
- В таком случае нам понадобится еще один человек, кто-то, кто прикроет нас, - громко зашептал один из братьев.
- Ну, и кого ты предлагаешь?
- Не знаю.
- Вот-вот. А нам явно кто-то нужен, иначе вся затея просто провалится.
Фред выглянул из-под плеча брата, оглядел почти пустой зал и, внезапно, заметил рыжеволосую девушку, которая училась с ними на одном факультете. «А что, - подумалось ему, - в конце того года она выручила нас, спасла от Филча. Почему бы и нет?»
- Я сейчас, - шепнул он Джорджу на ухо и, встав, подошел к девушке, тихонько став за ее спиной.
Она увлеченно рисовала, не замечая вокруг себя совсем ничего и Фреда, естественно, тоже не увидела. И только когда он лукаво нагнулся над ухом девушки, загадочно прошептав «у меня есть к тебе интересное предложение», она испуганно вскрикнула и обернулась.
Парень не сдержал весело улыбки, смотря на ее удивленное лицо.
- Что случилось? – спросила она, придя в себя и отчаянно пытаясь понять, кто же из близнецов стоял перед ней.
- Да, ничего такого, - произнес Фред, видя замешательство однокурсницы, - просто мы хотели попросить тебя помочь нам в одной…ммм…
- Шалости, - подсказала Ангелина.
- Да-да, именно так.
- Прости, но я в этом не участвую.
Понимая всю безысходность ситуации, рыжеволосый парень решился на отчаянный шаг: сделал «кошачьи» глазки, умоляюще смотря на Фейбер.
- Ну, пожалуйста, Ангел. Нам без тебя не справиться.
В который раз она залилась румянцем – Ангел любила, когда ее так называют, но, увы, это случалось слишком редко. Без сомнения, хитрый Уизли выбрал правильную стратегию, пусть и случайно.
- Ну, хорошо. Только пообещай, что это будет безопасно, и никто не пострадает.
Фред радостно закивал и, в порыве эмоций, мимолетно коснулся щеки девушки своими губами.
- Спасибо, Ангел, ты лучшая. Позже мы тебе все объясним.
- Ага, - прошептала ошарашенная девушка – ее еще никогда никто не целовал, пусть даже в щечку.
Радостный парень со спокойной душой и лицом героя повернулся в сторону брата и торжественно зашагал в его сторону. В тоже мгновение в открытое окно влетела взрослая бурая сова, крепко сцепив в надежных лапках письмо. Недолго думая, она направилась к столу Ангелины, узнав в ней хозяйку, приземлилась, отпустив письмо прямо на рисунок девушки, и приветливо заухала. Фейбер ласково погладила ее и протянула маленький сухарик. Скушав угощение, семейная сова Фейбер взмахнула крыльями и унеслась прочь, летя к родному очагу.
Ангел с нескрываемым любопытством взяла в руки письмо и, без промедления, узнала аккуратный бисерный почерк матери, что украшал тонкий лист пергамента. Только вот адресовалось оно отнюдь не ей – а «мистеру Артуру Уизли».
Повертев его в руках несколько секунд, девушка подняла голову и позвала рыжеволосого парня:
- Эй, Джордж, подожди! Тут Вашему отцу письмо пришло.
Фред, сдерживая веселую улыбку, повернулся на полпути и, притворяясь своим братом, обратно прошагал к Фейбер.
- Спасибо, - поблагодари он, лукаво улыбнувшись ей, и заглянул в необычные сине-фиолетовые глаза.
2.«Хогвартс-Экспресс» или трое рыжих в одном купе. Маленькая платформа девять и три четверти, казалось, вместила в себя всех, без исключения, волшебников Лондона – здесь были и еще совсем маленькие чародеи, и юные и уже взрослые. Все куда-то спешили, толкались, пытались кричать друг другу что-то, из-за чего стоял невыносимый шум и гвалт. Сосредоточиться на чем-то одном было практически за гранью реального.
Ангелина устало проталкивалась сквозь шумную толпу, огромный чемодан, который она тащила с превеликим трудом бил ее по ногам, мешая идти. Сова девушки, Хейми, сидела на ее чемодане, громко ухала, заинтересованно вертя головой по сторонам, и изредка раскрывала свои крылья. Вокруг сновало множество знакомых и незнакомых волшебников – ученики Хогвартса и их родственники или родители. Где-то вдалеке Ангел случайно разглядела несколько людей с одинаковыми огненно-рыжими шевелюрами. Без сомнения, это была одна из самых чистокровных семей, но очень бедная – Уизли.
Девушка не слишком хорошо с ними общалась, но, несомненно, питала к этой семье глубокое уважение и симпатию. Особенно ей нравились близнецы – Фред и Джордж – с которыми она училась на одном курсе. Вечные шутники и сорвиголовы, они никому никогда не давали унывать и грустить. Об их шутках была наслышана вся школа, даже ученики из других факультетов, естественно кроме слизеринцев, с трепетным обожанием относились к сыновьям Молли и Артура. Хотя, безусловно, очередной жертвой из розыгрышей никто не горел желанием становиться. Почему же, интересно?
Ангел перестала глупо стоять посреди перрона и смотреть на двух совершенно одинаковых парней, которые снова весело смеялись, очевидно выслушивая нотации и поучения от матери. Девушка вздохнула, грустно посмотрев на своего единственного верного друга – совушку Хейми – и снова двинулась вперед, пробираясь к входу в прекрасный, чистый и блестящий на свете солнце поезд «Хогвартс-Экспресс», который вот-вот отправить прочь с заколдованной платформы на вокзале Кинг-Кросс. Иногда медно-рыжей девушке правда ставало одиноко – поговорить, посмеяться и поразмышлять ей было не с кем. Увы, ее сова еще не научилась разговаривать и вряд ли понимала скучные разговоры Ангела.
Задумавшись, Ангелина не заметила перед собой невысоко парня с пепельно-белыми волосами, и случайно толкнула его плечом. К несчастью, это оказался один из учеников факультета Салли Слизерина – Драко Малфой. Кого-кого, а его видеть и тем более злить хотелось меньше всего. Драко и его верные дружки Креб и Гойл всегда, едва лишь завидев Ангелину, начинали глупо и совсем не смешно потешаться над ней и ее семьей. Им казалось (а точнее, казалось именно Малфою, его дружки лишь послушно поддакивали), что быть полукровкой это мерзко и до неприличия ужасно. Ангел никогда не умела достойно выносить потехи или защищаться от них – просто отмалчивалась, сдерживая эмоции и много позже, когда никто не видит, обессилено плакала. Защищать или заступаться за нее было некому, и Фейбер уже давно отчаялась надеяться, что насмешки со стороны слизеринцев когда-нибудь иссякнут.
- Смотри куда идешь! – злобно крикнул Малфой-младший, но когда увидел, кто его задел, скривил губы в презрительной насмешке – А-а-а-а…Фейбер, ты? За лето совсем не изменилась, как была похожей на мерзкого грифона, так и сталась.
Рядом с Драко стоял его отец – Люциус Малфой – и мать, Нарцисса. Глава семейства молча обернулся, смерив рыжую девушку оценивающим взглядом и презрительно отвернулся, вероятно сочтя ее маггловским отродьем и, потому, недостойной их внимания. Нарцисса тоже обратила свое внимание на несчастную Ангел и, насмешливо улыбнувшись, приобняла сына за плечи, намеренно уводя прочь.
- Пойдем, Драко, - пролепетала она, - нечего тебе стоять рядом с грязнокровками и разговаривать с ними – это загрязняет безупречную честь нашей семьи.
Ангелина устало шагала по запруженному учениками коридору поезда. Многие выглядывали из окна, прощаясь крича что-то родителям, друзьям и родственникам, махали им на прощание руками. Ангел недовольно пыталась проталкиваться сквозь них, таща за собой неимоверно тяжелый чемодан. Практически все купе уже были заняты, найти свободное было практически невозможно. Решив немного передохнуть девушка устало остановилась перед один из купе и в тоже мгновение, кто-то, весело смеясь, подхватил ее чемодан в руки. Фейбер удивленно оглянулась и увидела перед собой улыбающихся Фреда и Джорджа. Один из них держал в руках ее чемодан, но кто – Ангел так и не поняла. За четыре года совместного обучения она, к своему стыду, так и не смогла научиться их различать.
- Ну, чего стоишь? – улыбаясь, проговорил (а точнее практически прокричал) тот, что держал ее чемодан. Бедная Хейми, кстати говоря, очень испугалась, когда кто-то незнакомый схватил ее опору и, испуганно ухнув, взлетела прочь со своего места и села на плечо любимой хозяюшки, - Заходи в купе, не стой на проходе.
Ошарашенная девушка, вовсе уж не ожидавшая такого, открыла рот, удивленно смотря на двух совершенно одинаковых парней. Так прошло несколько затянувшихся мгновений, пока она, наконец, не решилась проследовать совету парня.
Ангел открыла дверцу купе с полупрозрачным стеклом и с удивлением и радостью отметила, что оно было совершенно свободно. Девушка счастливо присела у окна, немного стесняясь весело переговаривающихся близнецов. Один из них с трудом впихнул (другого слова и не найти) ее огромный чемодан на верхнюю полку.
- Никогда не понимал, зачем девушкам столько вещей… - заметил он, сев рядом с братом напротив девушки.
- …и косметики… - продолжил Джордж.
- …и обуви…
- …и разных розовых заколочек, бантичков, колечек…
- …и…
- Все, все, все! – не вытерпела Ангел. Между тем, ее очень уж поразила вот такая вот привычка близнецов дополнять друг друга. Со стороны это казалось очень мило и красиво. Ангелина всегда мечтала о братике или сестричке, которым была бы верным другом. Приятно, наверное, осознавать, что у тебя есть человек, на которого всегда можно положиться, которому можно все доверить, не боясь, что узнает кто-то другой. Друг, иными словами.
- О чем задумалась, Ангел? – весело поинтересовался один из них, заметив странную задумчивость однокурсницы.
Девочка отвлеклась от своих мыслей и нерешительно произнесла:
- Я…да так…не важно, - и наугад попыталась определить своего собеседника, - Фред.
- Джордж, - поправил ее парень, улыбнувшись.
Ангелина покраснела, быстро и очень ярко, залившись румянцем.
- Прости, Джордж…
Близнецы переглянулись, едва сдерживая смех. С самого детства они любили проделывать вот такой вот фокус – притворяться друг другом. Иногда это даже с родителями, добродушным Артуром и милой Молли, проходило. Что уж говорить о других волшебниках, которые и так едва их различали или же вовсе не понимали, где Джордж и где Фред?
Время шло, красивые пейзажи дождливой Англии с ошеломляющей скоростью сменяли друг друга, шел сильный ливень, иногда где-то в отдалении мелькали яркие вспышки молний. Вскоре после начала дороги к ним присоединился лучший друг близнецов – Ли Джордан. Он беззаботно плюхнулся на место рядом с Ангелиной и, кажется, даже не вспомнив ее, начал вести увлеченную беседу с друзьями о квиддиче.
Ангелу это все казалось до безумия скучным, она никогда не питала симпатий к этому спорту, тем более после того как на первом курсе случайно грохнулась с метлы. С тех пор волшебница до потери пульса боялась высоты и быстрых полетов.
Близнецы весьма удачно пошутили насчет «милейшего профессора Снейпа», Ли оглушительно засмеялся прямо девушке на ухо, она поморщилась. Все таки вот такие шумные компании – не для нее. Ангел слишком привыкла к тишине, любила и боготворила ее. Вдохновение, мечты и внезапные идеи всегда посещали ее именно в тишине. Разве можно сосредоточиться на чем одном, когда вокруг невыносимый шум?
Мечтательно зарыв глаза, девушка облокотилось об холодное стекло окна, по которому били капли осеннего дождя и задумалась. Перед мысленным взором возникла картина гордого семейства Малфоев и слова Нарциссы: «нечего тебе стоять рядом с грязнокровками и разговаривать с ними – это загрязняет безупречную честь нашей семьи». Ну разве можно судить человека по чистоте его крови? Разве это имеет какое-либо значение?
Ангел искренне не понимала такого вызывающего поведения – Малфои всего лишь обычная, пусть и чистокровная семья волшебников. Таких в Англии и, тем более, во всем мире – не счесть. Но можно подумать, будто бы они ведут свой род прямиком от Мерлина, раз так гордятся своим происхождением Ангел устало вздохнула и незаметно для самой себя погрузилась в чуткий сон. Перед ее взором мелькали разные лица, знакомые и впервые видимые, взрослые и юные. Мало кого она помнила, просто чувствовала, что многие знакомы.
Заметив спящую девушку, Фред (настоящий Фред) толкнул локтем своего брата в ребра и жестом указал на однокурсницу – не шуми, мол, пусть отдохнет. Ребята сразу же притихли, боясь потревожить чуткий сон гриффиндорки.
- А она милая, - произнес Джордж, засмотревшись на ее спокойное безмятежное личико.
Фред как-то слишком подозрительно и хитро переглянулся с Ли, отчего младший из близнецов сразу пожалел о своих словах. Ну, мало ли что могло прийти в их сумасшедшие головы? Это же он тут единственный серьезный, здравомыслящий человек! Джорджу стало слегка смешно со своих собственных мыслей – он то, подросток который любит кидаться в Филча навозными бомбами – серьезный и здравомыслящий? Да даже у их матушки, Молли Уизли, никогда не повернется язык так «обозвать» своих самых непослушных детей.
Резкий рывок поезда – близнецы едва ли не грохнулись со своего места, а безмятежно спящая до этого Ангелина, больно ударилась головой об стекло окна и вскрикнула – и поезд вдруг остановился.
- Что произошло? – приложив руку к ушибленному месту, где явно будет шишка, поинтересовалась девушка.
- Не знаю, - пожал плечами Фред и решил проверить, что произошло. Парень подошел к двери купе и приоткрыл ее, выглянув наружу. Ли последовал его примеру, но друзьям так и не удалось ничего разузнать: все, что они увидели, так это удивленные лица других учеников которые тоже не понимали, в чем дело.
- Почему мы остановились? – спросила Фейбер, когда они вошли и сели на свои места.
Фред промолчал, а Джордан только пожал плечами, выражая свое непонимание в происходящем. Ангел повернулась к окну, желая посмотреть, что происходило снаружи и испуганно застыла – окно медленно покрывалось толстой коркой льда, кое-где на стекле прорисовывались необычные узоры, какие бывают лишь в зимние морозы. Ребята тоже выглядели ошеломленными, такого за все время их обучения еще не бывало.
Что же все-таки происходит?
Ребята оглянулись в сторону двери и увиденное там, за ее тоже замороженным стеклом заставило всех затаить дыхание и почувствовать внезапно нахлынувшую грусть и тоску. Будто весь мир вдруг потускнел, все цвета слились в едином оттенке и просто исчезли. Осталась только лишь серая пелена…где-то там, в коридоре «Хогвартс-Экспресса» гриффиндорцам удалось разглядеть нечеткий черный силуэт, будто бы человек в черном плаще, развеваемый невесь откуда взявшимся порывом ветра и капюшоне. На мгновение он остановился напротив их двери, кажется, попытался приглядеться и вновь отвернулся, плавно проплыв дальше.
Фред, Джордж, Ли и Ангел одновременно вскочили со своих мест, все были бледными и напуганными. Не сдерживая своих эмоций, Ангелина схватила одного из близнецов за руку, придвинувшись к нему ближе. Он только сильнее сжал ее руку, тем самым поддерживая и защищая не известно от чего.
- Что…что это было? – выдохнул Ли, когда окно, наконец, престало леденеть и съедающий душу страх исчез. Только назойливое чувство печали и невосполнимой грусти осталось при каждом, даже при жизнерадостных Уизли. Все самые хорошие воспоминания куда-то исчезли, осталась лишь память о плохом.
Ангелина вдруг четко осознала, что она совсем одна, никому ненужная и всеми покинутая. Слезы сами собой заблестели на бледных щеках и девушка заплакала, беспомощно прижавшись к плечу рыжего парня. Тот бережно приобнял ее и нежно, насколько только был способен, провел рукой по спутанным медно-рыжим прядям.
3.В серебряном свете луны Пир в большом зале оказался на редкость удачным и довольно веселым, если, конечно, не учитывать известие о том, что из Азкабана, ужаснейшей тюрьмы для волшебников, сбежал Сириус Блэк, прислужник Темного Лорда и по той самой причине Хогвартс теперь будут охранят дементоры. Дементоры – это такие мерзкие волшебные существа, укутанные в черные порванные мантии и высасывающие души из чародеев. Именно они и были накануне в поезде, перепугав всех учеников.
Ангел неспешно шагала в толпе гриффиндорцев, медленно идя к родной гостиной, которую они не видели все лето и успели порядком соскучится. Высокие огненно-рыжие силуэты близнецов виднелись где-то впереди, рядом с Ли и еще двумя однокурсниками Ангелины – Анжелиной и Алиссией. Фред и Джордж о чем-то весело с ними переговаривались, а один из них еще и успевал заигрывать с Анжелиной.
Ангелу в этот момент было как-то уж слишком одиноко, настолько, что становилось противно – вокруг все весело разговаривали со своими друзьями, которых не видели целое лето, спешили делиться новостями и интересными событиями. Только одна Фейбер одиноко шагала, устало понурив медно-рыжую голову и смотря под ноги. Казалось, ее совсем никто не замечает…
- И как? Ты встречалась с ним?! – воскликнула Анжелина, услышав необычайно интересную новость от своей подруги Алиссии.
Гриффиндорки сидели в спальне девочек своего курса, расположившись на своих кроватях. Кровать Ангелины стояла напротив них, а сама юная волшебница сидела на скомканном одеяле, читая книгу «Истории знаменитых волшебников Средневековья» и переодетая в свою пижаму, с немного забавными рисунками котят. Никто не интересовался, как она провела лето, никому не было дела до тихони или «белой вороны». Да и ничего такого в ее жизни не происходило, чтобы об этом можно было рассказывать. Жизнь Ангела была до того скучна и обыденна, что ей самой от этого становилось мерзко. Душа требовала интересного и загадочного – приключений, иными словами. Но – не суждено, как видимо.
Анжелина вдруг перестала слушать свою подругу, которая весело щебетала о своих отношениях с Оливером Вудом – капитаном их команды по квиддичу – и заинтересованно посмотрела в сторону медно-рыжей однокурсницы.
- А потом мы… - увлеченно начала Алиссия, но вдруг заметила, что ее совсем не слушают и обиделась, - Эй, ты вообще слушаешь меня?!
Анжелина отвлеклась от своих мыслей и посмотрела на подругу.
- Ты подожди меня, я сейчас, - произнесла она, решив сделать кое-что.
Алиссия удивленно наблюдала за тем, как ее лучшая подруга поднимается со своей кровати и уверенным шагом идет к Ангелине Фейбер, девушке, которую все, и не без оснований, считали слегка странной. С натянутой улыбкой она, старательно подражая доброжелательному виду, села рядом с однокурсницей. Ангел удивленно посмотрела на нее, закрыв книгу и положив ее на комод рядом. Честно говоря, она не очень любила, когда ее отрывают от чтения, тем более без важных на то причин. Но она все же заставила себя улыбнуться и вежливо поинтересоваться:
- Что-то случилось, Анж?
- Да, нет, - продолжая натянуто улыбаться, ответила девушка, - Просто ты тут сидишь совсем одна…не скучно тебе?
Ангел удивленно всмотрелась в лицо однокурсницы. Такое заявление ее, правду говоря, слегка обескуражило – никогда еще Анжелина и ее подруги не интересовались ее делами, да и говорили, правду говоря, с ней редко. Разве что, если конспекты списать нужно.
Девушка вздохнула, заставив себя прямолинейно спросить, что было не так уж и просто – Ангелина всегда была слишком застенчивой, чтобы грубить кому-то или защищаться от оскорблений:
- Скажи прямо, что тебе нужно? – и ее голос все-таки дрогнул, разрушая иллюзию твердости характера.
Анжелина перестала улыбаться и искоса посмотрела на собеседницу, понимая, что просто так не удастся выдавить из нее желаемое. Вздохнув, пятикурсница все же решила спросить напрямую:
- Это правда, что ты ехала в одном купе с Фредом и Джорджем?
Так вот в чем дело! – усмехнулась про себя Ангелина. Если не весь Хогвартс, то весь Гриффиндор уж точно знал про симпатию этой девушки к старшему из близнецов – Фреду Уизли.
- Да, правда, - и откуда они об этом знают?
- А, скажи… - промямлила Анжелина, краснея, - Фред что-нибудь говорил обо мне?
Ангел удивленно уставилась на свою однокурсницу, увидев, как та покраснела и смутилась – неужели она правда была влюблена в огненно-рыжего шутника? Странно, но, лишь только подумав об этом, Фейбер почувствовала, что начинает злиться и краснеть. Кажется, это было похоже на ревность, но…к кому? Неужели к одному из этих неугомонных ребят? Нет, просто не может быть.
- Нет, - злобно ответила она, ядовито посмотрев на Анжелину. Такого с ней еще не бывало, такого чтоб вот так злиться без причины, - о тебе они совсем не говорили, зато Фред помог мне внести чемодан! – воскликнула Ангел так, что это услышали все девушки в спальне и недоуменно обернулись в их сторону. А между тем, она пыталась понять, зачем вообще упомянула про этот чемодан, который тут был просто «не в тему». Алиссия, которая доселе с интересом прислушивалась, вздрогнула и удивленно уставилась на подругу, ожидая ее реакции.
Несколько секунд Анжелина, ничего не понимая, просто смотрела на «тихоню», от которой попросту ничего такого не ожидала. Потом пришла в себя и нашлась что сказать:
- Чемодан, говоришь? – усмехнулась она, - Может быть просто потому, что им жаль стало такую некрасивую, неуклюжую и, вдобавок, такую одинокую девочку? Как думаешь? – торжественно проговорила она.
Ангел отвернулась, покраснев, и притянула к груди колени, обхватив их руками.
- Отстань, - прошептала она, едва ли не плача.
- Что такое, милая моя? – наигрывая нежность, издевательски проговорила Анжелина.
- Отстань!!! – не выдержав, закричала Ангел, резко встав с кровати и направившись к двери. Она уже пожалела, что вот так вот сорвалась, дав волю своим эмоциям…да и что это нашло на нее такое? На тихую и скромную Ангелину такое вот, кхм, стервозное поведение вовсе уж было не похоже. Что могло так на нее повлиять?
- Черт, да вы просто жульничаете! – воскликнул Джордж, когда в очередной раз проиграл своему брату и их верному другу Ли в волшебные карты.
Они сидели на своих кроватях, сдвинув их вместе и вот уже час играли в карты, споря, кто пойдет на кухню, за пирожными и пончиками. Давно уже минуло за полночь, все студенты спали и такие вот ночные похождения запросто могли грозить месячным наказанием, если конечно «герою» приспичит попасться на глаза Филчу или его «милой» кошечке миссис Норрис.
Фред весело положил руку на его рыжие волосы, потрепав их.
- Умей проигрывать, братишка! – воскликнул он,
Джордж вздохнул, подозрительно посмотрев на довольные физиономии друзей и нехотя поднялся, продумывая в голове план коварной и жестокой мести. Ну, как есть, эти двое жульничали и сейчас наслаждаются своей победой над «добряком Джорджем»!
Он устало направился двери, понурив голову и держа в руках карту Мародеров. Достав палочку, он прикоснулся ею к карте и шепотом произнес:
- Торжественно клянусь, что затеваю только шалость!
На доселе чистом листе пергамента начали медленно проступать силуэты замка, все коридоры, кабинеты и башни. И все ученики с учителями. Уизли удивленно всмотрелся в карту, увидев надпись «Ангелина Фейбер» в районе гостиной факультета. Что она делает там в такую пору? В прочем, Джордж решил, что может неплохо повеселиться напугав девушку…ну, скажем, какой-нибудь заколдованной крысой или пауком. Все девчонки так смешно визжат и пугаются, едва заметив этих милых тварей!
Парень с трудом подавил смешок и поспешил выскользнуть из комнаты провожаемый удивленными взглядами брата и друга.
Ангел сидела на мягком диванчике у камина в гостиной, прижав ноги к груди и положив на них голову, с растрепанными медно-рыжими волосами. Она плакала тихонько всхлипывая и даже не подозревая, что за расшитой занавесью за ней наблюдает Джордж Уизли, один из ее однокурсников. Парень удивленно притаился в своем «убежище», размышляя, стоит ли ему попадаться на глаза девчонке или лучше тихонько продолжить свой путь к кухне. Подумал-подумал и решил, что плачет она уж точно не просто так – еще днем ведь веселая была! – и вспоминая ее тихий норов. Такую скромную и милую легко можно обидеть и задеть, не защитится небось…
Стараясь не шуметь, парень выбрался из своего «убежища» и подошел к Ангелу, бережно положив руку ей на плечо. Она вздрогнула, приподнимая голову и вытирая слезы рукавом пижамы.
- Чего плачешь, маленькая? – весело улыбаясь, произнес он, присаживаясь рядом с ней.
- Н-н-ничего… - выдавила Ангелина.
- Не ври, Ангел, - серьезно, насколько только был способен, сказал Джордж, приобнимая волшебницу за хрупкие плечи, - Кто тебя обидел? Скажи, я быстро с ним разберусь!
- Никто, - отворачиваясь, промямлила Фейбер, - Я сама виновата.
- Ну, раз так, - весело воскликнул он, - Нечего и сырость тут разводить! Составь лучше мне компанию… - произнес он, взяв ее маленькое округлое личико в свои руки и вытирая блестящие в лунном свете слезы.
- К-компанию?
- Ну, да. Мне тут на кухню сходить надо, взять там кое-что. Пошли со мной, а, Ангел? Мне скучно одному будет.
Несколько бесконечных мгновений девушка смотрела на его лицо, заглядывала во всегда веселые карие глаза, и просто любуясь парнем. Близнецы всегда были очень красивыми и статными парнями – недаром же за ними все девчонки с гриффиндора, да и пуффендуя с когтевраном, бегали? А между тем, Ангелина так и не могла понять, кто перед ней – Фред или Джордж. Вот никогда ей не удавалось отличать их, слишком уж одинаковыми они были, до последней веснушки…
- Угу, - промямлила она, восхищенно смотря в его бесконечно добрые и светлые глаза.
Белоснежная луна выглянула из-под серой пелены туч и заглянула в распахнутое окно башни, обливая комнату серебряным светом, освещая лица парня и девушки и кидая странные блики на горящий в камине огонь…
