Глава 1Вся эта чертова благородная борьба пошла не так ещё до смерти Дамблдора. Может быть, если бы не Альянс, он был бы ещё жив...
- Все к тому шло. Альбус играл с неправильными игрушками слишком давно, - мотал косматой головой Аберфорт, когда об этом заходила речь.
Именно Аберфорт помог Гарри бежать из Хогсмида сразу после того, как Волдеморт был повержен. Этот странный старик с всклокоченными волосами и безумными зелеными глазами появился так быстро, будто Альбус подал ему сигнал, прежде чем исчезнуть. Аберфорт злился на брата и после смерти, и память Альбуса была не лучшей темой для разговора, но ждать совета было больше не от кого.
Совет могла дать Гермиона, покопавшись в книгах, но она забросила их, потому что там было одно и то же, что-то, совершенно неприменимое в тех условиях, в которых им всем приходилось выживать.
Что могут посоветовать книги, когда на дворе XXIII век, и ты узнаешь о существовании магии? Где найти руководство по борьбе с темными волшебниками для шестнадцатилетних? Дайте, пожалуйста, "Самоучитель по расставанию с девушками во время войны". Подскажите пару хороших книг, которые заменят погибших родных и близких. И не стоит пренебрегать брошюрой "Что делать, если вы победили самого могущественного темного волшебника галактики и теперь за вами охотится Альянс Магов".
...Очнулся он от того, что Аберфорт облил его водой - или зельем, Гарри не мог толком разобраться, он плохо понимал сейчас что бы то ни было. Он был не новичок в магических дуэлях, и если шрамы вправду украшают мужчину - то красотой Гарри мог щедро поделиться с кем угодно. Дуэль с сильнейшим темным магом системы отняла куда больше сил, чем любые другие сражения до этого.
И не только физических сил, надо сказать.
- Давай-ка ты не умрешь сегодня героической смертью? - прохрипел Аберфорт. - Подымайся. Нужно валить отсюда.
- Он же мертв, - прошевелил губами Гарри. - Все же закончилось.
- Ты верил в это каждый раз, когда просыпался в уютной больничке мадам Помфри, парень, но тогда ты ещё не видел фестралов, да?
Гарри видел их сейчас. Двое неестественно крупных лошадей с темными крыльями приближались к ним. Он сделал усилие, чтобы встать, но вряд ли оно было бы успешным, если бы не Аберфорт. Старик резким движением забросил Гарри на фестрала, неожиданно ловко вскочил в седло сам - и они понеслись прочь.
Куда летели фестралы, Гарри не знал, он только держал поводья так крепко, насколько только мог. Смысл всего происходящего он пока что видел только в том, чтобы не свалиться с заоблачной высоты. Дороги он не разбирал - кажется, они летели к конечной станции Хогвартс-экспресса, той, где останавливались корабли с других планет, когда-то полные шумных школьников. В последние месяцы на этих кораблях прибывало все больше и больше авроров.
Трансгрессия между планетами была невозможна - только хитроумное сочетание механики и магии позволило создать космические корабли, которые преодолевали звездные пустыни. И, кажется, Аберфорт собирался сейчас пересечь их ещё раз.
- Твоя невидимка, - он швырнул Гарри скомканную мантию, когда они снижались. До станции оставалась пара сот футов, и Гарри уже чувствовал, что вполне способен их пройти.
- Мистер.. эээ.. - размышления прервал неприятный трескучий голос. На поляне, едва Гарри скрылся под мантией, приземлился аврор на старенькой метле. Долговязый паренек с большими карими глазами, как у олененка.
- Дамблдор. Мистер Дамблдор, - сухо ответил Аберфорт.
- Я видел, что вы прилетели сюда не один. Где ваш спутник?
- Спутника не было, - глядя ему прямо в глаза, отвечал Аберфорт. Его сумасшедший взгляд сбивал с толку. Может, он врет, а может, он просто не в себе?
- Я не страдаю близорукостью. Если вы будете упираться, мне придется взять вас под арест, - тихо, но твердо сказал аврор.
- Не придется.
Недоуменное выражение лица так и застыло на лице аврора, когда, окаменев, он упал навзничь. Со стороны полуразрушенной изгороди, откуда прилетело заклинание, приближались двое - и Гарри узнал Рона и Гермиону. Судорожным движением он сбросил невидимку, не задумываясь уже ни о чем.
- Гарри! - воскликнула Гермиона, но не кинулась к нему, не задушила в объятиях. За последний год Гермиона стала не то, что бы слишком серьезна, а сурова.
Рон же, напротив, подлетел к Гарри, обнял до боли крепко, так и не проронив ни слова, .
- Как хорошо, что ты в порядке, - голос Грейнджер все же дрожал, - я боялась и предположить... и к тому же Магический Альянс устроил нам засаду.
- Гермиона. Давай попозже об этом, - торопил Аберфорт, - а то помянешь тварь, и она тут как тут. Нам надо бы выбраться отсюда.
- Но все же закончилось? - услышал собственный голос Гарри. - И почему Альянс...
- Надень невидимку обратно, парень, а ещё лучше - спрячь под ней Грейнджер тоже. Нам надо попасть в Лондон как можно скорее. Пока ты и твои друзья здесь, ничего хорошего вам не грозит. И ещё этого бедолагу-аврора нужно передать его сослуживцам, ему бы медицинская помощь сгодилась.
На станции их ждал средних габаритов летательный аппарат, зарегистрированный на фамилию Уизли - его купили Фред и Джордж, но им пользовался почти весь Орден Феникса. Рон помахал отцовским удостоверением перед носом у двух авроров (почему все они были такими молодыми?!), Аберфорт пробурчал свою фамилию, которая заставила брови парней поползти вверх, но вопросов больше никто не задал.
Внутри корабля было тесно, но странным образом уютно. Два кресла, включая кресло пилота, кухонный отсек, где был холодный котел, пара пачек "Тянучек Уизли" и кусок заплесневевшего сыра. На полу в изобилии валялись мятые бумажки, исчерканные непонятными схемами.
- Три часа до Лондона, комрады, - Рон прокрутился в кресле пилота. За его спиной, как изваяние, стояла неподвижная Гермиона, и её молчание пугало. Она не была такой раньше.
- Видишь ли, парень, сыну Артура Уизли вряд ли что-то грозит, - объяснял Аберфорт. - Ваша фамилия в последнее время стала уж больно успешна, на тебя и твою сестру, Уизли, большие надежды у Альянса. Хотя не знаю, многим ли это лучше, чем их планы на тебя и Гермиону, Гарри.
- Ты бы не смог быть послушным винтиком, Гарри, - произнесла Гермиона. - Это было понятно сразу. Если бы мертвыми нашли и Волдеморта и тебя с ним - это было бы куда удобнее для Альянса.
- А если бы случайно пропала бы и твоя не в меру ответственная однокурсница без роду и племени и со странными наклонностями относительно домовых эльфов, никто бы и не заметил, - добавил Аберфорт.
- Глупая шутка! - повысил голос Рон.
- Несмешная, да. Но поверь, тебе-то никто не рассказал бы правды, Уизли. Из всей троицы ты лучше всего подходишь для того, чтобы тебя чествовать. Тебе это нравится, ты улыбаешься в камеру, людям есть кого обожать, а ты не пропагандируешь никаких опасных для Альянса идей..
- Мать вашу! - не выдержал Рон. - Гарри и Гермиона могли умереть, я видел засаду Альянса, я читал указания, которые они передавали по сети, какого черта!! Я был в Ордене Феникса, я разгребал всё это дерьмо так же, как и другие, как вам кажется, может, я не тупее других?!
- Ты всё ещё в Ордене, парень, - примирительным тоном заявил Аберфорт. - Орден никуда не делся и собирается через несколько часов в Лондоне. Там Гарри сфотографируют на пару десятков первых полос. Когда за человеком следит слишком много глаз, сложно убрать его просто так.
- Грюм мог бы сказать что-то подобное, - поднял голову Гарри.
- О нет. Этот парень как раз прекрасно обходился без лишних глаз, - ухмылка скользнула по лицу Аберфорта.
Неловкое молчание повисло внутри корабля. Чувство юмора ЭТОГО Дамблдора было ещё более диким, чем у его брата.
После газеты писали: "Мальчик-который-выжил сделал это снова". Руфус Скримджер выдал Гарри тяжелую золотую медаль, жал руку и хлопал по плечу, и в каждом его слове Гарри слышал настойчивое "Катись куда подальше, герой". На банкетах в честь победы, в честь себя, в честь Альянса он практически не ел - его мутило от происходящего.
Ему должно было вот-вот исполниться 17 лет, впереди был 7 курс и Т.Р.И.Т.О.Н., он мечтал стать Аврором почти всю сознательную жизнь - и теперь не знал, что делать с этим желанием. Он не мог служить Альянсу - после всего, что он видел, его куда больше прельщали лавры Гая Фокса.
- Только я как-то устал от героизма, - сказал он как-то Джинни. Все время, свободное от бестолковых общественных мероприятий, которые все слезно требовали его участия, он проводил у маленькой Уизли.
Он целовал бы её и зарывался лицом в волосы, но они больше не целовались - как будто все сгорело внутри. Просто спали рядом. Она каждое утро готовила завтрак, но путала кулинарные заклятия и только много плакала, прежде чем, наконец, опять нарезать сэндвичи. Чуть позже Джинни обзавелась магловской кухонной техникой - микроволновку, блендер, какую-то хитрую вафельницу-тостер. Страсть к чудесам магловской технической мысли настигла её так же, как когда-то Артура Уизли. Однако достижениями кулинарии она радовала уже других. Гарри оставил её через несколько месяцев после того, как газетная шумиха утихла.
Глава 2Когда-то Гарри любил и магловский Лондон, и Косой переулок, зоопарк, в котором он понимал змей, и магазинчик, где летали совы. Теперь змей он не понимал, а сова его умерла. Несколько лет он уходил по всей галактике от Альянса, приобретя массу полезных знакомых и мало кого из них сумев назвать своим другом - и вот впервые возвращался на центральную планету. Это, кстати, не было актом доброй воли.
Его нашел Рольф. Здоровенный детина с лицом, не обремененным интелектом, но компенсирующий это внешностью какого-нибудь сафари-инструктора, встретился Гарри на маленькой планете Мелюзина. Парень продемонстрировал отличное владение Оглушающим заклятием, после чего Гарри очнулся просто-напросто связанный Оплетеневой лианой. Хитрое растение обездвиживало напрочь и завязывалось морскими узлами при малейшей попытке выпутаться.
- Ты мне случайно не расскажешь, куда ты меня везешь? - поинтересовался Гарри после нескольких часов молчания, пока они уныло плелись в повозке под дождем. На Мелюзине всегда шел дождь.
- Ещё что-нибудь не рассказать? - фыркнул громила.
- Не откажусь от анекдота на сдачу.
- Да ты остряк! Так и быть, расскажу тебе про тупицу с приметным шрамом, который привез на Мелюзину гостинцы.
Так и было - уже несколько лет Гарри возил "гостинцы" с одной планеты на другую, получая за это еду, укрытие и доставку от пункта до пункта. Гостинцы были разными - ведь на отдельных планетах были запрещены разные вещи. Первой работой было простенькое поручение от "Удивительных Уизли", но в мире контрабанды это уже была внушительная рекомендация. Выйти на Уизли было нелегко даже бывалым "курьерам" - а для Гарри эта работа была одной из первых. Спустя некоторое время его занесло на Мелюзину, куда он привез редкие споры с труднопроизносимым названием, и увезти должен был тоже какую-то главу из Травологии.
- Дай угадаю. Ты защитник природы.
- Плохо. Природа и без меня неплохо справляется, а я - так. Можно сказать, тоже порой вожу гостинцы. В данном случае серьезные дяди хотят поглядеть на твой шрам, вот я и решил порадовать их.
- Я правильно понимаю, что эти твои дяди гораздо ближе к Альянсу, чем к твоим обычным работодателям? - наугад спросил Гарри.
- Они там все ближе друг к другу, чем ты думаешь.
- Я не думаю, я знаю. Есть те, кто не хочет работать с Альянсом, и те, кто не может оторваться от кормушки. И твои явно вторые.
- Какой догадливый. Может, это не мне, а тебе есть что рассказать? Например, зачем Альянсу Гарри Поттер, про которого уже начинают поговаривать, что он пропал без вести?
- Постой-постой. Ты знаешь моё имя, а я твоё - нет. Может, хоть представишься?
- Рольф..
- Просто Рольф? Крошка Рольф?
- Рольф Скамандер, - процедил тот.
- Так вот, Рольф, тебе грозит потерять хороший куш. Ребята на Мелюзине заплатят тебе меньше, чем им заплатит Альянс. Поэтому я советую тебе отвезти меня в Лондон.
- С чего ты взял, что я повезу тебя на Мелюзину?
- Мерлина ради, а куда ты меня повезешь? Если не в Лондон, то разницы нет. Только в Лондоне у меня есть шанс выжить. А за этот шанс я и сам тебе хорошо приплачу.
- Ну конечно. Невидимыми галеонами, самой стабильной валютой галактики.
- Слушай, через сколько рук ты получаешь свою работу? Ты даже сейчас везешь меня и не знаешь толком, кому. И сколько тебя за меня обещали?
- Четыреста галеонов.. ну, четыреста пятьдесят, если живым.
Не расхохотаться было превыше сил Гарри, хотя лиана от сотрясания его тела больно впилась в кожу.
- Слушай, либо Альянсу я не очень-то и нужен, либо твои ребята сильно, очень сильно экономят - ты бы хоть сверился с ценами на головы, дружище! Давай так: я перевожу тебе в Гринготтсе четыреста пятьдесят ОДИН галлеон..
- Ты сейчас смеешься надо мной.
- Это в любом случае больше. К тому же вдобавок я подыщу тебе местечко в доставке волшебных штук Уизли. Как тебе такой подъём по карьерной лестнице?
- Ты когда-нибудь давал Смертельную клятву? - парень быстро связал в голове фамилии Поттер и Уизли, и результат уравнения ему явно пришелся по душе.
- Да сто раз. Каждый день с утра даю по Смертельной клятве, что обязательно начну делать зарядку. Может, и ты дашь Смертельную клятву, что доставишь меня до Лондона живым и здоровым?
- Хорошо, клятв давать не будем, - вздохнул Рольф. - Положусь на то, что Мальчик-Который-Выжил, прославился своей честностью, граничащей с идиотизмом.
К кому обращаться в Лондоне, Гарри представлял слабо. Гермиона была в ссоре с Роном уже несколько лет, да и вряд ли жила в Лондоне. От Рона толку было бы мало, он жил в Норе с родителями и носа оттуда не показывал, развлекая себя детскими игрушками и разговаривая на разные голоса. Кто его знает, может, притворялся, только вот кому уже нужно было это притворство. О Джинни говорить не хотелось - плохое расставание, плохой повод для первой встречи спустя эти годы. Невилл давно не подавал весточки, Луна вообще числилась пропавшей без вести. Оставался только Джордж, но он сам ходил по ниточке, а для начала нужно было решить проблемы с Министерством. Для этого нужен был кто-то респектабельный.
- Давай-ка мы заглянем к Фортескью, - предложил Гарри.
- Мороженого поедим? - покосился Рольф.
- Захочешь - поешь. Но ты удивишься тому, кого можно там встретить.
Это было чистой правдой. В отличие от "Дырявого котла", где, куда ни плюнь - попадешь в какого-нибудь проходимца, кафе-мороженое Флориана Фортескью пользовалось чудесной репутацией, а хозяин нередко добавлял к заказу фруктовый лед в качестве комплимента. Именно поэтому здесь предпочитали встречаться серьёзные люди, желающие поговорить о важном и не навлечь на себя никаких подозрений. Как можно подозревать кого-то, кто просто лакомится шербетом, в самом деле.
Летняя терраса сегодня была почти пуста. Только одна девушка с высокой прической куртизанки лениво постукивала ложкой по сахарной корочке неподражаемого крем-брюле Фортескью.
- Гляди-ка, какая цыпа и без охраны, - присвистнул Рольф. - Эскорт.
- Эскорт как... девочка по вызову?
- Это тебе девочки по вызову. А Эскорт - это шик, только для элиты. Эти без ковровой дорожки по улицам не ходят. Ты совсем, что ли, одичал за последние пару лет? Это компаньонки, колдуньи экстра-класса, звезды почище ловцов квиддича. У меня, правда, не лучшая память на лица...
- Зато у меня хорошая, - пробормотал Гарри, когда девушка обернулась в их сторону.
- Гарри, - серебристым голосом произнесла Чжоу Чанг, - я не могу поверить своим глазам...
Никогда ещё Гарри не видел её такой красивой, и никогда ему не было так больно смотреть на неё.
