Глава 1 Все началось кошмарно тривиально: Джейк проснулся. Более банальной завязки истории придумать трудно, но необычайные события практически всегда поначалу бывают неинтересными. Утро было обычным московским: пасмурное серое небо, слоистые облака, срывающийся дождь, хоть на дворе и стоял конец мая. И спать хотелось ужасно сильно, впрочем, как и всегда в понедельник. Парень поднялся, не в состоянии разлепить закрытые веки, и встал с кровати, нащупывая в темноте свои джинсы и надевая их. Тихо ступая босыми ногами по паркету, он вышел из комнаты и направился в ванну. Вчерашнее намерение с начала каждого дня принимать душ куда-то бесследно испарилось. Сил хватило только на то, чтобы умыть ледяной водой лицо и сполоснуть рот, после чего, уже с раскрытыми глазами, пошел на кухню, прислушиваясь к тому, как родители внизу собираются на работу. «Хоть бы уже уходили…» - подумал он, спускаясь по ступенькам на первый этаж.
Но, видимо, спокойно провести это утро ему было не суждено, опять же, как обычно, потому что, как только он вошел на кухню, за спиной раздался визгливый голос матери:
- Джейк, ты уже встал?
- Да, а разве незаметно? – огрызнулся он, не оборачиваясь и подходя к холодильнику.
- Молодой человек, попрошу тебя не разговаривать с матерью в таком тоне, - в проеме двери показался отец Джейка, шарящий глазами по тумбочкам в поисках ключей от машины.
- Слушаюсь, - ответил тот, поворачиваясь и иронично вставая по стойке смирно.
- Господи, да когда же ты посерьезнеешь! – всплеснула руками мать, - тебе уже 16 лет, в конце концов!
- Я в курсе, сколько мне лет и вполне в состоянии сам контролировать свое поведение.
- А, по-моему, нет, - строго заметил «любимый папочка», - тебе стоит побольше задумываться над своими словами, знаешь ли.
- Вам бы тоже не мешало… - пробормотал Джейк, снова поворачиваясь к холодильнику и открывая его, высматривая чего-нибудь более или менее съедобного. Это оказалось даже сложнее, чем он ожидал: все полки были доверху набиты всякого рода диетическими йогуртами и другой ерундой. Фыркнув, парень проворчал:
- Что за дрянь? Нормальной еды в доме нет!
- Так, знаешь, что? – не выдержал отец, - мне надоели твои замечания. Не нравится то, что тебе предоставляем мы с матерью, зарабатывай на жизнь сам!
- То есть, я все-таки могу принять приглашение вернуться на работу? – с надеждой спросил Джейк, в который раз оборачиваясь.
- Сколько можно повторять: Нет, нет и еще раз нет! Пока мой сын живет под моей крышей, работать он не будет! А если и будет, то зарабатывать ему придется не только на жилье, но и на еду, одежду…
- Нет проблем! - с вызовом перебил сын, отметив про себя непоследовательность родителя.
- ...и образование, - победоносно закончил отец, наслаждаясь эффектом, который произвела последняя фраза.
- Но ты же знаешь, – возмутился Джейк, - ты же знаешь, насколько мне это важно! И я не раз объяснял…
- Именно поэтому я и добавил последний пункт, - усмехнулся он, - единственное, что в твоей голове еще осталось – это сознание того, что тебе нужно закончить учебу. И только отказываясь оплачивать ее в случае твоего ухода, я могу удержать тебя здесь.
- Ты что, намеренно меня шантажируешь?! – воскликнул Джейк, задыхаясь от возмущения.
- Именно так, - невозмутимо ответил папаша, - я не могу допустить, чтобы ты ушел, репутация нашей семьи будет запятнана еще раз, а я не могу этого позволить.
- Но зачем? Зачем я вам нужен? – сорвался с цепи парень, - вам что, нравится меня мучить?
- О каких мучениях ты говоришь? – влезла мать, - мы даем тебе все, в чем ты нуждаешься...
- Кроме свободы, - рявкнул в ответ молодой человек.
- Свобода, мрабода, - передразнил его Генри (так звали отца) – все вы, молодежь, о ней говорите, а как получаете, сразу впутываетесь во что-то и либо подыхаете под забором, как собаки, либо в тюрьму попадаете.
- Не обобщай! – воскликнул парень, - ты опять клонишь к тому, что я общаюсь не с теми, кто нужен тебе?
- Причем здесь я?
- А притом, что мои друзья для тебя никогда не были достаточно хороши, как и я! – ответил он, злясь все больше и больше.
- Ты неблагодарная тварь! – завопила мамаша, - мы желаем тебе добра, а ты нам грубишь, постоянно огрызаешься! О! За что мне это?! – и она, схватившись за голову, вышла из кухни.
- Погляди, до чего ты довел свою мать! – мистер Генри стал, как будто, набухать, - у нее и так слабые нервы, а еще ты со своими претензиями! Когда-нибудь мое терпение лопнет, учти, и я вышвырну тебя на улицу!
- Ну, давай! – упрямо уставился ему в глаза Джейк, взгляд которого полыхал от неудержимой ярости, - пусть я останусь без образования, но зато, во всяком случае, мне тогда не придется вечно терпеть тебя и твою брюзжащую жену!
- Так-так... – голос отца стал подозрительно спокойным, - ты перешел все границы, сынуля. Не боишься, что тебе отрежут когда-нибудь твой болтливый язык?
- Нет! – с вызовом ответил парень, - я ничего не боюсь, а тем более вас!
- А ведь ты точная копия своего дяди, - усмехнулся Генри, - и ведь наверняка кончишь, как он. Пристрелят, как псину, и появится на репутации нашей семьи еще одно грязное пятно.
- Лучше быть грязным пятном, чем таким свихнувшимся подонком, как ты и остальные твои родственники! – выпалил Джейк, тут же пожалев о своих словах. Лицо отца покраснело, он подошел ближе к сыну и встал перед ним, как разъяренный медведь. Тем не менее, парень не опустил глаз, а нагло уставился в лицо родителю, хотя это стоило ему немалых трудов. Сэр Генри, хоть и был ненамного выше своего сына, казалось, навис над ним, и дрожащим голосом произнес:
- Щенок, как ты смеешь говорить такие вещи!? Я научу тебя вежливости! – и он залепил Джейку такую оплеуху, что тот отлетел назад, больно ударившись головой об угол шкафа. Понимая, что это плохо кончится, и браня себя за упрямство, но, тем не менее, не в состоянии остановиться, поднялся и снова посмотрел отцу в глаза, еще и ухмыльнувшись. Это привело того в совершеннейшее бешенство: он схватил сына за шею и потащил наверх, обратно в его комнату. Джейк пытался вырваться, но хватка у папаши была железная, хоть он никогда и не занимался борьбой или чем-нибудь в этом роде. Протащив парня по ступенькам и коридору, Генри буквально швырнул его в угол комнаты, так что тот почти потерял сознание и фактически лишился возможности сопротивляться. Пока Джейк пытался прийти в себя и силился подняться хотя бы на четвереньки, отец стаскивал с брюк ремень, приговаривая:
- Я тебе покажу, как семью не уважать, мальчишка! Воли ему захотелось, да? Сейчас устрою тебе такую волю, мало не покажется! – обмотав один конец ремня вокруг ладони, он подошел к сыну и, размахнувшись, врезал другим концом тому по спине. Джейк дернулся, безуспешно пытаясь сделать хоть что-нибудь, но ничего не вышло. За первым ударом последовал второй, потом третий, а затем еще и еще. Генри не смотрел, куда бьет: удары приходились то по спине, то по ребрам, то даже по лицу сына. Парень силился сопротивляться, но вскоре за постоянной болью, от которой хотелось орать во всю глотку, смог скопить сил только на то, чтобы не кричать, и лишь вздрагивал от ударов. В конечном итоге, когда Джейк практически перестал двигаться, Генри остановился и, тяжело дыша, заправил ремень обратно. После этого он рывком поднял сына с пола и тряхнул его как следует, проговорив сквозь зубы:
- Еще раз хоть заикнешься про свободу или чем-то другом из твоей белиберды, и тебе это раем покажется! – он швырнул сына обратно на пол и направился к двери. В проеме он повернулся и сказал: - сегодня ты в школу и на курсы не идешь, завтра все сделаешь, как обычно, а на все летние каникулы ты посажен под домашний арест. Возражения есть?
Джейк только посмотрел на него злобно, хрипло и гулко дыша, не в состоянии ничего ответить. Генри усмехнулся, пригладил выбившиеся во время побоев из прилизанной прически три волосинки и вышел, громко захлопнув дверь и заперев ее снаружи. В соседней комнате заплакала сестра, и нянька принялась, сюсюкая, ее успокаивать.
Парень полежал, не двигаясь, минут 10, а потом, с трудом встав, проковылял к кровати. С размаху упав на нее, Джейк заплакал. Это были вторые слезы в его жизни, не считая тех, которые прорвались, когда кислород заполнил его легкие после рождения. После последнего помнящегося ему случая он скорее застрелился бы, чем заплакал. Его и раньше били, но так…никогда. Только боль он тогда умудрялся не выпускать из себя. Но сейчас он не в силах был сдерживать слез. Рыдало его тело, его мятежный дух, но громче всех стенала уязвленная гордость, подвергшаяся унижению. Всего, чего угодно, он ожидал от своего отца, но не такой низости. Через некоторое время юноша заснул, то и дело вздрагивая во сне.
Проснувшись, Джейк поначалу не помнил, что, собственно, произошло, но когда он попытался встать, боль в спине и ребрах напомнила ему о случившемся. Он сделал еще одну попытку подняться, но ничего не вышло, поэтому парень со стоном опустился обратно на кровать. В нем начинала медленно закипать злоба, притом такая, какой он не испытывал за все годы своей жизни. «Вы мне заплатите… вы ответите…» - думал он про себя, сжимая в кулак покрывало. Через некоторое время он понял, что лежать больше не может: Джейк вообще не терпел бездействия, поэтому он стиснул зубы и поднялся. Удалось сесть, что уже было достижением. Тяжело дыша, парень смог через минут 5 и встать. Вскоре он был уже в состоянии пройтись по комнате. Подойдя к зеркалу, Джейк уставился в него, не веря своим глазам. «Ну, ни фига себе!» - подумал он. Губа была разбита, на щеке ярко горел свежий рубец. Бока были в фиолетово-красных синяках, а спину он, к счастью, разглядеть не мог. «У нас завтра Физ-ра…И как же я, интересно, объясню пацанам ЭТО? Нет, я могу, конечно, не идти, то есть, не переодеваться, но на лицо смотреть страшно! Выдумывать придется что-нибудь героическое, не говорить же им, что меня отец отдубасил…» - парня аж перекосило, - «Хотя, какой он мне отец? Изверг…ненавижу его. Всех их ненавижу!» - при этом он злобно пнул близстоящий пуфик, который рухнул на бок.
Немного шатаясь, Джейк подошел к стулу и снял со спинки свою футболку, натягивая ее. Вздохнув, он принялся расхаживать по комнате туда-сюда, размышляя о своей участи: “Убежать я не могу – нет денег. Оставаться тут, ничего не делая, я тоже не могу. Тогда что?” Вернувшись к столу, выдвинул ящик и достал оттуда ноутбук. Включив его, зашел на Yandex и залез в почту. Из курьерского сообщества пришло два сообщения. В каждом из них повторялось приглашение вернуться на работу, получая назад все свои утерянные привилегии. Как он их потерял, в первый раз лишившись работы – это другая история, но, в любом случае, теперь был шанс их вернуть, а он не мог его использовать. Джейк еще раз вздохнул. Теперь ему получить работу вообще не светит. И через окно теперь не выберешься: пожарная лестница оттуда убрана после того, как засекли. Придется писать отказ, а ведь деньги так нужны…тогда можно будет свободно уйти и самому оплачивать дальнейшее образование, а на этом месте зарплата как раз подходящая, можно достаточно быстро накопить денег и уехать. Парень начал печатать ответ, но тут его осенило: не надо отказываться! Плющ-то на стене никто не убирал! Стерев первые два слова, он, ухмыльнувшись, начал письмо заново.
Вскоре, когда соглашение было отправлено, парень поднялся и, вырубив ноутбук, выглянул из окна. До земли было как минимум три этажа по обычным меркам, не меньше. Для начала он обулся, затем, настежь отворив окно, Джейк встал на подоконник и потянулся к ближайшему наросту. Ухватившись за него и проверив плющ на прочность, он совсем перебрался на растение и стал медленно сползать вниз. До земли оставалось метров 5, когда прочная на вид лоза под ногами треснула и предательски оборвалась. Джейк повис на руках, не зная, куда поставить ноги – остальные места были слишком непрочными. Оставалось только прыгать, но это было бы самоубийством. «Что ж», - подумал молодой человек, - «Я не отомщу, но, хотя бы, не буду больше их терпеть» И, зажмурившись, он разжал пальцы. Как будто все внутренности рванулись вверх, хотелось заорать, но здравый смысл даже в этой ситуации подсказал, что не стоит. Вдруг, ноги мягко уперлись в землю, и все.
Джейк открыл один глаз, потом второй. Мир не исчез, он не умер. И ноги не сломаны. Парень сделал пару шагов, чтобы окончательно в этом удостовериться, даже подпрыгнул несколько раз, а потом посмотрел наверх. До того места, откуда он упал, было точно, как минимум, метров 5. «Каким макаром?» - подумал он, почесав себя за ухом, - «Ну, да черт с ним, главное - жив!» И он направился в сторону парка, находившегося неподалеку. Глянул на часы – уроки в школе еще не закончились, так что туда идти бесполезно - все равно ребят наружу не выпустят, а внутрь посреди дня и думать нечего проникнуть. С чем, с чем, а вот с охраной учеников в его школе проблем точно не было, поэтому, наверное, его туда и отдали родители.
Дойдя до парка, Джейк погулял там часика полтора, наслаждаясь добытой хоть на короткий период времени свободой и дыша свежим воздухом. На деньги, которые завалялись в кармане, купил себе большой хот дог, потому что вспомнил, что не ел с самого утра. Усмехался при виде испуганно косящихся на его бандитски выглядящее из-за рубца лицо мамашек и уважительно посматривающих из-за того же рубца мальчишек, а так же любопытных девчонок. Посидел на скамейке, греясь на теплом весеннем солнышке (погода к этому времени прояснилась), и уж потом пошел по дорожке, ведущей как раз к зданию учебного заведения, ведь занятия уже должны были кончиться. Заметить товарищей было нетрудно: они, как обычно, орали на всю улицу, распугивая прохожих. Ухмыльнулся, засунул руки в карманы и слегка сгорбился, в общем, придал себе такой же вид, как и обычно при общении с ними. Ребята тоже скоро увидели его и, шумя даже громче, направились к парню, окружая его. Борис, «лучший друг» Джейка, во всяком случае, как считали все и сам Борис, при виде украшенного лица приятеля слегка нахмурился и, подойдя поближе, спросил:
- Это где тебя так?
- А, это! – придал голосу равнодушный тон Джейк, ухмыляясь, - в уличную драку влез, девушке помогал, поэтому и в школу не пришел.
- Тоже мне, блин, джентльмен, - фыркнул близстоящий Андрей, близкий знакомый Джейка.
- С каких пор это считается недостатком? – спросил тот, приосаниваясь и заламывая бровь, - кроме того, она выглядела достаточно неплохо, почему бы и не рискнуть? В конце концов, кто не рискует – тот не пьет шампанского! – с этими словами он достал из-за пазухи листок с телефоном.
- У! Повезло тебе! – загалдели ребята, пытаясь увидеть номер, - герой-спаситель, да еще из Англии, да еще не бедный! Она точно твоя.
- Да я ее любому из вас уступлю за, скажем, $500, - хмыкнул Джейк, - она и лица-то моего толком не разглядела, так что есть все шансы!
- Блин! – возмутился один из пацанов, - я деньги дома забыл, вот так всегда!
- Не повезло! – пожал плечами делец, - давайте, господа, цены растут! Уже $600.
- Я беру! – воскликнул очередной желающий, вытаскивая кошелек из-за пазухи.
- $600 раз…
- Даю $700! – завопил другой, нашаривший в кармане необходимую сумму.
- Уже лучше…$700 раз, $700 два-а-а… - улыбаясь, протянул Джейк, - а ведь она красавица!
- $1000! – самоуверенно провозгласил Андрей, картинно потряхивая толстым кошельком.
- Гор-р-раздо лучше! – уже чуть ли не ржал «аукционер», - $1000 раз, два, тр…
- $5000 – раздался из-за спин у всех голос, от которого Джейк аж поморщился.
Тем временем, вперед, снисходительно посматривая на расступающихся ребят, вышел один из самых богатых учеников их класса, Отто. За исключением имени в нем не было совершенно ничего особенного – невысокий, сутуловатый парень с короткой стрижкой, маменькин сынок, как его все называли, и кошмарный сноб. Глаза его, как колючки, впились в лицо Джейка, который только презрительно фыркнул на это и, про себя катаясь по земле от смеха, произнес:
- Отто, голубчик, не много ли даешь за девушку, которую даже не видел?
- А что, риск подходит только для тебя и твоих безмозглых дружков?
- Ну, зачем так грубо? – поддельно удивился парень, - я же к тебе по-хорошему, по-дружески…
- Ты? Ко мне? По-дружески? Ха! – сказал тот, как плюнул, - да я скорее удавлюсь, чем поверю в это!
- Блин, а я уж надеялся…Ну ладно. Итак, значит, берешь?
- Да, беру! - с вызовом ответил тот.
- Ну, прекрасно…- Джейк только усмехнулся, - только деньги вперед.
- Нет проблем! – Джейк положил листок на землю, да еще и наступил на него ногой, - пожалуйста!
Отто фыркнул, но наклонился и поднял листок, а затем ушел. После этого Джейк забрал деньги и, когда неприятель скрылся за поворотом, захохотал так громко, что его друзья буквально шарахнулись в стороны.
- Ты чего, совсем обалдел, что ли? – нахмурившись, спросил Андрей, - уступить ему красивую девушку, да еще в противовес мне! – было видно, что он изрядно задет.
- Дрюн…я…блин, вы что, еще не поняли? – Джейк никак не мог успокоиться.
- С ума сошел, - убежденно кивнул Борис, - очевидно.
- Да нет! – замахал руками смеющийся, - я сейчас все объясню. В драку я впутался, но не по поводу девушки, про нее я так сказал, чтоб приукрасить. И телефон достал никак не девчачий, а… - тут он, не выдержав, снова прыснул.
- Да говори уже, ну! – завопили пацаны, чуть ли не подпрыгивающие на месте от нетерпения.
- Номер химика нашего, Александровича! – тут парень, согнувшись пополам, принялся ржать уже совсем в полный голос, - у него определитель на телефоне стоит!
Тут уж и остальные не выдержали, расхохотались так, что беседки, расположенные неподалеку, быстро опустели. Вдоволь насмеявшись и поздравив Джейка с удачной «сделкой», парни отправились в ближайшую кафешку, чтобы перекусить и обмыть халявные денежки. Правда, на выпивку Джейк, которому пришлось всех угощать, потратил не больше $100, сумев дипломатично свалить некоторые затраты на приятелей: деньги были ему нужны, в особенности сейчас.
Домой возвращались изрядно подвыпившие, громко разговаривали, смеялись, в общем, обычная хулиганская свора. Джейк, как всегда, являлся душой компании: шутил, веселил всех и, казалось, веселился сам, но на самом деле мысли его были сейчас далеко. Он вспоминал вечера в Англии, рядом с их загородным домом. Да, он до сих пор все помнил, не желая и не в состоянии забыть. Он помнил, как бегал по колено в высокой траве, смотрел с холмов на обширную долину внизу, дыша прохладным, но сладким воздухом. Помнил, как вольно ему дышалось там, как сбегал на весь день и возвращался заполночь, и не расстраивался полученной взбучке, а только радостно улыбался, что приводило родителей в еще большую ярость. Но он также помнил тот пасмурный, дождливый день, когда его увозили в Россию. Ему сказали, что они вернутся очень скоро, что нужно только уладить какие-то дела, но это была ложь. Все ложь. Они не вернулись ни через месяц, ни через два, ни позднее. Когда же он спрашивал, родители только смеялись над его наивностью и унижали его на глазах гостей. А он ненавидел, когда смеялись над ним. Если смеялись с ним, он был только рад, но не над ним. Это приводило его в бешенство. Один раз он кинулся на отца, который публично его опустил перед своими дружками, такими же заевшимися свиньями, как и он сам. Но, естественно, этим привел гостей в еще большее веселье, потому что папаша перехватил его за шиворот (ему было тогда всего 8 лет) и тряхнул так, что чуть голова не оторвалась. Отец тоже смеялся тогда, но, когда все ушли, Джейк получил такую взбучку, что до сих пор ежился, вспоминая ее. Но такого зверства, как в этот день, он еще на себе не испытывал. Да и, что говорить, при всем неуважении к своей семье и, в особенности, к Генри, он и мысли не мог допустить, что последний на такое способен.
Тем не менее, окружающие мыслей читать не умели, поэтому всем казалось, что вечер проведен классно, и жалеть не о чем. Поэтому Джейку приходилось поддерживать всеобщее настроение. При этом он не забывал поглядывать на часы: все его планы потерпели бы сокрушительный крах в случае, если родители вернутся и обнаружат, вернее, не обнаружат его дома.
После еще минут 30 шатания по району, пацаны стали прощаться, всей компанией провожая каждого. Вскоре остались только Борис, Андрей и Джейк. По порядку был как раз дом последнего. Они были уже на подходе, когда из темноты вдруг выплыла странная черная фигура. Парни поначалу не обратили на нее внимания, но она загородила им дорогу. Молодые люди в недоумении остановились, решили обойти непонятного «кого-то», но у них не вышло. Борис попытался заговорить с незнакомцем, но тот лишь покачал головой и остался на месте. Андрей явно занервничал. Джейк же, осознающий, что, если не поторопится, то точно опоздает, повернулся, чтобы пройти другим путем. Тут он издал удивленный возглас, и приятели обернулись вместе с ним. Оказалось, что позади еще где-то дюжина таких же фигур. Дело запахло жареным. Джейк сощурился, немного пригнулся, в то же время осознавая, что с этими в случае нападения не справится, это уж точно. На друзей и надеяться было нечего: Борис, хоть и был высокого роста, особой силой не обладал, а Андрей вообще хлюпик…Но просто так стоять уже было невтерпеж, поэтому парень сделал шаг к, как ему показалось, самому респектабельному из них, хоть и не видел лиц окруживших, и спросил:
- По какому праву вы нас задерживаете?
- Узнаешь, когда придет время, - ответил, как ни неожиданно, женский голос.
- С каких это пор мы на «ты»? – поморщившись, заметил Джейк.
- Рискованный малый…- в голосе послышалась насмешка, и одного этого было достаточно, чтобы завести парня еще больше.
- Я не нуждаюсь в ваших замечаниях в мой адрес, - рявкнул он.
- Вот как…Не очень-то вежливо. Может, прикусишь язык, пока не поздно?
- Ну, знаете ли… - взвился Джейк, эти слова напомнили ему о сегодняшнем инциденте, - лучше не нарывайтесь, а то…
- А то что? – голос откровенно издевался, - задашь нам жару? От собственного папаши защититься не смог, до нас-то тебе уж куда? – и «кто-то» рассмеялась.
- Откуда… - Джейк опасливо покосился на обалдевших приятелей, но те не подавали признаков осознания происходящего, - да как ты смеешь?! – и он сделал шаг навстречу фигуре, сжав руки в кулаки. Женщина подалась назад и выставила вперед что-то продолговатое, отполированное. Джейк успел заметить, что рука у нее была очень белая, как у покойника. Не понимая назначения выставленного предмета, он, тем не менее, остановился. Потом склонил голову набок и спросил:
- Это что, уменьшенный вариант бейсбольной биты? – усмешка, - мда уж, страшно! Просто трясусь от страха! – несмотря на всю нешуточность ситуации, он изобразил дрожь в коленях.
- Сейчас затрясешься, - прошипела женщина и пробормотала что-то на латыни. Из конца палочки (парень уже понял, что это, собственно, за предмет) вырвался луч и вцепился в Джейка. Сначала тот вскрикнул от удивления, а потом от неимоверной боли, которая, как казалось, разрывала его на куски. Его уже трясло от агонии, а кошмар все не прекращался. При всем своем упрямстве он готов был сейчас отдать все, что угодно, за то, чтобы эти мучения закончились. Когда боль внезапно прекратилась, он от неожиданности упал на землю, морщась. Руки дрожали от напряжения, Джейку казалось, что он уже никогда не поднимется. Но тут над головой раздался издевательский смех той женщины и еще нескольких человек. Он уже ее ненавидел, а то, что из-за нее потешаются над ним, привело его в бешенство. Рывком поднявшись, он кинулся на фигуру и резким движением вырвал палочку у нее из рук. Потом быстро развернулся и выставил волшебный предмет перед собой, гулко дыша. Реакция была несколько неожиданная. Владелица палочки только хмыкнула, кто-то подавил смешок, а мужчина, стоящий рядом с противницей, откровенно фыркнул:
- Ну и? Что ты собираешься сделать? Заколдуешь нас? – в ответ остальные засмеялись опять.
- А почему бы и нет? – с яростью в голосе спросил Джейк, понимая, что ему точно капец: «Так, надо срочно вспоминать какие-нибудь заклинания из книги»
- Ну, валяй! - вальяжно произнесла женщина, - будет очень интересно посмотреть, как ты…
- Петрификус Тоталус! – заорал Джейк скорее от страха, который не желал выпускать наружу, чем от злости, впрочем, и от этого тоже. Эффект превзошел все его ожидания: из конца палочки вырвался синий луч, да еще и разделился на три, после чего врезался в рядом стоящих, которые тут же грохнулись на землю. Обалдели все. Абсолютно все. И в наибольшей степени сам парень: «Как я это сделал? Я же не…или…» Но на долгие размышления у него времени не было, нужно было воспользоваться замешательством оставшихся противников, ударить еще раз, сграбастать друзей и драпать куда-нибудь как можно быстрее. Первый пункт прошел на «ура» - он вспомнил Оглушающее заклинание, которое тоже, почему-то, разделилось на три и жахнуло столько же людей, точнее, фигур. Оставшиеся шестеро пришли в полный ступор, так что были все шансы спастись. Хватать друзей Джейк не спешил – почему бы и этих не оглушить? Он поднял палочку. Уже чувствуя себя увереннее, и, усмехнувшись, собрался произнести заклинание, как вдруг в спину шарахнуло невыносимой болью. Сквозь грудь как будто прошла насквозь раскаленная игла, раня и обжигая одновременно. Парень выронил палочку, покачнулся и упал сначала колени, а потом и совсем. Сознание заволокла дымка, вскоре превратившаяся в туман. Соображать не мог совершенно. Не от боли, нет. Просто по венам, казалось, разливался яд, сковывающий движения и одурманивающий разум. Перед тем, как совсем выйти из понимания окружающего мира, Джейк сквозь пелену, застилавшую ему глаза, увидел приближающийся свет, оранжевый, почти красный, как огонь, и силуэты, следующие за ним. Потом наступила темнота.
Глава 2
«Тепло. Мягко. Темно. Это рай? Нет. Грудь сильно ноет, а в раю ныть не может. И дышать трудно. Тогда что это? И почему темно? А! Я же с закрытыми глазами! Надо открыть…так…не получается…весело…» - сделав над собой усилие, открыть один глаз Джейк, все-таки, сумел. Но так что-либо увидеть было, мягко говоря, трудновато. Поэтому, потратив еще то ли час, то ли пять минут, удалось привести в рабочее состояние и второй орган зрения. Потряс головой, чтобы привести расплывающуюся картину в нормальное состояние, и огляделся. Небольшая комната, занавески задернуты, но сквозь них еле-еле пробивается свет, из чего следует, что уже день. На полу ковер, мебели не очень много: только кровать, на которой лежит сам парень, шкаф в другом конце помещения и тумбочка у изголовья. Хотя, нет, в углу угадывались очертания стула. И на нем, кажется, кто-то сидел. Джейк прищурился, но человек был в тени, поэтому ни его сложения, ни, тем более, лица, разглядеть было невозможно. И, к тому же, неясно было, спит ли фигура или бодрствует, заметила ли, что он очнулся. В любом случае, поскольку долго так лежать молодой человек не мог по определению, он тихо кашлянул, привлекая к себе внимание. Тут же осекся, потому что не знал, враг этот сидящий или нет. Но уже было поздно что-то менять. Фигура вздрогнула и подняла голову, и было видно, как в тени блеснули глаза. Джейк продолжал смотреть, на этот раз молча, лихорадочно соображая, что ему делать, если его сюда привезли в отнюдь не дружелюбных целях. Тут фигура поднялась и выступила-таки на свет. Парень аж хмыкнул от, своего рода, разочарования. Человек был невысокий, сутуловатый, с колючими глазами и неприязненным выражением лица. «На химика похож» - подумал лежащий. Но хорошенько рассмотреть его физиономию Джейку не удалось: перед глазами опять все поплыло, а в груди отдавался болью каждый удар сердца. Казалось, он сейчас снова вырубится. Но мужчина быстро подошел к тумбочке и поднял с нее склянку с какой-то жидкостью. После этого непонятно откуда у него в руке появилась кружка, в которую он плеснул этой гадости мутно-зеленого цвета. Затем взял парня за подбородок (при этом Джейк вздрогнул: у этого человека были жутко холодные руки) и поднес к его губам кружку. Джейк поморщился от запаха, но выпил, после чего сразу стало легче. Только во рту остался кошмарно неприятный осадок, а в горле было такое ощущение, будто залпом выпил бутылку водки, хоть он ее вообще не пил. Тем не менее, он просипел:
- Спасибо.
- Не за что, - буркнул мужчина и отступил назад, как-то странно смотря на парня, что тому не очень понравилось.
- Чего вы на меня смотрите? – спросил он, склонив голову набок.
- А вам это мешает?
- Да нет, знаете, просто не привык, когда меня при первой встрече взглядом буравят, - огрызнулся парень, но понял, что лучше сразу так не портить отношения: в конце концов, этот странный ему помог, - Ну…давайте знакомиться, что ли? Я Джейк, - с этими словами он протянул мужчине руку. Но тот не то, что не пожал ее, так еще и фыркнул презрительно.
Парень понял, что с данной личностью контакт наладить пытаться бесполезно, поэтому решил не вести себя вежливо: какой смысл? Так что сложил руки на груди и выжидательно-насмешливо посмотрел на «собеседника». Тот молчал и глядел ему в глаза. Это продолжалось минуты 2. Джейк уже чуть ли не трясся от нетерпеливости. В конце концов, не выдержал и спросил первое, что пришло в голову:
- А чем меня ранили?
- Зеленой Молнией, - коротко ответил неразговорчивый.
- Зеленым чем? – не понял парень.
- Зеленой Молнией, - раздраженно повторил «собеседник», довольно-таки громко фыркнув, но, все-таки, пояснил – боевое заклинание, бьет навылет.
- Аха. И долго мне так лежать?
- Зависит от ваших способностей к регенерации. Я от него в первый раз лечился всего один день, - не удержавшись от хвастовства, разговорился сутулый.
- Регенерируют только простейшие организмы, - хмыкнул Джейк, - здорово, конечно, что вы такой самокритичный…
- Было бы еще лучше, если бы вы закрыли рот, Блэк, - негромко рявкнул в ответ мужчина.
- Вы откуда мою фамилию знаете? – нахмурился парень.
- Есть свои источники.
- Тоже мне, загадочный… - пробормотал Джейк, - могли бы уж сказать, раз я тут. В крайнем случае, потом память модифицируете.
- А про модификацию вы, извольте, откуда знаете?
- Эх, наивный! – хмыкнул Джейк, - чего я, «Гарри Поттера» не читал, что ли?
- Так… - пробурчал человек недовольно, но, подумав, продолжил, - впрочем, это даже к лучшему. Не придется тратить время на объяснения.
- Угу. А можно вопрос? Что я здесь делаю?
- Вы? Насколько я могу судить, лежите.
- Браво, какая проницательность! – саркастически перебил Джейк, - вы выиграли сорок девять тысяч, хотя могли выиграть пятьдесят.
- Чего? – не понял собеседник.
- Э, телевизор почаще включайте! Или вы относитесь к…как их там…- наморщил лоб парень, - магглоненавистникам?
- Если бы я таковым являлся, вас бы уже не было. Ни тут, ни где бы то ни было.
- Пожалуй, в этом есть смысл. Значит, вы просто консерватор.
- Можно и так сказать. Ну а вы у нас, значит, либерал? – иронично спросил мужчина.
- Нет, просто я маггл, - ответил Джейк.
- Ну да. И вы мне что-то говорили про проницательность? Конечно, я ожидал, что вы редкостным умом отличаться не будете, но не до такой уж степени, чтобы собственных способностей не обнаружить.
- Каких способностей? – хмыкнул парень, но тут же осекся. «А что же тогда произошло на улице? Ведь палочка-то сработала, и притом неплохо! И, прыгая с пяти метров, люди, вообще-то, обычно ноги ломают, а я…и до этого были случаи…»
Словно бы прочитав его мысли, волшебник, усмехаясь, произнес:
- Браво, до вас дошло! Какое событие. Надо будет отметить.
- Очень смешно, - огрызнулся Джейк, не в силах скрыть раздражения. Кроме того, этот человек все больше напоминал ему Александровича, препода по химии, с которым подобные дебаты проводились не раз и в куда более жесткой форме - просто гениальная шутка, хотя, чего еще-то от вас ожидать, с вашими-то мозгами…
- ЧТО? – отрывисто спросил маг.
- Ах, прошу прощения! – воскликнул парень, входя в раж, - о чем я говорю, дурья моя башка. У вас же мозгов вообще нет, для вас это поистине блестяще!
- Ах ты, шавка… - яростно прошипел мужчина, хватая лежащего одной рукой за горло. Джейк попытался вырваться, но хватка оказалась на удивление крепкой и, что ему еще больше не понравилось, медленно сжималась. Тем не менее, он прохрипел, пытаясь содрать клешню со своей шеи:
- Ну, хоть не змея!
На это волшебник ничего не ответил, только еще с большей злостью сжал пальцы. Парень дернулся, понимая, что это добром не кончится, воздуха катастрофически не хватало…Но тут сбоку возник шум: кто-то распахнул дверь. Раздался удивленный возглас, стремительное движение, и рука, наконец, сорвалась, а в легкие хлынул поток воздуха, так что он закашлялся, одновременно пытаясь заглотать побольше живительного вещества. Через некоторое время, когда он снова получил возможность различать звуки, он расслышал конец разговора и заметил, что в комнате людей уже значительно больше. Разговаривали же только двое: старый знакомый и какой-то другой мужчина со светлыми волосами, приятной, но усталой наружности и с дрожащим от ярости голосом:
- И, все же, я не понимаю, как ты мог такое себе позволить, Снейп!
- Ты лучше у этого…у него спроси! – рявкнул в ответ сутулый.
- Ты ведешь себя, как маленький ребенок, право слово! Он же ослаб, посмотри на него, ты мог его убить!
- Зато язык у него не ослаб, работает, как помело… - прошипел он, зыркнул на Джейка и добавил теперь уже ему, - псина…
- Да пошел ты! – взвился парень, уже достаточно раздраженный, сжимая кулаки, - за правду ведь чуть не убил…
- А что ты ему сказал, Джейк? – спросил светловолосый, первый в этом месте назвавший его по имени.
- Он тупо пошутил, и я заявил, что для его мозгов это просто гениально. А потом пояснил, что, учитывая, что мозгов у него нет вовсе, подобная шутка – событие века, - пожал плечами парень, - ничего особенного, а он взбесился и шипеть начал. Змея, блин.
Снейп только многозначительно посмотрел на всех, кто был в комнате, смерил Джейка презрительным и злобным взглядом и стремительно вышел, не сказав ни слова. Остальные, переглянувшись, почти хором улыбнулись, несмотря на попытки сохранить серьезные выражения лиц. Светлый подошел к Джейку, протянул ему руку:
- Мое имя Ремус Люпин, рад приветствовать тебя здесь.
Лежащий с удовольствием пожал руку: этот человек ему понравился. Даже не из-за вежливости, а просто на подсознательном уровне:
- Джейк Блэк, оч приятно. Впрочем, мне представляться смысла нет: тут уже обо мне, видимо, все всё знают.
- Ну, не всё, - улыбнувшись, сказал Ремус, подтаскивая стул к кровати и усаживаясь на него, - но, думаю, ты нам расскажешь.
- С превеликим удовольствием, только вы того, грязноволосого, в комнату не пускайте.
- Ладно, не хочешь – не пустим, - ответил Люпин, смеясь, - хотя, он и сам сюда больше не придет, я думаю.
- Это и к лучшему, - удовлетворенно вздохнул Джейк, - ой, блин, прошу прощения, - обратился он к остальным присутствующим, - я тут лежу, а вы стоите, - с этими словами он попытался подняться, но поморщился от боли.
- Лежи, еще находишься, - усмехнулся человек, стоящий ближе к двери, судя по порезам на лице, отсутствующей половине носа и бешено вращающемуся глазу – Грюм, - ты отдохни пока, потом поговорим, - затем обратился к остальным, - пойдемте, пусть пацан отойдет. Зеленая Молния – дело нешуточное, - после этого он и те, кто был в комнате, улыбнувшись юноше, вышли. Ремус задержался в дверях, украдкой посмотрев на Джейка, а тот сказал:
- Спасибо еще раз.
В ответ Люпин кивнул и вышел, прикрыв за собой дверь, а парень как-то незаметно уснул, понимая, что когда он проснется, его жизнь сделает крутой поворот в сторону. Скорее всего, в лучшую.
Глава 3Пробуждение было легким и приятным: грудная клетка уже не болела, вскоре ожидали интересные события, и никто не орал, что нужно просыпаться. Поэтому Джейк, потянувшись, вскочил, прошелся пару раз по комнате, сладко зевнул и, тряхнув головой, огляделся в поисках своей одежды. Обнаружил ее, постиранную и выглаженную, сложенной на стуле. Быстро оделся, провел рукой по волосам, хотя знал, что они в прекрасном состоянии в любое время дня и ночи, вне зависимости от обстоятельств, и, открыв дверь, направился на поиски живых.
Первые минут пять признаков обитаемости дом не обнаруживал (а, как Джейк уже понял, он был именно в доме) но, в конце концов, поиски увенчались успехом. Спустившись на первый этаж и свернув направо, он, толкнув массивную дверь, обнаружил красиво обставленную столовую, в середине которой располагался гигантский дубовый стол, относящийся, по его подсчетам, примерно ко временам Людовика XIV (будучи из аристократической семьи, он неплохо разбирался в антиквариате). Парень аж присвистнул: такую вещь не каждый день увидишь. Как будто в ответ на его свист, слева, где стояло перед камином несколько кресел, раздался голос, на удивление знакомый:
- Неплохой столик, да? Обрати внимание на ножки – ручная работа.
Джейк непроизвольно покосился вниз – и, правда, резьба, выполненная на ножках, была сделана одним человеком и, судя по всему, мастером своего дела. Уникальная вещь. Но он тут же направил взгляд обратно на кресло, которое было повернуто к нему широкой спинкой. Юноша тихо сделал несколько шагов в ту сторону, одновременно пытаясь вспомнить, где он слышал этот голос. Когда он уже почти подошел к сидению, оттуда поднялся человек довольно-таки высокого роста и, повернувшись к нему, ухмыльнулся. У Джейка, прямо скажем, отвисла челюсть: во-первых, этого человека он уже не вспомнить не мог, а, во-вторых, ну никак не ожидал увидеть его здесь. Ну а, в-третьих, он был похож на него самого, притом удивительно сильно похож. Наверное, вид у него был несколько ошеломленный, потому что ухмылка на лице человека стала еще шире, а потом он, рассмеявшись, подошел к парню и, хлопнув его по плечу, спросил:
- Ну что, племянничек, не ожидал меня увидеть?
- Но я…ты ведь…как…я, вообще, не понял! – задыхаясь и от радости, и от удивления, воскликнул пацан.
- Так, ты, для начала, успокойся, - уже не смеясь, но, все еще улыбаясь, усадил его в кресло, в котором до этого сидел сам, - я тебе все объясню, но прекрати смотреть на меня, как маггл на привидение.
- Нет проблем! – пришел-таки в себя Джейк, - рассказывай, а то я уже вконец запутался.
- Узнаю свою черту – никогда ничему долго не удивляться, - вновь усмехнулся дядя.
- Так, можно ближе к делу, дядя Алекс, - нахмурился парень.
- А…понимаю, не любишь, когда сравнивают. Не буду, честно. Так вот, во-первых, не называя меня дядей. Это меня старит. Во-вторых, мое настоящее имя – не Алекс.
- Угу, - переварил сказанное Джейк, - а какое же, интересно знать?
- Сириус. Сириус Блэк, - с улыбкой ответил не-Алекс.
- HUH? – обалдел вконец парень, только сейчас поняв, что говорил все это время на английском, - не понял!
- А чего тут понимать? Алекс – вымышленное имя, данное не столько мне, сколько моему двойнику в маггловском мире.
- СТОП! – зажмурился Джейк, тряся головой, - еще раз, по-человечески!
- Ладно… - вздохнул непонятно кто, усаживаясь в кресло напротив, - придется тебе объяснить с самого начала: этого в книге не было.
- Не было! Я бы запомнил.
- Итак… - расслабленно откинувшись, повествующий начал рассказ, - в магическом мире все далеко не так просто, как это представила Джоанн Роулинг. Мы практически не взаимодействуем с вашим миром во избежание опасности для своего. Ни о каком сотрудничестве, пусть даже и самом малом, и речи нет. Так было установлено многие годы, какие там годы, столетия назад! Но есть все-таки одно-единственное соглашение, ведущее за собой ряд других: умирая здесь, мы переносимся туда. Для каждого из нас создаются условия, максимально похожие на те, что были тут, но мы, естественно, ничего не помним. Конечно, меняется наша внешность, часто мы становимся внешне абсолютно другими, а окружающие нас родственники и друзья, хоть и походят на тех, что были раньше, все же сильно отличаются. В нашей семье, – произнеся это слово, он болезненно поморщился, - произошло некоторое изменение, которое повлекло за собой целый ряд других. Дело в том, что твой отец, Генри, в нашем мире был Регулусом, моим дорогим братцем. Его убили темные, это, насколько я помню, в книге упоминалось, и он воплотился у магглов. Он стал совершенно другим снаружи, но внутреннее его содержание осталось прежним, возможно, даже ухудшилось вследствие того, что он стал сильнее физически, - теперь поморщился Джейк, вспомнив недавние события, - но дело не в нем…чтобы ситуация была похожей, у него и там появился брат, который должен был в некотором роде походить на меня, и тут-то и произошло непредвиденное: он стал точной моей копией. Он не владел магией, но, возможно, в результате сходства характера и мировоззрения с ним, а, как следствие, и со мной, ты унаследовал магические силы. В общем, точного объяснения тут нет, но ты волшебник. И мы тебя забрали.
- Угу, - парень посидел, нахмурившись, потом спросил, - и как же я, интересно, на старости лет учиться буду?
- В этом-то и заключается самое интересное! Все знания, необходимые для жизни здесь, уже в твоей голове! Думаешь, заклинания, да еще и тройные, да еще и на чужой палочке каждому удаются? Тебе только нужно извлечь знания, а уж в этом и я, и остальные тебе помогут.
- Но почему меня не забрали раньше? Или хотя бы сказали, чтобы я знал?
- Гипотезы не были еще подтверждены, кроме того, тебя было непросто отыскать, да и Пожиратели мешались долго, им невыгодно, чтобы на нашей стороне оказался еще кто-то. Поверь, будь моя воля, я бы тебя сразу забрал, как только ты родился.
- А твой двойник? Я его видел в первый и в последний раз лет в шесть, но, как ни странно, хорошо запомнил. Он умер, насколько мне известно…
- Так и есть, он погиб в перестрелке.
- Да, знаю. А…в книге ты…ну, в пятой части…
- Умер? Враки. Просто автору я лично не нравлюсь, вот она меня и умертвила.
- Не нравишься? Почему?
- Мой тебе совет – не груби Рите Скитер, а то она и не такое…
- Скитер?! – воскликнул Джейк, - так это она?
- Ну, не совсем…это двойник ее сестры-двойняшки, которая умерла еще лет 10 назад и удивительно на нее похожа, так что опять произошла какая-то несостыковка, что-то там, в высших сферах, переклинило, и в ее памяти в несколько искаженном варианте оказались данные, известные ее живой сестричке. А надбавить ее извращенная фантазия помогла. В арку я тогда действительно грохнулся, но в результате просто вывалился в другом конце залы прямо на голову Люциусу Малфою, который, надо заметить, не слишком этому обрадовался.
- Нда…все это очень интересно и все такое, но… в Хогвартс я, выходит, не поеду? – расстроено спросил парень.
- Так. Тебе сколько лет?
- 16.
- Когда исполнилось?
- В том году, 29 декабря.
- Еще два года! Езжай, тебе полезно будет! Плюс, документы и Сертификат получишь. СОВ ты и так сможешь сдать, а вот к ЖАБА подготовиться придется…
- YES! – Джейк аж подскочил от радости, но ту же осекся, - ой, извини…
- Джейк, - Сириус встал и подошел к племяннику, - тут ты свои эмоции можешь не сдерживать. Я тебе за это ничего делать не собираюсь, и никому не позволю.
- Спасибо, дя…то есть, Сириус, - парень искренне улыбнулся, впервые за долгое время.
- Да иди сюда, в конце-концов, дай, я тебя обниму! – с этими словами мужчина сгреб племянника в охапку и взлохматил ему волосы.
- Какая милая картина, - раздался у них за спинами насмешливо-холодный голос.
Оба резко повернулись на звук и увидели Снейпа. Выражения лиц у обоих были абсолютно одинаковые: неприязнь, презрение и злобная радость одновременно, поэтому нежданно появившийся профессор прищурился, а премерзкая улыбка на его лице стала еще шире, что только добавило в негатив, и он продолжил:
- Не часто встретишь двух Блэков вместе, да еще и в такой дружелюбной атмосфере.
- Еще одна фраза, и это будет последнее, что ты встретишь, - рявкнул Сириус.
- Кроме того, мнение змей нас не особо интересует, - вставил Джейк.
- Что я вижу? – смерил его взглядом Снейп, - кто-то не побоялся под прикрытием большого дяди-пса рот открыть? Какое событие.
- Как ты уже должен был заметить, я людьми не прикрываюсь. Конечно, каждый судит по себе…
- В каком смысле, Блэк? И с каких пор мы на «ты»?
- В смысле прямом, а на «ты» мы с того момента, когда я это сказал. И тебе этого должно быть достаточно. Родился ползать, летать не можешь, вот и не вякай.
- Сейчас ты у меня полетишь. Из окна, - подозрительно тихо, но отрывисто ответил Северус, доставая палочку.
- Лучше не стоит, - ухмыльнулся Сириус, вытаскивая свою и направляя ее на незваного.
- Ну, конечно, двое на одного, - криво улыбнулся Снейп, - как это в вашем стиле.
- Предположим, не двое, - заметил Джейк, - у меня вообще палочки нет, а вот ты как раз хотел напасть на безоружного. Твое кредо – бей, пока не могут ответить.
- Придержи язык! – направил на него палочку профессор
- Хоть что-то ему сделаешь, и ты труп, - просто проговорил Сириус.
- Да я и сам, вообще-то, чего-то, да стою, - усмехнулся Джейк, беря с каминной полки кочергу и пробуя ее на размах, - год тайной игры в бейсбол даром не прошел.
- ТАК, что здесь происходит?! – в проеме показался обалдевший Люпин с недоеденным бутербродом в руке.
- Э-э-э…да так, ничего особенного, - невинно посмотрел Джейк, делая вид, что чешет кочергой спину. Так, разминаемся, беседуем…
- Именно, - поддакнул Сириус, пряча палочку в рукав, - я и сам не понял, чего это Снейп палочку вытащил? Стояли, мирно разговаривали.
- ЧЕГО? – поперхнулся тот, - ну ладно, ладно…посмотрим… - с этими словами он убрал палочку и вышел, шумя подолом мантии.
Ремус, с расширенными глазами, проглотил кусок, который был у него во рту, и сел в ближайшее кресло, спрятав лицо в ладонях и бормоча:
- Мерлин, за что мне это? Ну, за что? Не хватало двух детей, третий объявился!
- Э! Что за наезды? – начал Сириус.
- В нашу сторону? – закончил Джейк.
Ремус поднял на них глаза, добросовестно пытаясь казаться строгим. После нечеловеческих усилий он не выдержал и расхохотался, а за ним и оба Блэка.
Минут через 10 они уже сидели в креслах и пили сливочное пиво (Джейку оно ужасно понравилось, но он дал себе слово, что Огненное Виски попробует обязательно, чего бы ему это не стоило) и обсуждали события прошедшего дня и ночи. У новоприбывшего накопилась масса вопросов, и он не собирался отстать от волшебников, пока не получит ответы на все. Так что беседа была построена, в основном, на одном вопросе и смягченном объяснении Люпина, либо, в более удачном случае, прямом, четком и эмоциональном ответе Сириуса:
- На меня вчера напали Пожиратели, да?
- Именно. Выделили отряд из 13 человек, немало, кстати, - я думал, будет, максимум, четверо.
- А…скольких я…
- Уложил? – просто спросил Сириус, - шестерых, пять из них взять не предоставило никаких проблем.
- Угу…только вот по последним данным, взяли четверых…
- А кто еще убежал? – заломил бровь старший Блэк.
- Беллатрикс, - ответил Ремус мрачно, - Ей помогли остальные.
- Черт…Что я могу сказать? Плохо! – взмахнул руками Сириус, - стоило мне отлучиться, чтобы отвод племянника прикрыть, а вы уже напортачили – одного из ближайших к Волдеморту людей профукали!
- Ничего мы не портачили… - насупился Люпин, задетый подобным замечанием, - и вообще, ты…
- Так, люди, - вмешался Джейк, понявший, что, если беседа пойдет в эту сторону, она может привести к ссоре двух друзей, - а можно поподробнее? В смысле, кого именно удалось схватить?
- Крэбба и Гойла – старших, еще двоих новеньких…Почти удалось Нарциссу, но она успела аппарировать.
- КАК? Она тоже Пожиратель? Этого в книге не было…
- Еще бы, она совсем недавно в ряды убийц вступила. Раньше не хотела ручки пачкать, цаца, блин, - пробормотал Сириус.
- А еще кого?
- Еще одного не захватили, а я убил, - мрачно, но злорадно ответил дядя, - догадайся, кого?
- Э-э-э…Не Петтигрю, случайно?
- В точку. Именно. Это он тебе в спину дал, кстати.
- Вот драная сволочь! – искренне выругался Джейк, - хорошо, что ты его убил.
- Да я и сам так полагаю…только вот месть оказалась не настолько сладка, как я ожидал…
- Кхем, Сириус, ему про эти вещи еще рассуждать совершенно не обязательно. Не надо. Что ты еще хотел узнать?
- Когда я сознание терял, увидел что-то странное… - подумав, сказал парень, - что-то красно-золотое, как пламя...
- А! Так это Фоукс был! – улыбнулся Блэк-старший, - он показывал дорогу, потому что единственный мог видеть в Скрывающем Поле, которое наложил на это место Волдеморт или кто-то из его подопечных.
- Наверное, он красивый. Мне так показалось, во всяком случае.
- Если в школе будут посылать к директору, а тебя будут посылать туда, ручаюсь, еще насмотришься – тошно станет. Я-то Фоукса люблю, потому что в свое время видел не его, а его предшественника.
- А почему это ты уверен, что его обязательно будут посылать к директору? – спросил Люпин, - может, он отдаст всю свою энергию учебе, будет трудиться, работать над собой, оттачивать свои навы… - в этот момент он, посмотрев на Джейка, замолчал, а потом произнес, - оттачивать свои навыки в издевательствах над слизеринцами и нашим общим знакомым. Ты прав, Сириус, это безнадежный случай. Я тут уже ничего не сделаю, зато у тебя благодатнейшая почва для работы.
- А это, разве, плохо? – сделав огромные, невинные глаза, спросил парень, чем вызвал приступ смеха у двоих друзей, - ладно, люди, у меня последний вопрос.
- Какой еще? – обреченно спросили те хором, - ты еще что-то не понял?!
- Самый последний! – обезоруженно поднял руки Джейк, - когда пойдем покупать мне палочку?
- Ну, это не вопрос! – вскочил Сириус, - да хоть сейчас!
- Никаких «сейчас» - раздался у них из-за спин визгливо- веселый женский голос, - бедный мальчик, наверняка, изголодался до смерти, от таких-то переживаний! Никуда его не отпущу, пока не поест!
Обернувшись одновременно с двумя волшебниками, Джейк увидел пышную рыжеволосую особу, которая смотрела на них, сварливо уперев руки в бока. Без особых раздумий можно было утверждать, что это миссис Уизли. Есть ему, конечно, хотелось, но невтерпеж было получить свою палочку, тем не менее, он, поднявшись и слегка поклонившись, учтиво произнес:
- Здравствуйте, миссис Уизли. Благодарю за заботу, но я не голоден.
Дама аж покраснела от столь церемонного обращения, но, скоро сориентировавшись, ответила:
- Мой милый мальчик, тебя, я смотрю, манерам обучили, - с этими словами она покосилась на Сириуса, - но не надо со мной так, давай по-простому?
- Нет проблем! Но есть я все равно не хочу.
- Но как же, ты ведь растущий организм, да еще столько потрясений за один день! – все не унималась женщина.
- Правда, Молли, мы все равно собирались в «Дырявый Котел» зайти, там и перекусим, - сказал Ремус, предупреждая Сириуса, который уже открыл рот, чтобы сказать что-то.
- Но я приготовила такое вкусное рагу… - расстроилась она.
- Миссис Уизли, учитывая, что я растущий организм, я и после того, как мы вернемся, вполне смогу оценить ваше, я уверен, изумительное рагу, - заверил ее Джейк.
- Ах, какой же, все-таки, благовоспитанный молодой человек! – радостно воскликнула хозяюшка, - что ж, тогда ладно. Но не забудьте куртки надеть, сегодня прохладно что-то, - с этими словами она удалилась хлопотать в другую комнату.
Трое переглянулись, почти хором хмыкнули и направились к выходу. Джейк, весьма неприхотливый в погоде, да и не имеющий в данном месте никакой одежды кроме той, что была на нем, решил пойти так, Ремус накинул легкий, явно новый плащ, а Сириус – кожаную куртку. Когда вышли на улицу, новоприбывший вздохнул полной грудью свежий запах свободы, а выдохнуть так и забыл. Посмотрев на двух-трех этажные дома, приветливые лица и прекрасного качества дороги, он только сейчас ПОНЯЛ, где он находится. Это ж Англия!!! Хоть они были и не загородом, куда он хотел попасть больше всего, все равно чувствовалась до боли родная атмосфера, слышался приятный слуху говор, все было…свое, знакомое. От радости хотелось сделать двойное сальто, завопить во всю глотку и побежать по улице, распевая, но, понятно, он этого не сделал. Раскрепощенность к нему придет еще не скоро после образа жизни, который он вел когда-то, и который начинал уже потихоньку забываться, заволакиваться дымкой, пропадать из памяти, как глупое, назойливое воспоминание, которое хочется забросить на задворки сознания и оставить там, а, еще лучше, совсем выкинуть из головы.
Итак, идя по улицам Лондона в компании двух абсолютно фантастических собеседников и просто хороших людей, Джейк погружался в атмосферу удовольствия все больше и больше, становясь, так сказать, своим, не чуждым этому миру. Посреди дороги юноше вдруг стукнуло в голову, что Сириус спокойно разгуливает по улицам Лондона и он, перепрыгнув с темы разговора, спросил дядю об этом. Тот, улыбнувшись, ответил, что его оправдали по всем статьям на повторном рассмотрении дела, которое произошло практически сразу после происшествия в Министерстве, которое описывалось в пятой книге. Дело было выиграно легко, учитывая, что и адвокат, и прокурор были членами Ордена.
Когда добрались до одного из многочисленных входов на Косой Переулок, а, именно, до «Дырявого Котла», парень уже просто сгорал от нетерпения. Войдя внутрь, он, правда, немного помедлил, но, тряхнув головой и отбросив последние сомнения, сделал очередной шаг навстречу новой жизни. Его окутал запах табака и спиртного, так что он чуть не закашлялся, но сдержался. Пока глаза привыкали к полутемной атмосфере, он, как и его спутники, стояли у входа и смотрели на посетителей, как, впрочем, и те на них. Ремус и Сириус с несколькими перекинулись парой-тройкой слов, потом последний тронул Джейка за плечо и кивком головы показал, куда надо идти.
Вскоре, пройдя сквозь барьер, трое, наконец-то, попали на свежий воздух. Ну а, кроме того, в толпу снующих туда-сюда людей в мантиях и длинных плащах. Джейк даже почувствовал себя, в некотором роде, не в своей тарелке, но, заметив несколько новоприбывших, одетых, как и он сам, по-маггловски, успокоился. Но, тем не менее, сообщил о своих сомнениях Сириусу. Тот кивнул, а потом сказал:
- Ну, сначала мы, в любом случае, зайдем в банк, возьмем денег с моего счета, а уж потом и приоденем тебя по последней моде.
- Подожди-ка, с твоего счета? – нахмурился Джейк, - Сириус, а тебе не…
- Если продолжишь, получишь затрещину, - ответил дядя, для уточнения показав племяннику руку, - я один из немногих нормально к тебе относящихся родственников, нет, я, по-моему, единственный к тебе хорошо относящийся родственник и, кроме того, твой опекун с нынешнего дня, так что без возражений.
- Ладно, ладно! – смирился парень, - незачем тирады раскатывать… - добавил он тише.
- Что, прости?
- Да не, ничего.
- Нет, ты что-то добавил.
- Ничего я не добавлял!
- Что-то про тирады?
- Да нет, я такого не говорил.
- Говорил.
- Нет.
- Да!
- Нет!!
- Прошу прощения, что прерываю столь милую семейную сцену, но мы уже пришли, - вклинился Ремус.
- Уже? – не поверил Джейк, и, подняв голову, обомлел: они стояли перед зданием довольно-таки значительных размеров, старой отделки, но мощного, такого, что становилось ясно: еще не один век, а, может, и тысячелетие простоит.
Парень аж присвистнул от впечатления, за что на него зашикали близстоящие гоблины. Надо же, и тут эти приметы есть…
- Это еще что! – сказал Сириус, - больше 80% здания под землей находится…Что? Не делай такие огромные глаза, я знаю, что я красивый.
- А еще скромный до безобразия, - саркастически дополнил Джейк, - ладно, пошли, посмотрим, что у них там за 80%.
С этими словами он толкнул тяжеленную на вид, двустворчатую дверь, которая на удивление легко подалась, и вошел в банк. Пахло…деньгами. Смею вас заверить, запах приятный. На обменных пунктах были предоставлены купюры всех мастей: маггловские, из волшебного мира, каких новоприбывший никогда в жизни не видел. Вместе с Ремусом и Сириусом подошел к конторе, где последний взял свой ключ, (хранилище попалось веселое: № 666) и они направились к месту, где были «припаркованы» вагонетки.
Минут через пятнадцать компания уже вышла из банка и направилась к магазину Мадам Малкин, (он был ближе всех). Когда дверь внутрь открылась с мелодичным звоном, в проеме напротив входа появилась миловидная женщина, в некотором роде похожая на миссис Уизли своей хлопотливостью. Она, узнав, что требуется, оторвала Джейка от друзей и, беспрестанно что-то говоря непонятное, переправила его в примерочную. Описывать процедуру выбора одежды не буду: таланта к этому нет, да и желания мало. Скажу только, что из магазина парень вышел сущим щеголем, одетым по последней моде: средней длины куртка-плащ песочного цвета, такие же брюки, смахивающие на джинсы, но гораздо более мягкие, подходящий цилиндр, белый шарф, красиво заправленный в приятного золотистого оттенка рубашку, и соответствующая обувь. А еще трость с золотым набалдашником в виде головы льва, с которой он, к счастью, сумел быстро разобраться, вспомнив один из данных ему когда-то уроков по этикету. Сириус и Ремус, которые ждали его на улице, сначала его не узнали. А когда поняли, что это он, с трудом удержали свои челюсти в неотвисающем положении. Обошлись без восхищений, в конце концов, ахают при виде хорошо сшитого платья только дамы, отделались несколькими замечаниями. Старший Блэк, взяв пакеты с остальной одеждой, к радости Джейка, уменьшил их и сунул в карман, а вот трость парень оставил при себе: понравилась.
Теперь уж отправились за палочкой. По дороге новоприбывшего с любопытством оглядывали остальные прохожие, которым он в рамках приличия приветливо улыбался, перед дамами же приподнимал цилиндр, (кстати, поэтому его и не выкинул) здороваясь. Настроение было самое солнечное, поэтому с друзьями ничего серьезного не обсуждал, просто расспрашивал про магический мир, уточнял некоторые особенности.
В конце концов, подошли к искомому месту. Внутри Джейку понравилось: приятно пахло древесиной и бумагой, яркий на улице свет здесь сильно затемнялся занавешенными окнами, но глаза напрягать не приходилось. На первый взгляд, в магазине никого не было, стояла гробовая тишина, но тут откуда-то из дальнего угла помещения донеслось покашливание и шевеление, а потом навстречу троим вышел пожилой человек с растрепанной шевелюрой и странным выражением в глазах. Окинув посетителей взглядом, он улыбнулся, обнажая неровные желтоватые зубы, и поздоровался с Сириусом и Ремусом, а уж потом обратился к третьему:
- Здравствуйте, мистер Блэк, я полагаю?
- Именно, - кивнул Джейк.
- За палочкой пришли?
- А за чем же еще?
- Да, да, так оно и есть…какая рука?
- Правая, - не растерялся парень, для уточнения поднимая названную руку. Только сейчас он заметил, что к нему подлетело некоторое подобие рулетки и, поворачиваясь, снимает мерки.
- Какие-нибудь предпочтения будут? – спросил мистер Олливандер, уже не смотря на посетителей, а шаря глазами по полкам, чуть прищурившись.
- Э-э-э… - замялся новоприбывший, - крепкая, но гибкая, для боевых заклинаний…
- Да-да, можете не продолжать, так я и думал… - прервал его продавец, продолжая, что-то бормоча, искать необходимое, - клен…нет, нет, не то…тут что-то другое…впрочем, можно и так…вот, - сказал он, беря с одной из нижних полок средней длины коробку и вытаскивая оттуда отполированную до блеска палочку, а затем протирая ее рукавом, и уже потом протягивая покупателю, - красное дерево, волос единорога, попробуйте.
- Угу, - принял палочку Джейк, а потом начертил в воздухе дугу. Лучше бы не делал. Несколько коробок вылетели со своих мест и полетели в мистера Олливандера, притом от последней ему увернуться не удалось, и она стукнула его по голове.
- Так, значит, не то… - с этими словами он, потирая ушибленное место, забрал у парня палочку, - тогда вот эту попробуйте, - тут же протянул ему другую, белую, даже не называя ее содержимого.
Но ни она, ни огромное количество других Джейку не подошли. Почти весь магазин был разнесен вдребезги, только окна пока держались. Сириус и Ремус уже давно куда-то смылись, как они сказали, по делам, и Джейку пришлось выносить эту пытку одному, если не считать, почему-то оживляющегося с каждой минутой продавца. После палочки уже то ли сотой, толи двухсотой, парень не выдержал и спросил:
- Извините, это, вообще, нормально?
- Конечно, мой мальчик! – воскликнул мистер Олливандер, - вполне. Точнее, не совсем…так долго выбор палочки происходит достаточно редко, но случается. Это значит только, что у тебя типаж нестандартный.
- Угу, - безнадежно повесил голову Джейк, не понимая уже ничего.
- Ладно, по всей видимости, придется искать в секции ОЗ, - вздохнул продавец, тем не менее, не очень огорчаясь и направляясь в дальний конец магазина.
- Чего? – немного оживился новоприбывший.
- Секция Опасных Заполнений. Там внутреннее содержание палочек весьма трудно добываемое и любопытное.
- Понял.
- Подожди-ка… - раздался вновь голос мистера Олливандера, - с ними лучше не ошибаться, слишком непредсказуемо они себя ведут. Хм…волос кошмара…нет, точно нет…пыльца ночного эльфа…вряд ли…Хм…может, вот это? Последствия для магазина могут быть самые пагубные, ну а вдруг? – с этими словами он появился перед Джейком, держа в руках красивый черный блестящий футляр, закрытый на переливающиеся застежки, - длительно хранить эту палочку без применения можно только в таком футляре, из родственного дерева и с серебряными замками, иначе может произойти непоправимое. Держи, ее лучше брать только будущему владельцу, на посторонних она иногда влияет не слишком хорошо, - щелкнув заклепками, он открыл крышку футляра, и глазам Джейка явилась довольно-таки длинная палочка, тоже черная, блестящая, но не дающая отражения, с серебристой головой оскалившегося дракона на рукоятке, выпускающего красное пламя из пасти, которое спиралью огибает всю палочку до конца, - 13 дюймов, эбонитовое и огненное дерево, сердце черного дракона. Дают мощнейший заряд энергии, какой – положительный или отрицательный – зависит от владельца. Серебро сдерживает силу внутри.
- Ух, ты… - залюбовался парень, но, спохватившись, спросил, - вы сказали, что ее можно брать только будущему владельцу, но где гарантия, что это я?
- Трудно сказать… - прищурился мистер Олливандер, - предчувствие у меня.
- Хороша гарантия, - пробормотал Джейк, но соблазн был велик, - эх, была, не была! Кто не рискует, тот не пьет сливочного пива! Или как вам у вас говорят? – с этим он осторожно, но твердой рукой взял палочку за рукоятку и поднял ее. При этом по телу, как будто, прошелся горячий поток, от которого сразу стало уверенно и спокойно. Рука сама собой приподнялась и плавно, но четко начертила в воздухе какой-то невидимый символ. Но тот сразу проявился, став серебряным драконом средних размеров, который, открыв огромные глубокие глаза, громко зарычал и, взмахнув поблескивающими крыльями, закрутился в вихрь, возвращаясь обратно в палочку. Джейк почти физически ощущал энергию, которая пульсировала в палочке, сообщаясь ему. Взглянув на окна, парень не удержался от смешка: из-за сгустка энергии, возникшего при появлении дракона, и они вылетели. Отдав мистеру Олливандеру необходимую сумму, он, козырнув, откланялся и вышел.
Сириуса и Ремуса, как и следовало ожидать, нигде поблизости не намечалось. Куда они могли пойти, кроме «Дырявого Котла», Джейк не знал, так что решил направиться туда. Но, к сожалению, мог руководствоваться только врожденным чувством направления, потому что всю дорогу, вместо того, чтобы запоминать маршрут, благополучно проболтал с друзьями. Пройдя метров двести-триста, начал раздражаться. Еще через некоторое время просто бесился уже: «Где эта чертова таверна, или как она там называется!? Почему они меня одного оставили, а? В незнакомом-то месте? Да и я тоже хорош – надо было ждать около магазина, а мне самостоятельность захотелось проявить. Самый умный, блин…» Погруженный в собственные мысли, не заметил, как врезался в кого-то, видно, тоже не очень соображающего, куда бредет. И, надо сказать, невнимательность прохожего взвинтила его еще сильнее. Забыв все правила приличия, рявкнул человеку, которого еще даже не рассмотрел: «Смотри, куда идешь!» и пошел дальше, но практически тут же получил по спине чем-то узким, по больному месту, еще не совсем зажившему. От неожиданности и боли вскрикнул, пригнувшись, на автомате развернулся, сгорая от злостного нетерпения увидеть того, кто ему вмазал. Обнаружил в результате парня приблизительно одного с собой роста, достаточно статного телосложения, тоже весьма модно одетого, но без цилиндра. Зато с тростью, которой, видимо, и нанес удар. Теперь Джейк понял, почему было так больно. Трость была, во-первых, нефритовая, а, во-вторых, с металлическим набалдашником в форме головы змеи. На лице ударившего была неприятная усмешка, остальные же черты заслуживают отдельного описания. Довольно бледная кожа, что, впрочем, необычным в Англии не считается, высокий, чистый лоб, презрительно-злостно прищуренные серо-голубые глаза, прямой нос. Волосы, мягко говоря, зализанные, но необычного цвета – почти белые. Если же сложить это с надменным взглядом, высокомерной посадкой головы и сразу напрягшейся, врожденной осанкой, можно было с точностью сказать, что это человек аристократических кровей. Ну и, уже по отдельно взятым из прочитанных-перечитанных книг данным, оскорбленный вывел, что это, судя по всему, Малфой. И, по всей видимости, младший. На все эти замечания ушло не более секунды, поэтому ни малейшей задержки в действиях обернувшегося не было. С довольно злобным видом он поудобнее перехватил свою трость (кстати, ничуть не хуже выполненную, хоть и из дерева, но не менее прочную) и с размаха ударил «противника». Тот, по всей видимости, подобного отпора не ожидал, и не успел прикрыться, так что довольно-таки ощутимо получил по плечу. К его счастью, Джейк ему ничего не сломал, но снова нападать у Малфоя желания не возникло. Он вскрикнул и схватился за пострадавшую руку:
- Ты что, сдурел, урод!
- Ничего себе! – ухмыльнувшись, крутанул свою трость Джейк, а потом оперся об нее, - и интеллигентный человек говорит такие слова.
- Да что ты понимаешь в интеллигентности? – презрительно фыркнул Малфой, - то, что ты модно одет и машешь тростью направо и налево, не делает тебя аристократом.
- Читаешь мои мысли. То же самое хотел сказать тебе. С прибавкой только, что и с тростью ты обращаться не умеешь, да ругаешься, как сапожник.
- Да как ты смеешь? – замахнулся Малфой, - кто ты такой, чтобы такое говорить?
- Поосторожнее, а то я тебе руку окончательно сломаю, - уперся Джейк ему в грудь концом своей трости, не давая податься вперед, - а я Джейк. Джейк Блэк, - с этим он, отведя трость в сторону, картинно приподнял цилиндр, иронично усмехаясь, - а ты, если я не ошибаюсь, Драко Малфой?
- Ты не ошибаешься, - прищурился он, - и к какой же из ветвей столь достойной фамилии ты относишься?
- Где родился, там родился.
- А поподробнее?
- Как же все это глупо. Почему для нас, аристократов, столь большую роль играет родословная? Я этого не понимаю. И отказываюсь понимать. А, как подробность, я могу только сказать, что являюсь…
- Моим сыном, - закончил за него непонятно откуда появившийся за спиной Сириус.
Сначала Джейку показалось, что у него с ушами не все в порядке. Потом он понял, что все услышал правильно, и непонимающе посмотрел на дядю. Тот, улыбнувшись уголками губ, подмигнул ему. Впоследствии, обдумав его поступок, парень понял, что ничего другого сказать было нельзя, не говорить же, что он сын двойника покойного Регулуса! Да и, кроме того, вспоминать своего настоящего отца Джейку совсем не хотелось, а приходиться хоть и вымышленным, но сыном, Сириусу, было приятно. Поэтому он снова посмотрел на Малфоя, немного склонив голову набок, как бы подтверждая сказанное. Тот стоял, смотря то на «отца», то на «сына», и прилагал немалые усилия, чтобы удержать челюсть в привычном для нее состоянии. Сириус, тем временем, хлопнул Джейка по плечу и, сказав вполголоса, что ждет его в книжном магазине через дорогу, ушел.
Парень посмотрел ему вслед, затем вновь обратился к Драко:
- Итак, ты что-то еще хотел спросить?
- Я? Нет, ничего, - удивительно быстро пришел в себя тот, и тут же перешел в наступление, - значит, еще одно имя на доску позора?
- В смысле, твое?
- Нет, твое, - раздраженно ответил он,- а мать так надеялась, что в семье такого больше не повторится…
- Странно, я не думал, что она стремится к вырождению своего рода, - криво усмехнулся Джейк, - хотя, впрочем, одно то, что она вышла за твоего отца и родила тебя, свидетельствует, что именно это было ее целью.
- На что ты намекаешь? – воинственно спросил Малфой.
- По-моему, я не намекаю, а весьма четко говорю, - невозмутимо проговорил парень.
- Да как ты смеешь, ты?! – с этим защищающий честь своей семьи человек отбросил трость в сторону и выхватил палочку, направляя ее прямо в лицо Джейку. Палочка была красивая, но, как показалось атакованному, не олливандерской работы. Вокруг нее явственно ощущалась аура агрессии и злобы. На столь явное нападение он отреагировал странно: склонил голову на другой бок, да еще зевнул:
- Ну, давай уж, стреляй…лучше не насмерть, хочу прийти и посмотреть, как тебя будут лишать палочки.
- У меня одно предупреждение в запасе, - хрипловато ответил Малфой, - и отец работает в Министерстве, так что мне ничего не будет…
Тут Джейк СИЛЬНО удивился: отец работает в Министерстве?! Но он же Пожиратель! Неужели Фадж настолько туп, что не видит этого? Кроме того, Орден ведь достоверно знает, что Малфою нельзя доверять, почему же в Министерстве не получили этой информации? Или они все еще работают порознь? Это он спокойно снести не мог. Скинул цилиндр, пригнувшись, немного оттолкнул Драко своей тростью, потом отшвырнул ее и быстро достал свою палочку, указывая ею в грудь Малфою. Прохожие оглядывались на них, но ничего не предпринимали, чувствовали, что сейчас вмешиваться лучше не стоит (плюс Англии).
Настал довольно-таки напряженный момент: кто ударит первым? Атаковавший никак не решался, а Джейк начинал терять терпение. Уже хотел напасть, как вдруг из-за спины противника раздался женский крик: «Драко, что ты делаешь?!» Другой голос, мужской, довольно знакомый, что-то ответил первому, но что именно, защищающийся не расслышал, правда, видя, что Драко быстро распрямился и убрал палочку, последовал его примеру, только вот оружие оставил в руке. Встав прямо, увидел быстро приближающуюся пару. У женщины лицо было довольно взволновано, но, в то же время, читался отпечаток злости, а мужчина казался совершено спокойным. Когда они приблизились, Джейк сквозь зубы пробормотал ругательство. Это были супруги-Малфои. Мужчина был похож на своего сына, только повыше, и с длинными волосами, а так же с гораздо более холодным и колючим взглядом, от которого становилось, честно скажу, жутковато. Держался он прямо, шел хоть и скоро, но, в то же время, степенно, смотря не столько на сына, сколько на Джейка. Женщина же была довольно красива, если не считать неприятного выражения лица. Стройная, со светлыми, но не настолько, как у мужа и сына, волосами, и, опять, голубыми глазами. Хотя, нет, когда она оказалась ближе, парень понял, что они, скорее, серые, и тоже холодные. Она смотрела на своего сына, и первым делом проверила, в порядке ли он. А уже потом, посмотрев на Джейка, сначала изумленно поморгала, а потом прищурилась, притом так, что ему стало не по себе. Люциус, тем временем, положил руку Драко на плечо и, все так же морозя взглядом Джейка, спросил у сына:
- Драко, может, познакомишь нас со своим приятелем?
- Да какой он мне приятель! – фыркнул сынуля, но, ощутив крепкую хватку отца на плече, осекся и добавил, - Джейк Блэк, мы только что познакомились.
- Оч приятно, - упрямо смотря в глаза старшему Малфою, ответил юноша, и, не отрывая взгляда, наклонился и поднял свою трость и цилиндр.
- Блэк? – с некоторым любопытством в голосе спросила Нарцисса, - а…
- Сын Сириуса Блэка, - оборвал ее парень, чуть ухмыльнувшись, так неприятно изменилось ее лицо.
- Я не это хотела спросить, - сквозь зубы процедила она, морща красивый носик.
- Да? – хмыкнул в ответ Джейк, - странно, обычно в вашем кругу достопочтенных семей спрашивают именно о родословных сразу после имени. Видимо, вы исключение.
- Не думаю, что вам стоит так легкомысленно судить о тех вещах, которых вы по определению понимать не можете, - чуть с нажимом проговорил глава семейства, - о словах иногда приходится жалеть.
- Не беспокойтесь, не пожалею, - фыркнул Блэк, который еще бы с удовольствием поязвил перед этими тремя, но не хотел, во-первых, нарываться в первый же день, а, во-вторых, портить себе настроение возможным обострением конфликта. Так что он приподнял цилиндр и по возможности учтиво сказал, - прошу прощения, но у меня есть некоторые неотложные дела, так что позвольте мне удалиться. В любое другое время с удовольствием поболтал бы с вами, но сейчас, к сожалению, не могу, - с этим он, опустив свой головной убор на надлежащее место, развернулся и, помахивая тростью, направился к книжному магазину, в котором его обещал ждать Сириус и, скорее всего, Ремус. Всю дорогу до двери он чувствовал на своей спине несколько очень неприятных, тяжелых взглядов, но из принципа не обернулся, слишком уж он злился и на самих Малфоев, Люциуса особенно, на Фаджа и на Министерство в целом.
Сириуса он нашел между двумя огромными стеллажами, посвященными Трансфигурации. У того подмышкой была пара книг, еще одну он листал, явно ища что-то. Хотя Джейк подошел совершенно бесшумно, Сириус услышал его шаги и, ставя книгу на место, улыбнулся ему приветственно, беря в руки другую. Парень заглянул через его плечо в, по всей видимости, какое-то пособие, и спросил:
- Чего ищем?
- Да так…кое-что…ладно, этого тут все равно не будет, придется в Хогвартс ехать, забирать, - задумчиво ответил Сириус.
- Эм, а попонятнее? – склонил голову набок Джейк.
- Это будет сюрприз, - упрямо ответил дядя-отец, - ну что, сыночек новоявленный, скажи, пожалуйста, как ты в первый же день умудрился нарваться на Малфоя-младшего?
- Я не нарывался! Он на меня налетел, и я, будучи в несколько раздраженном состоянии, поскольку не мог найти тебя с Ремусом, рявкнул на него. И он влепил мне тростью по спине. Ну, вот я и… - перехватил смеющийся взгляд Сириуса и вопросительно изогнул бровь, - чего смешного?
- Да так, неважно, - все еще улыбаясь, ответил экс-дядя, ставя книгу на полку, - Рема видел? Он, по-моему, в секции по ЗОТС торчит, тебе учебники набирает и новинки смотрит. Не хочет показаться отставшим от времени в школе.
- В школе? А он что, преподает?
- Угу. А, ты же не знаешь! – хлопнул себя по лбу Сириус, - был ведь издан закон о возможности принятия на работу оборотней! – тут он заговорил чуть тише, - поначалу были, конечно, возражения со стороны родителей, но все уладилось, потому что ученикам он нравится страшно. Кроме того, Дамблдор принял все меры, чтобы заверить родителей в его безвредности.
- Так вот почему на нем мантия новая… - кивнул Джейк.
- Ты заметил? Молодец, внимательный. Он прямо расцвел, как стал работать. Зачах совсем без дела. Хоть схватки сейчас и часто случаются, он, в отличие от меня, ими одними жить не может, да и деньги ему нужны. Поэтому необходимо постоянное место работы.
- А ты работаешь где-нибудь? В смысле, за исключением Ордена?
- Конечно. Я консультант по продаже мотоциклов в одной из крупных компаний в магическом мире. Совмещение маггловских технологий с волшебными… - мечтательно проговорил он, и тут только обратил внимание на выражение лица Джейка, - ты чего это?
- Мотоциклов? – восторженно спросил парень, - ну, ни фига себе!
- Только не говори мне, что ты тоже на них свихнулся, - чуть недоверчиво проговорил Сириус.
- Да я всю сознательную жизнь о мотике мечтаю!
- А ты в них разбираешься?
- Э-э-э… - осекся Джейк, - ну-у-у…не совсем.
- Значит, просто любишь быструю езду? – усмехнулся старший Блэк.
- Конечно! Я ж почти русский!
- Тогда в ближайшее время я тебе устрою права и средство передвижения. Не смотри на меня так, мне кажется, что ты меня съешь на радостях.
- Не съем, не беспокойся, - аж подпрыгнул на месте Джейк, - супер! Это будет лучший подарок в моей жизни!
- Хм…ты уж прости, знаю, что не любишь, когда сравнивают, но…
- О! Вот он где, наш герой новоявленный, - раздался рядом голос Ремуса, который, серьезный, подошел к ним, а на вопросительный взгляд Джейка ответил, - ты как себя ведешь вообще? Тебе в первый же день не терпится получить предупреждение от Министерства? А ведь ты еще даже не зарегистрирован, как житель Британии, ты в курсе? Вся наша конспирация могла полететь к чертям из-за твоего поведения! Задумывайся хотя бы иногда над тем, что говоришь или делаешь, мой тебе совет, Джейк.
- Но я не… - ошарашено заморгал на такую тираду юноша, как бы за помощью поворачиваясь к Сириусу и не зная, что сказать. Тот обратился, было, к другу, чтобы успокоить его, но Люпин поднял руку в знак того, что его слова тут не к месту, и сказал:
- Я сейчас говорю с Джейком. Защищать его от меня нет надобности, я ему не враг. Я просто не хочу, чтобы он вел себя опрометчиво. Сейчас в мире не то положение, чтобы допускать распущенность. Пойми, Джейк, Люциус Малфой очень опасен, а позиции Волдеморта могут обозначиться в любой день, может, даже сегодня. Так что твоя перепалка с его сыном могла выразиться в том, что он подоспел бы следом, достал палочку, прикокошил тебя, а потом еще и устроил бы бойню на улице, и ничего ему не было бы за это, вследствие неподготовленности граждан и отсутствия на улице Авроров. Я не хочу ничем тебя обидеть, но вся надежда сейчас только на Орден. Так что постарайся быть поосторожнее, ладно? – тут он гораздо более дружелюбно посмотрел на парня, который, уже придя в себя, внимательно слушал его слова.
- Ладно, нет проблем, - со вздохом согласился он, обезоруженно подняв руки и решив не извещать их о разговоре с остальными Малфоями, потом тряхнул головой и спросил, - ты не злишься больше?
- Да я и не начинал! – обескураженно воскликнул Ремус, но, под недоверчивыми взглядами Сириуса и Джейка поправился, - ну, почти не злился.
- Вот, видишь, перепугал парня до смерти! – укоризненно проговорил Блэк-старший, - ну все, хватит об этом. Рем, ты все набрал из учебников, которые пацану нужны?
- Конечно! – тут же оживился Люпин.
- Это что, все? – несколько удивленно спросил Сириус, глядя на три книги, которые тот держал в руках, - однако, ты исправляешься. Год назад ты весь магазин скупил бы. Повезло тебе, Джейк, не то, что нам с Джеймсом, когда он нам помогал к экзаменам готовиться…что смешного, Лунатик?
- Нет, друг мой, это далеко не все, - смеясь, покачал головой Ремус и указал двум Блэкам куда-то вперед, - вон все остальное.
Поглядев туда, куда он показал, Джейк понял, что у него неприлично отвисает челюсть, и поспешил привести ее в обычное состояние, чуть покачнувшись и облокотившись о стеллаж:
- Ни фига себе… - только он и выдавил из себя. Впереди стояла, вернее, висела в воздухе специальная тележка размером с небольшой автомобиль, из которой приличной горкой возвышались груды книг, - это что, все для МЕНЯ??? – неверяще спросил он.
- Нет, ну, там есть пара книг для меня, - чуть смущенно ответил Ремус, - но все остальное лично твое. Думаю, недели на две обучения должно хватить…Джейк, что с тобой? – с беспокойством посмотрел он на почти осевшего на пол парня, у которого разве что не начиналась истерика:
- На…на д-две н-н-недели?! Я…все э-это…??!?
- Джейк, ну, ты чего? – еле подавляя смех, стал его успокаивать «обрадовавший», - это тебе на все лето, и куча художественной литературы в придачу, не реагируй ты так! Сириус, прекрати ржать, помоги лучше! – крикнул он старшему Блэку, который хохотал рядом.
Осознав смысл его слов, младший пришел в себя, многообещающе посмотрел на него и, с криком «Люпин, ты за это ответишь!» - кинулся на теперь уже тоже смеющегося Ремуса, делая вид, что сейчас его задушит. К сожалению, столь славное начинание прервал хозяин, которому отнюдь не улыбалось, чтобы его магазин разнесло трое ненормальных. Но, тем не менее, прекратить он их попросил весьма вежливо. Трое вняли его увещеваниям и, все еще посмеиваясь, пошли к кассе, чтобы оплатить заказ. Хорошо, что это был не маггловский магазин, иначе оплачивали бы долго. Тут же с помощью странного устройства, в которое было встроено нечто, похожее на своего рода лазер, магическим образом считывалась информация со всех подаваемых книг одновременно, и определялась сумма платежа, а так же появлялось нечто вроде чека.
Уменьшив все купленное, друзья вышли из магазина и направились в ближайшее кафе, чтобы поесть и просто обсудить события прошедшего дня, а, так же, отпраздновать попадание Джейка в магический мир. Домой вернулись ОЧЕНЬ поздно вечером, все уже спали, так что пришлось тайком, через одному Сириусу известный ход, влезать в дом, стараясь никого не разбудить. Распрощавшись у входа в комнату юноши, все отправились спать. Джейк начал что-то обдумывать, пока раздевался, но, когда голова коснулась подушки, сразу забыл обо всем и спокойно, мирно заснул.
Люди, пока не будет как минимум 5 отзывов, проды не ждите.
Глава 4Будет вам и Гарри и Рон, погодите, ребя.
Проснулся Джейк далеко не по собственной воле, а из-за криков откуда-то снизу. Сначала, проворчав что-то, перевернулся на другой бок, накрывшись одеялом до самого носа, но крики тише не стали, скорее, даже наоборот. Полежав еще минуты две, ругая про себя на чем свет стоит того, кто его разбудил, сел на кровати и, отчаянно зевнув, поднялся. Подошел к шкафу, обнаружил там непонятно кем развешенную одежду, которую купил вчера. Достал брюки, очень похожие на джинсы даже по цвету, и белую рубашку, а обул свои старые кроссовки, с ними расставаться не захотел ни в коем случае, хотя новая обувь была отнюдь не плоха. По привычке пригладив волосы, нашел дверь в своего рода ванную, вошел внутрь, а, когда вышел, уже почти проснулся и стал значительно бодрее. По возможности аккуратно застелив кровать, отправился на поиски источника криков, который, кстати говоря, до сих пор не заткнулся.
Пока Джейк спускался по лестнице, он был почти уверен, что вопит портрет, как выходило, его бабушенции, и уже начал даже обдумывать, как, все-таки, содрать его со стенки. Но, выйдя в холл, обнаружил, что картина плотно занавешена и единственное, что от нее исходит, так это некоторая аура неприязненности. Но крики-то продолжались. Идя на звук, юноша пришел в гостиную, и все стало предельно ясно. Миссис Уизли на ОЧЕНЬ повышенных тонах говорила Сириусу и Ремусу все, что она о них думает, а те отбивались максимально вежливо, но заметно было, что уже из последних сил. Не буду перечислять все то, что кричала разгневанная дама, скажу только, что связано это было с тем, что она прождала троицу весь вечер, дрожала от каждого шороха, боялась, что с ними что-то случилось (при этом тот факт, что Ремус и Сириус опытные бойцы, участвовавшие не в одной схватке, а Джейк накануне уложил шестерых Пожирателей она не слишком замечала) и, самое главное, что мальчик остался голодным, что он не попробовал ее рагу, что они, эти два балбеса, его чуть ли не силой его не пускали домой (будто он туда рвался) и т.д. и т.п. Слушая этот длинный монолог, изредка перебиваемый оправдательными предложениями, даже словосочетаниями Блэка-старшего и Люпина, Джейк ухмылялся, облокотившись о косяк двери. Когда это ему наскучило, он кашлянул, чтобы ознаменовать свое присутствие. Зря. Ой, как зря. Остатки недовольства и гнева миссис Уизли, а их было еще не мало, обрушились на него. Его упрекали в гнусном обмане, в том, что он заставил ее волноваться (про удерживание силой она благополучно забыла) в том, будто он забыл даже о той крохотной частичке благодарности, которой она от него ожидала, etc. На пару минут в течение этого юноша настолько оторопел, что не мог ни слова выговорить, потом попытался хоть как-то защитить себя, а затем, понимая всю нелепость этой ситуации, умоляющим взглядом посмотрел на друзей, которые стояли позади женщины, приходя в себя. Те, увидев его взгляд, не выдержали и засмеялись, опять же, зря…потому что миссис Уизли сразу перевела все стрелки на себя и ужасно оскорбилась! Но, наверное, обиды и злобы было уже слишком много, чтобы их высказать, поэтому она, бросив на каждого испепеляющий взгляд, удалилась из комнаты с гордо поднятой головой.
Засмеяться вновь ни один из троих не решился – вдруг вернется? Джейк подошел к друзьям и спросил:
- Ну, вижу, вам изрядно досталось.
- Да, уж побольше, чем тебе… - проворчал Ремус, - я ж вообще еще в восемь предлагал вернуться, а вы, нет, уперлись, останемся, останемся, еще рано! А отдуваться мне пришлось…
- Не наглей, Рем, мне ничуть не меньше попало! – хлопнул его по спине Сириус, - ну ладно, хватит дуться. Впоследствии учтем. Ты как спал, Джейк? – обратился он к племяннику.
- Да, нормально, - хмыкнул парень, - как убитый дрых всю ночь. Чуть ли не впервые в жизни, по-моему. Эм…выходит, завтрак нам обломался?
- А это тут при чем? – не понял Люпин.
- А, моя привычка… - отмахнулся Джейк, - меняю темы быстро. И еще я не могу ни с кем нормально разговаривать на голодный желудок.
- Тогда все ясно, - усмехнулся Сириус, - вообще, ты прав…можем, конечно, пойти в кафе, но в любом случае придется у нее прощения просить, - вздохнул, - какое унижение…ну все, пошли. Иного пути нет, - с этими словами он одной рукой сграбастал Ремуса, а другой племянника, и они втроем направились на поиски миссис Уизли.
Нашли ее на кухне, как и ожидали. Она в расстройстве мыла тарелки. Поначалу разгневанная женщина запустила в них тремя сковородками (Джейк еще подумал, что бы было, если бы ей под руку попали ножи) но Ремус успел пригнуться, Сириус предназначенную ему поймал, а юноша отбил все той же кочергой, прихваченной из гостиной, так что обошлось без жертв. Потом начался долгий и мучительный процесс выпрашивания прощения. Описывать не буду – не самое приятное времяпрепровождение. Но после десятки раз повторенных слов извинения, друзьям, наконец, удалось заслужить благоволение женщины и получить свой долгожданный завтрак, который двое взрослых мужчин и подрастающий организм смели за две минуты без остатка, совершенно не заботясь о том, что будет с их пищеварением.
Через некоторое время все трое, сытые и довольные, сидели в библиотеке и разговаривали, обсуждая дальнейшую участь новоприбывшего. Ремус предлагал развивать его способности равномерно, систематически, Сириус же утверждал, что парень должен дождаться вдохновения, и тогда все будет тип-топ и сразу. Джейку больше нравился второй вариант – работать летом ему, ох, как не хотелось. В конечном итоге сошлись на том, что лучше, все-таки, начать с азов и дожидаться этого самого вдохновения уже в процессе работы, чтобы зря не терять времени. А то, кто его знает, может, вообще не придет, а в Хогвартс Блэк-младший собрался уже на полном серьезе и изменять своих планов не намеревался. На том и порешили.
И, вот так, сидя в удобном кресле, наевшись, разговаривая с двумя надежными, он это чувствовал, друзьями, Джейк впервые за долгое время почувствовал себя на самом деле счастливым. Это чувство спокойной уверенности в том, что тебе помогут, поддержат, что тебе не нужно постоянно огрызаться, ощетинившись на весь белый свет, что нет нужды готовиться ответить на выпад с любой стороны, возможно, даже, со спины; это ощущение расслабленности, отсутствия необходимости выкручиваться, лгать; наконец, чувство свободы, Свободы, которое он искал так долго и теперь, он понимал, нашел, - все это вместе делало его совершенно счастливым, и ему ничего больше не нужно было, только эта уверенность в собственных силах и возможность в нужный момент опереться о кого-то рядом или подставить этому кому-то свое плечо.
Итак, с этих пор жизнь Джейка потекла размеренно, радостно, но, в то же время, весело, нескучно, ведь он с каждым днем открывал в себе все большие и большие способности, о которых он и не подозревал раньше. Он мог беспрепятственно пользоваться магией в доме, ведь тот, во-первых, был засекречен по полной программе, а, во-вторых, там находились взрослые волшебники, так что даже если бы и пробился сигнал об использовании магии, его списали бы на них. Никаких мощных заклинаний юноше применять было нельзя, но не слишком беспокоился по этому поводу, ведь боевую магию он намеревался практиковать в школе и уже даже знал, на ком.
Через неделю после прибытия, когда рана, нанесенная во время встречи с Пожирателями, окончательно перестала его беспокоить, Сириус преподнес ему подарок, о котором он мог только мечтать – с виду обычный Харли, но с турбо-усилителем, режимом полета и модулем невидимости! Джейк чуть не задушил дядю в объятиях от радости и тут же помчался обкатывать. Мотоцикл был, одним словом, мечта. Он идеально подходил ездоку, слушался легчайшего поворота руля, шел гладко, даже по неровной дороге, ну а про воздух я вообще молчу. Но шлем, пожаренный уже Ремусом, предвидевшим подобный поворот событий, пришлось надевать. Он втайне от Блэков наложил на Харли заклинание, не дающее ему тронуться с места, пока водитель не наденет шлем. Его Джейк за это тоже чуть не придушил, но отнюдь не от радости. Занятия, тем временем, шли хорошо. Парень схватывал все на лету, некоторые вещи даже угадывал сам, как будто они на самом деле уже были в его голове. Сначала Ремус сам преподавал ему основные предметы, но потом, когда обнаружилось, что азы он постиг довольно быстро, Дамблдор, которого, кстати, парень еще не видел ни разу, отослал профессорам из Хогвартса предложения при желании и возможности помочь молодому Блэку с дальнейшим получением знаний. Согласились почти все. Отрицательный ответ прислали только Снейп и Трелони (хотя она уже не преподавала в школе, пригласили, все-таки, ее, Флоренса звать было как-то неудобно, да и транспортировка была не слишком эффективна, даже посредством порталов) при том первый своих мотивов не объяснил. Впрочем, они и так были ясны, и Джейк ничуть не расстроился, узнав, что профессор Зельеварения обделил его своим вниманием. Разъяснение Трелони было пространным и запутанным, и, поскольку ее ответное письмо состояло из 20 листов, прочесть которые не рискнул никто, истинных мотивов никто так и не узнал. Поэтому на Прорицания забили, а Зельеварение парню вызвался преподавать Сириус. И, кстати, справился со своей задачей совсем неплохо. Так что всеми уроками Джейк был более чем доволен, только вот Прорицания ему заменили Нумерологией. Но, позанимавшись ею некоторое время, он даже несколько заинтересовался этим предметом. В Трансфигурацию пацан просто влюбился. Я сказал, в Трансфигурацию, а не в того, кто ее преподает! Вы ничего такого и не говорили? Зато подумали! Ладно, я это так, на всякий случай пояснил. Только вот полюбил он ее не совсем в ту сторону, в какую хотелось бы МакГоннагл. Его мозг, обрабатывая полученные варианты, находил самые зловредные и сохранял их гораздо лучше, чем, казалось бы, полезные заклинания. Или инвертировал последние в нужные для планируемой в Хогвартсе деятельности. Практически точно так же обстояло дело и с Чарами. Но, в сущности, преподаватели были очень довольны его успехами. Только ворчали немного по поводу лени и неусидчивости, но с этим ничего поделать никто не мог, да и не собирался.
Когда прошел месяц с его попадания в мир магии и волшебства, Джейк начал даже немного недоумевать, почему Дамблдор ни разу не повидался с ним. Не то, чтобы это его задевало, он просто не понимал этого. Парень стеснялся спрашивать об этом у кого бы то ни было, опасаясь, что они могут посчитать, что он зазнается, но, в конце концов, не утерпел и спросил у Сириуса. Тот его отлично понял и ответил, что и сам не понимает этого, но сделал предположение, что Дамблдор занят, ведь было много дел, связанных с деятельностью Ордена и, кроме того, учитывая, что Волдеморт набирал силы, необходимо было позаботиться о безопасности школы. Его слова успокоили юношу, и он вообще забыл о директоре за учебой и ездой на своем Харли вместе с Сириусом, который прихватизировал обратно собственный мотоцикл у Хагрида, подарив тому новый, а свой усовершенствовав до неузнаваемости. Кроме того, он довольно много читал, художественная литература, купленная и покупаемая Ремусом, оказалась весьма и весьма интересной. Так что расстраиваться по поводу того, что Дамблдор не переговорил с ним о том, что ему уже довольно подробно разъяснили Люпин и Сириус, он не стал.
Да и, кроме того, близилось время сдачи СОВ, по которым ему необходимо было получить довольно высокие баллы, чтобы впоследствии получить нормальную работу в магическом мире. Несмотря на то, что Джейку все давалось довольно легко, он не мог сдерживать волнения. Все видели это и старались его поддержать, ведь преподавателям он нравился не только как способный ученик, но и как неплохой человек. Он и сам не хотел ничего показывать и вел себя даже беззаботнее, чем обычно. Тем не менее, юноша мог иногда сорваться на кого-либо без особой на то причины, а потом сам начинал жалеть об этом. В общем, даже с довольно сильными, но немного потрепанными в прошлом нервами, а именно такие были у него, не беспокоиться он не мог физически. Так что пусть вас не обманывает радостная внешность людей, собирающихся сдавать экзамены или делать что-либо в этом роде, на них всего лишь маска. Впрочем, не всегда. Сам Джейк беспокоился далеко не за все предметы. Дело в том, что, хоть Зельеварение ему и преподавал Сириус, принять экзамен и поставить официальную оценку мог только квалифицированный преподаватель, так что сдавать он должен был Снейпу. Он не то, что бы боялся, но особой радости по этому поводу не испытывал. Но за две недели до сдачи произошло событие, которое сильно помогло парню в моральном плане и сделало его жизнь намного интереснее.
Глава 5До Судного Дня оставалась всего-то ничего, а голова у Джейка просто трещала по швам. Временами ему казалось, будто он ничего не знает, иногда, наоборот, что может горы свернуть, и это непостоянство его просто убивало. Он не мог ни на чем сосредоточиться, мысли разбегались, и он просто не был в состоянии делать что-то конкретное. Поэтому преподаватели оставили его в покое, решив дать ему время на то, чтобы собраться. Этим он и занимался, чуть ли, не круглыми сутками, но, к сожалению, безуспешно. Единственное, что позволяло ему расслабиться и забыть о беспокойстве – это музыка. На выдаваемые ему периодически деньги юноша купил себе гитару и часами сидел у себя в комнате, перебирая струны, подбирая мелодии на слух. Иногда он пел, но негромко, потому что все никак не мог забыть, как на него орали дома, жалуясь на шум. Та старая жизнь въелась в него на удивление сильно, и он до сих пор не мог избавиться от прежних привычек, хотя всей душой желал этого. Ну ладно, ближе к делу.
Так вот, сидел он, в обнимку с гитарой, наигрывая что-то и мурлыча себе под нос, успокаиваясь, когда снизу вдруг раздался звук закрывающейся двери и ставящегося на пол предмета, судя по всему, тяжелого. Поначалу это удивительным не показалось, мало ли, пришел кто, Тонкс, например (с ней, кстати, Джейк общался почти столько же, сколько с Ремусом и Сириусом) которая недавно ушла по делам и обещала скоро вернуться. Но затем послышались быстрые шаги по лестнице, а потом радостные возгласы, сопровождающиеся смехом. Было четыре голоса: три знакомых, и один новый, молодой, но никак не женский. Мучимый любопытством, юноша отложил инструмент в сторону и, поднявшись с постели, вышел из комнаты.
Спустившись чуть ниже, он оперся о перила и посмотрел вниз, в холл. Ремус, улыбаясь, о чем-то разговаривал с Грюмом, который, по всей видимости, был одним из пришедших, а Сириус…тут Джейк чуть склонил голову набок, Сириус похлопывал по плечу какого-то незнакомого ему парня, говоря ему что-то, а тот смеялся в ответ. Наблюдатель хотел уже подойти и узнать, кто это, как его дядя, случайно посмотрев наверх, заметил его. Улыбка на его лице стала даже шире, и он крикнул:
- Джейк! Спускайся к нам, я хочу тебя познакомить кое с кем.
- Я сейчас! – с этими словами он быстренько сбежал вниз по лестнице и, приветливо улыбаясь, подошел к Сириусу и незнакомцу. Правда, он довольно скоро понял, кем этот незнакомец был. Перед ним стоял пацан лет 15-16, высокий, но ниже его самого, по строению, можно сказать, не преувеличив, худой. Черты лица довольно мягкие, но не слащавые, а приятные. Глаза же за стеклами очков в черной оправе настолько зеленые, что, казалось, светятся изнутри. Вы, думаю, уже поняли, кто это был, не так ли? Джейк, понятно, тоже. Из чистого любопытства хотел взглянуть на шрам, но его скрывали волосы не взлохмаченные, а даже супер-взлохмаченные, то есть, ОЧЕНЬ.
Пока спустившийся делал все эти наблюдения, а прибывший, наверное, приблизительно такого же рода, Сириус, с каким-то отцовско-гордым выражением лица, смотрел то на одного, то на другого. Потом, видимо, не утерпев, пока они сами заговорят, он сказал:
- Ну, парни, так и будете друг другом любоваться? Или, может, познакомитесь?
- А… - спохватился первый, - привет, в общем, меня, как ты уже понял, Джейк зовут, оч приятно, - протягивая руку, - а ты, я так думаю, Гарри?
- По шраму узнал? – едва заметно покривившись, пожал руку Поттер.
- Не, скорее, по очкам, - ухмыльнулся Джейк, а лицо нового знакомого тут же приняло бывшее выражение, - и волосам. Мне про тебя Сириус все уши прожужжал.
- Надеюсь, он говорил не только о моей внешности, - покосившись на крестного, хмыкнул новоприбывший.
- Ну, как тебе сказать…
- Что?! Джейк, не наглей! – возмутился Сириус.
- Да ладно тебе, уж и пошутить нельзя… - картинно насупился парень.
- Короче, проводи Гарри в его комнату, а потом спускайтесь, Молли наверняка по случаю его приезда чего-нибудь вкусненького приготовила сегодня.
- Ладно, ладно…ну что, пошли?
- Да, только чемодан надо наверх затащить.
- Зачем тащить? – вопросительно изогнул бровь Джейк, доставая палочку.
- Но ведь магия… - чемодан к тому времени уже поднялся над полом и завис в воздухе, - запрещена вне школы.
- Это незнающим она запрещена, - поднимаясь по лестнице и как бы везя за собой на невидимой веревке багаж приехавшего, ответил Блэк, - а для тех, кому известны некоторые особенности поисковой системы – нет.
- Как это? – догоняя его, спросил Гарри.
- Ну, во-первых, дом так засекречен, что отсюда магический сигнал, по-моему, вообще не отслеживается. А, если бы и отслеживался, то никто не узнал бы, что это я. Ведь дом забит волшебниками, большей частью, совершеннолетними, а поисковая система называет лишь точное место применения заклинания, а не лицо, совершившее его.
- Надо же…я не знал.
- Ну, теперь имей в виду. Думаешь, как я тут постигал основы магии? – с этими словами Джейк открыл дверь в комнату Поттера и зашвырнул чемодан в угол, - там ведь нет ничего хрупкого?
- Не, метлу мою Грюм уменьшил, а до остального мне особого дела нет.
- А добрались вы сюда на чем?
- Аппарировали.
- Никогда не пробовал даже с кем-нибудь. Как ощущения?
- Никогда больше не буду этого делать.
- Ясно, дальше можешь не говорить. Ты до конца лета здесь?
- Угу, слава Богу, то есть, Мерлину.
- Тоже путаешься? – подмигнул ему Джейк, - и у меня бывает…привычки, что поделать.
- А ты…ладно, неважно.
- Что неважно?
- Да не, ничего, - отмахнулся Поттер.
- Нет, ты скажи!
- Мне про тебя Сириус писал, но не сказал, кто ты ему, откуда. Мне просто любопытно.
- Ну, вообще, я ему племянник, если говорить упрощенно. А официально я его сын.
- Ух, ты, - обалдел Гарри, - ничего себе.
- Ага, прикольно. Ты бы видел лицо Малфоя, когда он ему об этом сказал на улице.
- А, он про эту встречу упоминал. Как тебе Малфой?
- Словами это не описать, - хмыкнул Джейк, садясь в кресло, стоящее в комнате, - премерзкая личность, могу тебя заверить.
- Да, я уж знаю, можешь не заверять, - присел на кровать Поттер.
Минуту они сидели молча, думая каждый о чем-то своем. Потом Джейк сказал,
- Если ты тут будешь до конца лета, то станешь свидетелем Судного Дня.
- В смысле? – не понял Гарри.
- Ну, я так день экзаменов называю.
- А-а-а…ты же СОВ сдавать будешь!
- Именно, - мрачно отозвался Блэк.
- Особого энтузиазма я не вижу. Волнуешься? – сочувственно спросил Поттер.
- Не, не в этом дело. Меня беспокоит лишь один экзамен – Зелья…если не сдам на Прекрасно, не смогу их потом изучать…
- А тебе оно надо? Что, для будущей профессии необходимы? Ты, кстати, уже выбрал?
- Я рассматривал такой вариант, как стать Аврором…
- О, тогда ты мой товарищ по несчастью! – рассмеялся Гарри, - я вот, правда, не знаю, на что я там сдал.
- А я не знаю, на что сдАМ. Если не удастся, стану журналистом, наверное. Буду Риту Скитер задвигать, - с этими словами Джейк мстительно улыбнулся.
- Желаю удачи в столь благородном начинании, - похлопал в ладоши новоприбывший.
- Но Аврором, все-таки, лучше…
- Да ладно тебе, не парься! Сдашь ты все, Сириус писал, что ты способный ученик и все такое.
- Может, и способный, но ты в курсе, кто у меня экзамен принимает? Из комиссии никого взять не получилось, кто остается?
- Только не… - округлив глаза, начал Гарри.
- Именно, - вздохнув, кивнул Джейк.
- А ты с ним в неровных отношениях, да?
- Неровность каждая размером с гору Килиманджаро.
- У-у-у-у…это ничего себе…
- Ну ладно, черт с ним, со Снейпом, все будет хорошо, - тряхнул головой Блэк, посмотрев на часы, - так, пошли вниз уже, я есть хочу, если придется стоять и выслушивать претензии по поводу опоздания и ощущать при этом запах еды, я не выдержу просто.
Итак, в прекрасном расположении духа и чрезвычайно довольные друг другом, они направились вниз, дабы насытиться. По поводу того, что они медленно шли, им ничего не сказали, но миссис Уизли восполнила это тем, что чрезвычайно долго обнимала Гарри и выговаривала ему по поводу того, что он такой худой. В конечном итоге, правда, им дали поесть. Ужин удался на славу. Расписывать все то, что в этот вечер приготовила заботливая хозяюшка, я не буду, никакого терпения не хватит это читать, да и, кроме того, читая это, вы, скорее всего, помчитесь к холодильнику. Так что лучше не стану рисковать.
Итак, могу с точностью сказать, что, незаметно для самих себя, Гарри с Джейком установили друг с другом самые, что ни на есть, дружеские отношения. И дело было далеко не только в общих темах для разговора, но и в чем-то другом, что не мог объяснить ни один, ни другой. Расположенность появилась, как бы, сама собой, как у того же Джейка по отношению к Ремусу. Сириус на них во время обеда смотрел – нарадоваться не мог, но, понятно, вслух ничего не выражал, просто так и светился весь, остальные же просто не могли не улыбаться, глядя на сидящих рядом парней. Тех подобное внимание к себе несколько смущало, но очень скоро они настолько были поглощены беседой и едой (которая, как я уже говорил, была просто бесподобна) что у них просто не хватало времени смущаться. После ужина взрослые (после приезда Поттера и Грюма появилось еще довольно много членов Ордена) остались в зале для заседания, а пацаны, которых, несмотря на все протесты, выдворили вон из гостиной, поплелись наверх, в комнату Джейка. По дороге, или, почти по дороге, зашли к Клювокрылу, который встретил их весьма радушно, ибо был более чем сыт (крыс там хватало всегда). Затем уже отправились к Блэку.
Все это время Джейк расспрашивал Гарри о Хогвартсе, об учениках, проживающих там, но, в большей степени, о территории. Он довольно многое знал из книг, но подробности просто привели его в восторг: школа оказалась гораздо больше, чем он себе представлял, и была буквально пронизана спрятанными от глаз коридорами, перекрытиями и т.д. и т.п. Потом зашел разговор о квиддиче. Тут застряли надолго, так как эта тема интересовала обоих. Поттер, правда, в данной области был более сведущ, зато, когда беседа перекинулась на другие виды транспорта, нежели чем метла, Джейк блеснул своими полученными от Сириуса знаниями о мотоциклах. Гарри даже заинтересовался, и они хотели было отправиться в гараж, где находились мотики обоих Блэков, но в коридоре их перехватил Ремус и фактически разогнал по спальням, пообещав, что если ночью услышит шаги в коридоре (в том, что услышит, сомневаться не приходилось) кто-то на улицу не выйдет все оставшееся до отъезда в Хогвартс время. Так что пришлось разойтись.
Уже лежа в кровати, Джейк вдруг понял, что за весь этот вечер ни разу не вспомнил об экзаменах. Его это приятно удивило, ведь все эти дни он ни на минуту не мог забыть о возможном засыпе на Зельях. Придя к выводу, что Гарри – отличный парень, и общение с ним идет на пользу, Джейк улыбнулся и заснул.
Глава 6 С появлением Гарри жизнь пошла веселее: во-первых, сказывалось улучшившееся благодаря этому настроение Джейка, а, во-вторых, наличие в доме молодых людей вообще разнообразит жизнь событиями. Так что, если до сих пор взрывы случались, максимум, два раза в неделю, то теперь штаб Ордена сотрясался почти каждый день. И самое интересное заключалось в том, что это на самом деле происходило нечаянно. Просто Поттер еще даже не начинал делать летнее домашнее задание, а Блэк-младший решил ему помочь за имением массы свободного времени, да и, плюс ко всему, он хотел проверить новоприобретенные знания. Практически все ответы можно было найти только опытным путем. И если во время выполнения ДЗ по Трансфигурации и Заклинаниям жизнь людям портили только лягушки с рогами и тарелки с крыльями, расползающиеся и разлетающиеся в каждый угол, а также мебель, которая то и дело становилась бешеной и скакала по дому, сшибая всё и всех на своем пути, то при варении зелий…Минимальные последствия – копоть в комнате Гарри, где все и проводилось, которая уже не оттиралась даже с помощью магии, а про максимальные я молчу. Скажу только, что однажды обвалилась лестница, а в другой раз членам Ордена чуть ли не пришлось надевать противогазы, потому что от ароматов и паров, кружащихся по дому, не только слезились глаза и хотелось кашлять, но и еще, плюс ко всему, из боков вырастали плавники и во лбу появлялся лишний глаз. Так что скучать было некогда, как вы сами понимаете. Виновники этого хаоса, казалось, выработали уже иммунитет ко всем возможным смесям и запахам, и на них все это уже не оказывало никакого действия. Или почти никакого, потому что убирать приходилось им. И часто, в качестве наказания, вручную. Весьма малоприятное занятие, могу вас заверить, но отвертеться было нельзя, в отговорку «Мы больше не будем» не верил уже вообще никто. Но домашнее задание они, в конце концов, сделали. Рону и Гермионе, которые приехали несколько позже, чем Гарри, орденцы сказали, что им невероятно повезло, что они не присутствовали в доме, когда творилось это сумасшествие. Когда за первым ужином вместе выяснилось, что Рон тоже не приступал к выполнению домашней работы, некоторым стало плохо, но Поттер заверил всех, что просто даст ему списать. Недовольной осталась только Грейнджер, которая было открыла рот, чтобы высказаться по поводу неправильности этого решения, но на нее почти хором зашикали, так что ей пришлось замолчать. Что она и сделала, обиженно засопев. Но, когда на нее, когда она зашла в свою комнату, прыгнула рогатая лягушка, она быстро изменила свое мнение. Больше тем летом дом от лихорадки не трясся. Или почти не трясся. За исключением последнего дня экзаменов, но об этом стоит рассказать поподробнее.
Забывший было о Судном Дне, Джейк проснулся среди ночи, четко осознавая, что завтра произойдет что-то очень важное, но никак не мог вспомнить, что. Его бесила данная особенность его мозга, потому что он не мог, при всем желании, забить на это и спать дальше, пустив все на самотек. Нет, он не мо успокоиться, пока не вспоминал, в чем заключается причина его беспокойства. Вспомнил он где-то часам к трем ночи, проходив по комнате туда-обратно приблизительно полчаса. А когда вспомнил, сам оказался не рад. Каждый день недели занимал один экзамен, и по жеребьевке, прошедшей еще две недели назад, первыми выпадали Зелья. То есть, сдавать их он должен был как раз завтра. «Я же даже не повторил ничего…блин, ну что я за дурень…» - корил себя Джейк, садясь на кровать и по привычке тря переносицу указательным пальцем, - «Да и остальные тоже…что, у всех внезапный склероз, что ли? Ни Сириус, ни Ремус ни слова не сказали! Ну и хрен с ним…не сдам, и ладно... да и вообще, с какой это радости я не сдам? Ну, мало ли, что Снейп меня уже терпеть не может и будет засыпать…после того, что мы с Гарри устраивали, мне уже ничего не страшно…не сумеет он меня засыпать…а если попробует, пошлю его куда подальше…» - на этой благозвучной ноте он вырубился, сам того не заметив.
Утром же проснулся оттого, что жутко болела шея. Поначалу никак не мог понять, почему, но потом до него дошло, что он спал сидя. Минут пять вспоминал, почему спал сидя (знаю, это уже не склероз, а вообще бог знает, что) а когда вспомнил, вздохнул и, разлепив таки веки, встал. Было еще довольно рано, часов девять (учитывая, что обычно его приходилось буквально пинками выгонять из постели в районе 11, это на самом деле рано) но ему страшно хотелось есть, так что пришлось одеться и спуститься вниз. Практически все уже были на ногах, вернее, на стульях, завтракая. Столь раннему пробуждению Джейка удивились, кто-то даже похлопал, за что получил от него подзатыльник. Как ни странно, мрачным Блэка-младшего в это утро назвать никак было нельзя. Он шутил и подтрунивал над остальными, пожалуй, даже больше, чем обычно. Гарри, который тоже еще не поднялся, он вызвался будить сам, в результате тот выбежал вслед за ним из спальни весь облитый ледяной водой с диким воплем «Блэк, скотина, тебе не жить!» и чуть не сшиб его с лестницы. Экзамен начинался в час дня, и до того времени парень весь извелся: он вел политику «перед смертью не надышишься», кроме того, по природе своей был нетерпелив, поэтому ожидание было ему в тягость. Никто с ним о предстоящей работе не говорил, не хотели лишний раз нервировать, и он сам разговора тоже не начинал. Вместе с ребятами послонялся по дому, посмотрели телевизор (в гостиной на стене висела плазма, которую он предложил туда повесить, чтобы иметь определенную связь с миром магглов, узнавать, какие у них новости, ну и просто развлекаться). Так и дотянули до часа.
Джейк, было, понадеялся, что Снейп опоздает, а, может, вообще не придет, но тот оказался сама пунктуальность: явился ровно в час, ни минутой раньше или позже, при этом позвонив в дверь, хотя все обитатели дома уже великолепно знали, что этого делать нельзя ни в коем случае, иначе картина будет беситься минут 10, прежде чем удастся ее заткнуть. Сириус по этому поводу сказал Снейпу пару ласковых, но тот почти не отреагировал даже. И выражение его лица экзаменующемуся, мягко говоря, не нравилось. Слишком уж довольное для человека, который собирается поставить личности, ему совершенно не нравящейся, «Превосходно» по Зельям. Смерив парня взглядом, профессор удалился в комнату, специально отведенную для проведения экзаменов, бросив через плечо:
- Начнем через 15 минут, Блэк. Будьте готовы.
- К такому готовым быть нельзя, - пробормотал Джейк, переглянувшись с Гарри, Роном и Гермионой. Но пути назад уже не было, разве что попросить модифицировать себе и родственникам-магглам память и вернуть назад, в обычную ужасную жизнь. А это было даже хуже, чем экзамен у Снейпа. Так что через 14 минут, когда все уже пожелали ему ни пуха, а парень всех послал к черту, он уже собрался заходить. Ремус, спустившийся сверху только что (полнолуние было совсем недавно, и он спал дольше, чем обычно) сказал ему:
- Ты, главное, не спорь с ним, как обычно.
- Да не спорю я с ним, я просто…просто горячо отстаиваю собственную точку зрения, - пожал плечами Джейк и ухмыльнулся.
- Ну, если так это называть… - развел руками Люпин, улыбнувшись в ответ.
Тут дверь распахнулась и Снейп, сейчас находящийся в состоянии невозмутимости (а стоит заметить, что в этом состоянии он раздражал Блэка-младшего (да и старшего, в принципе, тоже) еще больше, чем обычно) молча указал парню, что пора заходить. Джейк еще подумал, как же он все-таки умудряется быть таким точным во времени, хотя часов он, вроде бы, не носит. Заодно удивился, какие не относящиеся к делу мысли приходят в голову в напряженные моменты. Попытался откинуть все лишнее в сторону и, вздохнув для спокойствия, вошел в комнату. Дверь тут же захлопнулась за ним.
Оставшиеся же в гостиной были вынуждены ждать. И, хотя они все прекрасно знали, что меньше, чем через два часа его встречать бесполезно и можно совершенно спокойно заниматься своими делами, никто не мог этого делать. За исключением, разве что, миссис Уизли, у которой волнение выражалось так же, как и любое другое чувство, в суетливости. Но видимости деятельности создавали все. Ремус читал что-то, Сириус наверх пошел, к Клювокрылу, который по его словам, проголодался уже, Гарри и Рон сели играть в шахматы, а Гермиона, поглаживающая лежащего у нее на коленях живоглота, Джинни и Тонкс болтали о своем, о девичьем (не о тракторах и комбайнах). Но все равно легко было заметить, что это в самом деле только для видимости, так, неосновательно. Потому что Ремус то и дело отвлекался, перечитывал одну и ту же строчку лишний раз и не особо вникал в смысл прочитанного; Сириусу к Клювокрылу идти совершенно не надо было, во всяком случае, не для того, чтобы его покормить, потому что, как я уже говорил, крыс там всегда хватало, а другого гиппогрифу и не хотелось; Гарри и Рон сосредоточиться на игре не могли, зевали фигуры один хлеще другого; ну а дамы постоянно поглядывали на закрытую дверь, вслушиваюсь в малейший звук, раздающийся из-за нее, в результате не слыша, что только что одна спросила у другой и переспрашивая друг друга.
И так всегда бывает. Если вы близко знакомы с каким-либо человеком, вы, в случае, если он станет сдавать экзамен или что-то вроде того, тоже постараетесь создать видимость деятельности , а на самом деле ваши мысли будут возвращаться к нему. И другим, которые беспокоятся за этого самого человека, возможно, гораздо меньше чем вы, передастся это ваше напряжение, неизбежно передастся. В этом особенность человеческого общества. Пусть даже и маленького.
Но я отвлекся. Все уже просто извелись и не скрывали этого, когда дверь вдруг вновь распахнулась и оттуда вышел Джейк. Снейпа никто не увидел, он чуть не прищемил парню спину, захлопывая створки, так же, как и когда он заходил. Но по виду юноши можно было сказать многое: понурившийся, голову опустил, лица не видно почти, в общем, само расстройство. Он остановился в нерешительности, так и не поднимая глаз. Почти все поднялись ему навстречу с встревоженными лицами, не решаясь что-то сказать или сделать, как это часто бывает в подобных случаях. Тишина немножко затянулась, став в тяжесть и Герми не выдержала первая:
- Ну как…сдал..?
- Угу, - глухо отозвался Джейк, не меняя позы.
- И…на что? – спросил уже Рон.
- На… - помедлил, - на… - очередная скорбная пауза, - на ПРЕВОСХОДНО! – тут же выпрямился, перестав, наконец, удерживать улыбку и смех.
- Что, серьезно? – подскочил к нему Гарри, а за ним и все остальные, теперь уже словно скинувшие корку оцепенения и неловкости, а через пять минут уже все бурно обсуждали произошедшее. Как выяснилось, заваливал его Снейп капитально, в чем, в принципе, никто и не сомневался. Но все вышло совершенно вразрез с его ожиданиями. Дело в том, что он задал ученикам на лето совершенно бешеное задание, а у Джейка его, понятно, и быть не могло. В том же, что и Поттер и Уизли его спишут у Грейнджер, профессор не сомневался ни секунды. Выходило, что Блэк даже взглянуть на эти опыты не сможет. А поскольку в последние две недели он на площадь Гриммо, 12, не заходил ни разу, преподаватель не мог знать, что еще недавно дом сотрясался, содрогался и страдал от того самого домашнего задания, которое друзья выполняли вдвоем. Таким образом, для него оказалось полнейшей неожиданностью, что Блэк не то, что знаком с этими зельями, но и варит их более, чем хорошо. В общем, вы меня поняли, дальше пояснять не буду. Скажу только, что за всеобщим весельем и празднованием удачного прохождения первого этапа экзамена никто не заметил, как Снейп покинул дом.
Итак, в этот вечер штаб Ордена сотрясался в последний раз за лето, но уже не из-за неудачных опытов и химических реакций, а из-за всеобщего веселья и смеха. Оставшаяся неделя прошла как по маслу. С другими предметами у Джейка проблем не возникло, правда вот, на экзамене по Нумерологии он напортачил в вычислениях и в результате получил только «Выше Ожидаемого» и то с натяжкой, как сказал преподаватель. С остальным же все было превосходно. Оценки ему сообщали почти сразу после окончания экзамена, ведь одну работу проверить легче, так что официальных результатов ему уже не надо было. Но ему все равно пообещали, что письмо пришлют вместе с оценками остальных.
Итак, лето заканчивалось, приближалась осень, день отправки в Хогвартс, которого Джейк ждал так, как никогда не ждал ничего в своей жизни. Вернее, почти ничего…но это уже воспоминания, не имеющие отношения к делу.
Люди, я все прекрасно понимаю, но оставляйте хоть какие-нибудь отзывы! Пару слов ведь не так трудно написать.
Глава 7
За день до отправки в Хогвартс пришли результаты СОВ. Джейку собственные оценки были уже известны, так что особого волнения при вскрытии своего конверта он не испытывал, зато остальные доставали письма с некоторого рода трепетом. Реакция у всех была приблизительно одинаковая, то есть, скорее, отрицательная, нежели чем положительная. В случае Рона это было понятно, хотя он окончил совсем не плохо, только вот по Зельеварению получил оценку «Удовлетворительно» а Прорицания с треском провалил, также как и Гарри. Впрочем, из-за последнего ни один из них особо не расстраивался. Поттер был несколько удручен тем, что не дотянул по тем же Зельям до «Превосходно» и ему дали лишь «Выше Ожидаемого», так что, как он решил, карьера Аврора накрылась. Правда, Тонкс его несколько утешила, сказав, что, как только усиление Волдеморта станет настолько очевидным, что это заметит Министерство, требования к будущим Аврорам в отношении подобных предметов несколько понизят, ведь они в оперативной работе особой роли не играют, а сотрудников наверняка станет не хватать. Гермиона тоже осталась недовольна, по ее мнению, оценки могли быть и лучше. Рон же, параллельно выслушивая ее речь и сравнивая свои баллы с полученными ею, несколько раз фыркнул, выражая непонимание ее расстройства.
За исключением этого события, день оказался совершенно непримечательным. Все необходимое для школы купили уже давно, Джейку вообще в начале лета, так что день они провели в блаженной лености. Напряжение от экзаменов сказалось на всех, но, как ни странно, меньше всего на самом Блэке-младшем, так что, когда он, сидя в кресле, ни с того ни с сего сказал, что ему скучно, на него уставились, как на полоумного. Поэтому он, вздохнув, отправился в свою комнату, и почти весь остаток дня играл на гитаре. Таким образом, кое-как дотянул до вечера, а заснул уж быстро.
На следующий день, несмотря на то, что все необходимые приготовления были сделаны, суматохи избежать не удалось. Во многом, наверное, благодаря миссис Уизли, которая умела устраивать панику даже когда повода, собственно, не наблюдалось. Пока все носились по дому, как макро-пули, Джейк тщетно пытался уговорить Ремуса разрешить ему поехать в школу на мотике. Или хотя бы до вокзала доехать на мотоцикле. Но пришлось обломаться, потому что из соображений безопасности все должны были ехать вместе, а Сириусу в этот день срочно пришлось уехать по делам, так что поддержать парня оказалось некому. Так что, до 9:30 юноша проходил понурый, вздыхал и мало разговаривал, а если и разговаривал, то тем самым доставал ВСЕХ, кто был в доме, включая Клювокрыла, портрет и Наземникуса, который на одну реплику пацана поперхнулся дымом из своей трубки. Правда, за это Джейка поблагодарила Молли. В общем, в конечном итоге Ремус все же дал разрешение ехать на Харлее, но строго следуя за машиной и не превышая допустимой на дороге скорости. И, о чудо, Блэк опять радостен и весел и носится по дому, на этот раз помогая остальным.
В 10:00 все были готовы к отправлению. По настоянию Джейка «посидев на дорожку» на удачу, компания отправилась на вокзал. У ордена, как выяснилось, были свои собственные машины, в которые и сел народ: в одну Ремус, Гарри, Рон и Гермиона, в другую же Молли, Джинни, Артур и Грюм. Ну а Джейк отправился на мотоцикле. Он уже откопал где-то заклинание, позволяющее ездить без шлема, но все-таки надел его, поскольку был уверен, что Люпин будет наблюдать за ним в зеркало заднего вида или еще как-нибудь. В крайнем случае, привлечет к этому делу Грозного Глаза.
До вокзала, как ни странно, добрались без каких-либо происшествий. Блэк поначалу думал, что придется ехать слишком медленно, но машины ордена оказались совсем даже не плохими, поэтому ему даже удалось погнать немного. На автостоянке у Кингс-Кросс был оставлен транспорт, за исключением, правда, Джейковского мотоцикла, который парень незаметно для Люпина уменьшил и сунул в карман; затем куплены билеты, и вскоре все уже стояли по ту сторону платформы. К тому времени, как миссис Уизли закончила обнимать и целовать всех готовящихся к отправке, огромные станционные часы как раз пробили 11, и поезд стал подавать признаки жизни, шипя и выпуская клубы пара, как длинный красный дракон без крыльев, готовый подвезти всех тех, кто стремится попасть в чудесное место, где юные волшебники постигают искусство волшебства; место, где живет быль и небыль; место, где может произойти что угодно; место под названием Хогвартс…
Глава 8Тэк-с, господа офицеры, бравые комментаторы. Вернее, один комментатор. Я тут читал важи замечания на тему моего фика...можно ответить на вашу критику? Думаю, можно. Во-первых, читайте сначала всю главу, а потом комментируйте...а? Впрочем, это вы и так поняли...во-вторых, не принимайте образные выражения всерьез. "Потрятив то ли час, то ли пять минут" -это художественный прием, значающий, что Джейк и сам не понял, сколько времени у него на это ушло. Так что, возможно, секунд 30. В-третьих, "совсем хреново" ему было только два раза: когда в него кинули Зеленой Молнией, что вполне естественно, и когда он лежал в постели и плохо себя почувствовал. Прошу обратить внимание, что снова полегчало ему (как вы выразились, слишком быстро) не просто так, а только после того, как Снейп напоил его зельем. Мы пишем о мире волшебства, так что вполне возможно, что от нескольких глотков варева ему стало значительно лучше. Вот, пожалуй, и все. Надеюсь, я разрешил ваши сомнения.
D.P.
- Ну и что теперь делать? – вопрошал раздраженный Рон, когда все четверо (Джинни умчалась куда-то, а их с собой не позвала, так что, судя по всему, к очередному кавалеру) уже стояли посреди коридора после пятнадцати минут тщетных поисков пустого купе, - что нам, всю дорогу сидеть тут теперь? Если бы мама так не…
- Рон, не парься… - хлопнул его по плечу Джейк, - Молли тут ни при чем. Просто она очень любит тебя, Джинни, да и нас, и скучает, в конце концов, она весь год одна.
- Ну да, конечно… - смутился рыжий, - но если бы она так нас не задержала, сейчас уже сидели бы в купе.
- Не надо напрягаться, - пожал плечами Блэк, - найдем. В крайнем случае, выкинем каких-нибудь слизеринцев и займем их места.
- В этом вагоне учителя едут, ты что? – возмутилась Гермиона.
- Тогда перейдем в другой, - невозмутимо продолжил он, - я же говорю, не надо напрягаться.
- Да ты вообще никогда не напрягаешься, - фыркнул Гарри.
- Именно. Поэтому я самый умный из вас и гораздо меньше нервничаю.
- Ну да, конечно, умный. И не нервничаешь. А кто перед экзаменом по Зельеварению трясся?
- Я трясся???
- Я этого не говорил, но раз ты признаешь…
- Так, щас кому-то по чему-то… - угрожающе начал Блэк.
- Мальчики, не сейчас, ладно? – прервала его Грейнджер, - вот найдем свободное купе – и делайте, что хотите.
- Ловлю тебя на слове, - хмыкнул Джейк, идя вперед по вагону, толкая первую попавшуюся дверь и засовывая голову внутрь, - у вас свобо…ой, извините, профессор МакГоннагл… - немедленно закрыл дверь обратно и пожал плечами на смех друзей, - блин…ну и что теперь?
- Гарри! – раздался новый голос, на который все обернулись.
Из открытой двери, ведущей в соседний вагон, им махал невысокий полноватый парень (как потом узнал новоприбывший, Лонгботтом), - идите к нам! У нас свободно.
- Привет, Невилл, - помахал рукой в ответ Гарри.
Пройдя в их купе, приятели поняли, что «у нас» это у самого Невилла и Луны (ее не узнать было невозможно, ибо именно в этот момент она с интересом рассматривала журнал при помощи Окуляров). Когда компания вошла, девушка подняла глаза и улыбнулась знакомым лицам. На Джейке она задержалась взглядом и сказала, - я тебя не знаю.
- Я тебя тоже, - искренне ответил парень.
- Меня зовут Полумна Лавгуд, - представилась она.
- Джейк. Джейк Блэк, - кивнул юноша.
- Ясно. Ты родственник Сириуса Блэка? – прямо спросила девушка.
- Эм…да… - на секунду смутился из-за такой прямоты вопроса Джейк, решив не говорить пока, кем конкретно он ему приходится.
- Понятно, - кивнула Лавгуд и вновь погрузилась в чтение журнала.
Гарри подмигнул другу, мол, «Скоро привыкнешь» и запихнул свой чемодан под сидение. Рон с Гермионой последовали его примеру, а Джейк на вопросительные взгляды достал из кармана свой чемодан размером со спичечный коробок и хмыкнул, - так, по-моему, гораздо удобнее.
- Хитрюга, - беззлобно фыркнула Гермиона.
- Нет, я просто лишний раз не…
- Напрягаешься, - закончил за него фразу Поттер, и друзья рассмеялись.
Пригласивший их в купе паренек, все это время рассматривавший Джейка, сейчас подошел к нему и сказал немного смущенно, - привет, меня зовут Невилл…Лонгботтом.
- Оч приятно, - протянул ему руку для скрепления знакомства Блэк. Невилл немного поколебался, прежде чем пожать ее, но, глядя на приветливо улыбающееся лицо юноши, все так же неловко дал ему свою ладонь. Ну, а через несколько минут после того, как новенький ее встряхнул как следует, беседа уже шла довольно непринужденно. Если так можно сказать с учетом несколько коробившего Джейка поведения Луны. Что поделать, воспитание, которое в него вдалбливали на протяжении всей его еще довольно короткой жизни, неустанно сказывалось на его отношении к людям. Поэтому он с трудом сохранял спокойствие, когда Лавгуд ни с того ни с сего вклинивалась посреди беседы и говорила вещи, которые, по его разумению, не особо относились к обсуждаемой теме. Но Гарри хорошо о ней отзывался, и, кроме того, она помогала во время схватки в Отделе Тайн, и поэтому Джейк старался вести себя сдержанно по отношению к ней, благо то же самое воспитание позволяло делать это без особого труда. Гермионе и Рону еще не скоро нужно было уходить в вагон для старост, так что время поговорить у друзей было.
Обсуждалось, понятно, усиление Волдеморта. Тот факт, что Министерство до сих пор не предпринимает необходимых мер, в какой-то степени возмущал каждого из присутствовавших, в особенности Поттера и Блэка. Рон, поскольку его отец работал именно в Министерстве, все же приводил доводы в защиту правительства; Невилл больше слушал, чем говорил; Полумна вела себя, как я уже сказал, довольно странно, но, судя по тем фразам, которые все ж таки пришлись в тему, и она была недовольна текущим положением дел; а Гермиона же, как и обычно в подобных разговорах, играла роль смягчающего фактора, то есть аргументировала позицию стороны, коей было меньшинство, то бишь Рона, так как желала поддерживать нечто вроде равновесия (впрочем, и не только поэтому). Она настаивала на том, чтобы прийти к компромиссу, то есть в некоторой степени понять позицию Министерства, но, естественно, не поддерживать ее. Джейка подобный итог не устраивал. Будучи идеалистом по природе своей, он не любил видеть вещи «серединка-на-половинку» и поэтому отстаивал свое мнение до победного конца. В результате получалось, что диспут фактически шел между двумя людьми: Блэком и Грейнджер, остальные же, в основном, только дополняли.
- Но, согласись, это же идиотизм! – как обычно захваченный духом спора, вещал Джейк, - Малфой до сих пор работает на правительство, хотя многие видели его дерущимся на стороне ПС в Отделе Тайн!
- Но ни у кого нет доказательств того, что это был именно он…
- Какие им еще нужны доказательства, если его ВИДЕЛИ!
- Так, знаешь, что, Сириуса тоже видели, но он же невиновен оказался!
- Сириуса не приплетай, - тряхнул головой парень.
- Вот именно, - поддержал его Гарри, - это совершенно другое, мы не о том говорим.
- Ну, хорошо, предположим…забудем про Малфоя на время…в конце-концов, он все равно не имеет доступа к источникам важной информации…
- Ха! Наивная…у него есть деньги, и ему совершенно зря доверяют, поэтому с информацией проблем не возникнет. Спорю на что угодно, практически все планы и внутренние дела министерства уже известны Волдеморту.
- Ты противоречишь сам себе…
- Это в чем это, интересно?
- А в том, что, если, как ты сам утверждал пару минут назад, Министерство ничего не предпринимает относительно обезвреживания Волдеморта, Малфою и узнавать-то нечего…
- Но это только касательно военных планов! А все остальное?
- Что, остальное? – скептически изогнула бровь Герми, - больше ни-че-го.
- Ага, щаз. А безопасность населения?
- Но если они не знают, что Волдеморт воскрес, то… - начал вопрос Рон.
- Ну, не настолько же они тупые, чтобы ничего вообще не знать! – взмахнул руками Джейк.
- Пять минут назад…
- Что пять минут назад? Какая разница, что было пять минут назад? Это ж целая вечность! И вообще…
- Тут пишут, что эмоциональным людям нельзя есть много сладкого… - задумчиво изрекла Луна, уже отложившая Окуляры в сторону и теперь просто читающая журнал.
- При чем тут сладкое? – сверкнул на нее глазами Джейк, едва подавляя желание сказать ей какую-нибудь колкость.
- Ладно, мы ушли от темы, - вновь сглаживая обстановку, - прервала его Гермиона, - повторяю, если отвлечься от Малфоя, то в остальном политика Министерства все-таки изменилась. Значит, они что-то, да предпринимают.
- Приведи хоть один пример, и я никогда даже не заикнусь на эту тему! – выпалил Блэк.
- Да пожалуйста, - сложила руки на груди Герм, - вот, к примеру…
- ОТПУСТИТЕ ЕГО! КАКОЕ ПРАВО?! – раздался вдруг незнакомый голос, от громкости которого все чуть не подпрыгнули. Следом за ним раздался другой, знакомый…голос Драко Малфоя:
- Я староста, если ты не заметила значка, так что не зарывайся. Освободите купе, и мы вас не тронем…эй! Еще раз так сде…ну, все, сейчас получишь…Экспеллиармус!
Переглянувшись, Гарри и Джейк, не сговариваясь, вскочили и быстро вышли из купе, чтобы разобраться в происходящем. Гермиона, вздохнув и пробормотав нечто вроде «Не суждено нам хоть раз доехать до Хогвартса без происшествий…» последовала за ними. Рон уже вышел, а Невилл с Полумной несколько замешкались.
Снаружи же, если смотреть со стороны Джейка, происходило следующее: то ли Крэбб, то ли Гойл (он видел их в первый раз, поэтому различить еще не мог, а спрашивать у Гарри было некогда) крепко держал какого-то отбивающегося юношу без помощи магии, просто так. Другой амбал прыгал рядом, держась за тыкву. Притом, в буквальном смысле, ибо именно тыква теперь замещала его голову и по размерам, судя по всему, в несколько раз превосходила обычно находящийся на шее предмет, ибо «осчастливленный» никак не мог сохранить равновесие, качаясь из стороны в сторону и норовя упасть. Малфой же, тем временем, стоял на пороге купе, расположенного дальше по коридору, и посылал туда заклинание за заклинанием, одновременно уворачиваясь от довольно частых ответных залпов. Творящееся, естественно, невозможно было не услышать, но находящиеся в соседних купе студенты явно не торопились выходить.
Джейк и Гарри преодолели половину пути до места основных событий, когда слизеринец, еще не заметивший их, попал в противника (подошедшие поняли это по вскрику) и, ухмыляясь, сделал шаг внутрь со словами: «А ведь, если бы освободили купе добровольно, ничего бы этого не было…выходи давай». К этому времени прибывшие уже стояли достаточно близко, чтобы видеть, кого атаковал блондин. Это была невысокая девушка, какая, разглядеть еще не удалось, так как слизеринец ее загораживал, но сам факт нападения на особу женского пола давал повод для злости. Особенно Джейку, у которого собственные понятия о чести и справедливости были очерчены в характере четко и глубоко. Поэтому, немедленно среагировав, он громко окликнул Драко:
- Эй, Малфой, оставь девушку в покое!
Немедленно развернувшись, блондин презрительно усмехнулся, глядя на двух друзей, а также на подоспевшую следом остальную компанию:
- Здравствуй, Блэк…ты, смотрю, нашел дружков себе под стать?
- Это, скорее, они меня нашли, - кивнул он, сделав еще шаг, - и, должен заметить, мои друзья выгодно отличаются от твоих, - ухмыльнувшись и прищурившись, парень кивнул на Крэбба и Гойла, - один магией пользоваться за пять лет не научился, а другой вообще…тыквоголовый. Нда, ты сделал прекрасный выбор. Они отлично тебе подходят…
- Ты, я смотрю, решил закончить то, что было в Косом Переулке? – тут же забыв о цели своего нахождения в этом месте, Малфой вышел из купе, вынуждая Джейка сделать несколько шагов назад, - в прошлый раз тебя спасло только то, что пришли мои родители, больше на удачу не надейся…
- Это тебя в прошлый раз спасли твои родители, - преспокойно ответил Блэк, ухмыляясь еще шире и складывая руки на груди.
- Кроме того, - заметил Гарри, стоящий плечом к плечу с другом, - мы, насколько мне кажется, немного не это обсуждали. И как тебе не стыдно, а? Член высокородной чистокровной семьи, а нападает на девушку…
- Я не с тобой разговаривал, Поттер, - прошипел Малфой, - и не тебе, общающемуся с грязнокровками, судить о чести и стыде…
- Насчет чести мы уже все обсудили, помнится мне, - незаметно сжав руку чуть подавшегося вперед от злости Гарри выше локтя, сказал Джейк, - но вот дело на самом деле не закончили…предлагаешь дуэль завершить?
- Джейк, какая дуэль? – не удержалась и вмешалась Гермиона, - в поезде едут учителя! И, вон, ученики уже из купе выходят, свидетелей полно!
- Ну, учителя едут, между прочим, в соседнем вагоне, вальяжно отозвался юноша, - а свидетели мне только на руку…в конце концов, я ведь правый…
- Накажут, в любом случае, вас обоих, в независимости от того, кто прав, а кто нет! И слизеринцев тут полно, а они точно поддержат Малфоя…
- Грейнджер, не лезь не в свое дело… - холодно сказал блондин.
- Не перебивай даму, аристократ фигов, - огрызнулся Джейк, а затем мягко обратился к обеспокоенной девушке, - Герм, гриффиндорцев и рейвенкловцев тут еще больше, не беспокойся…
- Джей, все-таки это немного неразумно, - негромко сказал Гарри, - на самом деле, не посреди поезда же, в конце концов…ты его в школе еще успеешь сто раз вызвать и проучить.
- Эх…ну ладно, ладно… - покачал головой парень, - чего я только с ваших уговоров не делаю… - посмотрев на ожидающего противника, сказал, - по зрелому размышлению я пришел к выводу, что прикончить тебя в поезде было бы делом неразумным, ибо в таком случае мне просто некого потом будет доставать в школе. Так что сейчас предлагаю разойтись. А в Хогвартсе разберемся с нашими разногласиями в любом месте, в любое время.
- Ха, а ты что, думал, я буду сейчас с тобой драться? – рассмеялся Малфой.
- Эм… - невольно смутился Блэк, - вообще-то, данный вывод весьма логично следовал из твоих реплик.
- Я что, идиот, по-твоему, устраивать дуэль на глазах у половины студентов Хогвартса? Еще не хватало…
- Ну, что ты идиот, я и так знаю, но не был в курсе того, что ты так беспокоишься о гласности. Ладно, проехали…иди, скажи своему амбалу отпустить этого парня, а то он уже синий, задохнется ведь. И извинись перед девушкой, - кивнув в сторону купе.
- Крэбб, отпусти этого… - кивнул Драко, и парень с русыми волосами оказался на свободе, откашливаясь и отходя в сторону. После этого Малфой направил палочку на Гойла (что это он, говорил метод исключения) и вернул ему обычный облик. «А с тыквой был-то краше…» - сказал Гарри, и те, кто слышал это, не удержали смешков. После проделанных махинаций, слизеринец преспокойно направился к переходу в другой вагон.
Недоуменно посмотрев ему вслед, Блэк сказал, - эй, Малфой! У тебя проблемы со слухом? Извинись перед дамой.
- Обойдетесь, - бросил блондин, не оборачиваясь.
- Я предупреждаю… - угрожающе начал Джейк, но та, о ком шла речь, в данный момент помогающая отпущенному на свободу товарищу по несчастью, перебила его, - что вы, не нужно.
- Мисс, но он ведь вас… - немедленно повернул голову юноша.
- Право, оно того не стоит, - мягко улыбнулась она.
- Ну, если вы настаиваете… - парень не удержался и улыбнулся в ответ, настолько искренней и приятной была ее улыбка. Девушка вообще оказалась довольно симпатичной: невысокого роста, где-то ему по грудь, с отливающими медью волнистыми волосами и темно-карими глазами. На курносом носике, смеясь, лежали веснушки, лоб же был высокий и чистый. Невольно засмотревшись на нее, парень только несколько мгновений спустя понял, что его взгляд смущает ее и, тряхнув головой, сказал ей, - кстати, меня зовут Джейк…Джейк Блэк.
- Бастинда. Бастинда Уайт, - кивнула она, улыбнувшись чуть шире, - интересное сочетание фамилий, да?
- Что? – не понял он сначала, а когда сообразил, хмыкнул, - а, ну...да...да, конечно…Эм…я…пожалуй, пойду… - чувствуя непонятную неловкость, которой обычно никогда не присутствовало при общении с девушками, - меня друзья ждут…
- Конечно, идите, - опустила она ресницы, которые отбрасывали тень. Когда Бастинда вновь подняла взгляд, ее глаза вдруг расширились, и на лицо легло встревоженное выражение. Прежде, чем она успела что-то сказать, раздался возглас Гарри:
- Джейк, сзади!
Но парень не успел развернуться, и по его правому предплечью вдруг садануло чем-то горячим. Невольно вскрикнув и выхватывая палочку, он повернулся на 180 градусов и увидел ухмыляющегося Малфоя. Чуть севшим голосом (он всегда садился, если парень начинал злиться) проговорил:
- Трус…в спину бьешь…мы же договорились!
- Это было до того, как ты стал мне угрожать, - ответил слизеринец, - кроме того, ты посмел назвать меня идиотом, а я такого в свою сторону не допускаю…
- Ах ты, урод… - тоже с палочкой «наперевес» угрожающе двинулся к нему Гарри. Рон с Гермионой не отставали.
- Гарри, стоп! – сделав левой рукой знак остановиться, сказал Джейк, - раз этот поганец так хочет дуэли, он ее получит… - с этими словами он стянул с себя пропоротую теперь на рукаве куртку и швырнул ее на пол, оставаясь в рубашке, правый рукав которой чуть покраснел от крови. После этого он встал на изготовку.
- Слышал, Поттер, что тебе сказал твой дружок? – обратился к колеблющемуся юноше в очках Драко, тоже принимая боевую стойку.
Сделав над собой усилие, Гарри опустил палочку и убедил Рона сделать так же (Гермиона свою уже убрала). Народ, который уже было решил, что ничего интересного не намечается и разбрелся по своим местам, вновь стал накапливаться в предвкушении красочного зрелища. Дабы предотвратить возможный донос учителям во время дуэли, оба противника наложили на переходные двери блоки, каждый со своей стороны вагона. Когда эти приготовления были сделаны, во второй раз между ними возник вопрос: кому нападать первым? Джейк, не желавший зря терять время, сказал, что дает Малфою фору и разрешает ударить первым. Тот тоже не стал тормозить и тут же воскликнул «Экспеллиармус!» Будучи стандартным началом дуэли, это заклинание не могло являть хоть сколькой-нибудь опасности для более или менее тренированного дуэлянта, так что Джейк легко отбил его, незамедлительно крикнув «Петрификус Тоталус!» Драко увернулся, но практически сразу за предыдущим в него полетело заклинание «Спинап», от которого увернуться не удалось, так что слизеринец, подброшенный вверх и закружившийся штопором, рухнул на пол. Но палочку он не выпустил, да и дома его муштровали ого-го, как, поэтому, немедленно сориентировавшись, он запустил в Джейка неизвестное тому заклинание. Будущий гриффиндорец не ожидал, что противник настолько быстро оклемается от удара, и поэтому не успел среагировать, вследствие чего получил чем-то острым по плечу, близко к шее. Ощутив, как горячая кровь пропитывает алым рубашку, парень понял, что теперь игра идет по-серьезному и применил боевое заклинание. Оно тоже нашло свою цель, и мантия на Малфое загорелась ярко-красным. Но он успел потушить огонь, прежде чем тот нанес ему непоправимый ущерб. Правда, надо заметить, пламя чуть подпалило его светлые волосы с одной стороны. Поняв это, он разозлился и стал посылать в Джейка одно Оглушающее заклинание за другим, перемежая их с такими, о которых Блэк не слышал, судя по действию, оказываемому в случае попадания в стены или еще куда (представьте ощущения зрителей), окрашенных больше в темную сторону. Обороняющийся никак не мог перехватить инициативу, поэтому все, что ему оставалось, это отражать удары и уворачиваться от них. Таким образом, через некоторое время Малфой оттеснил его в то самое злополучное купе, после чего захлопнул дверь, не давая лишним заглянуть внутрь. Но сквозь затонированное окошко на двери все-таки можно было разглядеть происходящее в общих чертах. Несомненно, он торжествовал, предполагая скорую победу, и наверняка начал бы говорить Джейку что-нибудь оскорбительное, но на это просто не было сил и времени. Тем временем, Блэк стал мало-помалу отвоевывать пространство. Сделав несколько обманных выпадов, он сумел нанести врагу рану в правую ногу и кисть, но ведь его собственная рабочая рука была повреждена уже давно, а кровь остановить было некогда, поэтому силы истощались, и наносить хлесткие удары становилось все труднее. Отразив серию сильных ударов, он готовил ответную, так что отражать обычное Экспеллиармус не стал, а просто отклонился от луча. Но тут же понял, что немного ошибся. Прямо за ним располагалось окно, и заклинание стукнуло в него, разбив стекло вдребезги, вследствие чего его капитально садануло осколками.
Тем временем, остальные напряженно наблюдали за происходящим, еле удерживаясь от того, чтобы прийти на помощь другу. В конце концов, это была первая настоящая дуэль Джейка, а Малфой дрался уже не в первый раз, поэтому, хотя по знаниям они и были приблизительно равны (но в разных областях магии) опыта у слизеринца было, несомненно, больше. Когда разбилось окно, Гермиона ахнула, закрыв лицо руками, а через некоторое время друзья и другие наблюдатели, которые, не испугавшись шальных ударов, продолжали смотреть, услышали стук в дверь вагона. Скоро стук превратился в грохот, и послышались произносимые заклинания, но, поскольку блок был персональный, снять его просто так не представлялось возможным. Поэтому никто из присутствующих не мог, несмотря на увещевания профессора МакГоннагл, Люпина и еще кого-то (расслышать, кого, было трудно, так как там, где сражались Джейк и Драко, тоже стоял хаос из звуков) открыть им. Это мог сделать только Малфой, который закрывал эту часть вагона, но его сейчас бесполезно было об этом просить, все равно не услышал бы.
Уже практически не чувствуя боли от многочисленных порезов, новенький швырял заклинаниями так часто, как только мог, в результате чего конца палочки просто не было видно, она выглядела как джедаевский меч (он и сам не понимал, как у него хватило времени на подобное сравнение). Противник не отставал, но и он выглядел уже неважно, ведь стекла не в одного Джейка попали, да и бил он неслабо, особенно для дуэлирующего в первый раз (не считая тренировочных боев с Сириусом и Ремусом). Что сейчас все решает выносливость, и что ее у обоих приблизительно поровну, понимал и Малфой, и Блэк, поэтому оба стремились окончательно сразить врага как можно быстрее. Чувствуя, что силы на исходе, Драко принял неординарное решение. Заорав «Люмос Максимус!» он немедленно применил Оглушающее заклятие, вложив в него остаток энергии. Но не рассчитал силу...Блэк ощутил только, как ему по глазам больно резануло светом, и сделал несколько шагов назад, пытаясь сморгнуть ноющую пелену, а затем ему что-то сильно ударило в грудь, так, что он отшатнулся. Тут же парень ощутил, что теряет равновесие, ноги что-то подкашивает, и, тщетно пытаясь ухватиться за что-нибудь руками, он падает куда-то вниз…
Глава 9Дорогие читатели (как бы банально это ни звучало)! приношу свои искренние извинения за то, что так редко загружаю новые главы. Мне вполне понятно ваше нетерпение и нежелание писать в отзывах что либо, в очередной раз обнаруживая, что продолжение так и не поступило. Оправдаться могу лишь одним: занят, занят, занят! Как дух из мультфильма "Самый, самый, самый, самый!" Или как Белый Кролик из "Алисы В Стране Чудес". Выбирайте, кому что больше нравится. Смысл все равно один. Но даю честное слово, что исправлюсь. Не пионерское, но от этого не менее честное.
В этой главе, в основном, болтовня и диалоги, но это необходимая прелюдия к следующей, которая, обещаю, будет гораздо более насыщенной событиями.
J.B.
***
Вот тут-то как раз и вылетела заколдованная дверь в вагон. Судя по всему, уже обыкновенным физическим методом: плечом или ногой. Открыл Ремус, он же и влетел в коридор первым. Увидев довольно встревоженную Золотую Троицу, в которой сейчас не хватало недавно в нее вошедшего четвертого, а также оценив степень разгромленности вагона, он, не обращая внимания на остальных подростков, направился прямиком к Гарри, Рону и Гермионе. Вслед за ним вошли профессора МакГоннагл, Флитвик, Снейп...короче, основной педагогический состав.
Не дожидаясь коллег, Ремус, буквально в два прыжка оказавшись рядом с бедовыми шестикурсниками, рявкнул:
- Где Джейк?
- Он... – начала Гермиона, - видите ли, профессор Лю...
- Я спрашиваю, где Джейк?
- Там, - хором ответили и показали на дверь в купе, откуда теперь, что подозрительно, не доносилось ни звука, бледный Гарри и еще более бледный Рон, чьи веснушки теперь особенно четко рыжели на его лице.
- Один? – уже несколько более сдержанным тоном спросил оборотень.
- Нет...с Малфоем... – выдохнула Грейнджер.
Остальные преподаватели, которые уже стояли за спиной Ремуса, почти хором переглянулись: историю о встрече на улице они уже знали. На этот раз быстрее всех среагировал Снейп. Шагнув к купе, он распахнул дверь (ее ведь никто не заколдовывал: времени не было) и остановился в проеме. Потом мгновенно оказался внутри, а вышел оттуда, поддерживая Малфоя. Лицо слизеринца выражало огромную усталость и расстройство. Он что-то говорил учителю Зельеварения, а тот сосредоточенно кивал. Никто из троицы вслушиваться не стал, а не сговариваясь рванули в купе.
Стены все в следах дуэли, сидения вспороты, занавес обуглен, окно выбито, но не это их обеспокоило...Джейка не было. Просто не было. Гарри кинулся к окну, посмотрел наружу, но ничего не увидел, кроме мелькающей под мостом, по которому они ехали, глади воды. Медленно повернувшись, Поттер растерянно посмотрел на друзей, но потом, тряхнув головой (с кем поведешься...) решительно вышел в коридор. Обеспокоенные выражением его лица, которое говорило о том, что юноша готов убить, Рон и Гермиона поспешили следом. Но предотвратить последовавшего не успели.
К этому времени Малфой уже стоял перед учителями и разыгрывал трагедию на тему самозащиты. Пространный рассказ достиг середины, когда Гарри, пылая яростью, схватил Драко за плечо, развернул к себе и абсолютно по-человечески, без всякой магии, врезал ему по носу кулаком. Ошарашенный слизеринец упал, но его вовремя подхватил Снейп (чтоб его) и воскликнул:
- Поттер! Что вы себе позволяете?!
- Где Джейк? – не обращая внимания на профессора, рявкнул гриффиндорец, неосознанно сжимая и разжимая кулаки, - что ты с ним сделал? – не получив ответа, он уже хотел стукнуть вытирающего с лица кровь Малфоя еще раз, но теперь ему помешал Ремус:
- Гарри, держи себя в руках! – правда, в данный момент эту функцию выполнял сам Люпин, крепко держа парня за предплечья.
- Вот точно так же вел себя и Блэк... – совсем неаристократично шмыгнул носом блондин, запрокидывая голову, чтобы остановить кровь.
- Мистер Малфой, вы не объяснили ситуацию до конца, - вмешалась МакГоннагл.
- Вы остановились на том, что мистер Блэк спровоцировал дуэль, - напомнил Снейп.
- Что? – взорвался Гарри, - да это он сам...со спины...
- Я при нем ничего рассказывать не буду, - фыркнул слизеринец.
- Хорошо, отойдем в сторону, - с этим единственный присутствующий участник дуэли в окружении всех профессоров (Люпин уже отпустил Поттера, перепоручив его Рону и Гермионе) зашел в купе (другое, целое и пустое, судя по всему, те, кто в нем находились ранее, побежали в другой вагон. Дабы сообщить приятелям захватывающие новости).
Гарри же, тем временем, продолжал злиться:
- Почему они нас не позвали? Мы же свидетели!
- Наше мнение будет считаться предвзятым, - пожал плечами Рон.
- А Малфоя – нет? Ну, до чего нечестно!
- Успокойся... – начал было Уизли, но тут же был прерван:
- Не надо меня успокаивать! Они ведь наверняка поверят ему, этому слизню скользкому!
- Во-первых, - резонно заметила Грейнджер, - слизни нескользкими не бывают. А, во-вторых, твои вопли и неадекватное поведение никак не способствуют тому, чтобы они поверили тебе.
Юноша не нашелся, что возразить, и, развернувшись, вошел в разгромленное купе, чтобы вновь посмотреть из окна. Поезд ехал быстро, и ветер, хлещущий его по лицу и шевелящий и без того взлохмаченные прядки, немного привел парня в чувства. Рон же, и Гермиона следили за закрытой дверью временного «места совещания», стараясь услышать хоть что-нибудь. Рыжий еще подумал, что как раз сейчас им пригодились бы Удлинители Ушей его братцев.
Вскоре дверь приоткрылась и из-за нее бесшумно вышел Ремус. Лицо его выражало озабоченность, когда он подошел к друзьям (Гарри, заметив преподавателя ЗОТС, немедленно направился к нему).
Окинув шестикурсников усталым взглядом, Люпин сказал:
- Судя по словам Малфоя, Джейк вынудил его защищаться, потом, во время дуэли, разозлился настолько, что магию посчитал недостаточным средством, и кинулся на него. Защищаясь, Малфой пригнулся, и нападавший вылетел из уже разбитого окна.
- Но это же абсурд! – возмутилась Гермиона, - как в такое можно поверить?
- Поверить-то, конечно, сложно. Но кто еще был свидетелем того, как Джейк пропал, кроме Малфоя? Других версий нет, не зелье же Правды ему давать.
- А почему бы и нет... – пробормотал Рон.
- Кхем, - улыбнулся Ремус, - в любом случае, это зелье есть только у Снейпа, а он его для допроса данного конкретного ученика не предоставит по весьма понятным при...
- Да плевать! – прервал его Гарри, - без разницы, кто начал и как все шло! Где Джейк? Он мог разбиться! Уже что-нибудь предприняли для его поиска?
- Обижаешь... – посерьезнел оборотень, - за поездом по распоряжению директора приглядывают члены Ордена, правда, это неизвестно никому из не входящих в Орден преподавателей и уж тем более никому из учеников. Ну, кроме вас. Так вот, они уже проинформированы и, как минимум, двое из них сейчас заняты поисками.
- А если он...
- Слушай, Гарри, уймись! – не выдержал Ремус, - думаешь, никому, кроме тебя, нет дела до Джейка?
- Нет, но...
- Тогда успокойся и подумай лучше, вместе с Роном и Гермионой, кто сможет подтвердить то, что дуэль не была спровоцирована Джейком.
- Она может, - незамедлительно ответил Рон, - подразумевая только что подошедшую девушку, ту самую, из-за которой все, собственно, и произошло.
- Да, - подтвердила она и кивнула головой.
- А, мисс Бастинда, - довольно искренне улыбнулся Ремус, поворачиваясь к ней, - вы преуспеваете не только на уроках, но и в общественной жизни, я смотрю.
- Что вы, я просто... – опустила глаза она.
- Хорошо, не буду вас смущать. Пойдемте со мной, расскажете все, как было, - с этими словами, предварительно кивнув на прощание троице, он последовал вместе с Уайт в купе, где все еще оставались преподаватели и Драко.
Поттер молча посмотрел им вслед, потом, вздохнув, окинул взглядом обугленный коридор и спросил, скорее, у пространства, нежели чем у кого-то конкретно:
- И что нам теперь делать?
- Полагаю, единственное, что остается, это ждать... – взяв на себя роль пространства, ответила Грейнджер.
Поезд же, тем временем, мчался вперед, не особо озабоченный тем, что творится в его недрах. Впереди, в искрящейся волшебством дымке, уже маячили башни Хогвартса, невидимые тем, кто не носил в себе сияния дара магии, но в обычное время столь желанные для тех, кто хотел поглубже окунуться в этот мир чар и чудес, захватывающих, иногда пугающих, но от этого ничуть не менее заманчивых.
Глава 10
Весь остальной путь, высадка из поезда, а также поездка на каретах, запряженных фестралами, не случилось ничего хоть сколько-нибудь занимательного. Были допрошены еще несколько учеников, включая Гарри, Рона и Гермиону, но никому из студентов так и не стало известно, какое же решение приняли преподаватели касательно произошедшего. На тему Джейка пока не поступало никакой информации, но оставалось только надеяться на лучшее, потому что самостоятельные поиски Поттер не мог предпринять при всем желании, ибо контроль над ним, и так высокий, теперь только усилился. Парень, конечно, всем своим видом показывал, что это ему совершенно не нравится, но ничего не в состоянии был изменить, что, скажем прямо, раздражало его еще сильнее.
Тем не менее, к тому времени, когда все учащиеся уже сидели в Большом Зале и во время перерыва, наступившего после распределения первокурсников по факультетам, обсуждали «свежатинку», то бишь, свежие новости, в основном, само собой, дуэль в поезде, и ожидали, когда директор произнесет приветственную речь, чтобы приняться за еду (захватывающие события разогревают аппетит) Гарри уже несколько успокоился. Этому, я думаю, поспособствовали, большей частью, Рон и Гермиона, которые попытались отвлечь его от неприятных мыслей. Кроме того, к Гарри, как к новому капитану сборной по Квиддичу, обращались как новые лица, желающие попасть в команду Гриффиндора, так и «старая гвардия», поздравляющая его и в шутку спрашивающая, не собирается ли он заменить их. Естественно, разговоры тут же перекидывались на будущие планы касательно матчей, спортивных новостей этого лета и т.д. и т.п. Но, несмотря на временную отвлеченность от того, что случилось в поезде, Поттер не мог не возвращаться мыслями к новому другу, неугомонной болтовни и шуток которого ему сейчас не хватало. Казалось бы, познакомились совсем недавно, но Гарри уже так сильно к нему привязался...
Но вслух он об этом не распространялся, даже Рону, поэтому догадаться о том, что творится у юноши в голове, не мог никто.
Тем временем, Дамблдор уже поднялся на своеобразную кафедру, находящуюся рядом и чудь впереди стола, за которым трапезничали преподаватели, и попросил тишины. Попросил негромко, но тишина явилась немедленно, серьезная, помогающая сосредоточиться на его словах тем, кто спокоен, и легко охлаждающая пыл тех, кто все никак не мог угомониться до сих пор. Речь, которую он произнес вслед за этим, была совершенно обыденной и, на первый взгляд, даже скучной. Но было в ней что-то другое. Говоря об осторожности и осмотрительности, о которых, собственно, директор упоминал каждый год, он, незаметно для учеников, вкладывал в эти слова особый смысл. Ни слова не было сказано о Волдеморте. Ни слова – об опасности, которая подстерегала теперь волшебников, особенно юных, вне стен замка. Ни слова о том, что теперь последствия шалостей и проделок могут обернуться куда серьезнее, чем раньше. Слова не изменились. Изменился смысл, который был в них вложен. Мало кто сумел уловить это изменение, наверное, почти никто, но все чувствовали серьезность того, о чем говорил Альбус Дамблдор. И еще с полминуты после его речи, а, согласитесь, для такого количества человек полминуты – далеко не мелочь, в зале оставалась тишина.
Но, как только директор, разрядив обстановку, улыбнулся и пожелал всем успешной учебы на будущее и приятного аппетита на этот вечер, она, изящным движением подхватив подол и качнув головой на прощание, покинула помещение, уступив место веселью и шуму, которые, несмотря на прошлого жильца, захватили всех присутствующих ничуть не меньше, чем в предыдущие годы. Все предыдущие годы существования Хогвартса.
Так бы все случилось, и год начался бы превосходно: сосредоточенно и, в то же время, без грусти. Я намеренно описал все в неверном свете, дабы показать, как может одно событие, более или менее масштабное, повлиять на жизни огромного количества людей.
Итак, еще с полминуты после речи Дамблдора в зале оставалась тишина, а, согласитесь, для столь большого скопления народа это немало.
Никому не хотелось нарушить ее, это казалось неправильным, несвоевременным, люди на подсознательном уровне ощущали это. Но именно в тот момент, именно тогда в эту идиллию ворвался человек, которого тишина не захватила, ибо его не было в зале; человек, которого вообще никогда не было там, где пребывала эта серьезная дама, ибо вместе с ним прибывало слишком много того, чего она не переносила: шума и веселья.
Но даже до него тишину побеспокоил возглас кого-то из первокурсников: «Смотрите, а что это там, в окне?» После вопроса раздался оглушительный звон стекла, и все головы, все, как одна, повернулись в сторону шума, и где-то половина из всех правых рук метнулась к палочкам.
На том, что они увидели, когда повернулись, и увидели, словно при замедленной съемке (таково уж свойство человеческого глаза и мозга: по возможности замедляет непонятное) стоит остановиться поподробнее.
В брызгах стекла, переливающихся и сверкающих от попадающего на них света, в Большой Зал влетел черный мотоцикл, металлические части которого блеском не уступали осколкам. Переднее колесо значительно выше заднего, поэтому машина находится практически в вертикальном положении. Тем, кто может смотреть сбоку, виден ездок, в черных джинсах, белой рубашке и шлеме с затемненной смотровой частью. Как только глаз хотя бы в некоторой степени привыкает к увиденному, все начинает двигаться с обычной скоростью: мотоцикл пролетает вперед, урча, только вот совсем не как кошка; так же, на заднее колесо, приземляется на один из длинных столов (кстати, Слизерина) и, чтобы довершить зрелище, должен был бы опуститься на оба колеса и, развернувшись, затормозить. Но мотоциклист не удерживает равновесия, в результате чего падает, благо, стол еще и широкий, а его средство передвижения на боку пролетает почти до конца стола.
И вот теперь-то опять становится тихо. И в этой тишине нарушитель спокойствия поднялся, пусть и не без труда, ведь стукнулся-то капитально и, кроме того, как теперь видно тем, кто сидит близко, рубашка его испачкана кровью; отряхнул с себя стеклянную крошку и, чтобы сориентироваться в сложившейся ситуации, огляделся по сторонам. Но строгой леди тишине он вновь не дает насладиться властью, негромко, но слышимо присвистнув. После этого, преодолевая окружающую неловкость, парень, откашлявшись, произносит:
- Эм...здравствуйте...вы уж извините, что я так...
Гарри, который уже, наверное, раз пять понял, передумал и сновал понял, кто это, едва удержал тихий стон, прикрыв лицо рукой; на лице Гермионы эмоции не отразились, ну а Рон смотрел на прибывшего во все глаза, как, впрочем, и все остальные присутствующие.
Первым, как и полагается, в себя пришел Дамблдор. Тоже откашлявшись, он совершенно невозмутимым тоном обратился к прилетевшему:
- Вы, я вижу, не ушиблись, поэтому не могли бы вы объяснить, по каким причинам, я уверен, весьма объективным, вы столь...оригинальным способом вошли в школу, мистер...?
- А вы не узнаете? – улыбающимся голосом ответил юноша.
- Боюсь, способностью видеть сквозь предметы обладает только наш бывший профессор Грюм, но никак не я, - в таком же тоне отозвался директор.
- А, прошу прощения, - парень немедленно снял шлем, тряхнув головой, чтобы откинуть с лица темные прядки волос, - и, просто, на всякий случай, я Джейк Блэк, профессор Дамблдор.
Вот тут зал начал гудеть, окончательно изгнав возмущенную столь кощунственным поведением тишину. Вполне понятно, что всем было интересно обсудить тот факт, что именно этот парень, новенький, дрался с Малфоем, а потом загадочным образом исчез. А теперь еще и появился, как выразился директор, «столь...оригинальным способом».
Тем временем, плеча директора коснулся Ремус и стал что-то ему объяснять. К ним тут же присоединился Снейп, явно оспаривая сказанное, судя по реакции Люпина. Сам директор, для начала, достал палочку и, взмахнув ею, ничего не произнося, привел окно в божеский вид. Выглядело живописно: все осколки сначала поднялись в воздух, все так же переливаясь, а потом звенящим роем полетели на место, так и оставшись там. Затем поманил Джейка рукой. Парень секунду помедлил, но потом пошел вперед, прямо по столу. Проходя мимо Малфоя, как бы случайно наступил ему на пальцы и, повернув голову, якобы извиняясь, тихо сказал ему: «Наш разговор еще не закончен. Учти это» и двинулся дальше. Драко, потирая ушибленную руку и едва удерживаясь, чтобы не достать палочку и не запустить что-нибудь поболезненнее в наглую спину этого недоумка, посмотрел ему вслед весьма многообещающим взглядом.
Друзьям, сидящим довольно далеко, Джейк улыбнулся и козырнул, в ответ получил ответные улыбки и знаки, чтобы шел быстрее, а не выпендривался. Последовав их немому совету, юноша ускорил шаг и вскоре достиг края стола, спрыгнув с которого и пройдя еще немного, оказался у кафедры Дамблдора. Почти все преподаватели смотрели на него одинаково: с долей облегчения, что он таки нашелся, и желанием пристыдить, что он вошел в школу не как все нормальные люди. Да и поезд покинул, в общем-то, тоже не самым обыкновенным образом. Было только два лица, которые выделялись: директора и Снейпа. Притом, понятно, которое из них отличалось в лучшую сторону, а которое – в худшую.
Альбус Дамблдор был спокоен и, можно сказать, добродушен. Сине-серые, как будто в тумане, глаза за стеклами очков (в который раз упомяну, хотя об этом знают все, что очки имели форму полумесяцев) несколько насмешливо и, в то же время, серьезно смотрели на юношу, не отрываясь от его глаз, но, в то же время, Джейк буквально ощущал, как взгляд директора изучает черты его лица. Лицо Снейпа же, напротив, излучало неприязненность и презрение, казалось, вот-вот с его губ сорвется слово «позер», произнесенное так, будто перед ним расстилается, как минимум, небольшое поле, засыпанное, прошу прощения за грубое сравнение, пометом огнехвостов, которое он должен вычистить. Тем не менее, преподаватель Зельеварения молчал, сложив руки на груди и откинувшись на спинку своего кресла (рука не поднимется назвать это сидение тривиальным стулом). Впрочем, взгляд Ремуса тоже несколько отличался от других. Он как будто говорил: «И после этого я за тебя не должен волноваться? Не напрягаться, как ты говоришь? Ну-ну!»
Чувствовалось, что всем троим хотелось бы высказаться, но, естественно, право осталось за директором. Он чуть наклонился вперед и заговорил так, что, по идее, его не мог услышать никто. Однако, Джейк, к которому он обращался, уловил без труда все до последнего слова:
- Джейк, мы с тобой еще не виделись до сих пор.
- Да, сэр, я...
- Выслушай меня, пожалуйста. Тебе, наверное, приходила в голову мысль, как странен тот факт, что я ни разу не переговорил с тобой лично, даже письма не написал. Приходила ведь?
Блэк чуть опустил голову, но, тем не менее, кивнул.
- Это вполне понятно. Я не хочу, чтобы ты думал, будто мне нет до тебя дела или еще что-нибудь в этом роде. Если бы это было так, мы не вытащили бы тебя из твоей прежней жизни, понимаешь? Я так же не хотел бы, чтобы ситуации, как та, что произошла в поезде, повторились вновь. Мне передали слова мистера Малфоя...
Джейк поднял голову, непроизвольно сверкнув глазами и хотел что-то возразить на это, но Дамблдор продолжил тоном, который не терпит вмешательства:
- ...и других молодых людей, присутствовавших при вашей... дискуссии, включая мистера Поттера и других твоих друзей.
Парень кашлянул, но на этот раз глаза обратно не опустил.
- Мне вполне ясны причины ваших раздоров, и я прекрасно понимаю, что молодость без драк – нонсенс. Но, все-таки, понимая, в какой ситуации мы все сейчас находимся и в какое время живем, я бы предпочел, чтобы все споры не шли дальше слов. Ты ведь понимаешь меня, да, Джейк?
- Да, профессор.
- И ты постараешься выполнить мою просьбу?
- Да, сэр.
- Ты ведь не в обиде на меня, так?
- Нет, сэр.
- И, кстати, ты расскажешь потом, каким образом избежал падения в реку? А то любопытство даже у меня, в мои-то годы, разыгрывается.
- Конечно, сэр, - парень не удержался от улыбки: столь монотонно он обычно отвечал учителям в маггловской школе, когда хотел достать. Выходило смешно: они раздражались, а придраться-то не к чему, ведь ответы безукоризненно вежливы. Правда, вместо «сэра» и «профессора» в ход шли имена-отчества, Россия ведь, а не Англия. Но, кроме воспоминаний, столь явное проявление хорошего настроения было вызвано тем, что директор Блэку-младшему понравился. И, притом, очень. Как сказали бы его бывшие одноклассники: «Клевый дед!» От этой мысли при взгляде на Альбуса становилось еще смешнее.
Его размышления прервала профессор МакГоннагл, которая по просьбе Дамблдора объявила, что новенького тоже надо распределить. Джейк сел на табуретку, которая, возможно, и казалась высокой первокурсникам, но для него однозначно была низковата, а через пару мгновений уже направлялся ко столу Гриффиндора, под радостные вопли сидящих там. Правда, перед этим он забрал свой мотоцикл, немного посетовав вслух, что поцарапал его. Достал палочку, уменьшил свой Харлей и заодно трансформировал одну из пуговиц на рубашке в значок факультета львиных сердец.
Ну, а еще через полминуты, только уже совсем не такие, как те, что прервал Джейк своим появлением, веселье возобновилось, ни в чем не уступая тому, что царствовало над Большим Залом до серьезно-обычной речи директора. А, впрочем, оно было еще веселее и буйнее в силу появившегося, наконец, обеда.
Джейк сидел рядом с Гарри, который, вместе с Роном и Гермионой, знакомил его со всеми, кто оказывался в радиусе видимости и досягаемости. И, естественно, всем было интересно, каким образом он, как выразился Дамблдор, избежал падения в реку.
На самом деле, как оказалось, не избежал. Долетел и упал туда, как миленький, но вовремя смягчил удар, вспомнив заклинание Замедления. Оно обычно применялось на противниках, но и в личных целях тоже сгодилось. Потом вытащил мотоцикл, увеличил, разумеется, высушил сам себя и – вверх и вперед, с песней!
Вечер прошел замечательно и, даже когда все уже разошлись по спальням, разговоры, шум и приколы не заканчивались. Во всяком случае, по разумению Джейка, Бобов Берти Боттс он не захочет до конца своих дней. Во-первых, потому что, едя их на спор, кого из всех, кто есть в мальчишеской спальне, раньше стошнит (девушки, понимаю вашу брезгливость, но...любим мы дурью маяться, что поделать?) он оказался победителем, съев пачки 4 с половиной (впрочем, счет уже к тому времени вести было некому) а, во-вторых, то, чем их стошнило, они собрали в один непонятно, откуда, взявшийся тазик и повесили над дверью, чтобы вылилось на первого входящего. А вошла профессор МакГоннагл, чтобы разогнать их по кроватям. И она не обрадовалась. И даже не осталась индифферентной. Ибо на ней была ее лучшая шляпа. Впрочем, ей был грех жаловаться, по мнению Джейка и остальных, потому что шляпа ее в некотором смысле спасла. Короче, разгоняла она их ледяной водой, а Блэку, Поттеру и Уизли было бежать дальше всех, так как Гарри, как капитан сборной, забил им места у себя в отдельной спальне. Но все равно было весело, несмотря на более, чем освежающий душ.
А, согласитесь, если бы первые полминуты не были прерваны и дошли до конца, такого настроя у гриффиндорцев не было бы. Чем и должны, в принципе, объясняться будущие события того года. А то многие пытаются все понять, ища глубокие причины. А причина-то была простая: серьезной полуминуте не дал завершиться один человек. И пусть после этого кто-то скажет, что один в поле не воин или что человек – как песчинка в океане. Не по-ве-рю.
Глава 11Еще раз благодарю Поллиану и Оливию за отзывы, вот новая глава. Она довольно короткая, но я так долго бился над связкой-переходом к последующим интересным событиям, что просто не мог не видылить ее в отдельную главу. Следующая на подходе. Enjoy!
Просыпались хоть с трудом, но без происшествий. Не считая перенятой у декана вчерашней фишки с обливаниями ледяной водой, которую Джейк устроил своим друзьям. Гарри, правда, который за лето уже изучил утренние повадки друга, был готов к такому повороту событий, и еще прошлым вечером наложил на свою подушку заклинание, которое делало так, что при попадании на ткань воды, подушка зверела и начинала гоняться за причиной своего промокания. В общем, Джейку пришлось долго бегать, но, когда он «оживил» собственную кровать, подушка струсила и спряталась за Гарри. Если бы не вошла Гермиона, в драку пошло бы все: ковер, занавески, может, даже поттеровские носки. Но девушка вовремя прекратила это безобразие, напомнив парням, что на завтрак они такими темпами вообще не попадут. Самое интересное, что Рон всю баталию, а так же спор на тему «прекращать-не прекращать» проспал. Блэк хотел его разбудить по-своему, но Грейнджер не дала, отвесив ему подзатыльник. Учитывая, что парень был выше ее головы на три, выглядело это довольно комично.
Тем не менее, даже учитывая степень их задержки, к тому времени, когда они спустились в гостиную, там было, от силы, два-три человека, которые сообщили им, что почти весь народ еще спит. Все три парня посмотрели на Гермиону, а она в ответ пожала плечами с виноватой улыбкой. Джейк, тряхнув мокрой головой (только что из душа) и при этом обрызгав рядом стоящих друзей, провозгласил, что в пустой зал он завтракать не пойдет, поэтому надо разбудить остальных гриффиндорцев. И, прежде чем Грейнджер смогла его остановить, взбежал по лестнице в общую спальню мальчиков. Трое оставшихся, переглянувшись, зажали уши, и не зря, потому что через пару мгновений сверху донесся коллективный вопль всех, кто там находился, и хохот Блэка, которого разные голоса тут же стали проклинать наперебой. Он же выскочил из-за двери, и, крикнув на ходу, что лучше смотаться, пока все не спустились, вылез из гостиной, чуть не сорвав портрет Полной Дамы. Решив не рисковать и не дожидаться разъяренных однофакультетников, Гарри, Рон и Гермиона вышли следом.
Завтрак прошел СОВСЕМ без происшествий, а вот, когда он закончился, всем шестикурсникам предстояло заполнить анкеты, указав те предметы, которые они собирались изучать в этом году, ну а потом получить соответствующие расписания. У Золотой, теперь уже, Четверки, набор предметов был практически одинаков, только вот Зельеварение и Нумерологию могли выбрать только Джейк и Гермиона. Друзья, конечно, посетовали на эту тему, но не стали особенно расстраиваться.
Тем не менее, в то время, как у Рона и Гарри был целый час в запасе до их первого урока, Блэку и Грейнджер повезло не так сильно, ибо пара Зельеварений шла у них сразу после завтрака. Постенав на эту тему и высказав идею пропустить, как водится, первый урок, а потом всем вместе пойти на ЗОТС, Джейк, получив второй за это утро подзатыльник от отличницы, понурился и поплелся вместе с ней в подземелья. С Поттером и Уизли предварительно договорились встретиться у главной лестницы, на третьем этаже.
Чем глубже двое спускались в недры Хогвартса, тем неуютнее чувствовал себя новенький. Вокруг становилось все сырее и холоднее, кто-то завывал в отдалении, а ощущение громоздящихся башен и земли сверху только усиливало неприязнь. Когда парень уже начал думать, что у него сейчас, вот так, сразу, случится приступ клаустрофобии сильнейшей степени, хотя раньше даже никаких намеков на нее не было, несмотря на все то время, которое он провел взаперти, живя с родителями, лестница кончилась, и он с радостью сменил курс вниз на дорогу вперед. Минуты через две он, в компании сосредотачивающейся (а потому молчаливой) Грейнджер, оказался у входа в кабинет Зельеварения.
Дверь была заперта, и ученики, пришедшие сюда раньше, стояли около нее, ожидая начала урока. Блэк увидел Бастинду и ее русоволосого спутника, того, которого он спас от удушения Крэббом. Девушка, заметив его, улыбнулась и помахала рукой; тот же, который был с ней, только посмотрел в его сторону. Но, во всяком случае, появилась возможность его рассмотреть, ведь при прошлой встрече времени на это не было. Ростом примерно с самого новоиспеченного гриффиндорца, может, чуть ниже; волосы подстрижены коротко и ровно; руки ухожены; галстук аккуратно завязан. Этого достаточно было, чтобы понять, что юноша – пижон. И зубрила. Если же говорить о внешних качествах, то он был, можно сказать, приятен собой. По взгляду карих глаз становилось ясно, что неглуп, лоб – широкий, это заметно даже под аккуратной челкой. Кроме того, на мантии поблескивает значок старосты Рэйвенкло, такой же, как и у рыжеволосой девушки. Наблюдавшего кольнуло разочарование: он-то надеялся, что она из Гриффиндора.
Видя, что Гермиона достает новенький учебник, чтобы просмотреть его перед уроком, Джейк решил пообщаться с Уайт. Подошел к паре и сказал, улыбаясь:
- Привет, давно стоим? – обращаясь к обоим.
- Да нет, вот, только что пришли, - ответила Бастинда.
- Понятно... – кивнул парень, по привычке держа руки в карманах (сколько раз ему за это попадало в прежней жизни, так и не отвык) но тут же мысленно заставляя себя вытащить их и опустить по бокам, - кстати, не имел чести узнать ваше имя, - обратился он к упорно молчащему русоволосому.
- Джонатан Уайт, - довольно-таки сухо ответил тот.
- Уайт? – удивился Блэк, - так вы...
- Брат и сестра, - закончила за него девушка, приобнимая родственника за руку.
- Никогда бы не подумал, - искренне признался юноша, и понятно, почему: двое совершенно не походили друг на друга, хотя...глаза. Да, точно, эти карие глаза явно показывали, что пара состоит в родстве друг с другом. И, кроме того, носы чуть вздернуты у обоих, только вот у сестры это более заметно из-за веснушек.
- Многие считают, что мы не похожи, - кивнула Бастинда, - но, тем не менее...
- Тем не менее, я ее брат, и стараюсь оберегать ее ото всех нежелательных встреч, - выдал довольно длинную для себя фразу Джон, делая небольшой, но несколько угрожающий шаг в сторону Блэка и недвусмысленно смотря на него.
Девушка чуть побледнела, отчего ее веснушки стали еще золотее, и хотела одернуть брата, но Джейк опередил ее. Чуть прищурившись и улыбнувшись, он сказал:
- Да, в поезде я заметил, как вам это удалось, - и, подзадоренный выступившим на щеках «агрессора» румянцем, добавил, - правда, тогда мне показалось, что это она вас оберегает.
- Ситуация только временно вышла из-под моего контроля, я...
- Помилуй, Джонни, тебе незачем передо мной оправдываться, - поднял руки Джейк, сощурившись чуть сильнее, - только я не совсем понял, по какой причине ты внес меня в свой список «нежелательных встреч».
- Позерство и любовь к показухе не доводят до добра ни самого позера, ни тех, кто находится рядом с ним, - заметил русый, заметно разозлившись - и не называйте меня Джонни.
- А скажи пожалуйста, Джонни, пижонство показухой разве не считается? – парировал Блэк, в свою очередь перешедший в стадию панибратского издевательства.
- Знаете, что, сэр...
- Попрошу всех пройти в класс, - прервал их милую беседу холодный голос. Впрочем, не только их, потому что сразу стало очень тихо. Слишком тихо. Даже для подземелий.
Джейк оторвал взгляд от лица Уайта и посмотрел на обладателя леденящего, особенно в этом месте, голоса, и был, конечно, не удивлен, увидев Снейпа, стоящего рядом с распахнутой дверью. Судя по всему, за спором студенты не заметили, что время начала урока уже наступило, поэтому профессор застал их врасплох.
Теперь же, декан Слизерина смотрел на учеников, хотя, нет, вернее было бы сказать, ученика, то бишь на Джейка, а еще точнее было бы сказать, что преподаватель просто буравил его взглядом. Парень в долгу не остался, не только не отведя взгляд, но и ухмыльнувшись (ощущения приблизительно те же, как когда он ухмылялся на угрозы отца, зная, к чему могут привести ухмылки, если перегнуть палку. И все равно ее перегибая). Потом, поудобнее закинув сумку на плечо и дружески похлопав Джона по спине (в этой тишине звук отозвался гулким эхом) первым прошествовал в класс с совершенно невозмутимым лицом.
Глава 12А вот и она, новая глава! Хотели событий? Пожалуйста, наслаждайтесь! Спасибо за отзывы!
***
Так начался первый урок Джейка в новой школе. И, надо сказать, продолжил он его не хуже, чем начал, если, конечно, вы понимаете положительное прохождение учебного времени так, как я и он. Но вернемся к происходящему в классе Зельеварения.
Учеников было немного, гораздо меньше, чем в предыдущие годы, во всяком случае, об этом можно было судить по тому, что все четыре факультета занимались вместе. Пардон, три: хаффлпафцам тут делать было нечего.
Когда все студенты заняли свои места, Снейп прошествовал к своему столу, который располагался на небольшом возвышении, и оттуда оглядел класс. Оглядывал долго, молча, на длительное время задерживаясь взглядом на лице каждого из шестикурсников. От нетерпения Джейк начал было тихо постукивать подошвой по полу, но Гермиона ему на эту самую ногу наступила каблуком, так что пришлось прекратить.
Закончив процедуру «бурения», декан Слизерина сказал: «Садитесь». «Лаконично» - подумал Штирлиц, ой, прошу прощения, Блэк. Но, тем не менее, сел, как и остальные. А далее последовала вступительная речь преподавателя:
- Некоторые из вас, несомненно, полагают, что, сдав СОВ и получив возможность изучать Зельеварение на шестом курсе, они могут успокоиться и расслабиться. Позвольте разрушить ваши наивные мечты, - говоря это, Снейп начал прохаживаться вдоль рядов, так, что ученикам, чтобы видеть его, приходилось поворачивать головы, - поскольку этот год должен стать не менее, а более напряженным, чем предыдущий. И успех как вашей учебы, так и сдачи ЖАБА в конце года, зависит уже не от способностей к заучиванию, - того, что он покосился на потупившуюся Гермиону, не заметить было нельзя, в особенности Джейку, который сидел рядом с ней, - и не от удачливости, - на этот раз взгляда удостоился и сам новенький, который на это только тихо фыркнул и откинул свой стул, поставив его на задние ножки, а затем сложил руки на груди, - а от вашей природной предрасположенности к такому глубокому предмету, как Зельеварение.
«Интересно, а глубины моего котла ему хватит, чтобы утонуть?» - подумал Джейк, еле сдерживаясь, чтобы не поинтересоваться об этом у профессора вслух. Снейп, тем временем, продолжал, все так же прохаживаясь между рядами, - к моей искренней радости, определенное количество оболтусов, совершенно не способных к моему предмету, - опять колкий взгляд на Джейка: намек на его друзей, который заставил его прикусить губу изнутри, дабы не сказать чего-нибудь в ответ, - было, благодаря СОВ, не допущено к изучению Зельеварения...но, должен заметить, что в то время, как некоторых я чрезмерно рад видеть в этом классе, - с этим он посмотрел на Малфоя, который, судя по всему, пришел позже гриффиндорцев, - других я, лично, не допустил бы сюда... – понятно, на кого он посмотрел, - если бы у меня были на то полномочия, так как сдача ими экзамена на «Превосходно» - простое стечение обстоятельств...
- Ничего себе, стечение обстоятельств... – пробормотал Джейк, - все бы так стекалось, вот жизнь бы была!
- Вы что-то хотите сказать классу, мистер Блэк? – непонятно как, но Северус мгновенно оказался у парты новенького, прямо перед ним, - или, может, лично мне?
- Я только хотел заметить, - не обращая внимания на настойчивые пинки Гермионы под партой, едва сохраняя учтивый тон, ответил Джейк, чем уже несколько удивил преподавателя и просто убил учеников, - что лучше позволить судить об этом комиссии, которая перепроверяла результаты экзаменов, чтобы удостовериться в способности студентов изучать ваш предмет.
- Вы, я смотрю, хорошо ознакомлены с процессом принятия подобных решений? – Снейп, напротив, оставался абсолютно спокоен, по крайней мере внешне, надо отдать ему честь, - в таком случае, мистер Блэк, вы, возможно, знаете каждого члена комиссии лично, чтобы судить об их объективности и профессионализме?
- Учитывая, что в комиссии состоят самые яркие представители педагогического состава Хогвартса, то да, некоторых знаю, - невозмутимо ответил Джейк и столь же невозмутимо продолжил, как бы невзначай опуская передние ножки своего стула, тем самым придавливая одной из них ногу Гермионы, - жаль вот, что не имею чести знать тех, кто входит в комиссию, проверяющую волшебников на профпригодность...а то некоторые люди, считающиеся профессионалами и, более того, профессорами, меня приводят в изумление, - при этом многозначительно смотря Снейпу в глаза.
- Минус 5 очков Гриффиндору, - с легкостью выдерживая взгляд, с почти незаметной, но премерзкой, по мнению новенького, улыбочкой, - ответил преподаватель, отворачиваясь от студентов и отправляясь к своему столу.
- За что? – ошарашенно спросил Джейк.
- За разговоры, не касающиеся темы урока, - спокойно ответил профессор.
- Но ведь вы сами...
- Еще минус 5 очков Гриффиндору, а, если еще раз откроете рот без моего на то разрешения, вам будет назначено взыскание, мистер Блэк.
Вновь закусив губу и сжав под партой пальцы так, что побелели костяшки, Джейк все-таки сумел смолчать. Убедившись в том, что в ближайшее время попыток высказаться у данного ученика не возникнет, преподаватель продолжил начатую ранее речь:
- Если же говорить коротко, а мне придется, поскольку из-за многословности одного студента вам и так придется задержаться, возможно, даже опоздать на следующий урок, который, кажется...Защита От Темных Искусств? Если говорить коротко, то вы должны быть максимально сосредоточены на моих уроках. И, учтите, - пауза, - поблажек не будет.
Потом он дал им задание, и сказал, что им лучше бы закончить за первый час, потому что на втором уроке пары нужно будет начинать варить другое зелье.
Работали, как и раньше, по словам Гермионы, по двое, но разговаривать никто и не пытался. Малфой послал Джейку несколько типичных враждебных знаков, но гриффиндорец сдержался и не ответил на выпады, правда, принялся резать один из ингредиентов с особой ожесточенностью. Пока Блэк и Грейнджер работали, к ним несколько раз подходил Снейп и каждый раз делал замечания о неаккуратности и медлительности работы. Тем не менее, закончили они быстрее всех, еще до конца урока, и, судя по учебнику, результат получился идеальный. Но профессор добавил Гриффиндору всего 5 баллов, в то время, как Слизерину за работу Малфоя, зелье которого, по меньшей мере, по двум пунктам не соответствовало правильному, досталось аж 20. Гермиона тихо успокаивала Джейка, когда они доставали ингредиенты для следующего зелья, а когда зазвонил колокол, оповещая, что у них пятиминутный перерыв перед вторым уроком пары, быстро вытолкала парня из класса, до того, как он буквальном смысле взорвался, меча гром и молнии.
- Он еще больший урод, чем я думал! – метался он из стороны в сторону, - сам затянул в спор, и еще баллы снял! А зелье...наше было идеально, и 5 баллов? 5 баллов?!? А Малфою, за его жижу – 20?!? Слизень скользкий!
- Слизни нескользкими не бывают, сколько можно пояснять... – устало протянула Гермиона и тут же осеклась: поправляла-то она Гарри, а не Джейка. Но Блэк все равно ее не слушал, продолжая рвать и метать:
- Да как он только...как вообще так можно? Наглый, грязноволосый, длинноносый тип!
- Я думала, тебя раздражают его личные качества, - заметила Грейнджер, - при чем тут внешность?
- И внешность тоже, - отмахнулся парень, - он УРОД, и моральный, и физический, и еще ЧЕРТ, ЗНАЕТ, КАКОЙ!!
- Джейк, во имя Мерлина, успокойся! – воззвала к нему Гермиона, - от твоих воплей лучше не станет, просто держи себя в руках, и ему больше не к чему будет придраться!
Блэк некоторое время смотрел девушке в глаза, тяжело дыша, но потом, вздохнув и мотнув головой, сказал уже более уравновешенно, - да...да, ты права, я должен держать себя в руках...ничего другого не остается...но, Боже, как это трудно! Гораздо труднее, чем я предполагал!
- Жизнь не была создана для того, чтобы быть легкой, - пожала плечами Гермиона. Тут же раздался звон колокола, слышимый даже здесь, - пошли. И, помни: будь спокоен, и он не сможет к тебе придраться.
Мысленно твердя себе слова отличницы, пользуясь техникой аутотренинга, Джейк вместе с девушкой прошел в класс. Остальные ученики, не успевшие закончить первое зелье, оттуда и не выходили. А Малфой, судя по всему, остался внутри просто так. Только вот аутотренинга, как оказалось, было недостаточно...
Судя по всему, отсутствие перемены, как таковой, сказалось на настрое студентов, которым просто физически требовалось поболтать. Поэтому, в классе начал подниматься гул. По отдельности все говорили тихо, но, сливаясь вместе, голоса образовывали довольно-таки слышимый шум. Снейп поначалу не обращал на него внимания, сидя за своим столом и заполняя некое подобие журнала, но, когда отметка гула поднялась до недопустимой в его кабинете, он негромко сказал: «Тишина». Тем не менее, высказывания Джейка на прошлом уроке требовали обсуждения, поэтому преподаватель услышан не был. Он повторил чуть громче и, не получив требуемого, звучным голосом произнес: «ТИХО, я сказал!» Вот теперь на самом деле стало тихо, так, что, если бы под землей водились сверчки, их наверняка было бы слышно. А так просто появилось ощущение, что уши заложило ватой.
Тут-то Джейковский аутотренинг и не сработал. Слишком часто, при неловкой тишине, в его старом мире произносилась одна фраза, чтобы теперь он ее не выдал. И слова сорвались с его губ прежде, чем он успел запихнуть эту мысль куда подальше:
- И тишина...и мертвые с косами...
Англичанам эта фраза, конечно, не знакома, но, тем не менее, он сказал ее на английским, и класс, пусть временно утихомиренный, не мог не среагировать. Сзади раздался один смешок, потом – другой, сдавленный, а вскоре хихикать начали почти все присутствующие. Молчание сохранили только профессор Зельеварения, Малфой и Джонатан.
Судя по всему, Снейп не привык к тому, чтобы на его уроках происходили подобные инциденты, поэтому на этот раз он просто вытащил палочку и произнес: «Силенцио!» отчего появилось чувство, что в уши заткнули не вату, а патроны, а рот заклеили скотчем. Потом заложил руки за спину и, посмотрев на Джейка, не без триумфа произнес:
- Минус 10 очков Гриффиндору, а вам, мистер Блэк, взыскание. Вы, я смотрю, комментируете не только слова, но и безмолвие. Я возьму на себя полномочия отучить вас от этой вредной привычки.
- Кто сказал, что она вредная... – пробормотал парень, на которого заклинание тишины то ли не было наложено намеренно, то ли просто не сработало.
- Вы опять дерзите? – пораженный такой наглостью, посмотрел на него Снейп.
- Да нет, я вообще молчу, - пожал плечами парень, думая про себя: «А, уже плевать. Идите вы все к черту, буду отрываться».
- Оригинально вы, однако, молчите. Хотел бы я знать, как же вы тогда разговариваете, - с видом ученого-натуралиста заметил преподаватель.
- Могу показать. Я могу даже джигу на парте сплясать и «В Лесу Родилась Елочка» спеть, только вы ни фига не поймете, потому что эта песня на русском, да и, кроме того, сейчас только начало сентября.
- Ч...что?
- Что «что»? – изобразил не понимание Джейк, - а, вам не нравится джига...а фокстрот вас устроит? Или, может, медленный вальс? Если мисс Уайт согласится, то я с удовольствием. И не смотрите на меня так, с вами я все равно танцевать не стану, даже не просите. Вам, наверное, интересно, почему? Ну, как сказать...у меня, видите ли, очень чуткое обоняние, поэтому боюсь, как бы не испачкать вам мантию, если меня стошнит. А, впрочем, была не была, она у вас и так уже грязная, дальше неку...
- МОЛЧАТЬ! – не сказав больше ни слова, Снейп в одно мгновение оказался около Джейка, схватил его за шиворот и потащил к выходу из класса. Первые секунды три парень был так ошарашен, что даже ничего не сказал. Ошарашен по двум причинам. Во-первых, судя по прочитанному в книге, от Снейпа такого рода действий он ожидать не мог, а, во-вторых, точно так же его вытаскивал за шиворот из класса его старый Химик. Именно поэтому первой фразой, которую он возопил, тщетно пытаясь остановить продвижение себя к двери, была: «Вы что, сговорились, что ли?!» Северус на это не ответил, а рявкнул остальному классу: «Продолжайте работу!»
Дальнейшее физическое сопротивление парень закончил, когда его вытянули наружу, в коридор, а вот устное продолжил:
- Кто 16-ти летнего человека таскает за шиворот?! Кто вообще людей таскает за шиворот? Я же не кошка и даже не собака! Да отпустите вы меня, или скажите, в конце концов, куда тащите!
К этому времени они уже были у лестницы, и вот тут декан Слизерина его отпустил:
- Еще одно слово, и я те... – усилие, - вас заткну надолго, Блэк. Поднимайтесь по лестнице, живо! Мы идем к вашему декану.
- Но за... – увидев, как на него смотрит преподаватель, Джейк прикусил язык и понуро пошел вверх по лестнице, перепрыгивая через то и дело исчезающие ступеньки.
Глава 13Учитывая, что кабинет профессора МакГоннагл находился довольно высоко, даже если смотреть от уровня Большого Зала, то из подземелий к нему идти нужно было минут 15, и все по лестницам. Кроме того, компания у Джейка была не из приятных. Одно было хорошо: профессор отпустил воротник его рубашки и молчал. То, что молчал, радовало, поскольку парень раздухарился и мог в ответ на любую фразу сейчас выдать десять, а, учитывая обещание Снейпа в этом случае навсегда заткнуть ему рот, данный ход событий был бы нежелателен. Впрочем, его нынешнее положение и без того оставляло желать лучшего: первый день учебы, а он уже потерял 15 очков (считая те, что заработал на пару с Гермионой за зелье); получил взыскание; нахамил учителю так, что об этом будут говорить еще ОЧЕНЬ долго; направляется к декану Гриффиндора, которая навряд ли поощрит его многословность. В общем, хуже и быть не может. Хотя, нет, лучше так не говорить, лучше так даже не думать, а то мало ли, что...
- О-о-о, новенький-туповенький попался Снейпику! – раздался сверху визгливый вопль, а затем прямо у ног Джейка взорвалось что-то вонючее. Парень от неожиданности вскрикнул и отскочил назад, едва не снеся профессора. Тот отпихнул ученика от себя и заорал:
- Пивз! Убирайся отсюда!
В ответ вниз полетело еще две бомбы-вонючки, при том, одна из них угодила прямо в Северуса, чуть не опрокинув его с лестницы, по которой они шли. Блэк пока умудрялся избегать попаданий, правда, для этого приходилось вертеться волчком. Пивз, тем временем, которого юноша никак не мог рассмотреть, носился сверху, как реактивный самолет, швыряясь берущимися непонятно откуда бомбами, и орал: «Танцуй, танцуй, новенький-туповенький, не запутайся в ногах! Танцуй!»
«Я тебе сейчас станцую...» - подумал Джейк, вытаскивая палочку и выжидая момент, что было не так-то просто, учитывая, что ноги не оставались на месте ни на секунду во избежание получения остальным телом заряда вони. На этой части лестницы никого не было, практически у всех учеников шли уроки, поэтому помочь ему никто не мог. Профессор еще приходил в себя от удара (бомба в голову угодила, там и так не все в порядке, а теперь уж...) и тоже не являлся боевым звеном. В общем, ситуация не из лучших. А тут еще бомба по руке попала, выбив палочку. Парень громко чертыхнулся, а в ответ услышал издевательский смех. А он ненавидел, когда над ним смеялись. Побежал вперед, добрался до конца лестницы, и там обнаружил столик с продолговатой вазой на нем. Ни о чем не думая, действуя инстинктивно, схватил вазу, вытряхнул из нее цветы и воду и, развернувшись, крикнул полтергейсту:
- Ну, давай, голубец летающий, попробуй, попади в меня!
На этот раз привидение, как ни странно, не ответило. Просто завело руку за спину и вытащило оттуда бомбу, превосходящую предыдущие по размерам, а потом швырнул ее в Джейка. Тот принял бейсбольную стойку, а потом, вложив в удар всю силу, шарахнул по вонючке. Она не взорвалась, как парень и надеялся, а полетела назад. Попав в полтергейста, пролетела сквозь него и угодила в мешок, который висел у него на спине. Именно в этом мешке и располагались оставшиеся бомбы. Отраженная рванула, пошла цепная реакция, и...
Прогремел взрыв, который, конечно, не потряс Хогвартс, в силу его размеров; но вот услышали его, однозначно, по всей школе.
Кашляя и тряся головой, Джейк поднялся с пола, пытаясь сквозь желтоватый туман разглядеть, что осталось от лестницы и коридора. Оказалось, что осталось все. Пивз куда-то делся, но смеха его уже не было слышно, так что, судя по всему, хоть он и привидение, но горечь поражение ощутить сумел. У парня слезились от дыма запаха глаза, руку немного поцарапали осколки от разбившейся при отбивании вазы. Но все равно было смешно. Поэтому он, не удержавшись, рассмеялся. Тут же сзади раздался вопль, до которого полтергейсту было, ох, как далеко. Опять вздрагивая и рывком обернувшись, юноша увидел стоящего чуть дальше по коридору мужчину, с упертыми в бока руками, дергающимся правым глазом, полувылезшими сероватыми волосами и оскаленными желтыми кривыми зубами. Он, хромая, подошел к растерявшемуся парню и, схватив его за плечо, отчего юноша вздрогнул, развернул лицом к лестнице, показывая на нее крючковатым пальцем и вопрошая:
- Что это? Я спрашиваю, что это, мерзкий мальчишка?!
- Э-э-эм...лестница? – все еще растерянный, посмотрел на него Джейк.
- Лестница? Лестница?!? Что ты наделал?! Теперь отсюда запах недели три не выветрится! Миссис Норрис начала чихать, еще когда мы только подходили к этому месту!
- При чем тут...
- Аааа! Профессор Снейп! – увидев облокотившегося на перила лестницы преподавателя, Филч (не догадаться трудно) поспешил к нему, - этот ученик еще и напал на вас? Ну, все, - довольный взгляд в сторону Джейка, - теперь наказания, а то и исключения не избежать...
- Да я его вообще не трогал! – возмутился парень. – здесь был Пивз, он...
- Пивз? Ты еще в сговоре с Пивзом? – заверещал завхоз, - а ну, назови свое имя!
- Но я...
- Назови!
- Я ведь...
- Назови, я сказал!
- Джейк Блэк, - быстро сказал юноша и быстро продолжил, - но я ни при чем, ведь...
- Аха! – довольно потирая руки, прищурился Филч, - ты и есть тот новенький...конечно, конечно, твое лицо показалось мне знакомым...был у нас уже один такой...Блэк, все время что-то устраивал...но он не нападал на учителей, поэтому доучился в школе, а вот тебе не выкрутиться!
- Да помолчите вы, дайте мне сказать, в конце концов! – заорал Джейк.
- Мерлин, что тут происходит? – раздался за спиной женский голос. Это была профессор МакГоннагл, - мистер Блэк, мистер Филч, что...профессор Снейп! Что с вами? – она поспешила вперед.
- Этот ученик напал на преподавателя, потом устроил тут взрыв, три недели проветривать придется...
- Мистер Блэк, это правда? – испытующе посмотрела на студента Миневра.
- Профессор, нет, я последние пять минут пытаюсь объяснить этому...мистеру Филчу, что произошло! Я и профессор Снейп шли к вам, на нас напал Пивз...
- Видите, он в сговоре с Пивзом...
- ...На нас напал Пивз, попал Снейпу бомбой-вонючкой по голове. Я уворачивался, потом схватил эту вазу и отбил очередную бомбу. Она попала в мешок с остальными, и вот... – парень пожал плечами, показывая, что все сказал.
- Ваза!? Он еще и вазу разбил?! Ах, ты...
- Да помолчите вы, наконец! – не выдержала уже и МакГоннагл, - ситуация мне ясна, может, потом объясните поподробнее. Сейчас меня интересует другое: зачем вы и профессор Снейп шли ко мне во время урока?
- А... – растерялся парень. В голове промелькнуло: «Попал», - эм...видите ли...
- Он отвратительно вел себя на моем уроке, - раздался тут голос, заставивший Джейка поморщиться, - и я хотел сообщить о его хамстве вам.
Снейп стоял, как будто ничего и не случилось, сложив руки на груди, и смотрел на остальных. «Нормально!» - подумал Блэк, - «Как помощь в драке, то он в обмороке, а как мне разнос устроить, так это он всегда готов! Слизень...»
- Так... – кивнула головой МакГоннагл, покосившись на Джейка. Тому показалось, что ее губы на мгновение изогнулись в улыбке, - полагаю, это лучше обсудить в моем кабинете. Пройдемте. Мистер Филч, вы сумеете навести здесь порядок, я уверена, - с этими словами она направилась вперед. Джейку ничего не оставалось, как последовать за ней. Северус не отставал. Поровнявшись с провинившимся, тихо сказал ему: «Думал, что выкрутишься? Не получится.» Парень только фыркнул и ускорил шаг. Профессор усмехнулся и пошел дальше.
Вскоре все трое скрылись за поворотом, а Филч еще довольно долго сетовал на свою несправедливую судьбу.
Глава 14 Когда трое подошли к кабинету декана Гриффиндора, МакГоннагл открыла дверь и жестом предложила преподавателю и бедовому ученику войти. Снейп шагнул к ней и что-то тихо сказал, так, что Джейк не расслышал. Но Миневра только покачала головой и весьма различимо ответила: «Я думаю, все претензии в свой адрес студент должен слышать напрямую от того человека, который эти претензии предъявляет. Поэтому, профессор Снейп, мистеру Блэку стоит войти вместе с вами, а не позже.»
Уважение Джейка к своему декану сразу подскочило на пять пунктов вверх. Как она утерла нос этому...носатому. Впрочем, полностью утереть такой, эм, агрегат одним махом нереально, но тут уж он сам подсобит, это точно. Если, конечно, достаточно долго задержится в Хогвартсе. Подумав так, парень ухмыльнулся и, мельком, но значительно посмотрев на Северуса, вошел в личный кабинет преподавателя Трансфигурации.
Внутри все было обставлено предельно скромно и по-деловому, но, одновременно, по-женски элегантно и, если можно так выразиться, симпатично. Почему по-женски? Не знаю, по какой причине, но всегда можно сказать, кто обдумывал интерьер. Наверное, это из-за атмосферы, а, может, и по какой-то другой, более таинственной и загадочной причине. Кто знает?
Но я отвлекся. Прямо напротив двери располагался рабочий стол вишневого дерева, из довольно большого закрытого окна слева на него падал дневной свет, а для вечернего времени с краю стояла соответствующая по цвету лампа. Кроме того, там лежали сложенные стопочкой бумаги, а так же чернильница и несколько чистых перьев. Справа от стола на всю стену «простирался» книжный шкаф, дверцы которого были частично стеклянными, а частично деревянными, непрозрачными. «Эти, конечно, заперты каким-нибудь персональным заклинанием» - отметил про себя Джейк. В противоположных от входа углах находилось по двери, одна из которых, судя по всему, вела в класс, а другая – в спальню педагога. На полу лежал мягкий, не отличающийся цветом ни от стола, ни от шкафа, ковер. А на стене, прямо за столом, висел портрет Годрика Гриффиндора. Не такой профессиональный, конечно, как тот, который Джейк видел в гостиной своего факультета, но от этого не менее величественно выглядящий. Правда, впечатление гордости и величия несколько сгладилось, если не сказать, улетучилось, когда основатель львиного факультета, довольно быстро оценив обстановку, незаметно для других присутствующих подмигнул юноше.
Пока провинившийся делал все эти наблюдения, Миневра МакГоннагл села за свой стол и, рассеянно взмахнув палочкой, после чего перед учителем и студентом буквально выросли два стула, предложила им сесть. «Вот пусть после этого мне кто-то скажет, что даже при помощи магии ничего нельзя получить из воздуха» - проворчал про себя Джейк, вспоминая свой первый урок Трансфигурации. Когда оба расположились поудобнее, профессор обратилась к Снейпу с просьбой рассказать, в чем проявилось хамское поведение этого ученика, как он сам выразился ранее.
А потом началось такое...я не стану дословно приводить здесь рассказ декана Слизерина, скажу только, что от каждого его слова у Джейка перехватывало дух от возмущения. Он несколько раз делал попытку прервать преподавателя, и каждый раз МакГоннагл напоминала ему, что следует проявлять уважение и подождать своей очереди высказаться. Поэтому парень, стиснув зубы, молчал, и умудрился-таки домолчать до конца рассказа. А, поскольку до этого самого конца оставалось больше половины, молчал он долго. Закончив, Снейп, едва заметно, но все-таки заметно улыбнувшись, спросил:
- Что же вы замолчали, мистер Блэк? Будто бы воды в рот набрали?
- Нет, скорее, воздуха, - медовым голосом ответил юноша, - от вас и так не очень-то приятно пахло, а теперь, после того, как Пивз в вас бомбой-вонючкой попал, стало еще хуже. Мне от этого запаха плохо становится. Вот и стараюсь не дышать.
- Мистер Блэк! – чуть ли не всплеснула руками Миневра.
- Теперь вы понимаете, о чем я? – многозначительно посмотрел на нее преподаватель Зельеварения.
- Прошу прощения, профессор, - вовремя ретировался Джейк, дабы не загробить ситуацию, - просто трудно молчать, когда рассказ настолько несправедлив и ложен.
- Что ж, теперь мы выслушаем вашу точку зрения, - пожала плечами МакГоннагл и выжидательно посмотрела на парня.
- Итак, вот, как все произошедшее вижу я... – и юноша поведал педагогу свою точку зрения на возникшую проблему.
Реакция на его рассказ Снейпа была весьма предсказуема:
- Вы же понимаете, что это чушь! Как я мог снять баллы с ученика за разговор, который якобы начал сам! Это же нонсенс!
- Тем не менее, это могут подтвердить все, кто присутствовал на уроке, - сухо отозвался Блэк.
- Вы в этом так уверены? – посмотрел ему в глаза Северус.
- Да, - как можно более невозмутимо ответил парень, стараясь не вспоминать тот факт, что в классе, в большинстве своем, находились слизеринцы, которые, хоть и смеялись над его высказываниями, вряд ли дадут показания против собственного декана. Да и Джонатан Уайт тоже не станет покрывать высмеявшего его на людях парня, который еще и пытался пообщаться с его сестрой.
- Я не думаю, что нам для решения этой проблемы понадобится узнавать подробности и собирать свидетелей, - соединив кончики пальцев правой и левой рук, сказала МакГоннагл, - в конце концов, речь ведь идет не об отчислении, а о небольшом инциденте. Кроме того, лично мне ситуация вполне ясна. Мистер Блэк, даже если, как вы сказали, профессор Снейп вас провоцировал, вы не имели права ему хамить. Он ваш преподаватель, а вы его ученик, поэтому вам следует выполнять требования, которые он к вам предъявляет, а так же проявлять уважение к...
- Старшему по званию, - пробормотал парень.
- Человеку, который старше вас, - то ли не услышав, то ли проигнорировав его замечание, закончила фразу Миневра, - итак, я полагаю, профессор Снейп, вы уже назначили взыскание мистеру Блэку?
- Да, конечно, - кивнул Северус, который, судя по всему, остался недоволен исходом дела.
- Сообщите время этому молодому человеку, и давайте в будущем обойдемся без подобных...инцидентов, хорошо? – в упор глядя на Джейка, сказала преподавательница.
- Да, профессор, - со вздохом кивнув, ответил юноша, а про себя подумал: «Ага, щаз.»
- Шесть часов вечера, мой кабинет, - бросил Снейп, уже находившийся у двери, - скоро заканчивается мой урок, за второе зелье вы получаете 0, домашнее задание узнаете у Грейнджер, - с этим он вышел, ничего не сказав Миневре.
Она же, помассировав уголки глаз пальцами, устало обратилась к парню уже совсем другим голосом, мягким и спокойным:
- Джейк, оно тебе надо, в начале-то года?
- Но я ведь ничего не сделал! – посмотрел на нее парень, складывая руки на груди.
- Конечно, ты ничего не сделал. Зато ты много чего сказал, - снова посуровела она, но, глядя на смутившегося юношу, смягчилась и даже улыбнулась, - расскажи поподробнее, что там с Пивзом. А то мистер Филч не успокоится, пока не получит точного объяснения причины, по которой чихает Миссис Норрис.
- Конечно, - кивнул Джейк, улыбнувшись в ответ, и описал все то, о чем говорил еще не лестнице, только чуть более красочно. Или не чуть...ну, неважно. В любом случае, в конце рассказа МакГоннагл рассеянно спросила, вертя в пальцах перо и чуть щурясь, чем напомнила Блэку кошку, разнежившуюся на солнце:
- Значит, говоришь, вазой отбил бомбу...? И прямо в Пивза?
- Угу, - хмыкнул он.
- А ты не думал подать заявку на попадание в сборную Гриффиндора по Квиддичу?
- Думал, - в который раз кивнул он, - загонщиком. Да, меня Гарри прибьет, если не подам.
- Ну, вот и прекрасно, - поднимаясь, бодро сказала Миневра, - ты постараешься не попадать больше в такие ситуации, да?
- Естественно, - еле удерживая ухмылку.
- Тогда иди, с минуты на минуту колокол зазвонит, а тебе еще до кабинета ЗОТС добраться надо.
- До свидания, профессор, - встав со стула и направившись к двери, сказал Джейк, а через секунду уже закрыл ее за собой.
Глава 15Рассчитывал набор в сборную по Квиддичу описать в этой главе, но в ходе творчества в голову пришла другая мысль, поэтому отодвинул на следующую. Но, тем не менее, надеюсь, что события и без того интересные.
***
К тому времени, когда Джейк подходил к ранее оговоренному месту встречи, колокол уже прозвонил, поэтому коридоры наводнили студенты. О его достижении, вроде, никто пока не говорил, и парня это, откровенно говоря, немного расстроило. Он понимал, конечно, что Хогвартс огромен, а информация, хоть и распространяется быстро, но просто физически не могла за столь короткий промежуток времени облететь всю школу. Тем не менее, юноша ничего не мог с собой поделать. Правда, когда он увидел Рона, Гарри и Гермиону, у ног которой помимо ее собственной, лежала и его сумка, неприятные мысли тут же покинули его голову.
- А, вот он, наш герой! – улыбнулся Поттер, хлопая в ладоши, - Герми нам все рассказала. Браво! На моей памяти никто так быстро не выводил Снейпа из себя, даже я.
- Да, это, конечно, показатель, - искренне рассмеялся Блэк, поднимая свою сумку и кивая Грейнджер, - спасибо, что прихватила. Домашку скажешь потом?
- Скажу-скажу, - с укоризной глядя на него ответила девушка, - только когда ты начнешь слушать, если тебе дают советы?
- Так я и слушаю! Не всегда применяю, но слушаю, - все так же, с ухмылкой, ответил парень.
- Ты неисправим, - картинно вздохнула отличница, отчего рассмеялись все четверо.
- Ладно, пошли уже, а то еще на ЗОТС опоздаем, - заметил Рон, и четверо двинулись вперед по коридору, к нужному им классу.
А вот там то, как раз, уже шло бурное обсуждение инцидента, имевшего место быть на уроке Зельеварения. Большинство из тех, кто выбрал последний предмет, без Защиты не обошлись, поэтому практически все были тут, и, естественно, захотели обменяться впечатлениями. Соответственно, когда четверо друзей подошли к дверям класса, на Джейка стали кидать заинтересованные взгляды, и то справа, то слева, начали раздаваться вопросы: «Это он, да?» или «А, это же тот новенький, который...» и что-то еще в этом роде, Блэк перестал вслушиваться, как только понял, что ему уделяется внимание. Странная, но встречающаяся на каждом шагу особенность некоторых людей. Им необходимо, как воздух, чтобы их замечали, без этого они, можно сказать, чахнут, но, стоит определенному количеству людей заметить их и заговорить о них, популярность тут же утрачивает всякую ценность. Ну, ладно, я опять отвлекся.
За то время, которое оставалось до звонка, Джейк успел вкратце рассказать Гарри и Рону о том, что произошло на уроке (само собой, с комментариями Гермионы) и после урока. Правда, про песню «В лесу родилась елочка» пришлось объяснить, парень даже спел один куплет. Ржали (знаю, что грубо, но по-другому это выражение эмоций назвать нельзя) долго, даже когда по ушам ударил низкий гул колокола, не сразу смогли прекратить. Блэк видел стоящую чуть дальше Уайт, которая о чем-то болтала с подружками, но она, если и заметила его взгляд, не подала виду. Зато ее брат всем своим видом давал понять, что теперь уж точно и близко не подпустит этого выскочку к своей сестре. «Ну, это мы еще посмотрим» - мельком подумал Джейк, уже проходя в класс вместе со своими товарищами. Сел рядом с Гарри, Рон и Гермиона устроились за партой перед ними.
Ремус, тем временем, который открыл дверь помещения изнутри, а теперь ожидал, пока все ученики войдут, являл собой совмещение несовместимого: сосредоточен и расслаблен одновременно. Блэк никогда не понимал, как ему это удавалось. А спрашивать не хотел. Потом профессор прошел к своему столу и, мельком оглядев класс, совсем не так, как Снейп уроком ранее, сказал:
- Что ж, многие из вас помнят меня с третьего курса, а для тех, кто не в курсе или забыл, меня зовут Ремус Люпин.
Неровным гулом класс поздоровался, хоть преподаватель об этом и не просил. Судя по всему, в курсе были все и не забыл никто, ибо большинство лиц выражало искреннюю радость от вида профессора. За исключением некоторых слизеринцев, вы догадываетесь, каких.
Поздоровавшись в ответ, оборотень улыбнулся и продолжил:
- Обойдусь без вступительных речей, которых те из вас, у кого были уроки до моего, уверен, наслушались, скажу только, что практически вся первая половина года будет уделена изучению Невербальных заклинаний. Ну и, кроме того, естественно, некоторых существ, которые могут представлять опасность. Итак, кто может мне сказать, что такое Невербальные заклинания? Нда. Лес рук. Мисс Грейнджер, вы меня выручите, надеюсь?
- Конечно, профессор, - опуская руку, ответила девушка, улыбнувшись и приняв свой обычный а-я-все-знаю вид, над которым Джейк неустанно подтрунивал, - о том, что это, легко судить по названию. Это обычные заклинания, которыми мы пользуемся, но мы не произносим ни слова, чтобы их применить.
- Прекрасно. А для чего они нужны? Просто, на вскидку, может кто сказать?
Джейк лениво поднял руку. Над тем, над тем, как он это делает, посмеивались его приятели в старой школе: указательный и средний пальцы выпрямлены, остальные сжаты. Учителей же это раздражало. А парень ничего не мог с собой поделать: привычка, притом давняя. Поэтому даже хорошее отношение к преподавателю ничего не было в состоянии изменить.
- Да, мистер Блэк?
- Они дают преимущество перед противником, он ведь не сможет узнать, какое заклинание вы собираетесь применить, до того момента, когда оно уже летит в их сторону.
- Бинго, именно так и есть. Своими словами, но нам ведь и не нужно дословное знание учебника, так? Кроме того, очень сильно сомневаюсь, что хоть кто-то из вас даже открывал его до сегодняшнего дня. Кроме вас, мисс Грейнджер, - немедленно отозвался он на оскорбленное выражение лица отличницы. Троица парней, переглянувшись, хмыкнула, - и, понятно, вас, мисс Уайт, - продолжил Люпин, - и незачем остальным так снисходительно на них посматривать, лучше берите пример. Что ж, вернемся к теме урока. Позвольте мне вам продемонстрировать.
С этим, профессор поднял палочку и направил ее на стоящие у стены доспехи. Он не произнес ни слова, но железный человек затрясся и рухнул на пол, а сверху поднялось облачко пыли.
- Вот так...что ж, на всех вас доспехов набрать не удалось, поэтому придется потренироваться на друг друге. На пары вы уже распределены, встаньте один напротив другого, благо, площадь класса позволяет это сделать беспрепятственно, а затем пусть один из вас, вы уж договоритесь между собой, кто, попробует отправить в «противника», скажем, Экспеллиармос, чтобы попроще было для начала, а другой, соответственно, постарается отразить. Чтобы сотворить заклинание, нужно сосредоточенно произнести его про себя, и по возможности подробно представить его предполагаемое действие. Когда достигнете определенного прогресса, опробуете на боггарте. Что? Думаете, он только для Ридиккулуса годится? Заодно научитесь сосредотачиваться в некомфортной обстановке. Но это позже. Итак, прошу, начинайте. Если нужна помощь, обращайтесь, но я в любом случае подойду к каждой паре.
Далее все пошло несколько труднее. Ни у кого, естественно, не вышло сразу, поначалу все вообще выглядело несколько глупо: одна половина учеников направляет палочки на другую, ничего не говоря и тужась изо всех сил, будто у них в ушах затычки, а они пытаются их оттуда вытащить без помощи рук. Джейку это напомнило урок Химии в 9-ом классе, когда нужно было сначала собрать в стакан углекислый газ, а потом перелить его в другой стакан. 27 учеников сидели и сосредоточенно наклоняли один пустой сосуд над другим, потом зажигали спичку, опускали в тот, что внизу, и тихо чертыхались, если она не гасла.
Но парню не удалось надолго предаться воспоминаниям: нужно было нападать. Пока получалось не очень. Максимум, чего он добился – это вибрация палочки и красная вспышка на ее конце. Но и это радовало, потому что большинство студентов и такого не смогло добиться. К середине урока, правда, Гермиона довольно успешно сбила Рона с ног, и под громкие аплодисменты остальных заработала аж 30 баллов для своего факультета. После этого она опробовала еще два других заклинания, которые тоже удались, теперь, когда она поняла принцип, и приступила к уничтожению собственного боггарта, принявшего вид незнакомого большинству человека, но весьма известного тем, кто был вместе с Гарри в Отделе Тайн, пожирателя. Ремус, увидев его, вздохнул и покачал головой, но ничего не сказал. Через минуту после того, когда Грейнджер запустила первое заклинание в боггарта, Джейк, пришедший в полное недоумение от все не приходящего успеха (а ведь летом его обучение шло, как по маслу!) решил сосредоточиться. И, о чудо, как только он это сделал, в Гарри полетел ярко-красный луч! И что вы думаете? Скучающий Поттер, вместо того, чтобы попытаться отразить удар безмолвно или хотя бы даже вслух, просто пригнулся. И догадайтесь с трех раз, кто стоял за ним, чуть дальше? Прааавильно, Малфой. И, как вы думаете, успел он среагировать? Прааавильно, нет. И полетел он...ну, конечно, не в дальние края, но полетел. До ближайшей стенки.
Ремус в тот момент как раз отошел в свой кабинет, чтобы что-то взять, и не видел произошедшего. Когда же профессор вернулся в класс, он увидел, что все ученики, громко и непонятно что-то выкрикивающие, сгрудились вокруг чего-то...или кого-то...Продравшись сквозь толпу, он увидел катающихся по полу Джейка и Драко, палочки которых валялись чуть дальше, ничего не говорящих, но сосредоточенно дерущихся. Преподаватель замешкался буквально на пару секунд, а потом кинулся вперед, схватил гриффиндорца и, при всей своей огромной силе, даже в человеческом обличье, с некоторым трудом оттащил его от слизеринца. Тот немедленно использовал появившееся ненадолго преимущество и вмазал противнику под дых. Джейк задохнулся и согнулся в три погибели от удара, а Ремус крикнул растерявшимся ученикам, чтобы придержали Малфоя. Нашлась пара парней, и вскоре сцепившихся растащили по углам. Все учащиеся немедленно разделились на три группы: кто-то ринулся к Драко, кто-то – к Джейку, а немногочисленные оставшиеся стояли посередине и обсуждали произошедшее.
Блэк тяжело дышал и тряс головой, пытаясь прийти в себя. Друзья, обеспокоенно смотря на него и спрашивая, в порядке ли он, стояли рядом. Люпин же не оставлял попыток понять, в каком состоянии находится лицо парня. Не выдержав, схватил его за подбородок, заставив сидеть спокойно. На скуле темный след от кулака противника, губа разбита, но нос, вроде, не сломан, хоть из него и текла кровь. Убедившись, что ничего серьезного нет, Ремус, поручив Гермионе по возможности привести юношу в порядок, пошел проверять Малфоя. Девушка остановила кровь и наложила пару лечебных заклинаний, в результате чего синяк практически полностью рассосался. Только губа оставалась припухшей, но на этот счет парень попросил не беспокоиться. Грейнджер, на его удивление, не стала говорить ничего, но, как только Джейк увидел укоризненное выражение ее лица, ему даже стало немного стыдно. Поттер же, напротив, похлопал его по плечу и сказал пару ободряющих слов, а потом добавил:
- Ты меня извини, что я...
- Что ты что? – отмахнулся Блэк, улыбнувшись и тут же поморщившись от резкой боли, - увернулся? Не парься, Гарри. Мне нужна была разрядка, а ты ее своей поистине обалденной реакцией обеспечил.
- Ладно, чего уж там, - хмыкнул очкарик.
Тут подошли Симус и Дин, с которыми Джейк познакомился еще первого сентября:
- Ну, ты дал... – воскликнул Томас, - я слышал, что ты на Зельеварении устроил, но отмутузить Малфоя – это еще круче!
- К сожалению, абсолютной победы пока не было, - пожал плечами Блэк.
- Ты так говоришь, будто предполагаешь продолжение.
- Кто знает, кто знает... – приняв загадочный и умудренный вид, изрек невольный зачинщик драки.
- Джейк, ты что? – не стерпела и возмутилась Грейнджер, - ну, зачем ты наживаешь себе неприятности еще в начале года?
- А какой смысл ждать его середины? – посмотрел на нее парень.
- Ну...эм...
- Вот именно.
- Джейк, ты в курсе, что ты...
- Демагог? Да, знаю.
- С тобой невозможно разговаривать...
- Нда, - кивнул он, опуская подбородок на тыльную сторону кисти, - и как ты вообще могла с таким связаться? Эх...правильная Гермиона с отвратительным, жутким, противным, драчливым Блэком...
- Прекрати прибедняться, - ответил за девушку Рон, - она ведь в некоторой степени права.
- Ну, Рон, ты-то пойми меня! Не я ведь начал! Заклинание в него попало случайно, абсолютно случайно! Он на меня кинулся, я что, должен бы стоять и смотреть, как он меня бьет?
- Нет, но...
- Но ты должен поддержать Герми, понимаю.
- Эй! – возмутился Уизли, - а это тут при...
- О, профессор Люпин! – громко обратился к подошедшему профессору Джейк, - вы вернулись! Как там поживает бедный, несчастный, избитый до полусмерти Малфой?
- Прекрати паясничать, - довольно сурово прервал его Ремус, - он в порядке, только фингал под глазом и нос сломан.
Из толпы на это раздались радостные крики и поздравления Джейку. Тот встал и раскланялся, чем вызвал еще большее оживление. Заглушая гул, преподаватель продолжил, - я все следы драки убрал, поэтому ничего не видно! – кто-то засвистел, зазвучали расстроенные возгласы.
- Так... – потер виски пальцами Люпин, и одним этим жестом дал Блэку понять, что расстроен, раздражен и старается держать себя в руках. Поэтому парень заткнулся и перестал играть на публику. Профессор же продолжил, - пойдем в мой кабинет. Вы, трое, тоже.
И, будто бы в обоснование к его словам, раздался гул колокола, оповещающий конец урока. Ремус обратился к классу:
- Урок окончен, можете отправляться на обед! Домашнее задание на ближайшую неделю одно: тренируйтесь в Невербальных заклинаниях. Удачи вам, - после этого он кивнул бедовой четверке, - пошли.
Ребята направились в его кабинет, Джейк еще, поймав взгляд удаляющегося в другую дверь Малфоя, козырнул тому, получив обратно знак в виде проведения указательным пальцем по шее, символизирующий скорую смерть получателя. Лицо Блэка приняло самое скептическое из всех своих выражений, а затем он последовал за друзьями в офис Люпина.
Сам Ремус подошел чуть позже, когда другие студенты покинули аудиторию. Облокотившись о свой стол и сложив руки на груди, он предложил товарищам сесть в стоящие рядом кресла, а потом сказал, обращаясь к тому, из-за кого, собственно, и собрались:
- Джейк, ты забыл наш разговор в книжном магазине?
- Нет, я помню, но...
- Тогда, может, ты не уважаешь мое мнение?
- Да нет, уважаю, но, Ремус...
- А почему устроил драку? Да еще и с Малфоем? Ты в курсе, что он уже, наверняка, побежал в совятню, отправлять письмо отцу?
- Не боюсь я его отца! – фыркнул Блэк.
- Да не в этом дело! – раздраженно отмахнулся профессор.
- А в чем тогда?
- В том, что Люциусу Малфою совершенно незачем знать, что у его сына конфликты с официальным сыном члена Ордена Феникса?
- А что это меняет? – спросил Гарри.
- Это обостряет обстановку.
- Куда еще обострять? – покачала головой Грейнджер.
- Гермиона, я надеялся, что ты-то, как раз, меня поймешь, - устало произнес Люпин, - любая неосторожность и конфликт с людьми, в какой-либо мере близкими Волдеморту, могут стать причиной его атаки. Может, он сейчас сидит и думает: «Сегодня напасть или не сегодня? А, ладно, если что интересное случится сегодня, нападу!»
- Ну, это навряд ли, - хмыкнул Джейк, улыбнувшись.
- Откуда ты знаешь? В любом случае, Орден еще недостаточно силен, нам нужно время! Джейк, я не знаю, что ты сделаешь, как ты сделаешь, но не устраивай больше стычек с Драко! Сократи общение с ним до минимума, прошу тебя! А то в один прекрасный день ты убьешь его или он убьет тебя, а тогда нападения не избежать!
- Не думал, что ты такой пессимист...
- Да отнесись ты к моим словам серьезно, Джейк!!
- Ладно, ладно... – обезоруженно поднял руки парень, - учту...
- Нет уж, пообещай.
- Зачем...?
- Я сказал, пообещай.
- Но я не...
- Джейк... - уже просительно сказал Ремус.
- Эх...хорошо, - со вздохом кивнул юноша, - обещаю...
- А вы, ребята, помогите ему с этим, хорошо? – обращаясь к остальным троим, сказал преподаватель.
Трое согласились, а потом, попрощавшись с учителем, вышли. Настроение несколько упало, поэтому до Большого Зала они дошли в молчании, лишь один раз Поттер спросил у Блэка, сколько времени. Сразу после обеда должен был произойти «пере набор» в сборную Гриффиндора, а он, как капитан, который, собственно, и должен был принимать решение, кому отказать, а кого принять, а для этого ему нужно было посмотреть, кто как летает, а также переговорить лично. Времени еще было достаточно, поэтому поесть они могли спокойно.
Пожалуй, это поспособствовало поднятию настроения. И еще вкусная еда. Непонятно, почему, но еда на обеде была сахаросодержащая и, тем самым, эндоморфинно-повышающая, а, если говорить проще, сладкое поднимает настроение. Ну и Джейк, несмотря на случившийся разговор, без шуток не обошелся. Учитывая, к тому же, что к нему то и дело обращались ученики на тему его уже начавшейся «деятельности» на уроках.
В общем, на отбор все четверо пошли довольные и настолько же довольные жизнью, как и утром. А неприятные серьезные мысли отодвинули куда подальше, до будущих времен.
Глава 16Хотел бы еще раз поблагодарить всех за отзывы, а также ответить на один критический, от мисс Эйдж (судил по вашей анкете, если там указаны неверные данные о вашем поле, прошу прощения)
Итак,
Эйдж, вы так однозначно судите, прямо профессионал. Поэтому у всех фиков по одной-две звезды? А теперь я кое-что поясню:
1. Как известно, у всех волшебников лет в 9-10, то есть перед отправкой в Хогвартс, начинают проявляться магические способности, притом самыми разнообразными способами, но в небольших масштабах. Позже, когда они учатся контролировать магическую силу, подобных выбросов энергии не происходит. Джейк не пользовался магией до 16 лет, ее в нем скопилось прилично, поэтому вполне понятно, что, стоило в руки попасть палочке, все волшебство рвануло наружу. А ситуация сыграла роль: вот и Оглушающие заклятия.
2. Джейк не "все понимает и умеет". Он просто способен от природы (если читали книгу, знаете, что Сириус без проблем учился превосходно) и, кроме того, интенсивно занимался летом. Я просто не стал расписывать процесс подробно. Плюс ко всему, опять же, сказывается тот факт, что он так долго не пользовался магией. Легкость его обучения - что-то вроде инерции. К первому уроку ЗОТС, надо заметить, инерция пропадает, и он уже не с такой легкостью схватывает новое.
3. И, наконец, Малфой. Я не понял, а что, природа ограничила в людях степень вражды? То есть, противостоять можно только одному человеку за всю жизнь? В отношении Гарри неприязнь была вызвана обстоятельствами, а в случае с Джейком она является органической и ПОДКРЕЛЕННОЙ обстоятельствами. Как следствие, более сильной.
Извиняюсь за подобное "вступление", далее следует 16 глава. Событий не так уж и много, но мне нужна небольшая творческая передышка, прошу прощения.
Хогвартское поле для Квиддича неустанно поражает даже искушенных болельщиков и игроков своей величиной и величием (прошу заметить, это разные понятия, хоть и однокоренные) а также пейзажами, находящимися вокруг. Вообразите же, насколько фантастическим оно предстало перед Джейком, который никогда в своей жизни не видел ничего, хоть сколько-нибудь похожего на это. Вы только представьте: зеленый газон, подстриженный аккуратнее, чем футбольное поле на Чемпионате Мира, сверкает каждой травинкой, на которую попадают видимые, такие, что кажется, будто можно их потрогать, солнечные лучи; кольца на противоположных концах поля поднимаются высоко над землей, паря в воздухе безо всяких шестов, которые поддерживают их в фильмах о Гарри Поттере; от трибун, сейчас пустых, исходит тихое, едва уловимое эхо крика болельщиков, когда-либо сидевших на них и скандировавших названия родных факультетов; а синее, лазурное небо простирается так высоко и далеко, что мысли о том, что у вселенной есть-таки конец, тут же покидают голову.
Если же говорить короче, то Джейк был под впечатлением. К тому времени, когда он, вместе с троими друзьями, вышел на поле, там уже разминались человек десять, и ни одного ветерана. Впрочем, как они играют, Гарри знал и так, поэтому их присутствие было необязательно. Как только Поттер оказался в зоне видимости, все десятеро ринулись к нему, галдя наперебой, говоря, за кого хотят играть. Новый капитан выслушал их, попросил чуть подождать, а после того, как пришли еще несколько кандидатов, начался изнурительный и довольно долгий процесс выбора...
Большинство из тех, кто считал себя достойным попадания в сборную, ошибались. Семерым Гарри отказал без колебаний, а вот с оставшимися шестью, включая Джейка, пришлось поломать голову. За исключением, правда, Вратаря, потому как Рон, пребывавший в хорошем настроении, показал себя с наилучшей стороны. Но кроме него были и другие. Двое пробовались на роль Охотников (включая Джинни), а еще трое – на Загонщиков. С Охотниками капитан решил разобраться чуть позже этим днем, после того как переговорит со старыми, а вот Загонщиков он думал сменить еще давно, поэтому выбирать необходимо сейчас. Трудность заключалась в том, что играли они одинаково здорово. Первый кандидат – парень с 5 курса, коренастый и серьезный малый с носом картошкой и близко посаженными к носу глазами, берущий не столько талантом полета, сколько силой удара; второй – собственно, Блэк, выигрывавший за счет, во-первых, очень точного удара по цели и, во-вторых, умения действовать оригинально (так как они играли летом, это он знал достоверно); а третий, вернее, третья – шестикурсница, как и они сами, задорная гриффиндорка, которую он видел, естественно, в гостиной факультета, и не раз, но общаться как-то не приходилось. Она пришла позже всех, то есть вовремя, минута в минуту с назначенным. Не очень высокая девушка с угольно-черными волосами до плеч и озорными карими глазами. Впрочем, летала она еще лучше, чем выглядела: хотя марка метлы была не самая новая, но девушка умудрялась носиться на ней, как ласточка, да и удар у нее был не самый слабый. Выбрать было трудно, во многом, из-за того, что не хотел, чтобы стали поговаривать, будто он выбирает только «своих». Но Джейк на самом деле хорошо играл. Стиву Поттер отказывать не хотел: он умел играть жестко, а в матчах со слизеринцами это пригодится. А вот с Олив (так звали девушку) и Джейком дело обстояло труднее...
Глядя на терзания друга, Блэк, склонив голову набок, посмотрел на кандидатку, а потом, махнув рукой, сказал:
- А, ну его, Гарри! Не буду Загонщиком, оно мне не особо надо.
- Но ты же хотел играть, - недоверчиво смотря на него возразил очкарик.
- Расхотел, - ухмыльнулся юноша, - слишком много времени и сил это занимает, не по мне. Поэтому уступаю место даме, - легкий иронический поклон в сторону Олив.
- Спасибо, конечно, - сложила руки на груди она, - но я не хочу, чтобы мне уступали, подачки мне...
- О чем вы, право слово! – прервал ее Блэк, - я же сказал: не очень-то хочется тратить свою энергию на бесконечные тренировки! Кроме того, МакГоннагл мне намекнула, что место комментатора пустует...
- Тогда точно, - добавила Гермиона, - лучше него комментатора не найти, поэтому и думать нечего.
- Лладно, тогда...я не против, - сменив гнев на милость, улыбнулась новоявленная Загонщица.
- Ну, вот и прекрасно, - заключил довольный теперь Гарри, - я тебя записываю. Время первой тренировки вывешу на доске объявлений, когда определюсь с составом Охотников. Всем приятного дня! Если у кого есть вопросы, обращайтесь! – последние фразы он произнес громко, для остальных игроков и пока еще кандидатов. К нему подошла пара человек, чтобы уточнить кое-какие пункты.
Гриффиндорка, тем временем, обратилась к, теперь уже, кандидату в комментаторы:
- Я просто хотела сказать вам спасибо, - улыбнулась она и протянула руку для пожатия, - Олив Ньюкам.
- Чего уж там, - мотнул головой парень, пожимая маленькую ладонь, - Джейк Блэк. И перейдем на «ты», ладно? В конце концов, учимся не только на одном факультете, но и на одном курсе.
- Хорошо, - легко кивнула Олив, - удачи в комментаторстве. Уверена, что тебя возьмут. Уже наслышана о твоем «подвиге» на Зельеварении.
- А, это... – улыбнулся юноша, потирая собственную переносицу, как всегда делал, если чувствовал себя несколько неловко, - переборщил малость, что уж там...
- А, по-моему, правильно сделал, - глядя ему в глаза, возразила девушка, - я и сама не понимаю, почему все молчат, если их пытаются унизить. Нужно уметь постоять за себя.
- Согласен, жаль только, что учителя этого умения не ценят.
- Тогда все было бы слишком просто, - засмеялась Ньюкам. Она хотела сказать еще что-то, но от входа в раздевалку вдруг донесся крик: «Олив! Ты скоро или как?»
- Мне пора, - сказала она Джейку, - подруги заждались, - махнув рукой, добавила, - увидимся еще!
- Конечно, - ответил парень, а через пару минут и сам уже шел к раздевалке, чтобы потом, переодевшись в форму, вместе с друзьями направиться обратно в Хогвартс.
Когда четверо вошли в школу, на часах было без десяти четыре. Уроков на этот день больше не намечалось, на следующий день делать ничего, кроме практики Невербальных заклинаний не нужно было, поэтому времени было навалом. Правда, сам Джейк так сказать не мог, ибо вспомнил вдруг, что ему еще на наказание к Снейпу идти. Как только вспомнил, облокотился о стену, вдоль которой они шли, и застонал. На вопросы друзей объяснил, в чем дело. Посочувствовали они ему безмолвно: уже вошедшим в обиход похлопыванием по плечу. Но и до этого нужно было чем-то себя занять, поэтому друзья направились в гостиную Гриффиндора. Там два часа проболтали о том, о сем, Джейк с Роном сыграли партию в шахматы (Рон опять-таки выиграл); потом новенький, а, впрочем, уже не такой уж и новенький, научил друзей играть в «козла» и в «дурака», и так, мало-помалу, подошло время Блэку отправляться на наказание. Вздохнув и попросив Гарри, Рона и Гермиону не беспокоиться и не провожать его, а так же услышав уже привычное: «Только не спорь», поднялся и вышел из гостиной.
Дорогу до кабинета нашел относительно без труда: для спуска в подземелья лестницы менять не нужно было. Правда, дверь не в класс, а именно в офис, нашел не сразу, но вышел заранее, поэтому на месте был ровно в шесть. Чуть поколебавшись и вздохнув, прикрыл глаза на пару мгновений, а затем поднял руку и громко (эхо здесь разносилось далеко) постучал костяшками пальцев. Дверь открылась не сразу, он даже думал постучать второй раз. Изнутри донеслось жесткое даже на таком расстоянии: «Входите.» Помедлив секунду, Джейк шагнул внутрь.
Глава 17Поскольку кабинет профессора МакГоннагл я уже описал, как минимум, для контраста следует отобразить вид офиса Снейпа. В помещении стоял больее-чем-полумрак. Оказавшись внутри, Джейк все никак не мог понять, каким образом преподаватель может тут не то, что с колбочками разбираться, но и читать вообще. А колбочек было много, и были они везде. На столе, на полках, в шкафу, на шкафу, некоторые были даже привязаны к потолку, правда, наверху болтались, в большинстве своем, ингредиенты без стеклянного покрытия. «А лучше бы оно у них было…» - пронеслось в голове у парня, который, едва не сворачивая шею, оглядывался по сторонам. Пронеслось потому, что нечто, похожее на глазные яблоки, «смотрело» прямо на него сверху, и, можете поверить, взгляд этот приятных ощущений не доставлял. Скорее, наоборот. «О, а рядом с ними что? Щупальца? Так, мне показалось или они…нет, точно. Шевелятся? Фууу…но они же засушенные! Должны быть. По идее. Вроде бы».
Стараясь не думать о том, что еще рискует свалиться ему на голову, парень привел шею в естественное для нее состояние и посмотрел вперед, где больее-чем-полумрак переходил в просто полумрак. Портретов ни за столом, ни где бы то ни было на стенах не наблюдалось, что показалось Джейку несколько странным, зато сам стол был прекрасно выполнен из черного дерева, а письменная часть покрывалась темно-зеленой тканью. «Писать на таком, наверное, одно удовольствие…» - вздохнул парень, а также сделал вывод, что, несмотря на собственный неопрятный вид, рабочее место Снейп содержал в идеальной чистоте: листы пергамента аккуратно сложены, черные перья («Может, он вообще гот? А то так помешаться на этом цвете…») отлично заточены, а чернильница (какие бы, вы думали, в ней чернила? Вы не поверите, если я вам скажу. Черные! Нааадо же…) полна и плотно прикрыта крышкой.
Снейпа на горизонте не намечалось, Джейк хотел было окликнуть его, или вообще уйти, но тут дверь за его спиной с относительно негромким стуком закрылась, заставив парня резко обернуться, вздрогнув. Непонятно откуда появившийся преподаватель (»В шкафу он прятался, что ли?»), сложив руки на груди, стоял перед дверью, смотря в упор на пришедшего студента. По крайней мере, так думал ученик, ведь профессор стоял в более темной части кабинета, и видеть его лица парень не мог.
Снейп, тем временем, сделал несколько шагов в его сторону, оказавшись примерно в полуметре от юноши. Как ни странно, у Джейка не было ни малейшего желания что-либо говорить, и он сам даже немного удивился, когда почувствовал, что готовится в любую секунду отразить нападение. Молчание достигло высшей степени напряжения, когда Северус, криво усмехнувшись (глаза юноши уже несколько попривыкли к темноте, да и декан Слизерина теперь стоял на более освещенном участке помещения) сказал:
- Что ж, Блэк, как я уже говорил на уроке, я возьму на себя полномочия отучить вас от неумения держать свой язык за зубами. Если бы я занял вас физическим трудом, натиранием котлов, к примеру, - он обошел парня, достал палочку, взмахнул ею, не произнося ни слова, и напротив его стола появился другой, пониже, и стул, - вы все равно бы болтали без умолку…
- Я не…
- Не перебивайте меня, - невозмутимо оборвал его Снейп, после чего направился к одному из шкафов и отпер его, после чего при помощи палочки отлевитировал из него на новый стол три толстенных тома какой-то энциклопедии, - так что я решил занять ваш неразвитый ум хоть сколько-нибудь посильной для него работой.
Джейк промолчал, хотя это стоило ему немалого труда. Профессор же продолжил, все так же улыбаясь:
- Я как-то видел в одной из этих книг занимательную статью про яд ночной драцены, но забыл, в которой, и руки не дошли поискать, ведь там информация расположена не в алфавитном порядке. А теперь вы, Блэк, этим и займетесь. Статься довольно большая и броская, ее трудно не заметить. Когда найдете, можете быть свободны. Я же пока займусь своими делами, - с этими словами Снейп сел за свой стол и, придвинув к себе пергамент, взял одно из перьев, открыл чернильницу и, макнув в нее пишущий инструмент, начал что-то быстро писать мелким почерком. Предварительно он включил нечто, похожее на лампу, так что его стол теперь заливал свет.
Джейк, вздохнув, сел за тот стол, на котором лежали три злосчастные книги и достал палочку, чтобы побыстрее найти нужную Снейпу статью. Он как раз вспомнил нужное заклинание, когда профессор поднял голову и сказал:
- Ах, да, чуть не забыл…палочку сдайте. Я ее вам верну, когда закончите.
- Можно я хотя бы для освещения…
- Нет. Сдайте, - ответил декан не без злорадства.
Уже кипя внутри, Блэк поднялся и положил палочку перед преподавателем Зельеварения. Тот уже вернулся к своему листку и, не поднимая головы, протянул руку, чтобы придвинуть ее поближе к себе. Но тут же отдернул пальцы, будто обожженный. Собственно, так оно и было. Глаза серебристого дракона на рукоятке чуть светились, а красное пламя, обвивающее палочку, теперь, казалось, действительно горело. Такого раньше не было, хотя все трое друзей Джейка брали палочку в руки, чтобы рассмотреть. Он ожидал, что Снейп скажет что-нибудь, но тот лишь посмотрел на него исподлобья и вернулся к своей работе. Когда Джейк вновь посмотрел на свою палочку, она стала такой, как раньше, будто ничего и не было.
Юноша вздохнул и сел за стол. Только теперь он в полной мере осознал, что сегодняшний вечер окажется кошмаром. Вернее, уже оказался. Свет вокруг был такой тусклый, что читать при нем казалось немыслимым, а когда он придвинул к себе и раскрыл первую книгу, с губ чуть не сорвался стон: шрифт оказался рукописным и таким мелким, что возникало ощущение, будто строчки наползают друг на друга. «Хорошо хоть, можно искать по заголовкам…» - подумал он, - «стоп, а где они, заголовки-то?» Пролистав страницы три, он пришел к выводу, что их здесь вообще нет, но тут его взгляд упал на строчку, которая оказалась чуть жирнее остальных. Затем не без труда открыл последнюю страницу, чтобы посмотреть, сколько их вообще, и вот тут-то от громкого вздоха не удержался: 1500!
Снейп поднял грязную голову и посмотрел на юношу, который неверующе смотрел на цифру, не обращая внимания на преподавателя, и усмешка вновь наползла на его лицо, сделав его еще менее приятным.
Так начались часы изнурительной работы для Джейка. Уже к сотой странице глаза у него болели и слезились, но он даже старался лишний раз не протирать их, чтобы не подавать виду, что устал. Правда, к середине книги ему уже стало все равно, что там думает Снейп, поэтому он в открытую тряс головой и часто смаргивал. В первом томе искомой статьи не оказалось. Впрочем, он был в этом уверен, поэтому даже как-то не расстроился. На него нашло состояние апатии, поэтому он молча придвинул к себе вторую книгу и возобновил работу. Сначала была идея сразу приступить к третьей, но он ее отбросил, потому что закон подлости был слишком хорошо ему знаком. Вскоре он почувствовал, что его голова рискует упасть прямо на раскрытую энциклопедию, и даже несколько раз ударил себя по щекам, чего не мог не заметить преподаватель, но, как я уже говорил, теперь юношу это не интересовало. Третий том он решил читать с конца, дабы обмануть закон подлости, но обманулся сам. Нужная статья оказалась на третьей странице с начала. Притом, отчаявшись, что ее вообще не окажется, он пропустил ее и чуть не взвыл: неужели начинать все заново?! Но он вспомнил, что что-то нужное уже встретил, притом недавно, и таки нашел ее.
Подняв голову, сказал, и не узнал свой голос – тот осип от долгого молчания:
- Все…нашел…
- Да? – Снейп же, удобно расположившись в мягком кресле (он немного переделал стул) что-то читал в свое удовольствие, - прекрасно, дайте книгу мне.
- Сейчас, - Джейк поднялся и, поморщившись, тут же сел обратно, потому что спина и ноги затекли от долгого неподвижного состояния. Профессор выжидательно посмотрел на него и довольно явственно хмыкнул. Прикусив губу изнутри, юноша поднялся и, взяв книгу со стола, опустил ее перед деканом Слизерина. Тот лишь мельком глянул на нее, а затем сказал:
- Можете идти…не забудьте свою палочку, Блэк, - а после краткого молчания добавил, - и не споткнитесь на лестнице – там довольно темно.
- Уж постараюсь не доставить вам такого удовольствия, - найдя в себе силы улыбнуться, ответил Джейк все еще сиплым голосом, поднял свою палочку, которая чуть ли не прыгнула со стола ему в руку, и повернулся, чтобы уйти.
- А жаль… - донесся до него голос преподавателя, когда он открывал дверь.
Уже снаружи парень произнес: «Люмос» и кинул взгляд на наручные часы. Когда стрелки и цифры перестали прыгать и скакать перед глазами, он смог разобрать, что сейчас ровно двенадцать. «Шесть часов просидел…» - подумал он, мотнув головой и убирая палочку в карман мантии. Глаза слезились и требовали отдыха, все тело болело от долгого сидения, а голова просто отказывалась хоть как-нибудь работать. Тем не менее, надо было убираться отсюда, и поскорее. Подземелья и днем – преотвратнейшее место, а уж ночью…
Джейк пошел вперед, стараясь не прислоняться к стене, что было довольно трудно, поскольку ноги его держали только в относительной степени. Правда, где-то к середине коридора идти стало легче, но организму все равно сейчас нужна была мягкая постель и сон, чтобы полностью восстановиться.
Парень настолько ушел в мысли о том, что нельзя засыпать в подземельях, потому что это однозначно плохо кончится, что не услышал сначала шагов за спиной и тихи смешков. А когда понял, что за ним кто-то идет, было уже поздно что-либо предпринимать.
В спину, по зажившей, но все еще дающей о себе знать ране от Зеленой Молнии, его ударило так, что, казалось, лопатки соприкоснулись. В нормальном состоянии, может, он и устоял бы на ногах после такого, но сейчас не смог. К тому же, парень запнулся обо что-то и всем весом, не скоординировавшись, упал на холодный каменный пол, ободрав ладони в кровь. Тем не менее, инстинкты работали, и рука метнулась к палочке, и он развернулся, чтобы увидеть врага. Примерно в десяти шагах от него стоял Малфой, а по бокам у него Крэбб и Гойл, тупо смеющиеся. Драко же ухмылялся, держа Джейка на прицеле:
- Ну что, Блэк, готов закончить наш разговор?
- Не…не сейчас, Малфой, - силясь встать, прорычал гриффиндорец, - завтра – в любое время…
- Неет… - протянул тот, а ухмылка стала еще шире и противнее, - завтра мне будет некогда, да и когда еще подвернется такая прекрасная возможность напомнить тебе о твоем месте.
- Значит, по-твоему, мое место – пол? – вопросительно поднял брови Джейк, - тогда твое – подполье.
- Ты не в том положении, чтобы острить, Блэк, - презрительно поморщился слизеринец.
- Хорошо, тогда я встану и продолжу, - хмыкнул парень, вновь предпринимая попытку подняться, - а, еще лучше, просто задам тебе трепку, придурок зализан… - он уже почти встал, когда Малфой, лицо которого перекосило, снова сшиб его с ног. Не пытаясь больше принять стоячее положение, как мог, быстро достал палочку, но пальцы не слушались, как обычно, и, не успел он направить оружие на противника, как тот вышиб его из руки, притом не Экспеллиармосом, а каким-то другим заклинанием, больно оцарапав кисть. Палочка отлетела, стукаясь об пол, и теперь поднять ее не представлялось возможности. Зло смотря на слизеринца, Джейк, щурясь, спросил:
- Ну что, нападешь на безоружного? А сразиться на равных смелости не хватает? – тяжело дыша и готовясь попробовать увернуться от следующего залпа, - ну, давай…какие еще темные заклинания у тебя припасены?
- Нет, Блэк… - опуская свою палочку, вновь усмехнулся Драко, - я не настолько глуп, чтобы кидаться заклинаниями. По школе расставлены детекторы, и если уровень используемой боевой магии превысит определенную отметку, учителя узнают об этом…Я лишил тебя палочки, ты, как я вижу, не в лучшей форме, измотался на наказании, да? – в голосе звучало издевательское сочувствие, - так что, как бы это ни было противно, но на место я тебя поставлю примитивным маггловским, - он вновь поморщился, - способом.
- Ха-ха-ха, - раздельно просмеялся Джейк, выжидая момент, чтобы резко вскочить и либо дать деру, либо схватить палочку и уже потом дать деру – как повезет, - ты меня физическим способом даже умирающего не победишь, а я сейчас полон сил и энергии, - «Ну, это я чего-то загнул...» - подходи, посмотрим, кто кого…
- И опять мимо, - ответил Драко, - зачем мне зря напрягать силы? Крэбб, Гойл, подержите его, ладно? – двое бугаев тут же двинулись на Блэка, и тот понял, что действительно попал. С одним он еще, может быть, хотя в нынешнем состоянии навряд ли, справится, то с двумя…
Тем не менее, когда амбалы приблизились, юноша сумел-таки встретить нападение достойно, но уже через пару минут ему, вырывающемуся, заломили руки, и возможности сопротивляться он лишился. Малфой медленно подошел к нему и, широко улыбнувшись, врезал ему под дых, да так, что у Джейка в глазах потемнело. Скажу прямо, такого сильного удара он от привыкшего к магическим действиям зализанного аристократишки не ожидал. Что случилось потом, он помнил плохо. Одно знал точно: было больно.
Глава 18 Пробуждения бывают разные. Иногда – приятные, с осознанием и предвкушением того, что день будет насыщенным и интересным, или просто потому, что за окном светит солнышко, а душа поет с того самого момента, как ее обладатель начинает высвобождаться из объятий сна. А иногда, когда небо затянуто тучами, грядущие 12 часов не обещают ничего хорошего, а настроение ниже любого существующего подземелья, - неприятные.
Пробуждение Джейка нельзя отнести ни к одной из этих категорий. Оно было не просто неприятным. Отвратнее себя он не чувствовал никогда, даже после последних побоев отца. Тело ломило со страшной силой, непонятно было, что именно болит, поскольку, как казалось, болело ВСЁ, а в голове стоял такой сумбур, что о связных мыслях и речи не шло. Мозг выкидывал какие-то обрывочные сведения, притом совершенно ни к селу ни к городу, да и то, что выдавал, тут же перекрывалось помехами, похожими на те, что звучат, когда ищешь нужную станцию на радио. Но одно дело, если эти звуки раздаются извне, и совершенно другое – если распространяются из центра твоей собственной головы, да еще и сопровождаемые болью. Впрочем, как раз голова болела меньше всего. Судя по всему, ее не били. Но сейчас парень ни в чем не мог быть уверен. Единственное, что его волновало на тот момент, когда он вернул-таки себе способность связно думать – это мысли: «Где я?» «Сколько сейчас времени?» и «Подайте мне сюда Малфоя, я его убью!» Притом то, что последний пункт пока мало исполним, его нисколько не беспокоило.
Еще через некоторое время (он не считал, сколько, не было на это ни желания, ни возможности) он понял, что убийство Малфоя сейчас вряд ли осуществимо, и нужно заниматься первоочередными проблемами. И первым пунктом в довольно длинном на теперешний момент списке этих самых проблем стояло написанное большими, красными буквами: «ОТКРОЙ ГЛАЗА». Что он с успехом и сделал. Впрочем, мог бы и не стараться, поскольку особой разницы не было. Пару раз опустив и подняв веки, дабы убедиться, что у него не глюки, а вокруг на самом деле темно, парень, оперевшись руками о кровать, на которой сейчас лежал, перешел из лежачего положения в сидячее.
Пунктом номер два в его списке «обязательных дел на данный момент» стояло: «Оглядись по сторонам». Но, поскольку ввиду отсутствия света сделать это не представлялось возможным, юноша сразу перешел к следующей задаче. Она гласила: «Действуй по ситуации», а дальше шел целый алгоритм с кучей ответвлений в зависимости от результатов первых двух пунктов. Так что список можно было порвать и выкинуть.
«И после этого меня спрашивают, почему я ничего не обдумываю…» - мысленно проворчал парень, - «еще как обдумываю, просто обстоятельства всегда поворачиваются так, что мне приходится импровизировать…» Поэтому, припомнив совет из книги, которую прочитал еще до перемещения в этот мир, крепко зажмурился, до искр и вспышек в глазах, а еще каких-то странных, непонятного содержания движущихся картинок, и резко поднял веки. Если верить той самой книге, то вследствие таких действий малейший источник света, находящийся в поле зрения, будет заметен.
Так и оказалось, Акунин не наврал. Немного левее и значительно ниже того места, на котором он лежал, была едва видна полоска тусклого желтоватого света. «Наверное, из-под двери исходит…» - подумал юноша, - «Интересно, где же я? Не в факультетской спальне, это точно…надо бы встать и поискать выключатель…тьфу, какой выключатель? Это же Хогвартс…Ну, или что-то вроде выключателя…короче, сначала надо встать».
Именно это он и сделал. Тело, хоть и болело, но слушалось уже довольно хорошо, а шум в голове практически затих. Обувь с него была снята, мантия тоже, но рубашку и джемпер никто не трогал. А палочку… «Черт! Она же наверняка там осталась!» - мысленно чертыхнулся Джейк, чувствуя, как жутко неприятное чувство потери чего-то важного холодной противной лужей выливается на него и затекает куда-то под ребра.
Глаза уже чуть попривыкли к темноте, и он смог различить нечеткие контуры окружающих его предметов. Рядом с кроватью стояла невысокая тумбочка. В робкой надежде на то, что его палочку все-таки подняли и принесли сюда, он протянул руку к ее поверхности. Когда пальцы почти коснулись отполированного дерева, на кожу пахнуло приятным, ласковым теплом, и нечто продолговатое скользнуло ему в ладонь. «Она…» - мягко улыбнувшись, подумал Джейк. Он чувствовал себя так, будто к нему вернулся отсутствовавший неделю друг. Кстати, о друзьях…как там Гарри, Рон и Гермиона? Они наверняка потеряли его, волнуются!
В тревоге поднявшись, юноша, ни с того ни с сего решив попрактиковаться в Невербальных заклинаниях, сосредоточенно подумал: «Люмос!» Он добился цели: конец палочки излучал теперь ровный, белый и яркий свет. С его помощью парень отыскал свои черные кроссовки, которые, если бы не шнурки, походили на туфли, только с удобной, нескользящей каучуковой подошвой, и обулся. После этого он оглядел комнату и, окончательно встав с кровати, подошел к двери. Из-за нее не раздавалось ни звука.
Протянув пальцы к серебристой круглой ручке, Джейк чуть поколебался, но, тряхнув головой, ухватил ее поудобнее, уже начал поворачивать, когда дверь распахнулась, саданув его по носу. Отшатнувшись и приложив руку к пронзенному болью лицу, парень посмотрел заслезившимися глазами на причину открытия двери, готовый эту самую причину удушить или, на худой конец, заколдовать. И так и застыл в этой позе.
Перед ним стояла Бастинда. Та самая девушка, которой он помог в поезде, и которая стала косвенной причиной его изначальной известности в школе. Он мгновенно позабыл о боли, про мысли о чьем бы то ни было удушении, и весь превратился в лицезрение.
Девушка стояла всего в двух шагах от него, широко распахнутыми, будто светящимися изнутри глазами смотря на юношу; свет, кажущийся из-за нахождения парня в темноте ярким, красиво очерчивал ее фигуру, делая все линии одновременно плавными и ясными; а волосы, сейчас распущенные и лежащие на плечах, казалось, горели, переливаясь глубинными, красными оттенками золотого.
Все это Джейк увидел в течение пары мгновений, пока вошедшая стояла в таком же удивленном оцепенении, как и он сам. Потом она пришла в себя и, застенчиво улыбнувшись, сделала небольшой шаг вперед, кивая ему в знак приветствия.
Парень, спохватившись, резко отдернул руку от лица, отчего ее улыбка стала чуть шире, и белые зубы блеснули в полумраке, но были тут же спрятаны от него сомкнувшимися губами. Не зная, что сказать, он ухмыльнулся ей в ответ, но, чувствуя, что эта фирменная ухмылка тут ни к селу ни к городу, попытался придать лицу не обычное молодцеватое выражение, а какое-нибудь другое, помягче и поспокойнее. От его неловкости глаза Бастинды чуть сощурились, а улыбка вновь стала полной. И от ее вида весь сумбур, который стоял в голове Джейка при пробуждении и уже, казалось, утихший, возобновился с новой силой и переместился в область груди. Ни одна встреченная им за всю жизнь девушка не вызывала подобных эмоций, и юноша просто не знал, что делать в такие моменты. Но одно он понимал однозначно: она отличалась от других. Непонятно, чем, но отличалась, и…нравилась ему…как-то…сильно нравилась. Мысли о чем-то большем не приходили ему в голову. Сейчас он был уверен только в том, что он совершенно не представляет, как нужно себя вести, чтобы эта улыбка на ее лице перестала делать его ноги ватными. «Эх…был бы тут Сириус…» - пронеслось в голове, - «стоп. При чем тут Сириус? Неужели я сам не справлюсь? Она всего лишь девушка, ничего особенного. Но почему тогда мне так жарко вдруг стало…ведь всего пару минут назад подумывал над тем, чтобы надеть мантию…днем она не вызывала подобных эмоций… так…Джейк, давай, соберись!»
И, мотнув головой, как всегда делал, чтобы взбодриться, улыбнулся ей уже гораздо увереннее, но от этого не менее приятно:
- Так это ты…вы…меня вытащили? – задал он первый пришедший в голову вопрос, заранее предвидя и злясь на себя за его неуместность.
- Я…да, - кивнула девушка, чуть наклоняя голову, отчего искрящиеся алым волосы качнулись влево, ярко блеснув.
- Спасибо, - выпалил Джейк, мысленно хлопнув себя по лбу, - ой, то есть…ну, неважно…что смешного? – ответил он, немного задетый, на смех девушки.
- Ничего, просто…днем ты был такой самоуверенный, я бы даже сказала, наглый…а теперь…
- А теперь я знаю, что меня, позорно избитого, нашла в коридоре девушка, да еще и беспокоится обо мне… - исподлобья смотря на Бастинду, буркнул парень.
- Что ты, право… - опустила она ресницы, - кстати, как ты себя чувствуешь? – вновь поднимая на него смеющиеся глаза.
- Ничего, - пожав плечами, ответил он, поднимая голову и стараясь не реагировать на лукавство, - унижен и оскорблен, но здоров, - с этим Джейк, не в силах ничего поделать с собственным уязвленным самолюбием, отвернулся, вновь оглядывая комнату в поисках чего-нибудь, что заменяет в магическом мире выключатель. Поэтому не видел, как она беззвучно фыркнула и чуть закатила глаза Бастинда. Потом девушка направилась к тумбочке, открывая ящик и доставая оттуда какие-то предметы.
Все еще стараясь не смотреть на нее лишний раз Блэк спросил:
- Сколько сейчас времени?
- Половина третьего ночи, - невозмутимо ответила она.
- И…что ты, если не секрет, делала в столь поздний час в подземельях? – вопросительно изогнув бровь, скосил на нее глаза юноша.
- Секрет, - выпрямляясь, резко ответила она и тут же, сама смутившись от своей резкости, добавила, опустив глаза, - извини, я…
- Передо мной не нужно оправдываться, - хмыкнул парень, - я ведь не проповедник.
- Что…
- А, так, неважно, - качнул он головой, подходя ближе к шкафу, стоящему напротив двери. Бастинда, оставив на тумбочке то, что из нее достала, что именно, Джейк не увидел, ведь, судя по всему, эта комната вообще не была предназначена для освещения, потому что и сама «спасительница» ничего не предпринимала, чтобы рассеять темноту, кроме волшебной палочки; подошла к этому же шкафу и, открыв его, стала что-то искать взглядом на верхних полках. Блэк молча наблюдал за ней, за тем, как она изящно поворачивает шею, как внимательно всматривается в надписи на колбочках, стоящих наверху (их происхождение его сейчас мало заботило, он даже забыл спросить, где он сам, собственно, находится) и чуть прищуривает глаза, чтобы разобрать некоторые размытые буквы… «Какая она…» - думал он, - «какая…другая, ведь я бы заметил, если бы еще кто был таким…а она…необыкновенная…и как себя держит…необыкновенная…»
Бастинда перехватила его взгляд, и, прежде чем парень успел отвлечься от ее созерцания и своих мыслей и отвести глаза или хотя бы изменить выражение, она увидела в них, как ему показалось, то, что он думал о ней, но, хотя и смутилась, отвернулась не сразу, а пару мгновений безмолвно отвечала ему.
И как раз в эти мгновения между ними образовалась самая прочная связь, которая только может существовать на планете; связь, которая, по мнению многих, в изяществе и крепости превосходит даже дружескую; связь, способная выдержать, если она настоящая, а не выдуманная, настолько многое, что, порою, это кажется нереальным: связь двух сердец, готовых и предрасположенных к тому, чтобы влюбить своих обладателей друг в друга.
Образовалась она молниеносно, и двое даже не успели понять, что произошло, одновременно отводя глаза. Но жизни их с того момента были неразрывно связаны сияющей, удивительно тонкой, красивой, но прочной нитью.
Увидев на полке искомое, Бастинда попробовала дотянуться до склянки, но та стояла слишком высоко. Тогда она молча взмахнула палочкой, но ничего не произошло. И даже когда девушка произнесла «Акцио», колбочка не шелохнулась.
- Наверное, зачарованная, - почти хором произнесли оба и, смутившись и одновременно обрадовавшись совпадению, рассмеялись.
- Не поможешь достать? – все так же улыбаясь и уже открыто смотря ему в глаза, спросила девушка.
- Да, конечно, - кивнул парень, который вместо слабости и сумбура ощущал теперь, как надолго замирает его сердце, когда он смотрит на нее, и вместе с ним сладостно вздрагивает душа, будто бы прыгая внутри и застывая в полете, перед тем как опуститься обратно. Он потянулся за колбой, но та оказалась слишком высоко даже для него («Да чья это комната, вообще? Хагрида, что ли?») после чего, заверив даму, что сейчас все будет в лучшем виде, кощунственно наступив на пустую нижнюю полку шкафа, снова потянулся за требуемым предметом. Он уже взял баночку, когда вдруг услышал резкий хруст этой самой полки, и с грохотом ухнул вниз. Вернее, приземлился-то он на ноги, но получилось так, что, дабы окончательно не упасть, ему пришлось ухватиться за Бастинду, еще и прижав ее случайно к злополучному шкафу.
Ее дыхание обожгло щеку парня, и он ощутил непреодолимое желание стоять с ней так всю оставшуюся жизнь. Ее глаза были так близко; нежный, но немного терпкий запах волос дурманил голову, а плечи чуть трепетали под его пальцами. От нахлынувших эмоций стало трудно дышать, все мысли ушли куда-то на задний план, и, ему казалось, он слышал, как бьются в унисон их сердца.
И видел он лишь ее глаза, широко раскрытые, испуганные, но не им, а силой нахлынувшего и накрывшего ее с головой чувства. Не сознавая в полной мере своих действий и, в то же время, чувствуя, что ни за какие сокровища мира, ни под какими угрозами не смог бы себя сейчас остановить, Джейк еще чуть подался к ней, наклонился и коснулся ее губ своими.
На пару секунд все замерло, и он, уже поняв, что делает, хотел отстраниться, уверенный, что получит пощечину, но тут почувствовал, как рука девушки ложится ему на затылок, а немного подрагивающие губы робко отвечают на поцелуй. В груди у него от этого так сладостно заныло, что, казалось, сердце разорвется на части от такого сильного ощущения. Подобное он испытывал, когда слышал игру на скрипке, но ни один существующий инструмент, ни одна, даже самая божественная мелодия, ни один, пусть и талантливейший музыкант, не смогли бы вызвать в нем такой вихрь восхитительных эмоций.
Не в силах терпеть эту пусть сладостную, но муку, Джейк чуть отстранился, а Бастинда уткнулась лицом ему в грудь, чем спровоцировала еще один невыразимый всплеск в его душе. Прикрыв глаза, он самыми кончиками пальцев, будто боясь спугнуть ее, поглаживал волосы девушки, на ощупь оказавшиеся еще мягче, чем на вид. Желание провести так вечность усиливалось в них обоих с каждой секундой, ни один не задумывался над тем, что они совершенно не знают друг друга и разговаривали всего пару раз, но, видно, есть все-таки такая субстанция, которая называется "любовь с первого взгляда"?
Глава 19 Говорить не хотелось. Оба молчали, мысленно и духовно купаясь в счастье.
Басти медленно подняла голову и посмотрела в его лицо. На губах у нее играла улыбка, а глаза сияли так чисто и глубоко, что казалось, будто это ангел, а не девушка. Не удержавшись, он вновь поцеловал ее, и теперь она с готовностью ответила сразу, доставляя неимоверную радость и удовольствие как себе, так и ему.
Тянущее ощущение в груди было сильным, но уже не таким невыносимо-сладостным, как в первый раз, поэтому Джейк, опьяненный вкусом ее губ, не спешил прерывать поцелуя. Но, как говорится, ничто не вечно под луной, поскольку довольно скоро за его спиной раздался голос:
- Молодые люди, вы не прерветесь?
Резко оборачиваясь, но продолжая обнимать девушку, юноша увидел в дверном проеме человека, которого он менее всего хотел бы сейчас лицезреть. Впрочем, в данный момент он и Гарри был бы не очень рад, но произошедший вариант был худшим: там стоял Снейп, глядя на них на удивление спокойно, хоть и с издевкой. Но поражаться тому, что на лице этого человека не было ни тени удивления, незачем, поскольку он умел быстро справляться со своими эмоциями, да и удивляться-то собственно было и нечему, так что понятно, что на его физиономию выражение безразличия и обычного презрения легло практически мгновенно. Кроме того, судя по всему, стоял он тут уже секунд десять, пятнадцать, если не дольше. Джейку было некогда анализировать данную ситуацию, поскольку нужно было реагировать. Но декан Слизерина среагировал быстрее и продолжил:
- Мистер Блэк, вы, я вижу, уже в…порядке…идите в башню Гриффиндора, завтра с утра объясните, по какой причине вы были найдены без сознания недалеко от моего кабинета.
- Я…
- Я сказал, завтра, - сделав ударение на последнее слово, в упор посмотрел ему в глаза преподаватель.
Джейк фыркнул, выдержав взгляд, и хотел съязвить что-нибудь в ответ, когда почувствовал, как тонкие пальцы едва ощутимо сжали его локоть. Немедленно посмотрел на Бастинду, которая чуть заметно качнула головой, встревожено глядя на него. От смущения она побледнела, став, на его взгляд, еще красивее, и парень едва удержался, чтобы вновь не поцеловать ее, но знал, что ей будет неприятно, если он так поступит в присутствии Снейпа, поэтому лишь мягко улыбнулся.
Теперь обнимая девушку только одной рукой, пошел вместе с ней к выходу из комнаты в кабинет преподавателя. Последний посторонился, давая им пройти, но, когда они уже были у двери, ведущей в школьный коридор, сказал:
- Мистер Блэк, вы идите один, а мисс Уайт пусть немного задержится.
- Я предпочел бы проводить ее… - решительно возразил юноша, обернувшись.
- Не беспокойтесь за вашу… - пауза, - спутницу. Я только скажу ей пару слов, а потом самолично доведу до башни Рэйвенкло.
- И все-таки, - не желая соглашаться и крепче обнимая Бастинду, ответил парень, - мне не хотелось бы…
- Джейк, - тихо сказала девушка, подняв на него свои завораживающие и так легко сгибающие его волю глаза, - не волнуйся. Мне правда нужно переговорить с профессором Снейпом.
- Но, Басти…
- Джейк… - немного укоризненно повторила она, и парень, хмыкнув, отпустил ее. Он уже обернулся к двери, но тут же поворотился обратно и, прижав руку девушки к губам, широко улыбнулся ей.
- Спокойной ночи, мистер Блэк, - как бы давя на каждое слово, сказал Снейп.
Парень даже не посмотрел на него, вновь улыбнулся обретенной любимой и скрылся за дверью.
Ему в голову пришла было мысль, что стоит подождать Бастинду, но, поскольку Снейп обещал ее проводить, остаться с ней наедине все равно не удалось бы…поэтому, едва ли не подпрыгивая на ходу, парень направился в сторону гриффиндорской башни. Казалось, не было ни наказания у преподавателя Зельеварения, ни драки с Малфоем – тело слушалось воли разума, а, впрочем, сейчас в большей степени души, - легко и мгновенно. Даже подземелья теперь казались не мрачным, а совершенно нормальным, тихим и спокойным местом.
Он и не заметил, как оказался у портрета Полной Дамы, которая мирно посапывала. Никак не среагировал на ее ворчание на тему того, что она думает об «этих несносных учениках», а только твердил ей пароль, а сам представлял, как завтра снова увидит, услышит Ее, и Она улыбнется ему, и все будет прекрасно!
В гостиной его ждали трое друзей. Гермиона спала, поджав ноги под себя и положив голову Рону на плечо, а тот, дабы не разбудить ее, благоговейно замер, притом, судя по норовящим закрыться глазами и явно затекшей шее, давно. Гарри, опять же, скорее всего, уже давно, неотрывно смотрел на заднюю часть портрета, поэтому на вход Джейка среагировал первым и кинулся к другу, немедленно начав расспрашивать, что случилось и почему его так долго не было. Другие двое друзей тоже оказались рядом довольно быстро.
Блэк слушал, добросовестно слушал их слова, но ничего не слышал. Хотя мозг его работал сейчас, как новенький компьютер с оперативной памятью в 512 мегов, жестким диском чуть ли не в терабайт и антивирусной программой последнего поколения, голос души заглушал все наружние звуки одним лишь возгласом: «Она любит!» Поэтому, несмотря на крепчайшее желание ответить товарищам, в особенности Поттеру, на все вопросы, юноша произносил какие-то несвязные, идиотские, по его собственному мнению, вещи, да еще и со странной, глупой, но счастливой улыбкой на лице. Тем самым он вывел из себя и рыжего, и очкарика, а вот отличница вопросы задавать перестала очень скоро и задумчиво смотрела на него, будто бы пытаясь угадать, что же такое творится в его голове.
- Да выражайся ты ясно, в конце концов! – воскликнул совершенно вымотанный ожиданием Гарри.
- И по-английски, если не трудно, - чуть ли не обиженно добавил Рон.
- Я…я объясню… - титаническим усилием беря себя в руки, кивнул Джейк, - сейчас…только с мыслями соберусь, и объясню…просто…вы не представляете, что случилось, КАК Она на меня смотрела!
- Кто «она»? – уставились на него двое друзей, а Гермиона вздохнула с видом Так-я-и-думала-с-самого-начала-этого-бессмысленного-разговора.
- Она… - мечтательно повторил он, обходя гриффиндорцев и садясь в любимое кресло прямо напротив камина, - самая замечательная, прекрасная…и, главное, она меня любит… - завороженно смотря на бойко танцующее пламя и вспоминая, как переливались огнем Ее волосы в свете лампы.
- Так… - устало опускаясь в соседнее кресло и массируя подушками пальцев уголки глаз, пробормотал Поттер, - это пока самая полноценная фраза, сказанная тобой за сегодняшний вечер…вернее, теперь уже утро. Будь добр, поясни, кто такая эта загадочная «она» и каким образом ты встретил ее ночью в Хогвартсе. Или, может, не ночью, а еще до взыскания, и все это время был с ней? – было видно, что парень разозлен и раздосадован, что, в принципе, понятно: он прождал друга все это время, беспокоился за него, нервничал, а этот приходит, довольный до безобразия, и еще мелет какую-то чушь про неизвестную девушку, хотя, по идее, все это время находился в кабинете Снейпа. Уж не свихнулся ли от перегрузки и не влюбился в него? Поттер тряхнул головой. Тьфу. Ну и мысли в голову лезут от недосыпа.
- Бр… - вздохнул Блэк, - извини, Гарри…да, конечно, сейчас все расскажу… - он более или менее сосредоточился, но от мечтательного выражения в глазах избавиться полностью не удалось, - значит, дело было так…
Далее следовал довольно пространный рассказ о событиях минувшего вечера и ночи. Когда повествование подошло к тому моменту, когда появлялась Басти, Джейк начал всерьез задумываться, как бы выкрутиться и не рассказывать о ней, хотя обычно делился с друзьями почти всеми мыслями. Но вот это «почти» все-таки имело место быть, и юноша ничего не мог с собой поделать. Переполнявшее его чувство было настолько прекрасно, что ему необходим был хоть кто-нибудь, чтобы им поделиться. Но, в то же время, он не знал, поймут ли его товарищи, чувствовал, что не сумеет подобрать нужных слов, которые описали бы все то, что он ощутил в последние полчаса.
Поэтому, когда речь должна была зайти о Бастинде, парень немного замялся и умолк, глядя в камин. Все время до этого момента, пока он говорил, все трое слушали очень внимательно, лишь вставляя комментарии на тему того, какой же, все-таки, Снейп идиот, а Малфой подлец и скользкий слизень (Гермиона уже бросила их поправлять, поняв, что это бесполезно) а также сообщив юноше, что уже направились его искать, когда их засекла в коридоре МакГоннагл и загнала обратно в гостиную. Теперь, чуть ли не затаив дыхание, друзья ждали, пока он продолжит. Но Джейк молчал, продолжая задумчиво смотреть на огонь в камине. Не выдержав, Рон спросил:
- А потом?
- А? – как бы выныривая из собственных мыслей, повернул к нему голову Блэк, - что потом?
- Ну… - чуть смутился рыжий, но, подбодренный тем, что и двоим другим его друзьям не менее интересно узнать о произошедшем, продолжил, - ты протянул руку к двери, а потом что?
- Потом…? – все еще рассеянно, - потом…потом дверь распахнулась, стукнув меня по носу, а на пороге стоял Снейп. Я его чуть не убил, в мыслях, само собой, он сообщил, что нашел меня без сознания недалеко от своего кабинета и что завтра мне придется объяснять, какого я там делал, и сказал мне выметаться. Вот и все…
- Что значит, все? – не понял Рон, - а что за «она»? Пригрезилась, что ли? И почему у тебя было лицо влюбленного идиота, когда ты вошел?
- Правда, что ли? – довольно искусно изобразил удивление Джейк, - я, наверное, малость задремал на ходу…приснилось что-нибудь, или…
- Или ты втюрился в Снейпа… - хмыкнул Гарри, но на испепеляющий взгляд Блэка замахал руками, - все-все-все! Я этого не говорил! Но, признаться, конец истории звучит не очень-то правдоподобно…
- Серьезно, Джейк, - согласилась Гермиона, не давая юноше возразить, - ты чего-то не договариваешь…
- Да все я вам рассказал, как было! – возмутился Блэк, раздражаясь, - какие у вас есть причины мне не доверять?
- Твои взъерошенные против обыкновения волосы, нездоровый блеск в глазах, глупая улыбка, как правильно выразился Рон, влюбленного идиота, мечтательное упоминание о какой-то «ней»…продолжить список?
- Да не надо уж… - хмыкнув, отозвался Джейк, - Шерлоки Холмсы, блин…
- Кто-кто? – не понял Уизли, который, понятно, Конан-Дойля не читал.
- Неважно, Рон, - перебила его Грейнджер, выжидательно смотря на новопришедшего, - ну так…ты нам скажешь, что за «она»?
- Ладно-ладно…помните девушку, на которую напал Малфой в поезде?
- Ка…Уайт, что ли? – удивленно подняв брови, спросил Гарри.
- Угу…Басти… - вновь возвращаясь в русло романтики и мечтательности, подпер кулаком подбородок Джейк; а на лицо его опять вернулась улыбка.
- Нда-а-а… - протянули Поттер с Уизли практически в унисон, а рыжий еще и продолжил, - ну ты нашел, в кого втю…
- Ты что-то имеешь против нее? – чуть ли не яростно посмотрел на него Блэк (именно такой его взгляд пугал всех бывших одноклассников, нервировал отца, а мать просто ужасал, и она всегда говорила на это «Ты больной, тебе лечиться нужно».)
- Нет, я просто… - тут же оробел Рон, для которого, учтите, подобная смена настроений была не в диковинку, поскольку в прошлом году Гарри вел себя более, чем нервно.
- Ты с ней хоть раз разговаривал? – еще сильнее щурясь, продолжил Джейк, - смотрел по-настоящему? Откуда ты знаешь, какая она, а?
- Джейк, успокойся! – возмутилась Гермиона, - что ты напустился на него?
- А пусть он не вякает на тему того, о чем ничего не знает! – рявкнул юноша, вскакивая.
- Ты его неправильно понял, – поднимаясь вслед за ним, сделал шаг в сторону друга Гарри, - просто мы видели Бастинду не раз за время пребывания в Хогвартсе и…ну…
- Что «ну»? – все еще злясь, но уже не повышая голоса, спросил Блэк.
- Она отличница, спокойная, тихая…
- И, по-вашему, из-за этого ее нельзя полю… - парень мотнул головой, - она не может не понравиться?
- Нет, может, - с трудом удержав улыбку на поправку юноши, покачала головой какая-то уж очень умиротворенная и довольная Грейнджер, - просто ты у нас – полная противоположность спокойствию и тишине. Да и учишься, хоть и на «Превосходно», но не с особым старанием. Ты ведь это имел в виду, да, Рон?
- Я…ну да, - кивнул тот, хватаясь за защиту, - да, именно это.
- Ну-ну… - фыркнул более или менее успокоившийся Джейк, подумав про себя, что уж как раз Гермионе и Рону стоило помалкивать, если говорить о совмещении разных характеров.
- И ты…не зверей так больше, ладно? – заглядывая ему в глаза, сказал Уизли.
- Я? – искренне удивился Блэк, - да я и не…
- Ну-ну, - чуть ли не хором скептически ответили ему трое.
- Ладно, не буду больше, - улыбнулся парень, садясь обратно в кресло.
- Значит, на пороге комнаты стоял не Снейп, а она? – перекинула мостик на интересующую ее тему Гермиона.
- Любопытная ты, оказывается, Герм, - рассмеявшись, посмотрел на нее Джейк, - ну да, она. Мы…поговорили, а потом…
Потом он рассказал им настоящую версию развивавшихся далее событий, правда, некоторые места вырезал, поскольку, несмотря на свою внешнюю самоуверенность и безразличие к общественному мнению, свои чувства на людях выражать не очень любил, а уж описывать, так тем более.
За этими разговорами четверо просидели до пяти часов утра и, придя к выводу, что стоит хотя бы для виду разойтись по комнатам, отправились спать.
Глава 20Сказать, что Джейк проснулся в прекрасном расположении духа - все равно, что ничего не сказать. Открыв глаза под трель магического будильника (от маггловского отличается тем, что не выключается, пока человек не встанет с кровати) он с полминуты прислушивался к себе и первые секунды три не мог вспомнить (не забывайте, что он склеротик и не судите строго) отчего же ему так хорошо. Но потом перед мысленным взором предстала Басти, и парень вновь зажмурился, только не от желания поспать, а от радости. Вернуться в царство Морфея ему, как ни странно, совершенно не хотелось. Вскочив, юноша скоро оделся, забежал в ванную, а уже потом, против обыкновения, стал будить Гарри и Рона, которые продолжали мирно посапывать, зная, что Блэк их поднимет лучше любого будильника. Правда, на этот раз он это сделал на удивление гуманно: даже водой не обливал. Только свистнул на ухо каждому, а потом начал собирать сумку, напевая что-то из репертуара группы Биттлз.
Нехотя, я бы даже сказал, еле-еле Поттер и Уизли поднялись с кроватей. Но, отчасти благодаря воде из-под крана, под которую каждый поочередно сунул голову (Джейк это сделал так, за компанию) отчасти заражаясь веселым настроем влюбленного, двое довольно быстро пришли в себя.
В гостиную спустились, когда почти ровно половина их однофакультетников уже отправилась на завтрак, а другая половина еще приводила себя в порядок или досыпала. Гермиона не относилась ни к одной из половин, поскольку сидела в кресле, повторяя домашнее задание по ЗОТС путем безмолвного очищения апельсина от кожуры не руками, как это делают все нормальные люди, а с помощью палочки.
Уже на подходе к Большому Залу прекрасное настроение Джейка захватило и ее, поэтому к завтраку все четверо приступили с высоким боевым духом. Даже вид Малфоя, который, судя по всему, поведал произошедшую вчера историю ряду избранных (то есть, большинству слизеринцев) не омрачало этого утра. Но, все равно, не видя в зале Бастинды, Блэк вертелся, как на иголках. Когда же она вошла через массивные, особенно по сравнению с ней, дубовые двери, сопровождая не разобравшихся еще, что к чему, первокурсников, лицо его озарилось наидовольнейшей улыбкой. Вслед за Басти в помещение вошел ее брат, поэтому предусмотрительная Гермиона ткнула Джейка в бок, тихо посоветовав ему не заглядываться так на объект своего обожания, или он найдет себе на второй с половиной день пребывания в Хогвартсе еще одного врага в лице Джонатана.
Фыркнув и проворчав что-то, Блэк уставился взглядом в свою тарелку, то и дело посматривая на стол Рэйвенкло. Насколько он мог судить, Бастинда на него не глядела, даже близко, но была в это утро особенно оживленна и весела, шутила с подругами и звонко, но нежно смеялась. Закончив трапезу, она спокойно вышла из помещения, так и не обратив на него внимания. Немного удрученный тем, что девушка ни разу на него не посмотрела, Джейк быстро закончил завтрак, взял свою сумку и остановился только, чтобы подождать друзей, которые еще не завершили процесс поглощения пищи. Тут, он почувствовал, как кто-то дергает его за подол мантии. Какая-то мелкая рэйвенкловка, глядя на него большими синими глазами, что-то говорила, но очень тихо, парню даже пришлось наклониться, чтобы ее расслышать. Но фразу повторять она не стала, а сунула ему в руку гладкую свернутую бумажку и, смущаясь, убежала вслед за подружками.
Мельком глянув по сторонам, Блэк развернул бумажку и пробежал ее глазами. На губах заиграла улыбка, парень аккуратно свернул записку и положил в карман. Наклонившись к собирающимся друзьям, сказал им, что придет к началу урока, и, едва услышав их «Давай, иди, влюбленный ты наш», рванул к выходу из Большого Зала.
Оставшаяся троица переглянулась и двинулась по направлению к классу Трансфигурации. Казалось бы, за те пять лет, которые они знали друг друга, Гарри, Рон и Гермиона привыкли находиться втроем, но, несмотря на это, без Джейка было слишком…тихо. Тем не менее, они не скучали, а обсуждали то, что могут обсуждать любые ученики любой школы любого времени и народа, то есть, абсолютно все и ничего на свете одновременно. Минут за 5 до начала урока они отметили, что Джейку пора бы уже прийти. За 2 начали беспокоиться, что он забыл про урок, а, когда зазвенел колокол, пришли к выводу, что так оно и есть, и спокойно прошли в класс вместе с другими однокурсниками.
Профессор МакГоннагл ожидала учеников, стоя около своего стола и наблюдая за тем, как студенты рассаживаются по аудитории. Когда все оказались на своих местах, профессор сделала несколько шагов вперед, встав перед кафедрой, и спокойным, серьезным, но заметно дружелюбным для тех, кто довольно долго был с ней знаком, взглядом, обвела помещение. Судя по всему, студентов ожидала очередная вступительная речь, являющая собой нечто среднее между высказыванием Снейпа и словами Люпина, но значительно более короткая, поскольку время Миневра ценила больше, чем любой другой преподаватель Хогвартса. Соперничать в этом с ней могла только всем нам знакомая ученица с 6 курса, и именно поэтому эта самая ученица заслужила глубокое уважение со стороны МакГоннагл. Но вернемся к повествованию. Итак, судя по всему, студентов ожидала очередная вступительная речь, краткая и содержательная. Так оно и оказалось. Преподаватель, если говорить сжато, сказала, что год будет напряженным, пусть не таким, как предыдущий, поскольку серьезных экзаменов в конце года нет, но, все-таки, от учеников потребуется максимум внимания и старательности, поскольку им придется задействовать в работе все те знания, которые они приобрели за предыдущие пять лет обучения, и приобрести новые. Кроме того, невербальным заклинаниям на Трансфигурации будет уделяться не меньше внимания, чем на ЗОТС и других предметах.
В конце речи она пожелала всем удачи в новом учебном году и перешла к теме урока. Темой оказались именно, что Невербальные Заклинания. Ученикам было предложено приблизительно то же, что и на ЗОТС, а конкретно, выбрать какое-нибудь несложное заклинание и попробовать сотворить его, не произнося ни слова.
К концу вступительной речи и инструкций, данных Макгоннагл, ребята окончательно уверились, что Джейка до конца урока уже точно не увидят. Если бы не чуткое внимание преподавателя, Гермиона, конечно, высказала бы все, что она думает об “этом разгильдяе и его безответственном поведении”, но, к великой радости Гарри и Рона, ей это не удалось. Кроме того, состояние “втюренности”, как выразился Уизли, оправдывало Блэка. Грейнджер, правда, подобное объяснение не удовлетворило, но возразить ей не удалось, поскольку Миневра бросила в сторону троицы довольно многозначительный взгляд, и возможность обсуждения исчезла. Но через некоторое время (минуты 2, если быть точным) желание поговорить осилило запрет, и трое снова обернулись друг к другу.
- Он что, в самом деле решил не приходить? - не выдержала Гермиона.
- Ну, он же не идиот, - фыркнул Рон.
- Угу, - поддакнул Гарри, - прийти сейчас было бы самоубийством, так что...
- Но это же не повод прогуливать весь урок! - все также возмущенно продолжила отличница.
- Почему? - почти хором спросили парни, и довольно громко, потому что голова МакГоннагл вновь повернулась в их сторону. Все трое тут же сделали вид, что сосредоточенно пытаются во что-то превратить свои перья, не произнося ни слова. Но как только внимание профессора было отвлечено, слова вновь полились рекой, правда, на пониженных интонациях.
- Зачем ему сюда приходить? - продолжил незаконченную мысль Рон, - он все равно по Трансфигурации лучше всех успевает!
- Это не повод пропускать занятия, - прошипела Гермиона, стараясь скрыть уязвленный вид.
- Да он первый раз пропустил! - встал на защиту друга Гарри, - в конце концов, у него есть уважительная причина.
- Это его первый урок по Трансфигурации, Рон! И, к тому же, какая это у него, интересно знать, “уважительная причина”? С Бастиндой он мог бы и после школы встретиться, а не приходить на уроки...кстати, ее я тоже не понимаю, ведь ответственный же человек!
- Герм, тебе тепло или холодно оттого, что его нет? - фыркнул Поттер.
- Дело не во мне, а в нем, это же...
- Слушай, даже если он по чистой случайности задержался минут на пять, терять из-за этого очки, приходя на урок, по меньшей мере глупо. Лучше вообще не являться.
- Мы в любом случае потеряем очки, поскольку объяснять, почему его нет, придется именно нам, и я не знаю, как вы собираетесь выкручиваться, потому что я вам помогать не стану. Из принципа, - с этим, староста Гриффиндора отвернулась и вплотную занялась превращением своей чернильницы в нечто. Судя по всему, оно должно было стать чем-то колючим и кусачим.
- Герм, ну, не злись... - протянув руку, тронул девушку за плечо Уизли, на что та довольно резко отмахнулась, - вот...упертая... - насупился парень, откинувшись обратно на спинку скамьи.
- Не упертая, а принципиальная, - “спиной” ответила отличница, назидательно подняв указательный палец.
- Что ты, в самом деле! - фыркнул Гарри, - прошло уже двадцать минут от урока, ему просто нет смысла приходить так поздно! Как сказал Рон, он ведь не идиот... - по мере приближения к концу фразы, Поттер замедлял темп речи, смотря куда-то направо. Когда Уизли и удивленная затишью Грейнджер проследили за его взглядом, они увидели, как Джейк, наитишайшим образом закрыв дверь, крадется на свое место, то есть, к ним. Рон уронил голову на парту и простонал:
- Идиооот...
Опоздавший же, тем временем, преодолел половину пути. МакГоннагл, разбиравшаяся с кем-то из учеников, его не заметила, и, вполне вероятно, что новенькому удалось бы незаметно добраться до спасительного укрытия, если бы не Малфой, который, наряду с четвертью класса, заметил его бесшумное появление. Он не стал банально кричать, что заметил пришедшего или здороваться с ним на весь класс, а просто спихнул чернильницу сидевшего рядом Гойла на пол. Эффект оказался оглушающим. Вернее, для большей части людей, сидевшей в помещении, он был просто громким, но для Джейка он прозвучал, как гром среди ясного неба. Голос МакГоннагл, которая, обернувшись на звук, соответственно увидела юношу, его уже не удивил. Только ко списку “Дел, которые нужно сделать в ближайший месяц”, прибавилось десять одинаковых пунктов “Убить Малфоя” к сотне уже имеющихся.
Сориентировавшись в пространстве, парень обратился лицом к преподавателю и, не зная, как именно поступить, просто ей улыбнулся:
- Да, профессор?
- Я говорю, вы все-таки решили почтить нас своим присутствием?
- Я просто...
- Ответ в данной ситуации не нужен, - сухо оборвала его Миневра, отворачиваясь, - идите на свое место. Минус пятнадцать очков Гриффиндору.
- Но...
- Просто...идите. Просто продвигайтесь вперед, к своей парте, - отчеканила профессор, после чего Блэк, пожав плечами, продолжил свой путь по кабинету и уселся на свободное место рядом с Гермионой, которая незамедлительно больно ткнула его под ребра.
- За что? - обиженно взглянул на нее юноша.
- На часы смотреть чаще надо, вот за что, - рявкнула Гермиона, но под взглядом МакГоннагл, которая находилась не очень далеко от их стола, стушевалась и заговорила чуть тише, - ты где пропадал полурока?
- Не пол, а меньше, - невозмутимым тоном возразил Джейк, кинув взгляд на циферблат, за что получил еще один тычок, правда, на этот раз, в спину. Обернувшись, увидел Гарри и Рона. Последний покрутил пальцем у виска, а другой спросил:
- Ты совсем? Раз уж опоздал, на кой вообще пришел?
- Я думал, смогу пробраться незамеченным, - пожал плечами парень.
- С каких пор ты хамелеоном сделался, чтоб под стены маскироваться?
- Ты за два дня уже столько очков потерял...когда нагонять собираешься?
- Да я не знаю, с чего она за обычное опоздание столько сняла!
- Нравишься ты ей, - фыркнула Гермиона.
- Очень смешно, - в тон ей отозвался Джейк.
- Опаздывать не надо было.
- Вообще бы уж не приходил, - вставил свои пять копеек Рон.
- Ага, поучи его!
- По крайней мере умничать не буду!
- Мистер Уизли, мисс Грейнджер! - не выдержала Миневра, - если вы сейчас же не прекратите на весь класс обсуждать методику перевоспитания мистера Блэка, я буду вынуждена удалить вас из аудитории!
Минут на пять вся четверка замолчала. По истечении этого срока Джейк тихо спросил у Гермионы:
- Какую тему проходим?
- Применение Невербальные заклинаний на примере простых трансфигурирующих...
- Дай мне все книги, которые есть в твоей сумке, - прервал ее парень.
- Что...зачем? - изогнула бровь она.
- Просто дай, увидишь.
Через некоторое время на столе высилась внушительная стопка учебников, к которым Джейк добавил еще тройку своих.
- Что ты собираешься с этим делать? - озадаченно спросил Рон.
- Это-то понятно. Во что ты собираешься это превратить? - возразила Гермиона.
- Я же сказал, увидите, - сосредотачиваясь на заклинании, буркнул Джейк.
Он безмолвно повторял пассы волшебной палочкой раз за разом, но все ничего не получалось. В устном варианте все было значительно проще. До конца урока оставалось около десяти минут, Грейнджер преуспела в превращении своей чернильницы в темно-синего ежика и заработала факультету двадцать баллов, а у него все никак не клеилось.
“Да что со мной такое?” - досадовал про себя Джейк, - “Я же лучше Гермионы в Трансфигурации! Просто не могу сосредоточиться...почему-у-у...что за тупой вопрос. Из-за Басти, конечно...интересно, как она там, на Уходе за Магическими Существами...ТАК. Не надо о Басти. А то я так до конца дня ничего не наколдую!” - тряхнув головой, юноша на пару мгновений прикрыл глаза, тихо вздохнул и вновь аккуратно повторил все необходимые движения кистью. Открыл он глаза от удивленного возгласа Гермионы и еще нескольких соседей. Вместо горки учебников перед ним переливался золотым и фиолетовым довольно большой шар.
- Что... - начала было отличница, но Джейк не дал ей договорить, протянув руку вперед и кончиками пальцев коснувшись шара.
Тот задрожал, и его поверхность вдруг стала рифленой. Наблюдатели, в число которых теперь входила и МакГоннагл, увидели, что это крылья сотни бабочек, которые в следующее же мгновение взвились переливающейся спиралью к потолку, а затем, разбившись об него, словно струя фонтана, разлетелись по аудитории, встречаемые восторженными возгласами учеников.
- Прекрасно, мистер Блэк! - чуть ли не сияла Миневра, - заклинание Флуарейхатус, очень яркое, хотя применяется только в эстетических целях. В невербальном варианте довольно трудновыполнимое. Вы заработали тридцать очков!
Тут как раз прозвенел звонок, объявляя перерыв, во время которого ученики должны были добраться до кабинета ЗОТС, поэтому все начали активно собирать свои вещи, дабы не опоздать. Бабочек, сидевших практически на всем, что было в аудитории, приходилось сгонять с книг и сумок, поэтому МакГоннагл попросила Джейка вернуть их в первоначальное состояние. Тот для начала собрал их обратно в шарик, и профессор, довольная успехами ученика, отправилась к своему столу, чтобы подготовить материалы для следующего урока с первокурсниками. Видя, что внимание преподавателя ослабло, Блэк тихо прошептал (не хотелось тратить время на сосредоточение и т.д.) “Арахнус!” и шар мгновенно окрасился в черный цвет, став на вид пушистым. Гермиона, которая немедленно поняла, что задумал парень, ничего не успела сделать, потому что Джейк воскликнул:
- Эй, Малфой! - а когда несчастный обернулся, зашвырнул шар в него. Клубок немедленно распался, но не на пушистых котят, а на внушительных размеров пауков, которые тут же расползлись по всему слизеринцу (знаю, что звучит странно, но именно так и было). Вначале был ступор, но потом Драко завопил таким истошным голосом, что подпрыгнула даже МакГоннагл. Ей не понадобилась длительного времени, чтобы понять, что происходит и кто это сделал, поэтьому из ее уст тут же прозвучало в будущем сакраментальное:
- Блэк, не вздумайте выйти из класса!!!
Джейк, в принципе, и не собирался этого делать, да и не смог бы, поскольку в тот момент, согнувшись, ухохатывался, наряду с теми, кто еще оставался в кабинете. Видя, что от учеников сочувствия к крутящемуся и продолжающему вопить Малфою не дождаться, профессор немедленно направила на него палочку, вследствие чего на одном из столов образовалась стопка учебников.
Слизеринец, не сориентировавшись, еще секунд десять прыгал, отчего смех наблюдателей усилился троекратно, но в конце концов осознал ситуацию и, кинув на Джейка испепеляющий взгляд, буквально вылетел из помещения. Блэк даже удивился, что ответного нападения не последовало, но пришел к выводу, что нежелание получить от учителя пересилило в Малфое желание прикончить его.
Не стану описывать все то, что высказала МакГоннагл юноше в следующие пять минут, а только подведу итоги: она назначила ему взыскание.
Из класса Джейк все равно уходил с довольной улыбкой, принимая поощрительные возгласы однокурсников. Гермиона шла рядом с недовольным видом, но все равно было видно, что шутка с пауками ей понравилась (уж больно потешно скакал Малфой) а про Гарри с Роном и говорить нечего, правда, последний попросил, чтобы в следующий раз друг-прикольщик выбирал не пауков, а слизней или, на худой конец, тараканов. Аргументировал он свою просьбу фразой: “Просто пауки...ну...ты понимаешь.” Джейк на это хмыкнул и ответил, что понимает, а также поблагодарил за идею со слизнями.
В общем, на ЗОТС они шли веселые. Единственное, что несколько омрачало радость Блэка, так это то, что он так скоро нарушил обещание, данное Люпину.
Глава 21Как выяснилось, беспокоился он не зря. Ремус, узнав от полных энтузиазма в связи с произошедшим студентов, что произошло, среагировал весьма и весьма неприятным для Джейка образом. Нет, он не вызвал его к себе в кабинет для поучительной беседы и не отчитал. Он просто его игнорировал. Совсем. Поднятая рука юноши не замечалась, ответы не были услышаны, в общем, вы меня поняли. С Гарри, Роном и даже с Гермионой Люпин держал себя довольно холодно, поскольку, как вы, должно быть, помните, они дали обещание удерживать бедового новичка от неразумных действий в сторону Малфоя. Последний, кстати, на урок не явился, заявив, что один из пауков его ужалил, и в связи с этим требуется немедленно провести дезинфекцию.
Урок для Блэка прошел ужасно: он терпеть не мог недоговорок и игнорирования, к тому же, ему было стыдно, ведь он же, в конце-концов, дал слово, и так легко нарушил свое обещание. Когда пара закончилась, парень попытался заговорить с Ремусом, но тот довольно холодно объявил ему, что занят и должен работать, поэтому ничего не вышло.
Удрученный, Джейк вышел из класса. Друзья понимали его ощущения, и даже Гермиона не стала досаждать ему нравоучениями. Более того, она винила себя в том, что не остановила юношу, хотя, в принципе, могла бы. Юноша на это попросил ее, чтобы перестала маяться дурью, и четверо направились на урок Ухода За Магическими Существами.
Подходя к Запретному Лесу, Джейк почему-то настроился на лирический лад. Уж больно высокими и статными оказались эти величественные деревья, вместе с населяющими их, невидимыми днем, существами составляющие опасное и запретное целое. Но, в то же время, несмотря на загадочность, по российским меркам Лес был бы назван рощицей, - уж больно широкое расстояние между деревьями. Но долго рассуждать про себя на эту тему Блэку не дали, поскольку из стоящей рядом сторожки вышел, приветствуя их, лесничий,
Хагрид встретил их донельзя довольный. Это был его первый урок у шестикурсников-гриффиндорцев в этом году и, судя по всему, ему было, чем их удивить. В самом деле, существо, с которым им предстояло работать, оказалось весьма интересным. Это была мантикора.
Когда студенты нерешительно приблизились к ограждению, за которым лежал, отвернувшись, массивный зверь, он вскочил и зарычал на них так, что некоторые из тех, кто стоял ближе к нему, отшатнулись и упали, поскольку сзадистоящие тоже дали задний ход.
Да не бойтесь вы! Не бойтесь! - замахав руками, громогласно сказал им лесничий, - это молодая мантикора, человеческое мясо для нее слишком жесткое!
Спасибо, утешил, - пробормотал Рон, недовольно и боязливо посматривая на существо, скалящее на него и остальных клыки.
Но, если бы пленка страха не застилала им глаза, то молодые люди увидели бы, что в этом звере была своя красота. Красота мощная и чуточку зловещая, но от этого не менее яркая. Гнедое львиное тело грациозно выгибалось, но под отливающей под солнцем шерстью перекатывались мышцы, в силе которых не возникало сомнений. Когтистые лапы скребли землю, оставляя на ней глубокие борозды; кожистые крылья, которые мантикора раскинула, прижавшись к земле и обводя немигающим янтарным взглядом людей, сверкали каждой чешуйкой; а смертоносный скорпионий хвост, завернувшись, навис у нее над головой, устремленный острием на чужаков, смотрящих на нее испуганными глазами.
- Эм...сэр..? - Гермиона подняла руку, а когда Хагрид разрешил ей говорить, спросила, - а она...не может взлететь?
- Я же говорю: маленькая она еще! - ответил, смеясь, хранитель ключей, указывая рукой на почти двухметровое существо, - крылья слабые, не выдержат ее веса пока.
И, как бы в подтверждение его слов, мантикора несколько раз взмахнула крыльями, оторвалась от земли, но с полувздохом-полурыком тяжело опустилась на землю. При этом у нее был такой расстроенный вид, что, казалось, она сейчас мяукнет. Правда, выпущенные когти и белоснежные клыки, каждый размером с большой палец Хагрида, заставляли отбросить это предположение.
Остальную часть урока студенты слушали, чем именно питается это существо в «детстве» (не поверите, выяснилось, кроликами) и в зрелом возрасте (всем); какие меры предосторожности нужно предпринять, если столкнуться с мантикорой на узенькой дорожке (если говорить вкрадце, то все, что угодно, кроме как убегать, особенно если это взрослая, летающая особь) и как можно с этим монстриком подружиться (этот пункт заинтересовал, скажем помягче, немногих).
Поскольку рассказ Хагрида оказался довольно интересным, да и юмора в нем было хоть отбавляй, притом совершенно ненамеренного (взять, к примеру, рассказ сторожа о том, как он и его приятели впервые наткнулись на дикую мантикору. Там встретилась вот такая фраза: «Ну, в общем, когда она на нас выскочила, все испугались так, что остались стоять, как вкопанные...она нас обнюхала и ушла. Ну, пронесло нас. Всех пронесло...»), настроение Джейка и его друзей, да и остальных учеников тоже, в некоторой степени поднялось. На обед шли, подшучивая друг над другом и смеясь, в общем, как привыкли еще летом.
***
Более ничего интересного или сколько-нибудь любопытного в тот день не случалось. И в ближайшие две недели тоже. Отчасти, причиной было то, что Блэк, чувствуя свою вину перед Ремусом, дал уже себе слово чести, что до начала послерожственской учебы Малфоя трогать не будет и постарается всевозможными способами избегать конфликтов с ним. Об этом решении не знал никто, даже его друзья, но, правда, они догадывались о причине спокойного поведения Джейка.
Слизеринцы, и в особенности Драко, ехидно намекали, что гриффиндорец выдохся, но новичок пусть с трудом, но оставлял эти ремарки без ответов. В этом ему сильно помогала Бастинда, действующая на юношу, как мощное успокоительное. После встречи с ней парня не мог вывести из себя даже Снейп, а это, согласитесь, показатель. Но сносить постоянные намеки на собственную трусость ему было нелегко.
Наверное, Джейк взорвался бы, если б не прекрасная возможность отыграться на всех змеенышах сразу. Первый матч в этом году. Гриффиндор vs Слизерин. И он уже был официально утвержден на должность комментатора. Оставалось только сделать некоторые приготовления, чтобы профессор МакГоннагл не мешала ему высказывать все, что он думает о качестве игры противников...
P.S. Люди, я понимаю, что главы загружаю редко и все такое...но, ПОЖАЛУЙСТА, оставьте хоть один, пусть маленький, но отзыв!
Глава 22В день матча по Квиддичу по школе гуляли не только ученики, привидения и учителя, но еще и интерес, азарт и люди, принимающие ставки. Последние, правда, тоже были учениками, да еще и занимались этим делом малость нелегально, но это волновало только их самих и Филча, который никак не мог поймать их с поличным.
Сами же участники игры с самого утра настраивались на борьбу. Еще бы, ведь соперник – противоборствующий факультет! Если бы пришлось играть против Хаффлпаффа или даже Рэйвенкло, все было бы не настолько волнующе. Тут же речь шла о деле чести.
Не могу точно сказать, как конкретно готовились Слизеринцы, но Гриффиндорцы медитировали под возгласы уже заранее бушевавших болельщиков и напутствования их же. Именно по этой причине Джейк и Гермиона утащили Рона с Гарри подальше от всей этой кутерьмы в отдельную комнату капитана и заперли дверь, дабы излишне рьяные поклонники (в основном поклонницы) не мешали им успокоиться перед игрой.
Уизли с Поттером молчали, а комментатор с отличницей негромко переговаривались:
- Ты как, подготовился хоть чуть-чуть? - с тенью надежды в голосе спросила Грейнджер, а ответом ей был укоризненный взгляд.
- Герм, ты за кого меня принимаешь? Естественно, нет.
- Почему я ждала этого ответа...?
- И почему, в таком случае, задавала вопрос... - с деланно-меланхоличным видом добавил Джейк.
- Демагог, - буркнула девушка.
- Ничего подобного, - с видом оскорбленного достоинства посмотрел на нее парень, - просто готовиться к матчу, исход которого все равно предсказать невозможно, нельзя.
- Ты бы хоть почитал, как матчи по Квиддичу комментируют.
- Зачем? Правила я знаю, а больше мне ничего и не потребуется.
- Но если ты не читал, то откуда знаешь?
- Знаю и все. Какая разница, откуда?
- Ты невыносим.
- Я в курсе.
Неизвестно, куда бы их завел этот бессмысленный разговор двух упрямств, если бы из-за двери не раздался голос МакГоннагл:
- Поттер, Уизли, вам уже пора в раздевалку! Матч начнется несколько раньше запланированного времени.
- Они уже идут, профессор! - ответила за всех Гермиона.
- Мисс Грейнджер? Если мистер Блэк тоже с вами...
- Мистер Блэк тоже с ними! - отозвался Джейк.
- Тогда идите на трибуны, на место комментатора.
- Буду там через пятнадцать минут! - крикнул юноша, вспомнив о назначенной ему Бастиндой встрече.
- Не пятнадцать, а пять, - возразил голос, - и прекратите орать мне через дверь!
- Но вы сами... - начал было Джейк, но Гермиона вовремя зажала ему рот ладонью.
Преподавательница добавила что-то еще и удалилась. Гарри и Рон, вытащив из-под кроватей метлы, кинулись к двери, и скоро их и след простыл. Грейнджер пошла было вместе с Блэком, но тот сообщил ей, что хочет еще встретиться с Уайт, поэтому девушка, улыбнувшись, тактично продолжила путь к трибунам, куда уже начинали сходиться болельщики.
Место комментатора Джейк обнаружил без проблем, поскольку, за исключением директорского, оно было самым понтовым, то есть, находилось выше всех других, и с него открывался отличный вид на поле.
Расположившись и достав свою палочку, дабы увеличить громкость собственного голоса, Блэк осмотрелся по сторонам, отмечая, куда можно хотя бы на время убежать от МакГоннагл, если она начнет уж слишком сильно придираться к его высказываниям. Мест таких оказалось не очень много, а, если говорить честно, то всего одно, но парень надеялся, что выдирать у него из рук палочку преподаватель начнет только к середине матча.
Тем временем, трибуны стремительно заполнялись болельщиками. На часах Джейка уже было ровно 2 часа, а МакГоннагл, без присутствия которой он не мог даже поприветствовать зрителей, все не было. Но тут он к своей несказанной радости увидел, что профессор находится в импровизированной пробке, образованной теми, кто еще не занял свои места. Скажу вам по секрету, что пробка была организована рядом Гиффиндорцев, Рэйвенкловцев и Хаффлпавцев, которых Джейк самолично агитировал на помощь себе. Как оказалось, не столь уж мало народу хотело, чтобы Слизеринцев облили грязью.
Миневра активно махала юноше, чтобы он начинал, и он подумал, что теперь, возможно, даже успеет доработать до того, как будет пойман снитч. Если подфартит, конечно...
С этого момента до конца матча повествование переходит в режим прямой речи от лица Джейка.
«Итак, приветствую вас, дамы и господа, с вами ваш новый комментатор, Джейк Блэк, который надеется продержаться на этом посту хотя бы на время сегодняшней игры, а, если ему очень повезет, то и на весь остаток обучения в нашем любимом Хогвартсе.
Но давайте обратимся к происходящему на поле. Вернее, там сейчас пока ничего не происходит, только выползает команда Слизерина, так что можно даже и не смотреть...профессор МакГоннагл, не глядите на меня так, я никого не оскорбляю. Ну, почти. Что? Я не слышу, кричите громче! Представить членов команды? Так все и так знают, как этих полудурков зовут! Что? Выгоните меня? Ладно...да ладно, понял я! Представлю! Кхем...дамы и господа, представляю вашему вниманию команду Слизерина! Назову их имена в порядке очередности...
Слизень № 1, он же капитан команды и охотник,
Слизень № 2,
Слизень № 3 – оба охотники,
Слизень № 4,
Слизень № 5 – загонщики,
Слизень № 6 – вратарь
И, наконец,
Ловец, Слизень № 7, менее известный как Драко Малфой!
Ничего особенного, кроме противного запаха и слизи они на поле не привнесли, но...да, выходит команда ГРИФФИНДОРА!
Чудесные игроки, блистающие в лучах будущей славы и глохнущие от громкости ваших аплодисментов! Я сказал, ГЛОХНУЩИЕ! Да-а-а! Вот так! Профессор МакГоннагл, что за кислое лицо! Вы же наш декан! Так радуйтесь, что нашим так хлопают! Ладно, возвращаюсь на поле.
Перед вами охотники Джинни Уизли, Кэти Белл, ..., вратарь Рон Уизли, а также ряд новых лиц, а именно два замечательных загонщика, Оливия Ньюкам и Стив Бастл. Удачи вам, ребята. И, наконец, новый капитан команды, Га-а-арри-и Потте-е-ер!!! Непревзойденный, великолепный, очуменный и краснеющий до ушей ловец! Девушки с трибун, обратите внимание, какой он неловкий, когда стесняется, вон, даже метлу уронил. Это говорит о его искренности. Все-все, молчу, а то мне с ним еще после игры общаться...
Участники жмут друг другу руки...ребята, мне вас жаль, ладони теперь скользить будут от слизи...
Мадам Хуч просит, нет, не то слово, требует от них честной красивой игры и подбрасывает квоффл вверх! ИГРА НАЧАЛАСЬ!
Квоффл перехватила Кэти, ВПЕРЕД!!! Она обходит Слизня № 3, № 1, но № 2 перегородил ей дорогу! Рискованный пас ..., и она в ФАНТАСТИЧЕСКОМ вираже ловит мяч и заколачивает его в ворота противника! Счет 10:00 в нашу пользу! А профессор МакГоннагл как будто не рада...и вообще глядит на меня суровым взглядом...но я отвлекся. Гриффиндорцы не выпускают инициативы из рук, но в Кэти попадает бладжер, и она роняет квоффл! Ау, загонщики, вы где? Просыпайтесь! А, вот и Ньюкам, только что спасла голову Джинни Уизли от оглушительного удара.
Но что я вижу? Квоффл у Слизня № 1! И он стремительно, особенно для слизня, сокращает расстояние до ворот Гриффиндора. Джинни несется наперерез ему, но ее отсекает № 3! Рон, вся надежда на тебя!
Профессор МакГоннагл, не кричите так, я не пристрастный комментатор...КУДА ПРЕШЬ, ХАМЛО СЛИЗЕРИНСКОЕ?!? Так вот, я не пристрастный комментатор, поэтому не надо меня отвлекать. После матча можете меня уволить, даже без выходного пособия, а пока...РОН, МОЛОДЕЦ! Счет остается 10:00, в пользу Гриффиндора...но у наших есть шанс увеличить разрыв, ведь Джинни перехватила мяч! Боже, какая скорость! Слизеринцы на своих 2001-х Нимбусах ее Комету и за 3 года не догонят такими темпами. Но на ее пути появляется самый жирный слизень - № 2...Джинни несется прямо на него, они сейчас столкнутся, столкновение неминуемо, Джин, ПАСУЙ! Но нет, она идет в клинч и...УХОДИТ ВНИЗ! Мерлин, ТАКОГО маневра я в жизни еще не видел! Чудо! Просто чудо! Но на этом младшая Уизли не останавливается, она делает бросок вперед...ей наперерез мчится бладжер, но Стив Басто сильным ударом отправляет его в группу слизней-Слизеринцев, но они, гады такие, уворачиваются. Джинни, тем временем, прорывается к воротам и, не тормозя, в лучших традициях американских баскетболистов забрасывает мяч в кольцо, проигнорировав вратаря! 20:00! Мы все также ведем! Но, что я вижу, Гарри Поттеру надоело безучастно наблюдать за происходящим над полем, и он стал искать глазами снитч. Да, Гарри, снитч, а не Джинни, она в полном порядке и радуется жизни и будет еще больше радоваться, если ты доведешь счет до 170:00.
Но пока я делал это маленькое лирическое отступление, игра не останавливалась, и, как я вижу, ... близка к тому, чтобы увеличить счет Гриффиндора еще на 10 очков! Но что это? Слизень № 4 направляет бладжер прямо в нее! Осторожней! Уф...пронесло, ... увернулась, ай! В нее попал второй бладжер, посланный № 5! ... ударяется о стену и падает с метлы! Как она? В порядке? Да, ... поднимается с земли, слава Мерлину, падать было недалеко. Но мы остались без одного Охотника, потому что, судя по тому, как она держит руку, та явно нуждается в медицинской помощи. ... уходит с поля.
Игра же продолжается. Лично я бы на месте наших Загонщиков настучал бы кое-кому по безмозглым башкам, но...ладно...Ух ты! Слизень № 7 активировался! Неужто заметил снитч? Нет? Ну и хорошо. Фиг тебе без масла, а не снитч. Слизеринцы предпринимают попытку перетянуть одеяло на себя, и все трое Охотников устремляются к нашим воротам, пасуя друг другу мяч. Находясь в меньшинстве, Кэти и Джинни не могут перехватить квоффл, но...вмешались наши Загонщики! Стив Бастл отбивает бладжер в направлении Олив Ньюкам, а она, в свою очередь, показывая чудеса командной работы, посылает его в Слизня № 3! Тот не успевает увернуться, и из-за удара роняет квоффл! Кэти, Джинни, теперь уж вы не сплохуйте...да, Кэти подхватывает мяч и несется с ним к воротам противника, но...Слизень № 1 и № 2 нагоняют ее и...не могу поверить, что за грязный прием?! Они зажимают ее с двух боков! Кэти, сделай что-нибудь, пока они не врезали тебя в трибуну! Ну...ну...да, Бэлл вырывается из плена, но квоффл ей пришлось выпустить, чем незамедлительно воспользовался Слизень № 1. Он прорывается к нашим воротам и...а-а-а, ЧЕРТ! Попадает в кольцо! Рон, ну что же ты?
Но что я вижу? Ловцы обеих команд пришли в движение! Видимо, кто-то из них увидел снитч, а другой следует за ним! Интересно, кто за кем...хм...наверное, все-таки № 7 за Гарри, потому как Драко снитч не заметил бы, даже если бы тот был размером с арбуз и врезался ему в голову. В принципе, это понятно, потому как голова пустая и больно, соответственно, не будет.
Итак, началась гонка за снитчем...какие маневры...глаза просто не в состоянии уследить за перемещением двух игроков и золотого мячика, так быстро они летят...эм...профессор Снейп, а что вы делаете около моего сидения? Вас профессор МакГоннагл прислала? А зачем? За тем, чтобы забрали мою палочку? А, забирайте...СТОП, я пошутил! Не вздумайте! Прекратить паясничать?Так я и не паясничаю, я комментирую! Эй, вот только не надо мне мешать! Вы мне вид загораживаете своей тщедушной фигурой. Что слышали! Вы мне мешаете, я работаю, в конце концов! Ай! Дамы и господа, на комментатора оказывают давление! Я вынужден переместиться ниже...тэк...берегите головы, я иду...ага. Нас не догонят! Так, это не из той оперы...да и Тату я никогда не любил...
Пока я тут разбирался, Гарри чуть не сшиб бладжер, но Оливия Ньюкам успела этому воспрепятствовать. Ловец Гриффиндора уже почти поймал снитч...ну, чуть-чуть! СВОЛОЧЬ, Малфой, отпусти его мантию! Я тебе голову отвинчу после игры, если его с метлы скинешь! Расстояние между ловцами и снитчем вновь увеличилось...а вот между мной и Снейпом, прошу прощения, профессором Снейпом, как раз сокращается и мне это не очень-то нравится. Переремещаясь правее, стараясь не мешать некоторым из вас, дорогие зрители, должен заметить, что наши Охотники продолжают самоотверженно бороться за квоффл. Вот, я же сказал! Только что Джинни Уизли довела счет до 30:10! Но, находясь в меньшинстве, трудно долго сохранять преимущество, так что, Гарри, лови снитч поскорее! И я это говорю не только из-за команды, но и из-за себя, потому как профессор Снейп весьма активно подбирается ко мне и уже пару раз пытался запустить в меня «Силенциумом». А-а! Профессор МакГоннагл, и вы здесь! А вам-то что не нравится? Прекратить пая...да сколько можно говорить, я не паясничаю! Я всего лишь комментирую! По жизни! Га-арри-и! Они меня зажимают с обеих сторон! Быстрее! Разрыв вновь становится меньше, и Поттер снова близок к тому, чтобы довести счет до 180:10 и выиграть! Ну! А-а-а! Ужас! ФИЛЧ!?! Вы-то что здесь делаете?! Дамы и господа, меня окружили и путей к отступлению нет, так что вполне вероятно, что я не смогу довести свое повествование о матче до конца...но...не может...ДА-А-А!!! ГАРРИ ПОТТЕР ПОЙМАЛ СНИТЧ!!!! Успел! Все, теперь можно капитулировать. Большое спасибо, леди и джентльмены, за ваше внимание, я надеюсь, вам понравилась сегодняшняя игра и хочу в столь прекрасный день пожелать вам терпения, человеколюбия и...»
Что еще хотел пожелать людям с трибун Джейк, осталось тайной, покрытой мраком, потому как палочку, обеспечивающую всеслышимость его голоса, выдрала у него из рук профессор МакГоннагл. Снейп же, наряду с донельзя довольным Филчем, пророчили ему как минимум неделю наказаний и пожизненное отстранение от должности комментатора Хогвартса. Без выходного пособия.
Насладиться победой однофакультетчиков и друзей ему тоже не дали, а сразу потащили к директору в кабинет, поскольку Миневра, судя по всему, довольно сильно на него обиделась за аферу с пробкой, где ей оттоптали все ноги (и новые туфли) а преподаватель Зельеварения и завхоз были рады-радехоньки подвергнуть его экзекуции, по крайней мере, моральной.
Но Дамблдора они застали в кабинете не одного. Там было еще несколько человек, которых Джейк откуда-то знал, но никак не мог вспомнить, откуда. Они высказывали директору свои впечатления от игры. Те были весьма и весьма положительными, и Альбус отвечал на похвалы своей обычной мягкой улыбкой и кивками. И тут юношу осенило: это же ветераны команды «Пушки Пэбблз»! Гарри показывал ему их фотографии в своей энциклопедии. Бывшие спортсмены держались молодцами, им всем было лет по 60-70, минимум, а выглядели они, максимум, на 50. Но с ними был еще один мужчина, гораздо моложе, лицо которого не показалось парню знакомым. Выражение его отличалось живостью, и говорил он значительно громче и быстрее других посетителей.
МакГоннагл и Снейп держались достаточно спокойно, но на лице Филча было написано такое нетерпение, что гости, глядя на него, довольно скоро попрощались с директором и направились к выходу. Уже рядом с дверью самый молодой из посетителей обратил на Джейка внимание, остановился, вновь повернувшись к Дамблдору, и спросил:
- А это не тот юноша, который сегодня комментировал матч?
- Да, это он, - кивнул директор, предваряя высказывания учителей и завхоза.
- Достойная смена растет, - довольно заметил мужчина и сказал, уже обращаясь к парню, - я Марк Саундинг, как профессионал, могу сказать, что, несмотря на некоторую пристрастность, мне твое выступление понравилось чрезвычайно. Продолжай в том же духе, когда на пенсию выйду, может, даже мое место займешь.
- Спасибо, сэр, - ответил с улыбкой Джейк, теперь вспомнив и этого человека. Он был одним из наиболее известных современных спортивных комментаторов магического мира, и вполне естественно, что он не смог вспомнить его лицо: этого человека чаще узнавали по голосу.
- Да, не за что, - хмыкнул тот и вышел вслед за остальными гостями.
После некоторой паузы директор кашлянул и сказал, - мне кажется, все вопросы к мистеру Блэку исчерпаны посредством похвалы профессионала в данной области и, полагаю, мы можем отпустить его к друзьям, праздновать?
Никто из присутствовавших не стал с этим спорить, и юноша, не пряча ухмылки, в особенности от Снейпа, отправился в гостиную Гриффиндора, чтобы разделить с победителями их лавры.
