Глава 1Крики мамы напоминали рулады незабвенной матушки Сириуса. Уши от них закладывало так же, и так же чесались руки воспользоваться чем-нибудь из богатого арсенала парализующих заклятий, выученных на войне с земноводным. Только маму, к сожалению, нельзя в нужный момент просто задернуть занавеской.
Мы с Фредом переглянулись.
« - Мы не сможем и дальше это терпеть, дружище. Тебе хорошо, у тебя только одно ухо и переносить вопли нашей домашней банши тебе легче, - раздался голос в моей голове.
- Согласен. С этим нужно разобраться.»
-Мама, хватит.
- Мы не вернемся в Хогвартс, мы это уже обсуждали.
- И ничего не измениться, даже если ты воскресишь Волан-де-Морта и заставишь его заняться нашим воспитанием.
Мама вздохнула, села на стул и вся как-то сжалась, стараясь выглядеть незаметной, даже волосы и веснушки, казалось, побледнели.
- Я уже отправила ваши документы, мальчики.
- Что? – в один голос вскрикнули мы.
- Профессор МакГонагалл согласилась принять вас обратно. Очень мило с ее стороны, учитывая то, каким образом вы завершили образование.
- Но…
- Слишком поздно. Ваши имена вписаны в список обучающихся, вы ничего не сможете изменить.
- Что?!
- Что слышали! Встретимся на платформе первого сентября! – она слишком резко взмахнула палочкой и ножик, ровными кубиками нарезавший морковь, по рукоятку вошел в деревянный стол.
Это было только начало скандала, но перебороть маму нам, как всегда, не удалось. Напоминания о том, что мы давно уже совершеннолетние, что у нас есть свой бизнес, что мы, вообще-то, герои войны и сами вправе распоряжаться своими задницами, не оказали на нее никакого влияния. Все так же, как и много лет назад. Крики мы еще кое-как пережили, но слезы…
Десять – ноль в пользу мамы.
***
Тридцать – ноль в пользу мамы.
Мало того, что она, умильно щебеча что-то, ворвалась к нам с Фредом за два часа до отправления поезда, так еще и, промчавшись подобно тайфуну по всей квартире, смела все более-менее необходимые вещи в два объемистых чемодана, а потом, довольно вздохнув, бросила нам на кровати по комплекту одежды.
- Думали проспать? Как банально. От вас, Умники Уизли, я ожидала чего-то поэффектней.
Ох, не зря, мама. Не зря.
На платформе мы встретились с остальными. Папа, Чарли, Джинни, Рон, Билл, Флер и Гарри не особо привлекли мое внимание, слишком уж их лица примелькались за лето. А вот Гермиону я не видел уже три месяца, она предпочла провести лето с заново обретенными родителями. Наша дорогая зубрилка была готова к погоне за знаниями. Густые кудрявые волосы собраны в узел на голове, зато нежная шея открыта. В неглубокий вырез белоснежной рубашки почти ничего не было видно, и я поймал себя на мысли, что меня это разочаровывает. У нее красивая улыбка с тех пор, как она уменьшила зубы на четвертом курсе. Как же я благодарен Хорьку за тот «Дантиссимус»! Я должен с ней поговорить, обязательно должен. Слишком многое мы рассказали друг другу в письмах во время ее отсутствия, и теперь я хочу поговорить с ней лично.
Нашим единственным шансом спастись от грядущего матушкиного гнева, было вдвоем первыми проскочить барьер, отделявший платформу 9 и 3\4 от всего вокзала и поскорее залезть в купе. Но мама нам этого не позволила. То ли пресловутая сентиментальность, то ли чертово материнское чутье, позволяющее чувствовать любой подвох на милю вперед, но перед самым барьером она подхватила нас обоих по локти и со слезами на глазах пробормотала «в последний раз вас провожаю!», ринулась на кирпичную стену вместе с нами.
- Мама, все остальные тоже в последний раз едут. Может, проводишь крошку Ронни? – с легкой паникой в голосе воззвал Фред, но было слишком поздно, мы уже стояли на платформе.
Мама сразу же повернулась спиной к платформе и начала долгую церемонию прощания с объятиями и поцелуями. Сначала я решил, что наш маленький трюк останется незамеченным до самого отъезда. Но вдруг Рон издал какое-то невнятное мычание и замер, широко распахнутыми глазами глядя на двух высоких парней в зеленых свитерах, болтавших с Криви. Благодаря нашей с Фредом бешеной жестикуляции из-за спины мамы, он понял, что вслух об увиденном лучше не распространяться, если только он не хочет лишиться некоторых необходимых частей организма на неопределенный срок, и только тихонько шепнул что-то Гарри на ухо. Гарри огляделся, икнул, снял с себя очки и принялся яростно протирать их краем майки. Водрузив очки обратно на переносицу, и осознав, что ничего не изменилось, он усмехнулся и украдкой показал нам с Фредом большой палец.
Еще минут двадцать на перроне все было спокойно.
Потом началось шоу.
***
Едва мы зашли в купе и принялись расставлять вещи, как Фред заявил, что «предпочитает смотреть шоу со стороны», Джордж довольно хмыкнул, подмигнул мне, и оба исчезли за дверью.
- О чем это они? – спросила я ребят.
- Гермиона, разве ты ничего не заметила? – сказал Рон, переглядываясь с Гарри.
- А что она должна была заметить? – подала голос Джинни.
- Скоро узнаешь, - загадочно ухмыльнулся Гарри, присаживаясь на сиденье рядом со своей девушкой и легонько целуя ее в макушку. – Думаю, на этот раз снова будет что-то грандиозное, не хуже «Прощания близнецов Уизли».
Мы с Джин поняли, что расспрашивать двух оболтусов бесполезно, и мы переключились на другие темы.
Вдруг Рон прервал себя на полуслове и, ткнув пальцем в клетку с карликовым пушистиком Джинни, воскликнул «Он светится!».
Определение Рона было не совсем верным. Арнольд не просто светился. Вокруг Арнольда образовался яркий ореол лилового цвета, слепивший глаза. Потом зверек вдруг поднялся в воздух, легко пролетел сквозь прутья клетки в которой сидел и поднялся почти под самый потолок, похожий на маленький сгусток пламени.
- Ну нифи… - решил было выразить свое удивление Рон, как вдруг Арнольд взорвался фейверком разноцветных блесток, и каждая из них, медленно кружа над нашими головами, превращалась в пушистика.
- Какого черта тут… - предпринял Рон вторую попытку выразить свои чувства, как вдруг вся эта орда мелких разноцветных созданий вдруг раздался громкий писк и сквозь него послышался жизнерадостный голос Фреда: «С НОВЫМ УЧЕБНЫМ ГОДОМ!!».
А потом началось безумие.
Видимо, в этот момент тоже самое происходило со всеми пушистиками в поезде. Пушистики заполонили коридор и все купе, они носились в воздухе, стройными рядами маршировали по полу, перепрыгивали друг через друга, издавали звуки, начиная от не совсем приличных и заканчивая совсем не приличными. Из их ротиков вырывался пар, мыльные пузыри, пламя, а один ярко-розовый пушистик оставлял за собой повсюду шлейф из крупных лепестков роз. Совы оглушительно ухали в своих клетках, Живоглот шипел, забившись в угол купе и глядя на нас безумными желтыми глазами. В других купе младшекурсники визжали от восторга, да и старшие явно наслаждались происходящим, некоторые даже запускали в воздух разноцветные фейверки, добавляя свои штрихи к всеобщему безумию. За окнами родители, наблюдавшие все это, стояли с открытыми ртами, а миссис Уизли медленно багровела, сжимая и разжимая кулаки, явно не зная смеяться ей или начать охоту на близнецов.
Вдруг за окном показались Джордж и Фред собственной персоной. Мисси Уизли заметила их и походкой, напоминающей ход бульдозера, направилась к сыновьям. Близнецы вдруг куда-то пропали, и я решила, что они зашли обратно в поезд.
- Я пойду, пожалуй… - начала я, но ребята были слишком заняты происходящим, чтобы меня услышать. Один из пушистиков забрался под майку Рона, и тот, повизгивая от щекотки, пытался вытащить его. Гарри зачем-то полез в свою сумку, вытащил из нее что-то, потом судорожным движением запихнул это обратно, став таким же красным, как и неопознанная мной полоска кружевной ткани. Зато Джинни она, видимо, была хорошо знакома.
- Что это делает в твоей сумке?! – прошипела она, пытаясь выхватить у парня поклажу.
В общем, я тихонько выскользнула из купе и решила найти близнецов.
Закрывая за собой дверь, я взглянула в окно и увидела на платформе штук восемь рыжих голов, расходящихся в разных направлениях. «Показалось» - решила я.
***
Джорджа я нашла очень быстро. Он был в пустом купе, третьем по счету от того, где сидели мы.
- Ну и что это вы устроили? – спросила я, усевшись рядом с ним.
- Устроили… - тупо повторил он.
- Ладно, не важно. Надеюсь, чары в итоге развеются? Неплохая работа. Навести протеевы чары на живые существа, комбинируя это с чарами копирования совсем нелегко. Видел бы ты лицо Рона, когда Арнольд выпустил из себя радугу, - я ухмыльнулась. - Но я не об этом хотела поговорить.
Он молчал.
Я глубоко вдохнула, пытаясь найти верное оформление своих чувств к парню напротив.
- Ты очень помог мне. Я знаю, что сама просила дать мне возможность найти родителей самостоятельно, но все равно мне было очень одиноко.
Он все еще молчал. Странно, это совсем на него не похоже. Унять сердцебиение было выше моих сил, поэтому я решилась не тратить на это и без того редкое время, когда мы вдвоем.
- Я просто хотела сказать, что ты стал для меня очень особенным человеком. Твои письма… они замечательные. Я и не думала, что ты так обо мне заботишься. Спасибо, – я отвела взгляд, а сердце продолжала отстукивать рваный ритм. Он поймет, что я имела в виду?.. Должен понять…
- Ну, должен же о тебе хоть кто-то заботиться, мисс Бобер. Хотя нет, я обознался. С каких пор ты у нас заделалась «мисс королевская улыбка»?- я, не веря собственным ушам, подняла взгляд, надеясь увидеть на месте Джорджа кого-то другого, кого-то другого, только не его. - Кроме того, ты столько читаешь, что неплохо бы уже что-нибудь написать, хотя бы в ответ на мои письма, а? В качестве компенсации. Ведь твои любимые книжки, к сожалению, не могут ответить на твои жалобы и излияния, – он подмигнул мне, как часто делал до этого, но я почувствовала только боль, страх и омерзение. Неужели опять? Неужели я снова выбрала не того человека? Я чуть не забыла, какой он на самом деле. Равнодушный, жестокий, вечно ищущий причин посмеяться над окружающими.
- Да как ты! Ты же… - я поняла, что достойно закончить фразу мне не удастся и выбежала из купе навстречу летающим пушистикам, мыльным пузырям и лепесткам роз. Слезы застилали глаза и я, почти не разбирая дороги, бросилась в женский туалет, столкнувшись с кем-то по дороге.
***
- По-моему все прошло неплохо, - сказал я, поудобнее устраиваясь в мягком кресле. Все старосты были заняты устранением беспорядка, хоть и понимали всю бестолковость этой затеи, так что мы с Фредом решили устроиться в купе для старост.
- Прошло? Да все только начинается! Трюк с чемоданами заценить успели только единицы. Зато двойники наделали шуму. Большинство первокурсников теперь считают, что в семье Уизли десять близнецов, причем пять из них – одноухие и длинноволосые увальни, и пять – красавчики, вроде меня.
- Завидуй молча. Девчонкам нравятся боевые ранения, - я грозно оскалился.
В этот момент дверь распахнулась, и в купе для старост зашли пять моих копий и пять копий Фреда.
- Ну как, хорошо развлеклись? – спросил я.
Никто не ответил. Срок жизни наших двойников подходил к концу, и они уже утратили речевую функцию.
- Хорошо, что мы заставили их шутить над всеми, кто с ними заговаривает. А то неловко как-то – девятнадцатилетним парням создавать толпу клонов только для того, чтобы отвлечь их мать от них самих, - Фред почесал затылок.
- Не так уж и важно, зачем мы их создали. Вспомни лицо Джинни, когда к ним в купе зашли сразу четверо клонов!!
- Ладно, пора отправить этих красавцев обратно, - сказал он, хлопнул по плечу ближайшего к нему клона, и тот с негромким шипением исчез.
Я поднялся с кресла и заглянул в лицо самому себе, стоящему напротив.
Голубые глаза, веснушки, ухмылка. Все, как всегда. Только щетина, кажется, отросла. Пора побриться. Не смотря на то, что я отрастил волосы до плеч, мне все рано кажется, что отсутствие уха заметно всем и каждому. От этого не по себе, я знаю, что Фред тоже переживает. Как-то странно то, что нас теперь легко можно различить. Я привык, что различать нас могут только самые близкие. И Гермиона… Гермиона всегда умела нас узнавать. Не знаю как, раньше мне самому иногда казалось, что внешне мы абсолютно одинаковые. Но характеры у нас разные. Может она различала нас по поведению?
Я положил руку двойнику на плечо, сказал «До встречи», и он испарился. Через пять минут в комнате остались только мы вдвоем.
- Кстати, братишка, когда я шел сюда, в коридоре на меня налетела всезнайка, и побежала дальше, ничего не сказав. По-моему, она плакала. Иди-ка объяснись с ней, думаю, она станет повеселее, - он ухмыльнулся, и я тоже постарался выдавить улыбку, но ничего не вышло. Мне действительно было важно поговорить с ней. И с чего она вдруг расплакалась? С утра у нее было прекрасное настроение.
- Эй, Джордж. Не волнуйся. Близнецы Уизли всегда добиваются своего, так?
Я кивнул, и улыбнулся уже по-настоящему.
Фред указал мне, в какую сторону она бежала. Я обошел все купе и заглянул даже в женский туалет, но ее нигде не было. Возвращаясь назад, я увидел, что она сидит в купе с Роном, Джинни и Гарри и смеется, как ни в чем не бывало. Я зашел в купе и сел рядом с ней. Она встала, чтобы поправить сумку на верхней полке, а потом пересела на сидение с другой стороны от меня. На ее щеках выступили злые красные пятна.
В купе зашел Фред. Мы переглянулись.
« - Что случилось?
- Понятия не имею. Ладно, попробую поговорить с ней, когда мы останемся вдвоем.»
Чего-то я явно в этой жизни не понимаю.
Глава 2Маленькое представление с одеждой из чужих чемоданов растянулось на недели три. Все ведь элементарно: три-четыре несложных заклинания, и вещи в чемоданах меняются местами. Зато сколько удовольствия! Ночью с первое на второе сентября все чемоданы выложили в зале с наградами, и толпы учеников бродили по нему, пытаясь найти свою поклажу. Мы с Фредом прогуливались среди хранящихся за стеклянными стенками разномастных кубков и я думал, что когда-нибудь здесь поставят «Кубок за образцовый магический беспорядок близнецам Фреду и Джорджу Уизли». Отыскать свои вещи удалось далеко не всем, так что и на следующий день, и через неделю несколько чемоданов оставались лежать в этом зале. А уж сколько людей носились по Хогвартсу, пытаясь отыскать утерянные трусы, кроссовки, джинсы, футболки и тому подобное я даже сосчитать не берусь. Вся эта суматоха была поднята нами до начала учебного года, и доказать то, что это сделали именно мы с Фредом было невозможно, так что МакГонагалл ограничилась «воспитательной беседой». Если честно, мне кажется, она соскучилась по нас за два года отсутствия. С каким удовольствием отчитывала она нас в своем кабинете! Ни с чем не сравнимое для нашей дорогой кошки удовольствие.
Думаю, что мама была не так рада, ее вопиллер был полон негодования. Только вот усмирить нас она уже никак не могла – не хватало точек давления. Из всего ее арсенала на нас могли подействовать только ее слезы, но их через вопиллер не передашь.
Но было кое-что, что мешало мне наслаждаться возвращением в старый добрый Хогвартс.
- Ты считаешь, что это было смешно? Ты правда так думаешь? – это было первое, что я услышал от нее, предприняв попытку объясниться.
- Я думаю, что все было неплохо сыграно. Мы с Фредом хорошо отрепетировали, и потом, никто ведь не пострадал. Неужели тебе не было смешно? Ну хоть чуть-чуть? – я улыбнулся.
- Ты никогда не научишься думать об окружающих. Ты просто не понимаешь, как легко причиняешь людям боль,– и она ушла.
Я не понимал, в чем смысл этой идиотской вспышки. Гермиона, с которой мы так много и оживленно переписывались, которой я рассказал о себе так много, как не знает, наверное, никто, кроме Фреда, с которой нам было так интересно - вдруг снова превратилась в скучную заучку, нелепо пытающуюся соорудить вокруг себя кокон из тишины. Я искренне не понимал, чем я мог причинить боль людям. Я постарался представить себя на ее месте, но от этого понятнее не стало. Я ощущал, что чувство, которое я испытывал к ней этим летом, чувство, что рядом близкий и понимающий человек, начало испаряться. С каждым днем я все больше разочаровывался в ней, но все равно не мог заставить себя отвести от нее взгляд, когда она подолгу засиживалась в общей гостиной с книгой, и в комнате становилось практически пусто. Но едва замечая мой взгляд, она решительно захлопывала книгу и с гордым видом удалялась. Если я заговаривал с ней, она отвечала односложно или вовсе отмалчивалась. Все это выводило меня из себя. Порой я ловил на себе удивленные взгляды сестры – она понимала, что между мной и Гермионой что-то не так. Я решил воспользоваться ее помощью.
***
Он вел себя, как ни в чем не бывало, заговаривал со мной, пытался шутить, ничуть не смущаясь! Ему было наплевать. Ну и ладно. Для меня это тоже не имеет значения. Раз я, Гермиона Грейнджер, лучшая студентка курса, совершила ошибку, я постараюсь не кричать об этом на каждом углу.
Теперь мы с Джинни были на одном курсе, и у меня наконец-то появилась подруга, с которой я жила в одной комнате. Раньше мне часто бывало одиноко, я никогда не была частью «девчоночьей компании». А теперь через Джинни я сближалась со многими ее однокурсницами и многие оказались неплохими девчонками. Хотя и Парвати, в отличие от своей сестры-близняшки решившей вернуться в Хогвартс, сильно изменилась с тех пор, как мыв последний раз устраивались в кроватях в одной комнате. Смерть Лаванды была для нее тяжелым ударом, и мне казалось, что за это лето она повзрослела гораздо сильнее, чем за предыдущие шесть лет.
Все-таки это было странно: снова оказаться студенткой Хогвартса после всего, что произошло. Проходить по коридорам, где совсем недавно лежали трупы, а теперь резвились на переменках первокурсники. Непостижимо. Это место связано с самыми счастливыми моими воспоминаниями и с самыми страшными кошмарами. Я путалась в своих эмоциях и чувствах. Кошмарные видения, иногда мелькающие передо мной в школьных коридорах, отчаянно рвались в мои сны. Хотелось залезть с головой под одеяло и позвать на помощь кого-нибудь большого и сильного, но звать было некого. Я не хотела показывать слабость и старалась делать вид, что все хорошо. Да так оно, вобще-то и было.
Все шло своим чередом: я училась, Рон объедался, Гарри гонялся за снитчем, Кровавый Барон пугал малышей, малыши пугались, Пивз устраивал потопы в туалетах, Миртл ревела в одном из них… все так, как и должно быть. И мне совершенно не нужен наглый, самодовольный, ехидный, бесчувственный рыжий парень, вызывающий раздражение одним своим видом. Я совершенно о нем забыла. Ладно, забуду. В ближайшее время.
***
- Мисс Грейнджер, задержитесь, пожалуйста, - профессор МакГонагалл махнула мне рукой, подзывая к себе.
- Мы подождем тебя в коридоре, - сказал Гарри, и они с Роном скрылись за дубовой дверью.
- В чем дело. Профессор?
- Дело во Фреде и Джордже Уизли.
Я еле сдержалась, чтобы не закатить глаза. Мне и так постоянно приходилось видеть этих двоих, раз уж теперь мы на одном курсе, но разговаривать о них с профессором МакГонагалл? Не хочу!
- И какое отношение к ним я имею?
- Видите ли, они всегда показывали средние результаты, вовсе не совпадающие с их задатками. Однако сейчас их безответственность перешла все границы. Они отказываются делать в принципе что-либо. Они получили по восемь «Т» каждый, а ведь с начала учебного года прошел только месяц! – профессор, видимо, была в ужасе. Я ухмыльнулась. Поближе познакомившись с фокусами, придуманными близнецами я поняла, что они обладают незаурядными способностями и умеют использовать свои навыки тогда, когда им это было нужно. Но совершенно очевидно, что в их головах не было никакой теоретической базы, и временами это служило основной причиной провалов их затей.
- Профессор, я понимаю, их поведение недопустимо и все такое, но ведь вы сами понимаете: они не хотели возвращаться в Хогвартс, и то, что они здесь вовсе не значит, что хоть один из них хоть раз за год откроет учебник. Разве я могу чем-то помочь?
- Конечно можете! Вы же староста школы! – МакГонагалл сделала страшные круглые глаза за стеклами очков. Я всегда очень ее любила, а на младших курсах она и вовсе была моим кумиром, и я научилась неплохо ее понимать. В том числе, я часто замечала в ее словах юмор, незаметный для других. Например, сейчас она недвусмысленно намекнула на Перси Уизли, с его вечной манией похвастаться значком и придать себе важности. Я хихикнула.
- Профессор, я, конечно, могу назначить им взыскание, но вы же знаете, что это совершенно бесполезно, - я тщетно надеялась показать, что не собираюсь иметь дело с Джорджем Уизли.
- О, это будет особенное взыскание, - профессор улыбнулась. – Я хотела попросить вас заниматься с близнецами уроками по вечерам. Я наложу на них заклятие, они не смогут не прийти туда, куда вы скажете в назначенное вами время. Занятия продляться до тех пор, пока они не начнут учиться сами.
- Но профессор…
- Мисс Грейнджер, прежде чем возражать, убедитесь, что правильно поняли мою мысль. Ваша задача не вложить в их головы знания, а сделать так, чтобы они изо всех сил пожелали эти занятия прекратить. А прекратятся они только тогда, когда их оценки по всем предметам будут проходными. Вам ясно? Чем медленней и размеренней будут ваши объяснения, чем сильнее им будет докучать происходящее, тем лучше. Я думаю, что через пару недель им придется сдаться, - профессор победоносно улыбнулась.
КАК, ну скажите – как такой человек мог стать деканом Гриффиндора! Она с такой слизеринской методичностью заставляет меня делать то, чего я сейчас больше всего опасаюсь – проводить время в компании Джорджа. Кроме того, он же подумает, что это моя месть ему! А я ведь выше этого, я гриффиндорка, я никогда… хотя…
- Я согласна, профессор! – я улыбнулась МакГонагалл во все тридцать два зуба, осознав, что наконец-то нашла способ избавиться от ноющего чувства где-то внутри.
Глава 3-Что? Ты будешь нам преподавать?
- Это невероятная…
-…глупость!
- Гермиона, ты правда думаешь, что мы будем ходить к тебе заниматься… чем там?
- Трансфигурацией, чарами, зельеварением, историей магии…
- Да-да, всей этой ерундой?
На самом деле, я был не согласен с братишкой. За последнее время меня настолько достали безнадежные попытки поговорить с ней, да что там, просто взглядами обменяться, что совместный выгул всех хагридовых соплохвостов показался бы мне самым романтичным из свиданий.
- В общем, я думаю, что ты сама осознаешь всю свою самонадеянность и искренне сожалеешь, что побеспокоила нас по столь несущественному предлогу, - Фред махнул рукой, будто отгоняя невидимую муху. – А сейчас можешь принести свои извинения и удалиться.
-Конечно, я удалюсь. Здесь мне от вас все равно толку не добиться. Так что встретимся в более уединенной обстановке, - мягко сказала она, улыбнувшись так, что Фред, сидевший в кресле напротив, показался вдруг остро лишним, но тут улыбка превратилась в оскал, - Например, сегодня в шесть в кабинете трансфигурации!
Наверное, если бы аура человека могла бы быть видна невооруженным взглядом, вокруг нее сейчас вилось бы адское пламя. «Для большего эффекта не хватало только дьявольского смеха», - подумал я, глядя, как она скрывается в портретном проеме.
- Хватит ее взглядом раздевать, наша цель – позволить тебе сделать это в действительности!
- Что?!
- Ой, да ладно тебе! Не так просто уговорить Грейнджер заняться чем-то, кроме уроков, но близнецы Уизли не ищут легких путей! – он ухмыльнулся. – А если серьезно, не кажется ли тебе, то все это слишком наивно? Ты собираешься идти, так?
- Так-так. Разве у меня есть выбор? Она же староста, - я закрыл лицо руками и изобразил покорность судьбе.
- Ну, разумеется. Когда мы в последний раз отказывались подчиниться старосте? Дисциплина – наш долг! Правда, - на его лице отразилась душевная борьба, - я ведь обязан помочь своему любимому брату завоевать зазнайку своего сердца и спасти ее из лап всесильного чудища – ЖАБА! Так что, - он возвел руки к небу, - в этот раз мне придется поступить глупо и своевольно и ослушаться нашу прекрасную старосту! Я должен наказать себя! Позову Добби, и он подберет мне подходящую кару! Благо, у него есть опыт.
- Твоя благородная жертва не будет напрасна! – смеясь, ответил я, и хлопнул брата по плечу, но в глубине души вовсе не был так уж в этом уверен. Но в любом случае, мы останемся наедине минимум на час, этого должно хватить хотя бы на то, чтобы понять, в чем причина ее поведения. Я ни на секунду не поверил, что Гермиона действительно собиралась заниматься уроками. Скорее всего, она искала удобный предлог поговорить со мной, надеясь, что Фред в любом случае не придет и не помешает нам.
- А теперь, чтобы скоротать время, тянущееся перед сладкой минутой встречи с возлюбленной, предлагаю тебе заняться крайне увлекательным делом!
Он взмахнул палочкой, и внушительная стопка документации, перевязанная бечевкой, шлепнулась на стол, заставив мою чашку подпрыгнуть.
- Нееет, ну нееет, скажи, что ты приманил это по ошибке, пытаясь вызвать книгу по квиддичу?
- Что ж поделать, такова судьба частного предпринимателя, ибо сказано Министерством: «Возрадуемся бухгалтерии, как Мерлину своему! И не видать вам свободного времени. Аминь».
- Да пошли они со своей бухгалтерией…
- Куда-куда? – навострила уши непонятно откуда появившаяся Джинни. – Смотри, братик, маме нажалуюсь, - она состроила умилительную рожицу.
- Мама будет заинтригована, однако, думаю, что гораздо более захватывающими ей покажутся последние подробности ваших с Гарри отношений…
- А вот меня намного больше интересуют подробности твоих отношений с Гермионой, Джордж! – ехидная улыбка неожиданно сползла с ее лица, уступив место образцовой копии маминой гримасе ярости. - Что ты ей сделал? Какую еще глупость сотворил? – она уперла руки в бока, и, не смотря на то, что я был намного выше ее, и она возвышалась надо мной, сидящим в кресле, всего на пару сантиметров, поза показалась мне до крайности угрожающей.
Я невольно улыбнулся.
- ЭТО НЕ СМЕШНО! Тебе совсем наплевать на нее?!
- Ты знаешь, что мне НЕ наплевать на нее! Но она сама себе это выбрала, я не делал и не говорил ничего, что могло ее обидеть. Просто она решила снова вести себя как помешанная на учебе всезнайка, а дружба со мной определенно портит ее имидж, - я вскочил с кресла и, схватив груду бумаг, направился к выходу из комнаты
- Мне нужна будет твоя помощь, Джинн.
- Твой близнец – псих, - успел услышать я перед тем, как проем закрылся.
***
Все-таки есть определенная польза в однообразном заполнении документов. Мысли приходят в порядок, все встает на свои места.
«Я веду себя как баба», - подумал я, наблюдая за тем, как мадам Пинс отбирает у третьекурсников шоколад, принесенный ими в библиотеку. На улице стояла прекрасная погода, так что здесь почти никого не было, и я мог спокойно размышлять, наблюдая за кружащимися в луче солнечного света пылинками. «Я знаю, что она не такая. Не скучная, не злая, не замкнутая. Просто ей страшно переходить на новый уровень отношений. Да и мне нелегко, честно говоря. Слишком долго она была просто подругой младшего брата. И ей пришлось пережить так много… слишком много, чтобы у нас все могло быть просто. Да и со мной все не так легко, как хотелось бы.»
Я оглядел огромный зал со сводчатыми потолками, но видел его не таким как сейчас – наполненным ровными стеллажами с книгами, с негромко жужжащими студентами по углам и солнечным светом, льющиеся в готические окна, а таким, каким он был во время Битвы.
***
На «занятия» я пришел непростительно рано. Гермиона не любит опоздания. А мне необходимо собраться с мыслями. Кабинет казался на удивление уютным – наверное, из-за медленно приближающегося к горизонту солнца, чьи нежно-золотые лучи, проникая внутрь сквозь вишневые портьеры, наполняя комнату мягким светом. Я совершенно потерял чувство реальности, но тут ручка дернулась вниз и дверь открылась, пропуская Гермиону, пришедшую за десять минут до назначенного срока. Она уселась за учительский стол, в качестве приветствия слегка качнув головой в мою сторону. Взглянув на часы, безобидно тикающие на полке с учебниками, она принялась раскладывать на столе свои многочисленные конспекты.
- Гермиона, перестань.
Я испытывал раздражение при виде всех этих свитков и тетрадок, так не подходящих к случаю и интимному карминовому освещению.
- Где Фред? – сухо спросила она, игнорируя мою просьбу.
- Боюсь, он не почтит нас сегодня своим присутствием. Впрочем, не думаю, что ты на это рассчитывала.
***
На его лице расплылась дурацкая улыбка. Я не сомневалась, что заклинание МакГонагалл, незаметно наложенное ею на близнецов во время завтрака, сработает в срок, так что ухмыляться Джорджу осталось недолго. Я невидящими глазами уставилась в конспект последнего урока по чарам, притворившись, что увлечена чтением.
Я чувствовала на своем лице его липкий, давящий взгляд.
- И чего же мы ждем?
-Твоего близнеца.
Мой стол скрипнул, принимая тяжесть усевшегося на него Джорджа. Я пробормотала простенькое заклинание, и Джордж шлепнулся на пол, пролетев сквозь ставшим неосязаемым стол. Его лицо в первую секунду казалось таким растерянным, что я не выдержала и улыбнулась. Губы Джорджа тоже растянулись в ухмылке.
- Помни, ты первая это начала! – и через секунду, повинуясь едва заметному мановению его волшебной палочки, я оказалась обезоружена и скована парализующим заклинанием.
-Ну-ка посмотрим, что тебе больше подойдет: нос-пяточек или утиный клюв, он помахал палочкой перед моим носом. – Хотя нет, и так сойдет, - задумчиво протянул он, близко-близко наклонившись к моему лицу и щекоча жарким дыханием лоб. – Чудесный нос, - пробормотал он, касаясь губами моего лица.
Не знаю почему, то ли он ослабил контроль, то ли мое негодование оказалось слишком сильными, но чары, сковывающие меня, развеялись, и я смогла осуществить распиравшее меня изнутри желание закатить ему пощечину и отскочить подальше от этого ненормального.
- Бьет – значит любит? –задал риторический вопросДжордж, глядя в небо через высокое окно.
В комнате воцарись молчание. Я не знаю, когда еще мое сердце билось так часто. Хотя нет, знаю. Не так давно, в купе Хогвартс-экспресса. На меня накатила злость.
- Какого черта ты решил, что имеешь право так себя со мной вести?
- А такого, что я не знаю, как вообще себя с тобой вести! – взорвался он, и начал медленно наступать. – Какое ты имеешь право исчезать из моей жизни?! Ты идиотка, Грейнджер, либо очень упорно ею притворяешься. Я не знаю, чего ты от меня хочешь, на что обижаешься, о чем вообще думаешь, я знаю только, что ты боишься, больше всего на свете боишься собственных чувств и мыслей, иначе не стала бы рушить то, что было таким важным, таким правильным! Может, я в чем-то ошибся, но зато я точно знаю, чего хочу, и не боюсь этого. И иди на фиг, Грейнджер, со своими возражениями, - его палец вдруг оказался прижатым к моим губам, а я сама – к стенке, а остатки расстояния между ними вдруг наполнился живым и трепещущим электричеством, и почему-то мне даже в голову не пришло возражать, я только могла зажмуриться и вжать голову в плечи, ожидая, пока этот невыносимый человек растопчет остаток моей гордости.
Я всем телом чувствовала, как сужается пространство между нами, я уже чувствовала его наглые сухие губы на своих…
Часы на полке разрушили гипнотическую тишину, звонко отбив шесть, и в ту же секунду дверь кабинета с грохотом врезалась в стену, и на пороге показался слегка ошалевший Фред.
- Кажется, помешал, - как-то нелепо проговорил он.
***
Вы не поверите! Нет, серьезно, вы НЕ ПОВЕРИТЕ! После того, как какие-то неизвестные мне чары притащили меня в кабинет трансфигурации, мы с Джорджем действительно три долбанных часа слушали лекцию по истории магии. Грейнджер с таким смаком растягивала коротенькие конспекты на получасовые разглагольствования, обсасывая до бесконечности каждую деталь, что уже минут через двадцать я понял, что Бинсу с ней не тягаться. Мало того, что дверь кабинета оказалась запечатана какими-то чарами, снять которые могла только Грейнджер, так ей еще каким-то образом удалось наколдовать какую-то магическую завесу в кабинете, так что ни «Силенцио», ни любые другие крайне полезные в данной ситуации чары, на нее не действовали. Что за гадство!
А Джордж молодец! Времени зря не теряет! Еще бы немного, и… Никогда бы не подумал, что я это скажу, но да, я действительно там лишний. Надо дать ему больше времени.
