Глава 1Крики мамы напоминали рулады незабвенной матушки Сириуса. Уши от них закладывало так же, и так же чесались руки воспользоваться чем-нибудь из богатого арсенала парализующих заклятий, выученных на войне с земноводным. Только маму, к сожалению, нельзя в нужный момент просто задернуть занавеской.
Мы с Фредом переглянулись.
« - Мы не сможем и дальше это терпеть, дружище. Тебе хорошо, у тебя только одно ухо и переносить вопли нашей домашней банши тебе легче, - раздался голос в моей голове.
- Согласен. С этим нужно разобраться.»
-Мама, хватит.
- Мы не вернемся в Хогвартс, мы это уже обсуждали.
- И ничего не измениться, даже если ты воскресишь Волан-де-Морта и заставишь его заняться нашим воспитанием.
Мама вздохнула, села на стул и вся как-то сжалась, стараясь выглядеть незаметной, даже волосы и веснушки, казалось, побледнели.
- Я уже отправила ваши документы, мальчики.
- Что? – в один голос вскрикнули мы.
- Профессор МакГонагалл согласилась принять вас обратно. Очень мило с ее стороны, учитывая то, каким образом вы завершили образование.
- Но…
- Слишком поздно. Ваши имена вписаны в список обучающихся, вы ничего не сможете изменить.
- Что?!
- Что слышали! Встретимся на платформе первого сентября! – она слишком резко взмахнула палочкой и ножик, ровными кубиками нарезавший морковь, по рукоятку вошел в деревянный стол.
Это было только начало скандала, но перебороть маму нам, как всегда, не удалось. Напоминания о том, что мы давно уже совершеннолетние, что у нас есть свой бизнес, что мы, вообще-то, герои войны и сами вправе распоряжаться своими задницами, не оказали на нее никакого влияния. Все так же, как и много лет назад. Крики мы еще кое-как пережили, но слезы…
Десять – ноль в пользу мамы.
***
Тридцать – ноль в пользу мамы.
Мало того, что она, умильно щебеча что-то, ворвалась к нам с Фредом за два часа до отправления поезда, так еще и, промчавшись подобно тайфуну по всей квартире, смела все более-менее необходимые вещи в два объемистых чемодана, а потом, довольно вздохнув, бросила нам на кровати по комплекту одежды.
- Думали проспать? Как банально. От вас, Умники Уизли, я ожидала чего-то поэффектней.
Ох, не зря, мама. Не зря.
На платформе мы встретились с остальными. Папа, Чарли, Джинни, Рон, Билл, Флер и Гарри не особо привлекли мое внимание, слишком уж их лица примелькались за лето. А вот Гермиону я не видел уже три месяца, она предпочла провести лето с заново обретенными родителями. Наша дорогая зубрилка была готова к погоне за знаниями. Густые кудрявые волосы собраны в узел на голове, зато нежная шея открыта. В неглубокий вырез белоснежной рубашки почти ничего не было видно, и я поймал себя на мысли, что меня это разочаровывает. У нее красивая улыбка с тех пор, как она уменьшила зубы на четвертом курсе. Как же я благодарен Хорьку за тот «Дантиссимус»! Я должен с ней поговорить, обязательно должен. Слишком многое мы рассказали друг другу в письмах во время ее отсутствия, и теперь я хочу поговорить с ней лично.
Нашим единственным шансом спастись от грядущего матушкиного гнева, было вдвоем первыми проскочить барьер, отделявший платформу 9 и 3\4 от всего вокзала и поскорее залезть в купе. Но мама нам этого не позволила. То ли пресловутая сентиментальность, то ли чертово материнское чутье, позволяющее чувствовать любой подвох на милю вперед, но перед самым барьером она подхватила нас обоих по локти и со слезами на глазах пробормотала «в последний раз вас провожаю!», ринулась на кирпичную стену вместе с нами.
- Мама, все остальные тоже в последний раз едут. Может, проводишь крошку Ронни? – с легкой паникой в голосе воззвал Фред, но было слишком поздно, мы уже стояли на платформе.
Мама сразу же повернулась спиной к платформе и начала долгую церемонию прощания с объятиями и поцелуями. Сначала я решил, что наш маленький трюк останется незамеченным до самого отъезда. Но вдруг Рон издал какое-то невнятное мычание и замер, широко распахнутыми глазами глядя на двух высоких парней в зеленых свитерах, болтавших с Криви. Благодаря нашей с Фредом бешеной жестикуляции из-за спины мамы, он понял, что вслух об увиденном лучше не распространяться, если только он не хочет лишиться некоторых необходимых частей организма на неопределенный срок, и только тихонько шепнул что-то Гарри на ухо. Гарри огляделся, икнул, снял с себя очки и принялся яростно протирать их краем майки. Водрузив очки обратно на переносицу, и осознав, что ничего не изменилось, он усмехнулся и украдкой показал нам с Фредом большой палец.
Еще минут двадцать на перроне все было спокойно.
Потом началось шоу.
***
Едва мы зашли в купе и принялись расставлять вещи, как Фред заявил, что «предпочитает смотреть шоу со стороны», Джордж довольно хмыкнул, подмигнул мне, и оба исчезли за дверью.
- О чем это они? – спросила я ребят.
- Гермиона, разве ты ничего не заметила? – сказал Рон, переглядываясь с Гарри.
- А что она должна была заметить? – подала голос Джинни.
- Скоро узнаешь, - загадочно ухмыльнулся Гарри, присаживаясь на сиденье рядом со своей девушкой и легонько целуя ее в макушку. – Думаю, на этот раз снова будет что-то грандиозное, не хуже «Прощания близнецов Уизли».
Мы с Джин поняли, что расспрашивать двух оболтусов бесполезно, и мы переключились на другие темы.
Вдруг Рон прервал себя на полуслове и, ткнув пальцем в клетку с карликовым пушистиком Джинни, воскликнул «Он светится!».
Определение Рона было не совсем верным. Арнольд не просто светился. Вокруг Арнольда образовался яркий ореол лилового цвета, слепивший глаза. Потом зверек вдруг поднялся в воздух, легко пролетел сквозь прутья клетки в которой сидел и поднялся почти под самый потолок, похожий на маленький сгусток пламени.
- Ну нифи… - решил было выразить свое удивление Рон, как вдруг Арнольд взорвался фейверком разноцветных блесток, и каждая из них, медленно кружа над нашими головами, превращалась в пушистика.
- Какого черта тут… - предпринял Рон вторую попытку выразить свои чувства, как вдруг вся эта орда мелких разноцветных созданий вдруг раздался громкий писк и сквозь него послышался жизнерадостный голос Фреда: «С НОВЫМ УЧЕБНЫМ ГОДОМ!!».
А потом началось безумие.
Видимо, в этот момент тоже самое происходило со всеми пушистиками в поезде. Пушистики заполонили коридор и все купе, они носились в воздухе, стройными рядами маршировали по полу, перепрыгивали друг через друга, издавали звуки, начиная от не совсем приличных и заканчивая совсем не приличными. Из их ротиков вырывался пар, мыльные пузыри, пламя, а один ярко-розовый пушистик оставлял за собой повсюду шлейф из крупных лепестков роз. Совы оглушительно ухали в своих клетках, Живоглот шипел, забившись в угол купе и глядя на нас безумными желтыми глазами. В других купе младшекурсники визжали от восторга, да и старшие явно наслаждались происходящим, некоторые даже запускали в воздух разноцветные фейверки, добавляя свои штрихи к всеобщему безумию. За окнами родители, наблюдавшие все это, стояли с открытыми ртами, а миссис Уизли медленно багровела, сжимая и разжимая кулаки, явно не зная смеяться ей или начать охоту на близнецов.
Вдруг за окном показались Джордж и Фред собственной персоной. Мисси Уизли заметила их и походкой, напоминающей ход бульдозера, направилась к сыновьям. Близнецы вдруг куда-то пропали, и я решила, что они зашли обратно в поезд.
- Я пойду, пожалуй… - начала я, но ребята были слишком заняты происходящим, чтобы меня услышать. Один из пушистиков забрался под майку Рона, и тот, повизгивая от щекотки, пытался вытащить его. Гарри зачем-то полез в свою сумку, вытащил из нее что-то, потом судорожным движением запихнул это обратно, став таким же красным, как и неопознанная мной полоска кружевной ткани. Зато Джинни она, видимо, была хорошо знакома.
- Что это делает в твоей сумке?! – прошипела она, пытаясь выхватить у парня поклажу.
В общем, я тихонько выскользнула из купе и решила найти близнецов.
Закрывая за собой дверь, я взглянула в окно и увидела на платформе штук восемь рыжих голов, расходящихся в разных направлениях. «Показалось» - решила я.
***
Джорджа я нашла очень быстро. Он был в пустом купе, третьем по счету от того, где сидели мы.
- Ну и что это вы устроили? – спросила я, усевшись рядом с ним.
- Устроили… - тупо повторил он.
- Ладно, не важно. Надеюсь, чары в итоге развеются? Неплохая работа. Навести протеевы чары на живые существа, комбинируя это с чарами копирования совсем нелегко. Видел бы ты лицо Рона, когда Арнольд выпустил из себя радугу, - я ухмыльнулась. - Но я не об этом хотела поговорить.
Он молчал.
Я глубоко вдохнула, пытаясь найти верное оформление своих чувств к парню напротив.
- Ты очень помог мне. Я знаю, что сама просила дать мне возможность найти родителей самостоятельно, но все равно мне было очень одиноко.
Он все еще молчал. Странно, это совсем на него не похоже. Унять сердцебиение было выше моих сил, поэтому я решилась не тратить на это и без того редкое время, когда мы вдвоем.
- Я просто хотела сказать, что ты стал для меня очень особенным человеком. Твои письма… они замечательные. Я и не думала, что ты так обо мне заботишься. Спасибо, – я отвела взгляд, а сердце продолжала отстукивать рваный ритм. Он поймет, что я имела в виду?.. Должен понять…
- Ну, должен же о тебе хоть кто-то заботиться, мисс Бобер. Хотя нет, я обознался. С каких пор ты у нас заделалась «мисс королевская улыбка»?- я, не веря собственным ушам, подняла взгляд, надеясь увидеть на месте Джорджа кого-то другого, кого-то другого, только не его. - Кроме того, ты столько читаешь, что неплохо бы уже что-нибудь написать, хотя бы в ответ на мои письма, а? В качестве компенсации. Ведь твои любимые книжки, к сожалению, не могут ответить на твои жалобы и излияния, – он подмигнул мне, как часто делал до этого, но я почувствовала только боль, страх и омерзение. Неужели опять? Неужели я снова выбрала не того человека? Я чуть не забыла, какой он на самом деле. Равнодушный, жестокий, вечно ищущий причин посмеяться над окружающими.
- Да как ты! Ты же… - я поняла, что достойно закончить фразу мне не удастся и выбежала из купе навстречу летающим пушистикам, мыльным пузырям и лепесткам роз. Слезы застилали глаза и я, почти не разбирая дороги, бросилась в женский туалет, столкнувшись с кем-то по дороге.
***
- По-моему все прошло неплохо, - сказал я, поудобнее устраиваясь в мягком кресле. Все старосты были заняты устранением беспорядка, хоть и понимали всю бестолковость этой затеи, так что мы с Фредом решили устроиться в купе для старост.
- Прошло? Да все только начинается! Трюк с чемоданами заценить успели только единицы. Зато двойники наделали шуму. Большинство первокурсников теперь считают, что в семье Уизли десять близнецов, причем пять из них – одноухие и длинноволосые увальни, и пять – красавчики, вроде меня.
- Завидуй молча. Девчонкам нравятся боевые ранения, - я грозно оскалился.
В этот момент дверь распахнулась, и в купе для старост зашли пять моих копий и пять копий Фреда.
- Ну как, хорошо развлеклись? – спросил я.
Никто не ответил. Срок жизни наших двойников подходил к концу, и они уже утратили речевую функцию.
- Хорошо, что мы заставили их шутить над всеми, кто с ними заговаривает. А то неловко как-то – девятнадцатилетним парням создавать толпу клонов только для того, чтобы отвлечь их мать от них самих, - Фред почесал затылок.
- Не так уж и важно, зачем мы их создали. Вспомни лицо Джинни, когда к ним в купе зашли сразу четверо клонов!!
- Ладно, пора отправить этих красавцев обратно, - сказал он, хлопнул по плечу ближайшего к нему клона, и тот с негромким шипением исчез.
Я поднялся с кресла и заглянул в лицо самому себе, стоящему напротив.
Голубые глаза, веснушки, ухмылка. Все, как всегда. Только щетина, кажется, отросла. Пора побриться. Не смотря на то, что я отрастил волосы до плеч, мне все рано кажется, что отсутствие уха заметно всем и каждому. От этого не по себе, я знаю, что Фред тоже переживает. Как-то странно то, что нас теперь легко можно различить. Я привык, что различать нас могут только самые близкие. И Гермиона… Гермиона всегда умела нас узнавать. Не знаю как, раньше мне самому иногда казалось, что внешне мы абсолютно одинаковые. Но характеры у нас разные. Может она различала нас по поведению?
Я положил руку двойнику на плечо, сказал «До встречи», и он испарился. Через пять минут в комнате остались только мы вдвоем.
- Кстати, братишка, когда я шел сюда, в коридоре на меня налетела всезнайка, и побежала дальше, ничего не сказав. По-моему, она плакала. Иди-ка объяснись с ней, думаю, она станет повеселее, - он ухмыльнулся, и я тоже постарался выдавить улыбку, но ничего не вышло. Мне действительно было важно поговорить с ней. И с чего она вдруг расплакалась? С утра у нее было прекрасное настроение.
- Эй, Джордж. Не волнуйся. Близнецы Уизли всегда добиваются своего, так?
Я кивнул, и улыбнулся уже по-настоящему.
Фред указал мне, в какую сторону она бежала. Я обошел все купе и заглянул даже в женский туалет, но ее нигде не было. Возвращаясь назад, я увидел, что она сидит в купе с Роном, Джинни и Гарри и смеется, как ни в чем не бывало. Я зашел в купе и сел рядом с ней. Она встала, чтобы поправить сумку на верхней полке, а потом пересела на сидение с другой стороны от меня. На ее щеках выступили злые красные пятна.
В купе зашел Фред. Мы переглянулись.
« - Что случилось?
- Понятия не имею. Ладно, попробую поговорить с ней, когда мы останемся вдвоем.»
Чего-то я явно в этой жизни не понимаю.
