Глава 1На дворе стоял солнечный летний денек. Обилие красок и света, разноцветные бабочки, порхающие друг с другом, цветы, тянущиеся к солнцу, чтобы получить еще больше тепла, - все это заставляло людей улыбаться и радоваться жизни. В доме, одиноко стоящем высоко на поляне, вовсю кипела жизнь. На кухне счастливая немолодая женщина что-то готовила. Две девушки, весело болтая, накрывали на стол, за которым сидел немного уставший мужчина, то и дело улыбаясь, то ли новостям, то ли собственным мыслям. А в саду возле дома бегали пятеро молодых парней. Как дети, они играли то ли в догонялки, то ли еще во что-то, смеялись, кричали, пытались повалить друг друга на землю. Семья Уизли просто была счастлива. Эти три года после войны были очень тяжелыми, но они все преодолели и теперь могли насладиться жизнью.
- Мне! Мне! Мяч мне! – кричал Рон.
- Ага, Рон. Будет опять как в прошлый раз - уронишь на первом же повороте, -
с сарказмом произнес Билл. – Гарри, лови.
- Но я же случайно, просто не видел тот пень.
- А счет 32 : 7 не в нашу пользу тебе не о чем не говорит?
Билл, Чарли, Джордж и Гарри захохотали. Из дома вышла Молли.
- Мальчики, к столу! А где Перси?
- Его срочно вызвали в Министерство, - ответил Чарли, и парни побежали к большому столу.
- О, это плосто потясаюсе! – с набитым ртом оценил стряпню Рон.
- Я очень рада, что тебе понравилось, - съязвила мать.
За столом тоже стояла веселая обстановка. Молли, Джинни и Джордж обсуждали предстоящий бал в честь третьей годовщины Великой Победы; Рон рассказывал Гарри подробности прошедшего матча по квиддичу; Артур, Билл и Гермиона обсуждали новый закон о неприкосновенности к жилищам магглов и только Чарли, уткнувшись в тарелку, думал о своем.
- Чарли, дорогой, может ещё кусочек пирога? – шепнула ему Молли, сидевшая рядом.
- Нет, мам, спасибо, - улыбнулся сын.
- Ты себя хорошо чувствуешь?
- Эммм... Да, хорошо...
- Ты сегодня какой-то задумчивый. Может что-то случилось?
- Да нет, все нормально, мам, - с секунду Чарли подумал, - Хотя... Ты знаешь, просто хотел с кем-то поделиться... Поговорить.
- Я слушаю, милый.
- Как вы познакомились с папой?
- Эмюэ... Хе-хе, неожиданный вопрос. Мы встретились в Хогвартсе. Я училась на год младше твоего отца, и когда была на 6 курсе, он подошел и сказал, что я ему очень нравлюсь. Представляешь, твой папа, который никогда не был смелым в плане личных отношений, - Чарли грустно улыбнулся, - А зачем ты это спрашиваешь?
- Просто думал. Мне почти 30 лет, а у меня нет своей семьи, жены, детей, ничего. Одна работа.
- Дорогой, 30 – не 60. Почему ты об этом так задумался сейчас?
- Стало как-то... неприятно, что ли, приходить в пустой дом. Думал собаку завести, или кота, а кто за ним ухаживать будет? Я ведь часто провожу на работе по 20 часов в сутки.
- Переезжай к нам! Я же давно тебя упрашиваю. Место здесь есть.
- Мам, мне нужно жить рядом с работой. По-другому я просто не буду успевать. Тем более я счастлив уже тому, что переехал из Норвегии к вам поближе.
- Ох, твоя работа сведет меня с ума. Постой... Ну неужели у тебя нет подруги? Билл рассказывал, что у тебя, вроде бы, появилась девушка...
- Да. Была. Линда... она хорошая, но я не чувствую с ней себя... комфортно. Она для меня слишком быстрая. Все старается успеть, бежит все время куда-то, а я... Я немного не успевал за её темпом жизни.
- Но есть же много прекрасных девушек.
- Наверное... Просто, как-то странно. Я один из старших в семье, но единственный, кто остался в холостяках. Посмотри на Рона с Гермионой, на Джинни с Гарри, на Джорджа с Анджелиной. У Билла уже давно дети есть, а я...
- Ну, Билл с Флер давно женаты. И, к тому же, Рон с Гермионой пока не поженились, так что ты не один холостяк.
- Мама, их свадьба через месяц, - Молли устало вздохнула.
- Ну милый, просто ты еще не нашел свою девушку.
- Вот я и думаю, когда же это случится.
- Давай так, через 3 дня годовщина победы и ты пообещаешь мне, что на этом празднике ты не будешь стоять в сторонке, как всегда, а посмотришь по сторонам и обратишь внимание на девушек. Хорошо?
- Ладно, мам.
- Точно?
- Да, мам. Спасибо, - Чарли улыбнулся теплой и искренней улыбкой.
- За что это?
- За то, что выслушала, поговорила. В последние дни это очень мне нужно.
- Если бы ты ко мне обращался, как сегодня, мы бы могли разговаривать чаще.
- Хорошо, я буду. Обязательно буду.
И, улыбнувшись друг другу, Молли и Чарли вовлеклись в общий разговор
***
На оживленных улицах Лондона было сыро и холодно. Недавно прошедший дождь испортил всем настроение и люди спешили на работу, ворча под нос и ругая весь белый свет. Чарли несся быстрее пули, так как сильно опаздывал. После вчерашнего семейного ужина его уговорили остаться на ночь в Норе, а там невозможно не проспать, ведь любящая мама никогда не разбудит сына на работу рано утром по причине: «Ты ведь так сладко спал». И теперь, ругая себя, что положился на женщину, а не завел будильник, он перепрыгивал через лужи, чтобы вовремя успеть. Дело в том, что Чарли работает в месте, где сосредоточено очень много магловских забегаловок и парков, поэтому начальство запретило аппарировать к месту работы, да и к тому же камин был временно закрыт, и теперь приходилось ходить пешком. Это его, конечно же, очень не устраивало, но что поделаешь. Именно поэтому, переехав из Норвегии, он купил магловскую квартиру в трех шагах от места его работы.
Чарли был уже почти во входных дверях, когда нечаянно задел кого-то рукой. Послышались шорох бумаги и всплеск воды.
- О Боже!!! Что вы наделали??? Это годовой отчет! Я делала его три недели!!!
Чарли обернулся и увидел молодую девушку, по белой юбке которой растекались струи грязной воды из лужи. В самой луже плавали документы, которые, по-видимому, она держала в руках.
- Простите меня, мисс. Я не хотел. Это вышло как-то случайно.
- Простите? Случайно??? Да меня уволят, если я сегодня же не сдам эти бумаги!
- Пожалуйста, простите. Я возмещу вам все, - и Чарли полез за кошельком.
- Не нужны мне ваши деньги! Идемте со мной, и вы все объясните моему начальству!
- Я не могу! Мне некогда.
- Мне тоже было некогда!
- Прошу вас, простите. Я могу вам отплатить, только скажите сумму. Скажите свое имя – я найду вас и передам деньги. Ну, если вы мне не доверяете – давайте, я скажу вам свое.
- Зачем мне ваши деньги??? Мне нужна моя работа!
- Простите, но я не могу пойти с вами! Да и вообще вы сами виноваты.
- Я виновата??? В том, что вы не смотрите по сторонам???
- Вы же видели, что я бегу. Могли бы отойти.
- Не только вы спешите! Откуда мне было знать, что вы перевернете мои вещи!
- Значит, я в этой ситуации не виноват. Прошу прощения, но мне некогда.
- Что значит некогда??? А что мне делать, если меня сейчас уволят???
- Что сами захотите! – довольно резко ответил Чарли и поспешил войти в здание.
Ему было совестно, что он нагрубил девушке и ничем ей не помог, но все же продолжал сердиться на эту грубую особу, которая всего парой предложениями сумела испортить ему настроение на весь день. «Главное, чтобы её не лишили работы из-за меня» - думал он, ведь если ее уволят, он будет в этом виноват. Придя в ангары с драконами, он наткнулся на свою начальницу.
- Мистер Уизли.
- Здравствуйте, миссис Гринграсс. Прошу прощение за опоздание.
- Все в порядке, но впредь попрошу быть более пунктуальным.
- Хорошо, извините, мадам.
- Чарли, я хотела с вами обсудить одну вещь. Вы очень давно работаете с нами, и мы этому очень рады, потому что вы очень ценный сотрудник для нас.
- Спасибо, мадам.
- У меня к вам есть небольшая просьба. На приеме в честь годовщины я хотела бы познакомить вас с моей дочерью.
- Эм... Прошу прощения, но я не совсем улавливаю, для чего?
- Она хочет работать здесь. Безумно любит животных, всегда мечтала об экстремальной профессии и решила связать свою жизнь с драконами, но я не позволила ей поначалу. Я отдала ее после Хогвартса в Гринготс, к отцу, она проработала там три года, а потом все же уговорила меня. Я хочу взять ее на работу, но она не имеет опыта в таких делах, и пока я взяла её, как секретаря нашей фирмы. Думаю, её нужно ознакомить с принципами работы здесь, перед тем, как разрешить ей работать с драконами. То есть, ей нужен учитель, который обучит её справляться. А вы ведь давно работаете, уже добились немалых успехов, и я хотела попросить вас, чтобы вы и стали ее учителем.
- Эмм... Но, мадам, у меня очень много работы. Скоро нужно лететь в Германию на неделю.
- Да-да, я знаю, но прошу вас. Сделайте мне одолжение. Я увеличу вам зарплату за дополнительную работу и, к тому же это не продлиться долго. Я думаю, месяца ей хватит, чтобы освоиться. Прошу вас, Чарли. Всего месяц.
- Хорошо, мадам.
- Спасибо. Я представлю вас друг другу на балу в честь годовщины, а потом, с понедельника вы начнете заниматься, хорошо?
- Да, мадам.
- Вот и славненько. А на счет Германии... Вы могли бы взять ее с собой, ей полезно будет посмотреть и поучится ведению дел в других странах.
- Хорошо, мадам. Я пойду работать.
- Да, да. Удачного дня.
- Спасибо, мадам, вам того же.
Работа не принесла сегодня должного удовлетворения. «Наверное, из-за той девчонки, которая испортила мне настроение утром, - думал Чарли. – или из-за того, что через 3 дня я буду дневать и ночевать на работе из-за дочери непосредственного начальства. Женщины убивают меня». Домой Чарли вернулся в скверном расположении духа. Заглянув в холодильник, он не обнаружил там ничего съедобного и отправился в магловский магазин. Найдя там необходимые пельмени, хлеб и чай он отправился к кассе, надеясь на приятное окончание вечера, но не тут-то было.
- Снова вы! Преследуете меня?
Чарли обернулся. Все та же девушка, только уже не такая грязная, смотрела на него гневным взглядом, стараясь, как подумал Чарли, прожечь в нем дырку.
- Эм... Добрый вечер. Простите, что бросил вас там. Как ваша работа?
- Вашими молитвами, удалось решить все проблемы, - с сарказмом ответила та.
- Я очень рад. Правда, - скупо ответил Чарли.
- Очень печально, что Лондон такой маленький. Не очень хотелось снова вас видеть. Удачного вечера, - и девушка, забрав покупки, отвернулась и ушла.
«Умеет же она портить настроение! Скверная девчонка», -подумал Чарли и, заплатив за покупки, отправился домой.
***
Торжественный бал по случаю годовщины со дня Победы должен был проходить в Министерстве. Надев элегантный фрак, Чарли оценил себя в зеркале, остался недовольным, так как ему явно не шли такие вещи, и аппарировал в Нору, чтобы отправится в Министерство со своей семьей. Зайдя в дом, Чарли был изумлен:
- Рон... Ты ли это?
- Может, хватит? Да, мне идет костюм в отличии от вас всех, но... ХВАТИТ уже хохотать Джордж!!!
- Как скажешь, братец, - сквозь слезы от безудержного смеха, выдавил Джордж, и они с Чарли обменялись рукопожатиями.
- Рон, перестань хвалиться. Не такой уж ты и потрясающий в этом костюме, - по лестнице спустилась очень красивая Гермиона в вечернем платье, чмокнула жениха в щечку и поприветствовала Чарли.
- Гермиона, ну хоть ты должна меня поддерживать! Все лучше, чем тот костюм, в котором я был на Рождественском балу на 4 курсе. Хорошо хоть мама не заставила меня одеть его.
- Она хотела, но я её отговорила, - засмеялась Гермиона, а Джордж уже вовсю катался по полу.
Через пару минут в прихожей появились Джинни с Гарри, а еще через минуту вбежала суетливая Молли, схватила сумочку и разрешила, наконец, всем отправиться в Министерство.
***
В самый разгар вечера Чарли нашла миссис Гринграсс.
- Чарли!
- Миссис Гринграсс, рад вас видеть. С праздником!
- Тебя тоже, Чарли. Позволь представить тебе мою дочь, - и миссис Гринграсс окликнула девушку, стоящую к ним спиной поодаль и разговаривавшую с кем-то из приглашенных. Как только девушка оглянулась...
- Вы???
Перед ним стояла та самая грубиянка, которую он повстречал пару дней назад.
- Вы знакомы? – удивилась миссис Гринграсс.
- Нет, - в голос закричали оба.
- Ну что же, тогда... Дафна, это Чарли Уизли. Теперь он твой начальник.
Молодые люди смотрели друг на друга так, словно увидели боггарта.
«Что я такого сделал в прошлой жизни?» - пронеслось в голове у Чарли, но вовремя опомнившись, он протянул руку.
- Рад знакомству.
Прежде чем пожать ее в ответ, Дафна еще секунд 15 обдумывала, а стоит ли делать это.
- А я-то как рада.
***
Весь вечер Чарли старался не думать о том, что его ждет уже завтра и просто пытался получать удовольствие. Но все как-то не удавалось. Поэтому он ушел с праздника одним из первых, сославшись на усталость. Зайдя в свою квартиру, он устало потер переносицу. Квартиру он любил. Хоть и жил в ней не так давно, каких-то полгода, но все же уже успел привыкнуть к обстановке. Его успокаивало это жилье. Ему не нравилось, что здесь было слишком одиноко, и это был единственный недостаток жилища. К маггловским вещам он привык еще в Норвегии. Просто не было другого выбора – в Норвегии жило очень мало волшебников, и больше половины из них составляли люди, профессии Чарли. У них даже не было улочки, на подобии Косого переулка. Зато было 300 ангаров для драконов далеко в лесу, куда маггл бы ни за что не добрался. Именно из-за отсутствия других вариантов, Чарли поселился в обычной съемной маггловской квартире. Было смешно вспомнить, как он испугался газовой плиты, что неделю к ней не подходил. Или когда он включал телевизор, то первое время пытался с ним говорить, но тот слабо отвечал на вопросы или переключался совсем на другие темы. Зато его очень порадовало массажное кресло. И вообще он пришел к выводу, что магглы – народ отличный, особенно когда познакомился с соседом по лестничной площадке Патриком. Тот обучил его практически всему, в плане маггловских штук. А всего-то надо было сказать, что в Китае (где как объяснял Чарли, он жил с рождения и только сейчас перебрался в Норвегию) вообще все по-другому. Этот милый человек никогда не отказывал ему в помощи и через некоторое время они очень сдружились. Патрик и сейчас часто звонит Чарли, и они подолгу беседуют. Именно поэтому, перебравшись в Лондон, он легко обзавелся маггловским жилищем. А привык к нему он еще быстрее. И сейчас, плотно поужинав, он не мог выбросить из головы ту девушку, которая, как ему казалось в данный момент, могла испортить ему ближайший месяц жизни. Как же он ошибался в этот момент...
Глава 2На следующее утро Чарли пришел на работу в хорошем расположении духа. Но стоило ему войти в ангар №5, оно быстро улетучилось. Возле клетки норвежского хвостатого дракона стояла Дафна Гринграсс. Нужно отдать ей должное, выглядела она как подобает, видимо действительно очень хорошо подготовилась. Все в униформе было соблюдено – защитный костюм одет правильно, хотя это проблема многих новичков; высокие сапоги из огнестойкого материала выглядели довольно дорого, сразу видно дочь богатых родителей; волосы убраны на затылок и намазаны противопожарной мазью.
- Доброе утро, мисс Гринграсс.
- Доброе утро, мистер Уизли.
Оба явно были не очень рады видеть друг друга, но все же работа требовала хороших манер.
- Зря вы одели костюм.
- Это почему?
- Сегодня мы не будем заниматься практикой, я всего лишь проверю ваш запас знаний.
- Но это неправильно! У меня было время все изучить, и учитель в этом мне не нужен! Вы должны всего лишь показать, как мне обращаться с драконами, и может быть, мы сможем прекратить наше общение раньше!
- Для вас это все игрушки? Я не имею права подпускать новичка к драконам, никогда не учившегося этому делу! Да он вас сразу же сожрет и не подавится! А на меня ляжет вся ответственность, особенно перед вашей матерью. И если вы так не хотите общения со мной, то пожалуйста, идите к миссис Гринграсс и просите о другом учителе или вообще уходите с этой работы, она не для таких богатеньких избалованных девушек, как вы!
- Да как вы смеете...
- Возвращайтесь на старое место работы, раз оно было вам так дорого! Я вообще не понимаю, зачем было тогда устраивать такую истерику, если вы сразу же ушли оттуда!
- Мой отец поставил мне условие – если я составлю все планы и отчеты за тот год, он позволит работать здесь! А вы чуть не убили мою мечту! И теперь вы портите мне ее здесь!
- Меня не волнуют ваши семейные разборки! Занятие окончено!
- Что? Мы даже не начали! И вас считают одним из лучших специалистов? Да вы ничего не делаете!
Чарли повернулся к выходу и быстро направился к своему кабинету.
- А ну, стойте! Не смейте уходить!
Он быстро скрылся за поворотом и чуть ли не бегом пустился в свой кабинет. Эта ситуация напрягала его все больше и больше. Позади он слышал чей-то разговор, видимо эта Гринграсс встретила кого-то и тот ее отвлек. Что же, это к лучшему. Ворвавшись в кабинет, Чарли отдышался и, наконец, смог расслабиться. Он так боялся этого утром! Какой-то кошмарный сон! Чарли сел в кресло и решил заняться документами, но через 5 минут в дверь робко постучали.
- Войдите!
Дверь открылась и в комнату зашла Дафна, с немного обиженным выражением лица, но все же в нем читалось и раскаяние.
- Извините, мистер Уизли. Впредь, обещаю, что такого не повторится. Предлагаю не вспоминать о нашем знакомстве. И, раз мы никак не можем найти общий язык, сократим общение до тем только о работе, - все это она произнесла так, как будто это были не ее слова, будто кто-то навязал ей это.
- Согласен. Тогда, не оспаривайте мои методы вашего обучения. И если я сказал теория, значит теория.
- Хорошо.
- Отлично. Что же, присаживайтесь. Я буду задавать вам вопросы, а вы отвечать на них. Если что-то будет неизвестно вам, - на этих словах Дафна сделала самоуверенный вид, - то мы включим это в программу изучения теории. Пока вся теория не будет выучена на зубок, к драконам ни шагу. Это понятно?
- Да, - ответила Дафна так, что казалось, Чарли расслышал скрежет ее зубов.
- Хорошо. Итак, начнем...
Спустя пару часов, Чарли выяснил, что запас знаний у Гринграсс вполне приличный, даже великолепный для новичка. Она знала очень много. Чарли даже позавидовал такому результату – сам он не мог похвастаться такими знаниями в ее возрасте, хотя желание работать с драконами было так же огромно. Но было пара тем, о которых она не знала почти ничего. Все они касались самых опасных и редких видов драконов, которые даже в университете почти не изучаются.
- Неплохо, - подвел итог Чарли. Он не хотел ее радовать, поэтому решил особо не восхищаться, - Но как вы сами поняли, кое-чего вы не знаете. Раз так, нам нужно уделить внимание этой теме. Она не большая, но сложная. Думаю, занятия три нам хватит для ее изучения. Потом я дам вам экзаменационную работу и вы должны написать ее на отлично. Если не напишете, придется еще заниматься. Так что для вас же лучше все хорошенько выучить.
- Понятно.
- Я думаю, сегодня смысла нет начинать занятия, начнем завтра. Сегодня можете идти.
- Но этого мало!
- Помимо вас, мисс Гринграсс, у меня есть другая работа. А с вами я должен заниматься около 2 часов в день.
- Хорошо. Ясно, - и Дафна выскочила из кабинета, громко хлопнув дверью. Чарли только хмыкнул и занялся документами.
***
Вторник, среду и четверг Чарли рассказывал о самых опасных и редких драконах. Дафна очень внимательно слушала, в ее взгляде даже не сквозила ненависть к Чарли во время его рассказа. Их отношения были не самыми лучшими – оба были очень вспыльчивыми, но, как и договорились раньше, они не сыпали оскорблениями в адрес друг друга. Любой спор заканчивался лишь сверлящими взглядами. И это было куда лучше, чем ругань. Чарли даже уже привык к ее присутствию и не так сердился, как в первый день. Все шло на лад. В один день Чарли даже забеспокоился, что они смогут быть друзьями. В четверг Дафна пришла на последнее занятие по этой теме, как всегда, отлично подготовленной. Занятие превратилось в диалог, и это было приятно. Чарли любил поговорить с умными людьми, и как бы он не считал ее занозой, все же считал, что она очень умна. Они долго беседовали, обсуждая все особенности изучаемого вида драконов, и в конечном итоге Чарли решил, что Дафна отлично все усвоила и готова к экзамену.
- Завтра придите пораньше. Вас ждет письменная работа по всему подвиду, а потом я спрошу устно.
- Хорошо. Можно идти?
- Да, конечно. Подготовьтесь хорошенько, тест не так прост, как вы думаете.
- Хорошо, мистер Уизли. – Дафна встала, но немного приостановилась уже в дверях, будто в раздумьях, - До свидания.
Чарли ошеломленно посмотрел ей вслед. Раньше она никогда не прощалась. Это было очень странно и Чарли даже выпал не насколько минут из работы, но, взяв себя в руки, быстро забыл об этом.
***
- Вы готовы?
- Совершенно, - самоуверенно произнесла девушка.
- Сейчас проверим.
Чарли дал ей листок бумаги, с уже записанными на нем вопросами. Девушка внимательно изучила их и хмыкнула.
- Что? – спросил Чарли.
- Я думала, будет намного сложнее.
- Это ведь не конец экзамена, - в этот раз хмыкнул уже Чарли. Дафна изучающе на него взглянула. Он с улыбкой вернулся к своим делам, ожидая того момента, когда она закончит и он сможет открыть свои козыри.
Через полчаса девушка закончила и размяла руку. Весь лист был заполнен красивым аккуратным почерком. Чарли, взял листок, принялся проверять ответы. Он отметил, что каждый ответ был отлично дополнен, и придраться было не к чему.
- Что же... С этим вы справились, - насмешливо глянул на нее Чарли, - сейчас я задам вам всего 3 вопроса. Ответите на них, и мы приступим к практике.
Дафна спокойно наблюдала за его издевательским настроем, но все же в ее глазах читалось некое беспокойство. На два вопроса она ответила блестяще. Но вдруг...
- Как отличить самку Римского красноухого дракона от самца? – задал решающий вопрос Чарли.
- Самка больше ест. Так же она более пуглива.
- Так... И последнее отличие?
И тут Дафна растерялась. Она никак не могла вспомнить этого. Ее охватила полнейшая паника.
- Я... я не знаю, - ошеломленно ответила она.
- Что же... Поздравляю, вы блестяще сдали экзамен, - нахально улыбнулся Чарли и расхохотался, глядя на ее недоуменное лицо, - третьей причины нет. Многие выдумывают их, а это непозволительно.
Сказать, что Дафна была в шоке – ничего не сказать. Еще никогда она не была так не уверена в своих знаниях. Этот... нахал заставил ее поверить в то, что она чего-то не знает.
- Да... как вы...
- Спокойствие, мисс Гринграсс. Это часть нашей профессии. Нужно великолепно все знать и никогда не сомневаться в своих знаниях. Можете идти. Жду вас в понедельник в 8 утра. Не забудьте о технике безопасности. Удачи, - Чарли, довольный собой, принялся снова разбирать документы, а Дафна, не сумев ничего сказать, вышла из кабинета.
“Думала, что я так прост. Не тут-то было! Посмотрим, кто кого. Нас ждет что-то интересное” – весело подумал Чарли и начал обдумывать дальнейший ход занятий.
***
Наступили выходные, и Чарли был рад снова вернуться в Нору. Джордж и Джинни уехали на соревнование по квиддичу в Болгарию на пару дней; Перси и Артур были все время в Министерстве, видимо, там были какие-то проблемы, а Билл и Флер, приехавшие на лето пожить в Норе, улетели на выходные к родным Флер во Францию. Поэтому было как-то пусто. Рон и Гарри все время играли в шахматы, частенько к их беседе подключалась Гермиона, читая какую-нибудь очередную книжку. Молли, не особо нагруженная домашними хлопотами, любила вязать напротив камина по вечерам. Ну а Чарли, приехав, отдыхал от вечной работы и был счастлив тому, что в Норе не так шумно, как обычно.
В воскресенье вечером Чарли решил присоединиться к Гарри и сыграть в шахматы, так как Поттер не хотел играть с вечно выигрывающим Роном.
- Не все же тебе выигрывать, Рон, - довольно протянул Гарри после одержанной победой над Чарли, и они начали новую партию.
- Меня-то не выиграл, - с усмешкой ответил Рон, сидя на диване и обнимая Гермиону.
- Ну, глядишь, поднаберусь опыта и не быть тебе уже чемпионом.
- Посмотрим. Сейчас такое ощущение, как будто мы в Хогвартсе. Камин, шахматы... Гермиона с книгой, - ностальгически протянул Рон
- Да, похоже. Я скучаю по нему, - ответил Чарли.
- Ну да. Кому, как не тебе скучать. Снова работы было много? Ты очень уставший, - отметила Гермиона.
- Да, работы невпроворот. Еще и новенькую подкинули, - и Чарли рассказал им всю историю о Дафне.
- Ничего себе у тебя там конфликт, - свистнул Гарри. – Дафна Гринграсс... Хм... Это же она училась на Слизерине в нашей параллели?
- Ага. Она же вроде еще сестра жены Малфоя, - вспомнил Рон. - Да, точно. Астория Гринграсс. И как это ее угораздило с Малфоем-то?
- Рон, - подняла глаза к верху Гермиона. – Малфой нам не враг больше. И это их дело. А Дафна... Она... интересная.
- В смысле? – озадаченно взглянул на нее Чарли.
- Она была самой умной на их курсе. Частенько соревновалась со мной. Она действительно очень умна, мне она нравилась. И, хоть и училась на Слизерине, но от нее не веяло такой ненавистью и злобой, как от многих других. Мы часто с ней разговаривали. Нормально разговаривали, обсуждали какие-то темы, касающиеся учебы. Она не боялась того, что ее засмеют из-за грязнокровки... Не думаю, что она злая. Но, ты к ней присмотрись, Чарли. Факультет, на котором она училась, о многом говорит.
Чарли задумался. Хорошая ли она? Да, она сварлива, нетерпелива, но все же Чарли не видел в ней чего-то... Слизеринского. Но... что говорить после недели общения? Просто стоит получше ее узнать. И понять, кто же она: слизеринка по наследию или же по характеру. С этими мыслями он аппарировал домой и сразу лег спать, ведь утро вечера мудренее.
Глава 3- Добрый день, мистер Уизли.
- Добрый, мисс Гринграсс.
На улице стоял понедельник. Лето, казалось, наполнило все вокруг. Даже в темных ангарах было удивительно светло и очень жарко. Настолько жарко, что даже речи не было об огромных закрытых защитных костюмах.
- Сегодня, без средств защиты, я просто покажу всех драконов, в наших ангарах. Но без особого рассмотрения. Это может быть опасно.
И Чарли и Дафна пошли смотреть драконов. Возле каждого они останавливались, обсуждали особенности драконов, их питание, уход и другие, не менее важные вещи. Чарли засматривался на то, как же менялась девушка при виде дракона. Когда они заходили в новый ангар, она чуть ли не бегом пускалась к ограждению, восхищенными глазами рассматривала огромное животное, и на ее лице проступал такой восторг, который даже невозможно описать. Но, по-видимому, она стеснялась этого перед Чарли, поэтому хватало пары секунд, чтобы вернулся ее надменный вид.
“Ребенок” – думал про себя Чарли. “А ведь действительно, какая же у нас разница в возрасте? Судя по всему, раз мне 29, а ей только исполнилось 21, выходит 8 лет. Мда... Она действительно совсем ребенок. Смышленый, очень привлекательный ребенок... Стоп. Просто ребенок. Ничего более”.
Такие мысли совсем не развеселили Чарли. С каких пор она привлекательная? Это же заноза! Та самая заноза, с которой неделю назад они еще были чуть ли не врагами.
Выкинув глупости из головы, Чарли вернулся к показу драконов.
- А сейчас, будет кое-что необычное.
Он открыл огромную металлическую дверь волшебной палочкой. Свет проник в это, по-видимому, самое темное место из всех ангаров. Послышался звук передвижения. Наверное, дракон заметил новые звуки. Огромная лежащая глыба поднялась, и взору Дафны открылся захватывающий вид. Этот дракон был самым красивым из всех, которых она когда-либо видела. Его чешуя переливалась мягким золотистым цветом. Взгляд был довольно странным для дракона. Будто умным. Он приблизил морду к ограждению, и Дафна по привычке хотела отойти назад, но Чарли не дал ей это сделать.
- Ты хочешь, чтобы он меня поджарил? - с ужасом спросила она, обдумывая пути спасения. Они оба не заметили, что теперь на “ты”.
- Ты думаешь, что я настолько ужасный? Не бойся. Он не умеет извергать огонь.
- Как не умеет?
- Так. Какой-то сбой в организме, по-видимому. Он безопасен.
- Почему же вы тогда его не отпустите?
- Он совершенно несамостоятельный. Не сможет позаботиться о себе. Добыть еду или сделать себе убежище. Да и я бы не смог без него.
- В каком смысле?
- Ты никогда не читала про это? Иногда бывает так, что дракон привязывается к человеку настолько, что не сможет жить без него, а человек, в свою очередь, не сможет этому противиться и начинает также привязываться к дракону. Какая-то особенность у них, что если они нашли друга в лице человека, кого-то, кого они полюбят больше других, то их эмоциональная связь неразрушима до самой смерти. Редкое явление. Так получилось, что я нашел его в Болгарии. В то лето там было очень жарко и сухо. Смог стоял на улицах. Многие драконы приспособлены к не менее тяжелым климатическим условиям. Я шел по лесу к ангарам и просто услышал хрипы. Пошел на звук и в кустах нашел маленького дракончика. Как он там оказался, понятия не имею. Наши драконы все в ангарах, полетать не выпускают их, да и тем более мы всегда знаем, когда появится новый дракон. И тогда не было ни одной беременной самки. Да и порода таких драконов там не водится. Представляешь? Каким-то образом дракончик оказался в лесу совершенно один. Он лежал, задыхался и от кашля у него выходил огонь из пасти. Я взял его и побежал к ангарам, за помощью. Его обработали, привели в чувство, но оставлять его в Болгарии было невозможно. Срочным рейсом я вывез его сюда и уже здесь мы обнаружили, что огонь пропал. Либо он испугался тогда очень, либо огонь очень зависит от возможности дышать. Дыхание нормализовалось, а вот огонь... Он вырос здесь, ему уже 4 года. Он у нас красавчик, любит покрасоваться перед девочками, да, Зевс? - с улыбкой закончил свой рассказ Чарли, похлопывая дракона по морде. Тот радостно потыкал его носом в живот. Он был явно обученным, все движения были аккуратны, чтобы не причинить никому боли.
- Зевс? Почему Зевс?
- Он потрясающе летает. Так получилось, что один раз, когда он был еще маленьким, ему удалось сбежать. Он улетел, но вернулся. Мы поняли, что его можно выпускать, потому что он всегда возвращается. Я летал на нем. Когда он в небе, он становится драконом. Здесь он чувствует себя немного неуютно, наверное, стесняется того, что не может выдыхать огонь. Погладь, если хочешь.
Дафна медленно поднесла руку к морде Зевса. Дракон сначала присматривался к ней, но потом сам поднес морду.
- Он очень умен. Хорошо разбирается в людях. Выполняет все поставленные задачи. Он прекрасный дракон. Таких в моей практике еще не было, - с любовью сказал Чарли.
Дафна посмотрела на него и поняла, что никогда раньше таким его не видела. В ее глазах он всегда был грубоватым, немного черствым человеком, а сейчас она увидела, насколько он счастлив, когда рассказывает про Зевса. Почувствовала их связь. Это было так вдохновляюще.
В тот день они почти все оставшееся занятие провели в ангаре Зевса. Играли с ним, обсуждая различные вопросы. Даже не заметили, когда разговор уже зашел на более личные темы.
- Почему ты хочешь работать здесь?
- С детства искала каких-то приключений себе. В 7 лет маме пришлось взять меня сюда. Ей нужно было решить какие-то дела, а мне предоставила свободу. Я гуляла по ангарам. Конечно, меня сопровождали, следили, чтобы меня ненароком не поджарили. И этот день для меня до сих пор остается лучшим в жизни. Я играла с маленькими дракончиками, потом меня посадили на большого дракона, не полетать, конечно, но он ходил по кругу, как лошадь, а я представляла, что летаю. Смешно, да? Я настолько увлеклась этим. По пути домой упросила маму купить пару книжек, связанных с драконами и зачитывалась ими. До сих пор зачитываюсь. Моя мечта работать здесь. А почему ты здесь?
- Ну... Моя история не так увлекательна. Я просто не знал, куда податься после Хогвартса. Меня пригласили в Министерство, но я не захотел. У меня не особо хорошее отношение к Министерству. Думал пойти в мракоборцы, но недостаточно хорошо сдал защиту от темных искусств. И отец предложил сходить на собеседование сюда. Я пришел, посмотрел и мне понравилось. Меня отправили на учебу в Болгарию. Я прожил там почти 10 лет. И недавно вернулся работать здесь.
- Почему вернулся?
- Хотел быть поближе к семье. У меня здесь все. Мама, папа, братья, сестра. Я скучал очень. Когда уезжал, думал, что будет здорово отделиться от семьи. Но если честно это не здорово. Меня хватило лет на 6, но потом я начал чувствовать себя одиноким.
- Здорово, что ты приехал.
- Почему?
- У меня бы не было такого классного учителя, как ты, - улыбнулась Дафна.
Чарли впал в ступор. Это даже легко сказано.
- Кх-х-х, эм... В общем, на сегодня все, завтра встречаемся в это же время.
И Чарли ушел, а Дафна только посмеялась.
***
- Дафна, дорогая, ты здесь? – постучала в комнату мама.
- Да, мам, заходи.
Мама вошла в большую комнату, в которой пахло цветами и свежестью. Здесь было очень красиво и прекрасно убрано. Расписная, дорогая мебель окутывала голубую комнату в белые тона. На подоконниках и столиках стояли цветы и книги. Дафна лежала в кровати, потягиваясь.
- Дорогая, можешь еще поспать. Сегодня ты не пойдешь на занятие.
- Но... Почему?
- В ангарах произошло происшествие. Два дракона сцепились, оба ранены. Думаю, Чарли сейчас не до твоего обучения.
- Мам, пожалуйста, можно я пойду. Я очень хочу! Я смогу помочь!
- Нет, Дафна. Это опасно.
- Мам! Но я же должна учиться этому. И если ты позволила мне работать там, то прекрасно знала ведь, что там опасно.
- Дафна. Ты никуда не пойдешь. Через полчаса заглянет Астория. Тебе было бы полезно пообщаться с сестрой. Может, научилась бы чему-нибудь.
- Чему это?
- Астория младше тебя. А уже вышла замуж. Да еще за такого человека! Несмотря на эту темную историю с Волан-де-Мортом, Малфои остаются одной из самых знатных чистокровных семей. И ее замужество определило ее будущее. Она никогда ни в чем не будет нуждаться. Пора бы и тебе задуматься о замужестве.
- О, Мерлин, мам, ты опять об этом? Мы ведь уже обсуждали эту тему. Я не хочу пока замуж! Какой в этом смысл? Астория вернула нам превосходство, выйдя замуж за Малфоя. Семья ни в чем не нуждается, денег море. Астория счастлива, так как любит Драко. А если мне выходить замуж, то обязательно за нелюбимого. Я не хочу так.
- Почему за нелюбимого? Познакомишься с молодым человеком, со временем полюбите друг друга. И тогда можно и свадьбу справлять.
- Нет, мам.
- Ты меня в гроб введешь! Тебе не стыдно так мать расстраивать?
- Мам, перестань, пожалуйста.
- Значит так. В воскресенье у Астории и Драко прием по случаю дня рождения Нарциссы. Там устроим небольшой просмотр вариантов для замужества.
- Мам! Ты серьезно? Ты вообще слышишь, что я говорю?
- Слышу. Я не заставляю тебя действовать сейчас же. Просто поглядишь, присмотришься.
- Давай закроем эту тему.
- Хорошо. Я побежала. Если ты придешь на работу, я тебя уволю. Это ясно?
- Не жалко дочь?
- В том-то и дело, что жалко.
***
Через 30 минут, как по часам, пришла Астория. Красивая и аккуратная, она всегда была самой красивой из сестер. Белокурые волосы струились по открытой спине. Красивое платье повторяла все контуры ее совершенного тела. Осанка танцовщицы заставляла завидовать многих девушек. Ангельское личико было полно радости при виде сестры. Сама Дафна была черноволосой, симпатичной девушкой, но во внешности явно уступала младшей сестре. Пожалуй, только Дафна знала, какой стервой может быть сестра. Но они любили друг друга. Для Дафны Астория была самым близким человеком. Сколько раз Дафна спасала Асторию от передряг. Особенно во время ее бурных романов в школе. Астория, в свою очередь, всегда защищала Дафну от беснующих родителей, которые всегда были недовольны поведением такой свободолюбивой дочери.
- Даф, что случилось? Почему мама попросила меня прийти?
- Так это она тебя попросила? Не по желанию пришла? Эх, мама, мама... Она боится, что я пойду на работу. Там случилось ЧП.
- Как всегда. Удерживает тебя силой.
- Именно. Устроила мне лекцию о том, почему я не замужем.
- Ну, ты же ее знаешь. Она спит и видит, как бы тебя замуж выдать.
- Сто раз это обсуждали, она все никак не поймет.
- Да ладно тебе, Даф. Хорошо еще, что не заставляет.
- Ага, не заставляет. Знаешь что она выдала сейчас? Сказала, чтобы я в воскресенье у вас присмотрелась к “вариантам для замужества”!
- Да ладно? Это что-то новенькое. Мама решила действовать.
- Она никак понять не хочет. Неужели мое мнение никого не интересует?
- Даф, ну почему ты этому так противишься? Просто присмотришься, пофлиртуешь.
- Я не хочу.
- Даф... А скажи-ка мне, не нравится ли тебе кто-нибудь? Как-то ты уж слишком сильно противишься...
Дафна удивленно посмотрела на сестру. Она до сих пор не осознавала, как сильно противится этому. Может...
- Я не знаю, - растерянно сказала Дафна.
- Ого... Рассказывай. Кто он?
- Да нет никого.
- Что же значит твое “не знаю”?
- Не знаю...
Астория внимательно посмотрела на сестру и посмеялась.
- На приеме будет очень много гостей. Весь магический мир. Драко даже Золотое трио с семьями пригласил. Хочет наладить отношения с самыми известными личностями магического мира.
Дафна задумалась. Раз пригласили и семей, значит, Чарли тоже будет там. Интересно...
***
- Что случилось вчера?
- Небольшая производственная оплошность. Я бы так это назвал. Один идиот решил выпустить Норвежского и Римского красноухого драконов вместе полетать в ангаре для полетов, - нахмурив брови воскликнул Чарли.
- Идиот, - с пониманием дела хмыкнула Дафна.
- Вот и я о том же. Так... Что у нас сегодня? По идее нужно готовиться к поездке в Германию на следующей неделе.
- В смысле готовиться?
- Мы перевезем Норвежского дракона туда. Там есть его собратья, а здесь нет. Он плохо переживает одиночество. Уже 5 человек пострадало. Огненный парень.
- Ну, еще бы. Норвежский же.
- Да... Нужно посмотреть его. Нет ли потемнения чешуи. Или еще чего-то. Опробовать его в полете. Полетим на нем. Но, если страшно, можешь лететь на метле неподалеку.
- Я не дружу с метлой. А вот на драконе полетаю, пожалуй.
- Хорошо.
И они приступили к работе. Чарли показывал Дафне, как осмотреть дракона. Они изучили каждый сантиметр его чешуи, но проблем не нашли. Один раз дракон попытался спалить Дафну, но Чарли во время прикрыл ее собой.
- У меня надежнее костюм, - прошептал он, глядя ей в глаза.
Дафна смутилась, а Чарли принялся успокаивать дракона.
Такие неловкости случались все чаще и чаще. То Дафна заденет рукой руку Чарли. То Чарли резко обернется и окажется очень-очень близко. Эти моменты сводили с ума обоих. Но что-то сделать с этим ни у кого не хватало смелости.
***
На следующий день Чарли приготовил небольшой сюрприз.
- Нужно проверить тебя. Не испугаешься ли ты, сидя на драконе. Они это очень чувствуют. И их реакция не всегда положительная. Поэтому сегодня мы летаем.
- Ого. На ком?
- На Зевсе. Он самый безопасный. Когда люди пугаются, он не нервничает, поэтому для первого раза он идеален.
Они прошли в ангар и взяли Зевса. Вывели дракона на крышу. Прелесть здания, где работали Чарли и Дафна, была в том, что здание снаружи, для простых людей казалось маленьким и похожим на небольшой офис. Но внутри была огромная территория, на которой располагалось около 50 огромных ангаров. А крыша была невидима для людей. Поэтому они без всяких проблем вывели дракона на огромную крышу и оседлали. Чарли показал Дафне, как правильно делать крепления на драконе, чтобы не причинить боль ни себе, ни самому дракону. Они позаботились о том, чтобы дракона не было видно магглам, и полетели. Это был самый волшебный момент, который когда-либо испытывала Дафна. Ветер ласкал лицо, звук взмахов крыльев заполнил все внутри. Чарли, сидя сзади, крепко держал Дафну за талию, чтобы она не боялась. Потихоньку Дафна привыкла и начала управлять драконом сама, без помощи Чарли. Вдалеке показалось огромное, безлюдное озеро. Видимо, они уже далеко за городом. Внезапно, дракон начал быстро падать. Дафна запаниковала.
- Не волнуйся. Все хорошо. Мы часто летаем к этому озеру, поэтому он привык, что здесь нужно спускаться, - прошептал Чарли на ухо.
Дафна вздохнула с облегчением. В эту минуту ей казалось, что все на своих местах. Она, Чарли, Зевс. Все так, как и должно быть.
***
Придя домой, приготавливаясь ко сну, Дафна задумалась. Сегодняшнее приключение было, бесспорно, лучшим моментом ее жизни. Но что же получается... Она провела его с Чарли Уизли? С парнем из семьи осквернителей крови? С рыжим Уизелом? Неужели она влюбляется в него? Эти мысли не давали ей покоя до самой ночи, пока она не провалилась в глубокий сон.
Глава 4В пятницу, придя на работу, Дафна не застала Чарли. Не найдя его, она решила, что он придет позже и решила отправиться к Зевсу. Дракон всегда был рад, когда Дафна приходила. Она сидела на нем, а он ее катал, как в детстве. Внезапно, Дафна обнаружила на правом крыле дракона потемнение чешуи.
“Потемнение чешуи – это намного страшнее, чем пишут в учебниках. Если вовремя не предпринять какие-то меры, дракон может погибнуть. Иногда хватает пары дней” – вспомнила Дафна рассказ Чарли. Она быстро отвязала дракона от привязи и повела его к драконьему целителю. Идя по коридорам, Дафна не заметила, как впереди другой парень, работающий здесь, Роберт Силли, вывел Норвежского дракона полетать. Он бросился навстречу и вцепился Зевсу в шею. Тот зарычал от боли. Поняв, что Зевс просто не справится с Норвежским, Дафна побежала вперед. Роберт, по-видимому, убежал за помощью. Или просто убежал. Не так важно. Увидев, что Норвежский собирается выдохнуть пламя, Дафна, не думая, бросилась вперед, чтобы загородить Зевса. Через секунду она почувствовала жуткую боль по всей правой стороне тела. Наверное, она встала правой стороной к пламени. Не чувствуя больше ничего, она поняла, что сейчас упадет в обморок. Последнее, что она увидела, было испуганное лицо Чарли.
***
Открыв глаза, она увидела белую комнату, наполненную светом. Все вокруг было стерильно чисто, рядом с кроватью стоял столик с лечебными препаратами. Дафна тут же вспомнила, что случилось, и почувствовала боль. Откинув одеяло здоровой рукой, она увидела сильно обожженную кожу по всей правой стороне тела. Тут же в палату зашел целитель.
- Добрый вечер, мисс Гринграсс, - приветливо улыбнулся он. – Вы хорошо себя чувствуете?
- Если не брать в расчет обугленную кожу, то великолепно, - хрипло произнесла Дафна.
- Сохранять чувство юмора в такие минуты – крайне важно, - посмеялся целитель. – Не волнуйтесь, уже завтра вы сможете пойти домой и насладиться отдыхом. За ночь, мы вернем вашей коже прежний, прекрасный вид.
- Спасибо.
- Пока не за что. В коридоре вас ждет молодой человек. Целую ночь просидел здесь.
- Молодой человек? Целую ночь? Какой сейчас день недели?
- Суббота. Вы пролежали без сознания больше суток.
- Почему вы не вывели меня из обморока?
- Это было бы для вас очень болезненно. Кожа заживала. Вы бы видели, что было, когда вас привезли.
Дафна содрогнулась, представив жуткую картину. Целитель вышел и тут же зашел Чарли.
- Ты в порядке? Сильно болит? – испуганно принялся осматривать он Дафну.
- Нет, Чарли, все хорошо. Зевс в порядке? - виновато произнесла Дафна.
- В порядке! Черт возьми, о чем ты думала? Кто позволил вывести дракона? Почему меня не дождалась? Зачем полезла на огонь? Если Зевс не может извергать пламя, это еще не значит, что его чешуя не защитит его от огня!
- Прости. Я думала...
- Не надо думать! Надо делать все правильно.
- Прости, - виновато проговорила Дафна, смотря в пол.
- Ты действительно хорошо себя чувствуешь? – через пару минут спросил Чарли, смотря полу-обеспокоенным, полу-сердитым взглядом.
- Да, я в порядке.
- Хорошо, - и он устало опустился в кресло.
- Зачем ты сидел всю ночь здесь? – пытаясь подняться повыше на подушке, спросила Дафна.
- Надо же кому-то за тобой следить, - Чарли посмотрел на ее слабые попытки, поднялся с кресла, помог ей улечься и сел обратно.
- Спасибо.
- Объясни мне, зачем ты вывела Зевса.
- На его правом крыле потемнение! Разве ты не видел? - на лице Чарли промелькнул страх, но потом, будто осознав что-то, он усмехнулся. - Почему ты сидишь здесь до сих пор? Беги, сделай что-нибудь! Он же умрет!
- Охх, Дафна! Это не потемнение.
- Как? А что тогда?
- Это своеобразное родимое пятно. Не у всех драконов встречается, но у некоторых есть. Какого черта ты не определила это? Разве не знаешь как?
- Нет, - ошарашенно сказала Дафна.
- Странно. Уж про что, про что, а про родимые пятна везде пишут.
Дафна расстроенно опустила глаза. Чарли стало жаль ее.
- Даф, ну ладно. Главное, что ты вылечишься уже к завтрашнему дню.
- Меня нельзя подпускать к драконам! – со слезами на глазах сказала Дафна.
- Перестань. Одна единственная оплошность и все? Сдаешься?
- Как я буду дальше работать, если я не знаю таких очевидных вещей?
- Даф, в мой первый раз и не такое было. Я сжег полдеревни. Мне очень повезло, что людей удалось спасти.
- Как?
- Вот так. Полетел на драконе, думал, справлюсь. А дракон рассвирепел и внизу подпалил румынскую деревушку.
- Ого.
- Видишь! А ты тут из-за такой ерунды переживаешь. Драконы в порядке, одна ты пострадала.
- Точно?
- Конечно, глупенькая.
Дафна смутилась. Чарли тоже.
- Эмм... Иди домой, Чарли. Не спал, наверное, всю ночь.
- Да, пора... Выздоравливай. Завтра увидимся. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи.
И Чарли вышел. Дафна лежала и думала об этом происшествии, о Чарли, о завтрашнем приеме. О многом. Ведь за последние 2 недели произошло столько, что мурашки по коже бегали.
***
- Бабочка!
- Гермиоооооооона!
- Рон! Бабочка!
- Ну ты же знаешь, как я терпеть не могу эту ересь.
- Рон. Ты идешь на прием, где будет пол магического мира. Ты хочешь выглядеть как мужчина?
- Не разговаривай со мной, как с ребенком.
- Хорошо, Рональд. Надень бабочку, - стальным голосом произнесла Гермиона.
Вот такую ситуацию наблюдали жители Норы в это воскресное утро. Прекрасная и правильная Гермиона вместе с неаккуратным и ребяческим Роном, как и остальная семья Уизли, готовились к вечеринке. Как они вообще могут быть вместе? Такие мысли занимали Чарли, как только он видел их вместе. Он никогда не верил, что у них что-то получится. Но ведь получилось...
Чарли был готов еще задолго до того, как проснулись остальные. Он безумно ждал сегодняшнего вечера. Интересно, она сможет присутствовать на вечере? Или ей плохо, и она не до конца выздоровела?
- Чарли, ты готов, дорогой?
- Да, мам.
- Ну что же. Тогда выдвигаемся!
***
- Дорогая, ты в порядке? - отец поцеловал Дафну в затылок.
- Пап, не волнуйся, все хорошо. Кожа зажила.
- Говорил я, что это до добра не доведет.
Полчаса назад Дафна еще была в больнице со шрамами, а вот сейчас она, уже без шрамов готовится к большому празднику. Она поднялась наверх, в комнату. Красивое синее платье висело на ручке шкафа. Видимо, мама позаботилась о том, чтобы дочери было, в чем пойти. Примерив его и осмотрев себя в зеркало, Дафна осталась довольна. В дверь постучали.
- Войдите.
- Милая, какая же ты красавица! – воскликнула мама, и они вдвоем пошли вниз.
***
- Добрый день!
- Добро пожаловать!
- Нам приятно видеть вас у себя!
В унисон Малфои приветствовали гостей. Толпы людей аппарировали к поместью Малфоев. На террасе стояла огромная сцена, вокруг нее столики. Все вокруг украшено. Виновница торжества – Нарцисса Малфой ярко сияла в своем наряде. В свои 40 лет она великолепно выглядела, ей завидовали все женщины в возрасте, присутствующие здесь.
- Здравствуй, дорогая Дафна!
- Добрый вечер, миссис Малфой. С Днем Рождения!
- Спасибо, спасибо. Проходи, чувствуй себя, как дома. О, Мерида, здравствуй!
Дафна прошла в сад. Там было невероятно красиво. Лампочки на деревьях приветливо мигают, деревья переливаются разными цветами. Здесь совершенно не было народа, но на лавке кто-то сидел.
- Чарли?
Парень, сидевший на ней и что-то читающий, оторвался от книги и изумленно посмотрел на Дафну. Оглядел ее с ног до головы. Она была необыкновенно красива. Синее шелковое платье струилось до пола, на плечах лежали мягкие темные волосы, на лице лишь немного косметики. Обычно Чарли видел ее в большом защитном противопожарном костюме. А сейчас она была прекрасна и женственна.
- Ты... великолепно выглядишь.
- Спасибо, - улыбнулась Дафна.
- Ты в порядке? Ожоги прошли?
- Да все хорошо. Не волнуйся.
- Хорошо. Я очень рад.
- Я тоже.
Они улыбнулись друг другу. Было так романтично в этом саду, что хотелось вечно стоять здесь, с Чарли... Но мечты редко сбываются...
- Дафна, дорогая!
В сад вбежала миссис Гринграсс. Чарли и Дафна, как по сигналу, отошли на пару шагов друг от друга.
- Дорогая, пойдем. Я хочу тебя кое с кем познакомить... Здравствуй, Чарли.
- Добрый вечер, миссис Гринграсс.
- Я пойду, - нехотя произнесла Дафна.
- Да, конечно, - улыбнулся Чарли, хотя тоже не хотел отпускать ее.
***
- Дафна, познакомься, это Дэвид Ричардсон, мракоборец.
- Добрый вечер, Дафна. Вы потрясающе выглядите, - уже 8 по счету мужчина повторял одни и те же слова одним и тем же очаровывающим тоном. Дафна мечтала сбежать, но мать всегда останавливала ее. Ей приходилось с каждым из них о чем-то разговаривать, о чем-то совершенно глупом и бесполезном. И вдруг из толпы она увидела Чарли, он с кем-то весело беседовал и тут его взгляд тоже упал на нее. Она вытаращила глаза, тем самым умоляя спасти ее. Чарли, видимо, извинился перед собеседником и отправился в ее сторону.
- Добрый день. Меня зовут Чарли, я коллега Дафны.
- Здравствуйте, я Дэвид.
- Вы ведь не будете против, если я похищу вашу собеседницу?
- Эм... Конечно. Еще увидимся, Дафна, - и Дэвид Ричардсон с сожалеющим взглядом покинул молодых людей.
- Фух... Теперь главное не попасться на глаза маме. Спасибо огромное, я уже и не знала, как спасаться.
- Рад был помочь. Тип не очень, на мой взгляд.
- Я разделяю твой взгляд.
Они посмеялись. Повисло неловкое молчание.
- Эм... Может, хочешь выпить?
- Не откажусь, спасибо, - и Дафна, неловко взяв под руку Чарли, направилась к барной стойке.
Весь вечер они провели в обществе друг друга. Разговаривали, смеялись. Дафне, как никогда, было хорошо и тепло рядом с ним. Чарли испытывал схожие чувства. На них начинали посматривать. Особенно матери.
- Дафна, дорогая, можно тебя на минутку? Извини, Чарли.
- Ничего, миссис Гринграсс, - и мать увела Дафну поодаль.
- Дафна. Что это значит?
- Мам. Мы просто разговариваем.
Действительно, чего она ожидала. Что вся семья будет счастлива узнать, что ей нравится один из Уизли? Это было, по меньшей мере, глупо с ее стороны.
- Жаль. Я-то надеялась, что ты нашла, наконец, подходящего мужчину.
- Что? – ошеломленно спросила Дафна. – Ты серьезно? Тебя не смущает, что он Уизли?
- Нет. И никогда не смущало. Уизли чистокровны. Сейчас, как никогда, пользуются уважением в обществе. Да и Чарли – лучший мой работник. По-твоему я могу плохо к нему относиться? Развлекайтесь.
И миссис Гринграсс ушла. Дафна была в шоке. Все ее ожидания полетели прахом. В сердце зарождалось все больше надежды.
- Эй, ты вернулась? Почему твоя мать загадочно посматривала на меня весь ваш разговор?
- Эм... Спрашивала про наши уроки, - хмыкнула Дафна. Чарли хитро прищурился. Девушка наивно улыбнулась и оба засмеялись. Внезапно заиграла красивая медленная песня. Танцующие парочки заполнили танцпол. В их числе были и Рон с Гермионой, и Гарри с Джинни, и Драко с Асторией. Возникла неловкая пауза между Чарли и Дафной. Они немного потоптались на месте, но внезапно Чарли взял Дафну за руку и повел в середину танцпола. Они танцевали, даже когда музыка закончилась. Не могли оторваться друг от друга. Весь вечер были вдвоем. В конце вечера Чарли даже проводил ее до дома.
- Будь готова завтра к 8.
- В смысле?
- Германия, - напомнил он.
- Ах, да... Совсем вылетело из головы.
- Встречаемся на крыше в офисе.
- Да.
- Спасибо за прекрасный вечер.
- Тебе тоже. Я приятно провела время.
- Спокойной ночи.
- И тебе.
Он аппарировал, а Дафну мучил лишь один вопрос, возникший сегодняшним вечером.
“Неужели он мне нравится?”
Глава 52:36 на часах.
Дафна собирала чемодан. Стараясь не прихватить ничего лишнего (как истинная женщина), она вдумчиво оглядывала набитый шкаф, выбирая, что понадобится в командировке, а что нет.
Чарли остался в эту ночь в Норе и был уже давно собран. Несмотря на позднее время, Гарри, Рон, Гермиона и Чарли сидели в гостиной и разговаривали.
- Почему ты такой рассеянный? – внезапно спросила Гермиона.
- Кто? Я? Почему я рассеянный? – якобы не понимая о чем речь, в ответ спросил Чарли.
- Э-э-э, брат. Что-то ты мне меня напоминаешь, - прозорливо заметил Рон.
- Да нет, все хорошо. Я, наверное, просто устал. Пойду, пожалуй.
На этих словах он поднялся и вышел из гостиной.
3:29.
Дафна лежала в кровати, не в силах заснуть. “Что же будет?” – думала она.
Чарли лежал в кровати. Конечно, не спал. “Как мне вести себя с ней?” – думал он
4:40.
Отчаявшись заснуть, Дафна решила пойти на кухню, перекусить. Ей всегда удавалось забыться с едой (она же женщина).
Читая очередное новое пособие по драконам, Чарли ругал авторов, которые снова не смогли написать ничего путного. Да, его это хорошо отвлекало.
5:16.
Все спали.
***
Раннее утро не принесло никакого облегчения на головы двух бедолаг. Чарли, завтракая, старался не думать ни о чем, касающегося работы, поэтому он просто наблюдал за милыми будущими молодоженами.
- Ты успеешь на свадьбу? – с надеждой во взгляде спросила Гермиона.
- Конечно. Этого я никак не могу пропустить. Если я ничего не путаю, в следующее воскресенье?
- Да, - с улыбкой посмотрев на жующего Рона, ответила Гермиона.
- Ну, вот и отлично. Я вернусь в это воскресенье. Так что, может, еще чем-нибудь успею помочь.
- Да, мне определенно нужна помощь, - сказал Рон. И тихо, чтобы, отошедшая помочь Молли Гермиона не услышала, сказал:
- Я понятия не имею, какой костюм выбрать к свадьбе. Как это вообще делается?
- Я в этом деле не помощник, - сказал Чарли. – Спроси Гарри. Может, он сможет помочь.
- Да он такой же. Сказал, что к их свадьбе с Джинни просто зашел и купил то, что первое попалось на глаза. Зная Гермиону, не думаю, что этот вариант ей понравится.
- Сочувствую, - улыбнувшись, сказал Чарли. – Ты справишься. Это же всего лишь свадьба.
- Да, тебе легко говорить, - с паникой на лице вздохнул Рон.
Допив остатки тыквенного сока, Чарли встал из-за стола, и, попрощавшись со всеми, вышел за двери, где его уже ждала машина.
Дафна, прижавшись лбом к столу, досыпала последние минуты перед выездом, в то время, как миссис Гринграсс давала советы.
- Осторожнее с драконами! Судя по недавнему событию, ты пока не в состоянии самостоятельно следить за ними. И за собой. Держись Чарли. Не отходи от него. Слушай внимательно. Учись. Будь осторожна, ради Бога, - вновь повторила она.
- Да, мама, не волнуйся. Я же не маленькая, - устало поднимаясь, зевнув, и съев последний кусок пирога, Дафна поцеловала мать и, вышедшего из своего кабинета, отца.
- Я тебя люблю, малышка.
- Да, пап. Я тоже, - улыбнулась она и вышла из дома.
***
- Готова к приключениям? Берлин не для слабаков, – хитро улыбнувшись, спросил Чарли.
- Всегда готова, - весело ответила Дафна.
Оба сделали вид, что ничего вчера и не было, но отношение друг к другу заметно изменилось.
Норвежский дракон был обмундирован до предела: всевозможные меры безопасности были соблюдены, даже те, которыми иногда пренебрегали. Но с Норвежским так было нельзя - самый кровожадный дракон в мире требовал особого подхода.
Садясь на него, Дафна все еще испытывала страх, но Чарли, явно заметив это, как мог, старался сделать все максимально безопасным и менее пугающим. Весь полет он шутил, рассказывал истории из своей практики. Даже когда ветер хлестал в лицо, он старался покрепче обхватить Дафну, чтобы она не боялась.
Приземлились они на крыше, похожего на их офис, здания. Чарли прекрасно знал дорогу, по всей видимости, он здесь уже был. К ним подбежали несколько человек, которые быстро привели дракона в порядок и повели его в ангары. Чарли и Дафна спустились вниз, где их уже ждали.
- Здравствуй, Чарли, - высокий бледный мужчина протянул руку с ужасно радостной улыбкой на лице.
- Привет, Гантер, - Чарли улыбнулся так же приветливо, пожал руку мужчине, и они обнялись, как старые добрые приятели.
- Давненько я не видел здесь твою тощую задницу, - посмеялся мужчина.
- Дафна, знакомься. Это Гантер Хоппе. Он лучший в своем деле. Не знаю ни одного дракона, который бы его не слушал.
- Очень приятно познакомиться, - Гантер пожал ручку и Дафне, не забыв включить все обаяние, что у него было.
- И мне, - Дафна слегка покраснела, что не укрылось от Чарли.
- Ну, кхм, мы пойдем внутрь. Нужно заселиться в гостиницу, - сказал Чарли уже без улыбки.
- Давай, дружище. Ваши номера – 204 и 205 на 2 этаже, - Гантер отдал им ключи. - Нужно сходить куда-нибудь вместе. Я позвоню вечерком, а пока наслаждайтесь отдыхом в прекрасной стране, - и Гантер, наградив белозубой кокетливой улыбкой Дафну и снова пожав руку Чарли, ушел.
- Бабник, - под нос хмыкнул Чарли, думая, что Даф не слышит. Девушка улыбнулась и пошла за Уизли.
Пройдя десятки коридоров, они молча вышли из здания, на вид маленького и неприметного. Не успев рассмотреть красивые улочки, Дафна юркнула в соседнее, более величавое здание за Чарли. Поднявшись на лифте на 2 этаж, ребята прошли небольшой коридор и оказались у номеров 204 и 205, располагающихся напротив друг друга.
- Ну, можешь отдохнуть часика 3, а после решим, что делать. Сегодня нас освободили от работы в связи с перелетом, так что ты сможешь погулять. Да и зная этого прохвоста, он точно выведет нас куда-нибудь вечером, - и с этими словами, Чарли кивнул головой и прошел в свой 204 номер.
Дафна хмыкнула.
“Это его так смутило поведение друга по отношению ко мне или что? Что за глупости?” – и Дафна решительно закрыла за собой дверь в свой номер.
***
Немного отдохнув и приняв душ, Чарли понял, что совершенно не знает, чем заняться. По Берлину он уже гулял, но это было давно, и он уже плохо помнил, что да где. Было бы здорово пройтись с Дафной, но Чарли боялся, что она обиделась за его поведение утром. Каким дураком нужно быть, чтобы приревновать всего лишь коллегу к этому прохвосту? Чарли нравился Гантер, они хорошо ладили, он даже мог назвать его другом. Но в отношении женщин Гантер всегда был настоящим бабником. Ни одна юбка не могла пройти мимо пожирающего взгляда Хоппе. У него было столько романов, что Чарли удивлялся, как он до сих пор не развелся со своей очаровательной женой Агной. Его супруга олицетворяла все, что должно быть у супруги драконовода. Она была спокойной, доброй, мягкой, могла вовремя успокоить мужа, на официальных мероприятиях была самой прекрасной спутницей, прекрасно заботилась о трех детях и успевала даже работать в каком-то маггловском магазинчике. И самое главное – она любила мужа. Таким, какой он есть. И он ее любил. Настолько, насколько это возможно представить. Они были бы идеальной парой, если бы не похождения Гантера. Но все мы не идеальны, и Чарли прикрывал на все это глаза. Но вчера что-то кольнуло, и теперь Дафна невесть что думает о нем. А в день рождения Нарциссы все так прекрасно закончилось! И теперь нужно как-то это недоразумение исправлять.
Чарли с решительным видом отправился к шкафу и переоделся в свои самые красивые джинсы (на самом деле красивыми считались те, что он носил меньше двух лет) и рубашку в клетку. Оценив свой вид в зеркало, он пришел к выводу, что внешность не главное, и вышел из номера. Перед 205-ым Чарли остановился, размышляя, что будет говорить, но в этот момент дверь открылась и на пороге появилась Дафна.
- Эмм… Привет, - неловко улыбнулась девушка. Она была одета в легкое платье по колено, волосы мягко струились по плечам.
- Эмм, - Чарли несколько засмотрелся, но вовремя опомнился и отвел взгляд на свои ботинки, - Я хотел позвать тебя прогуляться… Раз уж все равно нечем заняться.
- Я тоже хотела пригласить, - улыбнулась девушка.
- Хорошо, - Чарли неловко посмотрел на нее, прикусил губы и пошел по направлению к лифтам.
***
Улицы в этом районе были очень узкими, и было похоже, будто Чарли и Дафна попали в какую-то старинную сказку. Колодцы, часовни, высокие треугольные крыши и очень очень много цветов, которые были везде. Не любоваться было невозможно, и ребята молча шли вглубь домов. Каменная дорога вела вниз, и, в конце концов, вывела их к небольшой таверне.
Дафна, заинтересовавшись, предложила Чарли зайти перекусить, и как только они сели за столик, к ним подбежала официантка маленького ростика со светящимися глазами.
- Добрый день. Добро пожаловать в таверну “Wet Delphine”*. Меня зовут Вилда. Сегодня я буду вас обслуживать. У нас большой выбор разнообразных блюд, - затараторила она на английском, - Вы ведь не местные? Англичане?
- Да, - приветливо улыбнулась Дафна.
- Что ж, вот для вас меню. И для вас, - девушка положила на столик две книжечки исключительно на английском языке, - Ой, англичане такие интересные. Моя бабушка была англичанкой. Она всегда пила чай. Вот сколько я ее помню, при ней всегда была кружка крепкого английского чая. А еще она играла на губной гармошке. И рассказывала смешные сказки. Да, бабуля была классная. Все англичане классные. А вы уже придумали куда пойдете? Какие достопримечательности наши посетите?
- Вообще-то, мы еще не думали об этом, - слегка нахмурившись, задумалась Дафна.
- Ой, тогда обязательно посетите Бранденбургские ворота! Это в Берлине как Эйфелева башня! Все парочки вечно фотографируются на их фоне и целуются.
- Мы не паро… - попытался было вставить Чарли, но его жалких попыток даже никто не заметил.
- Ну, Берлинская стена, это понятно, это обязательно. Что же еще? – вслух думала Вилда, а Дафна внимательно за ней смотрела, - Музейный остров, вам и недели не хватит, чтобы обойти его весь… Культурфорум, там очень классная картинная галерея. А еще вечером обязательно возвращайтесь к нам. Придет мисс Кауц. Она рассказывает потрясающие сказки, вы будете весь вечер наслаждаться прекрасными историями! Эмм… вы уже что-нибудь выбрали?
- Еще нет, - Дафна словно опомнилась, она очень внимательно слушала Вилду, и теперь кинулась рассматривать меню.
- Тогда я подойду через пару минут.
Как только девушка ушла, Дафна умоляюще посмотрела на Чарли.
- Мы не успеем столько всего посмотреть за сегодня, - понимающе покивал мужчина.
- Я понимаю, ну хотя бы немного. Сейчас всего два часа. Можно съездить к этим воротам и посетить картинную галерею. А потом, мы ведь сможем вернуться сюда?
- Ну, раз ты хочешь, конечно, - улыбнулся Чарли.
- Знал бы ты, как я этого хочу. Я помешана на достопримечательностях, истории. Это так интересно!
***
К тому моменту, как они вернулись в “Wet Delphine”, было уже семь часов вечера. Свет фонарей освещал все темные уголки, поэтому было не так страшно. Весь день Чарли и Дафна прогуляли по Берлину. Они довольно быстро справились с картинной галереей, а после того, как посетили Бранденбургские ворота, отправились прогуляться по главным улочкам города. Берлин, как отметила Дафна, был самым красивым городом, что она когда-либо видела (а видела она не мало). В таверну они вернулись без ног и к своему счастью обнаружили уже заказавших столик Гантера и Агну, которым назначили встречу здесь. Агна крепко обняла Чарли, а затем и Дафну, хотя видела ее впервые. Сев за столик и сделав заказ, они начали разговаривать на различные темы, но через какое-то время на сцену поднялась Вилда.
- Добрый день, дамы и господа. Сегодня, как и всегда по понедельникам, наша таверна полна народу. И все это потому, что вы пришли послушать прекрасную мисс Кауц! Встречаем!
Зал зааплодировал, а на сцену поднялась пожилая женщина, лет шестидесяти, в очках и шали, опираясь на трость. У нее были невероятно добрые глаза и улыбка.
- Всем добрый вечер! Приятно видеть столько людей здесь! Все никак не успокоитесь. Вроде бы взрослые люди, а все еще приходите сказки слушать, - посмеялась старушка, и весь зал подхватил ее смех. Усевшись в мягкое кресло и раскрыв небольшую тетрадку, мисс Кауц весело подмигнула пианисту.
- Карл, если что, подыграешь, - и пианист заулыбался ей в ответ.
- Когда-то давным-давно в нашем прекрасной мире существовали родственные души. Самыми счастливыми были те люди, которые находили человека, посланных им судьбой. Остальные были счастливы, но несовершенно, - начала свой рассказ старушка, а пианист заиграл красивую нежную мелодию, - Как только родственные души встречали друг друга, с неба на них падали капельки свежей росы, оставляя небольшие пятна на правом плече, в виде какой-то фигурки, будь то сердечко или листик. У родственных душ эти пятнышки были идентичны. И они не сходили, даже после смерти...
В небольшой немецкой деревушке под названием Дорф жила девушка. Звали ее Альма. Она была прекрасна, умна, добра. И самое главное, она верила, что обязательно встретит свою родственную душу. Однажды, прогуливаясь по лесу, она услышала крик. Побежав на звук, она увидела невероятное: в центре небольшой полянки стоял молодой парень и неистово кричал. А вокруг него летали огромные черные тени. В следующее мгновение, не успела Альма опомниться, тени исчезли, а парень упал на колени, сжимая голову, но уже не крича. Девушка подбежала к страдающему мужчине и попыталась помочь, но он не позволил ей этого сделать. Отдышавшись, он встал с колен, посмотрел на Альму и... С неба на молодых людей упали капельки росы, оставив на плечах небольшие пятнышки в виде стрел. Шокированный парень во все глаза начал смотреть на Альму, а затем, в порыве чувств, крепко обнял девушку.
- Я так долго тебя искал, - прошептал парень, и Альма поняла, что испытывают люди, встречая родственную душу. Она чувствовала невероятное тепло и любовь.
Молодого человека звали Дитер. Он рассказал, что еще в детстве остался один, без родителей, со страшным проклятьем. Дитер не знал, откуда оно взялось и почему именно ему уготована страшная участь. Он лишь знал, что однажды проклятье заставит его уйти из этого мира. Целью всей его жизни стал поиск родственной души. Парень мечтал испытать истинную любовь перед смертью.
Альме и Дитеру удалось пробыть вместе лишь три месяца. Спустя это время, Дитера не стало. Жалела ли Альма обо всем, что с ней произошло, спросите вы? Нет, никогда она не пожалела, что встретила Дитера и тут же потеряла. Неважно сколько уготовано вам судьбой. Самое главное в наше непростое время, когда родственных душ уже не существует - найти того единственного человека. Найти и не терять ни минуты.
Зал молчал. Все осмысливали слова старушки. Девушки утирали слезы, мужчины сидели, нахмурившись. А Чарли смотрел на Дафну. Он думал, что это все очень глупо и даже, возможно, смешно, но ничего не мог с собой поделать. Она действительно нравилась ему. Нравился больше, чем кто-либо другой.
Чарли и Дафна вернулись домой лишь поздно вечером. Перед тем, как разойтись с друзьями, Агна обняла Чарли, улыбнулась и прошептала, многозначительно поглядывая на Дафну: “Главное – не терять время”. Чарли улыбнулся, в который раз удивляясь прозорливости жены друга.
И сейчас, в столь поздний час, Чарли провожал Дафну до ее номера, хоть они и жили напротив.
- Вот и пришли, - улыбнулась Дафна, не зная, что еще делать. Этот вечер был для нее так прекрасен и так неловок одновременно. Все в ней кричало: “Хватай этого рыжего красавца и беги на край света за ним”, но она представляла, что сказать или что сделать, чтобы признаться в своих чувствах Чарли.
- Да...
- Что ж, сегодня был потрясающий день. Спасибо.
- И тебе. Я прекрасно провел время, - сказал Чарли, почесывая шею.
- Ну... Что ж, я пойду, пожалуй.
- Дафна, - Чарли мягко схватил ее за руку.
- Да? – девушка обернулась, смотря парню в глаза, ожидая чего-то.
Чарли нерешительно смотрел на нее.
“Ну же! Скажи! Это так просто”, - думал он.
“Скажи! Ну же!”, - думала она.
- Завтра. В 9. Работа, - выдохнул молодой человек, медленно отпуская руку девушки.
- Да, точно. В 9, - Дафна не ожидала, что так расстроится. Взглянув в глаза парню, она медленно зашла в номер, в последний раз взглянула на мужчину.
- Пока...
- Пока, - прошептал Чарли уже закрывшейся двери, так и продолжая стоять в коридоре.
*****
*Перевод названия таверны “Wet Delphine” – Мокрые дельфины (нем.)
