Начало
Проснувшись утром, Китнисс никак не могла понять, что с ней происходит. Она понимает, что через несколько дней она покинет этот мир, что у нее нет никаких шансов на то, чтобы выжить. Тогда зачем она посещает эти тренировки? Неужели, она верит, что они помогут ей выжить? Или она хочет найти себе союзников?
"Нет, никаких союзников" - твердо решила для себя девушка вчера, на первой обязательной тренировке. Может, стоит забить на эти тренировки? Все равно шансов выжить нет, так зачем напрягаться, если можно просто насладиться последними днями жизни.
"Нужно вставать" пронеслось в голове девушки, и она быстро встала с кровати. Незачем злить Хеймитча. Он не поймет её, если она скажет, что отказывается посещать тренировки, ведь он верит в нее. Не зря ведь мама Пита сказала, что в этом году у дистрикта Двенадцатого есть шансы победить. Китнисс не слабая, какой возомнила себя.
- Что-то ты сегодня рано, - недовольно произнес Хеймитч, сидя за столом. За завтраком уже были все, не хватало лишь Китнисс, так чего же рано?
- Это еще почему? - недовольно бросила девушка. Она терпеть не могла этого мужлана, который считает, что знает её лучше, чем она сама.
- Вчера мы тебя дольше ждали, - засмеялся Хеймитч, хотя никто его больше не поддержал. Никому не было дела до пререканий этого мужика с Китнисс. Шестнадцатилетняя девушка привлекала внимание всех, находящихся в этой комнате. Эффи восхищалась силой воли этой девушки. Она твердо держалась возле Хеймитча, даже когда тот был пьян. Как Китнисс может терпеть его? Это не укладывалось в голове Эффи. Пит наблюдал за черноволосой уже несколько лет. Он поставил себе цель, спасти любым способом девушку, но у него недостаточно сил, чтобы сделать это. Здесь нечего стесняться? Парень ничего дельного делать не умеет, он слаб и это Китнисс должна спасать его, а не он её.
Девушка не умеет дружить. Она не умеет общаться с другими, но сумеет выдержать все испытания, которые посылает ей судьба.
- Сегодня еще одна тренировка. Не показывайте никому своих способностей, - произнес Хеймитч, осматривая своих трибутов. Пит вызывал у него жалость. А вот Китнисс... Китнисс зацепила его. Она такая сильная, холодная, неприступная богиня, которая считает всех никем.
- Нечего показывать, - фыркнул Пит и ушел из-за стола. Все присутствующие провели его взглядом, а Китнисс сказала:
- Хеймитч, вот только честно. У меня есть шанс выбраться оттуда живой?
- Шанс есть у профи, а у вас его нет, - только и ответил ментор, глядя на девушку с ухмылкой. Китнисс задумалась. Эта фраза только подтвердила её опасения. Зачем мучить себя бессмысленными тренировками, если все равно в конце её ждет смерть?
С такими мыслями девушка отправилась в тренировочный зал, чтобы посмотреть в глаза своим будущим убийцам. Кто знает, кто ее убьет?
Катон проснулся, как обычно, в хорошем расположении духа. Он не боялся участвовать в играх, и даже вызвался добровольцем. Блондин не боится смерти, он верит в судьбу. Если она так решила, значит так должно быть. Сегодня вторая тренировка, а половина трибутов, даже больше, уже боится этого парня из Второго Дистрикта. Он, тот, кто может навеивать страх одним только взглядом, а когда Катон показывает свою силу, то по телам других пробегают мурашки.
Невольно парень вспомнил парад трибутов. Им вновь овладели бешеные чувства, которые он почувствовал на параде. Всегда на Голодных Играх все внимание было приковано к профи, а здесь все внимание загребли эти выскочки из Двенадцатого, Китнисс Эвердин и Пит Мелларк. Кто они такие, чтобы отбирать славу у Катона? Катоном овладело раздражение, желание уничтожить их. Как они посмели?
Эта девчушка из Двенадцатого нехило так засела в голове парня, поэтому он начал продумывать план, как в числе первых убрать ее. Она такая хиленькая, что не продержится на Арене и пары дней. А когда парень увидел её на тренировке, то понял, что ничего особенного эта девочка собой не представляет. Самая обыкновенная слабая девушка, которая уже поверила в свою смерть. Ошибка всех трибутов в том, что они сразу готовят себя к смерти, многие даже не пытаются спасти свою жизнь на Арене. Мирта что-то говорила парню за завтраком, но тот ее не слушал. То ли не хотел, то ли задумался.
- Катон, - девушка ударила парня, и тот моментально очнулся.
- Что? – устало, спросил парень. Он уже хотел быстрее отправиться на Арену, чтобы убить парочку людей и снять с себя это напряжение.
- Что с тобой происходит? - нежно поинтересовалась Мирта, чем вызвала нехилое раздражение у парня. Что с ним происходит? Еще недавно он был не прочь покувыркаться с Миртой в кровати, а сейчас она его... раздражает? Даже подумать о таком страшно, а ведь девушка влюблена в парня уже много лет.
- Ничего. Ты что-то хотела? - грубо сказал парень, разглядывая девушку. Вполне симпатичная, но не тянет к ней.
- Да, нам нужно выбрать союзников.
- Что тут выбирать? Первый Дистрикт, Четвертый и парень из Одиннадцатого.
- А что будем делать с Двенадцатым? - этот вопрос вообще выбесил Катона. Он уже давно решил, что будет с ними делать. Парня возьмет в союзники, чтобы тот привел их к Китнисс, а потом они убьют обоих.
- Парня в союзники, девочку убьем на Арене сразу же.
- Зачем он нам? Он же ничего не умеет, - попробовала возразить девушка, но увидев злой взгляд парня, решила замолчать.
Хорошее настроение парня улетучилось мгновенно. Почему Мирта такая глупая?
В тренировочном зале все проходило, как обычно. Все взгляды были прикованы к профи, к их грации, силе, мужеству, уверенности. Катон, бывало, не сводил глаз с черноволосой девушки из Двенадцатого. Такая хрупкая, неуклюжая, совсем смешная. Зачем её убивать? Неужели Катон заметил в ней угрозу? Неужели он думает, что девушка сможет выиграть у него?
Китнисс неловко осматривалась по сторонам. Профи наводили на нее страх. Она боялась их уже здесь, не говоря уже о том, что должна будет встретиться с ними на Арене. Задумчиво опершись об стену, девушка мало что замечала, так и не заметила ножа, который летел в её сторону. Нож, который кинул Катон в девушку, чтобы посмотреть на её реакцию. Его меткость была безупречна, поэтому нож впился в стену буквально в нескольких сантиметрах от головы Китнисс. Глаза девушки расширились в немом страхе. Она начала рассматривать всех трибутов, которые находились недалеко от нее, а потом наткнулась на довольную ухмылку Катона. По её телу пробежали мурашки, она понимала, что с ним ей не справится. Она его боится. Он - зверь. На лице девушки застыла гримаса страха и злобы, но что она сможет сделать со своей злобой? Ей так хотелось пройти в угол комнаты, взять лук со стрелами и выстрелить в парня. Не промахнуться, а попасть именно в него. Но девушка твердо помнила слова своего ментора, поэтому она громко выдохнула и улыбнулась Катону. Улыбка с лица парня исчезла мгновенно. Что? Она улыбнулась ему в ответ на трюк с ножом? Что-то здесь нечисто. Неужели она на самом деле такая слабая, что даже не попытается отомстить за это? Китнисс вытащила нож из стены и под взгляды других трибутов отнесла его Катону.
- Ты, кажется, что-то потерял? - она протянула ему нож, чем привела в изумление. Она его не боится?
- Спасибо, - с ухмылкой ответил парень, наблюдая за девушкой, в попытках найти хоть малейший признак страха на её лице, но ничего не было. Страх глубоко сидел в девушке, но она этого не показывала и не покажет. Она сильная.
- Не теряй больше таких вещей. А то их используют против тебя, - загадочно произнесла девушка, заставив парня и еще нескольких трибутов задуматься о том, что Китнисс не так проста, как кажется на первый взгляд.
Удача Еще один никчемный день в Капитолии прошел, а Китнисс так и не успела сделать ничего дельного. Что она может? Только показать вид сильной девочки, которая не боится профи? ПФ, бред. Китнисс знает, что все считают Двенадцатый Дистрикт ничтожеством, это вообще ни для кого не тайна.
Пит Мелларк заключил сделку с профи. Сам того не ожидая, он согласился на предложение Мирты и Катона. Никогда Пит не думал, что будет в союзе с профи, но тут произошло совсем неожиданное. Сам Катон подошел к нему. Немного пораскинув мозгами, Пит подумал, что союз поможет ему спасти Китнисс, ведь таким образом он сможет уводить профи от своей любимой на Арене, но тут, же появляется одно огромное НО. Как он сам будет знать, где находится Огненная Китнисс, как её назвали на параде? Да, никак. Так, что вскоре Пит, понял, что совершил огромнейшую ошибку, заключая сделку с профи. Они убьют его раньше, чем он схватиться об этом.
Катон весь день думал о том, что сказала ему Огненная девушка. Неужели она настолько уверена в своих силах, что даже не хочет тренироваться? Или она просто не хочет показывать своих способностей? Может быть, она блефует? Ну, а вдруг? Плюс ко всему Пит все-таки согласился войти в команду профи. Теперь Катон собрал всех и у них есть полноценная команда, которая сможет расправиться с большинством трибутов еще в начале. Причем было бы, хорошо убить эту двенадцатую, а то мало ли что она представляет собой.
Мирта весь день пыталась достучаться до Катона, но тот всячески отталкивал её, скидывая все на усталость и нервозность перед предстоящим индивидуальным показом. Но Мирта чувствовала, что это не так. Она видит, что с парнем что-то происходит, он стал совсем другим, нервным, раздражительным, злым, дерганым, более задумчивым, но он никогда не расскажет ей, что с ним. А хотелось бы. Девушка уже два года мечтает, чтобы Катон заметил её, а тут такое отличное совпадение, они оба идут на Голодные Игры. Пускай она и понимает, что выживет только один, и это будет не Мирта, но в душе девушка радуется нескольким дням, проведенным вместе с любимым. А здесь, в Капитолии, все стало еще хуже. Парень её игнорирует, посылает или просто кричит на нее, хотя она ни в чем не виновата. Мирта просто хочет спасти его.
Хеймитч, как вошло в привычку, целый день пропил. Да, его можно понять. После Игр он потерял семью, любимую, друзей и вообще всех близких ему людей. Капитолий не щадит никого, даже победителей. Когда мужику надоело пить, он пошел в свою комнату и лег на кровать, думая о предстоящих играх. Пусть он пьян, но он очень умный, поэтому ему несложно собраться даже в таком состоянии. Хеймитч знает, что Пит, не выживет, как бы ни старался ментор, а вот за девочку можно побороться. Нехило она сегодня сделала этого Катона, когда тот решил повыделываться. Она усмирила всех, кто стоял поблизости, но помогло ли ей это? Вряд ли, теперь каждый будет видеть в ней сильного противника, которого нужно поскорее убрать из Игры. Нужно будет хорошо обрабатывать спонсоров, хотя они и сами найдутся, ведь Китнисс уже поразила всех своей внешностью, стойкостью, неприступностью. Хеймитчу не придется сильно напрягаться, спонсоры сами придут к нему.
***
Снова Китнисс проснулась в плохом расположении духа. Не помог душ. Не помог завтрак. Не помог Пит. Не помогли Хеймитч с Эффи. Даже её любимый стилист Цинна не сумел поднять настроение девушке. Её терзали самые различные чувства. Начиная от банальной дрожи до жуткого страха перед предстоящими Играми, перед предстоящей смертью. Китнисс даже ночью подумывала подойти к профи и заключить сделку с ними, но эти мысли быстро покинули её голову, так и не успев развиться там. Если бы она только знала, что Пит предал её и теперь он с профи. Он бросит девушку сразу же после звука гонга на Арене. Если б она только знала это, она сейчас же избила бы его до полусмерти. Но, к счастью для парня, она этого не знает, да и узнает только на Арене, а тогда уже каждый сам за себя. Последней каплей в океане негативных эмоций и чувств девушки стала фраза Пита:
- Я хочу готовиться один.
Мгновенно девушкой овладели злость и обида на парня. Что он скрывает от нее? Неужели думает, что он лучше её? А на самом деле все очень банально. Парень просто не хочет казаться слабым перед такой сильной девушкой, перед его идеалом. Неприступным идеалом.
- Почему?
- У тебя будет больше шансов выиграть.
Небольшой разговор лишь разжег в душе девушки злость. Она еще сильнее обиделась на парня и теперь хотела одного, как можно скорее убить его на Арене. Поначалу Китнисс испугалась этого желания, но оно настолько прочно засело в её голове, что она поняла - это неизбежно. Ей все равно придется убивать, хочет она этого или нет.
В комнате ожидания витало напряжение. Лишь шесть профи оживленно разговаривали между собой, оглядывая присутствующих трибутов, которые тряслись от страха и переживаний. Мирта осматривала своих соперников, прикидывала свои силы против них, есть ли у нее шанс на победу. Катон иногда косо поглядывал на злую девушку из двенадцатого. Ему стало интересно, что покажет она спонсорам. Сколько баллов ей поставят. Ему безумно хотелось, чтобы эта девочка оказалась совершенно никчемной, не умеющей постоять за себя, но глубоко в душе, он хотел, чтобы это было не так.
- Катон, что покажешь ты? - спросила Мирта, и на парня уставились пять пар глаз, и еще несколько любопытных трибутов.
- Не скажу, - только и бросил парень, усевшись на лавочку. Он повернулся в другой конец комнаты и увидел пристальный взгляд Китнисс. Интересно, она рассматривает его, как потенциальную жертву или как сильного соперника?
Девушка же осматривала всех трибутов, но дольше всех остановила взгляд на Катоне. Сильный, с виду парень, мускулы пробиваются сквозь футболку, в глазах холод и жестокость. Он сел на лавку и обернулся. Сердце девушки упало в пятки, она почувствовала себя неловко, но взгляда не отвела. Незачем. У Катона голубые глаза, словно лед. Такие глубокие и холодные. Если бы у Китнисс только вышло его убить, она смогла бы с легкостью победить в Играх, но стоило согласиться, что шансы неравны.
Когда наступил черед Катона, он еще раз кинул беглый взгляд на девушку, но та сосредоточенно уставилась в одну точку, думая, чем бы ей поразить судей.
Поразить судей Катону было несложно. Метнул несколько ножей, полазил по стенам и все. Он вышел усталый, но довольный. Осталось дождаться, пока все трибуты покажут свои умения, выслушать оценки и можно идти спать, ведь завтра интервью и нужно выглядеть отлично. Катон всегда знал, что он красивый, накаченный молодой парень, по которому сохнет половина девушек Второго Дистрикта, а сейчас еще и добрая половина населения Капитолия. Он всегда был самоуверенным, что сейчас ему помогает держаться.
Китнисс мерила шагами комнату ожидания. Когда же она войдет внутрь? Девушка осталась одна. Пит только что вошел туда, но что он будет показывать, девушка не знала. Да, и не хотела знать. Её не сильно волновала судьба её напарника. Ей нужно показать хороший результат и победить на Играх. Пусть у нее для этого мало шансов, но она их использует.
- Китнисс Эвердин, Дистрикт Двенадцать, - прозвучал голос над головой девушки. Китнисс вздрогнула и на ватных ногах поплелась в тренировочный зал, где спонсоры устало, откинулись на стульях. Им наплевать на трибутов, которые показывают свои умения.
Китнисс взяла лук, стрелы. Натянула тетиву и прицелилась. Несколько напряженных секунд. Спонсоры уставились на девушку, ожидая увидеть что-нибудь сногсшибательное, но девушка промазывает. Стрела пролетает мимо манекена. Судьи засмеялись и напрочь позабыли о девушке, которая готова была расплакаться от этого. Вторая попытка и стрела попадает прямо в сердце манекена, но, увы, этого никто не увидел, что не на шутку взбесило Огненную Китнисс, которая желала, чтобы её успех видели все. Она решается на необдуманный, сумасшедший шаг, который вскоре повергнет всех судей в тихий ужас. Вот спонсорам принесли запеченную свинью с яблоком во рту. Идеальный вариант для девушки, чтобы привлечь внимание, и она им пользуется. Секунда и на губах судей застыл немой вскрик. Ей удалось. На душе стало легче, а то раздражение и злость весь день ходили с Китнисс.
В вечер объявления результатов Катон и Китнисс столкнулись в коридоре возле лифтов. С нескрываемым любопытством оглядели друг друга.
- Чего смотришь? - недовольно буркнула Китнисс, зная, что если Хеймитч узнает о её подвиге в тренировочном зале, то ей не жить.
- А ты чего? - вопросом на вопрос ответил Катон и довольно ухмыльнулся.
- Не смотрю, - тихо ответила Огненная, заставив Катона умилиться, но ненадолго. Он снова увидел в ней сильного противника, о котором он до сих пор ничего не знает.
- Что показывала? - спросил парень непринужденно, чем вызвал удивление со стороны Китнисс. Странный парень.
- Ничего особенного. Ты идешь? - она указала на лифт. - А то опоздаем на объявление оценок.
- Иду.
Парень и девушка направились к лифту. В компании друг друга они чувствовали себя неловко, то ли от того, что они соперники и должны будут убивать друг друга, то ли от того, что им не о чем было разговаривать. Второй этаж. Катон выходит, бросая напоследок:
- Удачи.
Дверь лифта захлопывается, а Китнисс одними губами шепчет "Спасибо". Удача ей понадобится, ведь впереди встреча с Хеймитчем и Эффи.
Оценки говорили быстро, что не могло не радовать. Профи, как обычно, по десять баллов. У остальных оценки в районе шести-восьми. Катон, довольный своим результатом, хотел было пойти в свою комнату спать, но чувство любопытства заставило его остаться и посмотреть на оценки Китнисс. И когда ей поставили одиннадцать баллов, чего не ожидал ни один профи, ни один ментор, Катон со злости разбил стеклянный стол, на котором лежали различные журналы. Кто она такая, что получила больше баллов, нежели сами профи? Что она им показала? Впервые в жизни Катон почувствовал страх перед смертью. А вдруг его убьет эта девочка? Эта маленькая, хрупкая, слабая девушка? Или не такая слабая? Причем об этом задумались едва ли не все участники Голодных Игр. Их явно поразили баллы Огненной Китнисс, о которой, не переставая, говорит весь Капитолий.
В пентхаусе Двенадцатого Дистрикта слышны восторженные вскрики. Хеймитч, который поначалу взбесился от выходки своего трибута, сейчас хвалил Китнисс. Её хвалили все, чем заставили девушку смущаться. На мгновение ей вспомнились слова Катона. Он пожелал ей удачи, и она ей помогла. Но эта мысль быстро затерялась в потоке других мыслей, которые с новой силой возникали в голове девушки.
ОшибкаНовое утро в Капитолии породило новые чувства в сердцах участников. Вот, осталось несколько дней и их отправят на Арену, где они должны будут убивать. Убивать жестоко и беспощадно.
Пит до сих пор не может разобраться в себе. Что сегодня говорить на интервью, как себя вести. Нужно ли раскрыть душу или это не так важно сейчас? Может, его убьют профи еще в первый день? Тогда зачем вообще думать об этом? Нужно просто смиренно ждать своей смерти, ведь, по сути, уже ничего не изменить. Его судьба предрешена уже давно, и от нее не убежишь.
Солнце медленно восходило на небосклон, зачаровывая Катона, который с четырех утра сидит на крыше. Парень ночью почти не спал. Впервые в жизни он боится смерти. Он боится умереть от руки этой мелкой из Двенадцатого. Если бы его убил Цеп, например, то парень так бы не переживал, ведь парень из Одиннадцатого очень сильный и также достойный победы.
Мирта проснулась около шести часов утра, но, не встретив нигде Катона, она решила поискать его в холле и на крыше. Второй вариант понравился девушке больше, она думала как парень. Она чувствует его. Ему плохо, но что именно происходит с парнем, девушка не знает, увы. Издалека увидев силуэт парня, который склонил голову набок и внимательно вглядывался в небо, Мирта направилась прямиком к нему. Чтобы не терять зря времени, девушка обняла парня сзади и прижалась к нему всем телом.
Тепло раздалось по телу парня, что тот даже вздрогнул от неожиданности. Кто к нему подошел? Парню стало интересно, но он не хотел двигаться. Ему было настолько хорошо, что он забыл обо всех проблемах. Он стоит на крыше, смотря на рассвет, замечательный рассвет, его обнимает девушка, которая, дарит ему свое тепло. О чем еще можно мечтать? Да, хотя бы о том, чтобы выжить. Катон уверен, что он не уступит никому, не будет никого спасать. Даже если в конце Игры останется он и Мирта, то он убьет её, даже не моргнув. Победа для парня превыше всего.
- Как ты? - знакомый голос Мирты вывел парня из раздумий. Так вот кто согревает его.
- Нормально, - только и ответил парень, высвободившись из объятий девушки.
Тепло еще немного оставалось на спине парня, но вскоре исчезли и малейшие признаки его. Девушка так и осталась, сидеть на крыше, невольно, всхлипывая. Уже в тысячный раз Катон отталкивает её, а она до сих пор не знает причины. До сих пор не знает, кому же принадлежит сердце парня.
Несмотря на тоску, которая овладевала парнем последние несколько дней, на людях Катон не показывал своих слабостей. Все тот же самоуверенный, самовлюбленный парень, который плевать хотел на всех. Голубоглазый блондин напрочь позабыл о времени, пока сидел на крыше. Видимо, если Мирта пришла к нему, уже пора идти завтракать. Не зря же она его искала. А еще сегодня это интервью. Что же с ним делать? Как себя вести?
Китнисс проснулась с неким чувством слабости и безысходности. Недовольно уставившись в потолок, девушка задумалась. Еще два дня и она отправится на Арену. Два дня, чтобы пожить. Это ведь так мало. Это невыносимо больно и сложно понять, что через несколько дней тебя убьют. Громко выдохнув, засунув все глупые и плохие мысли куда подальше, девушка встала с кровати и пошла в ванную. Сделав все утренние процедуры, Китнисс без колебаний вошла в столовую, где уже, как обычно сидели все, кроме черноволосой.
- Явилась, - съязвил Хеймитч, на что девушка только улыбнулась.
- Доброе утро, - пробормотала девушка, беря в руки чашку горячего кофе. Терпкий аромат напитка проник в нос девушки, и та невольно закрыла глаза, чтобы сполна насладиться этим ароматом.
- Китнисс, сегодня интервью. Нужно поработать перед ним. Цинна подберет тебе платье, а мы с Хеймитчем поработаем над твоим образом.
- Зачем работать над моим образом, - устало кинула Огненная девушка. Ей уже поперек горла стоит то, что из нее делают куклу. Неужели её победа будет зависеть от уровня её красоты? Бред.
- Чтобы привлечь внимание спонсоров, дурра, - недовольно бросил Хеймитч. Как можно быть такой тупой, чтобы не соображать таких элементарных вещей. Китнисс насупилась, но в ответ ничего не сказала. Надо так надо. Чего спорить то с неуравновешенным человеком?
***
- Господи, ты научишься уже хотя бы стоять на них? - Кричала своим писклявым голосом Эффи, которая уже порядком надоела уставшей Китнисс. Уже час Эффи пытается научить девушку ходить на каблуках, но та пока даже стоит на них не твердо, не говоря уже о том, чтобы ходить на них.
- Не буду.
Китнисс психанула. Ярость и недовольство затуманили её разум. Она сняла туфли, бросила их в другой конец комнаты и вышла из помещения, громко хлопнув дверьми. Что ж это такое? Почему нельзя просто дать спокойно дожить последние дни? Почему нужно что-то придумывать, мучить чем-то? Слава Богу, Хеймитч плюнул на девушку после получаса разговора. Она его вывела настолько, что ментору захотелось одного: Выпить. То она делать не будет, то она говорить не будет. Да, кто она такая, чтобы командовать здесь? Для нее ведь стараешься, а она плюет в душу. Только вот Китнисс уверена, что все только то и делают, что портят ей жизнь, не дают побыть наедине со своими мыслями, разобраться в себе.
Куда идти? Крыша. Единственное место, где можно побыть наедине с собой. Через два часа нужно быть у Цинны, а пока у девушки есть время. Присев на краю крыши, свесив ноги вниз, девушка подняла голову к небу и задала немой вопрос: "Почему?". Небо не ответило, лишь солнце засветило ярче. Девушка опустила глаза, и в очередной раз задумалась о жизни. О маме и Прим, которые ждут её дома; о Гейле, который переживает за нее; о Пите, который предал её; о других трибутах, которые готовы зубами перегрызть друг другу глотки, лишь бы победить. Мир Голодных Игр так и остался для Китнисс далеким, непонятным, странным и жестоким. Этот мир не такой, в каком хотелось бы Огненной дожить свои последние дни. Если бы ей дали возможность выбирать место, где она сможет провести последние дни своей жизни, она бы выбрала лес. Лес - это место, где Китнисс жива, свободна и полна жизни. Странное желание, но искреннее.
Катон отказался от помощи менторов, потому что считал, что будет лучше, если он сам подумает, что говорить Цезарю, но умные мысли так и не лезли в его голову. Наверное, поэтому парень пошел на крышу, чтобы спокойно подумать о предстоящем интервью, а может не только поэтому. Он чувствовал, что ему нужно пойти туда.
Вошедший на крышу Катон, заметил черноволосую девушку, которая сидела на краю крыши и плакала. Блондин закатил глаза и внимательно оглядел девушку. Двенадцатая. Может, сбросить её с крыши сейчас? Умрет еще до начала Игр. Минус один сильный противник. Нет, это мерзко, убивать беззащитную девушку, которая явно несчастна. За своими раздумьями парень не заметил, что девушка поднялась и уже направлялась в его сторону. Голову она не поднимала, поэтому не видела парня, который с ухмылкой наблюдал за всем этим.
Китнисс, полна разочарований, решила уйти в свою комнату, чтобы умыться и пойти к Цинне. Но спокойно дойти до выхода ей не дала сильная мужская грудь. Девушка замерла, на мгновение на крыше возникла тишина, но вскоре её нарушил грубый мужской смех. "Катон" - выдохнула девушка. Она подняла свои заплаканные глаза и тут же пожалела, что плакала. Блондин смотрел на нее с нескрываемым презрением и насмешкой. Он считает, что она слаба. Он сможет убить её, зная, что она всего лишь маленькая, слабая девочка, которая умеет плакать.
- Извини, - буркнула Огненная и убежала, оставив парня наедине со своими мыслями, которые в бешеном ритме начали возникать в его голове. Поначалу, парень хотел утешить девушку, но потом, вспомнив, что она его главный соперник, откинул эти мысли. Её нужно презирать за то, что она слабая. Слабым не место здесь. Слабые должны умереть.
***
Цинна облачил девушку в пышное платье, чуть выше колен, цвета яркого огня. Огненная Китнисс - огненное платье. Наряд заставляет восхищаться им, засматриваться на него, бояться. Страх. Вот что пытался вызвать у зрителей и других трибутов Цинна. Китнисс же не разделяла мнения своего стилиста, но возражать не стала. Все, что ей сейчас нужно - это достойно выдержать разговор с Цезарем.
Катон стоял за сценой в ожидании своей очереди. Волнение, как рукой сняло. Он ни капли не переживал. Парень знал, что его воспримут таким, каким он есть на самом деле. Грубым, но иногда вежливым, самовлюбленным, но не эгоистичным, красивым, но только снаружи. Временами он пробовал исправляться в лучшую сторону, но, ни одна попытка не обвенчалась успехом.
- Катон, Дистрикт Второй.
Уверенным шагом блондин направился на сцену, где его приветливо поприветствовал Цезарь, самый веселый человек на всей планете.
- Здравствуй, Катон. Как жизнь? - улыбка не сходила с лица ведущего, чего не можно было сказать об трибуте.
- Здравствуй, Цезарь. Бывало и лучше, а ты как?
- Я, как всегда, лучше всех, - зал разразился смехом. Цезарь всегда нравился капитолийцам. - Как ты думаешь, Катон, у тебя есть сильный противник здесь?
Несколько мгновений парень размышлял о чем-то, а потом только кивнул.
- Даже у профи могут быть сильные противники, - воскликнул ведущий, а зал охнул. - Кто же это?
- Пусть это останется в тайне до начала Игр, - ответил Катон, мысленно вспоминая своих сильных противников. Их мало. Китнисс и, может быть, Цеп. Другие профи его не волнуют.
Китнисс, ожидающая своей очереди, внимательно слушала интервью Катона, то ли от любопытства, то ли от желания услышать свое имя. Но зачем? Зачем сильному профи называть имя слабой девочки?
- Согласен с тобой. Скажи, у тебя есть девушка?
Цезарь затронул всеми любимую тему, но только не для Катона. Для него чувства - это что-то гнусное, постыдное и неприятное. Хотя, когда он узнает, что такое любовь, он изменит свое решение по этому поводу.
- Нет.
Коротко и ясно. Женская половина зрителей захлопала и восторженно воскликнула. Вниманием Катона никогда не обделяли, что еще сказать.
- Это плохо.
- Как для кого.
Прозвенел звонок, который оповестил ведущего и трибута об окончании интервью. Они попрощались, и парень ушел из сцены.
Краем глаза Катон заприметил Китнисс, которая с изумлением наблюдала за всем, что происходит на сцене. А она изменилась. Уже не та слабая девушка, которую он видел на крыше. Это сильная, мужественная, огненная женщина.
- Прекрасно выглядишь, - сказал парень, улыбаясь девушке. Китнисс вздрогнула, узнав голос, который слышала сегодня. Дрожь пробежала по коже девушки, и она смутилась своей реакции.
- Спасибо.
- Волнуешься? - искренне спросил парень, не понимая, зачем проявляет столько заботы к этой девушке.
- Есть такое, - неловко выговорила Китнисс.
- Удачи, - он снова пожелал ей удачи, а значит, все будет хорошо.
За диалогом двух трибутов наблюдал Пит, который нервно сжимал кулачки и уже продумывал план мести для Катона.
Черед трибутов из Двенадцатого Дистрикта наступил быстро. Первой была Китнисс, которая уже перестала нервничать и выбросила глупые мысли из головы. Там засело всего лишь одно слово, произнесенное нужным человеком: "Удачи".
- Привет, Китнисс.
- Привет, Цезарь, - милая улыбка девушки поразила всех.
Далее пошел занудный разговор о том, что Огненная Китнисс стала добровольцем, её расспрашивали о семье.
- Есть парень? - Цезарь поиграл бровями, чем вызвал смех у Китнисс и у всех зрителей. Катон за сценой впился в экран. Его интересовало, что будет говорить девушка, как будет себя вести.
- Предлагаешь свою кандидатуру?
- Нет. У тебя и так есть поклонники, - с этой фразой прозвенел звонок, а Китнисс выдохнула с облегчением. Все закончилось.
Далее черед Пита, но черноволосая была настолько уставшей, что сразу поплелась на свой этаж, так и не узнав, что парень совершил огромную ошибку в своей жизни. Он усилил ненависть Огненной Китнисс и настроил против себя еще одного сильного соперника, сказав, что любит девушку из своего Дистрикта. А позже добавил, что это Огненная.
Если бы Китнисс находилась за сценой, она убила бы своего земляка сразу же. А вот Катон еле удержался, чтобы не ударить Пита. Этого слабого и гнусного труса, который делает все, чтобы мешать другим. И чего же это так заело Катона, он не знал. Наверное, потому что хотел убить Китнисс, а тут еще и женишок привязался, которого нужно будет дольше таскать с собой. Влюбленный быстрее приведет профи к девушке, нежели просто земляк.
Поцелуй Сон к Китнисс пришел мгновенно. Как только голова девушки коснулась подушки, она улетела в мир снов. Только вот жаль, что долго в нем Китнисс не сумела пробыть. Около четырех часов утра девушка проснулась от очередного кошмара, не сумев больше уснуть, она оделась и поплелась на крышу. Единственное место, где Огненная Китнисс может побыть наедине, подумать, разобраться в себе. Только вот в последнее время слишком много мыслей в голове девушки, слишком много неразберихи в этой суете, которая уже надоела черноволосой. Еще и Катон уже несколько дней прочно сидит в голове девушки. С одной стороны, Китнисс приятно внимание со стороны блондина, а с другой, он - её главный соперник, который первым делом на Арене убьет трибута из Дистрикта Двенадцать. Ветер приятно обдувал лицо девушки. Она закрыла глаза и просто отдалась этим ощущениям, впечатление, будто ты летишь. Летишь куда-то далеко, быстро, подальше от всех этих проблем, игр и соперников. Даже шум со стороны входа не насторожил девушку. Китнисс просто не обратила внимания на это. "Ветер балуется" - подумала она.
А позже мысли отнесли девушку в океан чувств, как приятных, так и не очень. Злость, раздражение, гнев, ненависть, страх полностью окутывали девушку последние дни, перекрывали все приятные моменты, которые случались с девушкой. Только слепой мог не заметить, как волнуется Китнисс при встрече с Катоном, как неловко прячет глаза и заламывает себе пальцы, как боится сказать что-нибудь не то, показаться глупой, и как нагло не видит взглядов самого парня. Почему Огненная видит только злобу и ненависть, а искорку симпатии совершенно не в силах рассмотреть?
Несколько минут Катон непрерывно смотрел на девушку, которая стояла на краю крыши, раскинув руки в стороны, словно летит. Наверняка, она сейчас полностью отдалась ощущениям, которые обволакивают её. Несколько минут, чтобы переосмыслить все, чтобы забыть обо всем. Единственное желание, которое осталось у Катона - это подойти к Китнисс, обнять. Она такая хрупкая и несчастная, что её только и хочется оберегать. Катон даже забыл, что они соперники и уже завтра будут убивать других трибутов. Есть только эта ночь, эта крыша и эта девушка. Мир просто перестал существовать. Остались лишь Катон и Китнисс. Два трибута, достойные победы любой ценой. Даже ценой жизни любимого.
Мгновение и теплые руки парня оказались на талии девушки. Китнисс вздрогнула и распахнула глаза. Первая мысль, которая возникла в её голове "Меня сейчас убьют", но этого не произошло даже через пять минут. Катон держал свои руки на талии девушки и вдыхал аромат кожи девушки. Она пахнет ягодами. Такими сладкими. Тело девушки горело от прикосновений. Если сперва девушка думала, что её хотят убить, то сейчас эта мысль растаяла, и даже не осталось намека на нее.
Китнисс положила голову на грудь парня и снова закрыла глаза. Так приятно быть в объятиях нужного человека, на открытом пространстве, где они не нужны никому. Только они. Больше никого.
Невероятное желание охватило двух трибутов, но никто не показал этого. Никто из них не хотел нарушать идиллию глупыми желаниями, которые никому, по сути, не нужны.
Гораздо важнее чувствовать друг друга рядом, чувствовать поддержку.
Полчаса парень и девушка неподвижно стояли на краю крыши, забыв обо всем. Девушка нарушила тишину оборванной фразой:
- Всегда.
Катон нахмурил брови, не поняв, о чем сказала девушка. Зачем, главное?
Парень развернул девушку к себе лицом и прижал к себе. Её тело покрылось мурашками, то ли от холода, то ли от прикосновений. Девушка обхватила парня так, словно он уйдет от нее, но Катон даже не собирался делать этого. Его руки гладили Огненную по спине.
- Какая же ты Огненная, когда дрожишь от холода?
- Не от холода.
Больше пара не отрывалась на разговоры. Зачем они нужны, когда они даже смысла своих фраз не понимают?
Китнисс подняла голову и посмотрела на Катона. Он нежно смотрел на девушку, не отрывая от нее глаз. Это так несвойственно для него. Медленно наклонившись к Огненной, Катон поцеловал её. Так нежно и сладко. Их губы соприкоснулись, сначала так робко и несмело. А потом между ними разрослась страсть, их языки сплелись в одно целое, и им уже было плевать на то, что они малознакомы, соперники. Их языки плясали в танце, а сердце обоих отбывало чечетку, иногда пропуская несколько ударов.
Щелк.
Катон отстранился от девушки, нервно, оглядываясь. Господи, что же он делает? Зачем? Она же главная соперница. Вместо того чтобы готовиться убить её, он целует? Какой же он идиот, придурок. На что он надеется?
- Прости, - еле выдавил из себя Катон, смотря на растерянную девушку, глаза которой отчаянно бегают по лицу парня в поисках ответа на вопрос: "Что случилось?". Но ответа нет. И не будет.
Катон убежал в свою комнату, оставив Огненную девушку наедине с очередным разочарованием. Она задавала себе множество вопросов, на которых так и не нашла ответов. Зачем она отдалась своим чувствам и ответила на поцелуй Катона? Почему девушка не оттолкнула парня? Почему позволила себе снова разочароваться? Она ведь даже не любит парня, но почему так больно от того, что он ушел? Почему в глазах скапливаются слёзы? Яростно закричав на всю силу, девушка бессильно упала на колени, закрывая лицо руками, чтобы никто не видел её слез.
Катон мысленно проклинал себя. Зачем он вообще пришел на крышу? Зачем он поддался минутному влечению? Как он, сильный парень, поддался на уловки слабой девушки? Вместо того чтобы думать об Играх, он успокаивает Огненную? Какой же идиот! Крик. Удар. Разбитое стекло в лифте. Кровь на руке. Легче? Нет, только больно. Физическая боль приятней. «Я не люблю её, чего же так на душе погано? Зацепила. Но чем? Мужеством? Нет. Внешностью? Тем более. Силой? Нет, она слабая. Жалость? Именно»
РевностьЗаплаканное и запухшее лицо с потрохами выдавало Китнисс. Бессонная ночь ярко отразилась на лице девушки. Огромнейшие синяки под глазами, размазана тушь, красные глаза и потеки на щеках. Чего девушка ожидала, она не знает до сих пор, но осадок неприятно осел в её душе. Казалось бы, все скоро закончится. Ведь завтра уже Арена, завтра Игра, а затем и смерть недалеко. Но, как всегда есть много вопросов и "но". Например, желание все-таки выжить на Арене не покинет Китнисс, но как потом жить с ощущением, что ты убивала? Что ты потеряла близких тебе людей?
Хотелось бы сказать, что эта ночь стала бессонной для многих участников 74-ых Голодных Игр. Маленькая Рута уснула только под утро в объятиях сильного Цепа, который всячески пытался успокоить маленькую девушку перед началом Игр. Он знал, что такое страх. Но почувствовать такое в таком возрасте - это просто убийство. Диадема - милая блондинка из Первого Дистрикта решила заполучить парня из Второго. Катон, как ни странно не сопротивлялся, а с удовольствием провел оставшуюся ночь с горячей блондинкой, которая умеет себя вести с парнями. На какое-то время блондин забыл о Китнисс, о том, что произошло на крыше, а просто отдался своим желаниям. Он даже не подозревал, что Огненная девушка, давно уже не Огненная, хотя бы внутри себя. Она сгорела дотла. В ней не осталось ничего. Мирта, увидев, как Диадема направляется в комнату Катона, сразу все поняла. Она девушка не глупая, ей не нужно что-то объяснять. Вариантов было два. Первый: У Катона и Диадемы действительно что-то есть. Второй: Катон просто захотел расслабиться. И к первому девушка склонялась больше, пусть это даже не так.
Пит долго не мог уснуть из-за своей выходки на интервью. Он еще не знал, какая будет реакция Китнисс на то, что Пит признался ей в любви таким образом. Что касается Хеймитча, то он подержал парня, ведь это отличный ход, чтобы привлечь внимание спонсоров, а значит больше шансов спасти девочку от верной смерти.
***
- Доброе утро, - вяло произнесла Китнисс, садясь за стол, где уже собрались все.
- Что ты делала ночью, солнышко? - ядовитый голос Хеймитча привел девушку в чувства, и она сердито посмотрела на него.
- Мне кошмары снились, - бросила та и уставилась в свою тарелку. Желания кушать не было совсем. С ней что-то происходит, но что? Этого не знает никто, даже сама девушка.
- Плохо.
На несколько секунд за столом воцарилась тишина, чему девушка была несказанно рада. Её никто не трогал, ничего не хотел от нее. Свобода. К сожалению, ненадолго.
- Сегодня у вас дополнительная тренировка, для всех трибутов, - обрадовал ребят ментор. Китнисс громко выдохнула, а Пит просто опустил глаза. Ему вообще неловко было находиться в компании Огненной. - А еще, Китнисс, вам, скорее всего, нужно будет играть влюбленных.
Несколько секунд девушка обдумывала сказанное. Зачем играть влюбленных? С кем? Ей не нужно ничего играть. Она не хочет быть влюбленной.
- Не буду ничего играть, - рявкнула недовольно девушка.
- Тебя никто не спрашивает, солнышко, - спокойно ответил Хеймитч, намазывая джем на тост.
- Да мне пофиг, что вы там понапридумывали себе. Я НИ-ЧЕ-ГО не буду изображать.
- Для твоего же блага, - пытался вразумить девушку ментор, но это бесполезно. Китнисс упертая, и как она решила - так и будет.
- Не нужно мне ничего от вас.
Подорвавшись из-за стола, девушка направилась прямиком к лифту, чтобы пойти на тренировку, которая начнется только через тридцать минут.
На втором этаже лифт остановился, и в него вошла довольная Диадема. Китнисс округлила глаза и уставилась на девушку. Что она делает на втором этаже? Это ведь не её этаж. Диадема критично осмотрела Китнисс и отметила про себя, что Огненная сегодня выглядит ничтожно. Впрочем, это не должно волновать первую, ведь уже завтра она сможет с легкостью убить двенадцатую, которая постоянно мешает.
***
В тренировочном зале было тихо. Никто еще не спускался, ведь еще рано. Китнисс сидела на полу, обняв свои колени, и задумчиво смотрела в одну точку. Она размышляла о том, что было ночью. Почему Катон так поступил? Почему он сначала поцеловал её, а потом оттолкнул? Зачем нужно было подходить к Огненной, если не уверен в своих чувствах? На какое-то время Китнисс даже поверила в искренность чувств парня, но он все испортил своим поведением. Может, он поплутал девушек? Мирта ведь тоже темненькая. Всякое ведь бывает.
Но не настолько же. Может, он был пьян? Нет, он приятно пах.
Странное ощущение преследовало Китнисс. Она себя упрекала в том, что начала испытывать симпатию к этому парню, который ночью так нагло использовал девушку. Если бы он не давал надежд, Китнисс даже не задумывалась по этому поводу, даже не искала разгадок в себе и так и не поняла бы, что испытывает что-то к Катону. Но ведь все что не делается - делается к лучшему?
Может быть. Может быть.
Катон застал Китнисс в задумчивой позе, которая никак не вязалась к образу Огненной, да и выглядела она не лучшим образом. Неужели не спала всю ночь? Неужели переживала из-за выходки Катона?
Несколько секунд парень боролся с чувством, которое посетило его ночью. Пойти и утешить девушку. Нет, во второй раз это не повторится. Он не настолько слаб, чтобы еще раз поддаться минутному влечению. Сейчас у него есть диадема, которая полностью устраивает парня во всех смыслах этого слова, да и не будет больно убивать, ведь чувств никаких нет.
- Привет, Огненная Китнисс, - с ухмылкой сказал Катон, подходя ближе к девушке. Она вздрогнула от знакомого голоса, а по коже пробежались мурашки. Что же он делает, а самое главное зачем?
- Привет, Катон, - тихо ответила девушка, пряча взгляд. Ей было стыдно из-за ночного происшествия. Она не смогла бы просто смотреть этому парню в глаза, зная, что он ничего не чувствует к ней. Господи, как она могла влюбиться в такое время? Или она еще не влюбилась? Это ведь простая симпатия, которая быстро пройдет, если не подливать масла в огонь.
- Почему так тихо? Ты боишься меня? - с насмешкой произнес парень, наклоняясь все ниже к девушке. Китнисс затаила дыхание, ожидая решительный действий со стороны парня, но тот просто наклонился ближе и теперь смотрел девушке в глаза.
Голубые глаза видели душе девушки насквозь. Китнисс совершенно открыта, нескрытная.
- Нет, - выдохнула девушка. Она решилась и посмотрела в глаза парня. Зря. Она утонула в синем океане, где не видно дна.
- Это плохо, - парень провел языком по губе девушки, отчего у Китнисс чаще забилось сердце. Дыхание остановилось. Она ожидала поцелуя, но его не было. Тогда Огненная решилась на отчаянный поступок, она сама прильнула к парню своими губами. Катон сам того не ожидая, обрадовался такой реакцией девушки и с удовольствием ответил на поцелуй, который так не вовремя прервали другие трибуты, которые громко ввалились в зал для тренировок. Моментально Катон отлетел от Китнисс и лишь ухмыльнувшись, ушел к Диадеме, чтобы поприветствовать девушку, после совместной ночи.
Укол ревности. Вот что почувствовала Китнисс, увидев поцелуй Катона и Диадемы. Все сразу сложилось в логичную цепочку. Вот почему блондинка сегодня утром спускалась со второго этажа на свой. Вот почему она так смотрела на Китнисс, как будто собирается убить.
Психанув, Китнисс убежала из зала, не обращая внимания на кричащего Пита и тренера. Ей было абсолютно все равно на них. Ведь она не хотела, чтобы кто-то увидел её слезы, которые скопились в ее глазах и уже готовы были скатиться вниз по щекам. И лишь запершись в своей комнате, девушка дала им волю. Вместе со слезами она выплакивала всю свою злость, но никак не симпатию, нет. Она ревнует, а это очень плохо, особенно перед предстоящими играми.
Так не должно бытьХеймитч, узнав о выходке своего трибута, в ярости кинулся к ней в комнату, но кричать не стал. Он удивленно смотрел на Китнисс, которая лежала на кровати и плакала. Для него стало огромным потрясением то, что Огненная плачет. Неужели она сломалась? Неужели на нее так повлияли слова Пита на интервью? Нет, здесь дело в чем-то другом.
- Китнисс, - прозвучал хриплый голос ментора, от которого девушка напряглась и застыла на несколько секунд. Она ведь закрывала дверь. Или же все-таки в порыве чувств забыла о них?
- Уходи, - сиплым голосом произнесла девушка, продолжая лежать лицом к подушке. Она не хочет, чтобы кто-нибудь видел её слезы, её заплаканное лицо.
- Что случилось? - ментор заботливо погладил девушку по спине, от чего та снова вздрогнула. Она хотела, чтобы побежал Катон. Чтобы он успокаивал её, чтобы он целовал и обнимал её, но этого она хотела только где-то внутри себя. А разум твердил ей, что это неправильно, надеяться на взаимность парня, ведь парень сильный, не поддается таким нелепым чувствам, как любовь.
- Уходи, - громче произнесла девушка. Она действительно хочет побыть одна, но ментор этого не понимает.
- Огненная, неужели ты влюбилась? - глумливо сказал Хеймитч, с улыбкой на губах.
Эта фраза взбесила Китнисс, а еще эта улыбка. Девушка просто потеряла голову и резко подорвалась с кровати. Гнев. Вот что чувствовала она в это мгновение. Появилось огромное желание ударить мужика. Что Китнисс и сделала. Рука взлетела в воздух, пальцы сжались в кулак, и он с силой впился в губу Хеймитч. Он резко открыл глаза и недовольно уставился на девушку, которая часто и тяжело дышала. Её глаза налились яростью. Она была неуправляемой.
- Вела б ты себя так на Играх - цены тебе не было б, - горько заметил правду Хеймитч, вытирая рукой кровь, которая сочилась и губы ментора. Несколько секунд он смотрел на девушку, до которой все еще доходил смысл, сказанных Хеймитчем, слов, а потом ушел, оставив черноволосую наедине.
Катон, вместе с остальными трибутами, удивленно смотрели вслед убегающей Китнисс. Своим поведением она изумила многих, а также настроила против себя главного тренера. Несколько минут тренер продолжала кричать о безответственности трибута из Двенадцатого Дистрикта, а потом все же начала тренировку.
Пит почувствовал свою вину в этом, а вот Катон лишь ухмыльнулся.
- Что случилось? - спросила Диадема у парня, когда профи собрались вместе.
- Ничего, - усмехнулся блондин.
- Вы были вдвоем, когда она убежала, - возразила Мирта, которая была не меньше остальных удивлена поведением Огненной.
- И что? - возмутился Катон, не понимая, к чему клонят его союзники. Неужели они что-то заподозрили?
- Ничего, парень, успокойся, - Марвел похлопал блондина по плечу. - Давай тренироваться. Завтра Игра.
- Ты прав.
На этом разговоры в тренировочном зале закончились, но, увы, ненадолго. В скором времени в зал влетела разъяренная Китнисс, глаза которой прямо пылали от ярости и гнева, который окутал все её тело. Разум затуманило, и она хотела одного: Отомстить. Показать, что не будет из-за такого переживать. Показать, что ей безразличен Катон.
Все взгляды были устремлены, на тяжело дышащую Китнисс. Катон отметил про себя, что она очень зла, но это еще больше привлекло внимание парня, которого и так хватало в последнее время. Злость так и витала вкруг девушки. Она прямо дышала ею.
- Извините. Можно продолжить тренировку, - она обратилась к главному тренеру, которая только кивнула головой. Она не хотела узнавать, что случилось у трибута, ведь её это не должно волновать. Но состояние, в котором вернулась девушка, напрягало всех, даже Катона. Решив не тянуть, парень подошел к девушке.
- Что случилось?
Ответом последовала звонкая пощечина, которой девушка одарила своего глупого любовника.
- Неужели ты думал, что я тебе это прощу? - яростно прошипела девушка. Глаза Катона готовы были вывалиться из орбит, как и глаза многих других.
- За что? - невозмутимым тоном продолжал Катон, не обращая внимания на взгляды, устремленные на них. Им было все равно.
- За то, что ты с ней.
- Что мне мешает быть с ней?
- Я.
Одно местоимение, которое поразило как Китнисс, так и Катона. Блондин обернулся и увидел возле себя Мирту, которая так же гневно смотрела на него и черноволосую.
- Уйди, пока я не ударила и тебя тоже, - бросила Китнисс. Злоба и ярость накалялась в компании двух девушек и парня, что не могло не привлечь внимания миротворцев, которые уже подошли ближе, чтобы если что вмешаться.
- Ты? Ударишь мне? - засмеялась Мирта. Китнисс зло посмотрела на нее. Что она себе позволяет? Неужели, считает себя самой сильной здесь?
- Китнисс, вдохни глубоко, пожалуйста, - попросил Катон, гладя руку девушки. Он наделся таким способом успокоить девушку и привести её в чувства, но ему это не удавалось. Огненная еще больше раздражалась от внимания парня. Она не могла понять его. То он отвечает ей взаимностью, то целует другую, то успокаивает её.
- Катон, не лезь к ней, - грубый голос Мирты снова привлек внимание Китнисс и на этот раз она не сдержалась. Кулак припал к щеке девушки, чтобы оставить там огромный синяк позже. Мирта вскрикнула, почувствовав пульсирующую боль на щеке. Она все-таки ударила её? Как она посмела?
- Ты... меня ударила? - Вторая изумленно смотрела на Китнисс, которая, со всей силой ухватилась за руку Катона. Китнисс искала в нем поддержки, которую он давал ей. Блондин удивился такому поведению девушки. Что же она творит? Неужели это все из-за самого Катона?
Китнисс и сама не понимала, зачем ударила Мирту, но собой осталась довольна. Она не будет слабой, нет. Черноволосая девушка из Двенадцатого Дистрикта уставилась на всех участников Голодных Игр, которые в испуге отошли на несколько метров. А миротворцы тем временем выводили из зала Китнисс и Катона.
Пит почувствовал укол ревности. Это он должен был успокаивать Китнисс, держать её за руку и сейчас уходить вместе с ней. Но вместо него это делает Катон, и правильно делает. Пит недостойный Китнисс, и он это знает.
Катон боролся с чувствами внутри него. Он снова повторяет свою ошибку. Снова утешает девушку, успокаивает её, хотя обещал себе больше этого не делать. Одни и те же грабли каждый раз, но ему хорошо с Китнисс, а это сейчас самое главное.
- Китнисс, ты как? - решил поинтересоваться в девушки, так как её начало жутко трясти.
- Катон, - еле вымолвила девушка. Её тело окатило жаром, она вспотела, голова ничего не соображала, а глаза так и хотели закрыться.
- Что, милая? - удивительно нежно спросил Катон, удивляясь самому себе. Он обнял девушку и сильно прижал к себе, давая понять, что он её не бросит.
- Уйди, - властным голос произнесла Китнисс, что огорчило и разозлило Катона.
- Что? - возмутился блондин и недовольно уставился на Китнисс.
- Я сказала, уйди, - спокойно ответила девушка, борясь из желанием обнять парня в ответ и прижаться своими губами к его.
- Как хочешь. Но ты еще пожалеешь об этом, - кинул на прощание парень и скрылся в лифте. Он ушел в свою комнату. Эта девушка вытащила из него все соки, сил просто нет. Кто она такая, что так бесцеремонно ворвалась в его душу, разрушила там все и ушла? Так не делают. Китнисс пробила каменную стену, разорвала печать на сердце парня, а значит, должна поплатиться за это.
- Как бы ты не пожалел, - устало произнесла Китнисс, вытирая слезы, которые в очередной раз скатились по её щекам.
Так не должно быть. И не будет.
ЧертаКатон неподвижно уставился в окно. Жаль, что он не видел той красоты, которая была за ним. Сад. Волшебный сад, в котором растут зеленые огромные деревья, так и манят к себе своей красотой. Парень вспоминает свое детство, время, когда он решил стать таким, время потерь. Блондин потерял своих родителей. Мама умерла, когда ему было восемь. С тех пор прошло почти десять лет, а он так и не смирился с потерей. Ему не хватало матери, её улыбки, её тепла, когда она обнимала сына, её ласковых слов и нужных советов. Взамен маме он получил отца, который начал пить, водить в себе левых девушек и наплевал на сына. Слава Богу, ему хватило рассудка записать сына в Академию, чтобы тот смог подготовиться к Играм. Уже тогда Катон пообещал себе, что будет готовиться не чувствуя усталости, чтобы доказать всем, что он сильный, справился с потерями и стал самым сильным победителем Голодных Игр.
Летели года, парень рос. Из маленького мальчика он стал сильным и красивым парнем, которого не обделяли вниманием девушки. Катон рос, становился сильнее, его мышци росли с каждым месяцем упорных тренировок, что не могло не радовать парня. Его боялись все парни их Дистрикта, потому что такая груда мышц может убить, даже не задумываясь и не напрягаясь особо. А вот девушки пытались самыми различными способами заманить парня к себе в сети, но Катон не поддавался. Он запер свое сердце на стальную печать, обещая себе, что откроет её только тогда, когда выиграет в Играх и найдет ту, единственную, которая будет достойна его.
Но, увы, печать сломалась немного раньше. Огненная девушка, по имени Китнисс, бесцеремонно ворвалась в душу парня, как смерч, сметая все на своем пути, не оставляя ничего, кроме теплых чувств, которые растут с каждым днем. Катон не ожидал, что он вообще сумеет почувствовать что-то подобное, но это случилось. Китнисс сумела разжечь в нем симпатию. А ведь это не удалось ни Мирте, ни Диадеме, ни любым другим девушкам из Второго Дистрикта. Кто бы мог подумать, что избранной станет запуганная, странная, но сильная девушка из, всеми забытого и заброшенного, Двенадцатого Дистрикта. Но не вариант сейчас раскисать из-за девушки. Обещание - есть обещание. Он еще не победитель Голодных Игр, а значит, он не имеет права любить или куда хуже, страдать из-за девушки. Есть ведь такая вещь, как поцелуи. Осуществлять их можно и без любви. Катон усмехнулся своим мыслям и осмотрелся по сторонам. Возле двери неловко стояла Мирта. Она уже несколько минут наблюдала за парнем, ведь тот не то, что не шевелился, а почти не дышал. Ему было не до того, чтобы тратить свою энергию чаще, нежели это заложено природой.
- Ты что-то хотела? - спросил Катон, осматривая девушку. Черноволосая, невысокая девушка напоминала ему Китнисс. Снова она. Огненная прочно засела в его голове, хотя знакомы они всего лишь около двух недель. Но ведь это не проблема, один из них точно умрет на Играх, а может и оба. Этого не знает никто, одна госпожа Судьба, которая хочет развлечений. Ну, а как иначе?
- Сказать, что сегодня в семь будет проводиться ужин.
- Он каждый день проводиться, - не понял смысла сказанного Катон.
- Не на нашем этаже, а внизу. Присутствовать будут все трибуты, - пояснила земляку Мирта.
- Спасибо, что предупредила, - отозвался Катон и понимающе улыбнулся. Иногда ему ставало жалко эту девочку, но он слишком сильный, чтобы поддаваться жалости. Это уже дважды с ним случалось, но об этом он жалел не очень сильно. Перед смертью можно было бы провести еще несколько дней с Китнисс, а потом убить её.
- Ты сможешь убить человека, которого любишь? - неожиданно спросила Мирта, её голос дрогнул.
- Да.
Твердо и ясно. Холод в голосе заставил девушку ужаснуться. Как может быть столько холода и стали в одном только голосе?
- Хорошо тебе, - сказала девушка, открывая дверь.
- Подожди, - на миг в разуме девушки поселилась надежда, но она исчезла через секунду, когда Катон продолжил свою фразу. - Сколько времени?
- Шесть.
- Через час встретимся. Одевать костюм?
- Да.
Парень вновь остался наедине. В мыслях возник силуэт девушки. Невысокая, черноволосая, с пухленькими губами и острым носиком, а глаза... глаза строгие и жестокие. Вот что зацепило парня. Глаза Китнисс, которые так и привлекали к себе внимание. Взгляд такой холодный, но пронизывающий, заглядывающий в саму душу.
Выкинув образ девушки из головы, Катон надел белую рубашку, джинсы, черный пиджак и тонкий черный галстук. Парень улыбнулся своему отражению, а в голове пронеслась мысль: "Хочешь играть, будем играть, но по моим правилам".
В зале уже собрались почти все трибуты. Не хватало только Вторых, Четвертых и Двенадцатых. С огромным волнением и нетерпением ждали Китнисс и Катона, ведь сцена, которую видели все в тренировочном зале, поразила всех наповал.
Головы всех трибутов оборачивалась на каждый шорох. Первыми пришли Четвертые. Ничем особенным они не отличались. Далее пришла Мирта, а вслед за ней Катон. Идеально выглаженная рубашка, идеально черный пиджак, идеально красивое лицо - все это привлекло внимание, и никто не заметил, как в комнату вошли Пит и Китнисс, держась за руки, как влюбленные.
- Доброго вечера, - улыбнулась всем Огненная. На её лице не осталось и следа от сегодняшних истерик. Идеальный макияж, тонко подчеркивающий все черты девушки, выдавая их в выгодном свете. Девушка казалась идеальной. И как только звонкий голос пронесся по залу, все с замиранием сердца осмотрели Двенадцатых. Черное длинное платье в обтяжку, выгодно подчеркнуло худощавую фигуру девушки, а темно-синий костюм парня сделал его мужественным и довольно симпатичным.
Катон с замиранием сердца осматривал Китнисс, но как только его взгляд скользнул на руки ребят, его брови сдвинулись, а взгляд стал более задумчивым. Игра началась. Не один он решил поиграть. Китнисс победоносно ухмыльнулась, заметив восторженные и удивленные взгляды других трибутов. Пит предложил девушке встречаться, она не отказалась, так как это отличный способ заставить Катона ревновать. Да, она хотела увидеть его реакцию на их пару, и она её удовлетворила. Это только доказало, что блондин тоже что-то чувствует к девушке, что может сыграть большую роль на Арене.
Но об Арене завтра.
Когда трибуты расселись за столом, наступила тишина. Никто не осмеливался её нарушить. Также никто не знал, зачем проводится этот ужин, ведь завтра начало Голодных Игр.
- Попрошу вашего внимания, - прозвучал голос Сенеки, недалеко от стола. Все мгновенно повернули голову в сторону звучания голоса. - Вам, интересно, зачем вас собрали на совместный ужин?
Все трибуты покачали головами, а Китнисс сильнее сжала руку Пита. Ей было страшно. Казалось, что сейчас произойдет что-то страшное, но что девушка пока не знала.
- Все, думаю, знают, что сегодня у нас была драка, - распорядитель укоризненно посмотрел на Китнисс, которая нервно хлопала длинными ресницами и сильнее сжимала руку Пита. Многие кивнули, а несколько трибутов воздержались от ответа, так как мало кто хотел нарываться, ведь с Китнисс было бы неплохо заключить союз. - Китнисс, что ты скажешь в свое оправдание?
Все взгляды устремились на Огненную, но она не опустила глаза, а наоборот нагло смотрела на присутствующих. Немного задержав взгляд на Катоне, девушка подмигнула ему и посмотрела на Сенеку.
- Разве это была драка? - Китнисс подняла одну бровь, а Пит раскрыл рот от удивления. Где в этой милой, скромной девушке взялось столько наглости, чтобы хамить главному распорядителю игр. Катон довольно улыбнулся, отмечая про себя, что девочка много возомнила о себе и решила поиграть не только с ним.
- Твой ментор сказал точно такую же фразу.
- Я рада, что наши мысли сходятся, - улыбнулась Китнисс, удивляясь, что Хеймитч вступился за нее. Ну, а по сути, ему ведь тоже влетит за выходку Огненной.
- Я б так не радовался, - зло кинул распорядитель и окинул взглядом присутствующих, в мыслях прокручивая, что делать дальше. Он не знал, как наказать девушку, но сделать это нужно. Она здесь никто, чтобы дерзить и качать свои права.
- Почему? - удивилась Китнисс, пытаясь спрятать дрожь своего голоса. Ей страшно. Но она этого не должна показывать. Слабость и страх не уместны на Голодных Играх.
- Тебя ждет наказание.
Во время разговора Огненной и Сенекки в зале стояла гробовая тишина, никто не шевелился, все напряженно слушали разговор двух людей. Страх, который испытывали они перед распорядителем был достаточно велик. Поэтому никто не решался сказать что-то в чью-то защиту. Китнисс вздрогнула. Первое, что ей пришло в голову - это Прим. Как наказание могут убить её, или Гейла, а может, маму? Нет, они не тронут их, ведь виновата сама Китнисс.
- Я готова понести наказание.
- Хорошо.
Катон смотрел на девушку и не верил своим глазам. Перед ним стояла сильная, мужественная, гордая, красивая девушка. Прямо таки неприступная королева. Но парень, недолго думая, также встал из-за стола. Он единственный, кто встанет на защиту девушки. Мирта схватила парня за руку, чтобы тот сел, но блондин лишь шикнул на девушку. Мало кто понимал, что происходит. Сам парень смутно соображал, зачем он это сделал, но это его решение.
- Кто-то еще станет на защиту Китнисс Эвердин, - насмешливо спросил распорядитель, зная, что больше не найдется таких смельчаков. Только вот он ошибся. Один за другим трибуты начали вставать, чтобы защитить Китнисс. Огненная удивленно смотрела на своих противников. Она не могла поверить своим глазам. Эти люди встали на ее защиту, даже не смотря на то, что вскоре они начнут друг друга убивать. Трибуты не испугались гнева Капитолия, а подействовали за принципом: "Все - значит все".
Катон удивленно смотрел на Китнисс, пытаясь понять, стоит она за всем этим или нет. Но глаза девушки были также удивлены. Она растерянно смотрела на парня, ища какой-нибудь подсказки. Страх застилал её глаза. Что сделают с ними? Помилуют всех? Или сделают так, чтобы умерли все на Играх?
- Ого, - Сенекка метался глазами по залу, в поисках хотя бы одного умного человека, который не поддержал эту выскочку, но, увы, таковых не было. Все до единого защитили девушку, даже Мирта, девушка, которую побила Китнисс, что вообще не входило в рамки понимания распорядителя. Что они себе позволяют? - Таким образом, желаю вам приятного вечера.
Он удалился, а ребята выдохнули с облегчением. Все обошлось, а ведь каждый боялся умереть еще до Игр.
- Спасибо, ребята, - сказала Китнисс, а вместо улыбок она увидела понимающие взгляды. Тогда её взгляд скользнул к Катону, который стоял и обнимал Диадему. Их глаза встретились, и блондин прошептал одними губами фразу, которую Огненная хотела услышать от него еще не раз. Она еле заметно кивнула и повернулась к Питу, который улыбался девушке и мягко смотрел в её глаза. Он почувствовал тепло, которое разливалось по всему телу. Парень вместе со своей любимой, а чем мог бы еще мечтать? Ему даже все равно на то, что он умрет на Арене, главное, что напоследок он почувствует себя любимым.
Китнисс же почти не обращала внимания на Пита и других трибутов, которые то и делали, что подходили к девушке. Она нервно поглядывала на часы и считала минуты до нужного времени и вот оно наступило. Оглядевшись по сторонам, девушка поняла, что Катона уже и след простыл. Из профи остались только Мирта, Диадема и Марвел. Они что-то живо обсуждали и иногда поглядывали в сторону самой Китнисс, что её немного раздражало, но думать об этом сейчас она не хотела. Её тело было возбуждено до предела, поэтому соврав о плохом самочувствии, девушка удалилась из зала.
