Глава 1. День Рождения.Теплый летний день клонился к вечеру. На главной улице небольшого городка, находящегося в трехстах милях от Лондона, царило необычное оживление. Туда-сюда сновали люди, одетые в причудливые старомодные костюмы ярких цветов. Они собирались в небольшие группы и поздравляли друг друга с Днем города. Дома, вереницей тянущиеся вдоль улицы, были украшены таким количеством цветов и лент, что человек, не знающий о том, что в этот день здесь празднуется День города, запросто мог бы решить, что тут проводится какой-нибудь Фестиваль цветов.
По этой самой улице, сквозь толпу, пробирался высокий худой черноволосый парень. Одетый в обыкновенные джинсы, простую белую футболку и такого же цвета кроссовки, Гарри Поттер довольно сильно выделялся среди людей. Он быстрым шагом направлялся к семиэтажному обшарпанному зданию с выцветшей покосившейся табличкой, гласившей, что здесь находится гостиница "Уют", и думал о том, что, даже, если бы он был на данный момент в стандартной одежде волшебника, все равно бы меньше выделялся, чем сейчас, будучи в простом магловском наряде.
Подойдя к гостинице, Поттер взглядом нашел невысокую девушку с копной каштановых волос, которые в лучах заходящего солнца отливали рыжим. Она стояла, облокотившись на перила и смотрела на веселящуюся толпу. Недолго думая, Гарри подошел к перилам и встал рядом с подругой.
- Привет, - произнес парень.
Гермиона Грейнджер дернулась от неожиданности и повернулась к другу.
- А ты быстро, - медленно протянула она. - Странно, не правда ли?
- Что странно? - не понял Поттер.
- Шум, суета...Мы ведь от этого бежали. Когда я выбирала это место, я ориентировалась не только на то, что оно магловское и далеко расположено от Лондона! По моим сведениям, этот городок тихий и спокойный. Но понимаешь... Я совершенно не учла, что именно сегодня, когда нам нужно спрятаться от "фанатов" перед таким "великим днем", как твой День Рождения, тут празднуется День Города. Да, еще и как! Ты только посмотри на эти цветы! Зачем так перебарщивать с украшениями?
- Да ладно, успокойся, так даже лучше, в толпе всегда лучше прятаться, в ней сложнее найти, - попытался пошутить Гарри, но после мрачного взгляда подруги стушевался и замолчал.
- Ну, правда, я совершенно не расстроен тем, что в месте, котором мы прячемся, царит веселье. Представь, как мы бы приехали в обычный, тихий, как ты говоришь, день. Да, здесь было бы откровенно скучно! - предпринял Гарри еще одну попытку успокоить Гермиону.
- Сказал Гарри Поттер, который терпеть не может суету и шумиху, - сыронизировала Грейнджер.
- Я терпеть не могу только ту, суету и шумиху, которая связана с нами, с моей личностью, в частности, - возмутился парень.
- Ладно, - вздохнула девушка.
Поняв, что приободрить подругу ему не удалось, Гарри подошел к Гермионе и приобнял за плечи в успокаивающем жесте.
Подобные разговоры стали частыми после войны. Войны, которая оказала огромное влияние на душевное состояние воевавших, при чем воевавших с любой стороны. Исключений не было. Особенно четко Гарри это осознавал, видя перед собой Гермиону Грейнджер. После Финальной битвы нервы подруги сильно сдали. Она стала более нервной, дерганной, нерешительной, постоянно переживала из-за пустяков, пытаясь всем угодить и казаться сильной. А он всегда и помнил ее такой: сильной, волевой, решительной. Она была такой. А теперь нет. Теперь она такой лишь казалась. Война поломала ее, как поломала всех.
С первого курса эта кареглазая девушка решала их с Роном проблемы, делила их переживания, волнения. Она пыталась перебороть в Гарри его постоянный комплекс вины, а в Роне зависть к старшим братьям. Она никогда не показывала своих слабостей, по-крайней мере, сейчас, Гарри не мог вспомнить ни одной. Ну, Гермиона всегда очень плохо переносила свои ссоры с Роном. Но на данный момент у них все хорошо. Кажется. Или нет... Гарри не понимал. У них всегда были странные отношения. И он предпочитал в них не вмешиваться.
Теперь настала их очередь решать ее проблемы, делить ее переживания и волнения. Так они и поступали. Но получалось из рук вон плохо, как считал Поттер. Джинни же, напротив, была уверена, что он и Рон оказывают Гермионе всю необходимую поддержку, и сама помогала им в этом нелегком деле. Гарри вспомнил, что не далее, как вчера младшая Уизли объясняла ему, что совсем-совсем они Гермионе помочь не могут, потому что это может сделать только тот человек, которого Гермиона полюбит. И полюбит не той братской любовью, которой она любит Гарри и Рона.
- Другой. Страстной, всепоглащающей, - вздыхала она.
- Но, Рон... - начал было он.
- Нет, - отрезала она. - Рона она любит, как брата, также, как люблю его я.
И Гарри не стал с ней спорить, себе дороже.
"Не вмешиваться" - напомнил он себе в очередной раз, рассматривая развевающиеся локоны подруги.
- Гермиона, пойдем в номер, Рон и Джинни нас заждались, - проговорил он, убирая руки с ее плеч.
Девушка кивнула и последовала за другом в гостиницу.
***
- Мы пришли, - крикнул Гарри, закрывая дверь номера на ключ. - Предлагаю отправиться перекусить. Я видел тут, в соседнем доме, есть пиццерия.
- Я - за! - ответила молодая девушка с длинными прямыми рыжими волосами и россыпью конопушек на носу, пытаясь оттереть влажной салфеткой темное пятно на белом кроссовке.
- Гермиона, Рон? - повернулся к друзьям Поттер.
- Да, я пойду с вами, с утра во рту ни крошки, - улыбнулась Гермиона.
- А я с ва-а-а-аами не пойду-у, - зевая сказал Рон.
Три пары глаз в шоке уставились на рыжего парня.
- Я очень хочу спать. Совершенно нет сил, - объяснил он.
- Что ты делал всю ночь? - удивленно спросила его сестра.
- Телевизор смотрел, - покраснел Уизли.
Гарри улыбнулся. Пару дней назад отец Рона, Артур Уизли, принес домой магловские телевизор и видеомагнитофон. Он немного поработал над ними и теперь они работали не от электричества, а при помощи магии. Рон, который никогда раньше не видел ничего подобного, окрестил все это оборудование магловским чудом, и практически круглосуточно смотрел фильмы на кассетах, которые принесла из дома Гермиона.
- Ну, и дрыхни, - фыркнула Джинни, одевая уже чистый кроссовок.
Рон метнул на сестру злобный взгляд и Гарри поспешил разрядить обстановку.
- Рон, мы принесем тебе поесть, иди, спи спокойно. Вот, держи ключ от нашего номера.
- Спасибо, Гарри, - буркнул Рон, и побрел к двери.
Когда дверь за Уизли закрылась, Гарри повернулся к девушкам.
- Ну-с, девчонки, пойдемте.
И троица поспешила наполнить свои желудки.
***
- Сядем вон там, - показала Гермиона пальцем на столик у окна.
- Хорошо, - согласился Гарри и сел за него. Джинни устроилась рядом с парнем, а Гермиона расположилась напротив. Вскоре, все дружно уплетали пиццу.
- Я наелась, - протянула Джинни.
- Да, я тоже. Не могу больше ни кусочка съесть, - откинувшись на спинку стула сказала Гермиона.
- Фы, фхо, фифефаефефь?! - возмутился парень.
- Гарри, ты сейчас представляешь собой точную копию Рона, - рассмеялась рыжеволосая.
Поттер с трудом проглотил большой кусок пиццы.
- Вы чего? Тут еще две с половиной пиццы. Я это все не съем один.
- Отнесем остатки Рону, - просто ответила Джинни.
- Рон тоже это все не осилит.
- Эй, ты точно уверен, что о моем брате говоришь?
- Естественно, я же жил с ним семь лет.
Гермиона с улыбкой смотрела на лениво пререкающуюся пару и вспоминала их бурное примирение, которое произошло на пятый день после Финальной битвы в доме на площади Гриммо. Тогда они объяснялись так громко и эмоционально, что их слышно было даже в комнате Гермионы, которая находилась в другом конце дома. Разобрать смысл всех восклицательных выражений Грейнджер не удалось, но с тех пор Джинни официально значилась девушкой Героя. Гермионе хотелось, чтобы у них с Роном все было также легко. Но, вместо этого, их отношения стали вконец запутанными. После того поцелуя ей казалось, что они уже не были просто друзьями. Но, и продолжения развития их отношений не последовало. Она все лето ждала пока Рон предпримет какой-нибудь шаг к разъяснению положения, в котором они оказались, но он не делал ровным счетом ничего, что могло бы прояснить ситуацию. Гермиона никак не могла понять, чувствует ли Рон к ней что-нибудь? Ведь тот поцелуй что-то значил? Или нет? И если чувствует, почему игнорирует все лето? Эти вопросы не давали ей покоя. Не сказать, что девушка сама любила его неземной любовью, но знала, что если Рон сделает шаг навстечу, она ответит ему и пойдет на сближение. Просто, почему-то считала, что должна построить отношения именно с ним, а не с тем, кого действительно любила. Может, просто привыкла к нему. Он был такой родной. Немного неуклюжий, но безумно милый, храбрый и такой домашний. И, кажется, он даже что-то чувствовал к ней. Кажется. Как -раз, над выяснением этого вопроса она и мучалась три месяца. Внезапно, перед глазами встал образ человека, которому давным-давно она отдала свое сердце. Образ, представляющий собой абсолютную противоположность Рону.
- Гермиона, ау, ты с нами?
Громкий вскрик друга оторвал девушку от размышлений.
- Что? Извините, я просто задумалась.
- Мы поняли, - сказала Джинни. - Ну, так что? Если все наелись, пойдем кормить Ронни?
- Да, да, пойдем, - пробормотала кареглазая девушка.
- Эй, Гермион, ты чего такая смурная? - притянула ее к себе младшая Уизли.
- Я не смурная, я же говорю, задумалась, пока вы ругались как старые супруги.
- Так я тебе и поверила, - с сарказмом отозвалась Джинни, а затем рассмеялась. - Старые. Супруги. Гарри, Гарри, слышал? Старые...ой-ой, не могу. А, слушай-ка, муж!
***
- Ронни, подъем, еда пришла! - рыжеволосый ураган спихнул спихнул спящего парня с кровати, и сам развалился на ней со злобной ухмылкой.
- Джинни, - рассмеялась старшая гриффиндорка. - Ну, зачем же так жестоко? Он же твой брат, в конце концов!
- Ой, у меня этих братьев! С каждым телиться...Пфр! Эй! Вставай же, пицца стынет.
- Да, встаю я, встаю. Подогреешь при помощи палочки, теперь тебе можно пользоваться магией за предела-а-а-ами Хогвартса, - зевая, заметил Рон.
- Вот еще! Ничего не буду делать, ешь холодную. Или, вон, пусть тебе Гермиона разогревает.
- Ой, иди ты. Я умываться, - сообщил рыжий, поднимаясь с пола.
- Штаны одень, - не сдержавшись, ввернула его сестра.
- Джин, иди в свой номер, если тебе не нравится, как я хожу! - рассердился Рон, захлопывая дверь в ванную комнату.
- Ладно, не обращаем внимания на моего братца. Чем займемся?
- Я думаю стоит отдохнуть часик, а потом прогуляемся, как раз народу меньше будет, - предложил брюнет.
- Да, точно, давайте так и сделаем, - выразила свое согласие с идеей Гарри Гермиона.
- Решено. Пойду, разберу вещи. Гермиона, можно я займу комод? Тот, что в спальне. Ключ у тебя? Со мной пойдешь или с мальчишками посидишь?
- Занимай, пожалуйста. Ключ вроде был в моей сумке. Акцио, ключ от номера! С тобой пойду, мне тоже нужно разобрать вещи, - спокойно ответила подруге Грейнджер. За это лето она уже научалась не удивляться тому, сколько энергии излучал вечный двигатель по имени Джинни Уизли. Раньше Джинни была гораздо спокойнее. Последние же три месяца она вечно веселилась, по поводу и без. Она по мере сил поднимала настроение окружающим, заражала их своей позитивной энергией, сильно напоминая своих братьев-близнецов Фреда и Джорджа. Это была уже не та, прошлая, тихая и спокойная Джинни. Война изменила и ее. Ныне, младшую Уизли окружала атмосфера суматошности и беспорядка. Понаблюдав за ней эти три месяца, Гермиона решила, что это просто один из способов борьбы с поствоенным синдромом, и сочла этот способ довольно удачным.
- Заходи к нам через час, - чмокнула Джинни зеленоглазого парня в уголок губ и отбросив свои длинные волосы на спину, упорхнула из номера.
-Рыжая бестия, - смутившись пробормотал Гарри.
Гермиона только звонко рассмеялась и поспешила за Уизли.
***
- Ну, что? Девчонки! Что будем делать? - парни завалились в номер гриффиндорок, когда Гермиона читала толстую, в коричневом переплете книгу, а Джинни расчесывала волосы.
- Можем пойти запускать небесные фонарики, - предложила Уизли.
- Отличная идея! - высказал свое мнение Гарри. - Идем.
- Ага. Только пить хочется, девочки, у вас есть попить? - поинтересовался Рон.
- Где-то был вишневый сок. Я брала из дома, - Джинни подошла к комоду, достала сумочку и начала копаться в ней.
- Вот он, держи.
- Спасибо, - Рон взял из рук сестры бутылку и отхлебнул. Потом он вдруг покраснел и закашлялся. - Дж-кхи-кхи-ни, ты уверена, что это вишневый сок? Где ты его взяла?
- На обеденном столе на кухне стоял, а что? - удивленно спросила его сестра.
- На, понюхай, это явно что-то алкогольное.
- Что? - Гарри выхватил бутылку из рук друга и понюхал. - Точно. Запах. Я вспомнил. Это не вишневый сок. Это, скорее всего, ягодная настойка, про которую миссис Уизли вчера говорила, что хочет отдать Дедалусу Динглу, т.к. она уже давно у нее стоит и никто ее не пьет.
- Она вкусная. Джин, у тебя где-то были бумажные стопки, может по одной перед прогулкой? С шоколадками.
Джинни достала из сумки, которую все еще держала в руке, четыре стопки и поставила на столик. Пока Гермиона призывала шоколадки, Гарри разлил вишневого цвета напиток и раздал его друзьям.
- За нашу многолетнюю дружбу, - произнес Рон и проглотил обжигающий напиток. Остальные последовали его примеру.
Однако ж на одной стопке друзья не остановились, посчитав, что, т.к. настойка слабоалкогольная, они не опьянеют сильно. Остановились они только после пятой, вспомнив, что собирались запускать китайские фонарики.
Ребята поняли как они ошибались на счет напитка, когда вышли на свежий воздух и алкоголь ударил им в голову. Они шли, слегка пошатываясь, и молчали. Тишину решил нарушить Гарри.
- Смотрите как быстро народ разошелся по домам. Какой-то час назад тут вся улица была забита людьми.
Не получив ответа, Поттер достал из кармана пачку с сигаретами, зажигалку и закурил. Предложил пачку и зажигалку Рону. Тот согласился и теперь дымили уже оба. Когда Гарри засовывал сигареты в карман, его догнала идущая позади Гермиона.
- А мне предложить? - возмутилась она.
Поттер хотел было что-то сказать, но не стал. Только пожал плечами и отдал пачку подруге.
К этой пагубной магловской привычке Золотое Трио пристрастилось, когда скиталось по лесам в поисках крестражей. Постоянный страх за свои жизни, за жизни своих друзей и человечества в целом, боязнь неудачи в заданной подросткам миссии, с которой не каждый взрослый справится, осознание того, что каждая секунда на счету, а счет ведется не на жизнь, а на смерть, серьезно подрывали нервные системы друзей. В надежде на то, что станет легче, они выкуривали одну за другой сигареты из пачки, найденной в кармане черной кожаной куртки, которую Гарри стащил у какого-то магла. В ней они обычно совершали вылазки за едой, т.к. это была единственная нормальная вещь из всех их вещей, изношенных до дыр.
- Вон, пойдем туда, - показала Джинни рукой на небольшой холм. Четверка друзей, недолго думая, взобралась на возвышенность, указанную младшей Уизли. С холма открывался потрясающий вид на лес, освещенный серебристым светом луны.
- Ну? Будем запускать? - принялась распаковывать фонари рыжая. - Выбирайте себе, какие хотите. Сразу говорю, мой - зеленый.
Гарри взял себе желтый, Рон - голубой, а Гермионе достался красный.
- А как их разбирать? - поинтересовался Поттер.
- Почитай, там инструкция есть, - ответила Джинни.
- Как ты это себе представляешь, тут же темно? - вытаращился на нее Гарри.
- Воспользуйся Люмосом. Волшебник ты или нет?
Гарри Поттер воспользовался советом девушки, зажег палочку и посветил на инструкцию. Минуты две он пытался прочесть, что там написано, но маленькие буковки расплывались перед глазами.
- Ни-че-го-не-по-нят-но, - протянул он медленно и попытался разобраться с фонариком самостоятельно. Также поступили все остальные.
- Понял, - крикнул Рон. - Вот этот фитиль надо прикрепить к вот этой проволоке и зажечь.
- Ты - гений! - обрадовался Гарри и начал помогать Рону прикреплять фитиль. - Девочки, подержите фонарь.
Вскоре, усилиями четырех друзей фонарь был готов. Поттер достал зажигалку и поджег фитиль. Фонарь поднялся наверх примерно на 2 метра, когда фитиль открепился от проволоки и упал в траву. Фонарь пролетев немного вбок, свалился туда же. Трава вокруг фитиля загорелась, и Гермиона поспешно потушила ее Агуаменти.
- Остались без одного фонаря. Ну, ничего, у нас еще три есть, - оптимистично сообщил несколько нетрезвый Поттер. - Просто мы прикрепили фитиль не той стороной. Они с Роном принялись за сооружение фонаря Гарри. Вторая попытка оказалась удачной, и скоро фонарь желтого цвета улетал в черноту неба. Гермиона принялась колдографировать его на колдоаппарат Гарри.
- Загадай желание, Гарри, маглы всегда так делают, - восторженно прошептала Джинни, и Поттер не преминул воспользоваться советом.
Свои фонари, не без помощи мальчишек, конечно, девочки закончили делать почти одновременно. Гермиона удивленно заметила, что ее небесный фонарь был в виде сердца. Пустив их в небо, девушки радостно смотрели как фонари с желаниями улетают прочь.
- Ребята, а давайте найдем фитиль Рона, может фонарь еще можно спасти? - предложил черноволосый парень.
Никто не стал спорить, всем показалось, что будет справедливо дать Рону возможность загадать желание.
Найти фитиль им не удалось, зато Гарри нашел в траве потерянный кем-то чехол от фотоаппарата. Порадовавшись, что этот чехол идеально подошел к колдоаппарату Поттера, компания двинулась обратно, в гостиницу.
***
- Гермиона, Гермиона, смотри: 00.58. Доставай подарок!
Грейнджер подошла к кровати и достала большой пакет с подарком.
- Держи, Рон. Вручать будешь ты. Не забудьте сказать троекратное "С Днем Рождения!" - давала последние наставления Джинни.
***
- Ого! Спасибо вам, ребята! - радостно воскликнул Гарри Поттер, которому в эту минуту исполнилось восемнадцать. - Кажется, это самый счастливый мой День Рождения!
- То ли еще будет! Огневиски? - доставая бутылку, поинтересовался Рон.
Бутылка закончилась после одиннадцати сказанных тостов.
- Что? Неужели она кончилась? - пропищала Джинни, выливая последнюю каплю на гостиничный ковер.
- Похоже на то, - пробурчала Гермиона. - Подождите! Там... в ма-а-агловском хо-ло-диль-ни-ке! Есть пиво, виски и еще что-то.
- Но, ты сама говорила, что они дорогие, - вспомнила Уизли.
- Да. Дороже, чем в магазине. Но, какая сейчас разница?
- Что верно, то верно. Доставай.
- Пиво не пьем, - предупредила кареглазая.
- Почему? - делая глоток, вытаращила глаза рыжая. - Я его никогда не пробовала.
- Ты чего творишь! - возмутился Гарри. - Градус понижаешь, тебя потом рвать будет, держи виски. То же самое, что и огневиски, только название отличается. Да и то, не сильно. Слушайте, у нас сигареты кончились. Рон, Гермиона, сходите кто-нибудь. Пожа-а-а-алуйста.
- Пойдем вместе, - предложила Грейнджер Рону.
- Ладно.
***
- Ты помнишь какой номер наш с Джинни? От вашего ключ у Гарри, а Гарри в нашем номере. Так где наш? Вот этот или этот? - вопрошала Гермиона глядя на две совершенно одинаковые двери перед собой.
- Вот эта. Кажется, - показал рыжий на дверь, которая находилась левее.
Тук-тук-тук.
Минут через пять дверь открыл заспанный мужчина азиатской внешности в пижаме.
- Кто вы? Что вам надо?
Гермиона в шоке смотрела на азиата, не до конца понимая, что происходит.
- Э-э, Гермиона, мы не туда попали. Извините нас, пожалуйста.
Мужчина сердито окинул друзей взглядом и закрыл дверь.
- Значит, наша дверь справа, - сделал гениальный вывод Рон.
- Ага.
Тук-тук-тук. Тук-тук-тук.
- Почему никто не открывает? Неужели пока мы ходили за сигаретами они заснули?
- Гермиона, ну, ты же умная! Не говори ерунды! Они не могли уснуть так быстро. Скорее всего ушли искать нас.
- А почему бы и нет? Они же не совсем трезвые. Сча-а-а-ас! Посмотрю, - Гермиона сползла вниз и встала на четвереньки, чтобы посмотреть, горит свет в номере или нет.
- Горит свет у них! Значит, они не уходили.
Тук-тук-тук.
- Почему? Почему они не открывают дверь?
- Гермиона пойдем спустимся вниз, позовем их через окно.
- Ладно, - ударив напоследок дверь ногой, Гермиона последовала за другом.
Улица встретила потеряшек холодным воздухом.
- Гарри! Гаррррри! Гарри Поттер! Га-а-а-ари! Ну, почему он не откликается, окно-то открыто!
- Тише, перебудишь всех, Рон. По головке тебя за это не погладят. Пошли обратно.
Тук-тук.
- Тишина.
- Гермиона, пойдем. В коридоре есть кресла, посидим там.
- Не хочу, - начала хныкать Грейнджер. - Я в туалет хочу.
- Хорошо, пойдем, поищем туалет.
- Рон! Гермиона! Мы нашли вас! - Джинни, сшибая все по пути, неслась к остолбеневшим друзьям. Она крепко обняла их.
- Как же хорошо, что вы нашлись. Миленькие вы мои. Хорошие.
- Джин, Джин, подожди, объясни, что случилось. И, открой наконец номер, в туалет хочу.
- Понимаешь, я подумала, что вас тигры съели и попросила Гарри помочь найти вас. Я так переживала, - пояснила рыжая, поворачивая ключ в замке.
- Стоп, стоп, Джин! Какие тигры? Какие тут могут быть тигры? И Гарри согласился пойти с тобой? Тигры? Серьезно?
- Ну-у...
- Так, я сейчас приду и ты мне все расскажешь! - крикнула Гермиона, закрывая дверь в ванную.
К тому времени, как Гермиона вернулась в гостиную, Джинни осознала абсурдность суматохи, которую она непроизвольно учинила, и списала все на влияние алкогольных паров. Посмеявшись над этой ситуацией, ребята стали придумывать, что бы еще поделать.
- Гермиона, сколько времени? - спросил рыжий гриффиндорец.
- Пять утра. Может спать пойдем?
- Нет, я-не-хо-чу-спа-ать, - звонко выкрикнула рыжая, прыгая по кровати.
- А что ты хочешь? - устало поинтересовалась ее подруга.
- Хо-чу-у гулять! Рон, пойдешь со мной?
- Пойдем, - согласился Уизли.
- У-ути, мой любимый братик! Ой, какие у вас всех глаза красные!
- У тебя не лучше, - парировала Гермиона. - Идите уже.
- Я пойду к себе в номер, спать, - зевнул именинник.
- Ага.
***
Гермиона уже почти спала, когда в дверь ввалились брат с сестрой.
- Гермиона, сдаю тебе в руки мое зеленоглазое чудо, я пошел к Гарри, спать.
- Спокойной... Спокойного утра. Не забудь завтрак в десять, в двенадцать выселяемся из гостиницы.
- Угу. Приятных снов, - уходя, пожелал друг.
Девушка, висевшая на Гермионе, заворочалась.
- Ой, как мне плохо. Гер... Ванная. Быстрее. Помоги.
- Да, да, пойдем скорее.
Грейнджер помогла подруге дойти до ванной. Джинни присела на корточки около унитаза.
- Гермиона, я бо-боюсь, держи мою руку. Только не смотри.
- Хорошо, - уставившись на зеленую плитку на стене, согласилась девушка.
- Точно не смотришь?
- Точно, точно, давай волосы подержу.
- Ага, только не смотри.
Гермиона закатила глаза.
- Не смотрю.
***
- Гермиона, Гермиона, вставай! Уже девять. Скоро завтрак, еще вещи надо собрать. Просыпайся!
- О-ох, Джин, сейчас, встаю.
Гермиона Грейнджер с трудом поднялась с кровати, зашла в ванную и глянула в зеркало. Оттуда на нее смотрела девушка в помятой одежде, красными опухшими глазами и спутанными волосами. Макияж, тщательно наложенный вчера, растекся.
- М-да, Гермиона, до чего ты докатилась.
Она смыла остатки макияжа с лица, почистила зубы, расчесала волосы и отправилась собирать вещи в свой заколдованный безразмерный рюкзак. Когда все было сделано, девушка пошла искать Джинни. Зайдя в гостиную, Грейнджер ахнула. Еще три часа назад тут царил хаос. Повсюду валялись бутылки, фантики от шоколадок, ковер был облит, диван - разложен, а постель на нем - смята и порвана от прыжков. Сейчас же в гостиной была такая чистота, что казалось и не было ничего этой ночью. Однозначно, Джинни всегда удавались бытовые заклинания.
- Пойдем, мальчики уже ждут в коридоре, - позвала Уизли подругу.
За завтраком друзья не разговаривали, сил не было. С трудом съев несколько кусочков омлета и выпив по нескольку стаканов апельсинового сока, компания спустилась на ресепшн, чтобы выписаться из гостиницы. Девушка, которая их выписывала, как-то уж очень хитро улыбалась.
- Возвращаемся домой? - спросил Гарри, выходя на свежий воздух.
- Домой! - хором согласились друзья и все вместе отправились искать пустынное место, чтобы трансгрессировать незаметно от маглов.
Глава 2. Очередные секреты прошлого.Гарри ел яичницу на кухне своего дома на площади Гриммо, когда в открытое окно влетела большая, красивая сипуха. Она приземлилась перед парнем и протянула ему лапу с привязанным к ней письмом.
- Привет, - изумленно произнес, отложив вилку в сторону, Поттер. - Ты чья?
Он неспеша отвязал письмо от лапки и удивленно вскрикнул, когда увидел то, чего увидеть не ожидал. На конверте красовалась печать Хогвартса. Гарри аккуратно распечатал конверт и вынул вложенный в него кусок пергамента. Развернув его, он принялся читать:
ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»
Директор: Минерва МакГонагалл
(Кавалер ордена Мерлина II степени, ордена Афины I степени, Великая волшебница)
Дорогой мистер Поттер!
Мы рады проинформировать Вас, что, т.к., в связи с известными событиями, произошедшими в прошлом году, Вам не удалось окончить Школу чародейства и волшебства «Хогвартс», было принято решение предоставить Вам возможность доучиться в Школе в этом году. Если Вы согласны продолжить обучение, пожалуйста, отправьте сову с Вашим ответом до 23 августа. Обратите внимание на приложенный к данному письму список необходимых книг и предметов.
Занятия начинаются 1 сентября.
Искренне Ваша,
Помона Стебль
заместитель директора!
Гарри дочитывал последние строчки, когда в комнату ввалились взъерошенные Рон и Гермиона.
- Гарри, Гарри, ты тоже получил письмо? Это так неожиданно! Ты будешь продолжать обучение? - спросила запыхавшаяся девушка, пытаясь отдышаться.
- Не знаю, я еще не успел подумать на этим. Думаете стоит поехать?
- Не знаю, - растерянно ответила Гермиона и вопросительно посмотрела на Рона.
- Что ты на меня так смотришь? Ты же и так знаешь, что я не большой любитель учиться, - пробормотал рыжий.
Воцарилась пауза. Каждый пытался судорожно придумать причины, по которым им стоило или не стоило ехать в Хогвартс.
- Наверное нам стоит продолжить обучение, - медленно начал говорить Гарри. - Мы ведь так и не выбрали себе профессии после того, как решили, что не будем становиться мракоборцами. Мы, конечно, Герои войны, но без ЖАБА нас не примут ни в одно приличное Высшее магическое учебное заведение. Как раз решим за год на кого хотим учиться и сдадим экзамены. И... Я... Мне надоело сидеть в этом мрачном доме с угнетающей обстановкой и прятаться от журналистов. В Хогвартсе они нас не достанут - это еще один плюс.
- Да, ты прав. Значит отправляем согласия? Двадцать третье августа уже завтра. Рон?
- Да, я согласен с Гарри. Идеальное решение, - поразмыслив ответил Уизли.
- Тогда я побежала писать ответы, а вам советую подняться в свои комнаты и перебрать свои вещи, чтобы понять, что нужно покупать в Косом переулке. Отправимся завтра, нечего терять время!
- Гермио-о-она, - протянули парни. Улыбнулись и разбежались по комнатам, решив последовать совету подруги.
Гарри зашел в комнату, в которой жил после окончания войны. В ней было чисто, постель застелена, вещи аккуратно расставлены по местам - Кикимер постарался. Хмыкнув, Поттер подошел к кровати и вытащил из-за спинки Хогвартский чемодан. Он не открывал его с тех пор, как принес из Норы, где тот лежал со дня свадьбы Билла и Флер. Вздохнув, Гарри открыл крышку чемодана и вывалил содержимое на кровать. Быстро перебрав вещи, он решил, что многого покупать не нужно, только новую литературу из списка и форму. За время скитаний по лесам он серьезно отощал, а за лето прибавил не сильно, поэтому старая форма висела на нем мешком. Побросав все вещи обратно в чемодан, Гарри собирался идти сообщать о том, что нужно купить, Гермионе, но вспомнил, что не сложил еще парадную мантию. Он подошел к шкафу с мантиями и отыскал среди них зеленую парадную. Когда Поттер начал вытаскивать ее из шкафа, в кармане мантии звякнуло стекло. Недоумевая по поводу того, что бы такого стеклянного могло оказаться в парадной мантии, он залез в карман и вытащил два пузырька наполненные серебристым дымом.
- Воспоминания, - прошептал Гарри, беря пузырьки в руки. Повертев их немного в руках, он таки вспомнил каким образом они у него оказались. Пузырьки передал Гарри Драко Малфой в день своего суда. В тот день Малфоя и всю его семью оправдали благодаря Гарри, Рону и Гермионе. С трудом, но все же оправдали. Малфои были единственными Пожирателями Смерти, за которых заступились главные герои войны. Это вызвало волнения среди общества и прессы, в частности, и дало им пищу для размышлений. Нет, конечно, все знали, какой поступок совершила Нарцисса в день падения Тома Реддла и не удивлялись тому, что ее оправдали. А, вот заступничество Золотого Трио за мужа и сына Нарциссы, настоящих Пожирателей Смерти с метками, люди понять не могли. Шумиха тогда поднялась невообразимая, но со временем утихла и она. Народ доверял своим Героям, и решил, что если эти Герои сочли, что Малфоев надо оправдать, значит у них есть на то свои причины.
- Как же я забыл! - пробормотал Гарри. Воспоминания проносились в голове Поттера со стремительной скоростью. Вот он выходит из зала, где проходил суд. Вот его догоняет Малфой-младший, просит поговорить наедине. Не дожидаясь ответа он хватает Гарри за локоть и уволакивает в какой-то пустой коридор.
- Я убежден, что сейчас ты, Поттер, сомневаешься, что поступил правильно, когда спас меня и моего отца от заключения в Азкабане. Единственное, что сподвигло тебя на этот шаг, то, что моя мать непроизвольно спасла тебе жизнь тогда. Я знаю это. Просто хочу сказать, что ты зря так уверен, что все Пожиратели хотели вставать под черные знамена с серебряными черепами и такого же цвета змеями, выползающими из него. Не все. Большинство жизнь заставила совершить эту роковую ошибку и заделаться слугами полукровки с манией величия. Просто в какой-то момент своей жизни они приняли неправильное решение. Я не говорю про тех, кто поступил на службу к Темному Лорду из-за своего честолюбия, алчности. Надо сказать, мой отец в молодости попался на этом. Поверь, они потом за это поплатились. Лорд относился к нам не лучше, чем к эльфам-домовикам. Знал бы ты как все Пожиратели радовались, когда ты в первый раз уничтожил Его. Исключением стали Лестрейнджи. Но, Белла была сумасшедшая, что с нее взять? Она ведь с ума сошла, тоже, не просто так. Жизнь потрепала... - Малфой замолчал. - Поттер! Я. НЕ. ХОТЕЛ. СТАНОВИТЬСЯ. ПОЖИРАТЕЛЕМ. Не хотел. Ты не знаешь, что Он угрожал мне. Я всего лишь не хотел потерять маму. У меня было не больше выбора, чем у тебя в тот день, когда ты получил свой проклятый шрам. Короче, Поттер, можешь мне не верить... Я все равно скажу тебе спасибо за все, что ты сделал для моей семьи, - закончил свой монолог блондин. Потом он засунул руку в карман и извлек два флакончика с воспоминаниями.
- Держи, - протянул он их застывшему в удивлении Гарри. - Это воспоминания моей матери и Беллатрисы. Выльешь их в один сосуд и посмотришь. Они расставлены в хронологической последовательности событий по смыслу. Надеюсь, это немного успокоит твою совесть. Да... и... вообще, ты имеешь право знать.
Не говоря больше ни слова, слизеринец с громким хлопком исчез. Гарри же еще долго стоял с флаконами в руке и неподвижно смотрел в то место, откуда исчез блондин. Тогда он так и не посмотрел воспоминания, ему пришел патронус с сообщением о том, что Фред вышел из комы и Гарри, счастливый, трансгрессировал в больницу Св. Мунго. Пузырьки остались лежать в кармане парадной мантии.
***
Гарри Поттер спешно вытаскивал старинный Омут Памяти из своего шкафа со стеклянными дверцами. Он нашел этот Омут еще в начале лета в кабинете отца Сириуса, перенес его к себе в комнату и с тех пор тот стоял у него. За все это время Гарри ни разу не воспользовался Омутом, надобности не возникало. А вот теперь Поттер торопливо выливал туда воспоминания, отданные ему Драко Малфоем. Перелитые воспоминания красиво заклубились серебристым водоворотом, и Гарри погрузил в сосуд свою голову.
Мгновение - и он очутился в Хогвартс-Экспрессе. Перед ним шла и искала купе маленькая девочка, на вид - второкурсница или третьекурсница. Сначала Гарри подумал, что перед ним маленькая Гермиона. Копна густых каштановых волос была схожа с той, что была у Грейнджер в детстве. Но, когда девочка повернулась к нему лицом, он понял, что ошибся. Черты лица отличались от Гермиониных, лицо было уже, глаза темнее, а губы чуть более пухлые. Девочка приоткрыла дверь в купе и Гарри увидел, что в нем сидел его маленький отец. По-видимому он ехал в Хогвартс в первый раз - нашивки на его мантии не было.
- Привет, можно к тебе? - спросила девочка Джеймса Поттера.
- Да, заходи, пожалуйста, - улыбнулся тот.
- Спасибо, - девочка прошла в купе и села напротив мальчика. - Как тебя зовут?
- Джеймс Поттер, а тебя?
- Беллатриса Блэк, зови меня просто Белла. Не люблю когда ко мне обращаются по полному имени, - рассеяно ответила она, задумавшись о чем-то.
Гарри закашлялся. Как же он не узнал Беллатрису? Она очень сильно изменилась. Невообразимо. Малфой же говорил, что это ее воспоминания. Покорив себя за недогадливость, он продолжил слушать диалог между Беллой и отцом.
- А на каком ты факультете учишься, Белла?
Гарри подумал, что вопрос оправдан, на Белле, в отличии от Джеймса, формы не было.
- На Слизерине, вся моя семья училась там. А ты на какой факультет хочешь попасть?
- На Гриффиндор. Вся моя семья училась на Гриффиндоре.
- Ты чистокровный?
- Да.
- Я тоже.
- Почему ты такая грустная? Улыбнись, ты же красивая.
- Спасибо, - смутившись, широко улыбнулась девочка. - И вовсе я не грустная.
- Сейчас нет, а раньше была.
- Это ты своим комплиментом поднял мне настроение и...
Договорить ей не удалось, так как в купе зашла копия маленького Малфоя.
- Беллатриса! Чего ты тут якшаешься с мелким предателем крови? Пошли в наше купе.
- Но... Люциус!
- Беллатриса! Я же расскажу твоим родителям!
Девочка кинула тоскливый взгляд на Джеймса и поплелась вслед за Люциусом.
Воспоминание поменялось. Теперь Гарри стоял в Большом зале, где проходила церемония распределения. Он взглядом нашел Беллатрису за Слизеринским столом. Она напряженно смотрела на кучку первокурсников, толпившихся перед преподавательским столом.
- Поттер, Джеймс! - провозгласила Минерва МакГонагалл.
Пока Джеймс шел к табурету распределяться, Гарри наблюдал за Беллой. Раньше, когда он смотрел воспоминания Снейпа, он не обратил никакого внимания на Беллатрису. Теперь это казалось важным. Она сидела прямо, сжав губы, и судорожно теребила школьную юбку.
- Гриффиндор! - едва коснувшись головы Поттера, выкрикнула шляпа.
Беллатриса в момент разжала руки и сглотнула. В ее больших карих глазах выступили слезы, которые она тут же вытерла рукавом мантии.
В следующем воспоминании Белла была гораздо старше и более походила на свою взрослую версию. Она стояла перед профессором МакГонагалл с каким-то очень виноватым видом.
- Как Вам не стыдно, мисс Блэк? - возмущенно отчитывала ее преподавательница трансфигурации. - Вы являетесь старостой школы, учитесь последний год и позволяете себя так вести! Какой пример Вы подаете младшим? Завтра в пять отправляйтесь на отработку к мистеру Филчу.
Еще мгновение - и Гарри стоит в коридоре перед кабинетом Филча. Белла, находящаяся впереди, толкнула дверь этого самого кабинета и прошла внутрь. Гарри двинулся следом.
- Поттер, что ты тут делаешь?
Гарри дернулся, но секунду спустя понял, что будущая Пожирательница обращалась не к нему, а к его отцу, который сидел на первой парте и переписывал какие-то карточки. Он тоже сильно подрос с предыдущего воспоминания и как рассудил Гарри, тут ему было пятнадцать или шестнадцать лет. МакГонагалл же упоминала, что Белла учится на седьмом курсе, а Поттер был на год-два младше ее.
- Блэк? - повернулся Джеймс к двери, у которой стояли Беллатриса и Гарри.
- Ну, наверное то же, что и ты, - ухмыльнулся он. - Вот же интересно, что такая послушная девушка, как ты, делает на отработке?
- Во-первых, меня зовут Белла, - начала слизеринка.
- А меня Джеймс, и что?
Белла обидчиво поджала свои пухлые губы, но продолжила речь.
- Во-вторых, я задала вопрос первая. А в-третьих... С чего ты взял, что я послушная?
- Ну как же? Этакая лапочка-дочка, которая во всем слушается своих мамочку с папочкой. Боится расстроить их. Староста школы, учится на одни только Превосходно и никогда не нарушает правила. А самое главное, является ярой сторонницей идей Превосходства чистой крови над остальной. Или как там это звучит? Это, разве, все не про тебя? И почему ты такая? Потому что ты боишься ослушаться своих родителей.
- Поттер, что ты такое говоришь? - нервно спросила девушка.
- А что я не прав? Наступил на больное место? За все годы моего обучения я наблюдаю одну и ту же картину. Как только ты пытаешься заступиться за какого-нибудь несчастного, которого обижают твои дружки - слизеринцы, они всегда тебе делают замечание по поводу того, что ты ведешь себя не правильно и угрожают рассказать о твоих действиях родителям. И ты затыкаешься, - Джеймс взъерошил свои черные волосы. - Ты зарекомендовала себя не только, как идеальную ученицу, но и как жестокую слизеринку. От одной твоей злобной ухмылки первокурсники в разные стороны разбегаются. Спрашивается, зачем весь твой злобный маскарад? В душе-то ты иная.
Дальше Белла сделала то, что, видимо, Поттер от нее никак не ожидал, потому что он быстро вскочил со своего места и затараторил что-то непонятное.
- Эй, ты чего? Ну? Не плачь. Да, что же это такое? Прекрати реветь. Я никогда не видел тебя такой беззащитной. Где же твое железное выражение лица? Когда я говорил все это, я не имел в виду... О-о-ох. Я не умею утешать плачущих девушек.
Он неловко приобнял ее, пытаясь успокоить. Она же уткнулась ему в плечо и зарыдала пуще прежнего. Потом она начала успокаиваться, изредка всхлипывая.
- И-извини, - дрожа проговорила Белла. - Просто, ты единственный, кто понял, что со мной творится. Но, ведь, я же не виновата! Они давят на меня. У матери больное сердце. Ее состояние ухудшилось после предательства Меды. Андромеда моя старшая сестра. Она вышла замуж за маглорожденного. А еще, мой кузен, твой лучший друг, Сириус Блэк. Тоже, ведь, пошел против семьи. Поступил на Гриффиндор, дружит с предателями крови, маглорожденными. Если и я... Мама не перенесет. Я ее единственная надежда, Нарцисса не в счет. Каждый день я боюсь за ее состояние. Какая-никакая, она все же моя мать.
- Ну, тише, тише, я же не знал. Успокойся, - прошептал Джеймс, поглаживая ее по спине.
Внезапно, резко открылась дверь кабинета и вошел светловолосый парень, такого же, примерно, возраста, как и Джеймс. Гарри узнал в нем отца Невилла.
- О! Я, возможно, не вовремя, - шокировано произнес он, смотря на открывшуюся ему картину. Злобная слизеринка-старшекурсница стояла в объятиях своего врага, главного шалопая школы, который нежно поглаживал ее по спине. Было чему удивиться. Девушка стояла к вошедшему спиной и он не мог видеть того, что она плачет, поэтому понял ситуацию несколько превратно.
- Фрэнк? - растерялся Джеймс. - Э-э... Что ты хотел?
- Я... я просто... МакГонагалл просила передать, что у Филча заболела кошка, поэтому он перенес отработку на следующую неделю. Но... я .... вижу... э-э... Я лучше пойду, - Фрэнк выбежал из кабинета так, словно за ним гналось стадо диких саламандр.
Белла медленно вышла из объятий Джеймса.
- Я...
- Не волнуйся, он никому не расскажет, я попрошу. Хорошо?
Девушка подавленно кивнула.
- Ну же! Улыбнись! Ты же...
- ... красивая. Я помню, - улыбнулась Белла.
- Вот и прекрасно! Друзья? - протянул ей руку Поттер.
- Друзья, - пожала ее Блэк.
И они расплылись. Гарри оказался в Малфой-мэноре. В красивых старинных креслах ручной работы перед камином сидели Нарцисса и Беллатриса. Он подошел поближе, чтобы услышать о чем говорили сестры.
- Мы с ним дружили до конца моего седьмого курса. Об этом никто не знал, кроме Долгопупса, но он никому ничего не рассказывал. Тогда я и влюбилась в Джеймса. Я пыталась дать Джейми это понять, но ему кроме это рыжей стервы никто не нужен.
- И, поэтому ты решила стать Пожирательницей, Беллз? - Нарцисса указала пальцем на левую руку сестры.
- Да, завтра он женится на Эванс. Женится на Эванс. А я выхожу замуж за этого противного Лестрейнджа послезавтра. Женится...
Неожиданно, Беллатриса вскочила с кресла и начала ходить по комнате. Ее глаза заблестели. Гарри узнал этот блеск. Такие же глаза были у нее, когда она сражалась в Министерстве, когда она пытала Гермиону, билась в Хогвартсе.
- Женится! - взвизгнула она. - Я знаю, знаю, что я сделаю!
Секунда - и Беллатриса испарилась в воздухе с громким хлопком.
Две минуты Гарри пытался осмыслить, что именно произошло, а затем воспоминание сменилось, и он оказался в коридоре незнакомого дома. По этому коридору быстро шла куда-то Белла, и он поспешил за ней. Спустя несколько минут они оказались в просторной светлой комнате, в углу которой, за столом, спиной к ним сидел мужчина. Подойдя к мужчине поближе, Гарри узнал в нем Джеймса.
- Империо!
От громкого крика Гарри подпрыгнул. До его сознания медленно дошло, что Белла применила к его отцу Империус. Задержав дыхание, он принялся ждать, что произойдет дальше. От Пожирательницы можно ожидать чего угодно.
Беллатриса, тем временем, подошла к Джеймсу и взяла его за руку.
- Джейми, милый, мне так жаль, что я так поступаю. У меня нет выбора. Я так люблю тебя. Завтра ты станешь женатым. Да... Но это будет завтра. А сегодня я прошу тебя подарить мне эту ночь. Ты согласишься, я не оставила тебе выбора. Прости меня...
Воспоминание сменилось и Гарри снова оказался в Малфой-мэноре. На этот раз только одно кресло было занято - Нарциссой. Видимо это воспоминание принадлежало ей. Может быть и то, первое, с мэнором.
Минуты три ничего не происходило. Потом, дверь открылась, и в нее влетела Беллатриса. Она упала перед Нарциссой и положив голову на ее колени, заплакала. Блондинка в ужасе уставилась на сестру.
- Белла! Белла! Беллз, что случилось? Белла! Беллатриса Лестрейндж! Первый раз вижу, что ты плачешь. Объясни, что произошло, немедленно.
- Я ... я... - всхлипнула Пожирательница. - Беременна!
- И что ты плачешь? - не поняла Нарцисса.
- От... от ... По... Поттера!
- Что-о-о?
- Д-да.
Следующее воспоминание тоже принадлежало Нарциссе. Миссис Малфой передавала ребенка в кульке из пеленок молодому эльфу-домовику.
- Зизи! Спрячь эту девочку в какой-нибудь бездетной семье маглов. И никому никогда не рассказывай о том, что ребенок миссис Лестрейндж жив и спрятан. Поняла?
Эльф кивнула и исчезла с ребенком в руках.
Нарцисса подошла к окну и вцепилась в подоконник так, что костяшки пальцев побелели.
- Осталось сообщить Рудольфусу, что его ребенок родился мертвым. Хм-м-м.
Воспоминание снова поменялось и теперь Поттер стоял в большой спальне со стенами лазурного цвета. Нарцисса Малфой спокойно расчесывала волосы, сидя перед зеркалом за туалетным столиком и что-то напевала себе под нос. Дверь распахнулась с такой силой, что чуть не сорвалась с петель. В спальню ворвалась Лестрейндж. Вид у нее был такой, какой запомнил Гарри в своем времени. Встопорщенные волосы с седой прядью, тяжелые веки и злобный оскал на безумном лице.
- Темный Лорд убил его. Его и эту рыжую дуру.
- И ты продолжаешь служить ему? - подняла бровь Нарцисса.
- Он мертв.
- В смысле?
- Поттер-младший убил его.
- Что? Как так? Он же ребенок, ему столько же, сколько и моему Драко!
- Отразил Аваду. Цисс, мне плевать на Лорда! Ты понимаешь, что я потеряла все! Надежду, его, нашу дочь - ВСЕ! Устрою так, чтобы меня, Руди и Раби схватили мракоборцы. Не хочу прятаться, посижу в Азкабане. За дело ж, - расхохоталась Беллатриса. - Фрэнк и Алиса так и не оправились после того потрясающего Круциатуса!
Воспоминание прервалось. Гарри снова оказался в гостиной Малфой-мэнора. Только на этот раз в креслах сидели постаревшая Нарцисса и пятнадцатилетний Драко, а Беллатриса стояла перед ними, облаченная в тюремную робу.
- Что, Драко, дорогой? Не узнал тетю? - осклабилась она. - Милый мальчик. Будь добр, дай поговорить с твоей матерью наедине.
Малфой испуганно удалился, оставив мать разбираться со сбежавшей заключенной.
- Беллз? Как ты тут оказалась?
- Лорд освободил.
- Ясно. Иди в мою комнату, приведи себя в порядок.
- Хорошо, - Белла отправилась, куда сказала сестра.
- Подожди, - Нарцисса подошла к ней и крепко обняла. Гарри удивленно наблюдал, как холеная аристократка обнимала свою грязную, оборванную сестру.
- Что теперь? Что теперь ты будешь делать? Насиделась в тюрьме, что теперь?
- Убью их.
- Кого?
- Сириуса, Андромеду, ее полукровную дочь, всех оставшихся Блэков.
Нарцисса шокировано отшатнулась от нее.
- Зачем? Что ты несешь? И меня?
- Нет, ты не Блэк.
- Меда тоже уже не Блэк, тем более - ее дочь.
- Неважно, в них течет кровь Блэков. В тебе нет.
- Что ты имеешь в виду?
- Ты не Блэк и никогда ей не была. Мои родители удочерили тебя во младенчестве. Супруги Блэр из Франции, с которыми Блэки тесно общались, погибли. Несчастный случай. Ты осталась сиротой, родители приняли тебя в наш род.
- Не может быть! - широко раскрыв глаза, воскликнула Малфой.
- Это правда. Никогда не задавала себе вопрос, почему ты единственная блондинка в семье?
- Но... Все знали?
- Кроме тебя.
- Ладно, разберусь позже, что с остальными? Зачем ты хочешь стать убийцей?
- Эти предатели! Все из-за них! - перешла на визг Лестрейндж. - Ненавижу! Из-за них я стала такой! Они лишили меня Джеймса! Он ведь говорил мне! Я не послушалась! Я боялась за маму. Они довели ее до этой болезни. Предатели!
- Успокойся! Беллз! Прекрати! Ты сошла с ума! Ты не моя сестра, моя сестра не была такой!
***
Гарри Поттера выбросило из Омута Памяти на пол дома номер двенадцать на площади Гриммо, ранее известного, как Родовое гнездо древнейшего и благороднейшего семейства Блэков. Полежав на спине минут семь, Гарри перевернулся на живот, закрыл лицо руками и застонал. Только еще одной истории Снейпа ему не хватало! Зачем только Малфой отдал эти флаконы с воспоминаниями. Меньше знаешь - крепче спишь. Чего ему приспичило? Может он так пошутить решил? Но нет. Воспоминания нельзя подделать. Вот и как ему с этим жить, спрашивается? Сначала мама и Снейп, теперь папа и Лестрейндж, нет, тогда она была Блэк. И Джеймс, и Лили просто хотели жить счастливо. Но этим своим, счастливо, похоже сделали несчастными других людей, которые из-за этого калечили и убивали других. Мерлин, как же все запутано! Но мама и папа же не в чем не виноваты? Или виноваты? В чем? Что не смогли пресечь все на корню? Они пытались. Лили дружила со Снейпом на протяжении нескольких лет, пока ему не захотелось обозвать ее грязнокровкой. Джеймс, тоже, дружил с Лес.. Блэк. До какого момента интересно? Во воспоминаниях ничего об этом не было. Наверное до Империуса. Гарри поморщился. Нет, все же раньше. После пятого курса он ее не видел, наверное. Значит, не общался. Не понятно. Скорее всего виноваты тяжелые характеры Снейпа и Беллы. Да и чего он тут лежит и размышляет, кто прав, кто виноват? Это глупо, это уже прошлое. Они все мертвы. И мама, и папа, и Белла, и Снейп. Сириус, Тонкс... их тоже нет. И, кстати, в этом напрямую виновата Беллатриса. Она сделала то, что задумала. Совсем свихнулась в тюрьме. Теперь, и правда, не осталось Блэков. Только Андромеда Тонкс и Тедди Люпин. Еще Нарцисса, но она, как бы, не Блэк. Добилась. Сумасшедшая. Стоп. Еще одно! У Беллы и Джеймса была дочь. Что если она и сейчас есть? Она должно быть ненамного старше его. Сестра? У него есть сестра? Скорее всего она волшебница, значит, учится/училась в Хогвартсе? Какая-нибудь его однокурсница? На курс старше? Если воспитывали маглы, то она считает себя маглорожденной. Надо попытаться найти ее.
- Гарри! Забыла тебе сказать, меня назначили старостой школы! Представляешь? - прервала его размышления, вломившаяся в комнату Гермиона Грейнджер. - Гарри? Ты чего на полу валяешься? Что-то случилось?
- Да, я только что узнал, что у меня есть сестра.
Глава 3. Известная неизвестная.- Какая сестра? Ты о чем? Как это связано с твоим лежанием на полу?
- Понимаешь ли Гермиона... Это так просто не объяснить. Тебе лучше посмотреть. Хотя, может именно тебе смотреть не стоит, - замялся Гарри, вспоминая, как прошла одна из встреч Гермионы с Лестрейндж. - Все же лучше посмотри.
- Чего посмотреть? - не понимая, что происходит с ее другом, поинтересовалась девушка.
- Воспоминания, - вздохнул он и поднялся с пола. - Вот, - указал Гарри на Омут Памяти, - тут находятся воспоминания. Посмотри их.
Гермиона осторожно подошла к Омуту.
- Чьи воспоминания? - спросила она.
Гарри начал мяться: почесал затылок, взъерошил свои и без того лохматые волосы, поправил воротник рубашки и переступил с одной ноги на другую.
- Беллатрисы Лестрейндж, - в конце концов сказал он. Гермиона вздрогнула.
- Откуда?
- Драко Малфой дал.
- Понятно, - спокойно ответила Грейнджер, хотя ее лицо в эту минуту выражало крайнюю степень удивления.
- Будешь смотреть?
- Да, - Гермиона, не колеблясь, подошла к сосуду с длинным горлышком и окунула туда голову.
***
- Гарри, Гарри, просыпайся! - Гермиона отчаянно трясла парня в попытке разбудить.
- Что? - сонно прохрипел Гарри. - Ге - хр- миона? Что ты тут делаешь? - спросонья Поттер не мог понять, что происходит.
- Гарри, я посмотрела воспоминания.
Тут только парень понял о чем идет речь. Он испуганно посмотрел на подругу. Ее лицо было красным и опухшим от слез.
- Эй, ты чего плакала? - широко распахнул глаза от удивления Гарри.
- Я не знаю. Просто... Эта история. Мне так жалко ее теперь. Раньше я думала, что она просто безумная жестокая ведьма, помешанная на Волан-де-морте. Выходит я ошибалась? Слушай, а ты не находишь, что история Лестрейндж схожа с историей Снейпа?
- Я сразу это нашел. Настолько схожа, что даже связана с моим родителем, - с сарказмом проговорил он.
- Ой! Гарри... извини, я понимаю, тебе нелегко...
- А что нелегко, Гермиона? Я уже привык, что все идиотские истории с человеческими судьбами каким-то неведомым способом связаны с моей семьей! - с горечью отозвался он.
Гермиона понурив голову, смущенно обводила носком правой ноги невидимый круг на полу. Заметив смятение подруги, Гарри подошел к ней и приобнял.
- Ладно, забудь. Не будем об этом.
- Э-эй, Гарри! Стоп, стоп, стоп! Как это забудь? А твоя сестра? Разве ты не хочешь найти ее?
Поттер прищурился и посмотрел на Гермиону.
- Не знаю. Вроде хочу, а вроде и нет. Мы же не знаем, какая она. Найти, наверное, возможно. Мы можем рассчитать примерную дату рождения, например.
- Ну, судя по логике она... Девять месяцев после свадьбы твоего отца... Это двадцать второе декабря 1978 года, незадолго до Рождества. Почему, кстати, твои родители женились зимой? Так - так, значит, твоя сестра родилась в августе - сентябре 1979 года. Почти на год раньше тебя.
- Я уже думал, что она должна быть волшебницей. Папа был чистокровным, Беллатриса тоже. Просто, если она жила у маглов - должна думать, что маглорожденная. Раз волшебница - училась в Хогвартсе, в Шармбатоне или Дурмстранге.
— Не-е, она точно не из Дурмстранга. Там только чистокровные учатся, а ты сам сказал, что она считает себя маглорожденной, — перебила Гермиона Гарри, усаживаясь на его кровать.
— Задача упрощается, — констатировал Поттер, устраиваясь на кровати рядом с подругой. - Итого... Что мы имеем? Эта девушка родилась в августе — сентябре 1979 года, маглорожденная, училась в волшебной школе в прошлом году, если родилась в сентябре, или в позапрошлом, если родилась в августе и раньше. Училась или в Хогвартсе, или в Шармбатоне. Скорее, в Хогвартсе, так как она англичанка. Лучше, если училась в позапрошлом году. В прошлом черти что творилось в школе. Да, и в этом случае она должна быть нашей однокурсницей.
— Нет. Из наших она не может быть. Лаванда чистокровная, близняшки Патил — тоже. Слизеринки Паркинсон, Булстроуд, Гринграсс тем более. Ханна Аббот, Сьюзен Боунс, Меган Джон и Салли-Энн Перке — полукровки. Единственные маглорожденные на нашем курсе — я и Мэнди Брокхлест. Кстати, Мэнди родилась 5 октября 1979 года.
— Ого! Откуда ты все знаешь?
— Я же староста факультета!
— А-а, ну, значит надо проверить эту ... Брокколи...м-м-м...Брокхлест. А что насчет девушек, выпустившихся, когда мы заканчивали шестой курс?
— Про них я почти ничего не знаю, — грустно ответила Грейнджер. — Кэти Белл полукровная, Эджком, вроде, чистокровная. Чжоу тоже не может быть твоей сестрой.
— Мы можем попросить у МакГонагалл в Хогватсе посмотреть личные дела выпускников того года.
— Точно! Так и сделаем.
— Гарри! — в комнату влетел Рон Уизли. — Ты уже разобрался с вещами? Может, сходим поесть? О! Гермиона! И ты здесь? — он замялся. — А... а, что это вы шепчетесь? От меня что-то скрываете?
— Что? Нет, конечно... — начала объяснять девушка, но Гарри ее перебил.
— Ро-о-о-он, — с очень хитрым видом протянул Поттер.
— Что? — насторожился Уизли.
— Пришла твоя очередь заглянуть в Омут Памяти.
— Чего?
— Короче, Рон, Малфой дал Гарри воспоминания Беллатрисы Лестрейндж. Мы их сейчас посмотрели, теперь твоя очередь. Просто у нас возникла одна проблема, и мы никак не можем ее решить. Будешь смотреть? — лаконично ответила за Гарри Гермиона.
— Лестрейндж?
— Это неважно, мы потом все объясним. Так будешь смотреть или нет?
— Да.
***
Гарри и Гермиона играли в волшебные шахматы, когда Рон рассеянно сообщил им, что посмотрел воспоминания. Друзья быстро рассказали, в чем состоит суть проблемы, которую они пытаются решить, понадеявшись, что Рон окажет им посильную помощь в ее разрешении. Тот минуты три обдумывал все сказанное ими не произнося ни звука.
— А почему вы решили, что та девушка, которую вы ищете, не ты, Гермиона? — наконец спросил он.
— Что? Я? Такого не может быть! — воскликнула Грейнджер, которой такая мысль даже не приходила в голову.
— А почему нет? — медленно спросил Гарри. — Рон прав. Это можешь быть ты! Ты — маглорожденная. Это раз. Ты родилась 19 сентября 1979 года. Это два. Ты — волшебница, которая училась в Хогвартсе. Это четыре. И еще, извини, конечно, но ты похожа на Беллу. Помните первое воспоминание, где Беллатриса шла по коридору Хогвартс-экспресса, и было видно ее только сзади? Так я сначала перепутал ее с тобой. Ее волосы были точь-в-точь как у тебя в детстве. Она тоже училась только на Превосходно. Была старостой школы. Ты сегодня мне говорила, что тебя назначили старостой.
— Гарри! Это бред! Такого не может быть! Нет, нет, нет, — запротестовала девушка.
— Почему бред? — удивился рыжий парень. — Все же совпадает.
— Но, у меня есть мои родители, Джин и Майкл Грейнджеры. Я бы знала, если бы была удочеренной! Да и оценки со статусом никак не являются показателями одной крови.
— Уверена? — уточнил Гарри.
— Да!
— Как знаешь. Но тебя тоже надо проверить.
— Как? Как ты собираешься меня проверять?
— Не знаю...
— Подождите, я знаю! — вмешался Рон.
— Есть такой обряд. Он позволяет определить родство. Вы можете проверить родственники вы с Гарри или нет.
— Какой еще обряд? — почти завизжала от негодования Гермиона.
— Так я точно не помню, думаю, в библиотеке Блэков можно отыскать его.
— Мальчики, прекратите! Что вы несете?
— Но...
— Хорошо, если вы так хотите, я найду и проведу этот обряд. Но я сделаю это только для того, чтобы доказать, что я никак не связана с тобой, Гарри, кровью. Нет, я, конечно, не против того, чтобы быть твоей сестрой. Ты не подумай. Да ты и так мне как брат. Но иметь в матерях ту, что безжалостно мучила тебя... Бр-р-р. Я проведу обряд. Ладно. Знаете, даже, что? Пойду в библиотеку прямо сейчас! Да-да, — она поднялась с кровати, на которой сидела, и уверенно пошла к выходу из комнаты.
— Э-э, нет, Гермиона, — схватил Рон за руку пытавшуюся уйти подругу. — Подожди, обряд подождет, сначала пойдем обедать? А потом вместе пойдем в библиотеку.
- С каких это пор мы вместе в библиотеку ходим? - изумилась девушка, останавливаясь.
- Я подумал, тебе нужно помочь, - пожал плечами рыжий.
Гермиона только скептически поджала губы.
- Ладно, пошли есть, потом разберемся.
***
Гарри, Рон и Гермиона сидели за большим резным столом из красного дерева в библиотеке семьи Блэк и искали в старых пыльных фолиантах информацию о том, как можно наиболее точно определить родство двух людей. Они уже потратили на поиски около двух часов, но не нашли ничего, что могло бы быть им полезным. Рон собирался было сказать, что пора делать перерыв, когда Гермиона радостно вскочила со своего кресла.
- Нашла! Вот, это, кажется то, что нужно, - указала она на слова написанные чернилами косым подчерком в старинной книге с серебряным переплетом. - Тут написано, что для проведения обряда нужно изготовить зелье. А для зелья нужно... Ого! Состав несложный, да и ингредиентов не много надо... Но, каких ингредиентов! Сушеный корень Сибирской пихты, крутиглазка обыкновенная пустырная, коготь пятилетнего сфинкса. Где мы все это достанем? Кто-нибудь знает, сколько живут Сфинксы? Луговые орхидеи вообще зацветут только в апреле!
- Может, можно где-нибудь купить готовое зелье? - осторожно поинтересовался Гарри.
- Сомневаюсь. Где?
- Где-нибудь в Лютном переулке, например?
- Не думаю. Зелья, построенные на основе родовой магии не изготавливаются для продажи. Придется искать нужные ингредиенты и готовить самим. Но, у нас на приготовление, как минимум, год уйдет. Так что будем пока искать девушек по личным делам в Хогвартсе. Кстати, личные дела француженок из Шармбатона мы можем попросить у мадам Максим. Мне кажется, она не откажет.
- Ну, что же, больше нам ничего не остается. Поступим так. Дальше - как получится, - согласился Поттер.
- Вот же не было проблем! Не-ет! Держите, детки, поразгадывайте загадки, будто нам за семь лет их мало было, - возмутился Уизли, и Гарри тяжело вздохнул.
- Да, скучать нам не приходится.
- Кстати, - продолжил рыжий. - Вы не заметили, что история Лестрейндж напоминает...
- ... историю Снейпа, - хором закончили фразу Рона, Гарри и Гермиона.
- Заметили, - ухмыльнулся брюнет. - Пойдем спать? Завтра мы в Косой переулок собирались.
- Ага, - синхронно ответили Рон с Гермионой.
Глава 4. Проблемы Драко Малфоя.Платформа девять и три четверти на вокзале Кингc-Кросс встретила трансгрессировавших на нее друзей проливным дождем.
- Может сразу зайдем в поезд? А то льет как из ведра. Не хочется мокнуть. - спросил Гарри Поттер, которому жутко не нравилось, что почти все люди на платформе смотрят на них.
- Да, пожалуй, - согласилась с другом Гермиона. И вся компания последовала в один из вагонов Хогвартс-Экспресса. Гарри и Рон помогли Гермионе и Джинни загрузить школьные чемоданы в поезд, и они все вместе стали искать купе.
- Ребята! Идите сюда! Я нашла Невилла и Полумну! Они в пятом купе, - восторженно закричала Джинни после недолгих поисков.
Гарри, Рон и Гермиона поспешили к пятому купе, где сидели высокий темноволосый парень и миниатюрная девушка со светлыми длинными волосами.
- Невилл! Полумна! Вы тоже решили вернуться в Хогвартс? Ну да, глупый вопрос. Раз вы здесь, значит да, - радостно обняла друзей Гермиона.
- Да, только я не думал, что вы вернетесь, - улыбнулся Невилл. - Вам же проходу не дадут.
- Так же, как и вам с Полумной, - невозмутимо ввернул Поттер, обмениваясь с Долгопупсом рукопожатием.
- Ну почему же? - удивленно спросила Лавгуд. - Я взяла с собой нескольких крупозеров, которые отпугивают нежелательных поклонников. Не волнуйтесь, я обязательно поделюсь крупозерами с вами.
Она достала с верхней полки клетку, накрытую фиолетовой тканью.
- Только говорите тише. Они не любят громких звуков. Сразу начинают себя агрессивно вести, - предупредила ребят Полумна.
- Э-э, хорошо, - ответил за всех Поттер. Лавгуд кивнула и осторожно сняла ткань с клетки, чтобы продемонстрировать этих загадочных существ друзьям, которые напряженно следили за ее действиями.
- Но она же пустая! - изумленно воскликнул Рон. Остальные укоризненно посмотрели на него, как бы показывая, что пора уже перестать удивляться причудам Полумны.
- Я же просила говорить тише, Рон, - не обратив, как обычно, внимания на смысл сказанных слов, сделала замечание блондинка. Все облегченно вздохнули, кажется, девушка не заметила бестактности Уизли.
- Полумна, замечательно, что ты взяла с собой э-э... крупозеров, - окончательно сглаживая неловкую ситуацию, сказала Грейнджер. - Они должно быть очень выручат нас. Мы все очень благодарны тебе.
- Да, да, Гермиона права, - быстро протараторила Джинни. Мальчики согласно кивнули. Полумна просияла.
- Хорошо, может вы все сядете наконец? - накрывая клетку с невидимыми крупозерами обратно фиолетовой тканью, спросила она.
Друзья быстро расселись. Гарри с Рон сели к Невиллу, а Джинни и Гермиона к Полумне.
- Интересно... Как они так быстро замок восстановили? - задумчиво поинтересовалась Джинни.
- Я думаю, что его восстановили не полностью. Возможно, камни и починили, заменили на новые. Но, в "Истории Хогвартса" написано, что стены школы издревле пропитаны сильной защитной магией, которая становится сильнее с каждым годом. Представьте, сколько стоит школа! Магия со временем настолько упрочилась, что Хогвартс стал одним из самых безопасных мест, наравне с Гринготтсом. В прошедшей битве стены замка серьезно пострадали. Несколько башен было снесено. Вы сами помните. Починить то, наверняка починили. Но защитная магия серьезно ослабла, я полагаю.
Ребята грустно задумались.
- То есть, ты хочешь сказать, что сейчас Хогвартс очень уязвим? - прошептал Поттер.
- Да, я думаю, да. Но ты же помнишь, что даже вся хваленая защита не спасла школу от Реддла. Мне кажется, что школа, не в обиду тебе будет сказано, стала уязвимой с твоим туда поступлением, - несколько смешливо отозвалась Грейнджер.
- М-да. А ты права, - взлохматил волосы Гарри. - Ладно. Приедем, увидим, что к чему.
- Ой, мамочки! Вы тут совсем меня заболтали! Мне же нужно идти к старостам, я же теперь староста школы! Рон тебе тоже со мной надо!
- Да ладно, Гермиона. Серьезно? Ты - очередная Серьезная Шишка? - со смехом спросил Невилл.
- Невилл! Издеваешься? Да иди ты!
- Ладно, ладно, Гермиона, - он поднял руки в защитном жесте. - Я не сомневался, что тебя назначат старостой школы.
- Спасибо, Невилл.
***
- А кто второй староста школы? - спросила Джинни, когда она, Гарри, Гермиона, Рон и Невилл садились за стол Гриффиндора в обновленном Большом Зале.
- Малфой, - спокойно сказала Грейнджер.
- Что-о? - выпучив глаза спросил Уизли.
- Рон, планировали назначить Эрни, но... ты же знаешь. Он не выжил в Битве. А старостами школы должны быть мальчик и девочка с разных факультетов.
- Но есть же еще Когтевран!
- Значит, профессор МакГонагалл сочла Драко Малфоя более достойным...
- МакГонагалл? Пожирателя Смерти? Это смешно!
- Вот ей это и скажи! Тише! Сейчас распределение начнется. Смотри на Шляпу.
- Не понял, она разве не сгорела?
Если бы Гермиона умела краснеть, она бы сейчас покраснела от злости. Гарри, понимая, что еще чуть-чуть и гриффиндорка взорвется, зашикал на рыжего друга.
- Нет, Рон, заткнись. Смотри распределение.
Профессор Стебль подвела первогодок, с любопытством разглядывающих необычный черный бархатный потолок, усыпанный звездами, к столу преподавателей и расставила их ровненько шеренгой. Затем, она поставила старую трехногую табуретку на вымощенный булыжником пол, а на сиденье табуретки водрузила старую, в заплатках и подпалинах Шляпу. Мгновение, и в Шляпе образовалась дыра, напоминающая человеческий рот. В зале воцарилась тишина. Шляпа запела:
Теперь я совсем некрасива на вид,
Но вы на меня не смотрите.
Ведь шляпы умнее меня не найти,
Что вы там ни говорите.
Следила за Хогвартсом множество лет,
Я многое видела, многое слышала:
Постройку, разруху, любовь и разлуку -
Все это я видела в этих стенах.
Но, Хогвартс стоял, не сдаваясь врагу,
Тот год не стал исключеньем.
Спасибо ребята, за вашу отвагу,
знания, хитрость, терпенье!
Спасибо!
Вы выстояли это сраженье!
Надеюсь, что следующее поколение
Оценит тот труд, что вложили вы в Школу.
А пока, я советую им надеть меня,
Чтобы я могла рассказать,
С кем учиться им нужно.
И их судьбу предскажу я верней,
Чем сделает это другой.
В надежные руки попали они,
Пусть и безрука я, увы,
Но я горжусь собой.
Потом, Шляпа поклонилась четырем факультетам, закрыла рот и замерла.
- В этом году песенка совсем короткая, - тихо сказала Джинни. - Наверное так и не оправилась после того, - косо взглянула она на Невилла.
- Ага, бедная, Волан-де-морт едва не уничтожил ее, - прошептал в ответ Гарри и стал смотреть, как первокурсники, испуганно и робко, по очереди подходили к табурету, садились на него, надевали Шляпу и ждали ее вердикта. Так, три мальчика и пять девочек успели распределиться, когда его за рукав дернул Рон.
- Погляди на стол Слизерина. Малфой как-то странно смотрит в нашу сторону.
- Что? - обернулся Поттер в ту сторону, куда сказал друг. И в самом деле, светловолосый слизеринец, не отрывая глаз, смотрел на их троицу.
- Чего это он? - удивился Гарри.
- Вот и я спрашиваю, - возбужденно помахал руками Рон.
Гарри еще раз внимательно посмотрел на Малфоя. Тот все еще продолжал пристально в них вглядываться.
- Ничего не понимаю. Не обращай на него внимания, - в конце концов сказал брюнет.
- Будешь тут не обращать внимания, когда на тебя пялится сумасшедший Пожиратель, - зашипел Рон.
- Ну, так иди и спроси у него, чего он сюда пялится!
- Ты чего, больной? Не буду я у него ничего спрашивать.
- Тогда сиди и смотри распределение, оно уже заканчивается.
Рыжий недовольно поежился, но последовал совету друга.
Тем временем распределение действительно подходило к концу. У стола остались стоять только темноволосый худенький мальчик и пухленькая светловолосая девочка.
- Картрейдер, Рина! - объявила профессор Стебль.
Пухленькая девочка направилась к табурету, распределяться.
- Когтевран! - недолго думая выкрикнула Шляпа. Когтевранцы зааплодировали, и Рина пошла к их столу.
Мальчика - Эшли Сайдера, Шляпа отправила в Пуффендуй.
Когда, наконец, все первокурсники были рассажены по столам, а старшекурсники прекратили хлопать новоприбывшим, из-за стола преподавателей поднялась директор.
- Добро пожаловать в Школу Чародейства и Волшебства Хогвартс! - объявила она. - Прежде, чем начнется банкет, я хотела бы объявить минуту молчания в честь павших в Битве за Хогвартс второго мая.
Вмиг все драпировки с эмблемами факультетов сменились на черные, и наступила такая тишина, что было слышно только, как трещит огонь на тысячах плавающих в воздухе свечах.
Когда минута кончилась, драпировки снова были сменены, а на столах появилось огромное количество разнообразных кушаний.
- Да начнется пир! - громко сказала Минерва МакГонагалл. - Приятного всем аппетита!
Ученики набросились на еду и стали жадно есть. Единственным человеком, который никак не прореагировал на появившуюся еду, был Драко Малфой. Он все так же сидел и смотрел в сторону Золотого Трио. Это заметил Гарри, который прищурившись попытался проследить за взглядом слизеринца. По результатам этой слежки Поттер сделал вывод, что не он с Роном привлекли внимание Малфоя, а сидевшая рядом с ними...
- Гермиона! - громко воскликнул Гарри, привлекая внимание сидящих рядом гриффиндорцев.
- Что? - удивленно спросила она, перестав резать бекон - Гарри, ты чего?
- Рон, - не обратив внимания на подругу позвал Поттер. - Я понял, Малфой все это время смотрел не на нас, а на Гермиону.
Уизли от этих слов подавился жареной картошкой, которую так старательно пережевывал. Он покраснел и закашлялся. Гермиона похлопала его по спине.
- Гарри! Да объясни же ты, что происходит?
- Малфой с самого распределения не сводит с тебя глаз. Может и раньше, но мы с Роном заметили только на распределении. Смотри, он и сейчас на тебя пялится! Даже к еде не притронулся. Просто смотрит на тебя. Интересно знать почему? Что ему от тебя нужно?
- Не знаю, - теперь и Гермиона заметила повышенный интерес школьного врага к ней.
- Как-то страшно он на тебя смотрит, Гермиона. Просто сидит и не мигая смотрит, - проговорил оправившийся Рон.
- Смотрите! Он встает. Что он делает? - показал Гарри пальцем на встающего из-за своего стола Драко Малфоя. Слизеринец спокойно подошел к столу преподавателей, сказал что-то МакГонагалл и вышел из зала.
- Э-э, ничего не понимаю, - пробормотала Гермиона. - МакГонагалл еще даже речь не сказала!
***
Гермиона проснулась с первыми лучами солнца. Она сладко потянулась и встала с кровати. Ее соседки по комнате - Лаванда и Парвати, еще спали, пологи их кроватей были задернуты. Вчера Гермиона не успела с ними пообщаться, они с Гарри и Роном первыми пришли в Гриффиндорскую башню и сразу отправились спать.
Вздохнув, Грейнджер отправилась в ванную приводить себя в порядок. По пути она вспомнила вчерашнее странное поведение Драко Малфоя. Она решительно не понимала его действий. Что это он такое вытворял? Что это означает? Может, сегодня он сделает что-нибудь, что разъяснит его поведение в Большом Зале? Тряхнув головой она попыталась выкинуть слизеринца прочь из своей головы. Она не будет о нем думать. Ни к чему портить себе настроение в первый день учебы.
Приведя себя в порядок, Гермиона отправилась в гостиную ждать мальчишек. Она села в свое любимое кресло недалеко от камина и принялась читать книгу, которую взяла с собой с площади Гриммо.
Гарри и Рон спустились гораздо раньше, чем Гермиона ожидала, она не успела прочесть и пяти страничек.
- Как-то вы рано.
- Как получилось, - пожал плечами Гарри. - Пойдем на завтрак.
-Угу.
***
- Сегодня первая - трансфигурация со Слизерином, - протянула Гермиона расписания парням.
- М-м, ужас. Ну, конечно, не так плохо, как Зельеварение, но, тоже, не предел моих мечтаний, - не слишком довольно сказал Гарри.
- Кстати, заметили, что вчера за преподавательским столом места преподавателя Защиты от Темных Искусств и преподавателя Зельеварения были пустые? - спросил друзей Рон.
- О! Точно! Я и не заметил, - ответил Поттер.
- Конечно, ты не заметил. Весь банкет любовался своим ненаглядным Малфоем, - насмешливо сказала Грейнджер.
-Эй! Это он твой ненаглядный, - возмутился в ответ на эту реплику Гарри, - он же на тебя не отрывая глаз пялился!
- Все. Отстань! - отнекалась Гермиона. - Пошли на трансфигурацию!
***
- Итак, я очень рада видеть восьмой курс в почти полном составе, - начала урок профессор МакГонагалл. - В этом году мы будем придерживаться программы седьмого курса, но более углубленного, чтобы более плодотворно подготовиться к ЖАБА.
- Смотрите, - зашептал Гарри. - Малфоя нет на уроке.
- Интересно почему? Что-то он как-то слишком подозрителен, - сделал загадочное лицо Рон. - Да ладно, забей на него уже. Давайте хоть этот год проведем спокойно!
- Рон, ты сейчас озвучил очень умную мысль! Хватит отвлекаться на всяких мутных личностей. Нам нужно хорошо подготовиться к ЖАБА, - деловито высказалась Гермиона.
Гарри фыркнул.
- Не фыркай, даже...
***
Гарри, Рон, Гермиона и Невилл сонно слушали нудную лекцию профессора Биннса на третий день учебы, когда в дверь залетел патронус Минервы МакГонагалл. Он подлетел к Гермионе и заговорил голосом директора.
- Мисс Гермиона Грейнджер, просьба срочно зайти в кабинет директора.
Друзья испуганно переглянулись. Гермиона быстро скинула учебник, тетрадь, перо и чернильницу в школьную сумку и игнорируя удивленные взгляды однокурсников выбежала из класса.
Она быстро бежала по коридорам Хогвартса к кабинету директора. В голове не было ни одной идеи, зачем она понадобилась директрисе по среди пары. Что-нибудь случилось с ее родителями? Притормозив перед горгульей, охраняющей вход в директорскую обитель, она попыталась отдышаться. Горгулья лишь хмуро посмотрела на нее.
- Э-э, я не знаю пароля, - пробормотала она.
Горгулья хмыкнула и отворилась.
- Ого. Ладно, - Грейнджер поднялась по винтовой лестнице и открыла дверь в кабинет.
- Я здесь. Что случилось, профес... - она не договорила, когда увидела, что около стола директора в креслах сидят Люциус и Нарцисса Малфои. Ее глаза расширились, а в животе сжался тугой нервный комок.
- Что...
- Мисс Грейнджер, - перебила ее Минерва МакГонагалл. - Послушайте. У мистера Малфоя и миссис Малфой появилась серьезная проблема, которую решить можете только Вы, - она обеспокоенно и с каким-то испугом смотрела на свою лучшую ученицу. Жаль, Гермиона не умела читать людей по глазам. В книгах постоянно все герои находили в глазах своих собеседников какие-то чувства: радость, грусть, презрение, любовь, скуку, печаль, боль, страх. Она же совершенно не понимала, как они это делают. Фразы, типа: "В его изумрудных глазах она прочитала, такую бесконечную любовь и нежность, что сразу поверила в искренность его слов.", "Не смотря на то, что ее глаза излучали злость и негодование, Питер заметил в их глубине жалость и понимание" - были для Гермионы бессмысленными. Как можно разглядеть что-то в глубине глаз, если и на поверхности ничего не видно? Ну, глаза и глаза. Серые, зеленые, голубые, карие. У кого-то светлее, у кого-то темнее. Никаких чувств Грейнджер в них не различала. Единственное, что по глазам, в некоторых случаях, она могла определить, что человек болеет. У больного человека глаза были "стеклянными" и блестели.
- Ч-что за проблема? - робко посмотрела она на людей, в доме которых, несколько месяцев назад, ее пытали.
Люциус Малфой встал со своего места и одним ловким движением палочки наколдовал еще одно кресло.
- Мисс Грейнджер, Вам лучше сесть.
Гермиона аккуратно села в наколдованное кресло.
- Мисс Грейнджер, - начала речь Нарцисса. - Вы, наверное, уже знаете, что я была приемной дочерью Блэков?
Гермиона кивнула.
- Это хорошо. Вам будет понятнее. Я недавно провела расследование. На счет моей настоящей семьи. Оказалось, моя мать была вейлой. Значит, я - на половину вейла. Мне почти не передались вейловские способности. Единственное, что намекает на мое происхождение - моя внешность. Но, сейчас не об этом. Дело в том... - Нарцисса тяжело вздохнула. - Те способности, которые миновали меня, перешли к моему сыну - Драко. Не все. Он только на четверть вейла. Генетика - злая штука. Он не может превращаться в птицу. Даже крылья не вырастают. Он обладает вейловским обаянием. Но, это ерунда, на самом деле. У него проявилась другая особенность вейл - нужда в партнере. Вы же умная девочка, Гермиона. Вы понимаете, что это значит. Вейла не выбирает себе партнера.
- Да, я знаю. А, в чем проблема-то? Мал...Драко не может найти его?
- Нет, он его нашел. В Хогвартсе. Вы, возможно заметили, что Драко не появляется
в школе третий день.
- Да, он странно вел себя на завтраке первого сентября. Это связано с этим?
- Именно. Он ужасно себя чувствует, совершенно ослаб. И, если Драко не женится на своем партнере в течении трех следующих дней, он... он... просто, - аристократка всхлипнула.
- Э-э-э, так пусть женится, - сказала запутавшаяся девушка. МакГонагалл как-то странно посмотрела на нее. Гермиона почувствовала необъяснимый страх. Она стала вспоминать поведение однокурсника на банкете.
- Что? О-ох... Неужели? Не может быть! - вскочила Грейнджер с места, когда страшная догадка озарила ее. Нарцисса заплакала. Люциус взял жену за руку в поддерживающем жесте.
- Да, - твердо сказал он Гермионе.
- Но...но... - гриффиндорка стала пятиться к двери.
- Мисс Грейнджер, - вмешалась директор. - Подумайте как следует. Сейчас у Вас шок. Но, Вы должны понимать, что от Вашего решения зависит жизнь человека. Мистер и миссис Малфои не будут Вас уговаривать спасти их сына. Это будет полностью Ваше решение.
- Это, просто, не честно! Неравный выбор!
- Возможно. Мы дадим Вам час до конца пары - подумать. Если решитесь - собирайте вещи, через час мы ждем Вас в этом же кабинете. Если нет... Мы примем Ваш выбор.
Гермиона, не отвечая, вылетела из кабинета. В путанных чувствах она добежала до спальни девочек в башне Гриффиндора и бросилась на свою кровать. Слезы полились из ее глаз. Какие они все! Конечно, она даст свое согласие на спасение Драко. Она просто не может позволить себе убить человека, которого она столько лет тайно, искренне и беззаветно любит. Одно слово - и у нее будет возможность провести свою жизнь с человеком своей мечты. Но это так неожиданно! Когда Гермиона уже твердо убедила себя в невозможности этого - это самое падает на нее, как манна небесная. Она же уже убедила себя в другом будущем! Где она станет женой Рона Уизли и у них будет много рыжих детей... бр-р. Все-таки, не надо ей такого счастья. Но... Нет, она, конечно, любит Драко Малфоя. Но...так быстро стать его женой... Гермиона не готова. Не готова! Придется.
Она вскочила и стала складывать вещи в чемодан, времени предаваться размышлениям нет, нужно действовать быстро, а то, размышлять будет не о чем. Завтра она станет самой счастливой девушкой в мире. Единственное, что беспокоило ее - реакция друзей. Пожалуй, не нужно им сейчас знать правду.
Сложив, наконец, вещи, Гермиона спустилась в гостиную. Пара уже кончилась. Сейчас сюда придут Гарри, Рон, Джинни и Невилл.
Так и есть, не прошло и трех минут, в гостиную вошли ее друзья.
- Что случилось?
- Что МакГонагалл от тебя было нужно?
- Почему ты плачешь?
- Зачем тебе чемодан?
- Ты куда-то уезжаешь?
- Зачем?
Милые, родные мои друзья! Если бы вы знали...
- Тише, сейчас все объясню. Профессор МакГонагалл вызвала меня сказать, что... моей маме... ей плохо. М-м-м, да. И, я сейчас еду домой.
Она же не совсем соврала. Сейчас, ее "будущей" маме действительно не слишком хорошо. И едет она в свой "будущий" дом.
- Бедная!
- Гермиона, все будет хорошо!
- Не паникуй.
- Твоя мама обязательно выздоровеет.
Слезы, объятия, жалость. Как же противно врать лучшим друзьям. Выскользнув из объятий друзей, Гермиона побежала в кабинет директора. Сейчас она сделает то, что, не понятно к чему приведет.
Когда она зашла в директорскую, Минерва МакГонагалл сидела за своим столом с каменным лицом, а Нарцисса Малфой рыдала у мужа на плече.
- Я... - начала Гермиона. - ... да. Я согласна помочь Драко Малфою.
Нарцисса прекратила рыдать и неверяще посмотрела на девушку. Люциус лишь слабо улыбнулся, кажется, он и не сомневался в решении гриффиндорки. Гермиона фыркнула. Самоуверенный какой! Знал бы он, из-за чего она так поступает!
- Я. Я. Я так счастлива, - пробормотала мать Драко. - Спасибо. Спасибо тебе, - обняла она Гермиону.
МакГонагалл умильно улыбнулась.
- Что же, я рада, что Вы, Гермиона, так поступили. Я горжусь Вами. Держите, - протянула преподавательница Летучий порох. - Поместье называется Малфой-мэнор.
- Спасибо, - Грейнджер подошла к камину и четко произнесла название поместья, которое скоро должно было стать ее домом.
Она оказалась в гостиной, которую часто видела в воспоминаниях о Беллатрисе. Кажется, тут годами ничего не менялось. Те же кресла у того же камина. Те же шкафы вдоль стен, те же книги в этих шкафах. Минута - из камина вышла, отряхиваясь, Нарцисса. Еще мгновение - показался Люциус.
- Мисс Грейнджер, - прочти пропела счастливая миссис Малфой. - Я Вам покажу Вашу комнату, - она повела Гермиону по лестнице на третий этаж.
Они преодолели несколько коридоров, прежде чем Нарцисса остановилась перед красивой белой дверью с золотой ручкой.
- В этой комнате я жила, когда вместе с родителями в детстве приезжала в Малфой-мэнор. Мне всегда казалось, что она самая красивая в этом замке. Эльфы уже принесли туда Ваши вещи. Чувствуйте себя как дома.
- Спасибо, миссис Малфой. И называйте меня Гермионой, пожалуйста.
- Конечно, тогда, и ты называй меня Нарциссой. Скоро, ведь, тоже станешь миссис Малфой.
Гермиона слабо улыбнулась. Ей все еще было не по себе от мысли, что завтра она выходит замуж. Никогда не думала, что сделает это так рано. Еще и тайно.
- Хорошо. Нарцисса, а где Ма... Драко?
- Он очень слаб. Не хочет, чтобы ты видела его таким. Люциус сейчас пошел ему рассказывать о твоем согласии.
Грейнджер поежилась.
- Но, почему? Я же завтра его увижу таким.
- Нет. Мы дадим ему укрепляющее зелье перед церемонией.
- Ясно.
- После проведения обряда бракосочетания Драко станет лучше, безусловно. Ты, кстати, знаешь, что не сможешь развестись?
- Знаю.
- Ты все равно...
- Да.
- Хорошо. Отдыхай. Через два часа придет эльф-домовик и проводит тебя в столовую на обед. А я пока поищу каталог со свадебными платьями. На заказ сшить уже не успеем, но заказать - вполне.
- Хорошо, Нарцисса.
***
Гермиона Пока-Еще-Грейнджер лежала на широкой кровати из красного дерева и пыталась уснуть.
Завтра она выходит замуж. Страшно. Может сбежать прямо перед алтарем? Нет, последствия будут ужасны. Она не может так эгоистично поступить. Нет, даже, не столько эгоистично, сколько трусливо. Гермиона никогда не была трусихой. Она же гриффиндорка. И, как истинная дочь своего факультета она просто не может так поступить. В конце концов, она и сама мечтала об этой свадьбе. Нет, Гермиона не откажется от своего решения. Это глупо. А глупости - не ее конек.
***
- Драко Люциус Малфой, берёшь ли, ты, Гермиону Джин Грейнджер в законные жены? Будешь ли любить её, уважать в болезни и здравии? Будешь ли преданным ей до конца ваших дней?
- Да.
- Гермиона Джин Грейнджер, берешь ли, ты, Драко Люциуса Малфоя в законные
мужья? Будешь ли любить его, уважать в болезни и здравии? Будешь ли преданной ему до конца ваших дней?
- Да.
- По вашему взаимному согласию, сегодня, 4 сентября 1998 года, Ваш брак регистрируется. Скрепите подписями ваш семейный союз.
Послышался скрип пера и шуршание пергамента.
- Кольцо, формой своей, является символом бессмертной и вечной любви, материал из которого оно сделано - символом чистоты. Обменяйтесь обручальными кольцами.
Драко Малфой медленно взял кольцо подноса, поддерживаемого эльфом, и надел его на палец невесте. Затем, Гермиона взяла второе кольцо с подноса и надела на палец Драко. Волшебник-регистратор навел на надетые кольца палочку и прошептал какое-то заклинание. Кольца засветились ровным голубоватым светом.
- Объявляю вас мужем и женой, скрепите ваш союз, печатью поцелуя.
