ПрологКровавый диск солнца скрылся за верхушками запретного леса. Непроглядная тьма окутывала огромный замок, именуемый Хогвартсом, проникая внутрь, сея себя повсюду. Обстановка медленно нагнеталась, намекая на что-то плохое. Предчувствие росло, заставляя сердца трепетать.
В этот поздний час два бравых гриффиндорца, настороженно осматриваясь по сторонам, крались по освещенному тусклым светом факела коридору. Хотя, если присмотреться, то можно было заметить, что настороженно оглядывался только рыжий парень. Лицо его товарища выражало лишь вселенскую задумчивость. Размышлял зеленоглазый мальчик, с дурацкими круглыми очками, о подлости мира сего, попутно обдумывая, как извиниться перед Дамблдором за устроенный разгром в директорском кабинете. Ничего не придумывалось, ибо мысли постоянно возвращались к Сириусу – его крестному. Сейчас воспоминания о нем не причиняли столько боли, как несколько часов назад, благодаря успокаивающему зелью, которое ему дала мадам Помфри. Ребята уже подходили к директорскому кабинету.
- Дружище, а ты уверен, что мне стоит идти вместе с тобой? – шепотом спросил Рон, не переставая оглядываться по сторонам.
- Да, Рон, - тоже шепотом ответил Гарри. - Директор велел явиться нам обоим.
Рон взглянул на часы.
- Но, Гарри, еще тридцать минут до встречи! – взволнованно воскликнул подросток, тыкнув пальцем в часы.
- Я еще хотел бы извиниться перед директором за свое поведение, – тихим голосом произнес Поттер и перевел свой взгляд на окно, за которым ничего не было видно.
Рон понимающе кивнул. В полнейшей тишине они подошли к двери кабинета Дамблдора и резко остановились, услышав до боли знакомый голос, заставивший их прислушаться.
- Альбус, когда мы придем к власти, эти деньги будут грошами, по сравнению с тем, что мы получим, – донесся из-за двери голос самого великого и могущественного темного волшебника современности.
- Ну уж нет, Том, - усмехнулся Дамблдор. – Сначала женим его на Джиннерве, а затем ты убьешь мальчишку. Да и к тому же Поттер на данный момент не представляет для нас опасности.
- А что вы скажете, Грейнджер, Уизли?
- Я не хочу больше находится рядом с этим недоумком! – воскликнула Гермиона.
- Мне он тоже надоел, – чуть помедлив, задумчиво произнесла Джинни. – Но ради денег я готова еще потерпеть.
До Гарри, наконец, дошло услышанное, и он с ужасом отпрянул от двери. Пока мысли быстро проносились в его голове, его зеленые глаза постепенно округлялись. Он перевел их на своего товарища. Дамблдор – предатель, Уизли – предатели, значит и Рон...
Рыжий быстро замотал головой и едва слышно произнес:
- Я не знал.
Тем временем разговор в кабинете продолжался:
- Ну что ж, Том, семья Уизли пригласит Поттера к себе погостить на все лето. Там Молли опоит мальчишку приворотным зельем, после чего мы заключим брачный договор.
- И я сразу же убью гаденыша, – довольным голосом произнес Волдеморт.
- А мы получим деньги Блэков и Поттеров, – самодовольно произнес старик.
Гарри схватил Рона за руку и поволок прочь от уже ненавистного кабинета с ненавистными людьми. Уходя, он услышал о том, что Волдеморт собирается убить ещё и Невилла. Рон не думал сопротивляться. Новость о том, что его семья перешла на сторону тьмы и планировала в ближайшее время убить лучшего друга своего сына никак не хотела укладываться в голове. Вот еще совсем недавно все было так просто. Он, Рон Уизли – обычный парень, лучший друг Гарри Поттера и Гермионы Грейнджер. Как и все остальные считал, что Дамблдор – добро, Темный Лорд – зло. А что сейчас? Сейчас все стало гораздо сложнее.
- Что будем делать? – с нотками паники в голосе спросил Поттер.
- Ну, для начала пойдем на встречу к директору и узнаем, что он хотел.
- Ты что, с ума сошел?! – воскликнул Гарри, недоуменно смотря на Рона. – Он ведь убьет нас!
- Послушай, он ведь только что сказал Тому-Кого-Нельзя-Называть, что собирается сперва заполучить твои деньги, – успокоил друга Рон.
- А что будет, если он передумает?
- Гарри, а какие есть еще варианты? Если мы не придем, то он обязательно спросит, почему! Хотя нет, он применит легилименцию, а мы не сможем ничего сделать!
- А если он сейчас решит покопаться у нас в голове? – уже более спокойно произнес Поттер, которому очень не хотелось встретиться с белобородым манипулятором.
- Тогда... Ну, – задумался Рон. – Мы будем сражаться! Тебе ведь удалось выжить после встречи с василиском, дементорами и Тем-Кого-Нельзя-Называть.
- Рон, это бессмысленно, – тихо произнес Гарри, прислонившись спиной к стене, при этом не выпуская шестого Уизли из виду. - Дамблдор нас уложит в считанные секунды.
- Но ты ведь не погиб на четвертом курсе, на кладбище!
- Только потому, что Волдеморт решил развлечься. Он знал, что я не смогу ему противостоять, поэтому решил поиграть со мной. Да и сбежал я оттуда лишь благодаря случайности.
- И что ты предлагаешь? – внимательно изучая каменный пол под ногами, спросил Рон.
- Сбежать, – неопределенно махнув рукой в сторону окна, не слишком уверенно произнес Поттер.
- Невозможно, – отрезал Уизли. – Трансгрессировать мы не умеем, камины отключены от каминной сети. Работает лишь один, и он находится в кабинете директора. Пешком мы далеко не уйдем.
- А метлы? – с надеждой спросил Гарри.
- Не улетим далеко. Дамблдор все министерство соберет на поиски Избранного, будь уверен, – отмел последний возможный способ побега Рон. – Да и к тому же мы не можем бросить Невилла. Его так же собираются убить.
- Невилла мы не бросим, – уверенно произнес Гарри. – Получается, что выхода у нас нет.
Рон кивнул.
- Значит, идем на встречу?
Рон опять кивнул, хотя ему, точно так же как и другу, не хотелось идти к директору.
- До нашей встречи еще пятнадцать минут, – взглянув на часы, произнес Поттер. – А перед тем, как мы пойдем к Дамблдору, я бы хотел взглянуть на твое предплечье.
- Чего? – тупо спросил Рон.
- Предплечье, Рон, покажи его, – нетерпеливо произнес Поттер, сжимая волшебную палочку в кармане мантии. – Если ты предатель, то там будет черная метка.
Гарри ожидал нападения. Вернее, он после подслушанного разговора постоянно ожидал нападения, поэтому не выпускал рыжего из виду. На протяжении всего разговора Поттер, готовый в любую секунду начать бой, стоял в нескольких метрах от Уизли и держал палочку наготове.
- Вот, смотри, – недовольно буркнул Рон, предъявляя доказательства.
Черной метки на предплечье у друга не оказалось.
- А теперь дай магическую клятву о том, что ты не сторонник Волдеморта или Дамблдора.
Рон без возражений выполнил просьбу друга. Гарри тут же облегченно выдохнул. Лучший друг – не предатель!
- Как ты мог подумать, что я заодно с ними? – спросил Рон. Обиды в голосе Уизли не наблюдалось, поскольку подозрения были вполне обоснованы.
- Твои родители и твоя сестра служат этому тирану! – взмахнув руками, воскликнул Поттер. – А ты еще удивляешься, почему я заподозрил тебя.
- Хм... Я понимаю тебя, – замявшись, произнес Рон. – И знаешь, Гарри, они ведь наверняка предложат и мне служить Тому-Кого-Нельзя-называть, а я не хочу! Я не хочу иметь с этой семьей ничего общего, если они служат такому психу и тирану! Я на твоей стороне, Гарри!
- Спасибо, Рон, – искренне поблагодарил друга Поттер.
- Мы им всем покажем! – воодушевленно произнес Уизли. – Этим предателям! Мы их...
- Рон, – прервал друга Поттер. – Через десять минут встреча!
- Точно, – опомнился подросток.
Пошатавшись по тускло освещённым Хогвартским коридорам, друзья отправились прямиком в кабинет директора. Возможно, это были последние минуты их жизни и вскоре они могли погибнуть, но другого выхода они не нашли.
Постучав в дверь кабинета, и услышав негромкое "войдите", ребята осторожно, стараясь не выдать своих истинных эмоций, переступили порог кабинета Дамблдора.
- Гарри, Рон, – добродушно улыбнулся старик. – Присаживайтесь, дорогие мои.
Ребята, чуть помедлив, заняли предложенные места.
- Чаю, пирожных? – любезно поинтересовался директор. – А может, лимонных долек?
- Нет, спасибо, директор, – ответил за обоих Гарри. – Мы бы хотели узнать, для чего вы нас пригласили.
- Ах, да, конечно, – резко став серьезным, произнес Дамблдор. – Дело очень важное, Гарри. Темный Лорд набирает силы, его армия становится все сильнее и сильнее. Мы не можем сидеть, сложа руки, поэтому я хочу, чтобы ты и Рон завтра поговорили со всеми, кто состоял в Отряде Дамблдора и предложил им возобновить занятия в следующем году. Теперь я позабочусь о защите. Каждый капнет каплю своей крови на зачарованный мною пергамент.
Рон нервно сглотнул, но директор не обратил на него внимания.
- Без проблем, профессор Дамблдор, – Гарри попытался выдавить из себя улыбку. – Мы можем идти?
- Нет, мальчик мой. Я знаю, как тяжело тебе живется у дяди и тети, – сочувствующе произнес старик, нацепив на лицо грустную улыбку. – Поэтому я поговорил с Артуром и Молли Уизли, которые были бы рады видеть тебя. Они предлагают тебе погостить у них летом.
- Простите, директор, но я до сих пор чувствую себя виноватым в смерти Сириуса, поэтому не хочу подставлять друзей.
- Ну что ты, Гарри, я лично позабочусь о защите. Да и твои друзья расстроятся, если ты не приедешь к ним погостить.
- Возможно, вы правы, профессор, – театрально всхлипнув, произнес Гарри, опустив голову. – Я думаю, Сириус не хотел бы, чтобы я грустил. Но мне так плохо... Я бы хотел побыть у Дурслей хотя бы недельку.
- Понимаю, – грустно произнес директор. – Иногда необходимо побыть в одиночестве. Думаю, неделя ничего не изменит. Ну, а теперь, - старик взглядом указал на дверь, - Не смею вас больше задерживать.
Без лишних вопросов ребята покинули кабинет директора Хогвартса и медленно поплелись в гостиную своего факультета, понурив головы. Оба думали о предательстве
- Он хочет подчинить учеников себе, – устало произнес Рон.
- Но как это возможно? – удивился Поттер.
- Он же сказал, что хочет возродить Отряд Дамблдора, – ответил Уизли. – А поскольку летом ты погибнешь, то желающих будет намного больше.
- Но с чего ты взял, что они будут слушаться директора?
- Кровная магия. Он хочет, чтобы каждый капнул каплю своей крови на зачарованный им же пергамент, тем самым заключая контракт. Всем директор скажет, что это некая защита от предательства, а на самом деле может вписать в контракт что угодно.
Дальнейший путь до гостиной двое подростков проделали в полнейшей тишине.
Глава 1Гарри Поттер на огромной скорости мчался вертикально вниз на своей метле-молнии. Трибуны гудели, словно улей. Мастерски исполнив финт Вронского, Гарри вывел из строя Малфоя — ловца Слизеринской сборной. Победа близка! Снитч был совсем рядом. Поттер протянул руку и...
— Гарри, просыпайся! — донесся до Поттера встревоженный шепот лучшего друга. — Нам нужно спешить.
— Еще пять минут, — не открывая глаз, буркнул Поттер и перевернулся на другой бок.
Рона такой вариант событий не устроил и он принялся настойчиво тормошить друга за плечо. Уизли не сомневался, что если не разбудить Поттера сейчас, то эти "пять минут" волшебным образом превратятся в несколько часов.
Гарри решительно не хотел просыпаться, поэтому на Рона сыпались десятки довольно неубедительных причин, из-за которых Поттер собирался дальше спать. Но Уизли знал своего друга слишком хорошо, поэтому прибегнул к использованию "супероружия".
— Гарри, если ты сейчас же не встанешь с постели, то мы опоздаем на урок к Снейпу!
Это сработало не хуже, чем агуаменти. Поттер резко сел в кровати, взял протянутые Уизли очки и одел их. Сонным взглядом он посмотрел на часы и медленно начал осознавать, что происходит на самом деле.
— Рон! — недовольно произнес Гарри, вставая с кровати, — До занятий еще три часа!
— Одевайся быстрее, — бросил Рон и направился к кровати Невилла.
— Постой! — надевая майку, сказал Гарри. — Сегодня ведь нет занятий!
— В этом-то и дело, — ответил Рон. — Вспоминай события вчерашнего вечера.
Одевшись, Гарри принялся складывать школьные принадлежности в сундук. Его товарищ уже сумел разбудить Невилла, поэтому нетерпеливо топтался около двери, бросая недовольные взгляды то на друзей, то на часы.
Спустя пару минут Невилл и Гарри собрали свои вещи и направились к выходу из комнаты.
— Куда мы? — зевнув, задал вопрос Невилл.
— К Флитвику, — не оборачиваясь, ответил Уизли.
— Зачем? — озадаченно спросил Гарри.
— Потому что нас ждут великие дела, — возводя указательный палец вверх, произнес Рон. — А Флитвик поможет нам их осуществить.
— Рон, а ты уверен, что он захочет нам помогать? — с сомнением спросил Поттер. — А вдруг он отправит нас к директору?
— Не отправит, — уверенно произнес Рон и тут же умолк.
Из стены вылетел Кровавый Барон — привидение факультета Слизерин. Он задумчиво плыл по воздуху, ни на кого не обращая внимания. Так и проплыл сквозь сонного Невилла, заставив того от неожиданности вздрогнуть, после чего исчез в другой стене.
— Так вот, Флитвик нас не сдаст директору, — спустя пару минут продолжил говорить Рон. — Я прошлым летом слышал, как мама жаловалась папе на то, что Флитвик не хочет выполнять какое-то поручение директора и вообще не очень-то доверяет Дамблдору.
— А в первой войне он был против Волдеморта! — произнес Гарри.
— Именно.
Невилл недоуменно смотрел на своих друзей, но не вмешивался в разговор.
Как только ребята оказались около кабинета мастера чар, Рон громко постучал в дверь. Получив разрешение войти, друзья переступили порог. Кабинет оказался довольно просторным. Около двух окрашенных в темно-синий цвет стен находились книжные шкафы, около которых туда-сюда летали ярко красные шары, судя по всему защищающие важные книги и документы. Прямо напротив двери находился прямоугольный рабочий стол, заваленный пергаментом и перьями. Единственное окно, с видом на запретный лес, находилось позади стола. Образ кабинета дополняла старая, покрытая толстым слоем пыли люстра, свисающая с обычного белого потолка.
Филиус Флитвик в такой ранний час не спал, а чиркал что-то на пергаменте, сверяясь с какой-то толстой потрепанной книгой.
— Доброе утро, профессор Флитвик, — поздоровались ребята.
— Доброе, — отложив пергамент в сторону, сказал он. — Что привело вас в столь ранний час ко мне?
Рон по очереди взглянул на своих друзей. Поняв, что никто из них нарушать тишину не собирается, Уизли заговорил сам:
— Профессор, дело очень важное, мы не хотим, чтобы его кто-то подслушал.
Флитвик намек понял и тут же наложил на дверь несколько охранных чар.
— Я вас внимательно слушаю, — подперев подбородок руками, произнес декан Райвенкло.
— Вчера Дамблдор пригласил нас с Гарри к себе в кабинет для важного разговора, — невеселым голосом начал вещать Рон. — Так уж получилось, что мы пришли на тридцать минут раньше, поэтому стали свидетелями одного разговора. Можно воды? — спросил несчастный Рон, который не представлял, как описать Флитвику подслушанный разговор.
Преподаватель кивнул, трансфигурировал сломанное перо в стакан, после чего сделал простой пасс палочкой и прошептал заклинание. Стакан вмиг наполнился водой. Рон принял стакан и сделал несколько глотков. К счастью для рыжего рассказ продолжил Поттер.
— В кабинете находились Дамблдор, Гермиона, Волдеморт, Артур, Молли и Джинни Уизли.
На Гарри тут же устремилось два взгляда: удивленный от Невилла и полный сомнений от Флитвика. Последний кивнул, тем самым предлагая продолжить.
Пытаясь вспомнить все до малейшей детали и ничего не упустить, Поттер пересказал подслушанный разговор.
— Если вы нам не верите, то мы можем подтвердить свои слова под сывороткой правды! — горячо воскликнул Рон, вскакивая с места.
Мастер чар внимательно посмотрел на подростков.
— Сыворотки правды у меня, — после недолгих раздумий ответил он. — Но вы можете принести магическую клятву, подтверждая свои слова.
— Хорошо, — дружно ответили Рон и Гарри, доставая палочки.
— Если вы так решили пошутить, то не советую давать клятву. В противном случае вы лишитесь магии, и превратитесь в сквибов, — предостерег профессор.
Недолго думая, подростки произнесли слова клятвы. На мгновение их окутала зеленая дымка магии, которая тут же рассеялась.
— Люмос, — произнес Гарри и на кончике его палочки замерцал огонек.
— Люмос, — вторил ему друг.
— Как видите, наша магия по прежнему с нами, — сказал Гарри, погасив огонек и положив палочку в карман мантии.
Несколько минут все сидели в молчании, обдумывая полученную информацию.
— Профессор, вы нам поможете? — с надеждой спросил Рон.
— Скажу честно — тут помочь трудно, — переведя взгляд на рыжего, тихо произнес Флитвик. — Но попробовать стоит.
Друзья тут же воодушевились.
— Я знаю преподавателя и несколько учеников, которые ненавидят Волдеморта. Точнее большая часть школы ненавидит его, но это же большинство восхищается Альбусом, и если вы расскажите им о подслушанном разговоре, многие не поверят.
— Но сейчас не это самое важное, — вмешался в разговор Гарри. — Нас с Невиллом планируют убить, а Рона, скорее всего, ждет предложение вступить в ряды Темного Лорда. И нам всем необходимо где-нибудь скрыться на все лето.
— И не только на лето, — произнес Лонгботтом. — Пока Дамблдор в школе, нам сюда возвращаться нельзя.
Еще примерно двадцать минут преподаватель и ученики обсуждали способы побега. Нашли один приемлемый для всех. В час ночи, в первый же день лета, Рон выходит из дома и отходит от него на несколько десятков метров, чтобы хлопок аппарации не разбудил семейство Уизли. Мастер чар аппарирует в назначенное место, затем сразу же переносит того в безопасное место. После этого Флитвик аппарирует в комнату к Поттеру и перенесет его к Рону. А затем остается Невилл, который в назначенное время покинет защищенную антиапарационными чарами часть Лонгботтом-мэнора и вместе с Флитвиком переместится в безопасное место к друзьям. Ребята попрощались с преподавателем и покинули кабинет.
— До завтрака еще два часа, — недовольно буркнул Гарри. — Что будем делать?
— Сходим в библиотеку, возьмем книгу по боевой магии, — произнес Рон, довольный своей идеей. — И направимся в Выручай-комнату отрабатывать новые заклятья.
Гарри и даже вечно застенчивый и неуверенный в себе Невилл, с энтузиазмом согласились.
В библиотеке Рон схватил первую попавшуюся книгу по боевой магии и, клятвенно заверив мадам Пинс в том, что вернет ее в целости и сохранности через два часа, с облегчением покинул библиотеку.
Спустя пять минут ребята вошли в Выручай-комнату, которая приняла вид тренировочного зала с десятком манекенов для отработки заклинаний у дальней стены. Слева находился небольшой рабочий стол, с двух сторон от которого стояли рыцарские доспехи, и несколько стульев. У правой стены стояли стеллажи с потрепанными книгами. Друзьям помещение пришлось по вкусу. Они подошли к письменному столу, положили на него книгу. Рон повернулся к Лонгботтому.
— Невилл, назови число.
– Я? — удивился он. — Хм, ну ладно, тринадцать.
Рон отвернулся от друга и открыл книгу на тринадцатой странице.
— Итак, заклинание "огненный дождь". Приносит огромный урон, требует колоссальных усилий, — вслух читал Уизли. — бывали случаи, когда применивший это заклинание несколько недель был в коме из-за магического истощения. — Рон повернулся и вопросительно уставился на друзей.
— Я думаю, что нам нужно что-то попроще, — произнес Гарри.
Невилл согласно закивал, а Рон лишь пожал плечами и принялся листать книгу.
— Вот! — спустя пару минут воскликнул довольный Рон. — Вот то, что нам нужно!
— Заклинание "ледяное копье", — прочитал Невилл.
На протяжении следующего часа ребята практиковались в применении этого заклинания. Лучше всех оно получалось у Лонгботтома, чье копье при попадании в манекен быстро покрывало того льдом. У Гарри тоже выходило неплохо, но процесс заморозки манекена был значительно медленнее, чем у Невилла. Что касается Рона, то у него заклинание и вовсе получалось через раз, причем при попадании в манекен тот не покрывался льдом. Оставшееся время Невилл и Гарри пытались выполнить это заклинание невербально, но их попытки не увенчались успехом. На завтрак друзья решили не идти, чтобы лишний раз не видеть предателей. Вместо этого Гарри позвал Добби, который принес им чай и несколько пирожных.
* * *
Гарри, Рон и Невилл поспешили занять свободное купе и запечатать дверь заклинанием. Пару раз к ним стучались и даже пытались открыть дверь, но заклинание этого не позволило. Школьной мантией Рон прикрыл клетку Сыча, чтобы он не ухал. Букля спала, сунув голову под крыло. Поезд мчался на юг, а друзья весело болтали, стараясь отвлечься от мрачных мыслей. Гарри знал, что у Дурслей он долго не пробудет, и эта мысль радовала его.
Когда поезд остановился, ребята еще немного посидели, пока основная масса учеников не разойдется, после чего вышли на платформу. Невилл быстро попрощался с друзьями и отправился к своей бабушке. А на Гарри и Рона тут же налетела Гермиона, недовольная тем, что они не сели с ней в одном купе. Гарри, которому не очень-то хотелось выслушивать причитания Гермионы, пробормотал что-то нечленораздельное и, кивнув на прощание Рону, отправился к своим родственникам, которые уже ожидали его на вокзале.
