Глава 1В промозглый вечер 12 октября не случилось ничего необычного. Жители Лондона боялись сунуть нос на улицу, где моросил холодный неприятный дождь, поэтому, сидя в теплых домах у камина или под пледом, люди спокойно попивали чай или что покрепче, читали книги или смотрели телевизор, готовили вкусный ужин или заказывали еду на дом. Но один человек все же покинул стены дома. Закутавшись в толстовку с капюшоном, она, а это была именно девушка, быстро шагала прочь от своей не слишком надежной крепости на улице Королевы Елизаветы.
"Ублюдок", — думала она, вытирая слезы, — "подонок!"
Черные дорожки от туши уже давно смылись потоками новых и новых слез, но девушка продолжала плакать. Она упорно шла сквозь сгустившиеся сумерки, размышляя о событии, толкнувшем ее на решительный шаг.
"Как я могла позволить этому кретину прикасаться к себе? Почему я вообще с ним связалась?"
Дождь припустил сильнее, и девушка тоже ускорила шаг, свернув на Тауэр-Бридж роуд. Холодные капли били ей в лицо, смешивались со слезами и, стекая по щекам ползли за ворот толстовки.
"Я же сказала, что не готова!" — мысленно кричала девушка. — "Почему же?.."
Уже близко. У начала моста она замедлила шаг, а к середине остановилась. Взявшись за перила, она посмотрела вниз на темные воды Темзы. Девушка чувствовала себя грязной.
"Скоро я смою это с себя"
На протяжении двадцати лет девушка считала, что родилась под счастливой звездой. Любящие родители, обеспеченная жизнь. Она была умна и красива, у нее были друзья. Даже имя — Джойс Мирокл* — было счастливым. А теперь она хочет сбросится в реку, потому что ее изнасиловали. После стольких лет радости она слишком остро реагировала на неудачи.
Длинные темные волосы, намокшие под дождем, хлестали лицо. Стоя на перилах моста, девушка вглядывалась в поток воды.
"Нужно не думать", — уверяла себя Джойс.
Но как не думать, если мысли сами лезут в голову? Мерзкие липкие воспоминания, такие же как его руки.
"Только не думай!" Один шаг. Через мгновение она ударится о воду, которая будет тянуть ее вниз и вниз, наполнит собой легкие, смоет с нее его грубые прикосновения.
Но прошел миг, второй, а она так и не почувствовала удара.
"Может, я уже умерла?"
Кажется, Джойс лежала на чем-то твердом. И звук напоминал скорее звук двигателя, чем шелест течения. Девушка открыла глаза и...
Ее окружало нечто странное. Синее. И приборы. Повсюду приборы. И во всем этом великолепии мужчина. Лежа на полу, первым делом Джойс увидала ботинки. Обычные видавшие виды ботинки на шнурках, ничуть не прикрывающиеся укороченными брюками на подтяжках. Подняв глаза, девушка окинула оценивающим взглядом светлый твидовый пиджак и совершенно дурацкую, как ей показалось, прическу. Образ довершала совсем неуместная красная бабочка.
— Привет! — радостно протянул он.
— Не подходи ко мне, — Джойс ползком попятилась.
— Да брось, я не сделаю тебе ничего плохого, я Доктор.
— Психиатр? Мне не нужен доктор, а вот тебе не помешал бы, — девушка доползла до стены и аккуратно поднялась с ее помощью.
— Я могу помочь тебе, — Доктор протянул ей руку.
- Я не нуждаюсь в помощи какого-то психа в бабочке! - Джойс была вне себя.
- Но бабочки - это круто! - обижено ответил парень.
— Как я здесь оказалась?
— Я тебя поймал, — весело улыбнулся мужчина. — Как тебя зовут?
— Джойс, — ошарашено ответила девушка.
— Чудесное имя! — воскликнул Доктор и запорхал вокруг консоли.
"Очень странное место. Может, я умерла?" — подумала Джойс, усиленно моргая, прогоняя наваждение. Она стояла, опираясь на стену и следила за Доктором, который крутился вокруг панели управления. Управления чем?
Джойс осмотрелась. В середине комнаты, если ее можно было так назвать, стояла прозрачная колонна с двигающимся внутри поршнем — она-то и испускала синее свечение. Вокруг колонны — пульт управления с кнопками, рычагами и экраном, на котором изображалась, как смогла разглядеть Джойс, какая-то заставка — что-то вроде звездного тоннеля. Девушка прошлась взглядом по стенам, мостику, лестнице, двери с надписью "Полицейская телефонная будка". Джойс потрясла головой, пытаясь сбросить наваждение, и когда это не помогло, ущипнула себя, но и тогда все эти странные вещи не пропали, и она не проснулась в своей постели в доме по улице Королевы Елизаветы.
Внезапно все затрясло, как при землетрясении, и девушка схватилась за поручни, зажмурив веки до белых искр перед глазами. В это мгновение на нее накатило осознание того, что она жива, и что ей это нравится! Жажда жизни завладела всем ее существом, и она, Джойс, не понимала, как могла думать о... теперь даже в мыслях девушка не могла произнести это слово. Самоубийство. По коже поползли мурашки, и Джойс обняла себя за плечи.
"Дурочка."
Трясти перестало, и девушка опасливо открыла один глаз. Зрение сфокусировалось на улыбающемся лице. Обладатель его откровенно рассматривал гостью и был явно заинтересован внезапным появлением девушки на своей территории.
— Как ты попала в ТАРДИС?
— Куда? — хрипло спросила Джойс и откашлялась.
Доктор нахмурился и отпрянул, а девушка отлепилась от стены.
— ТАРДИС, — Доктор обошел Джойс по кругу, а потом выудил из кармана пиджака металлический предмет. Нажав на кнопку с одной стороны, мужчина направил на гостью зеленый огонек с другой, а потом посмотрел на прибор, — все нормально, только недостаточно кальция в организме, — пробормотал он. — Ну, там, творог, молоко... Это машина, на которой я путешествую сквозь пространство и время. Так ты ответишь на мой вопрос?
Беспорядочная несвязная тирада Доктора повергла Джойс в двухминутный ступор. Мозг упрямо пытался понять, о чем талдычит странный человек. Наконец, когда девушка осознала, что Доктор сказал полную чепуху и с кальцием у нее все в порядке, она выдавила из себя:
— Ты же меня "поймал".
Доктор всплеснул руками и закатил глаза. Он мотался перед ней туда-сюда: два шага — разворот, два шага — разворот. Джойс следила за этими передвижениями, сцепив руки на груди.
— Ну конечно же поймал! Но вопрос в том, почему я тебя поймал?
— Судьба что ли? Ты об этом? — не поняла Джойс.
Казалось, терпению Доктора пришел конец. Он взмахнул руками, и Джойс показалось, что сейчас он набросится на нее с кулаками, но вместо этого он вступил в схватку со своей шевелюрой.
— Я спрашиваю, что ты делала, когда я тебя поймал?
Вполне ожидаемый, но крайне нежелательный вопрос. Глупо рассказывать незнакомцу, что ты по собственной воле, по собственной глупости чуть не лишилась жизни.
— Я гуляла, — уклончиво ответила Джойс.
Доктор хлопнул в ладоши и широко улыбнулся. Долгое время он путешествовал без спутника. Конечно, у одиночества есть свои преимущества: ты сам себе хозяин, летишь, куда пожелаешь, заботишься только о себе. Но это может наскучить. К тому же, порой для спасения мира нужна одна заурядная мысль, которой, как известно не откуда появиться в гениальной голове Доктора, но всегда появляется в мыслях его спутника. Поэтому пригладив волосы и оправив бабочку, он заложил руки за спину, опустил голову, выказав смирение и покорность судьбе, и спросил:
— Джойс, ты не хочешь... в прошлое... со мной. Хоть одним глазком, — он поглядывал на девушку умоляющим взглядом.
— В прошлое? — Джойс недоверчиво посмотрела на Доктора, изогнув бровь. — Это невозможно.
— О-о-о, еще как возможно! — горячо возразил он, отчаянно жестикулируя. — Хочешь, например, во времена короля Артура? Только представь: Мерлин, рыцари, круглый стол, магия...
— Черная магия, никакой гигиены и смертные казни, — продолжила за Доктора Джойс.
Доктор нахмурился, но тут же вновь широко улыбнулся.
— А как насчет Японии? — он сделал движение руками, как в карате. — Сакуры, саке, самураи...
— Гейши и харакири. Что еще ты можешь предложить? — с долей скептицизма спросила Джойс.
Доктор задумался, покусывая ноготь большого пальца. Джойс подумала, что если он сейчас же не прекратит, она даст ему по рукам, как нашкодившему ребенку. Но прежде чем девушка привела свою мысленную угрозу в действие, мужчина всплеснул руками и, хлопнув в ладоши, потер ими, будто перед ним вкуснейшее лакомство.
— Америка, двадцатые годы! Вечеринки, красивые прически, куча бус, — Доктор сделал движение руками, показывая воображаемые бусы у себя на шее.
— Сухой закон и мафия.
— Тоже нет? — Доктор явно разочаровался.
— Нет, мне нравится, — покачала головой Джойс. — Но как можно попасть в прошлое?
— Для этого и нужна ТАРДИС! — мужчина развернулся на каблуках и подскочил к консоли. Вбив данные на печатной машинке, странным образом встроенной в устройство ТАРДИС, дернул несколько рычагов, нажал пару кнопок.
— Держись! Джеро-о-онимо-о-о!
Машину снова затрясло, и Джойс была вынуждена схватиться за перила лестницы. Послышался звук, похожий на завывание ветра или на звук вертолета, только более высокий.
— И что теперь? — спросила Джойс, когда встряска окончилась.
Несмотря на то, что в голосе Джойс все еще сквозило сомнение, вера в то, что этот ненормальный с бабочкой и дурацкой прической говорит правду, пустила малюсенький росток.
"Либо все это действительно так, либо я сошла с ума", — подумала она, но ее мысли прервало вежливое покашливание.
— Не хочешь взглянуть? — Доктор стоял, заложив руки за спину и глядя на Джойс исподлобья, и улыбался.
Конечно же она хотела. Сделав глубокий вдох, она толкнула створку двери. А за ней совсем другой мир. Вместо дождя, ежедневно поливавшего Лондон, солнце, скупое осеннее солнце, разливающееся желтыми лужицами по сухому асфальту. В переулке было безлюдно; на куче деревянных ящиков лежала связка газет. Доктор вышел из ТАРДИС и просмотрел три верхних Лос-Анджелес Таймс: от двенадцатого, тринадцатого и четырнадцатого сентября 1924 года, тогда Джойс и поняла, что забыла выдохнуть.
— Сейчас сентябрь двадцать четвертого! — возвестил Доктор.
Девушка вышла из ТАРДИС и осмотрелась.
"Я точно сошла с ума", — подумала она, вдыхая воздух на семьдесят лет моложе, чем обычно.
— Постой, — Джойс непонимающе посмотрела на синюю полицейскую телефонную будку. — Мы не могли прилететь на этом!
Она обошла будку вокруг и вновь заглянула внутрь.
— Она...
— Больше внутри, чем снаружи, я знаю, все это говорят! — беззаботно откликнулся Доктор, поправив бабочку. — А теперь идем, у нас куча дел!
— Дел? — недоверчиво переспросила она.
"Какие дела? Мы же только прилетели."
— Конечно, — ответил Доктор, как будто это само собой разумеется. — Ты что, газет не читаешь?
Он взял самую верхнюю газету и ткнул пальцем в заголовок. "Инопланетное вторжение или секретное оружие человечества?" — прочитала Джойс. Ниже была большая статья. Взяв газету у Доктора, она пробежала глазами по верхним строчкам: "Новое загадочное убийство. Глава одного из самых могущественных кланов итальянской мафии Антонио Морелли был обнаружен на пересечении Бульвара Сансет и Тихоокеанского шоссе с выжженной дырой в области сердца. Насколько нам известно, ни одно из орудий человечества не может нанести такую рану. Это не первое подобное убийство за последний месяц..."
— И что ты хочешь этим сказать? — прочитав статью, спросила Джойс.
— Как "что"? — удивился Доктор. — Его убили лазерным ружьем! Это инопланетная технология!
— Пришельцы? В Лос-Анджелесе?
— Ну да! — обрадовался Доктор, когда до Джойс наконец-то дошло. — И мы пойдем и спасем Лос-Анджелес, Америку, Землю, всю Солнечную Систему, потому что я гений! Идем!
Глава 2Осенний Лос-Анджелес очень красив. Желтеющие клёны, неяркое солнце, все окрашивается в различные оттенки золотистого. Движение ещё не такое быстрое, как в современном мире, автомобили тех времён не могли разгоняться до бешеной скорости, неповоротливые маленькие смешные машинки с никелированными запчастями и круглыми фарами, проезжая мимо, пронзительно гудят клаксонами.
Джойс с восхищением осматривала более молодой, но старый, однако новый для неё, мир. Женская мода тут же покорила ее разум: в мыслях она представляла себя в красивом платье, изящной шляпке, со сложной волнообразной укладкой. Девушка еле сдерживалась от того, чтобы взять Доктора за руки и закружиться вместе с ним. Она была практически счастлива, она в другом мире, отличном от того, где ей сделали больно, отличном настолько, что перестала думать о нем.
Доктор тоже был полон энтузиазма. Размашистой походкой он шагал рядом с Джойс и рассказывал, рассказывал, рассказывал.
— А однажды я чуть не женился на Мерлин Монро. Я насилу от неё сбежал. Роскошная женщина, но такая хваткая, она поволокла меня в часовню в первый вечер знакомства, но я вовремя заскочил в ТАРДИС, — говорил Доктор, а его рассказ перемежался со смехом Джойс, которая верила каждому слову своего нового знакомого. — Настырная, как далек!
— А кто такие далеки? — уточнила девушка.
— Далеки, — понизив голос, объяснил мужчина, — это гигантские перечницы, которые стремятся уничтожить все на своём пути, — увидев испуг Джойс, Доктор рассмеялся. — Не переживай, нам они не встретятся. Я надеюсь.
— Вот и чудесно, — с облегчением заметила Джойс. — Куда мы идём?
— В полицию, конечно!
***
— Федеральное бюро расследований, отдел си ай ди, криминальный следственный отдел, если вы не знаете, агенты Смит и Мирокол, — тыча удостоверением в лицо полицейского, тараторил Доктор.
Джойс тихо стояла позади, растеряно хлопая глазами и осматриваясь по сторонам. Ее внимание привлекла доска с надписью "Разыскиваются" и множеством фотографий мужчин и женщин подозрительного вида.
— Чем могу помочь, сэр? — вытянувшись по струнке, спросил полицейский.
Доктор спрятал удостоверение в карман и, как ему казалось, с важным видом, поправляя бабочку, произнёс:
— Мы занимаемая расследованием серийных убийств, совершенных в последние дни. Жертвы с прожженными дырами. Покажите нам все отчеты.
— Разумеется, сэр, проследуйте за мной.
Полицейский повёл важного Доктора и хихикающую в кулачок Джойс в глубь полицейского участка — в архив. Кроме отчётов на полках стеллажей лежала пыль, которой было едва ли не больше, чем папок с бумагами. Но некоторые папки были незапыленными, к их числу как раз и относились те, которые хотел увидеть Доктор.
— Вот эти три папки, сэр.
— Спасибо, — кивнул Доктор и обратился к Джойс. — Ты ничего не хочешь?
— Я бы не отказалась от чашечки кофе, — кивнула Джойс, улыбнувшись.
— Даме кофе, а мне молока и сэндвич с копченой рыбой, — скомандовал Доктор.
Полицейский, чье имя даже не удосужились спросить вылетел из архива, оставив девушку и Доктора наедине. Мужчина роли пролистал верхнюю папку с делом Морелли. Записав адрес, он отложил ее в сторону и проделал то же самое и с остальными.
— Агэпето Сальери, Агостино Пуччи и Антонио Морелли. Что их объединяет? — задумчиво проговорил Доктор, потирая руки.
— Они итальянцы, их имена начинаются на букву "А", — высказала предположение Джойс.
Да, может что-то ещё? — мужчина уселся на стол и почесал крупный подбородок.
Джойс роли стала папки, но ничего не нашла. К тому времени, как полицейский принёс заказы новоявленных сыщиков, в головах обоих не появилось ни одной версии.
— Может быть, вы хотели чего-то покрепче? — подмигнул страж порядка.
— Чаю было бы неплохо. Очень крепкого, — Доктор пригладил волосы и откусил кусок бутерброда, запив его молоком.
— Я имею в виду алкоголь, — понизив голос, пояснил полицейский.
Услышав слово "алкоголь", Доктор поперхнулся. Джойс, загибаясь от смеха, постучала его по спине. Когда приступ кашля ее спутника прекратился, она сделала серьёзное лицо.
— Мы на рабочем месте. Сейчас сухой закон!
Полицейский встрепенулся. По его лицу можно было сказать, что он растерян и напуган. Когда он вышел из архива, комнату вновь наполнил смех.
***
— Федеральное бюро расследований, агенты Джонс и Кемпбелл, — предъявляя удостоверение представился высокий мужчина в шляпе.
Его напарник был чуть ниже ростом, но в такой же шляпе, а улыбка на его лице точь-в-точь повторяла улыбку на лице его товарища. А вот улыбка полицейского, который беспомощно хлопал глазами, глядя в удостоверение, медленно сползала с его лица.
Джойс как раз вышла из архива, чтобы вернуть чашки и услышала этот односторонний разговор. Она попятилась обратно в обитель пыли и бумаг.
— Пришло настоящее ФБР.
— Бежим.
Сбежав из полицейского участка, Доктор и Джойс решили вернуться к ТАРДИС, чтобы подобрать для девушки более уместную одежду, потому что люди на улицах оборачивались, неодобрительно смотря. Подумать только, девушка в обтягивающих брюках! Это ведь двадцатые! По сравнению с самым началом века, люди стали менее консервативны, особенно в Америке, но женщина в брюках — это слишком даже для их понимания. Конечно, Джойс это не сильно волновало, но для предстоящей операции необходимо было ничем не отличаться от толпы, хотя с Доктором и его манерой поведения вряд ли это получилось бы.
Обширная многоуровневая гардеробная со спиральной лестницей поражала многообразием одежды. Как и ожидалось, в комнате царил космический беспорядок, но это лишь добавляло очарования. У Джойс зарябило в глазах от разноцветных нарядов, и она восхищенно выдохнула, глядя на все это великолепие:
— Вот это да!
Остановившись на зеленом костюме и шляпке в тон, порешили, что с конспирацией разобрались.
— Теперь пойдём, у нас важное расследование, — сказал Доктор, поправляя и без того идеально сидящую бабочку, скорее по привычке, нежели от нужды; при этом он прикрывает глаза и выставляет вперёд подбородок, что смешит девушку.
— Куда теперь, детектив? — насмешливо спросила Джойс.
— К Марте Сальери! — ответил Доктор.
***
Особняк Сальери находился на окраине города, на холме. Автобусы туда не ходят, они бы просто не поднялись по такому крутому подъему, ведь даже не каждый легковой автомобиль мог с ним справиться. Этот район оказался районом для богачей. Все дома здесь были огромными и роскошными, с гаражами, в которых покоились яркие дорогие кабриолеты. Днем там очень тихо, но к вечеру трудно прийти в дом и не попасть на вечеринку, где, несмотря на закон, шампанское льется рекой.
Сверившись с адресом, записанным на клочке бумаги, Доктор и Джойс посмотрели на дом, расположенный в огромном саду и обнесенный каменным забором с кованными вставками.
Пройдя вдоль стриженных кустов, мимо двух фонтанов и четырёх статуй обнаженных дев, прикрывающих свои прелести ниспадающими каменными полотнищами, новоиспеченные детективы очутились прямо перед двустворчатой стеклянной дверью. Дверь перед ними открыл важный дворецкий дома Сальери, вид которого был чуть ли не более гордый, чем у его хозяйки. Впрочем, у хозяйки был вид неважный. Спросив, кто они, и получив ответ, он кивнул.
— Я о вас доложу, — буркнул дворецкий и проводил Доктора и Джойс в гостиную.
— Обычно, в детективах виноват дворецкий, — заметил Доктор.
Джойс хихикнула, представив, как седовласый дворецкий сбрасывает с себя человеческую кожу, под которой оказывается зелёный монстр с лазерной пушкой.
Пока детективы оставались одни, у них была возможность осмотреться. Антикварная мебель из тёмного дерева выглядела очень дорогой, но неуютной, огромный чёрный блестящий рояль занимал большую часть комнаты, а тёмные бархатные занавески были нужны лишь за тем, чтобы собирать пыль. Только окно во всю стену сглаживало неприятное впечатление.
Через несколько минут миссис Сальери пожаловала к нежданным гостям. Это была женщина лет сорока пяти, с осунувшимся лицом, такая же мрачная, как и комната, в которой она находилась.
— Чем могу служить? — надрывным голосом спросила вдова.
Доктор слегка поморщился.
— Мы из федерального бюро расследований, хотим задать вам пару вопросов, — Джойс, воспользовавшись секундной заминкой, перехватила инициативу в свои тонкие ручонки.
Доктор показал удостоверение и подождал, пока Марта Сальери наденет очки и прочитает то, что в нем написано. Пока она проделывала эти действия, мужчина начал терять терпение.
— Но меня уже допрашивала полиция, — сказала она, пустив скупую слезу и смахнув ее измятым носовым платком.
— А мы и не из полиции, — важно заметил Доктор, выставив вперёд подбородок. — Убийца разгуливает на свободе, он жестоко убивает людей и убьет еще, если мы его не остановим, а вы спорте, вы не хотите отвечать, вы не хотите помогать следствию!
С каждым словом мужчина наступал на вдову, повышая голос, он грозно глядел на женщину которая не на шутку перепугалась. Вжавшись в книжный шкаф с грандиозной коллекцией всемирной литературы, она вскинула руки вверх.
— Хорошо-хорошо, я отвечу на все вопросы! — пискнула миссис Сальери.
Сев на краешек дивана, она тяжело судорожно вздохнула, пытаясь успокоиться. Доктор без приглашения развалился в кресле напротив. Воцарилось молчание.
— Что бы вы хотели... — прервала его вдова, но Доктор прервал ее саму:
— Чаю было бы неплохо.
Миссис Сальери распорядилась, чтобы принесли чай, но сделала это с весьма недовольным видом, который, впрочем, пыталась скрыть. Когда чай принесли, Доктор не стал терять времени на пустые разговоры; он взял печенье и с упоением принялся его грызть. Джойс прокашлялась, но мужчина не обратил внимания.
— Скажите, чем занимался ваш муж, — наугад спросила девушка.
— Он держал автомобильный магазин, — приготовившись рыдать от воспоминаний о покойном муже, женщина сильнее смяла платок.
— Что ж, — Джойс задумчиво почесала нос и принялась вспоминать все прочитанные ею детективы. — Возможно, у него были враги?
Женщина задумалась. Она косо взглянула на Доктора, жующего печенье.
— Нет, не думаю, — шмыгнув носом, ответила Марта. — Агапето был чудесным человеком.
И тут она зарыдала. Горько и с надрывом, так что могло показаться, что она очень расстроена и даже не притворяется, что ей жаль мужа. Когда "поток" прекратился, Джойс осмелилась спросить:
— А конкуренты?
— Кажется, в Лос-Анджелесе есть ещё два магазина: Пуччи и, как же его... Кажется, Морелли, — ответила женщина.
— Вот она! — вскричал Доктор так, что бедная вдова подпрыгнула. — Мы нашли ее, нашли! Джойс, пойдём скорее, — он потянул девушку за руку и поволок к выходу под недоумевающим взглядом миссис Сальери. — Джеронимо-о-о-о!
— Кого нашли? — крикнула вслед женщина, взмахнув платком.
— Связь! — ответила Джойс, задержавшись в дверях, и догнала Доктора.
Вдова подала плечами и шумно высморкалась.
— Откуда у тебя удостоверение ФБР? — спросила Джойс, пока Доктор тянул ее вниз по извивающейся дороге.
— Это психобумага. Очень удобная вещь, она показывает то, что я захочу.
— Все-все, что захочешь? — изумилась девушка. — Можно?
Доктор вытащил психобумагу и дал Джойс. Взглянув на неё, Джойс прочитала: "Я хочу рыбных палочек и желательно с чем-то сладким".
Глава 3— И куда теперь, босс?
Доктор и Джойс сели в трамвай. К счастью, порывшись в сумочке, принадлежащей до этого неизвестно кому и по неизвестной причине оставшейся в ТАРДИС, девушка нашла несколько долларов образца двадцать второго года — как раз то, что нужно. Оплатив проезд, они заняли места и покатили в сторону центра.
— У нас есть зацепка, так? — понизив голос, спросил Доктор.
— Так, — кивнула Джойс, не сдерживая улыбки, напрашивающейся на лицо.
— И что это значит?
— Что это значит?
— Ну, что?
— Что?
— Не знаю, — Доктор выпятил губу, как обиженный ребёнок. — Сейчас узнаем.
***
Агенты Джонс и Кемпбелл спешили посетить автомобильный салон Морелли, что в Чайна-тауне. Они решили начать с конца, чтобы "не затоптать новые улики", как выразился Кемпбелл.
— Что из себя представляет эта Морелли? — кусая ноготь, спросил Джонс.
— Не имею представления, — процедил его напарник, сидящий за рулём старого Форда.
Они стояли на светофоре, и их автомобиль заглох, а теперь водитель тщетно пытался завести его, оттого и нервничал. Джонс тоже нервничал, но не так сильно: он четырежды провалил экзамен по вождению, и решил для себя, что автомобили — не его забота.
Загорелся зелёный, а болотного цвета Фордик не сдвинулся с места. Стоящие сзади машины отчаянно загудели клаксонами.
— Заткнитесь, мы из ФБР! — высунувшись из окна, рявкнул Джонс.
— Да хоть из Ватикана, убирайте свою колымагу! — ответили сзади, и агент ФБР, стукнувшись рыжей головой и громко ойкнув, влез обратно в салон.
— Чёрт бы побрал этого Генри Форда и всю его продукцию, — причитал Кемпбелл.
Джонс стукнул ногой где-то в районе педали газа, и мотор шумно затарахтел.
— Как ты это сделал? — удивился Кэмпбелл, который боялся, что им придётся идти в Чайна-таун пешком, но Джонс только пожал плечами и самодовольно улыбнулся.
От миссис Морелли Джонс и Кемпбелл узнали, что у ее мужа не было врагов, потому что он чудесный человек и у него были конкуренты: Сальери и Пуччи, убитые до него. Дело детективов не спорилось, потому что женщина в порыве чувств прижалась к плечу Джонса, размазывая слёзы по его пиджаку и вызывая недоумение на его веснушчатом лице. Кемпбелл, стараясь сохранять равнодушное выражение лица, кусал себя за внутреннюю сторону щеки, чтобы сдержать улыбку, глядя на своего напарника. Когда миссис Морелли, наконец, вспомнила, что дела не ждут, и через полчаса у неё встреча с адвокатом по поводу наследства, она отключила два обильных потока, льющихся у неё из глаз, и наспех распрощавшись с агентами ФБР, укатила в центр города, бросив Кэмпбеллу напоследок:
— Когда надумаете заменить свою развалюху, можете воспользоваться услугами моего магазина, — про себя Джонс заметил, что женщина слишком быстро присвоила магазин себе, хотя тело ее мужа ещё и остыть не успело, — я сделаю вам скидку! — миссис Морелли завела мотор своего Кадиллака v16 и рванула с места, весело помахав рукой.
— Не нравится она мне, — пробормотал Кемпбелл.
"И мне", — мысленно согласился Джонс.
***
Автомобильный салон Пуччи находился в самом центре недалеко от моста, но на той же улице. Сойдя с трамвая, Доктор и Джойс сразу же оказались перед ним.
— Очень символично, надоело ездить на трамвае — купи машину, — усмехнулся Доктор.
Поправив бабочку, он склонил голову, будто боялся стукнуться головой о дверной косяк, и вошёл в магазин. Джойс прошла следом и огляделась. Их встретила тесная пыльная контора, с одним стеллажом для документации, столом и тремя разномастными стульями. Сквозь жалюзи пробивались скупые лучи предзакатного солнца, окрашивая разбросанные по столу бланки, хилый кактус и телефонный аппарат в оранжевый цвет. В конторе было два человека: паренек, моющий пол, и женщина.
— Здравствуйте, мы бы хотели поговорить с миссис Пуччи, — приподняв почти невидимую бровь, деловым тоном сообщил Доктор.
— А кто ее спрашивает? — грубо спросила женщина, сидевшая за столом.
Ее волосы были стянуты в тугой узел, а на кончике длинного носа сидели круглые очки, которые, казалось, вот-вот спадут.
— Фэ Бэ Эр, — слегка покачнувшись, как камыш на ветру, по буквам ответил Доктор.
— Удостоверение, — буркнула она, и Доктор показал ей психобумагу. — Ну, я она и есть. Вы по поводу моего муженька?
— Да, — начал было Доктор, но миссис Пуччи его перебила:
— Дерьмом он был, вот что! А теперь помер и оставил мне одни убытки, чтоб его! А я теперь должна разгребать его делишки и рассчитываться с его долгами! — возмущалась женщина.
— Мы вас понимаем и сочувствуем, но... — вклинилась Джойс, но и ее перебили.
— А ещё связался неизвестно с кем. Говорила я ему: "Держись ты от них подальше!", но этот кретин говорил, что у женщин нет права голоса! А его ввели четыре года назад!
— Постойте, постойте! — Доктор попытался прервать разбушевавшуюся женщину, не обращая внимания на Джойс, дергавшую его за рукав. — С кем ему не стоило связываться?
— Я жалею, что он умер только потому, что не я его убила! Простите, что вы сказали?
— С кем он связался? Джойс, это не может подождать? — Доктор оглянулся на девушку и увидел у неё за спиной тех самых агентов ФБР. Рыжеволосый коротышка смотрел на них поджав губы и приподняв бровь. — Я говорил, что пробежки полезны для здоровья?
Джойс мотнула головой.
— Так вот. Бежим! — и под аккомпанемент тараторящей миссис Пуччи Доктор и Джойс покинули контору через заднюю дверь.
— А вы еще кто? — грубо спросила хозяйка магазина.
— ФБР, — ответил Джонс.
— Развелось вас здесь, легавых...
Джонс и Кемпбелл удивленно переглянулись.
Странные молодой мужчина и девушка весьма заинтересовали ФБР в лице Джонса и Кемпбелла. Спросив у болтливой женщины за столом, что это за люди, которые мелькают у них перед глазами уже второй раз, они получили ответ:
— Да, копы. ФБР.
Мало сказать, что Джонс и Кемпбелл были удивлены. Они были очень и очень удивлены. К их удивлению примешалось замешательство и недоумение во главе с вопросом "зачем?". И действительно, зачем кому-то притворяться копами?
— Очень просто, — предположил Кембелл, — они преступники, и поэтому выясняют, кому что известно, чтобы замести улики.
— Ты идиот! — вскрикнул Джонс.
Он был вспыльчив, и когда он злился, цвет его лица был близок к огненному цвету его волос. Казалось, он действительно горит. Но когда вулкан эмоций потух, рыжеволосый фэбээровец был вынужден согласиться со своим не очень умным напарником, потому что эта версия не лишена оснований, однако смысла в ней не было ни на йоту.
***
Следующая на очереди у наших интервременных детективов была миссис Морелли, у которой уже побывало местное ФБР. Женщина была чрезвычайно довольна своим визитом к адвокату на читку завещания. Все имущество покойный оставил своей жене, которая тут же потратила крупную сумму денег на наряды и прочие безделицы.
— Мы из ФБР, — предъявив вдове Морелли психобумагу, сказал Доктор.
На что женщина очень удивилась. Ее губы вытянулись в букву "О", а брови взметнулись вверх.
— У... у меня уже было ФБР, — промямлила она.
Видимо, она боялась, что ФБР начало копать и под неё. Ну, мало ли, подозревают в убийстве или в махинациях с наследством. Богатые вдовы — самые подозрительные люди на свете.
— Было? Так это не настоящее ФБР. Скорей всего, это и есть люди, убившие вашего мужа, а теперь они заметают улики, — с беззаботным видом болтал Доктор, но потом, сделав страшные глаза, спросил: — Что вы им рассказали?
Джойс закусила щеку, чтобы не улыбнуться. Вдове же было несмешно.
— Н-ничего такого, — прошелестела она.
Доктор и Джойс так же ничего не добились от миссис Морелли, потому что та снова начала реветь, теперь уже прижавшись к плечу Доктора. Тот ненавязчиво ее отпихнул и сказал, что им уже пора.
***
Джонс и Кемпбелл не знали, что Доктор и Джойс движутся в направлении, обратном их. Достигнув подъёма в район миссис Сальери и заглохнув посреди дороги, они съехали с горки вниз и врезались в дерево на обочине. Стукнувшись лбами о приборную панель, агенты охали и ахали, потирая ушибленные места.
— Тебе и правда нужно менять эту развалюху, — проворчал Джонс, за что получил гневный взгляд напарника.
Преодолевать подъём пришлось пешком, но, как оказалось, этот путь они проделали зря.
— Здесь живёт Марта Сальери? — спросил Джонс, ничуть не впечатлённый ни огромным садом, ни роскошным домом, впрочем как и Кемпбелл, когда дверь открыл дворецкий.
— Да, что вам угодно? — все с тем же важным видом спросил дворецкий, а когда агенты показали удостоверения, буркнул: — У нас уже было ФБР.
И захлопнул дверь у них перед носом.
***
Доктор и Джойс вернулись в ТАРДИС, которая остановилась в Маленькой Италии в подворотне возле какого-та бара. День был долгим, сыщики устали и проголодались, благо в ТАРДИС есть генератор еды и комнаты для отдыха.
— Иди в библиотеку, а я раздобуду что-то пожевать, а возможно и похрустеть, в лучшем случае перекусить или поесть, — велел Доктор Джойс; та не успела и заикнуться, как Доктор добавил: — Налево, направо, второй поворот направо, налево и опять направо, если она не перестроилась.
И исчез в противоположном направлении. Джойс не успела запомнить, куда ей идти, и пошла наугад, заглядывая во все двери.
Наткнувшись на пару спален, зоопарк, бассейн, лабораторию, она наконец нашла библиотеку, в которой уже скучал Доктор перед стаканами чая и печеньем.
— Где ты пропадала?
— Я заблудилась.
Доктор закатил глаза и буркнул что-то про "людей с планеты пятого уровня и их маленькие мозги". Джойс не обратила внимания и села напротив.
— Что ты об этом думаешь? — спросила она.
Доктор, жуя печеньку, произнёс:
— Националисты?
Джойс закатила глаза и буркнула что-то про "инопланетян с громадным самомнением".
— Инопланетяне прилетели в Лос-Анджелес, чтобы переубивать итальянцев? Легче было сбросить что-то на Италию.
— Точно, — Доктор хлопнул себя по лбу. — Я и забыл.
— Они убивают владельцев автосалонов. Почему? — рассуждала Джойс. — Чтобы они не продавали автомобили? Чтобы они боялись продавать автомобили? Почему?
— Автомобильные выхлопы загрязняют атмосферу! — подняв палец вверх, вынес вердикт Доктор.
